a terra da fé -...
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A Terra da Fé
Título original: Fé”s Standing-Ground
Por J. C. Philpot (1802-1869)
Traduzido, Adaptado e
Editado por Silvio Dutra
Dez/2016
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P571
Philpot, J. C. – 1802-1869
A terra da fé / J. C. Philpot Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2016. 52p.; 14,8 x 21cm Título original: Fé”s Standing-Ground 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230
3
“Se Deus é por nós, quem pode ser contra nós,
quem não poupou seu próprio Filho, mas o
entregou por todos nós, como não nos dará
também com ele todas as coisas?" (Romanos
8:31, 32)
Neste capítulo glorioso e nobre (Romanos 8),
o apóstolo, como um mordomo fiel dos
mistérios de Deus, propaga diante de nós a
herança das propriedades do herdeiro do céu.
Por conseguinte, passarei brevemente por
algumas das amplas posses aqui atribuídas ao
herdeiro de Deus e co-herdeiro com Cristo,
asseguradas como estão com a certeza da
bondade de seu título e uma segurança de seu
prazer eterno e ininterrupto de sua condição.
O primeiro é a não condenação, por se estar em
Cristo Jesus.
O segundo é a liberdade da lei do pecado e da
morte.
O terceiro é o cumprimento da justiça da lei no
crente, por andar não segundo a carne, mas
segundo o Espírito.
O quarto é a habitação do Espírito de Deus.
O quinto é o ser conduzido pelo Espírito.
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O sexto é o recebimento do Espírito de adoção,
para clamar "Abba, Pai".
O sétimo é o Espírito testificando com seu
espírito que ele é filho de Deus.
O oitavo é a intercessão interior do Espírito,
intercedendo por ele com gemidos que não
podem ser proferidos.
O nono é o conhecimento de que todas as coisas
cooperam para o bem daqueles que amam a
Deus.
E então todo um conjunto de belas
propriedades, todas, por assim dizer, numa
corrente de elos:
Ser chamado de acordo com o propósito de
Deus;
Ser emancipado;
Ser predestinado;
Ser justificado; e
ser glorificado.
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Até que termine o catálogo abençoado pela
afirmação de que está sem separação do amor
de Deus que está em Cristo Jesus.
Herdeiro de Deus, leia a sua herança! Faça com
este capítulo o que Abraão fez quando Deus lhe
ordenou que andasse "por toda a terra, na sua
extensão e na sua largura" (Gênesis 13:17); pois
Deus certamente deu a vocês toda a boa terra da
Canaã celestial, aqui traçada pela pena do
apóstolo, como deu a Abraão a Canaã literal;
"Porque o Senhor teu Deus te está introduzindo
numa boa terra, terra de ribeiros de águas, de
fontes e de nascentes, que brotam nos vales e
nos outeiros; terra de trigo e cevada; de vides,
figueiras e romeiras; terra de oliveiras, de azeite
e de mel;" (Deuteronômio 8: 7, 8). Então, andem
para cima e para baixo neste capítulo glorioso, e
vejam e notem bem as fontes e profundezas de
amor e misericórdia que nele brotam, quão
gordo o trigo, quão bom é o vinho, quão rica é a
terra em óleo, quão cheio é o bosque de mel. Não
é uma terra em que você possa comer pão sem
escassez, e não falta nada nela que a sua alma
possa ter fome?
Mas, tendo enumerado estas amplas
propriedades e dando-nos um catálogo tão
completo das posses do herdeiro da promessa, o
apóstolo, como se em um transporte de alegria
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celestial, irrompe com a indagação: "O que
diremos então, se Deus é por nós, quem pode ser
contra nós?" E então cheio, por assim dizer, de
uma visão gloriosa da graça superabundante de
Deus no dom de seu querido Filho, ele coloca
para si mesmo e para nós aquela pergunta
decisiva e satisfatória: "Aquele que não poupou
seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós,
como não nos dará também com ele todas as
coisas?"
Ao abrir as verdades divinas constantes destas
palavras, eu, como o Senhor permitir,
examinarei:
Primeiro, a força da indagação da fé; "Que
diremos, pois, a estas coisas?"
Em segundo lugar, a firme posição da fé; "Se
Deus é por nós, quem pode ser contra nós?"
Em terceiro lugar, o sólido argumento da fé;
"Aquele que não poupou seu próprio Filho, mas
o entregou por todos nós, como não nos dará
também com ele todas as coisas?"
I. A força da indagação da fé: "Que diremos, pois,
a estas coisas?" Você observará que quando o
apóstolo nos deu esta lista de bênçãos celestiais,
e especialmente aquela gloriosa aglomeração,
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tão ricamente amontoada, como as plêiades no
céu, da eterna onisciência, da predestinação, do
chamado, da justificação e da glorificação, ele
então faz a pergunta, a qual eu chamei de força
de indagação da fé: "O que diremos então a estas
coisas?"
A. Posso não insistir com a mesma pergunta
sobre nós mesmos? O que diremos a estas
coisas, ou melhor, o que a fé em nosso peito nos
dirá?
1. Primeiro, diremos que elas não são
verdadeiras? Mas, esta pergunta pode ser
necessária? Certamente não se pensaria,
quando elas são tão claramente reveladas em
cada parte do volume inspirado; e ainda
sabemos que em todas as épocas as verdades
gloriosas da eleição, da predestinação, do prévio
conhecimento de Deus, do chamado efetivo e da
certeza da salvação para o povo eleito de Deus
não só foram negadas, mas combatidas com
inimizade amarga e implacável. Mas, diremos
que estas coisas não são verdadeiras, porque
foram assim negadas e feita oposição a elas,
quando elas brilham como um raio de luz, não
somente através de toda a Palavra de Deus, mas
especialmente atendem ao nosso olho de crente
neste capítulo, como se estivessem iluminadas
com a própria Luz da face de Deus irradiando
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sobre elas? Não podemos dizer que elas brilham
tão intensamente como as estrelas no céu da
meia-noite, de modo que lê-lo na fé é como
olhar para o próprio rosto do céu todo radiante
com a refulgência celestial de mil constelações!
Cegos certamente devem ser aqueles que
podem ler este capítulo e não ver nenhuma
beleza ou glória nele! E piores do que os cegos
devem ser aqueles que veem as verdades
contidas nele, e as odeiam.
Mas, espero que alguns presentes aqui as
tenham visto tão claramente quanto Abraão viu
as estrelas no céu naquela noite memorável,
quando o Senhor o trouxe para fora e disse:
"Olhe agora para o céu e conte as estrelas, se
você é capaz de enumerá-las ". Não, creram no
seu divino doador com a mesma fé que Abraão,
então "creu no Senhor, e ele contou isto para a
sua justiça" (Gn 15: 5, 6).
2. Mas, diremos que, embora verdadeiras,
devem ser retidas; que são verdades que podem
ser cridas no nosso quarto, mas nunca devem
ser proclamadas no púlpito, para que crentes
fracos não tropecem, ou que ofendam muitos
professantes da religião que são muito sinceros,
esfrie a seriedade dos inquiridores, ou
acrescente melancolia ao espírito perturbado
dos filhos de Deus deprimidos? Devemos ouvir
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tais objeções, vendo essas verdades celestiais
como mistérios profundos que nunca devem
ser examinados ou procurados, como estando
entre as coisas secretas que pertencem a Deus?
Podemos, digo, dar ouvidos a argumentos tão
sutis que os homens tão frequentemente
empregaram para reter o que não podem negar,
e lançar um véu sobre o que seu coração
aborrece interiormente?
Não! A fé não pode agir como uma parte
traiçoeira. Pelo contrário, a fé diz que estas
coisas são reveladas na Palavra de Deus com o
propósito expresso de que elas possam ser
cridas, e sendo cridas que elas possam ser
faladas, como se proclamado de cima dos
telhados. Não é isto tanto a fé como a expressão
do apóstolo? "Ora, temos o mesmo espírito de fé,
conforme está escrito: Cri, por isso falei;
também nós cremos, por isso também falamos"
(2 Cor 4:13). Que fé, então, interiormente crê que
a boca fala exteriormente; porque "pois é com o
coração que se crê para a justiça, e com a boca se
faz confissão para a salvação" (Romanos 10:10).
