《台大地下刊物》─自然科學愛觀察週刊驅蚊植物白千層與穆勒2012.04.17 第六期主編：張文亮老師

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高的結構物，常有個信息在傳達，建築物、紀念碑、旗桿、站牌、路標、

電訊發射台、手機接收站等都存其功能。自然界的結構物，山、雲、河、石、樹等自然物更是如此。傳達的訊息，雖然無聲可聽，但是，一個自然觀察者可以學習傾聽，即使所聽只是片段，仍然喜悅。

• 白千層（ Melaleuca leucadendra ）是南太平洋非常有趣的一種植物，能耐強風、淹水、鹽份地、貧瘠土、森林火燒、與少有病蟲害，是生命力非常堅強的植物。其分布的範圍由澳洲東北部、印尼、馬來西亞、菲律賓、 一直到緬甸。不過白千層不耐寒，降霜的地方不易生長。緬甸以北的緯度，少有白千層。很早澳洲的原住民就認為白千層有驅蚊的功能，白千層生長的地方，週遭蚊子與跳蚤較少，因此他們在部落周遭種植白千層。 臺灣大學　張文亮攝

防蚊的植物• 將白千層推廣到世界各地的關鍵者，是植物學家穆勒（ Ferdinand von Muller, 1825-1896 ）。因這貢獻，他被稱為十九世紀最重要的植物學家之一。穆勒生於德國的羅斯特克（ Rostock ），當時肺結核流行，而且沒有藥治。 1835 年，他的父親染上肺結核，吃了許多偏方後病逝，他在父親的葬禮時，決心要成為一個藥劑學家。他將求學當成，與流行的傳染病競賽，以極佳的成績自小學畢業，中學是連連跳級。要進大學前他的母親也因肺結核病逝。他進入基爾（ University of Riel ）的藥劑學系，他寫道：「我將一天當作三十六小時，比別人更多時間讀書。」在 22歲時，取得藥劑學博士。但是同年，他的大姐也肺結核病逝，他與兩個妹妹也被診斷染上肺結核。

• 他知道等不及肺結核新藥的合成，必須以公共衛生的觀點，離開疫區，到「溫暖、乾燥、空氣新鮮」的地方居住，當時世界上最符合這三個條件的地方，就是澳洲。1847 年，他帶著家人，搭船到澳洲的南部居住。抵達澳洲後，穆勒開藥店以藥劑師執業。

臺灣大學　張文亮攝

探險隊失蹤案• 不久，他認識有「探險王子」之稱的萊卡特（ Ludwig

Leichhardt, 1813-1848 ）。萊卡特正組一支 7人探險隊探勘，要由南澳洲找到前往北澳洲的路，且要探索植物與礦物。那是一條沒有人走過的路，規劃的路程有 4500公里遠，途中有沙漠的危險、暴雨的危險、可怕的傳染病、無知的原始林、與從未跟外人接觸的原住民。穆勒從探險家聽到原住民種植白千層的傳說，但是白千層生長的地方遙遠，原住民的傳說缺乏考證，難以確定。他極想參加探險，但是萊卡特認為隊伍中不適合有肺結核的人。這一支探險隊出發，過了「天鵝河」（ Swan River ）後，就消失。這是探險史上非常著名的「萊卡特探險隊失踪案」。

• 穆勒難忘原住民的說法，白千層可能有尚為外人無知的價值。他轉到植物界，由白千層切入，尋找改善公共衛生的對策。 1851 年，澳洲發現黃金，發現地墨爾本（ Melbourne ）人口迅速大增，財富也多。澳洲政府用此機會將墨爾本發展成文化與商業重心，二年後成立墨爾本大學（ University of Melbourne ），並設立「維多利亞植物學人」 (Botanist of Victoria)講座，負責澳洲植物的講評，與墨爾本植物園的館長。 臺灣大學　張文亮攝

