¿Se preocupa por cuánto bebe otra persona?Usted no está solo.

Al‑Anon y Alateen pueden ayudar.

Para obtener información sobre las reuniones, llame al 1‑888‑4AL‑ANON(1‑888‑425‑2666)

o visiteal‑anon.org

PARA LOS FAMILIARES Y AMIGOS DE LOS ALCOHÓLICOSAY U D A Y E S P E R A N Z A

AL-ANON SE ENFRENTE AL ALCOHOLISMO

Sé que no estoy solo

El lugar más seguro que he encontrado

Encontrar la esperanza en Al-Anon

2020

Ejem

plar

GRATUITO

Declaración de PropósitoAl‑Anon se enfrenta al alcoholismo (AEA) comprende artículos

de miembros de Al‑Anon y profesionales que comparten su perspectiva personal sobre cómo los Grupos de Familia Al‑Anon puede ayudarles a personas afectadas por la bebida de otra persona.

Al‑Anon coopera con terapeutas, orientadores y otros profesionales, pero no se afilia con ninguna organización ni con ningún profesional en particular ni los apoya. Los artículos escritos por miembros de Al‑Anon no expresan la opinión de Al‑Anon como un todo, sino que únicamente reflejan la experiencia de cada uno de los miembros con los Grupos de Familia Al‑Anon.

El anonimato en esta publicaciónEn respeto a la tradición de anonimato, los miembros de

Al‑Anon no utilizan su nombre completo. Ninguna de las personas cuya foto aparece en esta publicación es miembro de Al‑Anon ni de Alateen.

Al‑Anon se enfrenta al alcoholismo 2020. Todos los derechos son reservados. Cualquier pasaje de esta publicación puede reproducirse únicamente con el permiso escrito del editor.

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Sé que no estoy soloPor Ben D., Washington

Este último año de mi vida ha sido como una montaña rusa —

tanto física como emocionalmente. A veces he sentido que estoy luchando contra el mundo. Me he sentido enojado, confundido, y muy solo. Hace aproximadamente un mes, sin embargo, decidí comenzar a asistir a Al‑Anon. Fui a buscar soluciones a todos mis problemas. Esperaba que alguien me dijera qué era lo que debía hacer. Lo que encontré fue mucho más.

Encontré un grupo de personas quienes sabían por lo que estaba pasando sin haberme conocido antes de hablar. Nunca ofrecieron sus opiniones acerca de lo que debía hacer;

simplemente me escucharon. A su vez, yo escuché sus historias y hallé el consuelo y la esperanza que pensé que nunca volvería a sentir. Ahora sé que no estoy solo. Si alguna vez siento que no puedo controlar mis pensamientos o ansiedades, busco una reunión. Están por todas partes. Y en una hora, más o menos, me siento mejor. Al principio fue incómodo e intimidante entrar a un salón lleno de gente que nunca había conocido y compartir algunos de mis pensamientos y sentimientos más profundos, pero hacerlo me ayudó. Encontré personas que se preocupaban por mí y por mi recuperación.

Si algunavez siento que no puedo controlar mis pensamientos o ansiedades, busco una reunión.

3al‑anon.org

Al‑Anon y Alateen: donde usted puede encontrar ayudaAl‑Anon es un programa de apoyo mutuo con reuniones coordinadas por miembros. Nuestro programa es para las personas que están o han sido afectadas por la bebida de otra persona.Las reuniones de Alateen son para las personas jóvenes, por lo general adolescentes, que han sido afectadas por la bebida de un familiar o de un amigo. Aunque los miembros de Alateen conducen sus propias reuniones, los Padrinos de Grupo están allí para la seguridad y la orientación.

Explicándole la enfermedad a un hijo pequeño«Quizá no queramos pensar que nuestros hijos saben lo que pasa, pero muchas veces ellos sí saben que algo anda terriblemente mal. Los niños tienen una capacidad asombrosa para afrontar la verdad. Encubrir la enfermedad con misterios y mentiras es mucho más aterrador que decir la verdad sobre la enfermedad del alcoholismo.Al explicarles la enfermedad a los hijos pequeños, es bueno compararla con una enfermedad crónica que ellos conozcan. Podemos indicar que el alcohólico está enfermo, que no es su intención decir las cosas que dice cuando bebe. Debemos tener cuidado de explicarles a nuestros hijos que de ninguna forma son responsables de la bebida y recordarles que se les quiere». De: ¿Cómo puedo ayudar a mis hijos? (SP‑9).

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M e deleita recordar mi primera reunión de Al‑Anon y ver lo mucho que he crecido. Cuando mi hijo estaba en un centro de recuperación, sentí un

gran alivio al saber que se trataba de una enfermedad. Una vez que escuché eso, mi mente y mi corazón se abrieron a la posibilidad de la esperanza y de un futuro más brillante. Fueron unas gozosas noticias escuchar que yo no causé su alcoholismo, no lo puedo curar y no lo puedo controlar. Me regalaron el libro de lectura diaria, Un día a la vez en Al‑Anon (SB‑6) y un calendario de reuniones y me animaron a asistir a más reuniones.

