allamano, cosi vi voglio

COSÌ VI VOGLIO

Collana «LA MISSIONE»Sezione Storica

— L’audacia e la fede di un apostolo. Augustin Planque (Claude-Marie Echallier)

— Martiri in Cina. “Noi non possiamo tacere” (Giancarlo Politi)— Eusebio Francesco Chini. Epistolario (Domenico Calarco, a cura)— In Africa con Francesco d’Assisi. 50 anni dei Cappuccini di

Trento in Mozambico (Vito Valler)— I miei dieci anni di prigionia. Rivolta e regno del Mahdi in Su-

dan (Josef Ohrwalder)— Daniele Comboni fra Africa ed Europa. Saggi storici (Fulvio

De Giorgi, a cura)— La missione racconta. I missionari della Consolata in cammino

con i popoli (Giovanni Tebaldi)— Cuore e missione. La spiritualità del Cuore di Cristo nella vita

e negli scritti di Daniele Comboni (Arnaldo Baritussio)— Il Cristo e il Mahdi. La comunità cristiana in Sudan nel suo

contesto islamico (Camillo Ballin)— Quelle croci a Nagasaki (1597). Storia dei 26 protomartiri in

Giappone e del loro tempo (Irene Iarocci)— La mia vita per la missione. Giuseppe Allamano (Giovanni Te-

baldi)— Diario del primo missionario del Dahomey (Francesco Borghero)— Hélène de Chappotin (1839-1904) e le Francescane missiona-

rie di Maria (Marcel Lauray)— Fuoco di Pentecoste. Missione e spiritualità delle Figlie di Ma-

ria Santissima dell’Orto (Juan Manuel Lozano)— Vostro per sempre. Daniele Comboni (Juan Manuel Lozano)— La spiritualità dei fondatori. Il carisma di uomini e donne che

hanno fondato gli istituti missionari (Juan Manuel Lozano)— La missione del cuore. I comboniani in Sudan nel ventesimo

secolo (Giovanni Vantini)— Alessandro Valignano. La missione come dialogo con i popoli

e le culture (Augusto Luca)— San Francesco Saverio (James Brodrick)

GIUSEPPE ALLAMANO

COSÌ VI VOGLIOSpiritualità e pedagogia missionaria

EDITRICE MISSIONARIA ITALIANA

© 2007 EMI della Coop. SERMISVia di Corticella, 179/4 - 40128 BolognaTel. 051/32.60.27 - Fax 051/32.75.52web: http://www.emi.ite-mail: [email protected]

N.A. 2352ISBN 88-307-1617-0ISBN 978-88-307-1617-9

Finito di stampare nel mese di febbraio 2007 dalle Grafiche Universalper conto della GESP - Città di Castello (PG)

A cura di:p. Francesco Pavese IMC e sr. Angeles Mantineo MC

PRESENTAZIONE

P. AQUILÉO FIORENTINI IMC Superiore Generale

SR. GABRIELLA BONO MCSuperiora Generale

Con gioia e gratitudine presentiamo questo nuovovolume che contiene la Spiritualità e la Pedagogia mis-sionaria del nostro Fondatore, il beato Giuseppe Alla-mano. Noi Missionari e Missionarie della Consolataabbiamo il privilegio di possedere con abbondanza laparola del nostro Padre. Le fonti da cui possiamo attin-gerla sono ricche e genuine. Le abbiamo ricevute daquanti sono stati da lui educati e le conserviamo congrande cura, come un tesoro prezioso. Ci riferiamo so-prattutto alle sue Conferenze o conversazioni domeni-cali, che contengono il suo vero pensiero. I nostri primiconfratelli e consorelle, che hanno avuto la fortuna diascoltarle dalla sua voce, sono stati diligenti a racco-glierle e a trasmettercele. Così noi oggi, leggendole,possiamo immaginare che sia ancora lui a parlarci.

Queste Conferenze sono pubblicate in sei volumi,tre con le Conferenze ai missionari e tre con le Confe-renze alle missionarie. Esse raccolgono sia gli appun-ti manoscritti, che l’Allamano preparava settimanal-mente, come pure i testi annotati da coloro che loascoltavano. C’è da aggiungere la grande opera scatu-rita dalla mente e dal cuore di p. Lorenzo Sales, inti-tolata “La Vita Spirituale”, che raccoglie in modo or-ganico tutto il pensiero del Fondatore desunto dalleConferenze domenicali tenute ai missionari e allemissionarie, nello spazio di ventiquattro anni.

A questo patrimonio, che ci appartiene, noi Missio-nari e Missionarie della Consolata intendiamo conti-nuare ad ispirarci, in una dinamica fedeltà, per esserenoi veri figli e figlie dell’Allamano ed essere in gradodi trasmetterlo alle nuove generazioni non solo scrit-to sulla carta, ma incarnato nelle nostre vite edespresso attraverso le nostre scelte. Per fare ciò, l’at-teggiamento fondamentale che intendiamo tenere èquello di essere uniti al Fondatore. Non dimentichia-mo mai quelle sue famose parole, che suonano comeun monito, pronunciate verso la fine della vita: «Iodarò il mio spirito a coloro che saranno uniti a me».

In questi ultimi tempi, nei nostri Istituti, si è senti-ta l’esigenza di intervenire sulle fonti che ci trasmet-tono il pensiero del Padre, per togliere quanto è statodiversamente proposto o superato dal rinnovamentodella Chiesa, soprattutto a partire dal Concilio Vatica-no II. Ci rendiamo conto che si tratta di un’operazio-ne molto delicata, perché per noi tutto quanto il Pa-dre ci ha detto o scritto è importante e non vogliamoperderlo. Tuttavia, dopo matura riflessione, siamopervenuti alla decisione di affidare a un missionario ea una missionaria, con la collaborazione di altri con-fratelli e consorelle, l’incarico di attingere da “La VitaSpirituale”, ed eventualmente anche dai volumi delleConferenze, l’essenziale del pensiero dell’Allamano,tenuto conto del rinnovamento della Chiesa. Ne è sca-turito questo volume, nel quale è conservato tutto lospirito dell’Allamano. Leggendolo, abbiamo l’impres-sione che sia sempre lui a parlarci paternamente, conlo stile che gli era proprio, e a proporci gli argomentiche gli erano più cari.

Affidiamo questo volume soprattutto ai giovani ealle giovani dei nostri Istituti, affinché possano ad-dentrarsi con maggiore facilità nell’insegnamento del

Così vi voglio!8

Fondatore. Lo affidiamo inoltre a tutti i figli e figliedell’Allamano, ai laici missionari e a quanti desidera-no avvicinarsi allo spirito di questo grande uomo diDio, educatore di sacerdoti e padre di due Famigliemissionarie. Ovviamente le fonti, dalle quali abbiamoattinto, non sono superate, ma rimangono il punto diriferimento privilegiato per quanti desiderano avereuna comprensione più completa del pensiero dell’Al-lamano.

Ringraziamo p. Francesco Pavese e sr. AngelesMantineo che con cuore di figli e capacità di lavoro incomune hanno attuato questa iniziativa ed esprimia-mo pure la nostra riconoscenza a coloro che vi hannocooperato. Auspichiamo che quanti leggono questepagine possano vivere la stessa esperienza che unodei primi missionari ha così testimoniato: «Dopo ogniconferenza, veniva spontaneo il ripetere con i disce-poli di Emmaus: non ci ardeva forse il cuore in pettomentre Egli ci parlava e ci spiegava le Scritture?».

La Santissima Consolata e il beato Giuseppe Alla-mano illuminino le nostre menti e ci benedicano.

P. AQUILÉO FIORENTINI IMC SR. GABRIELLA BONO MCSuperiore Generale Superiora Generale

Presentazione 9

PROFILO BIOGRAFICODI GIUSEPPE ALLAMANO

Giuseppe Allamano, quartogenito di cinque figli,nacque il 21 gennaio 1851 a Castelnuovo d’Asti, paesenatale di S. Giuseppe Cafasso e di S. Giovanni Bosco.Rimasto orfano di padre quando non aveva ancora treanni, ebbe su di lui un influsso determinante la ma-dre Maria Anna Cafasso, sorella del santo, di cui egliproseguirà l’opera nella formazione del clero e ne ri-produrrà la santità, tanto da essere detto: «un Cafassoredivivo» e «una copia assai perfetta del grande suopredecessore e zio».

Con Don Bosco. Terminate le scuole elementari,nell’autunno del 1862 entrò nell’oratorio salesiano diValdocco, avendo come confessore abituale lo stessoDon Bosco. Vi rimase quattro anni, compiendovi glistudi ginnasiali. Sentendosi chiamato al sacerdoziodiocesano, insalutato ospite, lasciò Valdocco, per en-trare nel seminario di Torino. Don Bosco, che forse lopronosticava un futuro membro del suo Istituto, glie-ne mosse un dolce rimprovero: «Me l’hai fatta grossa.Sei andato via senza salutarmi». La timida rispostafu: «Non osavo…», perché l’Allamano era affezionatoa Don Bosco, e lo rimarrà per tutta la vita, e non vole-va dargli un dispiacere.

Nel seminario diocesano. La sua decisione di en-trare nel seminario diocesano incontrò un inattesoostacolo in famiglia. Furono i fratelli, non la mamma,

ad opporsi, non perché fossero contrari alla vocazio-ne sacerdotale, ma perché volevano che prima fre-quentasse il liceo pubblico. Il giovane Giuseppe, con-vinto com’era, ebbe una sola risposta per i fratelli: «IlSignore mi chiama oggi… non so se mi chiamerà an-cora fra due o tre anni». Così nel 1866 entrò nel semi-nario. Fin dal primo anno si manifestò la fragilità fisi-ca che perdurerà tutta la vita, mettendola più volte inpericolo. Il periodo di preparazione al sacerdozio fumolto positivo. Mons. G. B. Ressia, suo compagno diseminario e poi vescovo di Mondovì, ebbe a dire dilui: «Egli era tra noi il primo, non solo per lettera d’al-fabeto, ma per merito di studio e di virtù, per mitezzad’animo e bontà di cuore. Si sapeva da tutti che il piùvicino al Cuore di Gesù, il più amico suo era l’Allama-no, cui nessuno avrebbe osato paragonarsi».

Educatore di seminaristi. Ricevuta l’ordinazionesacerdotale il 20 settembre 1873, avrebbe desideratodarsi al ministero pastorale, ma fu destinato alla for-mazione dei seminaristi, prima come assistente(1873-1876), poi come direttore spirituale del semina-rio maggiore (1876-1880). I progetti dell’Allamano, inrealtà, erano molto diversi. Quando l’arcivescovomons. Lorenzo Gastaldi gli comunicò la destinazione,l’Allamano balbettò rispettosamente un’obiezione:«La mia intenzione era di andare vicecurato e poi for-se parroco in qualche paesello…». Ed ecco la benevo-la risposta: «Volevi andare parroco? Se è solo per que-sto, ecco, ti do la parrocchia più insigne della diocesi:il seminario!».

Come educatore di candidati al sacerdozio, si di-stinse per la fermezza nei principi e la soavità nelchiederne l’attuazione. In questo compito, gli furonounanimemente riconosciute ottime qualità che lo re-sero un vero “maestro nella formazione del clero”.Proseguì nello stesso tempo gli studi, conseguendo la

Così vi voglio!12

laurea in teologia presso la facoltà teologica di Torino(30 luglio 1876), e l’abilitazione all’insegnamento uni-versitario (12 giugno 1877). In seguito fu nominatomembro aggiunto della facoltà di diritto canonico ecivile, e ricoprì pure la carica di preside in ambeduele facoltà.

Rettore al santuario della Consolata. Nell’otto-bre 1880 fu nominato rettore del santuario della Con-solata di Torino. Da allora fino alla morte, la sua atti-vità si svolse sempre all’ombra del santuario marianodell’archidiocesi. Anche questa nuova destinazionecostò molto all’Allamano, sacerdote di appena 29 an-ni. Più tardi, lui stesso riferì la conversazione con l’ar-civescovo: «Ma monsignore, io sono giovane» dissecon confidenza filiale, ricevendo questa risposta pa-terna e incoraggiante: «Vedrai che ti vorranno bene lostesso. È meglio giovane, se fai degli sbagli hai tempoa correggerli».

Si associò come primo collaboratore il sacerdoteGiacomo Camisassa, che aveva conosciuto e apprez-zato in seminario quando era direttore spirituale. Loinvitò scrivendogli parole che lasciano intravedere ilprogetto pastorale: «Veda, mio caro, faremo d’accor-do un po’ di bene, e procureremo di onorare col SacroCulto la cara nostra madre Maria Consolatrice». Laloro fraterna collaborazione sacerdotale è durata tut-ta la vita, nel rispetto vicendevole del proprio ruolo enella condivisione di ideali. Possiamo constatare ilmirabile esempio di amicizia e di collaborazione apo-stolica tra questi due sacerdoti, oltre che dalle opererealizzate insieme, anche dalle parole che l’Allamanoebbe a dire dopo la morte del Camisassa: «Era sem-pre intento a sacrificarsi, pur di risparmiare me»;«Con la sua morte ho perso tutte due le braccia»;«Erano 42 anni che eravamo insieme, eravamo unacosa sola»; «Tutte le sere passavamo nel mio studio

Profilo biografico di Giuseppe Allamano 13

lunghe ore…»; «Abbiamo promesso di dirci la verità el’abbiamo sempre fatto».

Il santuario, fatiscente fisicamente e decaduto spi-ritualmente, sotto la direzione dell’Allamano ripresevita. Con l’attiva collaborazione del Camisassa, lo tra-sformò in un gioiello d’arte, splendente di marmi ed’oro, come si presenta tutt’oggi. Ne curò l’attività pa-storale, liturgica e associativa. Poco per volta il san-tuario divenne centro di spiritualità mariana e di rin-novamento cristiano per la città e la regione. L’Alla-mano vi contribuì anche con il carisma di cui fu dota-to da Dio di consigliare e confortare. Persone di ogniceto sperimentarono i segreti della sua mente illumi-nata e del suo grande cuore. Come ebbe ad osservareil Card. J. Villot, l’Allamano divenne «punto di riferi-mento per quanti vedevano in lui il sacerdote vero,che sembrò investito di una missione provvidenzialeper una diocesi come Torino: la missione di consiglia-re e dirigere, incoraggiare e ammonire, ridare alleanime con la grazia del sacramento della confessionela gioia e la pace della ritrovata amicizia con Dio,esortare ad ogni opera apostolica».

Direttore di esercizi spirituali. Oltre ad essererettore del santuario della Consolata, l’Allamano eraanche rettore del santuario di S. Ignazio, sui montipresso Lanzo Torinese, con annessa una casa peresercizi spirituali. Questo centro di spiritualità eramolto famoso, avendo predicato in esso per tanti annilo stesso S. G. Cafasso. Qui l’Allamano trovò un cam-po privilegiato per la formazione dei sacerdoti e deilaici. Come testimoniò un suo stretto collaboratore, ilCan. G. Cappella: «Volle sempre dirigerli personal-mente, e mentre li dirigeva voleva pure farli, perchédiceva: “Non voglio solo essere cascata, che dà agli al-tri, ma anche conca per ricevere le grazie del santo ri-tiro” […]. Si può dire che sotto la sua direzione, la Ca-

Così vi voglio!14

sa di S. Ignazio divenne una Casa di Esercizi di pri-m’ordine, tanto che non c’era mai una camera vuota».

Sul cammino dello zio Giuseppe Cafasso. Conl’obiettivo di dare un modello specialmente ai sacer-doti, raccolse memorie sul Cafasso, ne pubblicò la vi-ta e gli scritti, e ne intraprese la causa di canonizza-zione, che portò fino alla beatificazione, il 3 maggio1925. Lo confidò candidamente lui stesso: «Ho intro-dotto questo processo, posso dire, non tanto per affe-zione o parentela, quanto per il bene che può produr-re l’esaltazione di questo uomo, affinché quelli cheleggeranno le sue virtù, divengano bravi sacerdoti,bravi cristiani e voi bravi missionari». Anche il can.N. Baravalle conferma questa intenzione: «Egli non sicompiacque mai della parentela del Beato, e soventedurante la discussione della causa diceva: “Io, comeparente, dovrei neppure accuparmene, e non è questolo spirito che mi spinge; io lo faccio come Rettore delConvitto per cui, essendo succeduto a Lui nell’inse-gnamento e nella direzione del Clero, è mio dovere se-gnalare al Clero le virtù e la santità del Cafasso».

Ai missionari e alle missionarie, dopo la beatifica-zione dello zio, scrisse una circolare traboccante digioia e commozione, dicendo tra l’altro: «Il beato Giu-seppe Cafasso è Patrono del Convitto di cui è il Con-fondatore, il lustro e il modello delle anime pie spe-cialmente ecclesiastiche; ma è pure nostro specialeProtettore e come dite “vostro Zio”, e come tale lo do-vete onorare ed imitarne le virtù. Io penso con ciò diavervi procurato un gran mezzo di santificazione, e diavere in parte compiuta la mia missione a vostro ri-guardo».

Maestro dei sacerdoti al Convitto. L’Allamano siimpegnò pure per sanare la grave frattura che si eracreata in diocesi con la chiusura del Convitto Eccle-


siastico, per la formazione dei giovani sacerdoti, deci-sa dall’arcivescovo a causa delle controversie sull’in-segnamento della morale. Nel 1882 ne ottenne la ria-pertura e lo diresse fino alla morte. Ebbe molto a cuo-re la formazione spirituale, intellettuale e pastoraledei giovani sacerdoti, aggiornandola alle nuove esi-genze. Inculcò soprattutto il fine ultimo della voca-zione sacerdotale: la salvezza dei fratelli. Ai convittoripropose pure con convinzione e sottolineò la dimen-sione missionaria connessa con la consacrazione sa-cerdotale, affermando che «la vocazione alle missioniè essenzialmente la vocazione di ogni santo sacerdo-te. Essa non è altro che un più grande amore a nostroSignore Gesù Cristo, per cui uno si sente spinto a far-lo conoscere ed amare da quanti non lo conoscono enon lo amano ancora». L’aver convinto l’arcivescovo ariportare il Convitto Ecclesiastico alla Consolata èsempre stato riconosciuto come un merito straordi-nario dell’Allamano.

Apostolo nella Chiesa locale. Oltre a quanto già se-gnalato, l’Allamano era coinvolto, direttamente o indi-rettamente, in tante altre opere apostoliche. Fu canoni-co della cattedrale, membro di commissioni e comitati,superiore religioso delle Visitandine e delle Suore diSan Giuseppe. Intensa fu la sua opera in occasione divarie celebrazioni anniversarie e durante la primaguerra mondiale per l’assistenza ai profughi, ai sacer-doti e seminaristi militarizzati. L’Allamano seppe colla-borare con le più svariate forme di apostolato, come te-stimonia il can. N. Baravalle, che viveva con lui al san-tuario: «Le forme più moderne dell’apostolato cattoli-co, come quello della buona stampa, e altri consimili,non solo erano da lui tenuti in molta considerazione emolto apprezzati, ma largamente aiutati con somme didenaro, che a quei tempi erano abbastanza vistose».Mons. G. B. Pinardi, vescovo ausiliare di Torino, atte-stò che: «Nessuna iniziativa d’azione svolta ai tempi

Così vi voglio!16

dell’Allamano sfuggì all’irradiamento che partiva dalConvitto della Consolata».

In particolare, l’Allamano sostenne il giornalismocattolico non solo quando era più giovane, nel pienodel suo apostolato, ma sempre, fino alla morte. Mons.B. Caselli, direttore del giornale cattolico torinese, as-sicurò che «il giornale cattolico ebbe sempre il suoautorevolissimo e cordialissimo appoggio morale». Eil can. A. Cantono testimoniò: «Era un giusto estima-tore del nostro giornalismo, che voleva agile e ben fat-to. Mi diceva che certe innovazioni di forma e di tec-nica non bisogna avere paura di applicarle».

Padre di missionari e missionarie. Animato daquesto intenso zelo apostolico, unito a un vivo sensodella missione della Chiesa, l’Allamano allargò i suoiorizzonti al mondo intero. Sentì l’urgenza del manda-to di Cristo di portare a tutti il Vangelo. Trovava inna-turale che nella sua Chiesa, feconda di tante istituzio-ni di carità, ne mancasse una dedicata unicamente al-le missioni. Decise di rimediarvi. In questo modoavrebbe aiutato coloro che erano animati dall’idealemissionario a realizzarlo e avrebbe avuto modo di su-scitarlo in altri. La fondazione dell’istituto dei missio-nari non sorse all’improvviso nella mente dell’Allama-no; maturò nel suo spirito attraverso una lunga pre-parazione spirituale e non si attuò che superandograndi prove e contraddizioni. Non ci sono dubbi cheil cammino della fondazione è stato impegnativo e fa-ticoso per l’Allamano, già così occupato nel Santua-rio, nel Convitto, a S. Ignazio e per la Causa del Cafas-so.

Nel 1891 gli sembrò giunto il momento di attuare ilsuo progetto di fondare un Istituto missionario persacerdoti e fratelli laici, ma lo potrà realizzare soltan-to con l’ascesa alla cattedra di San Massimo del card.


Agostino Richelmy, suo compagno di seminario eamico. In lui trovò condivisione piena di ideali e so-stegno. Gli indugi furono rotti definitivamente da unintervento della Provvidenza. Nel gennaio 1900, unamalattia contratta assistendo una povera donna inuna soffitta ghiacciata, lo portò in fin di vita. La gua-rigione, ritenuta un miracolo della Consolata, fu perlui il segno che l’Istituto si doveva fondare. L’anno se-guente, il 29 gennaio 1901, nacque l’Istituto MissioniConsolata.

La motivazione profonda della fondazione va cerca-ta nel suo stesso spirito. P. L. Sales, il suo primo bio-grafo e figlio affezionato, affermò che la radice dellafondazione sta nella santità dell’Allamano, il qualespiegava: «Non avendo potuto essere io missionario,voglio che non siano impedite quelle anime che desi-derano seguire tale via». Ci sono state poi delle ragionicontingenti, concrete che hanno influito a dare inizioall’opera, quali il desiderio di continuare la missionedel card. Guglielmo Massaia, come pure lo spirito mis-sionario e le insistenze di alcuni sacerdoti convittori.È lo stesso Allamano ad affermarlo, scrivendo al Card.A. Richelmy, il 6 aprile 1900: «Con l’esperienza acqui-stata in tanti anni nell’educazione del Clero, debboconfessare che molte volte mi occorse di trovare verevocazioni alle missioni». La decisione definitiva difondare l’Istituto dei missionari è stata presa solo do-po un esplicito comando dell’arcivescovo, al quale l’Al-lamano rispose come Pietro a Gesù in occasione dellapesca miracolosa: «Nel tuo nome getterò le reti».

L’8 maggio 1902 partirono per il Kenya i primiquattro missionari, due sacerdoti e due laici, poco do-po seguiti da altri. Ben presto, vista la necessità dellapresenza femminile nelle missioni, l’Allamano otten-ne dai superiori del Cottolengo le suore Vincenzine,che affiancarono i Missionari della Consolata in Ke-

Così vi voglio!18

nya, a partire dal 1903 per 22 anni e oltre. A motivo didifficoltà tra il neo-eletto vicario apostolico, mons. Fi-lippo Perlo, e i superiori del Cottolengo, dal 1909 lespedizioni delle suore si interruppero e, gradatamen-te, quelle che erano in Kenya rimpatriarono.

L’Allamano, che aveva seguito con sofferenza questieventi senza poterne evitare le conseguenze, si vide co-stretto a intervenire per assicurare l’indispensabilepresenza delle suore nelle missioni. Così, dietro insi-stenza di mons. F. Perlo, d’accordo con il suo arcive-scovo e confortato dal parere del card. Girolamo Got-ti, Prefetto di Propaganda Fide, e specialmente daquello del Papa S. Pio X, il 29 gennaio 1910 diede ini-zio all’Istituto delle Missionarie della Consolata. Luistesso raccontava paternamente alle suore come eramaturata la loro fondazione. Raccomandando allepreghiere il card. Gotti, gravemente ammalato, spiega-va: «Fu lui che mi incoraggiò a fondare le suore; eglistesso mi disse: È volontà di Dio che ci siano le suore.– Ma, risposi io, suore ce ne sono tante. – Molte suore,poche missionarie». Soprattutto metteva in evidenzal’intervento del Papa. «È il Papa Pio X che vi ha volute;è lui che mi ha dato la vocazione di fare delle missio-narie». E poi si dilungava compiaciuto addirittura a ri-cordare la conversazione avuta con Pio X, al qualeaveva esposto la difficoltà di trovare personale femmi-nile idoneo e sufficiente per le missioni: «Bisogna – ri-spose il Papa – che voi stesso diate principio ad un Isti-tuto di suore missionarie, così come avete fondatoquello dei missionari»; «Santità – si permise di obiet-tare l’Allamano – vi sono già tante Famiglie religiosefemminili»; «Sì, ma non esclusivamente missionarie»;«Ma io, Beatissimo Padre, non sento la vocazione difondare suore!»; «Se non l’avete, ve la do io». Il com-mento che l’Allamano faceva poi alle missionarie eracoerente: «Vedete? Non sono stato io a volervi, ma ilPapa; quindi voi dovete essere “papaline”».


Negli anni seguenti, altri campi di lavoro furono af-fidati ai Missionari e alle Missionarie della Consolata,in Etiopia, Tanzania, Somalia, Mozambico. Oggi sonopresenti in 24 Paesi di Africa, America, Europa e Asia.

Ai suoi figli e figlie dedicò le cure più assidue, attra-verso contatti personali, lettere, incontri formativi.Convinto che alla missione si deve dare il meglio, eb-be di mira la qualità più che il numero. Voleva evan-gelizzatori preparati, «santi in modo superlativo», ze-lanti fino a dare la vita. Il suo motto era: «Prima san-ti, poi missionari», intendendo il “prima” non in sen-so temporale, ma come valore prioritario e assoluto.

Dal cielo ci incoraggia e benedice. L’Allamanomorì il 16 febbraio 1926 presso il santuario della Con-solata. La sua salma oggi riposa nella chiesa della Ca-sa Madre in Corso Ferrucci a Torino, meta di continuipellegrinaggi da parte dei missionari e delle missiona-rie, come pure di amici delle missioni e di tanti pelle-grini. Più che una tomba, il sarcofago dell’Allamano èun altare sul quale viene celebrata l’Eucaristia. E ac-canto alle sue spoglie, i figli e le figlie dell’Allamanohanno voluto deporre anche quelle del Camisassa,suo fedele collaboratore e Confondatore dei due Isti-tuti.

L’Allamano fu beatificato il 7 ottobre 1990 da Gio-vanni Paolo II, che suggellò con la sua autorità il rico-noscimento tributatogli in vita e dopo la morte, convari appellativi: «santo della Consolata», «padre prov-vido», «formatore e maestro del clero», «sacerdoteper il mondo». Durante l’omelia della beatificazione,il Papa disse tra l’altro: «Nel momento in cui viene an-noverato tra i Beati, Giuseppe Allamano ci ricordache per restare fedeli alla nostra vocazione cristianaoccorre saper condividere i doni ricevuti da Dio con ifratelli di ogni razza e di ogni cultura; occorre annun-

Così vi voglio!20

ciare con coraggio e con coerenza il Cristo ad ognipersona che incontriamo, specialmente a coloro cheancora non lo conoscono».

Nel testamento, l’Allamano lasciò scritto ai missio-nari e alle missionarie parole di incoraggiamento, chesicuramente si possono ritenere come rivolte a quantiintendono seguire la sua spiritualità missionaria:«Per voi sono vissuto tanti anni, e per voi consumairoba, salute e vita. Spero morendo di divenire vostroprotettore in cielo».


CRONOLOGIA DELL’ALLAMANO

21 gennaio 1851 Nasce a Castelnuovo d’Asti daGiuseppe Allamano e Maria An-na Cafasso, sorella di S. Giusep-pe Cafasso.

22 gennaio 1851 È battezzato nella chiesa parroc-chiale con i nomi di GiuseppeOttavio.

17 ottobre 1860 È cresimato.1861-1866 È allievo dell’Oratorio salesiano

e ha come direttore spirituale S.Giovanni Bosco.

1866-1873 Frequenta i corsi filosofici e teo-logici nel seminario di Torino.

29 marzo 1873 È ordinato diacono.20 settembre 1873 È ordinato sacerdote.21 settembre 1873 Prima Messa a Castelnuovo.1873-1876 È assistente in seminario.30 luglio 1876 Consegue la laurea in Teologia.17 ottobre 1876 È direttore spirituale in semina-

rio.12 giugno 1877 È aggregato come Dottore Colle-

giato alla Facoltà Teologica diTorino.

Settembre 1880 È nominato rettore del santuariodella Consolata, del Convitto Ec-clesiastico e del santuario di S.Ignazio.

02 ottobre 1880 Inizia il servizio di rettore al san-tuario della Consolata.

10 febbraio 1883 È nominato canonico onorariodella chiesa metropolitana.

19-29 gennaio 1900 Grave malattia e guarigione mira-colosa.

24 aprile 1900 Da Rivoli invia la lettera per lafondazione dell’Istituto IMC lacardinale A. Richelmy.

29 gennaio 1901 Decreto di fondazione dell’Istitu-to Missioni Consolata.

18 giugno 1901 Inaugurazione della prima CasaMadre (la “Consolatina”) in Tori-no.

08 maggio 1902 Partenza dei primi quattro Mis-sionari della Consolata per il Ke-nya.

13 maggio 1903 Partenza delle prime otto suoreVincenzine del Cottolengo per ilKenya.

11-20 giugno1904 Feste centenarie del santuariodella Consolata.

28 giugno 1909 Erezione del vicariato apostolicodel Kenya.

09 ottobre 1909 Apertura della Casa Madre incorso F. Ferrucci in Torino.

28 dicembre 1909 “Decreto di Lode” dell’Istituto.29 gennaio 1910 Fondazione dell’Istituto Missio-

narie della Consolata.03 novembre1913 Partenze delle prime 15 Missio-

narie della Consolata per il Ke-nya.

18 agosto 1922 Morte del Confondatore can.Giacomo Camisassa.

07 settembre1923 Propaganda Fide approva defini-tivamente le Costituzioni IMC.

20 settembre 1923 50° anniversario di sacerdozio.

24 Cronologia dell’Allamano

03 maggio 1925 L’Allamano a Roma per la beati-ficazione del Cafasso.

16 febbraio 1926 Morte dell’Allamano.07 ottobre 1990 Beatificazione dell’Allamano.

Cronologia dell’Allamano 25

INTRODUZIONE

Le conferenze di Giuseppe Allamano ai missio-nari e missionarie. Le conferenze formative, cheGiuseppe Allamano teneva, ogni domenica, separata-mente ai missionari e alle missionarie, sono una fon-te inesauribile da cui si possono attingere una spiri-tualità e una pedagogia missionaria di prim’ordine.Per la spontaneità e semplicità con cui sono tenute,queste conferenze sono considerate piuttosto comedelle conversazioni spirituali, con le quali un padreintrattiene i figli e le figlie per prepararli alla loro fu-tura missione. Di esse sono conservati 16 quaderni dicomplessive 552 pagine, scritte di pugno dall’Allama-no e che lui stesso ha lasciato in eredità ai suoi dueIstituti.

Consegnandoli al maestro dei novizi, il p. GiuseppeNepote, ebbe a dire: «Questi Manoscritti delle Confe-renze contengono il mio vero pensiero». Quando l’Al-lamano parlava, i giovani missionari e missionarie so-no stati diligenti a prendere appunti molto accurati,riuscendo a fare praticamente la trascrizione quasiletterale delle conferenze, come fluivano dalla vivavoce del Fondatore. L’Allamano sapeva di queste tra-scrizioni e le ha permesse con comprensione paterna,commentando: «Hanno la sostanza, parlando io allabuona con voi».

È bello ricordare come i giovani missionari e mis-

sionarie fossero interessati alle conferenze del Fonda-tore. L’incontro domenicale era diventato l’evento for-mativo per eccellenza. L’Allamano, come padre, in-contrava i figli e le figlie, tutti giovani, dai quali eraconosciuto e amato. Gli incontri erano ben inquadra-ti nello spirito di famiglia che regnava nell’Istituto.Così lui era atteso, le sue parole erano attese, le confe-renze erano ritenute troppo corte, nessuno si annoia-va. Questa non è una descrizione idilliaca, ma la sin-tesi di moltissime testimonianze, che dimostrano ilclima che si era creato in comunità, quando c’era lui,le domeniche pomeriggio. Eccone qualcuna: «Alla do-menica era poi tutto per i suoi figli. La sua conferen-za non aveva nulla di cattedratico o di rigido, ma erail Padre che, seduto in mezzo ai suoi figli, che volevaben vicini, specialmente i coadiutori, ci parlava allabuona. Erano consigli detti quasi all’orecchio, ma cherestavano impressi nell’animo e ci imbevevano delsuo spirito» (fr. Benedetto Falda); «Il suo zelo per lanostra formazione e santificazione si manifestava so-prattutto nelle meravigliose conferenze della domeni-ca. Arrivava sorridente, sedeva, tirava fuori un bigliet-to: e noi restavamo incantati davanti alla sua parola.Quanto desideravamo quei momenti, sempre troppobrevi per noi» (p. Vincenzo Dolza); «Periodicamenteveniva all’Istituto per farci le istruzioni, sempre moltopratiche e paterne. Ci parlava con grande semplicità,chiarezza e profondità. Non esitava a parlar di se stes-so quando voleva che ci comportassimo nella veritàcome avrebbe fatto egli medesimo in simili circostan-ze…» (sr. Margherita Demaria); «Alle volte veniva perla conferenza della domenica, anche se l’emicranianon era ancora del tutto scomparsa e ci faceva pena,perché si vedevano chiari i segni della sua sofferenza»(sr. Michelina Abbà).

La parola dell’Allamano comunicata a chi eralontano. Un modo per valorizzare il pensiero del

Così vi voglio!28

Fondatore, già durante la sua vita, è stato quello dicomunicare le sue preziose parole a chi era lontano.Gli allievi da Torino di tanto in tanto mandavano letrascrizione delle conferenze ai confratelli in Africa e,durante la guerra, anche a quelli in servizio militare.La rivista interna dei missionari, intitolata “Da CasaMadre”, fin da primo numero del maggio 1918, hainiziato una rubrica da titolo “La parola del Padre”.All’inizio l’Allamano stesso scriveva una breve letteraai suoi figli vicini e lontani. Infuriando allora la primaguerra mondiale, la parola del Padre era rivolta so-prattutto ai figli sotto le armi. Dopo neppure un anno,questa rubrica è cessata, ma la parola e il ricordo delFondatore, in tutti i numeri della rivista, sono semprestati abbondanti. Dal novembre 1921, il “Da Casa Ma-dre”, mentre prima era ciclostilato, ha incominciatoad uscire a stampa. Da allora la rubrica “La parola delPadre” è nuovamente apparsa ed ha ospitato branidelle conferenze domenicali. Dopo la morte dell’Alla-mano, la stessa rubrica ha assunto un significato“speciale”, divenendo un punto di riferimento a cuitutti ricorrevano spontaneamente e volentieri. Ecco ledelicate parole con le quali è stata introdotta nel se-condo numero del 1926: «Il nostro Veneratissimo Pa-dre e Fondatore non è più, è vero, in mezzo a noi: incielo ora gode la meritata ricompensa delle sue buoneopere; tuttavia crediamo di far cosa gradita a tutti iconfratelli riportando qualche passo di quelle care edesiderate conferenze che veniva a farci nelle sere do-menicali. Nella famigliarità della sua parola disador-na, ma profonda e adatta sempre a noi, ai nostri biso-gni, si sentirà ancor l’eco della sua voce in quei suoinaturali accenti e inflessioni, che ci fanno riviveretante ore belle passate con Lui, che ci benedirà anco-ra con quella stessa effusione di cuore con cui allorapaternamente ci benediceva».

Più o meno la stessa cosa è avvenuta nell’Istituto

Introduzione 29

delle missionarie, le quali inviavano le copie delleconferenze del Padre alle sorelle in missione attraver-so un foglio periodico, intitolato “Alle Sorelle d’Oltre-mare, Filo d’oro, Supplemento del Da Casa Madre”.

Le trascrizioni delle conferenze. Sia i missionariche le missionarie hanno sempre dimostrato profon-da venerazione per l’insegnamento del Fondatore, e lohanno molto valorizzato per la formazione nei loroambienti, particolarmente in favore dei giovani. Delleconferenze manoscritte e delle trascrizioni verbali so-no state compiute varie trascrizioni dattiloscritte. Ol-tre a quelle che sono state fatte a motivo della causadi canonizzazione, le principali trascrizioni per leconferenze dei missionari sono due. La prima è quel-la curata da p. G. Chiomio nel 1938, direttamente da-gli autografi. Quest’opera è stata poi controllata da al-tri confratelli, che ne hanno garantito l’autenticità.Nella prefazione il p. Chiomio scrive: «Lo scopo volleessere un filiale omaggio al Padre della nostra piccolaopera, intrapresa e condotta a termine collo scopopreciso di concorrere a preservare dalla incuria deltempo e dagli altri pericoli, quali incendi, ecc., questoinsostituibile Tesoro che racchiude gli insegnamentidella grazia della Fondazione ne pereant scripta Patris[perché gli scritti del Padre non vadano perduti]».

La seconda trascrizione delle conferenze del Fon-datore è quella curata, in otto volumi, da p. GiuseppeGallea durante gli anni 1947-1966. Il criterio seguito èstato quello di fondere insieme i manoscritti dell’Alla-mano e le trascrizioni degli allievi. L’opera è stata rea-lizzata con vero amore di figlio. Nell’ambiente dellemissionarie, delle 506 conferenze conservate, si è fat-ta una prima raccolta dattiloscritta in due volumi nel1944, in preparazione al processo di beatificazionedel Fondatore.

Così vi voglio!30

Sintesi dell’insegnamento dell’Allamano. Final-mente il p. Lorenzo Sales, uno dei primi missionariche ha conosciuto molto da vicino l’Allamano, su in-carico dei superiori ha curato una pubblicazione del-le conferenze, che divenne ufficiale, uscita in due vo-lumi a stampa nel 1949, dal titolo “La Dottrina Spiri-tuale”. Nel 1962, è stata curata una successiva edizio-ne, che prese l’attuale titolo di “La Vita Spirituale”, inun unico volume di complessive 898 pagine.

Nell’opera del p. Sales è contenuto l’insegnamentodell’Allamano nel suo complesso, espresso con le suestesse parole. I temi sono presentati in ordine logico,mettendo insieme quanto l’Allamano scrisse negli ap-punti e poi disse a viva voce su un determinato argo-mento, in differenti circostanze e in tempi diversi.Siccome l’opera è stata realizzata nell’ambiente deimissionari, tutto il discorso dell’Allamano è stato ri-dotto al maschile, anche quando le espressioni eranorivolte alle suore.

Dalla lettura delle pagine di “La Vita Spirituale”emerge evidente l’obiettivo che l’Allamano si era pro-posto con le sue conferenze domenicali: accompagna-re da vicino gli allievi e le allieve nella preparazionemissionaria e trasmettere il suo spirito. Ne consegueche i suoi insegnamenti costituiscono un preziosotrattato di spiritualità e pedagogia missionaria, cheha conservato intatta fino ad oggi la sua validità. Que-ste istruzioni, infatti, sono attinte prima di tutto dallaParola di Dio; poi sono abbondantemente corredatedal pensiero dei Padri della Chiesa, dall’insegnamen-to di molti santi e da una sana dottrina teologica; infi-ne, sono arricchite e rese attuali dalla sua esperienzadi vita.

La pubblicazione del testo integrale delle confe-renze. In seguito, durante gli anni ’80, nei due Istituti

Introduzione 31

è sorta l’esigenza di accostare il Fondatore nelle stes-se condizioni dei primi missionari e missionarie, leg-gendo le conferenze come lui stesso le aveva prepara-te e pronunciate domenica dopo domenica e anno do-po anno, dal 1902 fino al 1925. È così maturata la ne-cessità di rivivere, anche oggi, lo stesso clima delleorigini. Per rispondere a questa sensibilità, le confe-renze ai missionari, corredate da un indice analitico,sono state pubblicate nel 1981, a cura di p. Igino Tu-baldo, in tre volumi di 2288 pagine complessive. Leconferenze alle missionarie, ugualmente corredate daun indice analitico, sono state pubblicate nel 1984, acura dell’ufficio storico dell’Istituto, in tre volumi dicomplessive pagine 1777. In entrambe queste pubbli-cazioni, per la maggior parte delle conferenze, sonostati posti di seguito prima il manoscritto dell’Allama-no e poi la trascrizione presa dalla sua voce.

I Missionari e le Missionarie della Consolata sonoriconoscenti al loro Padre per questo inestimabile do-no. Sia i volumi delle conferenze che quello di “La Vi-ta Spirituale” rimangono un punto di riferimento diindiscutibile valore, che ha contribuito a formare ge-nerazioni di apostoli. Questi testi contengono l’ispira-zione originaria dell’Allamano come è stata da lui per-cepita e trasmessa. Per questa ragione sono conside-rati “sacri” e non devono essere modificati.

Origine del presente volume. I due Istituti, all’ini-zio del terzo millennio, hanno sentito il bisogno di ri-leggere il pensiero del Fondatore liberato da formelessicali e anche da espressioni ascetiche e pedagogi-che proprie del suo periodo storico. Alcuni argomen-ti, infatti, che l’Allamano illustrava sono o superati oprofondamente modificati dal rinnovamento conci-liare e post conciliare. Non si possono più proporretali e quali, oggi, specialmente ai giovani, che trove-rebbero difficile comprenderli compiutamente, alme-

Così vi voglio!32

no nella forma in cui sono tramandati dalle nostrefonti.

Partendo da questi presupposti, e dopo comune ri-flessione, le direzioni generali dei Missionari e delleMissionarie della Consolata hanno deciso di realizza-re quest’opera, affidandone l’esecuzione a due mem-bri degli Istituti, con la collaborazione di diversi altri,suggerendo dei precisi criteri di lavoro.

Chiavi di lettura. Per comprendere più facilmentele pagine di questo volume, che è appunto il frutto diuna comune decisione dei due Istituti missionari fon-dati dall’Allamano, si richiedono alcune precisazioni,che sono come chiavi di lettura.

a. La fonte principale da cui è stato attinto il mate-riale è il volume di “La Vita Spirituale”, perché in essoè contenuta, in forma fedele e ordinata, tutta la so-stanza del pensiero dell’Allamano. Tuttavia, quando siè ritenuto utile per completare o rendere più com-prensibile il discorso, sono stati utilizzati pure alcunibrani tratti direttamente dai volumi delle conferenze,che il p. Sales non aveva usato.

b. È convinzione concorde negli ambienti dei Mis-sionari e delle Missionarie della Consolata che sia ivolumi delle conferenze che il testo di “La vita spiri-tuale” rimangono le fonti classiche da cui attingere ilpensiero e l’insegnamento del Fondatore, per cui adesse è sempre doveroso ricorrere per comprenderemeglio e approfondire l’ispirazione originaria. Neconsegue che la presente opera non è una riedizione,né una sintesi o un rifacimento di “La vita spirituale”,tanto meno dei volumi delle conferenze, ma una nuo-va presentazione del pensiero dell’Allamano, che peròattinge il suo contenuto solo da quelle fonti. L’autoredi queste pagine è, perciò, l’Allamano stesso. È solo

Introduzione 33

lui a parlare. Il lettore viene così a contatto direttocon la sua parola e il suo modo di esprimersi e, quin-di, con il suo vero spirito.

c. È stato operato qualche lieve ritocco linguistico,in quanto l’Allamano, parlando “alla buona” come luistesso diceva, usava il linguaggio semplice di chi con-versa familiarmente, non privo di qualche influsso deldialetto piemontese. Tuttavia, sono stati conservaticon cura sia la formulazione che lo stile originali del-le espressioni.

d. Dalle numerose pagine di “La Vita Spirituale” so-no stati scelti temi attuali, con accurato discernimen-to, per trasmettere con fedeltà il genuino carisma del-l’Allamano agli operatori della missione del terzo mil-lennio. Di conseguenza, sono stati evitati argomenti,parole ed espressioni superati dal rinnovamento ec-clesiale, o eccessivamente legati alle formulazioniteologiche e ascetiche contemporanee all’Allamano.Quando, però, si sono operate modifiche linguistichedi rilievo, si è fatto notare con cura in una nota giusti-ficativa a piè pagina.

e. Come è già stato detto, il volume di “La vita spiri-tuale” è al maschile, nonostante che l’Allamano abbiaparlato anche al femminile. Come nelle famiglie i ge-nitori educano i figli e le figlie agli stessi valori, siapure tenendo conto delle diverse sensibilità, così face-va l’Allamano con i missionari e le missionarie. Ne èprova il fatto che egli teneva le conferenze alle due co-munità separatamente, ma con lo stesso schema au-tografo. Non trattava argomenti differenti, perché da-va la stessa formazione missionaria sia ai figli che al-le figlie. Era il modo di esprimersi, il tono e le insi-stenze che tante volte cambiavano, come risulta dalletrascrizioni. Non sarebbe male realizzare due volumicome questo, uno al maschile e un altro al femminile,

Così vi voglio!34

attingendo dalle rispettive conferenze ai missionari ealle missionarie I temi trattati risulterebbero più omeno uguali, ma sicuramente differenti sarebbero ilclima, il modo di esprimersi e le accentuazioni fatte.Per ovvie ragioni si è deciso di radunare tutto il mate-riale, offrendolo ai figli e alle figlie dell’Allamano co-me pure a quanti sono loro vicini, uomini e donne.Questo spiega il perché, in queste pagine, il discorso èabitualmente rivolto indistintamente a tutti.

f. Sotto l’aspetto metodologico si tenga presentequanto segue: i titoli dei capitoli e delle loro suddivi-sioni non sono originali, ma sono stati posti dai cura-tori del volume. Quando è stato possibile, i titoli sonostati formulati con parole dirette dell’Allamano. Lenote a piè pagine sono di due generi: o presentano al-cuni personaggi che hanno avuto un particolare lega-me con l’Allamano, o spiegano il perché di alcuni ri-tocchi linguistici. In genere l’Allamano, nei suoi ma-noscritti, indicava in modo essenziale l’opera da cuitraeva frasi di Santi Padri o di autori di ascetica. Il te-sto di P. Sales è arricchito di abbondanti note biblio-grafiche, alle quali si rimanda chi volesse approfon-dire scientificamente certi concetti. Il presente volu-me, che non riporta le note bibliografiche, è comun-que corredato di una bibliografia essenziale, e di unindice delle citazioni bibliche. Infine, di un indiceanalitico. Per facilitare i riferimenti, si è pensato diapporre una numerazione progressiva ai principalicapoversi.

g. Ovviamente il pensiero dell’Allamano è raggiun-gibile non solo attraverso queste fonti che contengo-no le sue conversazioni, ma anche con l’ausilio di al-tre fonti pubblicate o conservate negli archivi. Traquelle pubblicate si devono indicare per primi gli 11volumi, editi durante gli anni 1990-2002, dal titolo“Quasi una vita”, a cura di p. Candido Bona. In essi

Introduzione 35

sono contenute tutte le lettere scritte o ricevute dal-l’Allamano, assieme ad un ponderoso commento.Inoltre, non è priva di importanza la raccolta delle so-le lettere indirizzate ai missionari e alle missionarie,pubblicate in un volume uscito nel 2004 a cura di p. I.Tubaldo, senza commento. Tra i principali scritti con-servati negli archivi vanno segnalati le conferenze for-mative e le note per le lezioni di teologia morale ai sa-cerdoti convittori; diverse prediche tenute ai chiericidel seminario arcivescovile, la spiegazione del Rego-lamento, gli appunti per le cerimonie, taccuini o “me-moriali” sulla vita del seminario; alcune prediche aifedeli in diverse circostanze; infine, documentazionivarie: tre capitoli per la biografia dello zio GiuseppeCafasso, una novena alla Consolata, il diario del suopellegrinaggio a Roma e in altre località d’Italia, ecc.

Destinatari. Destinatari privilegiati del pensierodell’Allamano, contenuto in questo volume, sono ne-cessariamente i missionari e le missionarie in forma-zione, per i quali è oggi difficile, per diverse ragioni,accostare i testi integrali di “La vita Spirituale” e del-le conferenze, senza dover ricevere continue spiega-zioni dai formatori. Ovviamente destinatari sono pu-re tutti i confratelli, le consorelle e i laici missionaridella Consolata. Non c’è dubbio che il contenuto diquesto testo, espressione spontanea dell’esperienzaspirituale di un uomo di Dio, potrà essere utile anchea sacerdoti, religiosi ed a quanti desiderano conosce-re e vivere il suo spirito.

L’auspicio è che quanti si accostano alle pagine diquesto volume sentano il desiderio di approfondire laconoscenza dell’Allamano, ricorrendo alle fonti com-plete dalle quali esse sono tratte.

Così vi voglio!36

Santità e missione fine dell’Istituto

1. «Questa è la volontà di Dio, la vostra santifica-zione» (1Ts 4,3). Dio richiede la santità e la richiededa tutti, anche dai semplici cristiani che la possonoconseguire con l’osservanza dei comandamenti di Dioe della Chiesa, con l’esercizio delle virtù cristiane el’adempimento perfetto dei doveri del proprio stato.Se tale è la volontà di Dio per tutti i cristiani, che cosapossiamo dire di noi che abbiamo ricevuto da Dio lapiù santa delle vocazioni?

La vostra santificazione: ecco il mio principale pen-siero, la mia costante preoccupazione. Non basta infat-ti aver ricevuto da Dio una vocazione particolarissima,come non basta goderne i pregi e i benefici. Bisognavalorizzarla camminando nella perfezione che essa ri-chiede. Ecco dunque il nostro ideale: farci santi, grandisanti, presto santi.

Come religiosi e religiose, voi avete uno stretto do-vere di corrispondere alla vocazione. Non dico chedobbiate già essere perfetti al vostro ingresso, ma cheavete l’impegno di tendere decisamente e costante-mente alla santità. Come sacerdoti o aspiranti al sa-cerdozio siete chiamati ad essere più santi ancora. S.Paolo chiedeva che i pastori fossero irreprensibili e diesempio in tutte le virtù (cf. Tit 2,7). Come missionarie missionarie vi è proposto l’ideale di essere non solo

Missionari emissionarie sì,

ma santi 1

santi, ma santi in modo superlativo. Siete qui per que-sto, è il vostro primo dovere, lo scopo primo della vo-stra vocazione, il mezzo primo di apostolato. La vo-stra santità deve essere speciale, anche eroica e, all’oc-casione, straordinaria da fare miracoli. Per voi nonbastano le altre doti. Ci vuole santità, grande santità.

2. Abbracciare il fine dell’Istituto. Il fine primariodell’Istituto è la santificazione dei suoi membri. Chiviene qui, viene per abbracciare questo fine. Nelle Co-stituzioni1 il punto della santificazione dei membrinon è stato messo a caso, ma per essere una realtànella vita pratica. Le vostre Costituzioni non discese-ro dal cielo, ma hanno la stessa autorità. Sono fruttodi esperienza, di studi seri su molte altre regole, dipreghiere speciali e sono state revisionate e approvatedall’autorità della Chiesa. Ricevetele come dalle manidi Dio. Questo spirito di fede vi farà stimare ogni pa-rola, ve le farà amare e osservare esattamente.

Se volete davvero farvi santi, l’Istituto ve ne dà imezzi. Anche i limiti vostri e degli altri possono aiu-tarvi a conseguire il fine. Come afferma S. Paolo:«Noi sappiamo che tutto concorre al bene di coloroche amano Dio, che sono stati chiamati secondo ilsuo disegno» (Rm 8,28). E voi siete precisamente diquesti chiamati alla santità e a una santità singolare.Fate dunque che tutto, compresi i difetti vostri e al-trui, cooperi al vostro bene.

1 L’Allamano si riferiva al testo delle Costituzioni dei Missiona-ri della Consolata del 1909, art. 1: «L’Istituto ha per scopo: primo,la santificazione dei suoi membri mediante l’osservanza dei votireligiosi e sue Costituzioni; […]»; come pure alle Costituzioni del-le Missionarie della Consolata del 1913, art. 1: «L’Istituto ha perscopo: primo, la santificazione delle Missionarie mediante l’os-servanza dei voti religiosi e Costituzioni; […]».

I. Missionari e missionarie sì, ma santi38

Notate che le Costituzioni parlano al plurale: santi-ficazione dei missionari e delle missionarie. Nell’Isti-tuto tutto è ordinato a fare tutti santi. Non qualcuno,ma tutti. Ne consegue che ognuno deve impegnarsi,oltre che per la santificazione propria, anche perquella degli altri. Così, tutta la comunità è impegnatain favore di ciascun membro e ogni membro è impe-gnato verso tutta la comunità. Chi pertanto non si fasanto, oltre che a se stesso, fa danno all’Istituto vanifi-candone il fine. Spesso qualcuno fa un po’ troppo dasé, si interessa solo di sé, senza pensare ad aiutare glialtri. Questo non è spirito di famiglia così utile in unacomunità, in quanto muove tutti a santificare se stes-si e gli altri. Sì, ciascuno deve farsi santo, ma bisognache ci sia un aiuto reciproco. Dobbiamo desiderare lasantità degli altri come la nostra.

Inoltre è necessario non lasciarsi trascinare dai me-no fervorosi o da considerazioni umane. Non dire chenon tocca a voi essere i primi nel fervore, nella pun-tualità, nell’osservare le regole. Che ciascuno comincida sé. Se io pretendo la perfezione negli altri, è giustoche la procuri a me stesso. Non vi pare che se ognunofacesse questo proposito, sareste in breve tutti santi?Tutti, anche l’ultimo arrivato, camminino con fermez-za nell’acquisto delle virtù, senza paura di appariresingolari e di essere mostrati a dito.

3. Prima santi poi missionari. Siete qui per essereMissionari e Missionarie della Consolata. Non poteteesserlo se non vivendo e operando in conformità al fi-ne dell’Istituto, che è la santificazione dei membri e laconversione dei popoli. È ciò che vi ripeto di conti-nuo: le anime si salvano con la santità2. Volere, cioè,

2 Per non tradire il pensiero dell’Allamano occorrono due pre-cisazioni. Prima: quando egli, seguendo il linguaggio dell’epoca,usava la parola “anime”, sicuramente intendeva “persone”, termi-

Santità e missione fine dell’Istituto 39

far buoni gli altri senza esserlo noi è volere l’impossi-bile. Nessuno può dare ciò che non ha. Potremmoamministrare un sacramento anche se non siamosanti; ma convertire persone, no. Dio ordinariamentenon concede di toccare i cuori a chi non è unito a Luicon grande carità, da poter quasi pretendere miraco-li. Credetelo, chi non arde, non incendia, chi non hafuoco di carità, non può comunicarlo. Non bisognatrascurare l’unione con Dio e sacrificare la propriasantificazione per dedicarsi agli altri.

Sbaglierebbe chi dicesse: «Sono venuto per farmimissionario e basta!». No, non basta affatto. Non bi-sogna cambiare i termini: prima la nostra santifica-zione, poi la conversione degli altri. Missionari e mis-sionarie sì, ma santi. Ciascuno pensi all’obbligo che siè assunto entrando nell’Istituto; pensi alla voce di Dioche lo chiama a essere santo. Ogni giorno nella SantaComunione e nella visita a Gesù sacramentato rinno-vate il vostro proposito e diteli: voglio farmi santo, vo-glio farmi gran santo, voglio farmi presto santo. Loposso, lo debbo, quindi lo voglio. Dunque, prima san-ti, poi missionari.

4. Santità non a capriccio. La santità a cui aspiratequali Missionari e Missionarie della Consolata nonvuole essere una santità a capriccio, praticando cia-scuno ciò che più gli piace, ma una santità che si con-cretizza nella via tracciata dalle Costituzioni e dalledirettive dei legittimi superiori.

ne più conforme all’uso attuale e che in queste pagine viene talo-ra utilizzato. Seconda: quando egli adoperava l’espressione “con-vertire con la santità”, che in queste pagine viene conservata, in-tendeva l’impegno di evangelizzare anzitutto con la testimonian-za della santità di vita.


Una è la santità, ma varia ne è la forma e diverse so-no le vie per giungervi. Sbaglierebbe, per esempio, chipreparandosi ad essere religioso-missionario volesseseguire le regole dei Certosini o dei sacerdoti diocesa-ni. Ogni istituto ha il suo carattere e i propri mezzi disantificazione.

Io vedo nella comunità una santità troppo comunee senza prove. Mi spiego: voi siete buoni, pii, obbe-dienti quando tutto procede secondo la vostra volon-tà, ma se viene un’osservazione, un contrasto ai vostridesideri, ecco che allora appare la debolezza della vir-tù. La santità esige energia. «In tanto progredirai, inquanto ti farai violenza», dice l’Imitazione di Cristo.Vorrei inoltre che la vostra santificazione fosse unacosa seria e soda, e non a sbalzi. Sia dunque questo ilvostro proposito: darvi subito, con tutta l’energia al-l’acquisto della vera santità, non battendo l’aria coneffimeri desideri, ma impegnandovi praticamentenelle piccole prove di ogni giorno, procurando di riu-scire vittoriosi. Siate forti e costanti nel genere di vitasanta che avete scelto. Non è chi bene incomincia chesarà premiato, ma chi persevera sino alla fine.

5. Straordinari nell’ordinario. La santità che io vor-rei da voi non è fare miracoli, ma fare tutto bene. Leg-giamo nel Vangelo che, dopo il miracolo operato daGesù della guarigione del sordomuto, le folle meravi-gliate esclamarono: «Ha fatto bene tutte le cose» (Mc7,37). Non vi pare che, come conseguenza del miraco-lo, avrebbero dovuto esclamare, come già altre volte:«Abbiamo visto cose prodigiose»? (Lc 5,26). Invece:«Ha fatto bene tutte le cose!». Con queste parole lagente fece di Gesù il più bello degli elogi, perché affer-marono che non solo nelle cose straordinarie, ma an-che nelle ordinarie e comuni faceva tutto bene. Que-ste tre parole meriterebbero di essere scritte sui muridelle nostre case e bisognerebbe che alla nostra morte


si potessero scrivere sulla lapide della nostra tomba:“Bene omnia fecit”, ha fatto bene tutte le cose.

I miei anni ormai sono pochi, ma fossero pur mol-ti, voglio spenderli in fare il bene e farlo bene.3 Io hol’idea del Cafasso,4 che il bene bisogna farlo bene enon rumorosamente. Fare il bene con prontezza, conesattezza, con buona volontà. Non basta dire il rosa-rio, bisogna dirlo bene. Se studiamo, studiamo bene.Se lavoriamo, lavoriamo bene e così di tutte le azionidella giornata. Fortunati il missionario e la missiona-ria che, inginocchiandosi alla sera davanti a Gesù sa-cramentato, possono affermare in coscienza: ho fattobene ogni cosa! Accontentiamoci di farci santi nellavia ordinaria.

3 L’Allamano ha pronunciato queste parole il 28 ottobre 1906,all’età di 55 anni ed è vissuto ancora quasi 20 anni: un lungo cam-mino, impegnato nel fare bene il bene.

4 S. Giuseppe Cafasso (1811-1860) era fratello di Marianna Ca-fasso, mamma di Giuseppe Allamano, il quale ne promosse lacausa di beatificazione. Dello zio, l’Allamano curò due biografie:quella scritta dal canonico Giacomo Colombero (pubblicata nel1895); e quella scritta dall’abate Nicolis di Robilant (uscita postu-ma nel 1912); inoltre ne pubblicò le Meditazioni e le Istruzioni te-nute durante gli esercizi spirituali (1892-1893).

Il Cafasso, nel 1836, fu chiamato dal teologo Luigi Guala a coa-diuvarlo nella direzione del Convitto Ecclesiastico, di cui è consi-derato confondatore, per la formazione dei giovani sacerdoti del-la diocesi di Torino. Divenne rettore del Convitto e maestro di teo-logia morale, di netto indirizzo alfonsiano, dal 1848 fino alla mor-te. Educò alla spiritualità e all’apostolato innumerevoli schiere disacerdoti tra cui S. Giovanni Bosco. Fu zelante in ogni opera apo-stolica, e si distinse come confessore e predicatore di esercizi spi-rituali al clero e al popolo. Fu consolatore dei carcerati e dei con-dannati a morte, consigliere ricercato da persone di ogni ceto,ispiratore e sostenitore di istituzioni religiose. Fu esempio lumi-noso di speranza cristiana e predicatore infaticabile della miseri-cordia divina. Beatificato il 3 maggio 1925 da Pio XI, fu canoniz-zato il 22 giugno 1947 da Pio XII. In queste pagine viene citatoabitualmente con: “S. G. Cafasso”o “il Cafasso”.


Il Signore, che ha ispirato l’Istituto, ne ha ancheispirate le pratiche e i mezzi per acquistare la perfe-zione e farci santi. I santi sono tali non perché abbia-no fatto miracoli, ma perché hanno fatto bene tutte lecose. Non chiedete al Signore la grazia di fare miraco-li, perché è una di quelle grazie che concede a chivuole e che non sono affatto necessarie per la nostrasantificazione. Io non voglio che questa sia la casa deimiracoli; abbiamo tante altre cose da fare prima di fa-re miracoli. Il miracolo che io voglio da voi è di faretutto con perfezione, dal mattino alla sera. Di S. G.Cafasso è stato scritto: «che era straordinario nell’or-dinario». Di fare cose straordinarie non si ha spessol’occasione, invece le ordinarie capitano ogni giorno etutto il giorno. A me non interessa se avrete dato die-cimila battesimi, ma se sarete stati ottimi missionariee missionari, ferventissimi, fedelissimi, accuratissimi.Sì, “issimi” in tutto. Non cose straordinarie, ma stra-ordinari nell’ordinario. Facciamoci santi senza strepi-ti. Non è fare tante cose che importa, ma farle bene!Dio è tanto nelle cose grandi che nelle piccole.

6. Fare bene il bene. E quali sono i modi per fare be-ne tutte le cose? S. G. Cafasso offre alcuni suggeri-menti. Il primo è di fare ogni cosa come la farebbe ilSignore. Conformiamoci a Gesù, facciamo tutto comefarebbe Lui, in modo che sia Lui a vivere e operare innoi. Domandiamoci perciò: «Se Gesù fosse al mio po-sto, come farebbe? Penserebbe così? Parlerebbe così?Agirebbe così?». Vorrei proprio che ciascuno di voifosse un’immagine vivente di nostro Signore. Tutti isanti cercarono di configurarsi al Signore. Un altrosuggerimento è di fare ogni azione come se fosse l’ul-tima della nostra vita. Qualunque cosa facciate, fatelain modo da essere tranquilli, anche se la morte vi co-gliesse subito dopo. Infine fare ogni cosa come se nonsi avesse altro da fare. “Age quod agis”, fa bene quelloche fai. Mettere tutto l’impegno nel dovere attuale,


senza pensare a ciò che si è fatto prima o che si devefare dopo.

Sovente davanti a Dio faccio questo esame: l’Istitu-to procede bene, secondo la Sua volontà? Tutti fate lestesse cose, ma non tutti allo stesso modo. La nostrasantificazione, specialmente in comunità, si può direche dipende dall’osservanza delle piccole cose. Le co-se grandi non succedono spesso, non sono di tutti, ec’è pericolo che ci insuperbiscano. Invece le cose pic-cole sono di tutti i giorni, di tutte le ore e sono allaportata di tutti.

Esaminatevi davanti a Dio: avete la consapevolezzache si può offendere Dio anche nelle piccole cose? Co-noscete il peccato veniale: una piccola bugia volonta-ria, le distrazioni volontarie nella preghiera, la man-canza di carità fraterna e certe ripugnanza avvertiteai difetti morali e fisici delle persone, i piccoli attac-chi contro la povertà e la mortificazione, la mancanzadi ubbidienza ai superiori, le critiche e le mormora-zioni che sono la peste della comunità, ecc. Non bastaperò evitare questi mali anche se piccoli; dobbiamoprocedere oltre e fare il bene per quanto piccolo. Senon ci facciamo l’abitudine di ben operare nelle cosepiccole, all’occasione non faremo le grandi. Quanteopportunità si presentano lungo il giorno di moltipli-care questi piccoli atti di virtù! Sia dunque questo ilvostro proposito: evitare le minime colpe volontarie epraticare i piccoli atti di virtù. Sono le piccole cosefatte bene che rendono una comunità perfetta. Imembri del nostro Istituto operino la loro santifica-zione con la fedeltà alle piccole cose. Che Dio vi fac-cia ben comprendere questo e vi rafforzi con la suagrazia!

7. Evangelizzare con la santità della vita. Il missio-nario e la missionaria siano e appaiano santi e parli-


no alla gente con la santità della vita. Bisogna che lagente possa vedere Dio in loro. Gesù dice agli aposto-li: «Chi vede me, vede anche il Padre» (Gv 14,9), e voia vostra volta possiate dire: chi vede me, vede Gesù!Non basta l’abito e non bastano le parole a dimostrar-vi veri missionari e missionarie, ci vogliono le opere.Sono queste che rendono testimonianza di voi davan-ti alla gente. Diciamo con Gesù: «Le opere che il Pa-dre mi ha dato da compiere, quelle stesse opere che iosto facendo, testimoniano di me. Le opere che io fac-cio, recano testimonianza di me» (Gv 5,36).

Il demonio è come il “forte armato” che soggiogacon le catene delle passioni e delle superstizioni. Pervincerlo non basta essere gli inviati di nostro SignoreGesù Cristo, ma è necessario possedere in più lo spiri-to di santità. Al missionario, alla missionaria si richie-de più preghiera, più mortificazione, più santità, unasantità straordinaria.

Il poco frutto di missione può benissimo dipendereda noi, che non siamo strumenti idonei nelle mani diDio. Non dico che sia sempre così, ma è certo che sefossimo veramente santi, il Signore si servirebbe dinoi per operare un maggior bene. La conversione del-le persone è cosa tutta soprannaturale. Quanto più sa-remo intimi amici di Gesù, tanto più potremo sperarenell’intervento della sua grazia. Domandiamoci se, al-meno in parte, non sia da attribuire alla deficienza diquesta santità se, dopo tanti secoli di apostolato, unagran parte del mondo non sia ancora cristiana. Per-suadiamoci della necessità di essere santi.

8. I santi sono i più felici. Chi si dà veramente e to-talmente al Signore gode il benessere e la felicità an-che quaggiù. Più si ha fame e sete di santità, fame esete di Dio e più si è contenti. I santi che hanno que-sta fame e sete sono i più felici. La loro pace interiore


e la gioia del loro cuore sono così grandi, che traspa-iono anche all’esterno e si comunicano agli altri. Di S.G. Cafasso sta scritto che la sola sua presenza e pochesue parole bastavano a ridonare alle persone la gioiadello spirito. Di S. Vincenzo de’ Paoli si diceva: «Vin-cenzo, sempre Vincenzo!», cioè sempre allegro, sem-pre uguale a se stesso in tutte le situazioni della vita.Non è che uno sia indifferente, che non senta, ma èche l’amor di Dio fa sopportare tutto allegramente.Quando uno ha il cuore tranquillo, quando sente cheil Signore gli vuole bene, che cosa ancora potrebbeangustiarlo? Egli può ripetere con S. Paolo: «Chi ciseparerà dunque dall’amore di Cristo? Forse la tribo-lazione, l’angoscia, la persecuzione, la fame, la nudi-tà, il pericolo, la spada? Ma in tutte queste cose noisiamo più che vincitori per virtù di colui che ci haamati» (Rm 8,35.37).

9. Fare con coraggio il primo passo. Dobbiamodunque farci santi e incominciare subito, porre subi-to mano all’opera della nostra santificazione. La gra-zia di oggi non vi sarà certo più domani. La graziache tu trascuri in questo momento, non la riceveraimai più. Ne riceverai altre, ma non questa e di questadovrai rendere conto a Dio. Fare con coraggio il pri-mo passo. Oggi, non domani. Qui, in questa casa.

Se da questa casa uscirete semplicemente buoni,certo non migliorerete, né vi santificherete in seguito.Se non preparate qui una buona dose di virtù, in mis-sione anziché progredire nella perfezione, constatere-te regressi. Dio vi fornisce qui di molte grazie partico-lari proprio per voi, per la vostra santificazione.

