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Facundo Martínez,1,2; Ana S. Fogliata1,2; Steffen G. Hagemann31 Fundación Miguel Lillo, San Miguel de Tucumán.2 Facultad de Ciencias Naturales, Universidad Nacional de Tucumán, San Miguel de Tucumán.3 Centre for Exploration Targeting, University of Western Australia, Australia.

Recibido: 26/08/15 – Aceptado: 08/04/16

Análisis de balance de masas en la roca de caja conalteración hidrotermal asociada a la mineralizaciónaurífera del distrito Culampajá, Catamarca, Argentina

Resumen — En la sierra de Altohuasi – Culampajá (provincia de Catamarca), pertene-ciente a Sierras Pampeanas Occidentales, se localizan manifestaciones auríferas vetiformesemplazadas en un granitoide deformado de posible edad cambro – ordovícica. El rasgo estruc-tural más característico del área está representado principalmente por una zona de cizalla-miento de rumbo NNO-SSE. La alteración hidrotermal predominante de la roca de caja es lasericitización. También se observó feldespatización localizada. Las vetas están formadas porcuarzo como principal mineral de ganga acompañado de pirita, calcopirita, oro nativo, coveli-na, goethita, hematita, azurita y malaquita. En este trabajo se estudiaron tres áreas relacio-nadas a la mineralización aurífera: La Rosario, Tajo Largo (dentro del grupo El Moradito), yLa Alumbrera y un sector conocido como Lomas del Pachao ubicado 10,5 km al sur de laquebrada de La Alumbrera. El estudio geoquímico de balance de masa en la roca de cajagranítica por medio del diagrama de isoconas indica que existen pérdidas de Fe y Ca en todaslas muestras, y en algunos casos de Mg. También se observó enriquecimiento en K en algu-nas muestras. Se destaca, por otra parte, la adición en todas las muestras estudiadas dealgunos elementos traza metálicos como Au, Pb, Y, U, Bi, W y Sn. Los resultados geoquími-cos, sumados a las características petrográficas, indicarían que en el área de estudio losfluidos mineralizantes presentan homogeneidad geoquímica.

Palabras clave: Alteración hidrotermal, vetas de cuarzo auríferas, geoquímica.

Abstract — “Mass balance analysis in the hydrothermal alteration wall rock, Culampajágold Disdrict, Catamarca, Argentina”. In the Altohuasi-Culampajá mountains, (located in Cat-amarca province), which are part of the Sierras Pampeanas Occidentales, gold bearingquartz veins crosscut a deformed granite, of possibly Cambrian-Ordovician age. The mostcharacteristic structural feature of the area is mainly represented by a NNW-SSE trendingshear zone. The hydrothermal alteration is dominated by sericitic alteration. Locally K-feldspa-thization is also observed. The mineralogy of the veins is defined by quartz as the maingangue mineral with pyrite, chalcopyrite, native gold, covellite, goethite, hematite, azurite andmalachite. Three gold-bearing areas were investigated: Tajo Largo (within the El Moraditogroup), La Rosario, La Alumbrera and Lomas del Pachao located 10.5 km south of theQuebrada de La Alumbrera. The geochemical mass balance study of the granitic wall rock,using the isocon method, indicate Fe and Ca depletion in all samples, and Mg depletion insame cases. K enrichment was observed in same samples, and Au, Pb, Y, U, Bi, W and Snare also enriched. Geochemical and petrographic studies, indicate an homogeneous hydrother-mal fluid in the mineralized studied area.

Keywords: Hydrothermal alteration, auriferous quartz veins, geochemistry.

INTRODUCCIÓN

La sierra de Altohuasi – Culampajá seencuentra ubicada en la provincia geológicade Sierras Pampeanas Occidentales (Ramos,1999) cerca del límite con la Puna en la

provincia de Catamarca. En ella se localizanmanifestaciones auríferas vetiformes minera-lizadas. La zona de estudio se encuentra li-mitada por las quebradas de Lampacito alNorte y de La Alumbrera al Sur, aproxima-damente entre las latitudes S 27°02’ y 26°56’y las longitudes O 67°01’30" y 66°58’30". Lasmanifestaciones corresponden a vetas de

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cuarzo portadoras de oro emplazadas en ungranitoide deformado denominado Forma-ción Chango Real (Turner, 1962) (figura 1).

