alchemist's ether

8/9/2019 Alchemist's Ether

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T h e A l c h e m i s t ' s E t h e r

b y C h a r l e s H i g g i n s

I n t h e p r e v i o u s s e c t i o n , t h e 3 d i m e n s i o n a l m o d e l w a s d e f i n e d a s t h e q u a n t u m s t a t e . T h i s m o d e l

i s o n e q u a n t u m o f c o m p l e m e n t a t i o n c o n s i s t i n g o f e i g h t f i e l d s o r o c t a n t s . I t i s a n i n d e p e n d e n t

o p e r a t i o n a l s y s t e m . W i t h i n t h i s m o d e l a n d f r o m t h e i n t e r a c t i o n s o f i t s i n n e r e l e m e n t s , t h e

a l c h e m i s t s b e l i e v e d t h a t a l l t h i n g s c o u l d b e e x p l a i n e d . T h e y c a l l e d t h i s s t r u c t u r e E t h e r . I t

c o n t a i n e d t h e t h r e e b a s i c d i m e n s i o n s o f e x i s t e n c e , l e n g t h , b r e a d t h a n d d e p t h . T h i s o n e s t r u c t u r e

i s c a l l e d a n E t h e r S p a c e D a t u m . I t o c c u p i e s o n e p o s i t i o n i n 3 d i m e n s i o n a l s p a c e .

R e c a l l t h e a l c h e m i s t ' s h i e r a r c h y t h e S u p r e m e A r c h i t e c t c a u s e d a d i v i s i o n w i t h i n i t s e l f i n t o t w o

p r i n c i p l e s , a n d f r o m t h e s e t w o p r i n c i p l e s r e s u l t e d t h e F o u r E l e m e n t s F i r e , E a r t h , A i r a n d W a t e r .

T h e f o u r e l e m e n t s w i t h t h e a d d i t i o n o f E t h e r , f o r m e d t h e Q u i n t e s s e n c e o f M a t t e r . T h e y c o m b i n e d

t h e f o u r e l e m e n t s b y w a y o f t h e S u l f u r , S a l t a n d S p i r i t ( M e r c u r y ) a n d s o u g h t t o e f f e c t t h e

t r a n s m u t a t i o n o f m e t a l s . T h e k e y p h r a s e i n t h i s h i e r a r c h y i s t h e d e f i n i t i o n o f t h e Q u i n t e s s e n c e o f

m a t t e r t h e f o u r e l e m e n t s w i t h t h e a d d i t i o n o f E t h e r . T h e m e a n i n g o f t h i s p h r a s e i s t h e

i n t e r m i n g l i n g o f t h e f o u r e l e m e n t s w i t h i n t h e E t h e r s t r u c t u r e , i . e . , t h e i n t e r a c t i o n s o f t h e f o u r

e l e m e n t s w i t h i n a n e t h e r e a l s p a c e d a t u m p r o d u c e d t h e S u l f u r , S a l t a n d S p i r i t .

T o s e e h o w t h e f o u r e l e m e n t s i n t e r a c t w i t h i n t h e E t h e r a n d h o w t h e a l c h e m i s t s d e f i n e t h e S u l f u r ,

S a l t a n d S p i r i t w e n e e d t o k n o w t h e i n t e r n a l s t r u c t u r e o f a n E t h e r e a l s p a c e d a t u m . T h e f o u r

e l e m e n t s a r e f o u n d o n l y i n 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s , s o w e n e e d t o s e p a r a t e t h e 3 d i m e n s i o n a l

s y s t e m i n t o c o m b i n a t i o n s o f 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s . U p o n i n s p e c t i o n o f t h e 3 d i m e n s i o n a l

s y s t e m w e f i n d t h e r e a r e t h r e e ( 3 ) 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s i n o p e r a t i o n w i t h i n o n e 3 d i m e n s i o n a l

E t h e r s p a c e d a t u m , t h e ( p x q ) , ( p x m ) , a n d ( q x m ) .