10. Venendo al pratico. Le persone che tendono allasantità si possono distinguere in tre classi come inse-gna S. Ignazio di Loyola. La prima classe è di quelliche hanno un grande concetto della santità, ne cono-


scono l’esigenza e ne sentono il desiderio, ma si fer-mano a questo punto e non usano i mezzi per acqui-starla. E lo si vede dalla vita. Ora, altro è il sapere e ildesiderare e altro è il praticare. È vero che S. Teresad’Avila ci esorta ad avere grandi desideri, ma si trattadi desideri efficaci, accompagnati dalle opere. Quellidella prima classe passano una vita piena di graziesenza approfittarne e, alla fine, si trovano con le manivuote.

La seconda classe è di coloro che non si acconten-tano di semplici desideri, fanno qualche passo nellavia della santità, ma a modo loro. Non sono generosi,sono legati a piccoli comodi, non hanno il coraggio diprovare gli effetti della povertà e vengono a patti conDio. Studiano e lavorano, ma non si rompono le ossa;obbediscono, ma fino ad un certo punto; pregano, mail puro necessario. Insomma, a loro basta essere buo-ni e non ci tengono a divenire santi. Appartengono aquesta categoria gli incostanti: quelli cioè che, purmettendo impegno a corrispondere, pur amando lepratiche di preghiera e tutte le virtù, non appena so-praggiunge un ostacolo, una prova nello spirito o nelcorpo, si scoraggiano e si bloccano nei buoni desiderie propositi.

La terza classe è di quelli che non rifiutano alcunmezzo per farsi santi, non ammettono ritardi e si im-pegnano con perseveranza. Entrati nell’Istituto conretta motivazione, intendono corrispondere genero-samente alla grazia di Dio e non omettono nulla di ciòche può condurli alla santità. Sono persone generose,forti e costanti, le quali, “propostosi il fine”, cioè lasantificazione, tirano diritto pur in mezzo alle provecon piena confidenza in Dio. Il pensiero di quanto fe-cero i santi, e più ancora il Signore Gesù, li sostienenelle ore buie che anche a essi non mancano. S. Igna-zio dice di loro: «Con animo grande e generoso porta-


no nel servizio di Dio tutto il loro entusiasmo». È cosìche si fanno i santi. E non è poi tanto difficile. Miconsolo pensando che molti di voi sono da classifica-re nella terza classe e ne ringrazio il Signore. Non èche non abbiano limiti e anche certe ore e magari cer-ti giorni di freddezza, ma conservano sempre fermala volontà di correggersi, di corrispondere alla graziae di santificarsi. Esaminatevi davanti a Dio: a qualeclasse appartenete? Come religiosi e missionari aveteil dovere di tendere alla santità e quindi di appartene-re tutti alla terza classe.

Atteggiamenti nel cammino alla santità

11. Volontà piena, energica e costante. Dopo avereconsiderato i motivi per farci santi, riflettiamo ora sualcuni atteggiamenti o disposizioni d’animo necessaria chi vuole seriamente tendere alla santità. La primadi queste disposizioni è il desiderio, la volontà piena,energica e costante di santificarsi. La volontà “piena”non mette limiti, non teme le altezze, il troppo. Sem-bra che taluni abbiano paura di essere messi sugli al-tari! Non pensiamoci, non è affare nostro; se mai, cipenseranno gli altri. Noi però dobbiamo tendere là,alla santità da altare. Nessuno dica: «Mi accontentodi essere buono e lascio agli altri queste grandi aspi-razioni». No, no! L’aria di questa casa è uguale pertutti ed è un’aria che fa santi. Non è presunzione il vo-lersi far santo e grande santo. Presunzione sarebbecredere di giungervi senza l’aiuto di Dio. Chi pertantovuol mettere limiti alla santità, chi crede di potere mi-surare la sua corrispondenza alla grazia, si persuadache non raggiungerà mai nemmeno una santità co-mune. No, con il Signore non si mercanteggia: o tuttoo niente. O ci faremo santi come vuole Lui, o non cifaremo affatto.


La volontà “energica” è di chi dice a se stesso: «Vo-glio, fortissimamente voglio farmi santo, perciò miimpegno al punto da non aver quasi più libertà dimancarvi». Allora il Signore aiuta. Le volontà fiacche,le mezze volontà non riusciranno mai a nulla, non fa-ranno mai un solo passo nella via della perfezione; so-no gli spiritualmente pigri che si trastullano con il vo-lere e il non volere. Il pigro vuole e non vuole (cf. Prov13,4). Oggi sì, domani no. Scambiano la volontà con lavelleità. Non rifiutano la santità, purché non costisforzo né sacrificio.

La volontà “costante” è di chi non si perde mai dicoraggio. L’instabilità ci è purtroppo connaturale.Siamo fatti così che abbiamo sempre bisogno che ciscuotano. Basta un nonnulla per abbatterci; basta unpo’ di aridità, un sacrificio un po’ costoso per fermar-ci nella nostra ascesa spirituale. S. Teresa d’Avila, du-rante i lunghi anni di assoluta aridità di spirito, nonsolo non venne meno alla vocazione, ma a nessunodei suoi propositi. E a quante prove non andò sogget-ta S. Margherita Maria Alacoque? La sua vita non èche un intreccio di prove una più dolorosa dell’altra.Ma non si smarrì e tutte le superò con eroica costan-za. Che se queste donne poterono perseverare nelleloro grandi sofferenze, perché non potremo noi perse-verare in quelle piccole rinunzie, in quegli atti di fe-deltà che richiede la nostra santificazione? La graziadi Dio, che sorresse queste sante e tutti i santi, a noinon manca e, con essa, anche noi possiamo salire alpiù alto grado di santità.

12. Confidenza in Dio. Il segreto di tutti i santi fuquesto: confidare in Dio e diffidare di sé, senza sco-raggiarsi per i propri limiti, per trovarsi sempre di-stanti dall’ideale a cui sinceramente e con tutte le for-ze si aspira. Non scoraggiarci, ma confidare sempre,in ogni occasione; confidare soprattutto dopo le no-

Atteggiamenti nel cammino alla santità 49

stre mancanze, purché ci sia in noi la buona volontàdi amare Dio e di servirlo con perfezione. Così facevaS. Filippo Neri, che andava gridando per le vie di Ro-ma: «Sono disperato, sono disperato!». E a chi glienechiedeva spiegazione, rispondeva: «Sono disperato dime, per confidare tutto in Dio!».

La diffidenza di se stessi, se è scoraggiamento, è untale ostacolo che basta da sola a impedirci di prose-guire nella buona via. Chi è diffidente è come un uc-cello a cui sono state tarpate le ali, che perciò nonpuò alzarsi in volo.

Preghiamo il Signore che ci dia la conoscenza per-fetta del nostro nulla. Non si tratta di farci più cattividi quello che siamo. Se ci insuperbiamo è perché nonci conosciamo. Sono soltanto i mediocri e gli imper-fetti che si credono qualcosa. La conoscenza del pro-prio nulla, quindi la diffidenza di noi stessi, non deveessere che il punto di appoggio per salire alla confi-denza in Dio. Mai scoraggiarci delle nostre fragilitàche non vogliamo, ma attaccarci a Lui, abbandonarciin Lui, che non solo vuole e può farci santi, ma essen-do onnipotente, può costruire la santificazione sullenostre debolezze; purché, ripeto, in noi ci sia il desi-derio sincero, la volontà ferma di corrispondere allesue grazie.

13. Educazione del carattere. Per crescere nel cam-mino di santità sono necessari sforzo continuo e ge-neroso e buona volontà per educare il nostro caratte-re e formarlo alla virtù. Per acquistare la vera virtùoccorre tempo. Con il tempo si ripetono gli atti e siacquistano le buone abitudini che sono virtù; conl’esercizio di queste virtù, si acquista la santità.

In comunità può avvenire che tutti ci conosconoper invidiosi, caparbi, collerici, e che solo noi non ci


conosciamo per tali o non vogliamo accettare di es-serlo. Che nessuno giustifichi lo scarso profitto nellaperfezione con la scusa del suo carattere. Accusi piut-tosto la propria pigrizia, perché nessun carattere, perse stesso, può impedirci di tendere e di raggiungere lasantità. Di santi ve ne furono di ogni carattere, comedi ogni indole. Alcuni giustificano i loro difetti dicen-do: «È il mio carattere!». Ciò non scusa. Non è che sidebba distruggere il proprio carattere, ma va corretto.È un lavoro lungo e faticoso, ma necessario, se voglia-mo rendere buono il nostro carattere e che non sia dipeso agli altri. Non abbiamo paura di esaminarci afondo per scoprire le nostre tendenze e fragilità. Se sivince perfettamente un difetto, se ne vincono molti al-tri assieme, poiché un difetto ha sempre molte radiciin altre imperfezioni.

Per quanto attualmente possiamo ancora trovarciimperfetti, se il Signore vede in noi buona volontà, fa-rà Lui colmando poco a poco i vuoti e mettendo al lo-ro posto l’abbondanza di ogni dono. La Madonna co-pre con il suo amplissimo manto i nostri difetti, se pe-rò noi li combattiamo con decisione.

Ostacoli nel cammino alla santità

14. Motivazioni non autentiche.5 L’impegno allasantità può essere ostacolato da diverse cause. Anzi-tutto dal fine non retto, cioè da motivazioni non au-tentiche. Il Signore non può benedire chi entra nel-l’Istituto con fine non buono. Impossibile quindi che

5 Il primo ostacolo alla santità per l’Allamano è il «fine non ret-to», che qui e altrove viene interpretato in senso dinamico con«motivazioni non autentiche», perché questa è la sua linea peda-gogica.

Ostacoli nel cammino alla santità 51

si verifichi un progresso nel cammino della santità,allo stesso modo che non può germogliare il semegettato in terreno non adatto. Ciò vale anche quandoil fine non è per sé cattivo, ma non corrisponde aquello specifico dell’Istituto. Qui il Signore ha postole grazie per la santificazione di quanti sono chiamatiad essere Missionari e Missionarie della Consolata.

15. Dissipazione. Un altro ostacolo è la dissipazioneo sventatezza, che è la conseguenza dello spirito mon-dano, dal quale la santità dista come luce dalle tene-bre, come il fuoco dal freddo. Il Signore richiede danoi una separazione netta: «Voi non siete del mondo,ma io vi ho scelti dal mondo» (Gv 15,19); la stessa se-parazione che Egli pose tra Sé e il mondo: «Io non so-no di questo mondo» (Gv 8,23).

Non possiamo servire a due padroni: a Gesù e almondo. Tanto meno possiamo desiderare efficace-mente la santità, fino a che conserviamo desideri delmondo. Siamo qui per farci santi, santi missionari emissionarie. Vogliamo attendere unicamente a que-sto, e non curarci d’altro. Seguire Gesù: ecco il nostroideale. Seguirlo da vicino, con amore e fedeltà: eccociò che veramente porta alla santificazione e, perciò,diventa la nostra unica occupazione. La dissipazioneè come il vento che porta via ogni cosa. Si è presenticon il corpo, si è fuori con la mente. Si passano cosìintere giornate con la mente svagata, con il cuorevuoto di Dio, con lo spirito freddo per tutto ciò che èpietà, con la volontà fiacca in tutto ciò che è serviziodi Dio e adempimento del proprio dovere. Come èpossibile, in tale stato, che uno possa pregare bene,vivere in intimità con Gesù? Come potrà santificarsi?La dissipazione è quasi sempre accompagnata dallaleggerezza, dalla tendenza a mettere tutto in ridicoloe dal rispetto umano che impedisce di affrontare undiscorso spirituale o almeno utile, per la paura di ap-


parire singolari. Tutto ciò fa sorvolare su quanto quidentro è ordinato alla santificazione.

16. Tiepidezza. Anche la tiepidezza è un ostacoloalla santità. Tiepido è colui che ondeggia tra la virtù eil vizio; colui che vorrebbe fuggire i peccati, essere fe-dele a tutto, e intanto non si risolve mai a combatterecoraggiosamente, perché teme la fatica della virtù. Isintomi principali della tiepidezza sono: cadere abi-tualmente e deliberatamente in peccati veniali e nonfarne caso; omettere facilmente o strapazzare le prati-che di preghiera, facendole cioè per mestiere o per ne-cessità e senza vivificarle con l’attenzione della mentee con l’affetto del cuore; perdere la stima e l’amore delproprio stato, quasi si fosse pentiti del passo fatto, equindi cercare svaghi negli interessi mondani. Lo sta-to del tiepido è sommamente pericoloso e i danni del-la tiepidezza si possono rilevare dalle parole che nel-l’Apocalisse sono rivolte all’angelo della Chiesa diLaodicea: «Conosco le tue opere: tu non sei né freddoné caldo. Magari tu fossi freddo o caldo! Ma poichései tiepido, non sei cioè né freddo né caldo, sto per vo-mitarti dalla mia bocca» (Ap 3,15-16).

17. Svogliatezza. Nella via della perfezione, la svo-gliatezza o rilassatezza è un ostacolo molto affine allatiepidezza. La nostra fragile natura umana ci inclinaa decadere dal primo fervore, lasciandoci trascinareverso il basso. I sintomi della rilassatezza sono: esserenegligenti nell’osservanza delle regole e della vita co-mune; scusarsi con facilità quando si sbaglia o si ècorretti; abbattersi o burlarsi del fervore degli altri,che sentiamo come rimprovero alla nostra rilassatez-za; trascurare tante ispirazioni e grazie di Dio; agireper superficialità o per un fine puramente umano;mancare di energia nel vincere la passione dominantee nel tendere alla santità.


18. Critica distruttiva.6 Pure la critica distruttiva e lamormorazione contro i superiori e il prossimo impe-discono lo spirito di santità. Sono un brutto vizio,non le voglio, non voglio che entrino nell’Istituto. Ta-luni pensano sempre al contrario dei superiori e tro-vano continuamente a ridire, a giudicare e a borbot-tare. È tutta superbia, superbia grossa. Ecco perché,se si ha questo spirito, non si fanno miracoli in mis-sione. Non intendo dire che vi dobbiate affatto disin-teressare della comunità. No, il bene e il male del-l’Istituto riguarda tutti indistintamente. Quindi se siscorge qualche disordine, è bene riferirne al respon-sabile, perché è un dovere e un atto di carità. Ma mor-morare di nascosto, questo no! Guai alle comunitànelle quali entra questo spirito! È il principio della fi-ne. Lo dico sempre. Preghiamo Gesù che ci facciaumili di cuore e di spirito; preghiamo la SS. Consola-ta che tenga lontano dal nostro Istituto questa peste –che è lo spirito di critica – e allora tutto andrà bene, ilSignore benedirà e le cose dell’Istituto prospereran-no.

19. Disunione. Un altro ostacolo ancora è la parziali-tà o la disunione, che impedisce di armonizzare le no-stre diversità. Non di rado questo spirito nasce da unacerta invidia, da un po’ di gelosia. Non già che sia unamancanza il “sentire” invidia, ma dobbiamo reagireper non lasciarla entrare e che si cambi in mal animo.Tutti siamo uguali. Non vi sia nessuna distinzione odi paese o d’altro, non simpatie o antipatie, ma uncuor solo in una perfetta unità. Siete tutti fratelli o so-relle che dovrete vivere insieme tutta la vita. Quindi,

6 La parola “critica”, un tempo usata in senso negativo nei testidi ascetica, equivalente a “denigrazione”, qui viene precisata conl’aggiunta dell’aggettivo “distruttiva”, altrimenti potrebbe essereintesa in modo equivoco.


anche per carità fraterna, non pretendere che gli altrinon abbiano difetti. Correggiamo i nostri e sopportia-mo quelli degli altri.

20. Ostinazione. Un ulteriore ostacolo è quell’ostina-zione nelle proprie idee, per cui uno vuole sempreavere ragione, dominare e non ammette di poteresbagliare. Chi non combatte questo spirito non faràmai dei progressi nella via della perfezione. Che sepoi si credesse già perfetto, sarebbe un grande illuso eun infelice.

21. Peccati veniali. L’ostacolo maggiore nel cammi-no di santità sono i peccati veniali. Di questi alcunisono di fragilità: un atto irriflesso, uno scatto d’impa-zienza, ecc. Sono limiti nostri, sono debolezze. Senon ci fosse niente di volontà, non sarebbero neppurepeccati. Di questi non possiamo liberarci completa-mente senza uno speciale aiuto di Dio. Possiamo peròdiminuirne il numero e la volontarietà, con più atten-zione su noi medesimi e con maggior fervore nel ser-vizio di Dio. Queste fragilità non c’impediscono difarci santi, possono anzi essere mezzi per avanzarenella via della santità, se noi sappiamo valorizzarliper radicarci più profondamente nell’umiltà e perunirci di più a Dio con amore e confidenza.

I veri peccati veniali sono, invece, quelli volontari.Ad esempio: so che è male conservare rancore verso ilprossimo e tuttavia non faccio nessun sforzo per vin-cermi; so che, affermando o negando la tal cosa, men-tisco e lo faccio ugualmente, ecc. Quando questi pec-cati sono abituali, fatti cioè con una certa frequenza,peggio poi se li scusiamo, costituiscono il peggiorestato di tiepidezza e il segno certo che abbiamo rinun-ziato a ogni efficace proposito di perfezione. Il mi-glior consiglio è scuoterci, stare attenti e controllarele nostre passioni, le nostre parole e azioni, dandoci


con coraggio alla virtù. Dirci di continuo: sì, vogliosalvarmi e voglio santificarmi perché i mezzi spiritua-li che ho a mia disposizione sono sovrabbondanti eperché mi sono impegnato come religioso e missiona-rio.

22. Tentazioni. Tutti questi ostacoli alla santità pos-sono essere effetto delle tentazioni del demonio. Pertentazioni si intendono quegli atti con cui il demoniocerca di indurci al peccato e così impedirci di conse-guire la beatitudine eterna. Può tornare utile per sti-molarci alla vigilanza, ricordare quanto ci dicono S.Paolo e S. Pietro: «Rivestitevi dell’armatura di Dio,per poter resistere alle insidie del diavolo (Ef 6,11);«Siate temperanti, vigilate. Il vostro nemico, il diavo-lo, come leone ruggente va in giro, cercando chi divo-rare» (1Pt 5,8). Il Signore, nei suoi imperscrutabili di-segni, può permettere che i demoni ci tentino, mai pe-rò oltre le nostre forze. «Dio è fedele e non permette-rà che siate tentati oltre le vostre forze, ma con la ten-tazione vi darà anche la via di uscita e la forza persopportarla» (1Cor 10,13). Per vincere le tentazioni,oltre a essere vigilanti, dobbiamo evitare le situazionipericolose e invocare con prontezza, umiltà e fiducial’aiuto di Dio, raccomandarsi all’intercessione dellaSS. Vergine, dell’angelo custode e dei santi. La Chiesaci suggerisce la preghiera: «Visita o Padre la nostracasa e tieni lontano le insidie del nemico; vengano isanti angeli a custodirci nella pace, e la tua benedizio-ne rimanga sempre con noi».


Vocazione missionaria

23. Amati dall’eternità. Dio da tutta l’eternità hapensato a voi. Non avevate alcun merito, eppure Eglivi ha amati. «Ti ho amato di amore eterno» (Ger31,3). Ho amato te, proprio te e non un altro o un’al-tra.

Egli vi ha chiamati all’apostolato per sola sua bon-tà. Non ha bisogno di niente e di nessuno. L’ha fatta avoi questa grazia, a preferenza di tanti altri che neerano più degni e che vi avrebbero forse corrispostomeglio. E perché proprio a voi? Perché vi ha amati diun amore particolare. Ha fatto con voi ciò che fececon quel giovane del Vangelo: «E Gesù fissatolo, loamò e gli disse: vieni e seguimi» (Mc 10,21). Ecco checosa è la vocazione! È questo sguardo di predilezionedi Gesù.

24. Amore per Dio e passione per le anime.1 La vo-cazione missionaria è di quanti amano molto il Si-

1 Pur conservando tutto il suo valore, la parola “zelo per le ani-me”, che sulla bocca dell’Allamano era abituale, talvolta viene so-stituita con “passione” per le anime, termine che pure lui cono-sceva, o anche con “ardore” missionario, perché ciò contribuiscea rendere il suo discorso più attuale.

Amati e chiamati 2

gnore e desiderano farlo conoscere, disposti a qual-siasi sacrificio. Non si richiede nulla di più. Questavocazione è quell’atto di provvidenza con cui Dio sce-glie alcuni e li fornisce delle doti convenienti perevangelizzare le persone nei paesi o nei gruppi umaninon cristiani.2 Il Signore Gesù Cristo, cominciandodagli Apostoli, trasmette in ogni tempo ad alcune per-sone la sua stessa missione: «Come il Padre ha man-dato me, così Io mando voi» (Gv 20,21). La Chiesa neprende atto e, a sua volta, conferma tale divina mis-sione. I missionari e le missionarie operano in nomedella Chiesa.

Tutti i santi hanno sempre desiderato di andare inmissione: S. Francesco d’Assisi, S. Romualdo, S. Tere-sa d’Avila, S. Maria Maddalena de’ Pazzi e S. Teresa diGesù Bambino, proclamata dalla Chiesa patrona ditutte le missioni.

25. Sacerdote missionario per natura. Riguardo aisacerdoti, quale differenza c’è tra predicare il Vangelonei nostri paesi e annunziarlo ai non cristiani? Non èla stessa vocazione? Non è questo uno stretto doveredi tutti i sacerdoti? Ogni sacerdote è per natura mis-sionario. La vocazione sacerdotale e quella missiona-ria non si distinguono essenzialmente. Non si richie-de, ripeto, che un grande amore di Dio e una passioneper le anime. Non tutti potranno effettuare il deside-rio di recarsi in missione, ma tale desiderio dovrebbeessere di tutti i sacerdoti. L’apostolato nei territori dimissione è, sotto questo riguardo, il grado superlativodel sacerdozio. Quando si tratta di un religioso non

2 Quando l’Allamano, seguendo il modo di esprimersi dellamissiologia pre-conciliare, parlava di “paesi pagani”, in certi con-testi del suo discorso, si preferisce usare l’espressione “gruppiumani”. Il criterio geografico per indicare i confini della missio-ne, infatti, è oggi ritenuto non esclusivo.

II. Amati e chiamati58

sacerdote e di una religiosa di vita attiva, specialmen-te se operano in paesi di missione, sono anche essi ve-ri missionari. Così è dei nostri fratelli coadiutori edelle nostre suore.

26. Vocazione missionaria dono di Dio. Secondo S.Paolo, sono diversi i doni naturali e soprannaturalidati da Dio; e lo Spirito Santo si adatta all’indole, alleforze, alla capacità di ciascuno, per fare tutti santi. S.Paolo insegna che ciascuno ha il proprio dono da Dio(cf. 1Cor 7,7). La vocazione missionaria è per noi que-sto dono, di cui solo nell’eternità comprenderemo ilvalore. E il rifiutarlo non è nulla? Il Signore ci invita auno stato di perfezione, ci offre un posto proprio nel-la Chiesa, ci dà un segno di divina predilezione, e noirifiutiamo tutto questo? Vi pare nulla? Si dirà che sitratta solo di consiglio. Sia, ma è così che si stimano iconsigli di Dio? Se S. Francesco Saverio avesse oppo-sto un rifiuto, che ne sarebbe ora di lui? Alla santitànon sarebbe giunto certamente.

Quanti “spostati” spiritualmente nel mondo peraver rifiutato il dono di Dio! Ricordatevi sempre chela prima offerta per l’Istituto, di cento lire, la ricevettida un sacerdote di cui non seppi mai il nome, che di-ceva d’inviarla per far tacere il rimorso di non aver se-guito da giovane la chiamata all’apostolato tra i noncristiani.3 Ah, no, non crediamo di essere noi a fare

3 Come per i testi di missiologia e le riviste missionarie dellaprima metà del secolo scorso, anche per l’Allamano la parola “in-fedeli”, come sostantivo, indicava semplicemente i non cristiani,senza che per questo si intendesse qualificare la loro responsabi-lità riguardo l’adesione alla fede cristiana. Per non tradire il pen-siero dell’Allamano, che non aveva una visione tragica della situa-zione religiosa dell’umanità, questo termine viene sempre sosti-tuito con altri equivalenti in uso oggi, quali “non cristiani”, “ap-partenenti ad altre religioni”, raramente anche “pagani”.

Vocazione missionaria 59

un atto di degnazione verso Dio, se rispondiamo allaSua chiamata! È Lui invece che fa a noi un grande do-no.

27. Senza segni straordinari. Viene talora il dubbiodi non essere chiamati all’apostolato. È una pena do-lorosa che fece perire molte vocazioni o almeno intie-pidì il fervore per prepararsi bene all’apostolato.L’avete voi questa vocazione? Rispondo che non è ne-cessario aver avuto segni straordinari, neppure biso-gna pretenderli. Se anche venisse un angelo dal cielo,potremmo sempre dubitare che si tratti di illusione.Basta aver avuto qualche segno speciale, che parveforse casuale ed invece era ordinato da Dio alla voca-zione: la lettura di un periodico o libro missionario,una predica sulle missioni, l’esempio di un compa-gno, la parola del parroco o del confessore, forse an-che certe circostanze di famiglia, ecc. Questi segni ba-stano. Essi sono la via ordinaria di cui Dio si serve perdestare, in chi è prescelto, la vocazione missionaria.

28. Solo per l’evangelizzazione. Chi entrasse nel no-stro Istituto con fine diverso dal divenire Missionarioo Missionaria della Consolata, sarebbe un intruso edovrebbe rendere conto a Dio, alla comunità e ai be-nefattori. L’Istituto non è un collegio o un seminarioin cui possano maturare varie vocazioni, ma sola-mente quella di missionario, e questi della Consolata.Se qualcuno vi fosse entrato con retta intenzione, maalla prova si accorgesse di non avere tale vocazione,previo prudente consiglio dei superiori, dovrebbe riti-rarsi e ritornare a casa sua o a quello stato che è fattoper lui. Mancherebbe pure al suo dovere chi, chiama-to da Dio, non corrispondesse e non si formasse allospirito missionario dell’Istituto.


Risposta alla vocazione

29. Se tu conoscessi il dono di Dio! Fortunati voi,che avete sentito l’invito di Dio e, rassicurati per mez-zo della preghiera e di saggi consigli ricevuti, con co-raggio vi siete staccati dal vostro ambiente, dalle co-modità della vita e, superando giudizi e motivi umani,siete entrati nell’Istituto per prepararvi alla missione.

Lasciate dunque che vi ripeta le parole del Signore:«Se tu conoscessi il dono di Dio!» (Gv 4,10). Se tu co-noscessi il dono grande che Dio ti ha fatto chiaman-doti in questo Istituto missionario! A questo dono se-guirà un crescendo di altre grazie, che Gesù dal taber-nacolo vi farà, se saprete apprezzare la vocazione ecorrispondervi. Voi, che siete qui, come pure coloroche vi hanno preceduto, godete tutti degli stessi bene-fici e delle stesse grazie. Ma voi perdurerete tutti nellavocazione ricevuta? Non basta dunque essere chia-mati, non basta rispondere alla chiamata, né entrarenell’Istituto e nemmeno andare in missione. Non tuttii chiamati perseverano, perché non tutti corrispondo-no. Perseverare, non dimenticatelo, è un dovere,quando abbiamo liberamente accettato uno stato e adesso ci siamo vincolati con solenni promesse. È undovere verso Dio, al quale si è fatto voto, ed è un dove-re verso noi medesimi. Solamente chi persevererà si-no alla fine, udrà l’invito divino: «Vieni servo buono efedele!» (Mt 25,21).

30. Corrispondere bene. Siete nell’Istituto con lasperanza e anche con la certezza di avere la vocazio-ne. Ora però che vi viene illustrata più intimamente lanatura dell’Istituto e della vocazione apostolica, pre-gate il Signore che illumini voi, i superiori e i forma-tori, per vedere con maggior chiarezza se siete chia-mati da Dio e se siete veramente decisi di corrispon-dere con tutto il cuore e con tutte le forze per riuscire

Risposta alla vocazione 61

autentici missionari e missionarie; così pure se avetestabilità e costanza per sostenere tutte le difficoltà e ipericoli della vita di missione.

Non mi stancherò mai di esortarvi a considerarebene la realtà della vostra vocazione, per crescere nel-la sua stima, ringraziarne ogni giorno il Signore eprocurare di corrispondervi con animo forte e costan-te. «Vi esorto a comportarvi in maniera degna dellavostra vocazione» (Ef 4,1). L’apostolo intendeva lagrazia della fede. Io vi faccio la stessa raccomanda-zione riguardo alla grazia della vocazione missiona-ria, la quale, se non è così necessaria come la fede, èpur sempre una grazia di predilezione. E vi dico dinon riceverla invano, ma di corrispondervi e renderlafruttuosa, mentre scorre per voi il tempo propizio, igiorni di grazia speciale che il Signore sparge sullavostra preparazione alla missione. Sul serio, dunque!Bisogna corrispondere e corrispondere bene, nel mo-do migliore possibile. Non ci vogliono mezze volontà,ma volontà decise. Piuttosto che divenire un missio-nario o una missionaria solo a metà, è meglio non es-serlo affatto.

Se qualcuno non avesse corrisposto bene, si ripren-da: «Nunc coepi!» (Sal 76,11), adesso incomincio! Sirimetta sulla buona via, costi quel che costi, e rinnoviogni giorno questa buona volontà. Certo non si corri-sponderà mai abbastanza, ma almeno facciamo quel-lo che possiamo da parte nostra. Il Signore aggiusteràLui il resto, colmerà Lui le deficienze. Sa che siamodeboli, ma vuole buona volontà. Avete tutti volontàferma di offrirvi al Signore, perché vi formi secondo ilSuo Cuore, per essere un giorno santi Missionari eMissionarie della Consolata?

Può avvenire che uno abbia vissuto 50 anni in unistituto e che sia rimasto un bambino, cioè che non


abbia fatto niente. Guardate se i vostri anni di comu-nità sono stati scritti in oro, o con inchiostro, o conacqua. Esaminate la vostra corrispondenza e interro-gatevi: un santo missionario o una santa missionaria,come avrebbero trascorso questi anni? E ognuno divoi si interroghi: fra 20 anni come sarò? Esaminatedunque la vostra vocazione in rapporto alla corri-spondenza. I mezzi per corrispondere sono gli stessiche per tendere alla propria santificazione, che è il fi-ne primario dell’Istituto e quindi della vocazione stes-sa.

31. Con retta intenzione. Perché siete qui? Tutti ri-spondete: per essere missionari. Se qualcuno avessealtro scopo sbaglierebbe, perché qui l’aria è buona so-lo per chi vuole essere missionario. Il primo mezzoper corrispondere alla vocazione è la retta intenzione.Chi dunque fosse venuto nell’Istituto con fine diversoda quello di farsi Missionario o Missionaria dellaConsolata, se ne allontani per amor di Dio! In co-scienza non può restarvi. Sarebbe come una piantaposta in terreno non favorevole, sarebbe come un os-so fuori posto. Sarebbe cioè di danno agli altri, unostacolo al buon andamento della comunità e al rag-giungimento del fine comune. O raddrizzi le propriemotivazioni se ancora lo può, o se ne vada.

32. Con grande stima. Bisogna, in secondo luogo,che stimiate grandemente la vostra vocazione. Quantevolte avete udito decantarne l’eccellenza! Voi stessi,prima di venire nell’Istituto, stimavate tanto questostato da non veder nulla di più bello, di più grande, dipiù santo. Perciò avete deciso di farvi missionari omissionarie ad ogni costo e, pur di raggiungere questoscopo, vi siete imposti i sacrifici più gravi. La vocazio-ne missionaria vi appariva fin da allora come la piùsanta delle vocazioni. Leggendo il Vangelo, quante vol-te non concepiste forse questo desiderio: fossi stato

Risposta alla vocazione 63

anch’io nel numero degli Apostoli! Ebbene, lo siete,perché a ciascuno di voi in particolare il Signore ha ri-volto lo stesso mandato che ai Dodici: «Andate per tut-to il mondo, predicate il Vangelo ad ogni creatura»(Mc 16,15). Egli, se così possiamo esprimerci, ha co-me assoggettato ai missionari tutta la terra, tutte lenazioni, tutti i popoli. Che cosa volete di più grande?

Considerate pure le varie vocazioni con cui unacreatura può legarsi a Dio e non ne troverete una piùperfetta della vostra. Il Signore per voi ha come esau-rito il suo infinito amore in fatto di vocazione. Nonsaprebbe e non potrebbe darvene una più eccellente,perché vi ha dato la sua stessa missione: «Come il Pa-dre ha mandato me, anch’io mando voi» (Gv 20,21).L’identica missione che Gesù ricevette dal Padre è daLui trasmessa a voi. E con la missione, la stessa divi-na potestà: «Mi è stato dato ogni potere in cielo e interra. Andate dunque e ammaestrate tutte le nazioni»(Mt 28,18-19).

33. Con amore concreto. Non basta però stimare ilproprio stato, bisogna amarlo. Amarlo praticamente,nonostante tutte le debolezze che vi possono essere eche il Signore permette per accrescere i nostri meriti.Amarlo di cuore, in modo che tutto ciò che il mondopotrebbe offrirci di allettante ci sembri un nulla difronte alla bellezza e grandezza della nostra vocazio-ne. Se qualcuno vi dicesse: «Hai talenti, potevi fartionore nel mondo, potevi fare carriera, ecc.», voi do-vreste rispondere con S. Paolo: «Tutto io reputo unaperdita di fronte alla sublimità della conoscenza diGesù Cristo mio Signore, per il quale ho lasciato per-dere tutte queste cose, e le considero come spazzatu-ra al fine di guadagnare Cristo» (Fil 3,8).

Dall’amore alla propria vocazione scaturisce spon-taneo e ugualmente forte l’amore al proprio Istituto.


Stimarlo, amarlo e sentirsi santamente orgogliosi diappartenervi, di essere non solo missionari, ma Mis-sionari e Missionarie della Consolata. L’Istituto vi haaccolti fra le sue braccia, vi nutre e vi prepara allamissione. È il luogo della vostra santificazione, per-ché qui e non altrove troverete tutte le grazie necessa-rie per santificarvi. Chi non avesse questi sentimentidà a vedere che l’Istituto non è fatto per lui, oppureche egli non corrisponde alla grazia della vocazione.

Se riflettessimo bene, stimeremmo di più il donodella vocazione e ci impegneremmo per corrisponde-re pienamente! Oh, il paradiso di un missionario e diuna missionaria che non si perdano in piccolezze, chesiano vivi, che si scuotano! Vedete, non avendo potutoio essere missionario, voglio che non siano impeditiquanti desiderano abbracciare questo stato. Ognimissionario rifulgerà in cielo come una stella fissa,con tutte attorno le anime salvate per mezzo del suoapostolato. Se si sapesse, se si capisse che cosa vuoldire essere missionario, tutti vorrebbero esserlo!

34. Con volontà costante. A tutti, ma specialmente avoi, è indispensabile la buona volontà. È il vostro ca-rattere, il vostro distintivo, la virtù propria del vostrostato. In mezzo ai continui sacrifici della vita missio-naria, tra le molte prove, sono necessarie virtù chenon pieghino, che durino ferme nel bene. Per averequeste virtù in missione, però, bisogna che le acqui-stiate stabilmente adesso. Fermezza fin d’ora nei pic-coli sacrifici, nella fedeltà al regolamento, nella pun-tualità e precisione in tutto. E così tutto l’anno e du-rante tutti gli anni di formazione. Allora sì che riusci-rete veri missionari e missionarie!

Sovente, pensando a voi, dico: «Se comprendesserobene l’importanza della loro vocazione! Se facesseroun po’ di sforzo, se avessero un po’ più di energia, il

Vocazione missionaria 65

Signore verrebbe loro incontro e si servirebbe di essiper fare dei miracoli!». Invece alle volte siete così fiac-chi, senza voglia, poco generosi e tanto incostanti!

La grazia della vocazione non va trattata alla stre-gua di un oggetto che possa prendersi o deporsi a pia-cimento. Perché assoggettare la vocazione ai capriccidi una volontà incostante? Siate forti e tenaci nellavostra vocazione. Il can. Giacomo Camisassa,4 l’ama-tissimo nostro vice rettore, agì tutta la vita con volon-tà tenace. Un sacerdote mi diceva di lui: «Ho sempreammirato in quell’uomo la costanza. Non badava anessuno, né a chiacchiere, né ad altro, ma tirava dirit-to!». E credete voi che delle difficoltà non se ne sianoincontrate? Furono innumerevoli e di ogni genere.Che se a ogni ostacolo che si frapponeva ci fossimo

4 Giacomo Camisassa (1854-1922): nacque a Caramagna Pie-montese, quintogenito di Gabriele Camisassa e Agnese Perlo. Do-po aver frequentato come apprendista una fabbreria, nel 1868 en-trò nell’Oratorio salesiano di Torino, quindi nel seminario diChieri per gli studi filosofici e, nel 1873, passò al seminario di To-rino per la teologia. Qui ebbe come assistente e direttore spiritua-le Giuseppe Allamano. Fu ordinato sacerdote nel 1878 e, in segui-to, fu aggregato fra i dottori delle Facoltà di Teologia e di Dirittodi Torino. Dal 1880 fu accanto all’Allamano come economo, poicome vice rettore del santuario e del Convitto Ecclesiastico dellaConsolata. Nel 1892 fu nominato canonico della cattedrale di To-rino. Collaborò con l’Allamano alla fondazione dei Missionari del-la Consolata nel 1901 e delle Missionarie della Consolata nel1910. Insieme all’Allamano fondò e diresse la rivista La Consolata,che servì a far conoscere la vita del santuario, i lavori di restauroe, in seguito, la vita e lo sviluppo dell’Istituto e delle missioni. Dalfebbraio 1911 all’aprile 1912, per incarico dell’Allamano visitò lemissioni del Kenya. Visse per 42 anni in profonda comunione,sincera amicizia e condivisione di ideali con lui. Ogni progetto èsempre stato studiato e vagliato insieme, nel rispetto delle reci-proche competenze e capacità. A buon diritto il can. G. Camisas-sa è riconosciuto Confondatore degli Istituti dei Missionari e del-le Missionarie della Consolata.


arrestati o anche solo disanimati, il santuario sarebbeancora al punto in cui lo abbiamo trovato e l’Istitutosarebbe ancora di là da venire. E invece, conosciuta lavolontà di Dio, si va avanti, fidando ciecamente neldivino aiuto. Vorrei che di ciascuno di voi si potessefare lo stesso elogio del vice rettore. Non dimenticatequesto uomo, pregate anzi che vi ottenga un po’ dellasua energia.

La costanza è assolutamente necessaria per corri-spondere alla vocazione, perché le prove ci sono e cisaranno. Voi stessi, prima di venire, che cosa pensa-vate di questo stato? Come ve lo immaginavate? Co-me uno stato di tranquillità e di conforto, o non piut-tosto uno stato di battaglia e di sacrificio? Credete voiche nel mondo non vi siano delle difficoltà? Bastaavere un minimo di esperienza, basta interrogare lagente o ricordare ciò che avviene nelle nostre stessefamiglie. Ciò che nel mondo tanti fanno per necessità,voi fatelo per amore. Così vi voglio: generosi, fermi ecostanti nella vocazione.

Ostacoli alla corrispondenza

35. Attaccamento alla propria volontà. Il nostrocuore è così fatto che ha bisogno di attaccarsi a qual-che cosa. Se si attacca alla terra, è come terra. Se siattacca a Dio, è come Dio. Avete fatto tanti sacrificiper lasciare il mondo, impegnatevi ora a staccare daesso il vostro cuore. Chi non è generoso in questo di-stacco, non sarà né di Dio, né del mondo. Fra gli osta-coli a corrispondere pienamente alla vocazione, S. Al-fonso Maria de’ Liguori pone in primo luogo l’attacca-mento alla propria volontà. Credetelo, di volontà pro-pria ne abbiamo tutti. Il “voglio” e il “non voglio” do-minano nel mondo, ma sono vivi pure nelle comunitàreligiose e missionarie. Non sempre questa cattiva er-

Ostacoli alla corrisponenza 67

ba si vede, ma all’occasione spunta fuori. Il p. Giovan-ni Semeria5 scrive: «Se il religioso lavorerà molto elungamente ma di propria volontà, è nulla. Se studie-rà da riuscire erudito e dotto, eloquente predicatore,è parimente nulla. Se alcuno farà penitenza dei suoipeccati e procurerà di correggere i suoi vizi, è giàqualcosa. Se sarà diligente e fervoroso nel pregare,umile e modesto nel parlare, anche questo non è po-co. Se poi per amor di Dio rinunzierà alla propria vo-lontà, questo è molto, è sommo, è tutto». E aggiungeche questo è un martirio incruento molto più doloro-so del vero martirio, una battaglia per cui Dio conce-de in cielo la corona del vincitore, la via stretta indi-cata da Gesù.

Guai a quanti portano in missione la propria volon-tà! Non faranno bene in nessun posto e non vi sarà al-cun posto che faccia per loro. Bisognerebbe crearneuno apposta e tuttavia troverebbero ancora da ridire.Mai contenti, vogliono tutto disapprovare: un verosupplizio per le comunità, un tormento per i superio-ri, uno scandalo per i confratelli, una vita inutile e didanno sia a sé che all’Istituto. Dell’esperienza ne ho,sapete! Delle comunità ne ho dirette, sia di uominiche di donne, e so ciò che dico. Guai a chi persistenell’attaccamento alla propria volontà!

A lavorare sulla propria volontà ci devono spingerel’esempio e gli insegnamenti del Signore Gesù. Egli

5 P. Semeria Giovanni (1867-1931), ligure, oratore e prolificoscrittore barnabita. Su invito dell’Allamano, nel 1903 inaugurò lapratica dei “Nove sabati della Consolata”. Accusato di moderni-smo riparò all’estero. Agli inizi della prima guerra mondiale(1915-1918), tornò in Italia come cappellano militare. Nel 1918fondò L’Opera nazionale del mezzogiorno d’Italia per gli orfani diguerra. L’Allamano cita diverse volte il suo volume La Vita Religio-sa. Trattato ascetico, Savona 1896, pp. 320.


fece della volontà del Padre la norma di tutta la suavita. Già per bocca del Profeta aveva detto: «Sul roto-lo del libro di me è scritto, che io faccia il tuo volere»(Sal 40,8). Questa volontà del Padre la tenne ben caranel suo cuore: «Mio Dio, questo io desidero, la tualegge è nel profondo del mio cuore» (Sal 40,9). Di es-sa costantemente si nutrì: «Il mio cibo è fare la volon-tà di colui che mi ha mandato» (Gv 4,34). Nell’adem-pimento perfetto della volontà del Padre sintetizzòtutta la sua divina missione: «Sono disceso dal cielonon per fare la mia volontà, ma la volontà di Coluiche mi ha mandato» (Gv 6,38). Operò quindi semprein conformità ad essa: «Non cerco la mia volontà, mala volontà di Colui che mi ha mandato» (Gv 5,30).Non dovrebbe tutto ciò indurci a rinnegare una buo-na volta la nostra volontà?

A noi Gesù rivolse una parola tutta particolare:«Chi vuol venire dietro di me, rinneghi se stesso» (Mt16,24). Che cosa vogliono dire queste parole? Rispon-de S. Gregorio Magno: che avendo il Signore propo-sto ai suoi seguaci di rinunziare a tutte le cose, fa quiun passo avanti e dice che bisogna rinunziare a sestessi, il che è più perfetto, ma anche più difficile.

36. Attaccamento ai beni e alle comodità. Il secon-do ostacolo alla corrispondenza è l’attaccamento aibeni e alle comodità. È necessario che i missionari ele missionarie si rinneghino anche in questo. Nellecomunità sono pochi quelli veramente staccati daipiccoli comodi, indifferenti all’abitazione, al cibo, alvestito, ecc. Se ciò facessero abitualmente e se questabuona abitudine portassero in missione, quanto mag-gior bene opererebbero!

Il p. G. Semeria scrive: «L’amore delle comodità vie-ne dietro alla tiepidezza. Mille cose diventano neces-sarie ad un tiepido, che un fervoroso guarderebbe con


occhio di disprezzo. Le belle espressioni di “tempicambiati”, di “circostanze mutate”, di “costituzioni fi-siche più deboli” ecc., sono molto adatte per giustifi-care ciò che non si dovrebbe concedere».

Attenti soprattutto in missione! Si sono lasciati lapatria, i parenti, gli agi del mondo e di tutto si è fattogeneroso sacrificio a Dio. Attenti però che non so-praggiungano altri attacchi: preminenze, volontà pro-pria, amore ai propri comodi. La Divina Provvidenzapensa a voi e non vi mancherà mai il necessario, mavoi non ricercate il superfluo. Dovete assuefarvi pos-sibilmente ai cibi locali e non pretendere quelli dellavostra patria.

Certamente il Signore, nel mandare gli Apostoli apredicare, non li provvide come noi i nostri missionari.Eppure, quando li interrogò se mai fosse mancato loroqualche cosa, essi risposero: «Nulla»! Così sarà per voi.Che se talora non si potesse avere subito qualcosa chesembra necessaria, ricordatevi di avere fatto il voto dipovertà, il cui spirito esige che se ne provino gli effettisopportandoli pazientemente, anzi con gioia.

37. Attaccamento ai parenti. Il mondo fa due oppo-ste accuse ai religiosi e ai missionari: di aver perdutoogni affetto ai parenti o di occuparsi troppo di essi.La prima accusa è falsa. Non è vero che non abbianocuore. Ce l’hanno e ottimo e procurano molto vantag-gio spirituale ai parenti. Essi infatti vengono a parte-cipare di tutto il bene che il figlio o la figlia compio-no: opere buone, preghiere, mortificazioni ecc.; e an-cora di tutto il bene che si fa nelle missioni. La lorostessa santificazione arreca a essi vantaggi incalcola-bili, anche temporali.

Noi vogliamo dunque bene ai parenti più adesso diprima, vogliamo loro il maggior bene. Li benefichia-


mo al massimo, quindi li amiamo più di ogni altro. Eli benefichiamo nelle cose più importanti, quelle spi-rituali. Ricordo sempre ciò che mi diceva mia madre:«Tutti gli altri mi dimenticheranno, ma tu no; tu diciMessa e ogni giorno pregherai per me». Vedete chenon perdiamo l’affetto ai parenti? In punto di mortepoi e nell’eternità, essi vedranno quanto sia stato loroutile l’avere dato un figlio o una figlia alle missioni, alservizio di Dio.

La seconda accusa, invece, ha purtroppo consisten-za. S. G. Cafasso diceva: «Signore, fate che io trovi ildistacco là dove sento più affetto». Così hanno fattotutti i santi. Il nostro proposito sia dunque di attac-carci al Signore, a Lui solo. Egli vuole essere il primoe l’ultimo, l’unico cioè ad avere il nostro cuore. E neha il diritto. Se i parenti ci hanno dato la vita, il Si-gnore l’ha data a essi. Chi pertanto vuol amare il pa-dre e la madre più di Lui, non è degno di Lui. Il Signo-re è geloso dei nostri cuori.

Ricordate il comando di Dio ad Abramo: «Parti dal-la tua terra e dalla tua parentela e dalla casa di tuo pa-dre» (Gn 12,1). Uguale invito ha rivolto a ciascuno divoi: lascia i parenti, abbandona la casa, dà un addio atutto, a tutto, e vieni e seguimi. E voi l’avete ascoltato.Ma quale ricompensa! «Farò di te – disse Dio ad Abra-mo – una grande nazione e ti benedirò, e farò grandeil tuo nome e sarai benedetto» (Gn 12,2). La stessa ri-compensa sarà per voi. Il Signore farà di voi unagrande nazione per il numero di persone convertitealla fede, farà grande il vostro nome nei cieli, saretebenedetti voi e i vostri parenti nel tempo e nell’eterni-tà.

38. Prove e tentazioni. Nessuno deve stupirsi se que-sto grande dono della vocazione deve passare per ilvaglio della prova e della tentazione. Sovente all’ini-


zio tutto procede bene, ma poi sopraggiungono le ari-dità, il tedio, le desolazioni di spirito... ed ecco cheuno si crede abbandonato da Dio, si fa triste e spessosi smarrisce. Eh, no! Le desolazioni di spirito sono co-muni a tutte le persone di intensa spiritualità, in qua-lunque stato esse si trovino, anche nel mondo. Sonouna prova per purificare e perfezionare lo spirito. So-no un tratto amoroso del Signore a nostro riguardo.Un mese di aridità ci può portare più rapidamente al-la perfezione che non tanti anni di fervore sensibile.

Preghiamo il Signore che ci confermi nella via in-trapresa, che ci dia la grazia di corrispondere, per co-sì perseverare sino alla fine. «Conferma, o Dio, quan-to hai fatto per noi» (Sal 68,29).


Formazione missionaria

39. Formarsi qui e adesso. Gli istituti religiosi al-l’inizio furono per lo più fervorosi. Gli individui atten-devano alla propria santificazione, univano una sodavirtù allo zelo apostolico e presentavano quella vicen-devole unione che è uno dei segni più sicuri della ca-rità. Ma non tutti continuarono nel fervore, rientrò lospirito mondano che prese il sopravvento. Che diredel nostro Istituto? Esso sussisterà; però domandia-moci: si manterrà sempre nel fervore? Ecco la graziache dobbiamo chiedere incessantemente al Signore.Guai se si lascia decadere il fervore degli inizi, perchéè più facile fondare che riformare una congregazione.Se un giorno lo spirito dell’Istituto dovesse venir me-no, spero di farmi sentire dal paradiso!

Questa casa fu eretta per la vostra formazione. IlSignore vi ha posto regole, formatori e tutte le grazienecessarie. E se a tutto date importanza, se vi dimo-strate docili a ricevere giorno per giorno, ora per ora,gli influssi di questa continua pioggia di grazie, riu-scirete come il Signore vuole e raggiungerete lo scopodella vostra vocazione.

«Al momento favorevole ti ho esaudito e nel giornodella salvezza ti ho soccorso. Ecco ora il momento favo-revole, ecco ora il giorno della salvezza!» (2Cor 6,2). S.

Formati per la missione 3

Paolo definisce “tempo favorevole”, il tempo del Vange-lo, da accettare con riconoscenza e amore. La Chiesaapplica queste parole al tempo della Quaresima. Lestesse parole rivolgo a voi, applicandole alla grazia del-la vocazione e al tempo che trascorrete qui per formar-vi alle virtù sacerdotali, religiose e missionarie.

Riflettete bene: è questo per voi il tempo opportuno.Ricordate ciò che diceva S. Girolamo, vissuto a lungoin Gerusalemme: «Non è il vivere in Gerusalemme checonta, ma il vivervi santamente». Questa casa è la vo-stra Gerusalemme. Non basta però esservi entrati, nonbasta rimanervi e occuparvi un posto, come non bastachiamarsi missionari e missionarie; ciò che importa èformarsi e vivere lo spirito missionario. Ma per fare ciò– lo ripeterò mai abbastanza – non dovete aspettare diessere in missione. Ogni giorno è tempo favorevole. Èqui e adesso che vi dovete formare. Sbaglierebbe moltochi pensasse di farsi poi santo in missione. No, no! Senon sarete santi qui, se non sarete santi prima di parti-re, non lo sarete più. In missione, credete a me, racco-glierete il seminato e nulla più. Infelice pertanto chi siannoia, chi non ama la propria formazione. Vi ripeto:lasciatevi educare, amate di essere guidati e corretti,cercate la vostra perfezione secondo la natura e il finedell’Istituto! Sia pertanto questo il comune vostro pro-posito: valorizzare il tempo, non perderne una solaparticella. Se così fate adesso, un giorno mieterete.

Siate fedeli alle grazie di Dio e alle sue divine ispi-razioni. Il Signore batte spesso alla porta del nostrocuore. Stiamo attenti ad aprirgli subito. Ci presentaoccasioni di piccoli sacrifici e, se noi li facciamo congenerosità, ce ne presenterà di più grandi e poi digrandissimi, fino a farci raggiungere una virtù eroica.

40. Nello spirito dell’Istituto. La forma che doveteprendere nell’Istituto è quella che il Signore mi ispirò

III. Formati per la missione74

e mi ispira; ed io, atterrito dalla mia responsabilità,voglio assolutamente che l’Istituto si perfezioni e vivavita perfetta. Sono del parere che il bene bisogna far-lo bene; altrimenti, fra tante mie occupazioni, non misarei addossata ancora questa gravissima della fonda-zione. L’esperienza di comunità, di cui vissi tutta la vi-ta, voglio applicarla a questi Istituti.

Voi badate ai miei comandi, alle mie esortazioni eanche ai semplici desideri, che ben conoscete. Eccociò che vorrei da voi: la buona volontà, lo sforzo gene-roso e costante di assimilare lo spirito dell’Istituto.Fate in modo da ripetere con tutta verità le parole diS. Paolo: «Non sono più io che vivo, ma Cristo vive inme» (Gal 2,20). E questo perché lo Spirito del Signorel’aveva pervaso al punto di trasformarlo completa-mente. Rinnovatevi nello spirito della vostra mente(cf. Ef 4,23), in modo da essere anche voi personenuove, adorne di tutte le virtù di nostro Signore.

Voi dunque siete Missionari e Missionarie dellaConsolata. Ma lo siete di fatto o solo di nome? Dimo-strerete di esserlo veramente, se avrete lo spirito del-l’Istituto e regolerete la vostra vita di ogni giorno e diogni ora in conformità al medesimo. È lo spirito chedà forma e vita alle singole istituzioni, come ai singo-li membri. Ogni istituzione ha il proprio spirito, delquale e per il quale vive. Gli individui in tanto sonomembri vivi dell’istituto cui appartengono, in quantone hanno lo spirito. Chi di voi vuole prendere in pienolo spirito del nostro Istituto, bisogna che incomincisubito e non perda tempo.

41. Nei pensieri, nelle parole e nelle opere. Sonodegni di missionari e di missionarie i pensieri che du-rante il giorno nutrite nella vostra mente? Sono rivol-ti costantemente a considerare il fine per cui siete ve-nuti nell’Istituto? Siete, cioè, desiderosi di farvi santi?

Formazione missionaria 75

Potete ripetere con S. Paolo di avere in voi il “pensie-ro di Cristo”? (cf. 1Cor 2,16).

Le vostre parole, i vostri discorsi sono degni di mis-sionari? Spesso dovreste parlare di argomenti spiri-tuali o utili, aiutarvi a vicenda a crescere nella virtù enella scienza. Invece tante volte i vostri sono discorsicosì banali!... Tutto tempo perso, miei cari, per la vo-stra formazione. Basterebbe che uno avesse il corag-gio di fare il primo passo, invece non si osa. E sì chetutti, in cuor loro, ne sarebbero contenti! Questo mista molto a cuore per la vostra formazione. Vorrei chei vostri discorsi fossero sempre degni di santi missio-nari e missionarie.

In quanto alle opere, esaminatevi spesso: non ba-stano opere da cristiano, ma occorrono opere dabuon missionario. Se un buon cristiano non deve cer-care le comodità, tanto più deve farne a meno un mis-sionario. Così si dica della pietà, del lavoro e di tuttele virtù. Non basta l’abito e non bastano le parole a di-mostrarvi veri missionari e vere missionarie, ci vo-gliono le opere. Sono queste che devono rendere testi-monianza di voi davanti al mondo. Abbiate dunque lospirito dei Missionari e delle Missionarie della Conso-lata nei pensieri, nelle parole e nelle opere.

42. Con la guida dei superiori e formatori.1 I supe-riori e i formatori sono come sentinelle poste da Dio

1 Per indicare gli educatori dei seminari o delle case religiose,l’Allamano seguiva l’uso corrente e parlava abitualmente di “supe-riori”. È indubbia la responsabilità formativa dei superiori ri-guardo i membri della loro comunità. Essendo l’Allamano ungrande formatore, per rendere più esplicito il suo pensiero, quan-do usava il termine “superiore”, intendendo la sua azione forma-tiva, questo termine viene qui specificato o completato con “for-matore”.


nell’Istituto per promuoverne e conservarne il fervoree il buon spirito. È questo un grande servizio e dove-re.

Il primo nostro dovere come superiori è quello dipregare per voi. Vi ricordiamo nella S. Messa e vi rac-comandiamo allo Spirito Santo, perché vi dia il donodella fortezza per superare le difficoltà e combattere iquotidiani difetti, come pure il dono della pietà perriuscire veri uomini e donne di preghiera. Il nostro se-condo dovere come superiori, è di essere presenti nel-la comunità, solleciti e vigilanti. È questa una graveresponsabilità da cui dipende la vita, la prosperità o ladecadenza delle congregazioni. S. Paolo poneva sopraogni altra cosa la sollecitudine sua per tutte le Chiese(cf. 2Cor 11,28).

In terzo luogo, è nostro dovere non lasciare maipassare alcun sbaglio senza correggerlo, come unmaestro di musica che non lascia passare alcuna notafalsa, con la scusa che è piccola. Ricordo le direttiveche mi diede l’arcivescovo mons. Lorenzo Gastaldi2

2 Lorenzo Gastaldi (1815-1883), arcivescovo di Torino, fu unapostolo attivo, zelante e di profonda cultura. Fu dottore in teolo-gia, membro del Collegio Teologico dell’Università di Torino e ca-nonico della chiesa della SS. Trinità. Nel 1851 entrò tra i Rosmi-niani e dallo stesso Rosmini fu inviato in Inghilterra, dove lavoròper circa 10 anni. Per motivi di salute, nel 1862, lasciò la congre-gazione e rientrò in diocesi. Eletto vescovo di Saluzzo nel 1865,partecipò al Concilio Vaticano I, difendendo con calore e mae-stria l’infallibilità pontificia. Quando la sede arcivescovile di Tori-no divenne vacante, seguendo il consiglio di Don Bosco, Pio IX lonominò arcivescovo. Il Gastaldi apprezzò molto l’Allamano, chenominò assistente e poi direttore spirituale in seminario appenaordinato sacerdote, e rettore del santuario della Consolata, all’etàdi soli 29 anni. Merito speciale di mons. Gastaldi è stato di averdato fiducia all’Allamano, consentendogli di riaprire il ConvittoEcclesiastico per la formazione dei giovani sacerdoti presso il


quando mi mandò in seminario. Mi disse: «Due coseti raccomando, prima grande carità, non dicendo maiparole aspre che possano offendere il giovane o farglipensare che il formatore non lo stimi. In secondo luo-go, non lasciare mai passare alcun sbaglio senza cor-reggerlo». Ecco la responsabilità dei superiori e deiformatori.

Quando ero direttore spirituale in seminario, mi ve-niva spesso la tentazione di fuggire per sottrarmi aquesta responsabilità, che nei vostri riguardi è anchemaggiore e continua. Da parte mia, sento la responsa-bilità di tutti voi, della vostra santificazione, della sal-vezza di tante anime. Voglio presentarmi a Dio con lacoscienza di aver fatto il mio dovere di formatore dimissionari e missionarie e, finché le mie deboli forzelo permetteranno, spero di compierlo.

Dio ha posto me, i superiori e i formatori a guidar-vi. A noi quindi spetta giudicare della vostra vocazio-ne e formarvi al vero spirito dell’Istituto, quali Missio-nari e Missionarie della Consolata. Noi dovremo ren-dere conto a Dio di come avremo adempiuto questaparticolare missione, se saremo stati ministri e di-spensatori fedeli delle grazie ricevute da comunicarea voi. Guai a noi se saremo stati dispensatori infedeliper paura di offendervi! Per voi la via da seguire èquella che vi indichiamo. Se siamo noi i dispensatoridella grazia di Dio a vostro riguardo, ne consegue chenessun altro, né sacerdote, né secolare, anche se piùsanto e più dotto di noi, può e deve ingerirsi o dareconsigli. Voi dovrete solo rispondere davanti a Dio diavere obbedito a me e a chi in nome mio vi guida. Voi

santuario della Consolata e di avergli affidato l’insegnamento del-la teologia morale. L’Allamano nutrì sempre una profonda vene-razione per questo suo arcivescovo.


tutti, lo spero, avete questa buona volontà di lasciarviformare.

43. Con cuore aperto e fiducioso. Qui tutto deve es-sere amore. Amare i superiori e i formatori che pervoi sostengono pene e fatiche; l’affetto vostro li conso-lerà. Essi vanno rispettati senza badare alle loro qua-lità personali, ma solamente al loro servizio di rap-presentanti di Dio, ciascuno nella sfera della propriaresponsabilità. L’avete voi questo spirito di fede prati-ca?

Permettete che io insista sulla necessità di avereconfidenza nei superiori e nei formatori. Noi formia-mo qui una famiglia.3 Ora, nelle famiglie per bene, ifigli si sentono in dovere di comunicare al padre, peraverne aiuto, i pensieri e gli affetti, i beni e i mali. Voisiete i figli, i superiori e i formatori sono i vostri padrinel Signore. Giorno e notte essi sono al vostro fianco,pensano, pregano, si affaticano per voi, consapevolidella responsabilità che hanno davanti all’Istituto, al-la Chiesa e a Dio. I vostri cuori devono perciò essereaperti, come di figli con il proprio padre. È questo cheessi desiderano e non altro. E non dimenticate maiche hanno da Dio una grazia tutta speciale per gui-darvi e formarvi alla santità richiesta dal vostro stato.

Credetemi, senza questa apertura di animo diventaassai più difficile il corrispondere degnamente allavocazione, perché è attraverso i superiori e i formato-ri, come attraverso un canale, che il Signore fa giun-

3 Pur conoscendo la problematica inerente al concetto di “fa-miglia” esistente attualmente in certi contesti culturali, qui simantiene la terminologia e il pensiero dell’Allamano sulla fami-glia, che sono stati conservati tradizionalmente nei nostri Istitutie che corrispondono esattamente all’insegnamento del magisterodella Chiesa.


gere le sue grazie alle vostre anime. Credo di poter af-fermare che il buon spirito di una comunità religiosae missionaria fiorisce o deperisce in ragione del comesi pratica la confidenza.

Nelle comunità vi sono individui che mettono inpratica quello che sentono, cercano di osservare le re-gole, sono sempre tranquilli e... Deo gratias! Vadanopure avanti così tutto l’anno. Ma ve ne sono altri, pe-rò, – e sono i più – per i quali l’apertura costante con isuperiori e i formatori è un vero bisogno, un’assolutanecessità, sia per non perdersi d’animo nelle difficol-tà, come per avanzare più speditamente e più sicura-mente nella crescita religiosa e missionaria.

Questo vi posso dire concludendo: che nessuno si èmai pentito di aver avuto confidenza. Al contrariomolti rimpiangono, ma troppo tardi, di aver trascura-to questo potente mezzo di formazione: sarebbe ba-stato un atto di umiltà nel confidare difficoltà e pene,come pure sarebbe bastata una parola di chi guidaper salvare una vocazione che ora è perduta per sem-pre. Beato chi comprende e pratica queste cose!Quando io sarò in paradiso vi benedirò ancora di più;sarò sempre sul balcone…

44. In semplicità e sincerità. La semplicità consistenell’escludere dall’animo ogni doppiezza, per non cer-care se stessi, ma solo quello che è a gloria di Dio e diutilità al prossimo. Oh, il grande segreto di questa vir-tù, che ci rende cari a Dio! Il Signore dice: «Siate sem-plici come colombe» (Mt 10,16) e ci esorta a farci pic-coli se vogliamo entrare nel Regno. Qui dentro biso-gna che ci formiamo allo spirito di semplicità. Il sem-plice pensa, parla e opera con verità.

Se si vuole (come si deve volere) solo la volontà diDio e il nostro bene, manifestiamo ogni cosa (eccetto


il peccato) ai superiori e ai formatori, che ci farannoconoscere la volontà di Dio e ci impediranno di inol-trarci per una strada nella quale Dio non ci vuole. In-vece di cercare ogni modo per farsi conoscere ed esse-re aiutato a correggersi e perfezionarsi, qualcuno cer-ca di nascondere le debolezze e di coprirle. Non cosìsi comportarono i santi. Se si facesse il proponimentodi agire come i bambini, che dicono tutto ciò che pen-sano, andrebbe bene. Non abbiate paura che conosca-no i vostri difetti, perché così vi aiuteranno a correg-gervi. Abbiate paura di avere difetti, ma non che li co-noscano. Abbiate spirito retto, siate semplici, senzaambiguità… Quel che è, è. Ricordatevi che il Signorenon opera nell’acqua torbida! Quel che c’è nel cuorevenga sulla bocca. La verità è verità e dobbiamoamarla. È ciò che voglio: spirito limpido, netto, chia-ro; quello che c’è dentro ci sia anche fuori.

45. Di qualità. Il Signore ha mandato vocazioni nelnostro Istituto e, se vi è buon spirito, ne manderà an-cora, perché l’Istituto è opera sua e sono opera suaanche le vocazioni. Il Signore ne mandi pure, ma stof-fa di prima classe. È questo che voglio: pochi ma buo-ni, pochi ma in regola: che abbiano spirito, che sianovolenterosi e capaci di fare per molti. Non è il numeroche conta, ma la qualità e lo spirito, quantunque an-che il numero possa avere la sua importanza se ac-compagnato dalla qualità.

Che cosa mi importa di avere cinquanta o centogiovani in formazione, se non sono come li voglio?Quante volte mi avete udito dire: guai a spalancare laporta di entrata! Guai alla paura di mandar via! Vi ri-peto sempre le stesse cose; ma le ripeto perché il nu-mero mi spaventa, quando non sia accompagnatodalle necessarie virtù dei singoli membri. Quando so-no molti, non si possono formare bene come quandosono pochi. Ve l’ho detto e ve lo ripeto: meglio pochi,


ma come si deve. E se uno non ancora legato da votiperpetui sente di non riuscire quello che dovrebbe es-sere, fa bene ad andarsene. Meglio per lui, per l’Istitu-to, per la missione.

46. Senza fretta di partire. Siete come tenere piantenel giardino della Chiesa e il Signore vuole che cre-sciate bene, diritti, rigogliosi. Ma per questo è neces-sario che vi coltiviate. Mettetevi di tutto cuore all’ope-ra. Felice chi si è ben preparato! Per acquistare virtùsode, piene, massicce, è necessario del tempo.

Non abbiate fretta di partire per le missioni. Chesentiate un vivo desiderio di andarvi è giusto, poichéquesto è lo scopo per cui siete venuti e al quale tende-te. A ciò è orientata la formazione che acquistate nel-l’Istituto. Il vostro cuore sia in missione, ve lo dicosempre. Tuttavia questo desiderio sia accompagnatoda un santo timore. Non basta, infatti, desiderare dipartire, perché alla partenza bisogna essere preparati:riguardo alla scienza e più riguardo alla virtù. L’avetevoi questa preparazione? Non illudetevi: è qui che do-vete formarvi alla virtù. In missione l’albero darà isuoi frutti: sarete pazienti, generosi, staccati dalle co-modità, se in tutte queste cose vi sarete esercitati neltempo di formazione, se ne avrete acquistato l’abito.Ecco il giusto timore che provano quanti hanno buonspirito e comprendono il valore dell’apostolato.

Via la smania di correre! Vi raccomando perciò cal-ma e pazienza per ben prepararvi. Voglio che andia-mo adagio per andar bene. Non basta avere molta ter-ra da coltivare, se poi mancano le braccia per lavorar-la o se gli operai non sono idonei al lavoro. Ci vuolegente capace, ben formata. Queste considerazionivorrei che vi restassero fisse in mente. Desiderio diandare in missione, sì, ma unito al timore di non esse-re sufficientemente preparati. La Chiesa non ha biso-


gno di tanti soggetti; senza di loro continuerà la suamissione. Ha invece bisogno di apostoli dotti e benformati nello spirito. Nessuno è necessario, ma tuttisono utili. Lo stesso si dica per il nostro Istituto.

Formazione a una vita ordinata

47. Interessamento e collaborazione di tutti. La di-sciplina4 è importante perché favorisce la formazionedelle persone e l’organizzazione della comunità. Essaabbraccia un vasto campo che comprende la puntua-lità nell’adempimento dei propri doveri, la fedeltà allenorme e alle consuetudini della comunità, la buonaeducazione, l’urbanità, ecc.

Gli antichi padri di famiglia, come i patriarchi, so-levano radunare di tanto in tanto i loro figli maggiori,più giudiziosi, e discutevano con essi delle cose di fa-miglia. Parlavano del passato, del presente e dell’avve-nire: come andassero gli affari, quali miglioramentiapportare, quali cose correggere nella vita di famiglia.Ne conobbi io uno di questi padri e come procedeva-no bene le cose in quella casa! Come era comune l’ac-cordo e l’impegno! Così dobbiamo fare anche noi, equesto è il motivo per cui godo tanto di trovarmi fra

4 Nella pedagogia dell’Allamano, come si usava al suo tempo, laparola “disciplina” era comprensiva di molti atteggiamenti, cheandavano dall’osservanza delle norme, alla regolarità, fino al mo-do di trattare con le persone. Questi atteggiamenti si possono sin-tetizzare in uno solo: “essere fedeli in modo ordinato alla propriavita”. La disciplina, in realtà, non significava tanto una fedeltàesterna a norme o a doveri, quanto una coerenza interiore agliimpegni assunti. Per non modificare il discorso dell’Allamano, inqueste pagine viene mantenuta la parola “disciplina” che però de-ve essere interpretata alla luce di queste precisazioni.