El objetivo de este trabajo es analizar laalteración hidrotermal que afectó a la rocade caja de las vetas de cuarzo portadoras demineralización por medio de estudios petro-gráficos y geoquímicos de balance de masaspor el método gráfico de isoconas de Grant(1986). Para ello, se colectaron muestras derocas encajantes sin alteración y con eviden-cias de distintos tipos y grados de alteraciónhidrotermal. Esto se llevó a cabo en tres zo-nas mineralizadas y en una alejada de lamineralización. Esto permitió analizar loscambios mineralógicos y químicos (ganan-

cias y pérdidas) de los fluidos mineralizantesdurante el proceso de alteración.

GEOLOGÍA REGIONAL

Las rocas más antiguas de la región aflo-ran en las Lomas del Pachao al sudeste de lazona de estudio y constituyen el basamentocristalino de posible edad precámbrico –cámbrico inferior (Aceñolaza y Toselli,1981). Corresponden a metamorfitas de bajogrado grisáceas a pardo verdosas, productodel metamorfismo regional de la facies es-quistos verdes que afectó a sedimentos pelíti-cos y grauváquicos. Litológicamente se tratade esquistos, cuarcitas, filitas y pizarras de-

Figura 1. A) Mapa Geológico del Área de estudio. B) Mapa litológico del basamento ígneo-metamórfico de las Sierras Pampeanas Occidentales: 1) Cumbres Calchaquíes 2) Quilmes, 3)Altohuasi-Culampajá, 4) Aconquija, 5) Capillitas, 6) Zapata, 7) Vinquis, 8) Los Llanos-Potre-rillos (Modificado de Grosse, 2007).

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nominadas en conjunto Formación LomaCorral (Turner, 1962). Esta unidad presentauna marcada esquistosidad de rumbo gene-ral NE-SO y se haya intruida por granitoidespaleozoicos que afloran en la región.

Las rocas graníticas más abundantes delárea de estudio corresponden a la FormaciónChango Real que fue definida por Turner(1962) como un granito gris biotítico, queintruye a las metamorfitas de la FormaciónLoma Corral. Lazarte (1992) redefine a estaformación como un ortogneis granítico pre-tectónico de posible edad cambro-ordovíci-co. En algunos sectores, la deformación estan intensa que presenta características degneis milonítico.

En la sierra de Culampajá también aflorael granito Papachacra definido por García etal. (1981) que intruye a las rocas de la For-mación Loma Corral y Chango Real, y se di-vide en dos subunidades: El stock Altohuasi yEl Portezuelo.

El granito Papachacra es de composiciónsieno a monzogranitica, postectónico, leucu-crático de grano medio a grueso. Es de co-lor rosado y no presenta deformación.Geoquímicamente es de tipo calcoalcalino,peraluminoso, muy evolucionado y con ten-dencia peralcalina. Se le asigna una edaddevónico-carbonífero de acuerdo a correla-ciones realizadas con otros cuerpos de simi-lares características de Sierras Pampeanas(Lazarte, 1994).

En discordancia, sobre las rocas meta-mórficas y granitoies, se apoya una secuen-cia sedimentaria con intercalaciones de ro-cas volcánicas del Mioceno-Plioceno (Turner,1962). Este conjunto de unidades se denomi-nan Grupo El Bolsón, el cual está constituidopor las Formaciones El Morterito, El Ásperoy El Cajón. De éstas, solo la Formación elCajón aflora hacia el este de la zona de es-tudio.

La Formación El Cajón (Turner, 1962)está constituida por areniscas y tobas deedad miocena superior-pliocena (Parra yMorales, 2003).

El cuaternario de la región está representa-do por depósitos modernos conglomerádicosaluvionales y sedimentos arenosos eólicos.

