Grf Edelsheim Gyulai Ilona HORTHY ISTVN

KORMNYZHELYETTES ZVEGYE

Becslet s ktelessg 1 1918-1944

EURPA

5 4 7 9 5

Grf Edelsheim Gyulai Ilona 1918. janur 14-n szletett Budapesten, gyermekkort s fiatal kora javarszt azonban Szlovkiban tlttte, hiszen Trianon a felvidki csaldi birtokot is elszaktotta az anyaorszgtl.

Eletnek dnt fordulata 1940 prilisban kvet-kezett be, amikor frjhez ment Horthy Mikls kor-mnyz fihoz, Istvnhoz, akkor a MVAG vezr-igazgatjhoz.

Ezzel a vidki grfkisasszony" valsgosan s jelkpesen is ttette szkhelyt a budai vrba, s akarva-akaratlan trtnelmi szereplv szemlyi-sgg, cselekv tanv lpett el.

1942 augusztusban Horthy Istvn kormnyzhe-lyettes tragikus replszerencstlensg ldozata lett, s ettl fogva a fiatal zvegy a kormnyz bizal-masaknt, szernyen a httrben maradva egyre fontosabb szerepet jtszott: jzansga, plds lelki ereje s kivteles rzkenysge nagy hatssal volt mindenkire, akivel kapcsolatba kerlt.

A hborba sodrdott Magyarorszg egyre riasz-tbb s szinte remnytelennek tetsz helyzetben vilgos fvel s kitartssal mindent megtett a na-gyobb tragdia elkerlsnek rdekben.

A sikertelen 1944. oktberi kiugrsi ksrlet utn azonban az orszg s a Horthy csald sorsa is meg-pecsteldtt. E knyv utols lapjain az ausztriai Weilheim mellett, Waldbichlben bcszunk Horthy Istvnntl, a kormnyzval s felesgvel egytt, miutn Magyarorszgrl vdrizetnek lczott akci keretben a nmetek elhurcoltk ket.

Az emlkezsek els ktetben taln az egyik leg-hitelesebb tan szlal meg a XX. szzadi magyar trtnelem egyik dnt szakasznak esemnyeirl. Horthy Istvn kormnyzhelyettes zvegye sok dnt momentum s helyzet szemllje s aktv szereplje volt. Mindaz, amirl most beszl, egy szinte, tiszteletre mlt szemlyisg vallomsa, s egyben rendkvl fontos adalk bizonyos trtnel-mi esemnyek tisztzshoz, hamis legendk elosz-latshoz.

Az emlkezsek msodik ktete 2001 prilisban, a Budapesti Nemzetkzi Knyvfesztivlra jelenik meg, amelyben a Gestapo-fogsgrl, a nrnbergi trgyalsrl, a portugliai emigrcirl s a szerz, valamint csaldja tovbbi letrl esik sz.

GRF EDELSHEIM GYULAI ILONA Horthy Istvn kormnyzhelyettes zvegye

Becslet s ktelessg 1 1918-1944

111111111111111111111111111

GRF EDELSHEIM GYULAI ILONA Horthy Istvn kormnyzhelyettes zvegye

Becslet s ktelessg 1 1918-1944

Szerkesztette OCSOVAI GBOR

A kpeket vlogatta STEMLERN BALOG ILONA

EURPA KNYVKIAD BUDAPEST, 2000

'yVT R Fl:LN 20 4

"

COPYRIGHT ILONA BOWDEN AND SHARIF HORTHY, 2000

A KNYV A MAGYAR MILLENNIUM KORMNYBIZTOS HIVATALA TMOGATSVAL KSZLT

Ajnls s ksznet

Emlkirataimat elssorban megemlkezsl ajnlom mlhatatlan szeretettel s hlval frjemnek, Horthy Istvnnak, s szleinek, Miklspapnak" s Magdamamnak", akik vilgt pldt mutattak szmomra tbbek kztt ktelessgtudsban, munka- s igaz-sgszeretetben.

Eredetileg utdaim szmra rtam ezt a knyvet az ltalam tlt nyolcvan v trtnett , azzal a cllal, hogy megtudjk az igazsgot, s ne kelljen azon tndnik, hogy mi igaz a nci s kommunista rgalmak paprra vetett garmadjbl.

Szl teht e knyv t szeretett unokmnak Leonard-Istvnnak, Helena-Lindnak, Henrynek, Manuelnak s Stewartnak s kilenc ddunokmnak Lorennek, Garrettnek, Dexternek, Mattea-nak, Rosa-belnek, Lailaninak, Rhylandnek, I Iarleynek s Berenice-nek.

Ksznettel emlkezem Antal Lszlra, az Eurpa Knyvkiad szerkesztjre, aki tfog tudsval, nagy megrtssel kvette trt-netemet. Ptolhatatlan segtsge, vgtelen sajnlatomra, rvid kt v utn, vratlan elhunytval rt vget.

Ksznm Stemler Gyuln Balog Ilonnak a fnykpekkel kapcso-latos megbzhat s nagyszer segtsgt.

A szerz

ELSZ

Hsvtvasrnap, 1994. Eljtt az a nap sosem gondoltam, hogy el fog jnni , amikor elkezdtem rni letem trtnett. A frjem, a fiam, a bartok s msok bizony sokig prbltak rbeszlni, de n mindig azt feleltem: Annyi knyvet rtak mr a msodik vilghbor ezen idszakrl, minek mg egy? s ne feledjtek, nem vagyok r."

Am mindinkbb megersdtt bennem ez gyben is a felels-sgrzet, elssorban a csaldom, legkivlt pedig t unokm s egyre szaporod ddunokim irnt. Amikor felbred majd az rdekldsk, ki mondhatja el nekik az igazsgot, s hogyan tudnak majd klnb-sget tenni igazsg s hazugsg kztt? Annyi politikai irnyzat s gyllet ihlette valtlansgot vetettek mr paprra hazmrl s k-lnsen a Horthy csald tagjairl. Ma mr n vagyok az egyetlen l tanja azoknak az utols esztendknek, kivlt pedig a vgs, drmai napoknak a budapesti kirlyi palotban. Mg az a kevs is, amit elmondhatok, nmi rtket kpviselhet az igazsgot keres trt-nszek szmra.

Vilgletemben szerettem az igazsgot, akkor is, ha nha fjdalmas volt. A tnyek ismeretben meg tudok birkzni a gondokkal s a tragdikkal, de ha gy rzem, flrevezettek, az felhbort. Volt id, mikor hrom htig rkgyans voltam, s akkor gondosan mrlegeltem, mifle lehetsgeim lennnek, ha csupn nhny hnapom volna htra. Emlkszem, milyen fontosnak reztem, hogy megtudjam az igazsgot, s ezt az idszakot nagy becsben tartottam. Bizonyos va-gyok benne, hogy sok embernek van ilyen lmnye. sztnsen s tapasztalataim alapjn tudom: nincsenek vletlenek, ppen ezrt elfogadom, hogy amin t kell esnnk, az valamikppen szksges sz-munkra.

Most gy rzem, az rs sorn taln tbbet tudhatok meg magamrl is. Amikor a mltrl gondolkodom, mris reszmlek, milyen vil-

7

gosan emlkszem a gyerekkoromra, m a felettbb viharos 1940-es vekben oly sok minden trtnt, hogy egyes rszletek kiesnek. szrevettem dolgokat, de nem minden rgzdtt bennem, s akkori-ban nem tartottam volna helyesnek lerni, az id hinya miatt, de fknt azrt, mert gy vltem, kompromittlnnak egyeseket. Most, ids koromban, kpes vagyok felidzni s szrevenni olyan aprs-gokat, amelyek elbvlnek, mint pldul a plmafk levelei kztt tszrd aranyl, halvny-sttzld rnyalat, sznjtsz napfnyt. rmmet lelem a fkban, a virgokban, a madarakban. gy vlem, az az ids kor elnye, hogy az ember jobban odafigyel a rszletekre, kpes megllni s valban lvezni ket, s ezt nem rzi idpocskols-nak.

Taln nem rdektelen tudniuk, hol vagyok n most, hetvenhat ve-sen, milyenek a krlmnyeim, hol prblom paprra vetni az n trtnetemet". Mindazok utn, amit tltem, rendkvl szerencssnek tartom magam jelenlegi helyzetemben. Sajt rszobm van, ha gy tet-szik, dolgozszobm vagy szobm, a lelki elmlyedshez brhogyan nevezzk is, szmomra ez igen bks s nyugalmas hely, ahonnan gynyr, hromteraszos kertre nzek, amely tele van virgz bougainvillea-, hibiszkusz-, leander- s lantanacserjkkel. Az v els hnapjaiban a virgz mimzafk ragyog aranyba bortjk a kertet. Szntelen madrdalt hallok, amely elbvl, ezrt madrfrdket s -ete-tket tettem ki, s innen, ahol rok, a llegzetelllt Atlanti-cent ltom. Valjban tlsgosan is szp ez a hely ebben az erszaktl szenved vilgban. Mirt kaptam mindezt, s milyen clt szolgl? Olva-simra bzom a dntst, ha mr vgigolvastk, hogyan jtt ltre mind-ez. s ha mg itt leszek, szeretnm megismerni az tletket.

Ahhoz, hogy kpes legyek rni, gy rzem, elszr is arra kell t-rekednem, hogy megrtsem magam, ami egyltaln nem knny. Ahogyan ma, ids koromban ltom nmagam, gy vlem, szlet-semkor kt igen rtkes dolgot s kt szerencstlen tulajdonsgot kap-tam. Az els kett:

1) hogy nem flek, van bennem valami bels biztonsg. Ez azonban nem rdem, ez nem btorsg. Az n rtelmezsem szerint a btorsg a flelem lekzdse. Ha nincs flelem, nincs szksg btorsgra;

2) kpes vagyok a dolgok j oldalt ltni, knnyen elfelejtem a kellemetlen s rossz dolgokat, srelmeket stb., s arra emlkszem, ami j s kellemes. Ezt igen hasznosnak s kifizetdnek talltam.

A kt negatvum ha jl rtkelem a dolgokat: 1) fantzitlan vagyok, nem trekszem szlesebb kr tudsra,

abban a meggyzdsben, hogy nincs tehetsgem semmihez; 2) tlsgosan knnyen alkalmazkodom, akr azt is kockztatva,

hogy elnyomjanak ezt mindkt szlmtl rkltem. Csupn Isten segtsgnek s megvilgost erejnek ksznhetem, hogy kiment-hettem magam ebbl a veszlyes mlysgbl.

grem, hogy szinte leszek, s azt rom, amire tisztn emlkezem. Naplim segtenek majd kvetni az esemnyek menett. 1942-tl kezdve a naplk mindegyike t v esemnyeit rgzti rvid, napi felj-egyzsekben. A korbbiak odavesztek, ugyanis htrahagytam ket, amikor a Gestapo elvitt bennnket Magyarorszgrl.

Rendkvl szerencssnek tartom magam, hogy megadatott nekem az a kpessg, amelynek kezdetei kora ifjsgomig nylnak vissza, amikor rjttem, hogy az olyanok trsasgt kell keresnem, akik ugyanazt kedvelik, amit n: a lovaglst, a zeneszerzst zongora mellett, a szst havon s vzen stb. Fltettem magamnak a krdst: Mi a leg-fontosabb az letben? Szmomra az ltszott legfontosabbnak, hogy megrtsem, mirt vagyunk ezen a vilgon, s mi trtnik, amikor azt elhagyjuk. ppen ezrt gy gondoltam, olyanok trsasgt kell keres-nem, akik tbbet tudnak errl, mint n. De hogyan talljak rjuk? Ennyiben hagytam a dolgot, amg aztn egy napon jval ksbb , 1958-ban fiam segtsgvel kapcsolatot teremthettem olyan emberek-kel, akik megadtk a vlaszt erre az alapvet krdsre.

De kezdjk az elejn.

ELS RSZ

1. fejezet A KEZDET

Budapesten szlettem, apm hzban, a Dsz tr 12.-ben, a hangulatos vrosban, a budai dombon. 1918. janur 14-e volt, kritikus idszak egsz Eurpa szmra. Az els vilghbor a vghez kzeledett, az OsztrkMagyar Monarchia sztesben volt.

Szleim harmadik lenygyermekeknt lttam meg a napvilgot, apm legnagyobb csaldsra, mert fit szeretett volna. Minden bizony-nyal szp kisded voltam, mert apm miutn vgre hajland volt meg-nzni kijelentette, hogy legalbb szp lnya van. A kt nvrem lltlag csf jszltt volt, s ksbb nagyon szpek lettek, ezrt mindig ugrattak, hogy kztudoms: ha az jszltt csnya, szp fel-ntt lesz, de ha a csecsem szp, ksbb megcsnyul.

A vros laki nehz idket ltek, alig lehetett lelmiszerhez jutni. Anymnak nem volt teje, tejet szerezni pedig lehetetlen volt. Tudo-msom szerint az els szilrd tel, amelyet kaptam, mkos nudli volt. Taln ennek ksznhet, hogy ksbb is a mkkal kszlt telek maradtak a kedvenceim.

Az orszgban a helyzet rohamosan romlott. 1919-ben Magyar-orszgon kikiltottk a Tancskztrsasgot, s ltrehoztk a pro-letrdiktatrt. A csaldi hagyomny szerint az els sz, amelyet tisztn kiejtettem szleim legnagyobb megrknydsre az elvtrs" volt. Nem bnom, hogy ez volt az els szavam, ha nem ez lesz az utols!

Hazm, Magyarorszg nem kvnt belpni az els vilghborba. Amikor az osztrkmagyar parlament dntst hozott a hadzenetrl, az egyetlen, aki a hbor ellen foglalt llst, a magyar miniszterelnk, Tisza Istvn grf volt. Az Osztrk-Magyar Monarchia rszeknt azon-ban nem volt vlasztsunk. A hbor utn az erszakkal kicsikart tri-anoni bkedikttum megfosztotta Magyarorszgot korbbi terletei-nek tbb mint ktharmadtl!

