acid rain (23 pg)

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ACIDOS EN TU VIDAAlgunas veces pensamos que los ácidos son como químicos malignos que pueden causarquemaduras en la piel y hacer agujeros en nuestras ropas. No todos los ácidos son así. Losácidos forman parte de nuestras vidas y nos son muy útiles.

Busca alrededor de tu casa para que encuentres todos los ácidos que puedas. ¡Vamos a vercuantos puedes encontrar! Puedes decir si algo es un ácido o no, leyendo las etiquetas. Si laetiqueta tiene la palabra “ácido” en alguna parte, entonces es probable que la substancia en elenvase contenga alguna substancia que es un ácido.

Ad vertencia:¡NO TOQUES NINGUN ENVASE O SUBSTANCIAS QUE NORMALMENTE NOUSARIAS EN TU CASA! Si no estás seguro de que tan seguro es usar esa substancia,como un líquido fuerte para limpiar o alguna cosa que esté en el botiquín, pregúntale aun adulto de tu familia que te ayude.

Por cada líquido que encuentres, llena los detalles en la siguiente tabla

© 1993 The Regents of the University of CaliforniaLHS GEMS: Acid Rain

NOMBRE DE LASUBSTANCIA ESCRITAEN LA ETIQUETA

¿Qué tan fuerte piensas que es elácido? (escribe: MUY DEBIL, oDEBIL, o FUERTE, o MUY FUERTE.

MARCA COMERCIALDEL ENVASE

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CONTAMINACIONLa

lluviaácida

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En las nubes los óxidosforman ácidos.

La lluvia ácida de la nieve se acumula en los arroyos — la acidez alta mata las algas acuáticasy afecta el ecosistema en su totalidad—El ácido baja el pH matando árboles y plantas en algunasáreas—El ácido absorbe el aluminio de la tierra lo cual mata a los peces tapándoles las branquias.

carbono del aire que se disuelve enella se convierte en ácido carbónico.Tal cantidad de ácido no es mala; dehecho, ayuda a que los minerales delsuelo se descompongan para que lasplantas puedan usarlos. Pero el ácidode la lluvia ácida es más fuerte. Estepuede ser tan fuerte como el vinagreo como un limpiador del inodoro ysus efectos puede ser muy dañinos.

¿Pero qué son los ácidos?Los químicos han descubierto que

los ácidos son un grupo desubstancias que actuan de manerasimilar al disolverse en el agua. Losácidos forman parte de nuestra vidadiaria; entre ellos están el jugo delimón, el vinagre, la aspirina ymuchos otros productos de usocasero. Aunque no todos los ácidosson fuertes o dañinos, algunospueden ser muy perjudiciales para lapiel, pueden quemar o agujerar

metales y hacer daño deotras maneras.

¿Qué es la lluviaácida y de dondeviene?

La lluvia ácida es lalluvia que tiene un nivelalto de acidez. Loscientíficos miden la acidezen una escala que se llamala escala de pH que va de0 a 14; entre más bajo seael número, la acidez esmayor. La lluvia comúnestá normalmente entrepH 6 y pH 7. Cualquiercantidad de acidez mayorde pH 5.6 es lluvia ácida.Algunas tormentas delluvia ácida tienen un nivelde acidez mayor de pH 3.0.La lluvia ácida se forma dela siguientes maneras:

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n¿De donde vienenlos óxidos?

Los óxidos de azufre y nitrógeno son producidos en el proceso de combustión, la industria pesada, las fábricas deenergía, lasfundidoras, loscamiones y losautomóviles.

ÁCIDO

ÁCIDO

Los contaminantes en elaire suben muy alto haciala atmósfera en dondereaccionan con el vapor deH20 en las nubes y eloxígeno libre producidopor la luz del sol paraformar gotas de ácido.

Los efectos mortíferosde la lluvia ácida

LLUVIAÁCIDA

De donde viene.Como mata.

Empeoran cuando los ácidos que son atrapados en la nieve del invierno, son liberados cuando la nieve se derrite con el calor de laprimavera y los ácidos seacumulan en los lagos.

Las nubes cargadas de ácido son llevadaspor el viento

El viento lleva las nubescargadas de ácidocientos de millas hastaalcanzar altitudes muyaltas o se encuentrancon aire muy frío ydejan caer su contenidode agua en forma delluvia ácida o nieveácido.

Cuando llueve, cae algo másque agua

Quizás pensamos que la lluvia esagua pura que cae de las nubes, perola verdad es que la lluvia reocogeparte de todo aquello por lo que pasaal caer. Por eso, cuando el aire estácontaminado con substanciasquímicas o de deshecho, la lluviaqueda afectada. Incluso cuando elaire no está muy contaminado, losgases, como el dióxido de carbono yel oxígeno, se mezclan con la lluvia yse disvuelven en ella. Es bueno tenerestos gases cuando llueve porque lasplantas y los animales los necesitanpara sobrevivir.

Hay algo más que ácido en lalluvia ácida.

Es interesante ver que incluso elagua “pura” de la lluvia tiene algo deácido, debido a que el dióxido de

1. La contaminación en el aire queproviene del humo de las fábricasque queman carbón o aceite, delas fábricas de fundición demetales y del gas que sale de lostubos de escape de los vehículos.

2. La mayoría de los combustiblesque usamos, como el carbón y elaceite contienen nitrógeno yazufre en ellos. Cuando estoscombustibles se queman, el azufrey el nitrógeno se convierten enóxidos.

