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5. La medicina: de Hipcrates a Galeno

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Como ven, son recetasmuy ele-mentales para dolencias muy elemen-tales.y les cuento otra cosa: mientrasescriba esto empez a dolerme la ca-beza; consider que era un excelentemomento para probar una de estas re-cetas, pero tuve problemas con algu-nos ingredientes: no consegu ni plan-ta de waheb ni cornamenta de ciervo,as que opt por tomar una aspirina.Valedecir, de paso, que la corteza desauce, que contiene cido saliclico(precursor del cido acedlsalicl1icodela aspirina) podra haber cumplido, enuna de sas, la misma funcin.

moro, semillas de zart, agua. Pisar yaplicar en la cabeza.

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Para curar el dolor de cabeza: harina,incienso, madera de u/a,planta de toa-beb, menta, cornamenta de ciervo, sica-

Para la evacuacin del estmago: le-che de vaca, trigo, miel: pisarlo, tami-zarlo, cocinarloy tomarlo en cuatroporciones.

mdicos extraordinarios.Como en toda la medicina ami-

gua, mezclaban la magia con algoque podramos llamar medicina fol-k.Iricao natural, que existe hastanuestros das y es tan eficaz.o inefi-caz como entonces.Esta medicina natural se ve de ma-

nera clara en las siguientes recetas:

La medicina entre los egipcios eratan importante que tenemos,' incluso,un verdadero tratado que data deaproximadamente 1600 a.C. En sus20 meceosde longitud, 110 pginas y877 secciones, el papiro Ebers, con-servado de manera excelente, abordael tratamiento de numerosas enfer-medades a partir del uso de elernen-tOS-extrados del reino vegetal: aza-frn, ajo, aloe vera, lirio. No tenemosque ser inocentes y pensar, sin em-bargo, que por eso los egipcios eran

Papiro Ebers

La magia es efectiva si estjunto a lamedicina. La medicina es efectiva si estjunto a la magia.

El papiro Ebers

Primitiva medicina griegaComo es natural entre pueblos que

estaban permanenremenre en guerra, las

abertura en el crneo serva para quelos malos espritus que se haban apo-derado del cerebro del paciente pudie-ran salir.Por otro lado, poco y nada sabemos

de los resultados de estas prcticas, y sies que algunos (o siquiera alguno) delos "pacientes" sobrevivi (ya no digo"se cur").

El Cdigo deHarnmurabi,Babilonia,1760 a.C.

practicaba, tambin con fines "mdi-cos", la trepanacin de crneo; muchasveceshe visto en los museos ejemplosde este curioso procedimiento, que avecesse exhibe como una conquista, oun "adelanto" de la cultura egipcia, cosaque me resulta incomprensible.En realidad, la prctica de la trepa-

nacin es antiqusima, cruza la Prehis-toria y las culturas (por ejemplo, tam-bin aparece en las culturas andinas, ylas neolticas), y tena con roda proba-bilidad una funcin mgico-ritual: la

La verdad es que convena tener unbuen seguro de mala praxis, aunque elcdigo no lo impusiera como obliga-torio.Por otra parte, las prcticas de momi-

ficacin y tratamiento de los cadverestienen que haber familiarizado a los sa-cerdotes-mdicos egipcios con los ras-gos anatmicos internos. En Egipto se

vaca la muerte, o si le abre la sien a unhombre con bissur! de broncey deja tuer-to al hombre, que Lecorten la mano.

