6. EL PERÍODO REVOLUCIONARIO

(1776-1814):

LA ÉPOCA NAPOLEÓNICA (1799-1815)

EL ASCENSO MILITAR AL PODER

• Que la Francia revolucionaria acabaría bajo el poder militar era, por tanto, un hecho previsible.

• El militar capaz de acaudillar la nueva época histórica parecía ser Dumoriez, héroe de la guerra del Rhin.

• su muerte prematura dejó paso a otro oficial: Napoleón Bonaparte.

EL CONSULADO (I)

• Bonaparte dio un golpe de estado contra el Directorio el 18 de Brumario (9 de septiembre) de 1799.

• El Directorio era ya incapaz de contener la corrupción y la inflación en el interior y las guerras revolucionarias en el exterior.

EL CONSULADO (II)

• Bonaparte sustituyó el Directorio por un Consulado, del cual formaron parte él —como Primer Cónsul—, Sieyès y Ducos.

• Haciéndose sentir como imprescindible, Napoleón no tuvo la menor dificultad en convertirse en Primer Cónsul, luego en Cónsul único, más tarde en Cónsul vitalicio.

EL CONSULADO (III)

• No sería cabeza de los monárquicos ni de los republicanos, sino de unos y otros.

• No sería representante del Antiguo Régimen ni de la Revolución, sino de ambos.

• «Desde Clodoveo hasta el Comité de Salud Pública, asumo como mía toda la historia de Francia».

• Su papel de árbitro y de concertador le dio un margen inmenso de maniobra.

EL CONSULADO (IV)

• «Paz dentro y paz fuera: eso deseaban los franceses del Consulado». Y fue un militar quien les procuró esa paz.

• Una nueva Constitución —la del Año VIII— (13 de diciembre de 1799) dio primacía al ejecutivo sobre el legislativo.

• La asamblea, elegida por sufragio restringido, tendría un papel secundario.

• «La moderación es la base de la moral, y la primera virtud del hombre». La moderación se imponía tras los excesos revolucionarios, y la nueva Constitución fue aprobada por más de tres millones de votos contra 1500.

EL CONSULADO (V)

• Arregló la Hacienda.

• Saneó la Administración haciéndola más funcional.

• Mejoró la economía.

• Útil política de obras públicas.

• Uno de los grandes logros fue el conjunto de Códigos (Civil, Penal, de Comercio y otros) elaborados por un conjunto de expertos dirigidos por el Cónsul. El Código Civil (1804) fue uno de los pilares del ordenamiento jurídico del mundo contemporáneo.

EL CONSULADO (VI)

• Reorganizó la enseñanza en los tres niveles: primario (escuelas), secundario (liceos) y terciario (universidades).

• Fundó el Banco de Francia que contribuyó no sólo a la mejora de la Hacienda sino a la estatalización de las directrices económicas.

• Firmó el Concordato de 1801, que restablecía las relaciones Iglesia-Estado (al tiempo que se regresaba al calendario tradicional), contribuyó también a la reconciliación de los franceses.

LA GUERRA Y LA PAZ (I)

• La Francia revolucionaria había llegado en Basilea (1795) a una paz con varias potencias coaligadas, entre ellas Prusia y España.

• Seguía el conflicto con Gran Bretaña y Austria, la primera deseosa de evitar cualquier hegemonía continental y la segunda molesta por la pérdida de sus dominios en Bélgica y el Norte de Italia.

LA GUERRA Y LA PAZ (II)

• Napoleón, cuando llegó al poder, ofreció la paz a esos dos enemigos, que la rechazaron, sabedores del agotamiento francés.

• El primer Cónsul comprendió que la única forma de alcanzar la paz era una guerra rápida y victoriosa.

LA GUERRA Y LA PAZ (III)

• Napoleón atravesó los Alpes y venció a los austriacos en Marengo.

• Austria tuvo que firmar la paz de Luneville (1801) , por la que renunciaba a Bélgica y el Norte de Italia, excepto Venecia.

• Gran Bretaña, ya sin aliados en el continente, se avino a la paz de Amiens (1802).

