1.2. UNIDADES DE RELIEVE: CONTINTENTES, OCÉANOS, MARES Y RÍOS

Relieve continental

Mesetas: son suelos planos y extensos, situados a alturas superiores a 200m sobre el nivel del mar. Son el resultado de la erosión de una montaña o bien de un elevamiento del suelo que no tiene formas irregulares.

Montañas: elevaciones de la superficie terrestre, fruto de las fuerzas del interior de la tierra que obligan al suelo a plegarse. Cuando las montañas son muy antiguas están erosionadas por lo que son más bajas y redondeadas.

Llanuras: son suelos planos y extensos, con una altura inferior a 200 metros. Se pueden formar por la evaporación de los lagos, por mares que retroceden, o por depósitos de materiales arrastrados por un río.

Penillanuras: son terrenos suavemente ondulados con menos de 400 metros de altura. Suelen ser montañas antiguas y desgastadas.

Depresiones: son zonas que están a una altura por debajo del nivel del mar.

Altiplano: son mesetas muy elevadas. Suelen estar en el interior de las grandes cadenas montañosas.

Valles: son depresiones de forma alargada situadas entre montañas. Cuando el relieve es muy jóven tienen forma de -v-. En las zonas más antiguas, los valles son de fondo plano y ancho.

Cañones: son depresiones bruscas del suelo, paredes casi verticales en terrenos montañosos, las provocan los ríos por la erosión.

Macizos: son grupos de montañas y altiplanos.

Cordilleras: montañas enlazadas entre si.

Relieve oceánico y costero

Relieve costero

Costa: es el lugar de contacto entre el mar y el continente. A veces las rocas son arenizadas y forman playuas de materiales más o menos gruesos.

Cabo: zona de la costa que se adentra en el mar.

Delta: terreno en forma triangular que se encuentra entre los brazos de un río en su desembocadura.

Golfo: gran porción de mar que entra en la costa entre dos cabos.

Península: zona de tierra rodeada por el mar que está unida un continente sólo por una parte.

Isla: trozo de tierra menor que un continente, rodeada de agua por todas partes.

Archipiélago: grupo de islas cercanas unas a otras.