3. Estos óxidos de azufre (llamadosSOx y pronunciado “socks”) y losóxidos de nitrógeno (NOx) subenal aire.

4. Estos óxidos (SOx y NOx)reaccionan con la luz del sol y lahumedad formando gotitas deácido.

5. Cuando llueve, estos ácidos semezclan con el agua de la lluvia yproducen soluciones de ácidosulfúrico y ácido nítrico. Estos sonlos ácidos principales de la lluviaácida y pueden ser mortales.

El diagrama incluído con esteartículo muestra como se forma lalluvia ácida y algunos de sus efectos.

Cientos de lagos muertosLa contaminación del aire forma

ácidos, se mezcla con la lluvia y caesobre la tierra. Esta cae sobre losedificios, la gente, los árboles, loscarros, ríos y lagos. Cuando cae en latierra cerca de un lago, ésta lluviacorre hacia el lago agregando aúnmás ácido al agua. Si el agua llega aestar demasiado ácida, se vuelve muypeligrosa y puede llegar a tenerefectos mortales para algunos pecesy plantas. A su vez, otros organismosque se alimentan de estas plantas ypeces no pueden sobrevivir . Cuandola mayoría de las plantas y losanimales en el lago se mueren, losbiólogos lo consideran un “lagomuerto”. Los científicos afirman quedebido a la lluvia ácida, ya haycientos de lagos “muertos” en el estey en el centro- oeste de los EstadosUnidos y Canadá.

Algunos lagos están rodeados detierra con alto contenido de cal, unasubstancia química que puedeayudar a hacer que el agua del lagosea menos ácida inclusive cuandolluvias muy ácidas caen en él. Perolos lagos rodeados de otra clase de

tierra no tienen esta defensa naturalcontra el ácido y pueden resultar muyafectados por la lluvia ácida.

Otros efectos dañinosAlgunas veces la lluvia ácida

aumenta demasiado el nivel deacidez de la tierra, o daña a las hojasde manera que los árboles y otrasplantas se secan y se mueren. Losárboles en las zonas montañosas muyelevadas pueden ser sumergidos ennubes ácidas. La lluvia ácida puedetambien carcomer el metal y laspiedras de los puentes, los edificios,y las estatuas. Puede producirmanchas en la pintura de losautomóviles. Las inscripciones en laslápidas viejas de los panteones hansido corroidas por este efecto ymuchas de las estatuas históricas enEuropa han sufrido un daño incalcu-lable.

A través de la Lluvia, la Nieve,el Agua con Nieve y elGranizo

Aunque la mayoría de la genteconsidera que el problema es la lluviaácida, los mismos ácidos destructivosse pueden encontrar en la nieve , enel agua con nieve, en el granizo, enla niebla y en el smog. La niebla ácidamás fuerte, cuyo contenido de acidezes superior al de la lluvia ácida (pH21) se encuentra en el sur de Califor-nia. Allí la mezcla de niebla y lluviacon los contaminantes provenientesde los autos y de las fabricaseléctricas llegan a causar “smogácido”.

La lluvia ácida es un problemauniversal

En los Estados Unidos, los efectosmás serios de lluvia ácida han sidoreportados en el Noreste, elMedioeste y en las MontañasRocallosas (Rocky Mountains). Estánaumentando también en las zonas alSureste. En el oeste además de Colo-rado, las áreas de San Francisco y deLos Angeles han sido afectadas. Lalluvia ácida se da por todo el mundo,desde México hasta Suecia, Inglaterrahasta Japóne, India hasta Canadá.Muchos canadienses estandisgustados por los efectos de lalluvia ácida, y culpan a los EstadosUnidos del origen de la

contaminación y han pedido a losEstados Unidos que encuentren laforma de reducir la contaminación.Debido a que la contaminación viajapor el aire a través de grandesdistancias, muchos otros países yotras áreas a pesar de no tenermuchas industrias pueden serseriamente afectados.

¿Que significa para mi lalluvia ácida?

Si vives en alguna ciudad a lasorillas de un lago en el norte delEstado de Nueva York, Minnesota, elEste de Canadá, o muchos otroslugares, probablemente estésenterado de los efectos directos quela lluvia ácida tiene en tu comunidad,la fauna y la flora, y el medioambiente.

En algunas partes del Norte deEuropa, los efectos han sidodevastadores y en otros lugares quizáapenas unos pocos biólogos saben deuna especie de salamandra o de rana,que se está convirtiendo en unaamenaza de extinción por el aumentode acidez. Siendo la contaminaciónun problema universal, todos nosvemos afectados. Sin duda alguna, lacontaminación está empeorando entodo el mundo, causando muchosotros problemas en el medioambiente además de la lluvia ácida.

Se necesita investigar aún muchomás para llegar a determinar losefectos de la lluvia ácida a largo plazoen las plantas y en los animales,incluyendo nosotros mismos. Comonosotros no vivimos bajo el agua, notenemos que adaptarnos a un medioque está aumentando en acidez,como les pasa a las plantas y a lospeces que vivien en los lagos llenosde ácidos. Si nos cae lluvia ácida enla piel, nos la podemos quitarlavándonos enseguida.Generalmente, la lluvia ácida esdañina si ésta permanece en un ani-mal o en una planta por algúntiempo. Cualquier cosa que afecte alas plantas, y que también afecte alagua que bebemos y al aire querespiramos, definitivamente nosafecta a nosotros también. Una cosaes cierta: Entender bien como seforma la lluvia ácida y los efectos queésta produce , es el primer paso paraencontrar una solución al respecto.