2/7

T h e t h r e e 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s c a n b e d e r i v e d m a t h e m a t i c a l l y b y t a k i n g t h e f i r s t d e r i v a t i v e o f

t h e 3 d i m e n s i o n a l s y s t e m .

T a k i n g t h e f i r s t d e r i v a t i v e o f t h e 3 d i m e n s i o n a l E t h e r s y s t e m s e p a r a t e s i t i n t o i t s p r i m a r y

c o m p o n e n t p a r t s , t h r e e 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s . T h e a l c h e m i s t s c a l l e d t h e s e t h r e e 2 d i m e n s i o n a l

s y s t e m s i n t e r a c t i n g w i t h i n t h e E t h e r t h e S u l f u r , S a l t , a n d S p i r i t ( M e r c u r y ) . F r o m A l b e r t P i k e ' s

M o r a l s a n d D o g m a , t h e r i t u a l o f t h e D e g r e e o f E l d e r M a s t e r [ L e V r a i M a c o n ] d e f i n e s t h e s e t h r e e .

T h e s e c r e t k n o w l e d g e o f t h e G r a n d M a s t e r r e l a t e s t o t h e c o m b i n a t i o n a n d t r a n s m u t a t i o n o f

d i f f e r e n t s u b s t a n c e s : w h e r e o f t h a t y o u m a y o b t a i n a c l e a r i d e a a n d p r o p e r u n d e r s t a n d i n g ,

y o u a r e t o k n o w t h a t a l l m a t t e r a n d a l l m a t e r i a l s u b s t a n c e s a r e c o m p o s e d o f c o m b i n a t i o n s

o f t h r e e s e v e r a l s u b s t a n c e s , e x t r a c t e d f r o m t h e F o u r E l e m e n t s , w h i c h t h r e e s u b s t a n c e s i n

c o m b i n a t i o n a r e S a l t , S u l f u r , a n d S p i r i t . T h e f i r s t o f t h e s e p r o d u c e s S o l i d i t y , t h e s e c o n d

S o f t n e s s , a n d t h e t h i r d t h e S p i r i t u a l , v a p o r o u s p a r t i c l e s . T h e s e t h r e e c o m p o u n d

s u b s t a n c e s w o r k p o t e n t l y t o g e t h e r a n d t h e r e i n c o n s i s t s t h e t r u e p r o c e s s f o r t h e

t r a n s m u t a t i o n o f m e t a l s .

T h e f o u r e l e m e n t s a r e p r e s e n t i n e a c h o f t h e t h r e e 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s , w h i c h m e a n s t h e r e

a r e t h r e e s e t s o f f o u r e l e m e n t s i n o p e r a t i o n , t h e S u l f u r s e t , S a l t s e t , a n d S p i r i t s e t . T h e a l c h e m i s t ' s

m e a n i n g o f t h e Q u i n t e s s e n c e o f M a t t e r i s t h e t h r e e s e t s o f f o u r e l e m e n t s o p e r a t i n g i n d e p e n d e n t l y

a n d i n c o n j u n c t i o n w i t h e a c h o t h e r w i t h i n t h e E t h e r s t r u c t u r e .


3/7

C o n s i d e r t h e f o l l o w i n g a n a l o g y . A s i m p l e a u t o m o b i l e e n g i n e p r o d u c e s w o r k . I t i s a s t a n d a l o n e

s y s t e m . I f i t w e r e p o s s i b l e t o t a k e t h e f i r s t d e r i v a t i v e o f t h i s e n g i n e , i t w o u l d r e v e a l t h r e e m a j o r

o p e r a t i n g s y s t e m s w i t h i n i t t h a t a r e n e e d e d t o p r o d u c e t h e w o r k . F i r s t , i t w o u l d n e e d t o h a v e a

p h y s i c a l a s s e m b l y ( m o t o r ) c a p a b l e o f p r o d u c i n g w o r k ( t h e S a l t q u a l i t y o r b o d y ) s e c o n d , i t w o u l d

n e e d t o h a v e f u e l t o p o w e r t h e p h y s i c a l a s s e m b l y ( t h e S u l f u r q u a l i t y o r s o u l ) a n d l a s t i t w o u l d

n e e d t o h a v e s p a r k t o i g n i t e t h e f u e l t h a t p o w e r s t h e a s s e m b l y ( t h e M e r c u r y q u a l i t y o r s p i r i t ) .