13

Az els vilghbor eltt Magyarorszg npessge (Horvtorszg nlkl) 18 milli fltt volt, ebbl a trianoni egyezmny ht s fl millit hagyott meg neknk az orszg terlete 283 ezer ngyzetkilomter volt, amelybl 92 ezer maradt. Magyarorszg elvesztette eredeti terletnek 71%-t, ugyanakkor Nmetorszg terletnek csak 10%-t vettk el! A magyar kzigazgats alatt maradt terlet 10 ezer ngyzetkilomterrel kisebb volt, mint az orszgnak az a rsze (Erdly), amelyet Romnihoz csatoltak! Elvettk erdinket, szennket, snkat s ms svnykincsein-ket, folyink forrsait, amelyek attl kezdve ellensges terletrl lptek be haznkba. Magyarorszgon nem engedlyeztk a ktelez katonai szolglatot, csupn 35 000 fnyi hadseregnk maradt modern fegy-verzetek, azaz tankok s replgpek nlkl. Ezt szigoran ellenrizte a Budapesten szkel nemzetkzi ellenrz bizottsg. Az olaszok kisajt-tottk Fiumt, egyetlen tengeri kiktnket az Adrin. Mg Ausztria is kapott egy darabka magyar fldet! s sorolhatnm.

Igy hllta meg Eurpa a magyarsgnak, hogy hatalmas ldozatok rn vdte meg a trkk s a tatrok ellen. E fldrajzi s etnikai egysg sztdarabolsa ktsgtelenl veszlyt jelentett Eurpa szmra, m a rvidlt s nz politikusok errl nem vettek tudomst, mg akkor sem, amikor Briand, a francia klgyminiszter kijelentette, hogy a hatrokat bizonyos mrtkig nknyesen jelltk ki, de nem szk-sgszeren vglegesek".

Az orszgban persze senki sem tekintette ket vglegesnek. A ma-gyar lobog attl kezdve flrbocon lengett.

Ez a megalzott, feldarabolt Magyarorszg Trianon utn csodval hatros mdon felplt. Hatalmas munkt kellett elvgezni Horthy Mikls altengernagy vezetsvel s az ltala kinevezett kormnyok irnytsval, hogy az orszgban bke s rend uralkodjk.

Milyen volt ez a rend s bke? Az ellensgekkel krlvett Magyar-orszgon akkoriban tbbprtrendszer jtt ltre. A szocildemokrata prt ugyan bizonyos korltok kztt mkdhetett, de a kommunista prtot betiltottk, hiszen clja a ltez trsadalmi rend megdntse volt. Mkdtt a felshz s az alshz, rvnyeslt a sajtszabadsg.

Trianon slyosan rintette csaldunkat is, minthogy apm, Edelsheim Gyulai Lipt grf birtokait Csehszlovkihoz csatoltk.

Szletsem utn szleim gy dntttek, hogy elhagyjk Budapestet, s szak-magyarorszgi birtokukra, a Nyitra krzetben lv Fels Elefntra utaznak hrom lnyukkal, mert ott nagyobb biztonsgban reztk magukat.

Az Elefnt nv eredetrl kt trtnet jrta: 14

1) a trkk elleni csatban valaki elfogott egy elefntot, melyet Zsigmond kirlynak ajndkozott, aki aztn jutalmul engedlyezte, hogy az illet attl kezdve az elefnti" nemesi elnevet viselje;

2) az illet kitntette magt a csatban, kapott egy l elefntot, s felvette a nevet.

Ezen az szak-magyarorszgi nagybirtokon volt egy Szent Jnos nevt visel nagy vidki kastly, amely 1369-tl 1786-ig a plos szerzetesrend legnagyobb kolostoraknt mkdtt. A plos rend az els vilghbor utn, Horthy Mikls kormnyzsga idejn ismt megalakult.

Az emltett kolostorban lt a hres szerzetes-klt, nyos Pl, s II. Rkczi Ferenc ott tartott trgyalsokat a szabadsgharc idejn.

Miutn a plosokat a XVIII. szzad vgn feloszlattk, a kolostor pusztulsnak indult. Baglyok s denevrek fszkeltek a templomban, az es s a szl behatolt a trtt ablakokon, amg aztn egy szp napon a nemes s hozzrt Edelsheim Gyulai Lipt br, akinek a lelkt megejtette a viharvert kolostorrom, vget vetett a megszentsgte-lentsnek, s fldi paradicsomot teremtett ott a csaldjnak".*

1894-ben nagyapm gy dnttt, hogy eladja a brezovicai Gyulai-bir-tokot Magyarorszg dli rszn (ma Horvtorszg), s a Szent Jnos-kolostorba kltzik. Azrt hatrozott gy, mert a brezovicai birtok egy rsze mocsaras volt, s nagyanym malriban szenvedett.

Nagyapa beleszeretett a kolostorba s krnyezetbe, s egy a kzeli Nyitrn l gyvdtl megvette a birtokot. Ktsgbeejt ltvny fogad-ta. Az reg templombl istllt csinltak, a kriptt feltrtk s kiraboltk. A nyitott srok mellett koponyk s csontok hevertek. Nagyapm j koporskba rakatta az emberi maradvnyokat, s srhe-lyet tallt szmukra a legkzelebbi temetben. Felnyittatott kt, mg rintetlen srt, s az ott tallt kszereket s ruhadarabokat tadta a budapesti Nemzeti Mzeumnak. A kolostor mellett kis telepls volt, az ottaniak szmra nagyapm j hzakat pttetett a kt kilom-ternyire fekv faluban.

A falu kis nemesi krija szintn a birtokhoz tartozott. Mi elszr ott laktunk, nagyszleim pedig a nagy hzban". A kt hzat kis s nagy kastlynak neveztk. Nem sokkal nagyanym 1924-ben bekvetkezett halla utn nagyapm Budapestre kltztt, mi pedig bekltztnk a mess nagy kastlyba".

Apm otthona Trianon utn immr nem Magyarorszgon volt, hanem Csehszlovkiban. Alkalmazkodnia kellett az j helyzethez.

Mittuch Jzsef: Adatok Elefnth trtnethez", Nyitra, 1904. 15

Senkinek nem kellett krvnyeznie a csehszlovk llampolgrsgot: aki szlovk terleten lt, s ottani lakos volt, automatikusan csehszlovk llampolgr lett, ha nem ragaszkodott magyar llampolgrsghoz. Sok magyar fldbirtokos kijelentette, hogy nem kvn a Csehszlovk Kztr-sasg llampolgra lenni. Apm nem rtett velk egyet, s minthogy bartsgban volt az akkori magyar miniszterelnkkel, Bethlen Istvn grffal, kikrte az vlemnyt a dologrl. Bethlen azt felelte: szerinte minden szlovk terleten l magyarnak ktelessge ott maradni, kitar-tani, vrni az esetleges jobb idkre. Hozztette, hogy ha apmat ldz-tets rn, s tjnne Magyarorszgra, magyarnak tekinten.

Attl kezdve magyar nemzetisg csehszlovk llampolgrok voltunk. Az els vilghbor eltt a Fels Elefnt-i birtok 1000 hektr szn-

tfldbl s legelbl, valamint 1500 hektr erdbl llt. A cseh kor-mny fldreformjnak rtelmben maximlisan 250 hektrnyi szntt lehetett megtartani. Az erdre nem vonatkozott a korltozs. A fld-reformot kvetkezetesen vgrehajtottk, s csupn gyessg s sze-rencse krdse volt, hogy kinek maradt meg a minimlis 150 hektr (300 magyar hold), kinek a maximlis 250 hektr (500 magyar hold). Mi szerencssek voltunk, mert tekintettel arra, hogy a kolostor mem-lknek szmtott, apmnak sikerlt megtartania a maximumot s mg 100 hektrt a hz fenntartsra. Sikerlt megriznie azokat a szn-tfldparcellkat is, amelyek a bekertett erdterleteken bell he-lyezkedtek el. Ezt gy rte el, hogy gretet tett: amikor igny van r, a nagykznsg eltt megnyitjuk a hz trtnelmi rszeit. Havonta egyszer iskolk kerestk fel a kolostort, egybknt nem hborgattak minket. Szmvetsnk gy alakult:

a fldreform eltt: a fldreform utn: 2000 hold sznt s legel

900 hold szntfld

(1140 hektr) (513 hektr) 3000 magyar hold erd

3000 hold erd

(1710 hektr)

A msodik vilghbor utn a kommunista kormnyok minden cseh-szlovkiai s magyarorszgi tulajdonunkat elkoboztk. De az akkor mg messze volt...

Az olvas nyilvn megbocstja, rszletesen lerom a kolostort. Maga az plet egyszeren lenygz. Hegyek karjban helyezkedik el a Krptok elhegysgeiben, feny- s bkkfaerdk kztt, s nylt, fves mezsgre nz. Gyerekkoromban szarvasok legelsztek a hz

16

eltt, a hatalmas, polt pzsitnak tetsz rten. Telente a vadakat rp- s sznval etettk, gy ppen csak hogy kiss odbb szaladtak, ha val

kocsi hajtott fel az ton. Aztn lassan az autkat is megszoktk. A fordtott T alak hz kzepn a templom llt, amelyet gynyren

berendezett, tgas csarnokk alaktottak t. Amikor a templom meny-nyezett megtiszttottk, t gynyr fresk kerlt el tkletes lla-potban. A freskkat az ismert s kivl templomi fest, Bergl ksztette a XVIII. szzad msodik felben. Keresztel Szent Jnos letnek t epizdjt rktettk meg:

Az elsn Szent Jnos apja, Zakaris lthat a jeruzslemi templom-ban, amikor az angyal hrl adja neki, hogy fia fog szletni. A mso-dikon Szz Mria ltogatst tesz a visels Erzsbetnl, Szent Jnos anyjnl. A harmadik Jnos szletst s nvadst rkti meg: ,joan-nes est nomen eius." A negyediken Szent Jnos a pusztban prdikl-va hirdeti Isten finak eljvetelt. Az tdik a szent mrtrhallnak llt emlket. Salome ezsttlcn mutatja be Szent Jnos fejt.

Az els kt fresk a halvny krmszn nagy ebdl mennyezett dsztette (a hzban semmi sem volt stt), s a fal mentn ll po-hrszkekre kerlt a legszebb csaldi ezstnem. Az pletnek ez a rsze vzszintesen is kt rszre oszlott: az ebdl volt fent, lent pedig az elcsarnok.

A tbbi fresk a nagy terem mennyezett kestette, ahol hatalmas falpcs s galria volt. A kolostor homlokzata mentn helyezkedtek el a szerzetesek celli, ezekbl alaktottak ki szobkat gy, hogy kt-hrom cellt egybenyitottak. A boltves cellkbl nagyon szp szobk lettek: erds tjra nztek, ahol egsz nap kborl, legelsz szarva-sokat lthattunk, s a legels neszeit gyakran mg jszaka is hallottuk. A hz krl minden virggyat be kellett kerteni, nehogy a szarvasok lelegeljk vagy letapossk.

Az sszes szoba egyetlen, tbb mint szz mter hossz folyosra nylt, amely vgigfutott az egsz hzon. A folyost agancsok, jeges-medvefejek s -brk, muflonok s egyb trfek dsztettk nagy-apm s apm zskmnyaibl, akik szmos expedcin vettek rszt az szaki-Jeges-tengeren, a Spitzbergk kzelben. Az egyik fldszinti bejratnl kt sszeakasztott rnszarvasagancs volt lthat: a rn-szarvasok azrt pusztultak el, mert az egyms elleni kzdelemben sszeakadt az agancsuk, s tbb nem lehetett sztvlasztani ket.

Az a hr jrta, hogy a kolostort ksrtetek ltogatjk. A kt bent lak cseldlny jszaka sosem merte elhagyni szobjt. Tudomsunk sze-rint e rmhr a kvetkez esemny utn terjedt el: Fels Elefnt papja,

17

csaldunk j bartja, Joseph Mittuch megkrte apmat, hogy tvol-ltnkben hadd mutassa meg a templom freskit nhny vendgsg-ben lv papnak. Megkapta a kulcsot, majd bartaival a nagy terembe rve kitrta az egyik ablakot, s ppen nhny knyvet mutatott a vendgeknek, amikor hrom falubeli megprblt behatolni a hzba, tudvn, hogy nem vagyunk otthon. Benztek az ablakon, s rmlten hreszteltk, hogy fejetlen papokat lttak miszni. Attl kezdve hvat-lanul senki nem prblt bejutni a hzba.

Ddapmtl rkltem flelmet nem ismer termszetemet, sem flt sem szellemtl, sem magassgtl, sem ms egybtl. Sya nvrem pldul knnyen megijedt, ezrt sajnltam s mindig btortottam. Egy jjel egsz testben reszketve rohant be a szobnkba azzal, hogy rmletes arc meredt r a folyos vgrl. Rgtn elindultam, hogy megnzzem, mi lehet az. Sya knyrgtt, hogy ne menjek mindhi-ba. Az ablakokon t best telihold fnyben lassan, vatosan halad- tam, s mr majdnem a folyos vgn jrtam, amikor eltorzult arcot pil- lantottam meg. Mikor alaposabban szemgyre vettem, kiderlt, vad-disznfejet vilgtott meg olyan furn a hold, hogy az torz emberi arc- nak ltszott. Visszafutottam a szobnkba, s tiltakoz nvremmel mentem a folyosn, mondvn, ha most nem nzi meg, egsz letben szentl hiszi majd, hogy rmiszt ksrtetet ltott.

Ddapmrl rdemes nhny szt ejtenem. Amita elhatroztam, hogy rsomban megemltem, szntelenl rkeznek t emlt jsg- cikkek, rgi levelek s fnykpek szmomra teljesen ismeretlen em- berektl. Egy fiatalember pldul egy szlovkiai erdben rbukkant sztrombolt csaldi kriptnkra, s ltta ddapm nevt s a mr- vnyreliefet a srja mgtt, amelyen ddapm kivont karddal lovagol a csatba. Ennek a kedves fiatalembernek szenvedlyv vlt, hogy mindent megtudjon smrl: knyvtrakat ltogatott, rengeteg do-kumentumot kutatott fel, s amikor megtudta a cmemet, az ssze-gyjttt anyagot elkldte nekem.

Aztn egy gyjt felkereste a Magyar Nemzeti Mzeumot, s rgi le-veleket s iratokat prblt eladni az 1630 s az els vilghbor kzt-ti idszakbl, amelyek valamilyen budapesti pincbl kerltek hozz. A mzeumi osztlyvezetn ismert engem, s amikor ltta, hogy a dokumentumok az n csaldomrl szlnak, valamennyit megvsrol-ta. Vletlenl egy httel ksbb felkerestem, s ott talltam mindezeket az jsgcikkeket, fnykpeket s leveleket a ddapmrl, gynyr felesgrl, Friderikrl stb. Hogyan ltk tl ezek a dokumentumok a kt vilghbort s a kommunizmus negyven vt...?

