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El desfiladero de La Hermida, la garganta por la que el río Deva escapa del vallede Liébana hacia el Cantábrico, se ha convertido en el primer lugar de Picos deEuropa y de toda la cordillera Cantábrica en tener una vía ferrata. Por el desnivelque salva, alrededor de 700 metros, puede considerarse como la ferrata más“larga” de España.
La parte central de la ferrata La Hermida superaun tramo muy vertical que impresiona. Lasvistas que se obtienen del desfiladero sonsoberbias, como puede apreciarse en esta foto.
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algunos peñarrucos que tra-bajaron para los soviéticos. Elúltimo rebaño de cabras queutilizó la cueva bajó en el año1988. Actualmente, las cabrasde la Hermida pasan todo elaño estabuladas en el fondodel valle. Con su leche, mez-clada a partes iguales con laleche de la vaca tudanca y dela oveja lacha, se elabora elrico queso picón de Bejes yTresviso.
LA PRIMERA
En este mismo lugar se acabade instalar la primera vía ferra-ta de Picos de Europa. Lo hahecho la empresa Alpine Pro-ject, contando con la colabora-ción del Ayuntamiento de Pe-ñarrubia y varias consejeríasdel Gobierno de Cantabria. Lostécnicos han utilizado el mate-rial más moderno inspirándoseen las vías ferratas más avan-zadas de los Alpes. De hecho, lavía ferrata de La Hermida es laprimera de España que recibeel certificado AFNOR, el sello
ÓLO ERA CUES-TIÓN DE TIEMPOque en algún lugarde Picos de Euro-pa se montara unavía ferrata, esa ins-
talación deportiva que permi-te a los no escaladores supe-rar paredes verticales graciasa escalones y cables y cuyapráctica va ganando terreno yadeptos en España. Por razo-nes obvias no podía ser dentrode los límites del Parque Na-cional, pues la ley que rige eneste espacio protegido no per-
mite ese tipo de instalaciones,pero sí en sus proximidades. Yha sido el desfiladero de LaHermida, la garganta más lar-ga de España, el lugar elegido,concretamente en el términomunicipal de La Hermida.
A PIE DE LA N-621
En frente del balneario de LaHermida, en el lado de la de-recha según se sube por la ca-rretera nacional N-621 en di-rección a Potes, se puede ob-servar una sucesión de ram-pas cubiertas de bosques y
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paredes de caliza gris y rojacon numerosas oquedades.Casi arriba del todo, cerca yadel final de la pared, se en-cuentra la cueva más grandey profunda de todas, cueva Ci-loña, tan amplia y profundaque durante muchos años fueutilizada como aprisco por loscabreros de la zona para guar-dar los rebaños de cabras. Elabono dejado por generacio-nes caprinas fue extraído poruna empresa rusa en los añoscincuenta. Para bajar tan “pre-ciado” producto, los rusosconstruyeron un pequeño ca-ble con cangilones desde lacueva hasta la gran canal quehay a su derecha. Desde allí,éste bajaba hasta el fondo delvalle por una gran tubería quedescendía hasta el río Deva.De aquella curiosa “mina” noqueda nada, salvo los motesrusos con los que se conoce a
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Antes de entrar en la ferrata esnecesario pasar por el centro derecepción que se ha instalado alcomienzo.
La ferrata también puede serutilizada por aventajados
escaladores como Fran Caso, en laimagen de la derecha.
■ Casco. Protege la cabeza de caídasde piedra y de choques contra la pareden caso de caída. Ha de ser específicopara escalada. No valen lo de bicicleta,piragüismo, equitación, etcétera.
■Cinta disipadora. Es absolutamentenecesario lleva un seguro específicopara ferrata; no valen anillos de cintacon mosquetones ni cordinos. En lastiendas de montaña se pueden encon-trar varios modelos.
■ Arnés. Sirve cualquier arnés de es-calada. Hay que tener mucho cuidado encerrarlo correctamente (ver instruccio-nes del fabricante) para evitar que seabra en caso de caída. Los niños puedencomplementar el arnés de cintura conuno de pecho.
■Calzado de montaña. Es muy impor-tante que el calzado sea robusto, y quela suela tenga adherencia y cierta rigidezpara que los escalones de acero no mo-
lesten, lo que puede ocurrir si se llevanunas zapatillas de correr, por ejemplo.
Además se puede llevar el siguienteequipo:
■ Guantes. Los cables y los escalonesson muy agresivos. Con unos sencillosguantes de trabajo se puede evitar he-rias y escoriaciones.
■Anillo de cinta con mosquetones deseguridad. Sirve para descansar ase-gurándose de los peldaños.
