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Valores de los bienes y servicios de la biodiversidadEl papel de la biodiversidad como sostén de losmedios de subsistencia es importante en una serie de niveles.

La diversidad genética confiere elasticidad. Cuandola base genética es amplia, los cultivos y el ganadopueden adaptarse a condiciones cambiantes. Esto esvital para los pobres que no disponen de los recursospara recurrir a fertilizantes químicos ni a pesticidasque protejan a los monocultivos contra enfermeda-des, plagas y calidad deficiente de la tierra. Esta in-formación genética también proporciona la materiaprima que utilizan los programas de reproducciónpara mejorar la productividad de cultivos y ganado,por ejemplo, gracias a rendimientos más elevados o a una mayor resistencia a enfermedades. Tambiénprovee información (real y potencial) para las cien-cias médicas (ver BB7) y la biotecnología. Este valor a menudo oculto de la biodiversidad genética lo ilus-tra el cultivo de cebada en California, que asciende a160 millones de dólares de EE UU al año, al que, conla introducción de un gen de cebada etíope, se ha pro-tegido contra el virus enano amarillo.

Relaciones entre biodiversidad y pobreza

Los pobres, sobre todo los que viven en áreas de baja productividad agrícola, dependen mucho y en forma muydirecta de la biodiversidad genética, de especies y ecosistémica para sus medios de subsistencia. Este apoyo seda por medio de contribuciones a la salud y nutrición, a una menor vulnerabilidad, al desarrollo de cultivos yganado y a la utilización de recursos no agrícolas. Sin embargo, éstos a menudo deben subordinarse a los intere-ses de grupos más poderosos, de modo que reciben menos beneficios derivados de la biodiversidad y cargan conel costo de iniciativas de desarrollo que disminuyen la biodiversidad.

compensación o mitigación donde los desvalidos, enparticular los pobres, asumen los costos de las activi-dades de desarrollo.

Cooperación para el desarrolloLos organismos de cooperación tienen la oportunidadde desempeñar un papel activo en cuanto a apoyarformas de conseguir que la biodiversidad favorezca alos pobres. La cooperación para el desarrollo debería,pues, abordar las limitaciones en políticas, institu-cionales y legislativas a niveles internacional, nacio-nal y local.

■ Mejorar el acceso de los grupos pobres a recursosbiodiversos y a la tenencia de los mismos. Hacefalta apoyar el desarrollo de sistemas que reconoz-can y tomen en cuenta las necesidades, derechos,papeles y responsabilidades de diversos grupos.

■ Involucrar a los pobres en la toma de decisiones.Se necesita invertir para asegurar la transparenciaen los procesos de gobernanza, y que la elaboraciónde políticas incorpore un abanico mucho másamplio de puntos de vista. Esto podría conllevardesarrollo de capacidad de grupos representativos,o proveer información precisa a grupos pobres.

■ Mejor mercadeo de productos de la biodiversidadtropical de recursos sostenibles. Hay que trabajarmucho en la reforma de mercados para conseguirque esos productos sean competitivos, p.e. pormedio de la eliminación de normas restrictivas de licencias, creación de incentivos, etc. (ver BB4).Además, la participación de los grupos pobres enlos mercados con frecuencia se ve obstaculizadadebido a su incapacidad de cumplir con requisitosde calidad y suministro. La cooperación para eldesarrollo debería apoyar mejoras en destrezas ytecnologías locales de producción, además de desa-rrollar capacidad y proveer información sobre mer-cados.

■ Más inversión en investigación y desarrollo paralas prioridades de los grupos pobres. Ha habido unatendencia a invertir en mejorar sistemas agrícolasaltamente productivos que utilizan sólo unaspocas especies/variedades. Sin duda que esto haproducido beneficios importantes, en especial paralos consumidores urbanos, pero los sistemas deproducción de pequeñas fincas, orgánica y demuchas especies ha sufrido de falta de inversión.Este desequilibrio debe corregirse para estimularsistemas de producción biodiversa, en especial conel desarrollo de nuevos mercados que valoran losproductos orgánicos de esos sistemas de pequeñasfincas. Se necesita demostrar que se obtienenbeneficios tangibles con la conservación y utiliza-ción sostenible de la biodiversidad.

Biodiversidad en Breve 1

BIODIVERSIDAD EN EL DESARROLLO

La diversidad de especies proporciona una gama deproductos vegetales y animales de los que dependenlas personas para su subsistencia, para intercambiar y comerciar, que incluyen:

■ alimentos silvestres, como frutas, frutos secos,peces, mamíferos, insectos, aves y raíces;

■ leña para combustible, construcción, para fabricarherramientas, implementos domésticos y mue-bles;

■ hierbas, cañas y hojas que se utilizan para techos,esteras, cestos, envolturas y pienso para ganado;las hojas caídas se utilizan como fertilizante.

■ otros productos (como aceites, resinas, cortezas,etc.) que se utilizan como medicinas, jabón, parafines rituales, etc.

Se calcula que, en las zonas rurales de Zimbabue, los productos silvestres generan el 37% de los ingre-sos domésticos totales y son tan importantes comootras fuentes de ingresos. Además, los pobres depen-den más de una serie de recursos naturales que otrossegmentos de la sociedad: en este estudio, el 20%más pobre de la comunidad obtiene el 40% de susingresos totales de productos del medio ambiente,mientras que sólo proporcionan el 10% para el 29%más rico.

■ Desarrollar nuevos mecanismos para aprovechar elinterés público por conservar productos y serviciosde biodiversidad. Hay mucho potencial para gene-rar beneficios significativos para los medios desubsistencia con la contribución de áreas ricas enbiodiversidad a los valores globales del bien públi-co (p.e. regulación del clima). Es probable que elpotencial se incremente en lo que la biodiversidaddisminuye y aumenta la toma de conciencia inter-nacional de las consecuencias. En la actualidad, sedispone de pocos mecanismos adecuados de trans-ferencia, sean voluntarios u obligatorios, pero esuna oportunidad para desarrollar nuevos enfoquesque deberían investigarse.

Biodiversidad EN EL Desarrollo

Ministerio para el Desarrollo InternacionalComisión Europea

Más información■ Koziell, I. (2000). Diversity not adversity: sustaining

livelihoods with biodiversity. IIED, London.■ UNDP A better life … with nature’s help: success stories.

Poverty and Environment Initiative.■ http://www.biodiv.net acerca de gestión comunitaria

de la vida silvestre.■ http://iucn.org/themes/biodiversity para información

general sobre biodiversidad ■ http://economics.iucn.org sobre recursos financieros,

medidas para incentivar, evaluación de impacto,y temas de valuación económica.

■ La referencia a otros números de la serieBiodiversidad en Breve se indica como (ver BB#).

Sitio WebTodos los documentos del Proyecto de Biodiversidad en el Desarrollo se encuentran en el sitio web:http://europa.eu.int/comm/development/sector/environment

Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de Izabella Koziell,del Instituto Internacionalde Medio Ambiente y Desa-rrollo, y lo editaron el PBDy Martyn Murray (MGMConsulting Ltd).

Este número de Biodiversi-dad en Breve fue traducidopor José María Blanch y revisado por Laura González Alberti.

Esta publicación se financiócon la Línea PresupuestariaB7-6200 de la ComisiónEuropea y con fondos delDFID del RU. Las opinionesque se expresan en estedocumento son sólo las delos colaboradores, y norepresentan necesariamen-te las de la Comisión Euro-pea, del DFID o de la UICN.El contenido de la publica-ción no implica opiniónalguna acerca del estatutolegal de ningún país, territo-rio o mar, o de sus límites.

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(que son de valor para la sociedad como un todo, más que algo que uno se puede apropiar para ganan-cia personal). El ecoturismo es un ejemplo de gestiónde hábitats naturales por su belleza y valor recreativoque ha demostrado tener éxito (ver BB9). Una oportu-nidad tropical pero que ha sido menos probada es lainversión en sumideros de carbono para disminuirlas emisiones de gases de efecto invernadero hacia la atmósfera. La conservación de bosques naturalesen países en desarrollo como sumideros puede pro-veer a comunidades un acceso continuo a los recur-sos forestales. Las oportunidades para el comercio decarbono, con el cual países ricos intercambian susemisiones de carbono por sumideros de carbono enpaíses más pobres pero ricos en biodiversidad, pue-den proporcionar a países más pobres una fuenteimportante de recursos (ver BB12).

Limitaciones en la relación de la biodiversidadcon la reducción de la pobrezaSin embargo, a pesar de las oportunidades que se presentan, una serie de limitaciones entorpecen. No siempre coinciden la mejora en medios de sub-sistencia y la mejora en la biodiversidad y las opor-tunidades para una solución ‘win-win’ (donde todossalen ganando) son limitadas. El cuadro más arribailustra la complejidad que supone equilibrar los dife-rentes valores, intereses y metas que convergen en la gestión de la biodiversidad. En muchos, si no en lamayoría de los casos, habrán de darse trueques entrediferentes actividades, sobre la base de criterios debiodiversidad y pobreza.

Una limitación importante es que a la biodiversidadrara vez le atribuyen el mismo valor todos los gru-

pos involucrados. Los intereses comerciales tiendena importar más que los servicios ecosistémicos, losvalores socioculturales, las necesidades de genera-ciones futuras y el potencial que tiene la diversidadgenética para avances científicos. Los pobres mismosa menudo son la causa de deterioro y pérdida de labiodiversidad, en especial si la falta de ingresos alter-nativos los empuja a una utilización excesiva de losrecursos. Este uso excesivo de la biodiversidad sólose podrá disminuir cuando, debido a su utilizaciónsostenible, se deriven beneficios tangibles para losmedios de subsistencia. Sin embargo, hay pocosejemplos que demuestren esos beneficios, que suelen ser a largo plazo y difíciles de medir.

Es importante que se disponga de mecanismos paraasegurar que se respeten los derechos de los pobres, y que los beneficios les lleguen. Esta distribuciónequitativa de beneficios que proceden de recursosgenéticos es uno de los objetivos del Convenio sobrela Diversidad Biológica (ver BB16). Sin embargo, tam-bién es decisivo, para aliviar la pobreza, que se com-partan de forma equitativa los beneficios provenien-tes de valores de especies y del ecosistema. Sólo enciertas situaciones (p.e. escasa densidad de pobla-ción) pueden las poblaciones locales cosechar libre-mente los beneficios de la biodiversidad. En los otroslugares, ciertas limitaciones, como falta de respetopor la propiedad y derechos de acceso locales, hacenque resulte difícil la distribución equitativa de bene-ficios. Se exacerban estas limitaciones por el hechode que los pobres tienen poco acceso a información,comunicaciones, tecnología y mercados, lo cual losdeja en desventaja en las negociaciones y mercadosque podrían rendir beneficios. Debería proveerse

Debe agregarse que en épocas de escasez, en las queno se dispone de ciertos productos básicos (p.e.cose-chas), los pobres recurren a una amplia gama de espe-cies que recogen. En las zonas áridas de India, porejemplo, mientras los productos silvestres suelen sig-nificar entre el 14 y el 23% del ingreso de los pobres,en épocas de sequía se eleva a entre el 42 y el 57%.

La diversidad de los ecosistemas implica interac-ciones entre plantas, animales y microorganismos,como polinización de cultivos y control de plagas,que son decisivas para mantener el equilibrio entrepaisajes silvestres y agrícolas. La interacción entrecomponentes vivos y no vivos del medio ambientetambién proporciona servicios ecosistémicos, comoformación de suelos, reciclaje de agua, retención decarbono y regulación del clima, de los que dependenlos medios productivos de subsistencia. Pocas vecesse encuentran valuaciones de estos servicios, porquecon frecuencia son invisibles y difíciles de medir, yno se comercializan en ningún mercado. Sin embar-go, las consecuencias de la desestabilización del eco-sistema pueden ser devastadoras: las inundaciones en el Delta del Mekong que han obligado a 1 millónde personas a abandonar sus casas, y la pérdida de50.000 ha de tierras de cultivo sólo en Laos, se hanrelacionado en forma directa con la deforestación ríoarriba.

Además, muchas personas conservan fuertes víncu-los culturales y religiosos con hábitats naturales ocon especies que se encuentran en ellos: el mundonatural puede proporcionar a las personas un sentidode ubicación y bienestar, no sólo para poblacionesactuales sino también para generaciones futuras.

Oportunidades para la disminución de la pobrezaTodos estos valores brindan oportunidades para sus-tentar o mejorar los medios de subsistencia de grupos

pobres. Sin embargo, es probable que las oportunida-des mayores se encuentren donde:■ la biodiversidad tiene importancia internacional,

nacional o local, ya que es más probable que atrai-ga fondos y apoyo en cuanto a políticas;

■ las comunidades dependen directamente de la bio-diversidad, y es más probable que se sientan com-prometidas con inversiones a largo plazo para ges-tionar los recursos biodiversos;

■ se pueden abordar las políticas prevalecientes y laslimitaciones institucionales y laborales. Con la eli-minación de estas limitaciones, inversiones relati-vamente pequeñas producen ganancias sosteniblesen los medios de subsistencia en zonas que suelendescartar las intervenciones convencionales parael desarrollo.

Su gran biodiversidad da a las regiones tropicales unaventaja comparativa significativa en cuanto a vincu-lar los medios de subsistencia con la gestión de labiodiversidad. En primer lugar, invertir en la conser-vación y utilización sostenible de la biodiversidadpermitirá a las comunidades seguir dependiendo deello para sus necesidades actuales y futuras. Hasta lafecha, la mayor parte de las actividades que han teni-do como objetivo explícito la biodiversidad en regio-nes tropicales, se han centrado en la conservación.Con ellas se ha buscado minimizar la utilizaciónhumana de las áreas que contienen paisajes únicos oniveles elevados de especies endémicas, carismáticaso raras, y también de acceso a las mismas. Comogran parte de la biodiversidad del mundo se encuen-tra en países tropicales, este enfoque tiene ventajas.Sin embargo, algunas de las necesidades de las comu-nidades pobres pueden no ser compatibles con la conservación. En muchos casos, esto ha conducido amodificar la gestión de áreas protegidas a favor de lautilización sostenible de parques y del desarrollo dezonas de amortiguación, que permiten que las comu-nidades locales tengan acceso a recursos (ver BB15).

Por otra parte, existen oportunidades para mejorarlos medios de subsistencia de las personas si se esta-blece y explota la biodiversidad fuera de áreas prote-gidas. El mercadeo de cultivos sostenibles de plantaspuede orientarse hacia mercados orgánicos o respe-tuosos de la biodiversidad en Occidente, y se puedenvincular a propuestas de certificación y de etiquetaecológica. La caza y pesca deportivas pueden atraer aturistas, que pagan cantidades elevadas para llevarseuna cuota controlada de animales o peces de trofeo.La utilización de los conocimientos tradicionales vaadquiriendo importancia en el contexto de la cienciamédica, donde los conocimientos locales sobre medi-cina tradicional ayuda a orientar a la industria farma-céutica en su búsqueda de nuevos medicamentos.

También se puede utilizar para generar ingresos lagestión del ecosistema o de valores existenciales

BIODIVERSIDAD EN BREVE 1BIODIVERSIDAD EN EL DESARROLLO

Disminución de medios de subsistencia Mejora de medios de subsistencia

1. Extracción intensiva y a gran escala de recur-sos valiosos por parte de compañías privadasLas comunidades locales ya no tienen acceso a lasespecies objetivo (p.e.madera). La tala puede conducira la pérdida de otros recursos biológicos (p.e. produc-tos forestales no maderables) que pueden ser impor-tantes para la subsistencia o ingresos.

2. Conversión de hábitats naturales a agriculturaLos sistemas agrícolas comerciales favorecen mono-cultivos, lo cual conduce a pérdidas en diversidadgenética de cosechas, y también en hábitat natural.Permite el suministro a gran escala de alimento a cen-tros urbanos, y tiene ventajas en eficiencia por econo-mías de escala que pueden hacer disminuir los preciosde los productos, con lo cual se beneficia a los pobres.

Relaciones entre medios de subsistencia y biodiversidad locales

Pérdida de biodiversidad

Conservación oincremento de biodiversidad

3. Áreas estrictamente protegidasLas áreas protegidas producen beneficios de conserva-ción, pero las comunidades locales pueden sufrir si serestringe su acceso a recursos, o donde aumentan lasincursiones en cultivos y la caza predatoria por partede animales salvajes.

4. Gestión sostenible de la biodiversidadLas comunidades pobres e indígenas en áreas tropicalesmarginadas dependen de la biodiversidad, y sus técnicasde gestión a menudo tienen como fin mantener la bio-diversidad para que la puedan utilizar generacionesfuturas.

El papel que desempeñan

los pequeños peces en las

dietas de muchas personas

es crucial: con frecuencia

los comen enteros, lo cual

les proporciona una serie

de proteínas, aceites y vita-

minas esenciales (Delta

Okavango, Botsuana).

WW

F-CA

NO

N/M

AR

TIN

HA

RV

EY

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Las mejoras en comunicaciones y transporte, la eliminación de barreras de políticas y la integración a mercados nacionales de productores de bienes desubsistencia están mejorando el papel de los preciosy de los mercados en cuanto a determinar pautas decomercio y producción. Con frecuencia en esos mer-cados se subvaloran los recursos naturales porque setoman muy poco o nada en cuenta los beneficiosexternos, sociales y ambientales. Los mercados, paraser eficientes, requieren buena información y meca-nismos para asegurar que los usuarios de un recursodado asuman los costos totales de su utilización.Esto presenta dos dificultades: primera, seguir lapista desde el incremento de comercio hasta el im-pacto sobre los recursos y la biodiversidad; y segun-do, el diseño de regulaciones e incentivos y hacerloscumplir (ver BB4).

Liberalización comercial y biodiversidad –resultados impredeciblesLas políticas comerciales pueden influir de formasdiferentes en la biodiversidad, y los impactos de laliberalización comercial a menudo resultan imprede-cibles. Incluso el descenso global en los precios de

Políticas comerciales y biodiversidad

Las políticas de liberalización comercial pueden tener impactos ambientales positivos. Pueden mejorar la eficiencia en la asignación de recursos y contribuir al crecimiento económico y a la mejora del bienestar. Peroesas políticas también pueden conducir a la sobreexplotación de recursos naturales, a la pérdida de hábitats devida silvestre y a la sustitución de sistemas de producción mixta con prácticas de monocultivo. Los pobres enlos países en desarrollo requerirán apoyo adicional para aprovechar las oportunidades que brindan las nuevaspolíticas comerciales, pero en formas que no produzcan pérdidas en gran escala de la biodiversidad.

En muchos países, los pobres no tienen acceso alos recursos que necesitan para responder con ra-pidez y eficacia a la liberalización comercial, comoinformación y crédito. La liberalización comercialpuede muy bien promover el crecimiento econó-mico, pero no se sigue por necesidad que tambiénayudará a la erradicación de la pobreza. En el pro-ceso, los pobres pueden quedar marginados, y verseobligados a depender de la explotación no sos-tenible de recursos naturales durante el período de transición.

Recomendaciones■ Deberían emprenderse, como parte del proceso de

negociación, evaluaciones estratégicas ambienta-les y sociales de acuerdos comerciales y otrasmedidas conexas como parte del proceso de nego-ciación. Los aspectos que se identifiquen deberíanabordarse de manera sistemática a niveles interna-cional, nacional y local.

■ Asegurar que se disponga de información para quelos consumidores tomen decisiones bien funda-mentadas, por medio de apoyo a etiquetado volun-tario que se base en investigación y monitoreo delos efectos de diferentes sistemas o procesos deproducción.



mercancías primarias ha tenido impactos inespera-dos. Por ejemplo, algunos agricultores en Camerúnno recolectaron el cacao y el café cuando los precioscayeron, pero tampoco los eliminaron para sustituir-los con otros cultivos (en previsión de futuros incre-mentos de precios).

Los impactos probables de la liberalización comercialen la biodiversidad se explican a continuación, enseis puntos.

a) La liberalización comercial puede conducir a unincremento de demanda de recursos naturales enpaíses en desarrollo. En el pasado esto ha conduci-do a la sobreexplotación, en especial en los lugaresdonde los precios del recurso no reflejan los costosambientales y sociales totales del consumo. Perola mejora en las condiciones comerciales podríaproporcionar también incentivos para una gestiónsostenible de los recursos naturales. Esta últimasenda resulta posible donde las instituciones gesto-ras tienen suficiente capacidad para regular losprocesos de cosecha, donde los beneficios de la uti-lización del recurso se distribuyen en forma equi-tativa, y donde la propiedad de los recursos agregavalor a los beneficios futuros que podrían obtener-se del cultivo sostenible.

■ Desarrollar mercados internacionales sensibles apreocupaciones por la biodiversidad, y comerciaren productos y servicios en ecosistemas biodiver-sos, por ejemplo, turismo de la naturaleza (verBB9).

■ Corregir incentivos nocivos y desarrollar incenti-vos positivos que fomenten una mejor utilizaciónde productos de la biodiversidad (ver BB4).

■ Fortalecer la capacidad nacional para diseñar,implementar y hacer cumplir políticas apropiadasy sistemas de regulación para salvaguardar elmedio ambiente y la biodiversidad. Nótese, sinembargo, que la Organización Mundial delComercio se inclina a decidir en contra de regula-ciones ambientales por cuanto las considera quelimitan el libre comercio.

■ Colaborar con los pobres para que les resulte posi-ble acceder a las oportunidades que proporciona laliberalización comercial en formas que no reduz-can la biodiversidad, por ejemplo, ayudando a losagricultores pobres a diversificar si los precios desus productos caen como resultado de nuevas polí-ticas comerciales.

Más información■ Farquhar, I. (1999) The other side of the mountain:

the impact of Europe’s Common Agricultural Policy on sustainable agriculture in the South. IIED/DFID.

■ Nordstrom H and S Vaughan (1999) Trade andEnvironment. http://www.wto.org

■ OECD (1997 – 2000) Reports on Trade andEnvironment http://www.oecd.org

■ WWF (1999) Trade Matters http://www.panda.org ■ La referencia a otros números de la serie

Biodiversidad en Breve se indica como (ver BB#).


La Organización Mundial del Comercio (OMC) y la biodiversidad

La OMC, creada en 1995 para reemplazar el GATT, es una organización internacionalde miembros que aspira a abolir cuotas y disminuir los aranceles tarifarios. Imponereglas de comercio multilateral por medio de su proceso de solución de disputas.Estas reglas, y un código de conducta, se han elaborado en sucesivas negociaciones bajo el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT en inglés),el Acuerdo General sobre Comercio en Servicios (GATS en inglés) y Aspectos rela-cionados con el comercio de Derechos de Propiedad Intelectual (TRIPS, en inglés).