LA GUERRA Y LA PAZ (IV)

• Los franceses renunciaban a sus pretensiones sobre Egipto y el Mediterráneo oriental ,y dejaban a los ingleses las manos libres en el Atlántico.

• Gran Bretaña reconocía las conquistas francesas en el continente y sus repúblicas satélites: Bátava (Holanda), Helvética (Suiza), Cisalpina (Saboya) y Ligur (Génova).

• Amiens fue el pacto entre la tierra y el mar, entre un nuevo orden continental y la vocación británica a las aventuras lejanas y oceánicas. Fue también una de las grandes ocasiones perdidas de la historia.

• La paz iba a durar menos de dos años.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (I)

• Gran Bretaña, por un minúsculo pretexto —la isla de Malta—, volvió a las hostilidades buscando la alianza de las potencias continentales, Austria, Rusia y Prusia, siempre preocupadas por el poderío de Napoleón.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (II)

• El Cónsul creyó entender entonces que necesitaba afianzar su poder mediante una forma de institucionalización de su ya enorme autoridad de hecho.

• Por otra parte, su proclamación como Emperador le daría pretextos para reafirmar tanto la permanencia indefinida de su poder en Francia —asegurada, además, por la hereditariedad del cargo— y de su hegemonía en Europa.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (III)

• Parece que algunas conspiraciones monárquicas le animaron también a dar el paso.

• El resultado de todo ello fue que en mayo de 1804 decidió proclamarse Emperador. Era la culminación de su brillante carrera como estadista. Sometido el cambio a referéndum, fue aprobado por 3,6 millones de votos contra 2.500.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (IV)

• El imperio napoleónico sigue siendo un híbrido de Antiguo y Nuevo Régimen. Parece paradójica la definición que hace la nueva Constitución de 1804: «El gobierno de la República se confía a un Emperador».

• Cambiaron poco las instituciones y se mantuvo el sistema electivo, con un Senado y un Consejo de Estado que asesorarían al titular del Imperio.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (V)

• Pero se adoptaron símbolos monárquicos, como el cetro o la corona, e imperiales, como el águila. Napoleón se rodeó de una nobleza de nuevo cuño, con príncipes (en su mayor parte, sus parientes), y nobles, condestables, cancilleres. En pocos años se promovieron 30 duques, 500 condes y 1.500 barones.

• Una nobleza sin privilegios privativos, sin tierras y sin perjuicio de los derechos del pueblo, que en su gran mayoría siguió fiel a Napoleón.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (VI)

• Napoleón se consideró sucesor de Carlomagno, y soñaba con ver convertida a París en una ciudad con cuatro millones de habitantes (en aquellos momentos tenía unos 800.00, algo menos que Londres), y capital de Europa, si no en sentido estrictamente administrativo, sí en el de centro de las grandes directrices, y hasta de la Iglesia (proyecto de trasladar la sede papal a Francia).

• A París acudiría todo el mundo para resolver sus problemas o para beber de su cultura.

DEL CONSULADO AL IMPERIO (VII)

• Una serie de estados satélites rodearía a Francia, aunque no es seguro que Napoleón soñara con un dominio efectivo sobre todo el continente.

• La idea de un imperio-arbitraje chocaba contra un hecho más simbólico que real, pero vigente: la perduración del Sacro Imperio Romano Germánico, encarnada todavía entonces por el emperador de Austria.

• Un segundo enemigo, potencialmente más poderoso para Napoleón, por su tenacidad y su inatacabilidad, era Gran Bretaña, cabeza de todas las coaliciones antinapoleónicas, y celosa de la aparición de una potencia hegemónica en el Continente.

EL SISTEMA CONTINENTAL (I)

• La idea de invadir de Inglaterra fue un sueño imposible acariciado muchas veces por el Emperador.

• De nada servía poseer el ejército más poderoso del mundo, si no podía transportarlo a Inglaterra.

• El sueño de desembarco por sorpresa en una sola noche fue desechado por temerario e irrealizable; las tropas invasoras quedarían en la isla sin posibilidad de recibir refuerzos ni aprovisionamientos, con el Canal siempre dominado por el enemigo.