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¿En dónde es mayor el problema de la lluviaácida en Los Estados Unidos?

¿Qué proporción de los lagos a elevacionesaltas de las montañas Adirondack (en el Nortedel Estado de Nueva York) son tan ácidos que

tienen un nivel de pH bajo 5.0?


¿Cuál es el nivel de pH de la tormenta másácida que jamás se haya medido?

¿En la mayor parte del área de Los Angeles elnivel de pH de la neblina ha sido tan alto

como…


Los óxidos de azufre (SOx) y los óxidos denitrógeno (NOx) en el aire forman la lluviaácida. ¿Cuántas millas pueden viajar estos

contaminantes de un lugar a otro?

¿Durante cuál estación las lluvias son másácidas?


¿Qué % de los contaminantes que causan lalluvia ácida viene del Hemisferio Norte?

¿Del Hemisferio Sur?

¿Qué se puede hacer para que los lagos seanmenos ácidos?



L A L L U V I A A C I D AL A L L U V I A A C I D A

QUE HACER

1. Quita el filtro que contiene la tierra del vaso (no derrames la tierra).

2. Coloca el vaso sobre un papel blanco. Agrega 4 gotas del Indicador Universal al vaso.

3. Suspende el filtro que contiene la tierra al otro lado del vaso y asegúralo con una liga.

4. Mide 20 ml. de agua de lluvia normal .

5. Pon el agua de la lluvia sobre la tierra de forma que goteé dentro del vaso.

6. Registra el nivel de pH de tu lago en la siguiente hoja y en la gráfica de la clase.

RESULTADOS

DESPUES DE LA LLUVIA NORMAL DESPUES DE LA LLUVIA ACIDA

Tipo detierra_______________

Nivel Nivelde pH______________ de pH______________

DESPUES DE LA LLUVIA NORMAL DESPUES DE LA LLUVIA ACIDA

Tipo detierra_______________

Nivel Nivelde pH______________ de pH______________

¡BIENVENIDOS A LAKETOWN!“L aketown” es una pequeña ciudad que tiene cerca de 75,000 habitantesen las orillas del Lago de la Imaginación — un lago grande cerca de lasMontañas Misty. Laketown fue fundado hace más de 200 años como unavilla de pescadores. Fue el lugar de varios héroes de la guerra revolucionariade 1776 y sus pequeñas cabañas son ahora monumentos históricos.Alrededor de 1800, Laketown se convirtió en una parada muy importantepara el tráfico del ferrocarril. Esta es una ciudad muy bonita con bellas vistaspanorámicas, pero últimamente han tenido problemas muy serios.


La pesca continua siendo una industria muyimportante, pero su importancia ha disminuido en losúltimos años porque ha sido más difícil pescar engrandes cantidades, y hay nuevos límites respecto a lacantidad de peces que se pueden pescar. Muchos de losresidentes locales siguen pescando como deporte. LakeImagination se ha convertido también en un lugar devacaciones y descanso y a consecuencia muchos de losbotes de los pescadores se han dedicado al deporte dela pesca para el turismo, y a llevar excursionistas ycampistas a los bosques y a las islas alrededor de lago.En parte, el turismo ha ayudado a disminuir eldesempleo tan alto que hay en la ciudad, pero aún haymucha gente sin trabajo.

Ultimamente, algunas grandes y nuevas industriashan empezado a operar en las zonas industriales en lasafueras de la ciudad. Estas compañías han venido aquíporque la tierra es relativamente barata, el ferrocarrilestá cerca y el costo de la electricidad producidausando carbón combustible en el valle adyacente esbarato. Una de las industrias nuevas más excitantes esuna fabrica grande que produce cassettes para grabarsonido, discos regulares y discos compactos—CD’s—.Esto implica procesos de alto consumo de energía talescomo la formación y el calentamiento de metales yplásticos. La compañía, “Planetar Audio ”, ha instaladoun equipo para el control de la contaminación delambiente que cumple con los requisitos reglamentarios,pero algunas personas piensan que estos controles noson lo suficientemente estrictos. Ellos piensan que lasindustrias nuevas y las emisiones de las plantas deelectricidad que les suministra la energía causandemasiada contaminación en el aire.

Los habitantes de la ciudad, están muy disgustadospor la contaminación. Muchos de ellos se mudaron aLaketown para alejarse de las ciudades grandes.Algunos de los residentes están conscientes de comolas emisiones de las fábricas y la planta eléctricacontribuyen a la lluvia ácida. Los humos de las fábricasque usan plásticos y metales, e inclusive de la plantaque produce la energía, frecuentemente son llevadaspor el viento que sopla de ese lugar a la ciudad. Todoslos monumentos y estatuas históricos muestran losserios efectos de la erosión y el agua de lago se havuelto muy ácida. Algunos pescadores culpan a laacidez por la escacez de pesca en los últimos años. Elagua para beber está más salada y contiene más cloro yalgunas partes del lago han sido cerradas porque elagua no es segura para nadar. También varias seccionesdel exuberante bosque que rodea el lago han empezadoa marchitarse y se han muerto.