Eso fue exactamente lo que hice, y es lo que sigo haciendo con el aliento de aquellos que vinieron antes que yo. Estos miembros siguen aportando, ofreciendo su amor incondicional y compartiendo su propia experiencia, fortaleza y esperanza. Ahora es mi turno de compartir mi propia experiencia, fortaleza y esperanza y de recibir a los recién llegados que entran por las puertas de Al‑Anon.

A los que vinieron antes que yoPor Julie B., Florida

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El término «hijos adultos de alcohólicos» me confundió al principio. Solo fue después de haber estado en Al‑Anon por casi un año que me di cuenta

de que los efectos del alcoholismo podían extenderse más allá de la relación inmediata de una persona con un alcohólico. A pesar de que mis padres bebían alcohol de vez en cuando, nunca los consideré alcohólicos. Lo que sí aprendí fue que, cuando mis padres eran niños, sus padres eran alcohólicos; por lo tanto, mis padres eran hijos adultos de alcohólicos. Los abuelos que yo conocía no consumían alcohol, pero sus problemas de bebida del pasado habían afectado mucho a mis padres y esos efectos me fueron transmitidos.

Por ejemplo, sentía la necesidad de cuidar a todos y a todo. También tenía facilidad de palabra para evadir situaciones graves, así como una tendencia a abstenerme a las expresiones de afecto mientras manifestaba la ira con facilidad. Además, aprendí a hacer todo yo mismo porque esa era la única manera de asegurarme que las cosas se hicieran correctamente, o por lo menos eso pensaba. No obstante, a través de Al‑Anon, no solo reconocí estos rasgos en mis padres y en mí; también comprendí de dónde se originaban y cómo corregirlos. Siempre seré una obra en proceso, pero sigo mejorando.

Fueron unasgozosas noticias escuchar que yo no causé su alcoholismo.

Realmente es una enfermedad familiarPor Timothy B., California

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¿En qué consiste el «anonimato»?El anonimato ayuda a mantener el énfasis en principios que pueden ayudar a resolver problemas personales, más que en las situaciones personales que podrían ser parte del problema. Ni la condición social, ni el prestigio profesional, ni el nivel de educación de nadie son aspectos importantes en una reunión de Al‑Anon.La confidencialidad garantiza que los miembros puedan hablar con el corazón en una reunión de Al‑Anon, porque todo lo que se dice en la reunión se queda en la reunión.Los miembros no tienen que preocuparse de que alguien en la reunión de Al‑Anon se les vaya a acercar en un lugar público para comenzar a discutir sus problemas personales y confidenciales.

Si la reunión de Al‑Anon se realiza en una iglesia…Las reuniones de Al‑Anon incluyen personas de diferentes afiliaciones religiosas, así como personas que no tienen ninguna creencia espiritual. Una reunión de Al‑Anon celebrada en una iglesia no está afiliada con esa iglesia. Al‑Anon es un programa espiritual, pero no es religioso ni es parte de ninguna iglesia ni religión, así como tampoco es parte de ninguna otra organización pública ni privada. La ubicación del lugar de la reunión es irrelevante en cuanto al contenido y a la discusión en la reunión. Los grupos simplemente alquilan salones para realizar sus reuniones. Muchos grupos de Al‑Anon se reúnen en bibliotecas, hospitales y otras instalaciones.

7al‑anon.org

Una enfermedad de singularidadPor Josh P., South Carolina

LL a mía es una enfermedad, por lo menos en parte, de singularidad. Llegué a mía es una enfermedad, por lo menos en parte, de singularidad. Llegué a Al‑Anon cuando tenía unos 20 años durante una etapa en la que apenas a Al‑Anon cuando tenía unos 20 años durante una etapa en la que apenas

había comenzado a admitir a mí mismo y a otros que era gay. Supe después de había comenzado a admitir a mí mismo y a otros que era gay. Supe después de mi primera reunión que Al‑Anon era el lugar para mí porque, tan confundido y mi primera reunión que Al‑Anon era el lugar para mí porque, tan confundido y tembloroso como estaba de haber crecido en la enfermedad del alcoholismo y tembloroso como estaba de haber crecido en la enfermedad del alcoholismo y la adicción, encontré un gran consuelo en los abrazos y el cariño que recibí de la adicción, encontré un gran consuelo en los abrazos y el cariño que recibí de los otros miembros. Sin embargo, no estaba seguro si ellos sentirían lo mismo los otros miembros. Sin embargo, no estaba seguro si ellos sentirían lo mismo por mí si supieran que soy gay. Así que, intercambiaba los pronombres cuando por mí si supieran que soy gay. Así que, intercambiaba los pronombres cuando hablaba de mi vida romántica —«ella» en lugar de «él». Al crecer me sentía hablaba de mi vida romántica —«ella» en lugar de «él». Al crecer me sentía diferente y solo, y la locura de la vida en mi hogar solo ayudó a perpetuar esos diferente y solo, y la locura de la vida en mi hogar solo ayudó a perpetuar esos sentimientos.sentimientos.

