1984.2009 hitos científicos-tecnológicos

5/10/2018 1984.2009 Hitos científicos-tecnológicos - slidepdf.com

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1984

• Premio Nobel de Química: Robert Bruce Merrifield, bioquímico de EEUU, por su métodosimplificado y práctico de producir péptidos y proteínas (síntesis química en

fase sólida), de manera que en lugar de tardar meses en sintetizar proteínas loredujo a unos días. Esto permitió a los investigadores desarrollar muchosanticuerpos y vacunas sintéticos.

Otros investigadores han trasladado con éxito el método de la fase sólida a la síntesisde ácidos nucleicos (DNA y RNA), contribuyendo más de lo que en ocasiones sereconoce al espectacular avance de la biología molecular en las últimas décadas .Igualmente, la compleja química sintética de los azúcares ha experimentado tambiénnotables avances gracias a las técnicas en fase sólida.

1985

• En 1985 Sir Alec Jeffreys, de la universidad inglesa de Leicester, dió a conocer un método paraidentificar a las personas en base a su ADN. Método que, con el paso del tiempo, pasaría a ser imprescindible como instrumento de trabajo en la medicina forense y un auxilio al que no se podrárenunciar en las investigaciones policiales.

Eran la 9 y cinco minutos de la mañana de un lunes cuando el científico Alec Jeffreys, profesor de genética de la Universidad de Leicester, descubrió de forma accidental que cadaindividuo posee una «huella genética» distintiva, que existe un patrón en el material genético denuestras células que es diferente en cada persona. En cuestión de pocos minutos, Alec Jeffreyscayó en la cuenta de que la técnica creada en su laboratorio podría revolucionar la identificación de

personas en casos criminales o en las reclamaciones de paternidad. Seis meses después, eldescubrimiento del investigador británico se aplicó por primera vez para demostrar que un niñooriginario de Gambia era el hijo de una pareja residente en Londres, tal y como aseguraban los

padres. Sólo dos años después, los resultados de un análisis de ADN fueron admitidos en un juicio.Una persona detenida como presunta autora de dos violaciones y un asesinato en Enderby(Inglaterra) quedó libre de cargos gracias a esta prueba que, aunque no es infalible, se ha



convertido en rutinaria en los procedimientos judiciales. El propio profesor Jeffreys contribuyó aconfirmar que los restos descubiertos en una aldea de Brasil en 1985 pertenecían al criminal naziJosef Mengele, autor de los horribles experimentos con los prisioneros del campo de Auschwitz.

Con el paso del tiempo, las aplicaciones de la técnica de la «huella genética» se han ampliado aotros muchos campos. El grupo de Sir Alec Jeffreys intervino, por ejemplo, en los trabajos de

laboratorio realizados para confirmar que la desaparecida oveja «Dolly» había sido efectivamentecreada en el Instituto Roslin mediante la transferencia a un óvulo del núcleo de una célula demama de una oveja adulta. El análisis comparativo de la «huella genética» de Dolly y de la ovejadonante reveló un patrón genético idéntico.

• Premio Nobel de Química: Herbert Hauptman, matemático, y Jerome Karle, químico, ambosestadounidenses, por su contribución notabilísima en el desarrollo de métodos directos paradeterminar estructuras cristalinas, obteniendo los espectros correspondientes de difracciónelectrónica mediante instrumentos prácticos de su propia invención y utilizando para suinterpretación métodos probabilísticas, también llamados métodos directos, asimismo originales.

El método desarrollado por ellos, denominado método directo, revolucionó el campo de la

investigación química reduciendo de años a días el tiempo necesario para averiguar las estructurasatómicas. Además, la técnica permitió a químicos y biólogos crear muchos fármacos nuevos.

Herbert Hauptman Jerome Karle

1986

• Premio Nobel de Química: Dudley Herschbach, quimico-físico, Yuan Lee, químico, ambosestadounidenses, y John Polanyi, químico canadiense, por su participación en el desarrollo de ladinámica de procesos químicos elementales, que hizo posible conocer el movimiento de lasmoléculas individuales durante las reacciones químicas.

Los dos primeros fueron pioneros en la técnica de los haces moleculares cruzados,consistente en provocar colisiones entre delgados haces de átomos, moléculas o iones, previamenteacelerados hasta velocidades y energías perfectamente conocidas, y después estudiar los productos

resultantes.El último de ellos desarrolló una tecnología complementaria para medir la energía de losestados de transición de las moléculas de producto.

Sus estudios posibilitaron el desarrollo de la tecnología láser.



1987

• El agujero de ozono de la Antartida fue observado por científicos de la NASA en 1987

Imagen del agujero de ozono más grande en la Antártida registradaen septiembre de 2000. Datos obtenidos por el instrumento Total Ozone

Mapping Spectrometer (TOMS) a bordo de un satélite de la NASA.

Se denomina agujero de ozono o agujero de la capa de ozono a la zona de la atmósferaterrestre donde se producen reducciones anormales de la capa de ozono, fenómeno anualobservado durante la primavera en las regiones polares y que es seguido de una recuperacióndurante el verano.

Sobre la Antártida la pérdida de ozono llega al 70%, mientras que sobre el Ártico llega al 30%.Este fenómeno fue descubierto y demostrado por Sir Gordon Dobson (G.M.B. Dobson) en 1960,que lo atribuyó a las condiciones meteorológicas extremas que sufre el continente Antártico.

Sin embargo, un amplio sector científico achacó este fenómeno al aumento de la concentraciónde cloro y de bromo en la estratosfera debido tanto a las emisiones antropogénicas de compuestosclorofluorocarbonados (CFC) como del desinfectante de almácigos bromuro de metilo.

En 1995 el mexicano Mario J. Molina es el primer científico en sostener esta teoría,

obteniendo el Premio Nobel de Química.En septiembre de 1987 varios países firmaron el Protocolo de Montreal, en el que secomprometían a reducir a la mitad la producción de CFC´s en un periodo de 10 años. A pesar de

http://es.wikipedia.org/wiki/Ant%C3%A1rtida





estas medidas, el agujero de ozono continúa con su ciclo de aparición-desaparición, según la teoríainicial de Dobson.

• Premio Nobel de Química: Donald Cram y Charles Pedersen, estadounidenses, y Jean-MarieLehn, francés, por el desarrollo y utilización de moléculas de interacción de alta selectividad, o

sea, por sintetizar moléculas tridimensionales que pueden mimetizar el funcionamiento de lasmolécular naturales, lo que representó un gran paso hacia la síntesis de enzimas en laboratorios yotras moléculas naturales cuyo especial comportamiento químico es debido a su estructuracaracterística.

1988

• Establecimiento de la Base Juan Carlos I en la AntártidaLa Base Antártica Española Juan Carlos I (BAE Juan

Carlos I) es una base científica española en la Antártica

dependiente del CSIC, a través de su Unidad de TecnologíaMarina. Está situada en la península Hurd en la islaLivingston, en el archipiélago de las Shetland del Sur, a 40metros de la costa y la 12 metros de altura, en el ala delMonte Reina Sofía (62º39’46’’S, 60º23’20’’O). Tiene unasuperficie de 346 m² y puede albergar como máximo 19

personas. La base más cercana es la búlgara St. KlimentOchridsky, distante 1.7 km en dirección NE.

El montaje de la instalación comenzó el 8 de enero de1988 y el 11 de enero se izaba la bandera española en la que era la primera base española en la

Antártida. La base sólo permanece ocupada en el verano austral, entre noviembre y marzo. Susactividades se realizan en los alrededores de la base así como en un campamento temporal en la

península Byers.Como todas las instalaciones antárticas españolas, tiene como objetivo apoyar las actividades

de ese país en la Antártida, en particular la realización de los proyectos de investigación científicaque coordina el Programa Nacional de Investigación en la Antártida (PNIA).



• Peter Grünberg del Jülich Research Centre y Albert Fert de la Universidad de Paris-Sud descubren la magnetorresistencia gigante en capas de cristal puro.

Este efecto fue descubierto de forma independiente en 1988 en capas monocristalinas deFe/Cr/Fe por un equipo liderado por Peter Grünberg del Jülich Research Centre, los cuales poseen

la patente, y en capas de Fe/Cr por el grupo de Albert Fert de la Universidad de París-Sur, quienes por primera vez observaron el fenómeno en las multicapas que dio lugar al nombre y que primeramente explicaron la física subyacente.

Un equipo de IBM liderado por Stuart Parkin reconociórápidamente las posibilidades de utilización del efecto para un sensor decampo magnético y, por consiguiente, para la cabeza de lectura en undisco duro de ordenador y replicó el efecto en capas policristalinas en1989. En diciembre de 1997 IBM liberó al mercado el primer dispositivo comercial basado en este efecto.

Un sistema de grabación consiste en un medio donde se almacena lainformación -como el disco de un ordenador-, y dos cabezas

magnéticas,-la grabadora de la información y la lectora de la misma-.Los sistemas magnéticos actuales de grabación tienen una cabezamagnética que “lee” la información utilizando el efecto demagnetorresistencia gigante. Esto ha posibilitado la reducción del tamaño de los discos duros y detodos los sistemas magnéticos de grabación, además de reducir su coste.

El descubrimiento de esta tecnología supuso para Peter Grünberg y Albert Fert el PremioNobel de Física del año 2007.

1989

• Se pone en órbita el satélite COBE

El Explorador del Fondo Cósmico COBE (Cosmic Background Explorer), conocido tambiéncomo Explorer 66, fue el primer satélite construido especialmente para estudios de cosmología.Su objetivo fue investigar la radiación de fondo de microondas (o CMB por sus siglas en inglésCosmic Microwave Background ) y obtener medidas del mismo que ayudaran a ampliar nuestracomprensión del cosmos. Su misión, planificada para un período de alrededor de 4 años, comenzóel 18 de noviembre de 1989.

Los resultados obtenidos por sus instrumentos, confirman en gran parte los postulados de laTeoría del Big Bang . De acuerdo con el Comité del Premio Nobel, "el proyecto COBE se puede

considerar como el punto de partida para la cosmología como una ciencia de precisión". Dos de los principales investigadores del COBE, George F. Smoot y John C. Mather, recibieron el PremioNobel de Física en 2006. El satélite WMAP de la NASA es el sucesor actual de la misión COBE.



1990

• 1990 es el año del lanzamiento del primer telescopio espacial, destinado a convertirse en el"vigilante" más útil del universo y a ser el símbolo del progreso científico.

El Telescopio espacial Hubble (HST por las siglas en inglés) es un telescopio robóticolocalizado en los bordes exteriores de laatmósfera, en órbita circular alrededor de laTierra a 593 km sobre el nivel del mar, con un

periodo orbital entre 96 y 97 min.Denominado de esa forma en honor de

Edwin Hubble, fue puesto en órbita el 24 deabril de 1990 como un proyecto conjunto de la

NASA y de la ESA inaugurando el programade Grandes Observatorios. El telescopio puede

obtener imágenes con una resolución óptica mayor de 0,1 segundos de arco.La ventaja de disponer de un telescopio más allá de la atmósfera radica, principalmente, en que

de esta manera se pueden eliminar los efectos de la turbulencia atmosférica, siendo posiblealcanzar el límite de difracción como resolución óptica del instrumento. Además, la atmósferaabsorbe fuertemente la radiación electromagnética en ciertas longitudes de onda, especialmente enel infrarrojo, disminuyendo la calidad de las imágenes e imposibilitando la adquisición deespectros en ciertas bandas caracterizadas por la absorción de la atmósfera terrestre. Lostelescopios terrestres se ven también afectados por factores meteorológicos (presencia de nubes) y

la contaminación lumínica ocasionada por los grandes asentamientos urbanos, lo que reduce las posibilidades de ubicación de telescopios terrestres.El Telescopio Espacial Hubble ha sido uno de los proyectos que, sin duda, más han

contribuido al descubrimiento espacial y desarrollo tecnológico de toda la Historia de laHumanidad. Gran parte del conocimiento científico del que los estudiosos disponen del espaciointerestelar se debe al Telescopio Hubble.

Imagen de la nebulosa del Águila tomada por el Hubble



1991

• Se lanza la primera World Wide Web, facilitando la utilización de Internet a los usuarios.

Durante la década de 1960 se desarrollaron las ideas y las tecnologías que se implementaríande manera funcional en 1965, estableciendo la primera comunicación remota entre ordenadores,y en 1969, al crearse ARPANET, la red antecesora a Internet. El logro se produjo gracias anumerosos científicos, ingenieros e investigadores, que con sus respectivas contribucionessentaron los principios básicos del sistema de interconexión. Fué Tim Berners-Lee, del CERN,quien creó en 1991 la WWW (World Wide Web), desarrollando las especificaciones de tresrecursos esenciales: el lenguaje de marcas de hipertexto HTML (HyperText Markup Language),el protocolo de transferecia de hipertexto HTTP (HyperText Transfer Protocol) y un softwarecliente denominado navegador web (web browser).

Internet es en la actualidad una utilidad empleada de forma cotidiana por cientos de millonesde personas. Es un sistema de comunicación que, desde sus inicios relativamente cercanos en eltiempo, ha experimentado una evolución extraordinaria que ha ido derivando en unamodificación de las costumbres comunicativas y culturales de una amplia parte de la sociedad.

Herramientas como el correo electrónico o la mensajería instantánea sirven en muchasocasiones como alternativas aventajadas del correo postal o las llamadas telefónicastradicionales. La ingente información accesible a través de las incontables páginas de hipertexto

permite a los usuarios de Internet obtener respuesta a prácticamente cualquier cuestión, duda, ocuriosidad, por lo que la red global supone una fuente casi inagotable de recursos culturales,educativos e informativos.