Formazione a una vita ordinata 83

voi: dobbiamo intenderci intimamente. Diamo unosguardo al presente e domandiamoci: va bene la no-stra comunità?.. Potrebbe andar meglio?... Quali imezzi da adottare?... Quali gli scogli da evitare?...L’avvenire dell’Istituto dipende dal presente.

Da voi, come missionari e missionarie, il Signorevuole questo vivo interessamento del bene comune.Ricordatevi che il bene, perché sia bene, bisogna chesia completo. Per lo più chi non è ordinato nel mate-riale, non lo è neppure nei pensieri e in tutto il resto.Come già vi ho ripetuto, il bene va fatto bene, ma perla stessa nostra vocazione, bisogna farlo ogni giornomeglio e cioè con spirito. Ciò che conta non è tantol’azione in se stessa, quanto lo spirito con cui la sicompie. Così sia la nostra comunità: ordinata nel ma-teriale, vivificata dal buon spirito.

48. Tocca anche a me! Siamo uniti fra di noi e inte-ressati di tutto nella casa, come se ogni palmo di essafosse roba nostra. Ci vuole ordine nell’interesse di tut-ti e di ciascuno; che ognuno si senta membro vivo del-lo stesso corpo; lavorare tutti d’accordo al bene di tut-ti, come fanno le membra del corpo umano. Forseche non abbiamo tutti lo stesso fine? Sì, lo stesso finee un identico desiderio: che la nostra comunità, chel’Istituto proceda bene, prosperi e compia la sua mis-sione. Non dire dunque: «non tocca a me». Tocca atutti. Con la scusa del «non tocca a me», uno, se in-ciampa in una sedia fuori di posto, non pensa a ri-metterla al suo luogo; se trova per terra un pezzo dicarta, non lo raccoglie; se sente una finestra o unaporta a sbattere, non la ferma. Bisogna fare prima lecose di cui siamo incaricati, farle bene, compiuta-mente, con spirito; poi avere a cuore tutto il resto.

49. Disciplina non solo osservata ma amata. La di-sciplina, però, non sia solo osservata, ma amata. Se


non la si ama, sarà quasi impossibile improntare adessa le nostre azioni con animo lieto e con volontà co-stante. Mi sembra che nelle comunità non sia tantol’osservanza materiale che manchi, quanto piuttostol’amore alla disciplina. Di conseguenza, mentre tuttifanno le stesse cose, alcuni ne godono perché le fannoper amore; altri, invece, non potendo fare altrimenti,ne sentono solo il peso.

Non è, però, che l’osservanza della disciplina noncosti. Si tratta di lavorare sulla propria volontà e puri-ficare senza riserve le proprie tendenze disordinate.Tutto ciò costa, ma l’amore lo rende dolce e soave.Non dimenticate l’avvertimento dello Spirito Santo:«Chi disprezza la disciplina è infelice» (Sap 3,11). Alcontrario, chi la osserva con amore gode di una paceperfetta. Invece di aspirare a fare cose impossibili, fa-te ciò che dovete fare, fatelo bene, fatelo nel tempo,nel luogo e nel modo indicato; e ciò non a sbalzi, se-guendo l’umore della giornata, ma sempre, tutti igiorni e durante tutto il giorno. Ecco lo spirito di di-sciplina! Nelle missioni, soprattutto, è necessaria ladisciplina, osservata per dovere e con amore. Date lecircostanze in cui si svolge il lavoro di missione, unatto di indisciplina può arrecare disordini e detrimen-to all’evangelizzazione.

50. Buona educazione e delicatezza. A parte ognialtra considerazione, la disciplina, come buona edu-cazione, è necessaria anche per l’apostolato. Un mis-sionario e una missionaria che non sanno essere edu-cati, non possono essere stimati e, per ciò stesso, re-sta loro difficile fare del bene alla gente.

L’educazione non è meno necessaria per conservarela carità. Nelle comunità, come nelle famiglie e in so-cietà, ci vogliono dei riguardi. L’educazione ben inte-sa ci porta alla delicatezza di sentire, prepara la via a

Formazione a una vita ordinata 85

pensare umilmente di noi, a non recare offesa agli al-tri, a preferirli a noi, a essere grati. Mentre l’educazio-ne aiuta nell’esercizio della carità, la carità a sua vol-ta nobilita l’educazione. La carità esiste dove c’è piùeducazione. Le comunità che sono meglio educateesercitano più facilmente anche la carità vicendevole;dove invece si comincia con una parola grossolana, sifinisce con mancare di carità. Desidero perciò che tradi noi ci sia molta delicatezza. Ciascuno studi se stes-so per vedere se vi è qualcosa non conforme ad essa.Vorrei che aveste questa finezza di carità e che la no-stra comunità possa dirsi una comunità delicata.

E come giungere ad essere fini ed educati? Riflet-tendo e lavorando attorno a noi stessi per togliere dal-le nostre abitudini ciò che non si addice a personeeducate. Credetelo, è sempre ben speso il tempo cheimpieghiamo a dare uno sguardo su di noi, per do-mandarci se nulla abbiamo che disdica a una personaeducata, nulla che possa dare fastidio agli altri. Inol-tre, si giunge a essere fini ed educati con la correzionefraterna. Talora uno non si accorge di certe sue gros-solanità ed è una vera carità avvertirlo. Le mancanzedi educazione sono piccole cose da correggersi a vi-cenda.

Questo punto della buona educazione mi sta pro-prio a cuore e non cesserò di insistere. La nostra siauna comunità educata. Insieme con la pietà e lo stu-dio, voglio la buona educazione e che tutte le cose sia-no ben fatte, con dignità, moderazione e delicatezza.No, non permetto nulla di grossolano qui dentro. Beninteso, – e lo nota lo stesso S. Bernardo – che l’educa-zione non costituisce la perfezione religiosa, ma è unmezzo che la favorisce. I bei modi, in rapporto allavirtù, stanno come i fiori in rapporto ai frutti. Sonosolo fiori, ma fiori che lasciano sperare nei frutti. Fac-ciamo così e il Signore ci benedirà e la nostra comu-


nità sarà anche in questo una comunità ordinata. Lanostra Consolata è delicata e come vuole che i suoi fi-gli e figlie siano delicati!

51. Dominio di sé e modestia nel comportamento.La modestia, intesa come riservatezza e dignità dicomportamento, abbraccia tutto il nostro esteriore,«dalla punta dei capelli all’estremità delle scarpe», co-me diceva S. G. Cafasso. Essa è una grande virtù cheproviene dal dominio che si ha internamente sulleproprie passioni e che presuppone altre virtù, come lapazienza, la mansuetudine, l’umiltà, ecc. Inoltre ri-chiede un continuo lavoro di autocontrollo. Dio, invi-sibile, si rende visibile anche in noi: non solo nelle no-stre virtù, ma anche nel comportamento esteriore.Non siate dunque modesti solo per voi, ma anche perdare testimonianza al prossimo.

Come acquistare la modestia? Anzitutto con l’eser-cizio della presenza di Dio. Sì, Dio è vicino e ci vede.Abituiamoci a vivere alla Sua presenza; allora, o soli oin compagnia, saremo sempre riservati e dignitosi. Ènecessario, inoltre, riflettere spesso su noi stessi pervedere se nulla vi è che disdica alla modestia e, nel ca-so, recidere senza pietà. Sì, desidero che abbiategrande amore alla modestia.

Ecco in che cosa consiste la disciplina. Amatela eosservatela. Essa è a vostro riguardo come la legge diDio, che vi accompagna in tutte le azioni della giorna-ta. Sta scritto: «Grande pace per chi ama la tua legge»(Sal 118,165). Questa espressione mi fu sempre cara.Sì, ricordate che la pace abbondante viene solo dal-l’amore, quindi dall’osservanza fatta per amore.


Formazione allo studio e al lavoro

52. Necessità della scienza. Al missionario e allamissionaria non basta la santità, ma è necessaria an-che la scienza. La pietà, infatti, può formare un buoneremita, ma solo la scienza unita alla pietà può for-mare buoni evangelizzatori. Il vero apostolo è anchecompletato dalla scienza. Lo studio sia considerato invista della missione. Non basta una preparazione in-tellettuale mediocre, ma occorre una vera scienza. Ilmissionario ignorante è un idolo di tristezza e diamarezza.

La necessità della scienza è evidente nella S. Scrittu-ra. Nell’Antico Testamento si legge in Malachia: «In-fatti le labbra del sacerdote devono custodire la scien-za e dalla sua bocca si ricerca l’istruzione, perché egliè messaggero del Signore degli eserciti» (Mal 2,7). Ilpopolo cercava la verità presso i sacerdoti, i quali per-ciò dovevano possederla. E in Osea sta scritto: «Peri-sce il mio popolo per mancanza di conoscenza. Poichétu rifiuti la conoscenza, rifiuterò te come mio sacerdo-te» (Os 4,6). Nel Nuovo Testamento il Signore disseagli Apostoli: «Andate dunque e ammaestrate tutte lenazioni» (Mt 28,19). Ma per insegnare ad altri bisognaavere la scienza necessaria. Ecco perchè S. Paolo ri-cordava a Timoteo: «Vigila su te stesso e sul tuo inse-gnamento e sii perseverante» (1Tim 4,16).

S. Francesco di Sales considerava la scienza “l’otta-vo sacramento”. Voi sapete quanto diceva S. Teresa:che fra un confessore dotto e meno buono e un altropiù buono ma meno dotto, avrebbe scelto, per la tran-quillità dell’anima sua, quello più dotto. Non bisognaaspettarsi la scienza infusa, come fu per gli Apostoli, iquali però stettero tre anni alla scuola di Gesù. Crede-temi: farete molto o poco bene anche in proporzioneallo studio che avrete o non avrete fatto.


Un missionario o una missionaria senza scienza so-no come una lampada spenta. Per questo, la vostrascienza deve essere la più ampia possibile. Tutto è or-dinato a formarvi, sia negli studi che nella pietà. Chisi impegna si troverà al termine del tirocinio con ilcorredo necessario e utile a compiere bene la missio-ne che il Signore gli affiderà. Ricordatevi anche il det-to: «le cose ripetute aiutano». Bisogna ritornare sullecose che si studiano. Una prima volta che si studia unargomento è per dirlo; una seconda, si comincia adassimilarlo; una terza volta si gusta la verità.

53. Studio delle lingue. Raccomando in particolarelo studio e l’esercizio delle lingue, per poterle parlaree comunicare con la gente. Difatti, a che cosa servi-rebbero gli studi di filosofia, di teologia, ecc., se poiuno non sapesse comunicare agli altri il contenutodegli studi? Se le lingue si parlano stentatamente, ilfrutto sarà scarso, con la conseguenza che si perderàla voglia di evangelizzare, o lo si farà con poca ener-gia e anche con poca autorità. Dunque ricordate: pri-ma la filosofia, la teologia, la S. Scrittura, poi subitole lingue. Io ritengo questo come segno di vocazionemissionaria nel nostro Istituto.

Le lettere di missionari e missionarie hanno spessoun lamento: di non sapere la lingua indigena e quindidi non potere subito evangelizzare. Per voi non dovràpiù essere così. Datevi tutti con impegno a questo stu-dio. Quando uno fa da parte sua tutto il possibile perimparare, il Signore, se necessario, gli darà il donodelle lingue promesso agli Apostoli. Quando man-dammo a Roma il primo vocabolario e la primagrammatica kikuyu, composti per intero dai nostrimissionari, il card. Gaetano De Lay scrisse una lungalettera di congratulazione, paragonando i nostri mis-sionari ai santi Cirillo e Metodio, dicendo che comequesti due santi per primi avevano messo per scritto

Formazione allo studio e al lavoro 89

la lingua dei popoli slavi, così i nostri missionari ave-vano in certo modo dato vita alla lingua dei Kikuyu.

Non basta studiare le grammatiche, bisogna eserci-tarsi a parlare le lingue. Chi non ha inclinazione e im-pegno a studiare le lingue, difficilmente realizza lasua vocazione missionaria. Insisto perciò sullo studiodelle lingue. È una vera necessità per i missionari e lemissionarie.

54. Studio per la missione. Si deve studiare conumiltà, energia, temperanza e pietà. Con umiltà: diquesto tratteremo più in particolare parlando dellavirtù della fede. Con energia: vuol dire studiare inprofondità e senza perdere tempo. Con temperanza:cioè studiare né più né meno di quanto bisogna stu-diare, senza credere rubato allo studio il tempo chel’ubbidienza destina ad altri doveri. Qui dentro, lo ri-peto, tutto è in vista della missione.

In particolare studiare con pietà: per un missiona-rio e una missionaria tutto è ordinato alla pietà, an-che la scienza. Mons. Edoardo Pulciano, quando eraseminarista, deplorava che tra la scuola e la cappellaci fosse come una barriera. E come è possibile studia-re il sacramento del Battesimo e non far sgorgare dalcuore un atto di ringraziamento a Dio che, senza al-cun nostro merito, ce ne fece dono? Come è possibilestudiare l’Eucaristia, senza fare qualche comunionespirituale? Studiare la Penitenza e non ringraziare ilSignore per le tante volte che abbiamo ricevuto e rice-viamo questo sacramento?

Studiare con pietà significa ancora ricorrere al Si-gnore per avere la luce necessaria. S. Tommaso affer-mava di avere imparato più ai piedi del Crocifisso chestando sui libri. Studiate dunque con devozione, stu-diate come se foste in chiesa. Il Curato d’Ars studiava


sempre in sacrestia, per essere vicino al Signore. Aitempi di S. Francesco di Sales correva il detto: «Se vuoiconfondere l’avversario ricorri a questo o a quello, mase vuoi convertirlo ricorri al vescovo di Ginevra».

Il fine degli studi non è altro che la nostra santifica-zione e il servizio all’Istituto e alla missione. Non si stu-dia, quindi, per fini umani. Ogni cosa che fate, non di-menticatelo mai, è in ordine all’evangelizzazione. Vor-rei che di queste parole del salmo vi faceste una giacula-toria: «Insegnami il senno e la saggezza» (Sal 119,66).

55. Lavoro: dovere e onore. Il missionario e la mis-sionaria devono distinguersi nell’amore al lavoro. Chinon si adatta ai lavori manuali non ha spirito missio-nario. Ci vuole spirito di preghiera e di lavoro; lavorointellettuale e lavoro manuale. Nei lavori siate attivi enelle cose spirituali contemplativi.

Il lavoro è un dovere, ma è anche un onore per esse-re stato santificato dalla Sacra Famiglia. Fino a tren-t’anni Gesù lavorò con S. Giuseppe, nell’umile mestie-re di carpentiere. Anche Maria SS. non passò la sua vi-ta in ginocchio a pregare; lei pure lavorava molto, di-simpegnando tutte le incombenze della casa di Naza-ret. S. Paolo, pur dovendo predicare, lavorava perprovvedere alle necessità sue e di altri: «Ci affatichia-mo lavorando con le nostre mani» (1Cor 4,12). NegliAtti degli Apostoli sta scritto che S. Paolo, «trovò unGiudeo chiamato Aquila, oriundo del Ponto, arrivatopoco prima dall’Italia con la moglie Priscilla, […].Paolo si recò da loro e poiché erano del medesimo me-stiere, si stabilì nella loro casa e lavorava. Erano infat-ti di mestiere fabbricatori di tende» (At 18,2-3). Il card.G. Massaia5 rattoppava le vesti e rappezzava le scarpe

5 Guglielmo Massaia (1809-1889), nato a Piovà (Asti), entrò trai Cappuccini a Torino nel 1826. Ordinato sacerdote nel 1832, fu

Formazione allo studio e al lavoro 91

di corda di coloro che voleva evangelizzare. E non fe-cero così anche i Benedettini ed altri monaci, perevangelizzare i barbari? Specialmente nella missione,la scienza del lavoro non è meno necessaria delle altrescienze.

Chi non sa o non ha voglia di lavorare non è veromissionario o vera missionaria; manca qualcosa allasua vocazione. Quando si giunge in missione e non sisa ancora parlare la lingua, che cosa fare? Si inco-mincia a lavorare e intanto, lavorando a contatto del-la gente, si impara la lingua. Chi dicesse: «Voglio solopredicare, non lavorare», sarebbe in errore. Dall’Afri-ca una missionaria mi scriveva: «Fra le cose più ne-cessarie nella vita di missione, insieme con l’obbe-dienza e la carità vicendevole, è l’amore alla fatica».Ciò va detto anche per i missionari sacerdoti.

56. Aiutarsi a vicenda. Com’è bello in una comunitàquesta gara di aiutarsi a vicenda! Non si fa così nellefamiglie? È bello che si cooperi tutti insieme a fare ilbene. Tanto chi scopa, come chi lavora o studia lo fac-cia per amore di Dio. Nel nostro Istituto ci sono tantemansioni; uno ha la capacità per una cosa e l’ altroper l’altra, e fra tutti si fa tutto. L’importante è di farloper amor di Dio, per santificarci, per salvare anime.

cappellano dell’ospedale Mauriziano di Torino e maestro di filo-sofia e teologia nel convento di Testona (TO). Ordinato vescovonel 1846, potè entrare nella sua missione in Etiopia solo nel 1852,dopo un lungo viaggio pieno di sofferenze e di peripezie inaudite.Nel 1879 fu espulso dall’imperatore Joannes IV, lasciando in Etio-pia diverse comunità cristiane. Nel 1884 fu creato cardinale dalPapa Leone XIII, il quale gli chiese di redigere i suoi ricordi mis-sionari, che furono pubblicati in 12 volumi a partire dal 1885 conil titolo: I miei 35 anni di missione nell’alta Etiopia. Quest’operapuò essere annoverata tra i capolavori di letteratura missionariainternazionale. L’Allamano fondò l’Istituto anche con lo scopo dicontinuare l’opera del Massaia.


57. Provvedere al sostentamento. Si va in missioneper evangelizzare, ma è pur necessario mantenersi invita e quindi provvedere al proprio sostentamento.Quando uno lavora, deve pensare che fa risparmiarealla comunità. Cercare di guadagnare qualcosa per lacomunità è un dovere perché siamo membra vive del-l’Istituto. Questo non è un collegio dove si paga, mauna famiglia dove paghiamo tutti ugualmente. Sepossiamo essere utili in qualcosa, consideriamoci for-tunati e quindi facciamolo volentieri. Lavorare permantenere se stessi, ma anche per aiutare gli altri.Anche S. Paolo esortava i cristiani a faticare «lavoran-do onestamente con le proprie mani, per farne parte achi si trova in necessità» (Ef 4,28).

Ritengo che, per ben prepararsi alle missioni, siacosa buona imparare qualche mestiere e anche a fareun po’ di tutto. Ricordatelo: non voglio che qua den-tro i talenti restino inoperosi. Tutto quello che si sa eserve sia valorizzato. Tutte le capacità siano coltivate.Non bisogna temere di imbrattarsi le mani, ma di nonimparare abbastanza i lavori manuali, anche quelliumili della casa. Chi ha difficoltà a esercitarli o li facon svogliatezza, non è fatto per essere missionario omissionaria. Imparate da tutto, date importanza aogni cosa, abbiate spirito di osservazione, siate intra-prendenti e affezionatevi al lavoro.

Bisogna lavorare bene, con diligenza, pensando aquello che si fa e senza perdere tempo, con vera vo-lontà di imparare. Lavorare con energia e non scansa-re la fatica per cercare i propri comodi. Più c’è da faree più si fa. Qui non si lavora che per amore di Dio equindi quel poco di fatica che facciamo, pensiamoche è per il Signore e per farci santi. In tutto facciamola volontà di Dio. Se foste stati dei «molli» non sarestevenuti in questo Istituto.


Fondamento della fede: la Santissima Trinità

58. Il mistero della SS. Trinità è il fondamento di tut-ta la nostra fede. È un mistero incomprensibile e dob-biamo crederlo e adorarlo... e poi umiltà nel vedercicosì meschini di fronte a tanta Maestà, essere conten-ti dell’infinita grandezza di Dio…e poi farlo conosce-re. La S. Messa è il primo ossequio, l’unico veramentedegno della SS. Trinità. Onoriamo il Padre, il Figlio elo Spirito Santo, anche con il segno della croce, il“Gloria al Padre”, il “Credo” e concludendo ogni innoliturgico a lode e gloria della SS. Trinità. Il “Gloria alPadre” preghiamolo tante volte al giorno con affetto econ entusiasmo, intendendo di dare alla SS. Trinitàtutta la gloria che merita e supplendo a quanti nontributano a Dio l’onore che gli è dovuto. Il “Gloria alPadre” è un atto di perfetto amor di Dio, con il qualelo lodiamo e vogliamo che sia da tutti glorificato. Sì,gloria a Dio per tutta l’eternità!

Il segno della croce è il segno del cristiano, è unapreghiera, è una lode alla SS. Trinità, è una professio-ne di fede. I primi cristiani lo facevano con molta fre-quenza, quasi ad ogni atto della loro vita giornaliera.Tertulliano dice: «A ogni azione, a ogni ingresso ouscita di casa, ogni volta che ci vestiamo, quando cilaviamo, quando accendiamo i lumi, quando conver-siamo, sempre facciamo il segno della croce». Se non

Misteri della salvezza 4

facessimo altro che il proponimento di far sempre be-ne il segno di croce, avremmo già onorato molto laSS. Trinità.

È pure un omaggio alla SS. Trinità riferire ogni no-stra azione a sua gloria. Tutto è di Dio, tutto viene daDio e tutto è in Dio. Ogni cosa che esiste appartiene aDio, perché Lui l’ha creata e tutto quello che abbiamolo abbiamo ricevuto da Dio. Ogni cosa quindi deve ri-tornare a Dio, a Suo onore e gloria, come diceva S.Ignazio “Ad majoren Dei gloriam”, alla maggior glo-ria di Dio. Come il sangue arterioso partendo dal cuo-re porta la vita alla periferia del corpo e quindi ritor-na al cuore il sangue venoso per purificarsi, così lenostre azioni avranno valore e vita in quanto parti-ranno da Dio, dalla sua santissima volontà e sarannoindirizzate alla sua unica e maggior gloria con puritàd’intenzione. Sì, tutto in onore e gloria della SS. Trini-tà.

Si può dire che la Chiesa celebra la SS. Trinità du-rante tutto l’anno. È festa della SS. Trinità tutte le do-meniche, tutti i giorni, tutte le ore. Sempre si onora ilPadre, il Figlio e lo Spirito Santo.

Tutti i cristiani, ma specialmente i missionari e lemissionarie, devono onorare la SS. Trinità. E comeannunciarla in modo credibile ai non cristiani? So-prattutto con la nostra fede, rendendo alla SS. Trinitàogni onore e gloria. Così avrete una grazia particolareper presentare questo mistero. È cosa ammirabile chetanti non cristiani accettino e credano in un Dio Unoe Trino! «Al Re dei secoli incorruttibile, invisibile eunico Dio, onore e gloria nei secoli dei secoli. Amen»(1Tim 1,17).

IV. Misteri della salvezza96

Anno liturgico

59. «Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo Figliounigenito» (Gv 3,16). Il Figlio si è incarnato per no-stro amore: «Per noi uomini e per la nostra salvezza»,come proclamiamo nel “Credo”. Dio, che ci amò datutta l’eternità, ci dà quanto ha di più caro e prezioso:lo stesso suo Figlio Unigenito. Quel “Unigenito” dicefino a qual punto ci amò. E il Figlio è venuto perché ciama. Che cosa volete? L’amore vuole amore. Questo ètutto un mistero di amore.

Come figli di Dio e appartenenti alla Chiesa siamoin dovere, non solo di sapere che cosa essa pensi nellevarie feste durante l’anno, ma anche di parteciparvi.Sarà l’Avvento e noi vivremo con il pensiero della ve-nuta del Messia, dell’attesa delle genti, dei profeti,ecc. Sarà una domenica e noi, ascoltando le letture epregando la Liturgia delle Ore, parteciperemo ai sen-timenti che la Chiesa propone in modo particolare aifedeli in quel giorno. Così, dobbiamo essere devoti deisanti, ecc. Viviamo dello spirito della Chiesa, che è lospirito di nostro Signore. Ogni giorno ci offre un nu-trimento spirituale.

Avvento

60. Con l’Avvento si comincia l’anno liturgico. Esso èun tempo di attesa. Lo si potrebbe dire una lunga pre-parazione al santo Natale. La Chiesa ha stabilito quat-tro settimane per prepararci a commemorare la na-scita del Figlio di Dio. Questo tempo di Avvento ci ri-corda le tre venute di nostro Signore Gesù Cristo: lavenuta nel mondo con l’Incarnazione; la venuta esca-tologica per il giudizio universale; la venuta spiritualein ogni persona. Quanto è importante prepararci allavenuta di Gesù in noi! Entriamo in questo spirito, fac-

Avvento 97

ciamo nostre le invocazioni dei profeti che la Chiesaci suggerisce nella sacra liturgia e ripetiamole soventelungo il giorno: «Se tu squarciassi il cielo e scendessi»(Is 63,19).

Nella liturgia, durante questo tempo, ci sono tantealtre aspirazioni: «Impegna Signore la tua potenza evieni; difendici dai pericoli che ci sovrastano per i no-stri peccati e salvaci». Ma il nostro cuore è preparatoa ricevere il Signore? Poi ancora: «Scuoti o Signore inostri cuori e prepara in essi la via al Figlio Tuo Uni-genito, sicché con la grazia della sua venuta possiamoservirti con mente pura»; «Oh Signore ascolta con letue orecchie, ascolta la nostra preghiera. Con la gra-zia della tua visita illumina le tenebre della nostramente, affinché comprendiamo bene il mistero che siopera». Procuriamo di vivere questo spirito dellaChiesa.

L’Avvento è tempo di rinnovamento: abbassiamo imonti e colmiamo le valli, evitando i peccati ed eser-citando le virtù. Prepariamoci, eccitiamo il nostrocuore ad amare, affinché il Signore lo riempia di gra-zie. Gesù non viene se non è desiderato. Vuole esseredesiderato. Gesù verrà in noi con maggiori grazie, inproporzione della nostra preparazione e dei nostri de-sideri. Come è buono il Signore! Egli ascolta la nostrasupplica e viene in noi.

La Chiesa fa precedere al Natale una novena parti-colare, che è cara a tutti i cuori ed è fatta per tutti, e cistimola a invocare: «Venite, adoriamo il Re e Signoreche viene»; «Il Signore è ormai vicino, venite, adoria-mo». Esercitatevi in questa novena a vivere di fede:«Il giusto vive di fede» (Rm 1,17). E soprattutto chi-nate la testa di fronte a questo mistero. Non crediamodi umiliarci per riconoscere il Bambino. Desideratemolto che venga a nascere spiritualmente in voi e an-


che nella comunità. Fin da bambini abbiamo impara-to ad amare questo mistero e con quale trasporto fa-cevamo la novena di Natale. Ricordiamo le impressio-ni di allora. Per me è una soavità al cuore questo ri-cordo.

Natale

61. Nostro Signore si è degnato di abbassarsi fino afarsi Bambino. Il presepio ci parla dell’umiltà e dellasemplicità del Signore. Se Lui si è fatto piccolo, per-ché non dobbiamo noi farci piccoli? S. Bernardo af-ferma che Gesù si fece tanto piccolo per rendersi tan-to amabile. S. Agostino dice che il Redentore volle na-scere Bambino per essere amato. S. Francesco d’Assi-si andava esclamando: «Amiamo il Bambino di Be-tlemme! Amiamo il Bambino di Betlemme!». E lo ri-peteva a tutti quelli che incontrava. Chi non ama ilBambino? In questa festa non deve entrare solo la te-sta ma tutto il cuore. E chi non sente questo amore lochieda a Gesù stesso per intercessione della SS. Vergi-ne, che ardeva di amore mentre aspettava il suo Gesù.

Oh, l’importanza del mistero di Betlemme! Ottimacosa è meditare la Passione, ma è pure ottima cosameditare il Natale. Un’importante lezione ci ha dato ilsanto Bambino vincendo le tre concupiscenze umane:i piaceri, le ricchezze, gli onori, per insegnare pure anoi a vincerle. Egli ce ne ha dato l’esempio con i pati-menti, con la povertà e l’umiltà. Nascendo così pove-ro, il Signore voleva staccare tutti noi dalle delizie diquesto mondo. Ha canonizzato la povertà.

Il Natale non è festa solo per i bambini, ma ancheper noi, che dobbiamo farci piccoli per entrare nel re-gno dei cieli. Esercitiamoci in quelle virtù che sonoproprie del santo Bambino: la semplicità e l’umiltà.

Natale 99

Quanto è importante la virtù della semplicità per unmissionario e una missionaria, anche per vivere feliciquaggiù! E che dire dell’umiltà? Nostro Signore si èfatto piccolissimo; poi ancora si abbassò, si annientòfino alla morte di croce. Quando andate in chiesa,guardando Gesù nel tabernacolo, e poi anche con-templando il Bambino nel presepio, ditegli: «Io voglioavere tutte le tue virtù!».

Dobbiamo amare il santo Bambino per Se stesso.Egli discese dal cielo e si incarnò proprio per noi, perciascuno di noi e per la nostra salvezza. Meditiamo afondo questo “eccesso” di amore di Gesù, e così anchenoi Lo ameremo. Domandiamo a Dio con insistenzaquesto amore, ripetendo con lo stesso S. Agostino:«Signore fa che io ti ami!».

Nome di Gesù

62. Il Padre ha dato al suo Figlio il nome di Gesù, chevuol dire Salvatore, perché doveva salvare il mondo.Così ogni nome è come il programma di vita di chi loporta. S. Paolo afferma che il Padre ha dato al Figlioun nome che è al di sopra di ogni altro nome, perchénel suo nome ogni ginocchio si pieghi nei cieli, sullaterra e sotto terra. E aggiunge che ogni lingua procla-mi che Gesù Cristo è il Signore a gloria di Dio Padre(cf. Fil 2,9-11). Negli Atti degli Apostoli si legge: «Innessun altro c’è salvezza; non vi è infatti altro nomedato agli uomini sotto il cielo nel quale è stabilito chepossiamo essere salvati» (At 4,12). Come è dolce que-sto nome! Esso è miele alle labbra, luce alla mente eamore al cuore. S. Paolo, nelle sue lettere, lo scrivevamoltissime volte.

Gesù dice: «tutto quello che chiederete al Padre nelmio nome, ve lo concederà» (Gv 15,16). Per questo la


Chiesa conclude le sue preghiere con l’espressione:«Per Cristo nostro Signore». Se a ogni cristiano deveessere dolce questo nome, quanto più deve esserlo pervoi che, come missionari e missionarie, siete destina-ti ad annunciarlo alle genti e, sull’esempio di S. Paolo,anche patire per questo nome: «Io gli mostrerò quan-to dovrà soffrire per il mio nome» (At 9,16). Sì, sop-portare qualunque cosa, purché il nome di Gesù siaconosciuto e amato. Preghiamo che questo nome, in-sieme con il nome di Maria, sia l’ultimo che pronun-zieremo in punto di morte. Dunque, grande devozio-ne a questo nome. Sia esso la nostra consolazione!

Fine d’anno

63. Siamo alla fine d’anno e, come in ogni ammini-strazione, bisogna fare il nostro bilancio consuntivo epreventivo. Oggi facciamo il primo, domani faremo ilsecondo. Nel bilancio consuntivo poniamo l’attivo e ilpassivo.

Nell’attivo poniamo le grazie ricevute nell’ordinesia naturale che soprannaturale. Nell’ordine naturale:la conservazione della vita, che è una continua crea-zione; poi la salute fisica. Che se il Signore ci provòcon qualche dolore, anche ciò, nella mente di Dio,non fu un male, ma una grazia. Queste sono tutte gra-zie che abbiamo ricevuto. Nell’ordine soprannaturale:la vocazione e la perseveranza in essa. Gran pensieroquesto, che non potremo mai comprendere adeguata-mente! Poi per alcuni la professione religiosa, per al-tri ancora gli Ordini Sacri; per tutti le prediche, lettu-re, meditazioni, ecc. Aggiungete i sacramenti: le tanteComunioni e, per noi sacerdoti, le tante Messe! E an-cora: le preghiere, le buone ispirazioni... Quante equante grazie! Di tutto dobbiamo ringraziare il Signo-re.

Fine d’anno 101

Nel nostro attivo, possiamo ancora mettere: un po’di buona volontà a corrispondere alla vocazione,qualche profitto nell’impegno di correggere i difetti;qualche mortificazione interna ed esterna. Ringrazia-mo il Signore se abbiamo fatto qualche cosa, perchésenza di Lui non possiamo fare nulla; né poco né mol-to, nulla!

Il passivo contiene nulla da parte di Dio, che po-trebbe dire dell’Istituto, come di ciascuno di noi: checosa avrei dovuto fare ancora alla mia vigna, che nonl’abbia fatto? (cf. Is 5,4). Quanto di nostro contiene,però, il passivo! Che nemmeno uno abbia a dire: «Eropiù buono prima!». Credo che nessuno potrà dire ciò,ma tutti certo avremo dei “deficit”. Non scoraggiamo-ci se abbiamo fatto poco, ma preghiamo la Madonnache ci aiuti a fare di più. Ella supplisce alle nostre de-ficienze, se vede che abbiamo buona volontà. E cosìpure il Signore, che è un Padre buono, disposto a per-donare ogni cosa, purché ci rimettiamo a fare bene.La perfezione si acquista con la volontà decisa, cherinnoverete ogni mattina nella Comunione e più volteal giorno, e che rinnoverete soprattutto nei ritiri men-sili e in occasione delle feste.

Anno nuovo

64. Ieri abbiamo cantato il “Te Deum” per tutte le gra-zie ricevute, e oggi il “Veni Creator” per il nuovo an-no. Cominciamo l’anno con energia e così tutti i gior-ni, tutti i momenti, senza mai scoraggiarci. E questofatelo qui, per poterlo poi fare in missione. Ecco lospirito con cui dobbiamo cominciare il nuovo anno.Non pensiamo più al passato; il presente è nelle no-stre mani. Tutti e tutte pieni di buona volontà. Speria-mo che arriveremo a ringraziare il Signore alla fine diquesto nuovo anno, come l’abbiamo ringraziato ieri


sera per l’anno passato. La vita e la morte sono un mi-stero. Il tempo passa e non ritorna. Se non stiamo at-tenti a corrispondere alla grazia di ciascun momentodi cui si compone l’anno, non potremo tornare indie-tro ad afferrarla; come il tempo, cosi quella grazia èperduta per sempre.

In questo nuovo anno bisogna proprio che ci com-portiamo come se fosse l’ultimo della nostra vita. Sefossimo convinti di questo, ci metteremmo di buonavolontà! Voglio dirvi ciò che faccio io quando vado incoro al duomo: medito sulla morte. Penso che, allamia morte, mi faranno la sepoltura in duomo e i ca-nonici passeranno per via S. Chiara, via Basilica, finoal duomo. Credete che mi faccia male pensare a que-sto? Mi fa del bene! Un bel giorno passerò per questestesse vie, non più con le mie gambe, bensì portato daaltri, e come vorrei allora averlo fatto bene questobreve tragitto! Perciò penso al bene e al male che sipotrà dire di me. Se conobbero che avevo dei difetti,diranno: «Eh quel sacerdote era maligno, ecc.». Poiarrivo in duomo. Là c’è una statua della Madonna: èla Madonna che amo di più, dopo la nostra Consolata.Faccio un inchino alla Madonna, e penso che mi de-porranno là davanti, e allora Lei mi sorriderà. Quindimi porteranno davanti all’altare del SS. Sacramento.Spero che nostro Signore, vedendomi, si compiaceràe vorrà darmi uno sguardo e dirmi: «Bravo, sei sem-pre venuto qui a pregare con fede; ora prendo io curadella tua anima». Vi dico che questo mi fa del bene;sono cose che dovranno succedere.

Date uno sguardo all’anno che vi sta dinnanzi e fateun po’ d’esame preventivo. Come lo facciamo ognimattina per la giornata, così oggi dobbiamo farlo pertutto l’anno. Ricordate la bella preghiera di S. Elisa-betta, regina di Francia: «Che cosa mi accadrà que-st’anno? Non lo so, ma so che non mi accadrà nulla

Anno nuovo 103

che non sia stato previsto, regolato e ordinato da tut-ta l’eternità». Diciamo così anche noi e facciamo unatto di uniformità alla volontà di Dio: accetto tutto,voglio tutto senza restrizioni. Tale atto ha molto valo-re: uniformarsi alla volontà di Dio non solo in genera-le, ma anche nelle più minute circostanze. Non un fi-lo, non una parola, non un’opera che non sia per Te,mio Dio!

Ecco l’importanza di prendere bene la mira! Procu-riamo di passare questo nuovo anno nel modo miglio-re possibile; se vi saranno debolezze, cercare di ripa-rarle subito; che non ci sia neppure un giorno inutile.Che il nuovo anno sia un anno di tante benedizioni,per i nostri Istituti, per le missioni, per i missionari ele missionarie!

Epifania

65. «E venne la Luce vera, quella che illumina ogniuomo» (Gv 1,9). Epifania è voce greca che significa“manifestazione” o “apparizione”. Gesù Bambino, do-po essersi manifestato ai Giudei nella persona dei pa-stori per mezzo degli angeli, si fece conoscere allegenti nella persona dei Magi, per mezzo di una stella.Ringraziamo il Signore di essere stati chiamati, nellamanifestazione ai Magi, a godere dei frutti della Re-denzione, e ciò con il dono della fede. Ringraziamolopure a nome dei non cristiani, perchè anche essi sonochiamati alla fede, a conoscere e ad amare Gesù. Inparticolare, ringraziamolo della vocazione missiona-ria, attraverso la quale Gesù continua a manifestarsialle genti, e noi siamo resi partecipi della sua missio-ne universale. Ringraziamolo, infine, per le grazieconcesse ai nostri Istituti, come per tutto il bene chesi opera nelle missioni.


Imitiamo i Magi nella corrispondenza pronta, ge-nerosa e costante alla vocazione. Quante belle medi-tazioni su di essi! Che cosa abbiamo da imparare? Mipare che il pensiero dominante, che possiamo teneretutto l’anno, sia la loro fedeltà alla chiamata. La stellaapparsa in oriente fu certamente vista da molti; masolo i Magi, illuminati internamente dalla grazia, ri-conobbero in essa il segno della nascita del Messia;perciò si mossero, partirono e giunsero fino a Betlem-me: «Abbiamo visto... e siamo venuti» (cf. Mt 2,2). An-che molti e molte di voi sentirono la voce di Dio che lichiamava all’apostolato ma, passato il primo entusia-smo, tutto svanì. Non basta aver fatto con prontezza ilprimo passo; occorre corrispondenza a questa primagrazia. S. Agostino ci esorta a stare attenti al “tempodella stella” per non lasciar passare il Signore con lesue grazie.

I Magi dimostrarono non solo una fedeltà pronta,ma anche generosa e costante. Andarono diritto versola meta, nonostante la lunghezza e l’asprezza del cam-mino e nonostante la momentanea scomparsa dellastella. Superarono da generosi tutte queste difficoltà,perché stavano fissi in Dio e nelle sue promesse. Ap-plichiamo a noi la cosa. È tale la nostra quotidianacorrispondenza alla grazia? Sostenete voi da forti leprove che incontrate? Vi esercitate con animo genero-so alle fatiche della missione? Siete forti nella fede? IlSignore vi manda non una, ma molte stelle, che sonole grazie per sostenervi e farvi santi missionari e mis-sionarie. Dunque: fedeltà generosa e costante nel cor-rispondere alla grazia della vocazione.

I Magi, trovato il Bambino, gli offrirono oro, incen-so e mirra, che significano la carità, la preghiera e lamortificazione. Così voi ogni giorno, e direi ogni ora,procurate di crescere nell’amore di Dio e del prossi-mo; pregate fervorosamente perché Gesù vi infonda

Epifania 105

lo spirito apostolico; e rivestitevi dello spirito di mor-tificazione, che dovrà accompagnarvi per tutta la vita.L’Epifania è la nostra festa. Dobbiamo essere missio-nari e missionarie nella testa, nella bocca, nel cuore, ecioè nei pensieri, nelle parole, nelle opere. La nostrastella è di divenire santi Missionari e Missionarie del-la Consolata. Non abbiamo che da seguirla.

Presentazione di Gesù al tempio

66. Dopo appena quaranta giorni dalla nascita, Gesùè offerto al Padre nel tempio. Questa offerta corri-sponde a quella che Lui, più tardi, farà di Sé sul Cal-vario, in espiazione dei peccati di tutta l’umanità. Giàil profeta aveva messo sul Suo labbro quelle parole:«Sacrificio e offerta non gradisci, gli orecchi mi haiaperto. Non hai chiesto olocausto e vittima per la col-pa. Allora ho detto: Ecco, io vengo» (Sal 40,7-8). Il sa-crificio fu il fine per cui Gesù fu portato al tempio, eMaria SS. vi si unì. Simeone chiamò Gesù «Luce perilluminare le Genti» (Lc 2,32) e predisse alla Madre:«anche a te una spada trafiggerà l’anima» (Lc 2,35).Ella generosamente accettò e si offrì al compimentodel disegno di Dio.

Quaresima

67. «Vi esortiamo a non accogliere invano la grazia diDio. Egli dice infatti: al momento favorevole ti hoesaudito e nel giorno della salvezza ti ho soccorso.Ecco ora il momento favorevole, ecco ora il giornodella salvezza» (2Cor 6,1-2). Paolo chiamava “tempoaccettevole”, “di salute”, cioè degno di essere accetta-to con riconoscenza e amore, il tempo del Vangelo. LaChiesa applica queste parole di Paolo alla Quaresimae ce le ripete spesso. Infatti il tempo della Quaresima


è proprio accettevole. In esso il Signore accetta volen-tieri ciò che facciamo, ascolta le nostre suppliche, piùche negli altri tempi. Quindi bisogna scuoterci, nonlasciarla passare invano: dobbiamo averne tutti unagrande stima. Non dire: Oh, ma io non posso digiuna-re, non posso pregare di più. Non è tanto la quantitàche fa, quanto l’intensità. Bisogna stare più uniti conDio e non stare ore intere senza pensare a Gesù. È tut-to lì! Le stesse parole possiamo applicarle a voi, altempo che passate a prepararvi alla missione. Biso-gna corrispondere in questo tempo di Quaresima cheè tempo opportuno; animarci, non essere nel numerodi quelli che vanno avanti così, così…

La Quaresima è tempo speciale di penitenza e dipreghiera. Noi non siamo ancora come quei santi chesi nutrivano di pane e acqua. Ad ogni modo lo spiritodi penitenza ci vuole: abituarsi alle esigenze della vi-ta. Il Signore vuole il sacrificio minuto, perenne, pic-colo. Ci sono tanti modi di fare penitenza e di digiu-nare. Chi non digiuna in un modo, bisogna che digiu-ni in un altro. Oltre il digiuno del cibo c’è pure quellodegli occhi, dell’immaginazione e dello spirito.

68. La Chiesa, specialmente in questo tempo quaresi-male, fa molto uso del salmo 50, il “Miserere”, che fapregare nella Liturgia delle Ore. È ciò è opportuno es-sendo un salmo penitenziale, composto da Davide do-po il suo peccato. Esso ci insegna il timore, la spe-ranza e i buoni propositi. Esaminiamolo ed appli-chiamolo a noi.

Il Miserere si può dividere in due parti. Anzitutto,Davide per ottenere misericordia presenta al Signorecinque ragioni. La prima è la grande misericordia diDio, la sua infinita compassione per le nostre miserie:«Pietà di me o Dio, secondo la tua misericordia» (v.1).O Signore, cancella i miei peccati, in vista della tua

Quaresima 107

misericordia. Regolati non secondo la giustizia, masecondo la tua bontà: «Lavami da tutte le mie colpe»(v.4).

La seconda ragione è che Davide riconosce la pro-pria bassezza e detesta sinceramente il proprio pecca-to: «Riconosco la mia colpa, il mio peccato mi stasempre dinnanzi» (v.5). Quindi il peccato non è più inme, ma solo più davanti a me, che serva a tenermiumile. Il terzo motivo è che, avendo offeso Dio, soloda Dio può ricevere il perdono: «Contro di te, controte solo ho peccato» (v.6). Poi la quarta ragione è cheegli merita compassione, perché siamo tutti deboli einclinati al male. Non voglio scusare il mio peccato,anzi ne sono afflitto, tuttavia fin dalla mia nascita so-no inclinato al male: «Ecco nella colpa sono stato ge-nerato, nel peccato mi ha concepito mia madre» (v.7).La quinta ragione, infine, è costituita dalle grazie e ifavori speciali ricevuti. Tu, o Signore, hai fatto tantoper me prima che io peccassi. Ora purificami, cosìche io possa riacquistare la tua amicizia: «Tu vuoi lasincerità del cuore e nell’intimo mi insegni la sapien-za» (v.8).

Premessi questi motivi, nella seconda parte Davideconfida nella giustificazione: «Rendimi la gioia di es-sere salvato» (v.14). E promette di istruire gli altri nel-le vie del Signore: «Insegnerò agli erranti le tue vie e ipeccatori a te ritorneranno» (v.15).

Ecco come meditare ed applicare a noi questo belsalmo. Ognuno, a proprio profitto spirituale, vi facciale applicazioni che Dio gli ispira. Chi vuole fare unavera penitenza non ha che da pregare il Miserere ada-gio, bene. Imparate a capire questo, così in missionesarete aiutati. Un Miserere ben detto consola.


Passione e morte

69. Tutti i santi furono devotissimi della Passione diGesù. Se ci sono persone che devono pensare alla Pas-sione di Gesù, sono appunto i missionari e le missio-narie. Per voi deve essere questa una devozione prin-cipale. Lo stesso SS. Sacramento è un memoriale euna rinnovazione della Passione.

Meditiamo la Passione del Signore e il nostro cuo-re, se non è di pietra, si commuoverà. Gesù soffrì perciascuno di noi come se fossimo soli: «mi ha amato eha dato se stesso per me» (Gal 2,20). Chi riflette cheGesù è stato trafitto per i nostri delitti (cf. 1s 53,5),deve pentirsi e riparare con la penitenza le propriecolpe. Uniamo i nostri dolori, le nostre sofferenze aidolori di Gesù, a imitazione di Paolo, il quale diceva:«Io porto le stigmate di Gesù nel mio corpo» (Gal6,17) e «Completo nella mia carne ciò che manca aipatimenti di Cristo» (Col 1,4). Sfoghiamo i nostri af-fetti sui dolori sofferti da nostro Signore. Così facevaS. Paolo: «Quanto a me invece non ci sia altro vantoche nella croce del Signore nostro Gesù Cristo, permezzo della quale il mondo per me è stato crocifisso,come io per il mondo» (Gal 6,14). Tutto questo signi-fica che noi dobbiamo fare nostra la Passione del Si-gnore, procurare cioè che essa sia sempre ben fissanella nostra mente, nel nostro cuore, nel nostro cor-po, nel nostro spirito.

Andiamo a fondo nel meditare i dolori di Gesù. Daquesto verrà anche a noi il desiderio di soffrire perLui, di fare dei sacrifici, di vincere le pene del cuore edello spirito e, per quanto si può, anche quelle delcorpo. Fino a che non siamo ben penetrati della Pas-sione di Gesù, non saremo generosi nello spirito di sa-crificio. Prendete amore, fortificatevi nello spiritodella Passione. Ciò che vi darà più forza quando sare-

Passione e morte 109

te in missione, sarà appunto il pensiero della Passio-ne di Gesù. Che cosa faranno un missionario e unamissionaria se non avranno amore a Gesù Crocifisso?La meditazione sulla Passione del Signore vi faràcomprendere il suo «ho sete» (Gv 19,28), e vi accen-derà di ardore missionario.

70. Siamo devoti del Crocifisso. Procuriamo di averlonelle nostre camere, sulla nostra persona; rivolgiamo-gli frequenti atti di fede e di amore. Il SS. Sacramen-to non lo avrete sempre con voi, ma il Crocifisso sì.Che cosa è il Crocifisso per il missionario, per la mis-sionaria? È un “libro”, un “amico” e un’“arma”. Un li-bro da leggere e meditare, un amico che consola eaiuta, un’arma potentissima contro il demonio. Nonbasta portare il Crocifisso, ma occorre imitarlo. Vole-re o no, la nostra vita è seminata di patimenti, da cuinessuno va esente. Tutto sta nel sopportarli con pa-zienza, anzi amarli e anche desiderarli. Gesù non halasciato la Croce a metà strada; è caduto, ma si è rial-zato e ha continuato fino alla fine. Chiediamogli checi dia lume soprannaturale e amore per portare la no-stra croce dietro di Lui per amore di Lui; e non trasci-narla per forza.

La nostra croce non è pesante come la Sua e, seportata in unione di amore con Lui, diventa soave. Èfacile dire che si ama il Crocifisso, ma poi quando sitratta di portare un po’ la croce, di sopportare qual-che cosetta, ci tiriamo indietro. Eppure il Signore cel’ha detto chiaro: «Chi vuol venire dietro a Me prendala sua croce e mi segua» (Mt 16,24). S. Paolo esclama-va: «Sono stato crocifisso con Cristo!» (Gal 2,19). Ec-co che cosa vuol dire essere amanti della Croce!

È per mezzo della Croce che ci santifichiamo, nonper mezzo delle parole o delle semplici preghiere.Queste giovano senza dubbio; ma la cosa più impor-


tante è sempre il portar bene la croce. La via regia checonduce al paradiso è e sarà sempre quella della Cro-ce. Per giungere alla gloria non c’è altra strada chel’imitazione di Gesù sofferente. Gesù però non si la-scia vincere in generosità e dona a noi tanta pace etanta gioia. Il ben soffrire è un dono di Dio e felice chilo ottiene!

Questo spirito dobbiamo averlo sempre, tutta la vi-ta: sempre sacrificarci. La Passione del Signore ci so-sterrà nelle fatiche e nelle pene dell’apostolato e nellastessa morte. Nella Croce il Signore ci lava nel suoSangue! Mettiamoci ai piedi di Gesù crocifisso e pre-ghiamolo che ci purifichi. È ai suoi piedi che si impa-ra la generosità nel sacrificio. Chi non partecipa dicuore al ricordo che la Chiesa fa della Passione di Ge-sù, o è senza cuore, o è senza testa.

Pasqua di risurrezione

71. La Pasqua è una festa che fin da ragazzi si godeva,una festa che va al cuore. «Cristo risuscitato dai mor-ti non muore più; la morte non ha più potere su dilui» (Rm 6,9). Noi dobbiamo risorgere al fervore; nonsolo dal peccato, ma da tutte le debolezze. Conservia-mo sempre il fervore che sentiamo in questa festa.Non si muore più! Tutti dicano a se stessi: «Siamo ri-sorti, non vogliamo più morire, vogliamo essere verimissionari, vere missionarie!». Non abbiate paura didivenire troppo fervorosi!

72. Apparendo agli Apostoli, dopo la risurrezione, Ge-sù diede loro il saluto della pace. Gran cosa la pace! S.Agostino dice che essa consiste nella tranquillità del-l’ordine. Quando tutto è in ordine in noi e attorno anoi, allora si è in pace. Bisogna quindi che ci sia la pa-ce con Dio, compiendo la sua volontà; con noi stessi,

Pasqua di risurrezione 111

evitando le distrazioni, regolando le passioni e libe-randoci dai desideri inutili; e con il prossimo, soprat-tutto accettandone i limiti e trattando tutti bene. Lapace può stare anche con il sacrificio e con la tribola-zione, mentre non può stare con il peccato. Con que-sta pace, che è dono di Dio, andrete avanti tranquilli eriuscirete meglio in tutto. Chiedetela a nostro Signo-re, che è il Principe della pace. Egli ve la darà, purchéda parte vostra siate disposti a fare ciò che è necessa-rio per conservarla.

73. In questo tempo pasquale si sente il bisogno digridare forte: Alleluia! La Chiesa ce lo fa ripetere mol-te volte nella liturgia, assieme a: «Questo è il giornofatto dal Signore: rallegriamoci ed esultiamo in esso»(Sal 117,24). Ed è pure soave e dolce al cuore la pre-ghiera che, durante tutto il tempo pasquale, rivolgia-mo a Maria SS.: «Regina del cielo rallegrati, alle-luia!». Lo spirito della Chiesa in questo tempo è di al-legrezza. Chi sentisse di non partecipare a questa fe-sta, chi non godesse in cuor suo, non ha né cuore, néspirito.

L’allegrezza è una virtù che bisogna avere. Non si èmai troppo allegri. Lo si sarebbe quando l’allegrezzafosse mondana, grossolana; ma di quella vera, di cuo-re e di spirito, non ce n’è mai troppa. Siamo allegrisempre, tutti i giorni e tutto l’anno. Il Signore ama epredilige le persone allegre. Dice il salmo: «Servite ilSignore nella gioia» (Sal 99,2). S. Paolo esorta: «Ral-legratevi nel Signore, sempre»; e come se non bastas-se ripete «rallegratevi» (Fil 4,4). Il Signore vuole chestiamo sempre allegri, anche ... dormendo, come ibambini che, quando dormono, hanno un’aria cosìbella e sorridente! Nell’allegrezza si vive meglio e conmaggiore perfezione. Il salmo dice: «Corro per la viadei tuoi comandamenti, perché hai dilatato il miocuore» (Sal 118,4), quando me lo dilati alla fiducia,


alla confidenza, all’allegrezza. Allora non solo cammi-no, ma addirittura corro nella via dei tuoi comanda-menti. Quando invece si è melanconici, si camminaadagio, con piedi di piombo.

Siamo allegri anche per riguardo al prossimo, dimodo che non debba sopportarci, ma possa dire:«Questi missionari e missionarie hanno lasciato casa,parenti, tutto, eppure hanno sempre il cuore alle-gro!». Se si vuole fare del bene, bisogna essere allegri:il prossimo ne resta edificato ed è attratto alla virtù.Uno può essere santo; ma se è tutto concentrato in sestesso, chiuso, fa paura e nessuno vuole avvicinarlo.

Naturalmente l’allegria non deve essere smodata.Essa non consiste nella dissipazione, nel gridare for-te, nel mettere sottosopra tutta la casa. Parlare, sorri-dere, ma tutto con moderazione perchè l’allegrezza èuna virtù; state attenti che non degeneri.

74. L’allegrezza si oppone alla tristezza. Bisogna farsicoraggio affinché la tristezza non degeneri in dispera-zione. Quando si vive con malinconia non si fa più be-ne. Taluni sono melanconici di nascita, per tempera-mento. Altri sono melanconici senza sapere il perché.Vi sono altri ancora, ai quali tutto pesa: non sono maicontenti, vorrebbero sempre variare, hanno semprebisogno di novità e quindi si lasciano prendere dallanoia e dalla malinconia. Bisogna essere di carattereuguale; non essere delle canne agitate dal vento, unpo’ allegri e un po’ melanconici. Se farete così in mis-sione, che cosa avverrà? La tristezza offusca la mente,raffredda la volontà e toglie la pace.

Vinciamo la tristezza con la preghiera; con il desi-derio di santificarci, contenti del nostro stato presen-te, prendendo il bene e il male dalle mani di Dio; econ la pazienza nel sopportare le avversità. Proponia-

Pasqua di risurrezione 113

moci di vivere una vita santamente allegra e fervoro-sa. Una comunità dove tutti facessero questo proposi-to, diverrebbe un paradiso anticipato. Delle debolezzece ne saranno sempre, ma siamo qui per accettarci,sostenerci e santificarci. Non bisogna cedere alla ma-linconia; mettere invece tutto nelle mani di Dio e cosìedificarci a vicenda ed edificare anche gli altri. Nonvoglio che questa sia la casa della malinconia, ma del-l’allegrezza. In missione se non vi saprete vincere, senon saprete frenare il malumore, farete solo del male.

Mi piacciono quelli che stanno sempre nella volon-tà di Dio, che cercano e trovano la loro sicurezza nel-le Sue mani. Come fa piacere quando uno tira diritto;va avanti, sempre avanti! Vi voglio allegri. Bisognastare bene di anima e di corpo. Io desidero che si con-servi e si accresca sempre più lo spirito di tranquilli-tà, di scioltezza, di serenità. Questo è lo spirito che iovoglio: sempre gioia, sempre facce allegre!

Ascensione

75. L’Ascensione è un mistero che va proprio al cuore,riempie l’anima di paradiso. Il Signore conduce gliApostoli sul monte per farli partecipi della sua glorio-sa Ascensione al cielo. Lungo il cammino, Egli dà lo-ro gli ultimi avvertimenti, finché una “nube” viene arapirlo ai loro sguardi. Essi rimangono estatici, maun angelo li scuote: «Uomini di Galilea, perché state aguardare il cielo? Questo Gesù, che è stato tra di voiassunto fino al cielo, tornerà un giorno allo stessomodo in cui l’avete visto andare in cielo» (At 1,9-11).Forse gli Apostoli avrebbero voluto rispondere: vo-gliamo andare anche noi in paradiso! No, no, andateprima a lavorare per molti anni, fate quello che vi hadetto. Allora essi ritornarono a Gerusalemme.


L’Ascensione è dunque la festa del paradiso. Il no-stro cuore è con Gesù e ascendiamo con Lui. Egli èglorificato e sta assiso alla destra del Padre a interce-dere per noi (cf. Eb 7,25) e ci prepara un posto, con-forme alla promessa fatta agli Apostoli (cf. Gv 14,2-3).Sì, Gesù tiene preparato questo posto in paradiso perme, per ciascuno di voi, solo che lo vogliamo. Questopensiero deve farci coraggio, deve stimolarci a ren-derci degni missionari e missionarie, invogliarci a fa-ticare per poco in questa vita, per poi goderlo nel-l’eternità. Coraggio e costanza! Il paradiso costa, manon sarà mai abbastanza pagato.

In particolare consideriamo le ultime parole rivolteda Gesù agli Apostoli prima di salire al cielo: «Andatein tutto il mondo e predicate il Vangelo a ogni creatu-ra» (Mc 16,15). Gesù ha conferito il mandato ai mis-sionari e alle missionarie. Vedete che consolazione! IlSignore in quel momento ha pensato a ciascuno dinoi. Si vedeva che gli stava tanto a cuore la sua Chie-sa. Come ricordo poteva dire agli Apostoli: siate piùpazienti, più buoni, più caritatevoli, più umili, ecc…Ma no: andate in tutto il mondo.

Gesù ha voluto aggiungere anche le promesse diaiuti soprannaturali e straordinari: «Questi saranno isegni che accompagneranno quelli che credono: nelmio nome scacceranno i demoni, parleranno linguenuove» (Mc 16,17). In quei momenti, Egli ha pensatoa noi missionari e missionarie, che continuiamo lamissione affidata agli Apostoli. Quanto devono conso-larci tali promesse, che si sono verificate negli aposto-li di tutti i secoli! Prima di salire al cielo Gesù disseancora: «voi restate in città, finché non siate rivestitidi potenza dall’alto» (Lc 24,48). È come se avesse det-to: non lasciatevi prendere dalla smania di andare aevangelizzare, ma prima preparatevi. Prima di inco-minciare la missione, dunque è necessaria la prepara-

Ascensione 115

zione attraverso la grazia comunicata dallo SpiritoSanto.

Pentecoste

76. Gesù dice: «Ora io vi dico la verità: è bene per voiche io me ne vada, perché, se non me ne vado, nonverrà a voi il Consolatore; ma quando me ne sarò an-dato, ve lo manderò» (Gv 16,7). Lo Spirito Santo nondiscende solo con i suoi doni e con i suoi frutti, maLui in Persona. Il Signore non disse: «Ricevete i donidello Spirito Santo», ma: «Ricevete lo Spirito Santo»(Gv 20,22).

È lo Spirito Santo che applica i meriti della Reden-zione operata da Gesù, che converte e santifica le per-sone. Egli ci illumina e riscalda, ci concede la graziaper salvarci e santificarci, ci offre i suoi doni. In tuttii tempi è lo Spirito Santo che forma i santi.

Gli Apostoli, ritiratisi nel Cenacolo, erano perseve-ranti e tutti uniti nella preghiera, insieme con MariaSS. (cf. At 1,14). Ella aiutò gli Apostoli e ottenne lorol’abbondanza dello Spirito Santo e così aiuterà anchenoi. Lo Spirito Santo non viene nel rumore e nelladissipazione, ma nel raccoglimento. Tutto quello chefate indirizzatelo allo scopo di ottenere la pienezzadello Spirito Santo. Nel Cenacolo erano tutti uniti,tutti d’accordo. Questo è importante, perché dovenon c’è amore, lo Spirito Santo non entra.

La Chiesa nacque a Pentecoste sotto l’influsso delloSpirito Santo. È Lui che dirige la Chiesa, fino alla finedel mondo. Il Papa ed i vescovi continuano a guidarlasotto l’influsso dello Spirito Santo. La Pentecoste èdetta la “seconda Pasqua”. S. Giovanni Crisostomo ladefinisce il compimento di tutte le altre solennità. S.


Massimo scrive che non è solo una commemorazio-ne, ma è la rinnovazione della discesa, sempre in mo-do nuovo, dello Spirito Santo. Come allora, così an-che oggi lo Spirito Santo discende, sia pure invisibil-mente, sulla Chiesa e sui fedeli che vi sono preparati.La stessa diffusione della fede è l’effetto dell’azionedello Spirito Santo. Quindi a Lui va attribuito tutto ilbene che si fa nelle missioni.

77. Allo Spirito Santo si attribuiscono le opere del-l’amore e della grazia. Egli è tutto amore e, per l’amo-re che ci porta, desidera ardentemente di comunicar-si a noi. Ora, amore esige amore. I nostri doveri versolo Spirito Santo sono: conoscerlo, amarlo e seguirlo.Chiediamogli che infiammi il nostro cuore, così darenderci nuove creature. Dallo Spirito Santo si ricevo-no tutte le grazie, ma soprattutto l’amore. Non si fatorto al Padre a voler bene al Figlio, e così pure non sifa torto al Figlio a voler bene allo Spirito Santo. Que-sto amore è quello che infiammò gli Apostoli perevangelizzare con ardore. Ne abbiamo bisogno purenoi, ed è dallo Spirito Santo che dobbiamo ottenerlo.

È difficile che chi vive sotto il Suo influsso non sifaccia santo. Ascoltiamo volentieri nel nostro cuore laSua voce, che è la voce della grazia, e cerchiamo ditradurla in pratica. Seguiamo lo Spirito Santo con ge-nerosità e costanza. Se ricevessimo bene lo SpiritoSanto, saremmo tutti veri e santi apostoli. Mettiamo-ci nelle sue mani, lasciamolo fare, seguiamolo docil-mente: che Egli compia la nostra santificazione.Quando riceviamo lo Spirito Santo con i suoi doni econ i suoi frutti, siamo trasformati.

S. Paolo dice: «Non vogliate rattristare lo SpiritoSanto di Dio con il quale foste segnati per il giornodella redenzione» (Ef 4,30). Tre cose impediscono lasua venuta in noi: il peccato, lo spirito mondano e

Pentecoste 117

una visione troppo terrena della vita.1 Anzitutto ilpeccato, perché il Santo dei Santi non potrà venire adabitare dove vive e regna il peccato. È il peccato chespegne in noi la grazia di Dio e, quindi, lo Spirito San-to. San Paolo raccomanda: «Non spegnete lo Spirito»(1Ts 5,19).

Anche lo spirito mondano e la visione troppo terre-na della vita impediscono la venuta dello Spirito San-to, perché Egli è «Spirito di verità che il mondo nonpuò ricevere, perché non lo vede e non lo conosce»(Gv 14,17). S. Paolo spiega che: «quelli che vivono se-condo la carne, pensano alle cose della carne; quelliinvece che vivono secondo lo Spirito, alle cose delloSpirito» (Rm 8,5). Il Crisostomo spiega che la lucedello Spirito Santo può essere spenta dal vento o dal-la mancanza di olio, cioè dallo spirito del mondo odalla mancanza di opere buone.

78. Quando ero ancora chierico, ricordo che sono an-dato ad accompagnare il SS. Sacramento che venivaportato a un sacerdote gravemente ammalato. Ebbe-ne, quel santo sacerdote, in attesa di ricevere l’Eucari-stia, come preparazione ripeteva la sequenza “Vieni,Santo Spirito”. Alcune volte la dico anch’io prima dicelebrare la S. Messa e la potete pregare anche voi.Alle parole: “Vieni Padre dei poveri”, noi che siamocosì deboli e pieni di difetti, cerchiamo di avere moltaconfidenza, perché lo Spirito si dichiara protettoredei miseri. Dicono che le api fuggono il frastuono, co-sì lo Spirito Santo vuole tranquillità, cioè raccogli-mento. Della sequenza “Vieni, Santo Spirito” fate tan-

1 L’Allamano, per esprimere la posizione di quanti vivono sen-za tener conto dei principi della fede, usava l’espressione «spiritotroppo umano». Tenuto conto della sensibilità e del modo diesprimersi delle scienze antropologiche oggi, il pensiero dell’Alla-mano è espresso meglio con: «visione troppo terrena della vita».


te giaculatorie da ripetere durante il giorno. Diciamoal Signore: «Manda il Tuo Spirito che crei in me uncuore nuovo».

Preghiamo anche l’inno “Vieni, Spirito Creatore”.Se lo consideriamo bene, ci aiuta molto. Inizia così:«Vieni Spirito Creatore, illumina, visita la nostramente, e riempi i cuori che la Tua bontà ha creato».Prima di tutto facciamo questo invito, perché vengalo Spirito a riempirci della Sua grazia. Poi vengono ititoli: «Tu che ti chiami Paraclito, che sei anche donodell’Altissimo, fonte viva, fuoco e carità». Vedete chebei titoli e sono tutti presi dalla Sacra Scrittura. Poipassa ai doni: «Tu ci dai sette doni, sei dito della de-stra del Padre, sei stato promesso agli Apostoli». Det-to questo, si fa una preghiera: «Accendi la luce ai sen-si della mente, dell’intelletto, e aiutaci con la tua for-za». Poi ancora si chiede che abbiamo la pace, cheevitiamo il peccato, che possiamo conoscere il Padree il Figlio.

Dobbiamo continuamente accrescere in noi la gra-zia, e corrispondervi. Sì, corrispondere alla grazia, af-finché non si estingua in noi la carità, che è lo SpiritoSanto. Alle volte i doni dello Spirito Santo sono assaipoveri in noi perché non abbiamo vigore, viviamouna vita mediocre. Ravviviamo la grazia di Dio che èin noi. Lo Spirito Santo certo farà Lui, ma prima vuo-le che facciamo noi quello che possiamo.

79. Poiché i doni sono un regalo dello Spirito Santo,preghiamolo che ce li accresca: la sapienza, per gusta-re le cose spirituali, guardare solo il paradiso e nondare troppa importanza alle cose temporali; l’intellet-to, cioè sapere leggere dentro, che è una luce chesgombra le tenebre, ci fa penetrare i misteri e dà lapace nel credere; il consiglio, per dirigere noi e gli al-tri alla virtù e alla santità; la fortezza, per vincere la

Pentecoste 119

debolezza nelle avversità e nei pericoli, rendendocipronti al sacrificio e anche al martirio; la scienza, persollevarci dalla considerazione delle cose temporali aquelle eterne; la pietà per onorare Dio come Padre egli altri come fratelli e sorelle; il timor di Dio, per sta-re attenti a non offenderlo perchè è Padre.

I frutti dello Spirito Santo, secondo S. Paolo, sono:«amore, gioia, pace, pazienza, benevolenza, bontà, fe-deltà, mitezza, dominio di sé» (Gal 5,22). Secondo S.Ambrogio sono frutti perché «ristorano l’anima disincero amore e perché contengono una grande dol-cezza e soavità». Chi gode di questi frutti vive di Spi-rito Santo. Bisogna gustarli, e per gustarli è necessa-rio essere devoti dello Spirito Santo. Sono soavi alcuore, ci fanno passare sopra le miserie di questa vitae ci fanno amare i sacrifici.