Sin embargo, cuanto más Sin embargo, cuanto más tiempo permanecí y comencé tiempo permanecí y comencé a sanarme de los efectos de a sanarme de los efectos de haber crecido y vivido con la haber crecido y vivido con la enfermedad, me di cuenta de enfermedad, me di cuenta de que, para seguir creciendo, iba que, para seguir creciendo, iba a tener que ser completamente a tener que ser completamente sincero. Entonces compartí mi sincero. Entonces compartí mi secreto con mi primer buen secreto con mi primer buen amigo en el programa. Ella me amigo en el programa. Ella me miró, sonrió y me dio un gran abrazo, diciendo, «Cariño, lo sé, y te amo por ser miró, sonrió y me dio un gran abrazo, diciendo, «Cariño, lo sé, y te amo por ser tú». En ese entonces, todavía estaba aprendiendo quién era yo y aceptarme tú». En ese entonces, todavía estaba aprendiendo quién era yo y aceptarme exactamente como era, así que su aceptación significó muchísimo para mí.exactamente como era, así que su aceptación significó muchísimo para mí.

En los años transcurridos desde entonces, Al‑Anon se ha convertido en un En los años transcurridos desde entonces, Al‑Anon se ha convertido en un lugar en donde me siento seguro, aceptado y bienvenido. A su vez, considero lugar en donde me siento seguro, aceptado y bienvenido. A su vez, considero mi responsabilidad hacia otros miembros y particularmente hacia los recién mi responsabilidad hacia otros miembros y particularmente hacia los recién llegados la de acogerlos con ese mismo amor incondicional que se me llegados la de acogerlos con ese mismo amor incondicional que se me brindó. Curiosamente, me parece que cuanto más doy, más se me devuelve. brindó. Curiosamente, me parece que cuanto más doy, más se me devuelve. Hoy en día, estoy agradecido de poder ser verdaderamente quien soy —uno Hoy en día, estoy agradecido de poder ser verdaderamente quien soy —uno de muchos otros miembros. No soy mejor ni peor que nadie. Formamos un de muchos otros miembros. No soy mejor ni peor que nadie. Formamos un círculo de iguales que están aquí para sanarse y ayudar a que otros se sanen círculo de iguales que están aquí para sanarse y ayudar a que otros se sanen de los efectos devastadores del alcoholismo.de los efectos devastadores del alcoholismo.

Formamos uncírculo de iguales que están aquí para sanarse y ayudar a que otros se sanen de los efectos devastadores del alcoholismo.

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Encontrar la esperanza en Al‑AnonPor David L. Nelson, M.D., D.Sc., Certificado en pediatría,

alergia e inmunología, Virginia

El alcoholismo es un trastorno cerebral primario progresivo y crónico, con signos y síntomas característicos. En la progresión del consumo continuo

de alcohol a pesar de las crecientes consecuencias negativas, los alcohólicos llegan a un punto en el que el beber alcohol ya no es una opción, sino una cuestión de vida o muerte. En este momento, el alcohólico ha progresado más allá de la ayuda humana y nada tiene mayor importancia en su vida que la próxima bebida.

Sin embargo, he observado que aquellos consternados por la bebida de otra persona pueden generalmente ben‑eficiarse de asistir a Al‑Anon. Incluso he visto a familias angustiadas reunificarse tras la aceptación y la práctica de los principios sugeridos en el programa de recuper‑ación personal de Al‑Anon. Los familiares a menudo no comprenden que el alcohol‑ismo, como tantas otras enfermedades, incluyendo el cáncer y el asma, no es una cuestión de elección ni de autocontrol. Los parientes y amigos intentan controlar el consumo de alcohol o ayudar al alcohólico a controlarlo de diver‑sas maneras. Intentar manejar, manipular o controlar al alcohólico conduce a un sufrimiento y una confusión en aumento. Los resultados son ansiedad, ira, depresión, vergüenza, culpa, baja autoestima y dificultad con las relaciones interpersonales.

He observado un regreso a un estilo de vida feliz y saludable una vez que el amigo o pariente acepta y practica el programa de Al-Anon.

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Entonces, mientras el alcohólico sin tratamiento sufre de una rel‑ación malsana, disfuncional, per‑judicial con el alcohol, también el pariente o amigo afectado que no recibe tratamiento sufre de una relación malsana, disfuncional y perjudicial con su ser querido alco‑hólico. Este enredo suele ser tan complejo que el pariente o amigo no puede desprenderse de estas relaciones por sí mismo.