T h e s e t h r e e s y s t e m s w o r k i n d e p e n d e n t l y o f e a c h o t h e r b u t o n l y w h e n t h e y w o r k i n c o n j u n c t i o n

w i t h e a c h o t h e r , w i t h e a c h c o n t r i b u t i n g i t s o w n s p e c i a l q u a l i t y t o w a r d t h e w h o l e d o e s t h e e n g i n e

p r o d u c e w o r k .

T h i s a n a l o g y i s a n e x a m p l e o f t h e p h i l o s o p h i c a l m e a n i n g o f t h e S u l f u r , S a l t , a n d M e r c u r y . I t a l s o

s h o w s t h e p h i l o s o p h i c a l o p e r a t i o n s o f t h e t h r e e i n t e r n a l 2 d i m e n s i o n a l s y s t e m s o f t h e E t h e r .

W i t h i n t h i s E t h e r e a l s y s t e m , t h e i n t e r n a l c o m p o n e n t s o f t h e S u l f u r , S a l t , a n d M e r c u r y c o n s i s t o f

t h r e e s e t s o f f o u r e l e m e n t s i n w h i c h t h e r e a r e t h r e e d i f f e r e n t t y p e s o f F i r e e l e m e n t s , t h r e e t y p e s o f

E a r t h e l e m e n t s , t h r e e t y p e s o f A i r e l e m e n t s a n d t h r e e t y p e s o f W a t e r e l e m e n t s . T h e a l c h e m i s t s

a s s o c i a t e d t h e s e t w e l v e e l e m e n t s w i t h t h e t w e l v e s i g n s o f t h e Z o d i a c . T h e F i r e e l e m e n t s a r e

A i r e s w h i c h i s o f t h e S u l f u r q u a l i t y , L e o o f t h e S a l t q u a l i t y a n d S a g i t t a r i u s o f t h e M e r c u r y o r

S p i r i t q u a l i t y . T h e E a r t h e l e m e n t s a r e C a p r i c o r n o f t h e S u l f u r q u a l i t y , T a u r u s o f t h e S a l t q u a l i t y

a n d V i r g o o f t h e M e r c u r y q u a l i t y . T h e A i r e l e m e n t s a r e L i b r a o f t h e S u l f u r q u a l i t y , A q u a r i u s o f

t h e S a l t q u a l i t y a n d G e m i n i o f t h e M e r c u r y q u a l i t y . T h e W a t e r e l e m e n t s a r e C a n c e r w i t h t h e

S u l f u r q u a l i t y , S c o r p i o o f t h e S a l t q u a l i t y a n d P i s c e s w i t h t h e M e r c u r y q u a l i t y .

T h e S y m b o l i c D i a g r a m o f t h e E t h e r

T h e E x c l u s i v e O R c o n d i t i o n t h a t a p p l i e d t o t h e 1 d i m e n s i o n a l a n d 2 d i m e n s i o n a l s y m b o l i c

d i a g r a m s a p p l i e s a l s o t o t h e E t h e r ' s s y m b o l i c d i a g r a m . T h i s d i a g r a m c o n s i s t s o f t h r e e s e p a r a t e

p o s i t i o n s , e a c h o f w h i c h c a n h o l d o n e o f t h e t w e l v e e l e m e n t s . E a c h p o s i t i o n d o e s n o t h a v e t o

c o n t a i n d i f f e r e n t e l e m e n t s t h o u g h , o n e s p e c i f i c e l e m e n t m a y o c c u p y a l l t h r e e p o s i t i o n s .