• 穆勒申請此工作而被聘用，他非植物學背景，卻非常稱職，他一生為澳洲留下 40萬個植物標本，紀錄將近一萬種澳洲植物名錄，發現 98 種新種。他寫道：「認識植物的價值，如同教堂遠處的鐘聲，可以喚醒週遭的人心。植物的價值，不是任何物質所能代表。」他為了到澳洲原住民的部落看白千層，組織探險隊前往，他四次探險，至少走了 2400公里。探險途中，他的助手幫他背負行李，但是他堅持背負植物標本。 臺灣大學　張文亮攝

• 1861 年，他發現白千層含有機性的揮發性氣體（脂類 esters ，與醛類 aldehydes ），的確具有驅蚊的果效。他稱白千層是「抑制瘧疾氣體」（ subduing malarial gas ）的植物。當時太平洋島嶼瘧疾盛行，他提出若在瘧疾的區域，燃燒白千層的枯葉，屋頂上鋪放白千層樹皮，門口放置枯葉，能夠保護居民。他也發現白千層根系深，植株枝葉茂盛，可以蒸散大量水分，使生長所在沼澤淺層地下水位下降，促進空氣進入土裡，能夠防臭，也可以減少蚊蟲的滋生。

臺灣大學　張文亮攝

防風林的修剪• 他以科學家的細心觀察，發現白千層長到 3-5公尺高時，頂

部會分出許多枝幹，若砍去一些分枝，留下主幹。主幹就會愈長愈粗，樹葉也會集中在主幹附近，大風時不易斷枝，白千層將成很好的防風牆。植物的潛在價值很大，端看人知不知道如何栽種與管理，他也曾對學生寫道 :「我們一生最大的資金，要存放在頭腦，而非銀行裡。我的資產就是『綠金』 (green gold)- 植物。植物能夠更新大地 (renew the earth) ，不祇具有景觀的美，更顯出植物生命的可貴，在顯示拯救恩典的存在。」

• 不過，他也提出，白千層不能太接近窗戶，若在 5公尺之內，開花時過多的花粉，會導致人體過敏氣喘。穆勒成為白千層的推廣者，到處推廣種植，開啟以植物改善公共衛生的新領域。後來他也發現尤加利樹（ Eucalyptus globulus ）具有與白千層類似的功效。• 他晚年成為圖書館館員，他寫道 :「我最期待的人生，是

為植物與圖書館工作，願我一生的研究與知識，是放在聖潔祭壇上發出的讚美。 (research shall be the place , the offering of one knowledge on the altar of divine praise )」

種樹的好處• 穆勒的努力與發現，大英國協封他為爵士，他最大的貢獻在改變世人對於樹木的價值觀。他後來病逝於肺結核，離醫生宣布他有肺結核的時間有五十年之久。

臺灣大學　張文亮攝

• 日治台灣時期，學生要能在學校學習， 學校必須先有衛生的環境，許多澳洲的白千層移種到台灣，尤其在校園，與在學校周邊的道路旁。當你經過白千層，請放慢腳步，取一片樹葉，放左手心揉一揉，聞一聞那獨特的味道。白千層落在地上的枯葉，也可以取來聞聞。你會訝異，有些味道仍存。或是閉著眼睛摸摸白千層的樹幹，年年增生的樹幹，使樹皮向外層積，不忍脫離樹幹，卻給樹幹一種獨特的柔軟。 臺灣大學　張文亮攝

• 即使剝落，每棵白千層剝落的部位也不相同，賦予每一棵白千層有獨特的美感。親愛的同學，願你在白千層樹下的學習與默想，有一天，你離開校園時，也對週遭的社會、人群有幫助。

臺灣大學　張文亮攝

這是一個忽忙的時代，一切都在追求快速，如果沒有比別人更快，似乎不易有成果。樹木，提醒我們要慢，慢才能細細品嚐自然的美。樹木的每一個特徵，都有奇妙的功能故事，我每次在樹邊觀察，常稀奇樹木對人類、環境與野生動物的效益，來吧，接受邀約，樹木總是在說：「我來自野外，總是知道一些野地的奇妙事。」

臺灣大學　張文亮攝

習題八：你在白千層下看到、想到什麼，與此樹有關，可以分享。