Afortunadamente, sin embargo, con frecuencia he observado un regreso a un estilo de vida feliz y saludable una vez que el amigo o pariente acepta y practica el pro‑grama de Al ‑Anon. Los miembros a menudo encuentran en las reunio‑nes a otras personas que están experimentando dificultades simi‑lares con los alcohólicos en su vida cuando comparten su experiencia, fortaleza y esperanza. Además, leer la literatura de Al‑Anon y recibir apoyo y orientación de miembros con más experiencia impulsa los miembros en su recuperación. Recomiendo Al‑Anon a los famili‑ares y amigos de alcohólicos porque realmente funciona.

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¿Cómo saber si Al‑Anon me puede ayudar?Las personas que beben demasiado suelen decir que su bebida no es un problema tan grave como lo piensa alguna gente. Las personas que están cerca de ellas también tienden a desestimar lo gravemente que les ha afectado el abuso del alcohol por parte del bebedor. Tratan de mantener las cosas lo más normal que se pueda en condiciones que a veces son insoportables.Las siguientes preguntas pueden ayudarle a decidir si podría beneficiarse al visitar una reunión de Al‑Anon:• ¿Se preocupa de cuánto bebe otra persona?• ¿Tiene problemas económicos a causa del beber de otra persona?• ¿Miente para encubrir que otra persona bebe?• ¿Cree que si el bebedor se preocupara por usted dejaría de beber

para complacerle?• ¿Se alteran con frecuencia sus planes a causa del bebedor?• ¿Hace amenazas tales como: «Si no dejas de beber, te abandonaré»?• ¿Teme disgustar a alguien por miedo a incitarle a que se

emborrache?• ¿Se ha sentido ofendido o avergonzado por el comportamiento de

un bebedor?• ¿Busca el licor escondido?• ¿Ha rechazado invitaciones sociales por temor o ansiedad?• ¿Se siente fracasado porque no puede controlar la bebida de otra

persona?• ¿Cree que si el bebedor dejara de beber, los otros problemas se

resolverían?Si contestó «sí» a una o más de estas preguntas,

Al‑Anon o Alateen le puede ayudar.

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Me sentí bienvenidaPor Bev., Ohio

Al igual que muchos otros, vine a mi primera reunión por la recomendación de un consejero. Estaba llena de una sensación de nerviosismo en el

estómago. ¿Qué pasa si alguien me reconoce? —me pregunté. Entré al salón e inmediatamente me saludó un miembro de Al‑Anon. Ella se sentó al lado mío y cuando terminó la reunión, me dijo que «Siguiera viniendo». Ahora sé que, debido a que cada reunión es diferente, necesitaba «Seguir viniendo» para encontrar la reunión más adecuada para mí.

¿Qué pasasi alguien me reconoce? —me pregunté.

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Mi experiencia profesional con Al‑AnonPor Hugh A. King Jr., M.D., Psiquiatra acreditado, Louisiana

Durante mis 53 años de labor en la recu‑

peración de salud men‑tal y adicciones, he visto una serie de cambios y mejoras en la atención. Sin embargo, el alcohol‑ismo sigue siendo un gran problema, a pesar de que las drogas opiá‑ceas reciben actualmente la mayor atención. El alcoholismo es mucho más lento e insidioso en comparación con la adic‑ción a los opiáceos. Poco

a poco, hemos tomado conciencia del carácter urgente de la recuper‑ación de toda la familia, aunque el alcohólico esté bebiendo o no. Intento asegurar a mis pacientes que Al‑Anon es un grupo de apoyo para famili‑ares y seres queridos de personas con problemas de alcohol. No significa necesariamente que yo crea que sean alcohólicos.

Al‑Anon ha sido y sigue siendo el recurso

principal para los famili‑ares de alcohólicos. Yo les digo que es crucial que entiendan que el alcohol‑ismo es una enfermedad. Desafortunadamente, muchos familiares bien intencionados intentan ayudar y cuidar de sus seres queridos alcohóli‑cos. Estos intentos, que parecen ser útiles en las etapas tempranas de la enfermedad, a la larga, resultan ser contrapro‑ducentes y conducen a

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ser permisivos e intentar controlar una situación incontrolable. Esto a menudo conduce a la ansiedad grave, la depre‑sión, los sentimientos de desesperanza y el estrés en los miembros de la familia. Intento incul‑carles que merecen un lugar a donde puedan acudir y obtener la infor‑mación correcta, el amor y el apoyo que necesitan. Además, trato de desta‑car la importancia de

cuidarse a ellos mismos.Al‑Anon es una her‑

mandad mundial. Allí pueden aprender que no causaron la enfermedad. El programa ofrece un ambiente seguro para entender cómo han sido afectados por la enferme‑dad y ayudarlos a embar‑carse en un sendero de crecimiento personal. También les recuerdo que es de crucial importancia que continúen en Al‑Anon aun si el alcohólico

alcanza la sobriedad, se separa, o bien cuando no parece haber esperanza. Además, he notado que aquellos que permane‑cen en Al‑Anon a través del tiempo parecen manejar mejor el estrés y las relaciones, toman mejores decisiones, experimentan menos ansiedad y depresión, y viven vidas más felices y optimistas.