La OMC incluye algunas provisiones específicas que permiten la protección ambiental,por ejemplo restricciones de importaciones para poder satisfacer las normas nacio-nales de medio ambiente, salud y seguridad. El acuerdo de la OMC también autorizapagos a agricultores por medio de programas ambientales, sujetos a ciertas condicio-nes, y permite que el gobierno apoye a la industria a cubrir el costo que conlleva adap-tarse a la nueva legislación ambiental. Sin embargo, las reglas actuales de comercio mul-tilateral impiden que los gobiernos establezcan normas ambientales elevados o etique-ten productos importados, ni siquiera de acuerdo con preferencias de los consumido-res locales, porque estas medidas podría utilizarse para proteger el comercio nacionalfrente al libre mercado. Una forma de resolver este problema es por medio de unamayor armonización internacional de las normas ambientales, pero en algunos casospuede resultar importante conservar una respuesta flexible por parte de los gobiernosante las condiciones locales.

El Comité sobre el Comercio y el Medio Ambiente de la OMC se está concentrandoen el análisis de los impactos comerciales de las políticas ambientales y, en fecha másreciente, en formas en que los mercados internacionales pueden promover una pro-ducción que además de producir ganancias convencionales en ingresos y desarrollo,respete el medio ambiente (escenarios en los que todos salen ganando).



Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de CharlotteBoyd, Sheila Page y MichaelRichards del OverseasDevelopment Institute, y loeditaron el PBD y MartynMurray (MGM ConsultingLtd.). Se recibieron insumostécnicos adicionales departe de Britt Groosman.



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e) La liberalización comercial proporciona más opcio-nes al consumidor, y estas opciones pueden respe-tar o perjudicar la biodiversidad. Lo importante esque los consumidores deberían recibir informaciónsobre los impactos de su consumo en la biodiversi-dad, y que los precios reflejen bien los costosambientales totales del consumo.

El comercio global fomenta la estandarización, ya que los mercados globales prefieren productosque sean uniformes (en tamaño, color y sabor, porejemplo) de modo que se puedan juzgar según sucalidad y, de acuerdo con ello, se les pueda asignarprecio. También en este caso es probable que lasimplicaciones para la biodiversidad sean negativaspor cuanto la producción se concentra en relativa-mente pocas variedades y pocos sistemas de pro-ducción. Por otro lado, la mayor liberalizacióncomercial global también puede crear oportunida-des para productos nicho, como productos comer-ciales ‘verdes’ que pueden ser importantes paracrear mercados para la biodiversidad y para agre-garle valor.

f) La introducción de nuevas tecnologías y de nue-vas normas de producción en países en desarrollopuede ser rápida, en especial donde la liberaliza-ción comercial está asociada con nuevas oportuni-dades para inversión foránea directa. En algunoscasos, como tecnologías mejores y normas paraemisiones de contaminantes y para gestión de resi-duos, esas inversiones serán respetuosas de la bio-diversidad. En otros casos, el acceso a nuevas tec-nologías puede acelerar el deterioro de la biodiver-sidad: si se pasa a disponer de nuevas armas para la caza vedada, o con nueva maquinaria para laextracción se ayuda a la deforestación tropical, por ejemplo.

Donde el aumento de la demanda de especies enpeligro se considera como una amenaza para la bio-diversidad silvestre, con la aplicación de laConvención sobre el Comercio Internacional deEspecies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres(CITES) se puede monitorear y controlar estecomercio. Su eficacia, sin embargo, depende de lalegislación nacional, y de una serie de países signa-tarios. Otra limitación es que la CITES no se ela-boró para reconocer que el comercio internacionalpuede a veces apoyar la conservación mediante laprovisión de incentivos financieros para protegerespecies y hábitats mediante la utilización sosteni-ble, aunque este papel se ha reconocido en lassesiones recientes de la Conferencias de las Partesde la CITES (ver BB20).

b) La liberalización comercial también puede originarun cambio en la producción entre países. Por ejem-plo, la liberalización comercial en productos agrí-colas entre Europa y los países en vías de desarro-llo, por medio del desmantelamiento de la PolíticaAgrícola Común (PAC) de la Unión Europea, seesperaría que produjera un cambio global en la pro-ducción agrícola hacia países en vías de desarrollo.Los impactos en la biodiversidad dependerán decambios relacionados con la utilización de la tie-rra, tales como la conversión de bosques y praderasen tierras agrícolas. Existe preocupación, aunquetodavía no haya evidencia de ello, de que el comer-cio global pueda inducir a que algunos países adop-ten normas ambientales bajos con el fin de atraerinversiones y ganar ventajas competitivas, y lospaíses en desarrollo están preocupados de que sepueda utilizar la inclusión de normas ambientalesen negociaciones comerciales para fines de protec-cionismo comercial.

c) Otra consecuencia de la liberación comercialpuede ser una mutación en la clase de cultivos quese producen. En los países en desarrollo, la libera-lización comercial se esperaría que estimulara unamutación hacia producción de exportaciones condisminución de la producción para consumo do-méstico. Como consecuencia de ello, los paísesricos dejan una ‘secuela’ en regiones donde laspolíticas comerciales liberalizadas hacen posibleque las demandas del merecado global determinenlas prácticas locales de uso de la tierra. Los impac-tos en la biodiversidad pueden ser negativos, porejemplo si la agricultura mixta sostenible se sus-tituye con monocultivos exóticos a gran escala,como es el caso de la producción de fréjol de sojaen Brasil septentrional. También pueden ser posi-tivos, por ejemplo, donde las cosechas anuales dealimentos en sistemas con el ciclo cultivo-barbe-cho se sustituyen con cosechas permanentes res-petuosas de la biodiversidad, como el cultivo decafé bajo cubierta forestal.

d) La disponibilidad local de bienes manufacturadosimportados es probable que aumente junto con la liberalización comercial, dependiendo de lademanda y de la distribución. Las implicacionespara la biodiversidad dependerán de si los bieneslocales se están produciendo de manera sostenible,y de si los recursos naturales que se utilizan parafabricarlos seguirán teniendo valor caso de que sereemplacen las importaciones. De igual modo, losimpactos de la mayor disponibilidad de fertilizan-tes, pesticidas y otros bienes importados en la bio-diversidad dependerá de si son excesivos los nive-les actuales de utilización. La utilización de insu-mos es relativamente baja en países en desarrolloy, sobre todo en el caso de las aplicaciones de ferti-lizantes, puede considerarse como menos que ópti-ma donde la pérdida de fertilidad de los suelos yuna menor productividad fomentan que se despe-jen tierras nuevas.


La Política Agrícola Común (PAC)

La PAC restringe las importaciones de alimentos hacia laUnión Europea, y subsidia exportaciones (para utilizar losexcedentes debidos a precios más elevados en la UE).También incrementa los costos de los bienes manufactu-rados europeos y de otros productos no agrícolas (alimponer el precio y los costos de los impuestos de laPAC en las economías europeas). El efecto de la PAC esaumentar el precio de los bienes importados de paísesen desarrollo, con lo se disminuye la demanda de susproductos y se obstaculiza el crecimiento del sector agrí-cola.También distorsiona los mercados locales, porquelos alimentos importados de Europa más baratos elimi-nan incentivos para desarrollar sistemas agrícolas locales.

El impacto de la demanda

comercial de camarón signi-

fica que la pesca se centra

sólo en estas especies valio-

sas (capturadas aquí en las

Islas Molucas, Indonesia),

y la captura secundaria

importante de otras espe-

cies menos ventajosas ya

muertas se arroja de nuevo

al mar.

Las preferencias del

consumidor, los precios

coherentes y la facili-

dad de la presentación

pueden definir las cla-

ses de productos que

tienen éxito en los

mercados mundiales.

Esto quiere decir que

unas pocas especies y

variedades tienden a

dominar en tanto que

las variedades locales

carecen de fuerza.

Etiquetas verdes y comercio verde

El etiquetado voluntario se está difundiendo mucho, y puede resultar valioso para informar al consumidor acerca de lasconsecuencias de sus decisiones en la biodiversidad. Al mismo tiempo, es importante asegurar que el etiquetado verdeno restrinja de manera injusta el acceso de los países en desarrollo a los mercados de los desarrollados. Según laOrganización Mundial del Comercio el etiquetado verde obligatorio constituye una limitación para el comercio y seconsidera como discriminatorio.

El etiquetado plantea interrogantes acerca de quién debería establecer las normas. En desarrollo forestal, los establecenorganizaciones comerciales, independientes, como el Forestry Stewardship Council. Un plan parecido, el MarineStewardship Council, lo están preparando las compañías de pesca.Ambas organizaciones están ganando credibilidad, alser cada vez más aceptadas de parte de productores y vendedores, y por cuanto contribuyen en forma valiosa a la con-servación de la biodiversidad. Como los costos de la certificación (etiquetado) serán más elevados para los pequeñosproductores y los sectores de bajos volúmenes, es posible que el comercio verde y las regulaciones ambientales pudie-ran conducir a la exclusión de los mercados de algunos países en desarrollo que no pueden adquirir las tecnologíasnecesarias. La ayuda de la cooperación para el desarrollo podría contribuir a resolver este problema.

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¿Qué constituye ‘material’ y ‘recursos genéticos’?

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) define como material gené-tico ‘todo material de origen vegetal, animal, microbiano o de otro tipo que contengaunidades funcionales de la herencia’, y como recursos genéticos ‘el material genéti-co de valor real o potencial’. Pide ‘compartir en forma justa y equitativa ... los beneficiosderivados de la utilización ... de los recursos genéticos’

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Los recursos genéticos con frecuencia se originan enregiones tropicales donde se encuentran en una grandiversidad. En algunos casos, se recolectan en terre-nos donde viven comunidades locales, y donde se utilizan los conocimientos tradicionales para identi-ficar recursos potencialmente valiosos. Sin embargo,los beneficios de la utilización comercial de dichosrecursos genéticos los han disfrutado en su mayorparte compañías e institutos de investigación en elNorte, que disponen de la tecnología para desarrollode productos y pueden conseguir los Derechos dePropiedad Intelectual (DPI) y las patentes de produc-tos nuevos, con lo cual protegen sus inversiones eninvestigación y desarrollo.

Compartir los beneficios de los recursos genéticos

Los genes y los bioquímicos que codifican, se utilizan para desarrollar productos en las industrias farmacéutica,de medicina herbaria, de cuidado personal, cosmética, de horticultura, de producción de cultivos y de biotecno-logía. La búsqueda de genes y bioquímicos útiles se denomina bioprospección.1 A pesar de las ganancias poten-ciales, hasta la fecha pocas comunidades locales se han beneficiado de la misma.

tación del CDB en países en desarrollo. Sin embargo,se necesita más ayuda para compartir mejor los bene-ficios con las comunidades locales, por ejemplo para:

■ Fomentar que se compartan beneficios proceden-tes de recursos genéticos ex situ, como bancos degenes y jardines botánicos (p.e. elaborando un pro-tocolo para el CDB) y mejorar la compatibilidadentre el CDB y los TRIPS/OMC.

■ Con la participación de comunidades locales eindígenas, desarrollar legislación clara y eficaz a) para regular el acceso a recursos que requierenconsentimiento fundamentado previo, b) protegerlos conocimientos tradicionales y c) fortalecer lacapacidad para implementar que se compartanbeneficios.

■ Reforzar los requerimientos de CFP por medio deregistros comunitarios de biodiversidad, protoco-los locales de acceso, códigos de conducta, monito-reo de exportaciones y un reconocimiento mejor(en la ley y en la práctica) de los derechos comuni-tarios sobre la tierra y los recursos naturales.

■ Facilitar el establecimiento de asociaciones paracompartir beneficios con comunidades indígenas ylocales por medio de la elaboración de directricesde CFP, fortalecimiento de la representación decomunidades indígenas y locales a nivel nacional,y concienciación de comunidades en áreas poten-ciales de recolección.

■ Desarrollar la capacidad de comunidades localespara agregar valor a los recursos, fortalecer relacio-nes con mercados y establecer negocios bajo la ini-ciativa de la comunidad.

■ Involucrar al sector privado en debates sobre acce-so y facilitar el diálogo entre grupos interesados.

■ Apoyar medidas en países usuarios por medio de lapromoción de mejores prácticas para la industria,de legislación complementaria, de monitoreo deimportaciones y de compartir información.



Aunque el CDB pone de relieve la necesidad de com-partir los beneficios con comunidades locales e indí-genas, deja que sean las leyes nacionales las que defi-nan la política para compartir beneficios. Los benefi-cios pueden incluir finanzas, tecnología y participa-ción en investigación así como otros apoyos a laspoblaciones locales.

El problema de la recolección ex situSi bien son considerables los mercados globales paraesos cultivos y se han desarrollado artículos farma-céuticos a partir de recursos genéticos, se compartenen forma limitada los beneficios con las comunida-des locales porque los recursos genéticos se suelenobtener de recursos ex situ (p.e. bancos de genes y jardines botánicos). La mayor parte de dichos recur-sos no entran bajo lo estipulado en el CDB por cuan-to se recolectaron antes de que entrara en vigor. Deigual modo, el conocimiento etnobotánico se sueleadquirir en publicaciones más que en forma directade comunidades indígenas y locales. Sin embargo,casi todas las compañías farmacéuticas utilizanalgún material in situ recolectado en áreas protegidaso terrenos comunitarios, y es probable que continúeesta demanda, siempre que la legislación nacional de acceso no se vuelva muy restrictiva.

Reconocer los derechos comunitariosLas comunidades indígenas y locales desempeñan un papel importante en la gestión y conservación derecursos genéticos, y en el desarrollo de conocimien-

1 Se trata de la investigación de genes y productos

bioquímicos útiles.2 Se han introducido, o se están elaborando, leyes de acceso

en unos 50 países.3 Sui generis quiere decir ‘únicas’ o ‘especiales’. Perú es el único

país hasta ahora que ha desarrollado una ley así.4 Aproximadamente 1 en cada 10 000 muestras genéticas

acabarán como medicamento comercial.5 Establecido por el National Institute of Health de EE UU, la

National Science Foundation y USAID para promover la bio-

prospección y para compartir los beneficios con las comunida-

des locales en una serie de países.


Más información■ Kerry ten Kate and Sarah Laird (1999), the

Commercial use of Biodiversity:Access to GeneticResources and Benefit-Sharing.

■ Taller sobre ‘Best Practices for Access to GeneticResources’, co-patrocinado por DGXI, EC, January1998, Cordoba, Spain.

■ Varios sitios web de utilidad: http://www.biodiv.org;www.rafi.org; www.iucn.org; www.grain.org;www.idrc.ca; www.iied.org


Sitio WebTodos los documentos del Proyecto de Biodiversidad en el Desarrollo se encuentran en el sitio web:http://europa.eu.int/comm/development/sector/environment Ministerio para el

Desarrollo InternacionalComisión Europea

Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador que preparóKrystyna Swiderska delInternational Institute forEnvironment and Develop-ment, y lo editaron el PBD,Martyn Murray (MGMConsulting Ltd.).



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Se pueden utilizar medidas no obligatorias para for-talecer los derechos comunitarios a los recursos.Algunos ejemplos son los registros comunitarios debiodiversidad, los protocolos locales de acceso y loscódigos de conducta para recolectores y usuarios. Lamotivación de parte de compañías e intermediarios,quienes recolectan recursos para aquellas, será esen-cial si se quiere conseguir que se compartan los bene-ficios con comunidades locales e indígenas.

Compartir beneficios en la prácticaAunque sigue siendo poco común compartir benefi-cios con las comunidades locales, hay una serie deejemplos de ello, en particular en los sectores farma-céutico y de medicina herbaria (ver el recuadro contexto). Los beneficios pueden incluir tasas por mues-tra, pagos adelantados, pagos por metas logradas ypagos de derechos de autor por venta de productos.Además, pueden proporcionar empleo a corto o largoplazo así como financiación para proyectos de desa-rrollo comunitario y conservación. Entre los benefi-cios no monetarios están la capacitación, el desarro-llo de capacidad y el involucramiento en investiga-ción y desarrollo.

Las comunidades locales pueden beneficiarse máscuando:■ se comparten una gama de beneficios, incluyendo

los no monetarios, para que les sea posible agregarvalor a sus recursos,

■ la comunidad provee los recursos después de unarecolección inicial, y se cosechan sobre una basesostenible,

■ las iniciativas las impulsa la comunidad con laventa de plantas medicinales y productos conexos.

Los acuerdos concretos para compartir beneficiosestán sujetos a condiciones mutuamente convenidas,sobre una base de caso por caso. En el sector farma-céutico, sólo se pueden pagar derechos de autor si se ha desarrollado un producto comercial,4 lo cualpuede tomar de 10 a 15 años, en tanto que en el sec-tor de medicina herbaria los beneficios suelen sermayores a corto y mediano plazo, y menores a largoplazo.

Establecer acuerdos para compartir beneficiosLa dificultad práctica de conseguir el CFP representauna limitación importante en cuanto a compartirbeneficios con comunidades locales. Para los usua-rios extranjeros o los científicos del país, el reto essaber de qué comunidad se requiere el CFP, y cómoemprender la consulta sin excesiva complicación odemora. Para una comunidad, el reto es entender lostérminos propuestos y negociar un buen trato. ElCFP resultará más fácil si las comunidades indígenasy locales están representadas en un comité o si sedefine una persona o grupo para que apruebe las solicitudes de acceso.

to tradicional, y a menudo dependen de dichos re-cursos como medios para su subsistencia y para susprácticas culturales. Sin embargo, el CDB no otorga a las comunidades locales derechos legales clarossobre su conocimiento y sus recursos genéticos.

La legislación sobre acceso a recursos genéticos2

debería desarrollarse con la participación activa decomunidades locales e indígenas y requerir consen-timiento fundamentado previo (CFP) de comunida-des locales para utilizar sus recursos genéticos o sus conocimientos tradicionales. Por ejemplo, enFilipinas se requiere consentimiento fundamentadoprevio de parte de comunidades indígenas para reco-lectar recursos genéticos dentro de sus territorios

ancestrales. Las solicitudes sólo se aprueban cuandose presenta un ‘certificado de CFP’, firmado por lacomunidad local o la autoridad local.

Los países también deberían desarrollar leyes suigeneris3 para proteger los conocimientos tradiciona-les, de acuerdo con leyes consuetudinarias, que cuen-ten con apoyo activo de pueblos indígenas, y formenparte de una estrategia más general para implemen-tar el Artículo 8(j) del CDB (ver el texto en el recua-dro). Una buena parte de los conocimientos tradicio-nales no es elegible para ser protegido con patentesporque es de dominio público. Además, aplicar unmodelo de Derechos de Propiedad Intelectual (DPI)que se basa en el concepto de propiedad intelectualde los conocimientos que posee una comunidad ogrupo étnico en forma colectiva, podría socavar labase cultural de la que depende la existencia dedichos conocimientos.

El Acuerdo sobre Aspectos Relacionados con elComercio de los Derechos de Propiedad Intelectual(TRIPS, en inglés) de la OMC no reconoce la con-tribución de los conocimientos tradicionales ni lanecesidad de compartir beneficios. Para mejorar lacompatibilidad con el CDB, se podrían introducircertificados de origen a nivel nacional o internacio-nal, obligando a que las solicitudes de patentes pro-vean evidencia de consentimiento fundamentadoprevio de parte del país de origen y comunidad local.Otra opción es introducir un sistema global para pro-teger los conocimientos tradicionales a nivel de laOMC.


¿Qué dice el Convenio sobre la Diversidad Biológica acerca de compartir beneficios?

El Artículo 15(7) requiere que cada Parte Contratante tome ‘medidas legislativas,administrativas o de política … para compartir en forma justa y equitativa los resultados delas actividades de investigación y desarrollo y los beneficios derivados d la utilización comercialy de otra índole de los recursos genéticos con la Parte Contratante que aporta esos recursos’.El acceso debería estar sujeto a consentimiento fundamentado previo de la Parte queproporciona los recursos, y a condiciones mutuamente convenidas.

El Artículo 8(j) indica que cada Parte ‘respetará, preservará y mantendrá los conocimien-tos, las innovaciones y las prácticas de las comunidades indígenas y locales que entrañen esti-los tradicionales de vida … y fomentará que los beneficios derivados de la utilización de esosconocimientos, innovaciones y prácticas se compartan equitativamente’.

Ejemplos de acuerdos para compartir beneficios

1. Tribus Kani, IndiaEl Tropical Botanical Garden and Research Institute (TBGRI) en Kerala, desarrollóuna droga generadora de energía,‘jeevani’, utilizando información de dos tribusKani. El TBGRI obtuvo la patente de la droga y concedió una licencia para manu-facturarla y venderla a una compañía farmacéutica india por un pago de $25.000.El TBGRI estuvo de acuerdo en compartir el 50% del pago y de los derechos deautor con los Kani de Kerala, por medio de un fondo fiduciario para actividades de desarrollo y biodiversidad.

2. Pueblo Aguaruna, PerúEl Grupo Cooperativo Internacional de Biodiversidad5 en Perú involucra a laWashington University (W.U.) comunidades Aguarunas y Huambisas, dos uni-versidades peruanas y Monsanto-Searle Co. (M-S), en tres acuerdos:■ Acuerdo de Recolección Biológica entre los pueblos Aguaruna y Huambisa

(representados por cuatro organizaciones) y la Washington University, con términos básicos para recolección de muestras y compartir beneficios,

■ Acuerdo de opción de licencia entre la Washington.University y M-S que abarcabeneficios financieros, incluyendo derechos de autor,

■ Licencia de conocimientos entre los Aguaruna y M-S que describe la utilizaciónde conocimiento tradicional de parte de M-S y los beneficios específicos.

Los beneficios a corto y medio plazo por las actividades de investigación y lospagos por adelantado se dedicaron a las comunidades activamente involucradas,y los beneficios contingentes a largo plazo (p.e. derechos de autor) a todas lascomunidades Aguaruna.

Las comunidades locales

han dependido por mucho

tiempo de una gama de

plantas medicinales. Las

compañías farmacéuticas

que quieran utilizar dichas

plantas deben formalizar

contratos para compartir

los beneficios, basados en

los derechos de las comuni-

dades locales, reconocidos

en la legislación nacional,

sobre los recursos genéti-

cos, los conocimientos tra-

dicionales, los recursos

naturales y la tierra.

Se pueden utilizar los fondos fiduciarios para com-partir beneficios de manera equitativa en el ámbitolocal por medio de proyectos que la comunidad ratifi-que. Debería gestionarlos la comunidad según objeti-vos acordados. Puede resultar necesario consultar ycompensar a una serie de comunidades si, por ejem-plo, existe un patrimonio cultural común y conoci-miento tradicional compartido en el área. Podríanestablecerse dos fondos, uno para las comunidadesque están directamente involucradas y un ‘fondocomún’ al que las comunidades puedan presentarsolicitudes. Esta clase de arreglo resultará más fácil si todavía siguen funcionando los sistemas tradicio-nales de gobierno.

Se presentan complicaciones si los recursos genéti-cos o conocimiento se encuentran en grandes áreas,ya que entonces se podría impugnar la propiedad delos recursos. Si los mismos recursos genéticos seencuentran en regiones ocupadas por muchas comu-nidades y varios países, entonces se necesitaría ciertaforma de acuerdo internacional, refrendado por legis-lación nacional, para regular a quienes realizan bio-prospección en lugares donde no se requiere licencia.