'BldU'ClU-eundP-eU!:J!Pdlll-ell-e.re:JUd

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Ya hablaremos un poco l, pero antesme gustarla mencionarles a Alcrnen,de la escuela pitagrica, que vivi alre-dedor del 550 a. de C., y del cual sabe-mos que diseccion animales, porquedescribi los nervios pticos y variosotros rasgos anatmicos, y propuso laextraa teorla de que las cabras respira-ban por los odos (me pregunto dednde sacaban esas ocurrencias). Ade-ms, distingui venas de arterias, aun-que acept que las arterias slo trans-portaban aire. Este asunto, tan comnentre los antiguos, se debe a que en loscadveres las arterias aparecen, efectiva-mente, como vacas, aunque, digmoslode paso, si se secciona la aona brora unchorro de sangre; ya veremos cmo,ms tarde, se intent explicar esta con-tradiccin. Por otra parte, Alcmen seLal que el cerebro, y no el corazn, erael lugar del intelecto y las sensaciones, yutiliz el concepto, seguramente ante-rior, de armona: la enfermedad era unadisonancia, o inarrnona, entre los ele-mentos que componen el cuerpo, y latarea del mdico era recuperar el equili-brio, una nocin que permearfa toda lamedicina griega y que, podra decirse,fue una constante para el pensamientogriego en general: recuerden, si no, algran Aristteles, para quien el movi-miento no era otra cosa que un resta-blecimiento del equilibrio fsico.Tambin dediquemos un parrafiro a

nuestro viejo amigo Ernpdocles, quesostena una idea parecida sobre la sa-

70

Sea como fuere, pronto apareci unamedicina laica, en escuelas anexas a lostemplos, de donde sali lo que propia-mente vamos a llamar "ciencia mdica"(con rodas las rese~ que, como saben,rengo con respecto a la "medicina cient-fica" de entonces): las ms famosas sur-gieron en Cnido, Rodas y en Cos, y yadesde el siglo VI polemizaban entre ellas.Por ejemplo, los de Cos criticaban a losde Crudo por exceso de empirismo y pordar importancia a todos los sntomas, locual los llevaba a multiplicar las enferme-dades. Pero lo ms importante de la es-cuela de Cos es que ah aparecera el granmdico de la Antigedad, Hipcrates,quien se ocupara de encarar la medicinade un modo muy similar al que practica-ron los milesios con el resto de la physis.

te las cuales reciban una buena dieta,descansaban y eran cuidados (como sise tratara de una especie de spa), locual sin duda fortaleca el cuerpo ypredispona para las "curaciones",siempre que no tuvieran nada serio,claro est. Por otra parte, los fracasosno se registraban, lo cual es un mtodoinfalible para salir bien parado en lasestadsticas.

No dejen de notar que es~ tipo demedicina religiosa o "natural" sigueexistiendo hoy en da por motivos-probablemente los mismos- que msadelante abordar, porque tiene valorhistrico, y sobre todo epistemolgico ymetodolgico.

que, como saben, tengo con respecto a la'medicina cientfica' de entonces"

lud como equilibrio de esos cuatro ele-mentos (agua, aire, tierra, fuego) quehaba establecido o inventado. El cora-zn, segn l, era el rgano que se ocu-paba de que el pneuma, un "espritu a-reo vital", se repartiera por todo elcuerpo. El pneurna, de naturaleza area,identificado con la vida y que se inspirajunto con el aire, es otra de las ideas di-rectrices de la medicina griega, y llega-rla hasta Galeno y ms all (e incluso sepuede rastrear hoy en expresiones como"exhal su ltimo aliento", o en otrastradiciones, como la bblica, en queDios crea al hombre soplando, e infun-dindole, presumiblemente, ese lan vi-tal que en el siglo XIX alimentar la ce-orla del vitalismo y en el XX tanto ten-tar a Bergson). Tambin se le atribuyehaber detenido-una epidemia 'en Agrl- 'gema desecando un pantano y fumi-gando las casas, o sea que se ocup de"higiene pblica".

Fjense que hoy no consideramos laenfermedad como un desequilibrio in-terno, sino corno un esrado producidopor una agresin externa (una bacteria,un virus, un txico, una droga, una do-sis de radiacin), aunque persisran co-rrientes naturalistas que todava se apo-yan en esa vieja idea, y se centran en la"vida sana" (no viene mal llevarla, derodas maneras). Frente a estas metforasmodernas de la enfermedad como inva-sin, podramos decir que los mdicosde entonces la consideraban como unaespecie de guerra civil dentro del cuer-

"Pronto apareci una medicina laica, enescuelas anexas a los templos, de dondesali lo que propiamente vamos a llamar'ciencia mdica', con todas las reservas