Elas devem então ser proclamadas por todos os
embaixadores de Deus como uma mensagem
celestial; e certamente são dignas de serem
pregadas, como com a voz dos querubins e dos
serafins, até os confins da terra, para que sejam
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soadas tão longe e largamente quanto como a
trombeta de Deus.
3. Mas, não são perigosas? Será que elas não
levam à presunção? Que não inspirem uma
confiança vã? Que elas não endureçam o
coração, e nos tornem descuidados quanto a
trabalharmos nossa salvação com temor e
tremor? Sim, elas podem, a menos que o
Espírito de Deus as revele à alma. Elas podem, se
tomadas por uma mão presunçosa; se levadas
por dedos não santificados pelo Espírito Santo,
podem tornar-se muito prejudiciais; como sem
dúvida tem ocorrido em muitos casos. Mas, o
abuso de uma coisa não refuta seu uso. Não são
os melhores dons de Deus na providência
abusados por homens ímpios? Se então as
doutrinas da graça são abusadas até à
licenciosidade, isso não refuta nem a verdade
nem a influência delas, se usadas corretamente.
Mas, a questão talvez possa ser melhor resolvida
por sua própria experiência, se de fato você as
recebeu em um coração crente sob o ensino e o
testemunho de Deus, o Espírito Santo. Você as
encontrou perigosas; você que as recebeu da
boca de Deus, e sentiu o sabor e a doçura de seu
Espírito que as envolveu em sua alma íntima?
Elas lhe fizeram presumir? Elas inspiraram a vã
confiança em seu peito? Endureceram a sua
consciência, tornaram o pecado menos
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pecaminoso, o atraíram para o mal ou o fizeram
se apressar, em ousada rebelião, sobre o escudo
de Deus? "Não", você diz: "Eu senti que elas
produzem em mim apenas os efeitos contrários.
Eu descobri que, como elas foram feitas espírito
e vida para minha alma, elas suavizaram meu
coração, fizeram minha consciência terna,
deram-me uma santa reverência do nome de
Deus e temor de pecar contra ele, e, na medida
em que senti seu poder, elas me humilharam,
derreteram e me derrubaram em amor e
tristeza aos seus queridos pés". Então, como
podemos dizer que são perigosas como
tendendo à presunção, se sentimos alguma
coisa de sua eficácia e poder, e sabemos, por
experiência, que elas produzem
autodesconfiança, humildade, quebrantamento
e temor divino?
4. Mas, elas não podem levar ao pecado? Se
cremos que somos eleitos, não podemos viver
como desejamos, e andar em toda a maneira de
impiedade e maldade, como estando certos de
nossa salvação, seja lá o que fizermos ou o que
quer que deixemos de fazer? Aqui, novamente,
devemos chegar à experiência espiritual. Será
que o filho da graça acha que elas têm essa
tendência licenciosa, quando uma poderosa
impressão de sua verdade e bem-aventurança
repousa sobre sua alma como uma nuvem de
graça e glória? Quando ele vê o Cordeiro
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sangrando na cruz; quando vê pelo olho da fé o
suor sangrento cair em grandes gotas da testa
do Redentor querido no jardim sombrio; quando
o amor e a misericórdia revelam seus tesouros
através dos gemidos, dos suspiros e das agonias
do Filho sofredor de Deus; pois este é o canal
pelo qual essas misericórdias vêm; é ao pé da
cruz que essas bênçãos são aprendidas; eu
pergunto, quando o filho de Deus tem uma visão
dessas preciosas verdades, como seladas pelo
sangue de um Salvador e testificadas pelo
testemunho do Espírito, ele descobre que o
encorajam a viver pecaminosamente e, assim,
atropelam o sangue da cruz, e crucificam o Filho
de Deus de novo, e o expõem ao vitupério? Essas
verdades vivas endurecem seu coração, tornam
o pecado menos odioso e a santidade menos
desejável? Não; pelo contrário, cada filho da
graça que alguma vez sentiu a presença e o
poder de Deus em sua alma, pode dizer com
verdade e sinceridade que essas preciosas
verdades têm uma influência santificadora,
uma tendência santa, que removem o pecado
em vez de conduzir ao pecado; e que quanto
mais ele vê e sente do amor moribundo de um
Salvador, mais ele odeia o pecado e mais ele se
odeia como um pecador.
Que diremos, pois, a estas coisas? Não ousamos
dizer que elas não são verdadeiras; não ousamos
dizer que não devem ser proclamadas; não
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ousamos dizer que são perigosas; não ousamos
dizer que são licenciosas. Mas, o que diremos?
Eu mostrei o lado negativo; eu não tenho nada a
dizer sobre o positivo? Devemos nos colocar
inteiramente na defensiva? Deixe-nos ver.
B. Dizemos então que elas são abençoadamente
verdadeiras. Mas, como sabemos que elas são
abençoadamente a verdade? Será porque as
vemos, as lemos, as estudamos como escritas
pela caneta do Espírito Santo na Palavra de
Deus? Essa é uma razão que eu admito
livremente. Lá elas são reveladas como com um
raio de luz; lá elas brilham em toda a sua própria
refulgência, irradiando com uma clareza com a
qual nenhuma pena humana poderia ter
conseguido. Mas, isso será suficiente? Eu não
quero mais nenhuma evidência melhor? Estou
contente, até agora, disso; eu recomendo-o
altamente, e sou frequentemente obrigado a
cair para trás nele como um suporte firme de
encontro à incredulidade ou à infidelidade.
Mas, isso me satisfaz, satisfaz-me
completamente? Não vai. Quero algo mais forte,
mais poderoso, mais convincente, mais
confirmador do que isso. Então o que eu quero?
Quero saber que elas são as verdades de Deus de
uma maneira peculiar; uma maneira muito
peculiar, tão peculiar que ninguém pode
conhecê-lo senão pelo poder do Espírito. Quero,
então, saber que elas são as verdades de Deus
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por uma dessas três maneiras peculiares. Eu as
chamo de maneiras peculiares, porque diferem
umas das outras; Não na natureza, mas em grau,
e, portanto, são tão distintas.
1. O mais alto, o melhor e o mais abençoado
modo de conhecê-las é pelo TESTEMUNHO
INTERNO do Espírito ao meu espírito que elas
são as próprias verdades de Deus e que eu, eu
mesmo, tenho um interesse pessoal, eterno e
incontestável nelas. Se, então, o Senhor, o
Espírito, fala graciosamente no meu coração, e
as revela com poder, unção e deleite à minha
alma, que é o próprio testemunho de Deus à sua
realidade e bem-aventurança; e este é o mais
alto testemunho que podemos ter da verdade
como está em Jesus, pois é o ensino, o
testemunho e o selo interior do Espírito; como
lemos: "O próprio Espírito testemunha com
nosso espírito que somos filhos de Deus"
(Romanos 8:16); e, outra vez, "no qual também
vós, tendo ouvido a palavra da verdade, o
evangelho da vossa salvação, e tendo nele
também crido, fostes selados com o Espírito
Santo da promessa, o qual é o penhor da nossa
herança, para redenção da possessão de Deus,
para o louvor da sua glória." (Efésios 1:13, 14).
Mas, não há outro conhecimento da verdade,
além disso? Podem todos se levantar para esta
firme segurança e total certeza? Todos recebem
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o testemunho completo do Espírito? Todos são
favorecidos com a doce certeza da fé? Todos
conhecem o testemunho selador do Espírito de
Deus? Certamente não. Há muitos que
realmente temem a Deus que não podem e não
se levantam na doce certeza da fé, nem têm o
testemunho de selamento do Espírito em seu
peito, e ainda conhecem a verdade até onde o
Senhor lhes mostrou. Como, então, eles sabem
disso? Existem dois tipos de conhecimento?
Não; não em espécie, mas há em grau, como o
apóstolo fala disto: "E há diversidade de
ministérios, mas o Senhor é o mesmo. E há
diversidade de operações, mas é o mesmo Deus
que opera tudo em todos." (1 Cor 12: 5, 6). Eles
podem conhecê-lo, então, por uma ou ambas as
coisas, que sempre atendem à verdade de Deus,
como foi dado à alma por poder divino.
2. A primeira é que sempre que a verdade vem
com o poder divino no coração, ela LIBERTA.
