12.- la vida en marte y en otros planetas

7/30/2019 12.- La Vida en Marte y en Otros Planetas

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que hab an s ido construidos por una sociedad tecnolgicamente avanzada en unintento desesperado de regar un mundoque se estaba desertizando lentamente. Laidea de la existencia de pob ladores deMarte se pop ulariz como tema de cienciaficcin, y la palabra "marcianos" pas a sersinnimo de seres extraterrestres.En l a actual idad, sabemos que los canalesfueron una ilusin, aunque la idea deLowell de un mundo desertizado no lo es.Las fotos de l planeta rojo tomadas por lasnaves y los robots espacia les muestran undes ierto rocoso, tan reseco como el Sahara, y tan fro como la Antrtida.A pesar de los distintos intentos, no se hanencontrado pruebas concluyentes de laexistencia de vida enMarte. En 1996se

gener un enorme entusiasmo cuandounos cientficos de la NASA examinaron e linterior de un meteor ito, un pedazo deroca que nos lleg desde el p laneta rojo.Detectaron caractersticas microscpicasque se asemejaban a bacterias pequeas

e todo s los planetas qu e conocemos,Martees el que despierta ms in ters. SibienVenus est al goms cerca d e la

Tierra, su topografa est oculta bajo un aatmsfera grue sa y opac a A Jp iter ySaturno (ms grand es pero mu cho m slejanos) los envue lven remolinos de nub esque entorp ecen su observacin. M ercuri oes pequeo y difci l de examinan Ent re losplanetas de nue stro Sistema Sol ar, s lo losrasgos de superfici e de Mart e son vi siblesa tra vs de un te lescop io. As pu es, se convirt i en objeto de estudio mucho ant es del

inicio de la er a espacial.La indagacin ha d eparado sorpr esasseductoras. Hac e un s iglo, e l astrnomoPercival Low ellcr ey ver uno s canal es -demiles de kilm etros de largo- que surcabanel paisa je mar ciano. Apunt l a hiptes is de

Marte, el grancautivador


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Lleg la vida a la Tierradesde elespaci o? Hace 4.500 mill ones de aos ,cuand o se form la Tierra, ...

Pueden los humanos vivirotras TIerras? Los organismos terrqueos evo luciona-ron bajo la presin de la a tmsfera .. .

Hallaron agua en la superfi-

CIe de Marte? Como la Tierra, Marte posee ca squetes

polares conge lados y nube s en la ...

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HAY ALGU IEN ALL ?

La pregu nta sigue siendo tanprofunda como cuando seplante las primeras vec es,

hace miles de aos: Estamossolos en un cosmos f ro e im-personal? Hay otros mundo shabitabl es, ms all del nues-tro? Cmo y p or qu empezla vida en la Tierra? El prime rlugar al que los cientficos mi-ran, p or ser el ms cercano, e lque tuvo un origen com n, esel Sistema So lar.Como h ace siglos, la bsquedaempieza por M arte, el planetarojo. E s el que ms se parece ala Tierra, con una d ensaatmsfera que lo cubri en unpasa do remoto, una extensinde los d as s imil ar y rastros depresencia de agua . Hasta e lmom ento, se hall hielo en lospolo s del planeta, dentro de

detectar vida es e l carbono ,uno d e los e lementos msabund antes del Unive rso y elprimordi al de la vida tal cualse la conoce en la Tierra, d adoque es la base de todas lasmolculas o rgnica s.Muchas son las pregunt as queguan lo s pasos de los sereshumanos hacia la respuestafinal, esa q ue confirm e o des-mienta si la vid a es p ropi edadexclusiva de la Ti erra o unaversin ms de un "cat logo"desco nocido hasta a hora.

