99. denning troy - gwiazda po gwiezdzie.pdf
TRANSCRIPT
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
1/104
TROY DENNING
GWIAZDA
PO GWIEDZIE
(Tumaczy: Andrzej Syrzycki)
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
2/104
Andrii-
Za rady, zacht i wszystko inne
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
3/104
Wojownicze istoty rasy Yuuzhan Vong zaatakoway spoza granicy galaktyki bez
adnego ostrzeenia. Byy bezwzgldne, podstpne i zdradzieckie. Miay do dyspozycji
wytwory dziwacznej organicznej techniki, ktre dorwnyway systemom uzbrojeniaobrocw, a niejednokrotnie okazyway si skuteczniejsze ni wszystko, co moga im
przeciwstawi Nowa Republika i jej sojusznicy. Najedcom nie mogli sprosta nawet
kierowani przez Lukea Skywalkera rycerze Jedi. Nie mogli skorzysta z broni stanowicej o
ich sile, poniewa dziwnym trafem Yuuzhanie okazali si zupenie niewraliwi na dziaanie
Mocy.
Pierwszy atak zaskoczy Now Republik zajt tumieniem rozruchw, ktre
wzniecali agenci yuuzhaskiego szpiega Noma Anora. Korzystajc z tego, e dowdcy wojsk
Nowej Republiki zajmowali si innymi sprawami, najedcy zniszczyli kilka planet i zabili
wiele milionw istot - a wrd nich Wookiego Chewbacc, najlepszego przyjaciela i
wieloletniego partnera Hana Solo.
Podejmujc odwan prb zawarcia pokoju z nieprzyjacimi, senator Elegos AKla
straci ycie. Zamordowa go dowdca yuuzhaskich wojownikw, Shedao Shai, ktry
pniej przekaza ciao senatora bliskiemu przyjacielowi Elegosa, rycerzowi Jedi Corranowi
Hornowi. Horn wyzwa Yuuzhanina na pojedynek, ktrego stawk mia by los planety Ithor.
Rycerz Jedi pokona Shaia, ale mimo to istoty rasy Yuuzhan Vong zdobyy i spustoszyy
planet. Stanowio to dotkliw strat dla Nowej Republiki i osobist porak Corrana Horna,
ktry przyj na siebie ca win.
Kada nastpna poraka bya powanym ciosem dla Nowej Republiki. Wkrtce te
doszo do rozamu w samym zakonie Jedi. Kierujcy poczynaniami rycerzy Luke Skywalker
zmaga si z problemem osobistym: jego ukochana ona Mara cierpiaa na tajemnicz i
prawdopodobnie mierteln chorob, ktra z wolna podkopywaa jej siy. Niektrzy zarzucali
mistrzowi Skywalkerowi bezczynno i przesadn ostrono.
Nie mogc si z tym pogodzi, grupa rycerzy pod wodz Kypa Durrona odczya si i
postanowia czynnie si przeciwstawi agresji Yuuzhan. Zamierzaa wykorzysta w tym celu
wszystkie moliwe rodki i sposoby. Jednym z nich miaa by brutalna sia, co jednak mogo
zawie rycerzy Kypa jedynie na ciemn stron Mocy. Rnice zda w sprawach etycznych
skciy braci Solo, Jacena i Anakina. Ich siostra Jaina zostaa jednym z pilotw synnej
Eskadry obuzw i powicia ca energi walce z Yuuzhanami.
Han Solo obwinia si o to, e nie potrafi ocali Chewbaccy, ale nie szuka ukojenia
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
4/104
na onie rodziny. Usiujc odkupi swoj win, przystpi do dziaania - i wpad na trop
uknutego przez istoty rasy Yuuzhan Vong spisku wymierzonego przeciwko rycerzom Jedi.
Wrci z lekarstwem, ktre mogo wyleczy Mar Jad Skywalker z choroby. Jednak nawet to
zwycistwo nie mogo pocieszy go po stracie najwierniejszego przyjaciela - ani pomc w
jego maeskich kopotach.
Trudne chwile przeywaa take Leia. Zlekcewaya wizj przyszoci i czua wyrzuty
sumienia, e podczas bitwy o Fondor skazaa gwiezdn flot Hapan na zagad. Zacita bitwa
o orbitalne stocznie dobiega niespodziewanego koca, kiedy uyto broni o niekontrolowanej
niszczycielskiej sile. Okaza si ni gwiazdogrom stacji Centerpoint, uzbrojony przez
modszego syna Leii, Anakina.
Starszy syn Leii, Jacen Solo, rwnie mia wizj. Zobaczy w niej, jak galaktyka
zelizguje si w objcia ciemnoci. Obawiajc si, e mgby zakci chwiejn rwnowag,
mody Jedi na pewien czas cakowicie wyrzek si wadania Moc. Zmieni zdanie dopiero
wwczas, kiedy miertelne niebezpieczestwo zagrozio jego matce.
By uratowa jej ycie, musia stan do walki z samym mistrzem wojennym Yuuzhan
Tsavongiem Lahem. Pokona go, ale nie zabi. dny zemsty Yuuzhanin obieca tymczasowe
zawieszenie broni - pod warunkiem, e dostanie w swoje rce wszystkich Jedi, a zwaszcza
Jacena Solo.
Rycerze Jedi poczuli si nagle osaczeni. Kiedy niebezpieczestwo zagrozio
szkolcym si w Akademii Jedi na Yavinie Cztery modym uczniom, na pomoc pospieszy
Anakin Solo. Ukrywajc si pord przedstawicieli najniszych kast i wyrzutkw
spoeczestwa Yuuzhan, uwolni swoj przyjacik Tahiri Yeil. Okrzyknito go bohaterem,
nie zdoa jednak zapobiec zniszczeniu wityni Jedi.
Wadze Nowej Republiki uznaj Lukea i Mar Jad Skywalkerw za zdrajcw. W
obawie, czy nawrt tajemniczej choroby nie zakci przebiegu ciy jego ony, Luke
postanawia odzyska wadz nad rycerzami Jedi. Korzystajc z poparcia Jainy Solo, KypDurron namawia Lukea i wojskowych, aby powierzyli mu dowdztwo wyprawy, ktrej
celem ma by zniszczenie superbroni Yuuzhan Vongw. Wyprawa Kypa koczy si
powodzeniem, Jaina jednak dowiaduje si poniewczasie, e zniszczony obiekt nie by
superbroni, ale hodowanym wiatostatkiem -wypenionym cywilami i przeznaczonym dla
yuuzhaskich dzieci. Wszystko wskazuje, e galaktyka ponownie zaczyna zelizgiwa si w
objcia ciemnoci. Jedynym jasnym punktem s narodziny syna Lukea i Mary, Bena
Skywalkera.
Zniszczenie nowego wiatostatku i fiasko planw schwytania rycerzy Jedi powoduj,
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
5/104
e Yuuzhan Vongowie ogaszaj koniec zawieszenia broni. Przystpuj do szturmu na Jdro
galaktyki i pr naprzd, podbijajc kolejne wiaty. Wyglda na to, e galaktyk mog
uchroni od zagady tylko rycerze Jedi. Kopot w tym, e galaktyka nie chce mie z nimi nic
wsplnego...
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
6/104
ROZDZIA
1
W przestworzach unosia si ciemna drzazga odlegego liniowca. Zakoczona cienk
bkitn ig strumienia jonw, przesuwaa si powoli na tle olbrzymiej
jaskrawopomaraczowej tarczy soca. Podobnie jak milionom takich samych soc w rejonie
Jdra galaktyki, temu te nie towarzyszyy planety zasiedlone przez cywilizowane czy choby
tylko pinteligentne istoty. Zapewne nie zasugiwao na nazw inn ni numer, nadany
dawno, jeszcze w czasach wadzy Imperium. Jaina Solo uwiadomia sobie ogrom
niezamieszkanych przestworzy i wielk liczb nietknitych planet. Mogaby sdzi, e w tejsytuacji wojny po prostu nie maj sensu; e miejsca wystarczy dla wszystkich, ktrzy go
szukaj. Wiedziaa jednak, e komfortowe warunki ycia zawsze atwiej osign, kradnc i
zabijajc, ni ciko pracujc. Jak wielokrotnie przypominaa jej matka, pokj atwiej
zburzy, ni utrzyma. Moe wanie dlatego Yuuzhan Vongowie zaatakowali galaktyk,
ktra moga powita ich z otwartymi ramionami. Popenili bd, z ktrego dotd nie zdali
sobie sprawy. Jaina wiedziaa jednak, e pewnego dnia... pewnego dnia t pomyk
uwiadomi im rycerze Jedi.
Astromechaniczny robot R2-D2, doczony do gniazda terminalu pokadowego
systemu komputerowego w rufowej czci pokadu lotniczego Cienia Jade, nagle pytajco
zawiergota.
- Nie odczaj si, Artoo - odpara Jaina, nawet nie odwracajc gowy w jego stron. -
Wci jeszcze nie dostalimy tego sygnau, a Mara musi odpocz.
May robot przecigym gwizdem oznajmi, e ma inne zdanie. Jaina spojrzaa na
ekran monitora i uniosa rce w gecie rezygnacji.
- Niech bdzie - mrukna. - Jeeli tak ci powiedziaa, moesz j obudzi. R2-D2
wycign manipulator z gniazda i cicho brzczc, skierowa si do kabiny pasaerskiej. Jaina
zostaa sama na pokadzie lotniczym Cienia Jade. Statek kry po parkingowej orbicie z
wyczonymi wszystkimi systemami i unieruchomion jednostk napdu jonowego, podobny
bardziej do pancernej skorupy ni siedemdziesiciotonowej gwiezdnej jednostki. Wygodny
fotel pilota, ukonie city hem i zapewniajca panoramiczny widok kopua kabiny daway
Jainie zudzenie, e unosi si nieruchomo w pustce przestworzy. System czujnikw
ledzcych pooenie siatkwek oczu wywietla nieustannie aktualizowane hologramy w
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
7/104
miejscu tu pod paszczyzn wzroku. Systemy cznoci i napdu mona byo uruchamia
przecznikami na dwigni przepustnicy. W podobnie prosty sposb dawao si obsugiwa
wbudowane w rkoje drka przeczniki czujnikw, systemw uzbrojenia i generatorw
ochronnych pl siowych. Jeeli stanowisko na pokadzie lotniskowym obsugiwa astro-
mechaniczny robot, nawet systemy podtrzymywania ycia mona byo wcza i wycza
gosem. By to przykad idealnej sterowni. Jama postanowia, e kiedy nadarzy si okazja, by
zdoby wasny statek, skopiuje wszystkie rozwizania w najdrobniejszych szczegach.
Najbardziej si jej podobao, e pilot siedzia sam, w przedniej, najniszej czci sterowni, a
drugi pilot i nawigator w fotelach ustawionych obok siebie, ale nieco wyej, bezporednio za
plecami pilota.
Jej zachwyty nad sterowni przerwao nagle uczucie gbokiego niepokoju. Jaina
poczua dziwne zakcenie Mocy, ktre wkrtce przerodzio si w przedziwne wraenie
czego szalonego. Otworzya si na przepyw Mocy, a wtedy wyczua straszliwe pragnienie i
niepohamowany gd, moe nie cakiem zy, ale mroczny, dziki i drapieny - i na tyle
brutalny, e zachysna si i natychmiast zmniejszya wraliwo umysu na oddziaywanie
Mocy.
Poczua, e po czole spywa jej kropla zimnego potu. Wczya interkom i wezwaa
Mar. Czekajc na ni, sprawdzia wskazania sensorw. Nie zauwaya niczego niezwykego,
ale z dowiadczenia wiedziaa, e nie powinna zbytnio ufa wskazaniom przyrzdw. To
wanie dziki nim Cie znajdowa si na orbicie okrajcej planet najblisz po-
maraczowego soca - otoczon rojem kamieni, gazw i odamkw ska kul magmy,
unoszc si w odlegoci troch wikszej ni dwadziecia milionw kilometrw od gwiazdy.
Gdyby R2-D2 nie dokonywa nieustannych poprawek, na ekranie monitora widziaaby tylko
skutki oddziaywania promieniowania elektromagnetycznego.
Nagie zauwaya na owiewce kabiny odbicie czego, co poruszyo si za plecami.
Spojrzaa na aktywacyjn siatk umieszczon w przedniej czci sterowni. Niewielkifragment pleksistopu zmatowia i przemieni si w lustro. Zobaczya w nim wiotk sylwetk
wchodzcej na pokad lotniczy Mary Jade Skywalker. Spywajce na ramiona zocistorude
wosy, pogniecione teraz i spltane, dowodziy, e Mara jeszcze przed chwil leaa albo
spaa. Z jej twarzy znikna ziemista blado, a zielone oczy nie byy ju podkrone ani
zapadnite. Jaina wstaa. Czujc si troch jak dziecko przyapane na podkradaniu sodyczy,
zwolnia fotel pilota.
Mara zachcia j gestem, aby znw usiada.- Sied - oznajmia. - Masz do tego prawo.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
8/104
Opada na stojcy z tyu fotel nawigatora. W powietrzu wyczuwao si delikatn wo
talku i sterylizujcego roztworu, ktry towarzyszy Marze chyba zawsze, chocia jej nowo
narodzone dziecko dzielia od matki odlego wielu tysicy lat wietlnych. Kobieta uniosa
gow i kiwna w kierunku odlegego liniowca.