Al-Anon hasido y sigue siendo el recurso principal para los familiares de alcohólicos.

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¿Cuál es la diferencia entre reuniones «abiertas» y reuniones «cerradas»?Cualquier persona preocupada por la bebida de otra persona será bienvenida a asistir a cualquier reunión de Al‑Anon, ya sea que la misma se anuncie como «abierta» o como «cerrada» en un horario de reuniones locales.Una reunión listada como «cerrada» es solamente para los familiares y amigos preocupados por la bebida de otra persona.Una reunión listada como «abierta» recibe con gusto a familiares, amigos y observadores. Esto incluye, invitados, estudiantes y profesionales interesados que quieren observar una reunión de Al‑Anon.Se les pide a los observadores que asisten a las reuniones «abiertas» de Al‑Anon que respeten los principios que guían la participación en todas las reuniones de Grupos de Familia Al‑Anon, en especial los principios de confidencialidad y anonimato que protegen a los amigos y familiares de personas alcohólicas.

Cuando alguien cercano a usted bebe demasiado…A veces, el bebedor problema es un cónyuge o pareja. A veces los padres están preocupados por la bebida de un hijo o de una hija. A veces, la persona que bebe es (o era) un padre, otro pariente, un compañero de trabajo o un amigo.

¿Cómo localizar una reunión de Al‑Anon o Alateen?Visite al‑anon.org o llame al 1‑888‑4ALANON (1‑888‑425‑2666) para información sobre las reuniones locales y electrónicas.

No es necesario hacer citasCualquier persona que se sienta preocupada por la bebida de otra persona será bienvenida a cualquier reunión. No se requieren reservaciones ni remisiones.

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Miembros de Al‑Anon informan sobre mejoría en su bienestarDe acuerdo con la Encuesta para los Miembros de Al‑Anon más reciente, los miembros informaron, en promedio, una mejora de 88 por ciento en la evaluación de su estado mental desde antes de que comenzaran a asistir a las reuniones de Al‑Anon. Visite al‑anon.org/surveyresults para obtener el informe completo de la más reciente Encuesta para los Miembros de Al‑Anon.

Alguien cercano a mí tiene problemas con las drogasLos Grupos de Familia Al‑Anon tienen un enfoque: ayudar a los familiares y amigos de los alcohólicos. Sin embargo, la encuesta más reciente para los miembros de Al‑Anon reveló que el 35 por ciento de los miembros de Al‑Anon vinieron por primera vez a Grupos de Familia Al‑Anon a causa del problema con las drogas de un amigo o un pariente. La encuesta también mostró que el 78 por ciento de esos miembros finalmente llegaron a darse cuenta de que la bebida de otra persona había afectado negativamente la vida de ellos.

No existen cuotas ni honorariosLos miembros hacen contribuciones voluntarias porque cada grupo es económicamente autosuficiente y declina contribuciones externas. La mayoría de los grupos pasan una cesta en cada reunión para ayudar a cubrir costos de rutina, tales como el alquiler de la sala de reuniones, el apoyo a los servicios de Al‑Anon y la compra de literatura.

Encuentre Al‑Anon Family Groups en Facebook buscando Al‑ Anon WSO (inglés), los Grupos de Familia Al‑ Anon OSM (español) y les Groupes Familiaux Al‑ Anon BSM (francés).

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Antes de llegar a Al‑Anon, la familia de mi esposa me confrontó acerca

de algunos de mis comportamientos que no apreciaban. Cuando tenían barbacoas, no les gustaba que yo no bebiera con sus amigos. Me acusaban de ser antisocial y descortés. Me preguntaba qué me pasaba. Mi impresión era que mi esposa y su familia eran bebedores normales, y la persona que tenía un problema de bebida era yo.

Cuando un consejero me mandó a mi primera reunión de Al‑Anon, asistí sin saber por qué. El líder de la reunión

me dijo que estaba bienvenido y que «Siguiera viniendo» hasta que estuviera seguro si Al‑Anon me podía ayudar. Después de asistir a varias reuniones, mi esposa me preguntó qué estaba sucediendo. Me dijo que parecía que me estaba sintiendo mejor —no tan deprimido y solo. Me preguntó dónde estaba yendo por las tardes. Respondí que un consejero me había mandado a las reuniones de Al‑Anon, y que yo quería que nuestros hijos comenzaran a asistir a Alateen. No me acuerdo lo que ella dijo, pero en un par de semanas,empezó a

No tenía idea que mi esposa sufría de un problema de alcoholismoPor Pat Q., Montana

Cuando unconsejero me mandó a mi primera reunión de Al-Anon, asistí sin saber por qué.

