讀書筆記 自私的基因

By Richard Dawkins 天下出版社

簡短的總結宣告（ P.406) 我堅持這是一種可放諸整個宇宙皆準的看

法。

複製者是基本的單位，是所有生命的主要動力；複製者是宇宙間任何能夠製造複本的東西。複製者的起源是偶然的，是源於一些隨意碰撞的微小物體，複製者一旦出現後，就可以無限制地自我複製。

不過複製的過程不全是完美的，而且複製者中也包含一些彼此不同的變異。其中，有一些已經失去了自我複製的能力，於是自身一旦消失了，整個種類也不就不復存在；有一些雖然還能複製，但效率較差；另外還有一些則擁有新伎倆，這些種類通常比它們的前輩及同輩好，也正是這些複製者的後代，後來支配了整個族群。隨著時間的逝去，世界就充滿了最強而有力、最聰明的複製者。

漸漸地，複製者的精巧生存方法愈來愈多了。複製者不但是藉著本身所具備的特性生存，也藉著它們對這個世界的影響力而生存。這些影響力會是相當間接的，因為不管影響力是經由多麼曲折或間接的過程，都會反過來影響複製者拷貝自身的成敗。

複製者的成功與否，因它所處的是哪種環境而定，這其中最重要的，要算是其他複製者對當時環境的影響力。就如英國及德國的划船選手，互相有益的複製者當彼此存在時，會占上風。我們地球在生命演化的某個時候，這些相互合適的複製者的結合也開始正式成形，於是明確的工具－－－細胞，及後來的多細胞身體，就創造出來了。再來是演化出瓶頸式生活史的工具成功了，並變得更特化，更有工具的模樣。

生命物質經由包裝形成特化的工具，是種極為突出又強勢的特徵。這也是為什麼生物學家的意識裡，複製者（現在叫基因）只被看作是生物個體所使用的部份器械。

現在，經由「自私的基因」的觀念，我們需要很慎重的態度與不懈的意志力量，重新將生物學扶正；並提醒自己：複製者不但在重要性是第一的，在歷史上也是先現身的。

提醒我們自己的方法之一，是回想一下：即使在今天，一個基因所有表現型的作用，並非都集中在它所處的個別身體上。不管就理論或事實來說，基因的確會透過個別身體的牆壁，操縱著外界的事物－－包括生命的物體、其他有生命物體，甚至遠方的物體。

我們只要稍微用點想像力，便可看到基因好像坐在一只只具有延伸表現型威力的輻射網中央。再換個方位來看，世界上的任何一個物體，則是坐落在眾多聚攏的網的匯聚點上－－這些聚攏的網 ,是由許多生物體內眾多基因所綻放的影響力 , 交織而成的。

基因的影響力能揮及的地方，是沒有明顯界限的；由基因為起點延向表現型的箭頭，已經從遠到近重重疊疊，把整個世界都籠罩了。

這些隨意的箭頭已捆在一起，這是另外一個事實，這事實極為重要，因此不能稱為偶發事件，但在理論上又不是必要到可以稱為不可避免的地步。複製者已經不再是隨意撒在海裡的東西了，它們已經聚集成龐大的部落，即個別身體。

表現型的影響力也不是平均地分配在世界各地，而是時常凝聚在同一身體內。

在我們的星球上，人人熟悉的個別身體並

不一定要存在；這世上不管在何處，唯有一種東西必須存在才能使生命發生，它就是不朽的複製者！