aportación de la agricultura al desarrollo de las áreas ... · felisa ceña [email protected] ......

En los últimos años, en el fondo del de-bate entre los enfoques “agrarista” y “te-rritorialista” del desarrollo rural subyace

la cuestión del papel de la agricultura en el desarrollo rural y, en consecuencia, en las políti-cas europeas de desarrollo rural.

En estas breves páginas intentamos exponerlos cambios en los enfoques rurales y el rol asig-nado a la agricultura en los mismos, así comolas nuevas demandas de la sociedad hacia laszonas rurales y la agricultura. Con ello pretende-mos mostrar que si bien la agricultura, en térmi-nos generales, puede contribuir notablementeal desarrollo de las zonas rurales (valor añadido,empleo, bienes y servicios ambientales, etc.), ladiversidad de modelos de agricultura resultan-tes de las diferentes estrategias de los agriculto-res no permite asegurar que la contribución detodos ellos sea positiva para el desarrollo ruralsostenible. De ahí se deduce que, a la hora dediseñar políticas de ayuda a los agricultores ba-sadas en su contribución al desarrollo sosteni-ble de las zonas rurales, será necesario conocerpreviamente las potenciales aportaciones de ca-da modelo de agricultura.

Con objeto de desarrollar esta argumentacióncomentaremos, en primer lugar, los cambios pro-ducidos en los enfoques rurales y el rol que se leasigna a la agricultura, y, en segundo lugar, nosdetendremos en algunos ejemplos de posibles

modelos de agricultura y su relación con el desarrollo rural sostenible.

Los cambios en los enfoques rurales

El declive de la importancia relativa de la agricul-tura en el PIB y en la creación de empleo en laszonas rurales1 (en particular, el empleo generadoa nivel de las explotaciones agrarias) ha estimu-lado un enfoque multisectorial del desarrollo ru-ral, que integra los diferentes sectores de activi-dad en las economías rurales. Considerando queel número de agricultores va disminuyendo, laactividad agraria es considerada como una acti-vidad más, y la diversificación económica y la in-novación, así como la participación de la pobla-ción local, son consideradas como estrategias in-dispensables para el desarrollo de las zonasrurales. Este fue el enfoque (territorial) seguidopor la Iniciativa Leader de la UE, implementadadesde los inicios de los años noventa.

Junto a este enfoque territorial, que recono-ce la especificidad de las zonas rurales, han idosurgiendo también otros enfoques que o bien noaceptan esta especificidad o bien consideran quelos territorios rurales son espacios naturales quees necesario proteger y preservar (se trata, eneste último caso, de una concepción ambienta-lista, que reclama políticas ambientales para el

Felisa Ceñ[email protected]

ETSIAM Universidad deCórdoba

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Aportación de la agricultura aldesarrollo de las áreas rurales

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desarrollo de las áreas rurales). Estos enfoquesque minimizan la especificidad de los territoriosrurales, consideran que el desarrollo rural debeformar parte de las políticas de desarrollo regio-nal o local.

No obstante, la agricultura ha permanecidocomo un sector relevante en las políticas de desarrollo rural no sólo europeas, sino tambiénde los países en desarrollo, así como en variosparadigmas de desarrollo rural. El predominioagrario en las medidas de política de desarrollorural de la UE se constata en el “segundo pilar”(desarrollo rural) creado en el marco de la refor-ma de la PAC de la Agenda 2000 (moderniza-ción de las explotaciones, jubilación anticipada,instalación de jóvenes agricultores, introducciónde nuevos sistemas de producción agraria, me-didas agroambientales,…), así como en la con-solidación del modelo de agricultura multifun-cional.

El papel de la agricultura en el proceso dedesarrollo y diferenciación de las zonas ruralesha ido ganando importancia hasta convertirseen el centro del debate. Este es el caso del enfo-que de la “reestructuración rural” de varios au-tores británicos2, que conceden una enorme im-portancia a los agricultores en el proceso de cam-bio de los territorios rurales y en su diferenciación,importancia que deriva “no del significado eco-nómico del sector, sino de su control sobre elsuelo en las áreas rurales” (Murdoch et al., 2003:16), lo que refuerza el paradigma de la multifun-cionalidad agraria.