4/7

F r o m t h e t h r e e s e p a r a t e e l e m e n t a l p o s i t i o n s o n e a b o v e t h e o t h e r t h e r e a r e s i x t o t a l p o s i t i o n s t h a t

c a n h o l d e i t h e r a b o l d l i n e o r a t h i n l i n e . T h i s s i x p o s i t i o n s t r u c t u r e i s c a l l e d a H e x a g r a m .

I f w e t a k e t h e g e n e r a l e q u a t i o n f o r t h e 3 d i m e n s i o n a l E t h e r s t r u c t u r e a n d d o s u c c e s s i v e

d e r i v a t i v e s o n i t u n t i l w e r e a c h t h e 1 d i m e n s i o n a l s t a t e , t h e r e s u l t w i l l e q u a l t h e n u m b e r o f

o p p o s i t i o n a l b i n a r i e s i n t h e s y m b o l i c d i a g r a m .

S u c c e s s i v e d e r i v a t i v e s o f t h e 3 d i m e n s i o n a l E t h e r s y s t e m r e v e a l s s i x ( 6 ) o p p o s i t i o n a l b i n a r i e s i n

t h e s y m b o l i c d i a g r a m , c o r r e s p o n d i n g t o t h e d i a g r a m s h o w n a b o v e .

A s a n o t h e r e x a m p l e , i n a 4 d i m e n s i o n a l s y s t e m , t a k i n g s u c c e s s i v e d e r i v a t i v e s o f i t s ' e q u a t i o n

w o u l d r e s u l t i n :

T h e 4 d i m e n s i o n a l s y m b o l i c d i a g r a m w o u l d h a v e t w e n t y f o u r d i f f e r e n t p o s i t i o n s t h a t c o u l d

c o n t a i n a b o l d l i n e o r t h i n l i n e i n i t s s y m b o l i c d i a g r a m . T h i s d i a g r a m i s e q u i v a l e n t t o f o u r ( 4 ) 3


5/7

d i m e n s i o n a l s y s t e m s i n o p e r a t i o n . T h e 5 d i m e n s i o n a l s y s t e m i s a c o m p l e m e n t e d s t r u c t u r e o f

t w e n t y ( 2 0 ) t h r e e d i m e n s i o n a l s y s t e m s .

O n c e t h e h e x a g r a m i s f o r m e d t h e i n t e r p r e t a t i o n c h a n g e s . T h e f o l l o w i n g s e c t i o n t a k e n f r o m P i k e ' s

M o r a l s a n d D o g m a e x p l a i n s t h e d i v i s i o n o f t h e E t h e r ' s s y m b o l i c d i a g r a m .

F r o m t h e m i x t u r e o f t h e f o u r e l e m e n t s a n d o f t h e i r f o u r q u a l i t i e s , r e s u l t t h e T h r e e

P r i n c i p l e s , M e r c u r y , S u l f u r , a n d S a l t . T h e s e a r e t h e P h i l o s o p h i c a l , n o t t h e V u l g a r .

T h e p h i l o s o p h i c a l M e r c u r y i s a W a t e r a n d a S p i r i t , w h i c h d i s s o l v e s a n d s u b l i m a t e s t h e

S u n t h e p h i l o s o p h i c a l S u l f u r , a F i r e a n d a S o u l , w h i c h m o l l i f i e s a n d c o l o r s i t t h e

p h i l o s o p h i c a l S a l t , a n E a r t h a n d a B o d y , w h i c h c o a g u l a t e s a n d f i x e s i t a n d t h e w h o l e i s

d o n e i n t h e b o s o m o f A i r . F r o m t h e s e t h r e e p r i n c i p l e s r e s u l t t h e F o u r E l e m e n t s d u p l i c a t e d ,

o r t h e G r a n d E l e m e n t s .

