5.5. softly at sunrise

8/13/2019 5.5. Softly at Sunrise

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Maya Banks Suavemente al AmanecerKGI 05.5

Traduccin de MartaT Correccin de Hotty

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MAYA BANKS

Suavemente al amanecer

KGI 05.5


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ndice

Argumento ................................................. 4

CAPTULO 1 ................................................ 5

CAPTULO 2 .............................................. 13

CAPTULO 3 .............................................. 25

CAPTULO 4 .............................................. 34CAPTULO 5 .............................................. 45

CAPTULO 6 .............................................. 51

CAPTULO 7 .............................................. 62

CAPTULO 8 .............................................. 76

CAPTULO 9 .............................................. 85

CAPTULO 10 ............................................ 98

CAPTULO 11 ........................................... 108

CAPTULO 12 ........................................... 117

CAPTULO 13 ........................................... 127

CAPTULO 14 ........................................... 136

CAPTULO 15 ........................................... 145


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Argumento:

Rachel Kelly ha recorrido un camino largo y duro paravolver con su marido, Ethan, y la familia Kelly. Ahora, cuandoEthan y ella estn a punto de mudarse a su nueva casa,segura detrs de los muros del complejo de los Kelly, Rachelse pregunta si por fin se librar de los fantasmas que la hanacosado durante tanto tiempo y si volver a asomarse al sol

despus de un pasado sumido en la oscuridad.


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CAPTULO 1

Rachel Kelly observ su reflejo y luego suspir antes desoltarse el pelo del moo flojo en el que se lo haba arreglado.Se ahuec los largos mechones y se los dej caer sobre sushombros.

Estaba dndole demasiadas vueltas a todo esto y, si no poda

recuperar el control, Ethan nunca la dejara salir de casa. Yaestaba preocupado porque iba a volver a trabajar. Si fuerapor l, ella se quedara en casa, acurrucada en sus brazos yen los de su familia.

Comprenda su preocupacin, y le amaba muchsimo por eso.Pero ya era hora de seguir adelante con su vida, una vidaque, una vez, pens que se haba acabado. Despus de estar

oficialmente muerta durante todo un ao, slo pararesucitar cuando su marido y el grupo de operacionesespeciales de sus hermanos, el KGI, la rescataron de sucautiverio, estaba preparada para vivir plenamente otra vez.

Durante el ltimo par de aos, haba pasado de puntillas porla vida, como si tuviera miedo de correr cualquier riesgo. Sehaba rodeado de la familia, una familia que aumentaba connuevas incorporaciones al casarse algunos de los hermanos ylos miembros de los equipos, y se haba contentado a smisma con autocomplacencia.

Ya no ms.


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Nueva casa. Nuevo comienzo. Era joven y tena toda la vidapor delante, aunque, en el pasado, hubiera dado por hecho

esa vida. Nunca lo hara otra vez. Cada da era precioso yestaba agradecida por cada minuto con su marido y sufamilia.

Se pas una mano sobre su vientre plano y unestremecimiento de nerviosismo brot de su interior. Elentusiasmo por sus sueos del futuro. Incluso de lasposibilidades que se podran llevar a cabo. Era difcil estartranquila y decirse a s misma que era improbable queocurriera tan rpidamente.

Ethan y Rachel, despus pensarlo mucho y con cuidado, hacaunos meses que haban decidido dejar el control de natalidad.No se lo haban confiado a la familiaan. Ethan estaba pocodispuesto, y haba tenido que convencerlo para que estuvierade acuerdo. No porque l no quisiera un nio, sino porqueestaba preocupado por ella.

Una vez antes, aparentemente hace toda una vida, se habaquedado embarazada y haba abortado mientras Ethan estabalejos con su equipo de SEAL en una misin. Eseacontecimiento haba sido el catalizador de tantas cosas.Ethan se haba alejado, dimitiendo de su puesto en la Marinaporque se haba sentido culpable por no estar all cuando lenecesitaba.

La decisin le haba hecho desesperadamente infeliz, y esohaba estresado su relacin al lmite. Ella saba que las cosasestaban mal, pero no supo hasta qu punto hasta justo antesde que ella se marchara en una misin humanitaria con otrosprofesores a Sudamrica. Ethan le ense los papeles del


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divorcio, la mir a los ojos y le dijo que estaba listo para darpor finalizado su matrimonio.

Cerr los ojos porque incluso ahora, tantos aos despus,tena el poder de destrozarla.

Y luego se haba ido a Sudamrica y no haba vuelto hasta unao ms tarde, cuando Ethan y sus hermanos haban ido apor ella.

Haba sido una nueva oportunidad, un nuevo comienzo, unaoportunidad ms para que hicieran las cosas bien. Y lo habanconseguido.

Despus de todo lo que haba soportado, saba que no habaninguna garanta de que pudiera quedarse embarazada, y silo consegua, muy bien podra abortar otra vez. Podrallevarles meses o incluso aos concebir, y se era el motivode querer dejar el control de natalidad ahora.

Pero el hilo de esperanza estaba ah. Vivo y ardiente dentrode ella. Slo tena que mirar a su sobrina, Charlotte, y yaanhelaba ferozmente tener su propio nio.

Ethan apareci en la puerta y la mir atentamente con esosagudos ojos azules.

Ests segura de que quieres hacerlo, nena?

Ella sonri, conmovida por su preocupacin y el amor quepoda ver ardiendo en su mirada.

Por ahora, slo voy a hacer una suplencia. Ser una buenaprueba. Si lo aguanto bien, entonces tal vez me planteevolver a tiempo completo el prximo ao si hay un puesto.


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Sin palabras, l dio un paso adelante y la llev a sus brazos.Estaba mojado por el sudor de su carrera matutina. Se

levantaba cada maana para su rutina de entrenamiento quehaca solo, pero tambin se entrenaba con sus hermanos enlas instalaciones del KGI. El complejo donde Ethan y ella semudaran en slo unos das.

Ella inhal su olor, el almizcle del sudor y el dbil indicio deljabn de su ducha anterior. Los abrazos eran algo ms quenunca daba por sentado. Durante su cautiverio, algo tansimple como el toque humano haba sido un deseo que habasido tan agobiante como la tortura que haba aguantado.

La bes en la coronilla y le dio un apretn extra.

Llmame si tienes algn problema.

Ella sonri.

Lo har. Lo prometo.

Tu mvil est cargado?

Su sonrisa se hizo an mayor. Siempre olvidaba cargar lamaldita cosa. Ethan se senta frustrado hasta lo indecible porno poder ponerse en contacto con ella. Los dos todavaluchaban contra sus demonios de formas diferentes. El miedode Ethan era perderla otra vez, y le gustaba saber dndeestaba en todo momento. Comprobaba con frecuencia que

estaba bien y se preocupaba sin parar si no poda localizarla.Esto podra molestar a algunas mujeres, pero Rachel entendasu necesidad de asegurarse. No era control. Estabaaterrorizado. Haba una diferencia enorme.


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Est cargado, pero no me llames durante las clases lerega ella ligeramente. Te he dejado mi horario en la

nevera para que sepas a qu horas tengo clases. Te mandarun mensaje cuando pueda.

Ethan suspir y la solt despacio.

S que soy un bastardo sobreprotector. No puedo evitarlo.Si fuera por m, nunca volveras a trabajar, pero quiero queseas feliz, as que si esto te hace feliz, entonces estoy deacuerdo con ello. Lo llevar bien. Lo prometo.

Te amo dijo ella, volviendo a sus brazos. Recurdalo,vale?

l baj su boca a la suya en una corriente acalorada de labiosy lengua.

Tambin te amo dijo l en esa voz baja y ronca quesiempre le enviaba escalofros por la espina dorsal. Ten

cuidado y mndame un mensaje cuando ests all para quesepa que has llegado bien.

Ella hizo rodar sus ojos y se separ, comprobando su aspectoen el espejo una ltima vez.

Estar bien. Y no lo olvides. Tu madre y Rusty vienen estanoche para ayudar a embalar algunas cosas. Rusty estar encasa durante el fin de semana y ha ofrecido su ayuda.

No llegar tarde prometi Ethan. Hoy es da deentrenamiento ligero. Trabajar con los nuevos reclutas parael equipo de Nathan y Joe.


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Los labios de Rachel se contrajeron en un puchero dedisgusto.

Habis sabido algo de P.J. ya?

Ethan se qued callado y luego sacudi la cabeza.

Ni una maldita cosa desde que se larg. Est matando aCole. Steele tampoco lo est llevando muy bien. El equipo noes el mismo sin ella, y Steele no quiere sustituirla.

Bien Rachel dijo con ferocidad . Ella solamente necesita

tiempo. Volver. S que volver.Espero que tengas razn dijo l, su tono sombro. Digoque el equipo no es el mismo sin ella, pero el hecho es queelKGItampoco es el mismo sin ella.

Rachel suspir y pas junto a Ethan de camino al dormitoriopara coger los zapatos. P.J. Rutherford era el nico miembrofemenino del KGI. Bueno, no, ya no ms. Skylar Watkins era

una recluta nueva, pero Rachel no la conoca bien. Slo lahaba visto una vez.

Las cosas haban ido terriblemente mal para P.J. en unamisin, y se haba alejado por la secuela emocional. Elcorazn de Rachel sufra por la otra mujer, porque saba cmoera sentir que has perdido una enorme parte de ti misma.Estar en la cuerda floja.

Bien, desame suerte ella anunci despus de ponerse loszapatos de tacn bajo y recoger su maletn.

Estars fantstica contest Ethan, el orgullo evidente ensu voz. Eras una profesora malditamente buena antes.


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Mam estaba tan orgullosa de ti. Estaba como loca decontenta cuando seguiste sus pasos. Todo lo que has hecho

ha sido pasar un poco de tiempo libre. Volvers a ser tmisma enseguida. Les encantars a los chicos, igual queantes.

Ella fue a sus brazos para otro abrazo.

Gracias. Lo necesitaba esta maana.

l la apret ms fuerte y luego, de mala gana, la dej ir.

Voy a darme otra ducha y luego ir al complejo. Te llamarpronto.

Rachel vio cmo desapareca en el cuarto de bao y luegoenderez los hombros y sali del dormitorio y cruz la cocinahacia el garaje, donde estaba aparcado su coche.