La estructura regional de la zona se carac-teriza por presentar un fallamiento inverso lís-trico que generó un sistema de montañas enbloques característico de Sierras Pampeanas(Gonzalez Bonorino, 1950). Los juegos defracturas se habrían generado principalmentedurante la Orogénia Ándica. Son importanteslas fallas de rumbo NNE-SSO que ponen encontacto rocas terciarias con el basamentocristalino, levantando la Sierra de Culampa-já. También existen megafracturas de rumboENE-OSO en la zona de La Alumbrera y frac-turas de orientación NNO-SSE a submeridia-nas, que coinciden con el rumbo del linea-miento Corral Quemado.

Sin embargo, los rasgos estructuralesmás sobresalientes del área de estudio loconstituyen lineamientos de rumbo aproxi-mado N-S y particularmente, una zona decizalla de orientación general NO-SE quegeneró una intensa deformación en el grani-to Chango Real. La deformación se conside-ra cataclasis masiva, ampliamente distribui-da, con paso gradual a franjas milonitizadasorientadas al NNO (Lazarte y Guidi, 1998).

GEOLOGÍA LOCAL

La mineralización del área de estudioocurre en el faldeo oriental de la Sierra deCulampajá. La roca de caja de las vetas aurí-feras es el granito Chango Real. Su composi-ción es monzogranítica a granodiorítica,con variaciones tonalíticas. Es una roca decolor gris claro y grano grueso a medio. Estáconstituida principalmente por plagioclasa(labradorita), cuarzo, ortosa, microclino,biotita, apatito, circón, ilmenita, titanita yrutilo. Esta roca tiene una foliación miloní-tica muy marcada en algunos sectores, prin-cipalmente en los afloramientos que se en-cuentran dentro del lineamiento Corral Que-mado. Presenta una facies equigranular demayor extensión y una porfírica con desa-rrollo de fenocristales de microclino. Deacuerdo a sus características geoquímicaseste granito se clasifica como calcoalcalinoy peraluminoso.

El rasgo estructural más sobresaliente delárea de estudio lo constituye una zona de

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cizalla de orientación general NO-SE quegeneró una intensa deformación en el grani-to Chango Real durante un importante even-to tectónico deformacional (fase Oclóyicadel Ciclo Famatiniano) desarrollado entre elCámbrico Superior y el Devónico en el NOde Sierras Pampeanas (Lazarte 1992). Estodio como resultado una roca con texturaporfiroclástica constituida por porfiroclastosde microclino y plagioclasa de hasta 1 cm(en ocasiones mayores), rodeados de unamatriz cuarzo – micácea con desarrollo defoliación milonítica. Los cristales de plagio-clasa y feldespato potásico (microclino yortosa) poseen gran desarrollo, hábito pris-mático y forma anhedral a subhedral siendomuy común el desarrollo de texturas pertíti-cas y mirmequíticas. Estos minerales se com-portan de manera frágil frente al esfuerzodeformacional ya que presentan frecuente-mente fracturas y efectos de tracción y des-garro en los bordes. Sin embargo, se obser-van evidencias de deformación en estadoplástico dadas por la presencia de microtex-turas dúctiles como las observadas en lasuniones entre los granos de cuarzo. Estospresentan contactos saturados dando lugar aformas poligonales y puntos triples con jun-tas a 120°, de lo que se interpreta al menosuna etapa de recristalización primaria, típi-ca de microestructuras formadas por defor-mación dúctil (Martino, 2003). Las láminasde biotita se hallan orientadas en una direc-ción formando bandas de esquistosidad ofoliación milonítica y se encuentran intensa-mente flexuradas. El cuarzo en toda la rocaes policristalino y se presenta en forma degrandes mosaicos de forma lenticular for-mados por disolución por presión y recrista-lización. Entre las bandas de cuarzo recrista-lizadas y los bordes de los porfiroclastos escomún el desarrollo de delgadas bandas contextura de mortero.

Al sur del área de estudio aflora el stockAltohuasi definido por Velazco Robles(1982) como un granito rosado que intruye alas rocas de la Formación Loma Corral y algranito Chango Real. Es un granitoide decomposición sieno a monzogranito, leuco-crático, de color gris claro a rosa pálido.

