Albania

Le antiche tradizioni e lo spirito dell'unione familiare in Albania sono molto sentite e rispettate.

Anche in questo paese il 25 Dicembre viene trascorso in famiglia pranzando e cenando riuniti e scambiandosi i doni.

Nel centro di Tirana viene esposto un albero gigantesco tutto addobbato ed illuminato.

Nella tradizione albanese c'è un dolce che è chiamato "bakllava" ed è una torta ricca di ingredienti e molto diffusa, solitamente viene servita durante il pranzo di Natale.

Etiopia

In Etiopia il giorno di Natale è il 7 gennaio.

Per la vigilia di Natale le città sono affollate di pellegrini provenienti da tutte le parti del paese.

Il cibo servito a Natale di solito comprende injera, una frittella di pasta acida come il pane, Doro wat, uno stufato di pollo piccante.

Un pezzo di injera viene utilizzato per raccogliere la wat.

Il pranzo si serve in cesti decorati fatti a mano

Filippine

Le filippine sono il paese più cattolico dell’Asia.

Qui la festa del Natale si prepara molto presto.

Il centro è la Misa del gallo, la Messa di mezzanotte che può

durare fino al mattino.

In ogni casa si preparano delle lanterne colorate.

Il piatto tipico è una torta di riso e verdura Bibingka.

India

In India la Messa di mezzanotte dura dalle due alle tre ore e le chiese cattoliche vengono fastosamente addobbate.

All'esterno le decorazioni sono fissate su enormi banani.

I cristiani si fanno visite, si scambiano doni fatti di cesti di frutta, fiori e dolci. In loro è molto vivo il senso dell'ospitalità e quando si ritrovano nelle case insieme, cantano accompagnandosi con tamburi e cembali. Il padrone di casa offre thaili e focacce.

I vicini, anche se non cristiani, sono molto interessati a questa festa di luci, perché nella religione indù c'è una festa che simboleggia la vittoria della luce sulle tenebre e che si chiama Diwali.

Libano

Il Libano è un paese in cui molti sono di religione musulmana e molti di religione cattolica.

Il Natale si festeggia in famiglia riunendosi intorno all’albero di natale.

Durante il pranzo di natale spesso si mangia il tacchino e si beve arak una bevanda locale

Marocco il Natale mussulmano non viene festeggiato in dicembre ma a febbraio, il giorno 25, data della nascita del profeta Mohamed. La mattina di Natale tutti si svegliano molto presto, gli uomini vanno in Moschea a pregare mentre le donne e i bambini rimangono a casa a preparare la colazione di Natale. Vengono preparati tre tipi di pane: uno molto sottile da mangiare con burro e miele (si chiama “barrire”). Un altro tipo di pane molto morbido viene mangiato con olio di oliva e olive nere; il terzo è il pane che in Marocco si mangia ogni giorno. Oltre al pane si preparano dolci: dolci con mandorle, marmellata e cioccolato; si fanno anche dolci simili al nostro ciambellone. La colazione si fa tutti insieme, riunita la famiglia. Nel pranzo c’è sempre il tacchino cucinato a pezzi con verdure e semolino, che in Marocco si chiama cus-cus di Natale. Dopo il pranzo viene offerto tè con dolci, arachidi, mandorle e datteri. In Marocco si festeggia anche il Natale Cristiano il 31 dicembre: si addobba l’albero, si fa festa in casa con amici e parenti, si aspetta Babbo natale che arriva su un cavallo bianco e porta doni a grandi e bambini e lascia per ognuno un bigliettino su cui è scritto un consiglio, un proverbio, un augurio.

Macedonia

Un dolce tipico di Natale è l’hallv, una torta di noci. Pochi fanno il presepe, però si fà l’albero di Natale. il 25 Dicembre si festeggia fino a tardi con balli e giochi.

Natale in Moldavia

In questo paese situato nell'Europa a sud-est, le feste natalizie durano dodici giorni.

Nelle città e nei villaggi si svolgono numerose sfilate.