Estaba aterrorizada. Sus palmas estaban sudorosas alrededordel volante, y la irritaba que una cosa tan pequea como

sustituir a un profesor para chicos de secundaria la asustaradespus de todo por lo que haba pasado.

Su terapeuta dira que se tomara las cosas de una en una. Eraun mantra que haba repetido mucho durante el ao pasado.Y era bastante cierto. Todo a su tiempo. Solamente tena queser paciente y tomarse su tiempo.

Mudarse era un buen paso. Un paso positivo en la direccincorrecta. Ethan no haba entendido por qu haba ido en unadireccin tan diferente con la nueva casa que estabanconstruyendo. l haba pensado que construira una casa igualdentro del complejo. La casa en la que vivan ahora era la que


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ellos haban escogido juntos y haban incorporado todas suscosas favoritas.

Mientras sala del garaje y miraba la casa que una vez habasido su sueo, suspir. La verdad era que no poda esperarpara alejarse de la casa que ahora representaba algunos delos momentos ms desgraciados de su vida.

Una vez su marido estuvo en la sala de estar que ella habadiseado minuciosamente y donde le haba dado los papelesdel divorcio.

Nunca sera capaz de relajarse y olvidar lo que ocurri.

Ahora tena un nuevo sueo. Dejar de vivir en el pasado.Avanzar. Casa nueva. Vida nueva. Nueva oportunidad parahacer las cosas bien y dejar el pasado precisamente dondeperteneca.


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CAPTULO 2

Cuando Rachel entr en el acceso de entrada unos minutosdespus de las cuatro, se sorprendi de que el coche de Ethanya estuviera all. Sali del coche, impaciente de verle ycontarle sobre su da.

Cogi el maletn del asiento del pasajero y se dirigi al

sendero. A mitad de camino all, la puerta se abri y Ethan sequed apoyado contra el marco, mirndola aproximarse.Tena una mano escondida en la espalda, y segn seacercaba, la sac para que viera el magnfico ramo de floresque sujetaba.

Eran sus favoritas. Eras rosas de un bonito tono melocotn.No exactamente naranja, pero tampoco rosado. Durante

mucho tiempo, Ethan haba sido incapaz de comprrselasporque las haba llevado a su tumba durante el ao que lahaban dado por muerta.

Para celebrar tu primer da dijo l.

Son hermosas, Ethan!

Rachel las junt y enterr su nariz en las flores aromticas.

Cmo te ha ido? Ethan pregunt mientras la llevaba alinterior de la casa.

Ella busc un florero y, despus de meter los tallos dentro yllenarlo de agua, se gir hacia Ethan con una sonrisaexcitada.


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Genial!

Ethan sonri indulgentemente ante su entusiasmo y luego la

llev a sus brazos.

Te he echado de menos.

Ella se ri.

No es verdad. Estabas en el complejo. No me hubieras vistoaunque no me hubiera ido a trabajar.

La bes en la nariz y apret sus brazos a su alrededor. Dios, aRachel la encantaba la seguridad de estar en sus brazos.Todava haba noches en las que se despertaba cubierta de unsudor fro y all estaba l, siempre justo a su lado parasostenerla y consolarla. Siempre saba qu hacer. Laabrazara y susurrara al odo que estaba a salvo y que lestaba aqu y que nada nunca la daara otra vez. Entonces,le dira una y otra vez cunto la amaba y cmo lamentaba

haber hecho que ella lo pusiera en duda.Solamente saber que ests aqu, en nuestra casa, mientrasestoy lejos me hace sentir como si estuviera contigo.

Mientras entraban en la sala de estar, con el brazo de Ethantodava cmodamente a su alrededor, ella vio las cajas deembalaje repartidas por la sala.

Realmente llegaste a casa temprano exclam ella. Por loque veo, ya has comenzado el embalaje.

Ethan sonri.

S, no quera que tuvieras que hacer demasiado. Los chicosvendrn ms tarde para ayudar a mover los muebles y mam


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y Rusty vienen ahora para ayudar a embalar las cosas mspequeas.

Slo pensar en su familia la llenaba de un resplandor clidoque nunca fallaba a la hora de hacer desaparecer las sombrasdel pasado. La amaban, y estaba entera otra vez. El vaco quela haba atormentado durante tanto tiempo por fin se haballenado.

Entonces supongo que debera empezar dijo Rachel,mirando alrededor de la sala de estar.

Oh no dijo Ethan, su voz firme. Primero vas a sentarte,poner los pies en alto y voy a abrir una botella de vino paracelebrar tu primer da en el trabajo.

Ella suspir.

Me ests mimando descaradamente.

l mostr una sonrisa.

S, se soy yo. Completamente desvergonzado. Descansamientras voy a por el vino.

Ethan cogi su maletn y se lo llev hacia la cocina mientrasella se colocaba en el sof de cuero y, como la haba indicado,apoy los pies sobre la otomana.

Su mirada vag por la sala de estar, recogiendo todos los

detalles. Detalles que no haban cambiado desde que sehaban mudado. El piano todava ocupaba el mismo espacio.Las fotos enmarcadas, de su boda y de otros momentosjuntos con la familia, todava estaban colocadas en su sitio.


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Ethan no haba cambiado nada en el ao entero que estuvosupuestamente muerta. Nada haba cambiado desde su

regreso.Rachel estaba lista para ese siguiente paso. Lista para abrazarlo nuevo y alejarse de lo viejo. Era un tema que slo habahablado con su terapeuta en las sesiones que Ethan noasista, pero crea firmemente que el ltimo paso para surecuperacin era salir de esa casa que tena tantos recuerdosdolorosos para ella.

Todava tena lagunas de memoria. Tal vez nunca recuperaratotalmente todo su pasado. Un ao enganchada a las drogas yel trauma emocional y fsico que haba soportado quizs habaalterado su mente lo bastante como para que simplementenunca recordara algunas cosas. Quizs era mejor as.

Era difcil para ella, ya que haba perdido los recuerdos detantos acontecimientos. Cuando recuperaba algunos, los

reviva una vez ms. Unos eran dolorosos e intensos, y lellevaba das y hasta semanas aceptarlos.

Era difcil convencerse de que haban ocurrido haca ya cuatroaos cuando estaban tan recientes en su mente. Lasdiscusiones. El silencio glacial entre Ethan y ella. El aborto. Lamarcha de Ethan. Y las acusaciones que todava dolan sipensaba continuamente en ellas.

El hombre que era Ethan hoy no era el Ethan de las primeraspocas de su matrimonio. Ella lo saba. Pero era difcil cuandoesos recuerdos volvan. Nuevos. Como si hubieran ocurridoayer.


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Su mirada vag a la estantera donde estaban escondidosesos detestables documentos. Inmediatamente, apareci la

imagen de aquel ltimo da terrible cuando Ethan estabadelante de ella, su expresin impasible mientras que, concalma, le daba los papeles que, con eficacia, terminaran consu matrimonio.

l le dijo que no se molestara en volver.

Y no lo haba hecho.

Durante una eternidad, haba permanecido como prisioneraen circunstancias inimaginables, su mente trastornada. Sehaba agarrado a lo nico que conoca. Ethan. l haba sido lanica constante. l vendra a buscarla. No la dejara morir enel infierno. Gracias a Dios que su mente la haba protegido dela horrible realidad por el modo en que se haban separado, onunca habra sobrevivido ni mantenido la esperanza de que lvendra.

Rachel? Ests bien?

La pregunta preocupada de Ethan atraves los dolorososrecuerdos, y parpade, girando en la direccin de su voz.

l sostena dos copas de vino y frunca el ceo, su miradaaguda separando capa tras capa hasta que ella se preocupde que supiera exactamente lo que estaba pensando.

Ella sonri, reuniendo todo su control para evitar lostemblores que, por lo general, acompaaban los recuerdos.Alarg la mano para coger el vino y asinti.

Estoy bien. Slo estaba pensando.


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Ethan le entreg la copa y luego se sent en el sof a su lado.

Lo que estuvieras pensando no poda ser bueno. Estabas

plida, y tus ojos estaban tan distantes que no pareca queestuvieras aqu en absoluto.

No ha sido nada. Preferira que nos concentrramos ennosotros. Y en la mudanza a nuestra casa nueva.

Ella levant su copa y l, con cuidado, brind rozando su copacon la suya.

Voy a echar de menos este lugar dijo l. Hay muchosrecuerdos aqu. Puedo entender por qu mam y pap estnpoco dispuestos a mudarse. Han vivido en esa casa toda suvida. No puedo imaginarlos en ninguna otra parte.

Ella trag y luego bebi un poco de vino.

Ests segura de que eso es lo que quieres hacer? lpregunt.

Rachel se sorprendi.

Ya hemos superado ese punto ahora. Ya est construida laotra casa! Qu diablos haramos con ella si decidiramos nomudarnos?

l se encogi de hombros.

Van y Joe an no han construido sus casas. Uno de ellossiempre podra usarla.

Ella sacudi la cabeza.

No. Me encanta esa casa. Es perfecta. Estoy deseandomudarme a ella.


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l la estudi un minuto como si decidiera si decir lo que tenaen la cabeza. Entonces se inclin para dejar su copa sobre la

mesa auxiliar.No eres feliz aqu, verdad? Ethan dijo sin rodeos.

Rachel se qued paralizada, porque no haba querido que lsupiera lo mucho que quera librarse de esta casa y de lainfluencia que tena sobre ella. Lo ltimo que quera era que lse sintiera culpable. Haban pasado el tiempo suficientesintindose culpables y angustiados. No serva de nada.

Nunca seguiran adelante si siempre estaban hablando sobreel pasado.

El timbre son y ella casi deja escapar un suspiro de alivio.

Yo abrir. T qudate sentada dijo Ethan mientras selevantaba.

Se dirigi a la puerta principal y la abri, y un segundo ms

tarde, Rusty entraba en la sala de estar.Rachel sonri y se levant para abrazarla.

Rusty! Estoy tan contenta de verte! Rachel se separpara examinar a la sonriente jovenEsts magnfica! Cmoes la universidad?

Rusty agach la cabeza un poco tmidamente pero sonrisatisfecha por el elogio de Rachel. Y era cierto. Rusty se habatransformado en una joven hermosa. Un largo camino desdela adolescente flacucha y hosca con el pelo teido en coloresbrillantes y descuidado que haba arrasado en la casa deMarlene y Frank Kelly unos aos antes.