"Conhecereis a verdade, e a verdade vos
libertará" (João 8:32). Assim, pode haver aqui
alguns que não receberam o Espírito como
selando a Palavra de Deus com o seu próprio
testemunho celestial sobre o seu peito, que
ainda assim pode ter recebido até agora o amor
da verdade em seus corações como para
experimentar algo de seu poder libertador doce.
Você nunca, no trono da graça, sentiu o poder da
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verdade de Deus em seu coração comunicando
a liberdade de acesso, encorajando você a
derramar sua alma diante do Senhor com algum
testemunho interior de que suas orações foram
aceitas? Isso era exatamente o que Ana sentia
quando uma palavra da boca de Eli caiu com
poder em seu coração. Libertou-a de sua tristeza
e deu-lhe um testemunho de que o Deus de
Israel lhe concederia a petição que ela lhe fizera.
Isso lhe deu descanso e paz.
De novo, você nunca se sentou sob o som do
evangelho, sentiu um testemunho interior de
que era verdade pela liberdade que lhe dava de
suas muitas dúvidas e medos prementes, seus
desencorajamentos e escravidão e apreensões
culpadas? O sentimento pode não ter durado
muito, mas enquanto durou, foi em você um
espírito de liberdade; pois "onde está o Espírito
do Senhor, aí há liberdade". E ainda que não se
levantem à plena certeza da fé, de modo a serem
cheios de toda a alegria e paz na crença, porém,
tendo experimentado uma medida da
influência libertadora da verdade de Deus sobre
o seu coração, poderão por o selo de que era a
verdade, e que você tinha recebido o amor dela
em sua alma.
3. Mas, há outra maneira também pela qual
podemos conhecer essas preciosas verdades em
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vitalidade e poder; e isto é, pela influência
SANTIFICANTE que produzem sobre a alma sob
a unção do Espírito Santo. "Santifica-os através
da tua verdade", disse o nosso bendito Senhor ao
seu Pai celeste, na sua oração de intercessão
pelos seus discípulos; "Sua palavra é a verdade"
(João 17:17). Sempre que a palavra da verdade
chega em casa com poder ao coração, ela
carrega consigo uma influência santificadora.
Ela atrai as afeições para cima; fixa o coração nas
coisas celestiais; Jesus é visto pelos olhos da fé à
direita de Deus, e todo desejo terno de um seio
amoroso flui para ele como "o capitão entre os
dez mil e totalmente amável". Esta visão de
Cristo, como o Rei em sua beleza, tem uma
influência santificadora sobre a alma,
comunicando sentimentos santos e celestiais,
subjugando o poder do pecado, separando-nos
do mundo e dos objetos mundanos, e trazendo
em cativeiro todo pensamento para a
obediência de Cristo.
Agora basta ver se você sabe alguma coisa sobre
o poder e a preciosidade da verdade celestial por
uma experiência com ela em qualquer uma
dessas três maneiras diferentes; o testemunho
do Espírito para o seu espírito em seu
testemunho selador; ou tendo sentido sua
influência libertadora; ou conhecendo seus
efeitos santificadores. Não é verdade que essas
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três evidências nunca podem ser separadas,
mas pode haver nelas diferentes graus, como
estágios do testemunho divino. Mas, se
encontrar estas três evidências, ou alguma
delas, no seu seio, o que você dirá a estas coisas?
Você responde: "Que elas são abençoadamente
verdade, pois senti seu poder em meu próprio
coração." O que quer que outros possam dizer a
elas, ou delas, que elas são falsas, ou devem ser
retidas, ou perigosas, ou perniciosas, você pode
levantar-se diante de Deus e do homem com
uma consciência honesta e destemida e
testemunhar a sua divina realidade.
C. Mas, mais uma vez, o que mais diremos a
essas coisas? Por que, diremos delas que são
extremamente adequadas às necessidades e
desgraças de um pecador carente; que neste
capítulo há tudo adaptado às necessidades de
alguém verdadeiramente convencido de seus
pecados e completamente sensível de sua
condição perdida e arruinada; que é atraído pelo
poder de Deus para o escabelo da misericórdia,
e chega ao trono da graça para obter
misericórdia e encontrar graça para ajudar em
tempo de necessidade. Quão apropriado para
um pecador culpado e condenado é a declaração
de que "não há condenação para os que estão em
Cristo Jesus". Quão adequado é o testemunho de
que a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus o
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libertou da lei do pecado e da morte. Como
adequado aos tais que, como muitos são guiados
pelo Espírito de Deus, que eles são os filhos de
Deus. Como é adequado a eles que o Espírito
ajuda as suas enfermidades, ensina-lhes como
orar, e ele mesmo intercede por eles e neles
com gemidos que não podem ser proferidos.
Quão adequado é para eles que todas as coisas
trabalham juntamente para o bem daqueles que
amam a Deus, e são chamados de acordo com
seu propósito. Não quero dizer que o pecador
pobre e convencido possa apoderar-se dessas
bênçãos até que sejam trazidas ao seu coração
pelo poder de Deus, mas eu estou mostrando-
lhe a sua adequação aos seus desejos e aflições;
e se sua fé não pode elevar-se para o gozo
espiritual delas, ele ainda pode acreditar em sua
conveniência excessiva para sua condição
desesperada e miserável.
D. Mas, a fé vai além de sua adequação quando
atraídos para o exercício vivo sobre elas, e é
capaz de, em certa medida, realizá-las e se
apropriar delas. A fé, então, os vê como ricos em
conforto e cheios de doce consolo. Pois quão
consolador é para uma alma abatida acreditar
que não há condenação para ela de uma lei
condenatória, da santidade de Deus, da sua
tremenda justiça e da sua terrível indignação,
como estando em Cristo Jesus a salvo de toda
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tempestade. Que consolo para o pobre e
desolado filho de Deus, é encontrar e sentir que
a lei do Espírito de vida em Cristo Jesus o liberta
da lei do pecado e da morte em sua mente
carnal, que é sua praga constante e vexação
diária; como é reconfortante acreditar que ele
está sob as orientações do Espírito abençoado, e,
portanto, tem uma evidência de ser um filho de
Deus. Quão cheio de consolo é encontrar o
Espírito ajudando as suas fraquezas e
intercedendo por ele com gemidos que não
podem ser proferidos.
E não é isto também, repleto de consolação para
todo aquele que ama a Deus - acreditar que todas
as coisas, por mais dolorosas ou angustiantes
que sejam para com a carne, estão trabalhando
juntas para seu bem? Que consolo também
existe na crença de que, sendo chamado de
acordo com o propósito de Deus, tem um
interesse salvador em sua Onisciência eterna,
sua predestinação fixa e imutável, de modo que
nada pode mudar os propósitos de misericórdia
e graça que Deus tem para com ele! Quão
abençoado é o pensamento e a doce certeza de
que ele é justificado livremente pela imputação
da justiça de Cristo e, em certo sentido, já foi
glorificado por ter recebido no seu seio uma
medida da glória de Cristo!
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E. Mas, ainda, a fé diz: "Quão GLORIFICATIVAS
são essas verdades divinas para Deus!" Como
elas colocaram a coroa sobre a cabeça do
Mediador, a quem só pertence, e cuja glória
enche os céus. Visto corretamente, cada elo
nesta corrente celestial traz glória ao Deus e Pai
do Senhor Jesus Cristo. Quão glorioso é Deus por
libertar o pecador de toda condenação, em
Cristo Jesus. Como é glorioso Deus por dar-lhe o
Espírito para ajudar suas fraquezas e ensinar-
lhe como orar. Quão glorioso é Deus por fazer
todas as coisas trabalharem em conjunto para o
seu bem. Assim, eu poderia percorrer toda a
cadeia do começo ao fim e mostrar como a
glória de Deus é refletida, com um esplendor
celestial de todas as partes, mas não posso
deixar de mencionar o último elo que une a
Igreja de Deus com o trono da glória; por quão
glorioso que é, nem a morte, nem a vida, nem as
coisas presentes, nem as coisas vindouras, nem
a altura, nem a profundidade, nem qualquer
outra criatura poderá nos separar do amor de
Deus que está em Cristo Jesus nosso Senhor.