- To nasze dwie pasaerki? - zapytaa.
- Transponder podaje, e to cigacz Mgawic - odpara Jaina. Do sterowni wtoczy
si Artoo-Deetoo. Wczy manipulator do gniazda pokadowego systemu komputerowego i
krtkim pikniciem potwierdzi tosamo pasaerskiego liniowca. - Nadal jednak nie mamy
zgody, a chwil wczeniej poczuam... hmm, dziwne zakcenie Mocy.
Mara kiwna gow.
- Te je wyczuwam - powiedziaa. - Ale to chyba adna z naszych pasaerek.
Odbieraabym to inaczej.
- Nie podoba mi si to, co czuj - westchna Jaina. Tysicmetrowej dugoci
koreliaski liniowiec, korzystajc z wyspecjalizowanej jednostki napdu podwietlnego typu
Hoersch-Kessel, zdoa do tej pory przelecie mniej wicej poow odlegoci dzielcej go od
skraju pomaraczowej tarczy. Mia teraz dugo palca Jainy, a cignca si za nim bkitna
smuga bya przynajmniej trzykrotnie dusza. - Wci jeszcze nie wysali tego sygnau. Moe
powinnymy odczeka jeszcze jedno okrenie, a kiedy skryjemy si za tarcz planety,
wczymy napd jonowy.
Mara pokrcia gow.
- Luke ma racj co do tych dwch - powiedziaa. - Ilekro wcz wietlne miecze,
gin niewinni ludzie. Lepiej zabierzmy je stamtd, dopki jeszcze moemy. - Przeoya przez
rami pas ochronnej sieci i z gonym trzaskiem zapia klamr. - Jednak musimy by gotowe
- dodaa. - Wcz silniki.
- Ja? - zdziwia si Jaina. Wprawdzie zdarzyo jej si kiedy pilotowa Cie, ale gdy
tu lecieli, wszystkie manewry wykonywaa jej ciotka.
Albo chciaa skorzysta z pierwszej prawdziwej okazji pilotowania ukochanego
statku, odkd urodzia Bena, albo wyruszajc na pierwsz wypraw od czasu porodu, po
prostu pragna zaj myli czym innym. -To twj statek.
- I tak musz si jeszcze troch przespa - rzeka Mara. - Nie dowiesz si, jaki to
luksus, dopki sama nie urodzisz dziecka. - Po chwili dodaa surowo: - Tylko nie uwaaj tego
za sugesti.
- Masz racj! - Jaina rozemiaa si, ale jakby troch z przymusem. Miaa juwprawdzie dziewitnacie lat i nieraz umawiaa si na randki, ale biorc udzia w wojnie, nie
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
9/104
miaa czasu na nic powanego. Nawet teraz korzystaa tylko z krtkiego urlopu, jakiego
udzieli jej dowdca Eskadry obuzw do czasu, a senatorowie Nowej Republiki przestan
ywi niech do rycerzy Jedi. - Pomylaby kto, e mam mnstwo czasu.
Wycigna rk, aby wczy zasilanie silnikw jonowych, ale cofna j, kiedy R2-
D2 ostrzegawczo zagwizda. Umieszczony nad jej gow holograficzny ekran ukaza
oszaamiajc mozaik barw i ksztatw, z ktrej po chwili wyoni si leccy ku nim
niewielki gwiezdny statek w ksztacie rury. Pojawi si znacznie niej ni pomaraczowa
tarcza soca.
- To wyjania, dlaczego dotd si nie odezwali - zauwaya Mara. Stanowisko
nawigatora nie miao co prawda umieszczonego nad gow wywietlacza hologramw, ale
wyposaono je w kompletny zestaw konwencjonalnych ekranw. - Damy rad go pokona,
Artoo? - zapytaa.
Na obu ekranach pojawiy si napisy, rzeczowo informujce, e wywietlany
wizerunek nie jest przedstawiony we waciwej skali. Chwil potem ukazay si dane na
temat prawdziwych rozmiarw, prdkoci i prawdopodobnego materiau kaduba. Jaina cicho
gwizdna i zerkna przez przyciemnion owiewk kabiny na podobn do przecinka sylwetk
mniejszego statku, ktry odczy si od rury i skierowa w stron rufy cigacza Mgawic.
- Wyglda jak odpowiednik fregaty - mrukna. - Co robimy? -zapytaa, odwracajc
si do Mary.
- Jedyn rzecz, jak moemy - odpara kobieta. W jej gosie wyczuwao si
ostrono, ktrej Jaina nigdy nie syszaa, dopki jej ciotka nie urodzia Bena. - Wyczymy
wszystkie podsystemy i zaczekamy.
W osobistej kabinie dowdcy cigacza Mgawic kapitana Polluksa dwie siostry Rar
stay obok siebie przed ekranem wideokonsolety.
Nie kryjc drenia dugich gowoogonw, zwanych lekku, przyglday si, jak sporabrya korala yorik odcza si od fregaty i kieruje ku ich liniowcowi. Miaa nieregularny
ksztat, a jej chropowat powierzchni szpeciy mniejsze i wiksze dzioby. Przypominaa
raczej wyeksploatowan asteroid ni gwiezdny statek ekipy abordaowej. Wykrywajce
ciepo cia ywych istot czujniki informoway jednak, e na pokadzie znajduje si
przynajmniej stu wojownikw. Znajdowao si tam take inne stworzenie, wiksze i
zimniejsze, ale siostry wiedziay to nawet bez spogldania na wskazania czujnikw. Posuyy
si Moc i wykryy ten sam gd i pragnienie, jakie pojawiy si z chwil, kiedy fregatawyonia si zza tarczy soca. Bez wzgldu na to, czym byo, zwierz przystosowao si do
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
10/104
warunkw ycia w tej galaktyce o wiele lepiej, ni kiedykolwiek zdoaj jego waciciele.
Alema wyizolowaa stworzenie spord towarzyszcych mu wojownikw Yuuzhan i
polecia komputerowi, aby porwna je z informacjami zarejestrowanymi w bazach danych.
Kiedy si odwrcia, zobaczya, e jej siostra Numa rozkada na pryczy kapitana ich
przebranie: pprzeroczyste kostiumy tancerek, szminki i pudry, i waciwie nic wicej. Obie
spdziy ostatni rok, kierujc ruchem oporu na zajtej przez Yuuzhan planecie Nowy
Plympton; z pewnoci to ich poszukiwali dowdcy grupy abordaowej. Siostry liczyy na to,
e ich wrogowie bd szukali samotnej istoty ludzkiej pci eskiej, a nie pary twilekiaskich
tancerek. Jako przywdczynie ruchu oporu dokaday stara, aby nikt nigdy nie widzia ich
razem ani bez przebrania. Zawsze te staray si ukrywa dugie lekku w kapturze paszcza
Jedi.
Kiedy umaloway twarze i zmieniy obcise kombinezony na fadziste stroje tancerek,
powrciy do wideokonsolety. Zobaczyy, e do luzy wkraczaj Yuuzhan Vongowie.
Wojownicy o bezwosych, wypukych ukach brwiowych i sinych workach pod oczami byli o
p gowy wysi i o wiele cisi ni przecitni ludzie. Ich budzce groz twarze przypominay
obcignite skr maski, z ktrych sterczay chrzstki i koci. Silnie uminione ciaa byy
oszpecone rytualnymi tatuaami i znieksztacone, co podobno miao jaki zwizek z ich
religi. Wikszo istot miaa na sobie pancerze z ywych krabw vonduun i bya uzbrojona,
jak zwykle, w yuuzhaskie amphistaffy - dugie we, ktre na rozkaz mogy przemienia si
w maczugi, zakoczone ostrymi brzeszczotami wcznie, a nawet gitkie bicze wyposaone w
trujce ky. W pewnej chwili siostry ujrzay, e przez krg otaczajcych kapitana Polluksa
stranikw przedar si arogancki wojownik o wyjtkowo odraajcym wygldzie. Yuuzhanin
mia spadziste ramiona i wstrtne czarne dziury w miejscu nosa.
- Ma pan jakichJeedai na pokadzie? - zapyta.
- Nie - skama Pollux bez wahania. - Czy wanie dlatego kazalicie mi si
zatrzyma?
Wojownik zignorowa pytanie kapitana.
- Lecicie z Talfaglia czy z Sakorii?
- Chyba nie sdzisz, e odpowiem na to pytanie? - odpar Pollux. -Z tego, co ostatnio
syszaem, walczy z wami caa galaktyka.
Odpowied kapitana spotkaa si z niechtnym, ale penym szacunku warkniciem
yuuzhaskiego wojownika.
- Jestemy tylko zaog statku straniczego, kapitanie. A pan ma na pokadzieuchodcw. Nie musicie si nas obawia... pod warunkiem, e powie mi pan natychmiast, czy
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
11/104
pord pasaerw znajduj si jacyJeedai.
- Nie mamy ani jednego. - Pollux patrzy prosto w oczy Yuuzhanina. Nie zwleka z
odpowiedzi, a gos mu nie dra. Nawet kapitanowie cywilnych statkw wiedzieli, e
Vongowie nie wykazuj najmniejszej wraliwoci na dziaanie Mocy. - Moesz sam
poszuka.
Na twarzy wojownika pojawi si okrutny umiech.
- Oczywicie, e to zrobimy, kapitanie - odpar. - Moe pan by pewien.
Odwrci gow i spojrza w stron swojego statku. Przechodzc na yuuzhaski,
warkn: -Duwin tur vaxyn.
W rufowej czci yuuzhaskiego statku powstaa szczelina. Chwil pniej zacza si
rozszerza. Obie krawdzie korala yorik wybrzuszyy si na zewntrz jak wydte wargi. W
mrocznym otworze ukazaa si para owalnych tych lepi. Posugujc si Moc, Alema
wykrya nasilajce si uczucie pragnienia i godu. Kiedy mroczny otwr osign p metra
szerokoci, z wntrza statku wyskoczyo czarne jak ebonit stworzenie. Chroboczc pazurami,
a moe szponami, znieruchomiao na pytach pokadu.
- Ogniste byskawice! - mrukna Numa.
Stworzenie - znajomo jzyka istot rasy Yuuzhan Vong pozwolia Alemie domyli
si, e by to voxyn - zaczo drepta w miejscu, przebierajc omioma pakowatymi apami.
Chocia przecitnemu czowiekowi sigao zaledwie do pasa, mierzyo ponad cztery metry
dugoci; miao spaszczony eb i pokryte czarnymi uskami faliste cielsko. rodkiem grzbietu
biego pasmo cienkich spiczastych czukw, a prny, gitki ogon koczy si haczykowatym
szpikulcem. Odraajce zwierz okryo kapitana i czujnych stranikw tylko raz, a potem
poczapao w kierunku wewntrznych wrt luzy.
Na ekranie wideokonsolety byo wida, jak Pollux wbi spojrzenie w oczy
Yuuzhanina.
- Jakim prawem sprowadzilicie t... t maszkar na pokad mojego statku? - zapyta.
Wojownik obrci si i powali kapitana na pokad silnym ciosem pici w gow.
- Nie sdzi pan chyba, e odpowiem na to pytanie? - rozemia si chrapliwie.
Stranicy Polluksa nie palili si do walki z Yuuzhanami, ale kapitan na wszelki
wypadek da im znak gestem, eby zachowali spokj, a sam z godnoci zerwa si na rwne
nogi.
Alema zwrcia kierunkow anten dotychczas wyczonej kamery ku ciemnej tarczy
planety, obok ktrej oczekiwa statek ich wybawczy. Wybraa tajny kana cznoci,uywany wycznie przez rycerzy Jedi, i zacza przesya ogldane obrazy. Domylaa si,
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
12/104
e ssiedztwo pomaraczowego soca zakci sygnay, ale odbiorcy mogli je wzmocni i
poprawi. C, gdyby ona i siostra nie zdoay uciec, bdzie chocia wiadomo, co si z nimi
stao.
Widoczny na ekranie voxyn jeszcze kilka minut kry po komorze luzy, a potem
przeskoczy przez prg wazu i znikn im z oczu. Siostry nie widziay go, dopki Alema nie
znalaza obrazu z innej kamery. Zobaczyy, e paskudny stwr jedzie ruchomym chodnikiem
gwnego korytarza tak beztrosko, jakby nic innego nie robi cae ycie. Obok niego, pod
cian, biega gromada wojownikw Yuuzhan. Nie ufali urzdzeniom na tyle, aby omieli
si chociaby postawi stop na przesuwajcej si tamie. W kocu zrezygnowali jednak z
dotrzymywania towarzystwa suncemu potworowi i stopniowo zaczli zostawa coraz
bardziej w tyle. Zaraz rozdzielili si na mniejsze grupy i zaczli przeszukiwa pomieszczenia
na wasn rk.
Alema namierzya czarne zwierz, tak by kamery pokadowego systemu
bezpieczestwa mogy ledzi je bez przerwy. Nastpn godzin obie siostry przyglday si,
jak voxyn kry po pomieszczeniach gwnego pokadu. Od czasu do czasu potwr okra
zdrtwiaego ze strachu uchodc albo przekrzywiajc spaszczony eb, przysuchiwa si
dobiegajcym zewszd odgosom pracujcych urzdze i mechanizmw. W kocu wskoczy
do basenu niewielkiej fontanny i zacz okra umieszczon porodku rzeb
przedstawiajc kalamariaskiego jeowca. W pewnej chwili znieruchomia, najey kolce na
grzbiecie, unis eb i wlepi te lepia w sufit. Bojc si, e za chwil zemdleje, Alema
odwrcia si w stron kontrolnego pulpitu projektora hologramw i nakazaa wywietli
trjwymiarowy schemat pomieszcze cigacza Mgawic. Wybraa odpowiedni fragment,
powikszya i natychmiast zauwaya, e osobista kabina kapitana Polluksa znajduje si
bezporednio nad fontann, tyle e dziesi poziomw wyej.