Tiene tamaño de grano medio a grueso ytextura porfídica. Presenta fenocristales defeldespato potásico pertítico, cuarzo y pla-gioclasa (albita – oligoclasa) y una matrizconstituida por feldespato potásico, cuarzo,biotita y muscovita con cantidades menoresde topacio, epidoto, circón y fluorita.

MANIFESTACIONESMINERALIZADAS

Las principales manifestaciones minerali-zadas del área de estudio que se han dife-renciado corresponden a: Cabra Caja, Cástu-lo, Fabio, La Alumbrera La Sarna I, La SarnaII, La Sarna III, La Rosario, La Chiruza, Pa-redes, Viento Blanco, Gutiérrez, Tajo Largo,El Moradito y El Ingenio (Ávila et al, 1999).Sin embargo en este trabajo nos referiremosa tres de estas manifestaciones: La RosarioTajo Largo y La Alumbrera, ya que son lasmás relevantes y las mejor preservadas (figu-ra 1).

Las vetas de cuarzo, se encuentran em-plazadas en el granito Chango Real por me-dio de fracturas tensionales (Avila y VelazcoRobles, 1983) de rumbo predominantementeE-O con inclinaciones subverticales. Sin em-bargo, se observaron dos sistemas de vetillasde cuarzo de diferente rumbo en la ZONA DETAJO LARGO N55°E con inclinaciones de 85°NE, y N40°O con inclinaciones subverticalesen la ZONA DE LA ROSARIO.

Las vetas presentan escasa potencia, des-de 0,1 m hasta 1 m. Presentan color blan-quecino, en algunos casos levemente ahuma-do y en general poseen impregnaciones deóxidos de hierro que les confieren una tona-lidad rojiza a pardo anaranjada. Los mine-rales opacos (sulfuros y óxidos) aparecenconcentrados en pequeños «bolsones» distri-buidos irregularmente dentro de las vetas.En general son vetas de textura maciza, sinramificaciones, aunque en algunas zonas sediferencian pequeñas zonas de venilleo tipostockwork.

La mineralogía de estas vetas está consti-tuida por cuarzo como principal mineral deganga acompañado de pirita y calcopiritaque constituyen los sulfuros de origen prima-

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rio. Se observaron minerales secundarioscomo covelina reemplazando a calcopirita,como así también goethita, hematita, azuri-ta y malaquita como productos de oxida-ción de pirita y calcopirita. La presencia deoro no se pudo determinar microscópica-mente en este trabajo, solo a través de losanálisis químicos en las vetas y las salvan-das de las mismas. Sin embargo existen nu-merosos antecedentes que mencionan oronativo en chispas en las vetas, (Velazco Ro-bles, 1982 y Lazarte y Avila, 2011).

ALTERACIÓN HIDROTERMAL

La alteración hidrotermal que afecta a laroca de caja granítica es irregular y discon-tinua. Presenta su mayor intensidad en lassalvandas de las vetas y va disminuyendohacia las zonas más alejadas de las mismas.Si bien la zona de alteración hidrotermal engeneral no es homogénea, y su visibilidad,tanto en los afloramientos, como en interiorde mina se dificulta inclusive dentro de unamisma zona, puede decirse que la mismavaría desde unos cuantos centímetros aaproximadamente 1 m de espesor.

En la figura 2 a y b se presenta una sec-ción delgada donde se observa una muestratomada en un sector sin indicios de altera-ción hidrotermal (Gi20).

A continuación se describen las altera-ciones hidrotermales observadas en la rocade caja granítica para las diferentes zonasmineralizadas ordenadas de norte a sur. La

asociación de los minerales de alteraciónpueden observarse en la tabla 1.

La Rosario.— En esta área predomina laalteración sericítica penetrante de intensidadfuerte, que afecta tanto a los feldespatoscomo a las biotitas de la roca de caja graní-tica. Además se observa abundante muscovi-ta secundaria de grano fino a medio, y tur-malina anhedral. asociados a la sericitiza-ción (figura 2 c y d).