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Definitivamente todava poda defenderse del clan Kelly ypoda ser muy insolente cuando la ocasin lo requera, pero

Rusty se haba ablandado bajo el amor y la tutela de Marleney del resto de los Kelly.

He odo que hoy has vuelto al trabajo dijo Rusty despusde darle a Rachel su propio abrazo entusiasta. Cmo te haido?

Haba preocupacin en los ojos de la joven, y el corazn deRachel se apret. Ella y Rusty no siempre haban tenido la

mejor relacin. Rusty haba entrado en las vidas de los Kellyjusto cuando rescataron a Rachel y la llevaron de regreso consu familia. Rusty haba temido que la preocupacin por Rachelensombreciera su propia existencia y que la echaran a la calleotra vez.

Ha sido espeluznante y maravilloso al mismo tiempo dijoRachel. Es difcil de creer que un montn de chiquillos de

secundaria me puedan intimidar, pero creme, son bastanteaterradores!

Rusty se ri.

Recuerdo cmo era yo a esa edad, as que puedo entendermuy bien por qu temblaras de miedo.

Dnde est mam? Ethan pregunt. Pensaba que iba avenir contigo.

Rusty se gir hacia Ethan.

Me ha dicho que te diga que vendr aqu en cuanto pueda.Sophie se ha retrasado y Marlene est cuidando a Charlotte.


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El mvil de Ethan son y fue a responder, alejndose de lasdos mujeres al contestar.

Rachel tom la mano de Rusty y la arrastr hacia el sof.

Qu tal vas con las claseste gusta la facultad?

Los ojos de Rusty brillaron con entusiasmo.

Me encanta. Es como has dicho. Espeluznante ymaravilloso, todo al mismo tiempo. Hay tanta gente. Portodas partes. Y de todas partes! Nunca haba salido de Dover

en toda mi vida as que me pareci un shock cultural. Pero esdivertido y he hecho muy buenos amigos. Hay tanto quehacer.

Ests al da con los estudios, verdad? Rachel pregunt.

Rusty sonri abiertamente.

Suenas igual que Marlene. Y s, lo estoy haciendo muy bien.

Mejor de lo que alguna vez habra pensado que podra. Tengouna B1, pero es una B+, as que creo que puedo sacar una Aantes de que acabe el semestre. He sacado A en todo lodems. Quin habra pensado que alguna vez podra sacarmatrculas de honor!

Eres ms inteligente que todos nosotros dijo Rachelsecamente. Siempre ha sido un tema de concentrar tusesfuerzos en una direccin positiva.

1Segn la nomenclatura anglosajona, las notas acadmicas van desde la A (10) a la D (0). Entre estas

calificaciones puede haber, por ejemplo, un B+, que sera un 8,5 o una C-, que sera un 5 raspadillo.


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Siento interrumpir, chicas, pero me voy buscar a gente paraque ayuden a mover muebles. Sam tiene un camin de

reparto que ha pedido prestado, y vamos a traerlo aqu paracargar todo lo que podamos esta tarde.

Rachel sonri a su marido.

Bien. Nos pondremos a embalar algunas de las cajas mspequeas mientras esperamos a Marlene. Probablemente pidaunas pizzas para despus. Todos tendrn hambre.

Ethan la bes en los labios.

No te preocupes por la comida. Si conozco a mam, yahabr preparado un banquete, y probablemente vendrcargada como una burra.

Cierto Rachel dijo con pesar. Vale, vete. Os ver a ti y atus hermanos en un rato.

Rusty tambin se levant y se acerc hacia las cajas.

Quieres que empiece por algn lugar en concreto?

Rachel se levant, dejando su copa al lado de la de Ethan,sobre la mesa auxiliar. Slo haba tomado un sorbo, pero suestmago estaba revuelto, y un sudor hmedo haba estalladosobre su frente.

Sin decir una palabra a Rusty, pas deprisa delante de ella y

se dirigi al bao de invitados que estaba junto a la cocina.Apenas haba llegado al inodoro antes de que su estmago serevolviera y vomitara su contenido.

Una mano calmante la acariciaba la espalda mientras oa lapregunta ansiosa de Rusty.


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Rachel, ests bien? Debera llamar a Ethan para quevuelva?

Rachel sacudi la cabeza mientras se limpiaba la boca conuna toalla.

Nno Rachel contest temblorosa. Estoy bien. Deverdad.

Cuando levant la cabeza, vio a Rusty mirndola con el ceofruncido.

No ests bien. Has echado hasta la primera papilla. Quocurre?

Rachel trag nerviosamente y luego fue al lavabo aenjuagarse la boca. Hizo grgaras con el enjuague bucal,rezando para que no la enviara de vuelta al inodoro paravomitar otra vez. Se apoy contra el lavabo, sus manosagarradas en la encimera, mientras se miraba en el espejo.

Ya era hora de confirmar la posibilidad. Haba sidoirresponsable por su parte beber el vino. Saba que poda sercierto. Aunque pensara que fuera improbable que ocurrieratan pronto.

Rusty? ella dijo dbil. Hay alguna posibilidad de queme hicieras un favor?

Rusty se acerc por detrs de ella y coloc una mano sobre suhombro.

Desde luego. Slo dime lo que necesitas.

Rachel se gir, cogiendo la mano de Rusty en la suya.


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No quiero que le cuentes esto a nadie, de acuerdo?Promtemelo.

Rusty frunci el ceo pero asinti.

Si te vas ahora, podras regresar antes de que alguienllegue aqu. Pero tendrs que darte prisa.

Rusty lade la cabeza.

Qu necesitas?

Rachel respir profundamente.

Podras ir corriendo a la farmacia y comprar una prueba deembarazo sin receta mdica para m?


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CAPTULO 3

Rachel se paseaba por toda la sala de estar, esperar a queRusty volviera pareca una eternidad. Comprob su reloj yluego mir con inquietud por la ventana. No esperaba a Ethanhasta dentro de un rato. El complejo estaba al otro lado dellago y l, sin duda, se retrasara hablando con sus hermanosantes de que volvieran. Pero Marlene podra aparecer encualquier momento y, aunque Rachel la quera muchsimo,an no estaba preparada para contar a nadie su sospecha. Loltimo que deseaba era dar esperanzas a alguien slo paraque fuera una falsa alarma.

Y no quera las inevitables preguntas y preocupaciones queseguramente acompaaran saber que Ethan y ella estabanintentando tener un beb. Por ahora, era su propio precioso

secreto. Slo que ahora Rusty lo saba y Rachel esperaba queRusty lo mantuviera en secreto.

Su pulso se aceler cuando oy un vehculo en el camino deentrada. Su mirada se dirigi a la ventana, y se agach conalivio cuando vio que era el Jeep de Rusty.

Poco despus, Rusty entr deprisa con una simple bolsa depapel marrn en la mano.

He comprado dos dijo ella mientras empezaba a sacar unade la bolsa. He pensado que sera mejor hacer dos pruebassin importar el primer resultado, solamente para estar segura.

Rachel sonri y abraz Rusty fuerte.


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Gracias. Aprecio que hagas esto por m.

Rusty se separ con cuidado, sus ojos oscuros por la

preocupacin.

Es algo bueno o algo malo, Rachel? Quiero decirsi estsembarazada.

Sera algo muy bueno dijo Rachel en voz baja.

Rusty sonri.

Entonces cruzar los dedos de las manos y de los pies paraque la prueba sea positiva. Aunque ser mejor que te desprisa, si no quieres que todo el mundo lo sepa. Si Marleneaparece y te encuentra haciendo pis sobre un palito, reunir atoda la familia en seguida.

Rachel se ri, pero cogi la caja de Rusty y se apresur haciael cuarto de bao.

Sers mi viga exclam ella.Vigilar la puerta Rusty dijo con una voz divertida justofuera del cuarto de bao.

Las manos de Rachel temblaban mientras rasgaba a todaprisa la caja. Temblaban tanto que casi se le cae el palito unavez que lo sac del embalaje.

Despus de la leer las instrucciones dos veces paraasegurarse que haca todo correctamente, se forz a calmarsey centrarse en la tarea que tena entre manos.


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Y luego, para no volverse loca esperando los resultados de laprimera prueba, hizo slo el pis suficiente para continuar y

hacer la segunda prueba.Se visti, se lav las manos, y luego comprob el reloj, todoello evitando las pequeas ventanas del indicador de lospalitos que estaban sobre la encimera.

Entonces mir.

Rachel?

Al principio no respondi.Rachel, est todo bien ah dentro? Est terriblementesilencioso.

Puedes entrar Rachel logr decir.

La puerta se abri y Rusty meti la cabeza y luego mir loque Rachel obviamente miraba fijamente.

Las dos son positivas murmur Rachel.

Entonces ella alz la vista hacia Rusty, una rfaga de miedo,entusiasmo y pura adrenalina bombe por sus venas.

Rusty sonri.

Est bien, verdad?

Es maravilloso solt Rachel.

Sus ojos se llenaron de lgrimas y luego Rusty la abraz,agarrndola fuerte mientras que Rachel luchaba contra laoleada de emocin que la embargaba.


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Felicidades Rusty dijo con voz feroz. Estoy feliz por ti,Rachel.

Gracias contest Rachel, dndola una sonrisa llorosamientras se separaba.

Rusty sacudi la cabeza y chasque la lengua.

Ser mejor que te libres de esos ojos llorosos y rojos antesde que mam Kelly llegue aqu. Te pillar en un santiamn.Supongo que quieres decrselo a Ethan antes de que se entereel resto de la familia.

Rachel cogi una toalla y ech agua fra sobre ella.

S, desde luego que s. Aprecio que guardes el secreto,Rusty. Estoy tan sorprendida. Quiero decir que no escompletamente inesperado. Es verdad que saba que eraposible. Es slo que nunca me imagin que pasara tanrpido. Pens que, con todo lo que ha pasado, podra llevar

meses o hasta aos despus de que comenzramos a intentarquedarme embarazada. Quiero algo de tiempo para hacermea la idea, y quiero poder decrselo a Ethan en el momentoperfecto antes de que se lo digamos a todos los dems.

Escurri la toalla y la presion en sus ojos y cara. Cuando laretir, hizo una mueca.