• Se hacía preciso destruir la flota británica, y Napoleón no contaba con barcos ni con tradición naval para ello.

EL SISTEMA CONTINENTAL (II)

• Francia había descuidado la flota naval y prácticamente no tenía nada.

• La última esperanza de conseguir la invasión de Gran Bretaña fue una alianza con España, que disponía de la segunda escuadra del mundo, aunque ya muy avejentada (los barcos eran de la época de Carlos III).

• Carlos IV se convertiría en Emperador de España y de las Indias y Napoleón se aseguraría el control del continente y la neutralización de Inglaterra.

• No hubo buena coordinación entre los marinos españoles y franceses, y la escuadra aliada fue derrotada en Trafalgar (1805) por Nelson.

EL SISTEMA CONTINENTAL (III)

• Bonaparte decidió emplear su Grande Armée de 250.000 hombres, dispuesta para la invasión de Inglaterra, en una gran campaña continental contra Austria y Rusia, que, estimuladas por los británicos, acababan de coaligarse de nuevo.

• Napoleón hizo recorrer a su ejército casi 2000 Km. y entró en Viena derrotando a los austrorrusos en Austerlitz (Chequia), el 1 de diciembre de 1805: fue la llamada «batalla de los Tres Emperadores».

EL SISTEMA CONTINENTAL (IV)

• La consecuencia más importante de la paz de Pressburgo (1806) –actual Bratislava- fue la desaparición del Sacro Imperio Romano Germánico creándose la Confederación del Rhin (Rheinbund).

• El emperador Francisco II quedó convertido en Francisco I de Austria.

• Rusia, que, animada por los ingleses, suscribió con Prusia una nueva alianza (Cuarta Coalición).

• Prusia no podía compararse con Austria por lo que se refiere a extensión o población, pero disponía de un ejército perfectamente organizado, que desde la segunda mitad del siglo XVII gozaba fama de ser el más eficaz de Europa.

• Napoleón se propuso batir por separado a sus dos rivales antes de que llegaran a unirse, y lo consiguió.

EL SISTEMA CONTINENTAL (V)

• Derrotó a los prusianos en Jena (1806), antes de que pudieran recibir ayuda, y ocupó Berlín.

• El mismo año invadió el Reino de Nápoles en el que situó como rey a su hermano José Bonaparte que, más tarde, tras la invasión de España, sería situado también como rey de ésta.

• Más costosa fue la invasión de Polonia, en su mayor parte en manos de los rusos, pero al fin Varsovia fue ocupada, y la batalla de Friedland forzó la paz de Tilsit.

EL SISTEMA CONTINENTAL (VI)

• Napoleón quiso dar a la paz de Tilsit el carácter de un tratado casi entre iguales, para ganarse las buenas relaciones con Rusia.

• Europa quedaba dividida en dos zonas de influencia: el Este para Alejandro I de Rusia, y el centro y Oeste para Napoleón: éste hizo ver al otro emperador que un reparto así no solo garantizaría la paz del continente, sino la grandeza de los dos países, que en adelante ya no tendrían rival.

• Inglaterra quedaba sin aliados en Europa.

• La paz, bajo una nueva forma de equilibrio, parecía asegurada por largo tiempo.

EL SISTEMA CONTINENTAL (VII)

• El Emperador trató de asegurar un nuevo orden europeo.

• Todo el continente debería mancomunarse mediante alianzas y matrimonios entre casas reales.

• Se favorecerían los intercambios y las comunicaciones, hasta llegar a la total supresión de las barreras arancelarias.

• Napoleón suponía que Francia, primer país industrial del continente, obtendría ventajas de este primer mercado común.

• También se fomentarían los intercambios culturales.

• Desaparecerían las luchas entre Antiguo y Nuevo Régimen mediante sistemas monárquicos que ampararían los derechos de los pueblos.

EL SISTEMA CONTINENTAL (VIII)

• Al mismo tiempo, se decretaba el «bloqueo continental» por el que todos los países europeos se comprometían a suspender su comercio con Inglaterra.

• Ésta, aislada, no tendría más remedio que pedir la paz y sumarse al Sistema.