Assim, a Fé responde à indagação juntando a
seu peito estas verdades gloriosas e celestiais, e
diz: "Quão apropriadas são a todos os meus
pecados e tristezas, como destilam consolação
no meu espírito sobrecarregado, quão bem
adaptadas estão a cada estação das trevas e
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como caem no gemido do espírito no primeiro
grito de misericórdia, e como elas voam com a
mais doce certeza, como se levadas sobre as asas
das águias até a própria porta do céu! E se a fé
pode dizer isso, o que mais pode ou precisa a fé
dizer? Esta é, então, a resposta da fé à pergunta:
“O que diremos a estas coisas?” A fé tem falado,
se eu ouvi e interpretei corretamente a sua voz;
e que possa essa voz encontrar um eco
responsivo em cada coração crente aqui
presente.
II. Em seguida chegamos à firme posição da fé.
A fé encontrou nestas verdades celestiais um
terreno firme sobre o qual pode plantar o pé;
pois somente assim que a fé pode estar sobre
este terreno firme, que ela pode levantar sua
poderosa voz e enviar o desafio por toda a
criação, "se Deus é por nós, quem pode ser
contra nós?"
Que palavras são essas! Como o apóstolo aqui
parece lançar a luva para lançar um desafio
contra o pecado, Satanás e o mundo; para ficar
com o pé firme sobre a base do amor eterno de
Deus e, na confiança da fé, olhar
impiedosamente no rosto todos os inimigos e
todos os temores, e dizer com ousadia a todos,
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como se desafiando-os a fazer o seu pior: "Se
Deus é por nós, quem pode ser contra nós?"
A. Mas, a pergunta pode surgir em muitos
corações palpitantes: "Deus é por MIM? Sei que
Deus é por mim, ninguém pode ser contra mim,
mas eu também sei", acrescenta o coração
trêmulo "se Deus é contra mim, então ninguém
pode ser por mim." Você fala corretamente. Se
Deus é por você, nem todos os homens da Terra
nem todos os demônios do inferno podem
manter sua alma fora do céu. Mas, se Deus está
contra você, nem todos os homens da terra, nem
toda a absolvição dos sacerdotes podem manter
sua alma fora do inferno. Este é, portanto, o
ponto; o ponto restrito a ser decidido na
consciência de cada homem: "Se Deus é por nós,
quem pode ser contra nós?" Mas, se Deus está
contra nós, quem pode ser por nós? Pegue
ambos os lados; olhe cada face da moeda. Há
uma vitória e há uma derrota; há uma vitória da
coroa e há uma perda para sempre. Examine,
então, ambos os lados; veja em qual você está; e
antes que levante a sua voz e diga: "Se Deus é por
nós, quem será contra nós?" Obtenha um
fundamento firme para seus pés, para que
estejam sobre a rocha e não sobre a areia. Tenha
um claro testemunho de que Deus é por você; e
então você pode olhar um mundo franzido na
cara, lançar desafio a Satanás, e apelar para o
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evangelho contra a lei, e para o sangue da
aspersão contra uma má consciência. Eu, então,
como o Senhor possa permitir, olho para ambos
os lados e mostro no que é que Deus está contra
você e no que Deus é por você; e então será capaz
de ver até onde pode juntar mão na mão com a
fé como ela está em cima do terreno vantajoso
do texto, e erguer a sua voz alta em união com a
dela, "Se Deus é por nós, quem pode ser contra
nós!"
1. Você está no mundo? Então Deus não é por
você, pois você não é por Deus. Podemos
estabelecer isso como um princípio amplo, que
aqueles que são por Deus, Deus é por eles; e que
aqueles que são contra Deus, Deus é contra eles.
Esse é o princípio amplo, que é estabelecido na
Palavra infalível da verdade como um critério
rígido, do qual não há desvio. Mas, deixe-me
explicar-me um pouco mais claramente. Por
estar no mundo, não quero dizer estar envolvido
em negócios ou em qualquer chamado legal,
pois todos temos que estar, ou pelo menos a
maioria de nós, para ganhar o nosso pão de cada
dia, quer pelo suor da nossa testa ou o suor do
nosso cérebro. Podemos estar no mundo, mas
não ser do mundo; pois, como diz o apóstolo,
precisaríamos sair do mundo, se não temos
nada a ver com ele. Mas, eu quero dizer estar no
mundo com nosso coração e afeições de modo a
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amá-lo e senti-lo para ser o nosso próprio lar e
elemento. João não diz? "Se alguém ama o
mundo, o amor do Pai não está nele" (1 João 2:15);
e Tiago não declara na linguagem mais forte o
que é a amizade do mundo? "Infiéis, não sabeis
que a amizade do mundo é inimizade contra
Deus? Portanto qualquer que quiser ser amigo
do mundo constitui-se inimigo de Deus." (Tiago
4: 4). Se, então, você é um amigo do mundo, você
é um inimigo de Deus; e se é inimigo de Deus,
está contra Deus; e certamente, em seu estado
atual, Deus está contra você. Mas, o que você
fará no dia da visitação? Como será com você no
leito da morte? E como você estará diante do
tribunal do Altíssimo no dia grande e terrível, se
você viver e morrer inimigo de Deus?
2. Você está vivendo em pecado? Você é culpado
de práticas ímpias secretas ou abertamente? A
luxúria da carne, a luxúria dos olhos e o orgulho
da vida prevalecem, não só em seu peito, mas
em sua conduta? Então, certamente Deus não é
por você; porque você é contra Deus. Porque
todas estas coisas "não são do Pai, mas do
mundo, e o mundo passa, e a sua
concupiscência, mas aquele que faz a vontade
de Deus permanece para sempre".
3. Você está morto em delitos e pecados?
Nenhuma obra de graça jamais passou sobre
26
seu coração? Então você é um inimigo e um
estrangeiro, e isso por obras perversas; e se é um
inimigo e um estrangeiro, Deus não é por você,
pois você não é por Deus. Você está em aliança
com os inimigos de Deus, pois o que é um
inimigo para Deus como o pecado; aquela coisa
má que ele odeia? Se, então, está com as mãos e
os pés ligados em carnalidade e morte, você está
caído em toda a culpa e ruína da queda de Adão,
Deus está contra você, e será sempre contra
você, a menos que ele tenha algum propósito
secreto de misericórdia para você ainda não
revelado em seu estado presente. Deus é
certamente contra você; porque que amizade ou
união pode haver entre um Deus vivo e uma
alma morta em pecado?
4. Você é um inimigo da verdade de Deus? Será
que as coisas que trago nesta noite são odiosas
para o seu coração? Acenderam inimizade,
aversão e rebelião em seu peito quando eu as
trouxe à sua consideração, e fizeram você quase
me odiar por ter soado em seus ouvidos? Como
então você pode acreditar que Deus é por você,
se você odeia a verdade de Deus, e é tão ousado
como realmente negar, o que você deve fazer
para se justificar, o que está escrito na Palavra de
Deus como com um raio de luz divina? Você não
está se manifestando como um inimigo de Deus
se você é um inimigo da verdade de Deus, e
27
lutando com malícia em seu peito contra a sua
santa Palavra? Então Deus está contra você.
5. Você está mostrando alguma inimizade
contra o povo de Deus, os servos de Deus, ou os
caminhos de Deus? Então Deus está contra você,
porque todas estas coisas lhe são caras como a
menina dos seus olhos; e se Deus está contra
você, como pode sonhar por um momento que
ele será sempre por você, a menos que haja uma
mudança poderosa, tão poderosa que todas
estas coisas velhas passem, e todas as coisas se
tornem novas?
B. Mas, vou deixar esta parte do nosso assunto. É
uma parte, e uma parte muito necessária do
meu ministério, que eu deveria incitar essas
coisas sobre a consciência e, assim, dividir
corretamente a Palavra da verdade e "tirar o
precioso do vil", e assim ser como a boca de
Deus, se talvez o Senhor possa aplicar a palavra
de advertência com poder ao coração de algum
pobre pecador. Mas, deixe-me, antes, chegar a
uma parte mais agradável do assunto e mostrar
quem está do lado de Deus, por quem Deus é, e
que, assim favorecido e abençoado, pode estar
no firme fundamento da fé de que tenho falado.
Tomando, então, a ampla linha de verdade que
acabo de estabelecer, podemos extrair desta
28
conclusão, que se você é por Deus, Deus é por
você.