Tambin est el hecho de que ya abort una vez, as que no

creo que sea sabio soltar la noticia hasta que el embarazoavance un poco ms.

La cara de Rusty se arrug en compasin.


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Estoy segura de que esta vez estars bien. Sabes que lafamilia cerrar filas a tu alrededor. Tendrs suerte si te dejan

levantar un dedo en absoluto.Rachel arrug la nariz.

Puf. A Ethan ya no le gustaba que volviera a trabajar. Ahorase va a volver loco.

La sonrisita suave de Rusty reson por el cuarto de bao.

Estoy segura de que le meters en vereda en muy poco

tiempo. No es como si no le manejaras a tu antojo.Rachel sonri abiertamente, y luego un escalofro vertiginosorecorri sus venas como un refresco al que hubieran agitado.

Oh Dios mo, Rusty, estoy embarazada!

Quera hacer algo ridculo como chillar y dar vueltas como unaloca.

S! Rusty grit.

Rachel agarr las manos de Rachel y ambas saltaban comonias pequeas saltando a la comba. Rachel empez a rer yluego Rusty se uni a ella.

Hola!? Rachel? Rusty? Estis las dos aqu?

Oh mierda, es Marlene! Rachel susurr.

Rusty apret los labios e hizo como si cerrara una cremallerasobre ellos y luego gui a Rachel y sta, impulsivamente,abraz a la joven y la apret agradecida.

Gracias ella susurr urgentemente en su odo.


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Sin problemas Rusty la contest en susurros. Ahoravamos a ver lo que mam Kelly nos ha trado para comer.

* * * * *

La tarde fue un frenes de actividad. Marlene haba venido, ycomo Ethan haba predicho, haba trado bastante comidapara alimentar a un ejrcito. O al menos a la mayora del clanKelly.

Ethan apareci no mucho despus con todos sus hermanos aremolque, adems de Swanny, un amigo de la familia ymiembro del KGI, y tambin el padre de Ethan, Frank Kelly.No es que alguno fuera a permitir que Frank hiciera algo, perol podra organizar y supervisar todo lo que quisiera.

Haba tenido un infarto unos pocos aos antes, y todos losmiembros de la familia todava lo tenan en su mente. La

mera idea de perderle les aterrorizaba a todos.Aunque Rachel embalaba su parte de cajas, Rusty siempreestaba pendiente, asegurndose de que no levantara nadademasiado pesado. A Rachel le costaba contener la sonrisa.Rusty ya actuaba de forma muy protectora con Rachel,sabiendo que estaba embarazada, aun cuando no habamostrado nada que indicara que se opona a que Rachellevantara algo pesado.

Cmo ha sido tu primer da, cario? Garrett preguntmientras llevaba a Rachel a sus brazos.

Ella le devolvi el abrazo y le apret fuerte. Garrett siemprehaba sido uno de sus favoritos. Haba estado all durante su


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primer aborto, y haba sido un amigo firme y el hombro en elque apoyarse durante su regreso y recuperacin.

Ha sido genial. Estaba aterrorizada y nerviosa, pero todo haido bien. Los chicos son fabulosos. Todava hay variosprofesores de cuando daba clases antes, y todos me han dadola bienvenida. Ha sido realmente agradable. Me ha encantado.

Garrett sonri y la despein.

Eso es maravilloso. Me alegra orte tan feliz.

Eh! Garrett, ms trabajo y menos conversacin llamSam desde el otro lado de la habitacin.

Garrett hizo rodar los ojos, pero baj el brazo de los hombrosde Rachel y se acerc a sus hermanos.

Rachel sonri al observar a la familia Kelly, grande y ruidosa.Ethan era el hermano mediano con tres hermanos msmayores y dos ms pequeos. Sam era el mayor. Garrett era

un ao ms joven. Despus estaba Donovan, o Van como lellamaba la mayor parte de la familia. A continuacin, Ethan yluego los gemelos, Nathan y Joe.

De los seis, cuatro estaban casados. Slo Donovan y Joe nohaban sentado la cabeza an y no mostraban ningn intersen hacerlo. Rachel ni siquiera saba si tenan una mujerestable en sus vidas. Estaban tan ocupados con el KGI que no

les dejaba mucho tiempo libre, y el que tenan normalmentelo pasaban con la familia.

Rachel se coloc una mano sobre su vientre, con unestremecimiento de emocin profunda en su estmago. Hastaahora, Sam y su esposa, Sophie, eran los nicos que haban


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tenido hijos. Charlotte. Una nia adorable que era idolatradapor todos y cada uno de los miembros de la familia.

Garrett y su esposa, Sarah, acababan de casarse igual queNathan y su esposa, Shea, y ninguna de las parejas habaexpresado ningn deseo de comenzar una familia an.

De todos ellos, Ethan y ella eran los que llevaban ms tiempojuntos. A menudo se preguntaba lo diferente que seran susvidas si no hubiera abortado su primer nio. Quizs Ethannunca habra dejado a su equipo de SEALs. Tal vez todava

estara en la Marina. Ella quizs no hubiera ido a la misinhumanitaria a Sudamrica. En ese momento, haba hechotodo lo posible para escapar de la horrible realidad de sumatrimonio, al igual que haba hecho por la causa queapoyaba.

Perder a su beb haba sido el catalizador de demasiadascosas. Era tonto jugar al juego de lo que hubiera pasado

si, pero no poda evitar preguntarse cmo de diferentespodran haber sido las cosas si slo

Todo bien, Rachel?

Ella parpade y levant la mirada para ver a Joe delante deella, sus ojos oscuros con preocupacin. Entonces ella ech unvistazo rpidamente alrededor, esperando que no hubieraatrado la atencin de los dems. Para su alivio, estaban

demasiado ocupados cargando muebles en el camin.Todo est bien dijo ella con una sonrisa genuina.

Y no era una mentira. Todoestababien. Ms que bien. Puedeque incluso perfecto.


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l sonri, el alivio haciendo desaparecer la preocupacin de sucara.

Hora de descansar para comer llam Marlene desde lacocina donde haba estado embalando solamente momentosantes.

Sus hijos dieron gritos de alegra, y Rachel se qued atrs,disfrutando de la forma de vida tan normal de la familia Kelly.Mucho amor, apoyo incondicional, siempre echando una manoy mucha comida, gracias a mam Kelly.

Era una familia a la que traera un hijo o una hija, y no podaesperar. Qu afortunado sera este nio al crecer bajo elparaguas de tanto amor y lealtad.

Ethan se acerc a ella, deslizando su brazo alrededor de sushombros y tirndola hacia l.

Eh!, tienes hambre? Vamos a coger algo de comer antes

de que las hienas acaben con todo.Rachel se ri, permitiendo que un poco de la burbujeantealegra saliera directamente de su alma. Vio la sonrisa deRusty desde el otro lado de la habitacin y comparti unasonrisa secreta con la joven.

Dej que Ethan la llevara hacia la cocina mientras soaba conla forma perfecta de decirle que iba a ser padre.


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CAPTULO 4

Ya era tarde cuando descargaron el camin en la casa nuevay lo colocaron todo. De una manera extraa, Rachel habainsistido que trasladaran su cama primero para que pudieranquedarse a pasar la noche aqu en vez de en su vieja casa.

Era extrao decir la vieja casa. Ethan todava no se adaptaba

a la idea de una nueva casa. Oh, estaba de acuerdo con laidea de que deberan vivir detrs de los muros del complejo.Estaba a favor de cualquier cosa que le asegurara laseguridad de su esposa. O al menos la ofreciera una medidade proteccin adicional.

Pero Rachel pareca ansiosa de mudarse. No mostrabaninguna seal externa de pesar por dejar su antigua vida.

Se dej caer sobre la cama esperando que ella terminara deducharse y se reuniera con l. El pensamiento no deberamolestarle, pero haba algo que no poda entender. Sepreguntaba si todo estaba bien con Rachel y si ella realmenteestaba tomando la mudanza tan bien como pareca.

Se preocupaba constantemente por causarle cualquiertrastorno. Sus hermanos le advirtieron que no se sobrepasara

y que se lo tomara con calma. Que no la agobiara. Saba quetenan razn, pero nunca haban vivido con el conocimiento deque la mujer que amaba ms all de toda medida habamuerto. Que la haba apartado. Que la haba rechazado. Quehaba cogido su amor y se lo haban arrojado a la cara.


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Ethan haba hecho todo eso. Lo haba vivido. El da que leinformaron que Rachel haba muerto en aquel accidente de

avin, le haban arrancado el corazn.An hoy, todava despertaba cubierto con un sudor fro,alargando la mano desesperadamente a su lado paratranquilizarse porque ella estaba aqu. Viva. A su lado.

As que si era un poco sobreprotector, seguramente eracomprensible. No muchas personas haban perdido y luegomilagrosamente haban recuperado a su ser amado. Se iba a

asegurar malditamente bien que nunca la perda otra vez.La puerta del cuarto de bao se abri y Rachel sali, su pielsonrosada y luminosa por el calor de la ducha. Su pelo estabamojado y lo secaba con una toalla mientras se acercaba a lacama.

Llevaba un conjunto diminuto de camisola de seda que levolva loco. Los pantalones cortos, si es que se poda

llamarlos as, apenas la cubran el trasero, y el escote de lacamisola llegaba hasta sus pechos, malditamente cerca delombligo.

Igualmente podra no llevar nada en absoluto, lo que estarams que bien con l, pero a ella realmente la gustaba tomarleel pelo despiadadamente y luego hacerse la inocente cuandol retiraba los pequeos trozos de tela de su cuerpo.

Haba cogido bastante peso desde el da que la haban tradoa su casa desde Sudamrica. Su estado era casi cadavrico.Joder, estabademacrada. Un fantasma de su estado normal.Delgada. Sombras profundas bajo sus ojos. Le haban cortado


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el pelo de forma descuidada, y pareca sumamente frgil.Como si la cosa ms ligera la desequilibrara.

Cmo engaaban las apariencias porque, para sobrevivircomo lo haba hecho, tendra que haber sido forjada en aceroy poseer la voluntad de un guerrero.

Ahora sus curvas haban regresado, aunque siempre estuvoms esbelta. Pero ya haba perdido la apariencia de fragilidad.Sus caderas eran ms redondeadas. Incluso sus pechos eranms rechonchos y haba ganado unos kilos muy necesarios.

