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107 Prevencin de Riesgos para Profesores de la Enseanza Media Tcnico Profesional.

BIBLIOTECA DE LECTURA: "UNIDAD 3.2."

A. ACCIDENTE ELCTRICO

El accidente elctrico es aquel donde la persona hace contacto con un circuito elctrico,convirtindose en parte de l. La corriente entra al cuerpo por la parte que hace contacto y salepor otra que le ofrece la ms baja resistencia.

El choque elctrico ocurre generalmente cuando la persona hace contacto en una de lassiguientes formas:

Con los dos conductores del circuito elctrico, como lo muestrala figura.

Con un conductor del circuito y la tierra, como lo muestra la figura.

Con la parte metlica, carcasa o chasis, que estn en contacto con un conductor del circuito, como lo muestra la figura.

Cuando una persona recibe un choque elctrico, la corriente circula por su cuerpo como si fuera un conductor.

108Prevencin de Riesgos para Profesores de la Enseanza Media Tcnico Profesional.


B. TIPOS DE ACCIDENTES

Los accidentes elctricos, desde el punto de vista de la lesin, pueden ser agrupados en tresgrandes bloques.

Accidentes con circulacin de corriente por el cuerpo

Ejemplos de stos son:

* Lesin traumtica por cadas.

* Lesin traumtica provocada por contracciones musculares violentas.

* Muerte por paro respiratorio o cardiaco.

* Muerte por fibrilacin ventricular.

* Lesiones o muerte provocadas por quemaduras internas.

* Muerte o lesin permanente provocada por la accin txica de las quemaduras.

* Lesiones permanentes provocadas por deterioro del tejido nervioso.

* Lesiones o muerte provocada por efecto electroltico debido al paso de la corriente continua.

Accidentes sin circulacin de corriente por el cuerpo


* Quemaduras por accin radiante del arco elctrico.

* Quemaduras provocadas por la proyeccin de materiales fundidos.

* Lesiones o muerte provocada por la explosin de equipos de maniobra (interruptores, cuchillos, etc.).

* Lesiones por puesta en marcha en forma intempestiva de motores, maquinarias, etc.

* Lesiones por explosiones de mezclas gaseosas de lquidos voltiles o qumicos a causa de chispas elctricas.

Accidentes por campos electromagnticos intensos


* Lesiones oculares (cataratas).

* Quemaduras provocadas por el recalentamiento al circular corriente de alta intensidad, en aquellos objetos metlicos que formen un anillo cerrado (argollas, pulseras, etc.) y que se encuentren en contacto con la piel.



C. CAUSAS DE LOS ACCIDENTES

En general, existe peligro para la vida y la salud cuando el hombre se halla en contacto con dospuntos entre los cuales existe una diferencia de potencial. Para que ello ocurra, los factores quecausan los accidentes elctricos estn representados por elementos fsicos y elementos humanos,que ya sabemos son las acciones inseguras o subestndar y las condiciones inseguras osubestndar.

Entre las acciones inseguras tenemos:

Intervenir en un trabajo elctrico sin contar con autorizacin. Todas las instalaciones elctricas, ya sean domiciliarias o industriales, deben cumplir con las normas vigentes y ser efectuadas por profesionales autorizados. La inexperiencia o falta de conocimientos especializados ha sido causa de numerosos y graves accidentes, entre los que se cuentan incendios y electrocuciones.

No utilizar herramientas adecuadas. Todo instalador elctrico debe utilizar las herramientas apropiadas a la labor que realiza, especialmente en lo que respecta al aislamiento de las mismas.

Cometer actos temerarios. La corriente elctrica es un riesgo potencial para el individuo, por lo tanto es indispensable cerciorarse de que la instalacin se encuentra desenergizada antes de efectuar cualquier trabajo en ella.

No usar elementos de proteccin personal. El uso de elementos de proteccin personal para todo trabajo elctrico es obligatorio. Las caractersticas de seguridad de estos elementos (casco, guantes, calzado), estn normalizadas de acuerdo a sus caractersticas aislantes o dielctricas.