Esta verdade primária tendo sido estabelecida
como um princípio amplo, tenho agora de
trabalhá-la em harmonia com as Escrituras e
com a experiência dos santos, pois de outra
forma poderemos cair em alguns erros
perigosos. Muitos acreditam que são por Deus, e
no entanto, seus princípios e prática não
contradizem cada parte da Palavra de Deus? O
bendito Senhor mesmo disse a seus discípulos
que chegaria o tempo em que quem os matasse
pensaria que fazia o serviço de Deus. Quando os
zifeus vieram a Saul prometendo entregar Davi
na mão do rei, ele os abençoou em nome do
Senhor (1 Samuel 23:21). E o seu homônimo
perseguidor não pensou em si mesmo que
deveria fazer muitas coisas contrárias ao nome
de Jesus de Nazaré? (Atos 26: 9).
Assim, os pensamentos dos homens não são um
guia seguro e o zelo dos homens não garante
que eles estão fazendo a obra do Senhor ou que
são por Deus, pois quando chegamos a resolver
o problema e a manifestar em todos os seus
diferentes rumos, logo veremos que há para isso
autoengano, ilusão religiosa e zelo
supersticioso, nenhum dos quais se colocam
diante da luz da verdade ou do ensinamento de
29
Deus no coração. Vejamos, pois, este importante
assunto à luz do testemunho da Palavra e do
Espírito no nosso interior. Posso quase usar as
palavras de Jeú aqui, quando ele veio como o
servo vingador do Senhor, e, levantando a
minha voz, dizer: "Quem está do lado do
Senhor?” ou, para falar em linguagem mais
simples: "Quem dentre vocês é por Deus?"
Deixe-me dar-lhe algumas marcas pelas quais
você pode saber o estado do caso.
1. O Senhor sempre por seus próprios lábios deu-
lhe um testemunho de que ele é por você? Mas,
olhe para a conexão do nosso texto; "Se Deus é
por nós, quem pode ser contra nós?" Você vai
observar que ele está falando não geralmente e
universalmente, mas de um certo número, a
quem ele chama de "nós". Agora, se você
rastrear a conexão, você verá que por "nós" ele se
refere àqueles que amam a Deus; àqueles que
foram conhecidos de Deus em presciência
eterna, predestinados por decreto eterno,
chamados pelo despertar da graça, justificados
pela imputação da obediência de Cristo, e
glorificados pelo recebimento de seu Espírito.
Estes são o "nós" por quem Deus é.
Então, olhe estas coisas à luz do testemunho,
como Deus as revelou aqui, e tome o seguinte
como sua primeira marca e evidência: "E
30
sabemos que todas as coisas cooperam para o
bem daqueles que amam a Deus". Amar a Deus
é, então, uma grande e essencial evidência de
que ele é por nós. Agora olhe e veja se, à luz deste
testemunho exterior, você pode encontrar
qualquer evidência em seu seio à luz do
testemunho interior de que você ama a Deus.
Você diz, talvez, "Eu espero que eu ame", ou "Eu
ficaria muito triste se eu não amasse", ou "em
que você me leva a pensar que eu não amo a
Deus?" Mas, isso pode ser apenas esgrima com a
questão e fugir do ponto da espada.
Permitam-me ainda mais perguntar: Seu amor
foi derramado em seu coração? Jesus foi sempre
precioso para a sua alma? Pode dizer, com
Pedro; pode dizer com um coração trêmulo e
sincero; "Senhor, você sabe todas as coisas, você
sabe que eu te amo?" Seu nome foi para você
como o unguento derramado? As suas afeições
estavam sempre fixadas nele como o chefe
entre dez mil e o totalmente amável? E embora
isso possa ter sido mais profunda e
poderosamente sentido anos atrás, e você pode
ter deixado seu primeiro amor, ainda têm as
impressões de sua beleza e bem-aventurança
sido tão forjadas na própria substância de sua
alma, que você sente de vez em quando o fluir de
afeição para com ele sob aqueles graciosos
avivamentos com os quais o Senhor se agrada de
31
lhe favorecer? Se você pode colocar sua mão
sobre essa evidência, Deus é por você.
2. Mas, nem todos podem colocar a mão com a
mesma firmeza sobre esta grande evidência
distintiva. Pegue outra, então, em conexão com
nosso texto; "Chamado de acordo com o
propósito de Deus." Você tem algum
testemunho de que Deus lhe chamou pela sua
graça, vivificou a sua alma na vida divina, lhe
resgatou da maldição de uma lei condenatória,
lhe deu o arrependimento pelos seus pecados,
levantou um suspiro e um clamor no seu peito
para um sentido de seu amor perdoador, lhe
trouxe ao escabelo da misericórdia, dando-lhe
fé para crer em seu querido Filho, com alguma
doce esperança de que ele começou uma obra
de graça em seu coração? Você pode olhar para
trás em algum período para nunca ser
esquecido quando o Senhor, por sua graça
especial e onipotente, vivificou sua alma na vida
divina? Pois creio que nunca podemos esquecer
as primeiras sensações do Espírito de Deus em
seus movimentos vivificantes sobre a alma;
quando ele, usando a figura de Moisés, flutua
sobre ela como uma águia que agita seu ninho,
infundindo e comunicando uma vida nova e
celestial, como quando na criação ele se moveu
sobre a face das águas, comunicando a vida e a
energia ao caos.
32
Certamente, se alguma vez sentimos a poderosa
mão do Senhor sobre nós, nunca poderemos
esquecer o momento memorável em que ele
primeiro se propôs a comunicar luz e vida
divinas às nossas almas mortas, derramar sobre
nós o Espírito de graça e de súplicas, para nos
separar do mundo, para nos levar a seus pés
com confissões e súplicas, abrindo e revelando
realidades eternas com um peso e um poder que
elas entraram em nossos mais profundos e mais
íntimos pensamentos e sentimentos. Você pode
olhar para trás para esse tempo? Espero poder
agora, mais de trinta e cinco anos atrás. Então
Deus é por você; e se Deus é por você, então você
pode, como ele é feliz para fortalecer a sua fé,
olhar diretamente através dessa cadeia
abençoada com todos os seus elos celestiais, e
ver como ele antes de conhecê-lo antes da
fundação do mundo, escreveu o seu nome no
Livro da Vida.
3. Mas, na medida em que você pode ver
claramente o seu chamado pela graça, você
também pode ver a sua justificação, pois "aos
que chamou a estes também justificou", o que
nos leva a outra evidência para apontar aqueles
por quem Deus é. Este é um ponto que precisa de
algum exame, pois dele depende o seu título
para o céu. Porventura, vocês já viram a Cristo
pelos olhos da fé como lhes justificando de todas
33
as coisas "das quais não podiam ser justificados
pela lei de Moisés?" Quais são as suas opiniões e
sentimentos sobre este ponto importante? Você
já acreditou na justiça de Cristo e a vê pelos
olhos da fé como a obediência ativa e passiva do
Filho encarnado de Deus? Alguma vez você o
recebeu como sua vestimenta justificativa; e
lançando de lado e renunciando a seus próprios
trapos imundos de justiça própria, alguma vez
estendeu a mão direita da sua fé e a lançou, por
assim dizer, sobre o Seu manto de cobertura?
Você já sentiu a sentença de justificação em seu
peito, de modo a ver-se completo em Cristo sem
mancha ou rugas, ou qualquer coisa
semelhante? Então Deus é por você.
4. Você já sentiu alguma medida de
glorificação? Pois isso se segue à justificação: "A
quem ele justificou, a estes também glorificou".
Mas, você talvez diga: "Eu pensei que isso era
somente para o futuro, e que agora devemos
sofrer com Cristo para que possamos ser
glorificados juntamente". Isso é verdade; e
ainda, em certo sentido, Deus glorifica seu povo
aqui embaixo. O Senhor não disse de seus
discípulos a seu Pai celestial? "E a glória que me
deste, eu lhes dei;" Não "Eu lhes darei", mas "Eu
dei", já tenho dado. Pedro também não diz? "Se
pelo nome de Cristo sois vituperados, bem-
aventurados sois, porque sobre vós repousa o
34
Espírito da glória, o Espírito de Deus." (1 Pedro
4:14). Nós também não lemos? "O Senhor dará
graça e glória" (Salmo 84:11); como se estivessem
tão ligados que são dados juntos; como bem se
disse: "A graça é a glória iniciada e a glória é a
graça terminada".
