Внучатый племянник Гая Юлия Цезаря, усыновленный им в завещании, римский император Октавиан получил титулы "Отец Отечества" и "Август", что означает "умножитель благ». Шестой месяц года был назван его именем. Своих сыновей у Августа не было. Третьим браком женился он на Ливии Друзилле. Этот скандальный брак был, несомненно, браком по любви. Август взял ее, как говорится, от живого мужа беременной; по этому поводу в Риме ходило много сплетен и анекдотов; говорили, например, что у счастливцев жена рожает на третий месяц брака.

Обоих сыновей Ливии, Тиберия и Друза, император усыновил, следил за их воспитанием и продвигал в карьере. Оба успешно командовали римскими легионами в различных концах империи. В одном из походов Друз поранился, упав с лошади, и скоро умер, по-видимому, от заражения крови. У него остались два сына.

После смерти Октавиана власть наследовал Тиберий.

Тиберий был успешным солда-том и правителем. В старости стал подозрителен, жесток и развратен. Последние 10 лет не жил в Риме, а большей частью на Капри. Во времена правления Тиберия произошли известные события в Иеруса-лиме, связанные с распятием Христа. Одним из военачальников при Тиберии был его племянник Германик.

Германик, выдающийся госу-дарственный деятель и полко-водец, снискал большую лю-бовь армии и народа. Поэтому Тиберий старался держать его подальше от Рима. Граница Римской империи проходила по Рейну, и в том месте, где сейчас находится Кёльн, был большой военный лагерь. Там у Германика родилась дочь Агриппина, главная героиня этого рассказа. Здесь же бегал и ее пятилетний брат Калигула.

Германик был направлен с дипломатической и военной миссией на Восток, и здесь, в Сирии, неожиданно умер. Полагают, что был отравлен по приказу Тиберия. После смерти Тиберия по его завещанию власть в Риме переходит к двадцатипяти-летнему Калигуле.

Сначала все было относительно нормально, но через восемь месяцев он переболел чем-то, связанным с головой, и его поведение решительно изменилось. Калигула сделался властным, деспотичным, растратил все деньги , скопленные Тиберием. Своего любимого коня он назначил сенатором. Помрачение сказалось и на его сексуальной жизни. Он спал со своими тремя сестрами, на пирах отнимал жен у своих приближенных, уводил их в спальню и, вернувшись, рассказывал, как все было. Наконец он всем надоел настолько, что был составлен заговор, и его убили мечами преторианцы.

Жену также зарубили мечом, а дочь убили ударом о стену. Среди части заговорщиков начались разговоры о том, что нужно установить республику. Тогда противники этой идеи бросились искать во дворце, кого бы срочно посадить на престол, и обнаружили Клавдия, дядю Калигулы, который прятался за портьеры из опасения быть убитым. Пока его тащили на царство, он молил о пощаде, думая что его сейчас убьют. Однако все обошлось для него благополучно. Он стал новым римским Цезарем.

Стал императором в пятидесятилетнем возраста. Издавал законы, централизовал власть, заметно расширил границы империи, завоевал Британию, строил акведуки.Третьим браком был женат на Мессалине, жестокой и глупой нимфоманке, которая, потеряв невинность в 13 лет, вела беспутную жизнь и выставляла ее напоказ. Уже будучи женой Клавдия, по ночам отправлялась в публичный дом в качестве проститутки и однажды в соревновании установила там рекорд, обслужив за ночь 50 клиентов.

В 48 году, во время отсутствия в Риме Клавдия, Мессалина открыто сочеталась браком со своим любовником, чтобы сделать его императором. Однако была схвачена и убита. Клавдию сообщили о смерти жены за ужином. Он ничего на это не сказал, только приказал налить еще вина.Место супруги императора освободилось.На сцену выходит Агриппина.

Агриппине сейчас 33 года. Она уже год вдова после второго брака. Первый раз ее выдали замуж в тринадцатилетнем возрасте за человека, старше ее на 30 лет. В этом браке она родила сына, который впоследствии получил имя Нерон.

После смерти Мессалины стали подыскивать жену для Клавдия. Через своих людей Агриппина сумела внушить мягкому и податливому Клавдию, что он всю жизнь мечтал на ней жениться. Сенат тут же принимает закон, разрешающий жениться на племяннице. В качестве свадебного подарка Агриппина просит Клавдия назвать место, где она родилась, ее именем.

И этот римский город на берегу Рейна стал называться Colonia Claudia Ara Agrippinensium (латинская Колония Клавдия алтаря Агриппины). Сокращенно его называли Colonia Agrippinensium. Затем, в средние века, имя Агриппины отпало, и осталось лишь название Colonia. Так город называют, например, итальянцы и поляки. Французы и англичане – Cologne (Колон).На местном простонародном наречии – Кёльн (Kölle,Köln).

Как же сложилась дальше жизнь нашей героини? По настоянию Агриппины Клавдий усыновил Нерона и объявил его своим наследником. Теперь Клавдий стал не нужен, и Агриппина отравила его грибным блюдом. Императором стал семнадцатилетний Нерон.

Первое время Агриппина сама управляла делами государства. Но Нерон подрос, и ему тоже захотелось порулить. Мать противилась и плела интриги. Её нужно было устранить…

Три раза пытался Нерон свою мать отравить. Не вышло. Специально для Агриппины был построен корабль, который должен был в пути развалиться. Корабль развалился, Агриппина выплыла. Тогда Нерон просто послал к ней солдат с приказом убить, что они и сделали. Когда в Риме узнали о смерти Агриппины, все стали поздравлять Нерона с этим замечательным событием...