T h e h e x a g r a m , i n s t e a d o f b e i n g i n t e r p r e t e d b y t h e t h r e e p o s i t i o n s o f t h e S u l f u r , S a l t a n d M e r c u r y

i n t h e s y m b o l i c d i a g r a m , i s n o w i n t e r p r e t e d b y p r o p e r t i e s c a l l e d G r a n d E l e m e n t s . T h e G r a n d

E l e m e n t s a r e s i m i l a r i n r e s p e c t t o t h e F o u r E l e m e n t s e x c e p t t h a t w h e r e t h e F o u r E l e m e n t s

c o n t a i n a p a n d q p o s i t i o n o n e a b o v e t h e o t h e r , t h e G r a n d e l e m e n t s c o n t a i n t w o t r i g r a m s , o n e

a b o v e t h e o t h e r , t h e t o p p o s i t i o n b e i n g t h e G r a n d P a n d t h e b o t t o m p o s i t i o n b e i n g t h e G r a n d Q .

S e p a r a t i n g t h e h e x a g r a m i n t o t w o t r i g r a m s c r e a t e s u p p e r a n d l o w e r G r a n d P o s i t i o n s . T h e G r a n d

P a n d G r a n d Q a r e s i m i l a r t o t h e p a n d q o f t h e F o u r E l e m e n t s b u t o n a m o r e g e n e r a l s c a l e .

T h e t r i g r a m s t h a t o c c u p y t h e g r a n d p o s i t i o n s a r e d e s i g n a t e d a s G r a n d A c t i v e a n d G r a n d

I n a c t i v e t r i g r a m s T h e s e a r e n o t a d d i t i v e i n v e r s e o p p o s i t i o n a l t r i g r a m s b u t a r e p o r t r a y e d a s

h e a v e n e a r t h ( m a l e f e m a l e ) c o m p l e m e n t a r y g r a n d f u n c t i o n s .


6/7

T h e f o l l o w i n g h e x a g r a m s a r e e x a m p l e s o f t h e a l c h e m i c a l d u p l i c a t e d e l e m e n t s t h e G r a n d F i r e ,

G r a n d A i r , G r a n d E a r t h a n d G r a n d W a t e r e l e m e n t s .

I C H I N G C O R R E L A T I O N S

T h e f i r s t p a r t o f a n I C h i n g h i e r a r c h y c a n b e f o u n d i n p a r a g r a p h 7 0 7 1 o f S e c t i o n I i n J a m e s

L e g g e ' s i n t e r p r e t a t i o n , T h e I C h i n g : B o o k o f C h a n g e s .

I n t h e s y s t e m o f t h e Y i t h e r e i s t h e G r a n d T e r m i n u s , w h i c h p r o d u c e d t h e t w o I ( E l e m e n t a r y

F o r m s ) . T h e s e t w o F o r m s p r o d u c e d t h e f o u r H s i a n g ( E m b l e m a t i c S y m b o l s ) w h i c h a g a i n

p r o d u c e d t h e e i g h t K w a ( T r i g r a m s ) . T h e e i g h t K w a s e r v e d t o d e t e r m i n e t h e g o o d a n d e v i l

( i s s u e s o f e v e n t s ) , a n d f r o m t h i s d e t e r m i n a t i o n t h e r e e n s u e d t h e ( p r o s e c u t i o n o f t h e ) g r e a t

b u s i n e s s o f l i f e .

T h e t w o I o r e l e m e n t a l f o r m s , y i n a n d y a n g , c o r r e s p o n d t o t h e a c t i v e a n d i n a c t i v e e l e m e n t s o f a

b i n a r y l i n e , a n d t h e f o u r H s i a n g ( e m b l e m a t i c s y m b o l s ) , t o t h e f o u r e l e m e n t s o f t h e a l c h e m i s t s .