El papel de la cooperación para el desarrolloEl CDB obliga a los países desarrollados a proporcio-nar ayuda financiera por medio del Fondo para elMedio Ambiente Mundial, destinada a la implemen-

WW

F-CA

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Eliminación de incentivos perjudicialesLa eliminación o reforma de incentivos perjudiciales(o sea, políticas que fomentan las pérdidas de biodi-versidad), es la primera prioridad. Entre los incenti-vos perjudiciales se cuentan los subsidios, la dismi-nución de impuestos y el fijar precios por debajo delcosto a ciertos recursos en los sectores agrícola, deenergía, productos forestales, pesca, minería y trans-porte, así como restricciones de mercadeo y sistemasde distribución de semillas que promueven una gama

Incentivos para la conservación y utilización sostenible de la biodiversidad

Los incentivos tratan de abordar las causas subyacentes de la pérdida de biodiversidad, en especial el hecho de que algunas personas u organizaciones se benefician de la explotación de la biodiversidad sin pagar (o con-tribuir a pagar) los costos totales que sobrelleva la sociedad como un todo. El Artículo 11 del Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) establece que ‘cada Parte Contratante, en la medida de lo posible y según pro-ceda, adoptará medidas económica y socialmente idóneas que actúen como incentivos para la conservación y la utilización sostenible de los componentes de la diversidad biológica’.

implementación eficaz de IBM se suelen requerircambios en el compromiso político y desarrollo decapacidad tanto administrativa como técnica. Otralimitación es que las regulaciones, y las razones enpro de las mismas, con frecuencia las comunidadesno las entienden bien.

Instrumentos de financiaciónLos fondos ambientales, de conservación o fiducia-rios, son instrumentos financieros toscos, en el senti-do de que no proveen incentivos directos al usuariodel recurso. Pueden resultar valiosos donde la biodi-versidad o los hábitats naturales contribuyen enmucho al bien público, y donde el ámbito para losincentivos o regulación económicos es limitado(como en la conservación de recursos biológicos sinningún valor comercial reconocido). Sin embargo,pueden acabar siendo una asignación ineficiente derecursos. Han tenido éxito cuando los han gestionadoorganizaciones independientes que han desarrolladoprogramas eficaces, sensibles y bien focalizados,basados en procesos consultivos amplios. Entre losejemplos de estos fondos se encuentran:

■ El Fondo para el Medio Ambiente Mundial(FMAM) que abarca los ‘costos incrementales’ por proveer beneficios globales de biodiversidadpor encima de los costos y beneficios nacionales;

■ Provisión de fondos nacionales para el medioambiente, incluyendo fondos de dotación de capi-tal, impuestos ambientales nacionales (un IBM) e intercambios deuda por naturaleza.

Marco para los incentivosLas medidas para incentivar operan dentro de un conjunto más amplio de incentivos existentes, que sederivan de una compleja interacción de leyes, políti-cas, derechos de propiedad, convenciones sociales,



más reducida de especies y variedades agrícolas. La reforma de estas medidas puede resultar un méto-do muy costo eficiente en cuanto a conservación yutilización sostenible de la biodiversidad, y a vecesse generan beneficios económicos adicionales. Entrelos obstáculos se cuentan la oposición de partes inte-resadas (desde pequeños agricultores hasta compañí-as multinacionales) que se benefician del status quo,la falta de transparencia financiera y problemas en laidentificación de impactos indirectos en el medioambiente.

Incentivos económicosLos incentivos económicos tratan de abordar las cau-sas económicas de la disminución de recursos, talescomo precios inadecuados, confusión en cuanto a lapropiedad de recursos biológicos y los beneficios amenudo elevados pero a corto plazo provenientes dela sobreexplotación de recursos, y con ello promoverla utilización sostenible de los recursos biodiversos.Incluyen:■ Derechos de propiedad (común, privada o estatal)

bien definidos y seguros, incluyendo los derechosde exclusión. Se trata de incentivos para la utiliza-ción sostenible de recursos: brindan mayor seguri-dad en cuanto a la utilización futura y permitenplanificar a largo plazo. Son una condición necesa-ria aunque no suficiente, ya que el beneficio eco-

¿Qué es un incentivo?

Según el CDB, ‘un incentivo es un aliciente específico que se diseña e implementa parainfluir en entes gubernamentales, negocios, organizaciones no gubernamentales o pobla-dores locales para que conserven la diversidad biológica o para que utilicen sus compo-nentes de una manera sostenible. Los incentivos suelen adoptar la forma de una política,ley o programa económico o social nuevos’.UNEP/CBD/COP/3/24

Causas subyacentes de la pérdida de biodiversidad y respuestas sugeridas en forma de políticas

Más información■ OECD (1999) Handbook of Incentive Measures for

Biodiversity: design and implementation. Paris: OECD■ WWF-MPO (1999) Socioeconomic Root Causes of

Biodiversity Loss: an analytical approach paper for casestudies. http://www.panda.org

■ www.economics.iucn.org■ www.gefweb.org■ La referencia a otros números de la serie



Causas subyacentes

Fallos del mercado que conducen apautas no sostenibles de producción yconsumo

Acceso libre que conduce a la sobreex-plotación

Fallos en políticas (p.e. subsidios paraactividades que ejercen presión en labiodiversidad)

Respuesta en políticas

Tratar las externalidades (costos delcomercio que soportan otros) pormedio de incentivos económicos,regulación e instrumentos basados enel mercado

Establecer y definir con claridad dere-chos de propiedad y de utilización

Eliminar o reformar subsidios perjudi-ciales

Fuente: adaptado de OCDE 1999

normas culturales y niveles de cumplimiento de lasociedad. La eficacia de las medidas para incentivardependerá, por tanto, de un marco que las sustente,incluyendo reformas institucionales, desarrollo decapacidad, información, capacitación y conciencia-ción. Por ejemplo, una coordinación intersectorialdébil (p.e. entre actividades de minería y de desarro-llo forestal) puede crear un impedimento grave a po-líticas de conservación y utilización sostenible. Lafalta de información puede impedir la toma objetivade decisiones y una capacitación y concienciaciónbien informadas pueden tener una influencia signifi-cativa en el apoyo público en favor de la conserva-ción y utilización sostenible de la biodiversidad.

Conclusiones Los principios que están surgiendo enfatizan: laidentificación y la eliminación de incentivos perju-diciales; la regulación eficaz para apoyar incentivospositivos; los mejores incentivos son los que van dirigidos hacia las causas subyacentes de la pérdidade biodiversidad, pero suelen ser los más complejosde implementar. Desde una perspectiva económica,las causas subyacentes principales de la pérdida debiodiversidad son los fallos en mercados, propiedadde recursos y políticas. Se pueden abordar por mediode una combinación de regulaciones, instrumentosbasados en el mercado y medidas para incentivar. El CDB (a través de su Conferencia de las Partes) ha promovido que los países revisen la legislación ylas políticas existentes para identificar y promoverincentivos para la biodiversidad, y los ha invitado acompartir experiencias en el empleo de diferentesmedidas para incentivar.



Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de CharlotteBoyd del Oveseas Develop-ment Institute, y lo editaronel PBD y Martyn Murray(MGM Consulting Ltd.).Michael Richards de ODI yBritt Grossman aportaronotros insumos técnicos.

Este número de Biodiversi-dad en Breve fue traducidopor José María Blanch yrevisado por Laura González Alberti.


2 3

Otros IBM se basan en comerciar nuevas formas dederechos de propiedad. Por ejemplo:

■ Los permisos que se pueden negociar, como cuotasde pesca y caza, combinan la orientación regulado-ra y la de mercado. Estos permisos fomentan la efi-ciencia económica de la utilización de recursos, yaque se supone que se pueden negociar hasta llegara asignarlos a quienes pueden lograr el valor máselevado. Los permisos distribuidos a comunidadeslocales pueden convertirse en una fuente impor-tante de ingresos.

■ ‘Negociar a partir de bosques para compensar elcarbono± implica que un país o compañía queemite CO2 paga a otro país o gestor de recursospara que absorba CO2 en crecimiento de biomasa,con lo que gana créditos de carbono para contra-rrestar sus propias emisiones. La conservaciónforestal es una posibilidad bajo el Mecanismo deDesarrollo Limpio (CDM, en inglés) del Protocolode Kyoto, si llegara a ratificarse. La verdadera pre-ocupación en cuanto a la biodiversidad, sin embar-go, es que al CDM podría alimentar monocultivosde árboles de crecimiento rápido, con lo que seríaposible que en el proceso condujera a la tala debosques naturales ricos en biodiversidad.

■ Derechos de desarrollo que se pueden negociar.Funciona mediante la compensación a los terrate-nientes por no explotar o no desarrollar tierra pormedio de la compra de derechos de desarrollo (p.e.de parte de una organización de conservación), oproporcionándoles derechos de desarrollo en áreasmenos sensibles. En el primer caso el terratenienteconserva el derecho a ecoturismo y a otras utiliza-ciones sostenibles de la tierra.

nómico también debe ser mayor que el que se con-sigue de utilizaciones alternativas. Esto normal-mente requiere mercadeo adicional de recursos,por ejemplo, por medio de ecoturismo o de prácti-cas comerciales justas con el fin de incrementar el valor de la biodiversidad.

■ El potencial de acuerdos de bioprospección combi-nados con Derechos de Propiedad Intelectual (DPI)ha recibido mucha atención (ver BB3). Pero desa-rrollar mecanismos para asegurar los DPI de comu-nidades locales e indígenas es un reto político, ins-titucional y legal complejo, y el potencial para lle-gar a nuevos descubrimientos puede verse limitadodebido a tasas menores de descubrimiento.

■ La promoción de actividades alternativas de gene-ración de ingresos que intenten disminuir las pre-siones de explotación suele ser un componenteprincipal de los proyectos de conservación y desa-rrollo. Sin embargo, dichas actividades a menudose agregan a actividades no sostenibles pasadas, enlugar de reemplazarlas. Una orientación más pro-metedora que la sustitución directa de actividades(p.e. cuidar ganado para disminuir la caza de ani-males salvajes) consiste en centrarse en incremen-tar la ganancia económica debida al trabajo y aotros insumos en actividades de conservación yutilización sostenible.

El impacto de las medidas de incentivos económicoses incierto, y con frecuencia resultan complejas ydifíciles de implementar. Se necesita mucha cautela.Pueden conducir tanto a sobreexplotación como agestión o conservación sostenibles, y deberían comple-mentarse con medidas de regulación, por lo menosen el corto plazo.

La regulación e instrumentos basados en el mercado La regulación permite que los gobiernos en formadirecta hagan cumplir o restrinjan las actividades queagotan la biodiversidad. Los estándares, cuotas y res-tricciones comerciales se pueden documentar conclaridad, obligan bajo ley y son importantes para sal-vaguardar la biodiversidad, porque fijan los nivelesmáximos de disminución de recursos. Entre losejemplos están los estándares de emisiones, las cuo-tas de caza de animales e instrumentos internaciona-les como CITES (ver BB20). Sin embargo, con fre-cuencia se llega a hacer caso omiso de estándares ycuotas, y bajo dichas circunstancias los instrumentosbasados en el mercado (IBM) pueden resultar econó-micamente más eficaces y flexibles.

Los IBM fiscales, como impuestos, tasas y cargos,dan más opciones al usuario en cuanto al nivel deutilización de un recurso que el que proporcionan las regulaciones, y al mismo tiempo disminuye labrecha entre costos para las personas y para la socie-dad (que incluyen los costos para el medio ambiente).Los niveles fiscales pueden cambiarse con más facili-dad que los estándares reguladores, y pueden generaringresos para actividades ambientales. Entre losejemplos están tasas de acceso a áreas protegidas,impuestos por contaminación y tasas por pieza decaza de animales.


Los subsidios para fomentar

el desarrollo de agricultura

de monocultivos para

exportación pueden condu-

cir a la pérdida de sistemas

de cultivos mixtos y biodi-

versos en pequeña escala

(esta fotografía muestra un

campo en Camerún que

combina el cultivo de batata

y mandioca).

La experiencia de Costa Rica con instrumentos basados en el mercado (IBM)

Costa Rica ha sido pionera en el empleo de IBM para promover la conservaciónde la biodiversidad. En años recientes, se han establecido nuevos marcos institu-cionales para la venta comercial de derechos a la explotación de recursos genéti-cos forestales, servicios de retención de carbono y derechos a la protección devertientes. En 1982, Merck & Co y el Instituto Nacional de Biodiversidad (INBio)formalizaron un acuerdo a largo plazo para bioprospección, en el que Merck hizoun pago inicial de 1 millón de dólares de EE UU, y pagará una parte no declarada(probablemente 1–3%) de los beneficios de cualquier droga que desarrolle, siem-pre manteniendo los derechos a la patente.También se ha visto la transacción decarbono como un medio para financiar la conservación de la biodiversidad: se hanvendido Compensaciones Negociables Certificables (Certifiable Tradable Offsets)en la bolsa de valores de Chicago y los beneficios se han utilizado para ayudar afinanciar el programa de áreas protegidas del país.

En el área de IBM fiscales, los propietarios privados de bosques que los conserventienen derecho a pagos por servicios ambientales de 280 de dólares de EE UUpor ha por un período de cinco años, en reconocimiento de los beneficios en car-bono, hidrológicos, de biodiversidad y estéticos. El dinero para pagar esto se gene-ra por medio de una combinación de impuestos que el ‘contaminador y beneficia-rio’ paga, incluyendo un ‘ecoimpuesto’ de gasolina a los vehículos, un impuesto alturista y un impuesto de ‘conservación del bosque’ que pagan las compañías dehidroenergía y agua.

Involucrar a partes interesadas

El agotamiento de la biodiversidad con frecuencia deja en peor situación a los grupos pobres, pero las interven-ciones para proteger la biodiversidad también puedencausar pérdidas para las poblaciones locales debido a restricciones en la utilización de recursos. Al diseñar eimplementar medidas para incentivar, se debería prestaratención a promover que se compartan de manera justay equitativa los costos y beneficios que provienen de laconservación y utilización sostenible de la biodiversidad.Las partes interesadas que dependen de recursos localescomo medios de subsistencia, y que a menudo son losmayordomos de facto del recurso, deben recibir com-pensación por la pérdida de ingresos y oportunidadescomo consecuencia de actividades de conservación.

El sector privado desempeña un papel significativo engestionar y utilizar recursos biológicos. Las medidas paraincentivos afectan una amplia gama de actividades delsector privado, en especial los sectores agrícolas, foresta-les, biotecnológicos, farmacéutico y de energía. Es funda-mental incorporar los intereses y competencia del sectorprivado en el desarrollo de medidas para incentivar queaspiren a que se utilicen los recursos en forma sostenible.

Constituye un reto hacer

que resulte viable la con-

servación de valores a largo

plazo de la biodiversidad,

como la regulación del

clima. Instrumentos los fon-

dos ambientales que cubren

los costos adicionales por

encima de los costos y

beneficios nacionales pro-

porcionan un medio para

asegurarlo.

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Un caveat obvio es que los instrumentos basados en el mercado dependen de mercados que funcionenbien, y en gran parte del mundo tropical se sabe queeste no es el caso. Las medidas económicamente máseficientes tienden a ser complejas y política y admi-nistrativamente exigentes. En consecuencia, para la

Más información■ Olson, D.M. & Dinerstein, E. 1997.The Global 200:A

Representation Approach to Conserving the Earth’sDistinctive Ecoregions.WWF,Washington, DC, USA.

■ WRI 2000. World Resources 2000–2001.http://www.igc.org/wri/wr2000

■ Conventio sobre la Biodiversidad Biológica:http://www.biodiv.org.

■ ECOFAC: http://www.ecofac.org ■ Regional Centre for Biodiversity Conservation,

ASEAN Countries: http://www.laguna.net■ South Pacific Regional Environment Programme:

http://www.sprep.org.ws■ La referencia a otros números de la serie



4 1

Enfoque ecorregional en la gestión de la biodiversidadUna ecorregión se define como una unidad relativa-mente grande de tierra o agua que contiene un con-glomerado geográficamente distinto de especies,comunidades naturales y condiciones ambientales.Lo típico es que las ecorregiones crucen varios límitesinternacionales: como las Sabanas Pantanosas Inun-dadas (Bolivia, Brasil, Paraguay) y los Bosques de laCuenca Occidental del Congo (Camerún, GuineaEcuatorial, Congo, RDC, Gabón).

Entre los elementos principales de la gestión basadaen una ecorregión se incluyen:

■ definir las áreas críticas de tierra o mar que hayque gestionar, asegurando que sean representativasde la ecorregión, y suficientemente extensas comopara mantener procesos ecológicos y poblacionesviables a largo plazo;

■ analizar las causas de la pérdida de biodiversidad y entender en qué forma las actividades locales,nacionales e internacionales contribuyen a esteproceso;

Enfoques regionales en la Gestión de la Biodiversidad

Las políticas y planificación nacionales para la gestión de la biodiversidad se da en el ámbito de países, pero labiodiversidad y los procesos ecológicos, como migración y dispersión de especies, no se conforman a fronteraspolíticas. Tampoco el impacto de la actividad humana sobre la biodiversidad se produce sólo dentro del marcode fronteras políticas. Se necesitan iniciativas transfronterizas y regionales para abordar aspectos que cruzanfronteras, aunque conllevan a una gama de complejidades gerenciales e institucionales.1

instrumentos más exitosos para promover la coope-ración regional y la conservación de la biodiversidadson las áreas transfronterizas de conservación (TFCA,en inglés), conocidas a veces como Parques de la Paz.Las TFCA suelen extenderse mucho más allá de áreasprotegidas designadas, y pueden incorporar orientacio-nes innovadoras como reservas biosféricas, planifica-ción biorregional, establecimiento de zonas de disper-sión, amortiguación o apoyo y corredores migrato-rios, junto con una amplia gama de programas de ges-tión de recursos naturales basados en la comunidad.

Otras ventajas incluyen la cultura y la lengua comu-nes, problemas comunes en la gestión, y la proximi-dad a instalaciones compartidas en países contiguos.Todo ello facilita la cooperación regional.

Lecciones aprendidasUn aspecto particular en el caso de la biodiversidades que, en una fase temprana en la elaboración deprogramas regionales de desarrollo, todos los funcio-narios que autorizan, o equivalentes, de los paísesmiembros tienen que estar de acuerdo en cuanto aque un proyecto sea de su interés mutuo y para elcual desean conseguir fondos de la CE. Esto en símismo puede tender a favorecer proyectos no contro-versiales que es probable que sean populares, como laconstrucción de una carretera entre capitales, enlugar de proyectos de gestión de recursos naturales.

En el caso de proyectos que involucran recursosnaturales, por tanto, pueden necesitarse mecanismosque faciliten negociaciones prolongadas, en especialsi un país va a obtener más beneficios que otro dealgunos de los componentes del programa. El resulta-do de las negociaciones debe ser un compromisoclaro de parte de todos los interesados en cuanto afines y objetivos de la cooperación, que también debeinvolucrar a todos las partes interesadas incluyendo acomunidades locales, otros ministerios, agenciasinteresadas y el sector privado. Esto implica unaclara definición de metas y coordinación de acciones,con fuerte apoyo político.



■ colaborar con comunidades locales, gobiernos y otras partes interesadas (incluyendo el sectorprivado) para ayudar a definir e implementar unavisión para la gestión de la ecorregión que incluyael desarrollo de instituciones regionales.

Muchas especies migran a través de fronteras inter-nacionales. Los mamíferos migratorios, como el ñu(África Oriental) y el antílope saiga (Asia Central) sedesplazan centenares de kilómetros entre dos o trespaíses sobre una base estacional. Algunas especies,incluyendo plagas como las langostas y las aves teje-doras en regiones áridas de África, se desplazan a través de muchos países o incluso continentes. Lamayor parte de las especies marinas tiene un radio de acción mucho mayor que las especies terrestres(las ballenas transitan entre océanos, por ejemplo). La distribución de especies no migratorias tiende alimitarse a una región particular, incluyendo laspoblaciones ancestrales de cultivos y ganado que enla actualidad están muy difundidas, pero las regionespueden cruzar fronteras nacionales.

El enfoque ecorregional puede centrarse en aspectosbiológicos. Sin embargo, no sólo plantas y animalescruzan límites nacionales, sino que también lo hacenlas amenazas a especies y sus hábitats. Por ejemplo,una gran demanda de recursos naturales puede fo-mentar una recolección no sostenible en varios paí-ses y requerir un enfoque regional en la gestión,

ECOFAC – Resolver problemas comunes

Previendo una creciente presión para extraer madera de bosques lluviosos africanospara dedicar las tierras a la agricultura, el Programa de Conservación y UtilizaciónRacional de Ecosistemas Forestales en África Central comenzó en 1992. Ha recibidounos 40 millones de euros en respuesta a la solicitud de parte de los gobiernos de laregión para que una parte importante de los fondos del FED (Fondo Europeo deDesarrollo) se asignaran para conservación de bosques.

Una clave del éxito de ECOFAC ha sido la vigorosa unidad de coordinación basada en Libreville que brinda un foro para las partes interesadas de los seis países, reúne a expertos internacionales y de África Central de manera regular, y asegura que ECOFAC conserve una perspectiva regional.


1 En este documento, a no ser que se indique lo contrario,

‘regional’ se refiere a acciones que implican a más de un país.

Otro reto es asegurar que los donantes se comple-menten para así incrementar la eficiencia, la sinergiay el alcance de los programas regionales. Estos sebeneficiarán de que se les preste atención durantediálogos intergubernamentales sobre políticas, comolas Reuniones de Oficiales Senior UE-ASEAN. Lasupervisión del desempeño de programas requeriráuna organización y coordinación mayores de lo quees usual, y los evaluadores deberán asegurar que setomen suficientemente en cuenta las preocupacionespor la biodiversidad regional en fases posteriores delciclo del proyecto.

La ejecución eficaz de programas regionales puederequerir que se desarrollen nuevos mecanismos legis-lativos y reguladores. Sin embargo, con frecuencia eninstituciones existentes se encuentra falta de capaci-dad para la cooperación regional, en especial paraasuntos ambientales. Las iniciativas regionales, sinembargo, deberían basarse lo más posible en estruc-turas existentes, ya que existe el peligro de que insti-tuciones nuevas no estén suficientemente incrusta-das en procesos existentes.


Este número de Biodiversi-dad se basa en un borradorde Martyn Murray (MGMConsulting Ltd.), y lo editóel PBD.



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Sur de Monitoreo y Evaluación de los Recursos deAtún (SPR TRAMP). A partir de 1994, este Proyectoha buscado proveer una base científica para la gestiónde la pesca de atún, en 10 países, por medio de inves-tigación biológica, programas de observación cientí-fica, muestreo y monitoreo de capturas de atún, ydesarrollo de modelos dinámicos de población. En elcurso del proyecto, surgió como nuevo punto de inte-rés la necesidad de gestionar el problema regional decapturas derivadas de tiburones, tortugas, delfines yotras especies.

