la dcouverte des oiseaux

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Dunod, Paris, 2012ISBN 978-2-10-057909-9

ColleCtionlamateur de nature

Sous la direction dAlain Foucault, en partenariat avec le Musum national dHistoire naturelle

Adaptation maquette et mise en pages : Yves TremblayMaquette de couverture : Pierre-Andr Gualino

Illustrations intrieures : Delphine ZigoniPhotographie de couverture : Alouette des champs

Julien Daubignard

SommaireMode demploi 4

la dcouverte des oiseaux 6Avant de partir 6

Squiper 6

Se prparer observer 11

Quelques consignes 22

Un oiseau, cest quoi ? 24

Un peu de biologie 24

Comment identifier un oiseau 41

Les grandes familles doiseaux dEurope 55

Une cl didentification 58

Reconnatre les oiseaux 65 Les oiseaux diurnes 66 Les oiseaux nocturnes 178

Carnet pratique 184

Index des espces 189

Index gnral 191

Crdits photographiques 192

la dcou

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Mode demploi la dcouverte des oiseaux

la

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s oisea

ux

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Avant de partirVous allez partir la dcouverte des oiseaux.

Pour profiter au maximum de votre sortie ornithologique, mieux vaut bien la prparer : il faut avant tout savoir o et quand aller sur le terrain, mme si les oiseaux viennent jusque devant votre porte. En fonction de lheure, de la saison, de lhabitat, vous dcouvrirez des espces diffrentes, des comportements changeants.

Squiper

Les oiseaux sont souvent plus faciles observer tt le matin, quand ils chantent ou salimentent juste aprs leur rveil. Mais ce moment les tempratures sont encore basses. Voici quelques conseils pour vous permettre de rester dehors pour les observer en tout confort.

Bien shabillerSelon les conditions mtorologiques, qui peuvent changer rapide-ment, il convient demporter les habits et protections ncessaires contre le vent, le froid, la pluie. Des bottes ou des chaussures de marche savrent souvent indispensables, pour fouler la boue ou affronter la rose matinale. Si vous envisagez de visiter une zone humide, les bottes seront utiles pour traverser un chemin inond ouune prairie humide, et une lotion rpulsive contre les moustiques sera plus quapprcie Adaptez votre tenue la saison et au milieu que vous allez visiter. Une randonne, hors des sentiers battus, est plus sre avec des chaussures montantes pour viter que des tiques ne saccrochent vos jambes.

Un oisea

u, cest quo

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Ces plumes sont entretenues avec soin par loiseau, qui possde une glande au-dessus de sa queue, appele glande uropygienne, secrtant un produit huileux quil rcupre et applique soi-gneusement sur les plumes, pour assurer leur rsistance leau et au soleil.

Le cycle de vie

Les plumes dun oiseau susent, sabrasent, et doivent tre remplaces rgulirement. Cela sappelle la mue. Elle rythme, avec la reproduction, les phases du cycle annuel de loiseau. Pour se reproduire, les oiseaux pondent des ufs, qui sont incubs pour donner naissance des poussins, nidifuges (qui quittent le nid ds lclosion) ou nidicoles (qui sont levs dans le nid).

Les jeunes oiseaux seront sexuellement matures entre lge de quelques mois pour certaines espces, et plusieurs annes, par exemple cinq chez les golands et les grands rapaces.

Pour que lespce se maintienne, chaque couple doit avoir lev au moins deux jeunes qui se reproduiront leur tour. Pour y parvenir, un albatros doit pondre un uf tous les deux ans pendant cinquante ans. Une msange vit beaucoup moins et ses petits survivent mal, et un couple peut essayer dlever 8 14 petits par niche, avec parfois deux tentatives par an. Les oiseaux qui vivent longuement gardent en gnral le mme

la

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ouverte de

s oisea

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buisson consiste imiter des cris dappel de poussins, sorte de psshh-psshh-psshh longs et tranants, chuints : on appelle cela pisher. Le pishing est trs utilis par les ornithologues confir-ms pour faire apparatre les pouillots, fauvettes, roitelets et autres passereaux qui se cachent au creux dun buisson, dun bosquet. Il marche aussi trs bien avec les msanges : entranez-vous !

Construire un nichoir msangesAssemblez les panneaux avec des vis plutt que des clous, elles rsisteront mieux aux alas climatiques. Utilisez deux lambeaux de cuir ou de ballon pour faire des charnires reliant larrire du toit au nichoir et fermez le toit laide des deux illets et dun fil de fer. Le diamtre dentre sera de 28 mm pour une Msange bleue, 32 mm pour une Msange charbonnire, 35 mm pour une sittelle ou un moineau. Si vous fixez le nichoir sur un arbre, pensez protger lcorce du tronc, par exemple avec du bois mort, pour que le fil qui fait le tour du tronc ne le blesse pas quand son diamtre augmentera au fil des ans.

Des conseils pour russir une excursion

Des explications scientifiques

Des ides dactivits

mode dem

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reconnatre les oiseaux

Recon

natre les o

isea

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20-22cm

toute lanne

jardins, parcs, forts

partout

DescriptionFace et poitrine orange fonc entoures de gris, dos brun. Se tient souvent au sol ou sur des branches basses. Chante dune branche, souvent quand la lumire est faible. Les jeunes sont caills, leur plumage ne res-semble pas celui des adultes.

VoixSon chant est une srie de notes aigus, sorte de cliquetis descendants avec des ralentisse-ments et des acclrations. Son cri classique est un tic aigu et fort.

AlimentationInvertbrs, surtout coloptres, des fourmis et leurs larves, capturs notamment au sol, dans la litire. Aussi des baies et des fruits en hiver. Se tient souvent perch faible hauteur, avant de descendre dun coup pour sapprocher dune proie.

Risques de confusionA priori aucun, cest le seul oiseau plutt terrestre bec fin avec la face et la poitrine orange fonc.

Au fil des saisonsLes rougegorges scandinaves hivernent en rgion mditerranenne, aussi bien en Pro-vence quau Maghreb.

Ordre: Passeriformes

Famille: Turdidae

Lami du jardinierEn hiver, le rougegorge occupe un petit territoire quil dfend assidment contre tout intrus de la mme espce. Sil sinstalle dans un jardin, il suit souvent le jardinier qui travaille le sol, pour capturer toute larve ou ver qui serait mis au jour.

Rougegorge familierErithacus rubecula

dos brun

poitrine et face orange

ventre blanc

Carnet dadr

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Carnet pratiqueGuides et ouvragesQuelques ouvrages sur les oiseaux et lornithologie :Le Guide Ornitho. Lars Svensson, Killian Mullarney, Peter Grant.

Delachaux & Niestl. 448 p. Le guide didentification le plus complet pour lEurope, avec 900 espces dcrites.

Guide des traces et indices doiseaux. R. Brown, John Fergusson. Delachaux & Niestl. 336 p. Plumes, fientes, coquilles, restes ali-mentaires, apprenez identifier les traces et indices des oiseaux.

100 Oiseaux Rares et Menacs de France. Frdric Jiguet. Delachaux & Niestl. 196 p. Le complment du prcdent pour les espces de la Liste Rouge et autres espces menaces dextinction.

O voir les oiseaux en France ? Ligue Pour la Protection des Oiseaux. Nathan. 398 p. Des informations sur de nombreux sites o dcouvrir les oiseaux, partout en France.

Photographier en toute stabilit. Laurent Thion. Dunod. 224 p. Lauteur prsente de multiples solutions de stabilisation dans des situations concrtes de prise de vue.

Sites internetDes sites Internet pour dcouvrir les oiseaux en images :

www.ornitho.fr: le portail national franais des bases de donnes ornithologiques en ligne.www.oiseaux.net : Portail et guide encyclopdique de lavifaune ; fiches descriptives des oiseaux du Monde ; galerie de photos, dessins et chants.oizolympic.lpo.fr : un jeu didentification sonore des chants doiseaux, pour vous entraner !vigie-nature.mnhn.fr : le site des observatoires participatifs de la biodiversit coordonns par le Musum national dHistoire naturelle de Paris (MNHN).www.oiseauxdesjardins.fr : un observatoire participatif des oiseaux communs dans les jardins, destin aux ornithologues et au grand public, anim par la LPO et le MNHN.

Des adresses dassociations de sites internet

pour vivre sa passion

Les critres didenti cation

Des explications pour en savoir plus

Carnet pratique

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Avant de partirVous allez partir la dcouverte des oiseaux.

Pour profiter au maximum de votre sortie ornithologique, mieux vaut bien la prparer : il faut avant tout savoir o et quand aller sur le terrain, mme si les oiseaux viennent jusque devant votre porte. En fonction de lheure, de la saison, de lhabitat, vous dcouvrirez des espces diffrentes, des comportements changeants.

Squiper

Les oiseaux sont souvent plus faciles observer tt le matin, quand ils chantent ou salimentent juste aprs leur rveil. Mais ce moment les tempratures sont encore basses. Voici quelques conseils pour vous permettre de rester dehors pour les observer en tout confort.

Bien shabillerSelon les conditions mtorologiques, qui peuvent changer rapide-ment, il convient demporter les habits et protections ncessaires contre le vent, le froid, la pluie. Des bottes ou des chaussures de marche savrent souvent indispensables, pour fouler la boue ou affronter la rose matinale. Si vous envisagez de visiter une zone humide, les bottes seront utiles pour traverser un chemin inond ouune prairie humide, et une lotion rpulsive contre les moustiques sera plus quapprcie Adaptez votre tenue la saison et au milieu que vous allez visiter. Une randonne, hors des sentiers battus, est plus sre avec des chaussures montantes pour viter que des tiques ne saccrochent vos jambes.

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Le matriel optique

Pour observer les oiseaux, il est indispensable de squiper de jumelles, voire dune longue-vue quand vous serez plus confirm. Dautres accessoires peuvent aussi amliorer vos observations.

Quelles jumelles ?Pour choisir une paire de jumelles, il faut imprativement les

essayer, car le confort de vision varie dune personne lautre, et surtout il en existe une grande gamme de qualit (et de prix). Les marques les plus rputes (et aussi les plus chres) sont gage de qualit, mais il est possible de commencer avec des jumelles de bonne qualit prix raisonnable (voir en fin douvrage une liste de revendeurs chez lesquels vous trouverez coup sr le bonheur de vos yeux).

Une paire de jumelles est caractrise par deux chiffres, par exemple 8 32, ou 10 42, le premier vous donnant le gros-sissement (8 fois et 10 fois sont les plus frquents), le second correspondant au diamtre en millimtres de la lentille de sor-tie, dont dpendra la luminosit de limage. Si vous prvoyez dobserver souvent laube ou au crpuscule, vous pouvez vous munir de jumelles 10 52, mais elles seront plus lourdes.