■Mochila. Basta con una pequeña mo-chila de 20 litros donde quepa algo deropa, comida, agua, botiquín y una lin-terna frontal. Es importante que sea có-moda y que tenga cinturón lumbar. �
DESNIVEL: 700 mEQUIPAMIENTO: cable de seguri-dad anclado con seguros quími-cos y peldaños.MATERIAL: casco, arnés, disipa-dor, anillo de cinta con dos mos-
quetones de seguridad y cuerdade rápel de 8 mm y 50 m.TRAMO MÁS VERTICAL: 80 m.ACCESO: 10 minutos desde la ca-rretera.TIEMPO TOTAL: de 6 a 7 horas
NORMAS DE SEGURIDAD• Informa de tu acceso a laferrata en el centro de re-cepción para respetar lostiempos de seguridad entregrupos.• Escala y camina con cui-dado, de forma que evites lacaída de piedras.• No abandones el itinerariopara progresar por otras zo-nas, excepto en aquellas ha-bilitadas para ello (vías de es-cape).• En caso de accidente operdida, avisa al centro derecepción para coordinar laayuda o el rescate.
INFORMACIÓN942 109 239 y www.ferratalahermida.com
NO LO OLVIDES La escalada en vías ferratas es un deporte de riesgo y exige te-ner una mínima preparación técnica. En caso de no poseerla esaconsejable contratar los servicios de un guía profesional. Tam-bién es imprescindible utilizar el equipo adecuado y específico.La parte del equipo totalmente obligatorio es:
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FICHA TÉCNICA
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de calidad que certifica quecumple todos los requisitosexigidos por la normativa eu-ropea para este tipo de insta-laciones.
La vía supera unos 700 me-tros de desnivel entre el fondodel desfiladero y la cueva Ci-loña, aunque no es imprescin-dible hacerlos todos. La víaestá dividida en tres secciones.La primera supera unas ram-pas cubiertas de arbolado conalgunos repechos más verti-cales y está recomendada paraniños mayores de 8 años ypersonas poco familiarizadascon esta actividad. De esta sec-ción se puede salir por dos vías
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de escape que llevan al sen-dero de la canal de Canelaria.La segunda parte es la más de-portiva pues salva varias pa-redes muy verticales. Ni quedecir tiene que las vistas quese logran del desfiladero se-gún se va ganando altura sonimpresionantes. El río Devatoma la forma de una finta decolor verde oscuro y los ba-rrios de La Hermida van ad-quiriendo el aspecto de unamaqueta. De este sector sólose puede abandonar bajandopor la misma vía o por mediode una serie de rápeles. El úl-timo tramo remonta unas gra-das por un sendero muy aéreo
que llega hasta la cueva Cilo-ña. Desde esta cueva el únicomodo de bajar es utilizando elantiguo sendero pastoril quedesciende hasta el fondo deldesfiladero buscando los pa-sos más sencillos en la ladera.
El uso de la vía ferrata es li-bre, pero antes de entrar es ellaes obligatorio pasar por el cen-tro de recepción que se ha ins-talado frente al balneario de LaHermida. No sólo se trata deuna medida de seguridad, yaque los técnicos compruebanque se lleva el equipo adecua-do, sino de coordinación de losgrupos con el fin de evitar em-botellamientos y de informa-ción. El uso de la vía ferrata esgratuito excepto para las em-presas de aventura o los guíasprofesionales que tienen queabonar una pequeña cantidadpor cliente. ■
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JESÚS GUTIÉRREZ ES FUNDA-DOR Y DIRECTOR DE ALPINEPROJECT MOUNTAIN, la em-
presa que ha diseñado e instalado lavía ferrata La Hermida. Alpine es la“etiqueta” comercial de Project Con-sulting, una consultoría medioam-biental especializada en diseñar pla-nes de desarrollo basados en los re-cursos naturales.
¿Que currículo tiene esa empresapara abordar un proyecto como elde la Hermida?La empresa está formada por gentemuy dispar. Hay ingenieros medioam-bientales, licenciados en Geografía eINEF, alpinistas y escaladores… No ha-bíamos abordado antes un proyectode esta envergadura, pero la cosa fuerodada. Fue cuestión de fijarse encómo se hace por Europa, aprender yquedarnos con lo mejor.
¿De quién partió la idea de la víaferrata de la Hermida? De nosotros. Teníamos todo salvo unpromotor. Así que, hace ya un año ymedio largo, tuvimos un encuentrocon Secundino Caso, alcalde de La Her-mida y le planteamos nuestra idea. Lasintonía estaba creada y luego sólofue empezar a trabajar.
¿Qué parte del proyecto ha sido elmás difícil de ejecutar?Creo que los estudios previos: reca-bar opiniones externas y objetivaspara no equivocarnos de pared, el im-pacto que tendría al cabo del tiempo,su verdadero impacto como motoreconómico, etcétera. En definitiva laparte previa a la ejecución, pues unpeldaño lo podemos mover pero cier-tas decisiones una vez tomadas sondefinitivas.