Tajo Largo.— En esta área la roca de cajagranítica presenta abundante sericitizaciónde intensidad fuerte. La sericita está acompa-ñada de cristales anhedrales de epidota quealteran principalmente a las plagioclasas.Los cristales de biotita presentan una levecloritización. También se observó feldespati-zación evidenciada por la presencia de felde-spato potásico en venillas que atraviesan alos minerales primarios de la roca (figura 2e y f).

La Alumbrera.— En esta zona tambiénpredomina la sericitización. Esta alteraciónes penetrativa de intensidad moderada afuerte y afecta a los minerales primarios dela roca. Sin embargo, en algunos casos lasericitización es de tipo selectiva alterandoprincipalmente a los cristales de plagioclasa.En ocasiones se observan pequeños cristalesanhedrales de epidota alterando a las pla-gioclasas y cloritización en las biotitas (figu-ra 2 g y h).

Tabla 1. Ubicación y descripción de la mineralogía de alteración de las muestras provenientesde las distintas zonas mineralizadas utilizadas para los diagramas de isoconas.

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Figura 2. Fotomicro-grafías mostrando laroca de caja no altera-da y las alteracioneshidrotermales en lasdiferentes áreas mine-ralizadas: a) y b) Gi20roca de caja no altera-da. Nicoles cruzados.c) Gi7 alteración seri-cítica y muscovita se-cundaria en La Rosa-rio. Nicoles cruzados yd) Gi7 alteración seri-cítica con turmalina hi-drotermal. Nicoles cru-zados. e) Gi10 feldes-patización en venillasen la zona de Tajo Lar-go. Nicoles paralelos.f) Gi10 alteración seri-cítica en Tajo Largo.Nicoles cruzados. g)Qa3 alteración sericíti-ca en la zona de LaAlumbrera. Nicoles cru-zados y h) idem e nico-les paralelos. i) Mp15alteración sericítica enlas Lomas del Pachao.Nicoles cruzados. j)idem nicoles paralelos. Bt= Biotita, Fk= Felde-spato potásico (micro-clino), Ser= Sericita,Ms= muscovita, Qtz=Cuarzo, Pl= Plagiocla-sa, Ep= epidota, Tur=Turmalina.

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Lomas del Pachao.— predomina la alte-ración sericítica selectiva y en venillas deintensidad débil a moderada. Afecta princi-palmente a los cristales de plagioclasa y enmenor intensidad al feldespato potásico y ala biotita. También hay presencia de epidotoy clorita hidrotermal (figura 2 i y j).

GEOQUÍMICADE LA ALTERACIÓN

Los análisis químicos de las muestras delgranito en las áreas de estudio, se realizaronsobre roca total y se analizaron en AcmeLabs, Canadá. Los métodos analíticos utili-zados fueron fusión con LiBO2 seguido defluorescencia de Rayos X para los óxidosmayoritarios, mientras que para elementostraza se utilizó ICP-MS (Tabla 2).

Se realizó un estudio geoquímico de ba-lance de masas con el objetivo de determinarlos cambios químicos sufridos por las rocasdurante el proceso de alteración hidrotermal.Para ello se utilizó el método de diagramas deisocona propuesto por Grant (1986). Estemétodo gráfico permite cuantificar las ga-nancias y pérdidas relativas de los elementosy compuestos químicos durante el proceso dealteración, analizando muestras de roca alte-rada y una semejante sin evidencias de altera-ción. Luego se graficaron los datos químicosobtenidos en un diagrama binario donde seproyectaron los valores de los distintos ele-mentos y compuestos químicos de la roca sinalteración en las abscisas y de la roca altera-da en las ordenadas (figura 3).

Para trazar las rectas isoconas se consi-deró al aluminio como elemento inmóvil yaque, debido a su baja solubilidad, se lo con-sidera como un elemento prácticamenteinerte en los estudios de balance de masas(Grant, 1986) y constituye en este sentido unelemento de buena calidad para esbozar, in-cluso por sí mismo, la recta isocona a travésdel origen. Teniendo en cuenta esto, se con-sideraron algunos elementos que se compor-tan de manera inmóvil ya que presentan unamuy buena correlación lineal con el alumi-nio. Estos elementos y/o compuestos quími-cos variaron de una muestra a otra, aunque

algunos son comunes a todas como porejemplo SiO2. A continuación se mencionanlos elementos y/o compuestos (además deAl2O3) que se comportan forma inmóvil paracada muestra: Mp15: SiO2, Zr, Hf y Ta;Gi10: a los elementos mencionados paraMp15 se suma el Cs y Th; Gi7: SiO2, Ga, Ta,Th y Ba; Gi18: SiO2, Zr, Ga, Cs, Hf, Ta yQA3: SiO2, MnO, Th y Ga.