Pero Internet se extiende también a otras grandes áreas: el comercio(electrónico) y el ocio. A pesar de la debacle a finales de la última década delas empresas .com, hoy por hoy es prácticamente impensable el éxito y laexpansión de una compañía aislada de Internet. Para las industriascinematográficas y musicales Internet supone, sin embargo, una antinomia,

puesto que si bien constituye un sistema ideal para la difusión y distribuciónde sus productos, el uso masivo de las redes P2P conlleva a pérdidas

considerables o, mejor dicho, disminución de ingresos, lo cual no deja de ser una situación de lo más ecuánime en opinión de muchos.



El uso hoy cotidiano de Internet por parte de tantos usuarios que realizan las conexionesintercomunicativas globales es fruto de un desarrollo evolutivo que merece la pena conocer ydifundir.

• El 11 de Julio se produce en Nayarit, México, uno de los eclipses totales de sol más duraderos

de la historia, que duró 6 minutos y 37 segundos.

• Una de las primeras notebooks de peso aceptable y cómoda: la Apple PowerBook 100 de1991.

Hasta que Apple sacó a la luz esta máquina, la mayoría de las PC portátiles eran simplescuriosidades para los tecnófilos.

1992

• Hallado el fósil de un dinosaurio con plumas en 1.992 por investigadores chinos y americanos.



De acuerdo con los especialistas, esas plumas no habían sido usadas ni para volar ni para

conservar el calor corporal. Las primeras plumas de los dinosaurios parece que cumplían unafunción de mera exhibición ornamental, según opinan los investigadores, ya que señalan que estaidea es respaldada por la longitud y rigidez de las plumas.

Este descubrimiento avala la teoría que sustenta que las aves descienden de losdinosaurios.

• En 1992 salió a la venta la primera cámara web llamada XCam

En el Departamento de Informática de la Universidad deCambridge la cafetera estaba situada en un sótano. Si alguien queríaun café tenia que bajar desde su despacho y, si lo había, servirse una

taza. Si no lo había tenía que hacerlo. Las normas decían que el que se termina la cafetera debe rellenarla, pero siempre hay listos que nocumplen con las normas. En 1991, Quentin Stafford-Fraser y Paul

Jardetzky, que compartían despacho, hartos de bajar tres plantas yencontrarse la cafetera vacía decidieron pasar al contraataque. Diseñaron un protocolo cliente-

servidor que conectándolo a una cámara, trasmitía una imagen de la cafetera a una resolución de128 x 128 pixels. Así, desde la pantalla de su ordenador sabían cuando era el momento propicio

para bajar a por un café, y de paso sabían quienes eran los que se acababan la cafetera y no lavolvían a llenar. El protocolo se llamó XCoffee y se decidieron a comercializarlo en 1992, con el nombre de XCam.

Una cámara web o web cam es una pequeña cámara digital conectada a unacomputadora, la cual puede capturar imágenes y transmitirlas a través de Internet en directo, ya sea auna página web o a otra u otras computadoras de forma privada.

Las webcams necesitan una computadora para transmitir las imágenes. Sin embargo,existen otras cámaras autónomas que tan sólo necesitan un punto de acceso a la red informática, biensea ethernet o inalámbrico. Para diferenciarlas de la webcam o cámaras de web se las denomina netcam o cámaras de red.

También son muy utilizadas en mensajería instantánea y chat como el MSN Messenger,

Yahoo Messenger, Ekiga, Skype etc. Por lo general puede transmitir imágenes en vivo, pero también puede capturar imágenes o pequeños vídeos (dependiendo del programa de la webcam) que pueden



ser grabados y transmitidos por internet. Este dispositivo se clasificacomo de entrada, ya que por medio de él podemos transmitir imágeneshacia la computadora.

Como se ha dicho, la instalación básica de una webcam

consiste en una cámara digital conectada a una computadora,normalmente a través del puerto USB. Lo que hay que tener en cuenta esque dicha cámara no tiene nada de especial, es como el resto de cámarasdigitales, y que lo que realmente le da el nombre de webcam es elsoftware que la acompaña.

El software de la webcam toma un fotograma “frame” de lacámara cada cierto tiempo (puede ser una imagen estática cada mediosegundo) y la envía a otro punto para ser visualizada. Si lo que se

pretende es utilizar esas imágenes para construir un video, de calidad sinsaltos de imagen, se necesitará que la webcam alcance una tasa de unos

15 - 30 frames por segundo.

En los videos que tengan como objetivo ser colgados en internet o ser enviados adispositivos móviles, es mejor una cadencia de 14 frames por segundo. De esta maneraconseguiremos ahorrar espacio y aun así seguirá teniendo calidad, si bien se apreciaran ligeros saltosen el movimiento.

Si lo que quieres es que esas imágenes sean accesibles a través de internet, el software seencargará de transformar cada frame en una imagen en formato .jpg y enviarlo a un servidor webutilizando el protocolo de transmisión de ficheros (FTP).

Pese a su mala calidad de imagen, a veces se le utiliza como cámara de vigilancia.

1993

• Descubrimiento de los Diodos LED azules por Nakamura : REVOLUCIÓN EN LA LUZ

La sabiduría popular dice que las bombillas se funden porque a ningún fabricante le interesaríavender una bombilla eterna. La vendería una sola vez, claro. Sin embargo, están surgiendolámparas que proporcionan una luz clara, no se calientan, consumen veinte veces menos que una

bombilla incandescente y duran años. Muy pronto iluminarán su casa: son los diodos LED.Las bombillas halógenas, pequeñas y muy brillantes, cambiaron la forma de las lámparas y

convirtieron la instalación de focos halógenos empotrados en el techo en la primera tarea de bricolaje para los manitas.



¿Qué podemos esperar en los próximos años cuando apretemos un interruptor? Lámparas más pequeñas, más brillantes, y más ecológicas. El futuro se llama LED.

¿Cómo funcionan?

Cuando Albert Einstein recibió el premio Nobel de física en 1921 no fue por su teoría de larelatividad, sino por un estudio aparentemente más modesto: el efecto fotoeléctrico. Einsteindescribió como algunos materiales, al ser sometidos a una corriente eléctrica, emiten luz.

La luz producida mediante el efecto fotoeléctrico tiene una frecuencia determinada (es decir, esde un sólo color), que depende del tipo de material. También existe el efecto contrario, que haceque los paneles fotovoltaicos produzcan electricidad al exponerlos a la luz.

Los diodos LED se conocen desde los años 60. Son esos pilotos rojos y verdes que hay entodos los aparatos electrónicos. Dentro de la caperuza de plástico de un diodo LED hay un materialsemiconductor. Cuando se aplica una pequeña corriente eléctrica, emite luz, sin producir calor ycon un color definido. El color puede ser incluso invisible para el ojo humano, como los LED

infrarrojos que hay en el mando a distancia del televisor.

Si los diodos LED son tan antiguos, ¿por qué no se han popularizado antes? El problema es precisamente el color. Los diodos rojos y verdes eran muy fáciles y baratos de producir, pero losazules no. Todo cambió en 1993 cuando el investigador Shuji Nakamura descubrió un procesomás barato de fabricación con dos compuestos: Nitruro de Galio y nitruro de Indio , que sonlos que se utilizan en la actualidad.

Para conseguir luz blanca hay que mezclar en partesiguales luz roja, verde y azul. Se puede hacer el experimentode mirar de cerca una parte blanca de la pantalla delordenador, y se comprobará que está compuesta de diminutos

puntos de estos colores. Al alejarse, se ve el color blanco.

El descubrimiento de los LED azules abrió la puerta a lailuminación doméstica, pantallas de ordenador más ligeras yluces de discoteca más espectaculares, que pueden adoptar cualquier color y controlarse con un PC, y también a unaavalancha de pilotos azules en electrodomésticos y coches"tuneados".



Ventajas de los diodos LED

• Tamaño: a igual luminosidad, un diodo LED ocupa menos espacio que una bombillaincandescente.

• Luminosidad: los diodos LED son más brillantes que una bombilla, y además, la luz no

se concentra en un punto (como el filamento de la bombilla) sino que el todo el diodo brilla por igual.• Duración: un diodo LED puede durar 50.000 horas, o lo que es lo mismo, seis años

encendido constantemente. Eso es 50 veces más que una bombilla incandescente.• Consumo: un semáforo que sustituya las bombillas por diodos LED consumirá 10

veces menos con la misma luminosidad.

Entonces, ¿por qué se venden ya lámparas LED en las tiendas de iluminación? Incluso contodas sus ventajas, todavía no están listas para llegar al consumidor medio.

Los diodos LED de luz blanca, en realidad son diodos azules con un recubrimiento de fósforo

que produce luz amarilla. La suma del amarillo y el azul produce una luz blanquecina llamada aveces "luz de luna" que es la que se emplea en las linternas LED.

Este tipo de diodos LED todavía son caros. El ahorro en el consumo y laduración no son suficientes motivos para que los consumidores se lancen a por ellas. No ocurre así en otras aplicaciones donde la duración y el consumo sí sonfactores importantes, como los semáforos, la iluminación de aviones o las linternasque se usan en deportes de riesgo (como la alta montaña, la espeleología y otros),donde esta tecnología de iluminación ha encontrado, por el momento, uno de sus

principales mercados.

"Por su elevado precio, todavía no merecen la pena para la casa" dice José Ibáñez, deGravedad Cero, un estudio de proyectos de ilumninación de Valencia especializado en iluminacióncon LED. Los avances se producen a toda velocidad y una lámpara LED con las mismas

prestaciones puede bajar de precio en cuestión de meses. Ibáñez sufre las consecuencias de estavelocidad. "No puedes tener stock. El año que viene, la misma lámpara costará la mitad yalumbrará el doble. Eso sí, en cinco años, el resto va a desaparecer. La bombilla incandescente seusará sólo como algo romántico".

1994

• La compleja descripción de las mínimas partes que conforman la materia obtuvo grandes avancesen 2004. Los científicos aprendieron cómo los mecanismos de condensación modifican elcomportamiento de los átomos. Varios equipos de físicos lograron inducir extraños estados de lamateria al enfriar gases hasta temperaturas ultrabajas.

Científicos austriacos y estadounidenses consiguieron que unconjunto de partículas denominadas fermiones adoptaran un estadocuántico único, actuando como una especie de superátomo. Según

precisan los editores de Science, ese trabajo ayudará a entender cómo se comportan los electrones en los materiales complejos, un

paso necesario para poder explotar fenómenos relevantes, como lasuperconductividad.



Los átomos se condensan al frío extremo. Un grupo de científicos de las universidades deCambridge, Harvard y Stanford hicieron pasar rayos de luz láser por un átomo condensado ylograron reducir la velocidad de la luz, de 300 mil kilómetros por segundo, a sólo 61 kilómetros

por hora.

•

Descubiertos dos púlsaresEn 2004 se descubrió el primer sistema binario formado por

dos púlsares, estrellas de neutrones que giran como faros auna velocidad vertiginosa, lanzando chorros de radiación enlugar de haces de luz. Ese hallazgo se produjo con unradiotelescopio australiano de 64 metros mientras se escrutabaun púlsar que rota 44 veces por segundo, alrededor de un objetode identidad enigmática. Ese último giraba más despacio sobresu eje: «solo» una vez cada 2,8 segundos. Lo más curioso esque orbitaba alrededor del primero, produciendo minieclipses

de 30 segundos en cada órbita. Los investigadores creen que elmovimiento de ambas estrellas acabará desencadenando unafatal colisión dentro de 85 millones de años.

Los astrofísicos esperan utilizar este hecho para someter aevaluación la teoría de la relatividad de Einstein.

1995

• Científicos del FERMI National Accelerator Laboratoy de los Estados Unidos descubrieron el

quark top en 1995 haciendo chocar protones y antiprotones con energías de 900 GeV/c2.



Esta es una partícula elemental subatómica tras cuya búsqueda andaban desde hacíamucho tiempo los científicos. La confirmación de su existencia fortaleció las bases más sólidas delas modernas teorías sobre la estructura de la materia.

Acelerador de partículas Tevatron de Chicago

• Planetas de fuera del sistema solar

Se denomina planeta extrasolar o exoplaneta aun planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que,

por tanto, no pertenece al Sistema Solar.

Los astrónomos suizos Michel Mayor y DidierQueloz descubrieron en 1995 el primer exoplaneta enuna estrella de tipo solar .



Observando la estrella número 51 de la constelación del Pegaso o 51 Peg. Descubrieron unsospechoso balanceo, un corrimiento cíclico de la luz hacia los extremos azul y rojo del espectro.La duración de este corrimiento Doppler les hizo pensar que la estrella se bamboleaba debido aque cerca de ella giraba un planeta. A partir de los cálculos posteriores determinaron que este

planeta (denominado ahora planeta 51 Pegaso B) giraba alrededor de 51 Peg cada 4,2 días a la

escalofriante velocidad de 482 000 km/h, a más de cuatro veces la que lleva la Tierra en sudeambular en torno al Sol. Su masa es mayor que la mitad de la de Júpiter (M p > 0,47·MJ) y sehalla orbitando a una increible distancia: su semieje mayor, de 0,05 UA, es casi ocho veces menor que el de Mercurio respecto del Sol (0,39 UA).

Desde entonces se han identificado cerca de 200 planetas fuera del sistema solar, entre loscuales se ha hallado uno considerado "habitable" (Gliese 581c).

1996

• La edad de oro de la astronomía solar.

Se inicia la actividad del Observatorio Internacional Solar yHeliosférico (SOHO). Los satélites observan nuestra estrella. Secomienza la era de la sismología solar y de las previsiones del tiempoespaciales.