18

me rviden, amit megtudtam ddapmrl, az 1826-ban a nmet-

orszgi Karlsruhban szletett Edelsheim Lipt brrl, a szuperlat-vuszokkal teli jsgcikkekbl s levelekbl, valamint apmtl:

A hadsereg dicssgnek oszlopa volt" gy emlkezett meg rla hallakor egy budapesti, nmet nyelv lap. (Neues Politisches Volks-blatt, Budapest, 1893. mrcius 27.) Az 1826-ban szletett fiatalember olyan volt, mint az ifj Adonisz, magas, karcs s ers, az orra finoman metszett, a szja kicsi, amikor mosolygott, kivillantak egyenletes gyngyfogai, a szeme mindig nevetett, ugyanakkor fktelen btorsg sugrzott belle" olvashat egy msik cikkben. Lovaglsban s vvs-ban kivl volt. t v alatt lett kadtbl els osztly lovaskapitny, ami meglehetsen szokatlan bkeidben. A lovassgnak ksbb mr altbornagya volt, valamint titkos tancsos, s kitntette magt az 1859-es s 1866-os hadjratokban. A magentai csatban, a francik ellen, a harminchrom ves Lipt kivont karddal vezette rohamra ma-gyar huszrjait, hogy a szorongatott gyalogosszzadot ezzel a vratlan akcival kimenektse az ellensg gyrjbl. Fl rn bell az egsz francia hadosztly futsnak eredt. Lipt megkapta a Mria Terzia Rend keresztjt. Huszraival hasonl tmadsokat hajtott vgre Solferinnl s Kniggretznl, s szmos magyar kitntetst kapott mg. Kzismert volt gyors tlkpessgrl s nagy btorsgrl. A solferini csata utn a 4. huszrezred tulajdonosa lett. Nem sokkal ksbb tbornaggy lptettk el, 1869-ben pedig a lovassg ffel-gyelje lett. Ebben a szerepben kimagasl rdemeket szerzett az osztrkmagyar lovassg legnysgnek s lovainak kikpzsben. Reformlta a nyergelst, a kantrozst, modernizlta a lovak idomtst s a lovaglst. O honostotta meg a hadsereg lovasezredeinl az angol getst, amely jelentsen kmli a lovat s lovast egyarnt. Mindentt vratlanul bukkant fel, hogy szksg esetn tvegye az irnytst. Percek alatt megszeldtett makacs, nehz termszet lovakat, tette vilgszerte versenykpess az osztrkmagyar lovas iskolt. Szaktu-dst elismertk, a lovassg ltala kidolgozott szablyzata a gyakorlat-ban olyannyira sikeresnek bizonyult, hogy Eurpa legjobb hadseregei is tvettk.

1874-ben Magyarorszg veznyl tbornoka s Budapest fparancs-noka lett. Hres volt humanitrius seglykampnyairl s segtksz-sgrl katasztrfk idejn. Az rkbefogads s a nagy Gyulai-bir-tokok rklse rvn de mg inkbb a magyar nemzet irnti rokon-szenvnek ksznheten, hiszen huszraink ln aratta gyzelmeit -Lipt teljesen magyarnak rezte magt, s ezt sokszor ltvnyosan

19

bizonytotta is. Az gynevezett Janszky-gyben" kifejtette ama vle-mnyt, hogy a Hentzi srjnl tartott nnepls tapintatlansg volt az akkori magyarorszgi helyzetben. Ezzel kivvta a magyar kzvlemny szeretett. Am a fels katonai krknek ms volt a vlemnyk gy lttk, Edelsheim Gyulai tlsgosan is j magyar lett ahhoz, hogy pr-tatlan parancsnok legyen. Fels" sugallatra a nyugdjazst krte, k-relmt nyomban elfogadtk, m megadtk neki a tisztessget, amikor kitntettk a Lipt-rend nagykeresztjvel.

A budapesti trsasg npszer alakja lett, mindenki szerette. Kaptam egy jsgcikket 1888-bl is (Budapesti jsg, november 21.), itt dd-apm a cmlapon lthat (cilinderben), amint kt gaskod ltl vont hint el veti magt, s a kp alatt ez olvashat: Edelsheim Gyulai br, az letment". A cikkben lerjk, hogyan tett tanbizonysgot hsiessgrl. Hla llekjelenltnek, tegnap dlutn hrom rakor, egy teljesen irnythatatlann vlt magnhint nem gzolt el egy fia-talembert. A kocsis belegabalyodott valami rongyba, s kiesett kezbl a gyepl. ppen ekkor szaladt t az ttesten egy taligt hz fiatalem-ber, de amikor megltta a veszettl vgtat lovakat, mr ks volt, ledntttk a lbrl. Edelsheim Gyulai br ebben a pillanatban a lovak el ugrott, s iszonytat ervel megragadta az egyik zabljt. A lovak htrahkltek, s a hint megllt, mieltt kerekei agyonnyomtk volna a fiatalembert. Pillanatok alatt hatalmas tmeg gylt ssze, s a brt megljeneztk."

Katonai hivatsn kvl ennek szentelte minden energijt dd-apmnak mg egy szenvedlye volt: a sznhz. Szndarabokrl rott kri-tiki s recenzii mindig kzkedveltek voltak nem csoda, ha nagy tapasztalatra tett szert, hiszen mr ezredesknt is szenvedlyes sznhzra-jong volt. A bcsi Carl-Theaterben brmikor megmutatjk azt a zsllyt, ahol minden este helyet foglalt, hogy megcsodlja menyasszonyt, a hres s gynyr sznsznt, Friderika Kronau kisasszonyt. Egyedl neki volt szabad a sznsznt felvonskzkben ltzjben felkeresni.

Apm meslte, hogy amikor nagyapja felesgl vette Friderikt, az volt az ltalnos vlemny, hogy sznszn felesgvel sosem fogad-jk majd az udvarnl. Csakhogy a csszr ismerte Friderika Kronaut, ltta tbb sznhzi produkciban. Amikor ddapm elszr vitte el a felesgt egy udvari fogadsra, az emberek nagy krt alkotva vrtk, hogy Ferenc Jzsef csszr megjelenjen. Az uralkod megrkezett, s mieltt brki mst dvzlt volna, egyenesen ddapmhoz ment, s kezet nyjtott Frideriknak. Ettl kezdve az udvar elfogadta a sznsznt.

20

Apm sokat meslt neknk ddapm legends rettenthetetlensg-rl. a pldul ksrtet jrta hzakrl hallott, felttlenl odament, hogy magyarzatot talljon, s minden egyes alkalommal meg is lelte a ter-mszetes megoldst. Az egyik ilyen histria egy rgi hzrl szlt, amelynek laki arra panaszkodtak, hogy jfltjban mindig hallanak valakit lejnni a lpcsn, de sosem lttk az illett. Ddapm odament az egyik bartjval, meglltak a nagy falpcs aljn, s trelmesen vrakoztak, amg csak meg nem hallottk a lefel jv lpteket. Gyertyt gyjtottak, csend lett, de nem lttak semmit. Eloltottk a gyer-tyt, vrtak. Egy id mlva a lpsek ismt kzeledtek. jra gyertyt gyjtottak, megint nem lttak semmit. Ekkor helyet foglaltak a lpcs kt oldaln, kezet fogtak, s vrtak. A lptek kzeledtek, egyre kze-ledtek, majd elhaladtak a kt egymst fog kz alatt. Gyorsan gyertyt gyjtottak, tkutattk a lpcst, s rbukkantak egy jkora varangyos bkra, amely valahol odafenn lhetett, s amikor a hz elcsende-sedett, lejtt nmi lelmet keresni. Ahnyszor fnyt gyjtottak, be-hzdott a lpcsfokok kill pereme al, s megvrta, amg jra sttsg s nyugalom lesz, s csak akkor folytatta az tjt lefel.

Egy napon ddapm arra bredt, hogy egy ember ll az gya mellett, kezben kssel, s meg akarja lni. Szerencsre a fick gy megijedt, amikor ddapmat felbredni ltta, hogy elmeneklt. Ddapm ebbl azt a tanulsgot vonta le, hogy az ember lmban vdtelen s kiszol-gltatott brmely mernylnek, ezrt meggrtette a fival: sosem tr nyugovra anlkl, hogy bezrn az ajtajt. Azt is megfogadtatta vele, hogy ezt a fogadalmat tovbbadja valamennyi utdjnak.

Apm ezt nagyon komolyan, vette, s meggrtette velnk is; gy aztn mg otthon is mindig zrt ajt mgtt kellett aludnunk. Ez ksbbi letem sorn is hasznomra vlt, amikor szllodkban laktam szerte a vilgon nemegyszer prbltak behatolni a szobmba, m az ajtm mindig biztonsgosan zrva volt.

Az az igazsg, hogy nemigen rdekeltek az seim, m ksbb a fiam s egyes bartaim rdekldtek fellk, gy magam is egyre kvncsibb lettem. Elmondom teht azt a keveset, amit apmtl tudok.

Budapesti hzunkban volt egy portr Gyulai Igncrl, ezzel a nmet felirattal: Igntz Graf Gyulai, Ban von Croatien, General Feldzugmeis-ter, Kommandierender General Ober und Nieder Oesterreich". (Gyulai Ignc grf, Horvtorszg bnja, vezrl tbornagy, Fels- s Als-Ausztria fparancsnoka.) 1848-ban Trieszt (ma Olaszorszghoz, de akkor az OsztrkMagyar Monarchihoz tartozott) kormnyzja volt. Ebbl az idbl szmos emlktrgyunk" maradt: falikrpitok, fest-

21

mnyek s egyebek, amelyeket Ignc kormnyz a vros hls lako-saitl kapott, amirt elejt vette mindennem zavargsnak az 1848-as felkels idejn. Vilgosan emlkszem a szp, hatalmas falisznyegre, amely egy nagy szoba falt bortotta, s tbb ngyzetmteres darabok-bl llt, melyet trieszti asszonyok ksztettek. A fia, marosnmeti s ndaskai Gyulai Ferenc grf, aki 1798-ban szletett, s nagy rdemeket szerzett az 1848-as olaszorszgi felkels leversben, egy Edelsheim brnt vett felesgl. Szletett egy fiuk a nagyapja utn Igncnak neveztk , aki gyerekkorban meghalt, s Ferenc ekkor fogadta rkbe unokaccst, ddapmat, aki gy Edelsheim Gyulai Lipt br lett. Ksbb a csszrtl a grfi rangot is megkapta. Nagy hadvezr lett, az, akirl az elbbi trtnetet mesltem.

gy alakult ki ketts nevnk, az Edelsheim Gyulai. Ma is birtokunk-ban van kt szp ldika jkora pecsttel, melyekben rizzk az arany-nyal finoman killtott, Ferenc Jzsef csszr kzjegyvel elltott ira-tokat a nv- s cmvltozsrl. Ezeket a dokumentumokat a msodik vilghbor s mintegy negyvenvnyi kommunista uralom utn tall-tuk meg tkletes llapotban budapesti hzunk pincjben a trmelkek kztt. A kommunista rezsim idejn a hzat llamostottk.

Nagyapm a tbornok fia szintn a Lipt nevet viselte, Salzburg-ban szletett 1863-ban. letnek kzppontjban a jtkonykods llt. Megalaptotta a Nemzeti Gyermekvd Ligt, amely a tbbi kztt nevelszlket tallt Jzsef Attilnak, a hres magyar kltnek. Egy darabig elnke volt a Gyermekvd Szvetsgnek, alelnke a Fehr Kereszt Nemzeti Lelenc Szvetsgnek s trselnke a Rokkant Gyer-mekek Nemzeti Otthonnak.

Talltam egy jsgcikket (a lap neve s dtuma hinyzik), amely nagyapm egyik rst dicsri: Ez a prominens nemesember, Edels-heim Gyulai Lipt br, az elhunyt hadtestparancsnok fia, aki minden szempontbl rklte desapja kivl tulajdonsgait, nem sokkal ezeltt cikket rt az egyik vezet napilapban, amelyben rzssel szl a szegnyek rdekeirl. Kijelenti, hogy jvedelme szerint mindenkinek adnia kellene a szegnyeknek. Brcsak e nemes gondolat aratsa oly bsges lenne, amilyen a cikkr szvbl jv szndka, s megmutat-n a szk ltkreknek a boldogsghoz vezet utat, mert semmi nem nyjt akkora boldogsgot, mint jt tenni."

Nagyapm egyik kedvtelse hzak jjptse s berendezse volt. Egyms utn hrom kisebb palott vett a Vrhegyen, az ri utcban s a Trnok utcban, gynyren berendezte, majd eladta ket.

22

Nagyanym, Odescalchi Irma hercegn, palotahlgy az olasz Odescalchi csald magyarorszgi gbl szrmazott. Egyik se, az knagybtyja XI. Ince ppa volt. rlk, hogy a j ppk kz tarto-zott! Nagyanymra mindenki gy emlkezett, mint szent let asszony-ra. Szvbeteg volt, emlkeim szerint tolkocsiban lt, nagyon sovnyan, mert alig evett. Csupa gyngdsg volt, sosem panaszkodott. Amikor meghalt, nagyapm Budapestre, a Dsz tr 12.-be kltztt, abba a hzba, ahol szlettem, mi pedig Szlovkiban, az Elefnt faluban lv, gynevezett kis kastlybl" bekltztnk a mindssze kt kilomterrel odbb, az erd kzepn lv Szent Jnos nagy kastlyba".

Az els vilghbor utn persze lehetetlen volt egy ekkora hzat egsz vben fenntartani. A jobb szrnyt hasznltuk egsz vben, a nyri hnapok kivtelvel, amikor bartok vendgeskedtek nlunk.

Nlam jobban senki nem lvezhette, hogy ilyen mess helyen lhet, kzel a termszethez s az llatokhoz. Sok idt tltttem llatok szeldtsvel s gondozsval. Nvreim nem rajongtak a lovaglsrt, n azonban megltem minden lovat. Egyszer megprbltam tugratni egy jkora rkot, s kzben kicsszott a lbam a kengyelvasbl. Ijeszt pillanat volt, azt hittem, a vg, de meglep mdon nem estem le, s meglehetsen hossz tvot tettem meg kengyel nlkl.

Szenvedlyem volt vadat fnykpezni az erdben; egyszer az egyik kpemmel mg djat is nyertem. Az llatot jval knnyebb lelni, mint lefnykpezni; nemcsak megfelel szljrs, de j fny is kell hozz. Sokszor hason ksztam a boztban, hogy megpillantsam a hatalmas, bg szarvasbikt.

A magukra maradt s sebeslt llatokat tbbnyire hozzm hoztk, n pedig cuclisvegbl tplltam a kis zeket, vagy addig poltam ket, amg felpltek, aztn visszaengedtem ket az erdbe.