Otros beneficios que se derivan de programas regio-nales incluyen la estandarización y coordinación deestudios, la capacitación y los programas de investi-gación. Por ejemplo, el Centro Regional para laConservación de la Biodiversidad de ASEAN, propor-ciona información y servicios de enlace a países de lamisma región o zona geográfica. Sirve como puntofocal central para formar redes y nexos instituciona-les entre Países Miembros de ASEAN y entre ASEANy organizaciones socias de la UE con el fin de mejorarla capacidad institucional y conservar la biodiversi-dad. La CE proporciona los medios para apoyar la for-mación de redes, investigación aplicada, capacitacióny asistencia técnica en tanto que ASEAN provee lasinstituciones y personal de apoyo. De igual modo, losprogramas regionales de capacitación pueden resultarmuy eficaces, un buen ejemplo de lo cual lo constitu-ye el Southern African Botanical Gardens Network(SABONET).

Los proyectos regionales de biodiversidad tambiénpueden hacer avanzar la causa de la cooperaciónintergubernamental en otros aspectos. Uno de los

como lo ilustra la conservación y utilización sosteni-ble de algunos arrecifes de coral (ver recuadro contexto).

Los proyectos y programas regionales que abarcanvarios países diferentes permiten la promoción de lagestión de la biodiversidad a una escala ecológicamás amplia que lo que suele ser posible. Esto signifi-ca que se pueden gestionar como un todo en forma

coherente áreas suficientemente grandes como paramantener poblaciones viables de plantas y animales,o incluso ecorregiones.

La CE y la cooperación regionalLa perspectiva regional se ha vuelto cada día másimportante en el diálogo político, en las relacionescomerciales y en la cooperación para el desarrollo dela Comunidad Europea. En general se reconoce queningún otro donante internacional tiene tantos me-dios, o tanta competencia, para apoyar y promoveriniciativas regionales. La integración regional y lacooperación constituyen en la actualidad elementosclave del desarrollo sostenible, y esto incluye abordarproblemas sociales y ambientales transfronterizos.La Comisión apoya iniciativas económicas regiona-les en tres esferas interrelacionadas:

■ desarrollar la capacidad de instituciones regionalesy gobiernos nacionales para promover la integra-ción económica regional;

■ ayudar al sector privado para que facilite la rees-tructuración del mercado regional y mundial,incluyendo mejoras en el sector financiero;

■ apoyar a gobiernos comprometidos con implemen-tar la integración regional con el fin de que ayudencon los efectos propios de toda transición (comple-mentario del apoyo al ajuste económico nacional).

Oportunidades y beneficiosLos programas regionales brindan una oportunidadpara coordinar la gestión de ecosistemas comparti-dos, en respuesta ante amenazas comunes, o la regu-lación de la captación de recursos compartidos. Unejemplo de ello es el Proyecto Regional del Pacífico


Muchos animales, como

estas cebras Burchell, nece-

sitan realizar migraciones a

gran escala para poder

sobrevivir, y en consecuen-

cia pueden atravesar fron-

teras internacionales.

Un manglar rojo y un

arrecife de coral en

aguas pocos profun-

das en Belice, parte

del Sistema de Barrera

de Coral de Meso-

américa.

El Sistema de Barrera de Coral de Mesoamérica (SBCM)

En el límite occidental del Mar Caribe, el SBCM es el mayor sistema de barrera decoral del hemisferio norte, con atolones mar adentro, cayos arenosos, bosques de man-glares, lechos de algas marinas, lagunas costeras y estuarios.Tiene un paisaje submarinoespectacular con ‘agujeros azules’ y es un hábitat importante para especies amenazadasde tortugas.

La historia de la utilización de arrecifes de parte de pobladores locales es larga, re-montándose a los Indios Mayas. En la actualidad, los arrecifes de coral son sumamenteimportantes para el bienestar de las industrias de la pesca y de turismo local. Perotodavía no se ha alcanzado en toda su plenitud el potencial económico de los recursosde los arrecifes, y la protección ambiental que brindan a las costas está subvalorada.Las amenazas potenciales que proceden de actividades humanas incluyen el encenaga-miento por erosión de suelos, la contaminación por herbicidas y pesticidas, la construc-ción y desarrollos de viviendas en las costas, la recolección de coral y de conchas y lapesca con dinamita.

Los gobiernos de Belice, Guatemala, Honduras y México han acordado gestionar todoel arrecife de manera cooperativa. Una parte esencial de este acuerdo serán el desa-rrollo institucional para lograr una gestión eficaz de la pesca regional y una red de áreasprotegidas.

Limitaciones y riesgos del enfoque regional – el Delta del río Mekong

La vertiente del Mekong incluye a seis de las naciones más ricas y más pobres de Asia Suroriental. En 1995, Camboya, laRDP de Laos,Tailandia y Vietnam (siendo los otros dos países en la vertiente China y Myanmar) firmaron el Acuerdo deCooperación para el Desarrollo Sostenible de la Cuenca del Río Mekong. Los beneficios potenciales de dicha acciónregional incluyen la creación de una red regional de electricidad y un plan regional de crecimiento. El Acuerdo podríatener también ventajas ambientales, al promover que los países tomen en cuenta los efectos río abajo de sus activida-des.

Las disparidades en cuanto a poder y riqueza de los países involucrados crean problemas a la hora de encontrar solu-ciones que resulten aceptables a todos, en especial cómo equilibrar oportunidades obvias de desarrollo económico(como construcción de presas) con sus beneficios para los medios de subsistencia de los 55 millones de personas queviven en la cuenca del río. Un 30% de estas personas viven por debajo de la línea de pobreza, y dependen, por ejemplo,de los peces que capturen en el río. De igual modo, la carga de cieno que produce el río es crucial para sistemas de agri-cultura intensiva en Vietnam y Camboya, pero menos en otras partes.

El Acuerdo sobre Cooperación especifica que los países involucrados no tienen el derecho ni a utilizar ni a vetar la utili-zación del agua del Mekong, dando a entender que es necesario lograr consenso para poder avanzar. La solución en elcaso del Mekong parece ser conseguir un equilibrio: selección cuidadosa y construcción de presas ambientalmente ‘bue-nas’ en lugar de ‘malas’, por ejemplo. Pero el poder financiero y político de algunos países puede significar un peligroincluso para este enfoque.

WW

F-CA

NO

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B. RA

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alimentos, que no dependa de subsidios y que noelimine variedades locales.

■ De igual modo, las amenazas potenciales a causade OGM ponen de relieve la importancia de esta-blecer procedimientos adecuados de bioseguridad.Sin embargo, la capacidad de implementar las esti-pulaciones del Protocolo de Bioseguridad del esescasa, y necesita ser muy fortalecida en muchospaíses desarrollados y en desarrollo.

■ Debería darse prioridad a proyectos que busquenformas ambientalmente respetuosas de mejorar lafertilidad de la tierra, y de disminuir las aplicacio-nes de pesticidas (p.e. por medio de métodos decontrol biológico).

■ Los programas de desarrollo deben garantizar quelas áreas que generan productos alimentarios natu-rales permanezcan productivos y accesibles.

■ Se necesita con urgencia una política global acercade quién es propietario de los genes en bancosinternacionales y nacionales de genes, y estas polí-ticas deben clarificar los principios de la CDB depropiedad intelectual y de compartir beneficios.

Más información■ FAO 1998.The State of World fisheries and aquacultu-

re. FAO, Roma■ FAO. 1998. The state of the world’s plant genetic resources

for food and agriculture.■ Groombridge, B. & M.D. Jenkins 2000. Global biodiversity.

Earth’s living resources in the 21st century. Cambridge:WCMC & Hoechst.

■ Hammond, K. & H.W. Leitch 1995.Towards bettermanagement of animal genetic resources.World AnimalReview, 84/85:48–53.

■ La base de datos de la FAO sobre reproducción deganado se encuentra en http://dad.fao.org



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Biodiversidad y seguridad alimentaria

La cría de especies domesticadas y el cultivo de plantas y animales silvestres son el pilar de la producciónhumana de alimentos. 840 millones de personas en el mundo no tienen comida suficiente, y esta cifra va enaumento. Esto significa que la producción de alimentos tendrá que aumentar en un 50% para 2020. La biodiver-sidad es parte de la solución, por cuanto proporciona la información genética que se utiliza en la reproducciónde plantas y animales. Además hace que medios vulnerables de subsistencia tengan más capacidad de recupera-ción al proporcionar posibilidades de dispersar los riesgos a través de una gama de especies domesticadas y sil-vestres en vez de depender de unas pocas que pueden volverse susceptibles a enfermedades, pestes, cambiosclimáticos y colapso de mercados. También proporciona variedad para alimentarse de una manera variada.

prueban, a menudo con escaso uso de fertilizantes osin ellos, y las adoptan sólo si rinden más que lasvariedades locales cultivadas bajo las mismas condi-ciones. En India occidental, la reproducción partici-pativa de plantas ha ayudado a conservar genes deplantas al cruzar variedades indígenas de arroz queson más heterogéneas que las que se consiguen conreproducción centralizada.

Los ejemplos más conocidos y controvertidos de bio-tecnología son las variedades de cultivos transgéni-cos, u organismos genéticamente modificados(OGM). Son el producto de la transferencia de genesde un organismo a otro, que con frecuencia resulta enintercambio genético entre especies no emparenta-das (genes de narcisos en arroz). La mayoría de losOGM presentan tolerancia a los herbicidas o resis-tencia a insectos y se suelen utilizar en agriculturacomercial en el Norte. El potencial de los OGM decruzarse con parientes silvestres de cultivos estágenerando preocupación; si una característica de unOGM aportara una ventaja en cuanto a adaptación aun pariente silvestre, podría alterar en el futuro laspoblaciones de plantas que fungen como depósito degenes para especies cultivadas.

Conclusiones■ Los programas de recolección y caracterización de

cultivos, ganado y variedades de peces autóctonosdeberían recibir apoyo y extenderse, con especialatención a su capacidad de producir bajo condicio-nes de escasez de insumos. Junto con esto, debensometerse a revisión los incentivos económicos ybarreras institucionales para el mantenimiento debiodiversidad en cultivos, ganado y peces y de sis-temas biodiversos de agricultura.

■ Debe brindarse apoyo a los países en desarrollo ensus esfuerzos por evaluar sus recursos genéticos,establecer sistemas para su utilización que aportenbeneficios al país y asegurar que los beneficios delos programas de reproducción internacional ynacional lleguen a las comunidades rurales. Locierto es que muchas de ellas se involucraron en laproducción de un amplio banco de genes de pobla-ciones domésticas y semidomesticadas, por lo quees importante que se reconozca esta contribución.

■ La selección de plantas y ganado debe descentra-lizarse, y debe ponerse todo el empeño posible porincorporar las necesidades y limitaciones localesen los criterios de selección de nuevas variedades.Esto disminuirá el riesgo de imponer variedades deelevado rendimiento a agricultores que no tienenlos medios para pagarlos.

■ Todas las introducciones de especies, variedades y razas foráneas, en especial de otros continentes,deberían estar sujetas a una creciente vigilancia.Dichas propuestas deberían estar sujetas a evalua-ciones de riesgo e impacto para asegurar una pro-ducción sostenible y ambientalmente buena de



(2,6% de todas las especies de plantas) se han culti-vado o recolectado para consumo humano. De ellas,sólo 200 han sido domesticadas y sólo una docenacontribuyen un 75% del consumo global de caloríasderivadas de plantas: bananos, fréjoles, mandioca,maíz, mijo, patatas, arroz, sorgo, soja, caña de azúcar,batatas y trigo. Del lado de los animales, más del95% de consumo mundial de proteína animal pro-viene de gallinas, ganado vacuno y cerdos. Hay unas1.000 especies comerciales de peces mientras enacuacultura menos de 10 especies dominan la pro-ducción global. La producción de alimentos huma-nos, por tanto, descansa en las cimas de pirámides debiodiversidad; la mayoría de las especies se utilizanpoco y no se domestican.

Las especies que han sido domesticadas por largotiempo tienden a ser muy diversas: por ejemplo, hayunos 25 000 variedades cultivadas de trigo, más de 1 300 razas de ovejas, y más de 20 variedades de lacarpa común. En años recientes, sin embargo, estavariedad se ha visto disminuida debido a erosióngenética. Se estima que la cantidad de variedades detrigo en China ha descendido de 10.000 a 1.000 en 50 años, que más del 90% de variedades de repollo,maíz y guisantes ya no existen, y que más del 30% de las razas de ganado vacuno están en peligro.

Biodiversidad y nutrición

La calidad de los alimentos, sobre todo en cuanto a suministrar las vitaminas yotros nutrientes esenciales, es fundamental para alcanzar la seguridad alimentariay evitar enfermedades que se originan en la nutrición. Si bien los cultivos y anima-les básicos proporcionan la mayor parte de las proteínas y de las necesidadesenergéticas, con frecuencia resultgan deficientes en otros nutrientes. En los paísesque consumen arroz, por ejemplo, entre las deficiencias nutritivas comunes estánel hierro, la vitamina A, la yodina, la tiamina, la riboflavina, el calcio, la vitamina C,el zinc, la grasa y el ácido ascórbico. Muchos de estos nutrientes provienen de ali-mentos que se cosechan en tierras silvestres y en barbecho, de las que dependenmillones de personas. Entre ellos están los vegetales de hojas verdes que se coci-nan y consumen con la comida, y que pueden proporcoinar suplementos impor-tantes de hierro y de vitamina A. Otros productos ‘menores’ incluyen nueces, acei-tes, insectos, aves, raíces/tubérculos que proporcionan una gama de grasas, vitami-nas, minerales y aceites.


Pirámides de la biodiversidadLa mayor parte del suministro de alimentos en elmundo depende de una cantidad muy limitada deespecies de plantas y animales. Unas 7.000 plantas


Esta publicación se basa en un borrador de RogerBlench, del Overseas Devel-opment Institute, y la edita-ron el PBD y Martyn Murray(MGM Consulting Ltd.). Serecibieron también insumosde Robert Tripp y ElisabethCromwell del ODI, y deJohn Seaman de SCF.



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cultivo-barbecho. También pueden obtenerse ali-mentos de hábitats naturales poco atendidos, comola rata de caña (Thryonomys) y especies de primatesy antílopes que se cazan para consumo.

Las políticas de gobiernos y donantes para promoverla producción de alimentos por medio de la produc-ción de monocultivos pueden pasar por alto estosrecursos, distorsionar la toma de decisiones de losagricultores y amenazar la biodiversidad. Un proble-ma común ha sido la introducción de nuevas varieda-des, o especies, que necesitan muchos insumos, yluego subsidiar los insumos químicos. Los programasde producción de maíz en ambientes propensos asequías en África meridional, por ejemplo, han desa-lentado la utilización de una amplia gama de varie-dades locales de cultivos. Y el trasvase del agua delrío Indus hacia zonas de agricultura de irrigación,causa salinización del delta manglar del río, que seha transformado de una región variada y de alta pro-ducción, que sustentaba a una gran población huma-na, en un área con escasa vegetación dominada poruna sola especie, la Avicennia marina.

Perturbación ecosistémica:introducciones y agroquímicosA pesar de los beneficios para los agricultores localesde un sistema agrícola biodiverso, las variedadesautóctonas con frecuencia han cogenerado pestes ypatógenos y, por esta razón, pueden tener rendimien-tos bajos. En este sentido, la introducción de especiesde cultivos fuera de su centro de origen ha sido muybeneficiosa, y de ella han dependido muchos avancesagrícolas. Pero algunas introducciones, accidentalese intencionales, han producido impactos significati-vos en ecosistemas locales, a menudo con implica-ciones importantes para la seguridad alimentaria.

Una pauta común es que el cultivo recién introdu-cido, al principio tenga éxito, para luego presentarrendimientos que van disminuyendo, ya sea debidoal ataque de especies locales que van apareciendo o a la introducción de una peste o patógeno procedentede su región original. Esto se vio en África, dondepequeños insectos que se importaron inadvertida-mente de Iberoamérica han producido pérdidas signi-ficativas en mandioca, cultivo del Nuevo Mundo quese ha convertido en producto básico en grandes zonasdel continente. El control de esos insectos logra uncierto éxito con el empleo de un parásito importadode Iberoamérica. Se han dado otros ejemplos destaca-dos de control biológico para plagas en el arroz enAsia suroriental (ver BB7).

Otro equilibrio ecosistémico diferente que debe man-tenerse para la producción de alimentos se encuentraen la tierra, donde los invertebrados y los microbiosson básicos para descomponer materiales muertos ypara reciclar nutrientes cautivos, como parte de los

procesos de formación de tierra. Además, hay rela-ciones importantes plantas-tierra que no deberíanperturbarse: ciertos hongos de la tierra forman aso-ciaciones micorhizales en las raíces de plantas, locual mejora la absorción de nutrientes por parte de la tierra; bacterias rhizobium producen nódulos queretienen nitrógeno en las minúsculas mamificacio-nes de las raíces de plantas. Las aplicaciones de ferti-lizantes orgánicos, como estiércol en sistemas agrí-colas mixtos, fortalecerán estas interacciones eincrementarán la fertilidad de la tierra, pero la pérdi-da de materia orgánica o grandes aplicaciones de fer-tilizantes inorgánicos pueden reducir tanto la fertili-dad como la contaminación de cuerpos de agua.

Selección y biotecnologíaGran parte del éxito de la Revolución Verde se puedeatribuir a la utilización de la biodiversidad genéticapara desarrollar variedades nuevas de cultivos de altorendimiento. La selección moderna de plantas confrecuencia busca una adaptabilidad amplia y procuradesarrollar variedades que sean insensibles a la dura-ción de la luz solar (y por tanto puedan crecer encualquier lugar). A menudo ha tratado de producirvariedades que respondan a aplicaciones de fertili-zantes, y puedan cultivarse donde se disponga de irrigación y pesticidas. La consecuencia ha sido unincremento en la producción, pero una disminuciónde la cantidad de variedades que se cultivan. Esto laspuede hacer menos accesibles a los agricultorespobres, y conducir a los diversos problemas mencio-nados antes. Debe lograrse un cuidadoso equilibrio.

Parte de la solución para abordar este conjunto deproblemas se encuentra en métodos participativos en la reproducción de plantas y selección de nuevasvariedades. Estos métodos tratan de descentralizar lareproducción de plantas para incorporar más a fondolas prioridades y limitaciones de agricultores en laselección de nuevas variedades. Los agricultores las

Las causas de esta erosión genética son muchas, pero el reemplazo de variedades locales como conse-cuencia de la difusión de la agricultura moderna es la razón que se menciona más consistentemente.

Esta pérdida de agrobiodiversidad plantea riesgospara toda la producción de alimentos, de tres mane-ras principales:

■ La disminución de opciones futuras, debido a lapérdida de información genética y de materialgenético que pudiera introducirse en cultivos yrazas domesticadas;

■ Una mayor susceptibilidad a enfermedades y pes-tes debido a que se cultivan y crían menos varie-dades y especies en grandes áreas, lo cual puedetambién conducir a dependencia de pesticidas (e incluso fertilizantes);

■ La desestabilización de procesos ecosistémicos,debido a la perturbación de la formación de suelos,de ciclos depredadores-presas, etc.

Estos riesgos se dan sobre todo en el caso de agricul-tores pobres, quienes tienen poco acceso a tecnologíao bancos de genes para encontrar soluciones, perotambién se encuentran en criadores comerciales que,para programas futuros de cría, dependen de la diver-

sidad inherente en cultivos y razas locales, así comode parientes silvestres de especies domesticadas. Se han desarrollado muchas variedades a nivel local,como las entre 3 y 5 mil variedades de papas de losAndes, y ofrecen un punto de partida vital para pro-gramas futuros de cría.

Los sitios críticos (áreas con elevada diversidad gené-tica) de biodiversidad en cultivos y ganado, junto conlos bancos de genes ex situ, son los principales depo-sitarios de información genética. En consecuencia,están en el centro del conflicto actual sobre propie-dad, porque los recursos genéticos se han manejadocomo bienes globales, y las agencias multilateralesque desarrollan bancos de genes han enviado semi-llas, semen y otros materiales a investigadores detodas partes del mundo. El Convenio sobre la Di-versidad Biológica insta a las naciones y comunida-des a que evalúen su biodiversidad y establezcan susderechos a la explotación de la misma. El acceso arecursos de bancos de genes que se formaron antes de que entrara en vigor el CDB sigue en gran partesin regular, y tiende a beneficiar a economías que disponen de tecnología y de recursos financieros parautilizarlos, y las empresas privadas ponen todo elempeño en inscribir biopatentes para una gama alar-mante de cultivos, incluyendo, por ejemplo, solicitu-des para patentar en EE UU el arroz Basmati. Los paí-ses en desarrollo y las comunidades locales puedencontrarrestar esta amenaza con la elaboración de suspropios registros de cultivos/ganado (ver BB3).

Agricultura en pequeña escala y de subsistenciaMuchos agricultores pobres, en especial los queviven en ambientes en los que no prosperan los culti-vos y variedades de ganado de alto rendimiento,dependen de la utilización de una amplia gama declases de cultivos y ganado. Esto los ayuda a mante-ner sus medios de subsistencia frente a plagas patóge-nas, precipitaciones irregulares, fluctuaciones en elprecio de venta de cultivos, perturbaciones sociopolí-ticas y disponibilidad impredecible de agroquímicos.Los así llamados cultivos menores (mejor llamadoscultivos de acompañamiento) desempeñan un papeldesproporcionadamente grande en los sistemas deproducción de alimentos a nivel local. Las plantasque crecen en suelos poco fértiles o erosionados, y elganado que se alimenta de vegetación deteriorada,son a menudo cruciales para las estrategias nutricio-nales domésticas. Además, las comunidades rurales,y los mercados urbanos con los que comercian, utili-zan mucho las especies de cultivos de acompaña-miento, en especial hierbas de hojas verdes que sehierven.

Los terrenos en barbecho pueden sustentar grandescantidades de especies útiles para los agricultores. En el pasado, los Hanunoo de Filipinas septentrionalutilizaban hasta 1.500 especies de plantas, de las que430 eran semidomesticadas y se incluían en el ciclo


Las estimaciones en cuanto

a la cantidad de variedades

de arroz en el mundo dis-

crepan entre sí; sin embar-

go, es innegable su impor-

tancia en cuanto a propor-

cionar alimentos básicos

confiables y sustanciosos

para millones de personas.

Aquí se utiliza la biotecno-

logía para transferir una

característica de la especie

silvestre oriza a arroz

aclimatado de elevado ren-

dimiento.Aunque estas téc-

nicas son muy controver-

siales en Occidente, según

estimaciones de la CGLAR,

la biotecnología podría

mejorar hasta en un 25% el

rendimiento de las cosechas

de alimentos en países en

desarrollo.