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Si les jumelles vous psent sur les bras, vous pouvez utiliser ce que lon appelle un stick. Cest un harnais avec un court pied qui sy fixe et sur lequel les jumelles sont appuyes fini alors les bras fatigus par de longues heures dobservation.

Pour juger de la qualit des jumelles que vous essayez, fiez-vous au poids, la tenue en main, et aux diffractions (couleurs) et distorsions (formes) que vous pouvez ventuellement voir sur les bords de limage et qui sont lies la dfinition des prismes et des lentilles. Il faut aussi rgler lcartement des deux oculaires pour que les images de chaque il se superposent exactement. Une molette permet de rgler chaque oculaire votre vue (0 pour une vue non corrige, +1, +2 ou 1, 2 pour les myopes ou les presbytes). En tournant une autre molette ddie, on peut faire une mise au point sur loiseau observ.

Une longue-vue ?En plus de jumelles, la plupart des ornithologues utilisent

une longue-vue, dont le grossissement est plus fort, entre 20 et 60 . Le diamtre de sortie des lentilles est forcment plus grand, entre 60 et 80 mm ; plus il est grand, plus la longue-vue est lumineuse. Cette longue-vue est compose de deux parties : un corps (tube) et un oculaire, en gnral amovible donc inter-changeable, les plus utiliss tant le 20 grand angle et le zoom 20-60 .

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Le fort grossissement et le poids ncessitent lutilisation dun trpied. Les meilleurs sont stables sans tre trop lourds et faciles monter. Il faut surtout bien choisir la rotule qui per-mettra de pivoter et de basculer la longue-vue sur le trpied. Il en existe de nombreuses sortes ! La longue-vue sera ncessaire pour observer les oiseaux qui passent sur les sites de migration, loin en mer ou haut dans le ciel. Elle est aussi trs utile dans les milieux ouverts (marais, montagne par exemple) o vous pouvez dtecter les oiseaux grande distance. Que vous observiez debout ou assis, il faut rgler la hauteur du trpied pour que votre cou ne souffre pas lors des observations prolonges, votre il atteignant alors la longue-vue sans contorsion de votre part.

Photographie et digiscopieLe dveloppement de la pho-

tographie numrique a aussi gagn lornithologie. Un petit appareil photo peut tre trs utile pour documenter une observation, en prenant notamment des clichs

Une Grive gorge noire photogra-phie travers la longue-vue.

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travers les jumelles ou la longue-vue, une technique appele digiscopie. Pas besoin davoir un appareil rflex et un tlobjectif : lappareil photographique dun bon tlphone portable peut suf-fire ! Nhsitez pas vous entraner pour tre efficace quand vous serez face un oiseau. Il existe des accessoires permettant de fixer un appareil numrique sur loculaire, adapt chaque modle.

Les accessoires

En plus du matriel optique et numrique, dautres accessoires comme ceux qui suivent sont recommandables sur le terrain.

Les indispensablesPour identifier tous les oiseaux, munissez-vous de guides

didentification, dont celui-ci, et, pour prendre des notes sur vos observations, dun carnet de notes avec un crayon papier (qui crira ou dessinera mme sil pleut). Pour prparer une sortie, ou localiser prcisment vos observations, utilisez une carte topo-graphique ou rfrez-vous des images ou des plans trouvs sur internet (par exemple le go-portail de lIGN, www.geoportail.fr).

Emportez galement avec vous une lampe frontale pour les trajets crpusculaires, un en-cas, bienvenu si la sortie se pro-longe, qui pourra aussi vous servir attirer certains oiseaux si cest du pain ! Un thermos avec une boisson chaude vous aidera tenir de longues heures en pleine nature.

Les extrasVous pouvez vous reprer sur une carte, mais vous pouvez

aussi vous aider dun GPS, qui permettra de localiser prcis-ment vos observations de terrain, par exemple pour retrouver facilement une petite mare, une clairire, un arbre ou un nid, lors dune prochaine visite.

Si vous observez en bord de mer vous devez vous renseigner sur les horaires de mare, pour prvoir les priodes o les limi-coles seront disperss dans les grandes baies ( mare basse) ou rassembls sur les sites plus levs ( mare haute). Si vous vous intressez aux oiseaux nocturnes, consultez un calendrier lunaire et privilgiez les nuits claires.

La plupart des oiseaux ragissent la diffusion de leur chant ou de leur cri. Vous pouvez donc vous munir dun lecteur mp3

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et dun haut-parleur, ou tout simplement du lecteur audio de votre tlphone portable, sur lequel vous aurez enregistr une copie de chants et cris doiseaux. Vous pouvez trouver des enre-gistrements par exemple sur :

http://www.chants-oiseaux.fr/http://www.universal-soundbank.com/oiseaux.htmhttp://www.deezer.com/fr/music/deroussen-fernand/70-chants-d-oiseaux-du-jardin-215463

Se prparer observer

O observer ?

Il y a des oiseaux partout, ou presque. Mme le parvis de La Dfense, prs de Paris, abrite des espces exceptionnelles comme le Faucon plerin. Mais vous pouvez cibler vos sorties vers des habitats particuliers pour y observer certaines espces qui ont plus de chance de sy trouver. Les perdrix dans les zones agricoles, les limicoles en zone humide, les pics en fort, etc.

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Plaines et campagnesLes prairies et les plaines cultives sont des sites privilgis

pour observer les oiseaux. Les densits doiseaux sont parfois faibles, mais lalouette qui chante dans le ciel, la buse qui chasse au loin sont plus faciles voir. Nhsitez pas visiter les bocages mais aussi les zones de cultures, o vous pourrez scruter les champs, les labours. Pensez longer les haies, inspecter les piquets des cltures ou tout point culminant (arbre, poteau) la jumelle.

Forts et bosquetsEn fort, arrtez-vous souvent, coutez, et essayez de voir les

oiseaux que vous entendez. Ils sont souvent hauts dans les arbres. Prenez le temps dattendre leurs mouvements pour les trouver. Vous apprendrez ainsi reconnatre quel chant est celui de quelle espce. Dans les buissons, lobservation est plus difficile et plus furtive. Armez-vous de patience.

Mer et maraisEn milieu aquatique, la longue-vue est recommande, car les

oiseaux sont souvent loin. La plupart des espces trouver sont aquatiques, et se laissent peu approcher par lhomme. Canards, chevaliers, bcasseaux ont des distances de fuite parfois longues. Soyez discrets, et scrutez mticuleusement la surface de leau et les berges. En mer, vous observerez la longue-vue depuis une pointe, un cap si vous tes intress par le passage doiseaux marins au large, comme les puffins, les fous, mais vous pourrez aussi profiter dune sortie en bateau pour approcher davantage ces mmes espces.

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En villeDans les zones habites, les jardins et les parcs accueillent

des oiseaux souvent faciles observer, car peu farouches. Certes, le nombre despces est rduit, mais visiter rgulirement un parc urbain est un bon moyen pour apprendre reconnatre les espces les plus communes. De plus, certaines espces comme les hirondelles, les martinets, les rougequeues sont infodes aux constructions humaines et sont donc plus aisment observables prs des maisons. En ville, prospectez surtout tt le matin, avant que le bruit et la circulation automobile ne sintensifient.

la montagneLes densits doiseaux en altitude sont souvent faibles, mais

les espces sont souvent particulires, originales. Nhsitez donc pas emporter vos jumelles lorsque vous partez en randonne. Faites un dtour au besoin vers un pierrier, une falaise, car bon nombre despces de haute montagne sy rfugient. Le silence de la montagne permet aussi de dtecter plus aisment les oiseaux grce leurs vocalisations.

Les espaces protgsMais la manire de voir facilement de nombreuses espces est

de visiter les sites protgs et amnags pour les oiseaux. Vous y trouverez souvent des observatoires stratgiquement placs pour vous permettre de dcouvrir la faune sans la dranger. Les espaces protgs sont souvent un lieu de rassemblement pour les espces qui, en dehors, sont dranges ou chasses (comme les oiseaux deau en hiver), ou qui nichent dans des habitats rares (zones humides, notamment). Renseignez-vous

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sur les parcours nature, les rserves naturelles (www.reserves-naturelles.org) et les ventuels observatoires ornithologiques des sites que vous souhaitez visiter. Vous serez surpris par la varit des observations que vous pourrez y faire.

Quand observer ?

Les espces que vous pourrez dcouvrir diffrent selon les saisons. Leur comportement varie aussi selon la saison et le moment de la journe. son rveil, le matin, un oiseau dfendra son territoire et salimentera en priorit, avant de soccuper de lentretien de son plumage. Lactivit est trs soutenue pendant llevage des poussins, quand il doit faire dincessants allers-retours pour nourrir de nombreux becs affams, mais elle lest moins pendant lincubation des ufs, car un membre de chaque couple est cach quelque part sur son nid. En hiver, certaines espces deviennent grgaires et sont alors plus faciles observer, condition de trouver le groupe qui rassemble lensemble des individus du secteur.

Les saisonsEn hiver, de nombreuses espces venues du nord passent la

mauvaise saison chez nous, et certains de nos nicheurs sont partis.

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Vous ne verrez plus dhirondelles, mais beaucoup de canards, des alouettes, ou encore des pinsons, abondent dans nos campagnes. Cest aussi lpoque o vous pouvez observer des visiteurs aux mangeoires disposes dans les jardins. Au printemps, les mles dfendent leur territoire, la reproduction bat son plein. En t, les jeunes, ns peu avant, se dispersent. Ils sont souvent moins farouches que les adultes, donc plus faciles approcher, mais leur plumage est parfois plus terne que celui de leurs parents, ils sont donc plus difficiles identifier. En automne, la migration est sans doute le phnomne le plus intressant observer, car un plus grand nombre doiseaux se dplacent (les adultes et les jeunes ns dans lanne).

Le jour et la nuitVous sortirez videmment durant la journe pour dcou-

vrir des oiseaux, mais vous pouvez aussi sortir la nuit, car plusieurs espces sont nocturnes. Outre le rossignol, dont le chant peut rsonner toute la nuit, surtout si elle est claire, plusieurs rapaces nocturnes sont plus facilement observables la nuit, lorsquils sont actifs. Les chouettes et les hiboux chantent en gnral la tombe de la nuit, tout comme lengoulevent. Plus tard dans la nuit, vous pourrez rechercher au bord des routes, en circulant en voiture, une Effraie des clochers ou un Hibou moyen-duc pos sur un piquet ou un poteau, chassant lafft. Des oiseaux migrateurs se dplacent aussi la nuit, et mme si la plupart passent trs haut dans le ciel, certains crient beaucoup et peuvent tre entendus, comme les grues cendres qui survolent la France en automne et en fin dhiver.

