63

& . M E T O O S O S © E P i E O S P E C C I O l N i A I P L O C A S L E S EINl ILAS

M/>í'.!Hl!IFE5¥ACIl(D)|t4]ÉS lliJ ¡7. A INJ II INI II F E S A S C O ü O / M S I l A I N J A S

Por la "reserva'- normal de las Empresas que adelantan los trabajos de exp lo ­

ración en Colombio y su poco deseo de colaborar, no podemos part ir de da ­

tos ciertos en cuanto a la magnitud de los anomalías existentes y a la cuan t i ­

f icac ión de reservas minerales en todos sus grados de comprobación. Por tan­

to los técnicas recomendodos, en el presente capi tu lo, están encuadradas

dentro de una metodología general y no en resultados concretos y realmente

obtenidos, como hubiese sido lo ideal y nuestro deseo i n i c i a l .

El método recomendado inicialmente para apl icar en forma global en e l

país, surge de sus características de desarrollo y de la Infraestructura ex is ­

tente en las áreos potenciaIrnsnte aptas paro Uranio y de lo necesidad de

obtener rápidamente resultados, es decir de la ef ic iencia requerida. Luego

paro las áreas "posit ivas" resultantes del punto anterior, dentro de las cua­

les podrían estar les que se consideran como "prospectos" Importantes ac tua l ­

mente en el país: Quetame, Zopotoca, Vetos y Berlín, se recomienda un

64

método de exploración a detal le donde se tienen en cuenta aspectos tales

como: t ipo de formación, profundidod de la "mena", característicos de dre­

naje, suelos, vegetación y desarrollo del área principalmente»^

Para el conocimiento de las anomalías radiactivas interesantes, se recomien­

do real izar Espectrometría aérea de rayos gamma, adecuada para programas

de exploración de Uranio a gran escala.

6 .1 RECONOCIMIENTOS AÉREOS DE RAYOS G A M M / \

El equipo mós común para exploración radiométrica aérea de Uranio

consiste en un detector de 500 a 1000 pulgadas cúbicas de yoduro de

sodio, acoplado o un espectrómetro de 4 canales o ventanas. Todo se

acondiciona en un avión pequeño, generalmente de dos motores y que

vuela , en las mediciones, o una velocidad cercana o los 200 i<iióme-

tros por hora. Los detectores de mayor tamaño, que pueden llegar

hasta 300'3 pulgadas cúbicas y con centenares de canales de energía,

tienen una mayor apl icación en trabajos de Investigación de las carac­

terísticos de los rocas básales y de las formas y profundidades de cuen­

cas sedimentarios.

Los espectrómetros a ut i l izar en estos reconocimientos radiactivos son

65

los de cuatro canales, que normalmente pueden medir ^ ^ potasio, 214 ^ ¡ j .

muto, '^'^'^taiio y e! conteo global t o t a l .

Con los resultados de las mediciones se elaboran los mapas delineados en u n i ­

dades de concentración de los radioelementos y sus relaciones de concentra­

c i ó n . Estos valores "acotados' representan la concentración superficial p ro -

medio de los radioelementos, sobre áreas del orden de varios kilómetros cua ­

drados.

La relación entre esta concentración superficial promedio y la concentración

del radio elemento en la roca madre subyacente depende de;

- Número de afloramiento-:

Cantidad de terreno pantanoso o agua superficial

- La humedad en el suelo

Densidad ds la vegetación

Con los datos espectrométrlcos queremos obtener U, Th, K, / T h , ^ / K y

' " / K paro corregirlos estadísticamente por medio de la geología superficial

y examinados conjuntamente con lo topografía y los registros de vuelo pora

ídent l f lcor las anomalías de Uranio. Los más signif icativas se ciosi f lcon de

ocuerdo a los tipos de depósito má-. probables de encontrar bajo los cond i -

66

clones geológicas locales, señalando así las más promisorias

poro la Investigación posterior.

Es necesario obviar ciertas dif icultades que presenta la a p l i ­

cación correcta de este método, entre los que se cuentan, las

relacionados con la estadística del conteo de ios rayos gamma,

otros Inherentes a la naturaleza misma del fenómeno rad iac t i ­

vo y los que tienen que ver con lo ocurrencia de los cuerpos

minerales de Uranio, Lo anterior se logra, en la mayoría de

los casos, con la experiencia del personal técnico u t i l i zado .