alguien o algo en tre los 10 10

planetas similares a la Ti erraque los modelos estadsticospredicen que existen slo enla Va Lctea. y cmo saberque se e st frent e a un servivo y e xtraterrestre? En t r-mino s biolgico s, se con sideraque los seres vivo s se caracte-rizan por la reproduccin , laevolucin a partir de mu tacio-nes g entica s y la adaptacin ,adems d e la autorr egulacin

con re specto al medioambiente , para asegurar eldesarro llo y la supervivenciade esa forma de vi da.Esta defin icin r esponde a loque es la vida dentro d el pla-neta Tierra, la nica que elser humano conoce h asta elmom ento. En principio, n adaimpedira que la vid a tuvier acaracter sticas totalmentediferentes, inim aginabl es porahora para los terr colas.Los cientficos que bu scan

vida ext raterrestre conside-ran que e sos seres deberanhabitar un ambient e con algu-nas ca ractersticas simil aresa las de la Tierra y que p ermi-tan la ap aricin de l a vida. Poreso se buscan indicio s de laexistencia d e agua en estadolqu ido.De todo s modos, alguno s cien-tfico s han suge rido l a posibi-lidad de que existan formas devida que sre produz can enotro tipo d e solvente, teniendoen cuen ta que hay compu es-tos qumi cos c apaces de man-tener su estado lqu ido a dife-rentes temp erat uras, c on locua l podran estar presentesen plane tas ubicad os a d istin-tas distancia s respecto de suestrella.Otra presencia cla ve para


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da. Qu es un planeta semejante a laTierra? En primer trmino, unod eu ntama o nomu y diferente del terrestre, que es t tan lejos de su estrellacentra l como la Tierra lo est del So l.En 1995,MichelMajar y Didi er Queloz

anunciaron e l descubrimiento del primer exoplaneta que or b it a b a una estrella de tipo solar, en sus primerasfases defo rmacin. Lo bautizaron 51pegasi b.En poc oms de 15aos, los planetasextrasolares detectados pasaron asumar ms de 560,ysemana trassemana hay indicios de uno nuevo.Los hallazgos ms prometedoreshasta ahora han sido los de las denominadas supertierras, planetas presusumiblemente rocosos que tiene n unamasa hasta t res veces mayor que la

Tier ra y que pueden pesar 10 vecesms que ella.Entre los descubrimi entos abundanlos planetas g igantes g aseosos al estilo de Jpiter, donde lavi da (a l menostal y como se la conoceen la Tierra)no es del todo factible.Mu chos deesos cuerpos celestes estn demasiado cerca de su estrella eje, muchosotros tienen rbitas mucho ms e lpticas que las de los plane tas que semueven alrededor del Sol.Pero otros tienen cierta semejanzacon el Sistema Solar.C ientficos de laNASAan unciaron en febrero de 2011haber de scubierto s eis planetas constituido s por una mezcla de roca ygases que orbi tan una est rella nica,denominada Kepler-Il , ubicada a2.000 ao s luz de la Tierra, en la constelacin de Cyg nus. En este sistemaestn puestas muchas de las esperanzas de los cientficos.Todos sus planetas tienen rbitas casi circularescomo el nuestro, se encuentran muy .cerca de su est rella y aparentementecontienen gases e n sus atmsferas. Al

momen to de ser descubiert o, los cientfico s no crean que es te t ipo de sistemas planetarios pudiera ex istir,El tiempo d e los descubrimi entosgalcticos se ace lera. Lavida extraterrestre nunca pareci m s posibleque hoy,cuando el viaje humano aMarte se ace rca.

... Vie ne d e p gina 9

L AS O TR A S T IE RR A S

Labsqueda de vida, sin embargo, nose limit a a losplanetas del Sistema So

lar; sinoque abarc a a los planetas extrasolares oexo planetas , que orbitanen torno a sus respectivas estrellas.Los ms intere santes so n los que seencuentran en la zona habitable alrededor de una estrella, es decir, laregin en la cual un p laneta semejante a la Tierra podr a tener agua lqu-

act ivo, las otras lunas estn cubiertasde una capa de hielo.Europa, el segund o satlite galil eanode Jp iter, es e l ms interesante porque tendra las condiciones necesadas como para poseer energa inter