Su pelo haba crecido otra vez, y era espeso y brillante y deaspecto sano. Sus ojos brillaban con alegra. Nunca secansaba de mirarla. La haba visto con una desesperacin queera muy profunda, y si nunca la viera otra vez, serademasiado pronto. Hara cualquier cosa para evitar que ellasintiera esa clase de desesperacin.

Psame un peine y te cepillar el pelo se ofreci l.

Ella le envi una sonrisa que hizo que se le doblaran los dedosde los pies. Saba que a ella le encantaba cepillarse el pelo yera algo muy simple que le daba tanto placer como a ella. Erauna excusa para sostenerla. Tocarla. Simplemente para pasartiempo con ella y solodisfrutar de su compaa.

Antes, haba dado por sentado esas cosas. Nunca cometeraese error otra vez.

Rachel cogi un peine del cuarto de bao y luego avanzlentamente en la cama y se coloc entre sus piernas despusde que l se colocara contra el cabecero.


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hasta que te sientas cmoda con la idea. Quiero que estssegura de que ests preparada.

Parte de l esperaba que lo estuviera reconsiderando. Noestaba seguro de que an estuviera bastante fuerte, fsica oemocionalmente, para soportar un embarazo. Y Dios no lopermita, qu pasara si abortara otra vez? Eso la destrozara,y l no podra soportar verla tan herida.

Entonces ella sonri y estaba tan impresionantementehermosa que, durante un momento, no pudo forzar aire en

sus pulmones.Ella junt sus manos con las suyas y las llev a su pecho,ahuec las manos sobre las suyas mientras presionabancontra su piel. Pudo sentir el suave ritmo de su coraznmientras su calor se colaba en sus dedos.

Al parecer no necesitas practicar en absoluto dijo ella enun tono bajo, apenas un susurro. Parece que eres bastante

experto. Lo hemos logrado, Ethan. Hemos hecho un beb!

Sus cejas subieron y se qued con la boca abierta. La mirfijamente sin entender nada mientras intentaba reaccionar.

Que hemos hechoqu? pregunt l con voz ronca.

Rachel sonri an ms y las lgrimas brillaban en sus ojos,ponindolos de un rico color marrn brillante.

l levant las manos temblorosas para enmarcar su cara, ylimpi las lgrimas mientras se agolpaban en sus prpados.

Vamos a tener un beb? l susurr.

Ella asinti, sus ojos brillantes como las estrellas.


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Ethan se vio asaltado por una multitud de emociones, todas almismo tiempo. Alegra indescriptible. Gratitud. Miedo

desgarrador. Amor abrumador y ternura por la mujer quesujetaba en sus manos.

Cundo? Cmo?

Dej de balbucear antes de que se convirtiera en un tonto deremate.

Rusty ha ido a comprarme una prueba de embarazodespus de llegar a casa esta tarde. Estaba vomitando en elcuarto de bao, as que ella ha ido por m. Ha comprado dos,y me he hecho las dos pruebas. Ambas positivas.

l frunci el ceo.

Vomitando? Ests bien?

Ella se inclin hacia l, metiendo su cara en el lado de sucuello.

Estoy bien. Slo cosas normales del embarazo. No deberahaber bebido el vino. Saba quiero decir que sospechaba quehaba una posibilidad. Me he sentido rara durante varios das.Mareada por la maana y por la tarde. Muy cansada. Mispechos estaban doloridos. Creo que solamente tena miedo deconfirmarlo.

l pas sus manos por su cuerpo, acaricindola, solamentedeseando tocarla de algn modo. Coloc su mejilla sobre laparte superior de su cabeza y la abraz an ms cerca, sucorazn a punto de reventar directamente de su pecho.


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Ests bien ahora? Necesitas algo? pregunt coninquietud.

Sinti su sonrisa contra su cuello.

Ahora mismo, no podra estar mejor. Estoy justo dondequiero estar.

La acerc ms a su cuerpo hasta que su boca estuvopeligrosamente cerca de la suya.

Te he dicho ltimamente cunto te amo?

Su sonrisa ilumin toda la habitacin una vez ms.

En realidad, s que me lo has dicho, pero nunca me cansode orlo.

Un beb l dijo asombrado.

Tena que asimilar demasiadas cosas. Oh, haban hablado deello. Seriamente. No haban tomado la decisin de comenzar a

intentar tener un beb a la ligera. Les haba llevado meseshablar abiertamente de todas las posibilidades, los problemaspotenciales que podran surgir, si estaban listos para lapaternidad, si su frgil relacin podra soportar los riesgosinvolucrados.

Hasta haban hablado de ello en la terapia.

Nada sobre esta decisin se haba hecho a la ligera y, aun as,Ethan estaba alucinado ahora que la realidad le mirabafijamente a la cara.

Un beb.

Un hijo o una hija.


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Una parte de Rachel, una mujer que significaba el mundopara l. Que significabatodo para l.

Sus propios ojos ardan y parpade para alejar laincomodidad. Su estmago se apret en una bola y su pechose tens incmodo.

Ests contento por el embarazo? ella pregunt coninquietud.

l la mir aturdido por el destello preocupado de sus ojos. Laabraz ms estrechamente, hasta que sus narices se rozarony sus alientos se mezclaron.

Oh nena, estoy flipando. Ni siquiera tengo palabras.Contento? Esa palabra es poca para describir lo que sientoahora mismo. Dios, estoy feliz, pero tambin estoy aterradopor ti.

La sonrisa de Rachel era gentil y levant la mano para

acariciarle la mejilla.Estar bien, Ethan. Ahora te tengo.

Esa declaracin. Solamente esas simples palabras tenan elpoder de deshacerle. Tuvo que cerrar los ojos para evitarperder el control completamente y comportarse como uncobarde.

S, ahora me tienes dijo l con voz ronca, tan emocionadoque apenas podra sacar las palabras.

Ella haba estado sola antes. Ambos lo saban. l haba dejadola relacin en el pasado. No estuvo all para ella cuando lenecesit. Y despus de su aborto, fue an peor.


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Casi destruy lo nico bueno en su vida. La nica persona a laque amaba ms all de la razn, y haba intentado apartarla

con todas sus fuerzas.Siempre me tendrs, Rachel. Los dos, t y nuestro beb metendris. Lo juro. Nunca tendrs que preocuparte de si estoycontigo o no.

Ella acarici su mejilla con manos cariosas y luego presionsu boca con cuidado sobre la suya.

No estoy preocupada, Ethan susurr ella contra su boca, yl se trag sus palabras cuando inhal.

Cundo quieres decrselo al resto de la familia? lpregunt.

Estarn tan emocionados. Aunque la mayor parte de sushermanos se hubieran casado, Rachel segua siendo laprimera. Sus hermanos y sus padres la adoraban. Y sus

cuadas tambin. El embarazo de Rachel sera recibido contanto amor y entusiasmo. No tena ninguna duda de quecuando llegara el da del parto, todos los Kelly abarrotaran elhospital, todos ellos manteniendo la respiracin esperandoque su hijo o hija llegara.

Ella se lami los labios, nerviosa al separarse. Por primeravez, la ansiedad quemaba en sus ojos.

Fue automtico que l se acercara. Que la cogiera de lasmanos. Para tranquilizarla de algn modo.

Ella temblaba inquieta.


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No creo que debamos decir nada an dijo ella en vozbaja. Es pronto todava. Francamente no recuerdo cundo

fue mi ltimo periodo. Eran bastante irregulares despus deque dej de tomar el control de natalidad, y no pens en ello.Entonces sinceramente no s de cunto tiempo estoy. No losabr hasta que vea a un mdico Rachel respir hondo y seacerc a l. Odiara anunciarlo a lo grande y que todo elmundo estuviera tan feliz y contento por nosotros y luego quepasara algo. Como la ltima vezsolt Rachel.

l la abraz, acaricindola el pelo. Aunque su primer abortohubiera ocurrido haca algunos aos, para ella era como sifuera ayer porque no haba recuperado la memoria del sucesohasta haca poco.

No creo que pudiera soportarlo dijo ella con vozentrecortada. Ya ser bastante malo enterarnos de laprdida, pero tambin lo lamentarn todos los dems.Preferira esperar hasta que est ms avanzada antes de

decrselo a los dems.

Estoy de acuerdo dijo l firmemente.

Ella trag y se separ para mirarle a los ojos.

Irs conmigo al mdico? Deseo tanto que ests conmigo.Para que compartas cada paso del proceso conmigo.

l la agarr de los hombros con manos suaves, pero su

mirada era intensa y feroz.

Rachel, nena, voy a estar contigo cada minuto del camino.Lo juro. No haynadaque sea ms importante para m que ty nuestro beb. Ni el KGI, ni una misin. Nada. Necesito que


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CAPTULO 5

Era habitual que Rachel se levantara cuando lo haca Ethan y,mientras l estaba fuera corriendo, ella haca el desayuno. Legustaba la rutina de las primeras horas de la maana en laque haban cado cmodamente.

Por lo general, preparaba caf porque a Ethan le gustaba una

taza despus de beberse una botella de agua despus de suentrenamiento. Pero esta maana, como casi todas lasmaanas de la semana pasada, el olor del caf le dabaarcadas.

Su frente se llen de sudor y respir profundamente paraintentar estabilizar el estmago que se rebelaba.Lamentablemente para ella, el desayuno tpico que sola hacer

no le iba bien en absoluto ahora que estaba embarazada.Los huevos le hacan querer vomitar. El bacn le provocabaarcadas. Los rollos dulces hacan que apretara los dientes yque respirara por la nariz. La nica apuesta segura parecaser una tostada sin nada o productos de bollera comocroissant o galletas.

Estaba inclinaba sobre la encimera, intentando controlar la

respiracin, cuando Ethan volvi de su carrera.Rachel? l pregunt bruscamente. Ests bien?


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Ella se gir rpidamente, forzando una sonrisa tranquilizadoraen su rostro. Lo ltimo que quera era que se preocupara. l

ya tendra bastante con todo esto sin su ayuda.Estoy bien ella le tranquiliz. De verdad. Es que ciertascomidas me revuelven el estmago. En particular eldesayuno. Estoy muy revuelta por las maanas. Menos porlas tardes, pero todava tengo que tener cuidado. Los huevosy el bacn en particular parecen provocar mis sntomas.