IRR

I/CG

IAR

WW

F-CA

NO

N/V

IN J. T

OLED

O

Sitio investigado Fecha Muy pobre Medio En condicio-pobre nes mejores

Wollo – Dega, Etiopia 1999 0–10% 0–10% 0–5%

Jaibor, Sudán 1997 15% 5% 2–5%

Chitipa, Malawi 1997 0–10% 0–10% 0–5%

Ndoywo, Zimbabue 1997 0–5% 0 0

Fuente: Save the Children Fund (ANA).

Proporción de productos alimentarios naturales en los hogares

Más información■ Grifo, F. & J. Rosenthal (eds). 1997. Biodiversity and

human health. Center for Biodiversity andConservation (American Museum of Natural History).Washington DC: Island Press.

■ Groombridge, B. & M.D. Jenkins 2000. Global bio-diversity. Earth’s living resources in the 21st century.Cambridge:WCMC & Hoechst.

■ Russell-Smith,A. 1999. Integrated pest management andbiodiversity conservation. In: Biodiversity conservation andrural development, 2 – Background papers. R. Grimbleand M. Laidlaw eds. 32–45. NRI Report for World Bankand DFID.

■ Speight, M., Blench R.M. and D.M. Bourn (2000). Insectbiodiversity. In: I. Koziell & J. Saunders (eds.) Living off biodiversity. London: IIED.



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Enfermedad y plagasMuchas enfermedades y plagas se han podido con-trolar con éxito por medio de una combinación demedidas que incluyen la utilización de medicionasmodernas y de agroquímicos. Sin embargo, en algu-nos casos importantes, como la malaria, los contro-les no han tenido éxito, o su eficacia disminuye conel tiempo. A menudo, las soluciones de alta tecnolo-gía para estos problemas son importaciones caras,fuera del alcance de los pobres en países en desarrollo.

Las relaciones entre predadores y presas, y parásitos y sus huéspedes, han evolucionado simultáneamenteen el curso de muchos años; sus interacciones hacenque se controlen unos a los otros y constituyen un

Salud y biodiversidad

La biodiversidad puede contribuir a la salud de los seres humanos, y también de los animales y las plantas de loscuales dependen, mediante el control de las poblaciones de organismos generadores de enfermedades y las pla-gas; la provisión de los ingredientes básicos para medicinas y una dieta balanceada; el suministro de informa-ción genética para la investigación médica y el mantenimiento de la salud de las personas con agua y aire puros.

tunadas para especies que proporcionan productos de valor medicinal, como el rinoceronte, los tigres ylos osos. La oferta decreciente ha hechos aumentarlos precios, con lo que la caza ilegal con equiposmodernos poderosos se ha vuelto más lucrativa. Los esfuerzos por regular el comercio de productosanimales, por medio de la CITES (BB19) han tenidoun éxito limitado en cuanto a protección de estasespecies muy valoradas.

Investigación médicaSólo se ha investigado el valor medicinal de aproxi-madamente un 2% de las más de 270.000 especies deplantas mayores, en su mayor parte procedentes deregiones templadas. La Organización Mundial de laSalud incluye 21.000 plantas medicinales en su lista,de 5.000 de las cuales se han realizado investigacio-nes a fondo de sus propiedades medicinales.

Los estudios etnobotánicos han ido adquiriendo cadavez mayor importancia en cuanto a orientar a lascompañías farmacéuticas en sus investigaciones enbusca de nuevos medicamentos de fuentes tropicales.En tiempo reciente se ha prestado más atención, de-bido al Convenio sobre la Diversidad Biológica(CDB), a aspectos éticos de la explotación del conoci-miento y recursos indígenas de países tropicales sinque, a la vez, se compartan con ellos los beneficios.Algunas compañías han comenzado a elaborar acuer-dos éticos con comunidades de origen (ver BB3).

Si bien las enfermedades formarán siempre parte dela vida humana, la biodiversidad ha provisto instru-mentos con los cuales se pueden abordar. Se utilizanen cirugía, como coagulantes, la hirudina y la heme-tia de las sanguijuelas y hemotoxinas de las serpien-tes, y la ingeniería genética depende de la transferen-cia de genes provenientes de especies no conexas. Aldesaparecer especies sin que nunca se haya investiga-do su potencial, también se perderán también losposibles beneficios que hubieran podido brindar.

ConclusionesLa biodiversidad tiene un papel que representar para controlar niveles de plagas en cosechas, comolangostas, y vectores de enfermedad, como mosqui-tos y moscas tsetse. Las políticas deberían apoyar su conservación en control biológico o estrategias de GIP, para disminuir el daño que causa el empleode agroquímicos. El empleo de especies foráneas enprogramas de control biológico, sin embargo, deberíamanejarse con sumo cuidado.

Además de proporcionar los medios para desarrollarsoluciones conjuntas para enfermedades contagiosas,las tierras silvestres y en barbecho ricas en biodiver-sidad brindan una gama de alimentos importantesque suministran nutrientes esenciales (vitamina A,calcio, aceites, etc.) que con frecuencia no se encuen-



sistema de control biológico. La variabilidad genéticade cultivos, peces, ganado y poblaciones humanasforma una base vital a partir de la cual pueden desa-rrollarse nuevas defensas contra parásitos, enferme-dades y ataques de plagas en constante mutación. Los cambios en la biodiversidad genética, de especiesy ecosistémica pueden trastornar este equilibrio.

La tala de bosques puede destruir el hábitat paramuchos patógenos y vectores, pero tuvo el efectocontrario en un vector de la malaria: los mosquitosanopheles darlingi. Estos no se reproducen en aguasforestales bajo sombra, pero sí se multiplican en aguaestancada que se establece debido a actividadeshumanas. Los estudios sobre malaria en ÁfricaOccidental han demostrado una estrecha correlaciónentre la intervención humana en bosques y elaumento de casos. Se predice que la frecuencia de lamalaria se incrementará en el Amazonas debido a laexpansión constante de las actividades de minería,construcción y tala de bosques.

Las técnicas modernas de propagación, la cría selec-tiva y la biotecnología han producido todas ellas unagama de cultivos y de razas de ganado altamente pro-ductivos, pero a expensas de una menor variedadgenética y de menor cantidad de especies prevale-cientes de cultivos (ver BB 6, 10 y 13). Esto hace quelos cultivos y el ganado resulten especialmente vul-nerables a enfermedades y plagas debido a que lospatógenos se propagan con mucha mayor facilidadcuando los huéspedes son uniformes y abundantes.

Cambios en el equilibrio entre predadores y presas

Las fiebres hemorrágicas virales son infecciones emergentes que casi siempreresultan mortales para los humanos. El virus machupo del que antes eran porta-dores algunos roedores raros apareció muy de repente en poblaciones humanasen Bolivia. Coincidió con la utilización generalizada de DDT en zonas agrícolasque exterminaron a felinos que se habían alimentado de roedores y con ello mantenido sus poblaciones bajo control.


tran en las cosechas básicas. Sin la dieta variada queproporcionan dichos productos, son inevitables lasenfermedades provenientes de mala nutrición (verBB6).

Debería reconocerse el valor de la diversidad genéticacomo fuente de información y de ingredientes parainvestigación médica. Deberían respetarse las necesi-dades de las poblaciones locales en relación con laatención tradicional en salud, y ofrecerse apoyo paramejorar la gestión de los recursos donde las plantasmedicinales se encuentran bajo amenaza. Tambiénrequiere atención La protección de la propiedad inte-lectual sobre los sistemas tradicionales de atenciónde la salud (ver BB3).


Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de Roger Blench,del Overseas DevelopmentInstitute, y lo editaron elPBD y Martyn Murray (MGMConsulting Ltd).Aportóinsumos técnicos adiciona-les Ranjith Mahindapala dela UICN (Sri Lanka).



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Septentrional no mostrara casi ninguna resistenciacuando en época reciente se introdujo involuntaria-mente el gusano tornillo. El desplazamiento de vecto-res de patógenos, plagas y enfermedades debe, pues,controlarse por medio de regulaciones seguras fitosa-nitarias y de salud animal, aspecto cada vez másimportante, ya que se difunden más enfermedades azonas nuevas como consecuencia de desplazamientoshumanos y de ganado.

La interacción entre seres humanos y otros animalespermite la evolución de nuevos patógenos, ya que hayenfermedades y patógenos que pasan entre especieshacia los seres humanos (llamados zoopuentes). Porejemplo, muchas formas nuevas del virus de influenzase cree que se origina en patos: se cree que los siste-mas de cría en Asia han facilitado que el virus influen-za (del flu) pase de patos a cerdos, y de estos a sereshumanos.

MedicinasLas medicinas occidentales y no occidentales utili-zan mucho ingredientes de plantas y productos ani-males. El mercado mundial de productos químicosderivados de plantas asciende anualmente a miles demillones de dólares y el comercio global en plantasmedicinales es de 800 millones de dólares de EE UUal año.

Se ha calculado que el 80% de la población mundialdepende de atención primaria de salud basada enmedicinas tradicionales. Muchos sistemas tradicio-nales de salud utilizan centenares de plantas medici-nales, a menudo incorporadas a sistemas elaborados

de atención tradicional en salud. Las plantas medici-nales también las utilizan agricultores y pastores enel cuidado del ganado; por ejemplo, la utilización depolakowskia tacacco para desórdenes intestinales envacas mexicanas. Se ha producido un regreso impor-tante a sistemas tradicionales debido a la falta deatención alternativa en salud o al elevado costo delos medicamentos que se recetan (importados). Lacifras de la OMS muestran que en China, por ejem-plo, las medicinas herbarias tradicionales constitu-yen el 40% del consumo total de medicinas.

La pérdida de especies que se utilizan, o tienen elpotencial de que se utilicen, para fines medicinalesva en aumento, debido a la demanda creciente y a lapérdida de hábitat. La utilización de remedios obte-nidos de animales ha tenido consecuencias desafor-

Una respuesta ante estos brotes de plagas y enferme-dades es la Gestión Integrada de Plagas (GIP), que seha elaborado como consecuencia del impacto negati-vo del empleo excesivo de pesticidas. Se basa en elprincipio de que, si los predadores, parásitos y otrospatógenos existen en equilibro con una especie deplaga, se minimizan las depredaciones en plantas úti-les. Esta lección se aprendió a partir del empleo gene-ralizado de insecticidas de espectro amplio que eli-minaron muchos predadores y parásitos naturales deplagas de insectos, y permitieron que se incrementa-ra la cantidad de plagas, con un consumo a gran esca-la y sin obstáculos de cultivos.

Desplazamiento entre países,y entre huéspedesEl desplazamiento de cultivos, ganado y especies depeces ha producido enormes beneficios para el desa-rrollo en todo el mundo, en particular porque las especies introducidas pueden no tener predadores,parásitos ni patógenos, con lo que pueden prosperarsin obstáculos en su nuevo medio. Con el tiempo, susviejos enemigos los alcanzan, o surgen plagas y pató-genos locales, pero esto no anula necesariamente losbeneficios permanentes.

Un ejemplo de falta de éxito inmediato con la intro-ducción de ganado es el del ganado vacuno que loseuropeos introdujeron en el Nuevo Mundo, ya quecasi todo murió de infecciones del gusano tornillo. Los animales que sobrevivieron desarrollaron con eltiempo cierta tolerancia al ataque de dicho gusano,pero no sorprende que el ganado vacuno de África

7BIODIVERSIDAD EN BREVE 7BIODIVERSIDAD EN EL DESARROLLO

Medicina ayurvédica en Sri Lanka

En Sri Lanka, los preparados medicinales ayurvédicos forman parte del sistema tradicio-nal de atención en salud con los que se han tratado enfermedades por más de 2 000años. Hay una serie de clínicas y hospitales de enseñanza ayurvédicos, que administra elgobierno, y cerca del 25% de la población los utiliza de forma regular. Se emplean unas1 414 especies de plantas, y existe la creencia generalizada de que son eficaces, sobretodo para tratamiento de enfermedades a largo plazo.La creciente demanda para uso local y para exportación, ha conducido a una explota-ción no sustentable de algunas especies de plantas, agravada por el rápido agotamientode hábitats naturales.También corre riesgo el conocimiento tradicional de los profesio-nales (a menudo ancianos) acerca de plantas y sus usos medicinales, y los registros quesubsisten en los viejos y dispersos manuscritos ola.

Gestión Integrada de Plagas en Asia Suroriental

En Indonesia comenzó en los años 80 un programa de GIP limitado al empleo deinsecticidas no selectivos, introdujo variedades de plantas cultivadas resistentes y capacitó a los agricultores en cómo reconocer plagas. Esto produjo mejorasimpresionantes en cosechas, e importantes ahorros en costos; se prohibió elempleo de 57 pesticidas con lo que se ahorraron 100 millones de dólares de EEUU en subsidios anuales del gobierno. En respuesta a ello, los agricultores quepractican la GIP han podido evitar casi por completo la destrucción del arroz porel saltamontes marrón de plantas, en tanto que en los lugares donde los insectici-das de amplio espectro han eliminado a predadores naturales, se han incrementa-do los daños en los cultivos.Se han encontrado resultados parecidos en Vietnam, donde la introducción decarpas en arrozales ha tenido éxito en controlar el caracol de manzanas amarillasde América Latina, que amenazó gravemente la producción de arroz a mediadosde los años 90.Además del control de plagas, la carpa proporciona también ahoraseguridad alimentaria vital, ya que constituye un suplemento de la dieta local ygenera ingresos.

Este farmacéutico en

Yaoundé, Camerún,

escoge píldoras que

contienen extractos de

plantas silvestres. De

las 150 medicinas más

recetadas en EE UU,

un 50% provienen de

algún modo de fuentes

silvestres.

La cochinilla procedente de América Latina fue introducida accidental-

mente en África. Causó tremendas pérdidas de cosechas de yuca

(‘cassava’, en inglés), un cultivo del Nuevo Mundo que se convirtió en

un producto de base en una gran parte del continente. Se consiguió

controlar la cochinilla mediante la introducción de una avispa parásita

originaria de América Latina.

Una mayor biodiversidad entre patógenos y plagas se junta con índices rápidos de reproducción paraproducir un cambio evolutivo más acelerado, lo cualles facilita superar las defensas de los huéspedes enun plazo relativamente corto, quizá 10 años son másque suficientes. La consecuencia puede ser una pér-dida devastadora de cultivos, como la que se produjodespués de una infección de moho con hongos delmaíz híbrido en Zambia, y la epidemia de virustungo que asoló la producción de arroz en Filipinas e Indonesia.

CG

IAR

PAR

ASIT

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F-CA

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AU

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AR

I

La malaria – una batalla permanente

La malaria es sin duda la enfermedad humana más grave y difundida, ya que infecta a unos 300 millones de personas en todo el mundo, lo cual produce 120 millonesde casos clínicos y hasta 1 millón de muertes cada año. La causa es un parásito pro-tozoario (Plasmodium spp).Los mosquitos anopheles son el vector que transporta el parásito de la malaria, y el insecticida DDT se utilizó profusamente para matar mosquitos en los años 50.La resistencia al DDT entre los anopheles spp comenzó a presentarse durante losaños 60, aunque por ese tiempo se había disminuido el empleo de DDT debido a sus graves efectos secundarios en la salud humana y en el medio ambiente. Lospedidos para que se reintroduzca el empleo del DDT para controlar a los mosqui-tos pueden tener un principio de éxito, caso de que se escuchen, pero la respuestaevolutiva más probable es la resistencia al DDT. Se debe invertir mucho más enmétodos alternativos, como el control biológico.La quinina, que se elabora con la corteza del árbol cinchona, se ha utilizado para tratar la malaria por 350 años, aunque en la actualidad se ha reemplazado casi en su totalidad con drogas sintéticas como la cloroquina. El tratamiento de la enferme-dad se ha visto estorbada por la capacidad del protozoo de evolucionar con rapi-dez: los parásitos de malaria resistentes a la cloroquina, que aparecieron por prime-ra vez en los años 60, se han propagado por todo el mundo en el lapso de unadécada.

4 1

El transporte constituye uno de los sectores de desa-rrollo grandes y en expansión de la CE, al que se de-dican aproximadamente un 40% de los gastos delFondo Europeo de Desarrollo (FED). El mantenimien-to vial, la mejora y reconstrucción de carreteras exis-tentes dominan el programa, para el que proyectosnacionales en África, el Caribe y el Pacífico recibie-ron 1,33 mil millones de E en 1990–95, con otros2,25 mil millones de E presupuestados para 1995–2000.Mucho menos se asignó a países de Asia y AméricaLatina: 2,5 millones de E en 1995-2000. Muy poco seha gastado en carreteras nuevas, y menos del 15% delos gastos/asignaciones para transporte entre 1975–2000 ha sido para transporte en ferrocarril, marítimoo aéreo.

La evaluación ambiental y el desarrollo de la gestióndel transporte son importantes debido a las áreasrelativamente grandes que se ven afectadas. Haymuchas formas de evitar impactos significativos enla biodiversidad y de mitigar efectos adversos. Si setoman en cuenta en las primeras etapas de los pro-cesos de planificación y diseño, es probable que los

Infraestructura vial y biodiversidad

El sector transporte recibe grandes inversiones de la cooperación para el desarrollo de parte de la ComisiónEuropea. La CE y la mayor parte de sus países asociociados son signatarios del Convenio sobre la DiversidadBiológica (CDB), y el artículo 14 del mismo identifica la evaluación de impacto como instrumento clave paralograr la conservación de la biodiversidad y la utilización sostenible de sus componentes. Por tanto, debenincluirse los aspectos de la biodiversidad en las evaluaciones del impacto de políticas, planes y programas y proyectos de transporte.

2000). Luego, deben incorporarse a los contratos deconstrucción medidas de mitigación.

a) Evaluación de impacto ambiental (EIA)Tiene como fin crear un equilibrio entre los aspec-tos ambientales (incluyendo la biodiversidad), eco-nómicos y sociales en la planificación del desarro-llo. Se suele aplicar a nivel de proyecto, a menudocomo parte de procedimientos consensuados parapropuestas individuales. Debería iniciarse una EIAal mismo tiempo que los estudios de prefactibili-dad o factibilidad. A nivel de proyecto, los impac-tos en la biodiversidad se pueden atribuir a:1) selección o sitio del trazado;2) actividades de construcción,3) operación o utilización (incluyendo

mantenimiento de infraestructura).

La selección del trazado debería tomar en conside-ración sitios que son importantes para la biodiver-sidad con el fin de evitarlos en la medida de loposible. Podría tratarse de sitios que sustentanespecies protegidas, áreas importantes de alimen-tación y cría, puestos de descanso en rutas migra-torias, sitios que sustentan variantes locales inu-suales o especies endémicas o simplemente sitioscríticos que son relativamente ricos en biodiversi-dad. Las actividades de construcción deberíancalendarizarse para evitar períodos sensibles, p.e.estaciones de cría de aves, y deberían llevarse acabo de acuerdo con un plan de gestión ambiental.

Debe buscarse asesoría calificada desde las prime-ras fases del diseño del proyecto, y en el cuadro(ver abajo) se enumeran ejemplos de los aspectosde la biodiversidad que deberían tenerse en cuenta.

b) Evaluación ambiental estratégica (EAELa EAE tiene como fin identificar los impactosambientales, económicos y sociales de políticas,planes y programas, mediante la identificación deimpactos en la biodiversidad más adelante en elproceso de planificación, por un período de tiempomás largo, y a menudo para áreas geográficas másvastas que con una EIA. Una EIA de un proyectopuede ayudar a mejorar el diseño del mismo, perono ayuda gran cosa a abordar los impactos acumu-lativos de diferentes proyectos en un área geográfi-ca o sector, y ofrece poca flexibilidad para evitar omitigar impactos en la biodiversidad en el ámbitonacional.

La EAE se desarrolla en un marco más amplio,brinda oportunidad para análisis integrado (social,económico y ecológico) de opciones alternativas.Debería aplicarse una EAE a una Política Nacionalde Transporte, a un plan regional de transporte o aun programa de construcción de carreteras, cuandose negocian como parte de Estrategias Nacionales



resultados sean menos dañinos y que los proyectosde transporte ayuden a lograr el compromiso de la CE de asegurar que ‘el impacto de las redes de trans-porte … no debe amenazar a los ecosistemas’, y almismo tiempo sustentar el desarrollo sostenible.

Amenazas a la biodiversidadLos sistemas de transporte con frecuencia abarcangrandes distancias o forman redes muy amplias, afec-tando a la biodiversidad local y regionalmente. Entrelos impactos directos están animales muertos encarreteras (sobre todo mamíferos), interrupciones(caída de árboles junto a carreteras, ruido intensifica-do, etc.), vertidos y derrames contaminados. Muchosde estos impactos se producen durante la fase deconstrucción, o son resultado de la circulación devehículos. Los impactos indirectos en general sonmás críticos para la biodiversidad, ya que el mejoracceso a áreas alejadas con frecuencia conduce aexplotación no sostenible de recursos, y a cambios enla utilización de la tierra y en población. Deben des-plegarse esfuerzos vigorosos para asegurar que eldesarrollo económico no se dé a expensas de losrecursos naturales que sustentan los medios de sub-sistencia rural.

a) Pérdida y alteración del hábitat.La mayor parte de los proyectos de transportereducen el área de hábitat natural. Las pérdidas se dan en áreas que la infraestructura ocupa de

de Apoyo o de Documentos de EstrategiaNacional.

Las consideraciones respecto a biodiversidad paralas EAE se reflejan bien en el cuadro sobre EIA,pero en lugar de centrarse en una situación local,adoptan perspectivas nacionales o regionales yhorizontes temporales más largos.

Más información■ European Commission (2000) Promoting sustainable

transport in development cooperation [COM (2000)422].

■ EC Environmental Integration Manual (2000) Volume 1:Procedures;Volume 2: Source Book.

■ European Environment Agency (1998) Spatial andEcological Assessment of the TEN:

■ Demonstration of Indicators and GIS Methods.Environmental Issues Series no 11. EEA, Copenhagenhttp://www.eea.eu.int

■ Forman R T T and Alexander L E (1998) Roads andtheir major ecological effects.

■ Annual Review of Ecological Systematics 29: 207–231http://www.AnnualReviews.org

■ International Association for Impact Assessment(IAIA): http://www.iaia.org

■ RSPB,WWF, English Nature and the Wildlife Trusts(2000) Biodiversity and Environmental ImpactAssessment: A New Approach. RSPB, Sandy.http://www.rspb.org.uk

■ Strategic Environmental Assessment (SEAN).http://www.seanplatform.org

■ World Bank Biodiversity and Environmental Assess-ment Toolkit: http://www.worldbank.org/biodiversity





Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de Joanna Tre-week, y lo editaron el PBD y Martyn Murray (MGMConsulting Ltd.).



2 3

manera permanente y también en áreas excavadaspara construcción o mantenimiento de materiales. Las pérdidas temporales de hábitat se producendurante la construcción, y la alteración se da tantodurante la construcción como la operación. Losniveles de alteración que se generan con el ruidodel tráfico tienden a ser elevados y a aumentar conel tiempo, frenando la vida silvestre en áreas muyalteradas (hasta 400 m a ambos lados de la carreteraen hábitat abierto con elevados niveles de tráfico).