- Parszywa sytuacja - odezwaa si Numa. Koce jej gowoogonw lekko zadray. -
Wyglda na to, e wie, gdzie jestemy.
- To niemoliwe. - Alema uwolnia myli i posugujc si Moc, wyczua ten sam gd
i pragnienie, co poprzednio; teraz jednak o wiele silniejsze i promieniujce prosto z dou. -
Chyba e take posuy si Moc, aby nas odnale.
Tym razem lekku Numy przebiego wyrane drenie. Twilekianka odwrcia gow i
spiorunowaa Alem gronym spojrzeniem.
- Musz przyzna, e masz talent do wymylania alarmujcych wyjanie, siostro -
powiedziaa.- Moe i alarmujcych, ale prawdopodobnych - odpara Alema. Wskazaa ekran
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
13/104
monitora; zobaczy, e voxyn wyskoczy z fontanny i pdzi korytarzem w kierunku rury
najbliszej repulsorowej windy,
Numa obserwowaa ekran jaki czas, a potem kiwna gow.
- Wyglda na to, e masz racj- rzeka w kocu. - Chyba powinnymy zamkn si w
sobie.
Powiciy kilka chwil na medytacje; a potem zaczy wsuchiwa si we wasne
myli i stopniowo coraz bardziej ogranicza swoj obecno w Mocy. Kiedy osigny stan,
e przestay wyczuwa si nawzajem, Alema odwrcia gow i spojrzaa na ekran monitora.
Widoczny na nim voxyn wanie stan przed drzwiami szybu windy. Wycign przedni
ap i przycisn odpowiedni guzik, a kiedy drzwi si otworzyy, wepchn przedni cz
tuowia do otworu i pozwoli, aby repulsorowy prd popchn jego cielsko w gr rury.
Alema ocenia, e zwierz wyskoczy na pokadzie oficerskim, w odlegoci niespena stu
metrw od kabiny kapitana. Pomylaa, e nie odnajdzie jej bez bdzenia, bdzie musiao
pokona co najmniej dwiecie metrw, a moe nawet wicej.
- Niedobrze, siostrzyczko - powiedziaa. - Nadal nas wyczuwa. -Odwrcia si i
signa po podrn torb, w ktrej ukryy kombinezony, paszcze Jedi i wietlne miecze. -
Zaatakujemy je, kiedy wyskoczy z szybu windy.
- A co potem? - zapytaa Numa. - Vongowie zorientuj si, e kapitan Pollux ich
okama. Nie puszcz mu tego pazem.
- I tak si dowiedz, kiedy ten potwr zacznie drapa do drzwi naszej kabiny - odpara
Alema. aujc, e nie ma czasu przebra si z powrotem w wygodny kombinezon,
wycigna wietlny miecz i wczya srebrzyste ostrze. - A przy okazji, powal kilku
Yuuzhan Vongw.
- Nie. - Numa wycigna rk i wyczya wietlist kling broni siostry. - Nie
pozwol na to. Ju zapomniaa, co stao si na Nowym Plymptonie?
Wciekli, e nie mog pokona bojownikw planetarnego ruchu oporu, Yuuzhanierozpowszechnili na planecie straszliw zaraz, ktra zniszczya wszystko co ywe. Siostry i
kilka tysicy innych obywateli przeczekao ten okres na pokadach midzysystemowych
transportowcw rudy, a kiedy nieprzyjaciele w kocu wynieli si z wymarej planety,
wszyscy ukradkiem wymknli si w przestworza.
- Przecie to Yuuzhan Vongowie, siostro - przypomniaa Alema. -Czy naprawd
uwaasz, e po prostu wybacz kapitanowi jego kamstwo?
- Masz racj. - Numa wrcia do konsolety. - Musimy ich przekona, e stworzenie simyli.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
14/104
Polecia wywietli inny hologram. Przedstawia fregat Yuuzhan Vongw, unoszc
si p kilometra od luzy cigacza Mgawic. Nieprzyjacielska fregata miaa zaledwie
dwiecie metrw dugoci w porwnaniu z wielkim liniowcem moga wydawa si niegrona,
ale widoczne nawet z tej odlegoci otwory wyrzutni plazmy czy pociskw pozwalay si
domyla, e z jej strony moe im grozi powane niebezpieczestwo.
Alema natychmiast zrozumiaa, co zamierza jej siostra.
-A my, biorc nogi za pas, skierujemy si do kapsuy - odpara.
Umiecia z powrotem wietlny miecz w podrnej torbie i rzucia j Numie. Ze
stolika przymocowanego obok pryczy kapitana chwycia komputerowy notes i polecia, aby
na ekranie ukazyway si obrazy z wideokonsolety. Obie siostry wybiegy z kabiny Polluksa i
skieroway si na przeciwlegy koniec pokadu oficerskiego. Kiedy przystany przed
drzwiami windy, Alema spojrzaa na miniaturowy ekran notesu i stwierdzia, e voxyn
znajduje si zaledwie dwa poziomy pod nimi. Stworzenie kierowao te lepia ku sufitowi,
jakby ledzio, dokd podaj.
- Wie, e uciekamy - stwierdzia.
- Ale chyba nie radzi sobie najlepiej z wyczuwaniem odlegoci. -Jak zawsze, Numa
staraa si by optymistk. - Dokd si wybieramy?
Alema polecia wywietli schemat pomieszcze rdokrcia, gdzie znajdoway si
wyrzutnie kapsu ratunkowych. Wybraa jedn, po przeciwlegej stronie unoszcej si w
przestworzach fregaty Yuuzhan.
- Masz w swojej grupie kogo, kto nazywa si Travot? - zapyta oficer.
Numa zauwaya, e jej siostra wpatruje si w kobiet. Ledwo zauwaalnie skina
gow. Zrozumiaa, e Alema, posugujc si Moc, usiuje przekona pani inynier, eby
twierdzco odpowiedziaa na pytanie Yuuzhanina. Wiedziay, e Yuuzhan Vongowie nie
wykazuj nawet najmniejszej wraliwoci na oddziaywanie Mocy, wic Numa, nie oba-
wiajc si zdemaskowania, uwolnia myli i wyczua w pobliu obecno ponad stu osb,
przewanie przeraonych, rozgniewanych albo rannych. Nie byli to Yuuzhanie, bo ich nie
dawao si wyczu za porednictwem Mocy. Wyczua jednak promieniujcy od voxyna
drapieny gd i pragnienie. Potwr prawdopodobnie znalaz szyb innej windy i zjeda teraz
na ich poziom.
Pani inynier wahaa si chwil, ale w kocu powiedziaa:
- Pracuje u nas jaki Travot, ale nie naley do mojej ekipy.Yuuzhaski podoficer odwrci si i spojrza na siostry. Niewtpliwie si zastanawia,
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
15/104
jak je potraktowa. Alema postanowia mu troch pomc i podpowiedzie pani inynier
sowa, ktre chciaa usysze. Ju wielokrotnie uciekaa si do tej sztuczki, kiedy obie siostry
musiay harowa w kopalni ryllu w Kaiauunie.
- Jego pracownia znajduje si troch dalej, prawda? - zapytaa. -W sekcji czterdziestej
drugiej?
- Zgadza si. W sekcji czterdziestej drugiej - odpara machinalnie pani inynier.
Alema stana obok siostry i wymownie spojrzaa na yw lask, ktra zagradzaa im
dalsz drog. Podwadny zerkn niepewnie na podoficera, a ten spiorunowa go spojrzeniem
i gestem przepuci uciekinierki.
- Dopilnuj, eby si z nim zobaczyy, a potem wr - rozkaza surowo.
Nie chcc puci wojownflcaprzodem, siostry przelizgny si obok amphistaffa i
ruszyy dalej. Przedziay byy oddzielone od siebie ukowatymi przegrodami. Dzieliy
korytarz na odcinki o dugoci dziesiciu metrw; kad przegrod wyposaono w cienkie
durastalowe drzwi, ktre opaday automatycznie na pierwszy sygna o spadku cinienia
pokadowej atmosfery. Drzwi opuszczay si na ustne polecenie, ale przezorni czonkowie
zaogi nie chcieli ucieka si do tej metody, chocia umoliwioby im to rozdzielenie
oddziaw wojownikw Yuuzhan przeszukujcych pomieszczenia liniowca. Spieszc si, na
ile moga, aby nie wzbudzi podejrze towarzyszcego im Yuuzhanina, Alema uwolnia
myli i posugujc si Moc, wyczua voxyna. Zwierz znajdowao si na tym samym pozio-
mie co one i bardzo szybko si zbliao. Uciekinierki docieray wanie do sekcji trzydziestej
trzeciej, co oznaczao, e od wyrzutni kapsuy ratunkowej dzieli je wci jeszcze
dziewidziesit metrw.
- Ale zmarzam, siostrzyczko - odezwaa si w pewnej chwili Alema, pocierajc
obnaone ramiona. - Czy i ty odnosisz wraenie, e si ochodzio?
- Milcze! - warkn Yuuzhanin. - Takie zrzdzenie to zniewaga dla bogw!
Alema poczua, e wierzbi j palce, jakby chciay si zacisn na rkojeciwietlnego miecza.
Z tyu, z czci korytarza, ktr niedawno pokonay, dobieg cichy chrobot pazurw. ,
Alema obejrzaa si przez rami i zobaczya w oddali ciemn, falujca plam
biegncego zwierzcia.
- Co to jest?! - krzykna przeraon z trudem udajc, e nie ma o tym pojcia. -
Dlaczego nas ciga?
Noma take si obejrzaa, wydaa przeraony pisk i wymachujc rkami, pucia sibiegiem. Alema take pisna i zacza j goni. Zaskoczony stranik krzykn, by stany, a
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
16/104
potem sam pody w ich lady. Kiedy uciekinierki mijay przegrod trzydziest sm,
gonicy ich wojownik wyda zdumiony okrzyk, a kiedy przebiegajcy obok voxyn powali go
na pyty pokadu, gniewnie warkn co w swojej mowie.
Alema nawet si nie obejrzaa.
- Zamkn drzwi grodzi trzydziestej smej! - zawoaa. - Haso upowaniajce:
mgawica rubantine!
Usyszaa, e drzwi za jej plecami szczkny, sykny i z brzkiem trzasny o
durastalow pyt. Chwil pniej zadray, kiedy uderzyo w nie rozpdzone zwierz. Alema
bya pewna, e zamknicie drzwi zwrci uwag dowdcy Yuuzhan Vongw. Wiedziaa
jednak, e nie moe dopuci, aby zwierz j pochwycio. Miaa nadziej, e potwr skrci
kark, okazao si jednak, e siostry nie miay tyle szczcia. Zwierz otrzsno si tylko i
ponownie grzmotno bem w durastalow pyt.
W kocu siostry miny przegrod czterdziest drug. Numa podbiega do zewntrznej
ciany i przyoya do do czujnika panelu kontrolnego.
- Uwaga! Wanie zadaa dostpu do wyrzutni kapsuy ratunkowej. - Generowany
przez komputer damski gos mia rwnie radosne brzmienie, jak wtedy, kiedy informowa,
jakie potrawy wchodz w skad codziennego jadospisu. - Jeste pewna, e si nie pomylia?
- Jestem - oznajmia Twilekianka.
- Jeeli tam wejdziesz, systemy bezpieczestwa natychmiast zaalarmuj...
- Przejmuj kontrol nad systemami bezpieczestwa - przerwaa oschle Alema. -
Haso: Pollux-osiem-jeden-sze! Start poufny.
- Przejcie kontroli potwierdzone.
Kiedy bronica dostpu do wyrzutni przesona zacza si otwiera, od strony sekcji
trzydziestej smej dolecia stumiony huk. Alema zrozumiaa, e puci hermetyczny zatrzask
drzwi. W pierwszej chwili pomylaa, e to kto z mostka wyda rozkaz, ale zaraz usyszaa
znieksztacony gos pani inynier z induktorni.
Zaledwie drzwi uniosy si do poowy wysokoci, przez szczelin przecisn si
czarny voxyn. Ostre kolce na grzbiecie zwierzcia jeyy si i dray, a biao zakoczony
ogon koysa si z boku na bok. Stworzenie wbio te lepia w pyty pokadu i wysuno
dugi rozwidlony jzor, jakby chciao poliza powietrze. Alema znowu poczua, e wierzbi
j palce. aowaa bardziej ni kiedykolwiek, e nie ma u boku wietlnego miecza.
- Przygotowa kapsu ratunkow - polecia Numa, wpychajc siostr do zalanego
bkitnym wiatem pomieszczenia. - Pospiesz si, siostrzyczko!Alema odwrcia gow i spojrzaa w wylot dyszy prymitywnego silnika rakietowego.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
17/104
Dysza moga mie zaledwie metr rednicy, ale to powinno wystarczy, aby stuosobowa
kapsua pokonaa odlego dzielc j od najbliszej zamieszkanej planety.