80. S. Paolo afferma ancora che noi siamo templi del-lo Spirito Santo: «Non sapete che siete tempio di Dioe che lo Spirito di Dio abita in voi?» (1Cor 3,16). Ora,se siamo templi di Dio siamo come tante chiese. Checosa si fa in chiesa? Si fanno molte cose: si sta attentiche ci sia pulizia sia materiale che spirituale; si fa si-lenzio e non si divaga con la mente; si prega; si fannosacrifici, mentre partecipiamo al Sacrificio Eucaristi-co; si ascolta la Parola di Dio e lo Spirito che ci parla;si fanno delle feste, con allegrezza e ornando il cuorecon atti di virtù.

Quando si riceve lo Spirito Santo è come fare la Co-munione Eucaristica, cioè si riceve Lui in persona. LoSpirito Santo si compiace di abitare in noi. Meditia-mo sovente questa grande e consolante verità. In mis-sione avrete bisogno dello Spirito Santo. Egli vi aiute-rà e, se sarà necessario, farà per voi dei miracoli. Que-sta è una devozione che deve incarnarsi in voi. Biso-gna che permanga tutta la vita, tutti i mesi, tutti i


giorni, tutte le ore. Quanto vi aiuterà in certi momen-ti di tristezza e di malinconia, specialmente in missio-ne. Se invocate lo Spirito Santo in quei momenti, Eglicertamente vi incoraggerà e vi darà una grande spin-ta. Lo Spirito consola e sana ogni ferita.

Siamo intesi: lo Spirito Santo non lo abbandonere-mo mai, ma lo terremo sempre dentro di noi. S. Filip-po Neri voleva che i suoi religiosi fossero tutti figlidello Spirito Santo, ed io pure lo voglio. Sì, siate tuttifigli e figlie dello Spirito Santo!

Corpus Domini

81. Crederei di mancare al mio dovere e alla mia de-vozione, se lasciassi passare la solennità del “Corpodel Signore” senza sottolineare questo grande miste-ro. Propriamente la festa della SS. Eucaristia si com-memora il Giovedì Santo, nel contesto della celebra-zione della Passione del Signore. Per solennizzarlamaggiormente la Chiesa la trasferì dopo Pentecoste.

Questa deve essere la festa del cuore, della ricono-scenza. Nell’Istituto il giorno del “Corpo del Signore”sia occasione per rinnovare e per accrescere l’amore aGesù Sacramentato. Con fede e di cuore recitate lapreghiera: “O sacrum Convivium”. Ditela con traspor-to: “O sacro Convito in cui si riceve Cristo!”. Gesù vi èrealmente presente come è in paradiso.

“Si fa memoria della Passione”: «Fate questo in me-moria di me», disse Gesù agli Apostoli come si leggein S. Luca (Lc 22,19) e come conferma S. Paolo:«Ogni volta infatti che mangiate di questo pane e be-vete di questo calice, voi annunziate la morte del Si-gnore finché Egli venga» (1Cor 11,26).

Corpus Domini 121

“La mente è ricolma di grazia”: si riceve da questoSacramento non solo un po’ di grazia, ma la sua pie-nezza. Alla Comunione dovremmo divenirne permea-ti: non avere più parte alcuna di noi che non sia ripie-na di grazia. Non riceviamo infatti l’Autore stesso del-la grazia?

“E ci viene data la garanzia della gloria futura”:l’Eucaristia è un pegno. Gesù, volendoci lasciare undono, lasciò Se stesso. Abbiamo già il paradiso in ter-ra. Veramente in questo Sacramento ci sono tutti i te-sori della sapienza e della scienza divina. DonandociSe stesso, Gesù ci donò tutto. S. Agostino dice: «Puressendo onnipotente, non fu in grado di darci di più.Pur essendo sapientissimo, non seppe darci di più.Pur essendo ricchissimo, non potè darci di più».

Sacro Cuore di Gesù

82. La festa del Sacro Cuore è come una continuazio-ne, un compimento della festa del “Corpo del Signo-re”. La Chiesa ci insegna che questa festa venne stabi-lita per ricordarci la carità di Gesù per noi nella suaPassione, di cui l’Eucaristia è il perenne memoriale.Ecco perché queste due feste, benché distinte, sonointimamente unite.

Dobbiamo al Cuore di Gesù lo stesso onore che allaSS. Eucaristia. Le due devozioni, pur avendo un og-getto distinto, si spiegano e s’integrano a vicenda. Ladevozione al Cuore di Gesù fa comprendere l’amoreimmenso di nostro Signore che si è dato a noi nellaSS. Eucaristia; l’Eucaristia a sua volta ci fa compren-dere e ci dona il Cuore di Gesù.

Il Cuore di Gesù che la Chiesa venera è lo stesso chesoffrì tanto durante la sua vita quaggiù, specialmente


nella Passione; è quel cuore che nel Getsemani sop-portò il dolore per il peccato dell’umanità e che sullaCroce fu trafitto. A questo Cuore aperto dalla lanciarendiamo onore, adorazione e amore. Desidero checomprendiate bene in che cosa consiste questa devo-zione, che ha per oggetto il Cuore vivo del Signore.Perché la Chiesa preferisce onorare il cuore? Perché,per comune e popolare opinione, esso è come la sededegli affetti. Tutto parte dalla volontà e dal cuore. Sequesto si ferma, cessa la vita. Questa devozione non ènuova, è anzi antica quanto la venuta del Figlio di Diosulla terra.

I nostri Istituti sono consacrati al Cuore di Gesù.Questa consacrazione è la rinnovazione e ratificazio-ne di quella fatta nel santo Battesimo; è il riconosci-mento dei diritti che ha il Signore sopra di noi; è ilculto di onore e di giustizia che dobbiamo per millemotivi al nostro Creatore, nostro Redentore, nostroSommo Bene. Questa è una devozione che deve conti-nuare sempre e da essa io mi attendo tante grazie, lavenuta di nuovi missionari e missionarie, la loro san-tità e ardore per le missioni.

Festa di Tutti i Santi

83. Teniamo gli occhi e il cuore fissi al paradiso, perrallegrarci con i santi. Il pensiero del paradiso deveessere il pensiero dominante di questo giorno. Io sonopersuaso che in paradiso vi sono dei santi che sonopiù santi di quelli che veneriamo sugli altari. Non c’èbisogno del processo canonico; lo fa il Signore dopomorte, in un momento. Quante cose vedremo!

Tutto quello che ci viene proposto dalla Chiesa è co-sì bello! Bisogna vivere dello spirito della Chiesa cheogni giorno ci dà il nostro nutrimento spirituale, che

Festa di Tutti i Santi 123

ci fa vivere dello spirito del Signore. E oggi la Chiesaci invita a rallegrarci: «Godiamo tutti nel Signore ce-lebrando la festa di tutti i santi!». Perché la nostra le-tizia porti frutti di santificazione, consideriamo comeavvicinare i santi e quali siano i nostri doveri verso diessi. Anzitutto onorarli perché sono gli amici di Dio, inostri fratelli maggiori e benefattori. È salutare lapratica dei nostri Istituti di proporci un santo ognianno, per onorarlo in modo particolare e imitarlo.Anche l’anniversario del santo di cui portiamo il no-me è da celebrarsi in modo speciale. Onoriamo anchei santi di ogni giorno, e siamo particolarmente devotidei patroni della diocesi, della parrocchia, dei nostriIstituti e dei luoghi dove andiamo.

Inoltre invocarli. Essi sono i nostri intercessori, chepossono e vogliono aiutarci ad ottenere le grazie dicui abbiamo bisogno. Ricorriamo perciò a loro con fi-ducia, con amore. Quando abbiamo bisogno di unavirtù particolare, ricorriamo all’intercessione di queisanti che in essa si sono distinti: S. Tommaso, S. Al-fonso, S. Francesco di Sales per la scienza; S. Luigi, S.Giovanni Berchmans, S. Stanislao Kostka per la pu-rezza; S. Francesco Saverio, S. Pietro Claver, S. Fede-le da Sigmaringa, il Beato Chanel, per l’ardore apo-stolico, ecc. Vi raccomando anche una speciale devo-zione ai santi che sono meno ricordati. Il padre, lamadre, un conoscente... possono essere santi ancheessi. È un nostro modo di ragionare, ma c’è della veri-tà.

Infine imitarli. I santi sono modelli che possono es-sere imitati da tutti, perché vari nella loro vita e nel-l’eroismo della loro virtù. Anche essi furono quaggiùsoggetti a tribolazioni e tentazioni; ebbero pure i lorodifetti, ma con la grazia di Dio si santificarono. Dicia-mo a noi stessi con S. Agostino: «Se questi e quelliperché non io?». Se questi e quelli nelle mie stesse


condizioni di vita poterono santificarsi, perché non loposso io? Ecco il frutto che dobbiamo ricavare dallafesta dei santi.

Solleviamo dunque il nostro pensiero ai santi, peronorarli, invocarli e imitarli; pensiamo a quello che cidicono dal paradiso. Ora essi sono pienamente felici,ma se ancora potessero desiderare qualcosa, sarebbedi essere stati più virtuosi, più apostoli, ecc. A certunisembra di fare gran cosa a essere missionari, a esserereligiosi. Poveri noi! Viviamo un po’ dai tetti in su!Solleviamoci! Voglio vivere di paradiso, di paradiso!

Diciamo ai santi che ci parlino e noi ascoltiamoli eimitiamoli. La Chiesa ci fa venerare tanta moltitudinedi santi, perché con la loro intercessione moltiplichi-no le grazie su di noi. La memoria di quelli che sonosanti dura in eterno! Dunque, prendiamo la mira alta,alta! In alto i cuori!

Commemorazione dei defunti

84. È dogma di fede che esiste la “comunione dei san-ti”, come professiamo nel Credo. La Chiesa è militan-te, purgante e trionfante. Sono come tre rami dellastessa pianta, tre province di un regno, tre ordini dicittadini in un città, ecc. Con la morte non si rompequesta unione. S. Paolo scriveva ai Romani che noiformiamo un corpo solo in Gesù Cristo e che ciascu-no è membro di questo corpo (cf. Rm 12,5).

Che esista il purgatorio lo sapete e che vi sia la co-munione dei santi pure. Di conseguenza, il pregareper i defunti, secondo S. Tommaso e S. Bonaventura,è un insigne atto di carità verso Dio e verso il prossi-mo. Mezzi di suffragio sono le opere di carità, le pre-ghiere in pubblico e in privato, i sacrifici, l’elemosina.

Commemorazione dei defunti 125

Il principale è sempre la S. Messa, perché i defunti so-no aiutati con l’accettevole Sacrificio dell’altare.

Preghiamo tanto per le anime del purgatorio, so-prattutto per quelle dei missionari e delle missiona-rie. Le nostre Costituzioni fissano i suffragi da farsialla loro morte. Preghiamo inoltre per i nostri bene-fattori defunti. È questo un sacro dovere di ricono-scenza. Infatti che cosa avremmo potuto fare o po-tremmo fare senza di essi? Tra i primi ricordatemons. Demichelis, dal quale abbiamo avuto la primaCasamadre; sua sorella che ci lasciò la palazzina diRivoli; l’ing. Felizzati che era professore di matemati-ca all’università e voleva farsi missionario. Morendo,a 42 anni, mi lasciò suo erede, benché io non volessi;ma egli mi rispose: «Mi lasci morire in pace!»; l’abateNicolis di Robilant, ecc. Essi dal cielo, dove vedonotutto in Dio, conoscono i nostri bisogni e manderan-no qualche buona ispirazione a chi ci può aiutare.

Noi non dimentichiamo i nostri confratelli e conso-relle defunti. Tutti i giorni preghiamo per loro, spe-cialmente nella S. Messa. Come è bello, nelle comuni-tà, quando si dice: «ricordiamo l’anniversario dellamorte del confratello o della consorella...». Tutti sonocosì invitati a pregare per essi. E tutto quanto si com-pie nella comunità è pure sempre in loro suffragio. Lacomunità sarà sempre formata dai vivi e dai defunti,né questo vincolo si scioglierà più, neppure in paradi-so.

In questi giorni ho fatto un pellegrinaggio, tutto so-lo e a piedi, fino al cimitero. Entrai prima in cappella,ma non c’era il SS. Sacramento. Uscito, incominciai ilmio pellegrinaggio. Non mi fermai a contemplare igrandi monumenti, ma incominciai a destra, dallatomba di don Ignazio Viola che celebrava bene la S.Messa. Poi andai alla tomba dove una volta c’era la


salma di S. G. Cafasso, ma ora non c’è più; mi parevadi leggere sulla tomba: «Non è qui!» (cf. Mt 28,6). Inquel luogo vi sono pure molti sacerdoti della PiccolaCasa del Cottolengo, compreso il teologo L. Guala, ilquale poneva le sue delizie nel lavorare per la gloria diDio. Feci anche qui la mia conversazione, chiedendobuon spirito. Mi portai in seguito dal can. G. M. Sol-dati, già rettore del seminario ai miei tempi; qui par-lai in confidenza e ci siamo intesi un pochino. Passaidalla signora De Luca, passai anche fra le suore Visi-tandine, Sacramentine e Giuseppine, e mi fermai sul-la tomba di mons. Demichelis e gli dissi: «Quando virivedrò in paradiso, vi troverò contento dell’uso cheho fatto dei vostri beni?», e ho conversato un pococon lui. Quindi andai dall’abate N. di Robilant chenella sua lunga malattia era sempre sereno e allegro.Finalmente, dopo essere passato dai vescovi, me netornai a casa in tram.

Il giorno della commemorazione dei defunti non èper me un giorno di malinconia, ma di allegrezza,non oso dirlo agli altri, ma voi comprendete.

Commemorazione dei defunti 127

Fede

85. Doppiamente beati. S. Agostino paragona lasantità ad un edificio che, per essere innalzato, richie-de buone fondamenta sulle quali poi, con materialeben ordinato, si costruiscono diversi piani. Così dellanostra santità: essa si fonda sulla fede, si erige con lasperanza e si perfeziona con la carità. La fede è dun-que il fondamento della santità e quindi di ogni virtù.

Gesù disse un giorno ai discepoli: «Beati gli occhiche vedono ciò che voi vedete. Vi dico infatti che mol-ti profeti e re vollero vedere le cose che voi vedete enon le videro» (Lc 10,23). Fu certamente una grandefortuna vivere al tempo del Signore, conoscerlo dipresenza, udirlo parlare ed essere testimoni dei suoimiracoli. Tale fortuna non ebbero i patriarchi, i re e iprofeti dell’Antico Testamento. Essi, come Abramo,sospirarono di vedere il Messia: «Abramo, vostro pa-dre, esultò nella speranza di vedere il mio giorno; lovide e se ne rallegrò» (Gv 8,56). Lo vide, sì, ma solo invisione, come Davide e Isaia, i quali ne scrissero inantecedenza la vita. I discepoli invece poterono vede-re e udire Gesù in persona, trattare con Lui familiar-mente.

E noi non siamo beati? A Tommaso, dopo averglimostrato le piaghe, Gesù disse: «Perché mi hai vedu-

Virtù teologali 5

to, hai creduto: beati quelli che pur non avendo vistocrederanno!» (Gv 20,29). Dunque anche noi siamobeati, se abbiamo fede in Lui. E notate: noi siamodoppiamente beati. Primo, perché crediamo senza ve-dere; poi perché realmente vediamo e ascoltiamo.Non è necessario vedere con gli occhi e udire con leorecchie del corpo, per dire che vediamo e udiamo.Le cose si conoscono anche mediante la storia, percui sappiamo quanto disse e fece Gesù durante la vitaterrena, come pure durante i secoli, attraverso laChiesa. Egli è sempre con noi fino alla consumazionedei tempi, specialmente nel SS. Sacramento, vivo co-me in cielo, dove possiamo vederlo con gli occhi dellafede e ascoltarlo.

86. Vivere di fede. Che cosa significa vivere di fede?Vuol dire conformare, modellare tutti noi stessi suidettami della fede. Se essa è il principio, la regola del-le nostre azioni, cerchiamo di fare tutto secondo ilcriterio che ci offre la fede. Giudichiamo tutto alla lu-ce della fede, stimando ogni cosa secondo il valoreche essa vi attribuisce. La fede è necessaria a tutti icristiani per salvarsi: «Senza la fede è impossibile pia-cere a Dio» (Eb 11,6). Questa fede, senza alcun nostromerito, la ricevemmo nel Battesimo, che ci ricostituìnell’ordine soprannaturale. Lo spirito di fede ci ac-compagni in ogni azione, dal mattino alla sera, digiorno e di notte e sia una certezza viva e profonda,che guida la vita concreta.

S. Paolo raccomandava la fede a Timoteo: «Tu, uo-mo di Dio tendi […] alla fede» (1Tim 6,11), cioè che lamantenesse e la perfezionasse. Come possiamo fare?Essendo la fede un dono di Dio, dobbiamo chiederlafrequentemente. Il Signore, prima di scacciare il de-monio da un ragazzo, volle una professione di fede dasuo padre, il quale chiese a Gesù che gliela aumentas-se: «Credo, aiutami nella mia incredulità» (Mc 9,24).

V. Virtù teologali130

Così anche noi diciamo spesso al Signore: aiutaci acredere! Oppure: «Accresci la nostra la fede» (Lc17,5). S. Agostino esorta a pregare spesso e bene ilCredo, che contiene le verità della fede come tanteperle preziose. Bisogna vivere di fede: «Il mio giustovivrà mediante la fede» (Eb 10,38 ).

87. In missione. Per andare a Dio non sono necessa-rie tante parole, ci vuole un grande spirito di fede.Che se tutti devono avere questo spirito di fede, quan-to più i missionari e le missionarie! Senza di esso inmissione che cosa si farà? Voi dovrete promuoverla intanti milioni di non cristiani. «Se uno non rinascedall’acqua e dallo Spirito Santo, non può entrare nelregno dei cieli» (Gv 3,5). Vedete il valore della fedeper noi e per gli altri! E voi fortunati per questa subli-me missione! Dobbiamo avere tanta fede ed essere di-sposti a professarla pubblicamente, fino al martirio.

Con lo spirito di fede non ci troveremo mai abban-donati. Tutti possono abbandonarci, ma non Dio. Seuno vive di fede, anche il peso della responsabilitàmissionaria scompare, perché, se da soli non possia-mo nulla, con Dio siamo onnipotenti. È in questo sen-so che chiediamo l’aumento della fede. Non si trattatanto di chiedere la fede teologica, che abbiamo già,ma l’aumento della fede pratica e dello spirito di fede.Del Cottolengo si dice che aveva più fede lui che tuttigli abitanti di Torino. Fede vivissima ci vuole. Neppu-re uno dei capelli del nostro capo va perduto, che Dionon lo voglia (cf. Lc 21,18). Perciò chiediamo un au-mento di fede. Sempre un pizzico di fede che dominitutto.

88. Fede pratica. Voi mi direte che, grazie a Dio, lafede l’avete e la tenete ben cara. Bene, voi avete la fe-de teorica, ma possedete la fede pratica? Non bastainfatti avere la fede. Se la nostra fede non si esplica

Fede 131

nelle opere, è morta: «La fede senza le opere è morta»(Gc 2,20).

Tutti i nostri pensieri siano conformi alla fede. Do-mandiamoci: questo pensiero piace a Dio? Sì, Dio so-lo! Tutto di Dio, tutto da Dio, tutto in Dio! Via dun-que i pensieri inutili! È da questi pensieri che nasco-no certi giudizi: sui compagni, sulle disposizioni deisuperiori, sugli avvenimenti passati o presenti, sullecose della terra, ecc. Che cosa giova questo per l’eter-nità? S. Giuseppe Benedetto Labre, passando ungiorno tutto lacero e cencioso davanti a un signore, sisentì rivolgere questa esclamazione: «Povero disgra-ziato!». Il santo tutto allegro si fermò e rispose: «Oh,no, non sono disgraziato, sono in grazia di Dio!». Ve-dete, quel tale giudicava secondo lo spirito del mon-do, invece il santo secondo lo spirito di fede. E così sidica dei falsi giudizi che altri possono dare su di noi.Che importa? «Chi mi deve giudicare è il Signore!»(1Cor 4,4).

I nostri affetti sono tutti guidati dallo spirito di fe-de? Non abbiamo alcun affetto o attaccamento incontrasto con questo spirito? Parlo di quegli attacca-menti che uno può avere anche a una cosa da nulla,ma che gli impediscono di essere tutto di Dio. Un cuo-re pieno di Dio si esprime anche nelle parole: «Labocca parla della pienezza del cuore» (Mt 12,34).

Così, in tutto ciò che facciamo, dobbiamo regolarcisecondo lo spirito di fede, specialmente in quelle azio-ni che riguardano più direttamente il servizio di Dio.Mons. Gastaldi, durante la visita pastorale in una par-rocchia, avendo trovato i corporali e gli altri lini sacrinon puliti, mentre invece la biancheria di casa era tut-ta linda, si rivolse al parroco: «Lei crede alla presenzadel Signore nel SS. Sacramento?» – «Ma, monsigno-re, mi fa un torto!» – «No, no, risponde: ci crede o non


ci crede?» – «Certo che ci credo!». – «Tanto peggio!Ma poiché crede non ha scuse». Se interrogassi cia-scuno di voi: «Credi tu alla presenza reale del Signorenell’Ostia consacrata?», la vostra risposta sarebbe af-fermativa. Allora potrei ancora domandarvi: «Perchéquella genuflessione così mal fatta? Quelle distrazionivolontarie? Quella noia nella visita al SS. Sacramen-to? Quel non ricordarsi del Signore lungo il giorno?».No, non basta avere una fede puramente teorica,astratta; bisogna avere una fede pratica, conforman-do ad essa tutte le nostre azioni.

89. Fede semplice e integra. S. Agostino ammoni-sce: «Sorgono gli ignoranti e rapiscono il regno di Dioe a noi, con tutta la nostra dottrina, lasciano la ter-ra!». Certo, non bisogna credere senza autorità e an-che senza ragioni, ma quando vi sono ragioni da cre-dere e chi insegna è verace, allora si crede. Gesùesclama: «Ti benedico, o Padre, Signore del cielo edella terra, perché hai tenuto nascoste queste cose aisapienti e agli intelligenti e le hai rivelate ai piccoli».(Mt 11,25). S. Tommaso d’Aquino spiega che la fedenon è solo nell’intelletto, ma anche nella volontà, eche non la ragione ma la volontà determina a credere.Ci vuole semplicità per ottenere di credere.

Un missionario o una missionaria che non abbiaquesta fede semplice e integra, da trovare alla sera lasua consolazione ai piedi di Gesù Sacramentato, checosa farà? Quando non c’è questa fede umile, sempli-ce e integra, non c’è più nulla.

Si può, anzi si deve studiare, approfondire le cose,ma dire sempre: credo, Signore! S. Pietro esortava co-sì i primi cristiani: «Come bambini appena nati bra-mate il puro latte spirituale, per crescere con esso ver-so la salvezza» (1Pt 2,2). Via, andiamo avanti conumiltà e semplicità nelle cose di fede! Colui che si

Fede 133

mette a dubitare di tutto, a poco a poco giungerà an-che a dubitare di cose di fede. Saranno poi solo tenta-zioni, che però disturbano. In questa casa bisognache vi sia la semplicità. Voglio che siate semplici, ilche non vuol dire credere a tutto. Altro è fede sempli-ce, altro credulità. Il Signore ci ha avvertiti: «Siateprudenti come serpenti e semplici come colombe»(Mt 10,16).

90. Con la guida della Chiesa. Amate le verità dellafede, studiatene la bellezza, la ragionevolezza, i bene-fici che ne derivano per il tempo e per l’eternità, sottola guida della Chiesa. Lo studio potrà fornirci unascienza teologica, ma non una fede cattolica. Fedecattolica è credere perché la Chiesa ce lo propone. Inostri Istituti e ogni loro membro devono essere at-taccati al Romano Pontefice e alla Chiesa: «Dove c’èPietro c’è la Chiesa». Professiamo dunque piena sot-tomissione alla Chiesa e al Papa; e non a questo o aquello, ma al Papa come tale. Anche nelle cose liberenoi vogliamo essere con lui. Se qui dentro qualcuno lapensasse differentemente dal Papa, anche in cose nondi fede e di morale, non fa per noi. Noi vogliamo esse-re «Papalini» in tutto il senso della parola. Preghiamoi SS. Apostoli Pietro e Paolo che ci ottengano di esse-re sempre, sia collettivamente che individualmente,uniti alla Santa Sede. Questa grazia darà stabilità al-l’Istituto.

Speranza

91. Allargare il cuore alla speranza. Secondo S.Agostino, come sappiamo, l’edificio della nostra san-tificazione si erige con la speranza. Notate l’impor-tanza della parte che egli assegna alla speranza. Ep-pure, generalmente parlando, non da tutti se ne ha ta-le stima. Si sente l’obbligo di credere, ma si teme di


aver troppa speranza e si ammettono scoraggiamentisotto la specie di bene e di timor di Dio.

Non così il Cafasso che fu l’uomo della speranza.Egli possedeva questa virtù in grado eccellente. Neaveva tanta da infondere anche negli altri. Quando glisi diceva che la porta del paradiso è stretta, risponde-va: «Ebbene, passeremo uno alla volta!». Infondeva lasperanza anche nei condannati a morte, dando loro lecommissioni per la Madonna e, dopo l’esecuzione,esclamava: «Un santo in più!». E soggiungeva anche:«Quei birbanti ci rubano il paradiso!». Egli sapevacambiare la disperazione nella più bella confidenza.No, non bisogna mai disperare di nessuno. La miseri-cordia di Dio è infinita! Alla domanda: quale fosse lavirtù principale del Cafasso, si rimaneva incerti; tuttoera principale. Alcuni affermavano che la principaleera lo zelo per la salute delle anime. Altri dicevanoche era la confidenza in Dio: infatti di confidenza neaveva per sé e per gli altri. La speranza o confidenzain Dio fu certamente la caratteristica del Cafasso. El’ho deposto anch’io nei processi. Certuni hanno la fe-de abbastanza viva, ma sperano poco, non sono capa-ci ad allargare il cuore.

Allarghiamo il cuore a una viva speranza. E non so-lo sperare, ma supersperare, sperare contro ogni spe-ranza. Quando si spera poco, si fa torto al Signore, «ilquale vuole che tutti gli uomini siano salvati» (1Tim2,4). Il Cafasso diceva che certa gente pensa a salvarsicome a giocare al lotto: «Chi sa se vinco al lotto?». Ecosì taluni cristiani: «Chi sa se mi salverò?». No, noncosì. Si deve andare avanti con la certezza che il Si-gnore comprende le nostre debolezze, purché noimettiamo un po’ di buona volontà. Non dobbiamoaver paura di sperare troppo. S. Ilarione incoraggiavase stesso in punto di morte: «Hai servito il Signore persettanta anni e temi la morte?».

Speranza 135

Non dire dunque: «Chi sa se mi salverò?», ma: «Vo-glio salvarmi e quindi voglio emendarmi dei miei di-fetti e non scoraggiarmi». Il timore di non salvarsiproviene per lo più da pigrizia. È necessario scuoter-ci, lavorare, come facevano i santi. Né ci debbonoscoraggiare i peccati della vita passata. Non è male ri-cordarli per umiliarci, ma non stare sempre a ricor-darli, come se il Signore non li avesse perdonati. AlSignore piace tanto che noi crediamo alla sua bontà,alla sua misericordia! Dunque sperare, fortementesperare! In Te, o Signore, ho sperato, non sarò confu-so in eterno!

92. Con lo sguardo al paradiso. Il pensiero del para-diso deve essere vivo nella nostra mente. È un talepensiero che ha fatto i santi, che popolò i deserti dieremiti, le case religiose di consacrati e i paesi di mis-sione di ferventi missionari. Vedete, questo pensieroopera in noi grandi effetti. Anzitutto ci distacca daquesta terra. Il Cafasso diceva: «Ogni cosa di quaggiùla considero in vista del premio di lassù; e se è bruttae mi fa pena, penso che in paradiso non l’avrò più».Inoltre, questo pensiero del paradiso ci fa vincere tut-ti gli ostacoli, le pene, le tribolazioni di questa vita.Quando la noia, il tedio e l’indolenza vorrebbero farcipassare delle ore e delle giornate buie, ripetiamo conS. Francesco di Assisi: «Tanto è il bene che mi aspettoche ogni pena mi è diletto!». Che se per noi la penanon è ancora diletto, almeno diventa sopportabile. Lasofferenza dura poco, il premio invece è eterno. S.Paolo dice: «Infatti il momentaneo, leggero peso dellanostra tribolazione ci procura una quantità smisurataed eterna di gloria » (2Cor 4,17).

Il pensiero del paradiso serve ancora a facilitarcil’acquisto di tutte le virtù e a corrispondere più fedel-mente e più generosamente alla nostra vocazione, cheè di essere santi, grandi santi, più santi che sia possi-


bile. Grande pensiero dunque questo del paradiso,che ci sprona a farci santi. Gli anni passano rapida-mente e noi fortunati se, in fin di vita, potremo ripete-re con S. Paolo: «Ho combattuto la buona battaglia,ho terminato la mia corsa, ho conservato la fede. Orami resta solo la corona di giustizia che il Signore, giu-sto giudice, mi consegnerà in quel giorno» (2Tim 4,4-7). Don Bosco aveva scritto sopra una porta: «Il para-diso non è fatto per i poltroni!». Io direi che non solonon è fatto per i poltroni, ma neppure per coloro chesono solo per metà del Signore.

Quando pensate al paradiso, non pensateci inastratto ma a quello del missionario e della missiona-ria fedeli alla loro vocazione. Il Signore disse: «Vado aprepararvi un posto» (Gv 14,2). Ma per questo bisognalavorare e lavorare molto. Eh, sarebbe troppo comodoavere il paradiso adesso, così presto! No, no; lavorarequaranta, cinquant’anni e anche più. Mi pare che que-sto pensiero del paradiso debba sollevarci. La nostramercede è là, molto grande! Pensiamoci spesso.

93. Un magazzino di confidenza. La speranza piùesimia, più robusta si chiama confidenza. La confi-denza è come la quintessenza della speranza. Essa ciè necessaria per coprire la sproporzione che passa trail nostro nulla e l’altezza della nostra vocazione reli-giosa, sacerdotale, missionaria.

Di confidenza bisogna averne un magazzino, perpoterla infondere negli altri. Senza confidenza non sipuò fare nulla. Diffidando facciamo torto a Dio. Il Ca-fasso chiamava la mancanza di confidenza il peccatodei folli. Costa così poco confidare in Dio! Perchédunque non confidare?

La confidenza è necessaria a tutti. È necessaria aicattivi per rialzarsi dai vizi e mettersi con coraggio

Speranza 137

sulla via della virtù: «Mi alzerò e andrò da mio Pa-dre» (Lc 15,18). È necessaria ai tiepidi per scuotersi einfervorarsi: «Buono è il Signore verso chi lo cerca»(Lam 3,25). Ma più, direi, è necessaria ai fervorosi.Lo è per non scoraggiarsi davanti alle richieste diDio, come per non perdersi d’animo nelle frequenticadute, nei difetti e peccati che si commettono. Fa-cendo la revisione di vita, uno si trova sempre con lemedesime imperfezioni e sarebbe tentato di conclu-dere: «Tutto è inutile, tanto non mi emendo mai!».Ma perché, dico io, ti trovi sempre con i medesimi di-fetti? Perché sei fiacco! Fa quello che puoi e il Signo-re ti aiuterà! Siamo proprio folli quando manchiamodi confidenza!

L’essenziale è ricavare del bene da tutto. S. Paolo ciassicura che «tutto concorre al bene di coloro cheamano Dio» (Rm 8,28). Sì, tutto, anche i peccati,quando c’è la buona volontà. Da tutto, anche dal pec-cato, si può ricavare del bene, quando siamo umili.

Confidenza, confidenza. Dopo la confessione, pen-siamo alle virtù e non più ai peccati. Ma su, un po’d’amor di Dio aggiusta tutto! Mai perderci d’animo,sempre ricominciare: «Nunc coepi!», adesso incomin-cio! Direi che questo è lo stemma dei nostri Istituti.Se abbiamo questa confidenza, eviteremo lo scogliodel turbamento e degli scrupoli. Nei turbamenti e in-certezze d’animo, atteniamoci sempre alla voce chegenera tranquillità. Il Cafasso diceva «che non dob-biamo tutti i momenti chiedere perdono. Come fraamici intimi non si chiede scusa per ogni piccolezza,così deve essere nei nostri rapporti con Dio. L’amoredi Dio lava tutto!». Diceva ancora: «Signore, voi lo sa-pete che non vi voglio offendere, che vi voglio bene;quindi se mi sfugge qualche cosa, non vi voglio nep-pure chiedere perdono».


Questa confidenza vi è necessaria anche per l’avveni-re, quando sarete in missione. Verranno scoraggiamen-ti per i vostri sbagli, per il poco frutto nell’apostolato,per la solitudine, ecc. Su, su, coraggio. «Chi confida nelSignore è come il monte Sion: non vacilla, è stabile persempre» (Sal 124,1). Se di confidenza non ne avrete unsacco, un deposito, in missione sarete poi tristi. Unmissionario o una missionaria diffidente, non può faredel bene, anzi è un tormento per sé e per altri.

La paura e la diffidenza impediscono l’avanzamen-to nelle vie dello spirito. Abbiate il cuore grande, altri-menti farete più niente. Non bisogna perdersi in tantepiccolezze, ma essere sciolti. Gesù è il Dio della pace,non del turbamento. Chiediamogli la pace anche pernoi, per non lasciarci prendere dagli scrupoli, pur es-sendo delicati di coscienza. Scrupoli no! Dubbi no!Tutta roba chiara e netta. Andare avanti con quellatranquillità di spirito che allontana dagli scrupoli edai dubbi. È questo lo spirito che voglio!

94. Tutto nelle mani di Dio. La fiducia è una confi-denza amorosa nella Divina Provvidenza che ci ac-compagna in ogni passo della nostra vita. Abbando-niamoci in Dio e lasciamo tutto nelle sue mani. Egli èpadre e fa tutto per il nostro meglio. Non si deve te-mere mai né per l’Istituto, né per ciascuno in partico-lare. In tutto, anche nelle più piccole cose, sollevia-moci a Dio e confidiamo in Lui solo, qualunque sia ilcorso degli avvenimenti. Non fondiamo la nostra con-fidenza nei mezzi umani che sono in noi: talento, for-ze, virtù, ecc., o che sono negli altri. Facciamo semprequello che possiamo da parte nostra, poi lasciamotutto nelle mani del Signore, senza timore. Egli lasciamai l’opera a metà.

95. Fidarsi della Provvidenza. Siamo invitati a nu-trire una grande fiducia nella Divina Provvidenza:

Speranza 139

«Non affannatevi dunque dicendo: Che cosa mange-remo? Che cosa berremo? Che cosa indosseremo?»(Mt 6,31). Il Signore che procura il cibo agli uccelli,procurerà tanto più il sostentamento ai suoi apostoli.Posto che sia volontà di Dio che accettiamo molti gio-vani e che questi corrispondano, Dio deve fare mira-coli, come li fa al Cottolengo, la Piccola Casa della Di-vina Provvidenza. Là sono “poveri corpi” che vengonosollevati. Per noi si tratta di salvare “povere anime”.

Bisogna fidarsi di Dio, ma impegnarsi a corrispon-dere. Quanto costa mantenere un missionario, unamissionaria! La mia preoccupazione non è che entri-no denari, ma che meritiate che entrino. Se venisse amancare il necessario per andare avanti, andrei dalSignore o dalla Madonna che ne tiene la borsa, e di-rei: «O quelli che sono in missione non fanno il lorodovere, o qui da noi c’è un “amalecita” che non corri-sponde». Io non dubito della Provvidenza. Senza que-sta fiducia ci sarebbe da perdere la testa. Alle volte ac-cade che si arriva a sera e non c’è denaro per una fat-tura che scade. Ebbene, il giorno dopo i denari arriva-no e si salda il debito. Vi assicuro che non ho mai la-sciato di dormire tranquillamente per questo fastidio.Non vado a cercare il denaro, ma non mi vergognereidi andare a chiedere l’elemosina per voi e per le mis-sioni. Talora, però, il Signore vuole provarci un pochi-no e ci fa attendere. Con ciò vuole ricordarci che sia-mo poveri, che il nostro Padrone è Lui. Ma se corri-spondiamo, ci benedirà sempre.

Gesù nel Vangelo proibisce quel troppo affanno chenasce dalla diffidenza in Dio e dall’attacco smoderatoalle cose della terra. La fiducia nella Divina Provvi-denza, però, non esclude che anche noi ci impegnia-mo a pensare, a lavorare e provvedere per l’avvenire.Sia dunque impegno di tutti voi cooperare al bene co-mune, avendo cura della roba di comunità e accon-


tentandovi del necessario. Soprattutto con la vita fer-vorosa meriterete le benedizioni di Dio anche tempo-rali: «Cercate prima il regno di Dio e la sua giustizia,e tutte queste cose vi saranno date in aggiunta» (Mt6,33). Quando voi, nel “Padre nostro”, chiedete il pa-ne quotidiano, mettete l’intenzione di chiedere, in pri-mo luogo la santa Comunione e la Parola di Dio, mapoi anche il pane materiale. Che se Dio provvede contanta larghezza per le cose materiali, quanto più perle spirituali! Vorrei proprio che i nostri Istituti in ge-nere e tutti voi in particolare aveste sempre questagrande fiducia in Dio: «Chi confida nel Signore nonsarà deluso» (Sir 32,24).

Carità

96. Amerai il Signore tuo Dio. L’edificio della nostrasantità, secondo S. Agostino, si perfeziona con la cari-tà. Dio e il prossimo sono due oggetti, o un oggettounico sotto due aspetti della carità: Dio in sé e per sé,il prossimo in Dio e per Dio.1 La carità verso Dio con-siste non tanto nel sentimento, quanto nella volontà.Si può amare molto e non sentire, o anche provarneripugnanza. Si può molto sentire e anche piangere ditenerezza e non amare. La carità verso Dio è il primogrande comandamento. Alla domanda del dottoredella legge: «Maestro, qual è il più grande comanda-mento?», Gesù risponde: «Amerai il Signore Dio tuocon tutto il cuore, con tutta la tua anima e con tutta latua mente» (Mt 22,36-37). L’evangelista Marco ag-giunge: «e con tutta la tua forza» (Mc 12,30).

1 L’Allamano parlava della carità in modo unitario come nelVangelo, cioè verso Dio e verso il prossimo. Tuttavia, abitualmen-te, sviluppava il suo insegnamento sulla carità verso il prossimosoprattutto nel contesto della vita comunitaria; cosa che vienemantenuta in queste pagine.

Carità 141

La santità consiste essenzialmente nella carità, se-condo S. Tommaso: «La perfezione della vita cristia-na per sé ed essenzialmente consiste nella carità». Lacarità è santità; amare e farsi santi è la stessa cosa.Quando vi è amore, vi è tutto. Le altre virtù teologalisono necessarie perché inseparabilmente congiuntealla carità. Non si può amare senza credere e si speraciò che si ama.

S. Francesco di Sales conferma: «La vera santitàconsiste nell’amore di Dio; quanto più uno ama Diotanto più è santo». E S. Agostino: «Ama e fa quelloche vuoi». Chi ama Dio non lo offende, ma lo serve fe-delmente. La carità è perciò il compendio di tutte levirtù e ne è la perfezione. Ecco perché S. Paolo affer-ma che la carità è «pieno compimento della legge»(Rm 13,10) e «vincolo della perfezione» (Col 3,14).Non dubita di affermare che, senza la carità, tutto ilresto serve a nulla. Anche se parlassimo le lingue de-gli angeli, se avessimo il dono della profezia e cono-scessimo tutti i misteri, anche se possedessimo tuttala scienza e avessimo la fede da trasportare le monta-gne, anche se offrissimo il nostro corpo per esserebruciato vivo, senza la carità giova a nulla! (cf. 1Cor13,1ss).

97. Amore come amicizia. Secondo S. Tommaso, lacarità è un’amicizia tra Dio e l’uomo. Dio ci ha prefe-riti fin dall’eternità: «Di amore eterno ti ho amato»(Ger 31,3). Ha posto le sue compiacenze in noi: «Lemie delizie sono essere tra i figli dell’uomo» (Prov8,31). Dio ci vuole effettivamente bene; ci dà graziecontinue per sostenerci nel bene e farci santi; e sepecchiamo ci perdona. Quando siamo afflitti ci dice:«Venite a me voi tutti che siete affaticati e oppressi eIo vi ristorerò» (Mt 11,28). Egli ci ha dato tutto quelloche abbiamo, pur non avendo bisogno di noi, e nellostesso tempo è riconoscente per ogni atto di virtù che


gli offriamo e lo ricambia con numerose grazie. An-che noi dobbiamo essergli riconoscenti, ripetendo so-vente: «Ti rendiamo grazie, Signore Dio nostro!». S.Girolamo ci insegna che «il volere e il non volere ciòche l’amico vuole o non vuole, è segno di vera amici-zia».

98. Amare Dio con ardore. S. Agostino dice: «Ci haicreato per te e il nostro cuore non trova riposo che inte». Come amare Dio? Bisogna amare Dio con ardore,con vivacità. S. Teresa del Bambino Gesù a ventiquat-tro anni era già bruciata dall’amore di Dio. E noi mis-sionari e missionarie? Egli il nostro cuore lo vuoletutto. Vedete, non è che noi non amiamo il Signore,ma non lo amiamo nel modo e nella misura con cuiEgli vuole essere amato da noi.

Il nostro cuore è già così piccolo, che non dobbia-mo dividerlo. S. Francesco di Sales diceva che seavesse trovato anche solo una fibra nel suo cuore chenon fosse per Dio, l’avrebbe strappata senza miseri-cordia. E noi? Amiamo il Signore proprio con tutto ilcuore? Se Gesù in questo momento ci rivolgesse ladomanda fatta a S. Pietro: «Mi ami più di questi?»(Gv 21,15), che cosa potremo rispondergli? Eccol’esame di coscienza che vi propongo. Domandiamocispesso, specialmente noi missionari e missionarie, seil nostro cuore è libero, se non è diviso, se è costante.Il Signore si dona tutto a noi e noi vogliamo fare delleriserve nel darci a Lui?

Amiamo Dio con tutta l’anima, cioè con tutta la vo-lontà, volendo ciò che Egli vuole e come lo vuole. Di-mostriamogli il nostro amore con evitare il male ecercare il più perfetto. Spesso ci inganniamo nella vi-ta pratica, specialmente nelle avversità o nei tempi diaridità. L’amore di volontà resiste a tutto e resta saldoanche in mezzo alle prove. Amare il Signore quando

Carità 143

tutto va a gonfie vele, quando cioè c’è la consolazione,è tanto comodo! Ma amarlo quando si è nelle tenebre,nel buio dello spirito e il cuore sembra di gelo, allorasì che è vero amore! Facciamo nostre le parole di S.Paolo: «Chi ci separerà dunque dall’amore di Cristo?Forse la tribolazione, l’angoscia? [...]. Nessuna crea-tura potrà mai separarci dall’amore di Dio, in CristoGesù, nostro Signore» (Rm 8, 35-39).

Amiamo Dio con tutta la mente, con tutte le forze.Domandiamoci: quali sono i nostri pensieri? I nostrigiudizi? Sono tutti secondo Dio? Amare Dio con tuttala mente vuole dire fare tutto con purità di intenzio-ne: tutto per Lui, niente per noi. E ancora, amare contutta la forza significa amare il Signore più che siapossibile, senza timore di amarlo troppo. Spesso èl’amor proprio che ci riempie il cuore. E noi missio-nari e missionarie? Se il cuore è pieno di amor di Dio,si manifesta nella nostra vita. Ricordatelo: chi non ar-de, non può incendiare.

99. Crescere nell’amore. Crescere nell’amore di Diocon la preghiera: chiedere spesso a Dio la carità che èla regina di tutte le virtù. S. Agostino ripeteva: «Signo-re, che io ti ami». E S. Ignazio: «Dammi, o Signore, iltuo amore con la tua grazia, e ne ho a sufficienza!».Chiediamo l’intercessione di Maria, “Madre del santoamore”, e di quei santi o sante che si distinsero inquesto amore. Anche nella meditazione il cuore si ac-cende di amore. Meditare specialmente la Passionedel Signore. S. Francesco di Sales diceva che il Calva-rio è il teatro degli amanti. Ogni frase del “Padre no-stro” è un atto di amor di Dio. Così pure ogni frase del“Tantum ergo”. Per esempio le parole: «Adoriamo ilSacramento» sono un atto di amore, perché la veraadorazione è amore. Così: «La fede supplisca il limitedei sensi» ci aiutano a essere contenti di non vedere,né sentire nulla con i sensi, perché possiamo prestare


fede alla Sua parola, e anche questo è amore. Ancora:«Al Padre, al Figlio lode e gloria». Quanti atti di amo-re: che Dio sia lodato, che tutti lo amino, che da tuttele parti sia conosciuta la Sua grandezza! Tutto questoè amore, puro amore, purché queste belle espressionile facciamo sgorgare dal cuore.

Crescere nell’amore di Dio con le opere: facciamoopere che piacciano a Dio. Come insegna S. GregorioMagno: «La prova della carità è l’azione». Gesù hadetto: «Se mi amate, osserverete i miei comandamen-ti» (Gv 14,15). Il termometro per conoscere il gradodel nostro amore per Dio sta nelle opere. Non accon-tentiamoci dunque di parole, ma andiamo alla prati-ca. Noi, in particolare, dobbiamo avere “sete di ani-me”, come nostro Signore. Anche attraverso le azionicomuni di ogni giorno possiamo essere collaboratoridel Redentore. Tutto qui è ordinato per potere ungiorno fare del bene. In missione si deve avere il cuo-re aperto a ogni debolezza e quindi pieno di amor diDio. S. Francesco Saverio era colmo di questo amoree perciò era un missionario ardente. Chi non ama nonriuscirà mai a fare nulla di bene. Voi fortunati cheavrete la possibilità di essere apostoli in missione, sesarete santi! E in tanto sarete santi, in quanto sareteripieni di amor di Dio.

Crescere nell’amore di Dio con purità di intenzione.La purità d’intenzione è un atto di amore, per mezzodel quale riferiamo tutte le nostre azioni a Dio solo,alla sua gloria: «Mio Dio, mio tutto!». Quanto più per-fetto è il fine, tanto più perfetta è la nostra opera. IlSignore ha detto: «Se il tuo occhio (cioè la tua inten-zione) è chiaro, tutto il tuo corpo sarà nella luce (cioètutta la tua opera sarà buona davanti a Dio). Se dun-que la luce che è in te è tenebra, quanto grande sarà latenebra!» (Mt 6,22-23). Quanto saremmo felici se rife-rissimo tutto e solo al Signore! Egli solo può benedir-

Carità 145

ci, consolarci, far prosperare tutte le nostre opere. Èvero che noi riferiamo a Dio ogni mattina tutti i nostripensieri, affetti ed azioni, ma non basta. È necessariorinnovare spesso la retta intenzione durante il giorno.Stiamo attenti a purificare la nostra intenzione. Diosolo! Solo a Dio onore e gloria!

100. Volere ciò che Dio vuole. Nel fare la volontà diDio si trova la santità più perfetta e la più completafelicità. S. Basilio afferma che il segreto per essere fe-lici, anche in questo mondo, è di fare la volontà diDio. S. Paolo, appena convertito, l’abbraccia in pieno:«Signore, che vuoi che io faccia?» (At 22,10). Il Cafas-so spiega così l’unione della nostra volontà a quella diDio: «Volere ciò che Dio vuole; volerlo in quel modo,in quel tempo, in quelle circostanze che Egli vuole, etutto ciò volerlo non per altro, se non perché così vuo-le Dio». Il Signore Gesù Cristo ce ne diede l’esempiocon le parole e con i fatti. Se pregava, se lavorava, sepredicava, era sempre per fare la volontà del Padre.Sulla Croce, dopo aver dichiarato che tutto era com-piuto, chinò il capo (cf. Gv 19,30) come ad indicareche anche in quell’ultimo atto della morte faceva lavolontà del Padre.

Se uno si unisce alla volontà di Dio, vede le cose co-me le vede Lui. Cerchiamola, nello stesso modo, sianelle cose grandi che nelle piccole, sia in pubblico co-me in privato. Fare le cose bene senza aspettare nulladagli altri. Dio solo basta! Se avvengono disgrazie, ac-cettarle senza lamentarsi, vedendo in esse la volontàdi Dio. Davide, mentre Simei scagliava contro di luisassi e maledizioni, rispondeva ad Abisai che avrebbevoluto ucciderlo: «Se maledice, è perché il Signore gliha detto: Maledici Davide! E chi potrà dire: perché faicosì?» (2Sam 16,10). Il Signore sa sempre trarre benedal male.


Attenti, però, che non di rado l’amor proprio ci faparere volontà di Dio quello che non è. Facciamo tan-te cose nell’illusione di essere nella volontà di Dio, maspesso c’è il tarlo dell’amor proprio. Teniamo gli occhifissi in alto! La nostra mira è là: Dio solo! Non badia-mo all’esito delle opere; Dio premierà secondo il no-stro lavoro e non secondo l’esito che il Signore talvol-ta permette che sia meschino o nullo per darci una le-zione di umiltà. Ecco l’importanza di prendere benela mira! Il Signore, se noi gli diamo il principio del-l’opera, ci aiuta nel restante. Ciò che ha fatto e fa isanti è la volontà, la buona volontà; è il non mettereriserve nel servizio di Dio.

Bisogna esaminarci spassionatamente e mettercidavanti al Signore: «Signore, che io conosca Te e iltuo volere!», perché l’amor proprio ce lo nasconde. S.Geltrude recitava ogni giorno più volte questa giacu-latoria: «Amabilissimo Gesù, non si faccia la mia, mala tua volontà». Diciamola anche noi qualche volta,specialmente nelle avversità. Nel “Padre nostro” chie-diamo che si estenda il regno di Dio e, subito dopo,che si faccia la sua santa volontà in terra come in cie-lo. Procuriamo perciò di vivere continuamente nellavolontà di Dio.

Tutto ciò naturalmente costa. Come dicono i santi,però, è solo l’inizio che costa, perché dopo si gode.Esaminiamoci sul serio, perché è facile dire nei mo-menti di fervore: sia fatta la tua volontà! Ma pratica-mente amiamo sempre di fare in tutto la volontà diDio? Bisogna staccarci dalla nostra volontà e interro-garci in ogni azione: è proprio questo che Dio vuoleda me? Non è male che, qui e in missione, si cambinole cariche e chi esercitava l’autorità ritorni ad obbedi-re. Così si abitua a cercare e a fare praticamente la vo-lontà di Dio, a operare unicamente per Lui. Diciamocosì a Dio: accetto tutto, voglio tutto senza restrizioni,

Carità 147

non solo in generale, ma nelle più minute circostanze.Non un filo, non una parola, non un’opera che non siaper Te, mio Dio! Chi compie sempre la volontà di Dio,oltre a godere pace perfetta, quanti meriti si acquista!

Quel che mi consola di più è che ho sempre fattoquel che il Signore voleva da me; mi consola il sapereche mai ho deviato. Quando mons. Gastaldi mi nomi-nò direttore spirituale in seminario, andai da lui e glidissi: «Sono troppo giovane e poi speravo di essere ungiorno un umile parroco, ma sono figlio dell’obbe-dienza». Ed egli: «Vuoi essere parroco? Ti dó la primaparrocchia di Torino: il seminario». Quando mi man-dò alla Consolata, io non avevo ancora trent’anni e làc’era un ospizio di preti vecchi. Gli domandai: «È pro-prio volontà di Dio? Non ho ancora trent’anni, non hoesperienza» – «Vedi – mi rispose – l’essere giovane èun difetto che si corregge un pò alla volta. Gli sbagli,poi, appunto perchè sei giovane, hai tempo a rime-diarli». Vedete, bisogna essere là dove il Signore civuole. Se io non avessi accettato, mons. Gastaldiavrebbe accolto il mio «no», ma io non avrei preso lastrada nella quale il Signore mi voleva.

101. Missione affidata a chi ama molto. La caritàverso Dio è necessaria in modo particolarissimo anoi, che abbiamo ricevuto la vocazione e la missionedi comunicarla: «Sono venuto a portare il fuoco sullaterra; e come vorrei che fosse già acceso!» (Lc 12, 49).Come potremo comunicare questo sacro fuoco se nonne siamo ripieni noi per primi? Il Signore Gesù, pri-ma di affidare a Pietro la cura del gregge, gli richiesetre affermazioni di amore. Gesù non affida la missio-ne di evangelizzare se non a chi lo ama, a chi lo amamolto, a chi lo ama moltissimo. Non basta che loamiamo in modo qualsiasi, ci vuole un amore super-lativo. Solo un grande amore ci renderà ardenti mis-sionari e missionarie, ci farà sopportare volentieri i


sacrifici della vita apostolica e assicurerà il frutto allenostre fatiche. Il Signore, in tutto ciò che permette,vuole sempre e solo il nostro bene. Diciamogli di cuo-re: sia fatta la tua volontà! Non solo conformità, mauniformità alla volontà di Dio, il che è più perfetto.L’amore vince tutto, supera tutto.

Esaminiamo noi stessi se nei casi pratici ci regolia-mo secondo questi principi. Se così faremo, il Signoresi servirà di noi per fare molto bene, come si servì diS. Francesco Saverio. Inoltre, se faremo sempre la vo-lontà di Dio con purità d’intenzione, i nostri giorni sa-ranno veramente pieni, perché dal mattino alla serasarà un continuo accumulare tesori per il cielo. Allafine della vita troveremo di avere fatto molto, anchese al presente ci sembra di avere fatto poco.

Carità 149

Vita consacrata

102. Nuovo Battesimo. Come dicono le Costituzioni,siete nell’Istituto per essere “prima” buoni e santi reli-giosi e religiose, “poi” missionari e missionarie. Riflet-teteci, i nostri sono Istituti religiosi e missionari. Checosa si intende per vita consacrata nello stato religio-so? Si intende uno stato di perfezione, non perché sia-no perfetti quanti l’abbracciano, ma perché vi tendonocontinuamente e con tutto l’impegno. Esso è un nuovoBattesimo, un olocausto superiore ad ogni sacrificio,in quanto nei sacrifici diamo al Signore le cose ester-ne, mentre qui diamo noi medesimi. È come un marti-rio continuato, lento, a piccolo fuoco, nel sacrificare ipropri beni, i propri comodi, la propria volontà.

Tutti i cristiani sono chiamati a tendere alla perfe-zione delle virtù, perché a tutti il Signore dice: «Siateperfetti come è perfetto il Padre vostro celeste (Mt5,48). Questa vocazione alla santità consiste essen-zialmente nella carità verso Dio e verso il prossimo.Per i consacrati, tale vocazione è di tendere alla caritàperfetta, non solo con l’osservanza dei comandamentima anche di tutti i consigli evangelici, secondo la loropossibilità e la grazia di Dio.

103. Nella libertà. Ora, tutte le congregazioni reli-giose si obbligano con voto ai tre consigli di povertà,

Voti religiosi e missionari 6

castità e obbedienza. Con essi, la volontà rimane piùferma, si ha maggior merito e si dà a Dio non solo ciòche si fa, ma anche la libertà, così spiega S. Tomma-so. S. Anselmo aggiunge che, con i santi voti non si dàsolo al Signore l’uso della cosa, ma la cosa stessa: nonsolo i frutti, ma l’albero. I voti, però, non ci tolgono lalibertà. Direi che essi la accrescono in quanto ci ren-dono più padroni di noi medesimi, meno condiziona-ti dalle passioni. S. Agostino esclama: «O felice neces-sità che ci sforza a fare ciò che è migliore!

Tutti gli Istituti rinnovano i voti ogni anno. Perchérinnovarli? Per aumentare il fervore, per conservare illoro ricordo e per confermarci in essi. Non vi spaven-tino i voti fatti. Stiamo tranquilli come prima, anzipiù di prima, perché oltre a essere un secondo Batte-simo, essi segnano il principio di una nuova vita diperfezione, di santità. Al Signore è tanto caro questosacrificio di tutti noi stessi, anima e corpo; Egli ciinonda di grazie con le quali ci sentiamo più forti, piùcoraggiosi, più tranquilli. Abbandoniamoci intera-mente a Lui, totalmente sottomessi alla sua volontà.Lasciamo che ci giri e rigiri a suo piacere; in tal mododiverremo presto santi e veramente santi. Non dimen-ticate che, con la professione religiosa, non facciamoun contratto, ma seguiamo una vocazione. Al Signorenon piacciono i contratti. Egli è sempre generoso. Lavocazione, se ce l’ha data, non ce la toglie. Egli nonmuta, siamo noi che mutiamo. Non ci resta che osser-vare quanto abbiamo promesso. Ci siamo dati al Si-gnore, avanti! Costi quel che costi.

104. Per la missione. I vostri sono voti di missionarie di missionarie. Quando li fate o li rinnovate bisognaanche pensare alla missione, esporre i vostri desideridi zelo ardente e di collaborare all’evangelizzazione.Noi dovremmo avere per voto di servire la missioneanche a costo della vita, contenti di morire sulla brec-

VI. Voti religiosi e missionari152

cia. Quando emettete i voti o li rinnovate, ricordateviche si intende anche tutto questo. Il Signore li esaudi-sce questi desideri.

Povertà evangelica1

105. «Vi ho dato l’esempio» (Gv 13,15). Gesù ha vis-suto conforme a tutte le virtù, ma ce n’è una che sem-bra che egli abbia prediletto e della quale volle farsi inmodo speciale nostro modello: la povertà. Lo affermapure S. Paolo: «Da ricco che era, si è fatto povero pervoi, perché voi diventaste ricchi per mezzo della suapovertà» (2Cor 8,9). Perciò egli fu povero nella nasci-ta, più povero nella sua vita, poverissimo sulla Croce.Gesù nacque povero, di propria volontà, scelse permadre Maria, che era una donna povera e per padre ecustode S. Giuseppe, che con il lavoro manuale gua-dagnava il necessario per vivere. Durante la sua vitapubblica potè affermare: «Il Figlio dell’uomo non hadove posare il capo» (Mt 8,20). Come prima delle bea-titudini proclamò «Beati voi poveri, perché vostro è il

1 L’Allamano, con lettera dell’8 dicembre 1916, ha presentatoun “Trattato sulla povertà”, nel quale illustrava il significato delvoto e della virtù, con tutte le applicazioni pratiche alle esigenzedella vita consacrata per la missione. Nella conferenza alle comu-nità rispettivamente dei missionari e delle missionarie, il 5 genna-io 1917 lo ha comunicato con queste parole: «Da tempo desidera-vo offrirvi come un Trattatello sulla santa Povertà e da due anni,con l’aiuto del can. G. Camisassa, eccolo composto. È materiasottile e complessa. Fondandoci su grandi teologi come S. Tom-maso, lo Suarez, S. Alfonso ed altri, abbiamo qui raccolto ciò cheè certo, pesando ogni parola per essere precisi. Ricevetelo comelettera del vostro superiore e perciò di Dio. Il Signore vi dia lumee grazia per comprendere e vivere bene il voto e la virtù della po-vertà, da cui dipende lo spirito e la floridezza dell’Istituto». Inqueste pagine vengono riportati lo spirito e la sostanza di questotrattato, anche se non viene citato.

Povertà evangelica 153

regno di Dio»! (Lc 6,20). Per essere sepolto ebbe biso-gno della carità di un lenzuolo e dello stesso sepolcro.

L’esempio e gli insegnamenti del Signore sono ilprimo e il più potente stimolo a farci apprezzare,amare e praticare la povertà, tanto più noi che dob-biamo e vogliamo imitarlo da vicino. Tutti i santi, sulSuo esempio, amarono e vissero la povertà. S. Fran-cesco d’Assisi la chiamava “la sua signora”.

106. Vita delle virtù. Tutte le altre virtù ricevono vi-ta, in certo qual modo, dalla povertà. Difatti, se noiesaminiamo le singole virtù, vediamo che esse esisto-no e si sviluppano solo se c’è l’amore alla povertà. Puòla fede stare senza povertà? Ma come può dire di averfede colui che pur sapendo che Gesù ha detto: «Beatii poveri», stima buona cosa le ricchezze e fortunati iricchi? Purtroppo può avvenire anche fra noi di farepreferenza fra ricco e povero. Se abbiamo fede, biso-gna che pensiamo, che parliamo, che agiamo secondoquesto principio della fede: «Beati i poveri»!

La speranza è tutta rivolta al paradiso e non si curadelle cose terrene. Dice l’autore del libro sacro: beatol’uomo che non è andato dietro all’oro, né ha speratonel denaro e nei tesori! Chi è costui? e lo proclamere-mo beato (cf. Sir 31,8-9). È tanto facile riporre la pro-pria fiducia nel denaro! No, no; bisogna invece dire:«In Te, Signore, ho sperato!».

Anche l’amore di Dio non può sussistere senza lapovertà in spirito. Per amare Dio con tutto il cuore,non bisogna avere attacchi, soprattutto alla roba; seno, il cuore resta diviso. La ragione per cui tante per-sone sacrificano i beni materiali e abbracciano la po-vertà volontaria è appunto per avere il cuore libero,che possa amare Dio e darsi a Lui totalmente. Ancheper realizzare opere in favore del prossimo, è necessa-


rio avere il cuore distaccato dalle cose di quaggiù. S.Bernardo, riguardo la santità, dice che dobbiamo es-sere conche e non canali. Ma, riguardo la povertà, iodico che dobbiamo essere solamente canali e nonconche. Senza la povertà in spirito non si può esserené umili né casti. La povertà custodisce anche l’ardo-re missionario. S. Bernardo applica al distacco dallaroba le parole di Gesù: «E io, quando sarò innalzatoda terra, trarrò tutto a me» (Gv 12,32). Ne consegueche collaboreremo all’evangelizzazione dei popolinella misura in cui saremo poveri, almeno in spirito.

107. Con la forza del voto. Il Signore pose come pri-ma condizione al giovane ricco: «Se vuoi essere per-fetto va, vendi ciò che hai e dallo ai poveri» (Mt19,21). Tutte le congregazioni religiose pongono inprimo luogo il voto di povertà, perché, secondo S.Tommaso, «la povertà volontaria è il primo fonda-mento per giungere alla perfezione». S. Ignazio di Lo-yola definisce la povertà: «il muro di difesa degli Or-dini religiosi».

Una congregazione religiosa in tanto vive e prospe-ra, in quanto conserva lo spirito di povertà. Quandouna comunità cede su questo punto, tutto lo spiritoscade. Lo stesso può dirsi dei singoli membri: in tantoavanzano nella perfezione, in quanto sono fedeli a os-servare la povertà promessa. Bisogna prendere la co-sa sul serio. Quando si trascura questo voto, la comu-nità è prossima alla fine. Se si osserva secondo le Co-stituzioni, con il vero spirito, la comunità andrà avan-ti benedetta.

Il voto di povertà consiste, essenzialmente, nella ri-nunzia al diritto di usare e disporre, a proprio piaci-mento, dei beni temporali, senza dipendere dal legitti-mo superiore. Questo è il voto semplice, quale abbia-mo noi e tutte le congregazioni moderne. Il voto solen-


ne, invece, importa la rinunzia al dominio radicale e aogni proprietà di beni temporali. Di qui la grande diffe-renza tra il voto semplice e il voto solenne. Ma perchéfacciamo il voto semplice? La ragione è che la povertànon consiste essenzialmente nello spogliarsi di tutto,ma nella rinuncia al diritto di disporre a proprio arbi-trio – cioè senza licenza del superiore – sia dei beni del-la comunità, sia dei beni propri individuali. Questa ri-nunzia è per amore di nostro Signore, che è la ragionespecifica del voto. Il «Beati i poveri!» è per tutti; e già ilsalmo diceva: «Alle ricchezza, anche se abbonda, nonattaccate il cuore» (Sal 61,11).

108. Il necessario da poveri. S. Bernardo dice: «Nonè la povertà in se stessa che sia virtù, ma l’amore allapovertà». Un povero può non avere denaro, ma non èdetto che abbia la virtù della povertà. I consacrati,non devono solamente evitare quanto è contrario alvoto, ma impegnarsi a osservare la povertà in tutta lasua perfezione.

Che cosa dunque è necessario per avere la perfezio-ne nella virtù della povertà? Togliere tutto ciò che sa divano e di superfluo. Nulla che sappia di vanità e di su-perfluo deve trovarsi nei consacrati. Quindi via ogniricercatezza nelle vesti, nell’abitazione, nel mobilio,nel cibo, in tutto. S. Paolo spiega: «Quando dunqueabbiamo di che mangiare e di che coprirci, contentia-moci di questo» (1Tim 6,8). Facciamo voto di povertà,quindi accontentiamoci del puro necessario, e anchequel poco accontentiamoci di averlo in modo povero.

Per crescere nella virtù della povertà è necessarioanche soffrire con pazienza e con allegrezza di man-care talora del necessario. È tanto comodo fare il votodi povertà e non sentirne gli effetti! Lo si potrebbe di-re il voto di avere tutto ciò che occorre. Se c’è qualco-sa che desideriamo e non l’abbiamo, ebbene si fa un


atto di povertà. È precisamente il non aver tutto ciòche si vorrebbe che ci fa praticare la povertà. Io dicoche è bene che talora venga a mancare il necessario.Questo spirito vi aiuterà anche a non pretendere ecce-zioni nella comunità. A me non piacciono le partico-larità. Sì, sì: ciò che è necessario è necessario; ma nondimenticate che il Signore ci aiuta in quel che è ne-cessario da poveri, non in quello che è necessario daricchi. Non sarà mai buon missionario o buona mis-sionaria chi non si abitua a qualche privazione.

Non dire che per l’Istituto ci sono tanti benefattori.Non sempre i benefattori bastano. E poi non dimenti-cate mai che le offerte sono frutto dei sacrifici dei no-stri benefattori e richiedono da parte nostra non soloche preghiamo per loro, ma soprattutto che ai loro sa-crifici corrispondiamo con qualche sacrificio: nell’es-sere cioè contenti del necessario e anche di mancaredi qualcosa. I benefattori intendono di provvedere ilnecessario. Quando leggo l’elenco delle offerte sul pe-riodico, vi assicuro che faccio una vera meditazione.Mi fermo di tratto in tratto a fare un’aspirazione aDio per essi, a pregare per quelli che sono morti.Quelle cifre sono lacrime, sono sangue! Non vorremoimporci alcun sacrificio?

La virtù della povertà richiede anche un pieno di-stacco del cuore dalle cose necessarie e convenientiche usiamo. Qui sta il sugo della povertà di spirito.Questo distacco di cuore vi deve essere molto caro. Ri-cordate che ogni attacco, anche piccolo, ostacola ilcammino di crescita. Distaccate il cuore da tutti, datutto. Un uccellino, sia esso legato con fune o con sem-plice filo, non può più volare. Non avere dunque un fi-lo di attacco a nessuno e a nessuna cosa. Se c’è, faccia-molo passare per il Cuore di Gesù e ne uscirà un filo dioro: quello della rinunzia. In tanto si farà del bene nel-le missioni in quanto sarete distaccati da tutti e da tut-


to. Alle volte si va in missione sospirando il martirio epoi ci si perde per un armadio! È l’idea falsa che ci fac-ciamo del bisogno. Tutti questi attacchi portano anchevia la pace del cuore e talora fanno mancare all’obbe-dienza. Per questo insisto: non attaccate il cuore a nul-la, per quanto piccolo, perché non avvenga poi che inmissione, dovendo lasciare un posto, lo si svaligi. Nel-la nostra comunità ci vuole questo spirito di distacco;allora il Signore la benedirà.

109. Avere cura di tutto. Spirito di povertà significaanche avere cura di tutto, servirsene con parsimoniae rispetto. Invece succede talora che si ha cura atten-ta delle cose proprie e poca o nessuna di quelle dellacomunità, come se fosse di nessuno e la si potesse tra-scurare o non farne caso. No, questo è ingiusto, per-ché se non è lecito sperperare il nostro, tanto meno laroba della comunità. Non è solo mancare alla pover-tà, ma alla giustizia. Ed è purtroppo il punto più tra-scurato e su cui bisogna insistere di più.

Spirito di povertà significa, ancora, cooperare perchènulla si guasti e nulla si sprechi, ricordando che vivia-mo di carità. Fa piacere quando si vede uno interessatodelle cose di comunità: chiudere una porta, fermareuna finestra, rimettere a posto un oggetto, spegnere unaluce, ecc. Non dico che dobbiate cacciarvi in ciò chenon vi riguarda, ma vi sono tante cosette che spettano atutti: non guastare, trattar tutto con cura, non metteredi più quando basta poco, ecc. Bisogna proprio che as-sorbiate questo spirito: aver cura di tutto. Vedete, iotengo ancora l’orologio che avevo da chierico...