En el caso tanto de pérdida como de alteración dehábitat, un trazado cuidadoso disminuirá el im-pacto negativo. También se pueden asignar recur-sos extra para mantener o rehabilitar hábitats,lejos de los sitios de construcción, para compensarpor hábitats perdidos y alterados. Este ‘intercam-bio’ de tierra alterada por hábitat sano se ha con-vertido en una práctica cada vez más común enEuropa, pero resulta muy costoso. En áreas muysensibles, crear pantallas con árboles y matorralespuede ayudar a disminuir la alteración, aunque enzonas rurales rara vez se planta junto a carreteras.

b) Efectos barrera. Se dan cuando las especies no pue-den o no quieren cruzar una ruta de transporte, locual impide el flujo de genes dentro de una pobla-ción. Las carreteras, vías férreas y vías fluviales actú-an todas ellas como barreras, y por esto los puentes,túneles y pasadizos para vida silvestre son importan-tes para especies pequeñas con poca movilidad, enrutas conocidas de migración, o a lo largo de sendasde acceso a áreas de alimentación, de beber o a sitiosde reproducción. Las personas pueden utilizar lamisma construcción para llegar a áreas importantesy a terrenos tradicionales.

c) Fragmentación y aislamiento de hábitat. Se produ-ce cuando quedan separados hábitats naturales, sereducen en tamaño y llegan a estar rodeados de unpaisaje inhóspito. En general, los segmentos conti-

nuos grandes contienen más hábitat no alterado, y sustentan más especies, que un área de tamañoequivalente pero con segmentos fragmentados dehábitat. Los hábitats fragmentados tienen propor-cionalmente más orillas expuestas a alteraciones,contaminación e invasión por especies foráneas.

d) Mortalidad. Puede tener causas varias. Cerca decampamentos de construcción o instalaciones demantenimiento suelen cazarse grandes cantidadesde mamíferos, y se los caza/captura dondequieraque sistemas mejores de transporte proporcionanun acceso más rápido a hábitats de vida silvestre y a mercados. Las colisiones con vehículos puedenocurrir en cualquier parte, pero son más comunesdonde carreteras nuevas han atravesado sendasmigratorias o de acceso. Estas colisiones puedendisminuirse utilizando restricciones en cuanto avelocidad, reductores de velocidad y una combina-ción de pasadizos para vida silvestre (ver b. arriba) y vallas. Sin embargo, debe ponderarse con cuidadocuán práctico pueda resultar introducir estas medi-das: los límites de velocidad pueden no cumplirse,colocar vallas puede resultar demasiado caro o selas pueden robar. Los proyectos deben tomar encuenta estos factores, y centrarse en una ubicacióncuidadosa de las rutas de transporte como formapreferida para disminuir la mortalidad.

e) Contaminación. Puede afectar el aire (emisiones de vehículos, polvo), suelos (derrames de aceite) o agua (derrames en carreteras o sumideros). Ladeposición atmosférica de contaminantes y la con-taminación de suelos producen cambios en la vege-tación junto a carreteras, vías férreas y aeropuertos.Cuando se da cerca de vegetación sensible, en parti-cular humedales, deberían formularse planes decontingencia para resolver los derrames o fugas.

f) Invasión de especies foráneas. Se suele asociar concorredores de transporte, a menudo de forma nointencional. Las malas hierbas se dispersan junto acarreteras y vías férreas, organismos parásitos opredadores a lo largo de vías fluviales. Los pobla-dos a lo largo de corredores de transporte puedenconducir a que el ganado doméstico compita con lavida silvestre, a difusión de enfermedades o a quenuevos cultivos desplacen a las variedades locales.Algunos de estos impactos negativos se puedenevitar o mitigar con un empleo adecuado de pro-cedimientos de EIA.

ProcedimientosPara poder gestionar de manera eficaz los impactosen la biodiversidad, desde las primeras fases de la pla-nificación la evaluación de impacto debe analizarsecon las partes interesadas e incorporarse a la progra-mación y a la implementación de proyectos (verManual de Integración del Medio Ambiente de la CE,

7BIODIVERSIDAD EN BREVE 8BIODIVERSIDAD EN EL DESARROLLO

El trazado cuidadoso de

carreteras a través de zonas

ya afectadas, para evitar

núcleos de hábitats poco

alterados, es una forma de

disminuir los impactos ne-

gativos en la biodiversidad.

Fase en el procedimiento

de la EIA

Tamizado

¿Hay preocupaciones importantes en

cuanto a biodiversidad que indiquen

que se necesita una EIA?

Alcance

Extraer términos de referencia (TR

(see page 58 of PCM manual!) para la

EIA

Focalizar

Pulir los TR sobre la base de los valores

de biodiversidad que se utilizarán en la

toma de decisiones

Evaluación de impacto

Predecir impactos: identificar, describir

y proporcionar los datos necesarios

para cuantificar los efectos de la pro-

puesta sobre las medidas de biodiversi-

dad.

Significado del impacto

Clasificar los impactos por rango,

tomando en cuenta valores de biodi-

versidad y la reversibilidad de los

impactos

Mitigación del impacto

La mayoría de las normas de EIA

requieren que los proponentes sugie-

ran medidas para evitar, disminuir o

remediar impactos adversos.

Evaluación del impacto

¿Son importantes o significativos los

impactos identificados?

Declaración del Impacto

Ambiental (DIA)

Revisión y seguimiento

¿Qué sucedió en realidad?

Integración de consideraciones de biodiversidad en la EIA de un proyecto

WW

F-CA

NO

N/M

ICH

EL GU

NT

HER

Seleccionar componentes de biodiversidad para un estudio más detallado,

por ejemplo, centrado en:

Podría sugerir la necesidad de una EIA si el proyecto propuesto afecta:■ Áreas designadas o protegidas, o especies protegidas,■ Áreas de importancia cultural (p.e. bosquecillos sagrados)■ Áreas donde los componentes de la biodiversidad sustentan medios locales de subsistencia,■ Áreas que utilizan especies protegidas;■ Cursos de agua, humedales, vertientes fluviales o ecosistemas frágiles,■ Áreas continuas grandes de hábitat ‘original’, aunque no sea protegido

Asegurar que la EIA toma en cuenta los impactos potenciales en la biodiversidad; incluir en los TR

la evaluación de la biodiversidad

Consultar ampliamente y temprano con todos las partes interesadas, en especial personas con dependencia

de la biodiversidad en el área afectada, y circular el forma amplia el informe sobre el alcance.

Seleccionar componentes de biodiversidad para un estudio más detallado, por ejemplo, centrado en:■ Indicadores (p.e. de alteración o contaminación)■ Especies valoradas para caza, medicina, ecoturismo, reservas genéticas de cultivos/ganado■ Especies fundamentales (de las que dependen otras);■ Funciones ecosistémicas importantes (p.e. atenuación de inundaciones que brindan los humedales)■ Sitios clave de cría o alimentación, en especial para especies protegidas;■ Rutas migratorias y sitios de descanso etc.

Especificar magnitud (y cuantificar si fuera posible), duración y alcance de los impactos, p.e. para:■ Áreas de hábitat que se perderán (incluir áreas de cría, alimentación y refugio);■ Rutas habituales que se cortarán (cantidad e importancia relativa de mantener la movilidad en el paisaje);■ Cantidad de individuos que es probable que se maten;■ Proporción de la población que se verá alterada;■ Calidad del hábitat remanente para especies clave;■ Funciones ecosistémicas perdidas o mermadas, etc. (p.e. hidrología de vertientes)

Considerar:■ Magnitud, duración, momento y reversibilidad de impactos, y si es predecible;■ Eficacia de las medidas de mitigación;■ Capacidad de sustento del hábitat remanente después del desarrollo;■ Viabilidad de poblaciones que subsisten;■ ‘utilidad’ y viabilidad de los componentes valiosos de biodiversidad;■ habilidad de los hábitats, poblaciones o especies afectados para recuperarse.

Asegurar que se recomiende la mitigación para impactos adversos significativos sobre la biodiversidad.

Evitar es siempre la mejor forma de mitigar.

¿Hasta qué punto las medidas de mitigación que se proponen disminuirán el impacto? ¿Han tenido éxito

en otras partes?

La mitigación para la biodiversidad puede requerir comprar tierras para compensación.

¿Cuán importantes o significativos son los impactos residuales en la biodiversidad?

Explicar con claridad los impactos en la biodiversidad, y difundir en forma amplia la información base.

Proporcionar consejos detallados y prácticos respecto a medidas para proteger la biodiversidad durante

la construcción o para mitigar los impactos operativos. Proporcionar un calendario de actividades, mapas

claros y un plan de contingencia en el caso de que fracasara la mitigación

■ ¿Se dieron impactos en la biodiversidad como se predijo?■ ¿Fueron eficaces las medidas de mitigación y se ejecutaron con éxito?■ ¿Cuál fue el resultado para la biodiversidad?

4 1

Importancia global del turismoEl turismo constituye una parte importante de laeconomía global. Según el World Travel and TourismCouncil, los viajes y turismo en todo el mundo gene-ran en forma directa e indirecta el 11% de PIB.

Turismo y biodiversidad

La calidad de sus ambientes naturales proporciona a muchos países en desarrollo una ventaja comparativa enturismo. El turismo puede movilizar en parte la voluntad global de pagar por la biodiversidad al generar fondospara invertir en conservación y utilización sostenible, y puede aumentar la concienciación de países en desarro-llo en cuanto al valor de su biodiversidad. Pero al mismo tiempo, el turismo puede amenazar los recursos bio-lógicos de los que dependen tanto el turismo mismo como otras actividades económicas. Un reto importantees, por tanto, mejorar los beneficios económicos del turismo y, al mismo tiempo, limitar sus impactos ambien-tales y sociales negativos.

decisiones, con desarrollo de capacidad de institucio-nes que sepan gestionar actividades turísticas y com-partir en forma equitativa los beneficios. Las limita-ciones que se imponen a las poblaciones locales sonparticularmente graves en el caso de que los habitan-tes carezcan de derecho de propiedad o de controlsobre recursos que se venden al turismo, ya que estolimita el poder de negociación con inversores. Lospoblaciones locales pueden también carecer de capi-tal financiero, destrezas empresariales y acceso amercados turísticos.

La investigación de los impactos del turismo en losparques nacionales ha revelado que los ingresos solí-an ser menores que los presupuestos operativos, aun-que las tasas de entrada a menudo estaban por debajode lo que los visitantes estaban de hecho dispuestos a pagar. En muchos casos, esos ingresos van a parardirectamente a tesorerías nacionales, de modo queestos fondos no se reinvierten necesariamente en lagestión de parques. Otro problema es que a los gesto-res de parques que dependen de ingresos por turismose les puede exigir que gestionen las áreas de conser-vación para beneficio del turismo más que para el dela biodiversidad.

Otra preocupación es lo volátil de la industria inter-nacional del turismo, que es sensible a los cambiosen poder adquisitivo y a la inestabilidad política. Elturismo doméstico y regional puede ser menos volá-til, pero sigue siendo vulnerable a ciclos económicosdomésticos o regionales. El cuadro de la página 3 in-dica el porcentaje de visitantes extranjeros y domés-ticos de tres parques nacionales en continentes dife-rentes. Las implicaciones para la conservación sonambiguas. Se suele asumir que los visitantes foráne-os gastan más (y a menudo pagan tasas más elevadasde ingreso), pero las pautas de gasto de los visitantesdomésticos pueden contribuir más a la economíalocal en los alrededores del parque. Se necesita másinvestigación para aclarar el impacto en la biodiversi-dad de cada clase de turismo.

Recomendaciones■ Asegurar una asignación adecuada de ingresos por

turismo entre gobiernos nacionales, gestores delsitio turístico y poblaciones locales

■ Utilizar la evaluación ambiental estratégica parti-cipativa, incluyendo evaluaciones de la capacidadde absorción de turismo y el zonaje (en espacio otiempo), para mantener alejados a los turistas delas áreas más frágiles y significativas para la biodi-versidad. Desarrollar planes de gestión ambiental anivel de destinos que fomenten formas adecuadasde transporte, hospedaje y una combinación deactividades.

■ Desarrollar estándares nacionales e internaciona-les adecuados o códigos de práctica (por ejemplo,directrices sobre gestión de residuos) y preparar



Da trabajo a 200 millones de personas, que equivaleal 8% del empleo en el mundo; se crearán unos 5,5millones de puestos nuevos de trabajo cada año hasta2010.

Las oportunidades para el desarrollo turístico siguenexpandiéndose a medida que aumenta la cantidad deturistas, pero las actividades turísticas no están dis-tribuidas de manera igual entre diferentes continen-tes y dentro de un mismo continente. En África, porejemplo, un 50% de los turistas visitan sólo el norte,y la mayor parte del otro 50% va a África meridionaly oriental.

Beneficios del turismoLos países tropicales necesitan utilizar los beneficiosdel turismo para estimular a los poblaciones locales a que apoyen la conservación y gestión sostenible dela biodiversidad. Este es uno de los mayores retos deldesarrollo, que se puede lograr en especial dondehay:■ Derechos de acceso o de tenencia de la tierra relati-

vamente segura y otros recursos biológicos (inclu-yendo derechos de exclusión). Esto es fundamentalpara la posibilidad de que los poblaciones localesparticipen en la toma de decisiones y obtenganbeneficios del turismo;

Más información:■ Ashley C., Boyd C. and Goodwin H. (2000) Pro-Poor

Tourism: Putting poverty at the heart of the tourism agenda. Natural Resource Perspectives No. 51. OverseasDevelopment Institute. London

■ Brandon K (1996) Ecotourism and Conservation: a reviewof the key issues. Environment Department Paper No. 33.World Bank.Washington DC

■ Goodwin H J., Kent I. J., Parker K.T. and Walpole M.J.(1997) Tourism, Conservation and SustainableDevelopment. Vol. I. Comparative Report. Final reportto the Department for International Development.London

■ Roe, D., Leader-Williams N. & Dalal-Clayton, B. (1997).Take only photographs, leave only footprints: the environ-mental impacts of wildlife tourism. IIED, London.

■ Steck B., Strasdas W. and Gustedt E. (1999) Tourism inTechnical Co-operation: a guide to the conception, planningand implementation of project-accompanying measures inregional rural development and nature conservation. GTZ.Eschborn.




Algunas definiciones

El turismo basado en la naturaleza incorpora todas las formas y escalas deturismo que se basan en el disfrute de áreas naturales y vida silvestre. Se utiliza amenudo para promover objetivos nacionales de desarrollo más que objetivos deconservación.El ecoturismo es turismo basado en la naturaleza que se suele promover comocoherente con la conservación debido a su escala menor y a su limitado impactoecológico y social. Se basa en el principio de que el turismo natural debería apoyarla conservación de la naturaleza y que las comunidades locales deberían benefi-ciarse.‘A largo plazo, respecto a generaciones actuales y futuras, el turismo sostenible esética y socialmente equitativo, culturalmente compatible, ecológicamente viable y eco-nómicamente apropiado y productivo’.

sistemas para otorgar licencias que incorporen cri-terios ambientales y que se puedan sustentar conun monitoreo eficaz y con la capacidad de hacercumplir.

■ Fortalecer los derechos locales de tenencia de latierra (incluyendo acceso a vida silvestre, destinospanorámicos y otros activos turísticos).

■ Apoyar a las comunidades locales con el desarrollopuntual de capacidad, y acceso a finanzas (inclu-yendo microfinanzas) que les permitan participarde manera eficaz en turismo. Esto debería incluireducación y capacitación para grupos desposeídosy pobres (en particular mujeres), para permitirlesque aprovechen empleos y oportunidades de traba-jo independiente.

■ Desarrollar activos turísticos e infraestructurabásicos en áreas relativamente pobres donde hayapotencial para productos comercialmente viables.

■ Fomentar desarrollos en turismo que vayan creán-dose de manera gradual y evitar desarrollos acele-rados que dependen de inversión exterior. Estorequiere el apoyo del comercio y del sector privadopara mejorar la calidad, la confiabilidad y los enla-ces de transporte.


Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de CharlotteBoyd del Overseas Devel-opment Institute, y lo edi-taron el PBD y MartynMurray (MGM ConsultingLtd.).



3

Incidences du tourismeEl turismo de masas que va a áreas urbanas o vaca-cionales, a menudo se considera que tiene impactosnegativos limitados en la biodiversidad, en especialdonde ya hay infraestructura en los puntos de desti-no. Pero todas las formas de turismo de masas depen-den hasta cierto punto de procesos ambientales y defunciones ecosistémicas. El turismo de masas puedeproducir un impacto significativo debido al exceso dedemanda de recursos (sobre todo agua y combustiblede aviación) y a la contaminación (en especial cuandova unido a una gestión inadecuada de residuos) ydebido a la construcción.

El turismo basado en la naturaleza atrae a turistas aecosistemas frágiles y, por tanto, tiene el potencial de infligir daño significativo debido a degradación dehábitats y a alteración de la vida silvestre. El impactode cantidades cada vez mayores de visitantes en elcomportamiento de la vida silvestre no se ha investi-gado bien, pero la evidencia de que se dispone escausa de preocupación.

El turismo consumista, como la caza y la pescadeportivas, suele suponerse que tiene implicacionesnegativas para la biodiversidad como consecuenciade la utilización excesiva de las especies buscadas, e impactos secundarios en especies no buscadas. Dehecho, este turismo, si se gestiona bien, se monitoreade forma adecuada y se basa en la comprensión de ladinámica poblacional y los principios de utilizaciónsostenible, puede generar fondos significativos, y pro-veer incentivos para la conservación de hábitats yespecies. El turismo consumista puede también seruna de las pocas opciones para hacer que sea una rea-lidad el valor de los ecosistemas donde no resultanviables otras formas de turismo.

Se ha prestado relativamente poca atención al rápidocrecimiento del turismo doméstico y regional que hasido evidente sobre todo en el subcontinente indio yen Asia oriental. El análisis de los impactos del desa-rrollo del turismo doméstico y regional sugiere quepuede ser menos exigente en cuanto a recursos loca-les que el turismo internacional. El turismo domésti-co puede fomentar que vayan surgiendo valiosos gru-pos locales que apoyen la mejora de la gestiónambiental.

OportunidadesClases diferentes de turismo dependen en general declases diferentes de biodiversidad. Algunos ecosiste-mas son por naturaleza más adecuados para generaringresos significativos por turismo que otros:■ Las sabanas abiertas con grandes poblaciones de

animales carismáticos en un paisaje que permiteque se les vea fácilmente, son adecuadas para ir aver animales.

■ Los humedales pueden resultar centros atractivospara observadores de aves y pescadores con anzuelo.

■ Las montañas y otros paisajes pintorescos sonimportantes para turismo recreativo, en especialsenderismo.

■ Los ecosistemas costeros tienen gran potencialpara deportes acuáticos y otras formas de turismorecreativo.

■ A pesar de su gran biodiversidad, los bosques yzonas boscosas cerradas tienen poco valor recreati-vo debido a las escasas poblaciones de especiescarismáticas y poca visibilidad. Pueden, sin embar-go, resultar atractivos para cierto turismo especia-lizado, como cacería deportiva y observación deaves, y para visitas cortas desde puntos turísticoscercanos más populares.

LimitacionesLa mayor parte de las formas de turismo requierenacceso fácil e infraestructura suficiente. Desde seplanean nuevos desarrollos turísticos, puede resultarnecesario crear estructuras participativas para tomar

BIODIVERSIDAD EN BREVE 9

Total de 6.179 2.873 173.000visitantes

% de visitantes 53,4 70 7domésticos

% de visitantes 46,6 30 93foráneos

Visitantes domésticos y foráneos a parques nacionales

Sirubari en Nepal occidental

– primer modelo de turismo

en un pueblo en Nepal.

NEPA

L TO

UR

ISM BO

AR

D &

SIRU

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I VILLA

GE R

ESOR

TS

Fuente: Goodwin et al. (1997)

PN Gonarezhou ,Zimbabwe1995-6

PN Keoladeo,India1995-6

PN Komodo,Indonesia1994-5

2

En los lugares donde los poblaciones locales obtieneningresos significativos por medio de su participaciónen turismo, el turismo puede alejar las estrategias desubsistencia de la utilización no sostenible de recur-sos biológicos. Pero donde los beneficios del turismoson menores, pueden invertirse en actividades queno sustentan la biodiversidad o que incluso la ame-nazan (por ejemplo, inversión en ganado en áreas deconflicto entre vida silvestre y ganado). Pueden sur-gir graves desacuerdos en cuanto a la utilización derecursos biológicos en los lugares donde algunos gru-pos locales se benefician más que otros.

El turismo puede disminuir el acceso local a recursosnaturales, por ejemplo, donde para poder ir a ver a losanimales en estado natural se restringe el acceso aáreas en las que los poblaciones locales pueden reco-ger recursos silvestres.Esto podría tener impactosnegativos en la biodiversidad al concentrar la utiliza-ción del recurso local en áreas más pequeñas o alsocavar sistemas locales de gestión. Las posibilidadesde mejorar los medios de subsistencia a partir delturismo son, por tanto, muy variadas, como tambiénlo son sus impactos.

En el marco más amplio del desarrollo, el turismopuede ser un mecanismo importante para estimularal sector privado para que apoye la conservación de labiodiversidad. También puede proporcionar justifica-ción económica fundamental para mejorar la gestiónde la biodiversidad, dentro y fuera de áreas protegi-das. Además, el turismo puede constituir un instru-mento para mejorar la educación pública y concien-ciar acerca del valor de los recursos locales, sobretodo donde se promueve que los ciudadanos partici-pen en turismo basado en la naturaleza.


Los arrecifes de coral

son un recurso impor-

tante para el desarrollo

del ecoturismo.

Beneficios potenciales del turismo Impactos potenciales del turismo

Beneficios e impactos del turismo

WW

F-CA

NO

N/A

NT

HO

NY

B. RA

TH

Mundo África Américas Asia Oriental Asia y Pácifico Meridional

1999 662,9 27,3 123,0 96,6 5,7

% de incremento 4,1 9,1 2,5 10,5 8,3

1998/99

Llegadas internacionales de turistas (millones)

Fuente: adaptado del CBD Decisión V/25

Se generan ingresos para conservar las áreas naturales

Contribución del turismo al desarrollo económico,incluyendo:■ financiación de infraestructura;■ proporcionar de empleos;■ posibilitar que las comunidades reciban ingresos

de la biodiversidad;■ generar ingresos;■ apoyar la educación y concienciación públicas

Impactos ambientales, incluyendo:■ utilización de tierras y recursos;■ impactos en vegetación, vida silvestre, ambientes

montañosos, ambientes marinos y costeros, recursoshídricos;

■ gestión de residuos

Impactos socioeconómicos y culturales, incluyendo:■ entrada de personas y degradación social conexa;■ impactos en comunidades locales;■ impactos en valores culturales.