Con lo interpretación de los resultados de estos reconocimien­

tos de rayos gamma, se lograrán entonces dos objetivos p r i n c i ­

pales:

- Definir zonas uraniníferos amplias pero concretas en los

cuales ios rocas y los suelos están potencialmente enr ique­

cidos de Uranio,

- Evaluar las anomalías de Uranio, a io largo de las líneas

de vuelo con si f in de determinar los tipos de depósitos

geológicos y poder así el iminar cualquier anomalía falsa

o engañosa.

67

El método, tal como lo dijimos en la sección 4 , 1 . 1 es muy

costoso y requiere de personal altamente cal i f icado pero bien

vale la pena su apl icación paro conocer nuestros recursos en

este campo en un tiempo minimo.

6 . 2 PROSPECCIÓN EN ÁREAS FAVORABLES

6 . 2 . 1 En areniscas

Paro los depósitos colombianos en areniscas, relativamente

superf ic iales, detectados inicialmente mediante los recono­

cimientos aéreos de rayos gamma, se recomienda lo explora­

ción mediante: Emanometría del Radón, (en este coso esta­

rían los prospectos de areniscas en Zapatoca, Quetame y,

parc ia lmente, Berlín).

El Radones un f lu ido gaseoso que emite radiaciones al fa y

que es absorvido por las rocas, el cual puede detectoBe con

fac i l idad con lo que se puede mapear lo zona de interés con

gran precisión. Es conveniente en nuestro medio, este méto­

do, porque ios determinaciones se pueden realizar en el com-

68

po con gran rapidez y también mediante análisis de muestras

en el laborator io, además el equipo ut i l izado en la detección

de rayos alfa (Radón) es senci l lo, económico y de gran sensi­

b i l idad (14).

Como e l Radón es un gas, se difunde fuera de la roca encajan­

te y puede emigrar a través de la superficie de un depósito de

Uronio enterrado. La detección de Radón, en la superf ic ie,

seguida por mapeo según las variaciones en concentración se

u t i l i za como guía para el delineamiento de lo superficie de

mineral izacion de Uranio.

La técnica de ut i l izac ión es lo siguiente (17):

Se requiere una cavidad de cinco o diez centímetros de d i á ­

metro y uno profundidad aproximada de un metro. La cavidad

se obtiene nediante una cavadora pora postes, en tierra b l a n ­

da y uno perforadora manual, poro roca dura.

El gas de terreno se extrae por medio de un "probador" co lo ­

cado en la cavidad, de tai manera que su abertura f inal que­

da colocada a unos pocos centímetros del fondo de la cav í -

69

dad. La porte superior de la cavidad está herméticamente

cerrada por un depósito de aire para inf lar, uno bombo de

caucho, que rodeo el probador e impide que el gas atmosfé­

r i co contamine el gas dei terreno durante la ext racc ión.

El probador va conectado a una bombo manual, la cual se

usa para lo extracción del gas del terreno, cada descargo de

la bomba extrae aproximadamente 560 centímetros cúbicos de

gos de la cav idad. El bombeo se real iza a través de un f i l t ro

para separar las partículas de material sólido y de agua y el

gas va a la cámara contadora de royos a l fa , herméticamente

cerroda. El gas del terreno f luye lentamente y choca contra

la superficie que ha sido cubierta previamente con rayos a l fa

sensitivos fosforados.

Las partículas a l fa , emitidas por el Radón chocan contra el

fósforo y emiten un rayo de luz . La cantidad de luz emitida

es proporcional a la cantidad de Radón presente. La Intensi­

dad de lo luz emitida se mide mediante un tubo fo tomu i t ip l l -

cador y la señal resultante se lee en un medidor de intensi ­

dad que se cal ibra en valores per segundo. Puesto que ios

primeras alícuotas contienen aire atmosférico del fondo de lo

70

cavidad, es necesario registrar y bombear hasta que la in ten­

sidad de los royos alfa alcancen un valor constante, general ­

mente esto requiere de unos pocos minutos. Un cuadro que

sirve paro Ilustrar los resultedos deesta técnica podría ser el

( 6 .1 ) . Después que el valor constante se ha logrado se quita

el probador de lo cavidad y se bombea aire atmosférico a t ra ­

vés del sistema hasta que lo lectura alcanzo ei n ive l dei aire

atmosférico Indicando así que el sistema no está contaminado

y está listo para usarse de nuevo.