Se utilizó la fórmula propuesta por Grant(1986) para calcular la variación de concen-tración de cada elemento y si esta ecuaciónse multiplica por 100 obtenemos la varia-ción porcentual de cada elemento:

Variación % = ((m*(Cai/Coi))-1)*100

Donde m representa la relación de masaentre la roca alterada y la no alterada (pen-diente de la línea isocona), Cai es la concen-tración del elemento de la roca alterada yCoi es la concentración del elemento de laroca sin alterar o protolito.

Se tomaron muestras de la roca de cajaalterada en diferentes zonas mineralizadas:La Rosario (Gi7), Tajo Largo (Gi10) y LaAlumbrera (Gi18 y Qa3). Cabe destacar, quetambién se muestreó la zona sur del área deestudio conocida como Lomas del Pachao,donde no hay indicios de mineralizaciónaurífera (Mp15) con el objetivo de determi-nar si la influencia de los fluidos se restringesolo a las áreas con mineralización. En to-dos los casos las muestras analizadas corres-ponden al granito Chango Real. Las mues-tras alteradas se compararon con una mues-tra de roca no alterada (Gi20) tomada en lazona de La Alumbrera a una distanciaaproximada de 1 km de las labores.

En los diagramas de isocona de la figura3 puede observarse que ciertos elementos ycompuestos químicos se proyectan por enci-ma de la recta, lo que indica que los mismosfueron añadidos enriqueciendo a la roca du-rante el proceso de alteración hidrotermal.Mientras que por otro lado, los que se ubi-can por debajo de la línea disminuyeron sucontenido en la roca alterada generando unempobrecimiento durante la alteración hi-drotermal.

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Los resultados obtenidos muestran que laalteración sericítica es la alteración predo-minante y está presente en todas las mues-tras. Esta alteración ha producido pérdidasde Ca y ocasionalmente de Na (acompaña-das por pérdidas de Sr) como producto de laparcial destrucción de las plagioclasa (figu-

ra 3). Las ganancias de Na que se observanen las muestras Mp15 y Gi10 podrían deber-se, probablemente, a un contenido elevadodel componente paragonítico en la sericita.

Un fenómeno observado en todas lasmuestras es la incipiente pérdida de Fe, quese explica por la desferrización de la biotita

Tabla 2. Análisis químicos de elementos mayoritarios, minoritarios (%), y elementos traza(ppm) del granito Chango Real.

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observada en los cortes delgados. Así tam-bién, es notoria la pérdida de Mg en las zo-nas de las Lomas del Pachao y Tajo Largo(muestras Mp15 y Gi10) lo que es esperableya que este elemento tiende a lixiviarse en lazona sericítica. Sin embargo, en la zona deLa Rosario (Gi7) se observa adición de Mg,lo que podría explicarse debido a la fijacióndel Mg en la estructura de la clorita, o bien,por la presencia de turmalina en la asocia-ción de alteración. En las muestras analiza-das de la zona de La Alumbrera, el Mg secomporta de forma aparentemente inmóvil.

En este último caso, el resultado obtenido(aparente inmovilización) podría ser el re-sultado de su movilización y posterior fija-ción, en forma localizada tanto en la musco-vita como en la clorita, ya que estos mine-rales pueden incorporarlo en su estructura(figura 3).

En cuanto a las ganancias, el único óxi-do mayoritario en el que se observa adiciónes el K. En la muestra Gi10 se observa unincremento en K que podría deberse a la pre-sencia de feldespato potásico en venillas.Las ganancias de K en las muestras Qa3 y

Figura 3. Diagrama de isoconaspara las muestras Mp15, Gi10,Gi7, Gi18 y Qa3.