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Aprendí autocuidado a través de AlateenPor Sienna, Missouri

Antes de llegar a Alateen, yo pensaba que cuidarme a mí misma era algo egoísta. Cada vez que despertaba a mi

padre para poder llegar a la escuela a tiempo, pensaba que me estaba comportando de una manera egoísta. Recordarle que necesitábamos cenar era comportamiento egoísta. Incluso el pedir que mis necesidades básicas fueran satisfechas parecía ser egoísta. A medida que mi vida en casa empeoraba, mi necesidad por Alateen creció. Cuando tuve que dejar de hablar con mi padre, lo vi como autocuidado. Cuando tuve que ignorar sus textos, lo vi como autocuidado. Cuando regresé con ciertas condiciones, fue por cuidado personal. A través de Alateen, he aprendido que mis necesidades no son egoístas si me ayudan a mantener mi seguridad y cordura.

asistir a Alcohólicos Anónimos (A.A.).No tenía idea de que mi esposa

tenía un problema con la bebida hasta que me lo dijo. Cuando le comenté que solo la había visto borracha tres o cuatro veces en los 18 años en que estábamos casados, ella contestó que realmente yo nunca la había visto sobria. Dijo que mantenía un nivel constante de alcohol en su torrente sanguíneo en todo momento. Me dijo que cada día para ella era como salir del consultorio de dentista. Podía conducir, hablar y comer, pero no podía sentir nada.

Finalmente, mi esposa enunció la razón verdadera por la cual fue a A.A. Temía perder a sus hijos. Como resultado, se convirtió en miembro de por vida de Alcohólicos Anónimos y ha mantenido una relación muy cercana con todos nuestros hijos. Todas nuestras vidas han mejorado porque un consejero recomendó que asistiera a Al‑Anon. Continúo beneficiándome porque tantos miembros me han invitado a que «Siga viniendo». Siempre estaré agradecido.

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Por fin se me levantó el pesoPor Gerri D., British Columbia

J amás olvidaré las palabras que escuché en mi primera reunión de

Al‑Anon. Un miembro compartió las tres letras C con respecto al alcoholismo: No lo causé, no lo puedo controlar, y no lo puedo curar. Yo había asistido a Al‑Anon varios años antes cuando mis hijos eran pequeños, pero pensaba que yo no tenía ningún problema —pero mi esposo sí. Salí de la reunión pensando que no era el lugar para mí. Caí en otro hoyo de desesperación cuando supe que era la madre de un alcohólico y drogadicto. Así que, allí me encontré otra vez en mi primera reunión.

Esas tres letras C fueron maravillosas para mí. Con ellas, sentí que una tonelada de peso se me había levantado de los hombros. Me sentí tan ligera, libre y aliviada. Sigo viniendo a compartir y a vivir el programa. Estoy tan agradecida por Al‑Anon, mi serenidad y todas mis amistades en Al‑Anon.

Efectos a largo plazo...Aunque el alcoholismo activo no exista en su vida actualmente, a veces una relación con un bebedor compulsivo puede tener efectos a largo plazo.Los miembros de Al‑Anon y Alateen se ayudan mutuamente a comprender y desentrañar los efectos de la bebida de otra persona y ofrecen una oportunidad para el alivio y el crecimiento por medio de su compartir.

¿Qué clase de «respuestas» encontraré en Al‑Anon?Los miembros de Al‑Anon encuentran comprensión y apoyo al compartir sus experiencias en la aplicación de los principios de Al‑Anon en su vida.Este intercambio de persona a persona les ayuda a descubrir nuevas opciones y nuevas formas de pensar en cuanto a la manera de manejar los efectos del abuso del alcohol. No se dan consejos entre sí ni comentan sobre el curso de acción que específicamente se debe seguir.

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El lugar más seguro que he encontradoPor Leslie E., Vermont

E ra un miércoles por la noche cuando entré a mi primera reunión de Al‑Anon. El fin de semana anterior, mi hermana, que está

en A.A. me había dado un libro para leer sobre los hijos adultos de alcohólicos. Yo me identifiqué con lo que decía, y mencionaba que podría encontrar ayuda en una organización llamada Al‑Anon. El único requisito para ser miembro era que un familiar o amigo tuviera un problema de alcoholismo. Mi hermana había estado en A.A. por un año, y la bebida de mi padre realmente me inquietaba.

Cuando fui a esa reunión, esperaba encontrar una manera de detener la bebida de papá para poder sentirme bien y aprender el lenguaje que estaba usando mi hermana para que pudiéramos comunicarnos mejor. Lo que encontré fue un grupo de personas calurosas y acogedoras que compartían sinceramente acerca de sí mismos y sus sentimientos, lo cual era totalmente deficiente en mi vida. No obstante, sentí que había llegado a casa. Me sentí segura y no me había dado cuenta cuán insegura me había sentido anteriormente. El grupo estaba sentado en un círculo grande de sillas, y cuando alguien más entraba al salón, en vez de colocar una silla detrás del grupo, ampliaban el círculo.