- Zamkn drzwi przegrody czterdziestej drugiej! - zawoaa stojca wci jeszcze na
korytarzu Numa. - Haso upowaniajce: mgawica rubantine!
- Haso upowaniajce tymczasowo uniewanione - poinformowa j sodki gos z
komputera. - Zalecam porozumienie si w tej sprawie z kierownikiem personelu
inynieryjnego...
- Przejmuj kontrol! - przerwaa mu Numa. - Rozkazuj rozbroi systemy
bezpieczestwa. Haso: Pollux...
Kiedy koczya wypowiada haso, Alema przelizgna si obok dyszy i stana
przed klap wazu kapsuy. Od strony korytarza dolecia przyprawiajcy o mdoci chrzst i
oskot, ale nie moga czeka, by zobaczy, co si tam wydarzyo. Przyoya do do pytki
panelu umoliwiajcego dostp do kabiny. Klapa si otworzya i odsonia jasno owietlone
wntrze z dziesicioma rzdami ustawionych blisko obok siebie foteli, odpornych na due
przecienia. Kapsua nie miaa sterowni ani iluminatora, a kierowa ni samotny android-
pilot, siedzcy dotd nieruchomo przed pojedynczym panelem kontrolnym. Kiedy wesza,
pokaza jej fotel ustawiony najdalej od wejcia.
- Witam w kapsule ratunkowej czterdziestej drugiej - powiedzia. -Prosz zaj
miejsce i zaczeka na pozostaych pasaerw. Nie musisz si...
- Przygotuj si na zimny start - przerwaa mu Alema. aowaa, e nie moe si
zdecydowa na gorcy; by to o wiele szybszy sposb oddalenia si od burty liniowca, ale
tryskajcy z dyszy ogie na pewno zwrciby uwag penicych sub na mostku czonkw
zaogi. Co prawda, nie miaa wielkiej nadziei, e umkn niezauwaone, ale musiaa spr-
bowa. - Na mj rozkaz. Haso upowaniajce: Pollux...
- Haso upowaniajce zostao ju podane - oznajmi rzeczowo android. Odwrci si i
zaj rutynowymi przygotowaniami do startu. -Po wejciu do kapsuy nie trzeba powtarzahasa umoliwiajcego przejcie kontroli.
Od strony korytarza dolecia cichy syk i bulgot. Chwil potem rozleg si wrzask
Numy. Alema wyskoczya z kapsuy i zobaczya, e jej siostra, chwiejc si na nogach,
usiuje wskoczy do wyrzutni. Przyciskaa donie do twarzy, jakby chciaa j osoni.
Najwyraniej nic nie widziaa. Pokonujc prg, potkna si i upada tak, e stopy wystaway
na korytarz. Jej twarz i pier pokrywa brzowy skwierczcy luz, a oba lekku, spazmatycznie
drc, obijay si raz po raz o durastalowe pyty pokadu.Alema nie wyczuwaa blu siostry, cho syszaa, e czasami zdarza si to
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
18/104
wadajcemu Moc rodzestwu. Mimo to orientowaa si a za dobrze w jej mylach. Numa
obawiaa si, e olepnie, ale przede wszystkim paraliowaa j wiadomo, e odkryj jej
tosamo, przez co stanie si odpowiedzialna za mier wielu nastpnych niewinnych istot.
Alema wyczuwaa take zo i uraz siostry do samej siebie za to, e pozwolia stworzeniu
si zaskoczy.
- Siostrzyczko! - Alema odskoczya do Numy i zobaczya voxyna, przycinitego do
pyt pokadu przez durastalowe drzwi przegrody czterdziestej drugiej. Zwierz starao si za
wszelk cen przecisn. Miao tuw spaszczony jak nalenik; Alema stwierdzia jednak ze
zdziwieniem, e potwr si porusza. W doln krawd drzwi wmontowano czujniki
uniemoliwiajce opadniecie drzwi z najwiksz prdkoci, gdyby kto znajdowa si pod
nimi. Sygnay z czujnikw mona byo jednak zignorowa - gdyby na przykad musiao si
zmiady kogo pod drzwiami, by ocali statek.
Kiedy Alema pochylaa si nad lec siostr, zwierz odwrcio spaszczony pysk w
jej stron i strzelio strug brzowawej liny. Uprzedzona atakiem na Num, Alema otworzya
umys na przepyw Mocy i niemal machinalnie uniosa rk na wysoko twarzy. Ustawia
do w taki sposb, aby odbi lecc ku niej skwierczc strug i skierowa j zpowrotem w
stron przytrzanitej maszkary. Ku jej zdumieniu unieruchomiony voxyn byskawicznie
zamkn lepia i obrci pysk, aby struga luzu go nie dosiga.
Alema nie zwrcia na to uwagi. Wyczuwaa, e myli jej siostry sabn i staj si
coraz bardziej pogmatwane. Numa ju nie krzyczaa, ale jczaa. Alema zapaa j pod pachy,
ale przy tym ubrudzia palce brzow rc mazi. Staraa si nie myle, co taka lina moga
zrobi z oczami i z twarz Numy.
- Odszukaj orodek rwnowagi, siostro - polecia, wcigajc j do wyrzutni. -I otwrz
si na przepyw Mocy.
Nagle Numa si uspokoia, a jej myli niepokojco ucichy. Ju w nastpnej chwili
spokj znikn, a zastpia go straszliwa pustka. Alema krzykna i chciaa spojrze na rannsiostr, ale w tej samej chwili poczua, e luz przear ciao jej palcw i obnay koci.
Zrozumiaa, e nie znajdzie w sobie do odwagi, aby popatrze na Num.
Wcigna ciao siostry do kapsuy ratunkowej, przedtem jednak zerkna w kierunku
opuszczonych drzwi przegrody. Uwiziony pod nimi voxyn lea nieruchomo, ale nie
przestawa ypa na ni tymi lepiami. Cz jego pyska pokryway resztki rcej mazi;
uski wci jeszcze rozpuszczay si i dymiy. Chwil potem pod drzwiami, po obu stronach
paszczy stworzenia pojawiy si by kilku amphistaffw. To zapewne wojownicy Yuuzhanusiowali podway i unie drzwi, aby potwr mg si przecisn.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
19/104
Jaka cz Alemy, ktra nie pogrya si w aobie po mierci siostry i wci
jeszcze uwaaa si za Jedi, uwiadomia sobie, e oto ganie ostatni saby promyk nadziei
wymknicia si po kryjomu. Yuuzhan Vongowie z pewnoci usysz pomruk zamykajcego
si wazu i guchy stuk odczajcej si kapsuty. C, nie miaa wyboru. I tak ju nie moga
ocali ycia kapitana Polluksa. Wiedziaa, e nawet gdyby si poddaa, Yuuzhan Vongowie
nie wybacz mu, i ich okama. Mimo to unicestwienie tak wielkiego liniowca jak cigacz
Mgawic z pewnoci zajmie im sporo czasu. Alema pomylaa, e jeeli natychmiast
wystartuje, dowdca yuuzhaskiej fregaty, zamiast zaatakowa pasaerski liniowiec, moe
puci si w pocig za jej kapsu. Chyba tylko w tym pokadaa nadziej... jedyn nadziej.
Odwrcia si i spojrzaa na otwarty waz wyrzutni.
- Zamkn wyrzutni...
Zobaczya, e pysk voxyna - bo tylko tyle z jego cielska widziaa -odwraca si w jej
stron i rozciga na szeroko p metra. W tej samej sekundzie jej uszy porazi oguszajcy
wrzask, a w brzuch trafia potna pi fali dwikowej. Alema poczua si nagle tak, jakby
miaa zemdle. Nie wypuszczajc ciaa martwej siostry, zatoczya si na burt kapsuy.
Poczua, e z jej ucha wycieka co ciepego. Uniosa rk i dotkna policzka odartym z ciaa
palcem; kiedy j opucia, ujrzaa zakrwawione koci.
Usiowaa wsta, ale omal nie zwymiotowaa. Pozbawiona si, zachwiaa si i opada
na czworaki. Czua, e krci si jej w gowie, a odek wywraca si na drug stron.
Przecigna ciao Numy przez prg kapsuy.
- Startuj! - krzykna, zachystujc si powietrzem. - Natychmiast! Drzwi kabiny si
zasuny, wiata ciemniay, ale nic wicej si nie wydarzyo. W kapsule nadal panowa
spokj i cisza. Zaniepokojona uciekinierka przecisna si midzy rzdami odpornych na
przecienia foteli i spojrzaa przed siebie. Android-pilot chyba co jej tumaczy, moe
usiowa przekaza zasady prawidowej procedury startowej. Tak czy owak, nie syszaa ani
sowa.
- Przejmuj kontrol! - wychrypiaa, ale wasnego gosu te nie usyszaa. - Kod
upowaniajcy...
Nie dokoczya. Kapsua ratunkowa wystrzelia i sia odrzutu cisna j na
durastalow porcz fotela. Dopiero wtedy przypomniaa sobie, e ju podawaa kod
upowaniajcy j do przejcia kontroli nad kapsu.
Jaina nie zauwaya startu kapsuy. Zerkajc na umieszczony nad gow ekranmonitora, staraa si ustawi anten odbiorczCienia w taki sposb, aby moliwe najlepiej
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
20/104
odbiera wskopasmowy sygna przesyany z pokadu cigacza Mgawic. Zadanie nie
byoby atwe take w idealnych warunkach, nawet gdyby gwiezdny liniowiec nie unosi si w
odlegoci zaledwie dwudziestu milionw kilometrw od pomaraczowego soca. Co wicej,
pojawienie si fregaty Yuuzhan uniemoliwiao posugiwanie si silniczkami manewrowymi,
a wic szans powodzenia wydaway si znikome.
Kilka minut pniej Jaina zdoaa jednak uchwyci rdo kierunkowego sygnau w
krzy siatki namiemika i zrwnaa prdko obrotow Cienia z prdkoci, z jak cigacz
Mgawic przemieszcza si na tle tarczy pomaraczowego soca.
- Jak teraz?
R2-D2 zareagowa, przesuwajc w gr ekranu monitora sowa odpowiedzi.
- Nie, chyba nie mog- odcia si Jaina. - Jeeli odbierasz cokolwiek, poka to nam
w sterowni.
W pomieszczeniu pojawio si sze niewyranych dwuwymiarowych wideogramw,
starannie umieszczonych jeden obok drugiego na tle pleksistopowej owiewki. Na trzech byo
wida wojownikw Yuuzhan Vongw zachowujcych si jak wojownicy Yuuzhan Vongw,
to znaczy niszczcych automaty, wrzucajcych elektroniczne urzdzenia do pojemnikw
dezintegratorw i maltretujcych bezbronnych uchodcw. Czwarty przedstawia
dziwacznego omionogiego gada - jeeli to by gad - przyszpilonego do pyt pokadu przez
opuszczone drzwi przegrody. Stworzenie miao eb paskudnie przearty jakim kwasem, a
jedno jego oko wypado z oczodou, zapewne w wyniku nagej dekompresji. Na pitym
obrazie byo wida pust wyrzutni kapsuy ratunkowej. Uwag Jainy przycign jednak
ostatni, szsty wideogram.
Ukazywa mostek cigacza Mgawic i kapitana Polluksa w towarzystwie wszystkich
penicych tego dnia sub czonkw zaogi. Grup otaczali liczni wojownicy Yuuzhan
Vongw. Chocia Jaina znaa Polluksa osobicie, a obraz by cakiem wyrany jak na trudne
warunki przesyania, z trudem go rozpoznaa. Twarz kapitana wygldaa jak krwawica bryamisa. W pewnej chwili beznosy Yuuzhanin unis amphistaffi i odci ucho dowdcy
cigacza.
- Pytam ostatni raz! - wykrzykn. - Gdzie przyj pan na pokad tamtychJeedai.
Jakim cudem Pollux znalaz w sobie do si, by si rozemia.
- Jakich Jedi? Yuuzhanin zachichota.
- Jest pan zabawn istot, kapitanie - odpowiedzia. Schyli si, podnis odcite ucho
i wcisn w do mczyzny. Odwrci si do podwadnych i zarzdzi: - Przystpi dozabijania czonkw zaogi!
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
21/104
Czujc, e za chwil zemdleje, Jaina odwrcia si do Mary.
- Moemy im jako pomc? - zapytaa.
Mara nie oderwaa spojrzenia od ekranu monitora nawigacyjnego komputera.
- Kapitanowi i zaodze chyba ju nic i nikt nie pomoe - rzeka. -Spjrz jednak na to.
Wystukaa na klawiaturze polecenie i w sterowni pojawia si zocista nitka trajektorii
lotu. Zaczynaa si przy burcie cigacza Mgawic, mijaa w pewnej odlegoci dzib
Cienia, a potem zakrzywiaa si i kierowaa w stron tarczy planety.
- Kapsua ratunkowa? - zapytaa Jaina, nie wierzc wasnym oczom. Odwrcia si i
znw spojrzaa na liniowiec. Ze zdumieniem stwierdzia, e yuuzhaska fregata wci jeszcze
unosi si nieruchomo nieopodal wazu luzy cigacza Mgawic. - Naraziy na
niebezpieczestwo tysice uchodcw, a pniej wymkny si w kapsule? I to maj by
Jedi?