na, la suficiente comop ara que hayaagua lquid a.Titn, la luna ms grande de Saturno,es la nica que posee una atmsferaque, comoen laTi erra, c onsiste enhidr geno molecular y adems tieneuna presin de superfici e de 15bars,cercana a la de la atmsfera terrestre.La roca de Saturno aparece como unlaboratorio nic o para la qumica p re-bitica, y podr a ayuda r a los cientficos a comprender cmose desarrollla vid a en la Tierr a. Aunque hay enormes diferencias:Titn tiene una tern

peratura muy baja que reduce mucholas reacciones qumicas, y una e structura p lanetaria in terna muy diferent ede la terrestre,Sin embargo, y ms a ll de las previsiones, la explo racin del cosmossiempre depara sorp resas . Una deellas es Encdalo, una de las luna s deSaturno, que h asta poco tiempo atr sse pensaba era una masa fra y muerta, ys in embargo t iene activida d volcnica. La sonda Cass ini-Huygenshall nubes de vapor de agua en elpolo sur del satlite y sea les de hieloevaporado q ue es, casi seguramente,el que provee e seva por acuoso quecomprende el 65 % dela atmsfera(con otro 20 % de hidrgeno molecular) . Comor esultado de los hallazgo s,los cientfi coscreen que hay posibilidades de que la luna de Saturnoesconda reservados de agua l quidabajo la superfic ie helada.

1 2 GR ANDE S E N IGMAS D E LA HUMAN IDAD


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P a is es

Unin Sovi tica . - Rus ia "( Sobrevue lo . . Lander )C Fallido. . .

-Estado s Unidos ~-apn ~ Unin Europea . . . . . . Orbita dor R over

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1962

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1963

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1964

Mariner 3

PA S ADO

La e xU nin Sov itica, Es tados Unidos, Japn y la Unin Marine r 6Europea han int entado llegar a Ma rte por distintos Lanza da el24 demedi os. Al or bitar el planeta rojo y al recor rerlo con febrero de 1969.vehculos autnomos se descubri eron aspectos es ta n ave de 413 kg

obtuvo las pr ime rassorprendentes del ambi ente marci ano, co mo la fotos de laprese ncia d e agua y metano. superf icie de Marte .....

Pasado, presente y futuro


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Las a lgas 'Y los.mi~rot5ios'5ereproduce:.

Elagua der retida de tos polos helados generacharcos y permite p lan-tarp inos .


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yentes del ADN en meteoritosmarcianos cados en la Antrtida y el descubrim iento deque el cometa WiJd-2 contieneglicina, uno de los 20 am inoc idos que forman toda s las protenas.Pero nada gener tantasexpectativas como las creadas

por l a NASA en 1996,cuandoanunci hal;er encontrado restos fsiles de' vida microbianaen el meteorito ALH8400l ,prov enien te de Marte.En 199 9, la NASA anunciabaoficialmente que ot ros dosmeteo ritos contenan evidencia fosilizada de v ida prim itiva.

dato, pero no el n ico. Europa,una de la s lunas de Jpiter,parece haber tenido agua lquida bajo una capa de hielo. Elsatlite ms grande de Saturno, Titn, es rico en compuestos o rgnicos. Ve nus, aunquedema siado cali ente y con un apresin a tmosfrica actual

mente excesiva, podra habe ralbergado vida microbiana ensu atmsfera. Inclusive, hayinvest igadores que creen queese plan eta, alguna v ez, pudohaber presentado cond icionessimilares a las de la T ierra primitiva. A esto se s uman elhallazgo de molculas co nstitu-

LA S P RUEBAS

Esta hiptes is se s ustenta enque durante las primera s pocas de formacin del SistemaSOI31;pudo haber varios mundos que contenan agua e nestado lquid o y, por ende,algn tipo de molcula orgnica. Marte es el princ ipal candi-

bilogos que buscan vidaexte rna (conocidos como"ast robilogos" ) creen queMarte pudo ser la fuente msprobable: se calcu la que alrededor del5 % de los meteoritos que part ieron d el planetarojo dieron contra la Tie rra.