LA HORA DE INGLATERRA (I)

• El Sistema Continental no surtió los efectos que se esperaban, en parte porque la mayoría de los países de Europa no colaboraron con gusto con Napoleón, y en parte también porque un mercado común solo era posible con amplias comunicaciones marítimas.

• Antes de la aparición del ferrocarril, el transporte terrestre resultaba unas diez veces más caro que el marítimo, y Europa no estaba preparada para constituir un todo intercomunicado sin utilización más que de su propio territorio.

LA HORA DE INGLATERRA (II)

• El Bloqueo Continental fue un arma de dos filos.

• Los ingleses declararon a su vez el contrabloqueo, y los puertos europeos quedaron en gran parte paralizados.

• Faltó el contacto con el exterior, y sobre todo faltaron dos elementos imprescindibles para el desarrollo económico: los metales preciosos que llegaban de Ultramar, y el algodón, producto fundamental para la industria manufacturera de entonces

• Europa, ya empobrecida por revoluciones y guerras, se empobreció todavía más. La economía francesa, después de un leve auge, reanudó su decadencia hacia 1810.

LA HORA DE INGLATERRA (III)

• Gran Bretaña, aunque sufrió las consecuencias del bloqueo —sobre todo en el abastecimiento de granos, de que era deficitaria— pronto compensó las pérdidas de su comercio con el Continente mediante un incremento de sus intercambios con el resto del mundo. Es este precisamente el momento de la decisiva consagración de Inglaterra como gran potencia industrial y marítima.

• Gran Bretaña nunca tuvo que sufrir los efectos directos de la guerra, y pudo permitirse el lujo de mantener un pequeño ejército. En cambio, la política mundial le permitió encontrar mercados en América, en Sudáfrica, en la India.

East India House hacia 1817

LA HORA DE INGLATERRA (IV)

• A su gran capacidad comercial es preciso unir un desarrollo industrial sin precedentes.

• Los ingleses de fines del siglo XVIII y comienzos del XIX inventan métodos nuevos de hilaturas o tejidos.

• Se encontraron, además, con gentes enriquecidas que confiaban en ellos y les concedieron los créditos necesarios.

• La segunda revolución industrial –carbón y hierro- comienza a operarse en Gran Bretaña por los años de las guerras napoleónicas.

LA HORA DE INGLATERRA (V)

• La máquina de vapor, simbiosis del carbón y el hierro, revolucionó todos los sistemas mecánicos, tanto de trabajo como de transporte, y ayudó como ningún otro ingenio humano al trabajo del hombre.

• En 1805 se botó al agua el primer barco de vapor.

• En 1806 se instaló en Manchester la primera fábrica movida por máquinas de vapor.

• En 1810 había ya en Gran Bretaña 222 altos hornos, en los que el excelente carbón de hulla de los Midlands permitía obtener hierro fundido de la mejor calidad.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (I)

• La paz de Tilsit, en 1807, había puesto las bases de un nuevo equilibrio.

• Pero era difícil que las ambiciones de los dos Imperios, el occidental de Napoleón y el oriental de Alejandro I no rompiesen tarde o temprano aquel equilibrio.

• Para el corso, la posesión de Constantinopla y los Estrechos turcos era sagrada, aunque no había llegado todavía el tiempo de agenciarse aquellos territorios de tan alto valor estratégico

• ¿Y si mientras Napoleón buscaba otros objetivos en Europa Alejandro se le adelantaba?

• De todas formas, ¿no sería posible que Rusia, con su inmenso potencial demográfico, acabase por ser la primera potencia del mundo si no se la detenía a tiempo?

• El problema de Napoleón era que no podía darse descanso si quería mantener perpetuamente su posición hegemónica.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (II)

• Tres errores cometió entre 1808 y 1812 que acarrearían al cabo su ruina.

• El primero fue la Intervención de España, en 1808: donde la disputa por la corona entre Carlos IV y su hijo Fernando VII le llevó a actuar de árbitro y en un golpe de audacia concibió la idea de convertir al país en un nuevo satélite: el rey de España no sería Carlos ni Fernando, sino José Bonaparte, hermano mayor del Emperador.