Aprendí que yo estaba allí para mí y que era impotente sobre la bebida de cualquier otra persona —sin importar cuánto la amaba. Sin embargo, podía cuidarme a mí misma y estar disponible si mi padre alcohólico pedía ayuda. Los miembros me animaron a que probara seis reuniones antes de decidir si Al‑Anon era para mí. Lo que permanece conmigo sobre todo es la amabilidad y seguridad que experimenté allí. Sabía que estaba allí para quedarme.

¿Qué tan grave tiene que ser el problema del bebedor para que Al‑Anon le ayude?De acuerdo con la perspectiva de Al‑Anon, no importa si el bebedor es alcohólico o no. Lo que importa es: ¿a usted le preocupa la bebida?

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Al‑Anon: Penicilina para la enfermedad familiar del alcoholismoPor Jeffrey Roth, M.D., FASM, Psiquiatra, Chicago, Illinois

El alcoholismo es una enfermedad de aislamiento. Debido a que muchos alcohólicos se embriagan en presencia de otras personas, persiste la ilusión

que su consumo de alcohol es meramente social. Por lo tanto, los alcohólicos, sus familiares y sus amigos niegan y minimizan los pensamientos, sentimientos y comportamientos alterados del alcohólico, que son resultados directos del consumo de alcohol. La perturbación de las relaciones causada por la embriaguez afecta tanto al alcohólico como a aquellos apegados al ser querido alcohólico, y todos sufren las consecuencias de esta enfermedad familiar.

Fingir que esta perturbación puede ser reparada, manejada o controlada por el familiar o el amigo del alcohólico conduce a patrones crónicos, progresivos y reincidentes de creencias, sentimientos y comportamientos irracionales por parte de familiares y amigos. Estos patrones constituyen la enfermedad familiar del alcoholismo, que puede manifestarse en el consultorio del psiquiatra como ansiedad, depresión o incluso psicosis. También se puede manifestar en un consultorio médico como fatiga, dolor crónico, trastornos gastrointestinales o una serie de otras dolencias físicas. A menos que el médico o el paciente sea consciente de la presencia de alcoholismo en un familiar o amigo, el diagnóstico y tratamiento de un trastorno mental o físico puede dejar la enfermedad familiar de alcoholismo subyacente sin tratar.

Algunos familiares y amigos de alcohólicos solo se dan cuenta del alcoholismo cuando el alcohólico comienza la recuperación yendo a un tratamiento o a Alcohólicos Anónimos (A.A.). Si consideramos a A.A. como el tratamiento farmacológico de la enfermedad crónica del alcoholismo, podemos entender que la participación continua en A.A. puede ser esencial para que el alcohólico mantenga la sobriedad. Además, si aceptamos que el alcoholismo es una enfermedad que

Los familiaresy amigos comienzan a reconocer que no causaron y no pueden controlar o curar a su ser querido alcohólico, pero que sí tienen opciones.

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afecta a toda la familia, entonces esperar que la participación del alcohólico en A.A. sea suficiente para el familiar o amigo no parece ser racional. Y, por lo tanto, los familiares siguen sin tratarse y continúan padeciendo de su propia enfermedad.

En cambio, algunos familiares y amigos de alcohólicos llegan a Al‑Anon durante la etapa activa de la bebida de un ser querido. La participación en Al‑Anon —tomar una dosis regular de «penicilina para la enfermedad familiar del alcoholismo»—no tratará al alcohólico activo. Una de las diversas características milagrosas de esta penicilina es que, a medida que los familiares y amigos aprenden nuevas creencias, sentimientos y comportamientos, el ambiente del alcohólico cambia de uno que apoya el consumo de alcohol mediante control, críticas y resentimientos a uno que ofrece una oportunidad de aceptación y amor auténticos.

Los familiares y amigos comienzan a reconocer que no causaron y no pueden controlar ni curar a su ser querido alcohólico, pero que sí tienen opciones. También empiezan a sentir gratitud y gozo a medida que otros miembros comparten abiertamente sus sentimientos de temor, vergüenza, soledad, sufrimiento e ira. También son capaces de establecer límites consistentes con desprenderse del alcohólico con amor.

Desde la introducción de esta «penicilina» en 1951, se han desarrollado varias formas diferentes de este medicamento. Si bien todas las reuniones de Al‑Anon comparten una estructura básica utilizando los mismos Doce Pasos y Doce Tradiciones, cada reunión puede adaptar su formato en cuanto a tamaño, estructura, horario y otros detalles para satisfacer las necesidades de sus miembros. La mayoría de los miembros sugieren a los recién llegados que asistan por lo menos de seis a ocho reuniones antes de decidir si Al‑Anon es para ellos.