El hecho de reconocer que las funciones dela agricultura no se limitan a la única función de

producir alimentos y fibras al coste más bajo po-sible (y así garantizar la seguridad alimentaria,en condiciones de competitividad), sino que, porel contrario, el sector agrario debe cumplir tam-bién otras funciones (como la conservación delmedio ambiente y la preservación de los paisa-jes rurales) y contribuir a la calidad de vida enlas zonas rurales y a la creación de empleo, leotorga también a la agricultura un nuevo rol enel proceso de desarrollo rural dentro de un enfo-que que podríamos denominar “agro-territorial”.

Asimismo, durante las dos últimas décadasde política de desarrollo rural europea se ha pro-ducido un proceso de transformación de los te-rritorios rurales como resultado, en parte, de laevolución de las sociedades de los países miem-bros hacia nuevos valores o percepciones de laszonas rurales. Ha emergido una mezcla de valo-res de “consumo” y de “protección” que ponenen cuestión la predominancia de los valores tra-dicionales de “producción” de las zonas rurales,y conducen a una mayor complejidad y diferen-ciación en la gestión de los espacios rurales. Es-ta transformación de la visión de los territoriosrurales plantea un interesante debate sobre lanaturaleza de los cambios y sus lógicas de fun-cionamiento.

En efecto, la visión de las zonas rurales haevolucionado, en particular en los países indus-trializados, desde la visión agrarista (la agricul-tura abarca la ruralidad) hasta la visión de éstacomo una construcción social (espacio-territo-rio). El significado de las zonas rurales está liga-do hoy a las dinámicas más amplias de la activi-dad político-económica nacional e internacionaly al hecho de que la “producción” y el “consu-mo” de las zonas rurales están configurados dediversas formas en cada sociedad.

Los cambios en las zonas rurales son provo-cados, a veces, como respuesta de los agenteslocales a fuerzas que vienen de mucho más le-jos, en la medida en que los residentes ruralesestán conectados a redes cuyos orígenes estánestrechamente ligados a las ciudades. Como re-sultado de estas fuerzas exógenas, los territoriosrurales se convierten en multifuncionales y to-dos sus recursos y outputs se convierten en bien-es de consumo comerciables (comoditización)fundamentalmente para satisfacer las deman-das de las nuevas sociedades urbanas3.

Esta visión “consumista” de la ruralidad seencuentra reforzada por la “idealización” de lamisma que ofrecen los medios de comunicacióny la publicidad. Estos medios presentan los terri-torios rurales como el depósito de todo lo bueno


Desarrollo de las áreas rurales


▼Los cambios en laszonas rurales sonprovocados, aveces, comorespuesta de losagentes locales afuerzas que vienende mucho máslejos, en la medidaen que losresidentes ruralesestán conectadosa redes cuyosorígenes estánestrechamenteligados a lasciudades

que hemos perdido como resultado de la urba-nización (naturaleza, belleza, tranquilidad, bue-na vecindad, colaboración…) sin hacer referen-cia a los aspectos menos positivos o favorablesde las zonas rurales, como son la dureza de al-gunas actividades, menores rentas y servicios,aislamiento en las zonas remotas, o pobreza enciertos casos. Así se intenta vender los lugaresrurales a los habitantes de las zonas urbanas queestán contra la urbanización, lo que estimuladiversas formas de consumo rural y a veces pro-voca conflictos sociales locales por el uso funda-mentalmente del suelo y otros recursos natura-les (neorrurales, segundas residencias...). Todoello relega a la actividad agraria a un segundoplano, además de condicionar los modelos deagricultura.

Sin embargo, el rol de la agricultura y los agri-cultores en el proceso de desarrollo y diversifi-cación de las zonas rurales es fundamental, aun-que no esté bien definida la relación entre losprocesos de diferenciación de territorios ruralesy los “comportamientos” de la agricultura y/o delos agricultores en cada uno de ellos.