Uso inadecuado de los equipos y sistemas elctricos. Es comn observar, tanto en el mbito domstico como industrial, el uso de equipos en mal estado, como enchufes quebrados, conductores sin aislamiento, etc.

Sobrecargar el circuito. Una prctica frecuente y de alto riesgo consiste en sobrecargar sectores de un circuito, o bien someterlo a consumos superiores a su diseo, produciendo un recalentamiento que puede dar origen a un incendio.



D. MEDIDAS PREVENTIVAS RESPECTO A RIESGOS PRODUCIDOS POR LAELECTRICIDAD

Accidentes elctricos por contacto directo

Son aquellos contactos que se producen entre personas y las partes activas de materiales yequipos. Se denomina parte activa al conjunto de conductores y piezas conductoras bajo tensinen servicio normal.

Los contactos directos pueden establecerse de tres formas:* Contacto directo con dos conductores activos de una lnea.* Contacto directo con un conductor activo de lnea y masa o tierra.* Descarga por induccin. Son aquellos accidentes en los que se produce un choque

elctrico sin que la persona haya tocado fsicamente parte metlica o en tensin de una instalacin.

Medidas de proteccin contra contactos directos

Alejamiento de las partes activas de la instalacin. Se trata de alejar las partes activas de la instalacin a una distancia del lugar donde las personas habitualmente se encuentren o circulen, de tal forma que sea imposible un contacto fortuito con las manos.

Entre las condiciones inseguras tenemos:

Defectos de instalacin en lneas de alimentacin.

Alteracin de los sistemas de proteccin.

Circuitos sobrecargados.

Falta de conexin a tierra en artefactos y equipos.

Lneas auxiliares daadas y defectuosas.

Figura 1. Sobrecarga de un circuito Figura 2. Lneas auxiliares daadas y defectuosas

El volumen de seguridad y distancia de proteccin son 2,5 m en altura y 1m en horizontal.

Interposicin de obstculos. Se interpondrn obstculos que impidan todo contacto accidental con las partes activas de la instalacin. Estas deben estar fijadas de forma segura y resistir los esfuerzos mecnicos a que estn sometidos.

Pueden ser: Tabiques, rejas, pantallas, cajas, cubiertas aislantes, etc.



Recubrimiento de las partes activas de la instalacin. Se realizar por medio de un aislamiento apropiado, capaz de conservar sus propiedades con el tiempo y que limite

la corriente de contacto a un valor no superior a 1mA.

Medidas complementarias:

* Se evitar el empleo de conductores desnudos.* Cuando se utilicen, estarn eficazmente protegidos.* Se prohbe el uso de interruptores de cuchillas que no estn debidamente

protegidos.* Los fusibles no estarn al descubierto.

Medidas de proteccin contra contactos indirectos:

Puesta a tierra de las masas. Poner a tierra las masas significa unir a la masa terrestre un punto de la instalacin elctrica (carcasa de mquinas, herramientas, etc.).

Sistemas de proteccin de 24V. Consiste en la utilizacin de pequeas tensiones de seguridad que sern de 24V para locales hmedos o mojados y 50V para locales secos. Este sistema de proteccin dispensa de tomar otros contra los contactos indirectos en el circuito de utilizacin. El empleo de tensiones de seguridad es conveniente cuando se trate de instalaciones o de aparatos cuyas partes activas dispongan de aislamiento funcional y deban ser utilizadas en lugares muy conductores. Este es el caso de:

* Lmparas porttiles.* Herramientas elctricas.* Juguetes accionados por motor elctrico.* Aparatos para el tratamiento del cabello y de la piel.* Trabajos en calderas, recipientes o depsitos, tuberas de conduccin, etc.



Accidentes elctricos por contacto indirecto

Son aquellos que se produce por efecto de un fallo en un aparato receptor o accesorio,desvindose la corriente elctrica a travs de las partes metlicas de stos. Pudiendo por estacausa entrar las personas en contacto con algn elemento que no forma parte del circuitoelctrico y que en condiciones normales no deberan tener tensin como:

* Corrientes de derivacin.* Situacin dentro de un campo magntico.* Arco elctrico.