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cia la senda racionalistae ilustrada (queno ser una senda recta, por cieno).Habra que decir, tambin, algo de

Aristteles, que al ocuparse de todo,tambin influy sobre la medicina(era hijo de un mdico, digamos depaso), aunque no en forma absoluta-mente directa sino a travs de sus ex-tenssimas investigaciones y experi-mentaciones biolgicas. Estudi siste-mticamente los rganos y funcionesde los seres vivos y pudo describir nosolamenre las especies sino los meca-nismos de la reproduccin, locomo-cin y sensacin.Tambin fortalecila teora del cora-

zn como sede del "calorinnato" esencialpara la vida (en cierta forma, una varian-

les", que en general tienden a centrarseen la dieta y en la restauracin del equi-librio perdido, partiendo de la idea deque el cuerpo tiende a repararse a smismo, y que, como dice el aforismohipocrtico, "la naturaleza es el mejormdico". Aunque la teora de los hu-mores es completamente imaginaria,puede interpretarse la teraputica enclave actual en trminos de fortaleci-miento del sistema inmunolgico, 10que explica el xito de los spa, las esta-ciones de aguas termales y otros recur-sos clavesde la medicina naturista. In-cluyendo los placebos, desde ya.Pero bueno, Hipcrates fue, induda-

blemente, la primera gran figura de lamedicina en la Antigedad, y la que ini-

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La causa de la epilepsia, entonces,tiene que ser una alteracin del cerebroque se origine en las mismas causas ra-cionales de las cuales provienen todaslas otras alteraciones patolgicas: unaadicin o sustraccin de seco o hme-do o calor o frio. Por lo tanto, "quiensabe determinar en los hombres, me-diante la dieta, lo seco y lo hmedo, elfrio y el calor, puede curar este mal".Loms importante de todo esto, comose darn cuenta, no es la solucin, evi-denrernente errada, sino la enseanzametodolgica: a consecuencias natura-les hay que buscarles causas naturales yno mgicas o metafsicas. No les re-cuerda, como les dije, a Tales, a Anaxi-mandro, a Anaxmenes?Por otra parte, los cuatro humores,

derivados claramente de los cuatro ele-memos, mantienen una corresponden-cia con ellos, as como con las cuatro es-taciones y las cuatro cualidades (fro, ca-liente, seco, hmedo). As, por ejemplo,la flema es fra y hmeda, por lo cualpredomina en invierno, tambin fro yhmedo, causando las enfermedades in-vernales;en primavera, que es clida yhmeda, predomina la sangre, que 10 estambin. Se pueden, asimismo, atribuiral predominio de tal o cual humor lostemperamentos: sanguneo, colrico (bi-lis amarilla), melanclico (bilis negra) yflemtico.La teraputica hipocrtica, por lo

tanto, excluyeexorcismoso purificacio-nes para limitarse a mtodos "raciona-

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Juro por Apolo el Mdico y Esculapio, ,por Hygeia y Pa-nacea y por todos los dioses y diosas, ponindolos de jueces,que ste mi juramento ser cumplido hasta donde tengo po-

A tal punto es importante la figura de Hipcrares para lahistoria de la medicina que su busto preside la entrada denumerosas facultades de Medicina del mundo (la de laUniversidad de Buenos Aires incluida) y los mdicos,cuando se reciben, estn obligados a hacer un juramento,que, si bien no es idntico, est inspirado en el que, segnse cree, fue redactado por el propio Hipcrares o por al-guien que se embebi de sus enseanzas. El juramento,aproximadamente, dice lo siguienre.:

der y discernimiento. (..) A nadie dar uno. droga mortalmm cuando me sea solicitada, ni dar consejo con este fin.No. A cualquier casa que entre, ir por el beneficio de losenfermos, abstenindome de todo error voluntario y corrup-cin, y de la lasciva con las mujeres u hombres Libres'o es-clavos.

(...) Guardarsilencio sobre todo aquello que en mi profe-sin, ofitera de ella, oiga o vea en la vida de los hombres que110 deba serpblico, manteniendo estas cosasde manera queno sepueda hablar de ellas. Ahora, si cumplo estejuramento yno lo quebranto, que losfrutos de la vida y el arte sean mios,que sea siempre honrado por todos los hombres y que lo con-trario me ocurra si lo quebranto y soyperjuro.