LheureSortez surtout tt le matin ou en fin daprs-midi. Ce sont

les moments o les oiseaux sont les plus actifs, soit pour chan-ter et dfendre leur territoire, soit pour le prospecter en qute de nourriture. Les heures plus chaudes sont plus calmes. Mais si vous voulez dcouvrir des oiseaux planeurs, notamment des rapaces ou les grands oiseaux en migration active, il nest pas ncessaire de sortir avant le milieu de la matine : en effet, lair doit tre suffisamment chaud pour que se dveloppent des ascensions thermiques.

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Comment observer ?

couter pour mieux voirPartout o vous allez, soyez aux

aguets, scrutez le moindre mouve-ment dans la vgtation ou le ciel. Ouvrez lil, mais aussi loreille, car beaucoup doiseaux se dtectent dabord lorsquils chantent ou crient. Ne vous faites pas dillusion, loiseau vous a le plus souvent dj remarqu avant que vous ne layez vu ; restez donc immobile et silen-cieux pour attendre quil se remette en activit, ce qui vous permettra finalement de le voir.

Ne pas oublier les buissonsPour observer les passereaux, il

est souvent intressant de sattar-der sur les buissons, voir de pn-trer dans des bosquets ou des bois pour y scruter la canope basse de lintrieur. Faire un buisson, cest passer suffisamment de temps autour ou dedans pour y voir tous les oiseaux qui pourraient y voluer ou sy cacher. Bon nombre de fauvettes, pouillots ou bruants se cachent derrire les feuilles o ils cherchent leur nourriture, et vous les verrez mieux si vous les dbusquez. Cette mthode est particulirement efficace au moment de la migration des passereaux, par exemple en octobre.

Les sites de migration activeUne autre manire dobserver les oiseaux en migration

consiste se poster sur un promontoire ayant une vue dgage sur une zone de concentration de passage, par exemple un col ou un dfil au pied des montagnes ou un petit relief le long des ctes. Vous pourrez y voir passer de petits oiseaux, comme les hirondelles, les martinets, les pinsons, mais aussi de grands migrateurs comme les cigognes, les milans et beaucoup dautres rapaces. Les sites les plus utiliss par les oiseaux sont bien connus,

Lavant du cou tendu du Butor toil imite la perfection

les tiges de roseau, lui assurant un camouflage efficace.

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et vous les retrouverez sur un site internet ddi au suivi de la migration des oiseaux en France, www.migraction.net. Parmi les plus rputs on compte le col pyrnen dOrganbidexka en automne (et ses voisins Lindux et Lizarrietta), le col de lEscrinet (Ardche), lembouchure du Var (Alpes Maritimes) ou encore la Pointe de Grave (Gironde) pour le passage printanier.

Un point haut surplombant un dfil permet de bien observer les oiseaux passant en migration.

Nhsitez pas visiter ces hauts lieux de la migration, la bonne priode car certains sites ne sont utiliss par les oiseaux qu un seul passage, printanier ou automnal. Contactez galement les personnes qui suivent au jour le jour la migration : ils pourront vous accueillir et vous expliquer leur travail !

Le guet la merPour observer les oiseaux marins depuis la terre, vous allez

vous mettre au seawatch, cest--dire le guet la mer. Post sur une pointe, une digue, assez haut au-dessus du niveau de la mer, vous scruterez la surface de leau avec la longue-vue, la recherche des oiseaux marins qui volent au ras de leau. En gnral, vous scannez ou balayez la mer de droite gauche ou inversement, puis vous recommencez. Il est important de tenir compte des conditions de vent et de mer pour maximiser

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les chances de bien observer. Les vents forts rabattant les oiseaux prs des ctes et la mare haute sont plus favorables car les oiseaux passent plus prs des ctes.

Parmi les sites reconnus de guet la mer en France, vous pourrez choisir le pied du phare du Crach Ouessant, Finis-tre, le phare de Brignogan dans les Ctes dArmor, ou encore le Cap Gris Nez dans le Pas-de-Calais.

Attirer les oiseauxPour mieux observer les oiseaux, vous pouvez les attirer, voire

les inciter sinstaller dans votre jardin, au moins temporaire-ment. Pour cela, installez des mangeoires et des nichoirs, prs dun endroit do vous pouvez facilement observer.

De novembre mars, des mangeoires alimentes avec du tour-nesol, dautres graines, des boules de graisse, du saindoux, des cacahutes, vous permettront de vous rjouir de la prsence de dizaines de msanges, de moineaux, verdiers, pinsons, voire mme de tarins ou de gros-becs, ou encore du Pic peiche. Lpervier passera peut-tre pour essayer denlever lun de vos convives.

Vous pouvez aussi installer des nichoirs dont le diamtre dentre incitera telle ou telle espce sinstaller, plutt 28 mm pour la msange bleue, 32 mm pour la Msange charbonnire. Fabriquez-les ou achetez-les auprs des associations de protec-tion de la nature plutt que dans une jardinerie. Et faites-vous

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plaisir : les nichoirs classiques seront utiliss presque coup sr par des msanges, installez aussi dautres modles destins au rougegorge, au rougequeue, la bergeronnette (semi-ouverts lavant), au troglodyte, ltourneau, aux moineaux.

Mais attirer les oiseaux peut soprer autrement quen leur proposant une maison ou un restaurant. Vous pouvez attirer un oiseau particulier en diffusant ou en imitant son chant ou son cri sur son territoire : on appelle cela faire de la repasse. Do lintrt de disposer de lensemble des chants et cris doiseaux dEurope enregis-trs sur son tlphone por-table, ce qui permet de les avoir toujours avec soi, de pouvoir vrifier un son, un cri, et de le diffuser pour faire apparatre loiseau suppos quelques mtres seulement, voire plus prs encore. Tou-tefois nabusez pas de cette technique car vous ne devez pas perturber le comporte-ment de loiseau leurr : faites votre observation puis laissez loiseau retrouver la quitude de son environnement.

Un autre moyen pour faire sortir les petits oiseaux de leur

Ce Tarier des prs est attir par le lecteur diffusant son chant.

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buisson consiste imiter des cris dappel de poussins, sorte de psshh-psshh-psshh longs et tranants, chuints : on appelle cela pisher. Le pishing est trs utilis par les ornithologues confir-ms pour faire apparatre les pouillots, fauvettes, roitelets et autres passereaux qui se cachent au creux dun buisson, dun bosquet. Il marche aussi trs bien avec les msanges : entranez-vous !

Construire un nichoir msangesAssemblez les panneaux avec des vis plutt que des clous, elles rsisteront mieux aux alas climatiques. Utilisez deux lambeaux de cuir ou de ballon pour faire des charnires reliant larrire du toit au nichoir et fermez le toit laide des deux illets et dun fil de fer. Le diamtre dentre sera de 28 mm pour une Msange bleue, 32 mm pour une Msange charbonnire, 35 mm pour une sittelle ou un moineau. Si vous fixez le nichoir sur un arbre, pensez protger lcorce du tronc, par exemple avec du bois mort, pour que le fil qui fait le tour du tronc ne le blesse pas quand son diamtre augmentera au fil des ans.

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Sur la piste des oiseauxPour partir la dcouverte des oiseaux, vous pouvez aussi

suivre leurs traces, dtecter leur prsence partir de leurs restes alimentaires, des empreintes que leurs pattes ont laisses au sol. Des cnes dpica trouvs au sol et dont chaque caille est coupe en son milieu sur toute sa longueur ? Un Bec-crois des sapins est pass par l. Des fragments de coquilles descargots sur une pierre ou une dalle au fond du jardin ? Une Grive musicienne sest servie delle comme enclume pour casser les coquilles et en extraire lanimal.

Les pattes des oiseaux laissent des traces dans le sable, la boue, la vase, et vous essaierez de deviner qui est pass avant vous : pattes palmes, doigts longs ou courts, un vrai jeu de piste.

Il existe des ouvrages spcialiss sur les traces doiseaux, qui vous aideront savoir quel volatile vous a prcd sur votre che-min de dcouverte. Vous trouverez aussi des plumes qui, selon leur forme, leur couleur, pourront tre attribues telle ou telle espce. Les plumes des ailes et de la queue sont remplaces on dit mues une fois par an chez tous les petits oiseaux ; les plumes du corps deux fois. Autant de plumes que vous pourrez rencontrer lors de vos sorties !

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Quelques consignes

Avant de partir sur le terrain pour observer des oiseaux, voici quelques rgles que vous devez respecter pour profiter sereinement de vos ballades ornithologiques et ne pas dranger ou mettre en danger les animaux que vous souhaitez dcouvrir.

Respectez les proprits privesEvitez dentrer dans des jardins privs, suivez les chemins.

Ne faites pas de bruitObserver en silence. Si vous observez plusieurs, mettez au

point un code pour vous prvenir distance en cas de besoin (un sifflement par exemple), pour viter de hler. Nhsitez pas rester immobile et silencieux pendant plusieurs minutes au mme endroit, par exemple si vous venez darriver en un lieu, pour laisser lactivit des oiseaux reprendre son cours normal.

Restez distanceInutile de vous approcher trop prs au point de faire partir

ou fuir loiseau que vous observez. Vos jumelles vous permettent de le regarder de loin.

Ne faites surtout pas voler les oiseaux Si vous vous approchez trop prs dun rassemblement de

canards, de limicoles, de mouettes et golands, ils finiront par senvoler pour se dplacer. Ce drangement peut vous paratre

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anodin, mais il peut tre lourd de consquences. En priode de chasse, vous pouvez avoir perturb des oiseaux se reposant dans une rserve, de laquelle ils seront amens sortir et donc tre exposs aux tirs. Par conditions climatiques rigoureuses, lnergie dpense pour changer de site peut tre coteuse en terme de survie.

Si vous souhaitez observer un oiseau en vol, pour vrifier un critre didentification, attendez quil se dplace de lui-mme, et sil ne le fait pas, et bien tant pis !

Ne touchez pas les nids occupsSi vous trouvez un nid et quun adulte couve, ne vous appro-

chez pas : il pense tre bien cach et si vous le faites partir, il croira peut-tre que son nid a t trouv par un prdateur, et il peut ne plus revenir, abandonnant les ufs quil imagine perdus. Si le nid contient des ufs ou des poussins, ne touchez rien, restez peu de temps proximit, car les odeurs que vous laisserez risquent dattirer un prdateur.

Ne ramasser pas un poussin trouv au solChez beaucoup despces, les poussins quittent le nid alors

quils savent peine voler. Cest le cas des merles, des moineaux, et de nombreuses espces. Chaque anne, de nombreux poussins sont rcuprs par des promeneurs qui pensent les avoir sauvs, alors quen fait ils les ont plutt condamns. Les parents de ces poussins sen occupaient, savaient o les trouver, mais leur levage par des hommes les handicaperont pour une future vie sauvage.