T h e s e c o n d p a r t o f t h e h i e r a r c h y i s s h o w n i n A p p e n d i x I I I , S e c t i o n I I , p a r a g r a p h 6 3 , w h i c h s t a t e s :

T h e Y i i s a b o o k o f w i d e c o m p r e h e n s i o n a n d g r e a t s c o p e , e m b r a c i n g e v e r y t h i n g . T h e r e

a r e i n i t t h e w a y o f h e a v e n , t h e w a y o f m a n , a n d t h e w a y o f t h e e a r t h . I t t h e n t a k e s ( t h e

l i n e s r e p r e s e n t i n g ) t h o s e t h r e e P o w e r s , a n d d o u b l e s t h e m u n t i l t h e y a m o u n t t o s i x . W h a t

t h e s e s i x l i n e s s h o w i s s i m p l y t h i s t h e w a y o f t h e t h r e e P o w e r s .

P a r a g r a p h 6 3 s p e a k s o f " . . . t h e w a y o f t h e t h r e e P o w e r s . " T h e I C h i n g ' s T h r e e P o w e r s a r e

H e a v e n , E a r t h a n d M a n . T h e s e t h r e e p o w e r s c o r r e s p o n d t o t h e a l c h e m i s t ' s S u l f u r , S a l t a n d

M e r c u r y . H e a v e n c o r r e s p o n d s t o t h e S u l f u r p r o p e r t y , E a r t h t o t h e M e r c u r y p r o p e r t y a n d M a n t o

t h e S a l t p r o p e r t y .

T h e p o s i t i o n s a s s i g n e d t o H e a v e n , E a r t h a n d M a n c a n b e f o u n d i n L e g g e ' s c o m m e n t a r y .


7/7

I n t h e t r i g r a m , t h e f i r s t l i n e r e p r e s e n t s e a r t h t h e s e c o n d , m a n a n d t h e t h i r d , h e a v e n i n t h e

h e x a g r a m , t h e f i r s t a n d s e c o n d l i n e s a r e a s s i g n e d t o e a r t h t h e t h i r d a n d f o u r t h , t o m a n

a n d t h e f i f t h a n d s i x t h , t o h e a v e n . T h e s e a r e t h e t h r e e P o w e r s , a n d e a c h P o w e r h a s a

' G r a n d E x t r e m e , ' w h e r e i t s n a t u r e a n d o p e r a t i o n a r e s e e n i n t h e i r h i g h e s t i d e a l .

L o o k i n g a t t h e a r r a n g e m e n t o f t h e l i n e s a c c o r d i n g t o H e a v e n , E a r t h a n d M a n , l i n e s o n e a n d t w o

a r e a s s i g n e d t o E a r t h , t h r e e a n d f o u r t o M a n a n d f i v e a n d s i x t o H e a v e n . T h e p o s i t i o n a l

a r r a n g e m e n t o f t h e l i n e s a l s o p a r a l l e l t h e p o s i t i o n o f t h e l i n e s o f t h e a l c h e m i c a l a r r a n g e m e n t .

C o p y r i g h t 1 9 9 7 C h a r l i e H i g g i n s . A l l r i g h t s r e s e r v e d .

L E A R N M O R E : R e l a t e d T o p i c s | H o m e S t u d y | O n t h e I n t e r n e t

A l c h e m y H o m e S t u d y | A l c h e m y J o u r n a l | A r t G a l l e r y | C o n s u l t a t i o n s | D i r e c t o r y | E l e c t r o n i c D i c t i o n a r y | E l i x i r s

T i n c t u r e s & C u r e s | E s o t e r i c C a t a l o g | F e e d b a c k | L e c t u r e s & W o r k s h o p s | L i n k | N e t w o r k i n g | P e r s o n a l

T r a n s f o r m a t i o n | R e c o m m e n d e d B o o k s | R i d d l e | S e a r c h

alchemist's ether

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