Paralelamente a estos nuevos planteamien-tos de la sociedad urbana se producen cambiosen las estrategias de adaptación de las explota-ciones agrarias para hacer frente a la reducciónde márgenes comerciales, ya sea por la vía delproductivismo o del posproductivismo. En basea esta última estrate-gia agraria, asociadaa la multifuncionali-dad de la agricultu-ra, emerge un nuevomodelo de desarrolloagrario como res-puesta a la crisis delparadigma de la“modernización”, ca-racterizada por laconcentración, la es-pecialización y la in-tensificación (Vander Ploeg, 2003). Serecupera así el rol dela agricultura y losagricultores en elproceso de transformación de las zonas rurales,con un nuevo modelo de agricultura cuyos efec-tos serían el motor que desencadenaría la revi-talización de las zonas rurales.

Pero si bien es generalmente aceptado quela agricultura y los agricultores son actores deenorme relevancia, su verdadero papel en los

cambios rurales no es aceptado por igual, ya quelos diferentes modelos de agricultura tienen efec-tos también muy diversos en las economías ru-rales en las cuales se insertan, en función del ti-po de estrategia elegida, ya que también las eco-nomías rurales son muy diversas. Además, endeterminadas zonas rurales es escasa la partici-pación, o apoyo, de los propios agricultores enotras actividades rurales, así como en la forma-ción y aumento de capital social en las propiaszonas rurales, factores esenciales para el desarrollo rural sostenible.

Las causas de este comportamiento puedenser diversas, entre otras por ejemplo tener unavisión de la ruralidad limitada a la agricultura, ono identificarse con el territorio, sino únicamen-te con el propio sector por no residir en el propioterritorio rural donde se localiza su explotación.Los tipos de enlaces existentes entre las dinámi-cas de los sistemas agrarios y los procesos dedesarrollo y diferenciación de los territorios rura-les condicionan la importancia del papel a jugarpor la agricultura en el desarrollo rural.

La experiencia de los últimos años muestratambién que no todos los tipos de agricultura sonmultifuncionales, aunque los responsables de laPAC apuestan por este tipo de agricultura y leasignan un papel en el desarrollo rural. Así, re-cientemente, veintidós ministros de Agriculturade la UE4 han declarado que “… la agricultura

está en el corazónde los desafíos cru-ciales para nuestrasociedad: alimenta-ción, preservaciónde los recursos na-turales, creación deempleo, bienes pú-blicos, vitalidad eco-nómica de las zonasrurales y más gene-ralmente del desa -rrollo rural”. En de-finitiva, la sociedaddemanda a la agri-cultura toda una di-versidad de funcio-nes, entre ellas la de

participar en el desarrollo sostenible de las zo-nas rurales, lo que probablemente exige un nue-vo anclaje de la agricultura en los territorios ru-rales y en las nuevas sociedades rurales, ade-más de sistemas de producción eficientes yamigables con el medio.

En este punto cabe plantearse la cuestión de




si las actuales estrategias de los agricultores sonlas más adecuadas para responder a las deman-das de la sociedad en cuanto al modelo de desa -rrollo sostenible de las zonas rurales, y si no fue-ra así cabe preguntarse por los incentivos másadecuados para encaminar a los agricultores ha-cia estrategias compatibles con el importante pa-pel que la PAC les asigna en el desarrollo de laszonas rurales.

Algunos tipos de estrategias agrarias

La fuerte competencia de los mercados globali-zados y la disminución paulatina de las ayudaspúblicas a la producción de alimentos y fibras,así como el descenso de los precios agrarios y lasubida de los inputs, induce a los agricultores aelegir estrategias diversas para enfrentar la nue-va situación.

Pero ocurre que ciertos sistemas de produc-ción de bienes alimentarios, o fibras, pueden en-trar en conflicto con otros intereses sociales, co-mo el uso sostenible de los recursos, la utiliza-ción del factor trabajo o la deslocalización decapitales provocada por la globalización de losmercados agroalimentarios, entre otros. Asimis-mo, hay ciertas agriculturas que no son capacesde remunerar adecuadamente los factores deproducción por falta de competitividad, y provo-can el éxodo agrícola e incluso el abandono delas explotaciones con las consiguientes conse-cuencias para las zonas rurales, tanto medioam-bientales como de desempleo y desvitalizaciónrural. Todo ello puede poner en cuestión el pa-pel que la agricultura está jugando en determi-nadas zonas rurales.