Para la eleccin de las medidas de proteccin contra contactos indirectos, se tendr en cuentala naturaleza de los locales o emplazamientos, las masas y los elementos conductores, la extensine importancia da la instalacin, que obligarn en cada caso a adoptar la medida de proteccinms adecuada.

Separacin de circuitos. Consiste en separar los circuitos de utilizacin de la fuente de energa por medio de transformadores mantenimiento aislado de tierra todos los conductores del circuito de utilizacin incluso el neutro. Este sistema es aconsejable en calderera, construccin naval, estructuras metlicas y en general en condiciones de trabajo donde el contacto del individuo con masa es muy bueno por encontrarse encima, junto o en el interior de piezas metlicas de grandes dimensiones. Este sistema de proteccin dispensa de tomar otras medidas contra contactos indirectos.

Doble aislamiento. Consiste en el empleo de materiales que dispongan de aislamiento de proteccin o reforzadas entre sus partes activas y sus masas accesibles. Es un sistema econmico, puesto que exige la instalacin de conductor de proteccin. Su eficacia no disminuye con el tiempo al no verse afectado por problemas de corrosin. Todos los aparatos con doble aislamiento llevan el smbolo. Entre sus amplias y variadas aplicaciones podemos citar: Cuadros de distribucin, herramientas manuales, pequeos electrodomsticos (batidoras, molinillos, exprimidores, etc.), mquinas de oficinas (calculadoras elctricas, mquinas de escribir elctricas, etc.).



Doble interruptor diferencial. Protege contra contactos indirectos a las personas, por falta o fallo de aislamiento.

Implementacin de Medidas Preventivas Generales

* Sealizacin en instalaciones elctricas de baja, media y alta tensin.* Programacin del mantenimiento de las instalaciones elctricas.* Desenergizar instalaciones y equipos para realizar mantenimiento.* Inspeccionar e identificar instalaciones fuera de servicio o daadas.* Informar de trabajos elctricos.* Que el uso, control y mantenimiento de los equipos elctricos se realice de acuerdo

con las instrucciones del fabricante y por personal calificado.* Contar con un Departamento de Prevencin de Riesgos, si corresponde (DECRETO

N 40 REGLAMENTO SOBRE PREVENCIN DE RIESGOS PROFESIONALES).* Realizar cursos de capacitacin.



E. FACTORES QUE INTERVIENEN EN EL RIESGO DE ELECTROCUCIN

Los efectos del paso de la corriente elctrica por el cuerpo humano vendrn determinados porlos siguientes factores:

Valor de la intensidad que circula por el circuito de defecto: los valores de intensidad no son constantes, puesto que dependen de cada persona y del tipo de corriente, por ello se definen como valores estadsticos de forma que sean vlidos para un determinado porcentaje de la poblacin normal.

Resistencia elctrica del cuerpo humano: adems de la resistencia de contacto de la piel (entre 100 y 500 W), debemos tener en cuenta la resistencia que presentan los tejidos al paso de la corriente elctrica, con lo que el valor medio de referencia est alrededor de los 1000 W; pero no hay que olvidar que la resistencia del cuerpo depende en gran medida del grado de humedad de la piel.

Resistencia del circuito de defecto: es variable, dependiendo de las circunstancias de cada uno de los casos de defecto, pudiendo llegar a ser nula en caso de contacto directo.

Voltaje o tensin: la resistencia del cuerpo humano vara segn la tensin aplicada y segn se encuentre en un local seco o mojado. As el Reglamento Electrotcnico de Baja Tensin fija unos valores de tensin de seguridad (tanto para corriente alterna como para continua) de 24 V para locales mojados y de 50 V para locales secos a la frecuencia de 50 Hz.

Tipo de corriente (alterna o continua): la corriente continua acta por calentamiento, aunque puede ocasionar un efecto electroltico en el organismo que puede generar riesgo de embolia o muerte por electrlisis de la sangre; en cuanto a la corriente alterna, la superposicin de la frecuencia al ritmo nervioso y circulatorio produce una alteracin que se traduce en espasmos, sacudidas y ritmo desordenado del corazn (fibrilacin ventricular).