Surveillez les chatsNos amis les chats res-

tent des prdateurs, et leur densit est souvent forte prs des habitations. Les chats sont responsables dune morta-lit non ngligeable chez les oiseaux dans les parcs et les jardins, et mme en pleine campagne. Amnager votre jardin pour limiter ou emp-cher laccs des chats aux zones prfres de vos oiseaux.

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Un oiseau, cest quoi ?

Pour mieux les dcouvrir sur le terrain, apprenons ce quest un oiseau, ou plutt ce que sont les oiseaux, dont il existe prs de 10 000 espces dans le monde, parmi lesquelles plus de 600 sont observables en Europe.

Lorigine des oiseauxAnimaux vertbrs sang chaud et plumes, les oiseaux ont long-temps t considrs comme intermdiaires entre les reptiles et les mammifres, mais sont en fait issus des dinosaures thropodes proches des crocodiles. Parmi ces dinosaures bipdes prdateurs, incluant le tyrannosaure, seuls les anctres des oiseaux vont sur-vivre aux grandes extinctions du Crtac/Tertiaire. Les oiseaux ne sont donc pas les descendants des reptiles volants, les ptrosaures. Lapparition de la plume dans lvolution est indpendante du vol, car de nombreux dinosaures thropodes coureurs, incapables de voler, portaient dja des plumes. Ces plumes ont sans doute grandi pour recouvrir la main trois doigts rduite de ces dinosaures. Les fossiles des premiers oiseaux sont plus nombreux pour les oiseaux marins car ils vivaient dans des milieux o la sdimentation tait plus importante, favorisant leur conservation, puis leur fossilisation.

Un peu de biologie

Les oiseaux sont des vertbrs sang chaud, dont les membres antrieurs ont t transforms en ailes, les longues plumes des ailes, appeles rmiges primaires, tant fixes sur la main. Leurs pattes sont recouvertes dcailles, et leurs plumes sont composes de barbes et de barbules fixes sur un rachis, ancr dans la peau.

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Ces plumes sont entretenues avec soin par loiseau, qui possde une glande au-dessus de sa queue, appele glande uropygienne, secrtant un produit huileux quil rcupre et applique soi-gneusement sur les plumes, pour assurer leur rsistance leau et au soleil.

Le cycle de vie

Les plumes dun oiseau susent, sabrasent, et doivent tre remplaces rgulirement. Cela sappelle la mue. Elle rythme, avec la reproduction, les phases du cycle annuel de loiseau. Pour se reproduire, les oiseaux pondent des ufs, qui sont incubs pour donner naissance des poussins, nidifuges (qui quittent le nid ds lclosion) ou nidicoles (qui sont levs dans le nid).

Les jeunes oiseaux seront sexuellement matures entre lge de quelques mois pour certaines espces, et plusieurs annes, par exemple cinq chez les golands et les grands rapaces.

Pour que lespce se maintienne, chaque couple doit avoir lev au moins deux jeunes qui se reproduiront leur tour. Pour y parvenir, un albatros doit pondre un uf tous les deux ans pendant cinquante ans. Une msange vit beaucoup moins et ses petits survivent mal, et un couple peut essayer dlever 8 14 petits par niche, avec parfois deux tentatives par an. Les oiseaux qui vivent longuement gardent en gnral le mme

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partenaire de reproduction, aussi longtemps que possible, car ils sont bien synchroniss avec lui. Les oiseaux qui vivent peu de temps sunissent rapidement au partenaire disponible pour ne pas perdre de temps et se reproduire au plus vite et au mieux avant de mourir. Entre ces deux stratgies, tout est possible.

Parader pour sduireLes oiseaux sont des vertbrs sans bras prhensiles, au contraire des mammifres. Si chez ces derniers les mles peuvent forcer les femelles saccoupler, ce nest pas le cas chez les oiseaux, dont les prtendants masculins ont t obligs de dvelopper de grandes stratgies de sduction, pour que les femelles acceptent de saccou-pler. Cest ainsi que lon trouve, chez les oiseaux, des plumages, des ornementations, des chants, des comportements extraordinaires. Les oiseaux de paradis, en Nouvelle-Guine, en sont les exemples les plus incroyables et extravagants, avec des plumes colores, effiles, bouriffes et retournes lors des parades. Un couple dalbatros met au point pendant plus de quatre ans des parades trs synchronises avant de se lancer dans leur vie dadulte reproducteur; les partenaires resteront fidles tant quils sont tous deux vivants. Certains mles font des offrandes la femelle pour la sduire: poisson chez le Balbuzard pcheur ou la Sterne caugek, alors que le mle de la chouette dpo-sera de nombreux micromammifres au fond de sa cavit darbre pour montrer la femelle quel point il chasse efficacement.

Construire un nidPour dposer leurs ufs, la plupart des oiseaux construisent

un nid. Le plus classique consiste en une coupe en branches, brindilles et mousses aux dimensions de lespce. Crins, duvet vgtal et plumes permettent de rendre douillet le creux de la coupe qui recevra les ufs. Les espces qui nichent dans les buissons ou dans les arbres choisiront la fourche dune branche ou sa jonction avec le tronc. Dautres espces construisent leur nid dans une cavit de rocher, de btiment, darbre, ou dans un nichoir. Certaines espces pondent au sol, soit directement, comme certains limicoles, soit dans un nid cach, par exemple, sous une touffe dherbes. Enfin, dautres espces construisent des nids particuliers, ceux des hirondelles sont en boue, celui du tro-glodyte est une boule avec un trou dentre latral, les pics creu-sent eux-mmes une cavit dans un tronc, que les msanges, les

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chouettes ou les perruches pourront reprendre leur compte ultrieurement.

La construction du nid est assure gnralement par le mle et la femelle, mais tous les cas sont pos-sibles selon les espces. La plupart des petits oiseaux ne rutilisent pas le mme nid, mais, on la vu, les msanges peuvent ruti-liser la mme cavit, en en vidant le contenu au pra-lable. Les rapaces, les cigognes et les hrons, rutilisent leur nid dune anne sur lautre, en le consolidant. Mais les petits nids de brindilles (jusqu la taille de celui du merle) que vous trouverez dans une haie ou sur une poutre, ne servent quune fois, pour la reproduction. Ils ne serviront pas dabri contre le mauvais temps et ne recevront plus dufs. Ils peuvent tre enlevs, observs et dissqus. Vous pourrez dcouvrir comment ils sont faits et y trouver des parasites de ces oiseaux (acariens, par exemple).

Pontes et poussinsAprs stre accouple, la femelle pond ses ufs dans le nid.

Un albatros pondra un seul uf, une msange bleue peut en pondre jusqu quinze, raison dun par jour. Lincubation ne commence que lorsque le dernier uf est pondu, pour que leur closion soit simultane, sauf chez les rapaces qui couvent ds le premier uf pondu. Les poussins ont ainsi des ges diffrents, le poussin le plus chtif tant le premier mourir en cas de pnurie alimentaire. La couleur et la taille des ufs sont typiques de chaque espce. Blancs, turquoise, bruns, unis ou tachets ; plutt ovales ou en forme de poire pour viter de rouler : les ufs sont aussi divers que les espces. Les petites espces pondent de petits ufs, les grandes espces de gros ufs, moins nombreux.

Chez la plupart des espces, les ufs sont couvs par la femelle qui porte un plumage plus terne et est plus discrte durant cette phase du cycle annuel. Lincubation dure environ deux semaines chez la plupart des petits oiseaux europens, jusqu un mois chez

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les grands oiseaux. Ensuite, les poussins sont levs dans le nid (poussins nidicoles, comme chez les passereaux, les rapaces, les hrons, etc.), ou quittent immdiatement le nid chez les espces nidifuges (limicoles, larids, gallinacs). Ils suivent alors leurs parents ou se cachent aux alentours du nid, et sont couverts ds la naissance dun duvet qui leur sert de tenue de camouflage, rem-plac par un premier plumage en quelques semaines. Les coquilles des ufs sont vacues loin du nid par les parents, pour ne pas signaler la position du nid un ventuel prdateur.

Une ponte de 15 ufs de Msange bleue (p. 135) dans un nichoir, un chiffre exceptionnel !

Jeunes poussins de M-sange bleue au fond de leur nid douillet, juste aprs lclosion leurs yeux sont encore fer-ms, ils sont aveugles.

Des poussins de Msange charbonnire (p. 136) bien-tt prts quitter le nid.

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Les petits poussins nidicoles naissent aveugles, mais ont un comportement instinctif qui consiste tendre le cou et ouvrir le bec en criant ds quun parent semble approcher le nid. Le parent est stimul par la coloration de lintrieur du bec des poussins, souvent jaune, orange ou rouge, et y dpose la nour-riture apporte. Chez la plupart des passereaux, les crottes des poussins, sous forme de sac fcal, sont vacues du nid par les parents, qui les jettent loin de ce dernier pour ne pas y attirer de prdateurs. Ce nest pas le cas chez les hirondelles par exemple dont les fientes tombent au pied du nid. Les poussins quittent le nid et apprennent rapidement voleter, puis voler. Ils suivront leurs parents pendant quelques semaines avant de smanciper.

Le nid du coucouLe Coucou gris (p. 92) est un oiseau parasite. Il ne construit pas de nid, mais la femelle espionne ses futurs htes et pond un uf dans leur nid quand leur ponte est juste termine. Luf du coucou est peine plus gros que les autres, et globalement dune coloration trs proche, qui laisse penser que chaque femelle de coucou se spcialise sur un type dhte en fonction de la couleur de ses ufs. Luf du coucou clot avant les autres, et le petit poussin de coucou, nu et aveugle, entre-prend aussitt de pousser hors du nid tout ce quil touche, notamment les autres ufs prsents dans le nid. Il pourra ainsi bnficier de toute la nourriture que ses deux parents adoptifs apporteront, et il sera bien-tt bien plus grand que ses nourriciers. Parmi les espces les plus para-sites, on notera le rougegorge, le troglodyte, les pipits et bergeron-nettes, les rousserolles. Le Bruant des roseaux rejette luf de coucou si on fait lexprience den placer un dans son nid, ce qui laisse penser quil a jadis t parasit mais a russi djouer la stratgie du coucou.

Le cycle annuel de quelques espces de nos climats.Les espces prsentes sont sdentaires ou migratrices, de

grande ou de petite taille (avec possibilit de pondre deux fois pour la msange) :

Mois 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12

Grand-duc P E

Cigogne blanche M P E M

Martinet noir M P E M

Msange bleue P E P E

M : migration, P : parade, ponte et incubation, E = levage des jeunes

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MuesLes plumes des oiseaux sont inertes, susent et doivent tre

remplaces rgulirement. Chaque oiseau mue, diffrentes priodes de lanne, en gnral en dehors de la priode de reproduction car ces deux activits demandent chacune beau-coup dnergie.