Si los fabricantes prosperan en Laketown, tienenplanes para ampliar sus operaciones. Algunos políticoslos respaldan porque ésto creará más trabajos. Otrosdiscuten que los cambios en el ambiente causados porla contaminación, están destruyendo la belleza naturalde la ciudad y destruirá la creciente industria delturismo. Todos están de acuerdo en que Laketown estáenfrentando problemas serios y de que a menos que sehaga algo inmediatemente, la comunidad que fue unavez hermosa al lado del lago podría encontrar aún másen peligro su salud y vitalidad o inclusive sudestrucción. Es por eso que los ciudadanos deLaketown han decidido tener una “Junta deEmergencia” sobre la lluvia ácida y los asuntosrelacionados con ella, para ver si a través dediscusiones y análisis pueden llegar a posiblessoluciones para aliviar la crisis ambiental por la queestán pasando.

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Los Fabricantes

Algunos de ustedes han sido dueños de fábricas en Laketown o cercade esta ciudad por muchos años, otros han llegado más recientemente.Ustedes tienen mucha mercancía para la ciudad y el estado, y le dantrabajo a mucha gente de la ciudad. Primero les dijeron que el humo desus fábricas causaba la lluvia ácida. Empezaron a limpiar el humo, peroen medio de ésto ,les fueron requeridos por leyes más estrictas que lolimpiaran aún mejor. Los nuevos fabricantes en su grupo, como“Planetario Audio”, tienen controles de la contaminación que cumplencon los reglamentos actuales, pero ellos también han sido criticados.Algunos de los residentes locales y los pescadores dicen que losfabricantes necesitan parar la contaminación por completo, no importalo que cueste. Ustedes están muy preocupados por ésto porque cuestamucho dinero agregar nuevos controles para los contaminantes. Esosignifica que el costo de sus productos va a aumentar y las gananciaspara ustedes y para la gente que invierte en sus industrias van a bajar. Silas leyes son muy estrictas, ustedes piensan que van a tener que cerraralgunas fábricas y van a desemplear algunos trabajadores. Algunas delas compañías que llegaron recientemente se han descorazonado por elrequisito de más controles y se mudan a otra parte, lo que sería unagran pérdida para la economía local.

Los Pescadores

Ustedes son un grupo mixto, incluyendo: profesionales que proveen alos restaurantes locales y a las tiendas con pescado fresco; guías depescadores con botes que llevan a los turistas en excursiones de pesca;y miembros del club local de pescadores. Todos ustedes tienen algo encomún que es de gran importancia: sobre los últimos 15 años, ha habidouna disminución evidente en el número de peces en el Lago de laImaginación. Una de las clases de pescado, la “Trucha Imaginación” quefue un platillo muy popular en los restaurantes, parece que hadesaparecido por completo. Aunque el gobierno ha puesto medidasestrictas para controlar el número y el tamaño de pescados que puedenser pescados del lago, parece que el problema se está empeorando. Todala evidencia parece indicar que la lluvia ácida es la causa de ésto.Ustedes están preocupados porque, si no se hace algo pronto al respectopara remediarlo, no va a quedar ningún pez en absoluto. Estosignificaría el fin de la industria de la pesca, el fin del club depescadores y el fin de la industria del turismo también trayendo consigoel desempleo para algunos de ustedes. Una de las maravillas naturalesde la región, el Lago del la Imaginación, se convertiría en un “lagomuerto” y eso sería una tragedia.

Los Políticos

Ustedes fueron electos por los ciudadanos que con frecuenciaexpresan su preocupación por el medio ambiente. Ustedes prometieronprogreso en la limpieza de la contaminación ácida en el área deLaketown, pero el problema no ha sido resuelto, inclusive con leyes másestrictas de contaminación. Las discusiones aumentan en el pueblo paraencontrar como se puede proteger el Lago Imaginación y quien tiene elderecho a usarlo. Ustedes quieren encontrar la solución que satisfaga atodos, cosa muy difícil. A ustedes les gustaría apoyar leyes más estrictassobre la contaminación pero algunos de los fabricantes amenazan concerrar sus fábricas si se pasan esas leyes. Pero también saben que si nose hace algo pronto al respecto, los guías de pescadores van a perder suspuestos y el ambiente local podría arruinarse. Parece que cada una delas soluciones requiere de mucho dinero, lo que significa pedirle a lagente que page más impuestos, -una solución muy poco popular- peroquizá una medida necesaria. Aparte de ésto, por experiencia saben queel dinero por sí solo no resuelve esta clase de problema. Sin embargo,este asunto se está volviendo rápidamente en una crisis y ustedes comorepresentantes electos reciben la petición de más y más grupos quepiden que se haga algo urgentemente al respecto para resolver estasituación.

Los Residentes Locales

Algunos de ustedes han vivido cerca del lago por muchos años,inclusive por generaciones; otros se han mudado a Laketown porquetenía un ambiente hermoso, pensando que podrían alejarse de losproblemas de la ciudad. Encuentran que muchos de los árboles y losmatorrales en el bosque cerca del lago se están muriendo junto con lospescados que viven en el lago. Además los edificios viejos de piedra ylas estatuas de la ciudad se están corroyendo rápidamente, y elabastecimiento del agua, que viene del lago, se está empeorando y sabea cloro. Como ciudadanos y contribuyentes ustedes están preocupadoscada vez más de que sus representantes electos no están poniendo elesfuerzo suficiente para resolver el problema. Aunque estánpreocupados por la pérdida de trabajos, están convencidos de quedeben tomarse nuevos pasos más estrictos. Ustedes quieren que sushijos y los hijos de ellos alcancen a disfrutar la maravillosa belleza queofrece el ambiente de Laketown, y sienten una responsabilidad especialde conservarlo para ellos. Algunos de los residentes están máspreocupados que otros por la lluvia ácida, pero más y más creen que sino se hace algo al respecto pronto, cuando lo hagan será demasiadotarde.