Az els ilyen lmnyem egy kicsike zhz fzdik, amelyet meg-prbltam vegbl etetni. Hgtatlan tehntejet adtam neki, ami nyil-vnvalan helytelen volt, mert elpusztult. Ktsgbe voltam esve, s a kis llatot srva temettem el. Nvreim ezt flttbb mulatsgosnak talltk, s kinevettek. Ezt sosem bocstottam meg nekik.

A ksbbieknek mr hgtott tejet adtam. Kt zikt a Walt Disney-film hatsra Bambinak s Faline-nak neveztem el. Bambi rvn kerlt hozzm, Faline-t pedig a bza aratsakor rte slyos kaszavgs, mg az egyik szemt is elvesztette. Elvlaszthatatlanok lettek.

A klnfle vadak ms s ms mdon szltjk egymst. Mindaddig hiba prbltam felkelteni Bambi s Faline figyelmt, amg nem utnoztam a suta hangjt, amelyet korbban sokszor hallottam mr. Ezt

23

az thatan les hangot a torok mlyrl kell hallatni. Amikor elszr prblkoztam, a kis zek futva jttek hozzm.

A gondozsomba vett llatokat ksbb visszaengedtem az erdbe, m Bambit elkertve kellett tartanom, mert tlsgosan is szeld lett, nem flt az emberektl, st nha htulrl jtkosan tmadott, ami ko-moly veszlyt jelentett hegyes agancsai miatt. Ezrt vente egyszer, amikor az agancsa mr teljesen kintt s megkemnyedett, megfog-tam, s tbl lefrszeltem a kt agancst. A bonyolult mvelet sorn jl kitmtt zskokkal bebortottam magam, aztn megvrtam, amg Bambi rm ugrik, ekkor megragadtam a kt agancsot s lefrszeltem. gy nem okozhatott slyosabb srlst, br htulrl jv tmadsaival brmikor lednthette a lbrl az embert.

Faline-t ksbb elvittem j messzire az erdbe, ott hagytam legelni, s elrejtztem szomoran nztem utna, amikor eltnt a boztban. Amikor kt vvel ksbb ismt tallkoztunk, messze a hztl, a sr-ben, elszr azt hallottam, hogy hv engem. Vlaszoltam neki, mire eljtt a boztbl. Nem tveszthettem ssze msik zzel, hiszen fl-szem volt. Hagyta, hogy megsimogassam, aztn eltnt, ezttal rkre.

m a kedvencem Fiona volt, akit falubeli gyerekek talltak kzvetlenl a szletse utn. Mg nyirkos s nylks volt, amikor elvettem a gyerekektl. Sajt testemmel melengettem, gy amikor ma-ghoz trt, csak engem rzett, engem ismert. Szarvasborj volt, s attl a pillanattl kezdve, hogy jrni tudott, rnykknt kvetett. Szmra valban az anyja voltam, mindenben utnzott. Ha letptem egy levelet, odament a kvetkez bokorhoz, s is letpett egy levelet. Ha szni mentem a medencbe, vakon kvetett a mly vzbe s az els alka-lommal majdnem megfulladt!

Persze voltak vele egyb gondok is. Nem cuclizhatott idtlen idkig, n pedig nem tudtam, hogyan tanthatnm meg legelni nem mutatott semmifle rdekldst a legels irnt. Vgl ngykzlbra ereszkedtem, s kezemmel tptem a fvet. A siker teljes volt. Tbbszr lttam azt is, amint a szarvasok vizet frcsklnek magukra mells l-bukkal, gy elmentem Fionval egy erdei pocsolyhoz, s a kt kezem-mel frcsklni kezdtem magam. Fiona rgtn utnzott. Nagyon des jszg volt, orrval kinyitotta az ajtt, amikor keresett a hzban, s sok-szor csszklt a parkettn, amikor kvetni prblt. A szobmban aludt, amelyen Sya nvremmel osztoztam, aki csppet sem rlt, amikor Fiona hajnali ngykor a cuclisvegt kvetelte. Ilyenkor kimentem vele az erdbe, lefekdtnk egy nagy sziklra, s egymshoz bjva aludtunk tovbb.

24

Ez volt az n sajt, titkos, kedvenc helyem, fent a magas szikln. Kis kvekkel, zld mohba odartam a szt: FIDES". Tetszett nekem ez a sz, br nem tudtam, mit jelent, amg egy napon hrom nvremmel s a tanrnnkkel kirndulni nem mentnk. Rmletemre az n szik-lmhoz mentek s megtalltk a kis kveket. Krdeztk egymstl, ki rhatta oda, hogy FIDES. A tantn megmagyarzta, a sz azt jelenti, hogy hsges, szinte s igaz". Nem szltam semmit, de boldog voltam, hiszen az n szavam" rtelmt tudtam meg.

Szerettem volna, ha Fiona elmegy a tbbi szarvassal, ezrt szn-dkosan olyan helyekre vittem, ahol lthatja ket. Egy napon egy fatrzsn lve olvastam, s a szemem sarkbl figyeltem, ahogy Fiona a legelsz szarvasok fel baktat. Elszorult a szvem: most itt fog hagy-ni? Eltnt a szemem ell, s eltelt j tz perc, amikor egyszerre csak szguldva jtt felm, megtorpant elttem, fejt a vllamba frta. Amikor eljtt a przs ideje, elvonult magban az erdbe, de mindig visszatrt. Egy napon jszltt borjval jelent meg, de klns mdon nem engedte a kzelembe. Orrval tbbszr is lktt a borjn, s amikor az eltnt, odajtt hozzm.

Fiona igen szomor vget rt; a hzunk kzelben, kzvetlen kzel-rl ltte le egy vadr, akit desapm elbocstott orvvadszat miatt.

Mg egy trtnetet szeretnk elmondani azoknak, akiket rdekelnek az llatok s viselkedsk. Hossz, havas telnk volt, s elhatroztam, hogy megszeldtek egy fiatal szarvasbikt, ezrt lelmet vittem min-dennap ugyanarra a helyre. Azrt tetszett a kis bika, mert els agan-csnak mris tz ga volt, ami ritkasg. Eleinte kitettem a takarmnyt, s elrejtztem, de fokozatosan mutatni kezdtem magam. gy bartkoz-tunk lpsrl lpsre, trelemmel, amg annyira hozzm szokott, hogy a nyakt tkarolva stlgattam vele, mg akkor is, amikor mr hatal-mas, huszonkt g agancsa volt. Szmomra ez l bizonytka annak, hogy nem minden szarvasbika vlik veszlyess, ha mr nem fl az embertl. Az n bikm pldul arra is gyelt, hogy ne rjen hozzm az agancsval: amikor kzeledett hozzm, flrehajtotta a fejt. Mindvgig szabadon lt az erdben, oda jrtam ki hozz, s hvtam magamhoz.

Egy napon dbbenetes dolog trtnt. sz volt, a przs, bgs" ideje, s minthogy az n bikm nagy volt, mr egy nagy csoport szarvastehnnel rendelkezett. Brcsak le tudnm rni a tjat, az erd szneit, az elttem feltrul mezsget! Amikor kirtem a tisztsra, a kzepn dgltt szarvasbikt lttam, amelyet nyilvnvalan egy na-gyobb s ersebb bika puszttott el. Nyolc jkora lyuk ttongott a testn. Amint ppen vizsglgattam, az n bikm lpett el a fk kzl

25

vres aganccsal. Megpillantott, vgtban kzeledett felm, n meg sztnsen valamifle ft kerestem, hogy mg bjjak, vagy botot, hogy vdekezzem, de nem talltam semmit. A legnagyobb meglepe-tsemre azonban, amikor kzelebb rt hozzm, lasstott, flrehajtotta a fejt, hogy ne rjen hozzm az agancsa, s ldozatrl teljesen meg-feledkezve, vllamra tette az orrt.

Csodlatos idszak volt! Lovagoltunk, kocsival szguldottunk az er-dn. Mindenfel zamatos szamca termett, az erd egyik rsze pedig gyngyvirgtl kedvenc virgomtl illatozott. Sya nvremmel virgot szedtnk az erdn, a hz krnykn mindig akadt ciklmen s fehr ibolya. Egyszer valami porzus kre bukkantunk, amelyet ssze-zztunk, majd mosogatsra hasznltunk, mint a vim-et. Nagyon bsz-kk voltunk a kbnynkra".

Az egyik kedvenc helynk egy elhagyott zsid temet volt az erdben, nem messze a csaldi kripttl. A Fels Elefnt-i zsidsg rgi temetje mindssze egy kis ravataloz romjaibl s nhny egyszer srkbl llt, minthogy Fels Elefnton nem ltek gazdag zsidk. Romantikus, megejt hangulata volt, s mi szvesen ldgltnk, pi-hentnk a srkvek kztt.

Apm igyekezett gyaraptani a szarvas- s a muflonllomnyt, mert az els vilghbor alatt vlogats nlkl puszttottk a vadat. O maga csak akkor ltt vadat, amikor a selejtezend pldnyokat kellett elpuszttani, vagy a konyhra hs kellett, s nhny v alatt csodlatos szarvas-, dmvad-, z-, muflon- s vaddisznllomnnyal bszklked-hetett. Ekkor apm elkezdett l vadat eladni ms birtokoknak te-nysztsre, vagy a hres nmet Hagenbeck llatkertnek, ahol jl bn-tak az llatokkal, s szp rat fizettek rtk.

Apm gyes rendszert dolgozott ki a szarvasok befogsra, amiben mindig segtettem neki, br egyiknk sem szvesen csinlta. A szarva-sokat azokon az elkertett terleteken fogtuk be, ahol tlen mdszere-sen etettk ket. Rejtekhelyrl figyeltk a vadat, s amikor kell szm bika s tehn gylt ssze, rjuk zrtuk a tolajtt.

A legokosabb llat a muflon, a vadbirka volt. A muflonokat hlval fogtuk be, de minden alkalommal jabb s jabb mdszert kellett ki-tlnnk, mert azok az regebb juhok, amelyek kimenekltek a hl-bl, emlkeztek. gy dolgoztunk, ahogyan a hajtk szoktak (menet kzben zajt csaptunk), az llatokat elbb a hlk fel tereltk, aztn visszafel s gy tovbb. Minthogy apmnak nem volt fia, n lettem valamennyire a fi ebben a lnyos csaldban.

26

2. fejezet

GYERMEKKOROM - CSALDOMMAL

A legjobban szleim vlsa hatrozta meg letnket. Termszetesen itt csak sajt rzseimrl beszlhetek; remlem, ez megvilgtja a krl-mnyeket.

n voltam a legfiatalabb gyermek, s amikor anym elhagyott min-ket, mg csak egyves voltam. lete szerelmvel tallkozott, s vele maradt hallig. Kochanovszky Jzsef aki ilyen dominl hatssal volt r, s akit ennyire szeretett feltnen impozns megjelens frfi volt: magas, stt haj, s vak szemt fekete kts takarta. Ateista volt, s anym, aki mindenben kvette t, szintn az lett. Ez minden korb-bi meggyzdse ellen volt, s bizonytkul szolglt arra, menynyire alvetette magt az akaratnak. Ketten egytt tnyleg boldogok voltak, ezrt nem tudom anymat okolni azrt, amit tett. (..Igy ltszik, megtallta igazi lettrst.

Mi, a hrom lny, desapnkkal, Papival" maradtunk, aki nemso-kra jra nslt, elvette Rothkugel Rollershausen Ellt, akit korbbi frje, Rudnay Egyed elhagyott. Egy lnya volt, Sya. gy lettnk ngyen testvrek, va, Maritta (akit ltalban Myrnak szltottunk), Alexia (akit Syra rvidtettnk), s n, Ilona, (akit Ilynek szltottak). Egytt Emsi-nek hvtak minket. Korban Sya llt hozzm a legkzelebb, csak tz hnap vlasztott el bennnket. Vele nttem fel, vele osztottam meg szobmat, vele tanultam egytt. Jl kijttnk egymssal, soha nem veszekedtnk.

Mind a ngynknek szp gyerekkorunk volt, melyet csak az zavart meg, amikor desanym nhny v mlva hirtelen ltni akarta elha-gyott hrom lenyt. Jszv desapm beleegyezett, hogy minden vben hat htre anynkkal legynk, tizenhat ves korunkig, amikor errl majd mr magunk hatrozhatunk. Ez azt jelentette, hogy csal-dunkban trs llt be, amikor minden vben mi hrman anynkat mentnk ltogatni, mg Sya otthon maradt. Llektanilag nagyon zava-rnak talltam ezt. A felnttek gyakran nem ismerik fel a gyerekek

27

11' kztti kapcsolat erejt, s hogy milyen sebet okoz, ha ltszlag hossz idre el kell vlniuk egymstl.

Mindnyjan szerettk nevelanynkat, habr nagyon szigor volt. Az igazsg, azt hiszem az, hogy nem mertk volna nem szeretni. Maminak hvtuk.

Amikor eljtt az ideje, hogy desanynkhoz utazzunk, srtunk s nem akartunk elindulni. Ksbb kt idsebb testvrem komolyan megharagudott desanynkra, mert valami olyat mondott Papirl, amit nvreim nem helyeseltek. Nem voltam jelen akkor, s habr n-vreim nem voltak hajlandk ezek utn elmenni hozz, n valahogy nem akartam megbntani. Mindnyjan gy reztk, legalbb egyi-knknek meg kellene ltogatnia t, gy vonakodva ugyan, de tovbbra is elmentem, s szvem majd' megszakadt minden alkalommal.

Anym tbbszr emltette a vlst, de n szerencsre nem voltam pletykl termszet vagy kvncsi gyerek, gy soha nem figyeltem nagyon oda. Valsznleg tudat alatt bnsnek rezte magt, s szk-sge volt nigazolsra. Egy napon taln tzves lehettem elhatroz-tam, megkrdezem Papit, egyszer s mindenkorra mondja el, mi trtnt, hogy ismerjem a tnyeket, s soha ne kelljen tbb szmomra ktsges trtneteket meghallgatni. Papi elmondta, mi trtnt, s ettl a naptl kezdve nem figyeltem oda, amikor errl beszltek. Papihoz egsz letemben nagyon kzel reztem magam, s mindig tudtam, csak az igazat mondja.