Quando Cristo, então, é revelado à alma, uma
medida de sua glória desce ao peito, como o
apóstolo fala lindamente; "Mas todos nós, com
rosto descoberto, refletindo como um espelho a
glória do Senhor, somos transformados de
glória em glória na mesma imagem, como pelo
Espírito do Senhor." (2 Coríntios 3:18). Então,
você já sentiu uma medida daquela glória
celestial descendo em seu seio, como "Deus que
ordenou que a luz brilhasse das trevas brilhasse
em seu coração, para dar a luz do conhecimento
da glória de Deus na face de Jesus Cristo”? Se
você pode olhar para trás sobre qualquer
visitação dessa natureza de Deus, então você
pode levantar um testemunho abençoado que
Deus é por você.
Chamada, justificação e glorificação são as três
grandes evidências da posse da vida eterna; e na
falta destas evidências o filho da graça nunca
pode realmente descansar. Ele pode ter suas
esperanças e expectativas, estar olhando para
dias melhores, e às vezes se sentir quase seguro
35
de sua eterna segurança, mas sem uma
evidência completa e clara de seu chamado
celestial, sua plena justificação e sua eterna
glorificação, ele nunca pode descansar
satisfeito nem ter certeza de que Deus é por ele.
Mas, agora vem o abençoado terreno da fé: "Se
Deus é por nós, quem pode ser contra nós?" O
apóstolo quer dizer aqui que ninguém é contra
os santos de Deus? Que todos os homens e todas
as coisas estão a seu favor? Que eles velejam
para o céu com uma maré fluida e um vento
próspero, e chegam à costa celeste com apenas
um vendaval adverso? Não; ele não pode, ele não
quer dizer isso; pois tal visão contradiria todo o
testemunho de Deus. Mas, quando ele faz este
desafio triunfante, o que ele quer dizer é: Quem
pode estar contra eles para lhes causar algum
dano real permanente? Quem pode estar contra
eles para arrancá-los da mão de Deus? Quem
pode ser contra eles para derrotar os propósitos
de Deus, e desatar o nó da predestinação que os
prendeu tão firmemente, tão
indissoluvelmente ao trono eterno? Quem pode
ser contra eles para que sua vocação, sua
justificação e sua glorificação sejam todos
desfeitos e anulados, e que eles devem perecer
em seus pecados? Esta é a essência de seu
desafio; não que nenhum deles seja contra eles,
mas que nenhum terá sucesso em seus projetos
36
maliciosos. Vamos, então, correr sobre algumas
das coisas que estão contra eles, e ainda
nenhuma das quais, eventualmente, possa
prejudicá-los.
1. O mundo está contra eles, mas isso não pode
machucá-los, pois já é um inimigo batido. "No
mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo,
eu venci o mundo." (João 16:33). E nós também o
venceremos no Senhor e por ele. "Porque todo
aquele que é nascido de Deus vence o mundo; e
esta é a vitória que vence o mundo, a nossa fé" (1
João 5: 4). Se nós saímos do mundo, entregamo-
nos a Cristo e manifestamos nossa fé por uma
vida piedosa, o mundo não pode ser nosso
amigo. E por que? Porque o condenamos. Esta
foi a vitória de Noé, que, "movido com temor,
preparou uma arca para a salvação de sua casa,
pela qual condenou o mundo" (Hb 11: 7); pois
cada prego que ele dirigia para dentro da arca
testemunhava sua separação e condenação do
mundo, como estando sob a ira de Deus. Se
então, como Noé, se moveu com temor a Deus,
estamos preparando uma arca; a arca de Cristo;
para salvar a nossa alma, condenaremos assim o
mundo; e como esta é uma ofensa que o mundo
não pode suportar, ele se levantará em armas
contra nós, e no máximo de seu poder,
caluniará, perseguirá e, se pudesse, nos
destruiria. Não devemos esperar melhor
37
tratamento do que nosso Senhor e Mestre. "Se
chamaram o senhor da casa de Belzebu, quanto
mais chamarão os de sua casa?"
2. Mas são todos os professantes filhos de Deus
por nós? Ora, sabemos que alguns dos inimigos
mais amargos que tivemos de encontrar foram
aqueles que professam estar do lado do Senhor.
Os professantes de religião sempre foram os
inimigos mais mortíferos dos filhos de Deus.
Quem eram tão contrários ao Senhor bendito
quanto os escribas e fariseus? Não era o povo em
geral, mas seus professantes religiosos e líderes
que crucificaram o Senhor da glória. E assim,
em todas as épocas, os religiosos da época foram
os perseguidores mais ardentes e amargos da
Igreja de Cristo. Nem o caso é alterado agora.
Quanto mais os filhos de Deus são firmes na
verdade, quanto mais desfrutam de seu poder,
mais vivem sob sua influência, e quanto mais
terna e conscienciosamente caminham com
temor piedoso, mais a geração professante do
dia os odeia com um ódio mortal.
Não pensemos que podemos desarmá-los por
uma vida piedosa; porque quanto mais
andarmos no doce gozo da verdade celestial e
deixarmos a nossa luz brilhar diante dos
homens como tendo estado com Jesus, mais isso
aumentará seu ódio e desprezo.
38
3. Mas o que é muito mais difícil de suportar, até
os próprios santos de Deus às vezes podem ser
contra nós; e contra nós às vezes justa e
corretamente, às vezes injusta e erradamente.
Nós podemos ser deixados em um momento
mau para dizer ou fazer coisas que podem trazer
o franzir de olhos dos santos de Deus sobre nós,
e seu franzir é também justo. De uma
caminhada inconsistente, de uma conduta
imprópria, devemos justamente incorrer no
descontentamento e desaprovação dos santos
de Deus; e assim a própria família de Deus pode
ser justamente contra nós, e não agir fielmente
a Deus ou fielmente à sua própria consciência,
se eles fossem por nós.
A religião não é coisa de festa. Seu próprio
caráter, como sendo "de cima", é ser "sem
parcialidade e sem hipocrisia". Não devemos
esperar, portanto, que os santos de Deus
aprovem nossos maus feitos e se unam a nós
contra o Senhor; eles têm reivindicações mais
elevadas do que nossa amizade ou favor, e só
podem estar do nosso lado quando estamos do
lado do Senhor. Se a nossa consciência for
sensível, sentiremos isso com agudeza; e
embora a nossa carne possa se encolher de suas
repreensões, contudo acharemos no final uma
bondade e "isso será como óleo sobre a nossa
cabeça" (Salmo 141: 5), para amaciar nosso
coração em contrição e confissão .
39
Mas, às vezes os santos estão injustamente
contra nós. O preconceito, o orgulho, a inveja, o
ciúme, a desconfiança infundada, a má vontade
e a miserável inimizade da mente carnal podem
funcionar no peito do santo de Deus e exalar-se
em atos de maldade ou palavras que
profundamente cortam e ferem nosso espírito .
Pois, como Deer diz: "Do pecador e do santo, ele
encontra muitos golpes". Ainda assim, a fé ainda
pode assumir a palavra, "Se Deus é por nós quem
pode ser contra nós?"
4. Mas, ainda, a lei de Deus não é contra nós? Ela
não requer perfeita obediência? Não amaldiçoa
e condena não só toda palavra e ação ímpias,
mas também todo pensamento ímpio, pois "O
desígnio do insensato é pecado" (Provérbios 24:
9). Mas, ela será tão contrária ao santo de Deus
como para condená-lo ao inferno? Se o nosso
bendito Senhor cumpriu a lei, suportou a
maldição, obedeceu-a em todas as suas
exigências e é "o fim da lei para a justiça de todo
aquele que crê" (Rm 10: 4), que acusações por
sustentar contra o santo de Deus para sua
condenação eterna? Pode-se exigir uma dívida
já paga, "Primeiro com as mãos de meu
Sangrento Fiador, e depois com as minhas?"
Qual é o primeiro som da trombeta do
evangelho que discursa tão doce música
40
durante todo este capítulo? "Portanto, agora
nenhuma condenação há para os que estão em
Cristo Jesus". E se é "nenhuma condenação", a lei
não pode ser ouvida quando falaria contra ele no
tribunal da Justiça diante da Majestade
Soberana do céu.