- Paskudnie to wyglda, prawda? - Mara zaja si wpisywaniem parametrw
trajektorii, ktra miaa umoliwi przechwycenie kapsuy. -cignijmy je na pokad, zanim
narobi jeszcze wicej zamieszania.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
22/104
ROZDZIA
2
Usiany masztami anten horyzont, widoczny zaledwie kilometr od transpastaowejciany, koczy si bezkresn przepaci, pen koziokujcych asteroid i unoszcych si
nieruchomo ognikw odlegych soc. Od czasu do czasu w przestworzach pojawiay si
niewielkie bkitne punkciki, by zaraz zmieni si w podwietlone prostokty ogromnych
barek towarowych, powracajcych z odlegych fabryk z adunkiem durastali na pokadzie.
Raz po raz ciemno rozjaniay take dugie wietliste ogony jonowych smug z silnikw
zaogowych frachtowcw, transportujcych towary midzy stu kilkudziesicioma orbitalnymi
suchymi dokami. Tu i wdzie gigantyczne automaty spawalnicze sypay na szkieletymontowanych gwiezdnych statkw fontanny olepiajcych iskier.
Przylatujc tu, Han Solo naliczy prawie piset okrtw konstruowanych w starych
stoczniach planety Bilbringi. Byy to przewanie eskortowce, korwety i inne mae jednostki,
ktre budowano stosunkowo szybko. Widzia jednak take szkielety dwch gwiezdnych
niszczycieli klasy Imperia. Domyla si, e budowy ogromnych okrtw zapewne nie uda
si zakoczy przed spodziewanym atakiem Yuuzhan Vongw na gwiezdne stocznie.
Kaduby co prawda sprawiay wraenie prawie ukoczonych, a co najwaniejsze,
zamontowano ju w nich potne jednostki napdowe. Wygldao na to, e mody
sullustaski dowdca, genera Muun, dziaa metodycznie i zgodnie z opracowanym planem.
Takie postpowanie przewanie bardzo si podobao rezydujcym na Coruscant dowdcom
armii i floty Nowej Republiki, ale za to skutecznie wyczerpywao ograniczone zasoby
cierpliwoci Hana Solo.
aujc, e nie moe si posuy adn stosowan przez rycerzy Jedi technik
relaksacyjn, o ktrych tyle opowiada mu starszy syn, Jacen, Solo uoy twarz w nieszczery
umiech i skierowa spojrzenie na rodek pokoju. Na kanapie siedziaa tam jego ona,
pogrona w rozmowie z generaem Muunem. Z twarzy Leii bia ta sama jasno, ktra
urzeka Hana przed tylu laty. Nigdy nie mg zrozumie, jakim cudem Leia, suc
trzydzieci lat galaktyce, wci jeszcze potrafi wykrzesa z siebie tyle energii i zapau.
Wiedzia jednak, e wanie ta cecha jej charakteru staa si dla niego punktem odniesienia -
czym niezmiennym, na czym mg si opiera przez dziesiciolecia walk, klsk i mierci. Jej
nogi -co prawda, wyleczone po przeyciach na Duro, ktre o mao nie zakoczyy si jej
mierci-wci jeszcze niezbyt sprawne nie zawsze potrafiy utrzyma ciar ciaa.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
23/104
wiadomo, e o mao nie straci ony, ciskaa serce Hana niczym lodowata obrcz.
Poprzysig sobie, e ju nigdy, przenigdy nie zostawi jej samej.
-... W gr wchodzi ycie setek tysicy istot, panie generale - upieraa si Leia. -
Yrayowie to bardzo delikatne istoty. Jeeli nie zapewnimy im ochrony, konwj z
bezbronnymi uchodcami stanie si atwym upem Yuuzhan Vongw.
- A ile innych istot zginie, jeeli Nowa Republika dopuci do zaatakowania Bilbringi,
zanim ukoczymy budow okrtw floty? - zapyta Muun. Obwise, cikie fady policzkowe
dray, kiedy mwi, ale na przypominajcej nieruchom mask paskiej twarzy nie maloway
si adne uczucia. - upem Yuuzhan mog pa cae planety, a wwczas ycie straci wiele
milionw niewinnych obywateli.
- Prosi pana jedynie o dwadziecia okrtw - wtrci si zniecierpliwiony Solo.
Genera skierowa na niego czarne oczy.
- Prosi o pi krownikw i pitnacie korwet, a to jedna czwarta wszystkich
jednostek, jakimi dysponuj obrocy Bilbringi - odpar. -I to w chwili, kiedy Yuuzhan
Vongowie zaczli niepokoi nasze najdalej wysunite posterunki.
- Zgadzamy si, eby zatrzyma pan Nieposkromionego. - Han sprbowa nada
gosowi przekonujce brzmienie. - A pozostae jednostki powrc przed upywem
standardowego tygodnia... najwyej dwch, panie generale.
- Przykro mi, ale odmawiam. - Muun pokrci gow i zacz wstawa z kanapy.
Ze stojcego na biurku Sullustanina osobistego komunikatora wydoby si cichy pisk.
Stojcy obok kanapy protokolarny android C-3PO unis gow.
- yczy pan sobie, ebym odebra? - zapyta.
Muun kiwn gow.
- Jeeli to nic pilnego, odpowiem za kilka minut.
- Dziki, Threepio - doda Han. Wiedzia, e kada przerwa w rozmowie zmniejsza
szans otrzymania eskortowcw. Usiad na krzele ustawionym naprzeciwko Sullustanina. -
Chyba pan zapomina, z kim pan rozmawia, generale - powiedzia.
W brzowych oczach Leii pojawiay si alarmujce byski. -Hanie...
- Jeszcze niedawno mogaby zada, eby przydzieli pan jej te okrty - cign Solo.
- Jeeli ktokolwiek zasuguje...
- Dobrze wiem, na co zasuguje ksiniczka - przerwa mu Muun i z pewnym
wahaniem znw usiad na kanapie. - Studiujc w akademii, zapoznawaem si z
historycznymi wideogramami...
- Historycznymi wideogramami? - powtrzy Han i jkn. - Kiedy pana wczyli?
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
24/104
Mniej wicej w ubiegym roku? - Unis gow i przez transpastalowe pyty kopuy popatrzy
na chmary statkw rojcych si wok suchych dokw. - Musia pan mie nieze wyniki
prbnych testw, skoro mianowali pana dowdc w takim miejscu.
Obwise fady policzkowe Sullustanina zadray z oburzenia, ale zanim genera zdy
odpowiedzie, jeszcze raz wtrci si C-3PO.
- Przepraszam, e przeszkadzam, ale emisariusz istot rasy Yuuzhan Vong pragnie
zobaczy si i porozmawia z ksiniczk Lei.
- Co takiego?! - wykrzyknli rwnoczenie Han i Leia.
- Powiedz mu, e nic z tego - dorzuci Solo.
- Jak mnie tu odnalaz? - zapytaa Leia.
C-3PO zwrci zocist .gow w stron mikrofonu komunikatora i wysa
zakodowane pytanie, ktre zabrzmiao jak trwajcy milisekund pisk. Odpowied nadesza po
chwili.
- Rozmawiajc z oficerem dyurnym, emisariusz istot rasy Yuuzhan Vong nie zgodzi
si ujawni tej informacji - odpar. - Przysiga jednak na imi Yun-Yammki, e nie zamierza
wyrzdzi pani adnej krzywdy. Pragnie tylko porozmawia na temat losu, jaki moe spotka
uchodcw.
- Nie - powtrzy stanowczo Han.
Leia spiorunowaa go spojrzeniem i odwrcia si do Threepia.
- Powiedz mu, e niebawem podam mu warunki - rzeka.
- Czy ty naprawd oszalaa? - burkn Han. Wiedzia, e nigdy nie wygra z ni
pojedynku na argumenty, ale musia przynajmniej sprbowa. W wyniku napaci Yuuzhan
straci najlepszego przyjaciela i nie zamierza teraz straci ony. - A moe ju zapomniaa,
do jakiego podstpu ucieka si Elan, kiedy usiowaa zabi ci za pomoc botousw? Ani
jak mao brakowao w zeszym roku, eby stracia obie nogi na Duro?
- Nie zapomniaam - rzeka cicho Leia. Odwrcia si do gospodarza. - Jestem pewna,
e genera Muun take jest ciekaw, jakim cudem Yuuzhan Vongowie dowiedzieli si, gdzie
mnie szuka.
Sulkistanin kiwn gow. -To prawda.
- Nie moe pan dopuci, eby jaki Yuuzhanin wyldowa na Bilbringi! - upiera si
Han, uwiadamiajc sobie, e tylko genera Muun mgby powstrzyma Lei przed podjciem
tak wielkiego ryzyka. - Zobaczy nasze okrty...
- Wrogowie zauwa je tylko wwczas, gdy im pokaemy. - Sullustanin nawet nieodwrci gowy, eby spojrze na Hana. Jego obwise fady policzkowe uniosy si;
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
25/104
wygldao to tak, jakby na twarzy Muuna ukaza si niewyrany umiech. -Wanie na tak
okazj czekalimy -doda, kierujc czarne oczy na Lei.
- A zatem skorzystajmy z niej. - Leia odwrcia si do Threepia. -Moesz przekaza
temu Yuuzhaninowi, e zagwarantujemy mu bezpieczestwo.
- Pod warunkiem, e przyleci nieuzbrojony i bez maski - doda ponuro Han. Domyla
si, e ochroniarze Leii, istoty rasy Noghri, ktre w tej chwili czekay na korytarzu po oba
stronach drzwi gabinetu Muuna, nie uciesz si, kiedy to usysz. Podobnie jednak jak on,
adna istota nie mogaby nawet marzy o nakonieniu Leii do zmiany zdania. -A jeeli kryje
si za tym jaka podstpna sztuczka...
- Obieca, e bdzie zachowywa si przyzwoicie - przypomnia C-3PO. -Jeeli jednak
chce pan zna moje zdanie, obietnica zoona przez Yuuzhan Vonga jest warta mniej wicej
tyle samo, ile przysiga Jawy.
Genera Muun wsta, podszed do biurka i wybra bezpieczny kana cznoci z szeFel
suby bezpieczestwa.
- Natychmiast rozpocz operacj Przerwa niadaniowa - rozkaza. -I
poinformowa wszystkich, e to nie wiczenia.
Han i obaj ochroniarze Leii spdzili nastpne dwie godziny, przeksztacajc jeden ze
starych pokojw przesucha, wykorzystywany jeszcze przez funkcjonariuszy suby
bezpieczestwa Imperium, w pomieszczenie, w ktrym Leia mogaby rozmawia z
Yuuzhaninem bez obawy o ycie. Najwaniejszym zapewniajcym bezpieczestwo elemen-
tem wyposaenia miaa by rozdzielajca oboje rozmwcw gruba transpastalowa pyta, ale
Han pamita take o zestawach bioczujnikw ledzcych funkcje organizmu Yuuzhanina.
Zadba rwnie o zainstalowanie urzdze utrzymujcych zmniejszone cinienie powietrza w
drugiej poowie. Miao to uniemoliwi rozprzestrzenianie si toksyn, ktrymi
nieprzyjacielski emisariusz mgby posuy si jak tajn broni. No i nie zapomnia o klapie
w suficie. Otwarcie jej powodowao, e powietrze z yuuzhaskiej czci pomieszczenia
szybko uchodzio na zewntrz.
Genera Muun take przygotowywa si do wizyty Yuuzhanina, rwnie starannie, ale
dwa razy szybciej. Niemal natychmiast po wydaniu rozkazu rozpoczcia operacji orbitalne
suche doki, jeden po drugim, zaczy zamiera i ciemnie. Gwiezdne stocznie z kad chwil
sprawiay wraenie coraz bardziej zaniedbanych i opuszczonych. Kiedy w kocu nad
planetoid pojawi si stateczek yuuzhaskiego wysannika, funkcjonoway tylko trzy czy
cztery niemal doszcztnie wyeksploatowane suche doki. Wok kadubw konstruowanychtam kilku niegronych korwet krztao si, usiujc ukoczy prac, zaledwie kilkudziesiciu
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
26/104
pracownikw. Ogromna wikszo pozostaych suchych dokw staa si po prostu
niewidoczna w ciemnoci przestworzy. Tylko kilka, owietlonych blaskiem ssiednich
gwiazd, ukazywao niewielkie jednostki w rnych stadiach konstrukcji. Nie byo jednak
wida przy nich ani jednej istoty. Ogromne gwiezdne stocznie sprawiay wraenie
opuszczonych, zapewne w wyniku wydanego wczeniej rozkazu ewakuacji. Obojtne, czy
sullustaski genera zasugiwa, czy nie na powierzenie mu dowdztwa w tak modym wieku,
Han musia podziwia jego mdro i rozwag. Sdzc po tym, co widzia z powierzchni
planetoidy, mgby przysic, e wojownicy Yuuzhan Vongw nie bd si spieszy z
atakowaniem i zdobywaniem gwiezdnych stoczni planety Bilbringi.
W kocu C-3PO oznajmi przybycie emisariusza wrogw i kwadrans pniej
kilkunastu stranikw wprowadzio gocia do przygotowanego pomieszczenia. Yuuzhanina
nie potraktowano z honorami nalenymi przybywajcemu dyplomacie. Skonfiskowany
przedmiot, ktry wyglda jak sztuczne oko, spoczywa teraz w doni oficera suby
bezpieczestwa, a zamiast wasnego ubrania, Yuuzhanin mia na sobie noszony przez czon-
kw zag okrtw floty cienki paszcz z kapturem. W doni trzyma gbczaste stworzenie
przypominajce villipa, ktrym nieprzyjaciele posugiwali si do nawizywania cznoci na
du odlego. Ten jednak by troch wikszy i wyglda jak trzsca si galareta.