Ce Goland leucophe adulte (p. 113) porte un plumage us en juillet : les pointes blanches des ailes sont uses, les plumes du dos sont abrases.

Une msange changera lensemble de ses plumes en t, aprs la reproduction, et sera donc quipe dun plumage tout neuf, plus rsistant, pour affronter les frimas de lhiver. Chez certains passereaux, une mue de plumes du corps a lieu aussi au printemps, lui confrant des apparats de sduction. Chez les plus grands oiseaux, par exemple les aigles, les longues plumes des ailes sont remplaces en plusieurs annes, et un oiseau de troisime anne peut encore porter des plumes juvniles, trs uses et abrases. Les oiseaux migrateurs changent en gnral leurs plumes une fois arrivs sur leurs sites dhivernage africains, mais des exceptions existent. Ainsi, la Gorgebleue miroir mue avant de quitter la France en aot, mais la Rousserolle effarvatte changera ses plumes quand elle sera arrive au Sngal en octobre. Lors de la mue, la vieille plume tombe, et sa place poussera un fourreau, irrigu, qui contient le bourgeon qui donnera la future plume, laquelle pousse en quelques jours.

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Ce jeune mle de Moineau domestique (p. 141) est en train de muer, on distingue bien les plumes anciennes, brunes, et les nouvelles frachement mues ou en train de pousser, centre noir, visibles sur la queue et les ailes notamment.

Sur la tte, la bavette noire du plumage mle est en train dapparatre.

Les petits oiseaux ont un mtabolisme rapide, et leurs plumes poussent durant la journe, quand ils salimentent, la croissance des plumes tant plus lente la nuit. De ce fait, il nest pas rare dobserver sur les plumes fraches ce que lon appelle des barres de croissance, des barres transversales dun ton plus clair ou plus fonc, qui reprsentent lalternance des phases de croissance diurnes et nocturnes de la plume.

Les barres de croissance sont bien visibles sur les plumes de la queue de cette femelle de Merle noir (p. 133). On peut en dduire que la pousse des rectrices a dur environ deux semaines (au moins une douzaine de barres

plus sombres visibles en dehors de la pointe sombre de la plume.

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La migration

Pourquoi ?Certains oiseaux sont migrateurs : ils effectuent des dplace-

ments saisonniers et ne passent pas lhiver l o ils nichent, car ils ne peuvent y trouver de quoi se nourrir. Cest le cas de presque tous les oiseaux insectivores, qui partent en Afrique, car ils y trouveront des insectes durant tout lhiver boral. Les grands migrateurs changent de continent, les espces europennes gagnant lAfrique sub-saharienne, mais dautres espces font des dplacements intracontinentaux. Les Accenteurs alpins vont descendre des cimes pour passer lhiver dans les valles moins enneiges. Les rouges-gorges sudois gagneront la Provence, alors que les rougesgorges provenaux, sdentaires resteront sur place. Enfin, le coucou, les martinets et les hirondelles ne seront prsents en Europe que du printemps la fin de lt. Plus une espce migratrice niche dans le Nord dun continent, plus elle hiverne dans le Sud dun autre : les hirondelles rustiques sudoises iront jusquen Afrique du Sud, alors que les franaises resteront en Afrique de lOuest. Les ailes des oiseaux migrateurs sont plus longues, et leur permettent de mieux voler ou planer ; les hirondelles sudoises ont ainsi des ailes plus longues que leurs consurs franaises.

Si elles ne migraient pas, ces espces ne pourraient survivre toute lanne dans leurs zones de reproduction. Des dpla-cements temporaires, rappelant des migrations, mais de plus faible ampleur spatiale et temporelle, sont aussi possibles. Par exemple, lorsquune vague de froid svit sur la mer Baltique, de nombreux canards descendent plus au sud en Europe, l o les eaux des lacs et des tangs nont pas gel et o ils pourront donc salimenter ou se reposer.

De drles de migrateursLe migrateur le plus impressionnant est sans doute le Martinet noir (p. 131), qui revient chez nous au dbut du mois de mai et repart juste aprs lenvol des poussins, en aot: quatre mois en Europe, le reste de lanne dans les airs, quelque part en Afrique. Le Coucou gris (p. 92) est aussi extraordinaire, car il repart trs tt, ds la fin du mois de juin. Il a trouv une astuce terrible; il nlve pas ses poussins car il parasite dautres espces en pondant un de sesufs dans leur nid!

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Comment ?Pour migrer, les oiseaux utilisent diffrentes stratgies, dont

on prsentera ici les cas extrmes. Un grand rapace ou une cigogne utilise les vents et les courants ascendants pour planer assez passivement, passant les montagnes leurs points les moins levs, traversant les mers aux dtroits les moins larges. Cette migration seffectue de jour, quand le soleil chauffe suffisamment lair pour porter ces grands planeurs. Un aigle peut se dplacer ainsi durant plus dune semaine sans salimenter, et passer de sa fort limousine aux portes du Sahara.

Lhirondelle migre de jour ; elle se dplace prs du sol et salimente en gobant les insectes quelle rencontre. Le soir, elle sarrte pour dormir, en gnral avec de nombreuses congnres, formant parfois des dortoirs de plusieurs centaines de milliers dindividus, par exemple dans la valle des Baux-de-Provence.

Le Pouillot fitis (p. 158) migre de nuit, volant activement haute altitude, souvent plusieurs centaines voire milliers de mtres au-dessus du sol. Le vol dure toute la nuit, puis loiseau se pose, passe plusieurs jours sur ce site de halte migratoire, salimente, reconstitue ses rserves de graisse (jusqu plusieurs grammes mme pour un oiseau qui nen pse que 10), et repart 5 7 jours plus tard pour un nouveau vol nocturne de 400 600 kilomtres selon les conditions de vent. Sil pleut, si le ciel est trs couvert, le pouillot attendra de meilleures conditions.

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Pour lhirondelle comme pour le pouillot, ces petits bonds les emmneront jusquaux portes du Sahara, o un dernier vol plus long leur permettra de gagner le Sahel, leur destination finale.

Le rle des oiseaux dans les cosystmes

Chaque animal, chaque plante occupe une place dans un cosystme et y assume un rle dtermin par les fonctions quil possde et les services quil rend. Les oiseaux nchappent pas la rgle, et lpoque o lon parle de plus en plus de services cosystmiques rendus par la nature aux humains, il est int-ressant de se pencher sur les fonctions assumes par les oiseaux dans les cosystmes.

Fonctions et servicesLes fonctions de chaque espce permettent la bonne marche des com-munauts et des cosystmes. Afin de mieux prciser les fonctions de la biodiversit, la notion de services cosystmiques a t propose: ce sont les services que les espces, les communauts, les cosys-tmes rendent aux hommes. Trois grandes catgories de services ont t dfinies: les services de production (cultures, viandes pour lagri-culture et llevage, etc.), de rgulation (fixation de carbone, etc.) et culturels (les Fables de La Fontaine en sont un bon exemple).

Dispersion des grainesLes oiseaux mangent des baies, des fruits, et rejettent dans

leurs fientes des graines qui sont ainsi dissmines. Les grives, geais, msanges, fauvettes, participent ainsi cette dispersion.

Certains oiseaux cachent des pro-visions de graines et de fruits coque pour lhiver, puis les oublient. Le geai sme ainsi des chnes.

Une Fauvette des jardins qui gobe des baies et dis-persera leurs graines dans ses fientes.

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PollinisationLes colibris dAmrique, les sous-mangas dAfrique se nour-

rissent de nectar et plongent leur long bec dans les corolles en tube des fleurs pour atteindre les zones nectarifres. Ce faisant, ils transportent le pollen de fleur en fleur. En milieu tropical, la pol-linisation de certaines fleurs dpend entire-ment de lactivit de ces oiseaux.

Contrle biologiqueLes passereaux insectivores mangent une multitude de mous-

tiques et de pucerons. Les rapaces mangent des millions de campagnols chaque anne et rgulent ainsi leurs populations. Sur un registre un peu plus exotique, les ibis sacrs, malen-contreusement introduits dans lestuaire de la Loire, mangent de grandes quantits dcrevisses pattes rouges, une espce amricaine introduite qui dcime les populations de la rare crevisse pattes blanches autochtone.

Ce Colibri falle-vert, Eulam-pis holosericeus, de Guadeloupe collecte du nectar au fond de la fleur.

Effraie des clochers avec un campagnol dans le bec.

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quarrissageCest une fonction qui peut paratre annexe, mais qui joue un

rle important localement et permet des conomies financires non ngligeables. Disparus suite des perscutions, les vautours (fauves et moines) ont t rintroduits dans les Cvennes, puis dans les Alpes, o ils se nourrissent des carcasses du btail mort dans les levages. Normalement, ces dpouilles devraient tre enleves par un quarisseur puis incinres, mais la prsence de vautours permet dorganiser, moindre cot, le nettoyage local de ces carcasses. Rciproquement lexistence des levages assure la viabilit des populations de vautours.

IngnierieEn creusant des cavits

pour nicher, dans des troncs, des branches, des talus, des berges, les oiseaux crent des abris qui pourront tre uti-lises par dautres espces : hymnoptres pollinisateurs, insectes phytophages, chauves-souris, etc.

Ces Vautours fauves cvenols sont en pleine cure.

Ce Pic flamboyant, Colaptes auratus, amricain a creus des trous dans ce tronc, et les visite chaque jour pour y dnicher des insectes.

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Les scientifiques suivent les oiseaux

Les oiseaux sont souvent au centre des stratgies de protection de la nature, et font lobjet de nombreuses tudes et recherches scientifiques. Leurs comportements et leurs dplacements ont toujours intress les hommes. Pour pouvoir suivre les oiseaux, les chercheurs ont utilis bien des techniques, qui se modernisent et se miniaturisent au fil du temps.

Pour apprcier les dplacements des albatros en mer, les orni-thologues ont commenc par teinter la poitrine de certains individus en jaune, laide dacide picrique, en esprant que des marins signaleraient les localisations de ces albatros colors. Dans les annes 1980, les premires balises Argos (systme de reprage par satellite) furent testes sur des albatros hurleurs. La dcouverte fut tonnante : un mle qui quitte son nid parcourt 10 000 km jusqu locan Antarctique avant de revenir relayer la femelle sur luf.

Les albatros et le GPSAujourdhui, certains albatros partent en mer bien quips: un GPS surle dos, qui les localise, une sonde attache la patte, qui recueille des donnes ocanographiques quand loiseau est pos sur leau, et une sonde stomacale, qui mesure la temprature dans lestomac. En effet, quand loiseau avale une proie, la temprature chute brusquement, et la lente remonte de la temprature lors de la digestion est proportion-nelle la quantit de nourriture ingre. Quand loiseau revient terre et que les ornithologues rcuprent lensemble des enregistreurs, il est possible de reconstituer avec prcision son trajet, o il sest arrt, o il a mang. Acqurir lensemble de ces informations est indispensable pour mieux protger les oiseaux et sassurer de leur persistance.