Ethan frunci el ceo y luego con cuidado la alej de la cocina

donde el bacn todava chisporroteaba y los huevos secocinaban y se hacan esponjosos.

Sintate l orden.

Entonces se gir hacia la cocina y termin los huevos y elbacn, ponindolos en platos mientras ella miraba.

Qupuedescomer? l pregunt.

Tostadas. Croissant. Algo seco.

Qu puedes beber?

Ella arrug la nariz.

Principalmente Sprite, pero no tenemos nada. Ayer slocompr lo imprescindible en el supermercado. Tengo quehacer una compra completa hoy.

El ceo de Ethan se profundiz mientras colocaba el pan en latostadora.

Tenemos que hablar del resto de la mudanza. S que tenasplaneado ir a embalar algunas cajas, pero no me gusta la idea


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de que ests sola en la casa empaquetando cosas mspesadas. S que no quieres decrselo a la familia an, pero

tampoco podemos contar el cuento de que no quiero que teesfuerces mucho.

Ella comenz a protestar pero l sacudi la cabeza, sus ojosbrillantes por la cabezonera por la que eran famosos losKelly.

Hoy es sbado. No tenemos entrenamiento, as que voy aver si mis hermanos estn libres para venir a embalar cajas y

meterlas en el camin. Si podemos conseguir hacerlo todo deun tirn este fin de semana, entonces no desempaquetaremosesta mierda durante semanas.

Ella asinti su acuerdo.

Tengo que ir de compras. Tengo una lista entera de cosasque necesitamos. Llamar a Rusty y ver si quiere venir.

Buena idea.Ethan, unt ligeramente con mantequilla el pan tostado ydesliz el plato a travs de la barra hacia ella. Su estmagorugi y se le llen la boca de esa forma asquerosa que hacajusto antes de que vomitara.

Ella mir cautelosamente al pan y luego mir a Ethan. Suexpresin era preocupada, pero ni siquiera poda comerlo

para tranquilizarle.No puedo dijo ella honestamente.

Hay algo que pueda hacer? l pregunt con inquietud.

Ella sonri y sacudi la cabeza.


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Estar bien. No he comido casi nada por las maanasdurante varios das. Por lo general, alrededor del medioda mi

estmago comienza a protestar y exigir algo de comer.Tienes algn antojo en particular? Dime lo que sea y measegurar de que lo tengas para el almuerzo.

Su pecho dola por el amor que ella senta por l.

Tal vez no para el almuerzo, pero si alguien quisieraocuparse de la parrilla esta noche y preparar una barbacoaKelly, seguramente no me quejara.

Har que Van se ocupe de eso dijo Ethan astutamente.No puede resistirse a nada que pidas. Si le digo que quieresuna, la har.

Rachel sacudi la cabeza, sofocando su carcajada.

Bien, entonces hars que los chicos se ocupen del resto delas cosas de la otra casa y yo me voy de compras con Rusty.

S dijo Ethan. A no ser que necesites a uno de los chicospara que vaya de compras contigo. No quiero que levantesnada demasiado pesado.

Ella hizo rodar sus ojos.

Pienso que puedo arreglrmelas con la comida. Tambincoger algo para la parrilla mientras estoy fuera.

Ethan asinti.

Rachel alcanz su telfono mvil cuando empez a sonar.Mir el nmero entrante y reconoci que era una llamadalocal, no lo tena en su agenda de direcciones.


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Hola? ella dijo cuando se puso el telfono en el odo.

Sra. Kelly. Soy el Director Talbot del Instituto. Cmo est

usted?

Estoy bien, gracias dijo ella educadamente.

Siento llamarla un sbado, pero tengo un problema con unode mis profesores. La Sra. Ashton tuvo un accidente de cocheanoche.

Oh, espero que est bien.

Se recuperar completamente. Pero va a estar de bajadurante varias semanas, y estoy apurado para encontrar aalguien que cubra su puesto. Me preguntaba si estarainteresada en cubrir su clase mientras est de baja.

Los ojos de Rachel se ensancharon.

S, s, desde luego.

Ella poda ver cmo Ethan levantaba las cejas de formainquisidora desde el otro lado de la barra, y ella levant undedo para sealar que se lo contara enseguida.

Eso es maravilloso. Apreciamos su buena voluntad deayudar. Si viene un poco antes el lunes, uno de los otrosprofesores la informar de dnde estn los chicos.

Est bien. Estar all.

De acuerdo entonces, la ver el lunes y, otra vez, gracias.

No hay problema. Le ver entonces.


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Termin la llamada y luego mir a Ethan, el entusiasmorecorriendo su espina dorsal.

Uno de los otros profesores va a estar de baja durante unassemanas y quieren que yo le cubra.

Ethan se qued en silencio durante un momento. Suspalabras eran cuidadosas cuando habl.

Crees que es una buena idea? Qu vuelvas a trabajarestando embarazada?

Ella le ech una mirada de sorpresa. No se le haba ocurridoque no estara bien.

No estoy diciendo que no deberas Ethan aadi a todaprisa. Y no te estoy diciendo que no quiero que trabajes.Aunque no quiera aadi l con arrepentimiento. Sloquiero asegurarme que no sea algo que le haga dao al beb.

La tensin de Rachel se redujo y sonri.

Estaremos bien. Las mujeres embarazadas trabajan todoslos das. Si tengo que sentarme en casa durante todo miembarazo, me volver loca. No lo har. La enseanza medar algo en lo que concentrarme en lugar de preocuparmeobsesivamente por el beb.

Ethan asinti.

Slo quiero que ests segura.Lo estoy dijo ella con resolucin. Ahora, voy a llamar aRusty y a ponerme en marcha para no estar de compras todoel da. Tengo mi corazn centrado en la barbacoa de estanoche.


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Ni siquiera haba hecho el examen. Haba garabatos arriba yabajo de los mrgenes. Haba rellenado el nombre y las pocas

preguntas que haba contestado tena las respuestas de Nome importa o "A quin le importa? El resto estaba enblanco, y el papel estaba manchado y arrugado como si lachica hubiera jugueteado con l y lo hubiera retorcido durantetodo el tiempo del examen.

Rachel puso el examen a un lado, decidida a investigar mssobre el asunto.

Estaba absorta en corregir el resto de los exmenes cuandoson el timbre, sacndola de su concentracin. Poco despus,los estudiantes comenzaron a llenar el aula, y rpidamentebusc a la joven cuyo examen estaba lleno de preguntasincorrectas y sin contestar.

Su nombre era Jennifer, y era una jovencita bonita, tmida.No como la mayor parte de sus compaeras de clase, que

comenzaban a experimentar con el maquillaje y a mostrar unloco inters en los chicos.

Rachel observ cmo Jennifer se sentaba y se encorvabasobre su pupitre, sin mirar a ninguna otra parte que a lo quetena delante.

Algo estaba terriblemente mal y Rachel solamente esperabaque no fuera demasiado complicado.

Era difcil continuar la clase de forma casual sin dejar entreverque estaba preocupada por Jennifer. Lo ltimo que quera eraincomodar a la joven o llamar la atencin sobre ella.


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Cuando son el timbre indicando el final de la clase,despidiendo a los chicos a las filas respectivas de autobuses y

de coches, Rachel respir un suspiro de alivio.Jennifer ella llam suavemente cuando la joven iba a salirde la clase. Puedo hablar contigo un momento, por favor?

Jennifer se dio la vuelta, sus ojos abiertos alarmados. Elnerviosismo irradiaba de ella en oleadas tangibles, y seremovi al acercarse a su mesa.

No te retendr mucho tiempo para que no pierdas el

autobs dijo Rachel con cuidado. He visto tu examenantes y me preguntaba cul era el problema. No es normalque no te salga bien un examen. Eres una estudianteexcelente con un promedio de A en todas las asignaturas.

La cara de Jennifer se crisp mientras las lgrimas llenabansus ojos.

Lo siento, Sra. Kelly. S que lo que hice est mal. Estabatan enfadada y disgustada.

Rachel coloc su mano sobre la de Jennifer y la apret concuidado.

Estoy ms preocupada por ti que por tu nota del examen.Est todo bien en casa?

N-no solloz Jennifer. Mi mam y mi pap se estn

separando y eso apesta. Son tan egostas. Estn peleandotodo el tiempo y nunca piensan en nadie ms excepto en ellosmismos. No se preocupan por m.

El corazn de Rachel se hundi al ver la devastacin en losojos de la muchacha ms joven. Trece aos es una edad tan


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difcil en cualquier circunstancia. Sin hablar de cuando lafamilia entera se derrumba delante de ti.

Lo siento tanto, cario dijo Rachel. S lo disgustada quedebes estar. Estoy segura de que tus padres te quierenmuchsimo. A veces, los adultos se olvidan y reaccionanemocionalmente y a menudo dicen cosas que no sienten.

Tal vez Jennifer mascull.

Qu piensas sobre venir a la hora del almuerzo maana ydejarte repetir el examen? ofreci Rachel.

Jennifer levant la cabeza, sus ojos un poco msesperanzadores que antes y no tan desolados.

Hara eso por m? No merezco una segunda oportunidad.Lo estrope a base de bien.

Rachel sonri.

Cario, todos merecemos una segunda oportunidad.

Gracias, Sra. Kelly. Usted es la mejor. Estar aqu. Loprometo.

Alegra esa cara, vale? Las cosas mejorarn.

Jennifer suspir, pero no respondi. Se dio la vuelta,agarrando los libros contra su pecho y se apresur hacia lapuerta.

* * * * *

Rachel estaba sentada aturdida en silencio en la sala deexamen, apenas capaz de procesar lo que el mdico le haba


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dicho. Era bastante sobrecogedor averiguar que estaba,segn los clculos del mdico, de al menos doce semanas,

pero cuando realiz la ecografa para averiguar la edad fetal,encontrdoslatidos de corazn.

Gemelos.

No poda entenderlo. Sus manos temblaban cada vez que lasseparaba, as que finalmente se rindi y las dej apretadasfuerte sobre su regazo.

Ethan estaba apoyado contra la mesa de examen donde ellaestaba sentada, con las piernas colgando sobre el borde, y lpareca tan aturdido como ella.

Su respiracin fue explosiva en el pequeo cuarto.

Joder l solt. Gemelos.

Entonces l se gir hacia ella, sus ojos brillantes delentusiasmo.