llegado a t ravs de alguno s delos meteorito s que golp eabancontra la superfi cie del planeta. Una especie de semilla vit alque viaj , hace mil es de mill ones de aos, de un plan eta aotro del c osmos.Esta te ora, denominada pansperm ia, sostiene que lo s come

tas -formados por hie lo yagua- fun cionaron comomedio de transporte de vidabacteriana a travs de las galaxias, prot egindola del d a o

de la radiaci n csmica a travs de todo el viaje.Si la panspermia explica e l origen de la vida en la Tierra, los


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Elcrter Gale, de 150 km dedimetro, contiene en suc en tro una mon ta na fo rmadapor misterio sas capas rocosas.

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cmara principal(incluye doscmaras digitalescon video en HD).

LUGAR DE AMARTliZ A JE

Sensoresambientales.

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Despus de 10S reb0ts


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Cydonia Mensae es una reginmarciana situad a en las COOl'denadas 33 ' norte y 13' oes tedel planeta. Emp ez a convertirse en u n lugar controvertido desde que se o bserv quesu superficie est aba poblada

de formaciones rocosas pococomune s. La historia dice qu edos cientficos esta dounid enses, V incent DiPi etro y Gregory Molenaar, trabajandopara el Goddard Space FlightCenter, encontraron un conjunto de objetos polidricoscuyo eje sealaba di rectamente a la famosa ca ra marciana.Una invest igacin hecha en1983 con expertos en tratamiento de im genes y ge logos loca liz en l a misma zonaotra formacin: LUl apirmidede base pentago nal, de 3 ms delado por 1km de alto. Enhonor a DiPietro y Mol enaarse la bautiz como pirmideD&M, tiene como base unpentgo no, sus caras son planas y presenta simetra. Formaciones ge olgicas o electospticos? Seg n Richard Hoa -

. gland, all hub o una ciudadconstruida por extra terres-,tres inteligentes, y las pir rni-

des son restos de ella. La srelaciones entre los ngulosson resultado de nmerosterrestres: el n m e ro Pi y laraz cuadrada de 2,

. .egtpcias enCydonia?

Hay pirmi -des corno las

ROS T RO

Algu nos ven unacara en fotos deMarte de los70. La NASA lodesmiente.

gran formaci n rocos a en el

centro, la cual con las sombras semeja una cabezahumana y da la ilu sin de ojos,nariz y boca. La formacintiene 1,5 km de ancho , y estilumi nada por los rayos delSol que caen con una inclinacin de 20 grados. Las"pecas" en la im agen se debena bit s con errores, resa ltadospor el aumento del tamao dela foto". As, los c ientficosexplican la ima gen de la caraque suele ve rse, pOI'l a tenden

cia que tiene el cerebro humano a reco nocer patrones familiares, es pecialmente IO StlOS .Tcnicamente, esto se co nocecomo p areidolia.POI' su pa rte, e l ingenieroRichard Hoagland aseg uraque M arte est uvo habitadopor una in teligencia marcianaque habra con struido la caraartificial.La interp retacin ofici al fuerespaldada por nuevas fotografas tomadas por las so ndas Mars Global Survey,Mars Odissey y MarsExp ress . Al cambiar lascondiciones de ilum inacin , y haber logradouna mayal' r esolucin, la imagen eleun rostro humanoya no aparece .

En 19 76,la mis in Viki ngtom 6 0.000 im genes deMarte. En la regin de Cy dona aparece una car a hum anoide ta llada e n la superficie.Mide cas i 3 km de largo pOI'1,5 km de ancho. E st a 10

grados al norte de l ecuadormarciano y fue fo togra fiadapor p rimera vez el25 d ejuliode ese ao, desde una distancia de 1.873 km.De acuerdo co n la explicac inoficial elela NASA : "La fotograf a muest ra te rrenos co n1'01'1113 de meseta, c on una

Existe unacara humanadibujada enMarte?