Zatrudnieni w stoczni naukowcy przewietlili stworzenie, aby ustali, czy nie kryje adnej
uywanej dotychczas przez Yuuzhan Vongw mierciononej broni. Potwierdzili, e to tylko
umoliwiajce czno zwierz, a przynajmniej twr organiczny, ale noghriascy
ochroniarze Leii, Adarakh i Meewalha, nie uwierzyli im na sowo. Zapowiedzieli, e te chc
obejrze dziwne stworzenie. Ogldali je, obwchiwali, poszturchiwali i ciskali tak dugo, a
Han przestraszy si, e villip pknie. Na wszelki wypadek pooy do na wczniku klapy
w suficie. Pomyla, e nie uwierzy w niczyje zapewnienia, dopki kto nie wytumaczy mu,
jakim cudem przeronity pierwotniak moe przesya wiadomoci i obrazy na przeciwlegy
kraniec galaktyki rwnie skutecznie, jak urzdzenia HoloNetu.
Kiedy wszystko przygotowano, stranicy wepchnli yuuzhaskiego emisariusza do
jego czci pomieszczenia, wyszli i zamknli drzwi na klucz. Obca istota usiada na jedynym
krzele przy stole ustawionym mniej wicej w poowie odlegoci midzy drzwiami a
przegrod.
Leia podesza do transpastalowej pyty.
-Nazywam si Leia Organa Solo - oznajmia.
- Wiem. Ju kiedy si spotkalimy, na Rhommamoolu. - Chrapliwy gos emisariuszamia wyzywajce, aroganckie brzmienie. Kiedy Yuuzhanin si odezwa, Leia zblada jak
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
27/104
ciana. Wysannik pooy gbk na blacie stou i zsun kaptur z gowy. Ukazaa si
zdeformowana i poorana bliznami szpetna twarz, w ktrej pono tylko jedno oko. -I na
Duro, gdzie nawet jaki czas wsppracowalimy.
- CreeAr? - Leia opucia praw rk; miaa wielk ochot zacisn palce na rkojeci
wietlnego miecza, ktry kilka lat wczeniej sporzdzi dla niej Luke Skywalker. Jej
poprzedni miecz zosta zniszczony przez Tsavonga Laha na planecie Duro. - Nom Anor!
- Masz doskona pami. - Yuuzhanin obrzuci rozmwczyni pogardliwym,
lodowatym spojrzeniem. - Jak miewa si twj syn Jacen? A twoja szwagierka Mara? Czy
nadal tak dobrze jak ostatnio? Prawdopodobnie wiesz, e bardzo interesuje mnie jej stan
zdrowia.
Han z przeraeniem uwiadomi sobie, e omal nie przycisn wcznika klapy.
- Gadaj tak dalej, cwaniaku - mrukn na tyle gono, aby Yuuzhanin go usysza.
Podczas ataku Yuuzhan na Duro Nom Anor usiowa zabi Mar i Jain, a take stara si
przyczyni si do mierci Leii i Jacena. Jeszcze wczeniej zatru organizm Mary zarodnikami
mierciononej choroby, ktrej przezwycianie trwao ponad dwa lata. - Nic nie ucieszy
mnie bardziej ni przygldanie si, jak oddychasz w prni.
Z twarzy Noma Anora nie znikn faszywy umieszek.
- Chyba nie wczeniej, a usyszysz, co chc wam powiedzie? -zadrwi. - Nie sdz
zreszt, eby Leia Organa Solo kamaa, kiedy obiecywaa, e bd tu bezpieczny.
- To bya moja obietnica, nie Hana - rzeka z naciskiem Leia. -A on ju nie jest taki
cierpliwy jak kiedy, wic uwaaj. Jak dowiedziae si, gdzie mnie szuka?
- Yrayowie zarzdzili ewakuacj, wic dokd mogaby si uda z prob o
przydzielenie im eskorty? - Nom Anor pokaza na lece stworzenie. - Czy mog? - zapyta.
- Yrayowie ewakuuj si ju od kilku tygodni - odpara Leia, zdecydowana uzyska
odpowied na swoje pytanie. Han uzna, e Nom Anor i tak si nie przyzna, czy na Bilbringi
przebywj jego szpiedzy. To jednak, co przemilcza, powinno si take przyda generaowiMuunowi. -A my przylecielimy tu zaledwie przed kilkoma godzinami.
- Obserwujemy oczywicie wszystko, co dzieje si wok Bilbringi. - odpar Nom
Anor. - Nic wicej nie mam do powiedzenia na ten temat. - Ju bez pytania delikatnie
pogaska stworzenie, aby si obudzio. -Przebieg naszej rozmowy pragnie pozna Tsavong
Lah.
Villip rozpaszczy si na blacie stou, a nad nim pojawia si tawa powiata.
Chwil pniej przybraa posta dugiego gwiezdnego statku o kanciastej rufie icharakterystycznym mostku w ksztacie obucha. Leia zrozumiaa, e widzi ogromny
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
28/104
pasaerski liniowiec wyprodukowany przez Koreliask Korporacj Inynieryjn. Nie
zauwaya za ruf pomienistego strumienia jonw, a wrota luzy byy otwarte, co pozwalao
si domyla, e statek unosi si nieruchomo w przestworzach.
- To gwiezdny liniowiec cigacz Mgawic - oznajmi Nom Anor.
- Ogldacie to, co dzieje si tam w tej chwili.
Hanowi serce podskoczyo do garda. Z pasaerkami wanie tego liniowca miay si
spotka Mara i Jaina. Ich zadanie nie wygldao na specjalnie trudne. Obie Jedi miay tylko
polecie do bezpiecznego sektora i przyj Twilekianki na pokad, a potem wrci.
Widocznie jednak nie wszystko potoczyo si zgodnie z planem. Han prbowa utrzyma
kamienny wyraz twarzy, jak wtedy, kiedy zasiada do gry w sabaka. Zmusi si, eby nie
patrze na on.
- Interesujcy obrazek- rzeka obojtnie Leia. Z pewnoci ywia te same obawy, co
jej m, ale w jej gosie brzmia sarkazm. - A zatem, nauczylicie si przesya hologramy.
Ciekawe, kiedy w HoloNecie pojawi si wasze pierwsze dramaty.
- Yuuzhanie ju wiele wiekw temu nauczyli si wytwarza ywe obrazy - odci si
Nom Anor. - Pokazuj ci ten statek, poniewa mistrz wojenny uwaa, e zechcesz zawrze z
nim porozumienie.
Oho, zaczyna si, pomyla Solo. Odsun rk od wcznika klapy. Nie ufa sobie na
tyle, by mie pewno, e nie przycinie go, kiedy Nom Anor owiadczy, i Yuuzhan
Vongowie jednak zdoali pochwyci Jain.
- Tsavong Lah si pomyli - oznajmia Leia. Jej gos brzmia przesadnie sucho i chyba
tylko to dowodzio, e jej skra cierpnie z przeraenia. - Wolaabym zawrze porozumienie z
Hurtami ni z wami.
- Huttowie nie maj tego, na czym ci zaley. - Nom Anor dgn szponiastym palcem
w hologram. -Na pokadach tego liniowca przebywa dziesi tysicy uchodcw. Tylko od
ciebie zaley, czy przeyj.
- Jeeli Tsavong Lah wysa ci tylko w celu pokazania mi tego obrazka, uwaam
nasz rozmow za zakoczon- oznajmia.
Odwrcia si plecami do emisariusza i skierowaa do drzwi swojej poowy
pomieszczenia. Han ostatkiem si powstrzyma si od przypomnienia jej, e w gr wchodzi
take ycie ich crki. Ugryz si jednak w jzyk i zachowa milczenie. Domyli si, e jego
ona chce poderwa zaufanie wysannika nieprzyjaci do siy jego wasnych argumentw.
Dochodzia ju do drzwi, gdy Nom Anor zawoa:- Moesz ich uratowa!
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
29/104
Wsta z krzesa i spojrza na ni ponad wietlistym hologramem liniowca.
- Powiedz mi tylko, gdzie kryje si baza waszych Jedi.
Leia zerkna na Hana. Pewnie si zastanawiaa, czy Nom Anor chcia powiedzie, e
mogaby ocali uchodcw, czy te Jain i Mar.
- Mog powiedzie ci tylko, e baza Jedi nie istnieje - odpara po chwili.
Nom Anor westchn demonstracyjnie gboko i usiad.
- Ksiniczko, jeszcze raz dyskredytujesz mnie w oczach Tsavonga Lana - powiedzia
i spuci gow. - Doradziem mu, a nawet go zapewniem, e nigdy nie powicisz tak wielu
istot, aby ocali garstk. On jednak uwaa, e w trosce o paru Jedi zgodzisz si powici
ycie wielu, bardzo wielu innych istot.
Kiedy mwi, wietlisty hologram przeciy kule ognistej plazmy. Dotary do burty
pozbawionego ochronnych pl liniowca i wypaliy w durastalowych pytach poszycia czarne
dziury. Ukazay si kby ciemnego dymu, a z otworw wystrzeliy w prni ledwo
widoczne przedmioty. Leia wiedziaa, e z uszkodzonych miejsc uchodzio powietrze. Chwil
pniej ciemno przeciy nastpne strugi poncej plazmy. Wiele ognistych pociskw
przenikno w gb statku przez otwory wypalone przez poprzedni salw. Z
pewnociniektre dotary a do rdokrcia. Chmury dymu zgstniay i ciemniay. W mrok
przestworzy poszybowa rj nowych okruchw. W nastpnej sekundzie hologram zadra i
zacz si zmienia. Ukazao si powikszenie miejsc, przez ktre kule plazmy wdary si do
rodka liniowca. Dopiero wtedy Leia stwierdzia, e wysysane na zewntrz szcztki to
rozerwane przez nag zmian cinienia, bezradnie koziokujce w prni trupy pasaerw
statku.
- Zaiste, mdro Tsavonga Laha jest rwnie wielka, jak ta galaktyka. - Nom Anor
przewrci jedynym okiem, jakby uzna, e opowiada dobry dowcip. Gestem wskaza
hologram liniowca. - Tamci gin, poniewa na pokadzie podrowali Jedi. Jeeli Jedi nie
chc, eby zgino wicej pasaerw, niech poddadz si w cigu jednego waszego stan-
dardowego tygodnia.
- Wicej? - powtrzy Solo. By pewien, e Nom Anor chce, aby zada wanie takie
pytanie, ale nie potrafi si powstrzyma. Musia, po prostu musia si dowiedzie, co z Jain.
- A konkretnie ilu?
- Wasi zwiadowcy potwierdz, e jednostki naszej floty otoczyy planet Talfaglio.
Obiecuj, e w cigu nastpnego tygodnia wszystkie statki z uchodcami pozostan nietknite
na orbitach. Jeeli Jedi si poddadz, pozwolimy statkom odlecie. Jeli nie, wszystkieunicestwimy. -Nom Anor zerkn na do Hana, ktra znw zbliya si do wcznika klapy. -
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
30/104
Taki sam los spotka uchodcw, jeeli nie wrc.
- Naprawd si spodziewasz, e Jedi si poddadz? - zapyta Solo. Czu zbyt wielk
ulg, e Nom Anor nie wspomnia ani sowem o tym, co mogo spotka Jain lub Mar, aby
zgrzyta zbami na myl o losie, jaki chcieli zgotowa Yuuzhanie dziesitkom tysicy
uchodcw. Nie by pewien, czy powinien przejmowa si ich pooeniem, ale w tej chwili
liczyo si tylko, e Mara i Jaina s bezpieczne. -Zapomnij o tym, kolego - doda, drapienie
si umiechajc. - Rwnie dobrze moemy ju teraz zacz przedstawienie.
Wbi spojrzenie w Noma Anora i przysun rk jeszcze bardziej do wcznika klapy.
Wyszczerzy zby, dajc czas Leii, by go powstrzymaa. Zauway, e Yuuzhanin, szyderczo
umiechnity, wpatruje si w niego jak urzeczony. Nie przesta si umiecha nawet
wwczas, kiedy palce Hana musny powierzchni wcznika, pogadziy go, ale nie
przycisny. Leia musi mie wicej czasu na zastanowienie, czy powinna go powstrzyma.
Ona jednak si nie odezwaa. Han spojrza na ni i stwierdzi, e ona patrzy z nieopisan
wciekoci na yuuzhaskiego wysannika.
- Na co czekasz? - zapytaa.
- Naprawd?
- Wczaj! - Leia kiwna gow.
Han poczu si nieswojo. Przyszo mu na myl, e Nom Anor nie wspomnia o Jainie
ani o Marze z innego powodu, ktry Leia ju odgada.
Istniaa moliwo, e obie Jedi znajdoway si na pokadzie cigacza Mgawic,
kiedy Yuuzhanie zaczli go ostrzeliwa. Pewnie nawet nie wiedzieli, kogo zabijaj.
Han przycisn guzik, a w suficie pojawia si szczelina. Z czci pomieszczenia, w
ktrej siedzia Nom Anor, zaczo z gonym sykiem uchodzi powietrze.
- Oszalelicie? - Yuuzhanin zerwa si na rwne nogi. - Zamordujecie miliony istot!