En realidad, todas estas eran puras es-peculaciones tericas, con las que segu-ramente ellos mismos no saban dema-siado bien qu hacer. Aunque tambines verdad que algunas ideas podan apli-carse: por ejemplo, una alimentacinexcesiva haca que el hgado produjerams sangre de la que el cuerpo poda so-portar y poda invadir las arterias e hin-char las piernas; el equilibrio ,se restable-ca con una dieta (lo cual poda funcio-nar razonablemente bien) o, en casosextremos, con una sangra. En algri.momenro tendremos que dedicar algu-nas pginas a la historia de las sangras,que constituyen el ejemplo de una cre-encia persistente ms all de toda lgi-ca... hasta el siglo XIX.

El juramento hipocrtico

El sistema de las arterias es el encar-gado de transportar el pneuma viral ge-nerado en los pulmones a todo el cuer-po; respeta, como vemos, la idea deque las arterias contienen aire y nosangre, a pesar del evidente hecho deque la aorta sangra cuando se la seccio-na, como ya les coment. Erasfstrarosalva.la contradiccin diciendo que, alescapar el aire por el tajo, se produceun vaco que succiona sangre de las ve-nas. Y el tercer sistema, el de los ner-vios, se ocupa de la relacin con el me-dio: cuando el pneuma vital llega al ce-rebro por las arterias, se convierte enpneuma psquico, que viaja por losnervios y asegura la transmisin de lassensaciones y los movimientos.

Un poco de medicinaromanaAntes de ser cooptada por la medicina

griega, la medicina romana tena unahistoria heredada de los etruscos, que,como todas las medicinas primitivas, erauna mezcla de prcticas mgicas y adivi-natorias, con todos los chirimbolos y ac-cesorios de siempre. Era un sistema ar-caico, por 10 que la superioridad de la,medicina griega no card en imponerse,y, en realidad, nunca pudo hablarse pro-piamnte de medicina romana, porquetodos los actores fueron griegos (comoen casi todas las ciencias, por otra par-re). Adems, los principales centros m-dicos continuaron situados en ciudadesgriegas del Mediterrneo oriental. De

"Hipcrates le quita a laenfermedad cualquiercarga sobrenatural yrechaza toda explicacinmgica o religiosa"

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mecnicos como el masaje, la gimnasiay la hidroterapia.Su discpulo, Temisn de Laodicea

(famoso en Roma durante el imperiode Augusto), fij los preceptos de la es-cuda metdica, estableciendo un mto-do simple para curar a los enfermos,graciasal cual la escuela se llam comose llam. El tratamiento a llevar a cabovena determinado explcitamente porlos sntomas: del mismo modo que lased indica, de modo natural y accesiblepara todos, la necesidad de beber, lasenfermedades dan una pista evidente decmo se deben curar. Toda la terapiaconsista en reconocer dos estados, elstatus laxas y el status strictus, depen-dientes de las condiciones anormales delos poros (demasiado relajadoso dema-siados estrechados). Posteriormente seagreg un status mixtus, intermedio.Tratar un cuerpo enfermo era, simple-mente, relajar o estrechar los poros, deacuerdo a cul fuera el problema.Tal vez me extend un poco con la

escuela esta para remarcar que, natu-ralmente, codo este corpus terico nosignificaba nada. Las "curaciones" eranmuy elementales, y, contrariamente alclebre aforismo de Hipcrates ("El ar-te es largo, la vida es breve"), un disc-pulo de Temisn, un tal Tassalos deTralleis, lleg a prometer a sus oyentesque les enseara toda la medicina. sinpreparacin previa alguna, en slo seismeses.As la escuela se llen de zapa-teros, cerrajeros y gente de OtrOS ofi-

mulando las cargasde uno u otro ladode la balanza.

