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Veículo: Revista Car a na Escola - S-o Paulo-SP

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A água não está acabando:com a poluição, ela ficaimprópria ao consumo, mastemos a mesma quantidadede água há milhões de anos

dos poluentes", mas não em seu desapareci-mento. Poluentes dispersam-se para onde?

"Na natureza nada se cria, nada se per-de, tudo se transforma." Essa frase aindaé pouco conhecida no Brasil. Ela pode-ria e deveria ser a base de todos os cur-sos de educação ambiental. Ela resume,filosoficamente. a chamada Lei daConservação de Massas, enunciada porvolta de 1.774 pelo químico francês An-toine Lavoisier, hoje mundialmente co-nhecida como Lei ou Principio de La-voisier. Ele foi um dos pais da químicamoderna e muito contribuiu para afastaressa nova ciência das crenças sem funda-mento da alquimia. Preocupado em utili-zar métodos quantitativos, Lavoisier usa-va balanças de grande precisão em suasatividades experimentais. Diz-se que"com três balanças, ele separou a químí-ca da alquimia". Conforme ele demons-trou, durante o processo químico há so-mente a transformação das substânciasreagentes em outras substâncias, sem quehaja perda nem ganho de matéria. Os áto-mos das substâncias reagentes são encon-trados, embora combinados de outra for-ma, nas moléculas dos produtos.

O oxigênio, do qual se sente falta no ar poluído das cida-des, foi descoberto por Lavoisier ao estudar reações ácidas.Foi ele quem lhe deu esse nome, que significa gerador de áci-dos. O químico francês realizava experiências sobre a com-bustão e a calcinaçâo de substâncias. Observou que o pesodos óxidos resultantes dessas reações era sempre maior que odas substâncias originalmente usadas. Então demonstrou apresença do gás oxigênio no ar e sua participação nos proces-sos de respiração, combustão, oxidações e diversas reaçõesquímicas. Ele também descobriu, nomeou e descreveu as ca-racterísticas do nitrogênio, do hidrogênio e do gás carbônico,

A Lei de LavoisierGovernos, prefeituras, ONGs e entidades ambientalistas rece-bem aplausos ao anunciar programas éfinanciamentos para alimpeza de um rio, uma lagoa, um parque, um porto ou até umabaía. Mas cabe sempre a pergunta: onde vão colocar o lixo reti-rado? Ele não vai desaparecer. Para muitos, o importante é quea cidade pareça limpa e o meio ambiente, sem resíduos. Sem sepreocupar com as conseqüências de resíduos acumulados e "es-condi dos" em algum lugar. Poucos se interrogam sobre a realnecessidade de gerar tantos resíduos e sobre o destino final dolixo e efluentes, A dona de casa usa os mais diversos produtosquímicos para que a sua residência e as roupas estejam limpas,sem questionar o destino final desses efluentes domésticos.

O lixo deve ser coletado das ruas, mas onde vai parar? Desa-parece ao ser tragado na caçamba do caminhão de lixo? Ensi-nar o Princípio ou a Lei de Lavoisier aos estudantes é dar-lhesuma base sólida para progredir, com racional idade, na busca

de um mundo mais sustentável. O princípioaplica-se à nossa vida, aos nossos corpos e

a todos os ecossístemas, Constantementerenova-se a matéria de que somos cons-tituídos, pela troca de átomos, por meiodos nutrientes que ingerimos. As plan-tas retiraram esses nutrientes dos so-105- Nossos antepassados aprenderama fertilizar os solos agrícolas com osresíduos de suas casas e de seus ani-mais, como num ciclo.

Em Ecologia é errado falar de flu-xo de matéria e energia. Fluxo de

energia, sim. mas de matéria são ciclos(ciclos bíogeoquímicos). Por isso, tam-bém é errado, mesmo se com boas in-tenções, fazer afirmações alarmistas dotipo: a água do mundo está acabando!Não somos capazes nem de criar quan-tidades significativas de água nem defazê-Ia desaparecer, A água torna-se es-cassa em conseqüência do aumento dademanda ou do uso inadequado. Elafica imprópria ao consumo humano eanimal devido à poluição, mas é a mes-ma quantidade de água existente noplaneta, há milhões de anos.

Durante a barbárie da chamada Re-volução Francesa, Lavoisier foi acusado de "inimigo do povo".O revolucionário Marat, recusado por Lavoisier na eleiçãopara a Academia de Ciências, vingou-se dissolvendo as socie-dades científicas. Os cientistas de toda a Europa enviaramuma petição aos juizes para que poupassem a vida de Lavoí-sier, em respeito a seu valor científico. O sinistro Iean-Bap-tiste Coffinhal, servidor do Tribunal Revolucionário e da Co-muna de Paris, recusou o pedido com a frase: "A França nãoprecisa de cientistas". Lavoisier foi guilhotinado no dia 8 demaio de 1794. A Revolução Francesa trouxe um período deobscurantismo, tirania e terror, O matemático Lagrange so-breviveu a Lavoisier, e declarou: "Não bastará um século paraproduzir uma cabeça igual à que se fez cair num segundo".

O Terror e a Revolução Francesa passaram e os ensina-mentos de Lavoisier não se perderam. Eles servem de base,até hoje, aos princípios de sustentabilidade e das ciênciasmodernas. A Terra não é um reservatório inesgotável nemum depósito capaz de receber infinitos resíduos. Ela deveser tratada como um organismo único e fechado em termosde matéria, como na hipótese Gaia, mesmo que ela seja umsistema aberto, em termos energéticos, alimentado pelo Sol.A ciência e a razão devem combater os mitos e as mistifica-ções, mesmo quando são pretensamente ecológicos, revolu-cionários ou a favor do meio ambiente. A sustentabilidadeambienta! exige um comportamento responsável dos cida-dãos, comunidades. empresas, governos e lideres: reduzir osdesperdícios, aprendendo sempre a reutilizar e reciclar. Essesempre foi um dos segredos do sucesso da manutenção davida em nosso planeta. _

www.cartanaesco!a.com.br CARTA NA ESCOLA Z7

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