Leia podesza do ma, wycigna rk i dotkna wcznika. Szczelina w suficie
przestaa si rozszerza, ale nie znikna.
- To nie my, ale wy ich zamordujecie - powiedziaa. Powietrze z pomieszczenia
Yuuzhanina nie przestawao ucieka w prni. Wizerunek cigacza Mgawic zamigota i
znikn. Lecy na blacie stou villip zadra i zwin si w kul. Nom Anor spojrza na sufit,
a w nastpnej chwili przenis niedowierzajce spojrzenie na Lei. Na jego oszpeconej twarzy
malowao si zdumienie. Leia zobaczya, e Yuuzhanin przykada donie do uszu. Odczekaa
jeszcze chwil czy dwie, a potem przycisna wcznik. Szpara zacza si zmniejsza i w
kocu znikna cakowicie.Nom Anor oderwa donie od uszu.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
31/104
- Wracaj do swojego mistrza wojennego i powiedz, jak ci tu potraktowano - poradzia
Leia. - Powiedz mu, e Jedi nie bior na siebie odpowiedzialnoci za mier istot, ktre
zamierza zamordowa. Powiedz te, e jeeli jeszcze raz przyle kogo z podobnymi
grobami, jego emisariusz nie powrci.
Nom Anor kiwn gow- moe nie pokornie, ale te mniej arogancko ni poprzednio.
- Powiem mu, ale to niczego nie zmieni. - Odwrci si, podszed do drzwi i chwil
czeka, a kto zechce je otworzy. - Mistrz wojenny uwaa, e jego plan si powiedzie -
oznajmi w kocu. - A jeszcze nigdy si nie pomyli.
Luke Skywalker wiedzia, e po kilku dniach spdzonych w zbiorniku z bact zagoj
si wszystkie fizyczne rany. Domyla si jednak, e nigdy nie zablini si obraenia, jakie
wydarzenia ostatnich dni zaday psychice Alemy. Wyczuwa jej bl i udrk nawet teraz,
kiedy Twilekianka unosia si nieruchomo, pogrona w leczniczym transie. Przypuszcza,
e kiedy si obudzi i dowie o losie, jaki spotka cigacza Mgawic i jego pasaerw, jej
udrka jeszcze si powikszy. Udrka, wyrzuty sumienia, zo, przeraenie... obawa przed
tym, co zabio jej siostr. Ju i tak, bdc przywdczyni ruchu oporu na Nowym Plymptonie,
znalaza si niebezpiecznie blisko ciemnej strony. Teraz, rozpamitujc mier siostry,
zniszczenie Nowego Plymptona i los, jaki zgotowano pasaerom liniowca, moe uzna
wdrwk na ciemn stron za jedyn ucieczk od wszystkiego, co drczyo jej sumienie. Nie
chodzio ju o to, czy tam zawdruje, a jedynie kiedy i na jak dugo.
Drzwi ambulatorium za plecami Lukea rozsuny si z sykiem. Mistrz Jedi odwrci
si. Na progu staa Kalamarianka Cilghal, wlepiajc w niego wielkie wilgotne oczy.
- Przepraszam, e przeszkadzam, Luke, ale twj szwagier bardzo chciaby z tob
porozmawia - powiedziaa. - Chyba sobie wyobraa, e co przed nim ukrywamy.
Luke si umiechn.
- Zawsze ten sam Han - mrukn. - Ciesz si, e znw jest sob. Ogromne ustaCilghal rozcigny si w charakterystycznym kalamariaskim umiechu.
- Ja take - przyznaa istota. - To prawdziwe szczcie, e odzyska rwnowag.
Luke wyszed za ni na dugi cylindryczny korytarz i skierowa si do konferencyjnej
krypty. Podobnie jak wikszo pomieszcze nowej bazy, tunel wydrono promieniem
potnego grniczego lasera w litej skale, a potem uszczelniono bia plastipiank, aby
powietrze nie uchodzio na zewntrz. Dziki temu wyglda znacznie sympatyczniej ni
jaskinie kute w szarej skale. Pianka bya tak dobrym izolatorem, e skutecznie zapobiegaarozpraszaniu ciepa wytwarzanego przez pracujce urzdzenia. Prawie cay personel bazy
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
32/104
nosi wprawdzie prniowe kombinezony - nie dao si z nich rezygnowa z uwagi na
moliwo utraty szczelnoci - ale czciowo rozpite albo nawet niezapiete. Funkcjonariusze
sub inynieryjnych starali si jako temu zaradzi, ale i tak wikszo mieszkacw
ochrzcia swoje sypialnie mianem wyciskaczek potu.
Kiedy Luke wszed do konferencyjnej krypty, zobaczy siostrzecw, Jacena i
Anakina, czekajcych na niego w towarzystwie Dani Quee, Tahiri Yeili i kilkorga innych
Jedi. Nad projektorem hologramw, mniej wicej porodku stou, unosi si niewielki
hologram Hana i Leii. Korelianin wypytywa, a waciwie przesuchiwa synw, dlaczego nie
ma z nimi siostry. Jego ona sprawiaa wraenie cokolwiek zakopotanej.
Luke podszed do stou, skwitowa kiwniciem gowy pene wdzicznoci spojrzenia
siostrzecw i stan w polu widzenia obiektywu kamery projektora.
- Posuchaj, Hanie - zacz. - Jaina przebywa w tej chwili z Artoo w orodku
cznoci, gdzie usiuje poprawi jako obrazw przesanych z pokadu cigacza Mgawic.
Pojawi si tu najszybciej jak zdoa, ale na razie nie moe przerwa pracy.
Han zmarszczy brwi, ale chyba przyj do wiadomoci wyjanienie.
- Syszae ju o tej grobie? - zapyta. Mistrz Jedi kiwn gow.
- Dowiedziaem si mniej wicej przed kwadransem - odpar cicho.
- To dlaczego musielimy czeka na ciebie tak dugo?
- Sprawdzaem, co sycha u Alemy Rar-odrzek Skywalker. -Nie zapia pasw,
zanim rozkazaa kapsule wystartowa w przestworza, i troch si poobijaa. Kiedy j
przechwycono, nie powiedziaa waciwie nic wicej poza tym, e jej siostr zabi jaki
voxyn. Miaem nadziej, e badajc jej podwiadomo, zdobd informacj, co waciwie si
tam wydarzyo.
Han zwzi oczy w szparki.
- Badae jej podwiadomo? - powtrzy.
- Posugujc si Moc, Hanie - wyjani Luke, ale uwiadomi sobie, e rozmowa zeszwagrem za chwil wyczerpie resztki jego cierpliwoci. Wiele wskazywao, e Han
przyszed do siebie. Od czasu do czasu jednak rozpacz, jak wci jeszcze odczuwa po
stracie Chewbaccy, przejawiaa si w dziwaczny sposb. Ostatnio okazywa zdenerwowanie,
ktre doprowadzao do prawdziwej rozpaczy Lei i ich dzieci. - Zapewniam ci, e Jaina i
Mara maj si cakiem dobrze.
Han nie zauway subtelnoci tego zapewnienia.
- A zatem dlaczego Mara nie uczestniczy w tym zebraniu? - zapyta.- Ona take nie moe przesta zajmowa sitym, co teraz robi -odrzek Luke. - Karmi
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
33/104
maego Bena.
- Musisz nam wybaczy zdenerwowanie. - Leia obrzucia ma zirytowanym
spojrzeniem. - Nom Anor zafundowa nam prawdziwe przedstawienie. Na naszych oczach
zamordowa dziesi tysicy niewinnych pasaerw. Chyba jednak nie zdoaabym go
powstrzyma, nawet gdybym mu powiedziaa, gdzie szuka Zamienia. Co zamierzamy
zrobi w sprawie uchodcw z planety Talfaglio?
- Przede wszystkim nie moemy dopuci, eby Yuuzhan Vongowie obarczyli nas
odpowiedzialnoci za to, co si stanie - odpar Luke. -Zgadzajc si, tylko pjdziemy im na
rk. Nie wolno nam nigdy zapomnie, e to oni s mordercami. Nie my.
- To prawda, mistrzu Skywalkerze, ale tylko do pewnego stopnia -odezwaa si
Cilghal. Teraz, gdy kieroway si na nich oczy wielu osb, zwrcia si do Lukea, uywajc
oficjalnego tytuu. - Sdz jednak, e nie powinnimy zamyka oczu na moliwo mierci
tylu istot. Bez wzgldu na to, czy jestemy odpowiedzialni, czy nie, nie wolno nam siedzie z
zaoonymi rkami. Jeeli zdoamy, musimy jako temu zapobiec.
- Tym bardziej, e w jakiej mierze za to odpowiadamy. - Do konferencyjnej krypty
wesza Jaina w towarzystwie R2-D2 i kilkorga Jedi. Wie o ultimatum Tsavonga Laha
rozesza si byskawicznie i pomieszczenie zaczynao si wypenia innymi czonkami
personelu bazy. - Na pokadzie cigacza Cieni podroway dwie Jedi, te same, ktre
kieroway ruchem oporu na Nowym Plymptonie. Wchodzc na pokad liniowca, siostry Rar
musiay sobie uwiadamia, e naraaj na niebezpieczestwo ycie wszystkich pasaerw.
Planujc je stamtd zabra, my take ponosimy cz winy.
- A skd wiecie, e Yuuzhan Vongowie nie zoyliby pasaerw w ofierze swoim
bogom, nawet gdyby tych sistr nie byo na pokadzie? - zapytaa Danni Quee, jak zawsze
skora do wynajdywania luk w rozumowaniu. Drobna kobieta o zielonych oczach i krconych
blond wosach bya jednym z pierwszych jecw, jakich pochwycili Yuuzhan Vongowie, i
pierwsza dowiadczya ich straszliwych tortur. - Nie starajmy si udawa, e wiemy, jakimitorami wdruj pokrtne myli tych mordercw - cigna. - Moemy popeni duy bd.
Duy i brzemienny w skutki.
Kiedy skoczya, odesza na bok, aby w polu widzenia kamery projektora moga
stan Jaina.
- Cze, mamo. Cze, tato - odezwaa si dziewczyna. - Przepraszam, e kazaam
wam czeka.
- Nie czekalimy a tak dugo - powiedziaa Leia.Han wyranie si odpry. Nawet jakby lekko si umiechn.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
34/104
- Jasne, nic takiego si nie stao - doda szybko.
Pniej przed okiem kamery stan Anakin Solo. Przeczesujc palcami zmierzwione
jak zwykle brzowe wosy, natychmiast podnis temperatur dyskusji.
- Posuchajcie, naprawd nie ma znaczenia, czy jestemy odpowiedzialni, czy nie -
zacz. - W gr wchodzi ycie setek tysicy, moe nawet milionw niewinnych istot. Musimy
co zrobi. To wszystko.
- Co chcesz, ebymy zrobili, Anakinie? - zapyta Skywalker. Do dyskusji przyczya
si Tahiri.
- To jasne - rzeka. - Trzeba przeama t blokad. Jasnowosa i wiotka
pitnastoletnia dziewczyna pod wieloma wzgldami przypominaa Danni Quee. Take bya
wiziona przez Yuuzhan Vongw, dopki Anakin nie uwolni jej z laboratorium mistrzyni
przemian. -Musz zapaci za to, co chc zrobi. I to tak son cen, eby nigdy wicej si na
to nie wayli. Tylko w ten sposb zdoamy si im odpaci za wszystko.
- Moliwe, e wanie tego si po nas spodziewaj- zauwaya Danni.-Jeeli uwaaj,
e rycerze Jedi s takimi samymi wojownikami jak oni, bd oczekiwali, e staniemy z nimi
do walki.
Widoczny na hologramie Han kiwn gow.
- Ja te tak sdz - powiedzia. - Wyzywaj rycerzy Jedi. Bylibycie gupcami,
gdybycie si zgodzili. Zwaszcza teraz, gdy wiecie, e na was czekaj.
- Mamy pozwoli, eby wymordowali wszystkich uchodcw? -W podnieceniu
dotychczasowej dyskusji spokojny gos Jacena zabrzmia niezwykle cicho. Mody Jedi
odwrci si do Anakina i Tahiri. - Jeeli damy si sprowokowa i zaczniemy wymachiwa
wietlnymi mieczami, tylko spowodujemy mier wielu innych istot.
Anakin spiorunowa go spojrzeniem. Ostatnio czsto mu si to zdarzao, ilekro
rozmawia ze starszym bratem.
- Moesz sta na uboczu, czeka i tylko obserwowa... - zacz. Jacen przerwa muuniesion rk.
- Pozwl mi skoczy, Anakinie. Chc tylko podkreli, e adnego z tych sposobw
nie uwaam za dobry. - Powid spojrzeniem po twarzach pozostaych uczestnikw narady. -
Jeeli podejmiemy walk, Yuuzhan Vongowie zabij wicej niewinnych istot. A jeeli si nie
zgodzimy, tak czy owak ich zamorduj. Nie wolno nam pozwoli ani na jedno, ani na drugie.
Rycerze Jedi powinni by obrocami ycia w galaktyce.
- Co chcesz przez to powiedzie, Jacenie? - achn si jego ojciec. - e rycerze Jedipowinni si podda? - Zamkn oczy i skrzywi si, jakby go co zabolao. - Powiedz mi, e
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
35/104
chodzio ci o co innego.