Es curiosala escuelametdica, que es-tuvo inspiradapor el primermdico grie-go de importancia que fijsu residenciaen Roma,Asclepades. Secuenta que unavez,caminando por las callesde la ciu-dad, vio pasar un cortejo fnebre, y deinmediato su ojo clnicodescubrisignosde vida en el "cadver".Convenci a losdolientes de transportarlo a una casacer-cana, en la que consiguidevolverloa lavida. Como es de imaginar,y suponien-do que la historia sea cierta, obtuvo in-mediata fama y su escuelaprosper.As-clepades se opuso abiertamentea losplanteamientosde Hipcrates y formuluna concepcin rnecanicisradel cuerpohumano, junto a una interpretacin desus enfermedades basadaen la fsicaato-mista de Derncriro y Leucipo (sobrelaque ya tuvimosocasinde conversarha-cealgunos fascculos).Segn Asclepfades, el cuerpo huma-

no se compone de "tomos" entrelaza-dos que integran sus partes slidas,por cuyosporoi (canales orgnicos) semueven -los fluidos y el pneuma, com-puestos tambin por tomos muy suti-les. Todos los tomos se mueven por smismos y la enfermedad no es otra co-sa que una perturbacin mecnica desu movimiento; el objetivo de la tera-putica. por 10 tanto, consiste en resta-blecer la normalidad mediante regme-nes dietticos...curas ambientales, in-tervenciones quirrgicas y mtodos

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todas formas, en Roma aparecieronva-rias escuelasen el siglo 1a.e. que llega-ron a alcanzar fama: la escuelametdi-ca, la pnewntica y la emprica. Habraque agregar,a estas tres, una cuarta (ladogmtica), en contra de cuyasposturasracionalistasse alzaron los representan-tes de las dems escuelas.Los dogmti-cos estaban ms interesados por encon-trar las causasocultas de los males quepor buscar tratamientos efectivos,10cual puede ser vlido para una cienciacualquiera pero no para una que depen-de tanto de los resultadosconcretos co-mo la medicina.No est de ms insistir: la medicina,

mucho ms que cualquier otra rama delas ciencias cuyo recorrido estamos si-guiendo aqu, mantiene y renuevaconstantemente (an hoy) una naturaltensin entre la empiria y la teora. Ladecisin sobre si el elemento originarioes el agua o el aire, o si el ser es mvil oinmvil, parece ser mucho ms ajena ala aplicacin prctica que una terapu-tica: en este ltimo caso, sea cual fuerela teora, su correccin o incorreccinse valorar inmediatamente a partir delos resultados. Hoy en da, por ejemplo,un paciente est muy poco interesadoen las cuestiones tericas que hay detrsde un tratamiento: mientras sea efecti-vo, alcanza y sobra.De una u otra forma, las distintas es-

cuelas mdicas asumieron (no necesa-riamente en forma explcita) esta ten-sin entre explicacin y aplicacin, acu-

donde se practicaba la medicinaen un sentido biolgico"

corno una universidad actual,

"El Museo y la Bibliotecafuncionaban en cierto modo

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parte por todo el cuerpo a travs de lasarterias. El sistema nervioso se ocupa delas funciones superiores. La cuestin esque Galeno desarroll un sistema com-pieco de fisiologa, dado que no podaimaginar al rgano separado de su fun-cin. Por ese camino, intent una in-terpretacin fisiolgica de todos los r-ganos y vsceras que pudo descubrir eidentificar durante su infatigable activi-dad de anatomista.Segn la explicacin de Galeno, una

vez que el aire era inhalado se convertaen pneuma gracias a la accin de lospulmones, y el proceso vital transfor-maba un tipo de pneuma en otro.El estmago y los inrestinos, en una

primera digestin, convertan a Jos ali-meneos en una sustancia llamada "qui-lo", que luego pasaba al hgado, el r-gano ceneral en el cual confluan todaslas venas y a partir del cual se redistri-bua todo lo que se procesaba. De he-cho, era all, en una segunda digestin,donde se gestaban los cuatro humoresque fluan y refluan en las venas conun movimiento semejante al de lasmareas. Parte de este espritu naturalentraba en el ventrculo izquierdo delcorazn, donde se converta en un tiposuperior de pneuma: "el espritu vital".Entonces, el espritu vital era transpor-tado a la base del cerebro y all la san-gre se transformaba en una forma anms elevada de pneuma: el "esprituanimal". Esta forma suprema de pneu-ma era distribuida a todo el cuerpo