Frecuencia: las altas frecuencias son menos peligrosas que las bajas, llegando a ser prcticamente inofensivas para valores superiores a 100000 Hz (produciendo slo efectos de calentamiento sin ninguna influencia nerviosa), mientras que para 10000 Hz la peligrosidad es similar a la corriente continua.

Tiempo de contacto: este factor condiciona la gravedad de las consecuencias del paso de corriente elctrica a travs del cuerpo humano junto con el valor de la intensidad y el recorrido de la misma a travs del individuo. Es tal la importancia del tiempo de contacto que no se puede hablar del factor intensidad sin referenciar el tiempo de contacto.

Recorrido de la corriente a travs del cuerpo: los efectos de la electricidad son menos graves cuando la corriente no pasa a travs de los centros nerviosos y rganos vitales ni cerca de ellos (bulbo, cerebelo, caja torcica y corazn). En la mayora de los accidentes elctricos la corriente circula desde las manos a los pies. Debido a que en este camino se encuentran los pulmones y el corazn, los resultados de dichos accidentes son



normalmente graves. Los dobles contactos mano derecha- pie izquierdo (o inversamente), mano- mano, mano- cabeza son particularmente peligrosos. Si el trayecto de la corriente se sita entre dos puntos de un mismo miembro, las consecuencias del accidente elctrico sern menores.

F. EFECTOS FSICOS DEL CHOQUE ELCTRICO

Efectos fsicos inmediatos:

Segn el tiempo de exposicin y la direccin de paso de la corriente elctrica para una mismaintensidad pueden producirse lesiones graves, tales como: asfixia, fibrilacin ventricular,quemaduras, lesiones secundarias a consecuencia del choque elctrico, tales como cadas dealtura, golpes, etc., cuya aparicin tiene lugar dependiendo de los valores t-Ic.

INTENSIDAD (mA)

c.c. c.a. (50Hz)

HOMBRE

1

5.2

76

90

200

1300

500

MUJER

0.6

3.5

51

60

170

1300

500

HOMBRE

0.4

1.1

16

23

50

1000

100

MUJER

0.3

0.7

10.5

15

35

1000

100

EFECTOS SOBRE EL ORGANISMO

Ninguna sensacin.

Umbral de percepcin.

Umbral de intensidad lmite.

Choque doloroso y grave (contraccinmuscular y dificultad respiratoria).

Principio de fibrilacin ventricular.

Fibrilacin ventricular posible en choquescortos: Corta duracin (hasta 0.03 segundos).

Fibrilacin ventricular posible en choquescortos: Duracin 3 segundos.

Tabla 1.- Efectos sobre el organismo de la intensidad.

Paro cardaco: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por parada cardaca.



Asfixia: Se produce cuando la corriente elctrica atraviesa el trax. El choque elctrico tetaniza el diafragma torcico y como consecuencia de ello los pulmones no tienen capacidad para aceptar aire ni para expulsarlo. Este efecto se produce a partir de 25-30 mA.

Quemaduras: Internas o externas por el paso de la intensidad de corriente a travs del cuerpo por Efecto Joule o por la proximidad al arco elctrico. Se producen zonas de necrosis (tejidos muertos), y las quemaduras pueden llegar a alcanzar rganos vecinos profundos, msculos, nervios e inclusos a los huesos. La considerable energa disipada por efecto Joule, puede provocar la coagulacin irreversible de las clulas de los msculos estriados e incluso la carbonizacin de las mismas.

Quemaduras por descarga de 220 volt en un nio. Quemaduras por descarga de 40.000 volt.

Tetanizacin: O contraccin muscular. Consiste en la anulacin de la capacidad de reaccin muscular que impide la separacin voluntaria del punto de contacto (los msculos de las manos y los brazos se contraen sin poder relajarse). Normalmente este efecto se produce cuando se superan los 10 mA.