Apm rendkvli egynisg volt. Olyannak lttam, mint aki teljesen megbzhat, j, igaz s hsges. Soha nem tolta magt eltrbe, sosem prblta magt szrevtetni, habr igazi tehetsge volt ahhoz, hogy vicceket s trtneteket mesljen. Feddhetetlen jellemt s becslett a krltte lvk mind ismertk, s sokszor krtk fel nehz csaldi krdsekben a dntbri szerepre. Ahogyan n emlkszem, ezeket a hatrozatokat soha senki nem krdjelezte meg. Ritkn dorglt meg bennnket, de nem mertnk ellene szeglni. Soha nem ttt meg min-ket, mert egy-egy szeretettel kimondott kemny sz elgsgesnek bizonyult. Csak amikor mr felntt lettem, tudatosult bennem, milyen nagy csaps lehetett szmra az, amikor megtudta, hogy anym rend-szeresen tallkozott a frfival, akit szeretett, s aki a szomszd faluban lakott, ahol mr mindenki tudott az esetrl. desanym hrom kislnyt hagyott apmnl: n egyves voltam ekkor, Myro ngy-, va hatves: gy reztem, apm szve mlyn soha nem bocstott meg neki.

Mostohaanym, Ellamami, aranyszke, ds hajval, nagyon szp volt, lnk, erlyes, nagyon gyakorlatias. Pompsan oldotta meg a hz-

28

tartst, s szptette otthonunkat. Apm majdnem minden dntst r hagyott - taln tlsgosan is rhagyott mindent , csak amikor valban fontos dologrl volt sz, akkor lpett nha fel erlyesen. Gondolom, ez az els hzassga csdjbl eredt. Elzrkzott, s a mindennapi dol-gokat Ellamamira hagyta.

viszont alaposan megszervezett minket! Mindig egyformn kellett ltzkdnnk, s kis keresztek voltak ruhinkra varrva. n voltam a ngyes szm, ngy keresztem volt. Azt mondta, csak akkor vesznek bennnket szre, ha egyformn ltznk. Az tkezsek kzben nem beszlhettnk, csak ha krdeztek; meg kellett enni mindent a tny-runkrl, s nem nzhettk meg elzleg a komornyik ltal behozott tlakat. Ellamamival nem lehetett vitatkozni, mindig neki volt igaza! Tudom, a maga mdjn szeretett bennnket s biztos volt abban, hogy rtnk a legjobbat teszi. Nem volt elnzbb Syval, sajt lenyval szemben sem, velnk egyformn kezelte t.

Az vek sorn, amikor egyedl mentem ltogatni desanymat s frjt, ktszer is elvittek Olaszorszgba. Soha nem fogom elfelejteni azt a nhny klnleges pillanatot, amit akkor ltem t, amikor a Vezv-hoz ltogattunk el. A tzhny rendszeres idkzkben trt ki, gy le lehetett menni a krterbe, melynek kzepn mly lyuk volt. A leg-szlre lptnk, alattunk a forr lva olyan volt, mint maga a pokol. Ngy percig maradhattunk ott, majd visszafutottunk a krter szlre, mert a kitrs tpercenknt pontosan bekvetkezett. Elzleg mly dbrgst hallottunk a hegy gyomrbl, ami figyelmeztets volt a futs megkezdsre. Hirtelen tzes ktmeg s tzfklya lvellt az gre, majd szzmteres krzetben zuhant vissza a fldre. Aztn megint visz-sza tudtunk menni a lyuk szlre, vigyzva, hogy ne lpjnk a forr kvekre. Az a fld gyomrbl jv mly morgs nagyon a hatalmba kertett. Jl emlkszem, porszemnek reztem magam a termszet ere-jvel szemben, semmi kis lnynek, aki brmikor eltnhet minden nyom nlkl. Ksbbi letem sorn is tltem ezt az rzst nagy tmegek kztt, vagy amikor a brhzak ablakait nztem, melyek mgtt felteheten olyan emberek lnek, akik boldogok, szomorak, szeretnek vagy gyllnek s akkor megkrdeztem magamtl, mi rtelme van az egsznek? Megtudom-e valaha is, mirt kell ennek gy lennie? Nlklzhetk vagyunk-e?

A r kvetkez vben jra vonattal mentnk Olaszorszgba; ez alka-lommal aa Adriai-tenger partjn, Riccione dlhelyen laktunk. Egy gynyr, holdfnyes nyri estn a halszok kivittek bennnket kis csnakjaikban szardnit fogni. A ltvny kicsit felzaklatott, de

29

csodlatos volt, amikor a holdsugrban csillog hlt behztk. Miutn visszatrtnk a partra, a halszok kicsontoztk a friss szardnikat, s przliben kistttk ket felsges tel volt! Soha nem felejtettem el ezt, s huszonkt vvel ksbb, amikor Portugliba jttnk, ahol a szardnik nagyok s bven tallhatk, megprbltam gy elkszteni ket, ahogyan azt az olasz halszok csinltk. Mindenkinek nagyon zlett!

Az utazs sorn megbetegedtem. Nem lehetett valami nagyon slyos betegsg, de anym elvitt egy reg olasz orvoshoz. Kedves ember volt, valami orvossgot adott. Mieltt tvoztunk, komolyan rm nzett, s anymnak azt mondta: Lenya legalbb kilencven vet fog megrni!" Akkor kilencves voltam, s azon tndtem, vajon hogyan reznm magam kilencvenvesen. Nem nagyon tetszett a gondolat, mert gy hittem, az ilyen reg emberek mr tehetetlenek. Most, hogy mr k-zeledem a nyolcvanhoz, ez a jvendls mr nem tnik oly rossznak, ameddig nem szorulok r msok segtsgre, s a Mindenhat tovbbi egszsget ad nekem. Csak most ismerkedtem meg a szmtgpem mkdsvel s tanultam meg az interneten levelezni nem tagadom, nem volt knny! De szp volna, ha ltnm mg felnni ddunoki-mat is! Azt hiszem, szintn mondhatom, nem flek a halltl (gondo-lom, a tlvilgi let test nlkl sokkal szebb lehet, mint e fldi let), s ezt mr gyerekkoromban is gy reztem. Sya nvremmel szoktunk errl beszlgetni, aki nagyon flt a halltl. Arrl prbltam t meg-gyzni, hogy nagyon szp lehet test nlkl lni, nem rezni fjdalmat, hsget vagy hideget. Most gy hiszem, ha valaki teljesen s bksen el tudja fogadni sorst, annak a hall jjszlets lesz. Remlem, akkor mehetek el, amikor kszen vagyok r brmit jelentsen is ez.

Eljtt az ideje, hogy n is otthagyjam anymat. Krlbell tizenhat ves lehettem. Egy este, amikor ppen jra megltogattam t Buda-pesten, anym, frje s n egy opera-elads utn ksn vacsorztunk. Apmrl kezdtek beszlgetni, durvn s bntan. Felkeltem az asz-taltl, felkaptam a kabtomat, s br desanym meg akart lltani, elhagytam a laksukat. Ks jjel volt, s noha apm hza nem esett messze, estlyi ruhmban mentem kt utcn t, kt kocsma eltt is elhaladva. Nhny rszeg frfi lzengett a kzelben; boldogtalannak s elveszettnek reztem magam. Hirtelen arra gondoltam, hogy ha most valami trtnne velem, napokig senki sem keresne, mert anym azt hinn, Papinl vagyok, Papi pedig termszetesen azt, hogy mg mindig anymnl vagyok. Megprbltam ezt a gondolatot elhesseget-ni, elrenztem, s oly gyorsan lpkedtem, ahogy csak tudtam. Sze-rencssen hazartem!

30

Ezutn mr nem lttuk anynkat, ameddig fel nem nttnk s frjhez

ne

m mentnk. Meghvtuk t magunkhoz, de nem mentnk el a frje hzba. Szerencsnkre ezek a visszssgok megszntek a msodik vilghbor utn, amikor frje megregedett, s majdnem teljesen megvakult. Elhagytk Magyarorszgot, s lenyukhoz, Harryhez kzel kltztek, Svjcba. Szerencsre, regsgkre s betegsgkre hivat-kozva kiutazsi engedlyt kaptak Magyarorszgrl. Miutn frje meg-halt Lausanne-bam, 1961 jliusban, anym krbeltogatta lenyait, de egybknt legtbbszr egyedl lt Dl-Svjcban. Nyelveket tantott, cikkeket rt, betegeket gondozott, hippiket ltogatott meg, akiknek istenrl meslt. Frje halla utn vallsos rzsei feljultak, ersebben, mint valaha. Tny, hogy a hit s az ima vezrelte tovbbi letben.

Ma elgg furcsa rzs arra gondolnom, hogyan neveltek bennnket. Soha nem mentnk iskolba, fleg, mert Csehszlovkiban ltnk, s apm nem akart minket cseh iskolba jratni, ahol nem tanulnnk magyarul. Magyarok lvn, szleim anyanyelvkn kvntak tanttatni; kt nvrem a tantrgyakat ezen a nyelven tanulta egy magyar hzi-tanttl, s a vizsgkra Budapestre utaztak.

Magyarorszg fvrosa 160 kilomterre volt otthonunktl. vente tbbszr is megltogattuk, tlpve a csehszlovkmagyar hatrt.

Sya s n, a kt fiatalabb, nem mentnk vizsgra. Mindig ngy neveln volt a hzban magyar, angol, francia s nmet , sokat ldozhattak szleink a tanttatsunkra. A magyar tanrn a rendes iskolai tantrgyakat tantotta, mg a tbbiek nyelvekre, trtnelemre s mvszetekre oktattak bennnket. Papi tantott minket fldrajzra, s azokat az rkat nagyon szerettem, mert jtkosan tantott. Egy knyvbl tallomra bett vlasztottunk, s t percet adott arra, hogy e kezdbetvel lerjuk az sszes orszgot, vrost, folyt vagy hegyet, mely esznkbe jut.

Ksznettel tartozom apmnak, mert felkeltette rdekldsemet az egsz vilg irnt. Akkor mg nem sejtettem, hogy egyszer majd beuta-zom mind az t fldrszt. Apmra gondoltam azokon a helyeken, melyekrl beszlt neknk annak idejn. Amikor elszr lttam egy replgp ablakbl a dl-amerikai Chimborazo hsveggel takart cscst, olyan ervel trtek fel bennem az apmhoz fzd emlkek, hogy knnybe lbadt a szemem.

Angol nevelnnk a hallig velnk maradt. Kate Mastersonnak hvtk, mi Missy"-nek szltottuk. Alacsony, vkony s nagyon rncos volt, hajt kontyba tzve viselte a feje bbjn. Szerencsnkre az an-golon kvl egy szt sem tudott ms nyelven. Mr akkor velnk volt,

31

amikor trvnyt hoztak arra, hogy mindenkinek tlevele vagy iga-zolvnya kell hogy legyen. Miutn senki sem mondta mg ezt neki korbban, nagyon megharagudott, s kijelentette, mi magyarok a leg-lehetetlenebb np vagyunk, mellyel valaha is tallkozott. Nem eml-kezett szletsnek vre, mi segtettnk neki rekonstrulni lett. Egy teherhajn szletett, melynek apja volt a kapitnya, s arra mg em-lkezett, hogy tizenhat ves korban dajkaknt ment Knba. Ezutn azt prbltuk kitallni, mennyi idt tlttt el a klnbz csaldoknl, A vgkvetkeztets szerint valsznleg 1876-ban szletett. rtunk Angliba, hogy megszerezzk paprjait. Amikor a vlasz megrkezett, nem mertk neki megmondani, mit rtak az angol hatsgok. Ott az anyaknyvvezets 1870-ben kezddtt, s miutn nem talltk meg a nevt, azt gondoltk, lehetsges, hogy nem 1876-ban, hanem 1867-ben szletett. Termszetesen Missy nagyon megsrtdtt, hogy egyik naprl a msikra kilenc vet regedett!

Nagyon szerettk t, mert kedves teremts volt. Gyermekdalokat nekelt neknk s felolvasott, amikor varrtunk vagy jtszottunk. Sze-rettem az Ilona nevet, amire kereszteltek, de csaldom Ilynek hvott, amit soha nem szerettem. Missy segtett e nevet elfogadtatni velem. Azt mondta: Ily Bily cockatily, mama says you are a lily." Ami heveny-szett fordtsban taln gy szl: Iliom, biliom, mama mondja, te vagy egy liliom." Missynek megrgztt szoksai voltak; szerinte mindenben csak az angol mdszer a legjobb. A reggeli volt a ftele, olyankor kiment a konyhba elkszteni a tejt s pirtst. Hatalmas pirtshe-gyet kent meg vajjal, dzsemmel, s citromot facsart a tejba, majd az egszet felvitte egy tlcn a szobjba, a msodik emeletre. Ajtajt ez-utn bezrta, hogy reggelizs kzben ne zavarjk meg semmivel. Voltak rdekes hiedelmei is. Nem engedte, hogy az tkezskor hideg vizet igyunk, mondvn, az olyan, mint amikor zsros ednyeket akar-nak elmosni hideg vzzel. Utbb megmondtuk ezt szleinknek, akik ennek vget vetettek.

A hszas vekben a szoknyk egyre rvidebbek lettek. Missy ezt per-verz magyar divatnak tulajdontotta. llandan vitatkozott velnk; azt hajtogatta, hogy Angliban senki sem viselne ilyen ruhkat. Egy nap tallt is egy fnykpet egy magazinban Mary kirlynrl, aki mindig jellegzetes XIX. szzadbeli ruhkat viselt, fldig r szoknyval. Dia-dalmasan kiltotta: Ltjtok! Angliban mindenki hossz ruht visel. Bizonytk r Mary kirlyn!"

gy tanultunk angolul Missytl, hogy szre sem vettk. De e korai vekben anyanyelvnk mell - minden nehzsg nlkl - a nmetet

32

s a francit is felvettk. Azt hiszem, a nyelvek tanulsra legjobb a nyolc-tizenngy ves letkor, hiszen olyankor szinte ntudatlanul ta-nulunk, a nyolcves korunk eltt tanultakat viszont knnyen elfelejt- jk.

A tizennegyedik v utn minden tudatosabb vlik. Ezt szleltem pldul, amikor tizent ves korunk utn olaszul kezdtnk tanulni. Habr az olasz taln a legknnyebb nyelv a vilgon, emlkszem, meny-nyit kszkdtnk a nyelvtanval. A francia grammatika termszetesen sokkal nehezebb, mint az olasz, de a korai vekben ezt knnyedn megtanultuk. Ugyanez ll a nmetre is. Ha nem elgg korn sajttjuk el

'

ksbb nehezebb megtanulni, hogy az ajt pldul nnem, az asz-tal hmnem s az ablak pedig semleges nem.

Szleink gy gondoltk, nem kell mst tanulnunk, csupn azt, amire szksgnk van ahhoz, hogy frjhez menjnk, s olyan letet ljnk, amilyent k lnek.