Un couple dAlbatros hurleur, Diomedea exu-lans avec son poussin, sur larchipel franais des Kerguelen dans locan Indien.

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La capture despces protgesEn France, la grande majorit des espces doiseaux est protge. Pour les capturer afin de les tudier, il faut une autorisation de capture, en drogation la loi de protection de la nature, dlivre par le ministre en charge de lcologie. Pour les captures des fins de baguage pour tude scientifique, le ministre a dlgu la dlivrance des autorisa-tions de capture au Centre de Recherches sur la Biologie des Popula-tions dOiseaux (Musum national dHistoire naturelle de Paris), qui gre par ailleurs la formation des bagueurs, les bagues et la base de donnes associe.

Le baguageUne mthode largement utilise pour marquer et suivre les

oiseaux consiste poser une petite bague en mtal la patte. On appelle cela le baguage. Chaque bague porte un code unique de lettres et de chiffres qui permet didentifier loiseau individuel-lement. Si loiseau est retrouv un jour, ce code permettra de reconstituer son histoire.

Que faire lors de la dcouverte dun oiseau baguSi vous trouvez un oiseau bagu, lisez bien les inscriptions graves sur le mtal, et transmettez lensemble des lments (lieu, circonstances, codes) au Centre de Recherches sur la Biologie des Populations dOi-seaux au Musum (crbpo@mnhn.fr).

Ce baguage est parfois complt par des bagues colores, dont le code permet didentifier loiseau distance, sans avoir le capturer nouveau. Si les pattes de loiseau sont mal visibles,

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les marques de couleur peuvent tre poses sur laile (marque alaire), le cou (collier pour des cygnes, des oies, les foulques) ou mme sur le bec (marque nasale, utilise pour certains canards). Le baguage couleur peut correspondre plusieurs petites bagues de couleur dont la combinaison est unique (utilis chez les passereaux par exemple), ou une seule bague large en plastique avec un code grav.

Ce Bruant ortolan Emberiza hortulana reoit une bague en aluminium grave au nom du Musum national dHistoire naturelle de Paris.

Ce jeune Goland brun Larus fuscus (p. 112) porte une bague de couleur bleue avec un code grav en noir.

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Le suivi par satelliteAu dpart, le baguage tait aussi utilis pour dterminer

les voies de migration. Avec quelques hirondelles bagues en Europe et retrouves en hiver dans tel ou tel pays africain, les zones de passage ou dhivernage pouvaient tre prcises. La miniaturisation des balises Argos ou des systmes GPS (trans-mettant leurs donnes par satellite ou par SMS) ont permis leur utilisation sur des oiseaux, pour connatre leurs dplacements, heure par heure, sur leur territoire de reproduction, le long de leurs routes migratoires. Seule limite : lautonomie des batteries ncessaires leur fonctionnement, mme si elles se rechargent grce des panneaux solaires miniatures. Depuis 2010, la plus petite balise Argos disponible pse seulement 5 grammes, ce qui permet dquiper des oiseaux ne pesant que 100 grammes ! Les Anglais ont ainsi quip cinq coucous au printemps 2011. Les systmes GPS restent pour linstant plus lourds. Les petits oiseaux, notamment les passereaux, ne peuvent pas encore tre suivis de cette manire.

Les enregistreurs de luminositPour les petits comme pour les grands oiseaux, un autre

systme permet de reconstituer, a posteriori, leur trajet migra-toire. Il sagit des enregistreurs de luminosit. Extrmement lgers (les plus petits psent moins dun gramme), ils peuvent tre fixs sur une plume rigide, sur une bague, ou attachs avec un harnais sur le dos. Lappareil enregistre en continu la lumi-nosit dans une mmoire interne. La dure du jour permet de dterminer la latitude laquelle se trouvait loiseau, les heures de lever et de coucher du soleil la longitude correspondante. quelques dizaines de kilomtres prs, jour aprs jour, le trajet dun oiseau peut ainsi tre retrac. Une limite toutefois : il faut rcuprer lenregistreur qui ne transmet pas ses donnes distance, donc recapturer loiseau. Ce type de matriel est trs utile pour suivre de petits oiseaux que lon ne peut qui-per de balise ou de GPS, mais ce sont les espces qui survivent le moins bien, et pour rcuprer une dizaine denregistreurs dune saison de reproduction une autre, il faudra en poser une vingtaine. Les individus choisis seront des adultes, afin daugmenter la probabilit quils reviennent lanne suivante au mme endroit car ils sont plus fidles leur territoire que les jeunes ne sont fidles leur lieu de naissance.

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Comment identifier un oiseau ?

Vous savez maintenant o, quand et comment partir la dcouverte des oiseaux. Vous avez pris connaissance des premiers rudiments de biologie aviaire pour vous aider observer plus efficacement et comprendre les comportements que vous ren-contrerez. Il reste maintenant apprendre comment identifier facilement les espces.

Environ 300 espces nichent rgulirement en France, et plus de 450 y sont habituellement observes. Certaines sont rares, dautres plus communes. Les fiches espces prsentes dans la seconde partie de cet ouvrage dcrivent 130 espces parmi celles que vous rencontrerez le plus. Mais pour les identifier, que faut-il regarder ? Quelques conseils gnraux et une cl de dtermination (p. 58) vous permettront de focaliser votre atten-tion sur les lments principaux noter lors de vos observations. Parfois, il peut tre important de dterminer aussi le sexe ou lge, ou les deux, dun oiseau, afin de pouvoir plus facilement dterminer lespce.

Ce quil faut regarder

Taille et silhouette : le jizz Lallure gnrale dun oiseau, en rapport avec sa structure

et sa silhouette, sappelle le jizz . Avec de lexprience, vous pourrez arriver identifier un oiseau juste au jizz. Commencez par essayer dapprcier la taille de loiseau,

en rfrence aux quelques espces que vous connaissez. Un merle sera par exemple, plus grand quun moineau mais plus petit quun pigeon.

Portez ensuite votre attention sur la structure et la sil-houette : longueur relative des pattes, du bec, de la queue par rapport au corps ; longueur du cou. Est-ce que les ailes dpassent le bout de la queue quand loiseau est pos ? Est-ce que la longueur du bec est plus grande que la longueur de la tte ?

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Pour les grands oiseaux, notez la silhouette en vol, la position du cou (tendu, repli), la forme des ailes (plutt arrondie ou carre au bout), leurs battements ventuels (lents, rapides, plans).

Faites aussi attention la forme de la queue, qui peut tre carre, arrondie, chancre, nettement fourchue, voire prolonge de longs filets sur les cts comme chez lHiron-delle rustique.

Notez galement la forme du bec qui peut tre impor-tante pour vous aider identifier lespce.

Plumes, couleurs et parties nuesIl faut ensuite considrer la coloration de toutes les par-

ties du corps, en procdant mthodiquement et en dtaillant chaque zone : ailes, queue, tte, dessus du corps, dessous du corps, mais aussi ce que lon appelle les parties nues : bec, il, pattes et ongles.

Sur laile, on trouve les rmiges (les grandes plumes por-teuses qui permettent de voler) et les couvertures alaires (les petites plumes qui recouvrent la peau de laile). La pointe des couvertures peut tre blanche et former une barre claire sur laile, appele barre alaire.

Topologie de loiseau

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Les plumes de la queue sont les rectrices. Les plus externes ont parfois une couleur diffrente des autres, avec notamment du blanc visible quand loiseau vole.

La description de la tte pourra faire rfrence un ventuel sourcil, parfois soulign dun trait prs de lil, la coloration des joues, du front, de la gorge, de la nuque et de la calotte (le sommet de la tte).

Pour le dessous du corps, on distinguera la poitrine, le ventre, les flancs et le dessous de la queue o sont les couvertures sous-caudales. Les culottes dsignent la zone emplume de la base des pattes.

Pour le dessus du corps, on pourra distinguer plusieurs parties : le prolongement de la nuque est le manteau, suivi du dos et du croupion puis de quelques ranges de couvertures sus-caudales avant les rectrices de la queue.

Le bec peut prsenter diffrentes couleurs, lil est parfois entour dun fin cercle de peau ou de plumes colores, les pattes peuvent porter des doigts longs ou courts, fins ou digits, tre palmes, etc. Notez tous ces dtails.

ComportementIl est galement important de reprer des dtails sur les

comportements observs. Loiseau se tient-il perch sur une branche, pos au sol, en vol ? Se dplace-t-il sans cesse sautant de branche en branche ? Marche-t-il ou sautille-t-il au sol ? Son vol est-il direct avec des battements dailes continus, ou alterne-t-il des phases battues et des plans qui donnent son vol une trajectoire ondule ? Recueillir des informations sur la manire dont un oiseau se tient, se dplace, se nourrit ou chante, vous permettra de lidentifier plus facilement.

VocalisationsSi vous entendez un oiseau, vous pouvez essayer de mmo-

riser les cris ou le chant, par rapport aux sons, aux bruits, aux musiques qui vous sont familiers. Vous pouvez aussi essayer de retranscrire par crit ce que vous entendez, en prenant des dtails sur le rythme, la tonalit : Aigu ou grave, flt, siffl, nasal, chuint, sur une seule

note donc monosyllabique, bi-syllabique pour un cri. Le chant comporte-t-il plusieurs sons, plusieurs phases

dans une phrase ? Est-ce une rptition monotone de quelques notes

varies ou de phrases plus complexes ?

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Assez rapidement, vous reconnatrez sans difficult le chant du mle du Coucou gris (p. 92), le tchif-tchaf du Pouillot vloce (p. 159), les ppiements des moineaux. Les chants plus complexes vous demanderont plus de temps. Pour apprendre reconnatre les oiseaux par la voix, procurer vous des enregistrements que vous pouvez couter rgulirement, mais rien ne vaut le terrain et lcoute dune espce bien identifie qui se met vocaliser : solliciter simultanment vos sens visuel et auditif vous permettra de mieux mmoriser les chants et cris doiseaux.

Voler et marcher

Les ailesLa forme des ailes dun oiseau est lie son mode de dpla-

cement. Les oiseaux qui migrent sur de longues distances ont des ailes plus pointues (fauvettes, pouillots, hirondelles), les oiseaux qui volent peu et sur de courtes distances ont des ailes courtes et arrondies (perdrix, caille). Un faucon, qui doit piquer toute vitesse sur une proie, a des ailes longues et pointues, un pervier, qui doit manuvrer prcisment dans les buissons et les fourrs, des ailes arrondies et une queue longue qui lui sert de gouvernail.

Une aile de Sterne arctique, lon-gue et pointue. Cette sterne quitte lArctique, o elle niche, pour hiverner dans les ocans austraux de lhmisphre Sud, parcourant des dizaines de milliers de kilomtres chaque anne. Ses ailes sont adaptes aux vols battus longs courriers.