Fuente: Base de datos de la Organización Mundial del Turismo (OMT), mayo de 2000

■ comunidades locales con habilidades de gestión y mercadeo para participar en turismo; o

■ relaciones directas con la economía por medio delempleo de mano de obra local, o compra de bienesy servicios locales.

La naturaleza del vínculo entre comunidades localesy desarrollo económico puede alterar la pauta deincentivos que mejoran la utilización sostenible.

4 1

Se comenzó a domesticar animales hace más de12.000 años. De las 40.000 especies de vertebradosque hay en la tierra, diferentes culturas humanasescogieron 40 como útiles y las domesticaron. Deellas, sólo 14 especies son responsables en la actuali-dad de la producción mundial de alimentos proce-dentes de ganado.

Ganado, medios de subsistencia y desarrolloSe calcula que unos 1,96 mil millones de personasdependen del ganado para satisfacer parte de sus

Biodiversidad del ganado

Se ha calculado que el ganado contribuye a la subsistencia de por lo menos el 70% de los pobres del mundo queviven en zonas rurales. Sin embargo, muchas razas de ganado se ven amenazadas. Hay que abordar la erosióngenética que ello produce con el fin de asegurar que no se cierre la puerta a futuras opciones de desarrollo.También conviene tener en cuenta al impacto de los cambios de los modelos de producción de ganado en elmedio ambiente.

peño y los subsidios disponibles para los mismosque conducen a economías artificiales de escala.

■ En las zonas semiáridas donde los ecosistemas seestán deteriorando, los incrementos en produccióndeben basarse en prácticas y políticas ecológica-mente respetuosas del uso de la tierra. En estasregiones también existe la opción de pensar en la co-gestión de animales en estado natural. Por ejemplo,una reducción de un 20% en la población de gana-do vacuno permitiría que toda la gama de antílopesde la sabana africana coexistieran en algunos pasti-zales para ganado vacuno, y en pastos y tierras ane-gadas de Sudamérica se han criado con éxito capi-baras junto con ganado vacuno y con caballos.

■ En zonas áridas es fundamental que los sistemastradicionales de gestión del ganado que son adapta-bles, y conllevan grandes desplazamientos de gana-do vacuno y de ovejas, no se vean obstaculizadoscon cercas u otras prácticas restrictivas.

■ En zonas de elevado potencial donde la base con-vencional de recursos no puede sustentar másintensificación, se requerirán dos enfoques nuevospara satisfacer la demanda creciente de productosanimales:

a) producción más intensiva en zonas agrícolas mix-tas, donde el ganado vacuno puede alimentarse conresiduos de cosechas en áreas marginales inadecua-das para cultivos, con residuos fibrosos de cose-chas y y produce los medios (estiércol) para reci-clar rápida y eficazmente los nutrientes necesariospara las cosechas;

b) por medio de sistemas de producción industrial quese gestionen para mitigar los efectos de excesos denutrientes y de productos de deshechos contami-nantes, tales como utilizar centros para desarrollode biogases y procesadores de estiércol para afron-tar el problema de los residuos contaminantes.



necesidades alimentarias diarias o todas ellas. Elganado y sus productos satisfacen por lo menos el30% de las necesidades humanas de alimentos y deproducción agrícola en forma de carne, leche, pro-ductos lácteos, huevos y fibra. El 60% de la tierraarable en los trópicos se trabaja con unos 250 millo-nes de animales de tiro, lo cual tiene gran importan-cia en África y Suramérica, y el estiércol del ganadogarantiza el 70% de la fertilidad de la tierra en paísesen desarrollo.

El ganado proporciona a los pequeños agricultores nosó lo una fuente de alimento sino también ingresos.En Mali, por ejemplo, el 78% de los ingresos moneta-rios en pequeñas fincas mixtas procede del ganado.Además, el ganado significa protección frente a ries-gos en períodos de crisis, ya que constituye una reser-va de bienes fácilmente convertible. Con frecuencialas familias pobres mantienen varias especies y razasde ganado para beneficiarse de sus múltiples funcio-nes.

Las cifras de producción mundial de carne muestranque el 54% procede de pastizales, el 37% de sistemasde producción industrial y el 9% de sistemas mixtosde cultivo. Se puede criar ganado con éxito en zonasáridas y semiáridas que no son buenas para cultivar,y a pesar de sequías y de evidencias de deterioro desuelos, la producción de ganado ha seguido aumen-


Razas – ¿qué son?

El término raza se refiere a un grupo de ganado doméstico de características defi-nibiles e identificables que lo distingue de otros grupos dentro de la misma espe-cie. Las diferencias entre razas explican gran parte de la variación genética de unaespecie, lo cual a su vez sustenta las diferentes necesidades de subsistencia.Algunas razas se han adaptado a condiciones locales específicas: resistencia a en-fermedades (el ganado vacuno ‘ankole’ en África es inmune a la fiebre de la CostaOriental) y tolerancia a sequías (las ovejas de rabo grasoso, el ganado vacuno cebúy los camellos en zonas áridas y semiáridas); otras tienen cualidades especiales: losTuareg en Niger crían dos clases de camellos, una para leche y otra para trasporte.

Contexto international

El ganado ha recibido menos atención que la agricultura de cultivos en los acuerdosinternacionales o planes mundiales de acción; por ejemplo, en las declaraciones de laCumbre Mundial de Alimentos (1995), el ganado forma parte de la agricultura. Comoconsecuencia, los procesos para establecer acuerdos mundiales han avanzado menos,aunque en época reciente se han realizado estudios multilaterales de aspectos de ganado/biodiversidad/medio ambiente.

El Plan Mundial de Acción para la Gestión de Recursos Genéticos de Animales deFincas (FAO, 1998) se centra en recoger información y en definir puntos focales nacio-nales/regionales, como primeros pasos que deben darse para llegar a formular planesde acción. En setiembre de 1998 se reunió el primer Grupo Técnico Interguberna-mental sobre Recursos Genéticos Animales. Las CdP II, IV y V del CDB han reconocidola importancia de la Estrategia Mundial para la Gestión de Recursos Genéticos deAnimales de Fincas.

Más información■ Ashley, S., Holden, S. & Bazeley, P. 1999. Livestock in

development. Livestock in Development: UK.■ Blench, R. 2001.‘til the cows come home’ Why conser-

ve livestock biodiversity? In Koziell, I. & J. Saunders(eds) Living Off Biodiversity: Exploring Livelihoods andBiodiversity Issues in Natural Resources Management.IIED, London.

■ FAO Domestic Animal Diversity-Information System(DAD-IS) http://dad.fao.org/cgi-ad/$cgi_dad.exe/summaries.

■ Köhler-Rollefson, I. 2000 ‘Management of AnimalGenetic Diversity at Community Level.’ ReportPrepared for GTZ

■ Scherf, B.D. (ed). 2000. World watch list for domestic animal diversity. FAO, Rome.

■ Steinfeld, H., de Haan, C. & Blackburn, H. 1998.Livestock-Environment Interactions.


Sitio WebTodos los documentos del Proyecto de Biodiversidad en el Desarrollo se encuentran en el sitio web:http://europa.eu.int/comm/development/sector/environment Ministerio para el

Desarrollo InternacionalComisión Europea

Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribió elPDB con insumos de SimonAnderson, del Wye College,Imperial College London.



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por tenencia de la tierra y las políticas de incentivoshan socavado las prácticas sostenibles de utilizaciónde la tierra. Esto incluye subsidios a fertilizantes yalimentos concentrados o donaciones de alimentosconcentrados, que están acelerando el deterioro debido al exceso de ganado.

En zonas altamente pobladas, como Asia Oriental,donde las densidades humana y de ganado son eleva-das y los mercados de ganado son accesibles, seimportan nutrientes para producción industrial y losdeshechos animales exceden la capacidad de absor-ción de la tierra y del agua, lo cual produce pérdidasen biodiversidad, contaminación de aguas subterrá-neas, eutroficación de sistemas acuáticos y contami-nación de suelos. Sin embargo, la gran cantidad deganado combinada con los sistemas de cultivo inten-sivo de pequeños terratenientes en Africa oriental yen Asia del sureste contribuyen de manera positiva ala viabilidad de la agricultura al reforzar la fertilidadde los suelos mediante la producción de estiércol y lafuerza eólica.

La producción comercial subsidiada en gran escala ha conducido a la pérdida de grandes extensiones de bosques debido a su conversión en pastizales. Secalcula que el 44% de la deforestación en AméricaCentral es consecuencia de la creación de haciendasen fronteras forestales; en el pasado esto se debía engran parte a terratenientes ricos, pero lo están cau-sando cada vez más pequeños terratenientes.A escala mundial, las actividades ganaderas aportancantidades importantes de CO2, NO2 y CH4, todosellos gases de efecto invernadero que aceleran elrecalentamiento global.

Oportunidades para la cooperación para el desarrollo■ Deben conservarse linajes antiguos que han pro-

ducido cualidades diferentes en comunidades,centros de investigación o en rebaños/hatos enzoológicos, de modo que no se pierda la diversidadgenética. Entre las opciones de alta tecnologíapara la conservación ex situ están los bancos deembriones y semen congelados, o el almacena-miento y clonación de ADN/ARN. Sin embargo,éstos dependen de la tecnología, de suministrosseguros de recursos (electricidad, nitrógeno líqui-do) y de estabilidad política, de todo lo cual confrecuencia no se dispone en países en desarrollo.

Además, se carece de información que permitaplanificar los programas de conservación ex situ,que requieren un plan mundial de acción paradesarrollar planes de acción basados en países parala gestión de recursos genéticos animales, inclu-yendo la recopilación y almacenamiento de datos,la capacitación y el desarrollo de capacidad y latransferencia de tecnologías.

■ Se necesita establecer un diálogo más completo y más activo entre ganaderos (en especial gruposmarginados), agencias gubernamentales, agenciasdel sector privado e instituciones de investigacióntanto nacionales como internacionales. Esto debe-ría utilizarse para facilitar la incorporación de lasnecesidades locales y de los conocimientos autóc-tonos a las acciones de conservación in situ y exsitu. Los ganaderos tradicionales deberían recibirprotección de su propiedad intelectual en la ges-tión tradicional de razas locales.

■ Deberían ponderarse muy en serio los impactosnegativos de la promoción de sistemas de produc-ción intensiva de ganado y de razas de alto desem-

tando en tierras áridas porque los pastores han sidomóviles y se han adaptado a utilizar en la mejorforma posible estos ecosistemas dinámicos pero flexibles.

Producción industrialSe han detectado incrementos significativos en lademanda de productos procedentes del ganado porrazón del crecimiento de las poblaciones urbanas y se prevé que irán en aumento en África Oriental,Asia Meridional e Iberoamérica. Esto fomenta siste-mas de producción industrial, y una transición deganado rumiante (p.e. ganado vacuno) a cerdos ygallinas (que se calcula que alcanzará para 2010 el70% de la producción de alimentos en países en desa-rrollo). Se pueden producir en forma masiva cerdos yaves de corral mediante el empleo de alimentos pre-parados, lo cual significa que la producción mundialde ganado se está basando cada vez más en tierras decultivo.


El ganado forma parte inte-

gral de la vida de muchas

poblaciones pobres, y les

proporciona más que carne:

leche, sangre, cueros, tiro y,

en la foto, pellejos para

transportar agua.

Especie Base de datos de Cantidad % en riesgode la FAO en riesgo

Ganado vacuno 787 135 23,1

Gallinas 606 274 53,5

Dromedarios 50 2 5,0

Patos 62 29 46,8

Cabras 351 44 16,5

Cerdos 353 69 26,0

Ovejas 920 119 18,1

Situación de las razas dentro de especies de ganado doméstico en el mundo

La conversión de bosques

en pastizales se ha produci-

do a menudo en zonas ina-

decuadas para la cría de

ganado. En la Amazonia, por

ejemplo, se han abandonado

hasta un 50% de todos los

pastizales debido a que los

suelos son demasiado po-

bres para sustentar ganado.

WW

F-CA

NO

N/A

NT

HO

NY

B. RA

TH

WW

F-CA

NO

N/M

AU

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AU

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I

Fuente: Blench 2001.

El 21% de la tierra arable del mundo se ha dedicado a la producción de alimentos para ganado sin que,hasta la fecha, se haya afectado el consumo humanode alimentos, incluso en años de baja producción.Pero el comercio de alimentos concentrados puedeagotar los suministros locales, y también aumentarlos problemas de contaminación en zonas donde lacría de ganado se está industrializando más.

Pérdida de biodiversidad en el ganadoDe las 14 especies mamíferas domesticadas había3.831 razas a comienzos del siglo XX. De ellas, 618, o el 16%, han desaparecido y otro 15% ha sido clasi-ficado como en estado crítico o en peligro. Esta pérdi-da es importante porque el banco genético del ganadoes pequeño (hay pocos parientes en estado natural), locual significa que no se pueden compensar las pérdi-das recurriendo a otros recursos genéticos.

La erosión genética del ganado la causa la sustituciónde las razas domésticas existentes con una pequeñaselección de razas ‘mejoradas’ especializadas. Esto se debe no sólo a la sustitución misma, sino tambiénal cruce, y a la eliminación de ganado por medio decambios en los sistemas de producción. Los subsidioso incentivos para estimular el empleo de ciertasrazas o sistemas de producción han conducido a cambios en las estrategias de cría de ganado, lo cualha ocasionado la pérdida de razas locales.

Una vez se eliminan los subsidios o incentivos, confrecuencia las poblaciones locales de ganado no pue-den recuperarse (ver recuadro), lo cual a su vez signi-fica que se han perdido las razas localmente adapta-das. Se requiere un estudio urgente de las razasimportantes y útiles, con una referencia clara de lascualidades únicas – biodiversidad genética- (‘geneticbiodiversidty’ does not appear in the English version)que deben mantenerse.

Impactos en el medio ambienteLos impactos del ganado en las praderas puedenresultar positivos bajo condiciones óptimas:■ pastar puede aumentar la diversidad de especies

en la capa vegetal de los suelos de las praderas ypastizales;

■ una escasa o moderada actividad de pastar enregiones semiáridas aumenta la infiltración deagua en los suelos.

Sin embargo, también puede producir impactos nega-tivos. En zonas semiáridas (temporada de cultivo de > 90 días) se produce gran deterioro y erosión de sue-los debido al pisoteo y al exceso de pastar. Esto tienerelación con el aumento de asentamientos humanosy los efectos múltiples de una mayor penetración decultivos en pastizales, recolección de leña, exceso deganado en las tierras remanentes y una menor movi-lidad de los hatos pastoriles. Además, las disputas

Ganado ‘nguni’ en Sudáfrica

El ganado ‘nguni’ de Sudáfrica es robusto, prospera en pastos deficientes y resistea enfermedades locales. Sin embargo, en los años 60 y 70 se ‘mejoraron’ los hatoslocales mediante cruces con razas europeas de alto rendimiento. En centros deinvestigación se conservaron unos pocos ejemplares de ganado ‘nguni’ puro, perodesaparecieron sus poblaciones en todo el territorio. Con el cambio socioeconó-mico de los años 90, ya no se pudo disponer de los grandes insumos y serviciosveterinarios que necesitaba el ganado cruzado, y comenzaron a morir o a producirmucho menos. La única forma para que los pequeños agricultores recuperaran elganado ‘nguni’ de pura raza que habían domesticado fue comprárselo a grandesfinqueros más ricos. Como el gobierno no disponía de dinero para ello, la ayudaprocedente de la cooperación para el desarrollo suministró los fondos.

Fuente: R.Blench 2001.

Más información■ FAO http://www.fao.org■ FISHBASE http://www.fishbase.org ■ Brandt, M. (1999) EU Fishery Agreements Policy and

Cooperation on Development. Deutsches Institut fürEntwicklungspolitik http://www.die-gdi.de

■ Welcomme, R.L. (1985) River Fisheries. FAO TechnicalPaper 262, FAO. Rome

■ Leadbetter, D.,Ward,T. and Ridge, K. (1999) MaintainingBiodiversity in Sustainable Marine Fisheries – a Review andScoping of Future Directing, DOEM, Commonwealth ofAustralia



4 1

Riqueza en el aguaUn 75% de la tierra está cubierta de agua. En estaagua se ha constatado que viven unas 28.000 especiesde peces, el 40% de las cuales son de agua dulce. Un25% de todas las especies de peces marinos tienenalguna relación con arrecifes de coral: el archipiélagoindomalasio contiene más de 2.000 especies. En lossistemas de agua dulce se puede encontrar una diver-sidad parecida: la cuenca del Amazonas, por ejemplo,

Pesca y biodiversidad

La pesca mundial es sumamente importante, desde un punto de vista comercial, para los países en desarrollo,que son los principales exportadores mundiales. Sin embargo, también es importante el papel de la pesca parael sostén de los medios de subsistencia de comunidades rurales. La explotación en pequeña escala de unaamplia gama de especies proporciona fuentes fundamentales de proteínas, grasas, aceites y vitaminas, y tam-bién constituye un recurso en épocas de penurias. Sin embargo, estos recursos se ven amenazados debido a unaserie de presiones, al exceso de extracciones, y a la contaminación de vías fluviales.

La introducción intencional de especies exóticas hasido una práctica común pero con resultados impre-decibles como, por ejemplo, la perca del Nilo en elLago Victoria. En esos casos se requiere proceder conprecaución y el monitoreo de seguimiento deberíaconstituir una parte esencial del proceso.

Marco políticoLa protección de la biodiversidad acuática está sujetaa acuerdos generales sobre biodiversidad, incluyendola Declaración de Río sobre Medio Ambiente y laAgenda 21, de 1992. Más en concreto, la diversidaden sistemas acuáticos es el tema de:

■ el Convenio de Naciones Unidas sobre la Ley delMar, 1982;

■ la Convención Ramsar que trata de los humedalesvulnerables;

■ el Mandato de Jakarta sobre Diversidad BiológicaMarina y Costera de 1995, que ofrece un consensomundial sobre la importancia de la diversidadmarina y costera.

La biodiversidad ha sido objeto, en forma incidental,de medidas para conservar las reservas de peces pormedio de regulaciones y convenios de pesca, sobretodo en:

■ la Convención para la Conservación y Gestión deReservas de Peces Transzonales y de Reservas dePeces Altamente Migratorios;

■ el Código de Conducta para Pesca Responsable dela FAO, formulado en 1995. El Código de Prácticaes el intento más comprensivo de codificar cómola pesca puede resultar sostenible en el futuro.Incluye protocolos para la pesca en alta mar, acuicultura, actividades post-captura, comercio,gestión zonal e investigación. Es un código volun-tario, aunque la mayor parte de los países,incluyendo la UE, han aceptado observarlo.

Surgen conflictos dentro de los acuerdos de la OMCaunque ésta todavía no le ha prestado atención a lapesca como tal.

ConclusionesLa importancia de la pesca artesanal para la seguri-dad alimentaria requiere que se le otorgue una priori-dad mayor en las políticas para el desarrollo. Estoimplica abordar las causas de su pérdida (es decir,examinar las políticas de otros sectores para identifi-car impactos en los medios de subsistencia basadosen el pesca) e introducir medidas de conservación yde utilización sustentable en hábitats que son impor-tantes para la pesca. La gestión de la pesca o el man-tenimiento de la biodiversidad con frecuencia sólo sepueden considerar en términos más integrales, pormedio de la gestión de zonas costeras o cuencas o conreferencia al ecosistema como un conjunto.

Biodiversidad EN EL DesarrolloBiodiversidad en Breve 11


tiene más de 1.300 especies, en tanto que lagos pro-fundos, antiguos, como el Tanganika y el Baikalcontienen cada uno de ellos más de 200. Otros eco-sistemas, como los manglares, son importantes porcuanto proporcionan refugio a las crías de muchasespecies.

Recurso para las personasLas especies que se pescan suelen ser de tamañopequeño, pero representan una fuente importante deproteínas, aceites, vitaminas y minerales en muchospaíses en desarrollo. Se calcula que el 60% de las pro-teínas animales en Indonesia y el 50% en Ghana pro-vienen del pescado. Más de 13 millones de personasen las llanuras inundables de Bangladesh están direc-ta o indirectamente implicadas en la pesca en algúnmomento del año, y la gran mayoría de la población,más de 114 millones, comen pescado, cuando lo hay.En Bangladesh se consumen la mayor parte de lasespecies, no importa lo pequeñas que sean – la mola– es reconocida por su alto contenido de vitamina A.

Gran parte de la pesca que se realiza en todas lascuencas de ríos importantes en el mundo en desarrol-lo no suele registrarse, por lo que resulta ‘invisible’.La razón de ello es que el pescado no llega al merca-do, y que la pesca la realizan sobre todo mujeres yniños como una actividad artesanal en pequeña esca-la, con frecuencia de tiempo parcial o informal. Confrecuencia resulta importante para los segmentos

Se pueden fomentar formas naturales de incrementarlas reservas por medio de la mejora de la restauraciónde hábitats de tal forma que se promueva el desove yel desarrollo de las crías. Esto también puede incluira áreas protegidas con el fin de proteger el desove yde mejorar el reclutamiento. Hay evidencias recien-tes de la importancia del papel de las áreas marinasprotegidas por cuanto permiten que se regeneren lasexistencias de peces o que mantengan poblacionesviables y productivas. Deben resolverse las cues-tiones referentes al papel de la diversidad genética en la acuicultura por medio de reproducción interna,reproducción selectiva y peces GM, de modo que nose conviertan en un impedimento para la utilizaciónde estas técnicas en el proceso de desarrollo o comoun riesgo ambiental. Deberían observarse los proto-colos sobre la introducción de especies exóticas.

La gestión de la biodiversidad y de la pesca mismadepende de que se disponga de información precisa ylos países en desarrollo deben tener acceso a la mejorinformación disponible en todos los niveles, institu-cional, comunitario, nacional y regional. En esto esdonde la capacidad de investigación y de educaciónde los países en desarrollo puede servir de ayudaconcreta.

Para proteger la pesca y en la aplicación de la acui-cultura, debería aceptarse el Código de Conducta de la FAO y las naciones pesqueras deberían desem-peñar un papel más dinámico en la evaluación de lasreservas a las que tienen acceso y deberían ayudar amejorar la capacidad de los países en desarrollo paracumplir el código.

Capturas diversas en el lago Tanganika

Junto al lago Tanganika, en el valle vado de África Oriental, viven unos 7 millonesde personas. El lago contiene más de 240 especies, en su mayoría endémicas y sustenta una pesca que puede llegar a producir hasta 100 000 tm al año. La mayorparte de esta pesca, sin embargo, es comercial y se basa en sólo seis especies, queincluyen dos pequeñas sardinas que constituyen el volumen mayor de la pesca, ysus predadores, cuatro especies de perca. Con la pesca artesanal y de subsistenciaque practican comunidades alrededor del lago, se capturan peces de más de 100especies. La pesca artesanal se realiza con diversas herramientas en hábitats diversos a lo largo de la costa rocosa y arenosa, donde tiende a concentrarse labiodiversidad del lago.


