go left!: real activities of young language learners in...

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Snoopy go left!: Snoopy go left!: Real activities of young Real activities of young language learners in language learners in 

Virtual WorldsVirtual Worlds

Melinda Dooly, Dolors Masats & Maria Mont

Universitat Autònoma de BarcelonaEscola Sant Jordi (Mollet del Vallès)

Innovation moves slowlyInnovation moves slowly……• Kilpatrick, the Project Method 1918 (based on Dewey 1916)

Vygotsky (ZPD+1)Freire (learner centered, learning by doing)

• Stoller (1997) project work + content‐based  instruction = natural integration of language skills

William Heard Kilpatrick

John Dewey

Lev Vygotsky Paulo Freire Fredricka L. Stoller

KilpatrickKilpatrick’’s project method s project method • Curriculum /classroom activites = subject’s central theme• Cross‐discipline (AICLE)• Based on students’ interests • Students should plan, implement and evaluate the project themselves

• The whole process should be democratically organized• The use of language in meaningful context facilitates the construction of knowledge and favours personal growth

• Interested in development of cognition rather than collaborative learning

WhatWhat’’s a project s a project ‘‘todaytoday’’??

GOAL ‐> TASKS ‐> PRODUCTTHREE KEY ASPECTS:• The project GOAL should be authentic, interesting and viable.

• The project development (tasks) lead to the elaboration of a FINAL PRODUCT which serves the project goal.

• The ADDRESSEE of the final product should sympathise with the project goal or may be potentially interested in such product when completed.

Which Which goal?goal? Context Selection

relevant social problems

students’interests

the logics of the discipline

Project design should tackle course contents critically

but

but

but

from fromfrom

could     depart

Noguerol, 2008

How to conduct a project?How to conduct a project?• Identify topic or problem• Decide end product• Establish timing and work plan• Select and design meaningful and relevant tasks that build up knowledge towards end product

• Implement the project• Complete end product• Share end product with target audience• Evaluate results 

(Wrigley, 1998; Dooly,2008)

Phases of an international projectPhases of an international project• Phase 1: Knowing the tools• Phase 2: Online socialisation• Phase 3: Information exchange• Phase 4: Constructing shared product & knowledge• Phase 5: Presenting end product• Phase 6: Evaluation & Reflection• Phase 7: Final closure

AssessmentAssessment

Masats, D.; Dooly, M. & Nussbaum, L. (2008)

Keys to successKeys to success• Showing flexibility/ willingness to accept changes• Respecting the agenda• Engaging colleagues in own project• Informing families• Scheduling virtual online meetings with partners• Preparing students for collaboration• Working in small groups• Being aware of own limitations• Placing technology at the foreground• Celebrating success

Project based language learning may Project based language learning may be be old old but we still need to but we still need to bring in bring in 

the the newnew……

Sites especially designed for childrenSites especially designed for children

Close to 200200 virtual worlds for children and youth

• have more restrictions and safeguards• on‐site moderators• filtered chat communication (no inappropriate words)

• chat only allowed when moderators are present• scripted chat options (pre‐set language options)

Use of VWs is now integrated into everyday life for Use of VWs is now integrated into everyday life for Millions across the globeMillions across the globe

VW users (in millions Q1 2009 – Q1 2011) by age level (KZERO, 2011)

DisadvantagesDisadvantages

• Theme‐base may be limiting re: interests

• Theme‐base may be limiting re: interests• Limited communicative events

DisadvantagesDisadvantages

• Theme‐base may be limiting re: interests• Limited communicative events• Learning curve is high. Must learn to:▫ manipulate their avatar’s mobility▫ control the communicative settings (audio, textual, gestural)

▫ understand ‘geographical’ markings▫ ADDED to language learning

DisadvantagesDisadvantages

• Expand the classroom and allow students to experience what they would normally learn only out of a textbook▫ Can visit Roman cities, chat with Shakespeare, tour the Amazon …

• Motivating & engaging• Skills for the future

Reasons for using VWSReasons for using VWS

• ‘Book club’ discussions

Some examples of virtual language Some examples of virtual language experiences (mostly older sts)experiences (mostly older sts)

• ‘Book club’ discussions• Scavenger hunts

Some examples of virtual language Some examples of virtual language experiences (mostly older sts)experiences (mostly older sts)

• ‘Book club’ discussions• Scavenger hunts• Play games

Some examples of virtual language Some examples of virtual language experiences (mostly older sts)experiences (mostly older sts)

• ‘Book club’ discussions• Scavenger hunts• Play games• Attend cultural celebrations

Some examples of virtual language Some examples of virtual language experiences (mostly older sts)experiences (mostly older sts)

• ‘Book club’ discussions• Scavenger hunts• Attend cultural celebrations• Play games• Exhibitions & written evaluations

Some examples of virtual language Some examples of virtual language experiences (mostly older sts)experiences (mostly older sts)

• Expands the classroom BUT …• Most (adult) VWs language experiences do not adapt easily to young, lower‐level speakers.