Los valores constantes así medidos en varios lugares se i n te ­

gran en un mapa principal del área probada y las curvas Iso­

lineas se dibujan con base en las anomalías de al to contenido

de Radón, Estas óreos son entonces promisorias paro adelan­

tar una exploración mós detallado que puede consistir en son­

deos por rotación bajo los superficies muestreadas.

Es importante tener un buen conocimiento de la estructura

geológica para la Interpretación de los muestras, ya que zo ­

nas foliados o fracturadas entre la superficie y la minera l iza­

c ion, así como la impermeabilidad de los estratos pueden

desviar o dejar escapar el Radón. Es así como lo ausencia

71

de cnomalías de Radón no descarta la posibi l idad de Uranio

en el fondo.

Este método es particularmente apropiado para depósitos de

Uranio en rocas de arenisca t íp ica, "superficiales" y con su­

f ic iente copa vegeta l . Lo que impl ica que pora el área de

Zapatoca, de muy escasa vegetación, sea opcional ut i l izar

emanometría del Radón pero en las corrientes de agua, estas

sí, abundantes.

6 . 2 . 2 En rocas ígneas

La exploración para depósitos de Uranio t ipo por f i r í t ico, den­

tro de los cuales podrían estar la mayoría de los ocurrencias

detectadas en Colombia, es técnicamente laboriosa, d i f í c i l

y además costosa. Se podría comparar con la que se adelanta

para depósitos de cobre porf i r í t ico más conocida y ensayada

en nuestro medio.

Es conveniente y casi siempre fundamental partir del conoc i ­

miento de las posibilidades de formación de tales depósitos

para dir ig i r ios trabajos tendientes o su descubrimiento donde

realmente existan.

t i e m p o d e b o m b e o ( m i n u t o s )

C u a d r o 6 . 1 - D e t e r m i n a c i ó n de la i n í e n c i d a d <^

72

Cuando un magma se enfrio y crlstallzcv el Uranio puede es­

caparse o ser retenido en el lugar de cristal ización de los

rocas . Un por f i r© de Uranio, se supone, es aquel donde és­

te ha sido concentrado y retenido, así como también el Tho­

r io y las tierras raras. Se debe interpretar si ha existido mo­

v i l i dad del Uranio in ic ia l en periodos de metamorfismo para

poder def in i r las zonas más favorables para la existencia del

Uranio porf i r í t ico y las discontinuidades. Puede ocurrir que

las rocas jóvenes hoyan tenido mayor posibi l idad de metamor-

fosearse y estar en condiciones más ventajosas, cuando no

ha existido movil idad del Uranio.

La exploración se debeoonducir especialmente hacia la bús­

queda de uraninita, debido a su alta concentración de Ura­

n io y su gran solubil idad en lechados de ácido; hacia la de ­

terminación de Thorio y tierras raras, yo que puede ser uno

prueba de que ei Uranio ha sido retenido en el magma y que

la posibil idad pora el depósito por f i r í t ico es favorable; hacia

los climas áridos dcnde pueden hollarse con mayor fac i l idad

zonas de enriquecimiento secundario de coloración br i l lante

y atract iva o la visto como se vló en el cuadro (3.5); hacia

el t ipo de rocas encajantes características y hacia la com­

probación de ios tenores y reservas.

73

Se estima que las rocas granít icas, por ejemplo, tienen

4 p . p . m . de Uranio. Es adecuado encauzar los trabajos ex ­

ploratorios hacia lo ident i f icación de grandes volúmenes de

bajo tenor que sean aprovechables a gran escala con métodos

de extracción no costosas. Toles depósitos en nuestro medio,

podrían ser los que contengan mínimo 800 p . p . m . de Uranio,

ya que en los países de mayor tecnología y experiencia en el

manejo de grandes volúmenes podrían contener hasta 400 p ,

p . m . , con tendencia a disminuir. El comportamiento geoquí­

mico det Uranio en el proceso de diferenciación magmática

parece ser lo suficientemente conocida paro indicar o al me­

nos sugerir el medio en el cual se pueden hallar depósitos de

Urcnio por f i r í t ico que contengan mós de 800 p . p . m .