El Observatorio Heliosférico y Solar (SOHO) es un proyecto llevado acabo entre la Administración Nacional Aeronáutica y Espacial (NASA) yla Agencia Espacial Europea (ESA). La misión principal de esteobservatorio es estudiar, mediante la captación de imágenes en diversosrangos de luz, la superficie del Sol, su atmósfera y el entorno solar. Fuelanzado desde la Estación Aérea de Cabo Cañaveral el 2 de diciembre de1995 a bordo de un cohete Atlas II-AS.



• Es descubierto el átomo del elemento 112, Ununbio , en las instalaciones del GSI en Darmstadt,Alemania.

El 9 de febrero de 1996 a las 10:37 horas en el Laboratoriode Investigación de Iones Pesados, de Darmstadt, se descubrió el

Ununbio.Se le dió el nombre provisional de ununbio de acuerdo conel sistema que utiliza los prefijos latinos para el número atómico(un = 1, un = 1, bi = 2), seguido del sufijo –IO.

Se obtuvo por fusión nuclear de un átomo de zinc con unátomo de plomo: 70Zn y 208Pb. El átomo de zinc fue acelerado aalta energía contra un blanco de plomo.

Debido a que el núcleo de ununbio contiene demasiadas partículas, éste es inestable y sefisiona espontáneamente, un proceso en el que el núcleo se fracciona en componentes más

pequeños. Cuando el átomo se divide, se desprende energía en forma de ondas electromagnéticas yde partículas eléctricamente cargadas. Esta energía se conoce como radiación. El ununbio 277tiene una vida media muy breve, de tan sólo 0,0048 segundos.

El ununbio pertenece al grupo 12 del sistema periódico, junto con el cinc, el cadmio y elmercurio, que se encuentran en la naturaleza. A diferencia de los otros elementos metálicos, elcinc, el cadmio y el mercurio tienen elevados puntos de ebullición y bajos puntos de fusión. Estostres elementos reaccionan con el oxígeno, el azufre y los halógenos. Debido a que los elementos deun mismo grupo, o columna, del sistema periódico muestran propiedades similares (un modeloconocido como ley periódica), los científicos suponen que el ununbio mostrará las mismas

propiedades que el resto de los elementos de su grupo. No obstante, dada la escasa cantidad de

ununbio obtenido y su corta vida media, los científicos no han podido determinar las propiedadesquímicas de este elemento tan inestable.

1997

• Lanzamiento de la sonda Cassini-Huygens hacia Saturno

Cassini-Huygens es un proyecto conjunto de la NASA, la ESA y la ASI. Se trata de unamisión espacial no tripulada cuyo objetivo esestudiar el planeta Saturno y sus satélites

naturales, comúnmente llamados lunas. La naveespacial consta de dos elementos principales: lanave Cassini y la sonda Huygens. El lanzamientotuvo lugar el 15 de octubre de 1997 y entró en laórbita el 1 de julio de 2004. El 25 de diciembre de2004 la sonda se separó de la naveaproximadamente a las 02:00 UTC. La sondaalcanzó la mayor luna de Saturno, Titán, el 14 deenero de 2005, momento en el que descendió a susuperficie para recoger información científica.

Se trata de la primera nave que orbita Saturno y el cuarto artefacto espacial humano que lovisita.



• En Roslin, Escocia, se anuncia que una oveja adulta llamada Dolly ha sido clonada

La oveja Dolly (5 de julio de 1996 - †14 de febrero de 2003) fue el primer mamífero clonadoa partir de una célula adulta. Sus creadores fueron los científicos del Instituto Roslin de Edimburgo(Escocia), Ian Wilmut y Keith Campbell. Su nacimiento no fue anunciado hasta siete mesesdespués, el 23 de febrero de 1997.

Todo el mundo piensa que clonar es crear un ser vivo a partir de una célula de otro, por loque serán idénticos. Según el diccionario clonar es el proceso de crear una copia genética idénticade otro organismo original.

En el caso de la oveja Dolly esto no fue exactamente así. Ella fue el resultado de unaimplantación del núcleo de una célula donante no especializada, que fue implantado en un óvulode una hembra portadora. El núcleo fue extraído de una célula del tejido de una glándula mamariade un animal adulto. Esto supuso una novedad ya que hasta entonces se creía que solo se podíaobtener un clon a partir de una célula embrionaria, es decir no especializada.



1998

• El universo de expande a velocidades cada vez mayores.

En 1998 dos grupos de investigadores, uno dirigido por Saul Perlmutter (SupernovaCosmology Project Collaboration) y el otro por Brian Schmidt (Supernova Search TeamCollaboration) descubrieron, de forma independiente, que nuestro Universo se encuentra en unafase de expansión acelerada.



Las galaxias se alejan cada vez a una velocidad cada vez mayor. El universo se expande conuna aceleración creciente, al contrario de lo que se había siempre pensado.

Se trata de un descubrimiento esencial para el conocimiento del universo, que contradice lasteorías predominantes hasta ahora, según las cuales al “big bang” inicial seguirá algún día el “big

crunch” final (es decir, la gran explosión y el gran colapso).La idea de que existe una fuerza que se opone a la de la gravedad y provoca la expansión en

forma continua fue en su momento concebida por Einstein y luego descartada por él mismo. Ahoraexiste evidencia inicial pero firme de la expansión continua y probablemente eterna del universo.El descubrimiento maravilla a los científicos que están ahora en la búsqueda de una explicación delfenómeno.

• Investigadores japoneses y americanos demuestran que el neutrino -una partícula elemental radiactiva- posee una masa , dando lugar a nuevas formulaciones para la teoría sobre la materia en eluniverso.

Los neutrinos son una de las partículas elementales más enigmáticas de la Naturaleza. Adiferencia de otras partículas elementales, como los electrones o los quarks (constituyentes de

protones y neutrones), los neutrinos no tienen carga eléctrica, y hasta hace pocos años se dudabade que siquiera tuvieran una de las características más propias de las partículas: la masa.

Los neutrinos son muy abundantes en el Universo, ya que se producen profusamente(además de en reactores nucleares y en rayos cósmicos en la atmósfera terrestre) en las reaccionesnucleares de fusión en las estrellas, como el Sol. Son el segundo tipo de partícula más abundanteen el Universo después de los fotones. A pesar del intenso flujo de neutrinos que nos atraviesa(billones de neutrinos cada segundo del día y de la noche), la interacción de los neutrinos con la

materia es extremadamente débil y los hace prácticamente indetectables. Su estudio experimentalrequiere la construcción de enormes detectores subterráneos de miles de toneladas de material,cantidad necesaria para detectar una mínima fracción del flujo de neutrinos. Los datos



experimentales en las últimas décadas (confirmados en 1998 por el detector super-Kamiokande enJapón –en la foto-) han mostrado que los neutrinos tienen una masa no nula, si bien ridículamente

pequeña: aproximadamente 10^8 (100 millones de) veces menor que la del electrón!!

Experiments at neutrino detectors like SNO and Super-Kamiokande (pictured here) have established that

neutrinos oscillate among various flavors, each with a different tiny mass.

Se cree que los neutrinos guardan los secretos de los orígenes y la evolución de nuestrouniverso.

• Logran teletransportar información a un metro de distancia

Un equipo de científicos de la Universidad de Maryland, y de Michigan, Estados Unidos, haanunciado que lograron la teleportación o teletrasnportación.

La teleportación es muy compleja. Tanto que por ahora no se está moviendo materia, sino

información. Antes se había logrado intercambiar información entre partículas de luz que estabanuna pegada a la otra, pero en este nuevo experimento se ha logrado hacerlo entre dos átomosaislados, separados por un metro de distancia.

También es la primera vez que se explotan los poderes conjuntos de un fotón, que es bueno para recorrer grandes distancias, y de un átomo, que es bueno para retener información.

¿Cómo hicieron para lograrlo? Utilizando un complicado sistema de fotones, iones, láseres yelectromagnetismo. Teleportaron información contenida en un átomo hacia otro átomo separados

por un contenedor sellado.Lo que hicieron fue utilizar un par de iones, partículas cargadas, y ubicar a cada uno en un

vacío. Los mantuvieron en su posición con un campo eléctrico. Un láser ultra rápido hace que losátomos emitan fotones simultáneamente. Si los fotones interactúan en la forma justa, entran en un

estado cuántico conocido como entrelazamiento cuántico.

http://espaciociencia.com/logran-teletransportar-informacin-a-un-metro-de-distancia/

http://espaciociencia.com/logran-teletransportar-informacin-a-un-metro-de-distancia/



Así el átomo B adopta las propiedades del átomo A, incluso si están en cámaras separadas por un metro de distancia. El átomo A pierde sus propiedades, pero el B tiene la información queantes era de A. Y así es que se logra que la información sea teleportada.

Por ahora no se podría usar para transportar a una persona ni siquiera a diez pasos dedistancia, pero sí podría tener muchísimos usos en el desarrollo de la computación y de lascomunicaciones.

• 7 de septiembre de 1998: Nace Google

Oficialmente,en ese día, se constituía la compañía "Google Inc." por parte de Larry Page y Sergey Brin, dos estudiantes de postgrado que habían comenzado a mejorar su buscadorBackRub tras rebautizarlo como Google. Habían conseguido semanas antes varios miles dedólares de manos de por ejemplo Ram Shriram, y se habían hecho con una sede social en un garajede una amiga de una amiga de Brin, donde instalaron un cable-módem y una línea DSL.

http://blog.agirregabiria.net/2007/09/7-de-septiembre-de-1998-nace-google.html

http://blog.agirregabiria.net/2007/09/7-de-septiembre-de-1998-nace-google.html



No esperéis encontrar hoy un logotipo conmemorativo dentro de la página inicial de Google.Tal y como aseguraban desde la propia compañía hace un par de años, "Google celebra sucumpleaños en todo el mes de septiembre".

1999• Investigaciones desarrolladas con “células madre” embrionarias humanas

Aunque estas células se conocen desde varias décadas atrás,ha sido este año cuando los científicos han logrado aislarlas,cultivarlas y lograr que se reproduzcan de un modo que

podría revolucionar la lucha contra las enfermedades y elcampo de los trasplantes.Por definición, las CÉLULAS MADRE son aquellas célulascapaces de dividirse indefinidamente y a partir de las cualesse diferencian los diferentes tipos celulares del organismo.

Estas peculiaridades son también un sistema de reparación delos tejidos y/u órganos del organismo. Cuando una célulamadre se divide, la progenie puede continuar siendo unacélula madre o derivar en un tipo de célula más especializadoya sea un glóbulo rojo, una célula muscular o una neurona.

Existen tres tipos diferentes de células madre según el tipo celular en que pueden derivar:

1. Células totipotentes: en mamíferos, estas células pueden convertirse en cualquier tipo en elcuerpo adulto y formar membranas extraembrionarias como la placenta. Son capaces de formar un organismo completo y en este caso estaríamos hablando del zigoto como célula madre.

2. Células pluripotentes: son las verdaderas células madre y son capaces de derivar en cualquier célula del cuerpo a excepción de membranas extraembrionarias. Se han descrito tres tipos decélulas pluripotentes:a. Células madre embrionarias las cuales se pueden aislar de la masa celular interna del

blastocito (etapa embrionaria cuando ocurre la implantación). En humanos, se están usando elexcedente de embriones que no se han usado para fertilización in vitro. Esto ha causadocontroversia pues al querer obtener las células madre embrionarias del blastocito, se destruyeel embrión el cual se podría implantar para dar lugar a un bebé o también simplemente podríaser descartado.b. Células embrionarias germinales que pueden ser aisladas del precursor de las gónadas en

fetos abortados.c. Células embrionarias cancerosas. Estas células se aíslan de teratocarcinomas, es decir, detumores ocurridos en el feto.

Todas estas células se pueden aislar solamente de tejido embrionario o del feto mismo. Se pueden crecer en medio de cultivo y mediante tratamientos específicos se puede prevenir sudiferenciación.

3. Células multipotentes: estas células sólo se pueden diferenciar en un cierto número limitadode tipos celulares. Un ejemplo es la médula ósea la cual contiene células madre multipotentescapaces de diferenciarse en glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.

A principios de los años 80 se consiguió aislar células madre de embriones de ratón y en 1999científicos de Estados Unidos anunciaron el cultivo de células madre embrionarias humanas. Lo

Colonia de células madreembrionarias humanas.

Foto: UWM.



que realmente atrae a los científicos es la potencialidad de obtener cualquier tejido del organismo a partir de células madre embrionarias y, por tanto, la potencialidad terapéutica de las mismas parasanar patologías humanas. Tales patologías abarcan enfermedades neurodegenerativas, como laenfermedad de Alzheimer o de Parkinson, esclerosis múltiple, ceguera por daño de la cornea,diabetes, trastornos cardíacos así como la obtención de tejidos y órganos destinados al trasplante.

Lo que continúa siendo una incógnita en muchos casos es cómo conseguir un determinado tejido a partir de dichas células. Descifrar las señales que determinan el destino de las células madre y enqué tejido se van a convertir son pasos clave. La división sin límite permite que a partir de pocascélulas madre se obtengan millones en unas semanas o meses y eso constituiría una fuente muyrica de material para ser transplantado.

Aunque todo parece muy prometedor, cabe añadir el debate ético desencadenado por el modo deobtención de dichas células. Las células madre pueden obtenerse por tres métodos: extraerlas deembriones, mediante técnicas de clonación y, aunque en menor medida, forzando la división deóvulos sin fecundar.La técnica de clonación consiste en tomar una célula reproductora, un óvulo, y extraerle su núcleo.

Se inserta en su lugar el material genético de una célula adulta, por ejemplo de la piel, obtenida delmismo paciente. El híbrido resultante se multiplicará dando lugar a un embrión con las mismascaracterísticas genéticas del donante del núcleo. Un ejemplo en animales es el famoso caso laoveja Dolly.El método que consiste en forzar un óvulo sin fecundar a dividirse se llama partenogénesis. Seadministra una descarga eléctrica o un tratamiento químico a un óvulo para que se divida y así seforma una especie de embrión que sobrevive unas semanas, tiempo necesario para extraer lascélulas madre embrionarias.