do expresa lo mejor de su doctrina ypensamiento.Galeno era un erudito en matemti-

ca, fsica y filosofa, lo que lo ayud enel campo mdico a lograr una sntesisentre los conocimientos tericos y losempricos de la poca, que complemen-r con observaciones e investigacionespropias, uniendo la tradicin hipocrti-ca con los resultados alejandrinos.Tom la teora de los cuatro humo-

res, que incorporan los pares de cuali-dades seco-hmedo, fro-caliente, y me-diante su juego componen los tejidos ylos rganos. Como para Hipcrates, laenfermedad es un desequilibrio de esoshumores que se diagnostica mediante elpulso, la orina, las inflamaciones de r-ganos internos. Esto ltimo exige el co-nocimiento de la anatoma. Pero comoen su poca en Roma no se podan ha-cer disecciones de cadveres humanos,estudi cerdos, ovejas y monos y trasla-d sus observaciones, lo cual llev amuchsimos errores.Su sistema fisiolgico es bsicamente

el de Erasstraro, con sus tres sistemas.El corazn es el cenero del calor animal,que se modera con el aire llegado de lospulmones. Al expandirse el corazn(sstole) se expulsa a travs de la arteriapulmonar el holln y los vapores gene-rados por ese vapor innato, y al con-traerse el corazn succiona el fuego delaire atmosfrico de los pulmones. Estefuego se mezcla con la sangre, y estasangre caliente y llena de pneuma se re-

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pidindole que hiciera mdico a su hi-jo. y as lo hizo.

Nacido en Prgamo (hoy en da Ber-gama, en Turqua), en el 138, estudimedicina y filosofa en Esmirna y enCorinto, trasladndose despus a Ale-jandra (que ya no era lo que habla si-do, pero que segua viva). Una vez per-feccionados los estudios, volvi a suPrgamo natal, donde ocup el ambi-cionado y muy disputado puesto demdico de la escuela de los gladiadores.Alll encontr amplio campo para po-

ner en prctica y experimentar la vali-dez de sus estudios, sobre todo de ana-torna y de teraputica en el campo qui-rrgico, y tambin en el terreno farma-colgico.

Dos aos despus, viaj a Roma lla-mado por el propio emperador, MarcoAurelio (121-180), en calidad de m-dico personal, cargo que ocup hastasu muerte en el 201. Galeno vivi unapoca en la que el cristianismo estabaganando poder y a pesar de no sercristiano mantuvo una posrura mono-testa. El afn de buscar designios yproyectos en el universo, yen particu-lar en el cuerpo humano, hizo susobras populares entre los cristianos,adems de asegurar con ello la super-vivencia de sus libros a travs de laEdad Media.

De su enorme produccin -se diceque escribi cerca de 400 obras- no haquedado mucho, pero los historiadorescoinciden en que lo que se ha conserva-

una central nuclear"

cualquiera de estas teoras comolos t0IT10S de Demcrito de

"La complejidad del cuerpoestaba a una distancia tal de

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6L

Colabor en este fascculoNicols Olszevicki

ma inmunol6gico (del cual los mdicosno tenan ni idea) y se reparara a smismo (como sugieren algunas corrien-tes de medicina actual, como el naturis-mo, s610 que ahora lo consideramos pe-ligroso). Era en gran parte una medici-na de equilibrio, no invasiva, parecida alas medicinas naturales actuales.