Gemelos! l dijo otra vez.

Una amplia sonrisa asom en la cara de Rachel, y luego ellase agarr a los hombros de Ethan sacudindole en suentusiasmo.

Oh Dios mo, Ethan.Dosbebs.

Se senta mareada y, durante un momento, se tambalecomo una joven borracha que estuviera de fiesta en taconesde diez centmetros. Ethan la agarr y la mantuvo establepara que no se cayera de la mesa de examen.


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Guau, cario. Por qu no vienes aqu y te sientas. No quieroque te des un cabezazo.

La condujo a la silla que estaba contra la pared y luego lasent. l se arrodill delante de ella, sus manos juntas en lassuyas.

Somos tan afortunados susurr ella. Me cuesta creerlo.

l le retir el pelo de la mejilla y se lo meti detrs de laoreja. En sus ojos haba preocupacin as como alegra.

Vamos a tener que ser cuidadosos, nena. Vas a tener quetomrtelo con calma. No quiero que les pase nada a losbebs.

Ella se inclin hacia l, tocando su frente con la suya.

Tengo mucho miedo, pero estoy tan feliz y aturdida quepodra explotar.

l la bes suavemente.Tambin estoy asustado. Probablemente aterrorizado esuna palabra mejor. Esta vez va a ser diferente, Rachel. Lojuro.

Ella le mir mucho tiempo y con fuerza, el amor emanandoprofundamente de su interior al aceptar la sinceridad de suspalabras.

Perd muchos de mis recuerdos dijo ella en voz baja.Algunos han vuelto. Otros han permanecido enterrados. Peroquizs el aborto debera ser un recuerdo que los dosacordemos apartarlo y mantenerlo en el pasado dondepertenece. No tiene ningn lugar en el aqu y ahora, y no


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sirve a ningn propsito excepto para hacer que nuestroscorazones sufran.

Durante un largo momento l se qued completamente ensilencio. Haba una riqueza de emociones ardiendo en esosojos azules. Sus labios eran firmes, casi como si estuvieramanteniendo a raya sus emociones y esforzndose pormantener el control.

Te amo dijo ella.

l la arrastr a sus brazos y la sujet tan fuerte que ella nopoda respirar. Todo su cuerpo apretado contra el de lmientras su respiracin sala en jadeos de su pecho.

Tambin te amo dijo l con voz entrecortada. Dios, teamo tanto, Rachel. Amo a nuestros bebs.

Despacio la liber y se separ, una mirada de asombro en sucara.

Nuestros bebs l susurr.

Las lgrimas se deslizaban sin parar por las mejillas deRachel, y le dola la cara por la amplia sonrisa que levantabasus labios hacia arriba.

Bien, adivino que no tengo que preocuparme por cmo hanrecibido las noticias dijo el mdico en la puerta.

Rachel y Ethan se giraron para mirar al gineclogo demediana edad que estaba de pie en la entrada, con unasonrisa en la cara.

Ethan se levant y Rachel comenz a levantarse, pero elmdico hizo una sea para que se sentara.


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monitorizaremos a los bebs al acercarse a la fecha del parto.En algunos casos, es necesario sacar a los bebs antes de que

el periodo de gestacin normal termine, pero normalmentehay ms parejas de gemelos que nacen cuando lescorresponde. Realmente depende de la madre y de los bebs.Pero cruzaremos ese puente cuando lleguemos all. Por ahora,vyase a casa, divirtase, tmeselo con calma, y la ver devuelta aqu en cuatro semanas. Si tiene cualquier problema opregunta, no dude en ponerse en contacto conmigo.

Gracias Ethan dijo, alargando la mano.

El mdico sonri y estrech la mano de Ethan y luego tom lade Rachel.

Felicidades a los dos.

Gracias Rachel murmur, repitiendo las palabras deEthan.

El mdico desapareci, dejndolos solos en la sala deexamen. Cuando Rachel se levantaba de la silla, la enfermeraentr de prisa con una tarjeta de citas y una receta paravitaminas prenatales.

Querremos volver a hacer los anlisis cuando venga elprximo mes solamente para asegurarnos de que sus nivelesde HCG son los que deberan ser. Nada sobre lo quepreocuparse. Slo cosas rutinarias.

Gracias Rachel contest.

La enfermera sonri y se acerc a la puerta e indic a Ethan yRachel que salieran delante de ella.


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Rachel cruz la sala de espera, aturdida, en algn punto entreasustada y completamente entusiasmada. Todava no poda

asimilarlo todo.Vas a estar bien para conducir? Ethan pregunt, con elceo fruncido en la cara.

Ella parpade, recordando que haban llevado vehculosseparados a la clnica. Se sacudi un poco de la neblina que larodeaba y luego asinti.

Estar bien. Te seguir. No tiene ningn sentido dejar micoche aqu.

l la llev a sus brazos y le dio un beso largo y dulce.

Gemelos. Todava no puedo creerlo.

Ella sacudi la cabeza con pesar.

Tampoco yo. Oh, Dios mo. Te das cuenta de que se me

empezar a notar pronto? Comoen cualquier momento! Nopuedo creer que ya est de doce semanas. Con dos aqudentro, reventar como una pelota de playa.

Sers la mujer embarazada ms adorable y magnfica queexiste dijo Ethan, un destello caliente en sus ojos.

Oh, Ethan. Ni siquiera puedo asimilarlo todo. Siento como sialguien fuera a pellizcarme en cualquier instante y me

despertar y todo esto habr sido un sueo. Esta ha sido lasemana ms maravillosa. Nos hemos mudado a nuestranueva casa. He vuelto a la enseanza. Y ahora vamos a tenerdos bebs en vez de uno.


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La expresin de Ethan se volvi totalmente seria. Levant unamano para tocarla en la cara, acariciando la curva de su

pmulo con una caricia tan suave como un susurro.Cada da contigo es un sueo del que siempre temodespertar. Eres un regalo, Rachel. T y los bebs sois elregalo ms precioso que me hayan dado nunca. No lomerezco, pero por Dios que voy a apreciarlo durante el restode mi vida.


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CAPTULO 7

Rachel estaba fuera de su antigua casa, con las llaves en lamano, mirando el lugar que haba llamado hogar durante todasu vida de casada con Ethan.

El agente inmobiliario se acababa de marchar, y en el jardndelantero haba un cartel nuevo de Se vende.

Examin sus sentimientos buscando alguna seal dearrepentimiento. Tristeza. Incluso nostalgia. Pero de lo nicoque poda estar segura era alivio.

Ahora que estaba embarazada, su alivio se vea agravado porel hecho de que no traera a sus bebs a un hogar quetodava mantena tanta oscuridad para ella.

Respir profundamente e hizo el esfuerzo de marcharse. Delpasado. De los recuerdos. Del dolor. Y de la tristeza. Habatanta alegra para sustituir las penas de ayer. Una nuevacasa. Unos preciosos bebs se acurrucaban en su matriz. Unmarido y una familia que la amaban muchsimo.

Cerr los ojos y dej que la frescura de la brisa del otoosoplara sobre su cara. El roce de las hojas sobre la acera dehormign y el dbil olor de humo en la distancia traan alhogar la estacin cambiante.

El cambio estaba en el aire.

Cambio de estaciones. Cambio de vidas. Todo para mejor.


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Suena como un plan dijo Rachel.

Ir con Rachel se ofreci Shea. Chicas, os veremos en

un minuto.

Shea subi en el asiento del pasajero del Honda Accord deRachel mientras sta se deslizaba detrs del volante.

Sam se va a ocupar de Charlotte esta noche? Rachelpregunt mientras arrancaba.

Shea sonri.

l y Nathan estn de guardia haciendo de canguros. Serinteresante ver si el telfono de Sophie empieza a sonar enuna hora.

Hablando de telfonos, puedes coger mi mvil y enviar aEthan un mensaje de texto dicindole lo que vamos a hacer?Me ahorrar tiempo si no entro y lo explico.

Claro.Shea cogi el telfono Rachel y vio los mensajes de texto deEthan y se qued paralizada.

Uh, Rachel?

Mm? Rachel hizo un sonido inquisitivo y sin dejar demirar a la carretera mientras sala del vecindario y entraba enla autopista.

Mira, no me estaba entrometiendo ni nada. Estaba justoaqu y era imposible no verlo.

Rachel se qued inmvil.


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Oh mierda. Lo olvid completamente. Ni siquiera lo pens.

Significa que ests embarazada? Shea pregunt

vacilante.

Rachel suspir.

S, as es.

Shea le envi una mirada dudosa.

No pareces feliz sobre ello.

Rachel se ilumin con una sonrisa. Infeliz? Ni en un milln deaos.

Estoy encantada dijo ella suavemente. Los dos loestamos. Slo que no haba planeado decroslo as. Loacabamos de saber. Ha sido una verdadera sorpresa. Cuandolo sospech al principio, quise esperar hasta despus delprimer trimestre en caso de que

Entiendo dijo Shea.

Pero hemos ido al mdico y estoy de ms tiempo de lo quepensaba. Y Mir a Shea y se mordi el labio para impedirgritarlo. Vamos a tener gemelos.

Oh Dios mo, Rachel! Shea chill. Joder. Gemelos? Vaen serio?

Rachel asinti, radiante todo el tiempo.Pero no puedes decir nada a nadie an. Queremos esperaral momento oportuno. Y, francamente, necesito unos daspara adaptarme a la idea yo misma antes de que le cuente ala familia algo as.


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Oh Rachel, estoy tan feliz por ti y por Ethan dijo Shea conun suspiro soador. S cunto tiene que significar esto para

ti. Oh Dios mo, estoy tan contenta! Voy a ser ta!Ya eres ta, tonta dijo Rachel, riendo.

S, pero Charlotte ya estaba aqu cuando llegu. Esta ser laprimera vez desde que estoy aqu.

Rachel alarg la mano para apretarle la suya.

Me alegro de que ests aqu con nosotros, Shea. Lamento

que Grace no pueda estar aqu ms a menudo.La expresin de Shea no cambi ni un pice ante la mencinde su hermana. Grace estaba casada con Rio, uno de loslderes de equipo del KGI, y vivan en Belice cuando Rio noestaba asignado a una misin.

Lo que haca que las hermanas fueran tan nicas es queambas tenan capacidades telepticas y podan comunicarse a

grandes distancias.