Fibrilacin ventricular: Se produce cuando la corriente pasa por el corazn y su efecto en el organismo se traduce en un paro circulatorio por rotura del ritmo cardaco. El corazn, al funcionar descoordinadamente, no puede bombear sangre a los diferentes tejidos del cuerpo humano. Ello es particularmente grave en los tejidos del cerebro donde es imprescindible una oxigenacin continua de los mismos por la sangre. Si el corazn fibrila el cerebro no puede mandar las acciones directoras sobre rganos vitales del cuerpo, producindose unas lesiones que pueden llegar a ser irreversibles, dependiendo del tiempo que est el corazn fibrilando. Si se logra la recuperacin del individuo lesionado, no suelen quedar secuelas permanentes. Para lograr dicha recuperacin, hay que conseguir la reanimacin cardaca y respiratoria del afectado en los primeros minutos posteriores al accidente. Se presenta con intensidades del orden de 100 mA y es reversible si el tiempo es contacto es inferior a 0.1 segundo. La fibrilacin se produce cuando el choque elctrico tiene una duracin superior a 0.15 segundos, el 20% de la duracin total del ciclo cardaco medio del hombre, que es de 0.75 segundos.

Lesiones permanentes: Producidas por destruccin de la parte afectada del sistema nervioso (parlisis, contracturas permanentes, etc.).



Efectos fsicos no inmediatos:

Se manifiestan pasado un cierto tiempo despus del accidente. Los ms habituales son:

Manifestaciones renales: Los riones pueden quedar bloqueados como consecuencia de las quemaduras debido a que se ven obligados a eliminar la gran cantidad de mioglobina y hemoglobina que les invade despus de abandonar los msculos afectados, as como las sustancias txicas que resultan de la descomposicin de los tejidos destruidos por las quemaduras.

Trastornos cardiovasculares: La descarga elctrica es susceptible de provocar prdida del ritmo cardaco y de la conduccin aurculo-ventricular e intraventricular, manifestaciones de insuficiencias coronarias agudas que pueden llegar hasta el infarto de miocardio, adems de trastornos nicamente subjetivos como taquicardias, sensaciones vertiginosas, cefaleas rebeldes, etc.

Trastornos nerviosos: La vctima de un choque elctrico sufre frecuentemente trastornos nerviosos relacionados con pequeas hemorragias fruto de la desintegracin de la sustancia nerviosa, ya sea central o medular. Normalmente el choque elctrico no hace ms que poner de manifiesto un estado patolgico anterior. Por otra parte, es muy frecuente tambin la aparicin de neurosis de tipo funcional ms o menos graves, pudiendo ser transitorias o permanentes.

Trastornos sensoriales, oculares y auditivos: Los trastornos oculares observados a continuacin de la descarga elctrica son debidos a los efectos luminosos y calorficos del arco elctrico producido. En la mayora de los casos se traducen en manifestaciones inflamatorias del fondo y segmento anterior del ojo. Los trastornos auditivos comprobados pueden llegar hasta la sordera total y se deben generalmente a un traumatismo craneal, a una quemadura grave de alguna parte del crneo o a trastornos nerviosos.

G. PRIMEROS AUXILIOS EN CASO DE ACCIDENTE ELCTRICO

En primer lugar habr de procederse a eliminar el contacto, para lo cual deber cortarse lacorriente si es posible. En caso de que ello no sea posible, se tender a desprender a la personaaccidentada, para lo cual deber actuarse con las debidas precauciones (utilizando guantes,aislarse de la tierra, empleo de prtigas de salvamento, etc.), ya que la persona electrocutadaes un conductor elctrico mientras est pasando por ella la corriente elctrica.

Tratamiento inmediato para accidentes por baja tensin:

Cortar la corriente elctrica, si es posible. Evitar separar a la persona accidentada directamente y especialmente si est hmeda. Si la persona accidentada est pegada al conductor, cortar ste con herramienta de mango aislante.

Tratamiento inmediato para accidentes por alta tensin:

Cortar la subestacin correspondiente. Prevenir la posible cada si est en alto. Separar la vctima con auxilio de prtiga aislante y estando provisto de guantes y calzado aislante y actuando sobre banqueta aislante. Librada la vctima, deber intentarse su reanimacin inmediatamente, practicndole la respiracin artificial y el masaje cardaco. Si est ardiendo, utilizar mantas o hacerle rodar lentamente por el suelo.



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