5. Mas nem mesmo sua própria consciência está
contra ele? Eu livre e honestamente confesso
que muitas vezes tenho uma consciência
culpada; e eu sei que quando este é o caso é mais
contra mim do que qualquer um no mundo. Sua
voz interior fala mais alto do que qualquer
exterior. Poucos ministros, em nossos dias pelo
menos, tiveram mais coisas ruins ditas e
escritas contra eles do que eu; e, no entanto,
nenhum de seus discursos difíceis se
preocupou, embora pudessem ter-me irritado,
quando a minha própria consciência não
acrescentou seu testemunho silencioso. E a
razão é, porque quando a consciência está
contra mim eu não posso acreditar que Deus é
por mim. Admiro muito o que o Espírito Santo
fala pela caneta de João. Ele assume dois casos;
um onde a consciência nos condena, e o outro
onde não nos condena; e ele faz uma provisão
graciosa para cada caso: "porque se o coração
nos condena, maior é Deus do que o nosso
coração, e conhece todas as coisas. Amados, se o
41
coração não nos condena, temos confiança para
com Deus" (1 João 3:20, 21).
Agora, considere o primeiro caso como
aplicável ao nosso ponto atual; uma consciência
condenatória. Que graciosa provisão existe para
isso? "Deus é maior do que o nosso coração, e
sabe todas as coisas." Seu amor no dom de seu
querido Filho; seu livre perdão de todos os
nossos pecados, embora seu sangue expiatório,
e plena justificação de nossas pessoas por meio
de sua justiça; sua aceitação de nós no Amado; e
seu propósito irreversível de salvar; em todas
essas indizíveis misericórdias "Deus é maior do
que nosso coração", que, pela culpa, afunda na
dúvida e no medo; e "ele sabe todas as coisas", de
modo a purificar uma consciência culpada pela
aplicação do sangue expiatório e do amor do
perdão. E ele sabe também quais são os desejos
reais de nosso coração para com ele mesmo, em
meio e sob toda a condenação de uma
consciência culpada, e que ainda lhe soa
verdadeiro abaixo de tudo. No outro caso mais
feliz em que o coração não condena não posso
entrar agora.
O que, então, permanece, se nem o mundo, nem
o professante, nem mesmo o santo, nem uma lei
condenatória, nem uma consciência culpada; se
nenhum deles individualmente, nem todos eles
42
coletivamente são ou podem ser contra nós,
quem ou o que permanece que devemos temer?
Não devemos nós, se sabemos alguma coisa
dessas verdades pelo ensinamento divino e pelo
testemunho divino, permanecer com fé em
nossa própria posição firme; e não em
presunção arrojada, mas em santa, humilde
confiança, mansamente e em silêncio dizer: "Se
Deus é por nós, quem pode ser contra nós?"
Quanto à minha própria experiência, desde que
fui chamado para o campo de ação para
combater o bom combate da fé, não tenho muito
medo do homem. Espero no Senhor, pelo menos
em certa medida, tenha lutado arduamente pela
fé que uma vez foi entregue aos santos,
libertando-me do medo do homem que traz um
laço. Mas, francamente, confesso que por um só
temor; muitas vezes tenho tido muito medo de
Deus. Espero que tenha plantado no meu
coração um medo filial de seu grande nome,
mas, misturado com isso, muitas vezes
encontrei e senti muito medo servil; esse
miserável medo do qual João realmente diz que
"tem tormento"; pois creio que atormenta mais
ou menos toda a família de Deus. Mas, há
também um remédio abençoado para isso; o
amor de Deus que o elimina; não para nunca
voltar, mas de seu lugar de influência e poder
prevalecentes. À vista, então, de todos os
43
inimigos subjugados ou silenciados, não
digamos: "Se o Senhor é por nós, quem, na terra
ou no inferno, pode ser contra nós?"
III. Mas, agora chegamos ao ARGUMENTO
SÓLIDO DA FÉ; pois a fé pode argumentar; na
verdade não de acordo com a lógica das escolas;
não de acordo com o sistema de Aristóteles que
aprendi em Oxford, nem de acordo com as
demonstrações matemáticas estudadas em
Cambridge, mas com aquela lógica celestial de
que Jó fala quando diz: "Ah, se eu soubesse onde
encontrá-lo, e pudesse chegar ao seu tribunal!
Exporia ante ele a minha causa, e encheria a
minha boca de argumentos” (Jó 23: 3, 4). Aqui
está o argumento da fé: "Aquele que não poupou
seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós,
como não nos dará também com ele todas as
coisas?"
A. Vamos ver se não podemos, com a ajuda de
Deus e sua bênção, reunir a substância do
argumento convincente da fé aqui. Qual é a sua
base firme! O dom do próprio Filho de Deus.
Mas, observem comigo a maneira pela qual o
Espírito Santo, pela caneta do apóstolo, expressa
este dom e marca a sua linguagem; "Aquele que
não poupou o seu próprio Filho". Não quero me
debruçar sobre estas palavras no espírito da
controvérsia, mas no espírito da verdade;
44
contudo, não posso deixar de chamar a sua
atenção para a forma surpreendente em que o
nosso bendito Senhor está aqui descrito; e
quem, eu peço, que lê essas palavras com um
olho imparcial pode negar que o Senhor Jesus é
mencionado aqui como o próprio Filho de Deus?
Marca a beleza, a força, o caminho requintado
que alcança o coração mesmo nas palavras "seu
próprio filho!" Negar que nosso bendito Senhor
é o próprio Filho de Deus; dizer que ele não é o
seu próprio peculiar, como literalmente
significa a palavra, seu próprio Filho e
unigênito, e onde está a força e a beleza do
argumento? Que cai, como o orvalho do céu, em
um peito de fé, "Aquele que não poupou seu
próprio Filho?"
Como esta palavra de graça e verdade parece
levar nossos pensamentos crentes nos próprios
tribunais de bem-aventurança antes que o
tempo se fosse, ou os dias conhecessem seu
lugar! Como nos dá uma visão do Filho de Deus
que repousa no seio de seu Pai desde a fundação
do mundo! E como nos dá a ver, se assim posso
dizer, a luta no seio do Pai entre segurar o seu
próprio Filho no seu seio e abandoná-lo. "Aquele
que não poupou a seu próprio Filho"; como se,
por assim dizer, existisse no seio de Deus que o
teria poupado, se pudesse ter feito isso. Se
houvesse outro caminho pelo qual a Igreja
45
pudesse ter sido salva, o pecado perdoado, a lei
engrandecida e a justiça de Deus glorificada,
esse Filho teria sido poupado. Mas, não havia
outro caminho possível senão dar o seu Filho; e
portanto, mais cedo do que a lei devesse ser
violada, seus atributos violados, e a Igreja
eternamente perdida, "Ele não poupou seu
próprio Filho".
Ó, criaturas descontentes e descrentes,
miseráveis, posso quase chamá-los, cavalheiros
que disputam e negam o mais sublime mistério
de piedade que sempre Deus revelou ou o
homem crê, o que vos digo? Ó vocês que viram e
conheceram a beleza e a bem-aventurança, a
graça e a glória do unigênito do Pai, vocês que
acreditam, amam e adoram-no, em vez de
procurar roubá-lo de seu direito eterno e de seu
nome mais querido. Mas, se o próprio
testemunho de Deus não pode convencê-lo,
como será o meu? Admito que é um mistério
mas, "grande é o mistério da piedade, Deus
manifestado na carne"; e que Jesus deve ser o
próprio Filho de Deus não é um mistério maior
do que o de que Deus tenha encarnado. Este
mistério, com todos os seus resultados
abençoados e consequências, levará uma
eternidade para ser desdobrado, mas podemos
simplesmente deixar cair alguns pensamentos
46
sobre o assunto, movendo-nos com espírito
reverente, e andando nos passos da revelação.
Olhe para as consequências que a queda
introduziu na criação de Deus. Veja como ela
invadiu seu caráter justo; como manchou, por
assim dizer, a Majestade do céu em sua
supremacia soberana. Não é a desobediência a
um mandamento, especialmente se voluntário
e intencional, um desprezo lançado sobre ele?
Quando um pai oferece um filho, ou um mestre,
ou um servo, faz uma coisa, e o filho ou o servo
se recusam a obedecer ou faz exatamente o
contrário; não é este ato de desobediência
inegável desprezo, se não um insulto decidido à
autoridade legítima ? Assim, a desobediência de
Adão, da qual a culpa e as consequências se
estendem até nós, foi um insulto à autoridade
suprema do Legislador do Céu. Se isso não foi
expiado e, como foi vingado e remediado, como
poderia a supremacia de Deus ser vindicada?