Hablo con ella a diario dijo Shea alegremente. Es casicomo tenerla aqu. Y Rio la trae cuando sale a una misin.Odia la idea de dejar solas a Grace y a Elizabeth.

Elizabeth era la preadolescente que Rio y Grace habanadoptado despus de que hubieran matado a su padre en lamisin que reuni a Rio con Grace. Rio era demasiadoprotector con las dos. Pero todos los hombres del KGI tenanuna vena protectora de ms de un kilmetro de ancho.

Cuando comenzaron a cruzar el puente donde Rachel casi secae una vez, las palmas de sus manos se humedecieron sobre


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el volante y fue instintivo acelerar mientras se quedaba en elcarril del interior.

Para cuando lo atravesaron, el volante estaba hmedo bajosus palmas.

Tena la esperanza de que un da pudiera superar su miedo aese puente, pero simplemente verlo todava enviaba unaoleada de pnico por su espina dorsal.

Cuando llegaron a las puertas del complejo, durante unmomento Rachel se qued en blanco sobre el cdigo deseguridad. Se qued sentada all mirando el teclado numrico,pareciendo una idiota.

39561*425 Shea suministr.

Gracias Rachel dijo mientras lo introduca. Todava nome he acostumbrado a tener que acceder a mi casa a travsde una red de seguridad.

Hace que los chicos se sientan mejor dijo Sheaencogindose de hombros. Supongo que cuando haya msnios, sentiremos lo mismo.

T lo has dicho reconoci Rachel.

Y era verdad. Ella quera que sus hijos estuvieran seguros porencima de todo lo dems. Con las cosas que ya haban pasadoa la familia durante los ltimos aos, no era difcil creer quesus nios estaran en peligro.

Era una realidad sombra de la profesin que los Kelly habanelegido y las misiones en las que estaban implicados.


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Condujo hacia su casa a lo lejos. La idea de vivir en uncomplejo con otros miembros de la familia sonaba un poco

ridcula y hasta un poco espeluznante en apariencia. Perocada casa estaba construida de modo que estuviera aislada delas dems. Podran ver tan poco o mucho del resto de lafamilia como quisieran. No era nada diferente a vivir encualquier otra urbanizacin. Al menos de esta forma podanescoger a sus vecinos.

Las casas estaban dispersas y daban hacia el lago, de modoque cada una tena una vista magnfica del agua. Lasinstalaciones de entrenamiento y la sala de control donde serealizaba la mayor parte de la planificacin y organizacinestaban bastante lejos de las casas, con el fin de que almenos hubiera una apariencia de normalidad en lasresidencias.

Hasta ahora, los nicos que se resistan eran Donovan y Joey, desde luego, Frank y Marlene. Sam constantemente

intentaba convencer a sus padres, pero ellos habanrechazado pensar en mudarse de la casa en la que habanvivido durante unos inslitos cuarenta y tantos aos.

Rachel realmente no poda culparles, pero ella, como Sam, sepreocupaba por su seguridad. Marlene ya haba sidosecuestrada una vez. Haba sido un recordatorio duro sobre locerca que acechaba el peligro en cualquier momento.

Ethan las estaba esperando, apoyado contra su coche,mientras Rachel aparcaba. Le ofreci una sonrisa a Shea ysalud justo cuando Sophie sala de su SUV detrs de Rachel.


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Noche de chicas, eh? dijo l mientras besaba los labiosde Rachel.

S. Sam y Nathan van a guardar el fuerte en la casa de Samy Sophie. Deberas ir a ofrecerles apoyo moral.

Ethan se ri.

Lo ms probable es que mire mientras Charlotte les pintalas uas, y luego les llamar mariquitas.

Sophie mir airadamente a Ethan.

Slo espera, Ethan. Ya te llegar el da. La seoritaCharlotte te acorralar en una esquina y te garantizo que nodirs a esa nia que no, y llevars las uas de las manos y delos pies rosas y brillantes.

Que Dios me ayude refunfu Ethan.

El resto de las mujeres se ri.

Ests lista, Rachel? Sophie pregunt.

Que os divirtis y tened cuidado dijo Ethan mientras lasmujeres giraban para irse.

Rachel y las dems se despidieron con la mano y luegoentraron en el SUV de Sophie.

Treinta minutos ms tarde, estaban sentadas en una de las

mesas redondas de la parte de atrs del Big Sandy Feed andGrain Mill bebiendo t fro y esperando que llegara la comida.

Sarah se aclar la garganta.

Propongo un brindis.


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Sophie agarr su jarra con forma de tarro1.

Oh cuntanos. Voto por un buen brindis.

Por un par de aos realmente agitados y saliendo a flotejusto como los Kelly siempre hacen dijo Sarahsolemnemente. Y! interrumpi cuando las dems iban abrindar. Por el nuevo comienzo de Ethan y Rachel.

Shea envi a Rachel una sonrisa secreta y luego levant sucopa. Rachel sonri a sus cuadas y dijo.

Seguro que voy a brindar por eso.El resto de la tarde se la pasaron rindose y burlndose de loshombres Kelly, pero era obvio que las mujeres adoraban asus maridos ms all de la razn. Tambin era evidente quelos hermanos Kelly amaban a sus mujeres con igual ferocidad.

Rachel mir pensativa a sus cuadas y se las imagin a todascon nios. Vacaciones y cumpleaos. Todos juntos bajo el

mismo techo con Frank y Marlene mirando a su prole denios, tanto de sangre como honorficos. Marlene realmentetenda a reclamar a la gente, ya quisieran ser reclamados ono.

Con ese pensamiento arbitrario particular, la frente de Rachelse arrug, y frunci el ceo.

1Se trata de una jarra (de cerveza, refrescos...) con la boca en forma de tarro, como para poder enroscar

una tapa. En este enlace podis ver una foto

http://es.images.search.yahoo.com/search/images;_ylt=A7x9QXoDvaxRzH8Aax2T.Qt.?p=mason+jar+mug&f

r=yfp-t-705&fr2=piv-web


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Alguna ha visto a Sean ltimamente? Con la locura de lamudanza y volver a dar clases, no le he visto en semanas. Y

no vino a ayudar con la mudanza, y no es algo que suelahacer. Siempre est tan dispuesto a venir y echar una mano.

Sean haba estado all ms de una vez para Rachel, cuandotodava buscaba su camino despus de volver a casa. Elayudante del sheriff era ms joven que todos los hermanosKelly, pero era tan slido y serio como cualquiera mayor quel.

O a Sam hablando por telfono con l el otro da Sophiecoment. Sean ha estado trabajando en un caso encooperacin con Henry County y la polica estatal. Sonabacomo una gran red de drogas. Han pedido ayuda de gente dela ciudad y del condado para esto. l ha estado trabajandomuchas horas. Sam pareca preocupado por l.

Rachel suspir.

Hay veces que deseara que trabajara para el KGI, pero anno tiene experiencia, y luego pienso lo tonto que es pensarque estara ms seguro saliendo en las misiones que tienennuestros maridos.

Sarah asinti.

Entiendo lo que quieres decir. Es tranquilizador pensar quetiene ese tipo de sistema de apoyo, sabes? No sabemos nada

sobre la clase de hombres con los que trabaja Seanactualmente, pero s que sabemos que nuestros chicoscuidaran de l.


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Eso es exactamente lo que pienso dijo Rachel enacuerdo. Me alegr cuando Swanny se uni.

Oh, yo tambin dijo Shea deprisa. Mi corazn sufre porl. Est tansolo. Si supierais lo que l y Nathan soportaron

Su voz se fue apagando y sus facciones se entristecieron.Rachel la apret de la mano. Shea haba pasado mucho paraayudar a que Nathan y Swanny escaparan despus de mesesde ser torturados por el enemigo. Ella mejor que nadie sabacon precisin lo que los dos hombres haban sufrido. Lo saba

porque ella haba sufrido con ellosyporellos.Mam Kelly har que se reponga dijo Sophie con unasonrisita. No veis cmo l est a su alrededor? Es tanlindo. Est completamente desconcertado con ella. Ella leacaricia y le llama su nene, y juro que el gran hombresimplemente se derrite en un charco a sus pies.

Todas se rieron y el calor llen el corazn de Rachel. La vida

era buena. Lo mejor. Estaba rodeada por la gente que laamaba y a quien amaba con todo su corazn.

No haba un solo Kelly de nacimiento o por matrimonio que nohiciera todo lo que pudiera para ayudar a otro miembro de lafamilia. Pens brevemente en Jennifer de su clase y lodisgustada que estaba sobre el deterioro de su familia.

Trag el nudo de su garganta.Le podra ocurrir a cualquiera.

Le haba pasado a ella. Slo que haba conseguido unasegunda oportunidad. La redencin.

Creis que P.J. volver? Sarah pregunt con voztranquila. Estoy tan preocupada por ella.


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Las dems se callaron.

P.J. haba contribuido decisivamente a cada una de sus vidas.

Haba participado en la misin de rescate de Rachel enColombia. Haba estado all cuando Sophie se habaintercambiado por Marlene Kelly y haba vuelto con el loco desu padre. Tambin estuvo all cuando el hermano de Sarahmuri al recibir una bala destinada a Sarah. Y habacontribuido decisivamente a que Shea se reuniera con Nathancuando sta haba sido secuestrada por la gente quepersegua a Shea y a su hermana, Grace. En realidad, habaestado all cubriendo a los maridos de las mujeres cuandoGrace se haba rendido para impedir que los miembros delKGI murieran.

P.J. era un pilar del KGI. Siempre estaba ah, protegiendo asus maridos cuando ponan sus vidas en peligro. Rachel nuncapodra dejar de expresar su gratitud a la otra mujer.Sencillamente no existan palabras adecuadas.

Slo esperaba tener la oportunidad de intentarlo algn da.P.J. haba desaparecido del mapa meses antes y su equipoestaba llorando su prdida. No eran los mismos sin ella.

Tambin estoy preocupada por ella dijo Sophiesuavemente.

Volver dijo Shea con seguridad, aunque su voz careca

de conviccin. Es fuerte y es una luchadora. No la veorajndose. Slo necesita tiempo.

Todas asintieron ante eso. Era un concepto con el que todasestaban familiarizadas. El tiempo cura todas las heridas. Eltiempo yel amor.

5.5. softly at sunrise

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