Polonia

Alla vigilia di Natale, i bambini attendono la comparsa della prima stella del cielo, perché quel momento segna l'inizio della cena e della festa (la vigilia di Natale è infatti chiamata Festa delle stelle

La tavola di Natale viene preparata mettendo della paglia sotto la tovaglia, per ricordare che Gesù è nato in una stalla. La gente rimane digiuna tutto il giorno, per prepararsi alla festa. Si apparecchia sempre un posto in più nel caso in cui arrivasse un invitato a sorpresa. Prima del pasto i familiari pregano e si dividono una specie di ostia rettangolare chiamata oplateck che rappresenta in rilievo l'immagine di Maria, di Giuseppe e di Gesù Bambino. Ciascuno fa un voto e dimentica i litigi.

Le feste di Natale iniziano il 24 dicembre e terminano il 6 gennaio. Alla vigilia di Natale gruppi di bambini mascherati da Re Magi, diavoli, angeli, pastori vanno di porta in porta a chiedere qualche soldino o dolcetto. A Natale si può andare con la slitta nella campagna bianca coperta di neve e organizzare un pic nic. Si accende un bel fuoco per arrostire le salcicce.

Romania

L'etimologia della parola “Crãciun” con la quale i romeni chiamano la festa della Natività è una

delle più discusse nella linguistica romanica. Nella maggior parte delle lingue europee c'è nella

radice della parola il senso di “nascita”: l'italiano Natale dal latino “natalis”= “nascita”, il francese

Noël (dal lat. „natale nocte“ = la notte della nascita), l'inglese Christmas (nel inglese antico

“Cristes Maesse”=La Messa di Cristo), il russo Rojdestvo (dal verbo Roditi=nascere), il tedesco

Weihnachten= la notte santa. L'Accademico Al. Rosetti (1945) sostiene che la forma romena

“Crãciun” arriva indirettamente dal latino “creationem” attraverso la forma slava Kraciun

Il Natale in Romania è una festa molto colorita e gioiosa, ma soprattutto ricca di usanze

tradizionali.

La gioia di Natale comincia poco prima del 25 dicembre, nel giorno di Sant'Ignazio (20 dicembre)

quando viene ammazzato il maiale. La preparazione dei cibi a base di carne di maiale per le feste e

dopo le feste è un'occasione di allegria, di lavoro condiviso con i parenti e gli amici, quasi

un'antico rito. Nella notte del 24 dicembre le strade sono piene di gruppi di giovani (e non solo)

che si spostano da una casa all'altra cantando. I canti natalizi (“colinde”) sono dei testi epici rituali

cantati che evocano i momenti centrali della Nascita di Gesù Bambino. I gruppi sono ricompensati

da chi li riceve con della frutta, dei dolci tradizionali, vino o grappa e a volte, con dei soldi.

UCRAINA COME NEI PAESI ORTODOSSI qui il Natale si celebra il 7 Gennaio.

Lo scambio dei doni si fa il 6 Dicembre il giorno di san nicola , cosicchè la festività

religiosa conserva un significato meno consumistico.

Prima della cena di Natale si usa legare un fascio di spighe , con un bel nastro

tenendolo in mano il capofamiglia gira 3 volte intorno alla casa e poi lo lascia in un

angolo della casa . quel fascio di spighe simboleggia l’unità della famiglia compresi

i defunti.

Italia

Il periodo natalizio italiano dura tre settimane, a cominciare dall'inizio della novena (otto giorni prima di Natale), fino alla festa dell'Epifania. Molti bambini italiani ricevono i doni la vigilia di Natale, in alcune zone d'Italia si fa "la pesca della fortuna": un contenitore festoso con molte scatolette, talune vuote, ma c'è un regalo per tutti. Un altro giorno importante per i doni ai bambini è il 6 gennaio, quando arriva la Befana, rappresentata da una vecchia che vola su una scopa e che entra nelle case dal camino

IL CALENDARIO DELL'AVVENTO Il calendario dell'Avvento è una tradizione dei Paesi del Nord Europa, che si sta diffondendo anche in Italia. Anche i bambini sono coinvolti in questa attesta proprio attraverso il calendario dell'Avvento. Un calendario dell'Avvento semplice può essere un foglio dove è illustrata la Natività. Per i bambini questo rappresenta un goloso conto alla rovescia, iniziando di solito dal primo dicembre fino a Natale. Nel foglio sono nascoste 24 caselle, una per ogni giorno che separa dal Natale. Ad ogni giorno del calendario corrisponde qualcosa come un dolcetto, un cioccolatino o un biscottino. I bambini aprono la casella del giorno e scoprono così riflessioni dolci e proponimenti.