Por el contrario existen estrategias agrariasque pueden cumplir con las demandas socialesrelativas al desarrollo rural sostenible. Es más,en determinados territorios la no existencia deagricultura podría hacer insostenible el desarro-llo de los mismos no sólo por la falta de empleoy creación de riqueza, sino por los problemasque surgen para gestionar el territorio y conser-var los recursos naturales.

Veamos, por tanto, algunos tipos de estrate-gias agrarias actuales a título de ejemplo:> Las estrategias de los agricultores locales, así

como de nuevas empresas, que invierten endeterminados productos agrarios y que, si-guiendo la lógica productivista de la agricultu-ra industrial, buscan economías de escala uti-lizando nuevos desarrollos tecnológicos yaprovechando oportunidades de mercado.

Responderían al primero de los cuatro pará-metros que Marsden (1997) señala como cla-ves en el proceso de cambio rural: los merca-dos de productos agrarios de consumo de ma-sas. Estos sistemas de producción, si bienpueden crear empleos y fijar por tanto pobla-ción en las zonas rurales, suelen llevar aso-ciados importantes problemas ambientales(debido a la contaminación de suelos y/o delagua, cambios en el paisaje….) además deuna posible deslocalización del capital cuan-do los márgenes se ven reducidos (ya sea porel descenso de los precios o por la imposibili-dad de reducir los costes de producción paraser competitivos en los mercados globales).Todo ello lleva a concluir que su contribuciónal desarrollo rural sostenible de las zonas ru-rales es cuestionable.

> Las estrategias de producir nuevos productosagrarios y actividades, apoyados en la innova-ción tecnológica y mercados diversificados,pero influidos por los cambios asociados a lasformas de vida, la salud y la moda (vinos deboutique, especialidades animales de pesca-do y aves, setas, flores, frutas antes silvestres,productos ecológicos…). Son nuevos produc-tos agrarios y actividades destinados a satis-facer nichos de mercado de alimentos paralos consumidores urbanos de alto poder ad-quisitivo. Se correspondería con el segundoparámetro de Marsden: los mercados agríco-las emergentes de productos de calidad. A ve-ces, los agricultores intentan añadir valor aña-dido a sus productos aprovechando las exter-nalidades territoriales incorporando como





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característica diferenciadora de su productoel ecosistema en el cual se lleva a cabo la pro-ducción, o la atracción turística del lugar deorigen (Parques Naturales). Se buscan mer-cados cada vez más lejanos, pero dispuestosa pagar precios más elevados. Esta estrategiaconduce en muchos casos a la especializa-ción regional en alguno de ellos (fresas, bró-coli, espárrago…), lo que tiene efectos impor-tantes sobre los cambios en el paisaje y en losusos del suelo y del agua. En los lugares don-de se localizan estos sistemas de producción,además se crea empleo, revitalizando así laeconomía local, al tiempo que se originan im-portantes cambios sociales, debidos, en granmedida, a la necesidad de mano de obra in-migrante. La especialización regional en estosproductos y los nichos de mercado han sidoconsiderados por la UE como un potencial pa-ra el desarrollo de las zonas periféricas o re-motas, aunque empíricamente no ha sido ve-rificado. Otro sistema de producción de estetipo son los productos ecológicos, inicialmen-te producidos por pequeños y medianos agri-cultores, aunque la tecnología de su sistemade producción sea diferente a los anteriores.