La povertà è una cosa delicata e vi si manca facil-mente. Se avessimo anche l’abbondanza, non si devedare di più di quello che si deve dare. È necessarioche vi sia questa convinzione: è roba di Dio. Assuefa-tevi fin d’ora ad avere questa delicatezza, questa cura


e attenzione nell’uso delle cose; altrimenti quando sa-rete in missione sprecherete. Ci vuole impegno vicen-devole, questo è lo spirito di unione, di famiglia. Tuttiinteressati, tutti impegnati per il bene dell’Istituto.Ecco come dobbiamo regolarci, perché il buon Dio ciaiuti adesso e in avvenire. Non dobbiamo aspettareoziosi la Provvidenza; il Signore non è sempre obbli-gato a fare dei miracoli.

110. Lavorare come i poveri. Abbiamo parlato dellapovertà come distacco affettivo ed effettivo dalle cosetemporali. La povertà ha pure un altro aspetto che è illavorare come lavorano i poveri. Noi come missionarie missionarie dobbiamo lavorare materialmente.Quando lavoriamo pensiamo che risparmiamo tantespese alla comunità. Anche cercare di guadagnarequalcosa per la comunità è un dovere di povertà. Bi-sogna essere membri vivi perché questo non è un col-legio dove si paga, ma una famiglia dove paghiamotutti ugualmente. Se possiamo essere utili in qualco-sa, dobbiamo stimarci fortunati e quindi farlo volen-tieri e anche per dovere.

Se ci sono dei consacrati che devono essere stacca-ti da tutto, avere lo spirito di povertà sino alla radice,questi sono proprio i missionari e le missionarie.

Castità per il Regno2

111. Siate casti. L’eccellenza della castità è grandissi-ma, come attestano le Sacre Scritture. Lo stesso Re-

2 La teologia ascetica, al tempo dell’Allamano, illustrava la vir-tù della castità perfetta per il Regno piuttosto dal punto di vistamorale. Egli, che risentiva di questa impostazione, si soffermavameno sulla teologia della castità, che pure conosceva bene e pro-poneva, e sviluppava maggiormente gli impegni per custodirla.

Castità per il Regno 159

dentore volle nascere da una Madre Vergine. L’Aposto-lo Giovanni amò in modo particolare il Signore perchéera puro, casto, vergine. Il Signore morendo affidò alui la Madonna: affidò la Vergine a un vergine.

La parola castità si fa comunemente derivare dallaparola “castigo”; e la ragione, secondo S. Tommaso, èche nei casti la concupiscenza viene castigata cioè,mortificata per mezzo della ragione. Come consacrativiviamo la castità verginale che consiste formalmentenel proposito interno, fermo e costante di non am-mettere cose contrarie all’integrità verginale. Il p. G.Semeria fa giustamente osservare che la castità vergi-nale non risiede solo nel corpo, ma propriamente nel-lo spirito. Ugualmente afferma S. Agostino: «Chi puòdubitare che la castità, quando è virtù, risieda nellospirito? Essa non può venir meno, finché rimane fer-ma nel cuore, nella volontà».

La castità verginale è sommamente necessaria aiconsacrati e alle consacrate. Come missionari e mis-sionarie sarete esposti a più gravi pericoli, per cui do-vete essere ben fondati in questa virtù. Per fare del be-ne ai popoli, voi dovete essere riconosciuti, vorrei direcome degli esseri “soprannaturali”, che nulla avete dafare con questo mondo: «Voi non siete del mondo»(Gv 15,19). La castità vi farà apparire tali, e la sola vo-stra presenza basterà ad attirare i cuori. Se sarete ca-sti, sempre casti, io sono certo della vostra buona riu-scita. Il Signore si comunica ai puri di cuore, e voi fa-rete prodigi. A ognuno di voi quindi io mi rivolgo conle parole di S. Paolo a Timoteo: «Conservati puro»(1Tim 5,22). Come si può far stare in una bottiglia diacqua una bottiglia di vino? Si toglie l’acqua e si met-te il vino. Benissimo: vuotiamo il nostro cuore da tut-ti gli amori mondani e riempiamolo di amore di Dio.Voglio che alla castità siate attirati più dalla bellezzadella virtù che dalla bruttezza del vizio. Siate casti!


112. In vista del sacerdozio. La Chiesa Cattolica,ispirata dallo Spirito Santo, fin dai tempi apostolicivide la necessità che i suoi ministri splendessero percastità. Al sacerdote tutte le virtù sono necessarie, maquesta lo è in modo particolare. Esorto soprattuttovoi che aspirate al sacerdozio a ben riflettere sulla ne-cessità di questa virtù. Uno dei primi segni di vocazio-ne è la castità, ricordatelo. Ed è necessaria una casti-tà salda e certa. Cercate la purità di vita, costi quelche vuole. Esaminatevi attentamente. Siete voi prontia conservare per tutta la vita una perfetta castità e afare tutti i sacrifici interni ed esterni richiesti per con-servarla? Se dunque, confidando nel divino aiuto, vene sentite la forza e la volontà, coraggio e non temete!Quel Dio che è la vostra speranza, sarà pure la vostrafortezza.

113. Virtù del cuore. S. Paolo scrive ai Tessalonicesi:«Voi conoscete quali norme vi abbiamo dato da partedel Signore Gesù. Perché questa è la volontà di Dio, lavostra santificazione: che vi asteniate dalla impudici-zia, che ciascuno sappia mantenere il proprio corpocon santità e rispetto» (1Tes 4,1-4). E su tale precettol’Apostolo ritorna molte altre volte. La castità è la vir-tù del nostro cuore! Non scoraggiatevi se siete tentati.L’oro si purifica nel fuoco e il Signore ci purifica conqueste debolezze. Se sarà per il nostro bene, Egli cene libererà, ma per intanto desidera che siamo cosìpurificati. Siamo umili e confidenti, e tiriamo avantinel Signore. Facciamo atti di amor di Dio; un atto diamor di Dio lo si fa presto, basta talora un sospiro.

114. Tesoro in vasi di argilla. La castità è un «tesoroche portiamo in vasi di creta, perché appaia che que-sta potenza straordinaria viene da Dio e non da noi»(2Cor 4,7) e per custodirlo sono necessarie la vigilan-za e, soprattutto la preghiera. E questo lo affermanotutti: Sacra Scrittura, santi padri, maestri di spirito.

Castità per il regno 161

Pregare, pregare bene, pregare sempre. Se la preghie-ra è necessaria per ottenere tutte le grazie, in modoparticolare lo è per conservarci casti. S. Cipriano af-ferma: «Fra i mezzi per ottenere la castità, il primo eprincipale è di chiedere aiuto dall’alto». S. Gregoriodice a sua volta che «la preghiera è la tutela della pu-rezza». Il Crisostomo afferma che il digiuno e la pre-ghiera sono come due ali che portano l’anima al di so-pra delle tempeste, la rendono più ardente del fuoco,terribile ai nemici. E conclude: «Nulla e nessuno è piùpotente di colui che prega».

Chiediamo dunque al Signore la castità. Chiediamo-la sempre. Tenete bene a mente: non basta pregare aintervalli e in cappella, non basta dire tre “Ave Maria”mattina e sera, non basta far le comuni pratiche di pie-tà lungo il giorno, ma è necessario avere lo spirito dipreghiera. Prendiamo l’abitudine, specialmente nelletentazioni, di rifugiarci subito nel Cuore di Gesù e la-sciamo che sia Lui a rispondere. Così faceva S. Agosti-no che, trovava rifugio e riposo nelle piaghe del Salva-tore Divino. Le tentazioni ci saranno sempre, ma là, nelCuore di Gesù, non può succedere nulla.

Mezzo potentissimo, senza del quale è quasi impos-sibile rimanere casti, è una tenera devozione a MariaSS. Ella è la dispensatrice di tutte le grazie e quindianche di questa. Mettiamo la nostra castità sotto lasua speciale protezione, consacriamola a Lei, dicen-dole sovente: «Madre purissima, Madre castissima,Vergine delle vergini, prega per noi!». Preghiamo eDio ci darà la grazia inestimabile di conservarci castitutta la vita.

Per custodire la castità è anche necessaria la morti-ficazione esterna ed interna, che fu sempre praticatada tutti i santi, in tutti i tempi, e da tutte le personeche vogliono vivere da buoni cristiani. S. Paolo dice-


va: «tratto duramente il mio corpo e lo trascino inschiavitù perché non succeda che dopo avere predica-to agli altri, venga io stesso squalificato» (1Cor 9,27).Voler trattare delicatamente la carne e pretendere chenon ricalcitri è stoltezza: «La carne infatti ha desidericontrari allo Spirito e lo Spirito ha desideri contrarialla carne; queste cose si oppongono a vicenda, sicchévoi non fate quello che vorreste» (Gal 5,17).

Mortificare il gusto, cioè mangiare per restare vivi eper potere compiere il proprio dovere, e non vivereper mangiare. Non dico di lasciare il necessario, no,ma dico di saper fare tante piccole mortificazioni.Mortificare gli occhi: vi voglio sciolti, ma anche riser-vati e mortificati. Per acquistare questo dominio suipropri occhi è utile privarci, non dico sempre, dellavista di ciò che è lecito. È vero che i santi sapevano daun fiore sollevarsi a Dio ma, qualche volta si può an-che non guardare. Assuefare il corpo al freddo e alcaldo, al duro e non alle mollezze. Fuggire l’ozio conl’essere sempre occupati. Quindi lavorare non soloper dovere, per obbedienza, per povertà, ma ancheper dominare il corpo. Mortificare l’orgoglio, la su-perbia, con l’esercizio dell’umiltà. Guai a chi non èumile: «Chi crede di stare in piedi, guardi di non ca-dere» (1Cor 10,12). S. Francesco di Sales diceva: «Lacastità senza umiltà è vanità».

Sono certo che in missione sarete tranquilli e sicurisu questo punto, perché il Signore abbonderà in gra-zia, se vivete ben uniti a Lui e usate tutti i mezzi di cuiabbiamo parlato.

Obbedienza missionaria

115. Abituale in tutti. Dei tre voti, il più eccellente èquello di obbedienza. Con esso infatti si offre a Dio

Obbedienza missionaria 163

qualcosa di più di quanto gli si offre con la povertà econ la castità.

La virtù dell’obbedienza deve essere abituale in tut-ti. Basta pensare all’esempio di Gesù: «Abbiate in voigli stessi sentimenti che furono in Cristo Gesù, il qua-le, pur essendo di natura divina, non considerò un te-soro geloso la sua uguaglianza con Dio; ma spogliò sestesso, assumendo la condizione di servo e divenendosimile agli uomini; apparso in forma umana, umiliòse stesso facendosi obbediente fino alla morte» (Fil2,5-8); «Mio cibo è fare la volontà di colui che mi hamandato e compiere la sua opera» (Gv 4,34); «Coluiche mi ha mandato è con me e non mi ha lasciato so-lo, perché io faccio sempre le cose che gli sono gradi-te» (Gv 8,29).

Dicono i santi che l’obbedienza è la via sicura delparadiso. Il Crisostomo la chiama: «navigazione sicu-ra, porta del paradiso». S. Agostino aggiunge che l’ob-bedienza è la custode di tutte le virtù. E S. Tommasoafferma che essa è superiore alle altre virtù, perchéoffre a Dio il dono migliore, quello della nostra volon-tà.

L’obbedienza fa miracoli e se sarete obbedienti nefarete anche voi, soprattutto quando si tratta del-l’evangelizzazione. Non è fare molto o poco che im-porta; importa obbedire. È l’obbedienza che aiuta adistruggere in noi la superbia e ci porta la pace delcuore. Così si è sempre certi di compiere la volontà diDio. Questa non è la casa delle mezze volontà e dellemezze obbedienze!

116. Virtù fondamentale. In una comunità religiosal’obbedienza è di assoluta necessità. Tanto più in mis-sione, come dicono le Costituzioni: «La virtù fonda-mentale di un Istituto di Missione è lo spirito pratico


di obbedienza assoluta ai Superiori. Senza questanon è possibile unità di lavoro e per conseguenza,successo di apostolato».3 Queste parole sono tratte al-la lettera dalle Regole dei Padri Bianchi. Tutti i mezziper essere un giorno idonei missionari e missionariesono compendiati nell’obbedienza. Non ve lo ripeteròmai abbastanza: obbedienza assoluta, se volete riusci-re buoni missionari e missionarie. Obbedienza nonsolo alle disposizioni, ma anche ai desideri dei supe-riori. Gli inconvenienti che si verificano in missionesono per lo più causati da mancanza di obbedienza.Questa è la virtù principale, la virtù fondamentale delnostro Istituto e, direi, deve essere insita in noi. Vo-glio proprio, come S. Ignazio,4 che l’obbedienza sia lavostra caratteristica.

117. Virtù soprannaturale. Dobbiamo proporci diobbedire al superiore “come al Signore”. È il motivosoprannaturale quello che dà valore e merito di virtùall’obbedienza. Obbedire per motivi umani non è ciòche Dio vuole da noi, né in questo ci distingueremmoda quanti, nel mondo, sottostanno a chi comanda so-lo perché non possono farne a meno, o per amore dilucro, per rispetto umano. Noi invece dobbiamo vede-re Dio nei superiori: “È Dio”!

3 L’Allamano qui cita l’articolo 37 delle Costituzioni dei Missio-nari (1909) e l’articolo 45 di quelle delle Missionarie (1913).

4 L’Allamano ha assunto la “Lettera sull’obbedienza” che S.Ignazio di Loyola aveva indirizzato alla comunità dei Gesuiti,proponendone ai Missionari e Missionarie della Consolata sia ilcontenuto che lo spirito, come caratteristica propria. Il rinnova-mento maturato nella Chiesa, riguardo all’esercizio di questa vir-tù, assieme al dialogo, include anche quell’atteggiamento di di-sponibilità totale all’obbedienza, che l’Allamano chiama “perfe-zione dell’obbedienza” o “obbedienza cieca”. Conserviamo la suaterminologia, anche se non è più del tutto in uso, per poter espri-mere meglio la profondità del suo pensiero.


Imprimetevelo bene in mente e non dimenticatelomai: è assolutamente necessario che la nostra obbe-dienza sia basata su questo motivo soprannaturale.Quindi avere fede e non fermarsi alla maschera o alleapparenze. Guai a chi obbedisce credendo di obbedi-re a una persona umana! La nostra obbedienza intanto è virtù soprannaturale, in quanto obbediamo aDio nella persona del superiore. Se uno ha spirito difede, non avrà difficoltà a obbedire a qualsiasi supe-riore e a qualsiasi disposizione.

118. Universale, pronta, cordiale e semplice. Lenostre Costituzioni parlano delle qualità dell’obbe-dienza, che deve essere: universale, pronta e cordiale.Viene poi, quasi a coronamento, la semplicità e la ge-nerosità che costituisce l’obbedienza cieca. Obbe-dienza universale, anzitutto, con obbedire a tutti, sen-za distinzione fra superiore e superiore. Chi non haquesta obbedienza non può piacere al Signore, né fa-rà mai un passo nella via della santità. Obbedienzauniversale vuol dire ancora non distinguere fra modoe modo di comandare e fra comando e comando, tracose grandi e piccole, tra sostanza e accidente. È que-sto lo spirito che desidero che abbiate. Non obbedireall’ingrosso, ma fin nei minimi particolari: di luogo,di tempo e di modo. Il Signore, in vista del nostrobuon volere e a premio della nostra obbedienza, cimetterà del suo e faremo anche delle cose straordina-rie. Una cosa fatta a capriccio non riesce mai, perchéil Signore non la benedice.

Dice S. Bernardo che il vero obbediente non cono-sce indugi ed è pronto per accogliere ed eseguire le di-sposizioni del superiore. L’obbedienza deve esserepronta, il nostro pane di ogni ora, di ogni minuto.Non può dirsi vera obbedienza quando si tentenna acompierla e quando uno la compie a modo suo. Ob-bedire prontamente in tutto. Non tutto ciò che è bene,


è ben fatto. Lo è quando il Signore lo vuole. Bisognafare non ciò che si vuole, ma ciò che si deve fare, cheè quello che stabilisce l’obbedienza. Chi trascura que-ste disposizioni, non solo non ha più spirito di obbe-dienza, ma neppure di comunità.

Oltre che pronta, l’obbedienza deve essere cordiale.S. Paolo, scrivendo ai Romani, dice: «Rendiamo gra-zie a Dio, perché avete obbedito di cuore a quell’inse-gnamento che vi è stato trasmesso» (Rm 6,17). Se nonsi obbedisce di cuore, l’obbedienza rimane imperfettae si perdono molti meriti. S. Bernardo dice che l’alle-grezza nel volto e la dolcezza nelle parole sono un de-gno coronamento dell’obbedienza. Non quindi obbe-dire per forza, ma cordialmente.

Bisogna disporre subito la volontà a obbedire. Se visono difficoltà o osservazioni da fare, manifestiamo-le, ma poi essere contenti di come l’obbedienza dispo-ne: «Il Signore ama chi dona con gioia» (2Cor 9,7).Come sta male quel manifestare nel volto, nel gesto,nelle parole la propria ripugnanza!

La perfezione dell’obbedienza ha tre gradi: eseguirela disposizione data, unire la volontà a quella del su-periore e accettare con la nostra intelligenza quantoegli dispone. Bisogna che siamo generosi; non accon-tentarci del primo, del secondo grado, ma andare finoin fondo, con piegare il nostro giudizio. Questa è l’ob-bedienza cieca – la quale però vede molto! – che acco-glie con semplicità la disposizione e la esegue. Allora,vedete, anche dai tetti in giù, si va avanti meglio e si èpiù tranquilli. Obbedire ciecamente non vuol dire fa-re le cose alla cieca; dovete anzi essere tutt’occhi percompiere le vostre azioni nel miglior modo possibile.Così intesa, voi comprendete quanto l’obbedienza siasaggia. Esaminatevi sovente sulla sua pratica e fate ilfermo proposito di tendere alla sua perfezione. Chi


obbedisce ciecamente ha la vista molto buona e vedeben addentro alle cose spirituali, perché vede conl’occhio stesso di Dio.

119. Formarsi all’obbedienza. Quali sono i mezziper formarci a questa obbedienza? Ripeto i principa-li: prima di tutto, l’umiltà. L’umile sa di sbagliare enon si attacca al proprio giudizio; e se anche il supe-riore sbagliasse nel comandare, non si sbaglia mainell’obbedire. Poi, vedere Dio nel superiore e nei suoicomandi. Inoltre, imitare gli esempi di nostro Signoreche fu obbediente fino alla morte di croce. Infine, se-guire gli esempi dei santi. L’obbedienza è la furberiadei santi!

120. Obbedienza alle Costituzioni. S. Vincenzo de’Paoli, quando si decise di dare le Regole alla sua Con-gregazione, lo fece con queste parole: «Vi presento leRegole che il Signore mi ha ispirato; prendetele dame, come dalla mano di Dio». Se lui ha detto così,posso dirlo anch’io. Posso assicurarvi, infatti, che chimi dirigeva era proprio Dio. Io non voglio cose straor-dinarie, ma nelle vie ordinarie vi assicuro che mi haproprio guidato il Signore. Ogni parola fu meditata,studiata; su di esse si è pregato, si è lavorato anni edora sono divenute volontà di Dio. Desidero che le ri-ceviate con spirito di fede; si può dire che la vostrasantificazione dipende da come le osserverete. Stu-diatele e osservatele, dando la massima importanza algrande e al piccolo. È tutto oro. Io spero tanto dall’os-servanza di esse per lo spirito della comunità. Nonsiamo in un collegio, ma in una famiglia dove dobbia-mo vicendevolmente santificarci. Ciascuno di voi do-vrebbe essere una colonna dell’Istituto, sì che quelliche verranno possano vedere in voi un modello daimitare. Se si perdessero le Costituzioni, ognuno divoi sia una costituzione vivente, permanente.


Passione missionaria

121. Fino a dare la vita. L’ardore apostolico, al diredi S. Agostino, è un effetto dell’amore, anzi non si di-stingue da esso. Non però di un amore qualsiasi, ben-sì di un amore intenso e ardente. L’ardore apostolico èil carattere proprio del missionario e della missiona-ria. Non si va in missione per capriccio, o per turi-smo, ma unicamente per amore di Dio, che è insepa-rabile dall’amore del prossimo. Non solo dunque co-me cristiani, ma anche e più come missionari, abbia-mo l’impegno di procurare la gloria di Dio collabo-rando alla salvezza delle anime.1 Questo è il fine dellanostra vocazione speciale. Bisogna aver tanta caritàda dare la vita. Senza questo amore potrete avere ilnome, ma non la realtà, né la sostanza dell’apostolo.

Dice S. Dionigi Areopagita che cooperare alla sal-vezza delle anime è la più divina fra le opere divine.Dio vuole servirsi di noi. Come afferma S. Paolo, «sia-mo infatti collaboratori di Dio» (1Cor 3,9). Pensate:

1 L’Allamano usava l’espressione “salvare le anime” per indica-re il compito specifico dell’apostolo. Senza tradire il suo pensie-ro, qui viene abitualmente modificata con “collaborare alla sal-vezza delle anime”, conforme al pensiero di Paolo in 1Cor 3,9,testo usato anche dall’Allamano, dove gli apostoli sono presenta-ti giustamente come “collaboratori di Dio” per la salvezza.

Atteggiamenti missionari 7

collaboratori di Dio per la salvezza dell’umanità! Pro-prio come se Dio avesse bisogno del nostro aiuto! È anoi che la Chiesa affida il grande mandato dell’evan-gelizzazione che ebbe dal Risorto. È l’opera delle ope-re.

La Creazione, l’Incarnazione, la Redenzione, laMissione dello Spirito Santo, tutto ha per fine la sal-vezza dell’umanità. «Perciò sopporto ogni cosa per glieletti – dice S. Paolo – perché anche essi raggiunganola salvezza che è in Cristo Gesù» (2Tim 2,10). Diostesso ci supplica ad essere impegnati per questa suacausa, e chi non vorrà accogliere la sua voce? Chi dinoi non si stimerà fortunato di una tale vocazione?

«Io ho scelto voi e vi ho costituiti perché andiate eportiate frutto e il vostro frutto rimanga» (Gv 15,16).Questa chiamata è un grande dono da parte di Gesù,ma è pure un grande dovere da parte nostra. «Guai ame se non predicassi il vangelo!» (1Cor 9,16). Ricor-datevi tuttavia che non basta predicare, ma è necessa-rio impegnarci in tutte le opere e accogliere tutti i sa-crifici che la vita apostolica richiede, costi quel checosti. «Lavoriamo, lavoriamo – esclamava il Cafasso –ci riposeremo in paradiso!». Non ci rincresca se cisembra di dissiparci un poco per adempiere il nostroimpegno missionario. Preghiamo solo molto, comefaceva S. Francesco Saverio.

122. Ci vuole fuoco per essere apostoli. Cercare lapace e la calma nei monasteri solo per sfuggire la fati-ca, non è amor di Dio. Questo è tempo di lavorare, disacrificarci! Facciamo nostre le parole di Paolo: «Tut-to io faccio per il Vangelo» (1Cor 9,23). Tutto, tutto!Mi spenderò e mi sacrificherò! Al Signore dovremopresentare non degli affetti o dei desideri, ma del la-voro apostolico.

VII. Atteggiamenti missionari170

S. Bernardo dice che l’apostolo deve essere infiam-mato dalla carità, completato dalla scienza, reso sta-bile dalla costanza. Il vero apostolo, dunque, è in-fiammato dalla carità, cioè dalla passione di far cono-scere il Signore e di farlo amare, cerca il bene dellepersone e non di se stesso. Gesù dice: «Sono venuto aportare fuoco sulla terra e come vorrei che fosse giàacceso!» (Lc 12,49). Ci vuole fuoco per essere aposto-li. Se non si è né caldi né freddi, cioè tiepidi, non siriuscirà mai a niente. L’uomo in tanto vive, in quantoè attivo per amor di Dio. Si può stare in unione intimacon Dio e operare nel medesimo tempo. Se c’è amore,c’è zelo, e questo farà sì che non poniamo riserve olentezze nella dedizione di noi stessi per la missione.Ciò che si può fare oggi, non bisogna tramandarlo adomani. Non saranno mai missionari o missionariequanti non ardono di questo fuoco divino!

Il nostro impegno apostolico, inoltre, deve esserecompletato, perfezionato dalla scienza. Di questo viho già parlato. È necessario sapere e quindi studiare;bisogna fin d’ora procurarsi la scienza necessaria,non aspettare la scienza infusa. Un parroco mi scrive-va: «C’è qui un chierico che non ha una buona testa,ma per un missionario basta». Niente affatto! Per unmissionario non basta; se lo tenga pure. In missioneci vuole anche scienza.

Il vero apostolo è, infine, reso stabile dalla pazienzae dalla costanza. Costanza, senza scoraggiarsi quandoi risultati sono scarsi. S. Bernardo afferma che «Diopretende da te la cura, non la guarigione», cioè aspet-ta l’evangelizzazione, non la conversione delle perso-ne, che è compito suo. Voi siate desiderosi di fare delbene e sospirate il giorno in cui potrete farlo. Sì, desi-derare e sospirare il giorno in cui vi sarà dato di parti-re per le missioni, purché ciò sia finalizzato all’evan-gelizzazione. C’è posto e lavoro per tutti, state tran-

Passione missionaria 171

quilli! Coraggio, dunque! Il Signore ha sete di anime esta a voi dissetarlo. Egli vuole che tutti giungano allaconoscenza della verità e si salvino, ma vuole che vigiungano per mezzo vostro. Se riflettessimo su questavolontà di Dio! Sì, animatevi fin d’ora a questi senti-menti; preparatevi alla missione con la preghiera, lostudio, il lavoro; date importanza a tutto, perchè tuttoun giorno potrà servirvi a fare del bene.

Durante l’adorazione eucaristica cantiamo il salmo116 che ha un significato missionario. Esso è comeun duetto fra i popoli e gli evangelizzatori. Nel primoversetto i popoli sono invitati a rendere gloria a Dio:«Lodate il Signore, popoli tutti, voi tutte nazioni date-gli gloria» (v.1). Nel secondo versetto è contenuto il ri-conoscimento della misericordia del Signore: «perchéforte è il suo amore per noi e la fedeltà del Signore du-ra in eterno» (v.2). Tutti insieme, loro e noi, ci uniamocon gioia in un canto di lode e ringraziamento a Dioper la chiamata delle genti alla fede.

Mansuetudine

123. Gesù nostro modello. L’eccellenza della man-suetudine appare in modo evidente dagli insegna-menti e dagli esempi di Gesù: «Imparate da me chesono mite e umile di cuore» (Mt 11,29). Basta aprire ilVangelo per vedere come Gesù amò e praticò la man-suetudine. I Giudei lo dicono indemoniato ed Egli silimita a rispondere: «Io non ho un demonio» (Gv8,49). Durante la passione tace, e se parla, le sue paro-le sono miti: «Perché mi percuoti?» (Gv 18,23). Anchecon gli Apostoli quanta mansuetudine! A Giuda, nelGetsemani: «Amico, per questo sei qui!» (Mt 26,50).Secondo S. Paolo, la mansuetudine fu la caratteristi-ca di Gesù: «Vi esorto per la dolcezza e mansuetudinedi Cristo» (2Cor 10,1). Anche S. Pietro mette in rilievo


questa virtù di Gesù, il quale «oltraggiato non rispon-deva con oltraggi» (1Pt 2,23). Lo stesso Isaia raffigurail Messia come un agnello mansueto: «Maltrattato, silasciò umiliare e non aprì la sua bocca; era comeagnello condotto al macello, come pecora muta difronte ai suoi tosatori, non aprì la sua bocca» (Is53,7). Gesù si presenta dunque a noi come modello dimitezza da accogliere e imitare. Credetelo, c’è gran bi-sogno di questa virtù per i missionari e le missionarie.

124. Necessaria in missione. La mansuetudine,quando sarete in missione, sarà per voi di una impor-tanza straordinaria. Adesso vi pare di essere mansue-ti, ma che cosa avverrà quando sarete in missione?Qualcuno ha il carattere molle e si crede mansueto.Non basta però avere il carattere, bisogna avere la vir-tù. Qualche episodio di violenza, avvenuto in passato,ha allontanato le persone. Tollerate che io, con verodolore, disapprovi grandemente qualche nostro mis-sionario perché, contro le mie continue raccomanda-zioni, si lasciò andare a dire parole dure e anche apercuotere qualche individuo del luogo. Ne piansi al-la notizia e pregai il Signore di far dimenticare a quel-la persona la cattiva impressione. Anche un missiona-rio annotava nel diario: «C’è ancora memoria dellamancanza di mansuetudine di un sacerdote». Non in-ganniamoci scambiando per ardore apostolico la no-stra passione. Talvolta ci pare ira giusta, ma non lo è.La mansuetudine mi sta a cuore. L’esperienza provache i missionari e le missionarie in tanto fanno delbene in quanto sono miti. Non dimenticate mai quan-ta importanza io dia a questa virtù.

125. Lavorare il proprio cuore. La mansuetudine èuna virtù morale necessaria nei rapporti con gli altri eper il bene che ci proponiamo di far loro. Il Signoredice: «Beati i miti perché erediteranno la terra» (Mt5,5). Il che vuol dire che saranno padroni del proprio

Mansuetudine 173

cuore e poi del cuore degli altri, nonché padroni delcuore di Dio. Pregate il Signore che vi dia una buonaconoscenza di questa virtù, che ve ne faccia apprezza-re l’importanza.

La mansuetudine ha come contrapposizione l’ira.S. Tommaso definisce la mansuetudine: «virtù chemodera l’ira secondo la retta ragione», cioè la tienenei giusti limiti: che non sia troppa, né fuori di luogoo di tempo. È una virtù difficile che richiede tempo,sforzo e violenza. Per acquistarla bisogna combattere,affrontando o almeno non sottraendoci alle occasio-ni. S. Basilio considera la mansuetudine la “virtù piùelevata”, ossia la più importante per chi è in contattocon il prossimo.

Ascoltiamo le parole di S. Paolo a Tito: «Ricorda lo-ro […] di evitare le contese, di essere mansueti, mo-strando ogni dolcezza verso tutti» (Tt 3,2). Tutta lamitezza possibile nel parlare, nell’agire e in tutte leoccasioni. E ciò sempre, quando si è di buono o dicattivo umore, nell’allegrezza o nelle pene. E versotutti, anche verso le persone più indiscrete. S. Paolocontinua: «Eravamo anche noi una volta insensati»(Tt 3,3), cioè avevamo gli stessi difetti. Se per graziadi Dio ora ne siamo liberi, sappiamo comprendere glialtri. Ecco il lungo e forte impegno formativo cui sie-te chiamati a far fronte fin d’ora, se vorrete essere mi-ti in tutte le occasioni. Vigilate su voi stessi nelle pic-cole prove che incontrate ora, per allenarvi ad affron-tare con successo quelle maggiori che incontreretenelle missioni.

Energia e costanza

126. Tirare diritto con energia. In montagna le stra-de fanno lunghi giri; sono più agevoli, ma allungano il


cammino. Se uno invece taglia diritto è vero che faràfatica, ma raggiungerà la vetta in più breve tempo.Così nella via della santità è necessario non lasciarciintorpidire, ma scuoterci e tirare diritto con energia.

Talora ci lamentiamo che non proviamo gusto. Sicapisce, siamo freddi, non siamo generosi. Noi vor-remmo che il Signore ci facesse santi senza la nostracooperazione; questa non è energia spirituale! Siamofatti così: proponiamo, ma non sempre dimostriamol’energia continua in tutte le cose.

La nostra vita vale in quanto è attiva per noi e pergli altri. Tante volte si desidererebbe stare un’ora di-nanzi a Gesù Sacramentato, invece si sta solo pochiminuti e poi si deve andare a lavorare. Io sorridoquando sento dire che c’è tanto lavoro. Più lavoro c’èe più se ne fa; ma bisogna lavorare con energia, che èla caratteristica del missionario. Un vero missionarioe una vera missionaria sanno raddoppiare le forze. Sesi è attivi, si ha sempre tempo per tutto e ancora tem-po di avanzo.

127. Valorizzare il tempo. Stimiamo e valorizziamotalmente il tempo da non perderne la minima parte.S. Bernardo dice che non vi è nulla di più prezioso deltempo e aggiunge che non vi è nulla di meno stimato.Purtroppo noi non lo apprezziamo abbastanza, non sipensa che ogni minuto ha un valore immenso perl’eternità. I santi tenevano in gran conto questo donodi Dio.

Il tempo lo si può perdere in diversi modi, e voi fa-rete bene ad esaminarvi. Si può perdere il tempo fa-cendo il male, oziando, non operando il bene che sideve o non realizzandolo come Dio vuole. Sia pertan-to questo il comune proposito: valorizzare il tempo.Se così ora facciamo, un giorno mieteremo.

Energia e costanza 175

Il Cottolengo, come canonico al “Corpus Domini”,avrebbe potuto condurre una vita tranquilla: pregareil breviario, passeggiare, andarsene a cena senza pre-occupazioni... E invece voi sapete quello che ha rea-lizzato. Anch’io potrei starmene tranquillo: andrei incoro, poi me ne andrei a pranzo, poi leggerei il gior-nale, poi mi metterei a riposo... e poi... e poi morireida folle! È questa la vita che si deve fare? Siamo desti-nati ad amare il Signore e dobbiamo fare del bene, ilmaggior bene possibile! Attività, attività, perché iltempo è breve! Il Signore dispensa le grazie secondolo sforzo che uno si impone. In missione potrete per-dere tempo o fare del bene. Fare le cose bene sì, mafarle sciolte. Esaminatevi su ciò che fate e su ciò chepotreste fare.

128. Un alto grado di fortezza. Al missionario e allamissionaria occorre un alto grado di fortezza, che lirenderà vittoriosi nelle lotte che tenteranno di abbat-terli. Senza fortezza d’animo è facile lasciarsi prende-re da inutili malinconie. La virtù non deve vacillareper cose da nulla, come il caldo, il freddo, un malesse-re. Se non sarete forti qui, non lo sarete neppure inmissione. Spesso per un piccolo male, per un nonnul-la, non si è più capaci di fare tutto il bene e si pensa aun cumulo di cure che ci sembrano necessarie. Queipiccoli capricci, quelle piccole voglie bisogna vincer-le, perché dopo diventano grosse. Io non voglio chepensiate alle croci future in modo poetico, come fan-no taluni che pensano e dicono: «Ah, io farò, farò...!».E intanto si fa nulla. Nelle comunità è brutto agireper abitudine: bisogna scuoterci, ci vuole energia. Isanti missionari non sono delle mezze volontà. Loscopo dell’Istituto è di formare missionari e missiona-rie eroici! Non vi è infelicità più grande che vivere ri-lassati in comunità. Il Signore non favorisce la pigri-zia. Nella via della perfezione non dobbiamo trasci-narci mollemente, ma adoperare il pungolo!


Lo sbaglio maggiore credo sia di lusingarsi di esser-si dati interamente al Signore. Si è virtuosi finché ca-pita nulla di contrario, ma basta un contrattempo perabbattere una montagna di santità. Ognuno dica: co-sti quel che costi, voglio corrispondere ed essere tuttodi Dio e che la mia non sia solo velleità, ma volontà!Vi ho già ricordato quanto diceva S. Francesco di Sa-les: «Se scorgessi nel mio cuore un filo che non fosseper il Signore, lo strapperei senza pietà!». Quanti filiabbiamo nel nostro cuore! Il filo della superbia, dellagola, della gelosia, delle mancanze di carità. Bisognalavorare a reciderli tutti. L’energia è il dono che il Si-gnore dà a chi lo ama. Coraggio!

129. Con costanza. Nell’attività missionaria ci vuolestabilità. Vale più un piccolo bene fatto con costanza,che iniziare tante opere grandiose e lasciarle a metà.La costanza è una dote del missionario e della missio-naria. S. Paolo ci incoraggia a correre in modo da rag-giungere il traguardo (cf. 1Cor 9,24). Ecco: noi corria-mo qualche giorno, poi procediamo a rilento, ci stan-chiamo. Ah, quell’uguaglianza di spirito! Essere ungiorno tutto entusiasmo e un altro tutta fiacchezzanon va! Quando si è conosciuto che una cosa è di do-vere, andare fino in fondo. È necessario sapersi domi-nare, in modo da essere sempre uguali a se stessi.

La parabola del granello di senapa (cf. Mt 13,31-35)può essere applicata alle piccole cose che si fanno incomunità; così piccole, ma che hanno un grande valo-re davanti a Dio, perché sono fatte per suo amore.Queste bisogna farle con costanza; non: oggi si fannoe domani non più. A fare le cose grandi siamo dispo-sti, ma quelle piccole quotidiane facilmente ci stanca-no. Oggi facciamo tutto bene… obbedienza perfet-ta…carità cordiale…, ma domani… Eh! manchiamodi costanza. Eppure la nostra santificazione consisteproprio lì, nel fare tutte le piccole cose bene e sempre.

Energia e costanza 177

Il card. Gaetano Bisleti era entusiasta del Cafasso ediceva: «Io non ho mai visto un santo così». L’eroismodella sua virtù consiste nella costanza. Non consistenei miracoli l’eroismo, ma nell’impegno costante, nel-lo stare sempre lì fermi nel buon volere, nel non per-dere tempo. Tanti vogliono santificarsi, ma che lo vo-gliano proprio costantemente, tutti i giorni, sono po-chi. Ricordate, la santità esige costanza, fermezza divolontà. Chi vuole farsi santo ha solo bisogno di corri-spondere alle grazie giorno per giorno, ora per ora;essere fedele dal mattino alla sera, e non cedere allemalinconie o ai capricci. Bisogna servire il Signorecon fedeltà costante ed energica. Per fare un vero mis-sionario, una vera missionaria ci vuole spirito e vo-lontà, indefettibile costanza ed equilibrio di spirito.

Amore come in famiglia

130. Cuore grande. L’amore di Dio e del prossimosono due virtù così unite che possono dirsi un soloamore. L’amore del prossimo deve essere soprannatu-rale, partire cioè da Dio e ritornare a Lui. Chi ama ilprossimo lo ama in Dio e per Dio. Ne consegue chechi ama Dio, ama necessariamente anche il prossimo.Non si ha quindi vero amore del prossimo quando siama per simpatia, per interesse o per passione.L’amore del prossimo è precetto che il Signore chia-ma “suo” e “nuovo”: «Questo è il mio comandamento:che vi amiate gli uni gli altri, come io vi ho amati» (Gv15,12); «Vi do un comandamento nuovo: che vi amia-te gli uni gli altri; come io vi ho amato, così amatevianche voi gli uni gli altri» (Gv 13,34).

S. Gregorio Magno dice che chi non ha l’amore ver-so il prossimo non deve impegnarsi nell’evangelizza-zione. S. Lorenzo Giustiniani ne dà la ragione, dicen-do che questo è essenzialmente un servizio di carità; e


come potrà comunicare il fuoco chi ne è privo? Il mis-sionario e la missionaria devono avere un cuore gran-de, pieno di compassione verso i loro fratelli. Non so-no forse stati indotti ad abbracciare la vita missiona-ria dal desiderio di fare del bene al prossimo e di sal-vare anime?

In particolare, nel sacerdote tutto porta all’amoredel prossimo: l’altare sul quale, come vittima di espia-zione, offre se stesso al Signore per la remissione deisuoi peccati e di quelli del popolo; il sacramento dellaRiconciliazione, dove esercita una carità paziente ecompassionevole; e così per ogni altro servizio. Il sa-cerdote, e più ancora il missionario, è l’uomo della ca-rità.

«La carità non pensa male» (1Cor 13,5). Non parlodei pensieri e giudizi che passano per la mente; simandano via o meglio non vi si bada. Parlo dei giudi-zi volontari, acconsentiti, specialmente dei giudizi te-merari. Sorvoliamo su tante buone qualità del prossi-mo, per fermarci su un piccolo difetto. Non di radogiudichiamo delle stesse intenzioni che Dio solo puògiudicare: «L’uomo guarda l’apparenza, il Signoreguarda il cuore» (1Sam 16,7). Mentre, anche quandovediamo ciò che chiaramente è male, dovremmo scu-sare l’intenzione, l’ignoranza o l’inavvertenza. NostroSignore ci ha ammoniti: «Non giudicate e non saretegiudicati, non condannate e non sarete condannati»(Lc 6,37). E l’Imitazione di Cristo dice: «Rivolgi gli oc-chi su te stesso e non voler giudicare le azioni altrui».S. Francesco di Sales diceva: «Se un’azione ha centofacce, bisogna guardarla dalla parte migliore». Quan-te volte vediamo la pagliuzza nell’occhio del fratello enon ci accorgiamo della trave che abbiamo nel no-stro! «Con la misura con cui misurate, sarà misuratoa voi in cambio» (Lc 6,38).

Amore come in famiglia 179

Soprattutto non mormorare del prossimo. Si fapresto a sparlare, ma poi come riparare? Non saremomai pentiti di aver parlato meno, ma sempre di averparlato troppo. Ci sono tanti discorsi buoni da fare,senza mettere male. È sempre in vostro potere dareun consiglio retto, una parola di consolazione, un in-coraggiamento, soprattutto il buon esempio e la pre-ghiera.

Avviene che si riferiscono le cose udite non esatta-mente, generando inconvenienti. È tanto facile checapiti questo! Lo si fa talora senza nessuna cattiva in-tenzione, ma è un fatto che nel riferire non si ha pre-cisione: o si dice diverso da quello che è, o si ingrandi-scono le cose. Quanto male può venire in una comu-nità da uno o due che riportino male le cose. I nostridiscorsi siano prudenti. Non tutto ciò che è vero è dadirsi, certe cose non si dicono. Inoltre siano caritate-voli: quanto facilmente si manca di carità nel parlaredegli altri!

131. Amarsi come fratelli e sorelle. Parlare di cari-tà fra noi pare quasi farci un’offesa. Eppure nostro Si-gnore ha ripetuto tante volte il precetto della caritàfraterna. S. Giovanni non faceva che raccomandare lacarità vicendevole, al punto che è chiamato l’Apostolodella carità. Nei suoi ultimi anni di vita, egli non face-va che ripetere: «Figlioli amatevi l’un l’altro». E ai di-scepoli, che si lamentavano di udire sempre le stesseparole, rispondeva: «In questo c’è tutto; se fate questofate tutto, perché questo è il precetto del Signore!». S.G. Crisostomo, riportando il fatto, commenta: «Sen-tenza breve ma grande, importante, conclusiva!». Iofarò come S. Giovanni, ripeterò sempre la stessa cosa,così la ricorderete quando sarete in missione.

Tutti i fondatori di istituti religiosi raccomandava-no sempre ai loro figli e figlie la carità vicendevole,


soprattutto verso la fine della loro vita. Così faccio io;ed è questo l’ultimo ricordo che affido ai missionari ealle missionarie partenti. Se venissero qui a doman-darci: «C’è carità?». «Sì, sì, – risponderemmo – e per-fetta carità!». Un giorno appunto feci questa doman-da alla superiora delle nostre suore. Pareva che le fa-cessi un torto... ma io sono l’uomo delle paure, dubitosempre. Voglio poter dire: «Ci mancheranno tante vir-tù, ma la carità c’è». Dal paradiso manderò poi deifulmini, se vedrò che mancate di carità.

Delle difficoltà nel vivere insieme ce ne sarannosempre, ma bisogna stare attenti a non guastare l’in-canto della carità. Non lusingatevi di avere poi in mis-sione questa carità, se non l’avete qui. Se non vi arric-chite adesso della vera e perfetta carità, in seguito da-rete una testimonianza negativa. Voglio che ci sia unacarità fiorita. Non potrete amare il prossimo lontano,se fin d’ora non avete carità verso quelli con i qualitrattate tutti i giorni. Se non si è ben fondati nella ca-rità fraterna, in certe circostanze non si saprà supera-re le difficoltà, e allora si sarà tentati di chiedere di es-sere tolti o che venga cambiato quel compagno oquella compagna! Ma che cambiare! Cambia tu e tut-to resta a posto. Facciamo dunque un serio esamesulla carità fraterna, sulla carità attuale, fra di noi,non sulla carità dell’avvenire o del prossimo che in-contreremo in futuro.

Un parroco una volta andò da Don Cafasso per ave-re un vicecurato, ma ne voleva uno in punto e virgola.Egli stette a sentire tutte le belle qualità di cui quelparroco voleva fosse dotato il nuovo vicecurato, poigli rispose: «Guardi, signor prevosto, appena fuori diqui, sul piazzale di fronte al Convitto, c’è un fabbri-cante di statue; vada e se ne faccia fare uno di suo gu-sto!». Vi pare? Bisogna prenderlo come è! Perché unoha dei difetti, non potrà dunque stare più in nessun


luogo? Se un missionario o una missionaria preten-desse di fare solo e sempre tutto ciò che è di suo gu-sto, certo non andrebbe mai d’accordo con i confra-telli e le consorelle che ha con sé. Bisogna avere unpo’ di pazienza, un po’ di remissività, e vedere se lanostra carità ha tutti i caratteri descritti da S. Paolo:se non è ambiziosa, se non cerca se stessa, ecc. Nonvoglio che vi sia tra di voi neppure un filo contro lacarità. Volere bene ugualmente a tutti, essere dispostia dare la vita per i fratelli e le sorelle.

I primi cristiani erano fra loro un cuor solo eun’anima sola. Quando si dividevano i beni portatiagli Apostoli, non si dava un tanto fisso a ciascuno,ma secondo il bisogno di ognuno. Anche facendo inquesto modo, l’uguaglianza era garantita. Voler pre-tendere l’uguaglianza in senso assoluto è un errore.

132. Segni della carità fraterna. I quattro segni perconoscere se si ha veramente la carità fraterna sono:godere dei beni e gioie altrui; soffrire con chi soffre;correggere i propri difetti per amore del prossimo esopportare quelli degli altri; perdonare le offese, anziprevenire chi ci ha offesi.

«Rallegratevi con quelli che sono nella gioia» (Rm12,15). Lo facciamo noi? Godiamo noi del bene deinostri fratelli, delle nostre sorelle? Sì, la carità godedel bene altrui e dice: «Purché Dio sia servito, se poida me o da altri, questo è secondario». È difficile, sa-pete, che uno senta in sé vera gioia quando un altroriesce bene! È l’invidia che ci impedisce di godere delbene altrui come se fosse nostro, e quindi di rallegrar-ci con chi è nella gioia. Dobbiamo godere del bene deinostri fratelli e delle nostre sorelle ed essere contentiche nell’Istituto qualcuno diventi più dotto e santo dinoi. Non ci sfuggano parole che intaccano la fama al-trui e neppure siamo di quelli che non lasciano mai


uscire dal labbro una lode. Eh, via! Se qualcuno rie-sce, non dobbiamo farlo insuperbire, ma una paroladi complimento, prendere parte alla sua gioia, questosì!

«Piangete con quelli che sono nel pianto» (Rm12,15). La partecipazione non deve essere inopportu-na, ma va fatta con riguardo: una preghiera, una pic-cola preferenza, ecc.; tutte cose che, quantunque nonsiano vistose, circondano di affetto il fratello o la so-rella e leniscono indirettamente la pena. Se un ditoduole, soffre tutto il corpo; così deve essere di noi incomunità. Quando si vede uno o una che non sta be-ne, subito interessarsene. Essere anche disposti a pas-sare la notte al capezzale di un confratello o di unaconsorella infermi. Così se muore un loro parente,dobbiamo sentire in noi il dolore che essi provano.Quanto è mai brutto non partecipare alle pene deglialtri! Non è forse vero che spesso una buona parolapuò dissipare malinconie e difficoltà?

«Portate i pesi gli uni degli altri» (Gal 6,2). Procura-re anzitutto di estirpare in noi quei difetti che posso-no essere causa di fastidio al prossimo. Questi sianosempre i primi ad essere presi di mira. I difetti posso-no procedere dal nostro carattere, dal nostro modo diparlare o di agire. Nello stesso tempo dobbiamo sop-portare i difetti degli altri. Cercare di correggerli fra-ternamente se possiamo, altrimenti sopportarli conpazienza. Chi è che non ha difetti? La carità deve tut-to sopportare: il tratto poco delicato di uno, la scon-trosità di un altro, la comodità di chi ci reca incomo-do, ecc. Un po’ di carità aggiusta ed uguaglia ogni co-sa. Senza carità la vita comune diventa insopportabi-le. Siamo come tanti vasi fragili messi l’uno vicino al-l’altro, dandoci fastidio a vicenda. Dice bene l’Imita-zione di Cristo: «Se vuoi mantenere la pace e la con-cordia con i tuoi fratelli, è necessario che vinca te


stesso in molte cose». Sopportate dunque con pazien-za i difetti del prossimo, sia fisici, che morali e intel-lettuali. Se non vi assuefate a sopportarvi, avverrà poiche in missione vi si debba cambiare continuamentedi posto. Fa pena pensare che un missionario, unamissionaria, che hanno fatto tanti sacrifici, lasciatopatria e parenti, sopportato tante dicerie e anche irri-sioni, non sappiano poi sopportare il proprio confra-tello o la propria consorella!

«Nell’ira, non peccate; non tramonti il sole sopra lavostra ira» (Ef 4,26). Parlare di perdono delle offese amissionari e missionarie sembra un assurdo, perchétante volte al giorno ripetiamo: «Rimetti a noi i no-stri debiti come noi li rimettiamo ai nostri debitori»(Mt 6,12). Bisogna perdonare tutte le piccole offeseche, volere o no, possono accadere. E se non si puòchiedere scusa (talora non è neppure necessario), al-meno avvicinare e parlare con la persona. Come stamale quando due non si parlano! Come potrete ungiorno predicare il perdono dei nemici, se non ne da-te l’esempio? «Ma non tocca a me!», direte. Tocca atutti, a chi vuole. Non giunga mai la sera, senza chetutto sia accomodato. Avete mai notato ciò che ci di-ce il Vangelo al riguardo? «Se dunque presenti la tuaofferta sull’altare e lì ti ricordi che tuo fratello haqualche cosa contro di te, lascia lì il tuo dono davan-ti all’altare e va prima a riconciliarti con il tuo fratel-lo e poi torna ad offrire il tuo dono» (Mt 5,23-24).Non dice dunque il Vangelo: «se hai fatto un torto alfratello», ma: «se lui ha qualche cosa contro di te, tuva a riconciliarti con lui». Chi è così santo, che allevolte non si lasci sfuggire qualche cosa che può reca-re offesa? Sono cose che il Signore permette a nostraumiliazione. Perché dunque subito offenderci? Per-ché conservare rancore? Abbiamo un cuore grande!Forse che nostro Signore non ci diede un sublimeesempio, scusando presso il Padre i suoi stessi croci-


fissori? E noi, pare impossibile, non sappiamo per-donarci delle minuzie!

In una lettera circolare ai missionari in Africa,scrissi che anche fra i santi può nascere qualche diffe-renza di opinione e magari un modo un po’ spinto disostenerle. Perciò riportai loro le parole di S. Paolo:«Non tramonti il sole sopra la vostra ira» (Ef 4,26). Siabbia torto o ragione, riconciliarsi subito. Non aspet-tare un giorno, non un’ora, non cinque minuti, ma su-bito. Allora sì che la gente potrà dire di voi: «Come siamano i missionari!». E questo amore lo infonderetenegli altri. Segno che si perdonano le offese è il prega-re e desiderare il bene a chi ci ha offesi. Ascoltiamoancora San Paolo che ci esorta: «Amatevi gli uni glialtri con affetto fraterno» (Rm 12,10). Amarci, amarcigli uni gli altri, con amore veramente fraterno. Sì,vorrei che queste mie parole le ricordaste sempre.

133. Spirito di corpo. L’apostolo Paolo spiega i moti-vi che i cristiani hanno per conservare tra loro l’unità:«Un solo corpo, un solo spirito, come una sola è lasperanza alla quale siete stati chiamati, quella dellavostra vocazione; un solo Signore, una sola fede, unsolo battesimo. Un solo Dio Padre di tutti» (Ef 4,4-6).Ciò che S. Paolo scrive agli Efesini, molto più convie-ne a noi che formiamo un corpo morale, per l’unionespirituale della vocazione religiosa, sacerdotale e mis-sionaria. È necessaria questa unione di tutti per gode-re la vera pace in comunità. Ecco quanto sovente viraccomando! Se S. Paolo non si stancava di ripetereai cristiani questo avvertimento, non devo stancarmineppure io per il bene di tutti e di ciascuno. Bella,santa cosa questa unione che può dirsi il primo benedelle comunità.

Per possedere la vera carità ci vuole l’unione, mal’unione fra tutti. Uno per tutti e tutti per uno. Questo,


ripeto, in una comunità è la cosa più necessaria. Dovenon c’è questa unione è la rovina. Costi quel che costi,bisogna fare in modo che ci sia l’unione. Noi formia-mo un solo corpo morale e dovremmo avere fra noil’unione che c’è fra le membra del corpo fisico. Questaunione è necessaria per vivere in pace e per essere for-ti. L’unione fa la forza. L’unione fra i membri di unacomunità fa di questa un esercito ben agguerrito e or-dinato (cf. Cant 6,4), capace di vincere qualsiasi ne-mico od ostacolo. Al contrario, la disunione distruggeuna comunità.

Ogni istituto ha uno scopo speciale che si conseguecon la cooperazione di tutti. Così fanno i membri de-gli istituti ben ordinati i quali, senza credersi superio-ri agli altri, preferiscono il proprio e cercano di ren-derlo sempre migliore. Noi teniamoci in basso, comegli ultimi venuti, ma nello stesso tempo sentiamoci fe-lici di appartenere al nostro Istituto e coltiviamo innoi la persuasione che il Signore ci ha favoriti chia-mandoci in questa Famiglia. Bisogna amarla la pro-pria comunità così come la propria vocazione. Allorasi ha l’unione di pensieri e si va avanti uniti. Una co-munità in cui si mantiene questa unione, non puònon fare del bene. Quindi, procurate di averla e man-tenerla. L’unione è la sostanza della carità!

134. Spirito di Famiglia. S. Pietro scrive: «Soprat-tutto conservate tra voi una grande carità» (1Pt 4,8).La carità è infatti il distintivo dei veri discepoli di no-stro Signore Gesù Cristo. Voi sapete quello che si di-ceva dei primi cristiani: «Come si vogliono bene!».Che qui ci sia l’amore fraterno non ne dubito; tutta-via stiamo attenti e riflettiamo sovente se questa cari-tà l’abbiamo sempre completa. Talora abbiamo sì ca-rità, ma non sempre con tutti, non in tutte le circo-stanze. Alle volte si è solitari, si tira diritto e non sivuole badare agli altri, perché si è egoisti. Non vo-


gliamo toccarci per paura di bruciarci. Questo nonva, non è spirito di famiglia. Né alcuno dica: che cosaimporta a me? Sì, importa anche a te che non solo tu,ma tutti si rendano santi e dotti missionari e missio-narie.

Non bisogna avere solo carità spirituale ma anchemateriale, cioè aiutarci a vicenda, dividere le fatiche,prenderci di mano i lavori. Come è bella, in una co-munità, questa gara di aiutarsi a vicenda! Questa sìche è carità! Non si fa forse così nelle famiglie? Ab-biamo un amore pratico come tra fratelli e tra sorel-le: usarci ogni tanto qualche gentilezza e attuare cer-te iniziative che la carità sa trovare. Non siamo tantestatue che ognuna non tocca l’altra! Bisogna che tut-ti sentiamo e abbiamo interesse per il bene della co-munità ed esserne membri vivi e concordi. Sì, voglioche ci sia – e ci deve essere – questo amore di frater-nità. Vorrei proprio che ciascuno facesse del bene,godesse e soffrisse con il fratello o la sorella, e aiutas-se in tutto ciò che può. Vorrei proprio che vi usaste lepiccole gentilezze, i piccoli aiuti e le piccole carità,che dimostrano che veramente vi amate. Ricordateche l’Istituto non è un collegio, neppure un semina-rio, ma una famiglia. Siete tutti fratelli; dovete vivereassieme, prepararvi assieme, per poi lavorare assie-me per tutta la vita. Nell’Istituto dobbiamo formareuna cosa sola fino a dare la vita gli uni per gli altri.«Nessuno ha un amore più grande di questo: dare lavita per i suoi amici» (Gv 15,13). Amarci fraterna-mente: dolori di uno, dolori di tutti; interesse di uno,interesse di tutti. Se in una comunità tutti cercasserodi fare piacere, sarebbe certo una comunità ideale!«Ecco quanto è buono e quanto è soave che i fratellivivano insieme»! (Sal 132,1). Come è bello starcenetutti assieme, non come statue in un museo, non co-me carcerati, ma come fratelli o come sorelle in unastessa casa, che formano una sola famiglia!


135. Promozione fraterna.2 «Fratelli, qualora unovenga sorpreso in qualche colpa, voi che avete lo Spi-rito correggetelo con dolcezza» (Gal 6,1). La promo-zione fraterna fa parte dello spirito di famiglia. Esse-re perciò contenti che ci correggano e, da parte no-stra, usare la stessa carità agli altri. Talora tutti vedo-no e conoscono un nostro difetto, solo noi non ce neaccorgiamo. Una parola di un fratello o di una sorellaquanto gioverebbe! Invece non siamo capaci di usarciquesta carità. Non giudichiamo, no, ma quando undifetto è chiaro, dobbiamo correggerci. Non è forsequesto un nostro dovere di carità?

La promozione fraterna va fatta bene, con discre-zione, nei debiti modi, a tempo opportuno, ma va fat-ta. Così è sempre ispirata dalla carità e la carità biso-gna farla bene. Non prendere le persone di petto. Tut-ti dobbiamo usarci questa carità, allora la nostra saràuna comunità di spirito. «Ma – direte – non è questocontrario a ciò che ci inculcò tante volte: che dobbia-mo sopportarci a vicenda?». No, non è contrario. Imi-tiamo le virtù e correggiamo i difetti, con una santa li-bertà. Chi è corretto prenda la correzione come se ve-nisse da Dio. La nostra vuole essere una comunità de-licata e fraterna, quindi aiutiamoci a vicenda a supe-rare i difetti, con spirito di delicatezza e di carità.

Amore alla croce e spirito di sacrificio

136. Tanto più come missionari e missionarie. Ver-so il termine della sua vita terrena, Gesù diceva agliApostoli: «Ecco, noi andiamo a Gerusalemme, e tutto

2 L’Allamano usava abitualmente l’espressione “correzione fra-terna”. In queste pagine, senza modificare il contenuto originale,si preferisce usare il linguaggio della psicologia attuale, che siesprime più volentieri con “promozione fraterna”.


ciò che fu scritto dai profeti riguardo al Figlio dell’uo-mo si compirà. Sarà consegnato ai pagani, schernito,oltraggiato, coperto di sputi e, dopo averlo flagellato,lo uccideranno». Il Vangelo continua: «ma non com-presero nulla di tutto questo». E, come se non si fossespiegato bene, aggiunge che «quel parlare restavaoscuro per loro e non capivano ciò che egli aveva det-to» (Lc 18,31-34). Grande lezione per noi che, dopotante meditazioni sulla Passione di nostro Signore esul dovere di seguirlo nella via del Calvario, non ab-biamo ancora compreso praticamente questo spirito.Amiamo e abbracciamo il sacrificio, sia come perso-ne segnate dal peccato, che come cristiani, e tanto piùcome missionari e missionarie.

Chiedete al Signore l’amore alla sofferenza. NostroSignore disse ad Anania riguardo a S. Paolo: «Io glimostrerò quanto dovrà soffrire per il mio nome» (At9,16). Non disse che gli avrebbe fatto conoscere dol-cezze e consolazioni, ma sofferenze. Lo stesso fececon gli Apostoli, predicendo loro ciò che avrebberodovuto soffrire per amore suo. Così è per noi. Quindiabituarsi fin d’ora alle piccole sofferenze per avere poigenerosità nelle grandi; chiedere al Signore luce egrazia per comprendere i suoi patimenti, come purela forza per ben soffrire. Senza spirito di sacrificionon sarete santi missionari e missionarie, né avretequegli speciali favori di consolazioni che vi rinforze-ranno e aiuteranno, e il vostro ministero sarà sterile.Quando concepiste l’idea di farvi missionari e missio-narie, forse sentiste pure il desiderio del martirio. Maerano e sono solo idee, se poi in pratica vi sbigottitedavanti ai piccoli sacrifici. Lottiamo contro di noi,contro la natura insofferente del patire. Vinci te stes-so! Non pretendiamo che il Signore ci faccia santisenza la nostra cooperazione.

Il Signore ci ha dato esempio di sacrificio soffrendo

Amore alla croce e spirito di sacrificio 189

nell’anima e nel corpo, come afferma la lettera agliEbrei: «Egli in cambio della gioia che gli era posta in-nanzi, si sottopose alla croce, disprezzando l’ignomi-nia» (Eb 12,2). Sui passi del Signore camminaronotutti i santi. Così S. Paolo che diceva: «Fatevi mieiimitatori, come io lo sono di Cristo» (1Cor 11,1).Quante pene fisiche e morali dovette sopportare ilgrande Apostolo! Pene corporali: flagellazioni, lapida-zioni, naufragi; pene interne provenienti dal suo mi-nistero, come egli stesso affermava: «E oltre a tuttoquesto, il mio assillo quotidiano, la preoccupazioneper tutte le Chiese» (2Cor 11,28). Gli esempi dell’Apo-stolo sono un rimprovero al nostro poco amore al pa-tire, alla facilità nostra di scoraggiarci nell’attivitàapostolica, specialmente quando non ci vediamo cor-risposti.

Amiamo molto la croce, ma non solo poeticamente.È facile, quando non abbiamo sofferenze, desideraredi soffrire, ma è quando queste giungono che dobbia-mo dimostrare la nostra virtù. Amare la croce è moltoperfetto, ma incominciamo a chiedere la grazia disopportarla.

Bisogna che tutti ci persuadiamo della necessità delsacrificio per essere veri discepoli di nostro Signore.Non dimenticate mai che siete apostoli e che le animesi salvano con il sacrificio. Nella vita apostolica ci so-no tante rose, ma anche tante spine, riguardo sia alcorpo che allo spirito. Qualcuno si figura l’ideale mis-sionario tutto poetico, dimenticando che le animenon si salvano che con la croce e dalla croce, come fe-ce Gesù. La grazia di Dio non manca e, se noi saremogenerosi nel sopportare le prove che il Signore cimanda, potremo ripetere con S. Paolo: «Sono pienodi consolazione, pervaso di gioia in ogni nostra tribo-lazione» (2Cor 7,4). Perciò le tribolazioni non solonon ci devono bloccare, ma piuttosto devono spinger-ci a essere apostoli.


Sì, formiamoci al vero spirito di sacrificio, anchespirituale. Amare la sofferenza, imparare a soffrirequalcosa senza farlo sapere a tutti. Vi voglio forti! Al-lora il Signore benedice. Per questo un missionario euna missionaria di buona volontà, ripieni di spirito disacrificio, possono fare il lavoro anche per molti. Vitadi sacrificio, dunque, dal mattino alla sera. Oh, sì! ilfare tutte le cose per amore di Dio, rinunziare allapropria volontà e al proprio giudizio, portare ognigiorno la propria croce, è un martirio lento, prolunga-to. Il martirio cruento è forse più vistoso, ma questo èpiù prezioso ancora!

137. La mortificazione non è cosa del passato. Unmissionario e una missionaria che non abbiano l’abi-tudine, lo spirito della mortificazione, non possonofare niente. S. Paolo dice: «Ogni atleta è temperantein tutto» (1Cor 9,25). Ai nostri giorni non si vuole sen-tire più parlare di mortificazioni esterne, corporali. Sidice che basta mortificare lo spirito, che quelle nonsono più confacenti alle deboli costituzioni di oggi,che sono proprie degli eremiti. Voi non penserete co-sì.

Bisogna mortificare lo spirito? Certo, e chi lo nega?Anzi, prima è sempre la mortificazione spirituale. Mainsieme a quella spirituale è necessaria anche quellacorporale. Queste mortificazioni non sono più confa-centi alle deboli costituzioni di adesso? Anzitutto nonbisogna esagerare la nostra debolezza fisica. Sono in-numerevoli le mortificazioni esterne che non nuoc-ciono alla salute, anzi talune la conservano e l’accre-scono. E sono proprie degli eremiti? No, anche al pre-sente tante persone desiderose di santificarsi digiuna-no, vegliano e fanno penitenza.

Dunque è necessaria la mortificazione esterna, ol-tre a quella interna. Ciò risulta dalla Parola di Dio e


dagli esempi dei santi. Il Signore Gesù digiunò qua-ranta giorni (cf. Mt 4,1-11). S. Paolo castigava il pro-prio corpo per ridurlo in schiavitù (cf. 1Cor 9,25). S.Vincenzo de’ Paoli diceva: «Chi fa poco conto dellemortificazioni esteriori, dimostra che non è mortifi-cato né esteriormente, né interiormente». Ricordatelospecialmente quando sarete in missione. Per otteneregrazie ci vuole preghiera e mortificazione. Io vi parle-rò sempre della mortificazione interna, ma ricordate-vi che è pur necessaria quella esterna.

138. Piccoli sacrifici che nessuno vede. Non preten-do da voi le grandi penitenze dei santi, sebbene sianoottima cosa. Ma voi potete e dovete fare piccoli sacrifi-ci quotidiani e continui, di modo che siate poi capaci disacrifici grandi e anche eroici, come richiede la vitaapostolica. Non sarà mai forte chi non impara a frena-re se stesso, chi non acquista stabilmente la virtù. Chivuole sacrificarsi deve curare le piccole cose. Il Signoredesidera il sacrificio minuto, ma perseverante. Dovetefin d’ora mortificare i sensi: la vista, con non voler ve-dere tutto, anche le cose lecite; l’udito, con il non esse-re curiosi e voler sapere ogni cosa; il gusto, mangiandomoderati e contenti di ciò che la comunità può offrire;il tatto: rispettando il corpo che è santificato dal Batte-simo, dalla Cresima e da tante Comunioni. Inoltre, bi-sogna essere pronti alla levata. Sembra una cosa danulla, ma io credo che se uno fosse sempre fedele aquesto atto, avrebbe sicuramente buon spirito. È cosìbrutto dare il primo atto della giornata alla pigrizia. IlSignore vuole questo sacrificio mattutino, il quale atti-ra le benedizioni su tutto il resto della giornata. Rego-landovi così, sarete sempre più generosi in missione.La grande difficoltà a farci santi proviene da non averecostanza in questi sacrifici.

In particolare, mortifichiamo la lingua. C’è il tempoper parlare e c’è il tempo per tacere. S. Giacomo, nel-


la sua lettera (così bella!), tra le altre cose parla a lun-go del bene e del male che si può fare con la lingua. Èun piccolo membro – scrive – e si vanta di molte cose.Possiamo, infatti, con la lingua parlare bene e conedificazione, pregare e cantare le lodi del Signore. In-vece possiamo servircene per dire parole oziose, cioèné utili, né convenienti; parole contro la carità, comecritiche, mormorazioni e calunnie; parole contro laverità, ingrandendo le cose o non dicendole con preci-sione; parole di vanità, di superbia, ecc. (cf. Gc 3,5).Le mettereste tutte in bocca a Gesù le vostre parole?Quanta leggerezza e quindi quanti difetti nel parlare,in chi non sa frenare la lingua! È un vizio abbastanzacomune. E chi può dire i danni, chi può misurare leconseguenze di una parola detta a sproposito, special-mente se diretta contro l’onore e la fama del prossi-mo? Ah, è tanto facile peccare con la lingua! S. Giaco-mo dice: «Se uno non manca nel parlare, è un uomoperfetto» (Gc 3,2). E il Siracide: «Felice colui che nonpecca con la sua lingua» (Sir 25,8).

Voi mi direte: «Allora faremo silenzio e non parlere-mo più!». Ecco: se doveste stare sempre chiusi fraqueste mura, vi potrei dire che siamo d’accordo; mavoi non siete né Certosini, né Trappisti. Non si trattadi tacere sempre, ma semplicemente di riflettere pri-ma di parlare. S. Ambrogio si domanda: «Ci convienestare sempre muti?» e risponde di no. Quindi dà la re-gola per ben parlare: «O taci, o dì cose che siano mi-gliori del silenzio». S. Francesco di Sales, sviluppan-do lo stesso concetto, dice: «Il nostro parlare sia pocoe buono, poco e dolce, poco e semplice, poco e carita-tevole, poco e amabile». Bisogna cioè parlare con mo-derazione, con prudenza, con carità e pietà.