Aunque no se puede hablar de una metodología adecuada ,

exacta y con una secuencia ordenada eii la prospección de

este t ipo de depósitos, ya que los parámetros en que se d e ­

senvuelve son complejos y variables, recomendamos paro

nuestro medio hacer énfasis en los siguientes aspectos:

- Buscar principalmente : granitos b io t í t lcos, cuarzo mon-

zonita b l o t i t l c o , diques oplí t icos y mantos pegmatiticos

74

o diques consistentes principalmente de cuarzo y feldespa­

to potásico.

Determinar si el proceso de concentración favorece los ro­

cas primarias o tas metamorfoseadas con lo que se puede

descartar algunos zonas de "discont inuidad". Simultánea­

mente con el estudio del comportamiento geoquímico en

la diferenciación magmática del Uranio.

Prospectar zonas de enriquecimiento secundarlo especial­

mente en los climas áridos.

- Por medio de un buen detal le en el reconocimiento geoló­

gico y un abundante muestreo determinar renor y reservas.

Las determinaciones de tenor sen muy complicadas, el único

método seguro es muestrear abundantemente la zona en estu­

d io mediente muéstreos de volumen / o que el Uranio es f á c i l ­

mente soluble en og ja y podrían formarse soluciones de los

corazones o fragmentos e incluso de las paredes de un pozo

de perforación. Si es*̂ e últ imo es ei método escogido se debe

analizar muy bien el agua de perforación reci rculoda.

75

6 . 2 , 3 En vetas

Paro las manifestaciones asociadas a " f i lones" o "vetas" y re ­

llenos de firuras, follas o zonas fracturadas, que se hayan de ­

tectado por nuestro plan rodiométrlco general como "posit ivas"

y dentro de las cuales caerían lógicamente las conocidas, de

este t ipo, en el país, especialmente el área de vetas y c a l i ­

fornia en Santander, se recomendaría conducir la exploración

en el siguiente orden:

- Estudio fotogeológico a uno escale 1:50000 simultáneamen­

te con la in ic iac ión gradual de los estudios geológicos bá­

sicos "de campo": t ipo de roca encajante, t ipo de intrusión,

grado de metamorfismo de contacto, hidrología, ciases de

estructuras, topogrcf io, e t c .

- Exploración radiométrlca de campo con contadores de r a ­

yos gamma, manuales o ¿obre vehículos trozando grandes

secciones perpendiculores a las estructuras, complementa­

das por algunas "rutas" alrededor de las secciones.

( Prospección, derallada principalmente concentrada en

76

los zonas de ocurrencia a escala 1:20000 o menor, mapean-

do sobre lo geología conocida y sobre ios trazados de las

estructuras de los yacimientos reconocidos como favorables,

donde se establecen: mineralizaclones, grado de altera -

c ión, proceso de concentración de tos minerales de Uranio,

cuantlf icoclones de radiact iv idad y tenores, relación ex is ­

tente entre mineral izacion y paleoestructuras,

- Talodreo por rotación bajo las superficies muestreadas para

determinar: continuidad en mineral izacion, propiedades

físicas y contenidos, confirmación de las dimensiones de

los ejes de la formación y de su situación con respecto a

la paleografía del n ivel subyacente, iocaiizaciones de ma­

yor minerol lzación y estimación de reservas.

Para el área de vetas y cal i fornia (18), que además está baña­

da por abundantes corrientes de agua, que forman valles pro­

fundos y de gran pendiente y cuyo cl ima es fr ío y húmedo y

su vegetación escasa, se podrían " l levar" conjuntamente con

la radiometría detal lada, algunos chequeos por métodos geo­

químicos y de emanometría en el agua tal como fue descrito

en las secciones: 4 , 1 , 2 y 4 . 1 . 3 .

)