Le lagopde (p. 128), comme les autres gallinacs, vole peu, sur de courtes distances : il doit juste pou-voir fuir un prdateur pour se mettre rapidement labri dun rocher ou dune crte. Ses ailes sont trs arron-dies et larges. Les oiseaux sdentaires ont souvent des ailes de ce type.

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La queueLa forme de la queue varie aussi selon les espces. Si la plupart

ont des queues droites ou lgrement arrondies, il existe des queues tages, cuniformes, chancres, ou encore des queues avec des plumes ornementales. La queue est le gouvernail de loiseau quand il vole, son balancier quand il est perch.

Une queue droite prsente des rectrices presque toutes de la mme longueur.

Une queue droite parat arron-die quand elle est tale. Si les rec-trices externes sont un peu plus longues que les centrales, la queue tale apparatra carre, bord rectiligne.

Une queue chancre prsente des plumes externes plus longues que celles du centre), les plus externes pouvant tre prolonges de filets, comme chez certaines hirondelles.

Une queue tage ou cuni-forme prsente des rectrices de plus en plus courtes quand on sloigne des centrales. La queue ferme semble pointue, comme celle du Fou de Bassan (p. 104).

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Pattes, doigts et onglesLa forme des pattes, des doigts et des ongles tmoigne

parfaitement de lutilisation que loiseau fait de ses membres infrieurs. Les petits et grands chassiers ont des pattes longues qui leur permettent de marcher en eau profonde, et si leurs doigts sont aussi trs longs, cest pour mieux sappuyer sur la vase et la vgtation aquatique. De petites palmes entre les doigts empchent de trop senfoncer dans la vase, des palmes compltes permettent de nager. Les oiseaux arboricoles ont des doigts et des ongles assez courts qui peuvent entourer de petites branches, les oiseaux marcheurs ont des doigts plus longs et parfois un long ongle postrieur qui permet de stabi-liser loiseau au sol, comme chez lAlouette des champs (p. 69). Mais chez les perdrix, le doigt arrire est atrophi sous forme dergot, comme chez les poules domestiques.

La couleur des pattes et des ongles, peut tre importante pour diffrencier des espces voisines. Les pattes du Goland argent (p. 111) sont rose chair, celles du Goland leucophe (p. 113) sont jaunes. Les ongles du Faucon crcerelle sont noirs, ceux du Faucon crcerellette, plus rare et mditerranen, sont blancs. Les Pouillots fitis et vloce se ressemblent beaucoup mais le premier a des pattes brun orang ; elles sont plutt noires chez le second.

Pattes palmes dun Goland leucophe adulte, et pattes perches dun Merle noir.

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Un bec pour manger quoi ?

La forme du bec dun oiseau est adapte son alimentation. Regarder de prs la forme et la structure dun bec permet den apprendre un peu plus sur le rgime alimentaire de lespce. En voici quelques exemples.

Le Gobemouche gris (p. 110) chasse des insectes quil capture en vol : la base de son bec fin est large et garnie de vibrisses, plumes rigides en forme de poils, qui guident les proies au centre du bec. Les autres passereaux insectivores (fauvettes, pouillots, bergeronnettes, pipis) ont un bec aussi fin que le sien, parfois trs large la base si les insectes sont gobs en plein vol (hirondelles).

Le Grimpereau des jardins (p. 118) mange des insectes et des araignes quil dloge dans ou sous les corces grce son long bec arqu. De nombreux limicoles (courlis, bcasseaux) ont un bec semblable qui leur permet de son-der la vase la recherche de vers.

La Pie-griche corcheur attrape de gros insectes, sauterelles, carabes, mais aussi de petits vertbrs, quelle dchiqute grce son gros bec cro-chu. La forme du bec des rapaces diurnes est assez proche, avec, la base, une peau appele cire.

La Msange bleue (p. 135) mange de nombreuses chenilles en t, et des graines en hiver : son bec nest ni long ni pais. Il reste pointu et per-met dattraper des invertbrs sur lcorce des arbres, et casser len-veloppe de petites graines. Toutes les msanges ont un bec de ce type.

Bec fin

Bec long recourb

Bec crochu

Bec en cne fin

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Le Bruant jaune (p. 79) mange tout au long de lanne de petites graines, que les cisailles de son bec pais lui permettent dcraser. Il mange aussi des insectes et des chenilles en t. Vous remarque-rez que la mandibule suprieure est plus fine que la mandibule infrieure (ou maxille).

Le Grosbec casse-noyaux (p. 121) mange de grosses graines, mme coque, quil peut briser avec ses mandibules trs puissantes. Il possde le plus gros bec des granivores chez lesquels la taille des man-dibules est proportionnelle la pression que loiseau peut exercer sur les graines pour les casser.

Le Hron pourpr (p. 123) est quip dun vritable poignard au bout de son long cou, avec lequel il harponne grenouilles et poissons en chassant lafft. Les hrons, les grbes, le Fou de Bassan (p. 104), le Mar-tin-pcheur (p. 132) ont un bec similaire utile pour la pche. Les pics ont aussi un long bec, mais plus pais, et ne servant pas pcher mais creuser le bois.

Avec leur bec pais, fort sur toute sa longueur, les golands pchent, cassent des coquillages, contestent un morceau de poisson, voire attaquent dautres oiseaux. La couleur du bec change avec lge, il est noir chez les jeunes, et devient jaune avec une pointe blanche et une tache rouge sur la maxille chez les adultes de la plupart des espces.

Beaucoup dautres becs ont des particularits : celui de la spa-tule, du flamant et des canards sont quips de fines lamelles qui permettent de filtrer les micro-organismes aquatiques (crustacs, algues, graines). Chez les limicoles, lextrmit de la mandibule suprieure est trs souple, et quand la bcassine sent un ver au fond de la vase, elle peut nouvrir que lextrmit du bec pour lattraper et le remonter la surface.

Bec pais

Bec trs pais

Bec long en poignard

Bec pais et fort

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Dterminer le sexe et lge

Pour faciliter lidentification dun oiseau, il est parfois utile de dterminer son sexe si lespce prsente un dimorphisme sexuel, ou son ge si des colorations voluent jusqu la maturit sexuelle. Vous trouverez ici quelques conseils pour vous aider apprcier ces diffrences, sur des exemples simples ou complexes.

Dterminer le sexe dun oiseauBeaucoup despces prsentent un dimorphisme sexuel, ce qui

permet de distinguer les mles des femelles. Cela peut tre assez simple si cest un dimorphisme de couleur, comme la couleur du bret de la Fauvette tte noire (noir chez le mle, marron chez la femelle), ou la couleur du ventre du Bouvreuil (rouge pivoine chez le mle, rose gris chez la femelle). Les mles sont souvent plus colors que les femelles, pour deux raisons : ils dveloppent des apparats qui sduisent les femelles ; celles-ci assurent la plus grande partie de lincubation et doivent donc tre mieux camoufles.

Chez dautres espces, le plumage est identique chez les deux sexes mais la taille est diffrente. Chez lHirondelle rustique

Un couple de Flamant rose (p. 103), le mle est nettement plus grand que la femelle.

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(p. 126), la taille du corps est la mme pour les deux sexes, mais les filets de la queue sont plus grands chez le mle que chez la femelle. Chez le Flamant rose (p. 103), le mle est nettement plus grand que sa femelle, ce qui lui permet de monter sur son dos sans risque de se briser les pattes lors de laccouplement. Chez les golands, le mle est un peu plus grand que la femelle. La taille permet souvent de distinguer le mle de la femelle dans un couple, mais il est par contre impossible de dterminer le sexe dun individu isol, ou le sexe de chaque individu dun groupe, car les petits mles et les grandes femelles existent ! Chez les grands faucons et chez lpervier, les mles sont plus petits que les femelles, et ce sont elles qui dfendent le territoire et le nid contre les grands prdateurs.

Chez le Merle noir (p. 133), le mle est noir avec un bec jaune [ gauche], la femelle est brune avec un bec qui peut tre jaune brun [ droite].

Chez ltourneau sansonnet (p. 97), le mle a un bec jaune base bleue [ gauche] et un plumage avec de nombreuses iri-sations ; la femelle est plus terne avec un bec pointe sombre, parfois tout sombre comme ici [ droite].

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Chez la Msange charbonnire (p. 136), la ligne noire sur le ventre est plus large chez le mle [ gauche] que chez la femelle [ droite].

Trucs et astucesSi vous avez la chance dobserver un accouplement, vous pourrez savoir immdiatement le sexe de chaque membre dun couple. Mais vous pouvez aussi interprter dautres comportements pour dter-miner le sexe dun oiseau. Chez les passereaux, les pigeons, les chouettes et hiboux, le coucou, la huppe, les mles chantent pour dfendre leur territoire, pas les femelles. Chez dautres espces, les mles font des offrandes aux femelles pour les sduire. Une sterne adulte qui apporte un poisson une autre sterne adulte est un mle en pleine parade.

Dterminer lge dun oiseauLe plumage tant renouvel rgulirement, les vieux oiseaux

nont pas un plumage plus us que les jeunes. Mais le motif et la coloration des plumes peut changer avec lge, ainsi que la coloration des parties nues (iris, bec, pattes). Le plumage juvnile peut ressembler celui de la femelle, comme chez la Fauvette tte noire (p. 101) ou le Rougequeue noir (p. 163), ou tre diffrent de celui des adultes, comme chez le Rougegorge (p. 162) ou les golands. Le plumage juvnile peut rappeler le plumage adulte mais en plus terne, comme chez les msanges. Chez la plupart des petits oiseaux, les plumes juvniles du corps sont renouveles avant lautomne, ce qui fait quen hiver, les

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oiseaux de moins dun an ressemblent beaucoup aux adultes du mme sexe. En revanche, les plumes des ailes (rmiges) et de la queue (rectrices) sont conserves jusqu lanne suivante, et permettent de dterminer lge de loiseau si on peut lexa-miner en dtail, notamment si on la captur pour le baguer.

Trucs et astucesJuste aprs la reproduction, les jeunes ont un plumage tout neuf, qui vient juste de pousser, alors que les adultes ont un plumage ancien, souvent trs us car ils viennent de dpenser normment dnergie pour lever leurs jeunes et portent leurs plumes depuis plusieurs mois. Les jeunes ne muent gnralement pas tout de suite aprs leur envol du nid, en tout cas pas les plumes des ailes et de la queue, donc un oiseau qui change ses rmiges ou ses rectrices en t ne peut pas tre n cette mme anne.

Le plumage de la jeune Msange bleue [ci-dessous gauche] (p. 135) juste sortie du nid, ressemble celui de ladulte [ droite], mais est plus terne : la coloration bleue du corps est plus grise, le jaune est ple et les joues sont jauntres.