Pazienza

139. Indispensabile in missione. Necessaria a tutti,la pazienza è una grande virtù indispensabile ai mis-sionari e alle missionarie. San Paolo, parlando dellevirtù necessarie all’apostolo, mette in primo luogo lapazienza intesa come fermezza: «In ogni cosa ci pre-sentiamo come ministri di Dio, con molta fermezzanelle tribolazioni, nelle necessità, nelle angosce, nellepercosse, nelle prigioni, nei tumulti, nelle fatiche, nel-le veglie, nei digiuni» (2Cor 6,4-5). Vedete l’importan-za e la necessità della pazienza. L’esperienza lo prova:la maggiore o minore pazienza nel missionario e nel-la missionaria incide molto sulla conversione dellepersone. Di pazienza non ne avremo mai abbastanza.Ne abbiamo bisogno tutti, perché dobbiamo eserci-tarla, si può dire, ogni momento.

L’eccellenza di questa virtù emerge dalla Parola diDio. Il Signore, nella Passione, dimostrò somma pa-zienza nel sopportare ogni sorta di patimenti, e som-ma mansuetudine verso Giuda, verso i suoi flagellato-ri, verso gli stessi crocifissori. S. Giacomo scrive chela pazienza è necessaria per conseguire la perfezione:«E la pazienza completi l’opera sua in voi, perché sia-te perfetti e integri, senza mancare di nulla» (Gc 1,4).S. Cipriano, che era uno spirito forte, ne parla assaibene. «La pazienza – dice – ci rende cari a Dio, tempe-ra l’ira, frena la lingua, governa la mente, custodiscela pace, regge la disciplina, rompe l’impeto della libi-dine... », e così continua facendone le più belle lodi.La pazienza sorregge tutte le altre virtù, le quali, sen-za di essa, vengono meno.

La pazienza è quella virtù che modera la tristezzache nasce dai mali presenti; modera i movimenti del-l’animo, perché non rimanga oppresso dalle avversità,ma si mantenga uguale e le sopporti con tranquillità.


Ora, ci sono due sorta di mali che possono affliggerein questa vita: mali esterni e mali interni. I mali ester-ni sono, per esempio: la perdita dei beni o dei parenti,le malignità contro di noi, il disprezzo, qualche ma-lattia o altri incomodi che sopravvengono. I mali in-terni sono: il tedio, le oscurità interiori, le aridità dispirito, i disgusti, gli scrupoli. Tutti questi mali tendo-no a rattristare il cuore e richiedono pazienza per es-sere sopportati. Il Signore patì questi mali nel Getse-mani, tuttavia il suo animo non si abbatté. Abituia-moci a passare sopra a tante miserie e non lasciamoche il cuore si rattristi. Uno sguardo al Crocifissomette tutto a posto.

140. In crescendo. Nell’esercizio della pazienza visono dei gradi. Il primo è di quelli che sopportano imali senza ribellarsi, sia pure con qualche lamento;cercano consolazioni e vogliono essere confortati neiloro dolori. Questa è virtù, purché i mali siano sop-portati per amore di Dio, ma è il minimo che si possafare. Un secondo grado è di quelli che sopportano tut-to con piena rassegnazione alla volontà di Dio, senzalamentarsi né cercare consolazioni. E un terzo gradoè di quelli che sopportano i mali non solo con rasse-gnazione, ma con allegrezza. Hanno tanto amore chequasi non sentono più il male. Così accadeva ai marti-ri, i quali avevano un tale desiderio di uniformarsi aGesù crocifisso da vincere il dolore.

Questo è il grado di pazienza che Gesù ci propone eal quale dobbiamo tendere. Non dico che si debba go-dere dei mali in se stessi, ma goderne perché così ciassimiliamo a Gesù sofferente e cooperiamo più effi-cacemente alla salvezza delle anime. Forse che gliApostoli, trascinati nei tribunali e percossi, non ne so-no usciti lieti di essere stati oltraggiati per amore delnome di Gesù? (cf. At 5,41). E S. Paolo? Per lui nonc’era altro vanto che nella croce del Signore nostro

Pazienza 195

Gesù Cristo (cf. Gal 6,14). Così S. Pietro esortava i cri-stiani: «Nella misura in cui partecipate alle sofferenzedi Cristo rallegratevi, perché anche nella rivelazionedella sua gloria possiate rallegrarvi ed esultare» (1Pt4,13).

Noi incominciamo almeno ad avere il secondo gra-do: non lamentarci, né desiderare di essere compatiti.Ciò vale sia per i mali del corpo, che per le sofferenzemorali e spirituali. Le cose non andranno mai comevogliamo noi. Qualche male o qualche sofferenzal’avremo sempre. Bisogna quindi che ci armiamo dipazienza, che ci impegniamo fino a giungere al terzogrado: accettare con allegrezza i mali che ci vengono.Senza pazienza non c’è pace nel cuore, non c’è pacenella comunità, non c’è pace nel mondo.

Vi sono molti mezzi per acquistare la pazienza:chiederla al Signore nella preghiera; non lasciarci ab-battere per ogni piccola difficoltà, affinché quando neverranno di grandi possiamo sopportarle senza avvi-lirci; abituarci a considerare i mali come permessi daDio e non provenienti dalla malizia umana; prenderele croci non solo dalle mani del Signore, ma dal suoamore; nelle prove, guardare il Crocifisso, perchè ilCrocifisso spiega tutto; fare frequenti atti di confor-mità alla volontà di Dio; pensare al paradiso.

È nel tempo di formazione che dovete esercitarvinella pazienza, per averla poi nella vostra vita di mis-sione. Certe volte la pazienza è così limitata! Siamocome il vetro, che il più leggero colpo infrange. Ren-diamoci, perciò, superiori a queste debolezze e vin-ciamoci con energia. La pazienza va seminata dap-pertutto. Se un missionario o una missionaria si la-scia abbattere d’animo e non reagisce contro la tri-stezza, che cosa farà in missione? Quando abbiamoqualche pena, è segno che il Signore ci vuole bene.


Non si comprende mai abbastanza il mistero della tri-bolazione! Mettiamoci d’impegno a esercitare questavirtù. In tal modo otterremo la pace con noi e con glialtri.

Umiltà

141. Gesù il solo vero umile. Il Signore Gesù Cristoproclamò: «Imparate da me che sono mite e umile dicuore» (Mt 11,29). Non ci propone – commenta qui S.Agostino – di imitarlo nel fabbricare il mondo, nelcreare le cose visibili ed invisibili, nell’operare mira-coli e nel risuscitare i morti, ma nell’essere miti eumili di cuore. Ecco in che cosa vuole essere imitatoda noi. Se ci chiedesse di imitarlo nella sua estremapovertà, o nella totale immolazione fino alla morte dicroce, potremmo portare la scusa della nostra debo-lezza. Imitarlo nell’umiltà, però, è possibile a tutti, es-sendo una condizione propria del limite umano, men-tre che per Gesù fu un “annientamento”. Egli fu il so-lo vero umile. A ragione perciò i santi Padri chiamanol’umiltà: “virtù di Cristo”.

Diamo uno sguardo al Vangelo: tutta la vita di Gesùfu un esempio di umiltà. Gesù dichiarava che il suoinsegnamento non era suo, ma del Padre: «La miadottrina non è mia, ma di colui che mi ha mandato»(Gv 7,16). Quando lo si chiamava maestro buono, ri-spondeva: «Nessuno è buono, se non Dio solo» (Mc10,18). Non aveva forse il Padre detto di Lui: «Questiè il Figlio mio prediletto, nel quale mi sono compia-ciuto» (Mt 3,17)? Nonostante che fosse Signore del-l’universo, Gesù non dubitò di farsi servo degli Apo-stoli, fino ad abbassarsi a lavare loro i piedi. Il piùgrande prodigio di umiltà fu la sua morte, con tutte leignominie che l’accompagnarono, alle quali Egli pie-namente si assoggettò: «Umiliò se stesso facendosi

Umiltà 197

obbediente fino alla morte e alla morte di croce» (Fil2,8).

Gesù fu umile di sua spontanea volontà. Pur poten-do allontanare da Sé le umiliazioni, le accettò invecetutte. Quindi come si dice di Lui che «maltrattato, silasciò umiliare e non aprì la sua bocca» (Is 53,7), cosìnon si dice che Egli sia stato umiliato, ma che fu Luiad umiliarsi: «Umiliò se stesso» (Fil 2,8).

142. Umili per giocoforza. Noi siamo umili perchéci è giocoforza esserlo per la nostra natura debole eper i nostri difetti. Essere umili nelle parole non è ungranché; possiamo farlo, pur avendo la più fine super-bia. Più difficile è sapersi mantenere in umiltà inmezzo alle azioni che ci fanno onore. Per un certo spi-rito di umana prudenza, ci guardiamo dal farci cono-scere per quello che siamo, ma nel cuore godiamodella gloria umana e ci dimostriamo noncuranti dellestesse giuste lodi ricevute. Non fu questa l’umiltà diGesù. Egli ebbe il vero amore all’umiltà.

Perché parlare tanto di umiltà? Ecco la risposta:nessuna virtù, per quanto splendida, è solida, se non èaccompagnata dall’umiltà. S. Agostino interrogatoquale fosse la prima virtù, rispose: «La prima virtù èl’umiltà, la seconda è l’umiltà, la terza è l’umiltà». S.Girolamo la chiama la virtù dei cristiani, appuntoperché essa entra in tutte le virtù; e senza l’umiltà an-che le cose buone diventano guaste.

L’umiltà è necessaria per pregare bene. Solo le pre-ghiere degli umili, infatti, possono penetrare in cielo,ma quelle dei superbi no, come fu della preghiera delfariseo (cf. Lc 18,10-14). Il Signore guarda all’umiltàdella preghiera. Così pure, senza umiltà non vi è fede.Come potrà il superbo sottomettere il proprio intellet-to e la ragione all’autorità della Chiesa? Chi è superbo


non crede. Senza umiltà, inoltre, non c’è speranza.Come infatti si affiderà tutto a Dio chi confida soltan-to in se stesso? Che dire, poi, della virtù della carità?Il superbo ama se stesso e non il Signore. S. Agostinodice: «Dove c’è umiltà, c’è carità». In senso opposto sipuò dire: dove non c’è umiltà, non c’è carità.

143. Servire con umiltà. L’umiltà è molto necessariain relazione al nostro stato particolare di missionari edi missionarie, che è di servizio. Per essere servi è ne-cessaria l’umiltà. Gesù diceva agli Apostoli: «Il piùgrande tra voi diventi come il più piccolo e chi gover-na sia come colui che serve» (Lc 22,26). Anche il Sira-cide insegna: «Quanto più sei grande, tanto più umi-liati» (Sir 3,18). Così fece la Madonna che, all’annun-zio della dignità di Madre di Dio, rispose: Ecco la ser-va del Signore! (cf. Lc 1,38). Perciò il nostro ministeroè detto da S. Isidoro: «ministero di umiltà».

La virtù dell’umiltà è poi talmente necessaria aimissionari e alle missionarie, che senza di essa nonpossono fare nulla di bene. Volete voi (e dovete voler-lo) divenire santi, più santi che sia possibile? Impe-gnatevi ad essere umili. L’umiltà vi aiuterà anche nel-l’esercizio di tutte le virtù. Se ci sono persone che de-vono essere umili, queste siete proprio voi.

I Missionari e le Missionarie della Consolata devo-no vivere con spirito vivissimo di fede, di sacrificio, dimutua fraterna carità, ma soprattutto con spirito diumiltà profondissima. Persuadiamoci della necessitàdi questa virtù, né temiamo di abbassarci troppo. Senoi saremo umili, anche come Istituto, il Signore cisolleverà. Il nostro motto voglio che sia: “Lo protegge-rò perché attribuisce tutto a me!” (cf. Sal 90,14).

144. L’umiltà è verità. L’umiltà è la conoscenza “ve-rissima” di noi stessi. Conoscerci per ciò che siamo.

Umiltà 199

Non vuole dire che, per essere umili, si debba pensaredi noi peggio di quello che siamo, poiché l’umiltà, es-sendo una virtù, deve fondarsi non sulla falsità masulla verità. L’umiltà non consiste neppure in certe af-fermazioni verbali, come: «Sono buono a nulla!» o si-mili. Spesso queste cose si dicono per farsi lodare. Al-cuni credono che sia umiltà il disprezzare una loroopera ben riuscita. No, la virtù rifugge sempre dallafalsità. Quando si compie qualche lavoro, eseguiamo-lo nel miglior modo possibile. Andiamo adagio a cre-dere subito di aver tante doti, ma se veramente le ab-biamo dobbiamo riconoscere di averle, e anche diaverle ricevute da Dio al quale tutto riferiamo. L’umil-tà sia semplice; non fare delle sciocchezze per coprirele lodi. L’umiltà deve fondarsi sulla conoscenza vera,retta del nostro essere e dei nostri meriti, sia nell’ordi-ne della natura e sia in quello della grazia.

Diamo uno sguardo a noi stessi. Che cosa siamonell’ordine della natura? Polvere e cenere. E che cosaabbiamo di nostro? Come è Dio che ci diede l’essere,che ci conserva, così è Dio che ci diede tutte le doti eprerogative che adornano la nostra persona. Dunque,il corpo, l’anima, la salute di cui godiamo, la bellezzae l’ingegno di cui ci vantiamo, tutto viene da Dio.«Che cosa mai possiedi che tu non abbia ricevuto? Ese l’hai ricevuto, perché te ne vanti come se nonl’avessi ricevuto?» (2Cor 4,7). Le stesse considerazio-ni, e tutte verissime, possiamo e dobbiamo fare nel-l’ordine della grazia. Se siamo cristiani è per grazia diDio. E l’essere stati chiamati in questa casa è forse do-vuto ai nostri meriti? Niente affatto! È il Signore checi ha qui condotti. La stessa buona volontà è dono diDio. Nell’ordine soprannaturale tutto viene dal Signo-re. Di qui comprendiamo come i santi, pur operandomeraviglie, abbiano potuto mantenersi tanto umili. S.Paolo diceva: «Cristo Gesù è venuto nel mondo persalvare i peccatori e di questi il primo sono io» (1Tim


1,15). L’umiltà, bisogna chiederla a Dio ogni giornoper poter entrare in noi stessi, conoscere quello chesiamo ed essere contenti del nostro nulla.

145. L’umiltà non è infusa. Ordinariamente l’umiltànon ci viene donata, ma la otteniamo con la nostracollaborazione. Essa si acquista con la ripetizione de-gli atti. Ogni volta che spunta qualche pensiero di su-perbia, dire subito: «Dio solo, Dio solo!». Gli atti in-terni ci aiutano tanto, però non bastano. Occorronoanche quelli esterni che sono manifestazioni del-l’umiltà interiore. S. Tommaso insegna che dalla di-sposizione interiore all’umiltà nascono segni esterniche si manifestano nelle parole e nei gesti. Quindi,non parlare in nostra lode; raramente parlare in no-stro biasimo; quando siamo ripresi o corretti stare at-tenti a vincerci e a non scusarci; non far nulla per far-ci vedere, nulla con superbia; soprattutto accettarevolentieri quelle umiliazioni che il Signore ci manda.Così saremo veramente umili; e solo se saremo umili,saremo santi.

Per acquistare lo spirito di umiltà, non dobbiamotenere troppo a noi stessi, al nostro giudizio, alla no-stra scienza, alle nostre doti, alla stima degli altri, chesono gli appigli della superbia. Se ci persuadessimoche la nostra testa è piccola e la nostra intelligenza li-mitata, sapremmo convincerci di aver torto anche noiin qualche cosa e, quindi, accondiscenderemmo facil-mente ai pareri altrui e di quanti hanno più esperien-za di noi. Ricordatevi dunque: chiedere a Dio l’umiltà,meditare sulle nostre debolezze, accettare le umilia-zioni che Dio ci manda.

Inoltre, abbiamo cura del nostro buon nome comesuggerisce il Siracide: «Abbi cura del nome» (Sir41,12); o come dice Gesù: «Così risplenda la vostra lu-ce davanti agli uomini, perché vedano le vostre opere

Umiltà 201

buone e rendano gloria al vostro Padre che è nei cieli»(Mt 5,16). Però dobbiamo sempre agire con fini so-prannaturali, non per essere stimati, per avere prefe-renze, bensì per piacere a Dio. Talvolta il nostro amorproprio fa da velo e ci fa vedere la gloria di Dio o il be-ne delle anime dove invece è la gloria del proprio io. Ititoli, le cariche, ecc. sono tutte goffaggini, valgononiente. Il Signore non guarda ai titoli.

Sono ormai quarant’anni da quando io sono supe-riore e... sarebbe tempo di finirla! Lascerei tanto vo-lentieri la Consolata, il Convitto Ecclesiastico, il cano-nicato... non dico di lasciare anche voi, ma... A questoproposito, ritorno su una cosa che volevo già dirvi al-tre volte. Voi mi baciate la mano e io vi ho sempre la-sciato fare, ora però non voglio più. So che mi voletebene, ma questo mi sembra troppo. Lasciate stare, mela bacerete poi quando sarò morto, se vorrete. Sonoriconoscente per le vostre dimostrazioni di rispetto,ma non voglio che siano troppo abbondanti. Inoltre,non voglio più sentire quel superlativo di “veneratissi-mo”. Sul “Da Casa Madre” ne ho contati almeno otto:è troppo. Il Cafasso è appena venerabile e io debbogià essere veneratissimo? Solo il Signore sa se lo so-no... Non lo fate più, perché mi pare un’esagerazione.A imitazione di Maria SS., a noi attribuiamo nientealtro che le nostre debolezze e a Dio diamo tuttol’onore e la gloria (cf. Lc 1,47-48).


Gesù vittima

146. Celebrazione del Sacrificio Eucaristico. Nel-l’Eucaristia Gesù è vittima, cibo e amico. La Messa, laComunione e la visita al SS. Sacramento: ecco i nostritre amori! Io vorrei che meditaste maggiormente que-sto mistero di amore. Sì, l’Eucaristia è mistero di fedee mistero di amore!

Nella celebrazione della S. Messa Gesù è vittimaper noi e per i nostri peccati (cf. 1Gv 2,2). Tutti i gior-ni e più volte al giorno Egli si immola per noi. Nella S.

1 Circa l’Eucaristia l’Allamano seguiva la tipica spiritualità delsuo tempo, centrata sulla “presenza reale” di Gesù, arricchita diuna carica affettiva, che si manifestava in alcuni suoi atteggia-menti ed espressioni. Il rinnovamento conciliare ha messo in evi-denza l’unità dell’Eucaristia, che comprende insieme e insepara-bilmente la celebrazione della Messa, la Comunione e la presenzareale. In particolare, per la Messa, vengono poste in risalto dalConcilio stesso anche la Parola di Dio proclamata e la comunitàriunita attorno all’altare. L’Allamano non ignorava tutti questi ele-menti, ma li presentava abitualmente in altri contesti.

In queste pagine è riportata la sua spiritualità sull’Eucaristia,però con qualche ritocco di linguaggio. Per esempio, al posto di“dire” o “assistere”, si usa “celebrare” o “partecipare” alla S. Mes-sa; e ciò anche perché l’Allamano, nonostante la terminologia, eraben convinto della necessità di inserirsi attivamente nella celebra-zione.

Eucaristia:mistero di fede

e di amore1 8

Messa non solo si rappresenta, ma si rinnova lo stessoSacrificio della Croce. C’è la stessa Vittima, lo stessoscopo. È diverso però il modo con cui si compiel’oblazione: sul Calvario la Vittima fu offerta in modocruento, nella Messa viene invece offerta in modo in-cruento. Come é bello pensare che, ogni volta che ce-lebriamo o partecipiamo all’Eucaristia, siamo pro-prio là sul Calvario, ai piedi della Croce, con la Ma-donna e S. Giovanni! Seguendo le parole di Gesù:«Fate questo in memoria di me» (Lc 22,19), S. Tom-maso definisce la celebrazione eucaristica memorialedella Passione del Signore. Lo afferma anche S. Pao-lo: «Ogni volta infatti che mangiate di questo pane ebevete di questo calice, voi annunciate la morte delSignore finché egli venga» (1Cor 11,26). Il martiriostesso è un nulla in confronto della Messa, perché ilmartirio è il sacrificio che l’uomo fa a Dio della pro-pria vita, mentre nella celebrazione eucaristica è il Fi-glio di Dio che fa sacrificio del proprio Corpo e delproprio Sangue per l’uomo.

L’Eucaristia si celebra per rendere a Dio l’onore chegli é dovuto; per chiedere perdono delle offese che gliabbiamo recato; per ringraziarlo di tutti i benefici checi ha fatto e per ottenere le grazie di cui abbiamo bi-sogno.

147. Tempo più bello della nostra vita. Vedete l’im-portanza della S. Messa! E noi quale stima ne abbia-mo? Quale contentezza sentiamo nel celebrarla o nelpotervi partecipare? La Messa è il tempo più bellodella nostra vita; una basterebbe a rendere felicechiunque giunge a celebrarla. Anche se dovessimoprepararci per quindici o vent’anni per celebrarneuna, quanto saremmo felici! Sarebbe già un grandecompenso! Oh, la felicità di celebrare l’Eucaristia! Equando, come a Natale, ne celebriamo tre, che gusto!Una serve di preparazione all’altra; è una gioia! Ah, se

VIII. Eucaristia: mistero di fede e di amore204

comprendessimo che cosa vuol dire un’Eucaristia inpiù!

Ricordate che il sacerdote, celebrando l’Eucaristia,deve offrire se stesso in oblazione pura e santa, contutte le forze e con il massimo fervore. Pertanto, ognivolta che partecipiamo alla Messa, pensiamo all’offer-ta che Gesù fa di Se stesso al Padre e domandiamoglila grazia di sacrificarci con Lui in tutto. Ecco perchévi ripeto sempre di essere olocausti! Sì, siate olocau-sti!

Ogni volta che il sacerdote celebra o partecipa allaMessa, deve essere per lui un’azione così grande, cosìnuova e così gioconda, come se in quello stesso gior-no il Signore Gesù Cristo, discendendo nel seno dellaVergine, si facesse uomo. Preparatevi a celebrare be-ne l’Eucaristia conservandovi santi, con l’esercizio ditutte le virtù e con un vivissimo spirito di fede. Cele-bratela pensando a ciò che dite e a ciò che fate. Seogni cosa va fatta sul serio, quanto più la celebrazionedella Messa! Dico sempre ai novelli sacerdoti: la cele-brerete ogni giorno, eccetto che dobbiate affrettarla.Io ho tratto tanti pensieri dall’opuscolo di S. Alfonso“La Messa strapazzata” e li ho ridotti a trenta brevimeditazioni, una per ogni giorno del mese. Ne leggouna tutte le mattine e trovo che aiuta nella prepara-zione. Alla Messa poi, bisogna che segua un conve-niente ringraziamento.

Dopo tanti anni di sacerdozio, sono contento; honessun rimorso di aver celebrato male l’Eucaristia; eciò non dico per superbia, ché questa sarebbe unasanta superbia. Le cerimonie le ho sempre fatte bene.E ciò consola. Ho tante miserie, ma la Messa ho sem-pre procurato di celebrarla bene. Nelle genuflessioni,nonostante l’età, cerco di andare fino a terra.

Gesù vittima 205

Quanto abbiamo detto del sacerdote che celebrapuò essere pure detto di quanti partecipano alla S.Messa. Questa è la devozione delle devozioni. Ammi-riamo ed impegniamoci a comprendere il grande Mi-stero che vi si celebra. S. Alfonso dice: «Molti fannolunghi viaggi, corrono a visitare questo o quel santua-rio; per me, il santuario dei santuari è il Tabernaco-lo!». Egli parlava della visita al SS. Sacramento; ma lastessa cosa e a maggior ragione possiamo affermaredella celebrazione Eucaristica. La S. Messa compren-de tutte le preghiere private, perché non siamo noiche preghiamo, ma è Gesù che intercede per noi.

Come partecipare alla Messa? Prima di tutto ravvi-vando la fede: avere fede viva, carità ardente, propriocome se fossimo sul Calvario. Poi, ricordando che è larinnovazione reale del Sacrificio della Croce; chie-dendo la grazia di parteciparvi con frutto; lasciandoparlare il cuore per lodare il Signore, perché chi hacuore non ha bisogno di parole; affidandoci alla suamisericordia; offrendoci a Lui; ringraziandolo di tuttii benefici. Ogni volta che partecipiamo alla Messa,pensiamo all’offerta che Gesù fa di Se stesso al Padree domandiamogli la grazia di sacrificarci con Lui intutto. Siamo desiderosi di partecipare alla S. Messa.

Ottima cosa è pure mettere l’intenzione di parteci-pare spiritualmente a tutte le celebrazioni eucaristi-che del mondo. «Poiché dall’oriente all’occidentegrande è il mio nome fra le genti e in ogni luogo è of-ferto incenso al mio nome e una oblazione pura, per-ché grande è il mio nome fra le genti, dice il Signoredegli eserciti» (Mal 1,11). A quante Messe possiamopartecipare spiritualmente!


Gesù pane vivo

148. Venite, mangiate il mio pane. Gesù è cibo nelSS. Sacramento: «Io sono il pane della vita» (Gv6,48). Questo è lo scopo principale della sua dimorafra noi. Egli ci ripete: «Venite, mangiate il mio pane»(Prov 8,5), che è pane di vita. E voi che fate la Comu-nione ringraziate il Signore, perché prendete parte in-tima al Suo Sacrificio.

Voglio farvi osservare l’immenso amore che Gesùha per noi. Il cibo si converte nella sostanza di chi lomangia, e Gesù ha detto: «Colui che mangia di me vi-vrà per me» (Gv 6,57). Ci ha dimostrato il suo amorecon darci tutto se stesso. E noi come corrispondiamoa tanto amore? Dandoci a Lui senza riserve, con amo-re. S. Teresa dice che «basta una Comunione ben fat-ta a santificare un’anima». Come mai noi, dopo tanteComunioni, non siamo santi, ma con i soliti difetti?Sì, delle debolezze ne avremo sempre; ma almenoportiamo a Gesù un vero desiderio di correggerci eanche qualche sforzo realizzato. D’altra parte, non la-sciare la Comunione solo per queste debolezze o per-ché si è commesso qualche piccolo peccato. Non è ne-cessario essere santi per accostarsi alla Comunione;andiamo ad essa per santificarci.

149. Mi hai chiamato: eccomi! Alla Comunione nonsi va per abitudine, non per condizionamenti umani,ma per rispondere al desiderio di Dio e per crescerenella grazia. Ecco ciò che dobbiamo portare alla Co-munione: retta intenzione, buona volontà e fervore.Se uno va ad attingere acqua con un bicchiere, neriempie solo un bicchiere; se va con un secchio, neriempie un secchio. Così per la Comunione. Impe-gniamoci per vincere i nostri abituali difetti. Una vol-ta nei seminari non si teneva neppure il SS. Sacra-mento e la Comunione si faceva solo alla domenica.

Gesù pane vivo 207

Anche ai miei tempi la Comunione non era quotidia-na. Per me vorrei che la faceste anche due volte algiorno, se ciò fosse concesso... Quando nel “Padre no-stro” chiedete il “pane quotidiano”, domandate di farebene la Comunione.

Per ottenere frutti abbondanti dalla ComunioneEucaristica, oltre allo stato di grazia, è necessario es-sere liberi dai peccati veniali e fare una diligente pre-parazione e un conveniente ringraziamento. Faccia-mo nostre le espressioni del profeta: «Se tu squarcias-si i cieli e scendessi!» (Is 63,19). Imitiamo Aman che,invitato a pranzo dal re Assuero, ripeteva pieno di gio-ia: «per domani sono invitato dal re» (Est 5,12). Egliera felice di pranzare con il re, e noi dobbiamo esserepiù felici di sederci a questo banchetto divino, nelquale il Signore ci fa realmente partecipi di Se stesso,si fa nostro cibo! Immaginiamo che Gesù ci dica co-me a Zaccheo: «Scendi subito, perché oggi devo fer-marmi a casa tua» (Lc 19,5). Il Signore ha il desideriodi venire in noi e anche noi dobbiamo desiderarlo. Econ Samuele diciamogli: «Mi hai chiamato, eccomi!»(1Sam 3,6). La nostra dovrebbe essere una vita euca-ristica. La nostra mente e il nostro cuore dovrebberoessere continuamente occupati del SS. Sacramento:non solo prima e dopo la Comunione e nelle Visite aGesù Sacramentato, ma anche durante il giorno, nel-lo studio e sul lavoro.

Riceviamo Gesù in Corpo, Sangue, Anima e Divini-tà, vivo come è vivo in cielo. Accostiamoci a lui conumiltà, esaminiamo il nostro cuore, umiliamoci perle nostre debolezze e diciamogli i nostri desideri. IlSignore non chiede che amore, né può desiderarlo chinon lo ama. Parliamo a Lui come a un amico, dicia-mogli ciò che sentiamo in cuore. Mentre guardiamol’Ostia consacrata, pensiamo che nostro Signore ci di-ca: Sono proprio Io, Gesù! Adoriamolo e ringrazia-


molo, quindi, per tanti benefici, per la vocazione, perquel poco di corrispondenza che abbiamo avuto; do-niamo a Lui tutti noi stessi: cuore, volontà, ecc; chie-diamo per noi e per gli altri grazie temporali e spiri-tuali e offriamo atti di riparazione e di consolazione.Allora le nostre Comunioni saranno fervorose; vivre-mo di Gesù tutta la vita; tutto rivolgeremo a Lui e tut-to partirà da Lui. Arricchiamoci di questo spirito difede, spiritualizziamoci. Felici noi, se staremo uniti aGesù Sacramentato! Egli sarà la nostra felicità in vitae il nostro premio in cielo.

Gesù il Dio con noi

150. Come amico. Gesù è nel SS. Sacramento comeamico, quindi trattiamolo come tale. Egli ci vuol benee noi vogliamo bene a Lui. Comprendete bene questomistero di amore per noi: quale amico Egli ci accogliecon affetto, anzi con acceso desiderio, ogni volta cheandiamo a visitarlo. Corrispondiamo a tanta bontàcon andarvi volentieri, sia pure per brevi istanti, trat-tenendoci alla Sua presenza con fede e amore, sti-mandoci felici di questa familiarità. Sì, avere fede:pensare che è lì presente, fare bene le genuflessioni,evitare quanto distrae. Partendo poi dalla chiesa, re-stare in comunione spirituale con Lui. Tra amici civuole unione! Felici voi se sarete sempre uniti a GesùSacramentato. Egli vi formerà a tutte le virtù e accen-derà in voi quel fuoco che è venuto a portare sulla ter-ra e che, per mezzo vostro, vuole che si accenda. Feli-ci voi se in missione sarete ben compenetrati di que-sto amore! Allora Gesù sarà il vostro sostegno, il vo-stro conforto, il vostro tutto.

Il nostro Istituto deve formare missionari e missio-narie innamorati di Gesù Sacramentato. Sì, siate in-namorati di Gesù Sacramentato! Sia questa la nostra

Gesù il Dio con noi 209

devozione principale. Quando c’è Lui, nulla ci manca;ai suoi piedi tutto si spiega, si aggiusta tutto. Gesù Sa-cramentato è il centro attorno al quale continuamen-te ci aggiriamo. È il centro da cui partono tutte le gra-zie per l’Istituto. È Gesù dal Tabernacolo che reggequesta casa, così come tutte le comunità di missione.

151. Volentieri alla Sua presenza. Facciamo con fe-de e devozione la visita al SS. Sacramento. Stiamo vo-lentieri alla Sua presenza. Anche in missione conti-nuerete a visitare Gesù nelle cappelle e a Lui si porte-rà giorno e notte il vostro pensiero e il vostro cuore,come a un centro. Quanto godo che Dio, per mezzonostro, vada moltiplicando i santi Tabernacoli! Equanti nuovi Tabernacoli con il tempo! Sono focolaidi amore per noi e di misericordia per la gente. Chefortuna averne già tanti in missione! Io credo, anzi ècerto che essi debbono attirare le grazie su quelle ter-re.

Solo nostro Signore sa dare la vera consolazione,affinché si vada a cercarla da Lui, o almeno anche daLui, che è la fonte di ogni consolazione. Possiamoconfidargli qualunque cosa ed Egli sempre ci ascolte-rà, ci conforterà nelle nostre pene e ci aiuterà a sop-portarle. Queste visite a Gesù Sacramentato manten-gono viva la vita di fede. Voglio che vi leghiate a GesùSacramentato, così che non possiate più vivere senzadi Lui. E quando giunge l’ora della visita, siate con-tenti, pronti; non abbiate nessun rimpianto di doverlasciare le altre occupazioni.

Se il Signore ci facesse la grazia dell’adorazionequotidiana, giorno e notte, come i Sacramentini, do-vremmo essere contenti. Potessimo avere anche noil’adorazione perpetua! Non pochi Istituti l’hanno. Al-meno la voglio assolutamente dal momento della miamorte a quello della sepoltura. Ricordatelo anche


quando sarete in missione. Più si sta davanti a GesùSacramentato e più si starebbe. Non vi è noia nellasua conversazione. Nella visita parlare un pochino aGesù, ma poi lasciarlo parlare. State davanti a Lui co-me davanti a un amico. Se sarete devoti di Gesù Sa-cramentato, non potrete non riuscire santi missionarie missionarie.

152. Fare “nostro” il Signore. Quando non potetefare la visita a Gesù Sacramentato, pensate che Lui èpresente in qualche chiesa e la distanza per Lui nonconta. Questa non è cosa immaginaria. Quanto è bel-lo fare spiritualmente il giro delle chiese: sono tante!Lungo la giornata, moltiplicate le aspirazioni a GesùSacramentato, come tanti raggi che partono da Lui eritornano a Lui. Un pensiero a Gesù aiuta sempre. Statutto lì: saper vivere praticamente di fede! Vorrei farvitutti devotissimi di Gesù Sacramentato; vorrei che ivostri occhi fossero così fissi, così penetranti, che ve-dessero Gesù nel Tabernacolo. Non è impossibile... civuole fede!

Desidero tanto che siate compenetrati di nostro Si-gnore!... Chi ama il Signore, non ha nessun tedio, nes-suna solitudine... Fare “nostro” il Signore! Io voglioche si prenda un vero amore a Gesù Sacramentato;un amore che duri non solo quando siamo in chiesa,ma sempre, dappertutto. Mi piace tanto quando, sullaporticina del Tabernacolo, vedo raffigurato il pellica-no. Siamo attaccati a Gesù Sacramentato e godiamodi nutrirci del suo Sangue!

Io sono molto contento che la mia camera sia pro-prio rivolta verso il SS. Sacramento; fa piacere. Hauna buona vista Lui! Così anche dal letto si tira un fi-lo non solo elettrico, ma addirittura telefonico! E que-sto aiuta assai, specialmente quando abbiamo qual-che pena.

Gesù il Dio con noi 211

153. Specialmente in missione. È tempo perduto lostare giorno e notte davanti a Gesù Sacramentato? Unmissionario o una missionaria che credesse di assol-vere il proprio ministero con i molti viaggi e con ilmolto trafficare, sbaglierebbe. No, no, bisogna essereSacramentini! Vi voglio Sacramentini, cioè figli e fi-glie affettuosi di Gesù Sacramentato. Questo titolodovrebbe essere di tutti i cristiani, particolarmentedei religiosi e sacerdoti, e più ancora dei missionari edelle missionarie. Voi, benché di vita attiva, potete edovete essere Sacramentini e restare raccolti nellaclausura del vostro cuore.

Così in missione, quando verranno giorni difficili eavrete delle pene, saprete portarle ai piedi di Gesù, sa-prete indirizzare a Lui tante saette di amore; e cosìuniti a Lui, potrete fare molto bene. Essere tanti Sa-cramentini: ecco il proposito che vi dò e che desideroche mettiate in pratica. Sacramentini, non solo Con-solatini! Non basta lavorare, bisogna pregare, ripara-re. Voi fondatevi nella continua presenza di Gesù Sa-cramentato in voi e nel santo Tabernacolo. Special-mente in missione Gesù Sacramentato sia il vostroconsigliere, il vostro conforto, il vostro aiuto. Quandoci fosse qualche miseria, anche qualche peccato, ri-correte al SS. Sacramento.

La consolazione più bella che potrete avere in mis-sione è la visita a Gesù Sacramentato. Quando saretelaggiù, non lasciatela mai, in nessun giorno dell’anno.Dobbiamo essere Sacramentini qui e in missione.Siate dunque tanto devoti di Gesù Sacramentato;quando c’è questo, c’è tutto. Lo sperimenterete inmissione. Voglio che questa sia la devozione dell’ Isti-tuto.


Cooperatrice con Gesù

154. Regina dei missionari e delle missionarie.Crederei di mancare al mio dovere e al mio specialeaffetto alla SS. Vergine, se non prendessi tutte le occa-sioni propizie per parlare di Lei. La Madonna è la Re-gina dei missionari e delle missionarie. È una graziapoterne parlare; si collabora, in qualche modo, a rea-lizzare la sua profezia: «Tutte le generazioni mi chia-meranno beata» (Lc 1,48). Non c’è, infatti, un paese ouna borgata dove non vi sia una chiesa, o un altare, oun pilone con l’immagine della Madonna. La pietàmariana è fondata sul Vangelo. Chi più di Gesù amò eonorò la Madonna? Alle nozze di Cana, dietro sua ri-chiesta, fece il primo miracolo. La Chiesa applica allaSS. Vergine le parole della S. Scrittura: «Chi trova me,trova la vita e ottiene favore dal Signore» (Prov 8,35).La pietà mariana è una necessità. Se non avete la de-vozione alla Madonna, e non dico solo devozione, mauna tenera devozione, non vi farete santi!

155. Ad Jesum per Mariam. Il desiderio della Ma-donna è di cooperare perché il sangue del suo Figlionon sia sparso invano. Corredentrice con nostro Si-gnore, anche Lei ha portato il peso dei nostri peccati.Tutto ciò che ferisce Gesù, ferisce e dispiace alla Ma-donna. Ella ha voluto dare il suo nome al nostro Isti-tuto, perché si collabori a salvare più anime che sia

Tutte legenerazioni mi

chiameranno beata 9

possibile. Se uno vuole salvarsi senza passare per laMadonna, sbaglia. Non si può giungere a Gesù se nonper mezzo della Madonna: ad Jesum per Mariam, aGesù per Maria!

La pietà mariana è un segno di predestinazione. Sì,perché la Madonna desidera null’altro che la salvezzadelle anime. Alle volte ci domandiamo con stupore:«Come mai quel tale, dopo tanti anni di vita disordi-nata, si è convertito ed è morto riconciliato conDio?». La spiegazione la troviamo sempre lì: un po’ didevozione alla Madonna. Ho conosciuto una personache da più di quarant’anni aveva lasciato ogni praticareligiosa, conservando solo la pia usanza della recitadi tre Ave Maria ogni giorno. Ebbene, la Madonna leottenne la grazia di fare una buona morte. Con questonon voglio dire che bastino tre Ave Maria e poi pecca-re; voglio dire che la Madonna, per un piccolo osse-quio, magari dopo trenta o quarant’anni, induce lapersona al pentimento.

La pietà mariana non è solo garanzia di predestina-zione, ma anche di santificazione. Chi vuole giungerealla santità senza la Madonna, vuol volare senza ali.Più ricorriamo a Lei per avere grazie e santità, e piùfacciamo piacere a nostro Signore. Tutti i santi furo-no devoti della Madonna. La più bella omelia di S. Gi-rolamo è quella sulla Madonna. Non avrei mai credu-to che questo santo piuttosto rustico fosse tutto tene-rezza nel parlare di Lei. S. Bernardo dice che la Ma-donna è fonte e canale. È fonte di grazia, basta andar-la a prendere; ed è canale, perché tutte le grazie pas-sano da Lei. Ciò che Dio può per onnipotenza, la Ma-donna può con la preghiera. La Madonna è onnipo-tente per grazia. In Dio e con Dio può tutto. È tesorie-ra e dispensatrice di tutte le grazie. Al dire dei santi,Ella è l’onnipotenza supplichevole.

IX. Tutte le generazioni mi chiameranno beata214

156. Non si è mai troppo devoti della Madonna.Con la sua tenerezza materna la Madonna entra nelleintenzioni del suo Figlio. Sa quanto gli siamo costati,conosce la precisa volontà di Dio che vuole che tuttisiano salvi. Non temete di essere troppo devoti dellaMadonna, di onorarla troppo. Più la amiamo, più ri-corriamo a Lei, e più facciamo piacere a Gesù. Tutti ititoli onorifici convengono alla Madonna e la pietàcristiana attribuì a Lei tutti gli uffici di Madre pietosae misericordiosa. È quindi anche onorata e invocatacome protettrice delle anime sante del purgatorio. Everamente la SS. Vergine è Regina, Madre e Consola-trice anche di quelle anime. Dunque ricordatelo: senon saremo devoti della Madonna, non faremo mainiente, né per noi e né per gli altri.

Prima di tutto riguardiamo Maria SS. come veranostra Madre, sull’esempio di S. G. Cafasso che dice-va: «Ricordatevi che avete in Maria SS. una secondaMadre, che vi ama più della prima, senza tuttaviaprenderle il posto». In una madre si ha fiducia, le sivuole bene. Eccitiamo in noi l’amore filiale alla Ma-donna, desideriamo di sentirlo sempre più intenso innoi e diciamole con grande affetto: «Madre mia!». Co-me non sentire il gusto della mamma? E se si senteper la mamma terrena, perché non per quella del cie-lo?

Per camminare sulla via della santità, secondo l’in-segnamento di S. Luigi Maria Grignon di Monfort,facciamoci “schiavi” di Maria, come S. Francesco Sa-verio che si faceva schiavo di Gesù. A noi piace di piùessere figli; comunque, siamo schiavi volontari. Que-sta schiavitù consiste in una donazione totale di noistessi a Maria. Come conseguenza pratica, facciamotutto con la Madonna, tutto per la Madonna e tutto ri-ceviamo da Lei. S. G. Cafasso diceva che la Madonnabisogna prenderla “socia” in tutto. «Quando andate a

Cooperatrice con Gesù 215

predicare – soggiungeva – prendetevi sempre insiemela Madonna. Andate a predicare tutti due e ditele così:«io farò la voce, tu farai la predica». Egli diceva che laMadonna era la sua “socia”. Io veramente volevo to-gliere la parola “socia”, eppure è lui che l’ha detta…Fare tutto con Maria vuol dire prendere la Madonnacome nostro modello in tutte le azioni: come farebbela Madonna questa azione? Diamoci interamente allaMadonna, anima e corpo, perché disponga di noi asuo piacimento e ci aiuti a farci santi.

Figli e figlie della Consolata

157. Pupilla degli occhi suoi. La Madonna, sottotutti i titoli, è una sola; ma voi siatele devoti in modospeciale sotto il titolo di «Consolata». Non è infatti laSS. Vergine, sotto questo titolo, la nostra Madre e nonsiamo noi i suoi figli e le sue figlie? Sì, nostra Madretenerissima, che ci ama come pupilla degli occhi suoi,che ideò il nostro Istituto, lo sostenne in tutti questianni materialmente e spiritualmente, ed è semprepronta a tutte le nostre necessità. La vera Fondatriceè la Madonna.

Non c’è dubbio che tutto quello che si è fatto è ope-ra della SS. Consolata. Ella ha fatto per questo Istitu-to dei miracoli quotidiani; ha fatto parlare le pietre,piovere denari. Nei momenti dolorosi, la Madonna in-tervenne sempre in modo straordinario. Ho vistomolto, molto... E se voi steste attenti, vedreste e com-prendereste che il buon spirito che c’è nella comunità,lo stesso desiderio di farvi buoni, tutto, tutto è graziadella SS. Consolata. E ciò, senza parlare delle grazieconcesseci lungo l’anno, anche di ordine temporale,come il pane quotidiano. Sì, anche per questo lasciol’incarico alla Madonna. Per le spese ingenti dell’Isti-tuto e delle missioni non ho mai perso il sonno o l’ap-


petito. Dico alla SS. Consolata: «Pensaci tu! Se fai bel-la figura, sei tu!».

158. In modo speciale nostra. La Consolata è in mo-do speciale nostra e noi dobbiamo gloriarci di avereuna tale Patrona, essere santamente superbi che il no-stro Istituto si intitoli «della Consolata». Siamo unmiracolo vivente delle grazie della Madonna. Cerchia-mo di meritarci ogni giorno di più il bel titolo che ciha dato. Siamo Consolatini. Dobbiamo stimarci for-tunati di portare il nome della Madonna. Quandouscite, la gente non dice: «Sono i missionari o le mis-sionarie», ma dice: «Sono i Missionari o le Missiona-rie della Consolata». Non possono nominare voi, sen-za nominare la Madonna. Tutti ci ritengono i benia-mini della Madonna e confidano tanto nelle nostrepreghiere.

Lo ripeto, dobbiamo essere santamente superbi diappartenere alla Madonna sotto questo titolo invidia-to da molti. E quanti ci vogliono bene, perché ci chia-miamo «Missionari o Missionarie della Consolata!».Il nome che portate deve spingervi a divenire ciò chedovete essere. Facciamo quasi un torto alla Madonnaa rivolgerle quelle parole di S. Bernardo: «MostratiMadre». Non ha bisogno davvero che glielo ricordia-mo! Piuttosto, Lei potrebbe dirci: «Mostrati figlio!».Siamo figli e figlie prediletti della Consolata, ma pra-ticamente ci dimostriamo sempre tali? L’amore filialeè di sua natura tenero; bisogna ricorrere lungo il gior-no a Lei, proprio come a una madre. Chi non ha unpo’ di sentimento e di amore particolare alla SS. Con-solata, non ha cuore; e noi dobbiamo averlo il cuore!

159. Novena e festa della Consolata. Quando inco-mincia la novena in preparazione alla festa della Con-solata, vi farei un torto ad invitarvi a farla bene. Bastasapere che ci avviciniamo a festeggiare la nostra cara

Figli e figlie della Consolata 217

Mamma per dire tutto! Per noi, figli e figlie predilettidella Consolata, è importante questa festa? È tutto!No, non voglio dirvi che vi prepariate; sono certo chesiete tutti ben disposti a fare bene la novena e a cele-brare con entusiasmo la festa. Il cuore dice ciò che bi-sogna fare per una madre! Dunque, impegno a ren-derle onore. Domandiamo tante grazie per noi e perl’Istituto: in primo luogo che, crescendo in numero,cresciate anche in grazia per corrispondere. Il frutto,pertanto, di questa festa sia di cercare di piacere sem-pre più alla Madonna e farle tutti gli ossequi dei mi-gliori dei suoi figli e figlie. Che se celebriamo con in-tensità di amore tutte le feste della Madonna, quantopiù questa che è la “nostra” festa, nostra cioè in modotutto particolare.

160. Preghiera di G. Allamano alla Consolata: «Tiringrazio, o Maria, di essere già da 35 anni custodedel tuo santuario... Che cosa ho fatto in questi 35 an-ni?... Se fosse stato un altro al mio posto, che cosaavrebbe fatto?... Ma non voglio investigare. Se fossistato tanto cattivo, non mi avresti tenuto tanti anni. Èquesto certamente un segno di predilezione!... Se hofatto male, pensaci, aggiusta Tu, e sia finita; accettatutto come se l’avessi fatto perfettamente. Non vogliosofisticare, prendi le cose come sono; mi hai tenuto,dunque devi essere contenta!». E mi pare che la Ma-donna abbia sorriso.

Misteri mariani

161. Immacolata Concezione. L’Immacolata Conce-zione di Maria è un mistero pieno di gioia. È una fe-sta che va al cuore. Le feste della Madonna sono unapiù bella dell’altra! Mi ricordo delle grandiose festeche si fecero nel 1854, quando fu proclamato il dog-ma dell’Immacolata Concezione, pur essendo allora


fanciullo. Più tardi, quale direttore spirituale in semi-nario, esortavo a celebrare bene la novena e la festa.Sono passati tanti anni e, per volontà di Dio, mi trovonuovamente a fare la stessa esortazione. Dobbiamoessere contenti che la nostra Madre sia Immacolatafin dal suo concepimento. Un figlio gode delle virtùdella madre sua. Rallegriamoci perciò con la Madon-na: «Tutta bella sei Maria e la macchia originale non èin te». Dio l’ha preservata dal peccato originale, inprevisione dei meriti di nostro Signore Gesù Cristo.La Madonna non aveva l’inclinazione al male e nonpoteva peccare. Fin dal primo istante fu ripiena diSpirito Santo, piena di grazia sopra tutte le creature.

«Le sue fondamenta sono sui monti santi» (Sal86,1). I Padri, commentando questo salmo, lo appli-cano alla Madonna. La Chiesa, in questo mistero, fe-steggia tutti i privilegi e doni che la Madonna ricevet-te. «Tutta bella sei Maria!»; «Piena di grazia!». Quan-do pronunciamo queste parole, pensiamo che non fu-rono solo per la Madonna, ma anche per noi: «Avvici-natevi a me, voi che mi desiderate, e saziatevi dei mieifrutti» (Sir 24,18). Andiamo quindi alla Madonna conconfidenza e sempre. Il Signore l’ha fatta depositariadella grazia.

Il vero amore alla Madonna non consiste nel senti-mento, ma nella volontà pronta a praticare ciò cheappartiene al servizio di Dio e all’onore della SS. Ver-gine. La tenerezza è un’aggiunta non necessaria. L’Im-macolata dobbiamo pregarla e imitarla, soprattuttonella purità di intenzione. Noi siamo i figli predilettidella Madonna e un giorno dovremo essere come al-trettanti brillanti della sua corona. Ma i brillanti biso-gna che siano ben purificati; così noi dobbiamo puri-ficarci e quindi lasciarci lavorare come si lavorano lepietre preziose.

Misteri mariani 219

162. Presentazione di Maria al tempio. La festadella Presentazione di Maria SS. al tempio vennesempre celebrata in Oriente, dove la devozione allaMadonna fu in ogni tempo fiorente, promossa e inco-raggiata da tanti santi Padri, come Giovanni Dama-sceno, Giovanni Crisostomo, ecc. Anche in Occidentela SS. Vergine era venerata sotto questo mistero, maprivatamente. Fu Papa Sisto V a prescriverla a tutta laChiesa. È una cara festa che mi piace tanto e che ab-biamo proposto al Noviziato come propria. MariaSS., infatti, in questo mistero, è modello per la forma-zione religiosa, sacerdotale e missionaria. È modellodi vita nascosta, di obbedienza, di laboriosità e di ca-rità. Con l’esercizio di queste virtù la Madonna si pre-parò all’alta dignità di Madre di Dio. Così dovete farevoi preparandovi alla vostra missione.

Considerate come l’offerta che Maria SS. fece di Séal Signore, nel mistero della sua Presentazione altempio, sia stata pronta, intera, irrevocabile. Prontaanzitutto. Nei dipinti Maria è raffigurata nell’atto disalire i gradini del tempio, e sembra quasi correre perarrivare presto. Corrispose prontamente alla chiama-ta di Dio, il quale ama le primizie: chi dà subito, dàdue volte. E noi, siamo stati pronti alla chiamata delSignore? Siamolo almeno pronti ora nel corrisponde-re. L’offerta di Maria, inoltre, fu intera, senza riserve.Offrì tutta se stessa, con tutte le forze, per essere sem-pre e totalmente consacrata a Dio. Ella rimase neltempio con piena volontà di nulla rifiutare al Signore.È noi abbiamo dato tutto al Signore: mente, cuore,anima? Se dopo tante grazie, tante luci, siamo sempregli stessi, è perché non ci diamo al Signore in tutto eper tutto. Non bisogna escludere nulla. Infine, Mariasi offrì in modo irrevocabile. E noi? Bisogna che an-che la nostra offerta sia irrevocabile; andare avantisenza fermarsi. Non è tanto il cadere che nuoce,quanto il non sollevarsi. Ricominciamo sempre senza


stancarci mai. Il Signore è generoso con noi, ma vuo-le che anche noi siamo generosi con Lui, che faccia-mo la parte nostra. Chiediamo dunque questa graziaalla Madonna: che la nostra corrispondenza sia pron-ta, intera, irrevocabile.

163. Annunciazione a Maria. Il Natale è una grandesolennità, ma la vera festa dell’Incarnazione del Verboè l’Annunciazione a Maria SS. Salutata “piena di gra-zia”, le fu detto che il Signore era con Lei e che dove-va divenire Madre di Gesù. Piegando il capo alla vo-lontà di Dio, si proclamò la Serva del Signore. Che co-sa dobbiamo fare per vivere questo mistero? In parti-colare: partecipare fervorosamente alla CelebrazioneEucaristica, nella quale si proclamano quelle belle pa-role: “E il Verbo si è fatto carne”; pregare bene l’AveMaria, che ricorda questo mistero dell’Annunciazio-ne; ringraziare la SS. Trinità per questo dono dei do-ni, che è la Divina Incarnazione; offrire i piccoli sacri-fici della vita e congratularci con la Madonna per es-sere stata scelta a divenire Madre del Verbo Incarna-to.

164. Visita a S. Elisabetta. La Chiesa celebra il mi-stero della Visitazione di Maria a Elisabetta. Nei tremesi trascorsi con lei, Maria condusse una vita ester-namente ordinaria, ma non in modo ordinario. Face-va come le donne quando vanno ad assistere le vicinein simili circostanze, cioè tutti i servizi della casa. An-che voi dovete santificarvi per questa via e fare tuttele cose bene e unicamente per amore di Dio. È tantodifficile che noi facciamo tutte le cose con retta inten-zione! Non è il fare molto che importa, ma il fare tut-to bene.

Questo mistero ci insegna che Maria SS. è il canaledi tutte le grazie. Fu infatti al suono della voce di Lei,che salutava S. Elisabetta, che Giovanni Battista esul-

Misteri mariani 221

tò nel seno della madre e fu santificato. Proclamatada Elisabetta “benedetta fra le donne”, Ella diede glo-ria e onore a Dio con il cantico del Magnificat. Il p.Henri Didon scrive: «Il Magnificat sorpassa ogniumana capacità; è il più splendido grido di letizia chesia uscito da cuore umano. Maria non pensa che allapropria bassezza e non si esalta che in Dio. Predice lasua gloria, ma in ciò non vede che il trionfo di Dio».

Il Magnificat contiene parole della S. Scrittura.Consta di dieci versetti e si divide in tre parti. Nellaprima, Maria esalta i benefici conferiti da Dio a Leisola, specialmente la Divina Maternità: «L’anima miamagnifica il Signore, perché ha rivolto il suo sguardosulla sua ancella...». Il Signore guardò alla bassezza,alla nullità della sua serva, la esaltò, fece cose meravi-gliose in Lei, così che tutte le generazioni, piene diammirazione, la diranno beata! Nella seconda parte,Maria esalta i benefici elargiti da Dio all’umanità lun-go tutti i secoli: «La sua misericordia si estende di ge-nerazione in generazione…», prima al popolo eletto,poi ai gentili e a tutti quelli che temono il Signore. «IlSignore fece grandi opere con il suo braccio…». Equali opere? Di umiliare i superbi e di esaltare gliumili; di saziare tutti coloro che sono affamati di giu-stizia e di verità. «Ha ricolmato di beni gli affama-ti...»: significa che il Signore è sempre pronto a ricol-mare di beni quelli che lo desiderano. Nella terza par-te, Maria torna al beneficio sovrano della Redenzioneiniziata in se stessa con il concepimento di Gesù, edestesa a tutte le generazioni future, «come aveva pro-messo ad Abramo»: che in lui tutte le generazioni sa-rebbero state benedette, perché dalla sua stirpe sareb-be nato il Redentore. Procuriamo di meditare spessoil Magnificat, pregandolo o cantandolo con lo spiritoe con l’entusiasmo con cui la Madonna lo proclamò,rivestendoci dei suoi stessi sentimenti.


165. Addolorata. Il 20 settembre, giorno della miaprima Messa, ho celebrato la liturgia dell’Addolorata.Bisogna essere devoti dell’Addolorata. Il culto ai dolo-ri di Maria SS. è uno dei più cari a Lei e dei più effica-ci per noi. Meditiamo sovente quanto siamo costatialla Madonna, perché Ella fu intimamente unita allaPassione di nostro Signore; tutti i dolori di Lui si ri-versarono nel cuore della Madre. Già fin da quandofu scelta a essere la Madre del Redentore, Dio le feceprevedere, con la profezia di Simeone, il martirio in-cruento che avrebbe dovuto sopportare. Tutta la vitadi Maria SS., come quella del Signore, fu croce e mar-tirio. Il compatire la Madre nei suoi grandi dolori èproprio di un cuore delicato. La Madre non può nongradire tale omaggio e non solo Lei, ma anche il Fi-glio. È questo un dovere di tutti i cristiani, ma lo è inparticolare di noi che, come figli e figlie della Conso-lata, abbiamo speciale dovere di consolare la Madrenostra, renderla veramente “Consolata”. Non è pernulla che portiamo questo titolo.

S. Alfonso dice che Maria SS. fu la Regina dei mar-tiri, perché il suo martirio fu più lungo e più dolorosodi quello di tutti i martiri assieme. S. Bernardo spiegache Maria SS. fu martire nell’animo. E tutto Ella sof-frì per noi e per la nostra salvezza. Meditando i doloridella Madonna ciascuno dica: «Ha sofferto per me!».Né solamente dobbiamo coltivare questa devozioneper amore e riconoscenza verso la nostra Madre, maanche per il nostro profitto. S. G. Cafasso dice che èutile in vita e in punto di morte. Come cristiani e piùcome missionari e missionarie, abbiamo tutti da sof-frire. E chi ci sosterrà? L’aiuto migliore l’avremo daMaria SS. Ella ci aiuterà in tutti i sacrifici che incon-treremo e anche ci otterrà il vero pentimento dei pec-cati, specialmente in punto di morte, con un’assisten-za particolare.

Misteri mariani 223

Nella recita del rosario, meditando i misteri doloro-si, unite al pensiero di nostro Signore sofferente quel-lo delle sofferenze della Madonna. Ella lo accompa-gnò in questo cammino di dolore dal Getsemani alCalvario. Il culto all’Addolorata rompe la durezza deinostri cuori e ci fa gustare la preghiera. Onoriamo econsoliamo l’Addolorata, noi figli e figlie della Conso-lata!

166. Assunzione. È questa la festa più solenne che laChiesa, fin dai primi tempi, celebra in onore di Maria.S. Ambrogio scrive: «Siccome Maria SS. è la Madre diGesù, che è capo della Chiesa, Ella è in certo modo laMadre della Chiesa».

In questa festa commemoriamo il Transito dellaBeata Vergine e la sua gloriosa Assunzione al cielo incorpo e anima. S. Giovanni scrive nell’Apocalisse diavere visto in cielo una Donna vestita di sole, con laluna sotto i piedi, e sul capo una corona di dodici stel-le (cf. Ap 12,1). Questa Donna è simbolo, anzitutto,della Chiesa e le dodici stelle dei dodici Apostoli. Isanti Padri scorgono, in questa Donna splendente co-me il sole, Maria SS. Ella risplende in cielo come ilsole, che è Gesù, perché sta alla Sua destra: «Alla tuadestra la regina in ori di Ofir» (Sal 44,10). Il migliormodo di celebrare la festa dell’Assunta è di imitare laMadonna nel modo che Ella si preparò, in questa vita,a ricevere in paradiso la gloria di cui ora gode. A imi-tazione di Lei, facciamo continui atti di distacco dallaterra e dalle cose terrene, e procuriamo di vivere ognigiorno come se fosse l’ultimo della nostra vita. Noifortunati se potessimo morire, come la Madonna, diamore di Dio!

Nella Liturgia delle Ore la Chiesa ci fa cantare quel-la bella antifona: «Ave Regina del Cielo». Cantiamolae preghiamola spesso con affetto e gioia, godendo che


la nostra cara Madre sia sollevata tanto in alto, da es-sere costituita Regina del Cielo! Dunque coraggio!Occhi e cuore al paradiso! E non solo oggi, ma sem-pre!

Preghiere a Maria

167. Ave Maria. La più eccellente preghiera alla SS.Vergine è certamente l’Ave Maria. Come origina? L’Ar-cangelo Gabriele, per incarico di Dio, disse: «Ti salu-to, o piena di grazia, il Signore è con te» (Lc 1,28). S.Elisabetta, ispirata dallo Spirito Santo, pronunciò leparole: «Benedetta tu fra le donne e benedetto il frut-to del tuo grembo!» (Lc 1,42 ). La Chiesa, essa pureispirata dallo Spirito Santo, aggiunse le altre parole.

Quante volte si prega l’Ave Maria! Nell’Angelus, trevolte al giorno; cinquanta volte nel rosario. Quantevolte, dunque, la si recita in un giorno, in un mese, inun anno! Quante Ave Maria in tutto il corso della vita!S. Alfonso spiega che, con questo saluto, si rinnova al-la Madonna, in certo qual modo, il gaudio che provònel momento dell’Annunciazione. Proponiamo di pre-garla sempre bene, facendo nostri i sentimenti del-l’Angelo, di S. Elisabetta e della Chiesa. Ogni voltache preghiamo l’Ave Maria, dovremmo farlo con tan-to entusiasmo, che il cuore ci scappi! Se la gustassi-mo, se la recitassimo con amore, anziché dirla in fret-ta, ci fermeremmo a meditare ogni parola.

168. Salve Regina. Dopo l’Ave Maria, la preghierapiù bella e utile è la Salve Regina. S. Alfonso la chia-ma una «devotissima orazione, in cui si trovano mira-bilmente descritte la misericordia e la potenza dellaSS. Vergine». Questa preghiera si compone di tre par-ti. La prima, «Salve Regina, Madre di misericordia,vita, dolcezza, speranza nostra, salve!», è come un

Preghiere a Maria 225

proemio, in cui ci rivolgiamo a Maria SS. con cinquetitoli onorifici. La Madonna è Regina e Madre. È “Re-gina”, e quante volte nelle litanie la invochiamo conquesto titolo! È “Madre” di misericordia dataci da no-stro Signore. Gli altri tre titoli li partecipa da Gesùche è la nostra vera “vita”, “dolcezza” e “speranza”. Laseconda parte è una supplica. Chiediamo alla Madon-na che ci aiuti in questa “valle di lacrime”, che ci fac-cia da avvocata presso il suo Figlio, per ottenerci legrazie delle quali abbiamo bisogno quaggiù, e poterecosì un giorno vedere e godere il frutto benedetto delsuo seno, Gesù! Viene poi la terza parte, che è la im-plorazione finale che, si dice, abbia avuto origine daquesto fatto: in una chiesa si cantava la Salve Reginae, giunti alla fine, S. Bernardo, che era presente, alzòun grido: «O clemente, o pia, o dolce Vergine Maria!».I santi erano innamorati di questa preghiera, comedell’Ave Maria.

169. Rosario. Tante volte avete udito parlare dell’ec-cellenza del santo rosario: sia in se stesso, sia nellastima che ne ebbero i sommi pontefici e i santi e siaper le numerose grazie spirituali e temporali che por-ta a noi e agli altri per il tempo e per l’eternità. Il rosa-rio è una preghiera vocale e mentale. Come vocale nefa parte, anzitutto, il Padre nostro. S. Agostino, diceche esso è sì una preghiera breve, ma che non c’è gra-zia da chiedere, che non vi sia inclusa. Il p. GiuseppeBruno1 soleva ripetere l’affermazione, attribuita aTertuliano, che il Padre nostro, con le sue sette do-mande, è come un compendio del Vangelo. Dell’Ave

1 P. Bruno Giuseppe (1826-1907), filippino, zelante parrocodella chiesa di S. Eusebio, più nota come S. Filippo, in Torino.Oltre che dal can. G. M. Soldati, l’Allamano apprese dal p. Brunoil caratteristico amore per le sacre cerimonie anche minime. Cf.la biografia anonima Chi era il P. Bruno, Torino 1908. L’Allamanocita spesso il suo testo Conferenze al Clero, Torino 1909, pp. 347.


Maria abbiamo già parlato. Queste due preghierecontengono quanto di meglio c’è per pregare il Signo-re e la Madonna.

Il rosario è inoltre una preghiera mentale. È la mi-gliore meditazione sulla vita del Signore e della Ma-donna, meditazione che ne rende soave la recita. Nonè necessario meditare tutto il tempo per ogni mistero;ma se si può, è meglio. Non è neppure necessario te-nersi ai misteri assegnati per questo o per quel gior-no. Nella recita privata uno può fare come vuole. Peresempio, durante la Quaresima, posso recitare e me-ditare ogni giorno i misteri dolorosi. Quando si medi-ta, dice S. Agostino, bisogna lasciarci condurre dalcuore. Il rosario così pregato appaga il cuore e lo spi-rito, e sentiamo in noi nuovo impulso verso questasanta preghiera.

Alcuni obiettano: «Si ripete sempre la stessa pre-ghiera!». L’amore, disse già il Lacordaire, non ha cheuna parola; più si ripete, più è dolce e sempre nuova.Quando uno vuole bene alla mamma, non ha bisognodi diverse parole. Possibile che uno si stanchi di ripe-tere: Ave Maria? Si starebbe in estasi anche tutto ilgiorno solo a meditare queste parole: Ave Maria! Ènoioso il ripeterla per chi non ama la Madonna, perchi non ha spirito. Se la prima volta l’ho detta con fer-vore, la seconda la dirò con entusiasmo. Prendeteamore e stima a questa pratica; non ritenetela un pe-so. Imprimetela nei vostri cuori e inseritela nei vostripropositi.

170. Mese di Maria. Come figli e figlie della Consola-ta, trascorriamo bene il mese dedicato a Maria SS.Che se tutti devono essere affezionati a Maria, tantopiù i missionari e le missionarie. Procureremo dun-que di santificare questo mese onorandola e crescen-do sempre più nell’amore verso di Lei. Soprattutto

Preghiere a Maria 227

pregare bene, meglio che si può e unire la Madonnacon il Signore tutto il giorno. Il Regina Coeli o l’Ange-lus, il rosario e le altre invocazioni in onore della Ma-donna, pregarle con vero cuore ed entusiasmo. Vorreiche la Madonna fosse proprio contenta di noi.

Fare sacrifici in onore della Madonna va bene, mavale di più l’imitazione delle sue virtù. Procuriamo,perciò, di passare questo mese – mese di particolarigrazie – sforzandoci di progredire nelle virtù che laMadonna ci suggerisce. Preghiere, omaggi, atti di vir-tù: ecco quanto dobbiamo fare in questo mese peronorare la Madonna. E intanto chiediamo al Signoreun amore costante, forte, confidente in Lei, come ver-so una madre. Che vita bella e piena, quando si è de-voti di Maria! Voglio che per voi sia “mese di Maria”tutto l’anno, perché dovete essere inebriati della Ma-donna! Ella continua a far vedere che vuole bene alnostro Istituto. L’ho messa a patrona e custode e faLei! Dappertutto abbiamo l’immagine della Consola-ta: salutiamola di cuore.


Parola di Dio

171. Il cuore di Dio nella Sua Parola. Si legge nel li-bro dei Maccabei che Areo, re degli Spartani, scrisse aGionata per rinnovare l’antica alleanza con il popologiudaico, offrendo in loro aiuto i propri possedimentie i propri armenti. Gionata, che era sommo sacerdo-te, gli diede questa bella risposta: noi non ne abbiamobisogno, «avendo a conforto le scritture sacre che so-no nelle nostre mani» (1Mac 12,9). A consolarli inmezzo a tante tribolazioni bastava la S. Scrittura. Lastessa cosa ripeteva S. Paolo ai Romani: «Ora, tuttociò che è stato scritto prima di noi, è stato scritto pernostra istruzione, perché in virtù della perseveranza edella consolazione che ci vengono dalle Scritture te-niamo viva la nostra speranza» (Rm 15,4). E intende-va dire che la lettura della S. Scrittura fortifica la no-stra speranza e ci consola nelle tribolazioni della vita.

I santi ritengono la S. Scrittura deposito di ogni so-stegno. I primi Padri della Chiesa, Girolamo, Agosti-no, Ambrogio, ecc. non avevano libri di teologia. La S.Scrittura era il loro libro. S. Girolamo giunge ad asse-rire che la nostra vita vale ben poco se ignoriamo la S.Scrittura. «In essa – dice S. Gregorio Magno – dobbia-mo riconoscere il cuore di Dio». E S. Agostino: «Nonc’è malattia dell’anima che non abbia il rimedio nellaS. Scrittura». S. Carlo Borromeo, interrogato perché

Con gli occhi rivolti al Signore10

non andava mai in giardino a passeggiare, rispose cheil suo giardino era la S. Scrittura. I Santi trovavano inessa una fonte di consolazione e di vita. La Parola diDio penetra come una spada nell’anima e provvede atutti i nostri bisogni.