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Gi7 podrían explicarse por la presencia demuscovita secundaria (figura 3).

Por otro lado, es importante destacar lasganancias en algunos elementos traza comoU e Y. Asimismo, se observa la adición deelementos metálicos como W, Sn, Bi, Au, yPb. En cuanto a las pérdidas, el V es el únicoelemento traza en el que se observa una dis-minución significativa (figura 3).

En la figura 4 se presenta un diagramade barras donde se representan gráficamentelas ganancias y pérdidas de los elementos y/o compuestos químicos de las distintas mues-tras analizadas, cuyo propósito es visualizarlas ganancias y pérdidas de todas las mues-tras. Se representó también Al2O3, SiO2 y Zrque son los elementos y/o compuestos inmó-viles de que son comunes a todas las mues-tras.

De acuerdo a los cálculos de balance demasas, en la zona de La Alumbrera se pro-

dujo el mayor incremento de masa (12%) enla muestra Qa3 durante los procesos de alte-ración. Sin embargo la muestra Gi18 mues-tra una considerable pérdida de masa (8%).En la zona de la Rosario, la pérdida de masaregistrada es muy baja (3%). En Tajo Largohubo una ganancia del 6% y en las Lomasdel Pachao se registra una pérdida del 7%.Estos porcentajes corresponden a ganancia/pérdida con respecto al protolito no alteradoy se calculan teniendo en cuenta la varia-ción porcentual de la masa (Ma%=100/m).

DISCUSIÓN Y CONCLUSIONES

Los estudios petrográfícos realizados enroca de caja de las vetas de cuarzo aurífero,indican que la alteración hidrotermal demayor desarrollo en el área de estudio es lasericitización acompañada de feldespatiza-ción localizada con presencia de clorita y

Figura 4. Diagrama de barras mostrando las muestras estudiadas con sus respectivas ga-nancias y pérdidas.

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epidota. Esta alteración es de tipo no pene-trativa, ya que solo se manifiesta en las in-mediaciones de la veta, dejando ciertos volú-menes de roca sin alterar.

De acuerdo a lo observado puede con-cluirse que la alteración hidrotermal dismi-nuye su intensidad de norte a sur en el áreade estudio. Por lo que la zona con mayorgrado en cuanto a la intensisdad de la alte-ración hidrotermal, corresponde a La Rosa-rio y disminuye gradualmente hacia la zonade Lomas del Pachao.

El análisis de los cambios químicos pro-ducto de la alteración mediante la utiliza-ción de los diagramas de isoconas muestraque la alteración sericítica produjo impor-tantes cambios en la geoquímica de la rocade caja granítica.

Los resultados del estudio geoquímico debalance de masas indican pérdidas de Ca eFe generalizadas en todas las zonas de estu-dio y ganancias de K en las áreas mineraliza-das.

En cuanto a los elementos traza se obser-va un importante enriquecimiento en Au y dealgunos elementos traza como U e Y y metá-licos como Pb, Y, U, Bi, W y Sn. En la mues-tra Mp15 que no corresponde a una zonamineralizada, se observó una moderada ga-nancia en oro, con respecto a las zonas mi-neralizadas, lo que indicaría, que la influen-cia de los fluidos mineralizantes es extensa yno solo se circunscribe a las zonas minerali-zadas.

En este estudio no se observó una rela-ción directa entre el grado de alteración ylos volúmenes porcentuales de ganancia/pér-dida de masa en las muestras analizadas.Estos resultan ser variables e independientesrespecto a la intensidad de la alteración.

El enriquecimiento observado en U, Pb, Y,U, Bi, W y Sn resulta inexplicable desde elpunto de vista mineralógico y podría deberseal enriquecimiento de estos elementos en lacorteza superior lixiviados por los fluidoshidrotermales durante su circulación en lasrocas.

Los resultados obtenidos en este estudiosugieren, que los procesos de alteración hi-drotermal en las diferentes áreas analizadas

tuvieron un comportamiento geoquímico si-milar, con ligeras variaciones en cuanto aganancias y pérdidas de determinados ele-mentos.

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