Algunos científicos sostienen que las células madre embrionarias son las únicas capaces de producir cualquier tejido del organismo pero algunos estudios con células madre adultas a partir delas cuales se obtuvieron neuronas, células musculares y células grasas cuestionan tal afirmación.

Una célula madre adulta es una célula progenitora no diferenciada que puede renovarseconstantemente y dar lugar a células especializadas. Se encuentran en los diferentes órganos parareparar los tejidos en caso de daño. No existen todavía respuestas muy claras sobre el potencial deestas células madre adultas. Se pueden recoger células madre de un individuo adulto o guardar congelado el cordón umbilical del bebé al nacer que puede servir como suministro muy válido decélulas madre en el futuro.

Aplicaciones de las células madre

Hasta el momento, la médula ósea ha demostrado ser la mejor fuente de células madre enel organismo adulto. Para el tratamiento de leucemia se hace una punción en los huesos de lacadera del donante sano compatible o el mismo paciente y se aspira el contenido de la médulaósea. Después de un cribado para separar las células, el preparado celular se inyecta al paciente.Entonces las células madre progenitoras inyectadas empiezan a dividirse en la zona dañada parareparar las alteraciones de la sangre.



Esquema sobre la aplicación de células madre.Foto: abpi.

Las células madre tendrían aplicaciones en medicina regenerativa, terapias celulares eingeniería tisular. Muchas enfermedades son consecuencia de malfunciones celulares o destrucciónde tejidos y una terapia extrema es el transplante. Las células madre pluripotentes estimuladasconvenientemente para que se desarrollen como células especializadas ofrecen frecuentemente la

posibilidad de reemplazar células y tejidos dañados. Así se podrían emplear para el tratamiento delesiones medulares, Parkinson y Alzheimer, quemaduras, lesiones de corazón o cerebrales,diabetes, osteoporosis, artritis reumatoide además de las patologías mencionadas anteriormente.

Por otra parte, las células madre constituyen una herramienta para el estudio de losmecanismos genéticos y celulares que permiten su desarrollo y diferenciación. El cáncer por ejemplo es un caso de especialización celular anormal.

Otra aplicación sería conocer el efecto de nuevos medicamentos aplicados en diferentestejidos antes de hacer las pruebas pertinentes en animales y humanos.

• “Big Brother”, de concurso a fenómeno televisivo

Big Brother se estrenó en Holanda en 1999, y en este tiempo se ha consagrado no como un

programa, sino como todo un género televisivo: los reality shows. Famosos y no famosos, donantesde semen y hasta criminales en busca y captura han pasado por los platós de unos concursos quecopan buena parte de las parrillas audiovisuales.



Corría el año 1999 y la sección de televisión de los periódicos anunciaban la puesta en marcha, en Holanda, de un concurso de nuevo formato: Big Brother , creado por el fundador de Endemol, John De Mol. La docu-serie (en principio se le adjudicó este nombre técnico, lo de reality se acuñó más tarde)consistía en meter a 9 personas en una casa repleta de cámaras y grabar sus

movimientos durante varios meses. El nombre se eligió partiendo del dictador que George Orwell creó en la novela "1984". Este personaje controlaba a losciudadanos de un país imaginario a través de cámaras que controlaban todassus actividades cotidianas.

El estreno fue muy sonado, y ése año se convirtió en el segundo programa más visto de Holanda, conmás de un 50 % de cuota de pantalla el día de la final.

Once años después, Gran Hermano ha pasado de ser un invento audiovisual muy rentable a consagrarsecomo el fenómeno televisivo internacional más importante de la historia de la televisión.

La versión española comenzó el 23 de abril de 2000, siendo el primer programa de tele-realidad denuestro país.

Ahora mismo, hay más de 40 versiones del genunino Big Brother por todo el mundo. A esto hay queañadir los éxitos del centenar de programas que han derivado de GH (como La Granja, Supervivientes yOperación Triunfo, por ejemplo). Según algunos estudios, este tipo de espacios podrían estar copandomás de la mitad de la programación de entretenimiento de todo el mundo.

Casi todos los países tienen su Gran Hermano. Y los que no lo tienen, lo comparten. En África existeuna versión comunitaria en la que asisten participantes de 12 países del continente. El mismo

procedimiento se ha seguido en la versión ‘Pacífico’, que agrupa a concursantes de Colombia, Chile,Ecuador y Perú.

Los primeros GH tenían formatos parecidos: una docena de participantes, 10 semanas de reclusión,nominaciones, expulsiones. Pero en cada país se han ido introduciendo pequeñas variantes, algunassorprendentes.

http://news.bbc.co.uk/1/hi/entertainment/472516.stm


http://www.realitynewsonline.com/cgi-bin/ae.pl?mode=1&article=article1957.art&page=1

http://en.wikipedia.org/wiki/Reality_show

http://en.wikipedia.org/wiki/Big_Brother_(TV_series)

http://images.google.es/imgres?imgurl=http://blogs.que.es/blogfiles/21257/123008_ivanGH.jpg&imgrefurl=http://blogs.que.es/21257/2009/1/21/ojala-ivan-gran-hermano-sea-actor&usg=__sf3OJxkslpSgMdVX9RXYHs0IgMA=&h=300&w=500&sz=11&hl=es&start=67&um=1&tbnid=rWUIcSmBCNOFRM:&tbnh=78&tbnw=130&prev=/images%3Fq%3Dgran%2Bhermano%26ndsp%3D18%26hl%3Des%26rlz%3D1T4GGLD_esES311ES311%26sa%3DN%26start%3D54%26um%3D1



http://www.realitynewsonline.com/cgi-bin/ae.pl?mode=1&article=article1957.art&page=1

http://en.wikipedia.org/wiki/Reality_show

http://en.wikipedia.org/wiki/Big_Brother_(TV_series)



A lo largo de su historia ha provocado algunas anécdotas que merece la pena recordar:

• Alemania, en su edición de 2004, la duración del concurso se alargó… 365 días. El programa sellamaba “Big Brother. Das Dorf ” (“Gran Hermano, el pueblo”) y el set incluía, entre otrasfacilidades, una iglesia, una plaza o un bar. Y es que un año entero, da para mucho.

• La organización australiana también fue noticia este año, cuando introdujeron en la casa a dos gemelos que se hicieron pasar por una única persona.

• España, una de las primeras en emitir GH, también forma parte el anecdotario. Nuestra versiónostenta el honor de haber albergado a la concursante con la estancia más corta. Fue en la sextaedición, se llamaba Mercedes y apenas duró dos horas dentro de la casa.

• En una de las ediciones de Polonia uno de los participantes enloqueció y fue retirado de la casacon camisa de fuerza para ser ingresado en un hospital psiquiátrico. Según testigos, interrogados

por el diario "Tribuna" cuando llegó la ambulancia estaba en el techo de la casa, en calzoncillos,gritando que nunca se rendiría. Casado, con dos hijos, y vecino de una aldea cercana a Varsoviade la que también había sido alcalde, era considerado por muchos como el ganador. Suscompañeros, luego de la expulsión, declararon que “Era demasiado sensible para participar en un

programa con tanta tensión".• La segunda edición de "Big brother" en USA fue seguramente la más intensa: Mónica tuvo que

abandonar la casa porque una de sus primas murió en el atentado del 11 de septiembre contra lastorres gemelas; Justin fue expulsado porque puso un cuchillo en el cuello a su pareja, Krista, algrito de: "Espera, voy a rajarte la garganta"; finalmente Scott también tuvo un ataque de furia yempezó a tirar muebles al resto de los participantes.

• En la tercera edición de GH en Dinamarca dos de los concursantes, Sissel y Roberto, empezaron

un romance en la casa y ella salió embarazada, fruto de lo cual tienen ahora un hijo.• En Francia, "Loft Story", que así se llama GH en el país galo, fue sitiada tres veces por activistas

anti "telebasura" y la policia los tuvo que dispersar usando gases lacrimógenos.• Marco, de GH Portugal, le pegó una patada en el estómago a una de sus compañeras después que

ésta insultara a su madre.• La primera edición de GH Arabia tuvo que ser cancelada diez días después de su comienzo por

las amenazas de fundamentalistas musulmanes.• En Australia, en 2005, los concursantes tuvieron que abandonar la casa debido a un incendio en

la sauna.• En Holanda, finalmente, Tanja parió ante las cámaras el 18 de octubre de 2005 y el bebé fue

filmado durante dos horas diarias durante ocho días, lo que provocó un intenso debate sobre laética del concurso.

http://bigbrother.rtl2.de/index.php?Action=showHome&tType=mn_1

http://www.logantwins.com/


http://bigbrother.rtl2.de/index.php?Action=showHome&tType=mn_1





Parte del atractivo de los realities consiste en ver a famosos haciendo tonterías, o ver hacer tonterías a gente que luego será famosa. Sirva como ejemplo la incursión de Paris Hilton, la polifacéticaheredera del imperio hotelero, en este género. La joven, guapa y rica Paris ha protagonizado dostemporadas de un reality emitido en EEUU, “The Simple Life” , en la que ella y su mejor amiga (igualde joven, igual de guapa aunque un poco menos rica) se sumergían en la vida cotidiana de EEUU. Se

pusieron botas camperas, vistieron monos de trabajo y viajaron en un medio de transporte hastaentonces desconocido para ellas: el autobús.

2000• Polímeros semiconductores

Los plásticos que conducen electricidad fueron el material de base de los nuevos desarrollostecnológicos que usan moléculas orgánicas más baratas y versátiles. Por el hallazgo de ese tipo

particular de plásticos, los llamados polímeros semiconductores, tres expertos (Alan J. Heeger,

Alan G. MacDiarmid y Hideki Shirakawa ) ganaron el Nobel de Química del año 2000.Técnicamente, los polímeros conductores son aquellas macromoléculas cuyas cadenas

principales están formadas por enlaces conjugados (enlace simple y doble alternados). Ladeslocalización de los electrones en estas cadenas, son causas principales de la alta conductividadde esta clase de polímeros. Otras características interesantes de los polímeros conductores, son que

pueden pasar de estado aislante a conductor, al mismo tiempo cambian de color y de volumen y pueden prepararse en forma de películas a partir de disoluciones, utilizando técnicas sencillas y baratas.



Circuitos impresos (color falso). Foto cortesía de Plastic Logic

En los últimos años el avance en esta área ha sido vertiginoso y se ha centradofundamentalmente en el desarrollo de aplicaciones, muchas de las cuales son ya una realidad en elmercado: con estos materiales, se hicieron nuevos chips y un láser orgánico que emite luz cuandoes excitado por la corriente eléctrica, (existen teléfonos móviles con pantallas basadas en diodosemisores de luz orgánicos –OLED-)

Ventanas inteligentes

El desarrollo de dispositivos electrónicos y optoelectrónicos plásticos ya está comenzando aser una realidad y en unos años se espera empiecen a formar parte de las tareas cotidianas:

pantallas de ordenador o de televisión flexibles que podamos doblar y guardar en un bolsillo (en el2008 fue presentada por HP), paredes pintadas de materiales que proporcionen iluminación,ventanas inteligentes o protectores de invernaderos que lleven incorporados paneles solares

plásticos flexibles y baratos.



2001

• Premio Nobel para los físicos que crearon el QUINTO ESTADO DE LA MATERIA.

Setenta años después de su descubrimiento teórico por Einstein y Bose, la consecución enlaboratorio del quinto estado de la materia ha tenido el reconocimiento de un Nobel. HASTA hace una década eran cuatro los estados de la materia que la ciencia había logrado

explicar y obtener experimentalmente: los tan conocidos estados sólido, líquido y gaseoso, y mástarde un cuarto estado, llamado plasma. Pero un quinto estado de la materia se escapaba de lasmanos de los físicos experimentales, aunque su existencia era conocida desde que fue predicha por

Einstein y Bose en los años veinte del siglo pasado, a partir de unos cálculos estadísticos teóricos sobre partículas elementales. Este quinto estado que ahora se denomina Condensado de Bose- Einstein se manifiesta en la materia en condiciones extremas de temperatura, y ésta es la razón principal por la que no se ha conseguido crear en laboratorio hasta los años 90, es decir 70 añosdespués de su descubrimiento teórico.

El pasado mes de octubre se concedía el premio Nobel de Física a dos estadounidenses, Eric A.Cornell y Carl E. Wieman, y a un alemán, Wolfgang Ketterle , por la conquista experimental del condensado de Bose-Einstein, que lograron por primera vez en 1955, y por separado. De hechoCornell y Wieman, del National Institute of Standard & Technology, lo consiguieron cuatro mesesantes que Ketterle, del Massachussets Institute of Technology, pero el experimento del alemán

proporciona mejores condiciones de estudio, al conseguir una mayor cantidad de átomos en el condensado.

Introducción.

Los diferentes estados en que podemos encontrar la materia de este universo en el que vivimos sedenominan estados de agregación de la materia, porque son las distintas maneras en que la materia se"agrega", distintas presentaciones de un conjunto de átomos. Los estados de la materia son cinco:

1. Sólido2. Líquido3. Gaseoso4. Plasma5. Condensado de Bose-Einstein

Los tres primeros son de sobra conocidos por todos nosotros y los encontramos en numerosas

experiencias de nuestro día a día. El sólido lo experimentamos en los objetos que utilizamos, ellíquido en el agua que bebemos y el gas en el aire que respiramos.