Chez le Gobemouche gris (p. 110), le jeune porte un plumage diffrent de celui de ladulte, avec des franges ples sur toutes les plumes des ailes et du dessus [ci-dessous et droite]. Rapi-dement, les plumes du corps sont mues, et quelques semaines aprs son envol le jeune ressemble ladulte mais garde les plumes juvniles des ailes, avec des franges ples, alors que ladulte a des plumes sans lisers nets [ gauche].

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Les diffrences entre ges sont parfois subtiles. Ces deux Accenteurs mouchets (ci-dessous et p. 66) chantent : ce sont des mles. Celui de gauche montre une joue trs brune, une base claire son bec et un iris brun fonc : cest un jeune mle dans sa premire anne. Celui de droite montre une tte gris cendr, un bec noir et un iris brun roux, typiques des adultes.

Enfin, il existe des cas plus complexes, quand la maturation du plumage dure plusieurs annes et que les variations entre individus sont importantes, parfois plus que les variations entre ges, notamment aprs 3 ou 4 ans. Les plumages typiques de premire, deuxime, troisime annes et adulte de Goland leu-cophe (p. 113) sont illustrs ci-dessous. Le juvnile (photos 1 et 5) porte un plumage entirement caill de plumes sombres avec des lisers crme. En deuxime anne (photo 2), les plumes grises du

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dos apparaissent, le bec jaunit la base, et liris sclaircit. En troisime anne (photo 3), les couvertures alaires sont aussi en majorit grises, mais il reste des nuances de brun et de noir. Les pattes virent du rose au jaune ple moins vif que chez ladulte de la photo 4.

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Les grandes familles doiseaux en Europe

Les familles de la classification des oiseaux sont trs nom-breuses, et il est plus raisonnable dessayer de comprendre lorganisation des espces au niveau des ordres (groupes qui comprennent plusieurs familles), pour celles que vous pouvez observer en Europe. Pour toutes les espces prsentes dans la seconde partie de cet ouvrage, lordre et la famille sont prciss, pour vous permettre de replacer chaque espce dans les tableaux ci-dessous, au besoin.

En Europe, on rencontre 22 ordres diffrents doiseaux, dont lun ne concerne que des espces introduites et acclimates : les Psittaciformes (perruches et insparables). Comme chez tous les groupes taxonomiques (cest--dire de la classification), les travaux phylogntiques en cours entranent rgulirement des modifications dans larrangement des espces, mais les oiseaux tant bien connus en comparaison avec dautres groupes, les changements restent mineurs. Lun des plus notables, rcem-ment, a t la dcouverte que les gallo-ansriformes (perdrix, canards, etc.), taient en fait les descendants les plus directs des anctres des oiseaux (cest--dire des dinosaures thropodes) et devaient donc tre placs en dbut de phylognie do leur prsence en haut du tableau gnral.

Les espces dun mme ordre partagent un patrimoine gn-tique considrable, mais aussi des caractres morphologiques. Certains ordres sont reprsents en Europe par de trs nom-breuses espces : cest le cas des Passeriformes, le groupe des passereaux, avec plus de 200 espces. Dautres ordres ne com-portent que trs peu despces europennes : les Phoenicopte-riformes avec seulement le Flamant rose, les Gaviiformes dont les 5 espces de plongeons ont dj t observes dans les eaux europennes atlantiques.

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Tableau des ordres chez les oiseaux, et groupes despces observables en Europe correspondants

Ordre Espces

Anseriformes Oies (p. 146), cygnes (p. 95) et canards (p. 82)

Galliformes Perdrix (p. 147-148), ttras, lagopdes (p. 128), faisans (p. 98)

Gaviiformes Plongeons

Podicipediformes Grbes (p. 117)

Procellariformes Puffins et ptrels

Pelecaniformes Plicans, cormorans, fous (p. 104)

Ciconiiformes Hrons (p. 122 124), cigognes (p. 88), ibis, spatules

Phoenicopteriformes Flamant rose (p. 103)

Accipitriformes Aigles (p. 67), vautours (p. 176), perviers (p. 96), buses (p. 81), milans (p. 140), etc.

Falconiformes Faucons (p. 99-100)

Gruiformes Grues, rles, outardes

Charadriiformes Limicoles, mouettes (p. 144-145), golands (p. 111 114), sternes (p. 167), alcids

Pteroclidiformes Gangas

Columbiformes Pigeons (p. 153 155) et tourterelles (p. 171-172)

Psittaciformes Perruches (p. 149)

Cuculiformes Coucous (p. 92)

Strigiformes Chouettes (p. 179) et hiboux (p. 183)

Caprimulgiformes Engoulevents (p. 181)

Apodiformes Martinets (p. 130-131)

Coraciiformes Martin-pcheur (p. 132), rollier, gupier, huppe (p. 127)

Piciformes Pics (p. 150) et torcol

Passeriformes Tous les passereaux, deshirondelles aux bruants enpassant par les corvids (voir dtails page suivante)

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Tableau des Familles de lordre des Passeriformes

Famille Espces

Alaudidae Alouettes (p. 69), cochevis (p. 89)

Hirundinidae Hirondelles (p. 125-126)

Motacillidae Pipits, bergeronnettes (p. 74-75)

Bombycillidae Jaseur boral

Cinclidae Cincle plongeur

Troglodytidae Troglodyte mignon (p. 174)

Prunellidae Accenteurs (p. 66)

Turdidae Merles (p. 133), grives (p. 119-120), rougequeues (p. 163), traquets (p. 173), rougegorge (p. 162), etc.

Sylviidae Fauvettes (p. 101-102), pouillots (p. 158-159), hypolas, roitelets (p. 160-161), rousserolles

Muscicapidae Gobemouches (p. 110)

Aegithalidae Msange longue queue

Timaliidae Liothrix jaune (introduit)

Paridae Msanges (p. 135 139)

Sittidae Sittelles (p. 166)

Tichodromadidae Tichodrome chelette (p. 170)

Certhidae Grimpereaux (p. 118)

Remizidae Rmiz penduline

Oriolidae Loriot dEurope

Laniidae Pies-griches

Corvidae Corbeaux (p. 90) et corneilles (p. 91), geai (p. 109), cassenoix, pie (p. 152)

Sturnidae Etourneaux (p. 97)

Passeridae Moineaux (p. 141-142) et niverolle

Estrildidae Capucin bec-de-plomb (introduit)

Fringillidae Pinsons (p. 156-157), verdier (p. 177), chardonneret (p. 83), tarin (p. 169), serins (p. 165), bec-croiss, etc.

Emberizidae Bruants (p. 79-80)

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Bec plat lamelles internes, pattes palmes, taille moyenne grande, sur leau

Bernache (p. 76 et 77), Canard (p. 82), Cygne (p. 95), Fuligule (p. 106 et 107), Oie (p. 146), Sarcelle (p. 164), Tadorne (p. 168)

Taille moyenne, allure de poule, terrestre ou aquatique

Faisan (p. 98), Foulque (p. 105), Gallinule (p. 108), Lagopde (p. 128), Perdrix (p. 147 et 148)

Oiseaux plongeurs, taille moyenne grande, sur leau

Cormoran (p. 115), Fou (p. 104), Grbe (p. 117)

Oiseaux rappelant les poules et les canards

Une cl didentificationAfin de vous permettre de retrouver les diffrentes espces

que vous allez observer parmi celles qui sont prsentes dans les fiches espces qui suivent, une cl didentification vous sera utile.

Pour les oiseaux de taille moyenne grande, cette cl fait tout dabord rfrence la structure des oiseaux et ce quils peuvent vous rappeler : les poules, les canards, les chassiers avec leurs longues pattes, et les rapaces avec leur bec crochu.

Pour les oiseaux plus petits, les passereaux et les espces proches, lapproche propose est base sur les couleurs du plumage. Les colorations proposes concernent les plumes, pas les parties nues (bec, pattes). Coloration gnrale ou prsence dune couleur vive sur une partie du corps, vous devriez retrouver facilement les espces concernes en suivant la cl. Il ne vous reste ensuite qu consulter les diffrentes fiches des noms correspondants pour trouver et identifier lespce que vous avez observe. Les fiches sont classes selon deux groupes : les diurnes et les nocturnes. Les oiseaux sont classs par ordre alphabtique au sein de ces catgories.

Comme les plumages des mles et des femelles diffrent parfois (le bouvreuil, par exemple), ou comme un mme genre peut conte-nir des espces de coloration variable (les msanges, par exemple), une mme espce peut se retrouver plusieurs endroits de la cl.

Cl did

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Les chassiers : grandes pattes par rapport la taille de loiseau

Grands chassiers: grande taille, long cou, milieux humides

Bec droit en poignard, plumage blanc, gris

Aigrette (p. 68), Hron (p. 122 et 123), Cigogne (p. 88), Grue

Bec long et spatul, plumage blanc Spatule

Bec court et coud, plumage rose gris

Flamant (p. 103)

Petits chassiers: taille petite moyenne, bec court long

Bec retrouss Avocette, Chevalier (p. 84 et 85)

Bec droit Bcassine (p. 73), Chevalier (p. 84 et 85), chasse, Gravelot (p. 116), Hutrier, Vanneau (p. 175)

Bec courb vers le bas Bcasseau (p. 71), Courlis (p. 93)

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Les rapaces : bec crochu, serres (grandes griffes), taille moyenne grande, post lafft

Rapaces diurnes (yeux sur les cts

de la tte)

Grande taille Aigle (p. 67), Balbuzard, Buse (p. 81), Milan (p. 140), Vautour (p. 176)

Taille moyenne pervier (p. 96), Faucon (p. 99)

Rapaces nocturnes (yeux sur la face

et disques faciaux)

Chevche (p. 178), Chouette (p. 179), Effraie (p. 180), Grand-duc (p. 182), Hibou (p. 183)

Oiseaux rappelant les mouettes : plumage clair, pattes palmes, taille moyenne grande, prs de leau

Grande taille, bec jaune chez ladulte

Goland (p. 111 et 112)

Taille moyenne, bec rouge Mouette (p. 144 et 145)

Taille moyenne, silhouette fine, pattes courtes

Sterne (p. 167)

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Passereaux et proches : taille petite moyenne, parfois colors

Grimpe le long des troncs Grimpereau, Pic, Sittelle (p. 166)

Huppe sur la tte

Taille moyenne Huppe fascie (p. 127)

Petite taille Cochevis (p. 89), Msange huppe (p. 137)

Coloration bleue

Petite taille Msange (p. 135)

Taille moyenne Martin-pcheur (p. 132), Monticole (p. 143)

Grande taille Geai des chnes (bleu sur laile) (p. 109)

Coloration verte

Grande taille Perruche (p. 149), Pic vert (p. 151)