172. Parola di Dio utile, viva e calda. Eccellentissi-ma in sé, la S. Scrittura è di somma utilità per noi eper il nostro ministero. Lo esprime molto bene S.Paolo a Timoteo: «Tutta la Scrittura infatti è ispiratada Dio e utile per insegnare, convincere, correggere eformare alla giustizia, perché l’uomo di Dio sia com-pleto e ben preparato per ogni opera buona» (2Tim3,16). Vedete l’importanza della S. Scrittura per noi eper gli altri! Lì c’è tutto; è parola di Dio, parola viva ecalda. S. Girolamo scriveva: «Mai che la S. Bibbia ca-da dalle nostre mani, sì che il sonno ci sorprendasempre con il libro in mano».

Leggere la S. Scrittura eccita nel nostro cuorel’amore di Dio. Signore, le tue parole sono fuoco e, sesono fuoco, riscaldano. Guardate i discepoli di Em-maus: hanno accompagnato il Signore senza ricono-scerlo. Quando poi lo hanno riconosciuto, hannoesclamato: «Non ci ardeva forse il cuore nel pettomentre conversava con noi lungo il cammino, quandoci spiegava le Scritture?» (Lc 24,32). Le parole di no-stro Signore sono fuoco!

Benedetto XV, in occasione del 15° centenario dellamorte S. Girolamo, nel 1920, scrisse l’Enciclica “Spi-ritus Paraclitus” nella quale, fra l’altro, conferma chetutta la S. Scrittura deve ritenersi divinamente ispira-ta, e ne raccomanda lo studio per la pietà e per la pre-dicazione. Alcuni anni prima, anche Papa Leone XIIIaveva inviato l’Enciclica “Providentissimus Deus” peranimare allo studio della S. Scrittura, definendone ladivina ispirazione. Ricordiamoci, perciò, che tutta la

X. Con gli occhi rivolti al Signore230

Scrittura è “Parola di Dio” e, quindi, come tale ap-prezzarla e studiarla. La nostra biblioteca è una dellepiù ricche in fatto di S. Scrittura. Anche in missioneuna piccola biblioteca l’avrete.

173. Leggere e scrutare le Scritture. Come acco-starci e usare la S. Scrittura? Anzitutto leggerla e poiscrutarla attentamente: «Voi scrutate le Scritture […];ebbene, sono proprio esse che mi rendono testimo-nianza» (Gv 5,39). Quindi, non leggerla solo di pas-saggio, ma fermarsi sopra, prendendo, per esempio,pochi versetti e fermarsi lì. S. Agostino afferma che leparole di Dio hanno una profondità meravigliosa. So-no come un pozzo profondo, che esige fatica a tirar sul’acqua, ma è fatica dolce e consolante. Sbaglianoquanti credono che basti avere in mano la S. Scrittu-ra, per capire tutto. Solo ai semplici Dio si rivela,mentre si nasconde ai superbi. Bisogna studiare la S.Scrittura con umiltà, semplicità e secondo l’insegna-mento della Chiesa. L’Imitazione dice: «Chi vuolecomprendere bene e gustare le parole di nostro Si-gnore Gesù Cristo, deve sforzarsi di conformare lapropria vita alla vita di Lui». Si potranno e si dovran-no pure usare i criteri di interpretazione, ma desuntida fonti sane.

Altre disposizioni per leggere bene la S. Scritturasono la purità di vita e poi la preghiera: pregare men-tre si legge, chiedendo al Signore che ci illumini. Inol-tre, grande rispetto, come S. Carlo Borromeo che laleggeva a capo scoperto e in ginocchio. Infine, legger-la con quello spirito con cui fu scritta. Se abbiamoqueste disposizioni, la S. Scrittura ci farà del bene.

174. Il nostro libro. La S. Scrittura rende perfetti co-loro che la studiano e li prepara a compiere ogni ope-ra buona; dà tutte le grazie, tutte le virtù, tutti i mezziper santificarsi. È un vero tesoro, un magazzino di

Parola di Dio 231

medicinali, in cui possiamo trovare tutto ciò di cuiabbiamo bisogno. In esso si trova rimedio a tutto; sitrova tutto ciò che può essere utile a noi e agli altri.Vedete, quando uno ha qualche fastidio, è preoccupa-to dell’avvenire, legga un brano della S. Scrittura e sitroverà consolato.

Tutto questo vi dico perché continuiate a leggere at-tentamente la S. Scrittura, perché vi prendiate affetto.È il nostro libro. Chi legge la S. Scrittura si riempie dibuon spirito. Non solo conoscere il libro ispirato, magustarlo, farsene un nutrimento vitale. S. Agostino di-ceva che se si trattava di interpretare la S. Scritturaper il nostro bene spirituale, fossimo pure liberi, inquanto tutte le applicazioni vanno bene. Avviene co-me per le ispirazioni; non è necessario che provengo-no da quanto si è letto; purché ci facciano del bene, leseguiamo.

Ah, la Scrittura! Più si legge, più si studia e più unola ama e vi si diletta! Nell’Istituto la S. Scrittura hasempre avuto il primo posto e sarà così sempre. Que-sto è il primo studio, il sommo che forma materia ditutti i corsi teologici, e che deve essere continuato. Inmissione dovrà essere la vostra lettura quotidiana e lavostra consolazione. Nei momenti di sconforto stu-diate la S. Scrittura. Bisognerebbe studiarla tutta emeditarla. Questa è una scuola che non cessa mai.Amiamola molto la S. Scrittura, specialmente il Van-gelo e le Lettere di S. Paolo. Desidero che prendiateaffezione alla S. Scrittura!

Preghiera

175. Pregare sempre senza stancarsi. Bisogna vive-re di vita interiore. Ogni nostra azione, spirituale omateriale, incominci da Dio e termini in Dio. Questo


è lo spirito che deve accompagnarci ogni giorno e tut-ti i giorni; così la nostra vita sarà veramente tutta delSignore. Certamente la prima, la più eccellente e po-tente preghiera è la S. Messa. Ad essa, come a centro,tendono tutte le altre preghiere. S. Tommaso dice chela preghiera eleva la mente, il cuore, tutta l’anima allapresenza di Dio. È necessario pregare? Il Signore rac-comanda la preghiera: bisogna «pregare sempre, sen-za stancarsi» (Lc 18,1); «Vegliate e pregate» (Mt26,41). S. Paolo esorta: «Pregate incessantemente»(1Tes 5,17). Il Signore, inoltre, ne dà l’esempio: «Inquei giorni Gesù se ne andò sulla montagna a pregaree passò la notte in orazione» (Lc 6,12); «In preda al-l’angoscia, pregava più intensamente» (Lc 22,44). Co-sì fecero gli Apostoli: «Noi, invece, ci dedicheremo al-la preghiera» (At 6,4).

Pregare è necessario per vivere bene. Afferma S.Agostino che chi impara a pregare bene, impara a vi-vere bene. Di S. Martino si dice che la sua vita era unapreghiera incessante: teneva occhi e mani sempre in-nalzati verso il cielo. Chi prega corrisponde alla voca-zione e vi sarà fedele. La perseveranza nella vocazio-ne è una grande grazia di Dio, che non si ottiene senon pregando molto e bene. Per esperienza posso af-fermare che quanti pregano conservano la vocazione.Ai tempi di mons. Gastaldi alcuni si lamentavano chefacesse pregare troppo i seminaristi, ritenendo fossemeglio impiegare maggior tempo nello studio. Maegli non si arrese. Diceva poi a noi: «Mi dicono, carichierici, che vi faccio pregare troppo. No, no, (e qui sianimava nel gesto e nella voce) vi faccio pregare trop-po poco!». Lo stesso dico io a voi: non si prega maiabbastanza.

S. Agostino raccomandò ai suoi figli la pietà, cioè lospirito di preghiera. Parrebbe che un dottore dellaChiesa, il più eccellente filosofo e teologo che sia mai

Preghiera 233

esistito, avrebbe dovuto raccomandare ai discepoli lostudio per acquistare molta scienza. Invece nulla diciò, ma raccomandò la pietà. I santi sanno apprezza-re la devozione e la preferiscono a tutto, ben sapendoche “la pietà è utile a tutte le cose”! Se c’è la pietà, c’èl’unione con Dio e tutto il resto segue, perché il Signo-re ci dà le grazie di cui abbiamo bisogno, quando pre-ghiamo bene. In punto di morte disse queste parole:carità e pietà. E sapete che le parole dette in quel mo-mento sono sacre, sono il testamento.

176. Più avrete da lavorare più dovrete pregare.La preghiera è specialmente necessaria ai sacerdoti,ai missionari e alle missionarie. S. G. Cafasso dicevache il sacerdote deve essere un uomo di preghiera;che la preghiera (usava un termine un po’ materialema espressivo) è il suo mestiere. Se un sacerdote nonfa molta orazione non è un vero sacerdote. E che di-re del missionario e della missionaria? Che cosa vo-lete che possa fare chi non conosce nemmeno il mez-zo che lo aiuta a tenersi unito a Dio? E come fare delbene se non stiamo uniti a Dio? Si fa più in un quar-to d’ora dopo avere pregato, che in due ore senzapreghiera. Tutte le nostre parole non valgono niente,se non c’è la grazia di Dio. Il nostro primo dovere –ricordatelo sempre! – non è lo sbracciarsi, ma il pre-gare.

S. G. Cafasso diceva inoltre: «Mi fanno pena i sa-cerdoti che hanno troppo da lavorare!». L’affermazio-ne “chi lavora prega”, presa così in generale, non ègiusta. Chi lavora per obbedienza e necessità, riferen-do il lavoro a Dio, prega. Ciò non toglie, però, chedebba pregare veramente, anche sottraendo un po’ ditempo alle opere di apostolato. Ricordate l’espressio-ne di S. Bernardo: che dobbiamo essere non solo ca-nali, ma conche. I canali lasciano passare tutta l’ac-qua, senza nulla ritenere per sé; le conche invece pri-


ma riempiono se stesse, poi lasciano passare il so-prappiù agli altri.

Udite S. Paolo: «Io ho piantato, Apollo ha irrigato,ma è Dio che ha fatto crescere. Ora né chi pianta, néchi irriga è qualche cosa, ma Dio che fa crescere»(1Cor 3,6-7). Non siamo noi che facciamo, è nostroSignore; se Egli non benedice, tutto è inutile. Fa penasentir dire: «Non posso pregare perché ho tanto dapredicare!». Sì, tu predichi, ma gridi al vento! Do-mandate a S. G. Cafasso se omise qualche volta il bre-viario, il rosario, la meditazione solo perché avevamolto da fare! Se non aveva tempo di giorno, pregavadi notte. Allora sì che poteva comporre quelle belleprediche e quelle infuocate preghiere a Gesù Sacra-mentato!

Insomma: è tanto facile scambiare le cose! Prima ditutto bisogna fare santi noi, prima pregare, poi faredel bene agli altri. Amiamo la preghiera! Sì, pregare,pregare bene! Non credere perduto il tempo che si im-piega a pregare. Qualcuno dice: «in questi tempi civuole azione, azione!». Sì, sì, lavorare; ma c’è più bi-sogno di preghiera che di altro. Abbiamo necessitàdello spirito di Dio. Così in missione: non crediamoche si vada solo a lavorare. Più avrete da lavorare epiù dovrete pregare. Taluni, con la scusa di fare delbene agli altri, non lo fanno più, né a sé né agli altri,anzi si rendono inutili a sé e agli altri. Tutto questo vidico, perché voglio che diventiate uomini e donne dipreghiera, da mattino a sera!

177. Il Signore non dà pietre per pane. Preghiamocon fiducia di ottenere. Dio è onnipotente e infinita-mente buono; desidera e può darci le grazie; non ab-biamo che da chiederle. Chi sa pregare bene, lega lemani a Dio e lo obbliga a concedergli ciò che doman-da. Certe persone pregano con la paura di non ottene-

Preghiera 235

re ciò che chiedono: «Chissà se il Signore mi farà que-sta grazia?». Al Signore non piace questa fede debole.Ci vuole fiducia e dire: «La voglio!». Bisogna strappa-re le grazie al Signore con la nostra fede. È necessariauna confidenza tale da essere un po’ audaci, un po’“prepotenti”, da pretendere miracoli. Il Signore non sioffende di ciò.

Preghiamo con umiltà. Se andiamo al Signore co-me il fariseo, e gli diciamo: «Vedi ciò che ho lasciato,i sacrifici che ho fatto, ecc.», ritorneremo a mani vuo-te. L’atteggiamento che dobbiamo tenere pregandosia di umiltà: «Padre, merito nulla, ma appoggiato aimeriti del tuo Figlio ti prego di concedermi la graziadi cui ho bisogno». Le richieste di grazie devono pas-sare per il ruscello che è Maria SS., poi per il fiumeche è nostro Signore e andare al mare che è il Padre.

Preghiamo con perseveranza, senza scoraggiarci seDio non esaudisce subito le nostre preghiere. Bussia-mo alla porta; se non ci viene aperto, bussiamo piùforte; se ciò non basta, rompiamo la porta! È il Signo-re stesso che ci insegna a fare così nella parabola del-l’uomo che andò a importunare l’amico nottetempo,finché ebbe il pane che desiderava (cf. Lc 11,5-9).

Generalmente, quando per ottenere qualche graziasi fa una novena ai santi, non la si ottiene subito;sembra che i santi per quella prima volta non odano.Se ne fa una seconda, e il santo comincia a udire; sene fa una terza, e il santo apre e ci ottiene la grazia.Quando poi non riceviamo la grazia richiesta, pen-siamo che neppure un filo, neppure una parola dellenostre preghiere è caduta nel vuoto. La preghieranon è tempo perso; c’è bisogno di essa per poter faredel bene.

178. Pregare la Liturgia delle Ore. La Liturgia delleOre è definita da S. Benedetto: «opera di Dio» e da S.


Buonaventura: «imitazione del concerto celeste». Co-me in cielo gli Angeli e i Beati danno a Dio una lodeincessante, così la Chiesa innalza a Dio, attraverso laLiturgia delle Ore, la lode perenne. Questo pensiero éassai bene espresso nell’inno liturgico per la festa del-la Dedicazione delle Chiese: «Nella celeste dimora -sempre risuona la lode - e con canto incessante - vie-ne esaltato Dio Uno e Trino. - Noi nella lode ad essi ciuniamo - emuli dell’alma Sion».

Nel pregare la Liturgia delle Ore facciamo nostri isentimenti in essa espressi. Per esempio, pregando isalmi, ricordiamoci di ciò che dice S. Agostino: «Se ilsalmo geme, gemete; se prega, pregate; se gode, gode-te; se spera, sperate, se teme, temete». Vedete comesono belle le parole della Chiesa! Anzi, queste sonodello Spirito Santo. Bisognerebbe avere delle giornateintere per poterle gustare bene. Mi ricordo che dachierico avevo fatto il proposito di leggere tutti i salmidurante le vacanze. Non dico di averlo sempre mante-nuto integralmente, ma l’avevo fatto; e ho sempre tro-vato che c’è da imparare. Quando uno si avvicina allesacre ordinazioni, dovrebbe leggere tutti i salmi percomprenderli bene.

Osserviamo le indicazioni della Chiesa riguardo altempo per la preghiera della Liturgia delle Ore. Ilmolto lavoro, di regola, non ce lo deve far rimandare.Pregata a tempo, è un dolce peso. Riguardo al luogo,se possibile, sia pregata in chiesa, che è la casa dellapreghiera. La Liturgia delle Ore è l’orazione più eccel-lente, dopo la Messa. Lodare Dio sia una delle nostreprincipali occupazioni, come lo sarà per tutta l’eterni-tà!

179. Meditare per riscaldare il cuore. Dobbiamo ri-svegliare in noi un ardente amore di Dio, soprattuttocon la preghiera ben fatta e la meditazione quotidia-

Preghiera 237

na, che è il fuoco con cui l’anima si riscalda. Vorreiche tutti vi convinceste dell’importanza della medita-zione o preghiera mentale, ne prendeste affetto e vene formaste l’abitudine a farla bene e con gusto. Essaè necessaria per acquistare lo spirito di pietà, crescerenell’amore di Dio e per evitare il peccato. S. Alfonsolasciò scritto che tutti i santi si santificarono con lapreghiera mentale e che, perciò, essa è la via più bre-ve per giungere alla santità. È ancora necessaria perfare del bene agli altri, come sta scritto: «Beato l’uo-mo […] che si compiace della legge del Signore, la sualegge medita giorno e notte. Sarà come albero pianta-to lungo corsi d’acqua, che darà frutto a suo tempo ele sue foglie non cadranno mai; riusciranno tutte lesue opere» (Sal 1,2-3).

Distinguiamo la meditazione in senso ampio daquella formale. La prima può essere fatta da tutti etutto il giorno. «Quanto amo la tua legge, Signore;tutto il giorno la vado meditando» (Sal 119,97). An-che le persone semplici sono in grado di meditarequando, per esempio, andando al campo, comincianoa dire: «Signore, ti ringrazio del bel tempo che cimandi!». Poi sul lavoro: «Signore, è per te che faccioquesto!», e di tanto in tanto sollevano la loro mente aDio. È di questa meditazione, accessibile a tutti, che isanti intendono parlare, raccomandandone la neces-sità. Un giorno venne da me un contadino la cui figliaaveva deciso di farsi suora. Gli dissi che avrei pregatoper ottenergli dal Signore di fare volentieri il sacrifi-cio. Ed egli: «Sì, preghi, ho bisogno di preghiere; ionon prego, avendo tutto il giorno la testa in aria». Inpochi minuti, però, mi disse tante cose alla buona,profonde per fede e sentimento, che si vedeva propriocome da tutto egli sapesse elevarsi a Dio. Questa nonè meditazione formale, ma è vera meditazione, comelo è pure il pregare adagio, riflettendo sulle parole. Ecosì si può fare meditazione in ogni azione che si


compie e da tutto si può ricavare un pensiero che citenga alla presenza di Dio.

Per i cristiani la meditazione in questo senso largobasta. Noi però ci impegniamo anche nella medita-zione formale, la quale consiste praticamente nel leg-gere qualche brano e riflettervi, al fine di muovere lavolontà ad affetti e a decisioni concrete. Si prende ilbrano che ci ha colpiti di più e si medita facendo attidi amore, di ringraziamento e di lode. La meditazioneè un lavoro della mente, ma per scaldare il cuore. Ri-peto: non basta semplicemente ragionare, ci voglionogli affetti e i propositi. Va da sé che uno non deve in-cominciare a meditare con la mente distratta. Per pri-ma cosa dobbiamo metterci alla presenza di Dio. Silegge, dunque, quel tratto che ci ha colpito di più; nonè però necessario meditare poi su ogni singola parola;meglio fermarsi su un punto solo, se il cuore ne trovapascolo; poi si rumina come fa il bue dopo aver man-giato. Si termina la meditazione pregando il Signoreche ci aiuti a mantenere i propositi fatti, che devonoessere pochi e pratici.

Questa mattina, per esempio, ho meditato sulla pa-rabola del buon grano e della zizzania. Ho pensato: ilmio cuore è un campo; vi è seminato tutto buon gra-no? Dovrebbe essere così, ma purtroppo la zizzanianon manca. Zizzania può essere quella malignità,quell’imperfezione; è zizzania perdere un po’ di tem-po nell’eseguire l’ubbidienza. O Signore, quanta ziz-zania! Concedimi la grazia di distruggerla subito, nonvoglio tardare a estirparla. E poi: il mio grano è forsesvigorito? Ah, fosse bello e prosperoso! Ebbene, inquesta giornata voglio che tutto quello che farò siagrano puro; quindi eviterò quella circostanza così ecosì, ecc. Mettiamo impegno a fare la meditazione emai lasciarla; quando si è affezionati, si trova sempretempo. Tenete perciò a mente il detto di S. Alfonso:

Preghiera 239

doversi ritenere come perduto il giorno in cui non sifa meditazione.

180. Pietre miliari lungo il giorno. La preghieramentale non basta, si esige anche quella vocale, permanifestare esternamente a Dio gli affetti interni.Quando uno è pieno di amor di Dio, quando si sentetutto infervorato, gli viene spontaneo manifestare ipropri sentimenti: il che appunto si fa con la preghie-ra vocale. Le preghiere vocali sono necessarie, come ènecessario il culto esterno, che è di sostegno e quasinaturale conseguenza del culto interno. Quando nelVangelo Gesù ci dice: «Pregate», non intende solo lapreghiera mentale, ma anche la vocale.

Come pregare vocalmente? Anzitutto non bastapregare con le sole labbra. Il Signore, per mezzo diIsaia, così rimproverava il popolo ebreo: «Questo po-polo si avvicina a me solo a parole e mi onora con lelabbra, mentre il suo cuore è lontano da me» (Is29,13). Non basta formulare con le labbra tanti “Pa-dre nostro”. La preghiera suppone l’attenzione dellamente e l’affetto del cuore. Fare attenzione a quelloche si dice, capirne e seguirne il senso, parlare a Dio acuore a cuore.

La preghiera vocale può essere comune o particola-re. È certo che la preghiera in comune ha molta forzae il Signore l’ascolta volentieri, come Egli stesso hapromesso nel Vangelo. Sia dunque nostro impegno,nella preghiera in comune, di unire la nostra voce aquella degli altri. La Chiesa vuole che preghiamo, pre-ghiamo; e non è solo individualmente, ma come co-munità. Quanti sono in missione si uniscono pure anoi in questa preghiera; cosicché è il corpo dell’Istitu-to che prega in unione con la Chiesa. Le preghiere incomune debbono preferirsi alle particolari, le quali èmeglio che siano poche e dette bene.


Nel nostro Istituto sono prescritte diverse preghierevocali in comune. Ora io domando: perché questepreghiere sono distribuite lungo il giorno? Perché ciaiutino a santificarlo mantenendo vivo in noi, duran-te le singole azioni, l’amore di Dio. S. Paolo ci esorta:«E tutto quello che fate in parole e opere, tutto sicompia nel nome del Signore Gesù, rendendo permezzo di lui grazie a Dio Padre» (Col 3,17). Le pre-ghiere vocali sono le pietre miliari sparse lungo ilcammino della giornata, per farci rientrare in noistessi e mantenerci uniti a Dio. Facciamo il propositodi recitare bene le preghiere vocali, con pietà internaed esterna, e senza tanta fretta. Non c’è mai motivo dipregare in fretta. La preghiera vocale, se detta bene eadagio, diventa anche preghiera mentale.

181. Spirito di preghiera. Come sappiamo, Gesù di-ce che dobbiamo pregare sempre (cf. Lc 18,1); il chesignifica essere come rivestiti dello spirito di preghie-ra, allo stesso modo che l’abito riveste il corpo. Noipreghiamo al mattino, alla sera e varie volte lungo ilgiorno; ma questi sono atti di preghiera, non abiti cheformano lo spirito di preghiera.

Come mai che, dopo tanti giorni, mesi e anni neiquali compiamo tali atti di pietà, siamo ancora cosìlontani dalla perfezione? E questo noi diciamo nonsolo per umiltà, ma secondo verità. La risposta nonpuò essere che questa: o non li facciamo bene, o nonprocuriamo di ricavarne frutto. In un campo, in unavigna, non basta seminare e piantare bene e buon se-me, ma bisogna poi accudire il seminato fino a rac-colto fatto. Dobbiamo uscire da ogni esercizio di pie-tà, come da un giardino, dove abbiamo raccolto unmazzo di fiori, per odorarli lungo il giorno.

Inoltre è necessario vivere raccolti, evitando la dis-sipazione e tenendoci alla presenza di Dio. La dissipa-

Preghiera 241

zione è come il vento che porta via ogni cosa. Certa-mente ci vuole tempo e sforzo per formarci al racco-glimento; eppure è necessario. In missione sarà poipiù difficile ancora, dato le molte occupazioni cheavrete. Il raccoglimento è assolutamente necessarioper poter trarre profitto da quello che si fa; altrimentici restano quelle specie di oasi che sono le pratichespirituali, ma fuori di quelle tutto è arido. Quando poinon possiamo tenere la mente fissa in Dio, basta rife-rire le nostre azioni a Lui e tutto diventa preghiera.Ecco in che cosa consiste lo spirito di preghiera, cheaiuta molto la vita interiore.

Un missionario e una missionaria devono esserecapaci di mantenere il raccoglimento in tutti i luoghi;saper passare dallo studio o dal lavoro alla preghiera;tenersi uniti a Dio con un’elevazione del cuore conti-nua, o almeno frequente; insomma esercitare tutto illoro impegno e insieme pregare. Se non hanno questospirito, non saranno mai buoni missionari e buonemissionarie. Potranno illudersi di esserlo, ma non losono. Fortunati voi se procurerete di avanzare semprepiù nella vita interiore, con lo spirito di raccoglimen-to e di preghiera!

182. Alla presenza di Dio. L’ideale è che giungiamoa vivere continuamente alla presenza di Dio, che èuno dei mezzi più efficaci di santificazione. Disse giàil Signore ad Abramo: «Io sono Dio onnipotente: cam-mina davanti a me e sii integro» (Gn 18,1). Molti deiPatriarchi sono lodati appunto per aver camminatoalla presenza di Dio. Così Enoch, che «camminò conDio» (Gn 5,22); così Noè, uomo giusto e integro tra isuoi contemporanei che «camminava con Dio» (Gn6,9). Che elogio! Tutti i loro passi li facevano di fronteal Signore! Ora, quando si cammina alla presenza diDio, si fanno le cose bene, con perfezione.


È proprio necessario che viviamo, che respiriamo,che ci perdiamo in Dio. «Tengo i miei occhi rivolti alSignore» (Sal. 24,15). Mi piace tanto questa frase edovete ricordarla. Teniamo sempre gli occhi rivolti aDio, così come gli occhi di Dio sono continuamenterivolti su di noi. Dio mi vede! Gli Angeli e i Beati go-dono in paradiso, «perché vedono continuamente lafaccia del Padre mio» (Mt 18,1). Noi, anche senza ve-derlo con gli occhi del corpo, se siamo abituati a starealla sua presenza, godiamo il paradiso in terra. Il Si-gnore è tutto il paradiso!

Un modo per vivere alla presenza di Dio è rifletteresulla sua immensità: «In Lui viviamo, ci muoviamoed esistiamo» (At 17,28). Non possiamo fare un passosolo, se non in Dio. S. Ambrogio afferma che «Dio èfuori, Dio è dentro, Dio è dappertutto». Un altro mo-do è di considerare il Signore Gesù Cristo presentenelle nostre chiese. Egli è nel SS. Sacramento con laSua reale presenza, e reale è la presenza nostra da-vanti a Lui, perché la distanza per Lui non conta.Renderci dunque abituale e familiare la presenza diGesù Sacramentato. Egli guarda me e io guardo Lui,e i nostri sguardi si incontrano nell’amore. Un altromodo ancora per vivere alla presenza di Dio consistenel considerare la Sua inabitazione in noi: «Se uno miama, osserverà la mia parola e il Padre mio lo ameràe noi verremo a lui e prenderemo dimora presso dilui» (Gv 14,23). S. Paolo dice: «Non sapete che sietetempio di Dio e che lo Spirito di Dio abita in voi?»(1Cor 3,16). Quale profondo e consolante pensiero!Noi siamo veramente il tempio di Dio!

Il Cafasso fece stampare tanti cartellini, che poi dis-seminò un po’ dappertutto, con la scritta: «Dio mi ve-de!». La stessa cosa aveva già fatto il Cottolengo nellaPiccola Casa della Divina Provvidenza. Diciamo so-vente a noi stessi: «Dio mi vede!». Mai dimenticare

Preghiera 243

che siamo alla presenza di Dio. Ciò non intralcia pernulla l’esercizio dei nostri impegni. Uno può esseretutto sul dovere e tutto in Dio. Ricordatevi che, per vi-vificare le azioni quotidiane, c’è bisogno di aggrap-parci a questi mezzi. Sono cose che ci colpiscono, so-no cose gustose. Provate e vedrete se non sarebbe unparadiso!


Esame di coscienza

183. Consapevoli di ciò che siamo. Tutti i santi e imaestri di spirito hanno fatto le lodi dell’esame di co-scienza, definendolo uno dei mezzi più efficaci per vin-cere i difetti e trarre frutti di conversione e di santifica-zione. Quel grande maestro di spirito, che fu S. Igna-zio, in certo modo lo stimava più della preghiera voca-le e della stessa meditazione, dicendo che il Signorenella meditazione ci fa vedere quello che dobbiamo fa-re, ma è l’esame di coscienza che ci fa conoscere se noilo facciamo. Ai suoi primi discepoli, fra i mezzi di san-tificazione, subito dopo i sacramenti, consigliava l’esa-me di coscienza. Il Dubois, ottimo direttore spirituale,dice: «Ogni sacerdote – e io aggiungo: ogni missionarioe ogni missionaria – che fa bene il suo esame particola-re tutti i giorni, sarà sicuramente santo. Colui inveceche lo trascura, sarà sempre con le stesse mancanze,senza mai correggerle».

Riguardo al modo di fare l’esame di coscienza, vipropongo quello di S. Ignazio: mettendosi alla pre-senza di Dio, ravvivare la fede e ringraziare per i be-nefici ricevuti; chiedere luce per conoscere noi stessifino al fondo del cuore, fino alla radice: che ci facciaconoscere non solo i nostri peccati e i difetti, ma an-che le loro cause; esaminarci sui nostri pensieri, paro-le, opere ed omissioni; eccitare in noi il dolore per lemancanze commesse; fare propositi pratici.

Camminare nello Spirito 11

Se poi dopo aver promesso mancassimo ancora,non scoraggiarci, ma sempre ricominciare. Il Signorebenedice i nostri sforzi. Prendete grande amore al-l’esame di coscienza, non solo adesso, ma per tutta lavita, anche in missione. Mettete in pratica queste cosee farete anche voi grandi passi nella via della santità.

Letture spirituali

184. Rugiada benefica per la nostra vita. Per lettu-re spirituali intendiamo le letture che si fanno su unlibro di ascetica o su altri del genere, con lo scopo diformarci allo spirito sacerdotale, religioso e missiona-rio. S. Girolamo consiglia Nepoziano: «Non tralascia-re l’esercizio della lettura quotidiana». S. Francescodi Sales aggiunge che le letture spirituali sono l’oliodella lampada della preghiera.

Le letture spirituali possono favorire la conversionedelle persone. S. Ignazio, per esempio, fu convertitoda una lettura spirituale. Ugualmente avvenne a S.Agostino. Le preghiere e le lacrime di sua madre nonavevano ancora ottenuto di allontanarlo dalla vitamondana e dagli errori, e neppure le conferenze di S.Ambrogio riuscivano a convincerlo. Egli stesso affer-ma che le passioni facevano ressa al suo cuore. Stettecosì anni indugiando, finché un giorno gli capitò sot-t’occhio quella frase di S. Paolo: «Comportiamocionestamente, come in pieno giorno: non in mezzo agozzoviglie e ubriachezze, non fra impurità e licenze,non in contese e gelosie. Rivestitevi invece del Signo-re Gesù Cristo e non seguite la carne nei suoi deside-ri» (Rm 13,13-14). Questo bastò perché mutasse vita.A quella semplice lettura tutti i dubbi sparirono.

S. Girolamo spiega che nella preghiera siamo noiche parliamo a Dio, nella lettura spirituale è Dio che

XI. Camminare nello Spirito246

parla a noi. In qualunque lettura si può dire: «Parla,Signore, che il tuo servo ti ascolta» (1Sam 3,10). Pro-curiamo che quanto si legge entri nel cuore. Non ac-contentiamoci di leggere per imparare, ma per nutri-re lo spirito. La lettura, qualunque sia, va accolta conbuon spirito e con semplicità, allora sì che è comeuna rugiada benefica per la nostra vita! Impariamo atrarre profitto da tutto. Siamo come un guardarobanel quale si aggiunge tela a tela. Così in missione, sitroverà che il nostro magazzino è pieno di tante cosebuone e utili. È necessario che, dopo ogni lettura spi-rituale, uno porti via qualche buon sentimento, qual-che riflessione, per gustarla anche dopo.

L’Imitazione di Cristo è un libro che mi ha accom-pagnato tutta la vita. Ne ho regalate tante copie, ma lamia l’ho sempre tenuta e mi ha servito. In seminarione avevo fatto un compendio; ogni mattina ne leggevoqualche punto, che poi ruminavo lungo il giorno. Leg-gere l’Imitazione e non sentirsi scosso è impossibile.Contiene espressioni che scaldano il cuore, come peresempio: «Figliuolo, in nessun modo ti abbattano lefatiche intraprese per me!»; «Tutto il nostro impegnosia di meditare la vita di nostro Signore Gesù Cristo».

Sacramento della Riconciliazione

185. Amore alla Confessione. S. Giovanni affermache «il Sangue di Gesù Cristo ci purifica da ogni pec-cato» (1Gv 1,7); quindi anche dai nostri peccati quoti-diani, «perchè tutti quanti manchiamo in molte cose»(Gc 3,2). Ringraziamo il Signore che ci ha dato questogrande beneficio della Confessione e sappiamo avva-lercene per la nostra santificazione. Questo sacra-mento ci conferma nel bene e nella purità di coscien-za. Il p. G. Bruno dice che la Riconciliazione è il gran-de mezzo per acquistare una sempre maggiore purez-

Sacramento della Riconciliazione 247

za di vita. Anche S. Agostino asserisce: «Se vuoi salu-te, bellezza e santità, ama la Confessione». S. Giovan-ni Bosco afferma che in nessun’altra pratica si eserci-tano tante virtù come in questo sacramento: la fede,la speranza, la carità, l’umiltà, ecc. Chi si confessa fre-quentemente è più idoneo a ricevere la grazia del Si-gnore.

186. Con spirito di fede. Confessarsi bene. Questo èimportante. La prima condizione per ben confessarsiè di accostarsi con spirito di fede, vedere Gesù inqualsiasi confessore. Bisogna ravvivare la fede, pen-sando che ci confessiamo da nostro Signore e che Luici dice: «Io ti assolvo».

La seconda condizione per confessarci è fare benel’esame di coscienza. Non scrupoli, né confessare levirtù o i peccati degli altri, ma i propri veri, avvertiti,volontari, anche piccoli. Il nostro esame sia su tutte lenostre azioni, parole, pensieri, e non solamente sudue o tre cose solite.

187. Andare alle radici. Esaminiamoci, inoltre, sullacausa dei peccati che confessiamo. Per esempio: hocommesso una mancanza contro la carità. Sì, ma vapiù avanti. Perché l’hai commessa? Perché verso quel-la persona nutri un po’ di invidia. Non confessarequindi solo l’atto esterno contro la carità, ma anche lacausa interna che è l’invidia: ho mancato di carità permotivo di invidia. Si tratta di cercare le radici dei no-stri peccati. Perché mai, dopo tante confessioni, dopotanti propositi siamo sempre uguali, ci sono semprele stesse ricadute, gli stessi difetti? Perché non siamomai andati alla radice; ci accontentiamo di esaminar-ci superficialmente, senza penetrare fino al fondo del-l’anima nostra, per scoprirvi il perché di quelle conti-nue mancanze di carità, di quell’orgoglio. Giù, giùquel muro che non ci lascia vedere bene fino alle ulti-


me radici delle nostre passioni! Esami puliti, quindi, econfessione precisa e linda.

Poi ci vuole il dolore. E qui che manchiamo più fa-cilmente. Siccome per lo più ci confessiamo di cosepiccole, andiamo a confessarci senza dolore. Non ènecessario sentirlo, ma desiderare di averlo. Non ri-tornare sempre, tuttavia, sulle colpe commesse.Quando un peccato è perdonato, non pensarci più,perché il Signore non abbia a dirci: fino a quando tene stai in pena? (cf. Sal 4,3). Stiamo attenti ad apprez-zare convenientemente questo sacramento. È unasanta pratica e uno non deve sentirne il peso.

Ritiri spirituali

188. Esercizi spirituali. Nostro Signore era solito ri-tirarsi in luogo appartato a pregare e con Sé invitavagli Apostoli: «Venite in disparte in un luogo solitario eriposatevi un poco» (Mc 6,31). Lo stesso invito rivolgea voi e voi lasciate tutte le altre occupazioni, per riti-rarvi nella solitudine degli esercizi spirituali. Gli eser-cizi sono una grande grazia, sono veramente i giornifavorevoli e della salute. Sono giorni di pace e di gra-zie, dei quali dovremo essere riconoscenti al Signore.

Prepariamoci con la preghiera, invocando soventelo Spirito Santo che venga in nostro aiuto, affinchénon abbiamo da ricevere invano la grazia di Dio. Perfare bene gli esercizi occorre una preparazione remo-ta. Disponete lo spirito, la mente e il cuore, prima dientrare nella grande preghiera degli esercizi spiritua-li, per approfittare delle grazie che il Signore tienepronte per voi. Inoltre preparatevi con generosità di-cendo: «Voglio che questi esercizi siano i migliori ditutta la mia vita». Mettetevi perciò fin d’ora nella di-sposizione di nulla rifiutare alla grazia.

Ritiri spirituali 249

Che cosa farete durante questi santi giorni? Pregaredi più, pregare volentieri, pregare bene: questa è laprima cosa. Ci sono poi le meditazioni e i tempi dedi-cati alle riflessioni. Le parole del predicatore aiutano,ma siete voi che dovete andare fino in fondo al vostrocuore. Se potessimo aprirlo questo cuore, se potessi-mo scandagliarlo fino nel più intimo dei suoi recessi!Ma per questo è necessario il silenzio. Non basta tut-tavia il silenzio esterno di parole e di sguardi; ci vuoleanche quello interno: stare raccolti. Riflettete su ciòche avete udito, meditatelo, ruminatelo fra voi e voi.Insomma, stare uniti a Dio e parlare con Lui. Dio el’anima mia, nient’altro. È un tempo prezioso quellodegli Esercizi e non bisogna perderne una briciola.Non solo parlare noi al Signore, ma lasciare che an-che Lui parli a noi. Dirgli con Samuele: «Parla, o Si-gnore, che il tuo servo ti ascolta» (1Sam 3,9); poiascoltarlo. È necessario mettersi nella disposizione difare quello che il Signore vuole da noi.

Esaminatevi bene se seguite gli esempi del SignoreGesù, nel quale ci sono tutte le virtù, per uniformar-vi a Lui. Se tutti devono essere imitatori di Gesù,tanto più dovete esserlo voi missionari e missionarie.Soprattutto state attenti ai difetti più usuali; general-mente sono quelli che vorremmo meno considerare.

Infine ci sono i proponimenti che devono esserepratici sul difetto dominante, o sulla virtù di cui ciconosciamo più bisognosi. S. Giacomo dice che laparola di Dio non va solo ascoltata ma praticata.Non basta avere i proponimenti sulla carta: «Siate diquelli che mettono in pratica la parola e non soltan-to ascoltatori, illudendo voi stessi» (Gc 1,22); e allorai proponimenti saranno una grazia di Dio, porteran-no benedizioni. I doni di Dio, quando vi si corrispon-de, si moltiplicano; e sovente basta una buona deci-sione. Tutti i santi erano come noi; sentirono la voce


del Signore, si diedero a Lui, corrisposero. Così siadi voi!

189. Ritiro mensile. In esso ci occupiamo dell’“uniconecessario” (cf. Lc 10,42), per scuoterci, rinnovare ipropositi degli esercizi spirituali e ritornare al fervoreprimitivo. Ma bisogna farlo bene. E quale ne è il mo-do? Anzitutto il ritiro mensile è un giorno di silenzio.Badate però che non sia un silenzio muto. Muto sì,ma loquace con Dio. Silenzio e raccoglimento. Tuttigli atti di questo giorno siano come una preghiera.

La parte più importante è l’esame sul difetto predo-minante e, soprattutto, sul profitto nella virtù partico-lare su cui ci siamo impegnati. Felici le comunità e fe-lice il nostro Istituto se si pratica bene il ritiro mensi-le! Santa pratica, questa, che nel nostro Istituto ri-marrà ben ferma! Da essa io mi aspetto grande beneper noi e per il nostro apostolato.

Ritiri spirituali 251

S. Giuseppe

190. S. Giuseppe è patrono della Chiesa e, di conse-guenza, è patrono della missione, che ne è parte es-senziale. È pure nostro speciale protettore; dopo laSS. Consolata c’è Lui. Il Vangelo lo chiama: «Giusto»(Mt 1,19). Fu il più grande giusto dopo nostro Signo-re e la Madonna. Fu giusto nell’osservanza della leggee dei comandamenti; giusto nelle parole, nei giudizi,nelle opere. Chiediamogli questa giustizia che vuoledire santità. Siamo devoti di questo grande santo. Per

1 Per l’Allamano tutti i santi potevano essere proposti comeesempi di vita per i suoi missionari e missionarie, proprio a moti-vo del loro impegno di santità. Alcuni però erano maggiormenteidonei per le loro caratteristiche con le quali egli si sentiva in spe-ciale sintonia o per il loro rapporto più diretto con l’evangelizza-zione. Qui sono riportate solo alcune fra le figure più citatedall’Allamano durante le sue conversazioni formative e delle qualiha fatto una presentazione specifica.

S. Giuseppe Cafasso era uno dei principali modelli chel’Allamano proponeva più di frequente. In questo elenco, però,non viene inserito S. G. Cafasso. La ragione è che l’Allamano nonne ha mai fatto una trattazione specifica, in quanto del Cafassonon c’era ancora una festa liturgica propria non essendo statobeatificato. Tuttavia lo spirito del Cafasso emerge continuamentedall’insegnamento spirituale dell’Allamano, come risulta conabbondanza dalle pagine di questo volume.

Modelli e intercessori112

quanto lo onoriamo, non lo onoreremo mai come loonorò il Signore, restandogli soggetto per tanti anni.

S. Giuseppe, dopo Maria SS., è il primo cui dobbia-mo ricorrere nei nostri bisogni spirituali e temporali.S. Teresa lasciò scritto: «Non ricordo di aver pregatoS. Giuseppe per alcuna grazia, che non l’abbia ottenu-ta». Anche Don Bosco soleva dire: «Non avviene maiche io chieda una grazia a S. Giuseppe che non l’ot-tenga!». Ricordo che, quando ero ragazzo, mi diceva:«Per ottenere salute e ingegno ricorri a S. Giuseppe».Egli è validissimo intercessore presso Dio; quindiquando sarete in missione, rivolgetevi a lui per tuttele vostre necessità anche temporali. Chiediamogli pri-ma le grazie spirituali ed Egli ci otterrà anche le altre.Preghiamolo per noi, per la comunità, per le missioni,per tutta la Chiesa.

Per onorare un santo non basta pregarlo, bisognaanche imitarlo. Vi propongo S. Giuseppe in particola-re come modello di fedeltà e di vita interiore. Egli nonha fatto miracoli, non ha predicato, eppure fu cosìsanto perché fu umile e fedele alle piccole cose. Fedel-tà alle piccole cose, questo è il segreto delle comunità.La grazia che gli ho domandato per voi è di avere unafedeltà ferrea, fedeltà dal mattino alla sera, senza per-dersi d’animo. La sua vita, inoltre, fu tutta interioreed è perciò protettore particolare delle persone consa-crate. Chi non sa pregare, chi non sa meditare o rac-cogliersi, si raccomandi a lui. In missione avrete dafare una vita piuttosto movimentata; imitate S. Giu-seppe che, in mezzo a tutte le sue opere esterne, rima-se sempre unito a Gesù e a Maria, perciò il suo cuoresi infiammava dell’ardore di quei due cuori.

Imitatelo anche nella vita umile, nascosta e laborio-sa. Lavorava e si manteneva con il provento del suolavoro. Il Signore lo condusse per la via comune del

XII. Modelli e intercessori254

lavoro, del nascondimento, del sacrificio. S. Giuseppeperò lavorava con “spirito”. Metteva tutta la sua curanel custodire il Signore e la Madonna, e noi dobbia-mo avere la stessa cura dell’onore di Dio. Cercava intutti i modi di rendere contenti Gesù e Maria, e noidovremmo sempre fare tutto per il solo scopo di pia-cere a loro.

Chiediamo ancora a S. Giuseppe l’amore alla Ma-donna e alla virtù della castità. Certo, egli doveva es-sere castissimo, se il Padre gli affidò la custodia di Ge-sù e di Maria! Diciamogli di cuore: «Fa, o Giuseppe,che noi viviamo una vita santa e sia sempre sicura permezzo del tuo patrocinio».

Ringraziate S. Giuseppe per la protezione che ci dà;e non solo adesso perché ci sono io, che mi chiamoGiuseppe, ma anche dopo, quando non ci sarò più.Questa deve essere in voi una devozione “incarnata”.Dopo nostro Signore e la Madonna viene S. Giuseppe,senza cercare altri.

S. Giovanni Battista

191. S. Giovanni Battista è patrono della diocesi diTorino e per noi è festa. Alla sua nascita la gioia si dif-fuse per le montagne della Giudea, fra parenti e cono-scenti; mentre il padre, Zaccaria, divenuto muto perla diffidenza mostrata all’annuncio dell’angelo, riac-quistò la parola e intonò quel magnifico canto del“Benedictus”, in cui Giovanni è proclamato «profetadell’Altissimo» e «precursore del Messia».

Egli può dirsi il tipo e il modello dei missionari edelle missionarie nella vocazione, nella preparazionee nella vita apostolica. Prescelto per preparare la viaal Signore, ebbe una missione divina: «mandato da

S. Giovanni Battista 255

Dio» (Gv 1,6). Non come gli altri profeti, che del Mes-sia predissero la venuta e ne indicarono i segni. Eglidispose gli animi a riceverlo con la penitenza. Quan-do poi Gesù si presentò, lo additò al popolo: «Eccol’Agnello di Dio, ecco colui che toglie il peccato delmondo» (Gv 1,29), indirizzando a Lui i sui discepoli.Ricevuto il battesimo da Giovanni, Gesù iniziò la suamissione in terra.

Anche voi, per speciale grazia di Dio, da tutta l’eter-nità siete stati predestinati non solo alla vita, non soloal cristianesimo, ma all’apostolato. Perciò il Signorevi arricchì di un fisico sano, di uno spirito capace diamarlo e farlo amare. Ringraziatelo di questa predile-zione. Ah, no, non per caso siete venuti qui; il Signorefa nulla a caso. È Lui che vi ha scelti per essere mis-sionari e missionarie e per preparare la strada al Si-gnore in mezzo ai popoli non cristiani. Lo precedere-te con la testimonianza delle vostre virtù, con la pre-dicazione e con l’amministrazione dei sacramenti.

Come si preparò S. Giovanni alla sua grande mis-sione? Fu santificato da Dio nel grembo materno; glifu dato un nome singolare, che significa “grazia”; emolti prodigi si compirono alla sua nascita. Da partesua, egli corrispose alla vocazione e si preparò allamissione, ritirandosi nel deserto a vivere di peniten-za. Così voi, ricevuta la prima educazione dai genito-ri, vi impegnate qui per formarvi alla vostra missionenella preghiera, nello studio e nell’educazione dellepassioni.

In particolare S. Giovanni esercitò quattro virtù,che propongo a voi, perché sono necessarie per for-mare un vero missionario, una vera missionaria: lapenitenza, la castità, l’umiltà e l’ardore missionario.Anzitutto la penitenza: egli lasciò tutto e tutti per riti-rarsi nel deserto, dove indossò una semplice pelle di


cammello e si nutrì di miele selvatico e di locuste, ac-contentandosi cioè del puro necessario. Anche voi,per prepararvi all’apostolato, dovete formarvi allo spi-rito di penitenza, non solo interna ma esterna, cometante volte vi ho detto. Dovete cioè praticare le picco-le mortificazioni, tanto utili in missione.

Giovanni Battista fu casto, anzi martire della casti-tà. Fu decapitato su ordine di Erode per aver difesol’integrità del matrimonio. Così voi dovete essere purie casti, in modo che, con il vostro esempio, possiateincoraggiare quanti avvicinate all’amore e alla praticadi questa virtù. Questa vostra testimonianza di vita viattirerà la benevolenza e il rispetto della gente e fare-te un bene immenso. Inoltre, il Battista fu umilissi-mo. Quando il Signore si presentò a lui per farsi bat-tezzare, non accondiscese che per obbedienza. Da-vanti alla folla si dichiarò indegno di sciogliere i le-gacci dei calzari del Messia. E quando Gesù iniziò lavita pubblica, scomparve: «Egli deve crescere e io in-vece diminuire» (Gv 3,30). Anche il missionario e lamissionaria devono essere umili. In tanto faranno delbene, in quanto saranno umili, attribuendo tutto aDio, nulla a sé. Giovanni Battista, infine, dopo la pre-parazione nel deserto, si diede alla predicazione perpredisporre i cuori a ricevere il Signore; e in questoministero dimostrò zelo e fortezza fino alla morte.Così voi non siete stati chiamati ad essere Trappisti oCertosini, ma missionari e missionarie: a lavorare perl’estensione del regno del Signore, sacrificando a que-sto fine anche la vostra tranquillità.

Qualche volta mi è venuto in mente di non interes-sarmi più né di voi, né dei sacerdoti convittori, perpensare solo a me. «No! no – il Signore mi dice – vo-glio che tu mi faccia conoscere per mezzo di questisacerdoti, di questi missionari e missionarie. Quandopoi sarai in paradiso mi contemplerai a tuo piacimen-

S. Giovanni Battista 257

to». Alle volte mi chiudo in camera e lascio che suoni-no il campanello… È per non divenire arido, per nonsperperare tutto fuori, tutto agli altri. Insomma, si faquello che si può.

Giovanni Battista, con una vita di sacrificio e di ze-lo, si fece grande santo e anche dopo tanti secoli èonorato sulla terra, mentre più nessuno parla di tantialtri che quaggiù fecero rumore. Animatevi, miei cari,a questi esempi e cercate di perfezionarvi in quellevirtù, delle quali egli ci ha dato esempio. Di lui è dettoche era una «lucerna ardente e splendente»; così voidovete ardere di amore di Dio, per essere luce in mez-zo ai popoli.

SS. Pietro e Paolo

192. S. Pietro. Aveva una fede viva. Quando il Signo-re interrogò gli Apostoli: «La gente chi dice che sia ilFiglio dell’uomo?», essi risposero: «Alcuni Giovanni ilBattista, altri Elia, altri Geremia o qualcuno dei pro-feti». Che gli uomini dicano questo va bene; ma «voichi dite che io sia?». Rispose Simon Pietro: «Tu sei ilCristo, il Figlio del Dio vivente» (cf. Mt 16,16). Chebella professione di fede! Lo dichiarò vero Figlio diDio e lo fece pubblicamente. Allora il Signore gli pro-mise di costituirlo pietra fondamentale della suaChiesa, dandogli la suprema potestà di sciogliere e le-gare sulla terra.

La fede di S. Pietro si manifestò anche in altre cir-costanze, come quando Gesù fece la promessa di darela sua Carne da mangiare e il suo Sangue da bere, emolti si scandalizzarono e se ne andarono. Allora ilSignore si rivolse ai suoi Apostoli: «Forse volete an-darvene anche voi?». Ma Pietro: ah, no, Signore! Noistaremo sempre con Te, perché «Tu solo hai parole di


vita eterna!» (cf. Gv 6,68). E così in molte altre circo-stanze, dimostrandosi egli uno dei primi, anzi il pri-mo per vivacità di fede. È vero che il Signore predissela triplice negazione, ma è anche vero che subito sog-giunse: «Io ho pregato per te, affinché non venga me-no la tua fede» (Lc 22,32).

S. Pietro era tutto fuoco di amore per Gesù. Dopola risurrezione Egli lo interrogò: «Simone di Giovan-ni, mi vuoi bene tu più di costoro?» (Gv 21,15). Pietro,ricordandosi del rinnegamento, non osava dire pro-prio che lo amava più degli altri, e rispose soltanto:mah... mi appello al tuo Cuore: «Signore tu sai tutto,tu sai che io ti voglio bene» (Gv 21,17). Da questoamore Pietro attingeva l’impegno di far amare Gesù,di sostenere tante fatiche apostoliche fino al martirio.

Vedete, il segno degli apostoli, dei missionari e del-le missionarie è l’amore per nostro Signore. Non unamore semplice, affettuoso, sensibile, ma forte inmezzo alle sofferenze. Non quell’amore che dura solodal mattino alla sera. S. Pietro non fece così! Il Signo-re esige che chi collabora per salvare le anime abbiaun amore forte e costante. Ciascuno di noi dovrebbepoter dire di amare Gesù più di tutti gli altri, o alme-no desiderare di amarlo così. E questo non è super-bia, sapete!

193. S. Paolo. Disse S. G. Crisostomo: «Il cuore diPaolo era come il Cuore di Gesù!». Una fiamma sola!Nelle sue lettere Paolo non si stancava di ripetere ilnome di Gesù; come non badava a fatiche e sacrificiper salvare le anime: «Mi prodigherò volentieri, anziconsumerò me stesso per le vostre anime» (2Cor15,15). Ed è proprio questo amore ardente verso il Si-gnore, che lo spingeva a farsi tutto a tutti, come sefosse stato debitore verso tutti. Chi ama opera; chinon si impegna è perché non ha amore. Per nessun al-

SS. Pietro e Paolo 259

tro motivo egli lavorava, se non per questo: amare efar amare il Signore.

Un amore sviscerato che lo portava ad esclamare:«Chi ci separerà dall’amore di Cristo?» (Rm 8,35). Econcludeva che nessuno e niente avrebbe potuto se-pararlo: non gli uomini, non i demoni, non gli angeli!E non erano solo parole, perché difatti non si perdet-te di coraggio di fronte alle persecuzioni, alle flagella-zioni, alla lapidazione, ai pericoli per terra e per ma-re, alle insidie dei suoi nemici.

Anche noi facciamo tutto perché il Signore sia glo-rificato e amato da tutti. È così che si prova l’amore:lavorare, affaticarsi, sacrificarsi per Lui; non lasciarsiseparare da Lui da nessuna tentazione, da nessunaprova, da nessuna difficoltà; tutto riferire a Lui eniente a noi stessi. Ecco l’amore che dobbiamo chie-dere a S. Paolo: amore ardente, fattivo, costante.

Un’altra caratteristica di S. Paolo, oltre l’amore, èl’energia, la tenacia, l’ardore. Quanto tenace era statoa perseguitare i cristiani, altrettanto divenne ad evan-gelizzare le genti. Lungo il tragitto verso Damasco,«all’improvviso lo avvolse una luce dal cielo e caden-do a terra udì una voce che gli diceva: Saulo, Saulo,perché mi perseguiti? Rispose: Chi sei, o Signore? Ela voce: Io sono Gesù, che tu perseguiti!» (At 9,4-6).Allora egli rispose con quelle belle parole: «Signore,che vuoi che io faccia?». Era già come dire: «Sì, o Si-gnore, ti riconosco per mio Dio, mi dono a te total-mente, pronto a fare tutto quello che vorrai!». Senzanulla concedere alla carne e al sangue, mise il suo ca-rattere ardente a disposizione del Signore, per la pro-pagazione della fede. Quanta energia aveva! Coloroche sono tenaci fanno molto del bene. Abbiamo biso-gno di gente energica. Essere tenaci di carattere. Chi èenergico si santifica. Potete farvi santi senza fare mi-


racoli, ma non senza lavorare! Senza energia non fa-rete del bene in missione. Coraggio, energia, volontàdi ferro! Ma per questo bisogna amare molto nostroSignore, amarlo svisceratamente, come lo amò S.Paolo. Non dobbiamo mai dimenticare l’Apostolo del-le genti. È nostro protettore e modello naturale.

S. Ignazio di Loyola

194. Nel Santuario di S. Ignazio, ai piedi dellagrande statua, c’è un angelo che porta lo stemma delsanto con la scritta: “Ad majorem Dei gloriam”. Tuttala sua vita, tutta la sua missione è compendiata inqueste parole. Il suo motto era infatti: “Tutto per lamaggior gloria di Dio!”. Non si curava di altro chedella gloria di Dio.

S. Ignazio fu missionario, fondatore e superiore dimissionari; perciò ne conosce i bisogni e li proteggedal cielo. Appena iniziata la Compagnia di Gesù, fecevoto con i primi compagni di portarsi in Terra Santaper venerare quei luoghi e darsi all’evangelizzazione.Non avendo potuto realizzare questo suo desiderio, sirecò a Roma per mettersi a disposizione del Papa. In-serì nelle Costituzioni un voto di “Missione” e vi man-dò S. Francesco Saverio e tanti altri.

Ignazio è un grande santo, che ebbe l’energia disantificarsi in mezzo a tante peripezie e di fondareuna Congregazione di Religiosi energici per la gloriadi Dio. Era uno dei protettori di S. G. Cafasso. Benchégodesse del bene che la Compagnia da lui fondata an-dava facendo, tuttavia diceva che se il Signore avessevoluto sopprimerla, ne avrebbe sofferto sì, ma gli sa-rebbe bastato un quarto d’ora di preghiera davanti alTabernacolo per rimettere il cuore in pace.

S. Ignazio di Loyola 261

Che cosa dobbiamo fare in suo onore? Anzitutto in-vocarlo, pregarlo. Quando dite quella bella preghiera:“Anima Christi”,2 ricordate che è attribuita a S. Igna-zio. Ditela sempre dopo la Comunione; io non la tra-lascio mai. S. Ignazio ha scritto poche preghiere, cheperò ci scuotono, perché era infervorato di amore peril Signore.

Poi imitarlo. La gloria di Dio, la sola gloria di Dio,la maggior gloria di Dio. Non siamo in questo mondoche per conoscere, amare e far amare il buon Dio.Egli non poteva crearci che per Sé, e noi non dobbia-mo cercare che Lui, la sua maggior gloria, nell’adem-pimento della sua volontà. Fare tutto ciò che piace alSignore; cercare non solo il bene ma il meglio; deside-rare, avere la febbre che il Signore sia glorificato. S.Ignazio l’aveva questa febbre; il fuoco dell’amore edell’apostolato gli bruciava il cuore. Facciamo in mo-do che il Signore non debba vergognarsi di noi. S.Ignazio non era un fiacco e io non voglio gente fiacca,ma gente allegra e attiva, che non si dissipi. Pretendoanche volontà di ferro: volontà di santificarci, e chetutto quello che faremo qui e in missione, sia allamaggiore gloria di Dio!

S. Francesco Saverio

195. S. Francesco Saverio è patrono del nostro Istitu-

2 La preghiera completa è: «Anima di Cristo, santificami. Cor-po di Cristo, salvami. Sangue di Cristo, inebriami. Acqua del co-stato di Cristo, purificami. Passione di Cristo, fortificami. BuonGesù, esaudiscimi. Nascondimi nelle tue piaghe. Non lasciare chemi separi da te. Difendimi dal perfido nemico. Chiamami nell’oradella morte. Comandami di raggiungerti, affinché insieme ai tuoisanti ti lodi eternamente. Amen». Questa preghiera che l’Allama-no attribuisce a S. Ignazio, di per sé gli è anteriore di qualche se-colo.


to. Subito dopo S. Paolo, egli è il modello dei missio-nari e delle missionarie. La sua vita, al dire di p. Pier-re Chaignon, è racchiusa in queste parole: «Tutto diDio, tutto del prossimo, tutto di se stesso».

Tutto di Dio: andato dalla Spagna a Parigi, si appli-cò con tanto impegno agli studi filosofici, da diveniremaestro. S. Ignazio, andato anch’egli a Parigi, gli ri-peteva di continuo: «Quid prodest, a che cosa giova»?O Francesco, che ti giova acquistare tanta scienza,tanto onore, se poi perdi l’anima? Questa parola fu ilpunto di partenza della conversione di Francesco.Lottò nel suo cuore buono e retto, e superò tentazioniviolentissime; finalmente si diede tutto a S. Ignazio,perché lo formasse e lo dirigesse nelle vie di Dio. “Checosa giova?”. Queste parole hanno dato un santo aDio e alla Chiesa, hanno convertito molti già immersinegli affari del secolo e hanno popolato i deserti disanti eremiti. Francesco si diede a Dio totalmente;non fu di quei missionari che magari si accingono al-l’opera con entusiasmo, ma poi alla prima difficoltà siabbattono e desistono. Egli tenne fermo contro osta-coli formidabili che si innalzavano davanti a lui; osta-coli tali, di cui uno solo avrebbe potuto far arretrareun gigante.

Dal momento che si consacrò al servizio di Dio,Francesco non ebbe altro di mira che di amarlo e far-lo amare. Visse tutto intento a glorificarlo in sé e neglialtri. Obbediente a S. Ignazio, partì per l’India; dal-l’Indie passò al Giappone, e di là desiderava andare inCina. Sognava il progetto di ritornare in Europa perconvertire i cattivi cristiani; andare in Africa, per ri-tornare poi in Asia a conquistare sempre nuovi regnia nostro Signore Gesù Cristo. Ogni cosa operava allamaggior gloria di Dio, secondo l’insegnamento e ilmotto di S. Ignazio. Anche noi diciamo sovente a noistessi: «A che giova?», «perché sei venuto?», e stac-

S. Francesco Saverio 263

chiamoci da tutto ciò che è terreno, per essere tutti diDio. Raccomandate a lui la vocazione, per corrispon-dervi pienamente, costantemente. Non aspettate afarvi santi nei giorni in cui il Signore si fa sentire. Ari-dità o no, lavorare sempre per la gloria di Dio. Ecco ilnostro modello: amare il Signore, cercarne la gloriacon tutto l’ardore possibile; ripetere spesso con S.Paolo: «L’amore di Cristo ci spinge» (2Cor 5,14).

Tutto del prossimo: Francesco esercitò prima la ca-rità negli ospedali, applicandosi ai servizi più umili.Per i suoi malati non si vergognava di mendicare diporta in porta. Imbarcatosi per le missioni, durante illungo tragitto distribuiva ai bisognosi il cibo che egliriceveva alla mensa del capitano. Giunto in missione,si diede anima e corpo a soccorrere i poveri nelle loromiserie corporali e spirituali. A tal fine sostenne inau-diti patimenti per terra e per mare, nel cibo e nel ve-stito. Piangeva al vedere che per amore dell’oro molticristiani sostenessero tante fatiche, e che in Europatanti ingegni si perdessero in cerca di onori mondani,invece di impegnarsi per l’evangelizzazione.

Tutto di se stesso: cioè tutto per la propria santifica-zione! È tanto facile, nel lavoro, perdere di vista sestesso e la cura della propria vita spirituale! In mezzoalla molteplicità delle sue fatiche apostoliche, così va-rie e pressanti, trovava tempo a pregare, mantenen-dosi fedelissimo alla preghiera. Sapeva sottrarsi ditanto in tanto, sull’esempio di Gesù, alle opere ester-ne, per pensare a sé e intrattenersi con Dio. E quandonon lo poteva fare di giorno, passava le notti ai piedidi Gesù Sacramentato. Vinto dalla stanchezza, ripo-sava sui gradini dell’altare. È dall’Eucaristia e dalCrocifisso che egli aspettava la grazia di illuminare lementi e convertire i cuori, ben sapendo che non dallenostre iniziative ma dalla grazia di Dio derivano leconversioni vere e stabili.


Ecco il nostro modello! Noi siamo soliti ad ammi-rare S. Francesco, ma ci fermiamo all’ammirazione.Invece, avendo la stessa vocazione religiosa e missio-naria, perché non potremmo divenire noi pure santi eoperare del bene come lui, considerato dopo gli Apo-stoli, il più grande missionario? Sono convinto chevoi tutti potreste diventare altrettanti S. FrancescoSaverio e operare altrettanti miracoli di conversione.Infatti la mano di Dio non si è accorciata ai giorni no-stri e tale è pure la Sua volontà a nostro riguardo.

Chiamato alle missioni, Francesco non pensò che aprepararsi spiritualmente. La virtù non si acquista inun momento; occorre insistere, resistere, combattere,mai darsi per vinti, né di fronte a un grande sacrificio,né di fronte a uno piccolo.

Francesco era così obbediente al superiore, che glisarebbe bastata una sua parola per lasciare tutto. Cheimporta se l’obbedienza assegna un lavoro umile?Una cosa sola importa: fare il proprio dovere. L’obbe-dienza è figlia dell’umiltà. Non la falsa umiltà, che ciscoraggia per aver scoperto un difetto; ma quella checi fa ricercare i propri difetti; non quella che ci rendeinquieti, ma quella che ci fa perseverare, che ci famettere subito a posto.

Francesco pregava e lavorava, lavorava e pregava.Come è tentare il Signore pregare senza lavorare, cosìlo è lavorare senza pregare. Di regola il Signore non siserve per fare il bene che dei santi; ed è forse per que-sto che tanti missionari e missionarie non fanno tuttoquel bene che potrebbero fare. Prima santi e poi mis-sionari; altrimenti non saremmo né l’uno né l’altro.Dunque, siamo anche noi santi come Francesco; unasantità speciale, eroica, attuando il suo programma divita: tutto di Dio, tutto del prossimo, tutto di se stes-so!

S. Francesco Saverio 265

S. Teresa d’Avila

196. S. Teresa è una grande santa, esempio non sola-mente alle donne, ma anche agli uomini. Il caratteredella santa fu l’amore. E qui voglio farvi osservare chegeneralmente, quando sentiamo un po’ di tenerezzain cuore, ci pare di amare; ma non è questo l’amorevero, o meglio non è qui tutto l’amore che dobbiamoal Signore. Che cosa comporta dunque il vero amore?«L’amore fa sopportare infaticabilmente, fa operaresenza posa, fa ardere utilmente». Questa è la defini-zione dell’amore di S. Tommaso; esso non consiste so-lo in sentimenti; si può essere gelidi come il ghiaccioe amare molto. Come appunto fu di S. Teresa, la qua-le per molti anni si trovò in tale aridità di spirito cheandava a scuotere la clessidra, perché passasse più infretta il tempo della meditazione. Sentiva volontà diamare, ma nessun gusto. Eppure era santa anche al-lora, anzi era allora che il Signore la santificava.L’amore di S. Teresa per nostro Signore ebbe le trequalità dell’amore vero e sodo che abbiamo ricordato.

Sopportare infaticabilmente: l’amore ci fa soppor-tare qualsiasi sofferenza. All’età di soli sette anni fug-gì con il suo fratellino per andare a convertire i noncristiani, desiderosa del martirio. Lo zio li incontrò eli fece ritornare a casa. Tuttavia Teresa non abbando-nò il desiderio di farsi missionaria; pregò, si sacrificò,fu missionaria di desiderio e confermò le sue aspira-zioni con la santità della vita. Fu missionaria e marti-re di desiderio.

Entrata tra le Carmelitane, si propose di persevera-re con costanza a costo di qualsiasi pena. Ella stessaconfessò che, nell’abbandonare la casa paterna doveera teneramente amata, provò tale schianto al cuore,che sembrava le si slogassero tutte le ossa. Era unadonna tenace nei propositi. L’amore le fece sopporta-


re qualunque sofferenza, pur di essere una santa Car-melitana. Sia anche in voi la fortezza di volontà, chevi faccia distaccare dai parenti, dalla patria e da voistessi, perché siete chiamati ad essere missionari emissionarie.

Operare senza posa: dice un autore che S. Teresacon il cuore, con la lingua e con le mani fu sempre inmoto. Scrisse tanto da essere come un Padre dellaChiesa. Sempre in moto, sempre attiva. Lavorò conti-nuamente all’acquisto delle virtù, fino a legarsi con ilvoto del più perfetto e della maggior gloria di Dio. Di-ceva che per il Signore, per piacergli e giungere a go-derlo, non avrebbe indietreggiato davanti all’effusio-ne del sangue. Infatti ebbe molto da soffrire special-mente nella sua opera di riformatrice del Carmelo. Fuuna donna forte, una donna di preghiera, di azione edi sacrificio. La contemplazione non le impediva dilavorare. Ricordate anche quella espressione che leera familiare: «O patire o morire!». Non trovava statointermedio; capiva che, per uniformarsi a nostro Si-gnore, non c’è altra via. Le mortificazioni non consu-mano il corpo. Animo e fortezza ci vuole!

Ardere utilmente: la santa, ripiena di amore di Dio,ardeva come una fornace, solo desiderosa di amaresempre più il suo Signore, nulla stimando tutto il re-sto. Diceva: «Tollero che in paradiso vi siano altri piùin alto di me, ma non che amino Dio più di me!». Unavolta Gesù Bambino le apparve nel portico del mona-stero e le fece questa graziosa domanda: «Chi sei tu? -Io sono Teresa di Gesù!- E Io sono Gesù di Teresa!».Questo farebbe piacere anche a noi, ma ci insuperbi-remmo; però se fossimo a quel punto di perfezione,non ci insuperbiremmo più. Ecco il premio di chiama veramente Dio di amore infaticabile, operoso etotale.