Hiptesis alternativas

36 GRAND E S E N IGMAS D E LA HUMANIDA D


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El informe de 190pg inas realizado por el Broo king lnstitute a pedidod e la~SA, produjo en 1960 un ve daderorevuelo mundial. e acuerdocon ese docume nto, hacerpb lica la existe ncia deo t ros

seres inteligentes fuera de lplaneta T ierra podra hace rcola psar la civilizac inhumana. "Las socie dades, a horaseguras de l lugar que oc upan,se des integraran al ser confronta das conu na sociedadsuperior", dice un prrnfo delinforme, "Otras sobrev ivirn.aunqu e con cambios, Lo mejor qu e podemos hace r es tratar de entender los facto resque estn i nvolucradose n larespuesta a ta les c ri is",co ntina. Aun cuando e l informeno mencionaba contacto a lguno,deca q ue "esto podrasucede r en cualquier mome nto", Tambin adve rta que lascomunicaciones de radiopodran llega r a ser las p rimeras pr uebas de vida inteligente extra terrestre , y que tal vezse encontrasen evidencias deella "en artefactos dejados enla Luna o en otros planetas" ,En consonancia con esto, hay

quienes sost ienen que el asesinato del militar esta dounidense Williarn Cooper est .rela cionado con sus denuncias sob re cons trucclonetaliengenas e nM arte,

Oculta laNASA eviden -cias de vidaaliengena'?

SETI

El astrnomo SethShosta k fue unode losque analiz las sealesanmalas r ecibidas.

ca seal enaqu el 1997, losinvest igadores hicieron l o queelpr otoco lo de p rocedim ientos les indicaba : desviaron laantena hacia otro punto de lcielo, pero cuando vo lvieron aapuntar, In seal segua siendoem itida . Iguald e polenle.Fue as que los encargados delprograma , inclu yendo JillTa rtei; su dir ectora , llegarona creer que la seal procedadel espacio exte rior y quehaba s ido emitida por algunacivilizacinin teligente extra

terrestre. Se tomaron estrictas normas de seg uridad p araprotege r una informacin t animportante, pero de todosmodos la noticia lleg a odosde algunos per iodistas e nmenos de 12horas. En rea lidad, lo que hizo saltar las alarmas del sistema d e rastreo nofue una seal extrat errestresino un satlite de inves tigacin creado y lanzado porseres humanos. Fue el SOHO ,enviado al espacio en 1995para invest igar el Sol. Elastrnomo Set h Shostak fuequien reve l ms tarde cmohab an ocurri do lascos as. Detodos modos,y a pesar de lasdesmentidas, hay grupos quesiguen p ensando que esasseales s fueron d e origenextraterrestre .

CUI'I'ael mio 1997 .En unanoche de clidojunio, l osc ienuficos elelradi ote lesco pic deCreen Bank, en West Vir ginia,Estados Uni dos, recibieron unasea l que era claramen te msfuerte que las dems. Sonaba

tan diferente, q ue muchos delos miembros del programaPhoenix empezaron a pensarque, por fin ,haban hallado loque es taban buscando d esde ladcada del 70 a travs de SET J.El p rograma SETI (S earch 1'01'Extrat errestrial Intelligenc e oBsqueda de Inteligencia

Extraterrestre) trata el ecumplir su obj etivomediant e el anlis iseleseales e lectromagnticas capturadas por radiot e

lescop ios.Despus decap tadalaextraa yenergti-

Se re cibieronmensajes decivilizacionesespaciales'?

Hiptesis alternativas

38 G R AN DE S E N IGMAS DE LA HUMANID AD


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Fecha de catalogacin: 17/11/2011

Vida enMa rte y e n o tr os p la ne ta s /edicin literaria ac a rg o d e A le ja n dr o P ro s do c im i. -la ed . - Bu e no s A ir e s:Arte G r fico Editorial Argentino,2012,4 ' p. +OVO:il.:271


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