LOS ESFUERZOS

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La conferencia establece el propósito de la investigaciónLas soluciones permanecen elusivas

CONTINUAN CONTRALA LLUVIA ACIDA

WASHINGTON—Los científicos y ambientalistasque se unieron hoy en la capital para discutir lassoluciones a la crisis de la lluvia ácida, se pusieron deacuerdo en una sola cosa—hasta que se tengan másconocimientos acerca de todos los efectos producidospor la lluvia ácida, la solución total al problemapermanece elusiva. La conferencia que también incluyórepresentantes de otros países e industrias fuecopatrocinado por la Agencia de Protección al MedioAmbiente (EPA—Environmental Protection Agency) yun grupo de ciudadanos conocido como START(iniciales de Stop Acid Rain Today—Paren hoy a laLluvia Acida).

En su última sesión, la conferencia aprobó unaresolución pidiendo un aumento mayor de fondospara la investigación de la lluvia ácida. Los resultadosde las investigaciones actuales respecto a los efectos dela lluvia ácida son fuertemente discutidos. Un recienteestudio sobre los árboles muestra que la lluvia ácidatiene un efecto dañino directo solamente en el abetorojo, y que no hay evidencia comprobada de que lalluvia ácida haga daño a otros árboles de las montañas.Los ambientalistas han encontrado que la cuarta partede todos los árboles en las elevaciones más altas de lasmontañas son de la familia del red spruce, y que hastaque se hagan más investigaciones, sería erróneo asumirque la lluvia ácida no daña a otros árboles. Todos estánde acuerdo en que tal investigación es complicada porlo difícil que es separar los efectos dañinos de la lluviaácida, de los efectos causados a los árboles también porotros contaminantes; el calor, la sequía, el frío y losinsectos .

Por otra parte, los efectos de la lluvia ácida en losarroyos y en los lagos, son bien conocidos y mortíferos.Las substancias químicas llamadas buffers (similares alas tabletas antiácidas estomacales) han sido usadaspara neutralizar el ácido en los lagos. Sin embargo uncientífico Noruego que atendió la conferencia explicóque los experimentos realizados en Noruega hanmostrado que este procedimiento es solamente prácticopara pequeños lagos y arroyos. Otros asistentes a laconferencia señalaron que mientras el agua de la lluviaácida siga entrando en el lago, el buffer tiene que seragregado y que grandes cantidades de buffer nosolamente son caras pero pueden tener efectosnegativos no previstos en la vida acuática.

Los Actos del Aire Limpio (Clear Air Acts) de 1970 y1977 tenían el propósito de reducir las emisiones de

óxido de azufre y nitrógeno que producen la lluviaácida. La mayoría de los asistentes, estuvieron deacuerdo en que sí ha habido una reducción en lacontaminación que causa la lluvia ácida, pero quetodavía las leyes dejan a los estados que impongan suspropios estándares. Si un estado con estándaresestrictos está junto a otro con controles menosexigentes, el primer estado sufre las consecuenciascuando las emisiones producidas en el otro estado vanhacia el primero. Los ambientalistas han criticado a lasindustrias que reclaman que están resolviendo elproblema de la lluvia ácida en sus áreas construyendochimeneas más altas. Los estudios muestran que taleschimeneas sólamente logran distribuir loscontaminantes de la lluvia ácida (óxidos de azufre ynitrógeno) sobre una área más extensa.

Los métodos tecnológicos para reducir los óxidos deazufre en las emisiones industriales aún están en suetapa experimental. Hay formas de remover el azufrede los combustibles del carbón, la gasolina y dieselantes de quemarlos, o cuando se queman o en laschimeneas después de quemarse; pero hasta la fecha, elintento para implementar estos métodos a gran escalase ha visto impráctica porque probablemente usen másenergía y resulten muy caros.

Un representante de START hizo un llamado a lapoblación en general para que estén más conscientes dela parte que tiene su estilo de vida sobre lacontaminación relacionada con la lluvia ácida, porejemplo: el uso excesivo de energía en calentar la casa oel uso de automóviles particulares. Ella recomendó a lagente usar transportación cooperativa (car–pooling) ytener mejor aislamiento (insulation) en la casa. Dijo quela solución del problema a largo plazo depende de lareducción del uso de aceite, gas, carbón y el mayor usode otros recursos alternativos de energía,especialmente de energía solar.

Los organizadores de la conferencia dijeron que ellosestán planeando presionar al Congreso para obtenerfondos para estos estudios de investigación en mayorproporción. También anunciaron que otra conferenciaAcción Lluvia Acida tendrá lugar el año próximo enNueva York. A pesar del desacuerdo en las soluciones,los activistas tienen fe en que enfocando la atención alproblema en sí es un buen primer paso.



PeceraLLUVIA ACIDA:Representación teatral

REPARTO

1. Phyto la Planta Acuática—vive bajo el agua a la orilla del lago.

2. Flitter El Insecto Nadador—vive en el agua cerca de la orilla del lago.

3. Truttie La Trucha Café—vive cerca de la superficie del agua.

4. Perch La Perca—vive en el fondo del lago.

5. Sal La Salamandra—vive en el lado sur del lago.

6. Mander la Salamandra—vive en el lado norte del lago.

7. Rocky El Mapache—vive en el bosque a la orilla del lago.


PERSONAJES

1. Phyto, la plantaLa línea base del ecosistema—el que está tratando de encontraruna solución, y tratando de lidiar con las otras personalidades.“No deberían de ser tan duros con X y Z; yo pienso que tienen unbuen punto de vista en lo que dicen . . .”