• Pero si los reyes resultaron manejables, los españoles no se sometieron a tales manejos. La batalla de Bailén (julio, 1808) fue la primera derrota de un ejército napoleónico. Y pese a la entrada en la Península de toda la Grande Armée, la defensa española, unidos militares y civiles en un concepto nuevo de «guerra total», hizo la vida imposible a los invasores.

• La de España fue la única guerra permanente (1808-1814) de la época napoleónica, y supondría un desgaste irreparable para los ejércitos franceses.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (III)

• El segundo error fue la invasión de los Estados Pontificios en 1809, con el pretexto de que el Papa no se avenía al bloqueo continental.

• Pío VII no se plegó a las exigencias de Napoleón y fue llevado a Fontainebleau.

• Napoleón quería convertir a París en centro de la Iglesia, pretensión a la que nadie se prestó. La idea de reunir un Concilio fracasó estrepitosamente.

• El Papa vivió en el destierro hasta la caída de Napoleón, sin doblegarse en ningún momento.

• El emperador quedó en evidencia y perdió simpatías en la misma Francia.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (IV)

• El tercer error fue, más que la invasión de Rusia (1812), a la vista de la creciente tirantez entre los dos colosos, la idea de convertir aquella guerra en una cruzada contra las «hordas orientales».

• Si Napoleón creía que uniendo en un gran ejército tropas de todos los países europeos, unía a Europa, estaba completamente equivocado, y más en una época en que su simpatía en el continente era cada vez menor.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (V)

• En la campaña rusa participaron tropas de veinte naciones pertenecientes al Sistema Continental, muchas de ellas de mala gana.

• La equivocación consistió, además, en pensar que un territorio inmenso solo podía ser conquistado por un ejército inmenso. Aquel enorme conglomerado de 670.000 hombres, el mayor de los tiempos modernos, no podía ser dirigido con eficacia ni con sincronización de movimientos, aparte de las enormes dificultades logísticas que se presentaban para avituallarlo.

• Los rusos, inteligentemente, se retiraron sin ofrecer ocasión a una batalla decisiva, pero procurando ganar tiempo, esto es, dejando llegar el invierno.

• Napoleón entró en Moscú, pero de nada le sirvió la conquista, porque la ciudad fue incendiada y destruida por los propios rusos.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN(VI)

• Napoleón ordenó retirada cuando ya era tarde, hostilizado por las tropas enemigas y un pueblo ruso en armas. Se estaba consagrando la «revuelta de los pueblos», iniciada ya cuatro años antes en España.

• La nieve, los pantanos y los sabotajes provocaron más bajas que el propio ejército ruso.

• La fuerza y la moral de Napoleón estaban ya agotadas cuando en 1813 se formalizó la última coalición.

• La colosal batalla de Leipzig o «batalla de las naciones», quedó aún indecisa, pero el emperador hubo de retirarse a Francia, donde, acosado por varias fronteras a la vez —y ya abandonado de muchos franceses— hubo de rendirse y abdicar para ser trasladado a la isla de Elba como soberano de un diminuto reino (1814).

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN (VII)

• En el trono francés se restauró de nuevo la monarquía borbónica con Luis XVIII.

• Todavía hubo un último intento napoleónico, el llamado «imperio de los Cien Días» —1815—, aprovechando el creciente descontento con Luis XVIII, reunió una pequeña tropa de 1000 hombres y ocupó París el 20 de marzo de 1815.

LOS ERRORES Y LA CAÍDA DE NAPOLEÓN(VII)

• Napoleón avanzó sobre Bélgica para aislar a británicos de prusianos, fue sin embargo sorprendido por ambos en Waterloo, y enviado prisionero a la isla de Santa Elena, al tiempo que el 8 de julio de 1815 se restauraba a Luis XVIII en el trono, donde terminaría sus días en 1821.

• Las potencias vencedoras (Austria, Prusia, Rusia e Inglaterra) se reunieron en el Congreso de Viena (1814-1815) donde acordaron los términos de la paz y se definieron las nuevas fronteras del continente con la finalidad de impedir el predominio excesivo de una potencia sobre el resto.