> Los agricultores que no se quieren someter ala lógica dominante de la agricultura indus-trial presentan estrategias de diferenciacióncualitativa en detrimento de la cantidad, te-niendo concepto artesanal de su oficio. Eligenla diversificación (para minimizar el riesgo)frente a la especialización, y en lugar de au-mentar su beneficio por la vía de la amplia-ción de la explotación eligen obtener el máxi-mo rendimiento en su pequeña explotación.Se trata de estrategias de resistencia y de re-composición de estas agriculturas privilegian-do los sistemas de producción agraria intensi-vos en trabajo y aprovechando las rentas liga-das a la proximidad de los mercados, laprecocidad de sus productos y la multiplica-ción de los efectos externos, así como a losnichos económicos. También aprovechan lasrentas de tipicidad (denominaciones de ori-gen, marcas…) de la calidad diferencial. Po-drían asimilarse al tipo anterior al enfrentarseal mercado, aunque acortando cadenas y fi-delizando la clientela. Intentan preservar laautonomía económica y las características rús-ticas del territorio, así como las prácticas eco-nómicas originales, en base a las preocupa-ciones sociales, la tradición y el incrementode la exigencia gustativa y ecológica de susclientes. Este tipo de agricultores, resistentes

a la corriente dominante de la agricultura in-dustrial, hacen aportaciones a la vida local quevan más allá de su importancia numérica ac-tual, y frecuentemente participan del posibi-lismo de la construcción de una nueva eco-nomía rural, alejándose de una visión mono-funcional e industrialista sistemática.

> La estrategia de la pluriactividad (diversifica-ción de las fuentes de renta familiar) podríaser también una estrategia de resistencia deciertos agricultores a abandonar la profesióny/o el territorio rural. Se trataría de una reasig-nación del trabajo de la familia agraria entrela explotación y otras actividades no agrarias,lo que diversifica las fuentes de la renta fami-liar y contribuye a la aparición de socioecono-mías cada vez más diversificadas en los me-dios agrarios, determinadas en gran medidapor el tipo de territorios rurales sobre los quese asientan. Se trata de fijar en el territorio par-te al menos del éxodo profesional (algunos hi-jos) creado por la crisis agrícola. Esta estrate-gia puede acercar a los agricultores al des-arrollo de otras actividades rurales no agrarias,como aquellas de carácter artesanal y localrelacionadas con los mercados urbanos y, aveces, con ciertas filières agrícolas (viticultu-ra-turismo, aceite de oliva-turismo). Se trata-ría de crear pequeñas y medianas empresasno agrarias con carácter cooperativo trans-sec-torial promotoras de un desarrollo artesanalen las que prima el trabajo sobre el capital.

> La multifuncionalidad de la agricultura comoestrategia de diversificación en respuesta a ladisminución de las rentas agrarias. Se tratade explotaciones no competitivas en los mer-cados, que pretenden así garantizar su per-manencia al ver incrementada su remunera-ción por responder a las demandas ambien-tales más allá de las buenas prácticas agrarias,y colaborar al mismo tiempo a lograr la segu-ridad alimentaria. Asimismo, la multifuncio-nalidad agraria podría ser utilizada por aque-llos agricultores que se sienten excluidos delas estrategias de desarrollo rural del territorioen el que su explotación se encuentra locali-zada. Esta estrategia permite a los agriculto-res utilizar sus capacidades para sacar prove-cho del valor de otras funciones de su activi-dad no alimentaria (en particular, la funciónambiental y la producción de bienes y servi-cios públicos) y generar así nuevas activida-des económicas y rentas que permitan a lapoblación agraria permanecer en los territo-rios rurales al tiempo que no abandonan las

▼Los agricultoresque realmenteparticipen con susexplotacionesagrariasmultifuncionalesen la construcciónde un territorio dedesarrollo (porejemplo con bienesy serviciospúblicosambientales, talescomobiodiversidad,secuestro decarbono, hábitats,paisaje…, que nopueden serremunerados enlos mercados)deben serremunerados confondos públicos, yaque realizan unafuncióndemandada por lasociedad



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explotaciones, en las que utilizan métodos deproducción más eficientes. Esta estrategia le-gitimaría las ayudas a los agricultores y se man-tendrían sus rentas, reduciendo su fuerte de-pendencia de la evolución del precio de losmercados agrarios y de la fuerte competenciade los mismos. Las funciones ambientales dela agricultura serían un instrumento para lo-grar la nueva función social demandada a lamisma.