• Most VYL‐VWs  involve individual‐computer interaction without much need for ‘social’interaction▫ Need for ‘accessible’ communication must be designed into PBLL

Pushing the (virtual) limitsPushing the (virtual) limits

Adapting Virtual Worlds to learnersAdapting Virtual Worlds to learners’’needsneeds

Beginner level, primary ed learners

Engage with ‘snoopy’

Our starting pointOur starting pointTeaching is a process of scaffolding the construction of knowledge rather than of transmitting it

We  need to promote shifts from teacher‐centred to student‐centred practices

We need to move towards a competence‐based approach

Project‐based learning helps us enhance the integrative development of linguistic, audiovisual and digital competences

Teaching must be innovative and we can integrate in our classroom practices virtual environments that students may be using in the future

Travelling Through ArtsTravelling Through Arts

• Internationally, it consisted of learning about two local painters Joan Abelló(Mollet,ES) and Rob Gonzalves (Ontario, CA).

• Participants:• ICT teacher and English teacher from Sant Jordi School (Mollet del Vallès)• Two teacher trainers from GREIP Research Group at the Universitat Autònoma 

de Barcelona• and a second grade class from Thornwood School (Mississauga, Canada) and 

their two class teachers.

• Travelling through Arts stemmed from a telecollaborative e‐twinning project and eventually became integrated into a school project on a local painter.

• It was addressed to the school’s 48 first graders (1r cicle inicial)• It involved five subjects (Arts, Catalan, English, ICT and Social Science) and five 

teachers. • It was a four‐week project 

Overview (2 in 1)Overview (2 in 1)

General project objectives (INT)General project objectives (INT)

1. 1. To get children to:appreciate art through the work of a local painter, Joan Abellódevelop their literacy and digital skills expand their knowledge of their immediate local environment. 

2. 2. To combine project‐based learning with Web 2.0.

3. 3.  To  enhance  the  joint  development  of  multiple  competences through telecollaboration. 

4. 4. To create an e‐book based upon the fictional friendship between the two local artists. 

Specific tasks for the Specific tasks for the ee‐‐twinning projecttwinning project

•Discover our Canadian‐Catalan Virtual classroom .

Front page of Joint (Catalan‐Canadian) Virtual Classroom

WEEK 1__________________________WEEK 1__________________________

•Getting to know each other: introducing ourselves through the creation of a video with still images and knowing about our partners by watching various slide share presentations.

Groups Presentation using Voicethread (Canadian partner) and a video with still images (Catalan partner).

http://vimeo.com/23126186

• Creating own profiles in Moodle 

• Recognising works of local artist and preparing descriptionsdescriptions of 4 pieces of work of own local artist to prepare an exhibition on a virtual Gallery.

Snoopy as an avatar to guide through a Virtual Gallery

WEEK 2__________________________WEEK 2__________________________

• Visiting a virtual Gallery in second life to recognise work of own local artist and to discover the paintings of the other artist.

Guiding an avatar through a virtual gallery in second life.Beginner level, primary ed learners

Engage with ‘snoopy’

• Drafting the e-book.

WEEK 3__________________________WEEK 3__________________________

• Giving oral instructions of how to go from the school to Museu Abelló to visit the exhibition.

Reading a map to give oral instructions on how to get from the school to Museu Abelló

WEEK 4__________________________

▫ Producing final version of e‐book.

Final joint Final joint product product 

• E‐book: Fictional friendship between the two authors based on the landmarks and/or scenarios depicted in their works of art . 

http://teachertefl.edu.glogster.com/travellingthruart/

EE‐‐bookbook

EE‐‐bookbook

Tasks carried out in Tasks carried out in the school projectthe school project

Social Science, Catalan,Social Science, Catalan, ICT, ArtsICT, Arts

Social Science, Catalan,Social Science, Catalan, ICT, ArtsICT, Arts

Social Science, Catalan,Social Science, Catalan, ICT, ArtsICT, Arts

Social Science, Catalan,Social Science, Catalan, ICT, ArtsICT, Arts

Project assessmentProject assessment

Students’ individual evaluation

• Students’ individual evaluation

Beginner level, primary ed learnersEngage with ‘snoopy’

• Self‐assessment

• Teacher’s self‐assessment of her task and of the project

Upon the completion of Upon the completion of the projectthe project……

Looking at competencesLooking at competences……

Students demonstrated 

new competences in different 

areas

Learning to read in English helped them to learn to 

write & spell in Catalan

Cross‐disciplinary 

competences in the use of 

ICT

Emergent intercultural awareness through 

telecollaboration

Students learnt toStudents learnt to……

understand verbal instructions and descriptions.

select the relevant information from a complex verbal message (video). 

read and understand key words in English.

develop a positive attitude towards different varieties of English.

introduce themselves.

give short verbal instructions (give directions).

reproduce short verbal messages.

be creative in the use of English to narrate a story.

Conclusion…

Debunking teachers’ myths 

“Teachers cannot talk in English at all times in their classrooms”

“Schools have limited new technology tools and internet access”

“Children cannot handle authentic material, it’s way to hard”

“Teachers cannot do both books and projects at the same time”

Project website:http://pagines.uab.cat/pads/  

melindaann.dooly@uab.catdolors.masats@uab.cat

mont@ceipsantjordimollet.cat

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