Veja, então, a impossibilidade de o homem ser
salvo a menos que a justiça pudesse ser
amplamente satisfeita; a menos que a lei
pudesse ser totalmente obedecida; a menos que
toda perfeição da Divindade devesse ser
completamente harmonizada. Os anjos
testemunharam a queda de seus irmãos
apóstatas; eles haviam visto a "ira sem
47
misericórdia" derramada sobre aqueles
espíritos, uma vez brilhantes e gloriosos, que
haviam sido ligados juntos na grande
transgressão. Agora, se os homens caídos
fossem poupados, a justiça desconsiderada e a
lei quebrada com impunidade, o que teria sido o
pensamento daqueles seres angélicos que se
levantaram quando seus irmãos caíram? Que
Deus era parcial; que ele sacrificou sua justiça à
sua misericórdia; que ele estava transbordando
de compaixão para o homem caído, embora não
para os anjos caídos, e não se importava se Seus
atributos, especialmente o de justiça, fossem
sacrificados ou não.
Para garantir, portanto, este ponto
indispensável que nenhum de seus atributos
eternos devesse sofrer perda, que a justiça
deveria ter o que lhe é devido, e ainda que a
misericórdia deve prevalecer contra o
julgamento, Deus desistiu do Filho do seu seio
para que ele pudesse assumir nossa natureza
em união com a sua própria Pessoa divina, e
assim harmonizar toda perfeição da Divindade,
cumprir uma lei condenatória, trazer uma
perfeita obediência, lavar a Igreja em seu
precioso sangue e salvá-la nas alturas do céu.
Para realizar esses maravilhosos propósitos de
sabedoria e graça, não havendo outra maneira
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de executá-los, Deus não poupou seu próprio
Filho.
B. Mas, algo mais é intimado em nosso texto
como parte também do argumento da fé. Ele
"entregou-o para todos nós". Que grande mundo
de significado está contido nessa expressão
"entregou-o"; pois quando Deus não poupou a
seu próprio Filho, não foi apenas que ele entrou
neste mundo inferior ou tomou nossa natureza
em união com sua própria Pessoa divina, que em
si teria sido um ato de infinita condescendência;
mas envolveu necessariamente todas as
consequências que dele resultaram, e que são
intimados pela expressão "entregou-o". Para o
que as palavras implicam?
1. Primeiro, que ele deve suportar a humilhação
profunda e dores amargas da cruz. Um sacrifício
deveria ser oferecido, sangue a ser derramado,
e ele deveria ser a vítima. Pense em um pai terno
entregando com suas próprias mãos um único
filho à morte. Não era menos para Deus entregar
Seu próprio Filho para carregar nossos pecados
em seu próprio corpo sobre o madeiro.
2. Ao sofrer isso, ele também foi entregue à
perseguição de homens ímpios, às zombarias,
provocações e comentários sarcásticos
daqueles que olhavam para ele sangrando na
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cruz e diziam: "Ele salvou os outros, mas a si
mesmo não pôde salvar." Isto, como
encontramos no Salmo 22, não foi uma pequena
parte dos sofrimentos do Redentor: "Mas eu sou
verme, e não homem; opróbrio dos homens e
desprezado do povo. Todos os que me veem
zombam de mim, arreganham os beiços e
meneiam a cabeça, dizendo: Confiou no Senhor;
que ele o livre; que ele o salve, pois que nele tem
prazer.” (Salmo 22: 6-8).
3. Ele também foi entregue para suportar as
tentações de Satanás, aquele arqui-demônio,
esse espírito maligno. Não posso ampliar aqui;
mas que cena isto abre para a nossa visão
surpresa que ao demônio imundo do inferno
deve ser permitido atirar seus dardos ardentes
contra o peito do Filho coigual de Deus!
4. Mas, há algo mais profundo e mais
maravilhoso ainda, o que excede todo o
pensamento humano para entrar no sagrado
mistério; ele deveria ser entregado para
suportar a tremenda ira de seu Pai, os
esconderijos de seu rosto e aquele amargo
abandono da luz de seu semblante que arrancou
de seu peito aquele grito doloroso que abalou os
próprios fundamentos da terra: "Meu Deus, meu
Deus, por que me desamparaste?" Agora,
quando olhamos esses mistérios solenes pelo
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olho da fé, e vemos que Deus, o Pai, entregou o
seu Filho, quando ele não o poupou, que vista
nos dá do eterno e infinito amor de Deus a uma
raça culpada, dar seu filho, assim livremente
para morrer por seus pecados e para conservá-
los nele mesmo com uma salvação eterna.
Isso, então, é o argumento da fé; se Deus fez tudo
isso, o que ele negará? Aquele que deu o maior,
ele vai reter menos? Como a fé nasce aqui, e,
chegando à sua plena estatura, fala em voz alta
para toda a família de Deus, e diz: "Que Deus, o
Pai, não poupou a seu próprio Filho, deu-o
livremente para morrer por nossos pecados?
"Será que, depois desta exibição de sua
superabundante graça e misericórdia infinita,
não nos devolverá algo que seja realmente para
o nosso bem, não nos dará também com ele
todas as coisas?" O que! "todas as coisas?" Sim;
todas as coisas que serão para o nosso bem e
para a sua glória; todas as coisas na providência,
que serão para o nosso bem, enquanto viajamos
por este vale; todas as coisas em graça que serão
para nosso lucro espiritual e consolação.
Precisamos de fé em maior medida? Ele nos
dará isso. Precisamos de esperança para ancorar
mais fortemente dentro do véu? Ele não nos
dará isso também? Queremos amar mais quem
nos amou primeiro? Ele vai reter isso?
Precisamos de apoio na aflição, libertação da
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tentação, consolação sob as dores da vida? Não
nos dará todas essas coisas? Será que ele não
estará conosco em um leito moribundo, quando
precisarmos de sua presença, e dar-nos então
ali o que nos levará no escuro vale? Assim a fé,
estando sobre este terreno elevado, pode olhar
o horizonte largo e dizer, "O que há que Deus nos
reterá quando ele não poupou seu próprio
Filho?"
Mas, nem sempre ou com frequência a fé pode
usar esses argumentos. A fé às vezes é muito
fraca e dificilmente pode levantar a voz para
usar uma linguagem como esta. Ainda assim, o
argumento da fé é o mesmo, embora ela possa
não ser capaz de usá-lo com igual força; porque
a base é ainda a mesma, se a fé é fraca ou forte,
que se Deus não poupou seu Filho, mas o
entregou por todos nós, certamente nos dará
todas as coisas livre, liberal, graciosamente, e
sem reservas.
Vamos, pois, juntar os fragmentos para que
nada se perca; reunir os fios deste discurso, e
ver como ele se sustenta sobre nossa
experiência e nossas esperanças. O grande
ponto é ter este testemunho selado em nosso
peito, de quem somos e a quem servimos; de
cujo lado estamos e quem é por nós. Se
conseguirmos isso claramente estabelecido em
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nosso seio pelo trabalho e testemunho do
Espírito Santo, então tudo se segue. Mas,
enquanto estamos em dúvida e temor de que
lado estamos e se Deus é contra nós ou por nós,
não podemos estar no fundamento da fé, nem
podemos usar o argumento da fé. Quão
desejável, então, é que cada santo de Deus tenha
algum testemunho interior de que Deus é por
ele. E como isso pode ser adquirido se não for
possuído pela oração e súplica; olhando para o
Senhor, lutando com ele, derramando o coração
diante dele, buscando seu rosto, e implorando
dele de vez em quando para deixar claro que
Deus o Espírito começou aquela obra sagrada
sobre a alma que ele nunca deixará nem
abandonará até que ele a tenha concluído.
Como, então, o filho da graça é favorecido com
uma doce evidência de que Deus é seu Pai e
amigo, ele pode assumir a primeira forte
indagação da fé, "O que diremos então a estas
coisas?" Então a firme posição da fé: "Se Deus é
por nós, quem pode estar contra nós?" E então o
sólido argumento da fé: "Aquele que não poupou
seu próprio Filho, mas o entregou por todos nós,
como não nos dará também com ele todas as
coisas?"