¿Cuánto ha costado este proyectoy quién o quién lo han pagado? El proyecto entero ha tenido un cos-te de 153.370 euros. La financiación hallegado por diferentes vías: fondoseuropeos LEADER, Consejería de Bio-diversidad, Consejería de Medio Am-biente y Ayuntamiento de Peñarrubia.
¿Tenéis un número aproximado deusuarios desde que se abrió hastaahora?En un solo mes ya se han superadolas 300 personas, y eso que el tiempono está acompañando nada y sólo fun-ciona en fines de semana.
¿Piensas que las ferratas pueden con-vertirse en el deporte de “moda”?Buena pregunta. Creo que van a tener
mucho público; más de lo que poda-mos sospechar. Me explico. La genteque escala o hace montaña a un cier-to nivel verá que le da la posibilidad decompartir su afición a la verticalidadcon amigos, la familia o la pareja. Losmontañeros de toda la vida encontra-rán una actividad a medio camino en-tre la escalada y sus actividades habi-tuales. Los clubes encontrarán en lasferratas una forma de disfrutar en gru-po. Y así podemos encontrar cada vezmás porqués ¿Quizás está en el tér-mino medio, allí donde se sitúa la ma-yoría…?
¿Hay alguna intención de instalarotras ferratas en el entorno de Pi-cos de Europa?De momento no hemos mirado más,pero ya hay municipios que se hanpuesto en contacto con nosotros. Peroes un tema delicado; se tienen que darbastantes factores positivos. De he-cho, si por algo hemos puesto tantocelo en la ferrata la Hermida, es paraque sea un referente por sí misma, encuanto a calidad, recorrido, estudiosprevios, etcétera.
La ferrata se ha instalado casi, casi,en el límite del Parque Nacional.Este hecho ¿ha supuesto algún pro-blema? Esto ha sido uno de los temas más co-mentados por muchos sectores quese oponían a ella. El Parque Nacionalestá para velar por el cuidado del en-torno, muchas veces prohibiendo yrestringiendo actividades o usos, peroa la vez también posibilita un desa-rrollo sostenible y equilibrado de lazona. El sistema de gestión y de re-gulación de la instalación así como delos usuarios y el compromiso tantodel Ayuntamiento como el nuestro, porvelar que se cumplan los controles eslo que permitió que la dirección delParque Nacional diese el visto bueno.
¿Y los grupos ecologistas y monta-
ñeros? ¿Ha habido oposición y crí-ticas?La gran pregunta. Lo mejor ha sidoque ni ecologistas ni montañeros sehan opuesto al proyecto. Los primerosporque valoran la instalación comouna forma de disfrute personal, pueses idónea para la observación de avesy especies botánicas de pared, y sa-ben que se realizaron informes de im-pacto y censo de aves. Los montañe-ros porque han encontrado una acti-vidad más para ellos y han quedadoencantados. Las críticas han venidode algunos escaladores que no la hanhecho y que desconocen las bases enlas que ésta se sustenta. Uno de loscriterios que hemos seguido paraconstruir la ferrata es que no interfi-riera con zonas de escalada, aunquese tratara de una escuela de deporti-va en potencia.
La ferrata Hermida es la primera deEspaña que ha obtenido la certifi-cación AFNOR. ¿Qué significa real-mente esto.Que somos europeos. Creo que seríaalgo así. Un ejemplo, con 15 años es-calé por primera vez en Francia pre-cisamente en Boux. Ahora ha perdidotirón, pero aquella zona era un refe-rente internacional. Todas las vías es-taban reequipadas por la FederaciónFrancesa de Montaña y Escalada, casimil vías, un esfuerzo increíble tantoeconómico como moral. El resultadoera evidente: todas las primaveras yotoños aquella escuela era un hervi-dero de gente de todas las nacionali-dades, todo tipo de grupos, familias,niños, amigos, etcétera. Tras tantosaños, Europa y la UIAA han visto cre-cer el interés por las ferratas en lamayoría de los países del arco alpinoy han unificado criterios tanto en laconstrucción como el las calidades.Nosotros creímos que lo lógico era se-guir sus pautas, ya que era la prime-ra de la Cordillera Cantábrica y de Pi-cos de Europa.
E N T R E V I S TAJ E S Ú S G U T I É R R E Z . A L P I N E P R O J E C T
Arriba, un guía sube con uncliente por el tramo que estásobre la cueva Jabalí.
Los escapes han sido señalizadoscon carteles de madera. Debajo, ungrupo de escaladores en la entradade la cueva Ciloña.
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