El plasma es un estado que nos rodea, aunque lo experimentamos de forma indirecta. El plasma esun gas ionizado, esto quiere decir que es una especie de gas donde los átomos o moléculas que locomponen han perdido parte de sus electrones o todos ellos. Así, el plasma es un estado parecido algas, pero compuesto por electrones, cationes (iones con carga positiva) y neutrones. En muchoscasos, el estado de plasma se genera por combustión.

El Sol situado en el centro de nuestro sistema solar está en estado de plasma, no es sólido, y losconocidos tubos fluorescentes contienen plasma en su interior (vapor de mercurio). Las luces de

neón y las luces urbanas usan un principio similar. La ionosfera, que rodea la tierra a 70,80 km de lasuperficie terrestre, se encuentra también en estado de plasma. El viento solar, responsable de lasdeliciosas auroras boreales, es un plasma también.



En realidad, el 99% de la material conocida del universo se encuentra en estado de plasma. Aunquetambién es verdad que sólo conocemos el 10% de la material que compone el universo. Estosignifica que el escaso 10% de materia que hemos estudiado, el 99% es plasma, o sea, casi todo es

plasma en el universo.

Es interesante analizar que los griegos sostenían que el universo estaba formado por cuatroelementos: aire, agua, tierra y fuego. Haciendo un símil, podríamos asignar un elemento físico a cadaelemento filosófico:

Aire – GasAgua – LíquidoTierra – SólidoFuego – Plasma

¿Dónde podemos incluir el condensado de Bose - Einstein?

Condensado de Bose – Einstein

En 1920, Santyendra Nath Bose desarrolló una estadística mediante la cual se estudiabacuándo dos fotones debían ser considerados como iguales o diferentes. Envió sus estudios a AlbertEinstein, con el fin de que le apoyara a publicar su novedoso estudio en la comunidad científica y,además de apoyarle, Einstein aplicó lo desarrollado por Bose a los átomos. Predijeron en conjuntoel quinto estado de la materia en 1924 .

No todos los átomos siguen las reglas de la estadística de Bose-Einstein. Sin embargo, los quelo hacen, a muy bajas temperaturas, se encuentran todos en el mismo nivel de energía.

Explicación Intutiva

Es difícil entender intuitivamente qué significa el Condensado de Bose-Einstein (CBE). En el CBE,todos los átomos se encuentran en el mismo lugar, aunque esto va en contra de todo lo que vemos anuestro alrededor.

A las temperaturas increíblemente bajas que se necesitan para alcanzar el estado de condensado deBose-Einstein, se observa que los átomos pierden su identidad individual y se juntan en una masacomún que algunos denominan superátomo.

Figura 1

El la figura 1 hemos considerado una visión intuitiva de la estructura de un átomo representando elnúcleo (formado por protones y neutrones) por una bolita maciza roja, y la corteza de electrones quelo rodean por una bola hueca roja también. La bola con un punto en el centro constituye un átomocompleto eléctricamente neutro.

Estado Sólido: podemos ver que los átomos se hallan dispuestos en un volumen pequeño, se

sitúan adyacentes, uno al lado del otro, aunque no en contacto, formandogeneralmente una estructura.



Estado Líquido: los átomos se encuentran esparcidos en un volumen mayor, sin seguir ningunaestructura. La separación entre cada átomo es mayor que en el sólido.

Estado Gaseoso: los átomos ocupan un volumen mucho mayor. Es el estado en que los átomosestán más separados.

Estado de Plasma: sus componentes no son átomos, sino partículas individuales y núcleos deátomos. Parece un gas, pero formado por iones (cationes -núcleos y protonescon carga positiva-, neutrones sin carga y electrones -con carga negativa-).Cada componente del estado de plasma está cargada eléctricamente y elconjunto ocupa un gran volumen.

Condensado de Bose-Einstein: todos los átomos se encuentran en un mismo lugar. En la figura1, la única bola roja representa la posición donde se hayan todos lo átomos,

pero no uno sobre otro, sino todos ocupando el mismo espacio físico. Parahacernos una idea de lo que sería un objeto cotidiano estando en estado de

Bose-Einstein, proponemos imaginar que varias personas estuvieran sentadasen la misma silla, no una sentada sobre otra, sino literalmente todas sentadas enla misma silla, ocupando el mismo espacio en el mismo momento.

Explicación a través del concepto de ondas

Una explicación de cómo se forma el CBE es teniendo en cuenta que la temperatura de un sistema esuna medida del movimiento de sus átomos.

Los átomos, como todas las partículas, son también ondas (dualidad onda-corpúsculo). Estánmoviéndose continuamente, y cuanto más lento se mueven, su longitud de onda es más larga.

Figura 5

En la figura 5 se muestran dos casos. En el primero (el de la izquierda) se encuentra un sistema conátomos en diferentes estados vibratorios, es decir, con diferentes energías. Por eso tienen distintasondas asociadas a diferentes velocidades. La cubeta de abajo representa el sistema, las franjashorizontales representan los diferentes estados energéticos y los puntos son los átomos situados enestos distintos estados.

El segundo sistema (el de la derecha) representa un conjunto de átomos que han sido enfriados hastallegar a formar un condensado de Bose-Einstein. Todos los átomos tienen la energía más baja delsistema.



Dado que para alcanzar el estado de CBE es necesario enfriar muchísimo los átomos, su velocidaddisminuye hasta que su longitud de onda se hace tan larga que su onda es casi plana. En este punto,las ondas de todos los átomos enfriados se superponen, formando una única onda y alcanzando elestado de condensado de Bose-Einstein.

Por eso se dice que los átomos se encuentran en el mismo lugar, porque todos son descritos por unaúnica onda.

¿Cuán frío debe estar el condensado de Bose-Einstein?

La temperatura es una medida del movimiento de los átomos de un sistema. Si lo que se desea es parar los átomos, deberemos bajar la temperatura lo máximo posible con el fin de alcanzar el valor más cercano al cero absoluto (0 K).

La temperatura más baja que se encuentra de forma natural en el universo es de 3 K, quecorresponde a la radiación de fondo. Ésta es una radiación uniforme y de baja energía que se

encuentra en cualquier dirección del universo.

Para conseguir el CBE es necesario enfriar los átomos a una temperatura muchísimo menor. Normalmente se han usado átomos de rubidio o sodio y se han debido enfriar a una temperatura de0,000 000 001 K !!!

Propiedades de la materia en estado de CBE

Después de 77 años de que fuera predicho el estado de CBE, Eric Cornell, Wolfgang Ketterle y CarlWieman fueron galardonados en 2001 con el premio Nobel de Física por la obtención en 1995 de lacondensación de Bose-Einstein utilizando gases atómicos diluidos, así como por sus estudios sobre

las propiedades que muestra la materia cuando se encuentra en este estado.

Según declaraciones de Weiman (el constructor de la nevera que ha sido capaz de alcanzar los 0,000000 001K), los átomos enfriados sufren esta transición al estado CBE que las ecuaciones dicen que

pasa. Es como una propiedad de la materia y, a la vez, tan contrario a la intuición, que parece magia.

Algunas de estas propiedades que muestran los átomos en estado de CBE son las siguientes:

1. Los átomos están congelados, todo lo quietos que permiten las leyes de la mecánica cuántica. Lainteracción entre ellos es muy débil y entonces puede estudiarse el efecto que tiene sobre ellos lagravedad.

Los resultados muestran que estos átomos se caen como si fueran una roca (a escala atómica), perosiguen siendo un gas!! Se comportan como un sólido, pero no lo son... Por eso a veces al estado deCBE se le ha denominado hielo cuántico.

2. Los átomos son coherentes, forman una única onda, como la luz láser. Los átomos del CBE son alos normales como la luz láser a la de una bombilla casera.



3. Un grupo de átomos en CBE se comporta muy extrañamente ante la interacción con otro grupo deátomos diferente también en estado de CBE.

Cuando se pone 2 átomos normales uno encima del otro, se obtiene el doble de átomos. Hasta aquí,

bien. Pero si se coloca un condensado de Bose-Einstein encima de otro, deja de haber átomos en esaregión!!

Todas estas propiedades de la materia y otras en estado de CBE siguen siendo estudiadas.Actualmente existen en el mundo veinte grupos experimentales con capacidad para crear ymanipular condensados de Bose-Einstein. Ya veremos qué nos depara todo esto.

Propiedades de la materia en estado de CBE

Se ve como una pequeña masa en el fondo de una trampa magnética. Como una gota de agua que secondensa cuando se enfría el aire.

Los tamaños obtenidos de CBE más grandes son del tamaño de una pepita de melón. En la generación de un condensado de Bose-Einstein,como aún suele haber átomos normales alrededor, el condensado suelemostrarse como si fuera la semilla dentro de una cereza.

En principio, un condensado de Bose-Einstein se puede mirar connuestros ojos en el experimento. Sin embargo, como suele ser pequeño,tendríamos que usar un microscopio e iluminar la muestra con luz, conlo que le volveríamos a comunicar energía (y por lo tanto temperatura),

se calentarían y volverían a ser átomos normales de gas.



Como Weiman y Cornell lo vieron por primera vez fue apagando la máquina durante un instante ytomando una fotografía.

La imagen más famosa de la formación del condensado de Bose-Einstein es una imagen que recogelos datos tomados por estos científicos a medida que la temperatura decrecía.

En la curva de la izquierda podemos ver diferentes colores que son átomos con distintastemperaturas. El color amarillo representa la temperatura más elevada, el verde una temperatura algomenor, el azul aún más frío y el blanco, que representa la temperatura más baja.

Al principio hay muchos átomos con temperatura alta pero, a medida que el sistema se va enfriando(de izquierda a derecha en la imagen), los átomos se van solapando, hasta que forman un único pico,que representa el momento en que hacen la transición de gas a condensado de Bose-Einstein.

Algunas aplicaciones

Es muy difícil hablar de las aplicaciones de un tipo de estado en la materia que no ha sidosuficientemente estudiado ni controlado. Sin embargo, ya se han comentado algunos usos:

- Láser de átomos: para construcción de nano-estructuras, es decir, objetos de un tamaño muy

pequeño (de nanómetros).

- Relojes atómicos: para realizar medidas muy precisas del tiempo.

- Detección de la intensidad del campo gravitatorio: con el fin de buscar petróleo

Esperemos que un descubrimiento tan magnífico no sea utilizado una vez más para elenriquecimiento de grandes multinacionales, sino para avanzar en el camino del conocimiento de loque nos rodea.



2002• La aclaración del misterio de los neutrinos solares desaparecidos : Los neutrinos cambian de

sabor y tienen masa

Una esfera con mil toneladas de agua pesada instalada en las profundidades de una antiguamina canadiense de níquel aclaró por fin el enigma de los neutrinos, esas partículas elementalesque apenas interaccionan con la materia. El logro fue alcanzado en el Observatorio de Neutrinos enSudbury ( SNO), en Ontario.

Durante años los físicos han estado muy intrigados porque,según sus cálculos, las reacciones nucleares del Sol tenían queemitir una cierta cantidad de neutrinos del electrón, pero losdetectores en la Tierra registraban menos de una tercera parte delo previsto. La explicación podría ser que estas partículas, que sedan en tres tipos o sabores - neutrino del electrón, del muón y del tau- cambiasen de uno a otro al recorrer largas distancias. Por eso, gran parte de los emitidos por el Sol pasarían desapercibidossencillamente porque en el viaje hasta la Tierra habrían cambiadode sabor (oscilación de neutrinos) y no se registran en losdetectores (de neutrinos del electrón).

De ser así, además, los neutrinos tienen masa, aunque minúscula (200.000 veces más pequeños que la masa del electrón), en contra de lo que se pensaba hasta hace unos años. Ya habíavarias pistas experimentales que apuntaban en este sentido, pero en el SNO, los físicos midieron

las abundancias de los tres tipos de neutrinos y el total se ajusta perfectamente a los cálculos de producción de estas partículas en las reacciones nucleares del Sol.



En ese detector de agua pesada los neutrinos se ven cuando chocan con átomos de deuterio.Los resultados fueron anunciados en abril del año 2002. En la mina de Canadá, además, los físicoslograron hacer medidas precisas para acotar determinadas propiedades de los neutrinos que definenestos cambios de sabor. Por si fuera poco, otro detector, esta vez en Japón, el Kam-LAND,

permitió ajustar más aún esas medidas, aunque todavía no se conoce la masa de estas partículas. El

experimento japonés, cuyas conclusiones se conocieron en diciembre, es diferente del canadiense,ya que no se ha centrado en los neutrinos emitidos en el Sol sino en los antineutrinos generados enlos reactores de varias centrales nucleares del país, situadas a una distancia media de 175kilómetros.

• Película ultrarrápida

Un equipo de investigadores de Austria y Alemania, por medio del láser, han logrado

rodar una película en la que los fotogramas duran atosegundos (millonésimas de mil millonésimasde segundo, o sea, un cero seguido de una coma y 17 ceros antes del uno), para observar procesosatómicos.

• Receptores celulares para el sabor frío y caliente.

La sensación de calor que uno siente al masticar una guindilla o el frescor que da unacaramelo de menta se debe a unos receptores en determinadas células que transmiten la señal a lascélulas nerviosas de la boca que reaccionan tanto a las bajas temperaturas como al sabor a mentol.La sensación de calor hace un recorrido similar y el descubrimiento de estos mecanismos detalladoses otro de los hitos del año.



• Telescopios con más resolución.

Los astrónomos lograron en 2002 hacer realidad el sueño de la óptica adaptativa, una técnica por la cual los modernos telescopios compensan el efecto borroso de las imágenes debido a laatmósfera terrestre y sacan fotografías del cielo con resolución excepcionalmente alta. Con estatécnica el poder de resolución de los telescopios puede llegar a incrementarse hasta en unas 40 veces.Los resultados de la óptica adaptativa mejoran cuanto mayor sea la longitud de onda de la luz, por loque esta técnica suele aplicarse sobre todo a observaciones en el infrarrojo.