Akkor azonban termszetesnek vettk ezt. Tanultunk trtnelmet, irodalmat, mvszetet, fldrajzot s nyelveket, nagyon kevs mate-matikval s kmival trstva. Minden, amit elsajttottunk, valami-kppen igen hasznos volt ksbbi letnkben. Visszatekintve a mlt-ra - s megadva a tiszteletet szleinknek - mgis gy rzem, nagy hibt kvettek el: soha nem tantottak meg bennnket fzni. Mg a konyhba sem engedtek be bennnket! Gondolom, lehetetlennek vltk, hogy valaha is fznnk kell a magunk rszre, hiszen mindig akad majd valaki, aki fz rnk. Ezrt ksbb tbb-kevsb csak azt tudtuk, mit mondjunk a szakcsnak, a konyhban semmi egybhez nem rtettnk. Az let nehz iskolja tantott meg minket a ten-nivalkra. Manapsg nagyon szeretek fzni, s most mr tudom, milyen hasznos lett volna korbban elsajttani a fzs tudomnyt.

Szmos llandan alkalmazott cseldnk volt, belertve a kt ko-mornyikot, egy szakcsot, kt szobalnyt s egy kocsist. A fko-mornyikot Fritzko bcsinak hvtuk, a szakcsn Balika nni, a kocsis Jska bcsi volt. Csaldunkhoz tartozknak reztk ket. J kapcso-latban lltunk apm alkalmazottaival, s amikor valaki bajba kerlt, segteni prbltunk rajta. Amikor kocsisunk felesgnek megszletett az els gyermeke, oly gyorsan trtnt az egsz, hogy nem tudtunk segtsgrt menni. n mg nagyon fiatal voltam, de rm bztk, hogy tartsam a lmpt, mialatt Mami segtett a szlsnl. Emlkszem, meny-nyire fjt a karom s mennyire igyekeztem, hogy el ne ejtsem a lm-pt, de nagyon bszke voltam arra, hogy ilyen fontos feladattal bztak meg..

33

Gimesnek s Apponynak hvtk a krnyez birtokokat. Gimes grf Forgcs volt, Appony pedig Apponyi grf. Sokszor sszejttnk szomszdainkkal, de legjobban Apponyt szerettk megltogatni. Apponyi Magi grf szenvedlyes vadsz volt, s sokat utazott, fleg Indiban kirndulsokat is szervezett a Himaljhoz. Adl nev h-gval lt; ksbb kt unokahga is odakltztt, akik velnk egy-idsek voltak. Geraldine-nak ( ksbb Albnia kirlynja lett) s Apponyi Virgininak tragikusan alakult a gyermekkora. Apjuk, Appo-nyi Gyula grf 1924-ben halt meg, amikor k mg gyermekek voltak. Anyjuk, a kzismert amerikai Vanderbilt csaldbl, Franciaorszgba vitte ket, ahol frjhez ment egy francia alezredeshez, Gontan Girault-hoz, s tle tbb gyermeke szletett. Apponyi Virgininak volt annyi mersze, hogy egy napon megszktt, s nagyanyjhoz jtt el Appony-ba. Nemsokra Geraldine is kvette.

Szleim felajnlottk, iskolztatjk ket, s meghvtk a lnyokat Elefntra, hogy velnk egytt tanulhassanak. Ez azonban nem volt mindig knny, mert sok ptolnivaljuk akadt. Nagyon megszerettk ket, s egy letre szl bartsgot ktttnk velk. Nem sok idt tltttek nlunk, mert llandan magyarorszgi rokonaikat ltogattk, akik kztt akadt gazdag, de szegny is. Vgl a Bcshez kzel lv Sacr Coeur zrdba mentek tanulni.

Egyik legrdekesebb emlkem a pathialai maharadzsa ltogatshoz fzdik; t Magi bcsi" ltta vendgl. Legjabb, szp, huszonegy ves indiai felesgvel jtt el, s legidsebb, tizenkilenc ves fival. A maharni s nevelt fia nem szlhatott egymshoz, ami szerintem a maharadzsa blcsessgt tkrzte. Geraldine-t s Virginit gynyr szrikba ltztettk elbvlek voltak! A nagy ebd utn mi hatan, lnyok, krlltk a rendkvl jkp, fiatal szikh turbnos herceget, s mivel bartsgosnak ltszott, elrasztottuk az indiai letrl rdek-ld krdsekkel. Elmondta neknk, hogy a hzaslandk egybe-kelskig mg csak r sem nzhetnek egymsra! Meslt a szikh valls-rl s arrl, hogy nluk a frfiak soha nem vghatjk le a hajukat. szrevette ktelked pillantsunkat, mire lecsavarta turbnjt, s meg-mutatta alatta a kis kalapot, mely a hajt tartotta ssze.

Geraldine vgl is elhelyezkedett a budapesti Szpmvszeti M-zeumban, ahol katalgusokat s krtykat ruk. Ez abban az idben trtnt, amikor Zog albn kirly hgai Budapestre jttek megfelel menyasszonyt keresni az uralkodnak. Zog dinasztit akart alaptani az akkor mg csupn nhny ves kirlysga rszre, s vonzdott az OsztrkMagyar Monarchihoz, melynek hadseregben is szolglt.

34

Magyar vagy osztrk arisztokrata hlgyet kvnt felesgl venni. Ge-raldine fnykpei nagyon tetszettek neki. zent a hlgy unokatest-vrvel, Teleki Kati grfnvel, hogy sajt kltsgre szvesen vendgl ltn ket Albniban, minden ktelezettsg nlkl. Ott Geraldine majd eldntheti, frjhez megy-e hozz, vagy sem. Garantlta, hogy nemleges vlasz esetn a hlgy szabadon hazamehet.

Kati szerint a kirly nagyon kedves ember volt. Geraldine tlnk krdezte meg, mit gondolunk az ajnlatrl. Mindnyjan egyetrtettnk abban, hogy csak menjen el s lvezze az albniai utazst unokatest-vrvel egytt, aztn majd trjenek haza soha nem gondoltunk volna arra, hogy ott marad! De amikor tallkozott Zog kirllyal, els lts-ra egymsba szerettek, s Geraldine sohasem jtt vissza. A budapesti Duna-partrl s a Szpmvszeti Mzeum elcsarnokbl az albn trnig vel tja vilghrv tette.

A frjnl hsz vvel fiatalabb Geraldine nagyon szp volt, a kirly nem is dnthetett volna jobban tkletes kirlynt vlasztott orszg-nak. Geraldine gyorsan feltallta magt e szerepben, aki tallkozott vele, azonnal a szvbe zrta.

Magyarorszgon szenzciszmba ment, amikor 1938 prilisban, Tiranban Ahmed Zog kirly felesgl vette Apponyi Geraldine grf-nt. Galeazzo Ciano, Mussolini veje volt a tanjuk. Myro nvremet krtk fel az egyik koszorslnynak. Mindnyjan kaptak egy ruht a prizsi Chanel szalonbl, s egy karktt vagy karrt Cartier-tl. Az udvari bl magyar csrdssal, gynyr vilgtssal s tzijtkkal kezddtt. Az eskvi szertarts meglepen rvid volt, a kirly s a kirlyn berta nevt a knyvbe, a tank, Ciano grf s Achmed Abid nevvel egytt. A hatalmas, dszes knyv ott maradt kinyitva, brki beletekinthetett. A koszorslnyok a kirlyi prral maradtak, csak k utaztak velk Durazzba, negyven kilomterre Tirantl, ahol a kirly-nak nagy villja volt egy szikla ormn. Csak a kirly csaldjt s a ko-szorslnyokat hvtk meg az ebdre, mely utn mindnyjan vissza-trtek Tiranba a dszvacsorra. A kirlyon kitntetsekkel dsztett egyenruha feszlt. Mindenkit egyenknt bemutattak neki. dvzlte a vendgeket, szavait az albn klgyminiszter fordtotta le francira. Beszde fleg a magyaroknak szlt; emltette a kt sokat szenvedett orszgot sszefz trtnelmi kapcsolatokat, s remnyt fejezte ki, hogy az egyttrzs mg jobban elmlyl hzassga ltal.

Uralkodsuk nem tartott sokig. 1939-ben, egy vvel a kirlyi hzas-sgkts utn, s egy nappal Geraldine finak, Lknak (a trnrks-nek) a szletse utn, Mussolini csapatai megszlltk Albnit. A kir-

35

lyi csaldnak meneklnie kellett. Geraldine visszautastotta az amerikai kvetsg vdelmt, de nagy btorsggal elfogadta s kvette frje uta-stst. Autval kelt t az albn hegyeken, ttalan utakon lzasan fekve egy matracon, mikzben Lka az albn dajka karjaiban pihent. gy jutottak el Grgorszgba. Frje nemsokra kvette Geraldine-t.

Faruk kirly s Faridah kirlyn meghvta ket Egyiptomba, ahol tbb vig ltek. Giovanna bolgr kirlyn is ott lt szmkivetsben, vele nagyon j bartsgot ktttek. Ksbb tbb eurpai orszgot bejrtak.

Nvreim s n kapcsolatban maradtunk Geraldine-nal, akitl sok levelem maradt; ezeket Alexandribl, Prizsbl, Cannes-bl stb. rta nekem. Amikor a kirly megbetegedett, h odaadssal polta t, s frje 1961-ben, Franciaorszgban bekvetkezett halla utn sokig lt Spanyolorszgban. Hzat brelt Madridban, ahol megltogattam. Nha eljtt Portugliba Giovanna kirlynhoz; olyankor tallkoztunk, gyerekkori emlkekrl beszlgettnk. Amikor ezeket a sorokat rom, Dl-Afrikban l, ahol fia, Lka nhny vvel ezeltt farmot vett.

Gyakran eljrtunk annak idejn tvolabbi szomszdokhoz is, kztk Esterhzy Jnoskhoz, Nemeskhez, valamint Siebertskhez s Haupt Stmmerskhez is.

Esterhzy Jnos grf, a szlovkiai magyar kisebbsg vezetje, igaz bar-tunk volt. s hga is, Esterhzy Lulu, a magyar rdek szolglatnak s a szlovkmagyar kiengeszteldsnek szentelte lett. A grf, akit Bibinek hvtunk, btor killsrt 1957-ben vrtanhallt szenvedett.

A Nemes csald felett Mausi Mama (szletett Csky Natlia grfn) uralkodott. Nagyon kvr volt s nehezen mozgott. Emlkeimben gy jelenik meg, hogy nagy karosszkben l, kt dakszlival az lben. Nem mertnk bemenni hozz kezet cskolni, mert a kutyi ugattak, s meg akartak harapni bennnket, de azrt sem, mert kvr keze mindig piszkos volt. Frje, Nemes Jnos grf korn halt meg, 1928-ban; hrom fia maradt s kt lnya. Szerintem a legidsebb fi, Lszl egy kicsit Richard Tauberre emlkeztetett, a hres operanekesre. Zsebben min-dig fokhagyma volt, melyet egsz nap rgcslt; messzi vben elkerl-tk, amikor meglttuk. A kt msik fi, Jnos s Vince, de leginkbb a legfiatalabb leny, Annuci j bartaink voltak.

A Nemes csaldhoz tartozott kt reg hlgy is, anya s lnya. Az anya tbb mint kilencven, a lnya krlbell hetvent ves volt. Idnknt a mama odaszlt lnynak: Fuss, Melanie, hozd ide nekem a... horgol-somat." Melanie nagy nehezen feltpszkodott, s eltotyogott. Ezen mindig jt mulattunk.

36

Szleink klfldre is elvittek minket. Fiatalabb korunkban mind a !legyen utazhattunk, ksbb csak prosval. Megvlaszthattuk, hogy tlen vagy nyron akarunk-e menni. n legtbbszr a telet vlasztot-tam, mert nagyon szerettem a havat.

jl emlkszem az els nyri utazsra. Ngyen ltnk nagy, drapp szn, nyitott Steyr autnkban. Apm vezetett, Mami mellette lt ell, mi ngyen egy sorban a hts lsen s sofrnk, Tnci a lehajthat szken elttnk. Mindnyjan, belertve Tncit is, ugyanolyan drapp felltben utaztunk. Feltnek lehettnk, mert szenzcit keltettnk a vrosokban s falvakban, melyeken keresztlhajtottunk. Ausztrin t Olaszorszgba autztunk, hogy kt hetet tltsnk a Ldn, a hres velencei frdhelyen. A nagy s szp Hotel de Bainsben laktunk; csodlatos vakcink volt. Mi ngyen, testvrek, piros frdruht viseltnk, s a strandon ngy vrs rdgnek" hvtak minket. Estnknt, amikor aludnunk kellett volna mr, kirgtunk a hmbl" lbujjhegyen kiszktnk a balkonra, melyre a

'hotelszobk nyltak. A vendgszobkban lv ltzasztalok vonzottak bennnket: megvizsgltuk a vendgek szjrzsait s arckrmeit. Soha nem vittnk el semmit, de nagyon lveztk a dolgot. Meglep, hogy senki sem ltott meg bennnket, gy minden alkalommal megsztuk.

Nagyon fiatalok voltunk mg, amikor szleink zongorzni akartak tanttatni bennnket. Egy apr termet reg hlgy jrt hozznk, s igen hamar elvette kedvnket a zongorzstl. Szmozott paprokat ragasz-tott a billentykre, s a megfelel szmra kellett tennnk a megfelel ujjunkat. Kisvrtatva mind a ngyen odalltunk szleink el, mondvn, hogy van gramofonunk, rdink, s nem akarunk zongorzni. Sz-leink ezt tudomsul vettk.

vekkel ksbb mr nagyon szerettem volna zongorzni, de nem mertem megmondani. Az egyik nagy szobban koncertzongora llt, s amikor a csald nem volt otthon, bementem oda jtszani. Flnksgem s zrkzottsgom azzal magyarzhat, hogy tudtam, desanym na-gyon jl zongorzik, s attl fltem, az emberek sszehasonltanak bennnket; nem akartam teht, hogy brki tudja, n is zongorzom.

Halls utn jtszottam, s szerettem dalokat rgtnzni. Termsze-tesen testvreim rjttek a dologra, s titokban beosontak hallgatzni. Foxtrottot s angolkeringt komponltam. Nvreim felkrtk egyik unokatestvremet, rja le a dalokat, ezeket aztn tadtk egy dzsesszzenekarnak, amelyet legidsebb nvrem els bljra szerzd-tettek apm hzba, Budapesten.

Mi hrman, a fiatalabbak nem vehettnk rszt a blon, csak a fels emeletrl szemllhettk a vendgeket csodlatos estlyi ruhikban.