2. Flitters, el insectoCambia de una opinión a otra no se puede decidir, siempre va deacuerdo con lo que argumentan, tratando de encontrar una fácilsolución“Bueno, sí, yo pienso que X está en lo correcto. No deberíamos depreocuparnos en lo absoluto . . .pero por otra parte . . .”

3. Truttie, la trucha caféPreocupada y en pánico, con razón justificada—no puedesobrevivir bajo un nivel de pH inferior a 6—siempre pesimista,siempre viendo el futuro en forma negativa.“Miren, mientras no hagamos algo, al respecto ,todos estaremosacabados . . .”

4. Perch, La PercaEl posponedor, feliz de arreglar las cosas después en lugar dehacerlo en el momento, capaz de aguantar un nivel de pH tanbajo como 4.5—no se inclina a cambiar de opinión facilmente.“No tomemos conclusiones tan rápidas—Ni siquiera estamosseguros de que esto se está causando por la lluvia ácida . . .”

5. Sal, La SalamandraVive en el lado sur del lago en donde el nivel de acidez ha sidopeor—tratando de encontrar que hacer algo al respecto, estandomuy preocupado.“No puedo entender como de repente esta cosa ha empezado a suceder. . .”

6. Mander, La SalamandraVive en el lado norte del lago en donde los cambios no hanempezado todavía—un simple optimista que no quiere saberlo que está pasando.“Yo pienso que todo va a salir bien—así ha pasado siempre . . .”

7. Rocky, El MapacheVive a la orilla del lago; come cosas del bosque y de los botes dela basura así como pescado también—medido e inteligente,capaz de introducir nuevas perspectivas (por ejemplo:humanas).“Podría ser cierto, X, pero esos cambios tambien están pasado en elbosque cercano . . .”

Representación Teatral

“LLUVIA ACIDA”Narrador/ Profesor: La escena se desarrolla sobre una roca, a laorilla de un lago grande al Noreste de los Estados Unidos.Algunos de los animales y de las plantas que viven en el se reunenen la roca para platicar de lo que le está pasando a su lago. Porsupuesto, una reunión semejante nunca se daría en la vida real,pero si se diera, sería algo así:

Perch: ¿Bueno, qué pasa Phyto?

Sal: Sí, ¿por qué nos has llamado a todos?

Phyto: Los he llamado porque estoy tan preocupado que apenas ypuedo fotosintetizar. Miren muchachos, ustedes necesitan plantaspara sobrevivir ¿No es verdad?

Todos: ¡SEGURO!

Mander: ¡Claro!, ¿Pero teníamos que juntarnos aquí de día?¡Caramba! hay demasiado sol para mí. Apenas puedomantenerme fresco.

Phyto: Bueno, para empezar yo necesito el sol y además ya eratiempo de que alguien pusiera un poco de atención sobre lo queestá pasando. Me preguntaba si alguno de ustedes se ha dadocuenta de la cantidad de plantas que se están muriendo en laspartes menos hondas del lago en los últimos cinco años. ¡Algo leestá pasando a este lago!.

Truttie: ¡Oye! A mí también me preocupa. El año pasado en nuestrogrupo de peces apenas tuvimos unos cuantos recién nacidos yalgunos de los que nacieron tienen defectos- con unas aletas muyraras y ¡algunos sin ojos!. ¡Tenemos que hacer algo!

Mander: ¡Cálmate amigo ! No sé por qué estás tan exaltado. Allápor el norte del lago de donde yo vengo todo está bien . Cálmateque todo va a salir bien.

Sal: ¡Sí! ¡Seguro! ¿Cuánto tiempo hace que no ves a tus parientesdel sur? No estamos tan mal como Truttie y las truchas, pero nosestamos quedando sin comida. Y hablando de comida ¿porque novienes aquí y nos dices lo que piensas, Flitters? (se lame los labios)

Flitters: ¡SOCORRO! Lo que quiere éste es comerme - ¡como si notuviera ya suficientes problemas !. ¡Todo esto es terrible ! ¿Quepodemos hacer? ¡Es terrible! ¡Qué catástrofe! ¡Qué catástrofe!



Perch: ¡Miren ! Siempre nos están diciendo que el mundo se va aterminar y que nos vamos a morir todospor ésto, o por lo otro perosiempre sobrevivimos. Mi familia ha vivido aquí por muchasgeneraciones y hemos visto como estas cosas vienen y se van. ¿Seacuerdan de la sequía de hace siete años cuando todo se secó? ¿Y seacuerdan de la rana que nos decía que nos íbamos a secar todos ?....Se calló rápidamente cuando por fín vinieron las lluvias.

Truttie: Sí...pero ¿habías visto alguna vez bebés nacidos sin aletas ysin ojos? Les digo de que a menos que hagamos algo y rápido,todos nos vamos a extinguir.

Perch: Así eres tú ,Truttie, Siempre pensando lo peor.

Phyto: Dejen de discutir. Así no resolveremos ningún problema.

Mander: ¿Problema? ¿Problema? Yo no veo ningún problema. Sidejáramos a la naturaleza seguir su curso......