Los dos telescopios gigantes estadounidenses Keck y los cuatro VLT europeos, así como un

observatorio solar sueco en La Palma, lograron en 2002 imágenes excepcionales gracias a estatécnica.

2003

• Nuevos materiales que desafían leyes de refracción de la física: materiales "zurdos".

Los físicos han empezado a producir materiales compuestos con un comportamiento muyespecial. Físicos financiados por la National Science Foundation, entre ellos Prof. Sheldon Schultz,

profesor investigador del la UC San Diego, han iniciado la creación de nuevos materiales

compuestos cuyas propiedades son distintas a lo habitual. A estos materiales se les puede llamar "zurdos" porque presentan invertidas muchas de las características físicas de sus homólogosordinarios ante la acción de determinadas frecuencias de la radiación electromagnética.



El nuevo compuesto, hecho de fibra de vidrio y cobre, hace que las microondas que loatraviesan se doblen en la dirección opuesta a la que predicen las leyes de la física, lo que loconvierte en el primer material que tiene "un índice de refracción negativo". En una sustancia"normal", si la onda viene del aire, al entrar en el material (agua, vidrio, etc ) se dobla acercándosea la normal (tomamos le valor del giro hacia ese lado como positivio) -Ley de Snell-. En este

nuevo material el rayo se aleja de la normal: a ese ángulo le damos valor negativo, índice derefracción negativo, y al material que se comporta así le llamamos "zurdo".

Aunque se puede intentar construir un diagrama idealizado que ilustre la situación, es muydifícil llegar a comprender todas las implicaciones del hecho de que la curvatura sea la contrariaque en un material normal. Y dado que no hay nada mejor que ver con los propios ojos las cosas,he aquí lo que sucedería si tuviéramos un líquido con índice de difracción negativo:

La imagen de la izquierda corresponde a la situación habitual de un líquido con índice derefracción positivo. La barra introducida en el líquido se curva en la misma dirección en la queincide en el líquido, pero con un ángulo distinto, que causa el bien conocido efecto de que la barra

parezca partida. A la derecha se muestra la situación cuando el líquido tiene un índice derefracción negativo. Lo más evidente que se aprecia es el hecho de que la barra parece ahora nosólo rota, sino inclinada en dirección opuesta a la que entra. Sin embargo, hay otras cosas mássutiles e interesantes. En primer lugar la parte inferior de la interfaz líquido-aire es visible, ya quelos rayos emitidos hacia abajo son refractados negativamente hacia arriba. Por el mismo motivo, la

parte superior del fondo del vaso no puede verse, ya que los rayos emitidos hacia arriba sonrefractados hacia abajo.

Aunque recientemente se ha conseguido producir metamateriales efectivos en la banda de luz

visible, estas imágenes son obviamente una recreación fotorrealista generada por Gunnar Dolling ycolaboradores, que apareció publicada en Optics Express. Si el efecto de la barra anterior parecesorprendente, la cosa no es nada si se observa qué sucedería cuando un objeto se zambulle en el



líquido con índice de refracción negativo. Visto desde arriba, la situación normal debería ser quedicho objeto se fuese haciendo cada vez más pequeño a medida que se aleja, sumergiéndose. Sinembargo, lo que apreciamos es un aparente cambio en el sentido de movimiento del objeto, que

parece agrandarse cada vez más. El motivo es que el ángulo de visión se incrementa, en lugar dedecrementarse, lo que da lugar a una magnificación de la imagen. ¿No son maravillosas, las leyes

de la física?Los materiales "zurdos" tienen la habilidad de invertir el efecto Doppler, el principio que

cambia la frecuencia de las ondas cuando la fuente se mueve. Recordemos, por ejemplo, el sonidode un tren que podemos escuchar más agudo cuando se acerca, y más grave cuanto se aleja deloyente.

Las ecuaciones de Maxwell, que describen la relación entre los campos magnético yeléctrico, sugieren que la radiación de microondas o la luz mostrarán un efecto contrario en estanueva clase de materiales, cambiando hacia frecuencias más bajas cuando la fuente se aproxime.Las ecuaciones de Maxwell también indican que una lente hecha con estos materiales, en vez de

dispersar la radiación electromagnética, la enfocará cuando ésta pase por ella.

Los científicos Sheldon Schultz y David Smith de la University of California hantrabajado en ello utilizando un material compuesto producido a partir de una serie de anillos decobre delgados y de cables también de cobre entrelazados de forma paralela a los anillos. Losresultados verifican que el material posee una permitividad eléctrica y una permeabilidadmagnética negativas, cualidades que en la materia de la naturaleza normal suelen ser positivas.

Este metamaterial forma parte de una clase nueva en la que la forma en que dos o másmateriales son mezclados o distribuidos, a un nivel muy preciso, puede llegar a afectar a las

propiedades finales del compuesto.

Los científicos piensan que tendrá aplicaciones en áreastales como las transmisiones de microondas, diseño de antenas ycompuestos ópticos.

El físico John Pendry del Imperial College de Londres dijoque el material con "una refracción negativa" podría hacer posiblela creación de lentes con una capacidad de enfoque de la luz hastalímites actualmente no alcanzables. Alberto Galindo, catedrático deFísica Teórica de la Universidad Complutense de Madrid, dijo que

«con materiales zurdos se pueden hacer objetos invisibles ya que refractan negativamente la luz».Esa condición, indicó, podría servir para hacer invisibles las máquinas de guerra.

2004• Descubrimiento del "homo floresiensis"

Científicos australianos descubrieron en una isla de Indonesia los restos de un miembro hastaentonces desconocido de la raza humana, una especie que vivió hace 95.000 años y hasta hace sólo13.000 años. Es el "Homo Floresiensis".



Medía un metro. Pesaba cerca de 25 kilos. Tenía un cráneo del tamaño de un pomelo y unacapacidad menor que la de un chimpancé: 380 centímetros cúbicos. Pero fabricaba herramientas yarmas de piedra. Se cree que vivió en forma paralela al Homo Sapiens, nuestro antepasado máscercano, y que es descendiente enano de otra especie primitiva que dejó Africa hace dos millonesde años.

El descubrimiento australiano es el más importante de los últimos cien años sobre el origende la especie humana.

• Internet inalámbrico (WIFI)



La tecnología Wi-fi debuta en 2004, permitiendo conectarse a la red de banda ancha y sinocupar cables. Esto hizo posible acceder a Internet en cualquier lugar, generando -de paso- la

posibilidad de conectarse usando otros dispositivos, como teléfonos celulares o PDA.

Cuando hablamos de WIFI nos referimos a una de las tecnologías de comunicacióninálambrica mediante ondas más utilizada hoy en día. WIFI, también llamada WLAN (wirelesslan, red inalámbrica) o estándar IEEE 802.11.

WIFI no es una abreviatura de Wireless Fidelity, simplemente es un nombre comercial.En la actualidad podemos encontrarnos con dos tipos de comunicación WIFI:

802.11b, que emite a 11 Mb/seg, y802.11g, más rapida, a 54 MB/seg.

De hecho, son su velocidad y alcance (unos 100-150 metros en hardaware asequible) loconvierten en una fórmula perfecta para el acceso a internet sin cables.

Para tener una red inalámbrica en casa sólo necesitaremos un punto de acceso, que seconectaría al módem, y un dispositivo WIFI que se conectaría en nuestro aparato. Existenterminales WIFI que se conectan al PC por USB, pero son las tarjetas PCI (que se insertandirectamente en la placa base) las recomendables, nos permite ahorrar espacio físico de trabajo ymayor rapidez. Para portátiles podemos encontrar tarjetas PCMI externas, aunque muchos de losaparatos ya se venden con tarjeta integrada.

En cualquiera de los casos es aconsejable mantener el punto de acceso en un lugar alto paraque la recepción/emisión sea más fluida. Incluso si encontramos que nuestra velocidad no es tan

alta como debería, quizás sea debido a que los dispositivos no se encuentren adecuadamentesituados o puedan existir barreras entre ellos (como paredes, metal o puertas).

El funcionamiento de la red es bastante sencillo, normalmente sólo tendrás que conectar losdispositivos e instalar su software. Muchos de los enrutadores WIFI (routers WIFI) incorporanherramientas de configuración para controlar el acceso a la información que se transmite por elaire. Pero al tratarse de conexiones inalámbricas, no es difícil que alguien interceptara nuestracomunicación y tuviera acceso a nuestro flujo de información. Por esto, es recomendable laencriptación de la transmisión para emitir en un entorno seguro. En WIFI esto es posible gracias alWPA, mucho más seguro que su predecesor WEP y con nuevas características de seguridad, comola generación dinámica de la clave de acceso.

Para usuarios más avanzados existe la posibilidad de configurar el punto de acceso para queemita sólo a ciertos dispositivos. Usando la dirección MAC, un identificador único de losdispositivos asignado durante su construcción, y permitiendo el acceso sólamente a losdispositivos instalados.

Por último, también merece la pena comentar la existencia de comunidades wireless que permiten el acceso gratuito a la red conectando con nodos públicos situados en diferentes puntos, por ejemplo, en tu ciudad. Esta tendencia aún no está consolidada y tiene un futuro impredecible, pues es muy probable que las compañías telefónicas se interpongan a esta práctica.



2005

• Descubren galaxia sin estrellas

La galaxia invisible sólo se puede "ver" con radiotelescopios. Unequipo de astrónomos de la Universidad de Cardiff, Gales, anunció eldescubrimiento de un cuerpo en el espacio, que parece ser una galaxia sinestrellas.

Los investigadores, del Reino Unido, Francia, Italia y Australia,señalan que es la primera de su tipo que se conoce, y está compuesta dehhidrógeno y otros materiales clave para la "fabricación" de estrellas.

La misteriosa galaxia invisible, bautizada VIRGOHI21, se encuentraa unos 50 años luz de la Tierra (la distancia que recorre un haz de luz enmedio siglo), y se ubica sobre la Constelación de Virgo.

Los radiotelescopios detectan una gran nube de gas de hidrógeno (líneas de contorno) donde no se puedeencontrar ninguna estrella (Imagen: R. Minchin / Observatorio Arecibo/ U. Cardiff /Telescopio Isaac Newton

/WSRT )

“El universo posee una gran cantidad de secretos, pero esto demuestra que estamos empezando aentender cómo observarlo de forma correcta”, señaló Jon Davies, astrónomo de la Universidad deCardiff. “Es un descubrimiento excitante”.

Se percibió por primera vez hace cinco años, por medio de radiotelescopios en Cheshire(Inglaterra) y Arecibo (Puerto Rico). Pero recién ahora se despejaron las dudas sobre qué es enrealidad.

Por lo general, las galaxias son vastas islas cósmicas de estrellas, como nuestra Vía Láctea,que posee alrededor de 100.000 millones, entre ellas, el Sol. La VIRGOHI21 tiene todos loselementos para fabricar estrellas... pero no tiene ninguna. Lo que sí tiene es hidrógeno, el más

básico de los elementos químicos, que abunda en el universo. Y, según la radiación que emite, enla VIRGOHI21 parece haber una cantidad de hidrógeno suficiente como para fabricar unos 100millones de soles, algo que nunca ha ocurrido.



Los astrónomos también calcularon que, por cada tonelada de hidrógeno en la galaxia, hayotras mil toneladas de materia negra, encontrada en las "maternidades" de estrellas y querepresenta uno de los grandes enigmas de la astronomía moderna. Es posible que las proporcionesno sean las correctas como para que los componentes se condensen y comiencen a brillar... Enotras palabras, una fábrica de estrellas estéril.

Hasta ahora se habían observado algunos objetos celestes similares, aunque más tarde sedescubrió que contenían estrellas o remanentes de la colisión de dos galaxias.Pero los investigadores que estudiaron la VIRGOHI21 afirman que no encontraron rastros deestrella o galaxia alguna en sus cercanías. En su lugar, durante el último lustro, estudiaron ladistribución de los átomos de hidrógeno en el universo, estimada a partir de la rotación de lasgalaxias y de la velocidad a la que se mueven sus componentes. Así concluyeron que laVIRGOHI21 tiene una masa total miles de veces mayor que la de su contenido de hidrógeno.

La clave está en la materia oscura, que, según los expertos, es difícil estudiar debido a la proximidad de la Tierra con el Sol. Dicen que es como querer observar detalles en la oscuridad desde la ventana de un cuarto

bien iluminado. Por esto, los científicos consideran el

descubrimiento de la galaxia invisible como un jalón paraentender más de la materia oscura, que se cree es cinco vecesmás abundante que la materia que compone todo lo que podemosver y tocar.

• Aterrizaje histórico en Titán

Se trata del descenso más lejano de la Tierra que una nave espacialhaya hecho en la historia. La sonda Huygens llegó a un lugar tanremoto como poético: la luna más grande del planeta Saturno.

Después de ir durante siete años a bordo de la 'Cassini', ahora enórbita de Júpiter, la 'Huygens' abandonó a su nodriza el día de Navidad

y emprendió en solitario las últimas semanas de viaje. El pasadoviernes entró en la atmósfera de Titán, en una maniobra que duró doshoras y media. Una vez en el suelo, envió datos a la Tierra durante otra hora, el tiempo que estuvo al alcance de la 'Cassini', que hacía las veces de repetidor de la señal. Cuando la nodriza la perdió devista, la 'Huygens' mandó a la Tierra durante cinco horas más una señal que fue captada por variosradiotelescopios y que sólo significaba que estaba viva.