Conclusiones

La diversidad de los territorios rurales, así comola de las estrategias de los agricultores planteandificultades a la hora de diseñar las políticas deapoyo al sector agrario para una mayor inserciónde los mismos en la creación y desarrollo de losterritorios rurales; es decir, su inserción comoprotagonistas, junto a los demás actores locales,para llevar a cabo un proyecto común de desa -rrollo que convierta al territorio en un factor decompetitividad en el mercado. Para ello es ne-cesario que el territorio rural contribuya al pro-ceso productivo con ciertos outputs que no pue-den ser deslocalizados debido a su especifici-dad, lo que permite tener una ventajacomparativa en el mercado.

En este sentido, los agricultores que real-mente participen con sus explotaciones agrariasmultifuncionales en la construcción de un terri-torio de desarrollo (por ejemplo con bienes y ser-vicios públicos ambientales, tales como biodi-versidad, secuestro de carbono, hábitats, paisa-je…, que no pueden ser remunerados en losmercados) deben ser remunerados con fondos

públicos, ya que realizan una función demanda-da por la sociedad. Estas ayudas han de dispo-ner de montantes suficientes para que, junto alos ingresos provenientes del mercado de pro-ductos alimentarios u otros, puedan garantizar-les una renta suficiente para retener la pobla-ción agraria en las zonas rurales. En otro caso,el estímulo no sería suficiente, y podrían elegir obien seguir con sistemas productivos intensivosbuscando la rentabilidad en el mercado o, por elcontrario, si esto no les es posible con los recur-sos de que disponen, abandonar la explotacióny las zonas rurales.

Los agricultores, por su parte, deben entenderque son actores rurales cuya actividad agraria es-tá habitualmente enraizada en los recursos natu-rales locales cuya gestión ha de ser sostenible, ydeben entender también que la residencia en losterritorios rurales de las explotaciones agrariasafianza los enlaces de la agricultura y el territoriorural y facilita su protagonismo en los cambios ru-rales. Por último, hay que tener en cuenta que laactividad agraria es muy importante para la segu-ridad alimentaria. Sin embargo, para el desa rrollode los territorios rurales, siendo importante la agri-cultura, no es suficiente en la mayoría de los ca-sos, lo que exige, entre otras cosas, desa rrollarotras actividades rurales no agrarias. ■

▼ Referencias bibliográficas

MARSDEN, T. (1997), “New Rural Territories: Regulating theDifferentiated Rural Spaces”,Journal of Rural Studies, Vol. 14,Nº1, pp. 107-117.

MURDOCH ET AL., (2003), The Differentiated Countryside,Routledge Studies in Human Geography, Londres.

VAN DER PLOEG, J.D. y ROEP, D. (2003), “Multifunctionalityand rural development: the actual situation in Europe”, en G.Van Huylenbroeck y G. Durand (ed.) Multifunctional Agricul-ture. A New Paradigm for European Agriculture and Rural De-velopment, Ashgate, Aldershot, RU, p. 37-53.

▼ Notas

1En las zonas rurales de la UE-27, la aportación al Valor Añadido Bru-to de los diferentes sectores es de 4% para el sector primario (agri-cultura, pesca y silvicultura), 29% para el secundario y 67% parael terciario. En cuanto al empleo, las correspondientes participa-ciones son de 11%, 29%, y 60%, respectivamente. Fuente: Theimportance and contribution of the agri-food sector to the sustai-nable development of rural areas. EUROPEAN COMMISSION. 3September 2007

2 Terry Marsden, Jonathan Murdoch, Sarah Whatmore, Philip Loweo Richard Munton.

3La comoditización representa la prevalencia del valor de cambio so-bre el valor de uso. Los objetos se convierten en commodities cuan-do toman un valor de cambio por encima de su valor de uso y pue-den ser comercializados.

4 10 décembre 2009, Appel de Paris: Déclaration pour une politiqueagricole et alimentaire commune forte.


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