Rocky: Un momento... ¿Puedo decirles algo? Yo también me hedado cuenta de que últimamente han sucedido muchas cosasextrañas. Por ejemplo: la pesca ya no parece ser tan buena como loera hace años. Pero el problema no está solamente en el lago.Fíjense en los árboles y los arbustos del bosque - muchos de ellosse están marchitando y se están muriendo también. En mi trabajohe oído acerca de lo que hablan los “DOS PATAS” *(los humanos)en las casas de los alrededores, cuando no me están gritando ocorreteándome lejos de los botes de la basura (Rocky sonrié )Déjenme decirles que ellos están bien preocupados acerca de loque ellos llaman LLUVIA ACIDA.

Flitters: (rápidamente) ¿LLUVIA ACIDA? ¿Qué es eso? ¿Qué eseso? ¡Me asusta!.

Truttie: ¡Suena mortal!

Sal: ¡Suena caliente!

Mander: ¡Suena chévere!

Flitters: ¿Y éso quema?

Truttie: ¿ Pica?

Phyto: ¿Me voy a marchitar?

Perch: Dejen el pánico y dejen que conteste el mapache.

Rocky: Bueno, yo no sé mucho de éso, pero sé que tiene algo quever con la lluvia mala que nos cae del cielo. Y todo ese humo quesale de los carros y las fábricas, es lo que al parecer hace que lalluvia se vuelva mala o algo así.

Truttie: (Casi gritando) ¡Lo sabía! ¡Lo sabía! !Todos nos vamos amorir! Apuesto a que ninguno de ustedes ha visto a ninguno de misprimos, los carpas, recientemente. Y eso es porque a todos ellos loshan matado. Y…(empieza a sollozar) ¡nosotros seguimos! Ya estoycansada de los trucos cochinos de los “Dos Patas” y yo no puedosobrevivir bajo un nivel inferior de pH 6.

Perch: ¡Que bueno! Esa horrorosa vieja carpa siempre se llevaba lomejor de la comida. ¡Yo no las extraño!

Phyto: Las cosas te pueden parecer bien ahora, Perch. Pero ¿teacuerdas como el año pasado nosotras ,las plantas del agua,pensamos que era bueno que tiraran el agua negra en el lago?Comimos los nutrientes extras, hicimos fiestas y nos extendimos alo largo del lugar? No fue sino hasta que nos empezamos a morirpor millares y los cuerpos descompuestos de nuestras amigas sellevaron el oxígeno del agua que nos dimos cuenta de queteníamos un problema muy serio. Al estar nosotros sacando eloxígeno ,todos ustedes tuvieron problemas y creo recordar que fuela “fea carpa” la que terminó con el problema cuando se comió lasplantas acuáticas que había de más.

Perch: Sí, pero a mi me gusta lo que sale de los nutrientes de lasplantas en descomposición que quedaron , y no me importa si elnivel de oxígeno está bajo. Ahora que tratándose del ácido—si nopuedes tomar el pH por el favor de dios, salte del lago. Ya que en loque a mí me concierne, puedo sobrevivir inclusive con un nivelde pH de 4.5.

Sal: Bueno, pescado macho; es posible que puedas resistir másácido a corto plazo pero, como dijo Phyto, sin plantas , oxígeno yotros animales, Perch la perca no tendrá percas. Te vas a quedarplantado. ¡Estamos en esto todos juntos! (Sal voltea hacia Rocky)Me gustaría saber si Rocky ha escuchado algo acerca de como los“Dos Patas” van a arreglar este asunto de la lluvia ácida. ¡Despuésde todo parece que ellos son los que la han causado!

Mander: (interrumpiendo) ¡Miren! Realmente no sé porque estántan preocupados. ¡Cálmense! no pierdan la cordura. Las cosas sevan a arreglar, justamente como ha pasado antes. Solo porquealgunos de nosotros nos está hiendo mal no quiere decir que lascosas no se vayan a arreglar.

Sal: (no convencido del todo) Seguro “no pierdan la cordura” —espera solamente que a que a tí te lleven—¡no gracias!.


Rocky: He oído a los “Dos Patas” hablar acerca de algo que llamanbuffer—ellos dicen que esto va arreglar el ácido dañino que sigueviniendo con la lluvia.

Flitters: ¡Oh no! ¡No más productos químicos! Ya estoy cansado delos productos químicos.

Truttie: ␣ ¿Y qué es lo que planean hacer; seguir tirando susproductos químicos mientras que la lluvia ácida siga cayendo?¿Que hay acerca de eliminar la contaminación . Qué es lo que enprimer lugar causa que la lluvia se vuelva ácida?¿Realmentefunciona el buffer?

Rocky: Yo no sé, pero me supongo que al menos es una solucióntemporal, quiero decir si es que ellos deciden tratar nuestro lago.

Flitters: Espero que lo hagan, quiero decir quizá no lo van a hacer,quiero decir si no lo hacen ¡oh! yo no sé si lo van a hacer o no…

Phyto: Si ellos no lo hacen quizá tengamos que hacerlo nosotrosmismos. Como dijo Rocky por lo menos nos ayudará a corto plazo.

Perch: Y eso nos dará tiempo para arreglar las cosas. Después detodo no tomemos conclusiones rápidas. Ni siquiera estamosseguros de que esto es causado por la lluvia ácida—Es solamenteuna palabra que Rocky aprendió cuando andaba escarbando en elbote de la basura de los “Dos Patas”. En cualquier caso yo piensoque tenemos tiempo de sobra.

Truttie: No creo que tengamos mucho tiempo en lo absoluto,Perch. Uno de mis primos se mudó aquí la semana pasada de unlago en la base de la colina. Dice que su lago ya está completamentemuerto.