Hasta llegar a 30 kilómetros de la superficie, la 'Huygens' no vio nada. Bajaba envuelta en una espesaniebla, tres veces más densa de lo que se creía, producto del efecto de la radiación solar sobre loshidrocarburos. Más abajo, la niebla tenía otro origen: una especie de polvo en suspensión. El principal componente de la atmósfera es, como en la Tierra, el nitrógeno, y el metano se encuentra en una

proporción similar a la del agua en nuestro planeta. Un fuerte viento en las capas altas -de 360kilómetros por hora- hizo bambolearse la nave hasta 27º, pero cerca del suelo se frenó hasta 3,6 kilómetros por hora.

La sonda fotografió durante el descenso cauces secos de ríos de metano, con sus afluentes. «Losespectros de la superficie hablan de agua helada y metano congelado, mezclados con hidrocarburosque le dan el tono más oscuro», explica Agustín Sánchez Lavega, planetólogo de la Universidad del

País Vasco (UPV). La 'Huygens' se posó en un terreno blando y oscuro, «una especie de natillas», según los responsables de la misión. A una temperatura de -180º C, el calor que despedía la sondahacia el suelo provocó escapes de metano en forma de llamaradas, lo que confirmó la hipótesis de que

Titán es la única luna conatmósfera del sistema solar.



este elemento juega un papel fundamental en la geología y meteorología de Titán, donde se encuentra sólido, líquido -en forma de lluvia y de ríos- y gaseoso, en las nubes.

Aunque la nave no vio nada líquido, de las huellas de la erosión, las estructuras geológicas y laconsistencia del lugar de aterrizaje, los científicos deducen que había llovido metano hacía no mucho

tiempo. «Titán es una bola de hielo, mullida sólo en la superficie. No tiene tectónica de placas ni campomagnético y las diferencias de altura no son muy grandes: las montañas se elevan centenares demetros», explica Sánchez Lavega.

“Somos los primeros visitantes de Titán", dijo emocionado desde la Tierra Jean-Jacques Dordain, el director general de Agencia Espacial Europea (AEE).

Huygens tiene ahora el objetivo de recolectar información que ayude a comprender cómo surgió la vidaen nuestro planeta. . "Se trata de descubrir un cuerpo del Sistema Solar totalmente desconocido y comprender los procesos anteriores a laaparición de la vida en el Sistema Solar", explicó Agustín Chicarro,

científico de la AEE, desde la base de la agencia en Vilafranca delCastillo, en España.

La mayor luna de Saturno

Titán, la mayor de las 18 lunas conocidas de Saturno, es uno de loscuerpos del sistema solar con las condiciones más parecidas a las quenuestro planeta tenía hace millones de años.

Durante más de dos horas luego de su aterrizaje, la sonda espacialHuygens transmitió con éxito información sobre su huésped.

Se espera que Huygens pueda tomar un total de 750 fotografías duranteel descenso y descubrir uno de los grandes enigmas de la investigacióncientífica contemporánea.

"Tendríamos una nueva vista espectacular de Titán y ojalá un mayor entendimiento de su misterioso mundo", dijo Marty Tomasko, uno de los investigadores.

Hasta ahora todos los esfuerzos por tomar buenas fotos de la superficie de Titán se han visto frustrados por el smog fotoquímico que la rodea.

Mares extraterrestres

Uno de los anhelos de los investigadores es que la nave se pueda sumergir, por primera vez en lahistoria, en un mar extraterrestre.

"Tenemos la posibilidad técnica de hacer mediciones que van desde lassuperficies líquidas a las sólidas", explicó John Zarnecki, otro de loscientíficos detrás del proyecto.

Debido a la composición química y la temperatura de Titán (-180C), los

científicos sospechan que pueda albergar lagos y hasta mares de metanoo etano.

Es el viaje espacial máslejano que se ha hecho desde

la tierra.

Titán se parece a la tierrahace millones de años atrás.



Huygens, un laboratorio robótico europeo-estadounidense envió sus primeras señales durante el viernes,tras un viaje de 3,5 mil millones de kilómetros.

Los sonidos de la atmósfera de Titán serán grabados y los científicos esperan incluso escuchar laactividad eléctrica generada por relámpagos.

Orígenes de la vida en la tierra

Los descubrimientos generados por la sonda espacial, entregarían valiosa información a los científicossobre el tipo de reacciones químicas que existían cuando la vida surgió en nuestro planeta.

Las características de Titán, que incluyen grandes proporciones de nitrógeno, metano y otras moléculasorgánicas, son consideradas parecidas a las condiciones de la tierra 4.6 miles de millones de años atrás.

Titán, una luna más grande que los planetas Mercurio y Plutón, está cubierta por una delgada capa deneblina naranja que oscurece su superficie y que ha contribuido a mantener el misterio sobre el cuerpo

celeste.

Esta imagen fue enviada el 14 de enero de 2005 por la sonda Huygens durante su exitoso descensoen Titán. Es la imagen coloreada, resultado de haber añadido datos espectrales de reflexión, y dauna mejor indicación del color real de la superficie (Foto:ESA/NASA/Univ.de Arizona). Los objetosen forma de roca en la mitad de la imagen tienen cerca de 15 y 4 centímetros respectivamente yestán a una distancia de 85 centímetros

La misión de la sonda espacial Huygens representa un esfuerzo conjunto de la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Italiana.

• Reactor de Fusión Nuclear

Después de repetidas discusiones sobre dónde levantar el primer reactor de fusión nucleardel mundo, finalmente la ciudad de Caradache, en el sur de Francia, resultó la elegida paraalbergar a este proyecto multinacional, cuya meta es originar electricidad por fusión, recreando

artificialmente la forma en que el sol produce la luz que ilumina la Tierra.



La fusión nuclear es el proceso mediante el cual dos núcleos atómicos se unen para formar uno de mayor masa atómica. El nuevo núcleo tiene una masa inferior a la suma de las masas de losdos núcleos que se han fusionado para formarlo. Esta diferencia de masa es liberada en forma deenergía. La energía que se libera varía en función de los núcleos que se unen y del producto de lareacción. La cantidad de energía liberada corresponde a la fórmula E = mc² , donde m es la

diferencia de masa observada en el sistema entre antes y después de la fusión y "c" es la velocidadde la luz (299 792 458 m/s).

Los núcleos atómicos tienden a repelerse debido a que estáncargados positivamente, de forma que cuánto más cerca esten másintensa es la fuerza repulsiva. Pero también ocurre otro proceso:existen fuerzas nucleares atractivas que son extremadamente intensasa distancias muy pequeñas. Esto hace que la fusión solo pueda darseen condiciones de temperatura y presión muy elevadas que permitancompensar la fuerza de repulsión. La temperatura elevada hace queaumente la agitación térmica de los núcleos y esto los puede llevar a

fusionarse, debido al efecto túnel. Para que esto ocurra son necesariastemperaturas del orden de millones de kelvins. El mismo efecto se puede producir si la presiónsobre los núcleos es muy grande, obligándolos a estar muy próximos.

La reacción de fusión más sencilla (esto es, la que requiere menos energía) es la del deuterio yel tritio formando helio.

La fusión nuclear es el proceso que se produce en las estrellas y que hace que brillen.

Esta decisión ofrece un rayo de esperanza con vistas a controlar las emisiones contaminantes,ya que sería una fuente potente y limpia de energía.

El 24 de mayo de 2006, los siete socios del proyecto ITER --Unión Europea, Japón, EstadosUnidos, Corea del Sur, la India, Rusia y China-- firmaron en Bruselas el acuerdo internacional

para el lanzamiento del reactor de fusión internacional con el modelo Tokamak , que se construiráen Cadarache, en el Sudeste de Francia, usando el diseño Tokamak. Los costes de construccióndel reactor se estimaron en 4.570 millones de euros, y la duración de la construcción en 10 años.

La UE y Francia se comprometieron a contribuir con el 50% del costo, mientras que las otras seis partes acordaron aportar cada una alrededor del 10%.

2006



• Plutón descalificado como planeta

La Unión Astronómica Internacional, tras semanas de discusiones sobre la esencia delcosmos, decidió retirar a Plutón el estatus de planeta que mantenía desde su descubrimiento en

1930, y lo redefinieron como un "planeta enano", "PLUTÓN HA MUERTO", dijocontundentemente a los periodistas Mike Brown, del Instituto de Tecnología de California, duranteuna teleconferencia.

Descubierto en 1930 por el estadounidense Clyde Tombaugh, la roca helada de Plutón habíasido considerada tradicionalmente como el noveno planeta, el más distante del Sol.

Sin embargo, la definición de planeta aprobadadespués de un acalorado debate entre 2.500científicos y astrónomos, de la Unión GeneralInternacional de Astrónomos, reunidos en Praga,dibujó una clara distinción entre Plutón y los otrosocho planetas restantes.

La necesidad de definir qué es un planeta surgiócomo consecuencia de los avances tecnológicos que permitieron a los astrónomos mirar más allá en elespacio y medir con más precisión el tamaño de loscuerpos celestes.

Además del estatus de "planeta" y "planetaenano", las nuevas definiciones incorporan una

tercera categoría para abarcar a todos los otros objetos, excepto los satélites, conocidos comocuerpos pequeños en el sistema.

Brown impulsó el viejo debate, que duraba varias décadas, sobre la definición de planetacuando en 2003 descubrió UB313. Xena, como lo apodó, es mayor que Plutón y enseguida se

formó un revuelo sobre si se había descubierto un nuevo planeta.

Los científicos aceptaron que, para ser considerado planeta, un cuerpo celeste debe estar enórbita alrededor de una estrella. Debe tener una masa lo suficientemente grande para tener su



propia gravedad y asumir una forma esférica y despejar las inmediaciones de su órbita. Plutón fuedescalificado porque su órbita ovalada se superpone a la de Neptuno. Xena tampoco ha obtenido lacategoría y será también un planeta enano.

Patricia, la viuda de Tombaugh, dijo que el descubridor, como cualquier buen científico,

habría aceptado el descenso de rango como algo inevitable, y añadió que una pequeña cantidad delas cenizas de su marido viajan en una nave espacial hacia Plutón.De aquí en adelante los planetas tradicionales serán sólo ocho: Mercurio, Venus, Tierra,

Marte, Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno.

2007

• Descubren el origen de los rayos cósmicos

Entre todos los fenómenos misteriosos que ocurren

en el Universo, los rayos cósmicos de alta energía sonuno de los que más desconcierta a los científicos. Losrayos cósmicos son partículas subatómicas que procedendel espacio exterior y que tienen una energía elevadadebido a su gran velocidad, cercana a la velocidad de laluz. Se descubrieron cuando pudo comprobarse que laconductividad eléctrica de la atmósfera terrestre se debía ala ionización causada por radiaciones de alta energía.Victor Hess, físico estadounidense de origen austríaco,demostró en el año 1911 que la ionización atmosféricaaumenta con la altitud, y concluyó que la radiación debía

proceder del espacio exterior. El descubrimiento de que laintensidad de radiación depende de la altitud indica quelas partículas que forman la radiación están eléctricamente cargadas y que son desviadas por elcampo magnético terrestre. El término "rayos cósmicos" fue acuñado por Millikan quien, contrarioa Hess, planteaba que eran de origen extraterrestre, años más tarde Millikan apoyó la teoria deHess.

Ahora, un equipo deinvestigadores del Observatoriointernacional Pierre Auger, enArgentina, asegura haber encontrado su

origen en galaxias con núcleos activosalimentados por agujeros negros (elnúcleo activo de la galaxia Centaurus Asería una de las fuentes de los rayoscósmicos –en la foto-) Los camposmagnéticos de los agujeros negros seríanlos responsables de la gran aceleraciónde estos rayos energéticos.



FOTO TOMADA DE WWW.ATNF.CSIRO.AU

"La trascendencia del hallazgo es que se inicia una nueva disciplina científica, que es laastronomía de partículas cargadas", ha declarado el vicepresidente de la Comisión Nacional deEnergía Atómica de Argentina, Carlos Rey.

• La ESA investiga las posibilidades de la COMUNICACIÓN CUÁNTICA

En 2007, un equipo de investigadores de la ESA (Agencia Espacial Europea) ha conseguidorealizar una comunicación cuántica entre dos puntos separados por una distancia de 144 Kilómetros (situados entre las islas de La Palma y Tenerife, en España), demostrando que el efecto cuántico del entrelazamiento se mantiene a grandes distancias. Este experimento es el

primer logro de un estudio cuyo objetivo es el diseño de un sistema que permita comunicarse deuna forma totalmente segura con satélites mediante comunicación cuántica.

El entrelazamiento cuántico es una de las muchas propiedades no intuitivas de la física

cuántica, este entrelazamiento consiste en una pareja de partículas, por ejemplo dos fotones o doselectrones, que al tener una única fuente común y mediante interacción, quedan entrelazadas. Estosignifica que, aunque se encuentren separadas incluso por grandes distancias, un tiempoindeterminado después de la interacción habrá ciertas variables que tendrán valores simétricos paraambas partículas y si se realiza una medición de las propiedades físicas correlativas para una deellas se podrán inferir los valores para las propiedades de la otra partícula entrelazada de formainstantánea. Pero si una de las partículas entrelazadas, la partícula A, realiza una interacción conuna tercera partícula, la partícula entrelazada B cambiará su estado cuántico de forma inmediatasin que dicha partícula B interactúe con esa tercera partícula.

Efecto atmosférico producido por el experimento. Foto: Instituto Max Planck / Universidad de Viena

En el caso del experimento de la ESA se han utilizado pares de fotones entrelazadosmediante una técnica denominada SPDC (Spontaneous Parametric Down Conversion), teniendoentonces dichos pares entrelazados es posible enviar un mensaje digital contenido en un haz de luz

polarizada alternando la dirección de la polarización de los fotones (vertical u horizontal), en el

otro extremo del canal de comunicación solo hay que leer la dirección de polarización de los haces para decodificar el mensaje.