- Nikt nie zamierza si poddawa, Hanie - zapewni go Luke.
Dobrze wiedzia, co Han czuje. Prawd mwic, podziela jego niepokj. Ze
wszystkich modych rycerzy Jedi, ktrzy przybyli do Zamienia, Jacen mia chyba najbardziej
filozoficzne podejcie do ycia. Powanie traktowa paradoksaln teori, w myl ktrej
niekiedy trzeba byo co zniszczy, aby ocali od zagady co innego. Luke wiedzia, e
niepokj siostrzeca wynika z koszmarnej wizji, jak mody Jedi mia kiedy na Duro. Jacen
zobaczy wwczas, jak galaktyka zelizguje si w objcia ciemnoci, a sam nie mg zrobi
nic, eby j powstrzyma. Obawiajc si, e cokolwiek uczyni, tylko przyspieszy tempo
zagady, mody czowiek na jaki czas cakowicie wyrzek si wadania Moc.
Kiedy jednak miertelne niebezpieczestwo zagrozio jego matce, zmieni zdanie i
posuy si Moc bez wahania. Mimo to nadal nie by pewien, czy postpi susznie. Czasami
ogarniay go wtpliwoci i wtedy znw si waha, czy jednak nie powinien powstrzyma si
od dziaania. W pewnym sensie jego sytuacja bya rwnie trudna jak ta, ktra moga niedugo
zachci Alem do wkroczenia na niebezpieczn ciek.
- Nikt nie zamierza si poddawa - powtrzy mistrz Jedi. - Nie dopucimy tylko, aby
Yuuzhan Vongowie zmusili nas do walki, zanim si przygotujemy. - Odwrci si do Danni i
Cilghal. - Czy Program Zamienie przynis jakiekolwiek rezultaty?
Danni pokrcia gow.
- Na razie nie - powiedziaa. - Przegldajc hologramy, moemy stwierdzi, skd
yuuzhaski yammosk kieruje ruchami swoich flot i wojownikw. Nie mamy jednak pojcia,
w jaki sposb przesya rozkazy. Prawdopodobnie potrzebujemy na to wicej czasu.
Luke przenis pytajce spojrzenie na Cilghal.
- A villipy? - zapyta.
- Obawiam si, e naukowcy z mojej grupy poczynili jeszcze mniejsze postpy -
przyznaa ponuro Kalamarianka. - Wyglda na to, e Yuuzhan Vongowie przestaliposugiwa si przechwyconymi przez nas villipami i jedyne, co nam pozostaje, to sekcja. Na
razie nie mamy pojcia, jakim cudem stworzenia przesyaj obrazy.
Luke kiwn gow jednej i drugiej.
- Jeszcze za wczenie, aby spodziewa si czego konkretnego -podsumowa. - Wasze
badania musz jednak w kocu przynie jakie wyniki. - Odwrci si do pozostaych
uczestnikw narady. Wrd mniej wicej pidziesiciorga istot znajdowali si take Mara,
may Ben i prawie dwudziestu ochotnikw, ktrzy nie wykazywali wraliwoci na od-dziaywanie Mocy. - Jeszcze nie wiemy, jak ciek podymy, ale jednego jestem pewien.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
36/104
Okazalibymy si gupcami, gdybymy pozwolili, aby Yuuzhan Vongowie wcignli nas do
walki, zanim bdziemy do niej przygotowani. Mam nadziej, e okaemy cierpliwo.
Powinnimy zawierzy Mocy, e obarczy win za mier pasaerw cigacza Mgawic
sumienia tych, ktrzy naprawd za to odpowiadaj.
Zebrani przyznali mu racj chralnym pomrukiem i powoli zaczli si rozchodzi.
Dopiero wtedy podesza do niego Mara.
- Dobrze powiedziane, Luke - pochwalia go. Trzymajc na jednej rce maego Bena,
obja drug ma i pocaowaa go w policzek. -Jednak czuabym si o wiele lepiej, gdyby
Moc umiaa oddziaywa take na sumienia Yuuzhan Vongw.
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
37/104
ROZDZIA
3
Jednym z tysica pogaskich blunierstw, niepoddanym oczyszczeniu po zdobyciuObroaskai, byo Muzeum Fotoniki Stosowanej. Wznosio si niczym poyskujca forteca,
pena transpastalowych wie i krystalplasowych galeryjek. Nom Anor spdzi zbyt wiele
czasu pord niewiernych i ich blunierstw, aby widok jeszcze jednego wzbudza w nim
odraz. Wiedzia jednak, e powanym bdem byoby jej nie okaza. Znieruchomia wic
przed wejciem i odwrci gow, aby uda, e obrzuca tsknym spojrzeniem monotonn
czarn rwnin. Potem prychn pogardliwie i przeszed przez prg w lad za prowadzcym
go akolit. Kiedy znalaz si w westybulu, zobaczy ponad stu pochwyconych Yerpinw,kierujcych nieruchome, jakby niewidzce owadzie oczy na yuuzhaskich stranikw.
Zamieniwszy kilka sw z ich dowdc w stopniu modszego oficera, akolita powid Noma
Anora istnym labiryntem korytarzy, sprofanowanych jaskrawym blaskiem unoszcych si tu i
wdzie kul wietlnych.
Odnaleli Tsavonga Laha w ogromnej komnacie, na ktrej cianach krzyoway si i
pltay setki kilometrw nici. Wszystkie wydzielay sabe wiato. Wojenny mistrz mia
postrzpione wargi, a jego ciao, pokryte od stp do gw wymylnymi rytualnymi tatuaami,
okrywa implantowany pancerz. Trzymajc niewielki komputerowy notes, Yuuzhanin kie-
rowa na tarcz projektora hologramw spojrzenie, jakim mgby piorunowa tchrzy i
niewolnikw.
- Teraz - odezwa si na widok wchodzcego Anora, zbliajc zdeformowane usta do
elektronicznego urzdzenia.
Zaledwie przebrzmiao echo jego gosu, sie oplatajcych wielk komnat nici
rozbysa janiej. Zewszd skoczyy ku projektorowi hologramw ogniste byski. Milisekund
pniej w ogromnej sali pojawi si naturalnej wielkoci hologram wykorzystywanego przez
niewiernych X-skrzydowca. Przesoni wiksz cz pomieszczenia i grn poow ciaa
wojennego mistrza. Zacz si powoli obraca, a kiedy dzib skierowa si ku drzwiom, z
dziaek trysny strugi wiata. Tylko Nom Anor nie zanurkowa w kt, by si ukry.
- Czy wiesz, co bym z tym zrobi, gdybym by dowdc wojsk niewiernych? - zapyta
Tsavong Lah. Jego gos wydobywa si ze rodka hologramu.
- Jestem pewien, e wydaby rozkaz zniszczenia tego blunierstwa - odpar
pospiesznie Nom Anor. - Takie martwe przedmioty to obraza naszych bogw. Chyba nie
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
38/104
musz przypomina, ile wycierpiaem, kiedy musiaem si z nimi styka, przygotowujc
grunt pod nasz inwazj.
- Uczynimy, co okae si konieczne, egzekutorze - odpar machinalnie Tsavong Lah. -
A ty otrzymae ju pochwa za to, e musiae si styka z blunierstwami niewiernych tyle
czasu. - W jego gosie brzmiaa irytacja. - Nie pokonamy czego, czego nie rozumiemy. Na
przykad piloci naszych koralowych skoczkw, ogldajc takie obrazy, mog pomyle, e to
prawdziwe blunierstwa. Gdybym peni obowizki dowdcy naszych nieprzyjaci, usiabym
przestworza tysicami takich wizerunkw.
- Galaktyka ju jest nimi usiana, o Czcigodny - odpar Nom Anor. -Prawd mwic,
nie ma czym si zachwyca. Ich moliwoci, podobnie jak naszych wrogw, s bardzo
ograniczone.
Kiedy hologram X-skrzydowca znikn, Tsavong Lah rzuci komputerowy notes na
posadzk i zmiady opancerzonym szponem vuasa, zastpujcym stop, ktr straci w
wyniku pojedynku z Jacenem Solo.
- Nieprzyjaciele okazali si na tyle silni i przebiegli, e ju kilkakrotnie pokrzyowali
twoje plany. - W gosie wojennego mistrza brzmiaa odraza. Jako wierny czciciel
yuuzhaskich bogw, nie wierzy w nieszczliwe przypadki ani zbiegi okolicznoci i kad
porak poddanego traktowa jako dowd duchowej dekadencji. - Wierz, e tym razem
twoja misja zakoczya si powodzeniem.
- Chilab spisa si doskonale. - Nom Anor przechyli gow, zakry doni otwory
nosowe i dmuchnwszy z caej siy, skierowa strumie powietrza do zatok. Nie by a tak
gorliwym wyznawc, aby si cieszy blem, jaki powodowa implantowany robak,
wycigajc dendryty z jego nerwu wzrokowego. Uda, e si umiecha, i cierpliwie czeka, a
stworzenie dotrze do otworu nosowego. Podstawi do i pozwoli, aby wypado, a potem
poda wojennemu mistrzowi. - Kiedy tam leciaem, wszystko dobrze obejrzaem. Jestem
pewien, e odczytamy zapisane w pamici chilaba informacje i wykorzystamy je do jeszczelepszego zaplanowania ataku.
- Bez wtpienia. - Tsavong Lah wsun robaka do kieszeni fadzistej peleryny, ktra
wbijajc ostre macki w ramiona, okrywaa plecy. -Zapoznam si z nimi pniej. Czy twoje
spotkanie z Lei Solo zakoczyo si pomylnie?
- Oczywicie, wojenny mistrzu. - Nom Anor nawet nie umiaby sobie wyobrazi, e
udziela innej odpowiedzi. - Jestem cakowicie pewien, e Jedi przyjm nasze wyzwanie.
- Na twoim miejscu nie byabym tego taka pewna - rozleg si w ogromnej komnaciecichy, niski gos. Jego rdo znajdowao si za plecami egzekutora. - Rycerze Jedi zorientuj
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
39/104
si, e to puapka, i bd si mieli na bacznoci.
Nom Anor odwrci si i ujrza niewielk upierzon istot przeskakujc obok
stranikw na cienkich nogach, ktrych stawy pozwalay na wyginanie si do tyu. Istota
miaa wiotkie uszy i par spiralnie zakrconych czukw, co nadawao jej wygld podobny do
wielkiej upierzonej my. Nie bya wiksza od radanka i Nom Anor zawsze uwaa j za co w
rodzaju pasoyta.
- Ach, to ty, Vergere - mrukn. - Nie wiedziaem, e tak dobrze znasz Jedi.
- Vergere zna ich lepiej ni ja - oznajmi Tsavong Lah. - To wanie ona zapewniaa,
eJeedai wypuszcz ci ywego. Gotw byem si z ni zaoy, e od razu ci zabij.
- A jednak to ty, o Czcigodny, bye bliszy prawdy ni twoja pupilka.
Nom Anor nie zgadza si nazywa Vergere doradczyni. Dziwaczna niewielka istota
bya zaledwie powierniczk yuuzhaskiej agentki, ktra stracia ycie, bezskutecznie usiujc
zatru organizmy rycerzy Jedi. Spdzia pewien czas w niewoli, przesuchiwana przez
agentw Wywiadu Nowej Republiki, a potem zostaa doradczyni Tsavonga Laha. Wszystko
dlatego, e w cigu zaledwie kilku tygodni zdoaa si dowiedzie na temat wrogw wicej
ni Nom Anor w cigu wielu lat suby w charakterze agenta i sabotaysty. Co prawda,
podawano w wtpliwo jej lojalno, ale kiedy potwierdzio si, e przekazuje prawdziwe
informacje, zaczto j darzy takim zaufaniem, e Nom Anor po prostu musia widzie w niej
najgroniejsz rywalk.
- Jak si spodziewae, o Czcigodny, Leia Solo i jej maonek rzeczywicie prbowali
mnie zamordowa - cign egzekutor. - Na szczcie, udao mi si zagra na jej ludzkich
emocjach. Tylko dlatego uszedem z yciem.
- Naprawd wydaje ci si, e umiesz gra na emocjach rycerzy Jedi? - zadrwia
Vergere. - Moe wic udaoby ci si namwi ich do poddania?
- Czasami agodn zacht udaje si nakoni tan, aby wesza do jamy z botem. -
Nom Anor rozoy rce i odwrci si do wojennego mistrza. -Obawiam si jednak, e nawetja nie zdoabym przekona jej, aby podstawia eb pod topr.
Tsavong Lah nagrodzi go ledwo zauwaalnym kiwniciem gowy.
- Bardziej interesuje mnie, co powiedziaa Leia Solo, ni to, dlaczego nadal yjesz -
stwierdzi. - Jak zareagowaa, kiedy Dar Udrki unicestwi statek niewiernych z tysicami
uchodcw na pokadzie?
- Chciaa mnie zabi - odpar Nom Anor.
- Ale ci nie zabia - zauway wojenny mistrz. - Dlaczego?- Przekonaem j, e odbierajc mi ycie, zabije take miliony innych niewiernych -
-
7/30/2019 99. Denning Troy - Gwiazda po gwiezdzie.pdf
40/104
odrzek egzekutor. Uwiadamia sobie, e stpa po bardzo kruchym lodzie, ale nie mia
wielkiego wyboru. Pamita, co wydarzyo si na Duro. Za tamt porak rwnie
odpowiada