Perch: ¿Quieres decir Lower Lake? ¡Oiga! yo tengo muchos amigosallá…

Truttie: Tú tenías muchos amigos allá, Perch.

Mander: (interrumpiendo) Miren, realmente no se por qué estántan preocupados. Como les dije, allá en el lado del lago en dondevivo…

Phyto: (perdiendo la paciencia) ¡¿Quiere alguien callar a esaSalamandra?! (recupera su tono calmado) Pongán atención ,tenemos mucho trabajo que hacer. Quizá podríamos empezar porprobar diferentes partes del lago para encontrar cuanta acidez hay.¿Tiene alguno de ustedes un Indicador Universal? ¿Creen quedebemos analizar el substrato? Entre más pronto empecemos ,máspronto terminaremos—vamos a trabajar.


Los estudios realizados en elEste han mostrado el impacto quela lluvia ácida tiene sobre lapoblación de peces y que puede serla probable causa en la disminuciónde algunos anfibios, pero unestudio hecho por el físico JohnHarte profesor de energía yrecursos, es la primera fuerteevidencia de que impactos similarespueden estar afectando a lapoblación de algunos animales en elOeste.

La investigación de Hartereportó los resultados de un estudiode ocho años en las MontañasRocallosas de Colorado, asociandolos aumentos de lluvia ácida con ladisminución de la bien establecidapoblación de salamandras.

El continuo proyecto del estudiocientífico combina los estudios alargo plazo en la población y elcontrol del medio ambiente conexperimentos internos sobre lacontaminación que induce laacidez.

El equipo de Harte descubrióuna asociación entre la disminuciónen la población natural de lassalamandras de las MontañasRocallosas y el aumento de acidezen los estanques debido a la lluvia ya la nieve ácida.

La colaboradora de Harte en elproyecto de investigación científicaes Erika Hoffman, una científica delLaboratorio de Lawrence deBerkeley. Su proyecto ha sidollevado a cabo desde 1981 en losestanques con altas elevaciones enuna cuenca cerca del LaboratorioBiológico de las MontañasRocallosas de Colorado.

El aumento de los niveles deácido inducido por lacontaminación a largo tiempo en elEste, es diferente a la acidez deestas regiones en las alturas de las

LA LLUVIA ACIDA EN EL ESTE Y OESTE

El estudio de Harte–Hoffman es la primeraevidencia de que la lluvia ácida esta afectando

a los animales en las Montañas Rocallosas.

montañas del Oeste porque estaacidez es de temporada, causadopor la nieve de alta acidez que sederrite hacia la base de losestanques casi al final de laprimavera, explicó Harte. Cuandola nieve derretida corre a losestanques, un “pulso” de acidezllega a los habitantes acuáticos,explicó Harte.

Encontraron que es cuando eltiempo del pulso ácido coincide conel período sensitivo del desarrollode los huevecillos cuando la acidezpuede ser más devastante para queéstos sobrevivan. Fue lo queencontraron Harte y Hoffman.

“Las medidas estándar del nivel–ácido usado por el EPA, basándoseen los niveles de acidez de los lagosa mediados del verano, no tienenrelación con esos habitantes en lasMontañas Rocallosas. Los nivelesde acidez más altos aquí, yacesaron para entonces.” Dijo Harte.

Harte y Hoffman estudiaronpoblaciones de especies de anfibiosque han vivido mucho, estos sonconocidos como salamandras tigres.Estas criaturas que miden seispulgadas viven normalmentealrededor de diez años, pero no sereproducen por lo menos durantelos primeros años.

Los científicos de Berkeleycontaron los adultos y loshuevecillos durante la primavera yel verano y registraron los nivelesde acidez en 14 estanques en lasMontañas Rocallosas en donde lasalamandra vive y se cría. Tambiénestudiaron los efectos de la acidezmedida en las muestras de anfibioscercados dentro de los estanques.

Encontraron que el nivel deacidez como los creados por lanieve derretida causó una severa

interrupción en el crecimiento delos huevecillos y mató variosembriones en desarrollo.

El estudio no prueba que laacidez es la causa de ladisminución de las salamandrasque ellas midieron, indicaron Hartey Hoffman. Pero sí muestra que losniveles de acidez a los que esascriaturas están expuestas, puede sermortal si el pulso coincide con eldesarrollo tempranode los huevecillos locual sucede frecuentemente.

“Probablemente hay muchascausas alrededor del mundo para ladisminución de la población.” DijoHarte. “En algunos casos,probablemente es la precipitacióndel ácido por la contaminación; enotros puede ser la alteración delhabitat e inclusive patógenos.”

“La importancia de esta junta esencontrar si las disminuciones sonsolamente fluctuaciones periódicaso si hay algun patrón.” “Si hayalgún patrón, deberíamos deesforzarnos lo doble paraidentificar las causas y cambiar lascondiciones que podamos, para quelas poblaciones no se deteriorenmás hacia la extinción y para queotras especies no sufran de ladegradación del ambiente..”

El trabajo del equipo fuereportado en el mes de febrero enuna junta especial científicaorganizada por el Concilio Nacionalde Investigación Científica paraexplorar los reportes de las grandesdisminuciones en la población delos anfibios y ubicacionesprimitivas alrededor del mundo.

—Wallace RavvenReimpreso de el Berkeleyan, un periódicopara la facultad y el personal de laUniversidad de California at Berkeley.


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VINAGRE LLUVIA ACIDA LLUVIA NORMAL© 1993 The Regents of the University of California

LHS GEMS: Acid Rain

acid rain (23 pg)

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