La total confidencialidad en este tipo de comunicaciones estriba en que si alguien quiereinterceptar el mensaje contenido en el haz debe leer a su vez la dirección de polarización, alterando

por tanto el estado cuántico de los fotones previamente entrelazados como se comenta más arriba,dicho cambio en el estado cuántico será inmediatamente detectado por el destinatario del mensaje

codificado. Además gracias al principio de indeterminación de Heisenberg es imposible saber concerteza el estado de polarización de un fotón determinado hasta que no se realice la medida. Deesta forma si la medida es realizada por terceras personas el receptor conocerá este hecho de formainstantánea.

Estación óptica de la ESA en Tenerife / Foto: ESAEste tipo de comunicación cuántica sería de gran utilidad para transmitir información

bancaria, en comunicaciones militares o en general para distribuir cualquier tipo deinformación valiosa con la seguridad de que nadie ha interceptado el mensaje.

2008

• La "máquina de Dios", lista para revelar los secretos del Universo . Y el hombre creó lamáquina. Pero, esta vez, se trata de la más grande, la más compleja y la que será capaz de dar nuevas

pistas para encontrar respuestas a varios interrogantes antiguos de la humanidad. ¿Cómo empezó todo?¿Cuáles son las leyes que rigen el funcionamiento del Universo?

El gran colisionador de hadrones, también llamado LHC, se construyó en la frontera entreSuiza y Francia, tiene 27 km de diámetro, se tardó 20 años en construirlo y costó 8000 millones dedólares. Se conectó por primera vez en el mes de septiembre y revolucionó no sólo al mundocientífico sino que todos estuvieron expectantes de la puesta en marcha de este gran aceleradorde partículas. Y aunque tuvo una falla que lo obligó a detener sus funciones por algunos meses, seespera que en junio del 2009 vuelva a partir y así desentrañar los misterios del Universo.



Para entender qué es, para qué sirve y por qué se llama así este instrumento capaz de acelerar y hacer chocar partículas, vale la pena escuchar al físico y divulgador científico Alejandro Gangui:"Esta máquina puede recrear la condiciones más primordiales y más energéticas que, se piensa,hubo en el Universo embrionario. El LCH, en particular, permite recrear el Universo cuando tenía

apenas una millonésima de millonésima de segundo"."El LCH hará colisionar (chocar) --con energías nunca imaginadas-- haces de partículas

relativamente pesadas (protones, como los que se encuentran en los átomos que forman nuestroscuerpos) y, a partir de esos choques, producirá una lluvia de nuevas partículas de energíaextremadamente alta. Entre ellas quizás se encuentren algunas cuya existencia aún no ha sidocomprobada como, por ejemplo, la tan buscada 'partícula o bosón de Higgs' ", detalla Ganguisobre su funcionamiento. Lo de "hadrones" es porque los protones (las partículas que van entrar enchoque) son un tipo de hadrón.



El bosón que menciona Gangui también es conocido como "partícula divina o de Dios" porque permitiría explicar el mecanismo del origen de la masa de las partículas. De allí lo de"máquina de Dios".

La idea de hacer que las partículas choquen para luego estudiar los resultados de esa colisiónnació en la década del 30 y es la base del funcionamiento de estos aceleradores, que se vienenconstruyendo desde los años 50. El más grande --hasta que entró en funciones el LCH-- está ahoraen Chicago, Estados Unidos, es el Fermilab. Cuanto más grandes sean estos colisionadores, másdetalles se pueden obtener sobre el Universo en pañales. Y como el LCH es el más grande jamásconstruido, se puede afirmar que inaugura un experimento importantísimo para conocer más sobrela física de las partículas y entender esos viejos interrogantes sobre los orígenes del Cosmos.

"Este acelerador es el experimento más grande y más complejo de la historia de lahumanidad”.

• Viaje de la sonda Phoenix de la Nasa a la región polar de Marte, donde a través de un brazo

robótico recogió muestras de tierra descubriendo que en el subsuelo existía agua congelada.



En Marte hubo mucha agua Alguna vez hubo mucha agua en Marte. Y el planeta fue cálido,húmedo y salado. Reunió entonces las características necesarias para albergar vida tal como se

conoce en este planeta nuestro.Ese es el descubrimiento hecho por los robots

exploradores de la NASA que hallaron rocas en uncráter del planeta rojo, que según los científicos, fuealguna vez un lago. También hallaron en suelomarciano un mineral de roca que sólo se presenta enforma de agua, la "goethita".

Los hallazgos abren otro interrogante: si hubovida en esos océanos poco profundos, salados yácidos que espían sin pudor los robots enviados por elHombre.

Para los científicos, Marte esconde muchossecretos. Y la NASA en suelo marciano y la naveeuropea "Mars Express", en órbita desde el 25 dediciembre de 2003, creen poder develarlos.

• China en el espacio

El astronauta chino Zhai Zhigang, de 41 años y comandante en jefe de la misión 'ShenzhouVII', salió hoy del módulo orbital y comenzó a flotar en el espacio exterior a 343 kilómetros de laTierra, lo que convierte a China en el tercer país capaz de llevar a cabo "paseos espaciales",

tras EEUU y Rusia.



Zhai y otro de los tres astronautas a bordo de la nave, Liu Boming, prepararon durante 15horas el traje espacial 'Feitian' ('Volador del Cielo'), de tecnología china, con el que el primero deellos cruzó la puerta del módulo y salió al cosmos poco después de las 16.40 hora de Pekín.

Zhai tardó unos 15 minutos en abrir la compuerta al exterior, una operación que le costó

bastante esfuerzo físico, y finalmente salió al cosmos, miró a una cámara colocada fuera delmódulo y saludó a los millones de chinos que estaban viendo el acontecimiento en directo a travésde la televisión estatal china CCTV-4. "Saludos al pueblo chino y al mundo. Pierdan cuidado, elPartido y el pueblo van a cumplir la tarea con éxito", señaló Zhai, piloto de las Fuerzas Aéreaschinas, que ha pasado 10 años formándose para este histórico momento.

Posteriormente, la imagen del astronauta se perdió y hubo un minuto o dos de silencio en elcentro de control, lo que creó cierta tensión entre los espectadores. Sin embargo, finalmente laimagen regresó y Zhai reapareció ondeando en el espacio una bandera nacional china que le habíaentregado Liu, quien sólo asomó medio cuerpo al exterior y llevaba un traje Orlan de tecnologíarusa.

El paseo espacial duró unos 15 minutos, en él Zhai extrajo un lubricante sólido que se habíacolocado fuera de la nave (para analizar luego los efectos de su exposición al exterior) y fueseguido atentamente por el presidente chino, Hu Jintao, desde el Centro de Control Espacial dePekín.

• Primeras imágenes de exoplanetas

Dos grupos de astrónomos logran captar por vez primera imágenes de planetas fuera denuestro sistema solar. Tres de ellos forman un sistema multiplanetario, muy parecido al nuestro,orbitando una estrella.

Aunque en el pasado se ha hablado mucho sobre la existencia de exoplanetas, ésta es la primera evidencia fotográfica que lo comprueba.



Las letras b y c muestran a dos de los tres planetas, orbitando la estrella HR8799 observada

por el telescopio Gemini

La imagen muestra la luz de la estrellaFomalhaut bloqueada para detectar a su

planeta

Hasta ahora los dos grupos de científicos han publicado imágenes de cuatro planetas y

afirman que podría haber muchos más, pero todavía no han logrado verlos.El primer equipo, de la Universidad de Berkeley (California), que utilizó el telescopio

espacial Hubble, logró captar la imagen de un planeta orbitando una estrella a 25 años luz de laTierra. Se cree que éste es el astro más frío y de menor masa que se ha visto fuera de nuestrosistema solar.

La gráfica muestra a la estrella Fomalhaut y su planeta,el Fomalhaut b que observó el telescopio Hubble.

El segundo equipo, del Instituto de Astrofísica Herzberg en Canadá, el Observatorio Lowell

y el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore en EEUU, que utilizaron los telescopios terrestresKeck y Gemini en Hawai, logró obtener imágenes infrarrojas de otros tres planetas orbitando unaestrella en la constelación Pegaso.



Gráfica de los tres planetas orbitando la estrella HR8799descubiertos por los telescopios terrestres.

• Científicos consiguen un nanomaterial que permite la invisibilidad de los objetos

Científicos estadounidenses que trabajan confinanciación del Pentágono han conseguido unmaterial que hace que la luz esquive objetostridimensionales haciéndolos de hecho invisibles,según informan las revistas Nature y Science

El material, creado por los científicos de laUniversidad de Berkeley y del Lawrence BerkeleyLaboratory en California, no se obtiene de forma

natural sino que se ha creado gracias a lananoingeniería, que trabaja a una escala medida enmilmillonésimas de metro.

Los metamateriales son estructurasdesarrolladas artificialmente y que tienen propiedadestales como un índice negativo de refracción de la luz,que carecen los materiales naturales. Dado que el

objeto no absorbe ni la refleja la luz, éste se vuelve de hecho invisible.La investigación ha sido financiada por la Secretaría de Defensa de EE.UU., que podría

hacer un uso militar de ese material. Con él podrían llegar a camuflarse perfectamente un día losaviones o carros de combate.



Según los científicos, "estamos más cerca de hacer posible un manto de invisibilidad al haber demostrado que con ese nuevo material se puede doblegar la luz a nuestra voluntad".

• Restos orgánicos en una luna de Saturno.

Encélado, el pequeño satélite donde hace un par de años se encontró agua en estado líquido,ahora parece que pudo albergar vida. Esta posibilidad es sugerida con mucha fuerza por extraños

tipos de materia orgánica que difícilmente sean de origen no biológico. Son cuatro los requisitos para la formación de vida: metano, agua líquida, nitrógeno y energía (solar), y Encélado los tienetodos.

Esta es la vista de mayor resolución obtenida hasta ahora de la región polar norte deEncelado:



La sonda espacial Cassini de la NASA llevó a cabo un audaz sobrevuelo de Encelado, la lunade Saturno, el miércoles 12 de marzo, volando a unos 15 km/s (32.000 MPH) a través de chorrosde hielo de agua semejantes a géiseres. La sonda espacial capturó preciosas muestras que podríanapuntar a un océano de agua o a sustancias orgánicas dentro de la pequeña luna.

Pluma o chorro de hielo de agua en Encelado

El escudo magnético para naves interplanetarias es una realidad

Científicos británicos inventan una “mini-magnetosfera” para proteger a los astronautasdurante las tormentas solares.

http://www.cienciakanija.com/2008/11/04/el-escudo-de-iones-para-naves-interplanetarias-es-una-realidad/

http://www.cienciakanija.com/2008/11/04/el-escudo-de-iones-para-naves-interplanetarias-es-una-realidad/



El viaje espacial durante una tormenta solar se ha convertido en algo menos arriesgado.Científicos del Reino Unido que trabajan en el Laboratorio Rutherford Appleton cerca de Oxford ylas Universidades de York y Strathclyde han probado una “mini-magnetosfera” envolviendo unmodelo de nave en el laboratorio. Resulta que su prototipo ofrece una protección casi total contra

las partículas solares de alta energía. Imitando el entorno natural protector de la Tierra, losinvestigadores han escalado la burbuja protectora magnética en un escudo deflector eficienteenergéticamente aunque potente.

Este asombroso logro es un gran paso adelante hacia la protección de loscomponentes electrónicos sensibles y el delicado cuerpo humano contra losefectos de la radiación en las misiones tripuladas entre planetas. Puede sonar aciencia-ficción, pero los futuros astronautas podrían perfectamente dar la ordende “¡Activar escudos!” si hubiese llamaradas solares durante el viaje de 60millones de kilómetros a Marte…

El Prof. Bob Bingham, físico teórico en la Universidad de Strathclyde,ofrece una visión gráfica de por qué es importante esta tecnología: “Las

tormentas o vientos solares son uno de los mayores peligros de los viajes al espacio profundo. Site impacta uno no sólo dejaría fuera de combate todos los componentes electrónicos de la nave,

sino que los astronautas pronto tomaría la apariencia de una pizza sobrecalentada. Sería comoestar cerca del punto de impacto de Hiroshima. Tu piel se llenaría de ampollas, se te caería el

pelo y los dientes y mucho antes tus órganos internos fallarían. No es una buena forma de viajar. Este sistema crea una Burbuja de Campo Magnético que rechazaría la radiación peligrosa lejosde la nave”. - Prof. Bob Bingham



Bingham añadió que el equipo estaba actualmente patentando la tecnología y espera tener un prototipo a escala real funcionando en cinco años. Por lo que podríamos tener que esperar algúntiempo hasta ver algunas imágenes del sistema en acción.

2009

El Hubble capta cuatro lunas de Saturno

http://www.blogdepacogil.com/2009/03/el-hubble-capta-cuatro-lunas-de-saturno.html





El telescopio espacial de la NASA Hubble captó el pasado 24 de febrero imágenes decuatro lunas de Saturno en el momento en que pasaban simultáneamente por delante delplaneta.

En la imagen se observa cómo la anaranjada luna gigante de Titán proyecta su sombra sobre

el polo norte de Saturno. Debajo, cerca del anillo del planeta y hacia la izquierda, está Mimas(vista como un diminuto punto), y más hacia la izquierda, y ya fuera del disco del planeta, semuestran las brillantes Dione y Encélado.

Estos tránsitos de lunas son muy extraños y sólo son observables cuando los anillos deSaturno, vistos desde la Tierra, se encuentran perfectamente alineados. El fenómeno volverá aocurrir el próximo 10 de agosto y el 4 de septiembre, pero desafortunadamente el planeta estará

demasiado cerca del Sol como para ser visto desde la Tierra. Hasta hoy, Saturno cuenta con 52lunas nombradas, pero según la NASA, en total se han descubierto más de 60.

1984.2009 hitos científicos-tecnológicos

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