37

Egyszer csak krtsz harsant, valaki hangszrn bemondta: Most a csald legfiatalabb lenytl hallunk egy kompozcit!" Kbultan hall-gattam sajt dalomat a zenekar eladsban tizenkt ves voltam ekkor , s amikor a vendgek nevemet kiltva szaladtak fel a lpcsn, berohantam a szobmba, s magamra zrtam az ajtt. Dajkmnak azonban volt msik kulcsa. Felkaptak, krbevittek a blteremben; mindenki tapsolt. Ksbb mesltk, hogy nagyon spadt s ijedt voltam. Furcsa s sajnlatos is: ezek utn soha nem komponltam tbb.

Egyik unokatestvremet Keglevich Dodinak hvtk. Szleinek a har-madik fia volt, s mivel n is apm harmadik lenya voltam, ki akartak cserlni bennnket szletsnk utn. Valamilyen okbl ez mgsem trtnt meg. Dodi gynyren zongorzott, s az Akadmira jrt zent tanulni. Amikor jtszott, mindig gy reztem, nekem is gy kel-lene zongorznom.

Tlen szleim Syt s engem elvittek Svjcba, St. Moritzba. Fritz von Opel hzban laktunk, aki szleim bartjnak, az Opel autgyr tulaj-donosnak, Wilhelm von Opelnek a fia volt. A fiatal Opelk kitn selk voltak, rkezsnk utni napon kettnket mr ki is vittek a havas lejtkre. Stalpakat szereltek lbunkra, s elindtottak egy kis lejtn. n gondolkods nlkl lesiklottam, de Sya nagyon megrmlt, lelt a stalpakra, gy csszott le. Azt mondtk, j sel leszek, de Sya nem lesz az. Ettl kezdve mindennap kimentem velk a meredek lejtkre. Biztattak, kvessem ket. Elestem nha fejjel elre , de lveztem, hogy tbb-kevsb tartani tudom a tempt. Ellamami egyszer megltott engem a frdszobban, s azonnal orvost hvott, mert egsz testem csupa kk s vrs folt volt. Azt hitte, valami k-lns raglyos betegsgben szenvedek. Az orvos eljtt, s jzt ne-vetett, mert rgtn ltta: csak zzdsaim vannak. Kemny mdszerrel tanultam teht selni. Tznapos ott-tartzkodsunk utn Fritz s Margot von Opel mr benevezett engem egy versenyre. Azt mondtk, hogy lassan cssszak le, s csak arra gyeljek, el ne essem. gy tettem, s megnyertem a versenyt! Nagyon bszke voltam, amikor tvettem a djat.

1937 mjusban az olasz kirly, III. Viktor Emnuel felesgvel. Elena kirlynval s legfiatalabb lnyval, Mria hercegnvel viszo-nozta Horthy Mikls elz vi itliai ltogatst. Ez alkalombl fel-mentnk Budapestre. A kormnyz ksretben a kirly az llomsrl tfogatos hintban hajtott vgig a vroson. Ezt nagy bankett s bl kvette a kirlyi vrban, ahov szleink bennnket is elvittek. Elbvlt

38

a blterem szpsge. Az egyik balkonon a dzsesszzenekar modern szmokat jtszott, mg a msikon cignyzenekar hzta a csrdst s a bcsi keringt. Kitn tncpartnerem akadt Szchenyi Gbor szem-lyben, s nagyon lveztem az estt. Sejtelmem sem volt, hogy hama-rosan magam is ebben a palotban fogok lni!

Fldkzi-tengeri utazsunk sorn megismerkedtnk egy kedves an-gol lnnyal, Seilagh Potterrel. Meghvtuk Magyarorszgra. Eljtt hoz-znk, s viszonzsul engem s nvremet, Myrt Angliba invitlt VI. Gyrgy kirly koronzsra. A Pall Malira nyl balkonrl nztk a koronzsi hintkat, majd bementnk, s letemben elszr televzin lthattam, ahogyan az nnepi menet megrkezik a Buckingham-pa-lotba. Ksbb a palota el mentnk, hogy lssuk a kirlyi prt az erklyen. London rmmmorban szott, a sok embertl azonban alig lttunk valamit. Nvrem rmletre felmsztam a nagy vaskapu r-csra, s onnan kitnen lttam mindent. Sokadmagunkkal addig kil-toztunk, hogy we want the king!" (a kirlyt akarjuk), amg az egsz kirlyi csald ki nem jtt az erklyre.

Seilagh elvitt bennnket a newmarketi lversenyekre. Nvrem arra sztklt, fogadjak n is. Fogalmunk sem volt az eslyekrl, gy java-soltam Myrnak, fogadjunk a kk sapks zsokra. butasgnak tar-totta ezt, s nem engedett fogadni. De a kk sapks zsok rt be a clba elsnek! Myro elkpedt, s most mr elfogadta tancsaimat. A programon szerepl egyik lovat Tipsy Puddingnak (Pityks Puding-nak) hvtk. Elhatroztam, hogy sszes pnzemet (nem volt valami sok) rteszem. Hihetetlen, de Tipsy Pudding lett az els. Sajnos nem sokat nyertnk rajta, mert kiderlt, hogy favorit volt.

Ennek a folytatsa is rdekes. Sok vvel ksbb, hzassgom utn frjem nagybtyja, Horthy Jen istllit ltogattuk meg, s szemem megakadt egy kanca nevn: Tipsy Pudding". Odafutottam a nagyb-csihoz, s megkrdeztem, honnan ez a nv. Azt felelte: a kanct Newmarketben vette! Ez valban Tipsy Pudding volt a l, amelyik nekem nyert.

Magyarorszghoz a felvidki terleteket visszacsatol 1938-as els bcsi dnts nyomn nagy csaldst okozott neknk, hogy Nyitra vrmegye nagy rsze visszakerlt ugyan, de szkhelye s vele egytt Elefnt Szlovkiban maradt! A visszacsatolt terleteken fleg magyarok laktak, mg a mi vidknkn a szlovkok voltak tbbsgben, akik gyakran emlegettk, hogy nem tetszett nekik a cseh uralom.

39

Tudtam a rmhrekrl, melyeket a rosszindulat propaganda ter-jesztett az elviselhetetlen feudlis Magyarorszgrl". ltalban s a mi esetnkben felttlenl igazsgtalan hresztels volt ez. A bir-tokokon

dolgozk lete nem volt rossz azokban az idkben, mert a

bresekre gyelt a fldbirtokos, st segtette is ket, amikor arra r-szorultak. Biztos, hogy akadtak kivtelek, de azokon a fldbirtokokon, amelyeket ismertem, mosolygs, boldog emberekkel tallkoztam. Az 1920-as vekben a krnyez llamokban ltez trsadalmi igazsgta-lansgokrl Magyarorszg kritizlsval prbltk elterelni a figyel-met, mlyen hallgatva a sajt hatraikon belli problmkrl.

De trjnk vissza a mi letnkre. Akiket szleim alkalmaztak, azokat valban csaldtagnak tekintettk. A komornyik szinte sajt gyerme-keiknt foglalkozott velnk. Csaldomban Ilynek szltottak, de ko-mornyikunk kln becenevet tallt ki nekem, mindig Ilunknak nevezett. Sokszor rm szlt, hogy ne tegyem ezt vagy azt, amikor helyte-lenl cselekedtem. Sofrnk, Tncos Bla, akit Tncinak hvtunk, meg-tantott bennnket autt vezetni; t is nagyon szerettk. Hihetetlenl hsges volt hozznk. A msodik vilghbor utn, amikor a kommu-nista rendszer a birtokunkat elvette, Tnci sszeszedte ezstjeinket a hzbl, s elsta. Csaldjval egytt vekig nagy szegnysgben lt, de eszbe sem jutott, hogy rtkeinket eladja. Amikor alkalom addott, ezst eveszkzeinket aprnknt kldte el neknk klfldre. Nagyon szerettem volna mg tallkozni vele halla eltt, hogy szemlyesen megksznjem neki, amit rtnk tett. Viselkedse egyttal annak bizonytka is, hogy csaldom jl bnt alkalmazottaival.

A msodik vilghbor utn szleim elmenekltek a kommunista Magyarorszgrl, hogy oltalmat talljanak Szlovkiban, ahol aztn hrom vig ltek a faluban lv teljesen res kis kastlyban, kt kilo-mterre korbbi, Szent Jnos-i hzunktl. Apmtl mindent elvettek, s a fldet felosztottk a falusiak kztt. Legtbbjk eljtt Papihoz, hogy elmondja: a fldoszts trvnytelen volt. gy reztk, a birtok tovbbra is apmat illeti meg. Reggel, amikor szleim felbredtek, az ablakprknyon csirkt, cukrot vagy lisztet talltak, amit a falusiak hagytak ott nekik. Vgl el kellett kltznik, mert attl fltek, hogy az embereknek bajuk lesz emiatt. Magyarorszgon a fldbirtokosoknak el kellett hagyniuk korbbi hzukat s tven kilomteren bell nem telepedhettek le jra. Amikor szleim Franciaorszgba kltztek, mg mindig segteni prbltak korbbi birtokunk munkscsaldjain. Leveleztek velk, s tmogattk ket, ahogy csak tudtk, annak ellenre, hogy a vasfggny akkorra mr leereszkedett.

40

m hadd trjek vissza a hbor eltti vekhez. Budapest volt az a vros, ahol a tizennyolc vesek debtltak" vagy be lettek mutatva", ahogy akkoriban mondtk. Ez azt jelentette, hogy a tli szezont, a farsang idszakt tizennyolcadik szletsnapunk utn a fvrosban tltttk. Amikor ezt az letkort elrtk, apnk a kedvnkrt nagy blt rendezett budapesti hzban. Azt mondtk, legidsebb nvrem volt a legszebb debtns", de nvreimet is a szezon legszebbjeiknt emlegettk. Rlam senki sem beszlt, amg frjhez nem mentem a kor-mnyz fihoz. Akkor mind felfedeztk, milyen szp voltam! Ez ne- kem j volt, mert tudtam, hol llok, s nem vltam nteltt.

Amint mr emltettem, mi ez idben Csehszlovkia terletn ltnk. Nagyapm viszont sajt hzban lt Budapesten, ahol n szlettem, s ahov minden vben tbbszr elutaztunk. A hz egy rszt magnak tartotta fenn, s mink volt a hz tbbi rsze. 1928-ban halt meg, amikor n tzves voltam.

Hza Budn, a Vrban volt, a koronztemplom s a kirlyi palota kztt. Gynyr, tgas, ktemeletes csaldi hz, szp bels udvarral. Legszebb rsze a kbl ptett tgas csigalpcs. Az plet eltt, a tren a magyar honvdemlkm ll, szemben velnk pedig a nuncia-tra, a ppa apostoli kvetnek rezidencija. Ide menekltnk 1944- ben, amikor a nmetek tmadst vrtuk a kirlyi palota ellen. Soha nem gondoltam, hogy a nunciatrt bellrl is megismerem majd, radsul ilyen krlmnyek kztt.

Apmnak a tokaji hegyvidken, Sajvmoson szlje volt. Ez a bir-tok ddanym hagyatka, a szp Frederik, aki ddapm halla utn frjhez ment Lobkovitz herceghez. Papira hagyta a birtokot, s mi min-den augusztusban elmentnk oda szretelni. Apmnak kitn tokaji borai voltak, de maga soha nem ivott, csak vendgeit knlta. Sajvmosi pincjben tartotta a legfinomabb tokaji borokat.

Sokkal ksbb, a hbor utn, tbbszr is Dl-Afrikba utaztam, s amikor Fokvros krnykt ltogattam, meglepdve fedeztem fel egy Tokay nev teleplst. Az eredete fell rdekldtem, s megtudtam, hogy egy haznkfia tokaji szlt honostott meg ott nagy sikerrel; ez a meglep helysgnv magyarzata.

A tli szezont ltalban Budapesten tltttk a farsang idejn. Selni mentnk a budai hegyekbe, korcsolyzni jrtunk s blokon vettnk rszt. Ksr nlkl soha nem mehettnk ki este, klnsen jszakai klubokba nem. Az emberek tbbnyire sajt hzukban rendeztek blokat, vagy ha ez valami oknl fogva nem volt lehetsges, akkor a Park Klubot vlasztottk, amely a trsadalmi let kzppontja volt.

41

Alapjban vve nem szerettem blokra jrni. Csak akkor lveztem ket, amikor bcsikering-versenyek voltak. Keringpartnerem Satz-ger Lszl volt, akivel kt versenyt is nyertnk. A szezon utols bljt mindig a Park Klubban tartottk hshagykedden, aztn megkezd. dtt a bjt, s vge szakadt a tncolsnak.

Szerettem a szezon vgi blt. Amikor kzeledett, az jfl bcst mondtunk minden tncnak. A dzsesszzenekar tangt, foxtrottot jt-szott, vagy valami mst, ami akkor ppen divatban volt. Ezutn a cignyzenekar bcscsrdst hzott, majd legvgl a bcsi kering kvetkezett, melyre mindenki a legjobb tncpartnert tartogatta. Pon-tosan jflkor a cignybanda egyre halkabban muzsiklt, s a lassan halkul zenre szinte csak lebegtnk a tncparkett felett. Ez fiatals-gom egyik legszebb emlke.

1938 teln szleim hajtra mentek Dl-Amerikba, s engem kt htre elengedtek selni a Fekete-erdbe, ahol egy nmet hzaspr vigyzott rm. Studsom tkletestsre ez pomps hely volt, mert ott a h puha s mly. Sfelvon nem mkdtt, ezrt fel kellett msznunk a hegy tetejre, ami nagyon megedzett bennnket. A nmet hzaspr stanrt vett fel mellm, aki a nehezebb plykra vitt, s n kvettem t a mly hban.

Amg ott tartzkodtam, szleim egyik bartjnak unokaccse ltoga-tott meg. Nevezzk t Robnak. Alig ismertem, s csodlkoztam, amikor megajndkozott egy hordozhat tskardival. Ez akkor mg nagy jdonsgnak szmtott, s nekem nagyon tetszett. Rob nem maradt sokig. Nem beszlt sokat, de megrtettem abbl is, hogy komolyan rdekldik irntam. Meggrte, nemsokra Magyarorszgra jn. Elutazsa utn megrkezett haznkbl j bartom s tncpartnerem", aki hasonl rzseinek adta jelt. Nem volt kztnk semmi, s habr ked-veltem t, s szp keringz emlkeim fzdtek hozz, nem szerettem bele. Nagyon hlsan nyugtztam, hogy ezt tiszteletben tartotta.