Pero ms all de rodas las teoras y losdebates epistemolgicos, creo que lo msprobable es que todo mdico serio de laAntigedad, emprico o neumtico, ogalenista, o egipcio o lo que fuera, recu-rriera a una furmacopea natural y folkJ6-rica, que sacaba su contenido de la expe-riencia acumulada por las generaciones.Lo ms probable, pienso, es que todosellos, en el fondo, aunque tuvieran unarecra, se comportaran en gran parte co-mo empricos, recurriendo a la "medici-na subterrnea" y a las farmacopeas na-turales. y esto vale incluso para Galeno.En fin: ya nos volveremos a encon-

trar con estos problemas, y mis vacila-ciones al respecto, a medida que vaya-mos recorriendo nuestro camino, espe-cialmente cuando veamos cmo, porejemplo, la medicina de los cuatro hu-mores sac conclusiones agresivas de lateora, y produjo ese gran instrumentode muerte que fue la sangra.

Pero no nos adelantemos. Acomp-enme a ver cmo imaginaron el mun-do los fundadores de la ciencia.

sefando su sinuoso camino aparrando alos dioses de los asuntos terrenales, enlos que poco les quedaba por hacer, lamedicina se fue "cientifizando" con elcorrer de los siglos. La teora de los cua-tro humores es sin dudas una teoracientfica, claro est: una teora que, contodos sus errores y Limitaciones (que s-lo podemos sealar ex post) prescindede los elementos sobrenaturales y buscauna explicacin estrictamente natural.

Pero con el aspecto terico en medici-na (ms que en ninguna otra ciencia) noalcanza. Tenemos que hacernos otra pre-gunta: los mdicos antiguos curaban aalguien? Para poder comprender la situa-cin de estos mdicos, naturalmente, esimportante recuperar la idea de que ellosignoraban que carecfan de instrumentoscomo los microscopios o los anlisis qu-micos, y que no slo lo ignoraban sinoque ni siquiera lo podan imaginar, delmismo modo que nuestros mdicos dehoy ignoran de qu aparatos o recursosque alguna vez resultarn imprescindiblescarecen. Entonces ... qu podan hacer?

Bueno, es muy probable que la medi-cina antigua fuera eficaz (en la medidaen que no fuera invasiva) para tratarenfermedades "de superficie", desdeuna indigestin hasta una herida super-ficial, e incluso debi6 haber casos deenfermedades infecciosas, como unapulmona, tratadas con xito (y consuerte), permitiendo, a travs de la die-ta sana y la vida equilibrada, que elcuerpo del enfermo fortaleciera su siste-

80Balance:Del mismo modo que la fsica fue di-

an seales desde el cerebro a los ms-culos a travs de los nervios.

En el tratamiento de las enfermeda-des, prefiri dejar actuar a la naturaleza(la naturaleza se curaba a s misma), de-biendo el mdico solamente ayudarla.Era partidario del masaje como prepa-racin para la actividad deportiva y en-tre sus recomendaciones se encontrabala dearnbulacin, los movimientos espe-cficos y los ejercicios activos y pasivoscomo tratamiento de ciertas enfermeda-des. Aunque se consider seguidor de ladoctrina hipocrtica, Galeno recomen-daba el uso de polifrmacos y de sus-tancias para alterar el curso y evolucinde las enfermedades, algo que siemprerechaz el gran Hipcrates de CosoLa obra de Galeno fue el referente de

la medicina posterior y se consider ca-si un mandato a seguir de forma dog-mtica durante casi 1500 aos. Proba-blemente esto fue as no por sus contri-buciones a la medicina, sino por haberrealizado una especie de recopilacin detodos los conocimientos mdicos ad-quiridos hasta su tiempo.Adems, su trabajo fue el primero

que se sistematiz y se agrup en trata-dos y manuales (mientras que los desa-rrollos anteriores se reducan 5610a es-critos sueltos sobre cosas concretas) locual favoreci su enseanza y utiliza-ci6n como referencia fundamental.

posterior y se consider casiun mandato a seguirdurante casi 1500 aos"

referente de la m.edicina"La obra de Galeno fue el

NPSCN001.pdfNPSCN002.pdfNPSCN003.pdfNPSCN004.pdfNPSCN005.pdfNPSCN006.pdfNPSCN007.pdfNPSCN008.pdfNPSCN009.pdfNPSCN010.pdfNPSCN011.pdfNPSCN012.pdfNPSCN013.pdfNPSCN014.pdfNPSCN015.pdfNPSCN016.pdf