S. Teresa d’Avila 267

Vedete che tipo di religiosa era! Una vera missiona-ria nel chiostro. Non avendo potuto andare in missio-ne, si costituì vittima per i non cristiani. Tutto quelloche faceva e soffriva era diretto a questo scopo. Que-sta è l’idea che dovete formarvi della vita religiosa emissionaria: non di riposo, ma di lavoro; non di godi-mento, ma di sacrificio; non accontentarsi di unamezza santità, ma volere tutta la santità e con tutte leforze. Imitiamola in questa fortezza; essere forti an-che nei giorni e nei momenti un po’ difficili. Ricorda-tevi che non sono i difetti che impediscono al Signoredi spargere le sue grazie. S. Teresa diceva: «Chi ha di-fetti più di me?». Eppure, non cedendo mai alla natu-ra e confidando in Dio, riuscì in tutte le cose. Il suomotto era: «Nulla ti turbi, nulla ti spaventi!». Dopouna caduta, diceva il “nunc coepi”, cioè, “adesso inco-mincio”, quaranta o cinquanta volte al giorno; do-mandava perdono al Signore, ed esclamava: «erba delmio giardino, non è coltivato bene!». Si umiliava neisuoi difetti, senza perdere la confidenza. Così sia divoi: sempre ricominciare; a forza di ricominciare,qualche cosa faremo. Il rinnovare la volontà è già diper sé cosa grata al Signore.

Che il Signore, per intercessione di S. Teresa, vi diaanzitutto l’amore alla preghiera, anche in mezzo allearidità, e poi quell’animo forte che è necessario perriuscire veri missionari e missionarie.

S. Fedele da Sigmaringa

197. Il nostro Istituto deve essere devoto di S. Fedeleda Sigmaringa e considerarlo come speciale protetto-re, insieme con S. Francesco Saverio e S. Pietro Cla-ver. È il primo missionario mandato da “PropagandaFide” ad evangelizzare la Rezia. Fu anche il primomartire di Propaganda. Un missionario e una missio-


naria devono sempre essere disposti al martirio; of-frirsi vittima al Signore, disposti a qualsiasi sacrificio.

Per noi c’è un motivo speciale di esserne devoti. Fuinfatti nel giorno della sua memoria, 24 aprile 1900,che a Rivoli (Torino), celebrando la Messa in suo ono-re, deposi sull’altare una lettera indirizzata al nostroarcivescovo, in cui domandavo la parola definitivaper la fondazione dell’Istituto dei missionari e la rice-vetti. Se volete, aggiungete la speciale predilezioneche ebbi per questo santo fin da chierico; predilezionecertamente infusami da Dio in previsione del futuro.

Ricorrete all’intercessione di S. Fedele per otteneredi arricchire la vostra mente con lo studio delle variediscipline e allenare l’animo nella pratica costante ditutte le virtù. Egli vi aiuterà a superare le tentazioni discoraggiamento e a controllare il giovanile desideriodel ministero. Per essere apostoli occorre prepararsiseriamente e lungamente; occorre quel corredo di co-gnizioni divine ed umane richieste dai tempi e dallepopolazioni da evangelizzare; occorre avere virtù noncomuni ed un eccellente spirito di immolazione.

Preghiamolo e prendiamolo a modello nella virtùche formò la sua caratteristica, cioè la fedeltà alla vo-cazione. Da giovane studente fu fedele a tutti i dovericristiani, ugualmente alla sua professione di avvocatoe alla voce di Dio che lo chiamava, scegliendo l’umilesaio dei Cappuccini. Osservò con somma fedeltà le re-gole del suo Ordine, prima come semplice frate, poicome superiore. Proposto per la difficile missione inRezia, obbedì con fedeltà, assolvendo il suo compitofino al martirio.

Ecco perché questo santo viene proposto a voi co-me modello di vita consacrata e apostolica. Imitatelonella fedeltà ai vostri doveri presenti e futuri, fedeltà

S. Fedele da Sigmaringa 269

universale, cordiale e semplice. Fedeltà nelle cosegrandi e nelle cose piccole, fedeltà a corrispondere al-le grazie di Dio e a lasciarvi formare; fedeltà alla rego-la e ai mezzi che Dio vi dà per riuscire degni missio-nari e missionarie e ai vostri propositi, fedeltà in tut-to, perchè come dice la Chiesa nell’orazione dellaMessa, «anche noi siamo trovati fedeli fino alla mor-te». Così riceverete il premio promesso da nostro Si-gnore al suo servo: «Bene, servo buono e fedele, seistato fedele nel poco, ti darò autorità su molto» (Mt25,21).

S. Pietro Claver

198. S. Pietro Claver è proposto dalla Chiesa a patro-no degli afrodiscendenti, perché ha esercitato il mini-stero presso gli schiavi trasportati dall’Africa a Carta-gena. Con carità e pazienza eroica, per più di quaran-t’anni, egli si prese compassione di loro e si impegnòa curarli nell’anima e nel corpo, fedele a questa mis-sione fino alla morte. Così voi, per riuscire santi mis-sionari e missionarie, con la necessaria carità e pa-zienza, formatevi da giovani e radicatevi in queste vir-tù.

S. Pietro Claver era nobile, aveva un sentire delica-to, e si è fatto religioso della Compagnia di Gesù, ab-bandonando i suoi parenti benché volesse loro tantobene. Dopo avere studiato teologia, chiese di esserefratello coadiutore, rinunciando al sacerdozio. I supe-riori non accettarono e, con l’aiuto di Dio, divenne ungrande apostolo. Ebbe a consigliere S. Alfonso Rodrí-guez che ascoltò quando gli indicò la sua specialemissione.

Come si è preparato a tale missione? In tutti gli an-ni della sua vita non ha mai trasgredito alcuna regola.


Egli diceva che il carattere del buon novizio consistein questo: cercare sempre Dio in tutte le cose, serven-dosi di esse come di scala per andare a Dio; fare ognisforzo per acquistare una perfetta obbedienza; indi-rizzare tutto alla maggior gloria di Dio; non cercarealtro che la salvezza delle anime, fino a morire in cro-ce ad imitazione del Signore Gesù.

S. Francesco di Sales

199. La data solenne dell’approvazione ufficiale del-l’Istituto dei missionari (29 gennaio 1901) coincidecon la festa di S. Francesco di Sales.3 Ciò non fu percaso. Nei disegni della Divina Provvidenza, e forsenella mente del nostro arcivescovo card. A. Richelmy,l’Istituto fu approvato in questo giorno appunto peressere sotto la protezione di questo grande santo,apostolo del Chiablese. Fu sempre considerato unsanto di Torino, dove più volte venne anche sua ma-dre. Fu devoto della SS. Consolata. Una volta si fermòal Santuario e vi alloggiò per tre mesi. Egli è uno deinostri protettori.

Domandiamoci: come potè quest’uomo fare un cosìgran bene? Fu apostolo, fondatore di un Ordine reli-gioso, scrittore, ed è stato proclamato dottore dellaChiesa. Vedete, noi siamo soliti ad ammirare le virtù ele opere dei santi, ma risaliamo alla fonte, al mezzo,alla causa di tanto bene e di tanta santità? Francescodi Sales non nacque santo, ma si formò corrisponden-do fin da principio alla grazia di Dio. Lottò per mode-rare il suo carattere propenso alla collera. Sì, noi ora

3 Quando l’Allamano pronunciava queste parole la memorialiturgica di S. Francesco di Sales cadeva il 29 e non il 24 gennaiocome attualmente.

S. Francesco di Sales 271

ammiriamo in lui la dolcezza, ma non l’ebbe da natu-ra, neppure gli venne infusa, bensì l’acquistò attraver-so l’esercizio del rinnegamento di se stesso. Lottò perla castità, per la quale ebbe a sostenere a Parigi lotteviolentissime; ma non si lasciò vincere, resistette e nefece voto che poi rinnovò a Loreto. Lottò per seguirela vocazione sacerdotale e per recarsi nel Chiablese.Nessuno aveva il coraggio di intraprendere un’operatanto ardua e pericolosa; egli si offrì al vescovo, senzacedere alle lacrime della madre e all’opposizione delpadre. Partì con niente, ma aveva tutto, perché avevaDio con sé.

Volle ad ogni costo essere il quarto santo di nomeFrancesco e lo divenne. Sempre, fin da principio, eb-be questa volontà di ferro. «Voglio, voglio!». E ci riu-scì. Ecco la preziosa lezione per noi. Anche a noi Dioconcede le grazie necessarie e abbondanti per rag-giungere quel grado di santità al quale ci chiama. Selui, e tanti altri con lui, perché non io? Perché nonnoi? L’essere stati chiamati all’apostolato è già un se-gno e una garanzia che il Signore ci tiene preparatemolte grazie di santificazione. S. Francesco di Sales èun santo moderno. Forse aveva più miserie di noi, masi vinse e divenne il più gran santo dei suoi tempi. Oraquello che fece lui, possiamo farlo anche noi.

Eletto vescovo di una Chiesa povera, alcuni gli sug-gerivano di cambiar vescovado, optando per un altropiù redditizio, come quello di Parigi, ma egli rispon-deva: «Chi ha sposato una sposa povera, non la lasciaper questo». Quando il Senato minacciò di togliergli ibeni materiali, disse semplicemente: «Diventerò piùspirituale!».

Quali sacrifici dovette sostenere durante la sua vitaapostolica! Sempre insidiato, talora cercato a morte,calunniato anche. Lasciò la carica di prevosto, assai


comoda, per andare missionario. E qui spiegò uno ze-lo tutto suo, improntato a purità d’intenzione, a spiri-to di sacrificio, e specialmente a mansuetudine. Fu unvero missionario e sarà sempre un protettore dell’Isti-tuto. Chiedetegli questo spirito di distacco, di sacrifi-cio, di zelo per la gloria di Dio.

Ma se operò un bene così grande è perché fu umile.«Umilissima era l’opinione che aveva di sé – scrive laChantal – amava la propria bassezza; non potendoignorare la stima di cui godeva, arrossiva di se stes-so». Nella prefazione del “Trattato dell’amor di Dio”scriveva: «In questo mondo vi sono molte cose perfet-te, ma non bisogna cercarle in casa mia». Di ritornoda Milano, disse alle suore: «Io sono un fantasma,un’ombra di vescovo, indegno di baciar la terra dovel’arcivescovo di Milano (S. Carlo Borromeo) posa ilpiede». Procuriamo di imitarlo con fondarci bene nel-la virtù dell’umiltà. Possedendo questa virtù, avretezelo, perché non cercherete voi stessi, ma solo la glo-ria di Dio.

Lo zelo di S. Francesco di Sales fu inoltre impron-tato a dolcezza, a mansuetudine e anche in questa vir-tù, così necessaria al missionario, alla missionaria,egli deve essere il nostro modello. Egli aveva un carat-tere di fuoco, eppure acquistò una mansuetudine am-mirabile ed ammirata.

La sua mansuetudine e dolcezza si accompagnava-no però con un’altrettanto ammirabile fortezza. Ri-cordate il suo detto: « Se nel mio cuore vi fosse un fi-lo che non è per il Signore, lo strapperei senza pietà!».Talora noi crediamo di essere tutti del Signore, ma seandiamo a fondo, quanti fili di attaccamento a noimedesimi! Filo d’invidia, filo di non mortificazione,filo di tiepidezza; alle volte anche qualche filo piùgrosso. S. Francesco di Sales cercò solo e sempre di

S. Francesco di Sales 273

piacere a Dio. Il motto assegnato da lui alle sue suoreera: «Dio solo!».

Chiediamo, per intercessione di questo grande san-to, la grazia di poter amare il Signore proprio con tut-to il cuore e il prossimo come noi stessi, per amor diDio. Questi due amori generano in noi lo zelo missio-nario. A chi mette da parte sua tutto l’impegno, il Si-gnore concede in questa vita anche il centuplo. Corag-gio, dunque, e state allegri. S. Francesco di Sales erasempre allegro. «Servite il Signore nella gioia!» (Sal100,2).

Angeli custodi4

200. La devozione ai santi angeli sia viva nell’Istituto.Siamo devoti per noi e per gli altri; per tanti che nonse ne curano; anche per i non cristiani, perché ci aiu-tano ad evangelizzarli. Gli angeli buoni hanno connoi relazioni di amore, di sollecitudine e di custodiaper promuovere il nostro bene.

Nella S. Scrittura si parla degli angeli. Leggiamo nelsalmo: «Egli darà ordine ai suoi angeli di custodirti intutti i tuoi passi» (Sal 90,11). Nella lettera agli Ebrei silegge: «A quale degli angeli poi ha mai detto: Siedi allamia destra, finché io non abbia posto i tuoi nemici sot-to i tuoi piedi? Non sono essi tutti spiriti incaricati diun ministero, inviati per servire coloro che devonoereditare la salvezza?» (Eb 1,14). Il Signore dice, dopoaver ammonito di non scandalizzare i piccoli: «Guar-datevi dal disprezzare uno solo di questi piccoli, per-ché vi dico che i loro angeli nel cielo vedono sempre la

4 Al termine di questo elenco sono inseriti gli angeli custodi, inquanto l’Allamano li proponeva speciali protettori e guide per imissionari e le missionarie.


faccia del Padre mio che è nei cieli» (Mt 18,10). Sonosempre alla presenza di Dio, mentre compiono versodi noi la parte di custodi. Ci sono fatti nella S. Scrittu-ra che parlano degli angeli: nella storia di Lot, di To-bia, di Daniele fra i leoni, dei tre fanciulli nella forna-ce, di S. Pietro in carcere, ecc. (Cf. Gn 19; Tb 5; Dn3,43; 6,22; At 12,1-11). E S. Girolamo scrive: «Oh,quanto è grande la dignità umana, mentre ogni perso-na ha, fin dalla nascita, il suo angelo!» .

Gli angeli ci guidano, ci assistono e offrono a Dio lenostre preghiere e le opere buone; stimolano l’intellet-to e la volontà al bene; ci liberano dai pericoli mate-riali e più ancora da quelli spirituali. RingraziamoDio di averci dato l’angelo custode, che si prende tan-ta cura di noi e lasciamoci guidare. Perché non ricor-rere a Lui, che cerca sempre il nostro bene? Ci vuolefede viva!

I nostri doveri verso l’angelo custode sono, anzitut-to, rispetto per la sua continua presenza; non è neces-sario che lo vediamo, basta sapere che c’è. Inoltre,gratitudine per la benevolenza che egli ci dimostra fa-cendoci tutto il bene possibile. Infine, fiducia nellacustodia che egli ha di noi. Invochiamolo nei bisogni,ascoltiamo le sue ispirazioni.

Non vi raccomanderò mai abbastanza questa devo-zione. Vi sono dei cristiani che non pensano mai al-l’angelo custode. Una volta raccomandavo a un am-malato grave di ricorrere all’angelo custode. Mi rispo-se: «Come posso farlo, se l’ho sempre dimenticato?» -«Eh, lo faccia ugualmente!». Certo, in quel momento,il poveretto sarebbe stato più contento di poter dire diesserne sempre stato devoto.

Noi missionari e missionarie abbiamo motivi parti-colari per onorare gli angeli custodi. La nostra devo-

Angeli custodi 275

zione deve essere molto più viva e radicata nel cuore;e ciò per gli speciali rapporti che legano i missionari egli angeli . Essi hanno il compito di lodare il Signoreper se stessi, come creature sue, e anche per quantisono affidati alla loro protezione. Tale è pure il com-pito dei missionari, i quali devono formarsi una vitadi unione con Dio e continuamente lodarlo per sestessi e per gli altri. In missione soprattutto dovretepensare a questo impegno: lodare il Signore per quan-ti sono affidati alle vostre cure, specialmente perquanti ancora non conoscono il Signore. Gli angelisono inoltre ministri di salvezza. Questo è pure il finespeciale della vostra vocazione missionaria. Da que-sta partecipazione di compiti apostolici, voi otteneteuna certa affinità con essi; siete loro più vicini, ed es-si nutrono per voi un particolare affetto e sono inte-ressati ad aiutarvi. Quindi dovete avere una grandeconfidenza in essi. Quanto bene farete se vivete inquest’unione di mente e di cuore con il vostro angelo!

Questa devozione all’angelo custode sia profonda-mente radicata e diventi caratteristica del missiona-rio e della missionaria. Ognuno dica: io ho un angeloproprio per me. Egli è sempre con me. Il Signore miha detto, quando mi affidò a Lui: «Egli ti precederà, tiaiuterà sempre; è con te, per te, in te; con te nei com-battimenti, con te combatte e vince nelle lotte, in teper suggerirti pensieri di conformità alla volontà diDio, di incoraggiamento e di aiuto».


BIBLIOGRAFIA ESSENZIALE

Scritti dell’Allamano

SALES Lorenzo, La dottrina spirituale del Servo di DioCan. Giuseppe Allamano – Fondatore dei Missionarie delle Missionarie della Consolata – ricavata dalleConferenze Spirituali, vol. I, ed. Missioni Consolata,Torino 1949, pp 371; vol. II, ed. Missioni Consolata,Torino 1950.

SALES Lorenzo, La Vita Spirituale dalle conversazioniascetiche del Servo di Dio Giuseppe Allamano, Fon-datore dei Missionari e delle Missionarie della Conso-lata, Torino 1963.

Le “Conferenze Spirituali” del Servo di Dio Giuseppe Al-lamano. Gli autografi e le trascrizioni dalla viva voce,a cura di Igino Tubaldo IMC, 3 voll., ed. MissioniConsolata, Torino 1981.

Conferenze del Servo di Dio Giuseppe Allamano alleSuore Missionarie, a cura dell’ufficio storico, 3 voll.,ed. Suore Missionarie della Consolata, Grugliasco(TO), 1984.

Quasi una vita…Lettere scritte e ricevute dal beato Giu-seppe Allamano con testi e documenti coevi, a curadi Candido Bona IMC, 10 voll., ed. Missioni Conso-lata, Torino 1990-2002.

ALLAMANO Giuseppe, Lettere ai Missionari e alleMissionarie della Consolata, a cura di Igino Tubal-do, ed. Arti Grafiche San Rocco, Grugliasco (TO)2004.

Biografie

SALES Lorenzo, Il Canonico Giuseppe Allamano.Fondatore dei Missionari e delle Missionarie dellaConsolata, ed. Missioni Consolata, Torino 1936.

SALES Lorenzo, Compendio della vita del CanonicoGiuseppe Allamano. Fondatore dei Missionari e delleMissionarie della Consolata, ed. Missioni Consolata,Torino 1938.

BARRA Giovanni, Padre di Apostoli. Canonico Giusep-pe Allamano – Fondatore dell’Istituto Missioni Con-solata, ed. Morcelliana, Brescia 1955.

TUBALDO Igino, Giuseppe Allamano. Il suo tempo -La sua vita - La sua opera, 5 voll., ed. Missioni Con-solata. Torino 1982 -1986.

MINA Giuseppe – ZAMUNER Lino, Quando la mis-sione invade la vita. Il Servo di Dio Giuseppe Allama-no Fondatore dei Missionari e delle Missionarie dellaConsolata, ed. Missioni Consolata, Torino 1986.

AGASSO Domenico, Fare bene il bene. Giuseppe Alla-mano, ed. Paoline, Cinisello Balsamo (MI) 1990.

MAGGIONI Peppino, Un prete per la missione. Giu-seppe Allamano, EMI, Bologna 1990.

TEBALDI Giovanni, La mia vita per la missione. Giu-seppe Allamano, EMI, Bologna 2001.

Così vi voglio!280

Monografie

BARSOTTI Divo, Primato della santità. Profilo spiri-tuale di Giuseppe Allamano (Dalle istruzioni spiri-tuali ai missionari), EMI, Bologna 1976.

Missionario per il mondo nella Chiesa locale, a cura diPasqualetti Gottardo, ed. Missioni Consolata 1976.

BONZANINO Giovanni, Un uomo per l’Africa, EMI,Bologna 1877.

GARZIA Raffaele, Missionario dell’Eucaristia. Il Servodi Dio Giuseppe Allamano. Sacerdote Adoratore, ed.Missioni Consolata, Torino 1981.

CASTRO Luis Augusto, Padre e Maestro di Missionari,EMI, Bologna 1986.

PASQUALETTI Gottardo, Giuseppe Allamano. Fram-menti di un ritratto, ed. Missioni Consolata, Torino1986.

MINA Gian Paola, Un silenzioso che ha qualcosa dadire, Andare alle Genti, Grugliasco (TO) 1986.

PASQUALETTI Gottardo, Poveri per arricchire gli al-tri, ed. Missioni Consolata, Torino 1988.

BONA Candido, La fede e le opere. Spigolature e ricer-che su Giuseppe Allamano, ed. Missioni Consolata,Torino 1989.

BONA Candido, La Missione nel cuore, ed. MissioniConsolata, Torino 1990.

TUBALDO Igino, Il Beato Giuseppe Allamano e il san-tuario della Consolata, EMI, Bologna 1990.

Bibliografia essenziale 281

AA.VV., Giuseppe Allamano, a Torino per il mondo conforza e pazienza, ed. Missioni Consolata, Roma1991.

Discepoli della Parola con Giuseppe Allamano, Itinera-ri di spiritualità missionaria guidati dalla Lectio Di-vina, a cura di Dutto Giovanni – Christopher Hay-den – Lino Baracco, ed. Effeta, Cantalupa (TO)2001.

Così vi voglio!282

INDICE ANALITICO

(I numeri citati non si riferiscono alle pagine, ma allanumerazione progressiva del testo)

AddolorataParticolare devozione dell’Allamano per l’Addolora-

ta; consolare Maria per renderla “Consolata”; inse-gnamento dei santi su questa devozione: 165.

AmiciziaL’amicizia tra Dio e l’uomo è un altro nome della

carità: 97.

AmoreCf. caritàL’amore verso i superiori e i formatori si manifesta

nella confidenza: 43 – Amore a Dio e amore al prossi-mo vanno sempre assieme; chi non ha amore al pros-simo non può essere missionario; nel sacerdote tuttoporta all’amore al prossimo; non giudicare male; nonmormorare: 130 – Amarsi come fratelli e sorelle; tuttii fondatori raccomandano la carità vicendevole: 131 –Amare il prossimo vicino e sopportare i difetti altrui;avere “un cuor solo e un’anima sola”: 131 – Segni del-la carità fraterna sono: godere dei beni e gioie altrui,soffrire con chi soffre, portare i pesi gli uni degli altri,perdonare le offese, sapersi riconciliare: 132 – Averesempre spirito di corpo e possedere la carità: 133 –Spirito di famiglia: 134 – Promozione fraterna: 135.

Angeli CustodiLa devozione ai santi angeli deve essere viva nel-

l’Istituto; testi della scrittura che parlano degli angeli;avere fede per lasciarci guidare; i missionari e le mis-sionarie devono avere una speciale devozione agli an-geli: per lodare Dio, per essere ministri di salvezza:200.

Anno liturgicoConoscerlo bene e parteciparvi: 59.

Anno nuovoIniziarlo con impegno e buona volontà; viverlo co-

me se fosse l’ultimo della nostra vita; fare un esamepreventivo e mirare a raggiungere tutti gli obiettivi:64.

Annunciazione a MariaÈ la festa dell’Incarnazione del Verbo: 163.

AscensioneÈ la festa del paradiso; festa dell’invio missionario;

promessa di Gesù di aiutare i missionari: 75.

AssunzioneÈ la festa mariana più solenne; imitare Maria e pre-

pararci per il paradiso: 166.

AttaccamentoL’attaccamento ai beni e alle comodità è un serio

ostacolo alla corrispondenza vocazionale: 36 – Anchel’attaccamento ai parenti è un grave ostacolo al mis-sionario e alla missionaria: 37.

“Ave Maria”È la preghiera mariana più eccellente; pregarla so-

vente e con ardore: 167.

Così vi voglio!286

AvventoLe tre venute di Gesù; prepararci bene ad accoglier-

lo; tempo di rinnovamento; novena di Natale: 60

BenefattoriLe offerte che riceviamo sono frutto dei sacrifici dei

benefattori: 108

Buona educazioneSempre necessaria, anche nell’apostolato; va unita

alla carità; verificare sovente la propria condotta: 50.

Cafasso Giuseppe (S.)Modello di santità nell’ordinario: 5 – Brevi note bio-

grafiche: 5, nota 4 – La sua costanza: 129 – La sua de-vozione mariana: 156 – I sacerdoti devono essere mo-delli di preghiera: 176.

Camisassa GiacomoBrevi note biografiche: 34, nota 4, nota 10 – Forte

volontà: 34.

Candidati missionariPochi ma buoni, in regola; il numero non serve se

non c’è qualità: 45 – Non avere fretta di partire; calmae pazienza per prepararsi bene alla missione: 46.

CarattereNon è un impedimento alla santità, ma deve essere

educato: 13.

CaritàCf. amoreLa santità si perfeziona con la carità a Dio e al pros-

simo; lo confermano i santi (Francesco di Sales, Ago-stino, Paolo): 96 – La carità è amicizia tra Dio e l’uo-mo: 97 – Amare Dio con ardore, con tutta l’anima,

Indice analitico 287

con la volontà, con tutta la mente: 98 – Crescere nel-l’amore: con la preghiera, con le opere, con la puritàd’intenzione; Dio solo: 99 – Si ama Dio facendo la suavolontà: 100 – Ci vuole un grande amore per esseremissionari; l’amore vince tutto: 101.

CastitàSua eccellenza sul modello di Gesù; il termine deri-

va da “castigo”; sommamente necessaria ai consacra-ti e ai missionari: 111 – La Chiesa cattolica la richiedea tutti i sacerdoti; deve essere salda e certa: 112 – Èvirtù del cuore: 113 – È come un tesoro in vasi di ar-gilla; ha bisogno di vigilanza e di preghiera; per man-tenere la castità, rifugiarsi nel Cuore di Gesù e affi-darsi a Maria SS.; ci vuole poi mortificazione internaed esterna; mortificazione dei sensi: 114.

ConfessioneCf. Riconciliazione

Confidenza in DioÈ il segreto per farsi santi; porta alla diffidenza di

sé: 12 – È la speranza più esimia; bisogna averne unmagazzino; è necessaria per tutti e aiuta a ricavare ilbene da tutto: 93 – La confidenza amorosa si chiamafiducia: 94.

ConsolataÈ la “fondatrice” dell’Istituto e in esso tutto è opera

sua: 157 – Dobbiamo sentirla “nostra” perché siamosuoi missionari e missionarie: 158 – Novena e Festa: ilcuore dice ciò che bisogna fare per una madre: 159 –Preghiera dell’Allamano alla Consolata: 160.

Corpus DominiÈ una grande festa; la preghiera “O Sacrum convi-

vium”: 81.

Così vi voglio!288

Corrispondenza alla vocazioneSua importanza: 30.

CostanzaUtilissima nell’attività missionaria; è dote indispen-

sabile del missionario e della missionaria; esempiodella parabola del granello di senape (Mt 13, 31-35);impariamo dal Cafasso: 129.

CostituzioniEssere convinti che sono lo specchio della volontà

di Dio per l’Istituto; ogni parola è stata meditata e stu-diata; è tutto oro; ognuno dovrebbe essere una costi-tuzione vivente: 120.

Critica distruttivaCon la mormorazione, essa impedisce lo spirito di

santità: 18.

CroceEsempio di Gesù; dobbiamo chiedere al Signore

l’amore alla sofferenza: è necessario per il missiona-rio e la missionaria; incominciare dal sopportare lacroce: 136 – Mortificazione: 137 – Piccoli sacrifici chenessuno vede: 138.

Defunti (Commemorazione dei)La fede nella comunione dei santi; pregare per le

anime del purgatorio: benefattori, confratelli e conso-relle; pellegrinaggio dell’Allamano al cimitero: 84.

DelicatezzaCf. Buona Educazione

“Dio solo”Fede pratica, sì, Dio solo. Tutto di Dio, tutto da Dio,

tutto in Dio: 88 – La purità d’intenzione è un atto di


amore con cui si riferisce tutto a Dio solo: “Mio Dio,mio tutto”; stare attenti a purificare l’intenzione: Diosolo! Solo a Dio onore e gloria: 99 – Fare le cose benesenza aspettare nulla dagli altri: Dio solo basta; tenia-mo gli occhi fissi in alto; la nostra mira è là, Dio solo:100 – Ogni volta che spunta un pensiero di superbia,dire subito: “Dio solo, Dio solo”: 145.

DisciplinaCf. Ordine

DissipazioneÈ ostacolo alla santità: 15.

Distacco dalle coseRichiesto in forza del voto di povertà: 108.

DisunioneOstacola la santità e l’armonia comunitaria: 19.

EnergiaRende più spedita la via della santità; essere attivi

per noi e per gli altri; non spaventarsi se c’è tanto la-voro: 126 – Importante è valorizzare bene il tempo:127.

EpifaniaÈ la manifestazione del Signore; imitare i Magi nel-

la fedeltà alla chiamata: pronta e perseverante; carità,preghiera e mortificazione sono i nostri doni: 65.

Esame di coscienzaMezzo efficace di conversione; metodo di S. Igna-

zio: 183.

Esercizi spiritualiCome Gesù, anche noi dobbiamo “ritirarci”; dob-

biamo prepararci con la preghiera; gli esercizi vanno

Così vi voglio!290

accompagnati dal silenzio; esaminare la propria vita efare propositi: 187.

EucaristiaSpiritualità eucaristica: 146, nota 1 – Celebrazione

del Sacrificio eucaristico; Gesù è vittima: 146 – LaMessa è il tempo più bello della nostra vita; celebrarlabene e con il massimo impegno; è la devozione delledevozioni; partecipare con fede viva e carità ardente;ottima cosa anche la partecipazione spirituale: 147 –Gesù è pane vivo: 148 – Come comunicarsi: 149 – Ge-sù è nel SS. Sacramento come amico; è la devozioneprincipale dell’Istituto: 150 – Visita al SS. Sacramen-to; l’adorazione perpetua: 151 – L’amore a Gesù Sa-cramentato: 152 – Essere “sacramentini” soprattuttoin missione: 153.

Famiglia (Spirito di)Noi formiamo una famiglia; in famiglia si comuni-

ca tutto; in famiglia si ha confidenza: 43 – In famigliadeve regnare l’ordine: 47 – Tutti devono coinvolgersi:48 – Aiutarsi vicendevolmente: 56 – Siamo famiglia edobbiamo aiutarci a santificarci: 120.

FedeLa santità si fonda sulla fede; siamo doppiamente

beati se crediamo senza vedere: 85 – Vivere di fede signi-fica lasciarci guidare dai dettami della fede; la fede è undono da chiedere a Dio: 86 – Il missionario deve averetanta fede; chi ha fede si abbandona in Dio: 87 – Tutti inostri pensieri siano guidati dalla fede: Dio solo; non ba-sta la fede teorica, ma ci vuole quella pratica che ci gui-da: 88. – Fede semplice e integra: non ragionare troppo:89 – Credere ciò che la Chiesa ci propone; il nostro Isti-tuto deve essere attaccato al Papa e alla Chiesa: 90.

Fedele da Sigmaringa (S.)Speciale protettore dell’Istituto; è stato il primo


missionario di “Propaganda Fide”; evangelizzò la Re-zia e fu martirizzato; pregarlo perché ci aiuti ad esse-re fedeli: 198.

Filippo Neri (S.)Sua confidenza in Dio: 12.

Fine d’annoFare il bilancio dell’anno passato per ringraziare e

per emendarci: 63.

Formazione missionariaIl seminario è per la formazione: 39 – Approfittare

del tempo della formazione: 39 – La formazione chedovete seguire è quella che il Signore mi ispirò: 40 –La formazione imprime lo spirito dell’Istituto: 40 – Sideve avere lo spirito dell’Istituto nei pensieri, nelle pa-role e nelle opere: 41 – I superiori e i formatori sonosentinelle poste da Dio per la formazione: 42.

FortezzaCf. EnergiaLa missione esige un alto grado di fortezza; allenar-

si fin dal tempo della formazione; guai alla pigrizia!;insegnamento di S. Francesco di Sales: 128.

Francesco di Sales (S.)L’Istituto fu fondato nel giorno della sua festa e ciò

non fu a caso; è il santo della dolcezza acquistata conmolto esercizio; ebbe una volontà di ferro, fu uomoumile, pieno di zelo: 199.

Francesco Saverio (S.)Patrono dell’Istituto e modello dei missionari e del-

le missionarie; fu “tutto di Dio, tutto del prossimo,tutto di se stesso”; modello di zelo, obbedienza e pre-ghiera: 195.

Così vi voglio!292

Gastaldi Lorenzo (Mons.)Brevi note biografiche: 42, nota 2, nota 13 – Esorta-

va i superiori a usare la carità e la correzione: 42.

GesùSeguire Gesù è il nostro ideale: 15 – Festa del nome

di Gesù: 62 – Presentazione al tempio: 66 – Passione emorte: 69 – Sacro Cuore di Gesù: 82 – Gesù vittima:146-147 – Gesù pane vivo: 148-149 – Gesù, il Dio connoi: 150-153.

Giovanni Battista (S.)Patrono della Diocesi di Torino; modello dei mis-

sionari e delle missionarie; come lui dobbiamo prepa-raci alla missione con la penitenza, la castità, l’umiltàe l’ardore missionario; fu umilissimo; ricerca della so-litudine: 191.

Giovanni Evangelista (S.)Raccomandava continuamente la carità vicendevo-

le: 131.

Giuseppe (S.)Patrono della Chiesa, della missione e dell’Istituto;

fu giusto, cioè “santo”; venerato dai santi; modello difedeltà, vita interiore e umiltà: 190.

Ignazio di Loiola (S.)Il suo motto fu “tutto per la maggior gloria di Dio”;

fu un fondatore di missionari; imitarlo nel suo zeloapostolico: 194.

Immacolata ConcezioneÈ un mistero pieno di gioia e di bellezza: 161.

IstitutoIl suo fine primario è la santificazione dei membri:


2 – L’Istituto è solo per chi vuole essere missionario emissionaria: 28 – Amore all’Istituto: 33 – L’Istitutosussisterà, ma guai se si lascia decadere il fervore: 39– Qui tutti lavorano: l’Istituto non è un collegio: 57,134 – L’Eucaristia è il centro dell’Istituto: 150 – LaMadonna ha voluto dare il suo nome all’Istituto: 155.

LavoroIl lavoro, anche manuale, è il distintivo del missio-

nario; non è solo dovere, ma anche onore; esempi dal-la Scrittura e dai santi: 55 – Serve per provvedere alproprio sostentamento; opportuno imparare ancheun mestiere: 57 – Lavorare come i poveri, anche ma-terialmente: 110.

Letture spiritualiFavoriscono la conversione; procurare che quanto

si legge entri nel cuore; “L’Imitazione di Cristo”: 184.

Madonna (SS. Vergine, Maria)È la Regina dei missionari e delle missionarie; la

pietà mariana è una necessità: 154 – Ad Jesum perMariam: valore della pietà mariana: 155 – Non si èmai troppo devoti della Madonna; la devozione ma-riana dei santi: 156 – La Consolata: 157-160 – Imma-colata: 161 – Presentazione di Maria al tempio: 162 –Annunciazione a Maria: 163 – Visita a Santa Elisabet-ta: 164 – Addolorata: 165 – Assunzione: 166 – Ave Ma-ria: 167 – Salve Regina: 168 – Rosario: 169 – Mese diMaria: 170.

MansuetudineGesù ne è il modello: 123 – Necessaria per la mis-

sione; guai al missionario che non controlla la pro-pria ira: 124 – La mansuetudine è una virtù difficileche richiede tempo e sforzo: 125.

Così vi voglio!294

Massaia Guglielmo (Card.)Brevi note biografiche: 55, nota 5 – Esempio di po-

vertà e laboriosità: 55.

Mese di MariaOnorare Maria e crescere nell’amore verso di Lei;

importante imitarne le virtù; è la migliore devozione:170.

ModestiaLa modestia abbraccia tutto il nostro essere esterio-

re; si acquista con l’esercizio della presenza di Dio:51.

MortificazioneLa mortificazione dei sensi è necessaria per salva-

guardare la castità: 114.

NataleGesù si incarna e si fa Bambino; il mistero di Be-

tlemme; semplicità e umiltà; mistero di amore: 61.

Nunc coepi“Adesso comincio”: 30 – Frutto della confidenza: 93

– Esempio di S. Teresa d’Avila: 196.

ObbedienzaDei tre voti è il più eccellente; Gesù ne dà testimo-

nianza; i santi l’insegnano; l’obbedienza fa miracoli:115 – Essa è di assoluta necessità nelle comunità reli-giose, perché favorisce l’unità di intenti; obbedienzain tutto; è caratteristica dei Missionari e delle Missio-narie della Consolata: 116 – Ubbidire al superiore co-me al Signore, per motivo soprannaturale: 117 – Ob-bedienza universale, pronta, cordiale, semplice: 118 –Tre gradi di obbedienza: esecuzione, unione di volon-tà, piena accettazione: 118 – Obbedienza “cieca” vede


molto!: 118 – Formarsi all’obbedienza attraversol’esercizio dell’umiltà: 119 – Obbedienza alle Costitu-zioni come se fosse Dio a parlarci: 120.

OrdineFavorisce la formazione delle persone; produce

l’accordo in comunità e il bene comune: 47 – Avereamore all’ordine e non la semplice osservanza: 49, 51.

Paolo (S.)Il cuore di Paolo era come il cuore di Gesù; esem-

pio di energia e tenacia: 193.

ParadisoIl pensiero del paradiso deve essere sempre vivo in

noi; esempio dei santi (Cafasso, Francesco d’Assisi,Giovanni Bosco); aiuta ad acquistare le virtù: 92.

Parola di DioIl cuore di Dio sta nella sua Parola; i primi Padri

della Chiesa avevano solo la Scrittura: 171 – La Paro-la di Dio è utile, viva e calda; la lettura della Scritturasuscita amore a Dio; esempio dei santi: 172 – Leggeree scrutare la Parola di Dio con la purità di vita e lapreghiera: 173 – La Bibbia è il nostro libro e deve ave-re un posto di onore nell’Istituto: 174.

PasquaFesta della risurrezione di Gesù e nostra: 71 – Por-

tatrice di pace e di gioia: 72 – Essere sempre allegrianche per edificare il prossimo: 73 – Vincere la tri-stezza per essere sempre nella pace: 74.

Passione e MorteEssere devoti della Passione di Gesù; meditarla so-

vente: 69 – Essere devoti del Crocifisso: il libro da leg-gere e meditare; ci santifichiamo per mezzo dellaCroce: 70.

Così vi voglio!296

Passione missionaria (ardore, zelo)L’ardore apostolico ci spinge fino a dare la vita; è la

caratteristica del missionario e della missionaria, e loscopo della loro vita: 121 – Ci vuole fuoco per essereapostoli; uno vive quanto è attivo per amore di Dio;l’ardore deve essere accompagnato dalla scienza; civuole costanza: 122.

PazienzaÈ indispensabile al missionario e alla missionaria;

insegnamento della Scrittura; modera la tristezza deimali presenti, sia interni che esterni: 139 – Vari gradidi pazienza: non lamentarsi, rassegnarsi alla volontàdi Dio, sopportare i mali con allegrezza, pazienza vaseminata dappertutto: 140.

PeccatoIl peccato veniale volontario porta alla tiepidezza e

blocca il cammino alla santità: 21.

PentecosteFesta dello Spirito Santo e “seconda Pasqua”; a Pen-

tecoste nasce la Chiesa: 76 – Conoscere, amare e segui-re lo Spirito Santo; ostacoli alla sua venuta: 77 – Inno“Vieni, Spirito Creatore”: 78 – I doni e i frutti dello Spi-rito Santo: 79 – Siamo templi dello Spirito Santo; “vo-glio che siate tutti figli e figlie dello Spirito Santo!”: 80.

Pietro (S.)Uomo di fede e di amore per Gesù: 192.

Pietro Claver (S.)Gesuita e apostolo degli schiavi a Cartagena (Co-

lombia); seppe prepararsi alla missione con la santitàdella vita: 198.

Povertà evangelicaGesù ne dà l’esempio e la insegna; tutte le virtù rice-

vono vita dalla povertà; anche la carità ne ha bisogno:


106 – È il termometro della qualità di una comunità;in che cosa consiste il voto di povertà: 107 – Contanon la povertà in se stessa, ma l’amore per essa; la vir-tù della povertà e come viverla; aiuto dei benefattori;povertà esige distacco dalle cose: 108 – Avere cura ditutto: 109 – Saper lavorare come i poveri: 110.

PreghieraPregare sempre senza stancarci; la preghiera è ne-

cessaria per vivere bene, l’insegnamento dei santi:175 – Più avrete da lavorare più dovrete pregare; inse-gnamento del Cafasso; amare la preghiera: 176 – Lapreghiera deve essere fiduciosa, umile, perseverante:177 – Liturgia delle Ore: 178 – Meditazione quotidia-na: essere convinti della sua importanza e necessità;vari metodi per fare meditazione: 179 – Preghiera vo-cale distribuita durante la giornata: 180 – Spirito dipreghiera per pregare sempre: 181 – Vivere sempre al-la presenza di Dio, come Noè che “camminava conDio”; vivere, respirare e perdersi in Dio…: 182

Presentazione di Maria al tempioQuesta festa ha la sua origine in Oriente; è la festa

del Noviziato, dell’offerta di sé al Signore: 162.

Promozione fraternaFa parte dello spirito di famiglia; va fatta bene con

discrezione e a tempo opportuno: 135.

Protettori (modelli)Cf. 190, nota 1

ProvvidenzaBisogna abbandonarsi nelle mani di Dio Provviden-

za; nutrire grande fiducia nella Provvidenza e merita-re i suoi aiuti: 94 – Fidarsi sempre della Provvidenzaanche di fronte alle spese ingenti della missione; dar-si da fare: 95.

Così vi voglio!298

QuaresimaMomento favorevole di conversione, penitenza e

preghiera: 67 – Uso del salmo penitenziale 50: 68.

Retta intenzione vocazionaleSi è nell’Istituto per essere missionari: 31.

Riconciliazione (Sacramento della)Bisogna avere amore alla confessione: 185 – Con-

fessarsi con spirito di fede: 186 – Cercare di andare al-la radice dei peccati; ci vuole il dolore dei peccati:187.

Ritiro mensileÈ una santa pratica, ma bisogna farla bene: 189.

RosarioEccellenza di questa preghiera; è preghiera vocale e

mentale; la ripetitività è caratteristica dell’amore:169.

SacerdoteÈ missionario per natura: 25.

Sacramentini“Vi voglio sacramentini”: 153.

SacrificiEssere capaci di piccoli sacrifici quotidiani, con

perseveranza; esempi di sacrifici: 138.

Sacro Cuore di GesùContinuazione della festa del Corpus Domini: le

due feste si integrano; si comprende meglio l’amore diGesù per noi; consacrazione degli Istituti al Cuore diGesù: 82 – Rifugiarci in Lui per superare le prove con-tro la castità: 114.


Salve ReginaÈ una “devotissima orazione” e ricca di contenuti:

168.

Santità (santificazione)Dio vuole che siamo santi: 1 – Fine primario del-

l’Istituto è la nostra santificazione: 2 – Prima santi,poi missionari: 3, 195 – La santità da perseguire èquella propria dell’Istituto; bisogna mirare alla verasantità: 4 – Farsi santi facendo bene ogni cosa nell’or-dinario: 5 – Il missionario e la missionaria santi sonoi veri evangelizzatori: 7 – Santità è fonte di felicità: 8 –Fare con coraggio il primo passo: 9 – Tre classi di per-sone di fronte alla santità: 10 – Volontà ferma è la pri-ma disposizione per farsi santi: 11 – Confidare in Dio:è il segreto di santità: 12 – La persona che mira allasantità educa il proprio carattere: 13 – Motivazioninon autentiche ostacolano la propria santificazione:14 – La dissipazione ostacola la santità: 15 – La tiepi-dezza impedisce la santità: 16 – La svogliatezza è unaltro ostacolo alla propria santificazione: 17 – La cri-tica distruttiva e la mormorazione impediscono lasantità: 18 – La disunione ostacola la santità e l’armo-nia comunitaria: 19 – L’ostinazione nelle proprie ideeè un ulteriore ostacolo alla santità: 20 – I peccati ve-niali sono anch’essi impedimenti alla santificazione:21 – La santità è fondata sulla fede: 85.

Scienza (studio)Non solo la santità per il missionario e la missiona-

ria, ma anche la scienza; un missionario ignorante èun idolo di tristezza; la sua necessità è evidente dallaS. Scrittura; S. Francesco di Sales la considerava l’ot-tavo sacramento; un missionario senza scienza è lam-pada spenta: 52.

Semeria GiovanniBrevi note biografiche: 35, nota 5. Suo insegna-

mento sulla necessità di fare la volontà di Dio: 35.

Così vi voglio!300

SemplicitàLa semplicità esclude dall’animo ogni doppiezza e

ambiguità; essa vuole la sincerità: 44.

SperanzaAnche la speranza è necessaria per la santità; così

hanno insegnato i santi (Agostino, Cafasso); averesperanza viva che supera ogni dubbio e timore: 91 –Mantenere vivo il pensiero del paradiso: 92 – La spe-ranza più robusta si chiama confidenza, è necessariaa tutti, aiuta a ricavare il bene da tutto: 93 – La spe-ranza porta alla fiducia amorosa: 94.

Spirito dell’IstitutoCf. anche formazione missionariaAvere lo spirito dell’Istituto nei pensieri, nelle paro-

le e nelle opere: 41.

Spirito di corpoÈ necessario per la pace della comunità; costi quel

che costi, bisogna avere l’unità; uniti attorno allo sco-po dell’Istituto: 133.

Spirito di famiglia“Come si vogliono bene!”; carità non solo spirituale

ma anche materiale; gareggiare nell’aiuto vicendevo-le: 134 – Promozione fraterna fa parte dello spirito difamiglia: 135.

Spirito di sacrificioCf. croce

Spirito di preghieraNecessario per pregare sempre: 181.

Spirito SantoCf. Pentecoste


Studio (scienza)Necessità dello studio delle lingue; conoscenza del-

la lingua è segno di vocazione missionaria: 53 – Stu-diare per la missione, con umiltà, energia, pietà;esempio dei santi: 54.

Superiori (formatori)Sono sentinelle poste da Dio per la formazione; do-

vere del superiore è pregare per i confratelli; il supe-riore deve essere presente e correggere: 42.

SvogliatezzaÈ ostacolo alla santità: 17.

TempoValorizzarlo bene; esempio del Cottolengo: 127.

TentazioniSono tutto ciò che ci induce al peccato; richiamano

la necessità della perseveranza: 22 – Tentazioni e pro-ve devono essere superate se vogliamo essere fedelialla vocazione: 38.

Teresa d’Avila (S.)Volontà ferma di farsi santa: 11 – Il carattere della

sua santità fu l’amore; l’amore aiuta a sopportareogni sofferenza; seppe operare senza posa; fu una ve-ra missionaria nel chiostro; dobbiamo imitarla nellafortezza e nella capacità di ricominciare: “nunc coe-pi”: 196.

Teresa di Gesù Bambino (S.)A 24 anni era già bruciata dall’amore di Dio: 98.

TiepidezzaLa persona tiepida non può farsi santa; caratteristi-

che della tiepidezza: 16.

Così vi voglio!302

TrinitàFondamento della nostra fede; il segno della croce;

tutto parte da Dio e ritorna a Dio; la Festa della Trini-tà è di tutto l’anno: 58.

Tutti i SantiFesta che invita a guardare al paradiso; guardare ai

santi, invocarli e imitarli: 83.

UmiltàÈ la base dell’obbedienza: 119 – Gesù è il modello

di umiltà e bisogna imitarlo: 141 – Umiltà è necessa-ria a causa dei nostri difetti; deve accompagnare tuttele altre virtù; è necessaria per poter pregare: 142 –Umiltà è necessaria al missionario e alla missionariaperché sono “servi” per vocazione; anche l’Istituto de-ve essere umile: 143 – Umiltà è verità: 144 – Umiltà èfrutto di conquista e di costante esercizio; l’Allamanonon voleva il baciamano: 145.

Visita a S. ElisabettaMaria è modello di servizio, porta Gesù agli altri,

dà lode al Padre con il “Magnificat”: 164.

Vita consacrata Cf. voti religiosiL’Istituto è di religiosi e missionari; essere religiosi

è come un nuovo battesimo, un olocausto, un marti-rio; essere religiosi significa puntare alla santità: 102– I voti accrescono la nostra libertà; con i voti non fac-ciamo un contratto ma seguiamo una vocazione; si dàa Dio non solo i frutti, ma l’albero: 103 – Ci si consa-cra per la missione anche a costo della vita: 104.

Vita ordinariaÈ palestra di santità: 5 – Bisogna fare bene il bene:

6.


Vocazione missionariaLa vocazione missionaria è frutto dell’amore di

Dio: 23 – È di quanti amano il Signore e desideranofarlo conoscere: 24 – È dono di Dio: 26 – Segni ordi-nari di vocazione missionaria: 27 – L’Istituto accogliesolo chi ha la vocazione missionaria: 28 – È un gran-de dono di Dio: 29 – Bisogna saper corrispondere allavocazione missionaria: 30 – È la più bella vocazione;bisogna stimarla: 32 – Amare la propria vocazione: 33– Attaccamento alla propria volontà è ostacolo allacorrispondenza vocazionale: 35.

VolontàC’è bisogno di volontà ferma, energica e costante

per farsi santi: 11 – Volontà costante nel seguire la vo-cazione; il Camisassa come esempio di volontà tenacee costante: 34 – Non bisogna portare in missione lapropria volontà; saper rinnegare la propria volontà:35.

Volontà di DioStare sempre nella volontà di Dio: 74 – Si ama Dio

facendo sempre la sua volontà; bisogna cercare la vo-lontà di Dio solo; fare la volontà di Dio è sorgente diconsolazione; tenere gli occhi fissi in alto; la nostramira è là: Dio solo: 100.

Voti religiosiCon i voti non si fa un contratto ma si segue una

vocazione; i voti accrescono la nostra libertà: 103 – Ivoti sono di missionari e missionarie; bisogna servirela missione anche a costo della vita: 104.

Così vi voglio!304

INDICE DELLE CITAZIONIBIBLICHE

(I numeri tra parentesi non si riferiscono alle pagine,ma alla numerazione progressiva del testo in cui si

trova la citazione biblica)

Antico Testamento

Genesi: 2,22 (182); 6,9 (182); 12,1 (37); 12,2 (37);18,1 (182); 19,1ss. (200).

1 Samuele: 3,6 (149); 3,9 (188); 3,10 (184); 16,7(130).

2 Samuele: 16,7 (100).

Ester: 5,12 (149).

Tobia: 5,1 (200).

1 Maccabei: 12,9 (171).

Salmi: 1,2-3 (179); 4,3 (187); 24,15 (18240,8 (35);40,9 (35); 44,10 (166); 50,1-15 (68); 61,11 (107); 68,29(38); 76,11 (30); 86, 1 (161); 90,4 (143); 90,11 (200);99,2 (73); 100,2 (199); 116,1-2 (122); 117,24 (73);118,4 (73); 118,165 (51); 119,66 (54); 119,97 (179);132,1 (134); 124,1 (93).

Proverbi: 8,5 (148); 8,31 (97); 8,35 (154); 13,4 (11).

Cantico dei cantici: 6,4 (133).

Lamentazioni: 3,25 (93).

Sapienza: 3,11 (49).

Siracide: 3,18 (143); 24,18 (161); 25,8 (138); 31,8-9(106); 32,24 (95); 41,12 (145).

Isaia: 5,4 (63); 29,13 (180); 53,5 (69); 53,7 (123,141); 63,19 (60, 149);

Geremia: 31,3 (23, 97).

Daniele: 3,45 (200); 6,22 (200).

Osea: 4.6 (52).

Malachia: 2,7 (52); 11,1 (147).

Nuovo Testamento

Vangelo di Matteo: 1,19 (190); 2,2 (65); 3,17 (141);4,1-11 (124); 5,5 (125); 5,16 (145); 5,23-24 (132); 5,48(102); 6,12 (132); 6,22-23 (99); 6,31 (95); 6,33 (95);8,20 (105); 10,16 (44, 89); 11,25 (89); 11,28 (97); 11,29(123, 141); 12,34 (88); 13,31-35 (129); 16,24 (35, 70);16,16 (192); 18,1 (183); 18,10 (200); 19,21 (107);22,36-37 (96); 25,21 (29, 197); 26,41 (175); 26,50(123); 28.6 (84); 28,18-19 (32); 28,19 (52).

Vangelo di Marco: 6,31 (188); 7,37 (5); 9,24 (86);10,18 (141); 10,21 (23); 12,30 (96); 16,15 (32, 75);16,17 (75).

Vangelo di Luca: 1,19 (5); 1,28 (167); 1,38 (143);1,42 (167); 1,47-48 (145); 5,26 (5); 6,12 (175); 6,20(105); 6,37 (130); 6,38 (130); 10,23 (85); 10,42 (189);11,5-9 (177); 12,49 (101, 123); 15,18 (93); 17,5 (86);

Così vi voglio!308

18,1 (175, 181); 18,10-14 (142); 18,31-34 (136); 21,18(87); 22,19 (81, 146); 22,26 (143); 22,32 (192); 22,44,(175); 24,32 (172); 24,48 (75).

Vangelo di Giovanni: 1,6 (191); 1,9 (65); 1,29(191); 3,5 (87); 3,16 (59); 3,30 (191); 4,10 (29); 4,34(35, 115); 5,30 (35); 5,36 (7); 5,39 (173); 6,38 (35); 6,48(148); 6,57 (148); 6,68 (192); 7,16 (141); 8,23 (15); 8,29(115); 8,49 (123); 8,56 (85); 12,32 (106); 13,15 (105);13,34 (130); 14,2 (92); 14,2-3 (75); 14,9 (7); 14,15 (99);14,23 (182); 15,12 (130); 15,13 (134); 15,16 (62, 121);14,17 (77); 15,19 (15, 111); 16,7 (76); 18,23 (123);19,28 (69); 19,30 (100); 20,21 (24); 20,22 (76); 20,29(85); 21,15 (98, 192); 21,17 (192).

Atti degli Apostoli: 1,4 (76); 1,9-11 (75); 4,12 (62);5,41 (140); 6,4 (175); 9,4-6 (193); 9,16 (62, 136); 12,1-11 (200); 17,28 (182); 18,2-3 (55).

Lettere di PaoloRomani: 1,17 (60); 6,9 (71); 6,17 (118); 8,5 (77);

8,28 (2, 93); 8,35-37 (8); 8,35-39 (98); 12,5 (84); 12,10(132); 12,15 (132); 13,10 (96); 13,13-14 (184); 15,4(171).

1 Corinti: 2,16 (41); 3,6-7 (176); 3,9 (121); 3,16 (80,182); 4,4 (88); 4,12 (55); 7,7 (26); 9,16 (121); 9,23(122); 9,24 (129); 9,25 (137); 9,27 (114); 10,12 (114);10,13 (22); 11,1 (136); 11,16 (81); 11,26 (145); 13,1ss.(96); 13,5 (130).

2 Corinti: 6,2 (39); 4,7 (114, 144); 4,17 (92); 5,14(195); 6,1-2 (67); 6,4-5 (139); 7,4 (136); 8,9 (105); 9,7(118); 10,1 (123); 11,28 (42, 136); 15,15 (192).

Galati: 2,19 (70); 2,20 (40, 69); 5,17 (114); 5,22 (79);6,1 (135); 6,2 (132); 6,14 (69); 6,17 (69); 6,41 (140).

Efesini: 4,1 (30); 4,4-6 (133); 4,23 (40); 4,26 (132);4,28 (57); 4,30 (77); 6,11 (22).

Filippesi: 2,5-8 (115); 2,8 (141); 2,9-11 (62); 3,8(33); 4,4 (73).

Indice delle citazioni bibliche 309

Colossesi: 1,4 (69); 3,14 (96); 3,17 (180).1 Tessalonicesi: 4,1-4 (113); 4,3 (1); 5,17 (175);

5,19 (77).1 Timoteo: 1,15 (144); 1,17 (58); 2,4 (91); 4,16 (52);

4,4-7 (92); 5,22 (111); 6,8 (108); 6,11 (86). 2 Timoteo: 2,10 (121); 3,16 (172).Tito: 2,7 (1); 3,2 (125); 3,3 (125).

Ebrei:1,14 (200); 7,25 (75); 10,38 (86); 11,6 (86);12,2 (137).

Giacomo: 1,4 (139); 1,22 (188); 2,20 (88); 3,2 (138,185); 3,5 (138).

1 Pietro: 2,2 (89); 2,23 (123); 4,3 (140); 4,8 (134);5,8 (22).

1 Giovanni: 1,7 (185); 2,2 (146).

Apocalisse: 3,15-16 (16); 12,1 (166).

Così vi voglio!310

INDICE GENERALE

Presentazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 7Profilo biografico dell’Allamano . . . . . . . . . . » 11Cronologia dell’Allamano . . . . . . . . . . . . . . . » 23Introduzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 27

1. Missionari e missionarie sì, ma santi

Santità e missione fine dell’Istituto . . . . » 37Questa è la volontà di Dio, la vostra santifi-

cazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 37Abbracciare il fine dell’Istituto . . . . . . . . . . » 38Prima santi poi missionari . . . . . . . . . . . . . » 39Santità non a capriccio . . . . . . . . . . . . . . . . » 40Straordinari nell’ordinario . . . . . . . . . . . . . » 41Fare bene il bene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 43Evangelizzare con la santità della vita . . . . » 44I santi sono i più felici . . . . . . . . . . . . . . . . . » 45Fare con coraggio il primo passo . . . . . . . . » 46Venendo al pratico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 46

Atteggiamenti nel cammino alla santità » 48Volontà piena, energica e costante . . . . . . . » 48Confidenza in Dio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 49Educazione del carattere . . . . . . . . . . . . . . » 50

Ostacoli nel cammino alla santità . . . . . . » 51Motivazioni non autentiche . . . . . . . . . . . . » 51

Dissipazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 52Tiepidezza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 53Svogliatezza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 53Critica distruttiva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 54Disunione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 54Ostinazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 55Peccati veniali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 55Tentazioni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 56

2. Amati e chiamati

Vocazione missionaria . . . . . . . . . . . . . . . » 57Amati dall’eternità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 57Amore per Dio e passione per le anime . . . » 58Sacerdote missionario per natura . . . . . . . » 59Vocazione missionaria dono di Dio . . . . . . » 60Senza segni straordinari . . . . . . . . . . . . . . . » 60Solo per l’evangelizzazione . . . . . . . . . . . . . »

Risposta alla vocazione . . . . . . . . . . . . . . . » 61Se tu conoscessi il dono di Dio! . . . . . . . . . » 61Corrispondere bene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 61Con retta intenzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 63Con grande stima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 63Con amore concreto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 64Con volontà costante . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 65

Ostacoli alla corrispondenza . . . . . . . . . . » 67Attaccamento alla propria volontà . . . . . . . » 67Attaccamento ai beni e alle comodità . . . . . » 69Attaccamento ai parenti . . . . . . . . . . . . . . . » 70Prove e tentazioni . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 71

3. Formati per la missione

Formazione missionaria . . . . . . . . . . . . . . » 73

Così vi voglio!312

Formarsi qui e adesso . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 73Nello spirito dell’Istituto . . . . . . . . . . . . . . . » 74Nei pensieri, nelle parole e nelle opere . . . » 75Con la guida dei superiori e formatori . . . . » 76Con cuore aperto e fiducioso . . . . . . . . . . . » 79In semplicità e sincerità . . . . . . . . . . . . . . . . » 80Di qualità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 81Senza fretta di partire . . . . . . . . . . . . . . . . . » 82

Formazione a una vita ordinata . . . . . . . » 83Interessamento e collaborazione di tutti . . » 83Tocca anche a me! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 84Disciplina non solo osservata ma amata . . » 84Buona educazione e delicatezza . . . . . . . . . » 85Dominio di sé e modestia nel comporta-

mento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 87

Formazione allo studio e al lavoro . . . . . » 88Necessità della scienza . . . . . . . . . . . . . . . . » 88Studio delle lingue . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 89Studio per la missione . . . . . . . . . . . . . . . . . » 90Lavoro: dovere e onore . . . . . . . . . . . . . . . . » 91Aiutarsi a vicenda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 92Provvedere al sostentamento . . . . . . . . . . . . » 93

4. Misteri della salvezza

Fondamento della fede: la Santissima Trinità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 95Anno liturgico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 97Avvento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 97Natale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 99Nome di Gesù . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 100Fine d’anno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 101Anno nuovo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 102Epifania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 104Presentazione di Gesù al tempio . . . . . . . . . » 106

Indice 313

Quaresima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 106Passione e morte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 109Pasqua di risurrezione . . . . . . . . . . . . . . . . . » 111Ascensione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 114Pentecoste . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 116Corpus Domini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 121Sacro Cuore di Gesù . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 122Festa di Tutti i Santi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 123Commemorazione dei defunti . . . . . . . . . . . » 125

5. Virtù teologali

Fede . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 129Doppiamente beati . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 129Vivere di fede . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 130In missione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 131Fede pratica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 131Fede semplice e integra . . . . . . . . . . . . . . . . » 133Con la guida della Chiesa . . . . . . . . . . . . . . » 134

Speranza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 134Allargare il cuore alla speranza . . . . . . . . . . » 134Con lo sguardo al paradiso . . . . . . . . . . . . . » 136Un magazzino di confidenza . . . . . . . . . . . . » 137Tutto nelle mani di Dio . . . . . . . . . . . . . . . . » 139Fidarsi della Provvidenza . . . . . . . . . . . . . . » 139

Carità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 141Amerai il Signore tuo Dio . . . . . . . . . . . . . . » 141Amore come amicizia . . . . . . . . . . . . . . . . . » 142Amare Dio con ardore . . . . . . . . . . . . . . . . . » 143Crescere nell’amore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 144Volere ciò che Dio vuole . . . . . . . . . . . . . . . » 146Missione affidata a chi ama molto . . . . . . . » 148

Così vi voglio!314

6. Voti religiosi e missionari

Vita consacrata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 151Nuovo Battesimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 151Nella libertà . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 151Per la missione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 152

Povertà evangelica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 153«Vi ho dato l’esempio» . . . . . . . . . . . . . . . . » 153Vita delle virtù . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 154Con la forza del voto . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 155Il necessario da poveri . . . . . . . . . . . . . . . . . » 156Avere cura di tutto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 158Lavorare come i poveri . . . . . . . . . . . . . . . . » 159

Castità per il Regno . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 159Siate casti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 159In vista del sacerdozio . . . . . . . . . . . . . . . . » 161Virtù del cuore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 161Tesoro in vasi di argilla . . . . . . . . . . . . . . . . » 161

Obbedienza missionaria . . . . . . . . . . . . . . » 163Abituale in tutti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 163Virtù fondamentale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 164Virtù soprannaturale . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 165Universale, pronta, cordiale e semplice . . . » 166Formarsi all’obbedienza . . . . . . . . . . . . . . . » 168Obbedienza alle Costituzioni . . . . . . . . . . . » 168

7. Atteggiamenti missionari

Passione missionaria . . . . . . . . . . . . . . . . . » 169Fino a dare la vita . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 169Ci vuole fuoco per essere apostoli . . . . . . . . » 170

Mansuetudine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 172Gesù nostro modello . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 172

Indice 315

Necessaria in missione . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 173Lavorare il proprio cuore . . . . . . . . . . . . . . » 173

Energia e costanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 174Tirare diritto con energia . . . . . . . . . . . . . . . » 174Valorizzare il tempo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 175Un alto grado di fortezza . . . . . . . . . . . . . . . » 176Con costanza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 177

Amore come in famiglia . . . . . . . . . . . . . . » 178Cuore grande . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 178Amarsi come fratelli e sorelle . . . . . . . . . . . » 180Segni della carità fraterna . . . . . . . . . . . . . . » 182Spirito di corpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 185Spirito di Famiglia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 186Promozione fraterna . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 188

Amore alla croce e spirito di sacrificio . » 188Tanto più come missionari e missionarie . . » 188La mortificazione non è cosa del passato . . » 191Piccoli sacrifici che nessuno vede . . . . . . . . » 192

Pazienza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 194Indispensabile in missione . . . . . . . . . . . . . » 194In crescendo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 195

Umiltà . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 197Gesù il solo vero umile . . . . . . . . . . . . . . . . » 197Umili per giocoforza . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 198Servire con umiltà . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 199L’umiltà è verità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 199L’umiltà non è infusa . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 201

8. Eucaristia: mistero di fede e di amore

Gesù vittima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 203Celebrazione del Sacrificio Eucaristico . . . » 203Tempo più bello della nostra vita . . . . . . . . » 204

Così vi voglio!316

Gesù pane vivo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 207Venite, mangiate il mio pane . . . . . . . . . . . . » 207Mi hai chiamato: eccomi! . . . . . . . . . . . . . . » 207

Gesù il Dio con noi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 209Come amico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 209Volentieri alla Sua presenza . . . . . . . . . . . . » 210Fare “nostro” il Signore . . . . . . . . . . . . . . . . » 211Specialmente in missione . . . . . . . . . . . . . . » 212

9. Tutte le generazioni mi chiameranno beata

Cooperatrice con Gesù . . . . . . . . . . . . . . . » 213Regina dei missionari e delle missionarie . » 213Ad Jesum per Mariam . . . . . . . . . . . . . . . . . » 213Non si è mai troppo devoti della Madonna » 215

Figli e figlie della Consolata . . . . . . . . . . . » 216Pupilla degli occhi suoi . . . . . . . . . . . . . . . . » 216In modo speciale nostra . . . . . . . . . . . . . . . » 217Novena e festa della Consolata . . . . . . . . . . » 217Preghiera di G. Allamano alla Consolata . . » 218

Misteri mariani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 218Immacolata Concezione . . . . . . . . . . . . . . . » 218Presentazione di Maria al tempio . . . . . . . . » 220Annunciazione a Maria . . . . . . . . . . . . . . . . » 221Visita a S. Elisabetta . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 221Addolorata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 223Assunzione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 224

Preghiere a Maria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 225Ave Maria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 225Salve Regina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 225Rosario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 226Mese di Maria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 227

Indice 317

10. Con gli occhi rivolti al Signore

Parola di Dio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 229Il cuore di Dio nella Sua Parola . . . . . . . . . » 229Parola di Dio utile, viva e calda . . . . . . . . . . » 230Leggere e scrutare le Scritture . . . . . . . . . . » 231Il nostro libro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 231

Preghiera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 232Pregare sempre senza stancarsi . . . . . . . . . » 232Più avrete da lavorare più dovrete pregare . » 234Il Signore non dà pietre per pane . . . . . . . . » 235Pregare la Liturgia delle Ore . . . . . . . . . . . . » 236Meditare per riscaldare il cuore . . . . . . . . . » 237Pietre miliari lungo il giorno . . . . . . . . . . . . » 240Spirito di preghiera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 241Alla presenza di Dio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 242

11. Camminare nello Spirito

Esame di coscienza . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 245Consapevoli di ciò che siamo . . . . . . . . . . . » 245

Letture spirituali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 246Rugiada benefica per la nostra vita . . . . . . » 246

Sacramento della Riconciliazione . . . . . . » 247Amore alla Confessione . . . . . . . . . . . . . . . . » 247Con spirito di fede . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 248Andare alle radici . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 248

Ritiri spirituali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 249Esercizi spirituali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 249Ritiro mensile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 251

Così vi voglio!318

12. Modelli e intercessori

S. Giuseppe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pag. 253

S. Giovanni Battista . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 255

SS. Pietro e Paolo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 258S. Pietro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 258S. Paolo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 259

S. Ignazio di Loyola . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 261

S. Francesco Saverio . . . . . . . . . . . . . . . . . » 262

S. Teresa d’Avila . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 266

S. Fedele da Sigmaringa . . . . . . . . . . . . . . » 268

S. Pietro Claver . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 270

S. Francesco di Sales . . . . . . . . . . . . . . . . . » 271

Angeli custodi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 274

Bibliografia essenziale . . . . . . . . . . . . . . . » 277Indice analitico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 283Indice delle citazioni bibliche . . . . . . . . . » 305Indice generale . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . » 311

Indice 319

allamano, cosi vi voglio

Documents