Egy nap egyedl mentem ki stlni a hba, s meglttam egy szp templomot. Bementem. Eszembe jutott, hogy azt mondjk, amikor az els alkalommal lp be valaki egy templomba, imba foglalt kvns-ga teljeslni fog. Letrdeltem, s teljes szvembl imdkoztam Isten-hez, vezessen el az igazi, megfelel frfihoz, s ne engedje elkvetnem azt a hibt, hogy nem hozzm valt vlasztok. Klnsen rdekelt, vajon Rob lesz-e a hzastrsam.

Amikor Magyarorszgra visszarkeztem, szp levl vrt rm Robtl, aki kzlte, hogy nemsokra megltogat. Nagyon megrltem ennek, s vrtam a ltogatst. Nemsokra vastag bortk rkezett nevemre.

42

Rob jabb levele nagyon hossz volt. Megrta benne, hogy felesgl

a

kar venni, elmeslte lettrtnett, s azt is, hogy vek ta egy kzeli rokonval l, akinek elmondta: velem kvn hzassgot ktni. Az illet nagyon izgatott lett, s kijelentette, hogy ha Rob elhagyja, ngyilkos lesz. Rob ezt az erklcsi terhet nem vllalhatta. Eldnttte, addigi let-trst veszi felesgl, t igyekszik boldogg tenni. Remnyt fejezte ki, hogy nekem tbb szerencsm lesz az letben, s megtallom az igazi boldogsgot.

Ez a hr mlyen lesjtott. Nagy tragdinak vltem, de akkor eszem-be jutott imm abban a fekete-erdei templomban, s gy reztem, Isten valamilyen okbl megakadlyozta, hogy letem gy alakuljon. Nem sejtettem, hogy egy vvel ksbb majd azzal a frfival tallko-zom, aki valdi trsa lesz letemnek. Nagy az Isten!

43

3. fejezet TALLKOZS PISTVAL

Az 1939-1940-es tl letem legizgalmasabb tele volt. Nagyon hidegre fordult az id, a hmr nha mnusz 36 fokot mutatott, s hviharok is tomboltak Magyarorszgon.

Sya nvrem frjhez ment Tisza Klmnhoz, Tisza Istvn grf uno-kjhoz. Hzassguk, sajnos, nem volt boldog. Gyakran megltogat-tam testvremet, s ezen a tlen, amikor kapcsolatuk mr felbomlott, elhatroztuk, hogy elhagyjuk Budapestet, nem maradunk ott a farsan-gi szezonra, inkbb az orszg szaki cscskbe utazunk selni.

Uzsokra mentnk, a Krptok legszakibb teleplsre, amely az jonnan meghzott oroszmagyar hatron volt. Egyvgny hegyi vonaton utaztunk, s mr besttedett, amikor megrkeztnk a vgl-lomsra. Azonnal belttuk, hogy itt, jformn a vilg vgn, nem ma-radhatunk tovbb. De alighogy leszlltunk, a vonat elindult, s eltnt a sttben. Felkapaszkodtunk a mly hban egy elhagyatottnak tn fahz irnyba, melyre Hotel" volt kirva. Bent hrom frfi lt egy petrleumlmpa krl, s kemnyen ivott. Krtk, rjuk be nevnket a szllodaknyvbe. Akkor vettk szre egy msik pr alrst; k +k ugyancsak aznap rkeztek. Megkrdeztk, hov mentek. A vlasz sze-rint nhny rja mr, hogy stlni indultak, de mg nem jttek vissza.

Kerestk mr ket? krdeztk. Nincs rtelme keresni ket ebben az idben hangzott az ijeszt

vlasz. Megmutattk szobnkat az els emeleten ajtajhoz nem volt kulcs ,

s adtak egy gyertyt. Mi mst tehettnk volna, az sszes mozgathat btort az ajt el toltuk, s felltzve lefekdtnk az gyakra. Mire reggel felbredtnk, a mosd melletti kancsban jgg fagyott a vz.

Nemsokra megtudtuk, hogy az egyetlen aznapra vrt vonat csak nyitott vagonokbl ll, de akkorra mr annyira ktsgbe voltunk esve, hogy amikor megrkezett, felkapaszkodtunk r. Betakarztunk, ameny-

44

nyire csak lehetett, s a vonat elindult Munkcs fel. Az t vgtelennek tnt, s mr-mr azt hittem, mire megrkeznk, mi is jgg fagyunk. Legnagyobb meglepetsemre Sya egy konyakosflaskt hzott el, melyet a hideg elleni vdekezsre hozott magval. Nem szerettem az alkoholt, de ez alkalommal Sya s n felvltva nyeltk a rettenetes tzes vizet", amely alighanem a fagyhalltl mentett meg bennnket. Munkcson tudtuk meg: olyan nagy a havazs, hogy a vonatok sem jrnak mr. Az jszakt a szlloda fttt bltermben tltttk, ahov kt gyat lltottak be rsznkre, mivel minden szoba foglalt volt. Msnap nagy nehezen visszatrtnk Budapestre.

Nhny nappal a jtkony cl operabl eltt rkeztnk haza, mely nagy trsadalmi esemnynek szmtott.

A Kpes Vasrnap cm lap szerint: Az utbbi vek ktsgtelenl legfnyesebb s legnagyobb szabs trsadalmi s egyben mvszi esemnye volt az l Trlat, amely cstrtkn jtszdott le az Opera- hzban. Az estly clja az volt, hogy a Legels Magyar Asszony, vitz nagybnyai Horthy Miklsn ltal a mvsznyomor enyhtsre meg- indult trsadalmi mozgalom nagy sszeggel gyarapodjk. Ezt a clt a mvszethez mltbban alig lehetett volna jobban szolglni, mint ezzel az l Trlattal, amely a legszebb pesti asszonyok s lnyok meg- szemlyestsben, a mvszettrtnet flszz halhatatlan alkotst mutatva be, mintegy magt a mvszettrtnet halhatatlanjait hvta a mai magyar mvszek segtsgre."

A kormnyzn szemlyes irnytsval a mvszeti tancs egy hnappal elre elksztette a terveket. Eldntttk, hogy milyen jelen- ts malkotsokat vigyenek sznpadra lkp formjban, milyen sor-rendben, s kik lehetnek azok, akiket a dolog rdekel, s akik segt-hetnek. Az Operahz frendezje, Olh Gusztv kzvetlenl utastot-ta a dszlettervezt s a jelmeztervezt.

Ugyancsak a Kpes Vasrnap-bl tudtam meg, hogy az utols jelmezes fprbn senki sem volt jelen, Horthy Miklsnn kvl. Ilyesmi mg sosem fordult el az Operahzban. Idzem a lapot: A fmltsg asz- szony nem a nztren lte vgig az egsz fprbt dlutn hromtl jflig , hanem aktvan rszt vett benne. Figyelme mindenre kiterjedt. A nzteret a sznpaddal sszekt hdon minduntalan felment a szn-padra, s kitn rzkkel, hozzrtsre mutat megjegyzseivel, utast-saival csiszolta tkletesre a nagyszabs mvszi munkt."

Amikor ksbb jobban megismertem, megtudtam, hogy mr gye-rekkorban nagyon tehetsgesnek bizonyult a sznjtszsban s a pa-rodizlsban. Szrakoztatan mutatta be neknk nha, hogyan visel-

45

kednek egyes asszonyok trsadalmi sszejveteleken vagy teadlut-nokon.

A kznsg kt estn t gynyrkdhetett az l Trlatban. Az Operahz fnyrban szott. Aznap este tartottk a rgen vrt operablt is. A hlgyek igazi divatkltemnyekben pompztak.

Valban j tlet hres festmnyeket sznpadra vinni lkpek for-mjban. Bajor Gizi s Uray Tivadar gy konferlta be a festmnyeket, mintha azok mzeumban volnnak. Az egsz bemutatt kitnen ren-deztk meg, minden hihetetlenl szp volt. A kpeken szerepl alakok megszemlyestit hasonlsg alapjn vlasztottk ki. A budapesti tr-sasg vezet szemlyisgei, a diplomciai testlet tagjai s msok vet-tek rszt az eladson.

Miutn nvremmel lekstk az lkpek belltst, ezrt felkrtek, hogy legyek annak a tizenhat lnynak egyike, aki hossz fehr estlyi ruhban fogadja majd a kormnyzt s felesgt. Az Operahz tizen-hat lpcsjn felfel haladva egy-egy rzst kellett tadnunk a kor-mnyz hitvesnek, majd felksrni csaldjukat a dszpholyig. Ben-nnket azrt vlasztottak ki, hogy az elads utn mi nyissuk meg a sznpadon a blt bcsi keringvel, mghozz kedvencem, a Mesk a bcsi erdrl" zenjre. Erre n boldogan vllalkoztam; kitn tncos, Szchenyi Gbor grf volt a partnerem.

gy addott, hogy az utols eltti lpcsfokra kerltem, ezrt a dszpholy fel a kormnyz kt fia mellett mentem, akik szleiket kvettk a lpcskn. Nem sejtettem, hogy ez egsz tovbbi letemet meghatrozza.

Nickyt, a fiatalabbik Horthy fit mindnyjan jl ismertk, de sohasem beszltem mg Istvnnal, akit mindenki Pistnak szltott. szeml-tomst tudta, ki vagyok biztosan Nicky mondta meg neki , s meg-krdezte, nvreim kzl n vagyok-e a j sel. Miutn igennel vla-szoltam, megkrdezte, hogyan tallkozhatna velem. Annyira elcsodl-koztam, hogy nem is emlkszem, mit vlaszoltam. ccsvel ellentt-ben, Pistt ritkn lehetett korombeli lnyok trsasgban ltni. Harminchat ves volt, ntlen, s sokat utazott klfldre.

Ismt a Kpes Vasrnap-ot idzem: A kormnyzi pholyban a F-mltsg Ur oldaln ott lt hitvese, akinek ez az egsz ragyog est voltakppen ksznhet volt. A kormnyzi pr mgtt Horthy Istvn s ifj. Horthy Mikls helyezkedtek el. Jzsef kirlyi herceg pholyban Auguszta kirlyi hercegnvel, dr. Jzsef Ferenc kirlyi herceggel, to- vbb Anna s Magdolna kirlyi hercegnkkel foglalt helyet. A pholy-sorokban s a fldszinten ott volt gyszlvn az egsz magyar tr-

46

s.adalom elitje, ln grf Teleki Pl miniszterelnkkel s csaldjval, az arisztokrcia s a budapesti diplomciai testlet tagjai s az elkel tr-sasg frakkos urai, estlyi ruhs hlgyei s lnyai."

Az tven lkp szerepli hrmasval jttek fel a sznpadra, meg-eleventve a mvszettrtnetet az egyiptomiaktl az impresszionist-kig Zenekar ksrte a jtkot, mindig a tmhoz ill muzsikval. Lttuk

impresszionist- kig,

kirlynt, Pallasz Athn szobrt, a pompeji falfestmnyeket, a flamand s nmetalfldi renesznsz remekeit, Giottt, Botticellit, Leonardo da Vincit, Raffaellt, Memlinget s Lucas Cranachot. Tiziano Lavinijt dbbenetes hasonlatossggal Andrssy Ilona bartnm szemlyestette meg. Ezt kvette Van Dyck s Rubens, Velzquez, Rembrandt, Watteau, Goya, Gainsborough, David s mg sok ms mester mve. Ezutn kvetkeztek a magyar festk: Szkely, Borsos, Lotz, Munkcsy, Benczr, Szinyei Merse s msok. Nagy-nagy dics-retet rdemelt mindezrt Olh Gusztv frendez.

rltem, hogy elkstem, s ezrt nem szerepeltem a sznpadon, hanem a nztrrl lvezhettem az eladst. Amikor a program vget rt, mi, a tizenhat lny, talpig fehrben nyitottuk meg partnereinkkel az operablt. Ezutn mindenki lejtt a pholyokbl, s a hlgyek, akik lkpekben szerepeltek, tltztek estlyi ruhba. A gazdag bf kltsgeit a budapesti trsasg hlgyei fedeztk, hogy az est teljes bevtele megmaradjon jtkonysgi clokra. Amg a vendgek vacso-rztak, a fldszint talakult csillog blteremm.

A bl kezdetn lttam, hogy Pista krljrja a bltermet, valakit keres. Legnagyobb meglepetsemre engem keresett! gy az est htralev rszt egytt tltttk.

Nhny nappal ksbb Pista eljtt Nagykovcsiba, nvrem hzba, s elvitt selni a budai hegyekbe. Megemltettem nvremnek: nem hinnm, hogy ez a meghvs sokat jelentene, mert gy hallottam, van egy hlgy Franciaorszgban, akit szeret, ezrt nem rdeklik a magyar lnyok. Elhatroztam, nagyon vigyzok majd, s semmilyen krlm-nyek kztt nem fogok beleszeretni!

Tbbszr elmentnk egytt selni, s gyakran telefonon is felhvott. Jl reztk magunkat egyms trsasgban, ennyi volt az egsz. Egy napon Pista azt mondta, elvisz a splyra, de nem tud velem maradni, mert fontos megbeszlse van. Amikor kiszlltam a kocsijbl, megkrdezte: Felesgl jnne hozzm? Most ne mondjon semmit, krem, gondolkoz-zk rajta." Nagyon-nagyon meglepdtem; nem tudtam, mit tegyek.

Aznap este tallkoztunk egy sszejvetelen, Czirky grfn hzban, akinek kt szp lnya volt. Pista ksett, majd egyenesen abba a szob-

47

ba ment, ahol a csinos Czirky lny lemezeket tett fel s aztn nem jtt ki onnan. n ppen a lny ccse mellett ltem, aki megemltette, hogy hga s Pista jl sszeillenek, s mr rgen vrtak az alkalomra, amikor egytt lehetnek.

Az est folyamn egyre dhsebb lettem. Amikor az sszejvetel fel-oszlani ltszott, Pista megjelent, s felajnlotta, hogy hazavisz. Magam-ban azt gondoltam, ez lesz az utols tallkozsunk, de elmegyek vele csak azrt, hogy jl megmondjam a magamt. tkzben alaposan kintttem a mrgemet: mindig is tudtam, milyen fajta ember , aki hzassgot ajnl fel nekem reggel, majd az estt egy msik lny tr-sasgban tlti.

Amikor megrkeztnk, megszlalt: Hla istennek! Pont ezt akartam hallani. Nem voltam biztos benne, hogy szeret engem, mert az elmlt kt htben semmi jelt nem mutatta a szeretetnek. Amit ma este tettem, megfontoltam. Ha nem reagl, akkor az bizonytk lett volna arra, hogy irntam semmit sem rez."

Szokatlan mdszer de bevlt! rzseimet kierszakolta bellem, pontosan gy, ahogyan tervezte. Elszr cskoltuk meg egymst. Msnap, februr 28-n, csaldjainknak bejelent