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Cuando entré a mi primera reunión de Al‑Anon hace dos años, yo

era una mujer quebrantada, aunque no lo sabía en ese entonces. Fui a la reunión porque nuestra terapeuta matrimonial lo sugirió. Esperaba aprender cómo lograr que mi esposo estuviera sobrio. Es él quien tiene el problema de la bebida, pensé, no yo. Yo creía que él eligió vivir un estilo de vida alcohólica. No parecía importarle que estuviera arruinando su vida, mi

vida y nuestro matrimonio.Durante estos últimos años,

he aprendido a aceptar que el alcoholismo es una enfermedad familiar y aceptar cómo permito que esta enfermedad me afecte. Al‑Anon me mostró el camino a una mejor vida a través de asistir a las reuniones y utilizar los instrumentos del programa. Además, aprendí que, cuando se trata del alcoholismo de mi ser querido, yo no lo causé, no lo

Lo que es y no es mío para controlarPor Gwen K., Indiana

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puedo controlar y no lo puedo curar. Causé mi propio dolor y sufrimiento al darle a mi ser querido control sobre mis sentimientos. Sin embargo, hoy tengo control de cómo me siento; me convierto en una persona más fuerte y más feliz al trabajar el programa de Al‑Anon. También puedo controlar mis necesidades, mis deseos, mi felicidad y mi tristeza. Puedo vivir mi vida según mis estándares y confiar en mi Poder Superior y en mí misma.

Gracias a Al‑Anon, estoy teniendo una transformación. Viví por años encapsulada en el alcoholismo. De pronto tengo el compromiso, la fuerza y el deseo de liberarme, vivir mi vida, crecer y sentirme serena y satisfecha. Ya no estoy quebrantada, ya no tomo a pecho todo que dice mi esposo cuando su enfermedad se enfurece. En especial, tengo esperanzas de que mi vida presente y futura continúe cumpliendo mis deseos y sueños.

Es élquien tiene el problema de la bebida, pensé, no yo.

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Me recibieron nuevamente en Al‑AnonPor Caryn V., Ohio

H ace varios años, una terapeuta me recomendó que fuera a Al‑Anon. Yo había estado asistiendo a sesiones

de terapia porque mi vida era pésima. No tenía la menor idea que la terapeuta que elegí había estado en Al‑Anon muchos años antes. Me dijo que no podía seguir visitándola hasta que asistiera a Al‑Anon. Esto me sorprendió. ¿Yo? Pensé —¡Yo no tengo ningún problema! ¡Yo no estoy bebiendo! Me llevó un tiempo reunir el coraje de asistir a mi primera reunión.

Me senté en el estacionamiento del lugar de la reunión por un largo rato. Cuando por fin me levanté y entré, fui recibida muy calurosamente en la puerta. Este fue el comienzo de un viaje que ha estado evolucionando desde entonces. Mi vida era tan ingobernable. No tenía idea en ese entonces que el alcoholismo me había afectado en formas que continuarían revelándose una y otra vez. Al principio, me resistí a comunicarme con otros por teléfono. A medida que pasaba el tiempo, comencé a inventar excusas para no asistir a las reuniones y dejé de ir por completo. Finalmente, fue una crisis por la adicción de mi hijo la que me condujo de regreso a Al‑Anon.

Cuando regresé a las reuniones, fui recibida calurosamente, pero todavía era reacia a conseguir una Madrina o hablar por teléfono. Finalmente, mi fachada comenzó a resquebrajarse. No podía ignorar más el dolor de lidiar con el alcoholismo y la adicción. Durante un momento particularmente bajo, dos miembros me dieron su número de teléfono y me pidieron que les llamara simplemente para decir que estaba bien. Me resultó difícil levantar el teléfono que parecía pesar setecientas libras, pero lo hice. Los mensajes que dejé fueron simples, pero me hicieron realizar algo que no me creía capaz de hacer. Con el tiempo, le pedí a una de las mujeres que fuera mi Madrina. El progreso que he logrado ha sido nada menos que notable. Mi vida ha cambiado en formas que no hubiese pensado que fueran posibles.

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Esto es lo que dicen los visitantes a la página oficial de Facebook de los Grupos de Familia Al‑Anon:

• «Lo que siento es paz cada vez que salgo de mi reunión».• «Al‑Anon le ha brindado cordura a mi vida. Aprecio poder aprender de

otras personas que han luchado y que están luchando con el alcoholismo en su vida».

• «Antes de Al‑Anon, pensaba que estaba sola, pero me di cuenta de que estar sola es una opción».

• «Lo que me gusta de Al‑Anon es que nadie me dice qué hacer. Soy libre de elegir, aprender de mis errores y apreciar mis cualidades».

• «Al‑Anon fue la respuesta a mi problema, y mi problema era yo».• «He aprendido mucho de Al‑Anon. Aplico los principios en todos los

aspectos de mi vida, no solo cuando tengo que lidiar con los bebedores en mi vida».

¿Se preocupa por cuánto bebe otra persona?Usted no está solo.

Al‑Anon y Alateen pueden ayudar.

Para obtener información sobre las reuniones, llame al 1‑888‑4AL‑ANON(1‑888‑425‑2666)

o visiteal‑anon.org