Este número de Biodiver-sidad en Breve se basa enun trabajo de Ian Payne (delImperial College of ScienceTechnology and Medicine,Universidad de Londres),y lo revisó el PBD



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comercio internacional. Flotas de países desarrolla-dos que pescan en aguas lejanas son responsables poruna parte importante de las capturas en costas depaíses en desarrollo, como por ejemplo en ÁfricaOccidental, donde capturan el 45% del total. Porejemplo, la parte correspondiente a los ACP en elcomercio mundial ha pasado de 309 millones deeuros en 1986 a 946 millones en 1996. Más allá de los impactos en las reservas de peces y en el medioambiente marino, con frecuencia ha conducido aconflictos con los medios artesanales de subsistenciaen las costas.

Porque en la pesca tierra adentro, los principalesconflictos provienen de otros sectores, como la agri-cultura, la extracción de agua y la hidroenergía. Vaaumentando la utilización de recursos hídricos; másdel 60% del caudal del Ganges se utiliza para irriga-ción y para otros fines, en tanto que más del 40% dela llanura inundable en Bangladesh se dedica a laagricultura y el 85% del Paraná se utiliza parahidroenergía. La contaminación está afectando cadavez más ecosistemas y hábitats importantes para lospeces, y puede afectar también de manera directa lasreservas.

La diversidad genética puede correr peligro en el casode peces de cultivo debido a lo pequeño del banco degenes que está representado en los peces que sereproducen en comparación con la población sil-

vestre. Durante siglos se ha dado en China la críaselectiva de cepas de carpas en tanto que en épocamás reciente, con programas de cría y selección decaracterísticas beneficiosas de una serie de cepas detilapia del Nilo, se produjo la tilapia de cultivo gené-ticamente mejorada (GIFT, en inglés) que se ha distri-buido ampliamente entre cultivadores en pequeñaescala de peces en países en desarrollo. Se puedenpresentar problemas más generales si esas cepas cultivadas se escapan hacia áreas silvestres, lo cualsucede de manera inevitable. Por ejemplo, la tilapiahíbrida monosexual del Nilo pasó a zonas silvestresen Israel, donde contaminó las reservas silvestres yse le redujo la capacidad de producir los híbridos solomachos que la hacía tan valiosa para los cultivadoresde peces. Esta característica tuvo prácticamente querecrearse en el laboratorio.

También se plantea el problema de los peces comoorganismos genéticamente modificados (OGM). Seha demostrado que es posible, por ejemplo, insertarel DNA para genes, como el de la hormona de creci-miento o el de la tolerancia al frío, en una especie depez con el fin de que mejore su producción. Si sequiere que la cría selectiva y los peces GM desem-peñen un papel útil con una biodiversidad segura, esindispensable llevar registros meticulosos y protoco-los rigurosos. Esto es especialmente el caso donde laespecie cultivada es exótica a la región.

más pobres de las comunidades, incluyendo a perso-nas sin tierra, por lo que se convierte en un medio desubsistencia por defecto, y en el que la variedad deespecies que se capturan hace que el riesgo se diluya.Esta función de seguridad alimentaria de la biodiver-sidad de peces es un aspecto subvalorado del capitalnatural.

Recurso para la industriaEn las dos últimas décadas, la producción pesqueramundial con pesca de captura ha sido relativamenteestable. La estimación más reciente la sitúa en 94,9millones de toneladas, de las que 7,8 millones seregistran como capturas tierra adentro. En la actuali-dad, se están explotando en forma plena un 44% delas reservas marinas, el 25% sufren de exceso depesca, en tanto que el 31% podría explotarse más. Sepodrían conseguir incrementos moderados de entreun 20 y un 25%, caso de utilizarse en forma másgeneralizada medidas adecuadas de gestión. Se calcu-la que el 25% de la captura mundial se da mediantepesca artesanal y el 40% del pescado es para consu-mo doméstico.

Las flotas marítimas comerciales tienden a tenerobjetivos muy precisos. Sólo seis especies equivalenal 25% de la captura total de peces: la anchoveta, elcolín (polaca) de Alaska, la caballa o macarela chile-na, el arenque atlántico, otra subespecie de caballa omacarela y el capelán. La pesca comercial suele tenerun efecto específico en ciertas especies, ya que dis-torsiona la frecuencia relativa dentro de la comuni-dad ecológica. Por ejemplo, el aumento repentino depeces ‘trigger’ en el Atlántico Oriental durante losaños 70 y 80, cuando se estaba produciendo unaexplotación masiva de pequeñas especies pelágicas,puede haber sido un ejemplo espectacular de cómo lanaturaleza llenaba el vacío que dejaba la pesca.

Se plantea también el problema considerable de dese-char especies no buscadas (subcaptura), normalmen-te muertas, arrojándolas de nuevo al agua. Este pro-blema es especialmente agudo en el caso de barcoscamaroneros que tienen una capacidad limitada debodegaje y, por tanto, tienden a desechar la mayorparte de las especies que capturan. Se sospecha quelos descartes podrían ascender a un equivalente deun 25% de la captura mundial de peces e incluye unaamplia gama de especies.

La acuicultura es una forma de incrementar la pro-ducción pesquera. La producción mundial con acui-cultura ha ido aumentado año tras año y en la actua-lidad asciende a 26,4 millones de toneladas, o sea el26% de la producción pesquera total. Esto se obtiene,sin embargo, con sólo 55 especies marinas y 96 espe-cies de agua dulce, y la mayoría pertenecen a unaspocas especies de carpas y de tilapias. Las fugas tantode especies exóticas como de cepas genéticamenteescogidas constituyen siempre una amenaza poten-cial para la biodiversidad local.

Causas de pérdida de biodiversidadLa sobreexplotación produce un gran impacto en labiodiversidad y conduce a que se empobrezcan lasreservas de las especies más buscadas. Esto puedeconllevar efectos destructivos para otros aspectos delecosistema marino, incluyendo su capacidad de pro-ducción. Se requieren regulaciones para la conserva-ción e incentivos para una pesca responsable, con elfin de conservar la biodiversidad de las reservas y elmedio ambiente. Sin embargo, la pesca es de accesoabierto y es un recurso móvil, lo cual hace que resul-ten problemáticos la definición y cumplimiento delos límites. Esto se agrava con la falta de informaciónprecisa sobre la cual fundamentar la regulación y losacuerdos internacionales de pesca, lo cual puedecontribuir a que se pesque en exceso.

Los problemas se complican debido al éxito comer-cial de la pesca, sobre todo en países en desarrollo. El 60% de la captura mundial proviene de aguas en el Sur, y el 40% por ciento de lo capturado ingresa al


Se calcula que las aguas

tierra adentro producen al

menos 10 millones de tm

de peces al año, a menudo

mediante pesca artesanal y

en pequeña escala.

En los países en desarrollo,

la biodiversidad es un tema

que tiene que ver con las

bases, y por consiguiente la

población debe participar

en las medidas de gestión

y la biodiversidad debe

constituir un elemento en

el desarrollo de enfoques

comunitarios y de coges-

tión, con instituciones

nacionales o regionales.

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CN

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Sobre la base de la definición de la FAO (bosque es unterreno con un 10% o más de cubierta boscosa), losbosques ocupan 1.900 millones de hectáreas en lospaíses en desarrollo, de las cuales unos 720 millonesson bosques húmedos tropicales. Éstos se encuentranen 85 países, pero el 50% de los mismos están en trespaíses: Brasil, Indonesia y la República Democráticade Congo.

Se estima que en los boques húmedos tropicalesestán presentes alrededor de la mitad de todas lasespecies del mundo y el 80% de las especies arbóreas.La riqueza de especies, la evolución y la dispersiónpermanente de nuevas especies, y la larga vida de losárboles crean un ecosistema dinámico con miríadasde interacciones de especies y prolongados ciclos decambio y crecimiento: un mosaico de tramosboscosos abiertos, en crecimiento y en fase demadurez. Los terrenos boscosos en zonas secas sonpropensos a sufrir cambios radicales como resultadode incendios o sequías.

Bosques y biodiversidad

Se calcula que los bosques húmedos tropicales contienen un 50% de todas las especies de la tierra. Proveen demedios de subsistencia a unos 400 millones de personas, y servicios ecosistémicos que son importantes local,nacional y mundial. Los bosques contienen también especies de elevado valor comercial. En la actualidad el31% de los bosques húmedos tropicales están dedicados a la producción comercial de madera. Sin embargo, escomún que, debido a prácticas no sostenibles, se perturbe la biodiversidad de los bosques y se degraden o elimi-nen hábitats forestales. Además, la tierra que ocupan los bosques se encuentra bajo presión debido a la expan-sión agrícola, a la minería y a otras explotaciones.

■ las poblaciones locales puedan seguir dependiendode productos no maderables gestionados en formasustentable, que podrían mejorarse mediante elestablecimiento de vínculos con mercados, conbeneficios justos, basados en prácticas sosteniblesde cultivo (ver BB1):

■ los bosques productivos se gestionen de forma ade-cuada, se cosechen de manera sostenible y se man-tenga en ellos la mayor cantidad posible de biodi-versidad;

■ las áreas que de destinen a ser deforestadas (p.e.para expansión agrícola) sean las más adecuadaspara otros fines (o sea, suelos/clima adecuados,poca biodiversidad y pocas poblaciones dependi-entes).

Estos enfoques exigen buena gobernanza, transparen-cia y participación de todas las partes interesadas. Eldesarrollo de enfoques basados en la comunidad parala gestión y utilización de bosques, y el empleo deconocimientos locales e indígenas, a menudo propor-cionan los medios más eficaces para asegurar el éxitode enfoques a largo plazo.

Sin embargo, esos enfoques no son suficientes por simismos. Se pierden bosques porque el comercio(legal e ilegal) de madera es rentable, y porque los sistemas de producción forestal están subvalorados,



A pesar de su aparente fortaleza, que les permite unarápida recuperación ante cambios de bajo impacto,los bosques húmedos tropicales son sensibles a cam-bios en gran escala tanto en estructura como en com-posición. Sólo el 20% de los nutrientes que seencuentran en los bosques húmedos están en los sue-los, y el resto se halla dentro de la biomasa viva. Estohace que muchos de ellos sean proclives a la ‘erosiónde nutrientes’ cuando se degradan. También con-tienen especies ‘primitivas’ que son vulnerables acambios de hábitat.

Valores forestalesLos seres humanos y los bosques comparten unalarga historia y hay pocos bosques, quizá ninguno,que no se hayan visto afectados por la mano humana.Esto quiere decir que los seres humanos y su medioambiente se han ido adaptando juntos, lo cual haresultado en un recurso multifuncional y muchos delos beneficios de los bienes y servicios forestales nose pueden obtener con ninguna otra forma de uti-lización de la tierra.

Explotación comercial de productos forestalesLa industria forestal mundial tiene un valor de unos330 mil millones de dólares de EE UU en ventasanuales de madera. Los países tropicales producenanualmente 122 millones de metros cúbicos demadera, lo cual corresponde a una cuarta parte de la

comparados con otras actividades. Por tanto, el retoes crear las condiciones (políticas de apoyo, ejecucióneficaz) que fomenten el reconocimiento y gestión delos bienes forestales con múltiples valores, y asegu-rar que quienes obtienen los beneficios asuman también los costos. Para conseguir que los beneficiosprivados y los beneficios sociales se equiparen, y queel desarrollo forestal sustentable sea beneficioso, serequieren incentivos (ver también BB4), como:

■ Transferencia de pagos: incentivos basados en elmercado y subsidios (p.e. impuestos que paganquienes contaminan y quienes se benefician; true-ques deuda por naturaleza); fijación innovadora deprecios (p.e. bonos de desempeño);

■ Enfoques de mercado basados en beneficios para elbien público: derechos de protección; pagos porecoturismo (ver BB9); comercio para compensar elcarbono; certificaciones; bioprospecciones (verBB3).

■ Derechos de propiedad: derechos de usufructo paracomunidades; derechos de propiedad intelectual.

Además, la cooperación para el desarrollo deberíaapoyar la eliminación de incentivos negativos, comolos subsidios que fomentan la eliminación de bos-ques para agricultura. Los costos y beneficios social-es y ambientales debe regularlos el gobierno medi-ante políticas y haciendo cumplir las leyes, ya quelas fuerzas de mercado por sí solas pueden no pro-ducir resultados social y ambientalmente deseados.

Marco internacionalNo existe ningún tratado global obligatorio que trate de forma específica de losbosques. La propuesta de elaborar un convenio forestal se ha venido discutiendo desdela CNUMAD (1992) pero debido a los profundos desacuerdos entre países, todavía nose ha podido adoptar ningún convenio; en lugar de ello se adoptaron ciertos principiossobre bosques, de carácter no vinculante. Múltiples entidades han asumido el liderazgode las negociaciones internacionales. El Foro de las Naciones Unidas sobre Bosques(FNUB) se estableció en 2000, el cual asume en la actualidad la dirección de las discu-siones sobre política forestal internacional. http://www.un.org/esa/sustdev/forests.htm

Bajo el Convenio sobre Diversidad Biológica, se ha constituido ad hoc, en tiemporeciente, un Grupo Técnico de Expertos sobre Diversidad Biológica Forestal. Losbosques serán un punto principal de la agenda de la 6a Conferencia de las Partes en2022, y se espera que las partes adopten un programa de trabajo acerca de la biodiver-sidad forestal para 2002-2010, http://www.biodiv.org/areas/forest/default.asp

Miembros de la OIMT, organización en el área de productos no procesados, represen-tan el 95% del comercio mundial en maderas tropicales, y el 75% de los bosques tropi-cales del mundo. Uno de los objetivos del compromiso de la OIMT es avanzar lo másrápidamente posible hacia lograr que las exportaciones de madera tropical y de productosmaderables provengan de fuentes gestionadas en forma sostenible. http://www.itto.or.jp

Las discusiones en torno al Protocolo de Kioto respecto al Convenio de CambioClimático pueden tener amplias implicaciones para los bosques. Sin embargo, las conversaciones más recientes en La Haya, en noviembre de 2000, se suspendieron y todavía no se ha llegado a un acuerdo acerca de las normas que deben regir para los bosques como sumideros de carbono. http://www.unfccc.int


Más información■ FAO 1999 State of the world’s forests. Rome.

http://www.fao.org/forestry/■ EC 1996. Guidelines for Forest Sector Development

Cooperation. EC, Brussels.■ Richards, M. and P. Moura Costa 1999. Can tropical

forestry be made profitable by ‘internalising the externalities’? ODI, London.

■ Mayers, J. 1996. Forests and EC Aid: an agenda for sustaining both trees and people. EC/IIED Briefing Paper.http://www.panda.org/forests4life



Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribió yrevisó el PBD. Simon Riet-bergen de la UICN y laONG Fern hicieron aportestécnicos.



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Además de la pérdida total de hábitat, también seproduce degradación de bosques; el 28% de las 8.600especies amenazadas de árboles se van reduciendodebido a una tala insostenible. La pérdida y degra-dación de bosques tropicales será la principal causade la extinción de especies en los próximos 50 años.Con las tasas actuales, esto quiere decir que para2015 se podrían haber perdido el 13% de las especiesdel mundo.

El negocio comercial de la madera y la conversión en terrenos agrícolas exceden todas las otras causasde pérdida forestal. Casi todas las prácticas actualesde tala disminuyen de manera significativa la biodi-versidad, y son raras las operaciones sostenibles. Senecesitará incorporar unos 90 millones de hectáreasde tierra a la producción agrícola para el año 2010para lograr la seguridad alimentaria mundial, y prob-ablemente la mitad de ellas provendrá de tierrasboscosas. Estos procesos se agravan con la elimina-ción de vegetación para leña, materiales de construc-ción y comida para el ganado, con plagas de insectosy enfermedades, incendios, eventos climatológicosextremos, reasentamiento e infraestructura, y con lainvasión de bosques por parte de cazadores comer-ciales que aprovechan los caminos abiertos para latala.

Estas causas directas de pérdida suelen desenca-denarse debido a otras causas subyacentes, que confrecuencia se encuentran fuera del sector forestal. El bajo precio de la madera sin procesar, por ejemplo,no toma en cuenta los verdaderos costos de la gestiónforestal y de las pérdidas de biodiversidad. Muchaspolíticas nacionales también ofrecen desincentivospara una gestión sostenible, como es el caso de

Subsistencia, comercio de trueque y localLos bosques proporcionan una amplia gama de pro-ductos no maderables que sustentan los medios devida de las poblaciones locales por medio de recursosde subsistencia, trueque o comercio, incluyendo ali-mentos y forrajes, materiales de construcción yfibras, medicinas y combustible. Por ejemplo, en lospaíses en desarrollo un 80% de las necesidadesenergéticas se satisfacen con productos de madera(muchos procedentes de fuentes ubicadas en fincas) ylos países en desarrollo producen y consumen alrede-dor del 90% de la leña y carbón vegetal del mundo.

Los bosques con abundante diversidad biológica tam-bién proporcionan un suplemento para la producciónagrícola, con lo cual contribuyen a la seguridad ali-mentaria (p.e. carne de animales que viven en lamaleza), y proveen un colchón en tiempos de necesi-dad. Las cifras del Banco Mundial, por ejemplo,muestran que el 90% de las personas que gananmenos de 1 dólar de EE UU diario dependen de losbosques para subsistir. Además, los cultivos biodi-versos o sistemas arbóreos son menos propensos a ladifusión de enfermedades y a ataques de plagas.

Beneficios indirectosLos bosques proporcionan una serie de servicios cuyovalor se ha calculado en unos 4,7 billones de dólaresde EE UU anuales (el PIB mundial anual es de unos18 billones de dólares de EE UU). A estos servicioscon frecuencia no se les presta atención porque noson fáciles de medir, y pocas veces se comercializanen mercados.

■ procesos ecológicos, como reciclaje de carbono yregímenes hidrológicos, que estabilizan los sis-temas climatológicos y proporcionan aire y aguapuros, y sustentan funciones, como la conser-vación de suelos y de agua.

■ sentido de identidad incluyendo asociaciones cul-turales y valores existentes. Se trata de valores quedan a las vidas de las personas un sentido depropósito, y también pueden conferir autonomía yautosuficiencia.

■ mantener vivas las opciones al evitar la pérdida deinformación genética y conservar las condicionespara la adaptación y la evolución. Esto resultaimportante para impedir que se reduzca la basegenética que provee la materia prima para futurosprogramas de reproducción, o biotecnología.

Pérdida y degradación de bosquesCasi la mitad de los boques del mundo han sido con-vertidos en el curso de los últimos 8.000 años. Entre1980 y 1995, hubo una pérdida neta de 200 millonesde hectáreas de bosque en países en desarrollo. TantoBrasil como Indonesia perdieron 1 millón de ha/a, yjuntos equivalieron al 45% del total mundial.


Los bosques como sumideros de carbono

Los bosques actúan como depósitos al almacenar carbono en biomasa y suelos. Sonsumideros de carbono cuando se incrementa su área o productividad, lo cual conducea la absorción del CO2 atmosférico. Pueden convertirse en fuente de CO2 cuando lasquemas y la descomposición de biomasa y la perturbación de los suelos conducen aemisiones de CO2. Las emisiones netas de CO2 debidas a cambios en la utilización dela tierra (primordialmente por la deforestación que se está dando, sobre todo en áreastropicales) contribuyen en la actualidad con un 20% de las emisiones mundiales antro-pogénicas de CO2 .

El comercio para compensar el carbono que se produce en los bosques es un mecanis-mo que puede permitir que los países tropicales ofrezcan un servicio ambiental a lospaíses industriales al promover acciones que absorben carbono (conservación, refor-estación) o al evitar acciones que liberan carbono (p.e. talas, quemas), a cambio depagos de parte del comprador de la compensación de carbono.

Existen dudas, sin embargo, de que limitar a los bosques a un solo valor (su valor encarbono) vaya a resolver las causas subyacentes de la pérdida de bosques.También seteme que comerciar con créditos de ‘sumidero’ de carbono pueda abrir la puerta haciala conversión de bosques naturales en monocultivos comerciales de rápido crecimien-to y que absorben carbono, lo cual no ayudará ni a la conservación ni a los fines de disminución de la pobreza.

El empleo de productos

recogidos en bosques

constituye la base de los

medios de subsistencia de

50 millones de pueblos

indígenas que viven en

bosques tropicales. En la

foto, una mujer golpea

médulas de palma silvestre

para hacer aceite para

cocinar.

Los incendios

forestales han sido en

años recientes la

causa principal de la

pérdida de bosques,

debido a una combi-

nación de cambios

climatológicos y de

actividades humanas.

Gestión sostenible de bosques

‘La mayordomía y utilización de bosques y de tierras forestales en una forma, y a una tasa,que sustenten su biodiversidad, productividad, capacidad de regeneración, vitalidad y su poten-cial para satisfacer, ahora y en el futuro, funciones ecológicas, económicas y sociales perti-nentes, en el ámbito nacional y mundial, y que no causen daño a otros ecosistemas’(Conferencia Ministerial Pan-Europea 1993).

Aunque las inversiones en GSB son costosas y complejas, pueden producir beneficiosaceptables, en especial si van acompañadas de planes de certificación que tengan comoblanco mercados europeos y norteamericanos con conciencia ambiental. Sin embargo,debería mencionarse que dichos mercados son pequeños, y sólo el 10% de los troncosse comercializa en el ámbito internacional.Además, puede resultar costoso quepequeños operadores cumplan con procedimientos rigurosos de certificación, lo cualrecuerda la necesidad de sistemas de ‘verificación’ que les cuesten menos a pequeñosoperadores.

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mucha legislación sobre tenencia de tierra o acceso a recursos, que promueve la tala al subsidiar progra-mas inviables de ganadería y agricultura, y por nosaber integrar valores de la biodiversidad con otrossectores. Además, la falta de coherencia que se da enel ámbito internacional entre los debates sobre com-ercio y medio ambiente es un factor significativo queafecta la utilización sustentable de los recursos fore-stales.

El retoEl camino a recorrer es planificar paisajes de formaque:

■ se protejan áreas forestales clave (p.e. en beneficiodel bien público, como la protección de vertientes);

que se comercializa en el mundo. Se espera queaumente la demanda de troncos en un 1,7% anualhasta 2010. Se ha calculado que los bienes forestalescomercializados facilitan hasta un 10% del PIB enalgunos países africanos. Sin embargo, muchos pro-ductos comercializados no ingresan en mercados for-males, por lo que no se incluyen en estas cifras.Además, la mayor parte de la madera se consume enel ámbito doméstico y, por tanto, no se incluye en lascifras de comercio internacional: más del 80% de lamadera talada en Brasil, por ejemplo, no se exporta.

Más información■ Cromwell et al en Koziell I & Saunders J (eds). 2000.

Living off biodiversity: exploring livelihoods and biodiversityissues in natural resources management. IIED.

■ FAO. 1998. The state of the world’s plant genetic resourcesfor food and agriculture.

■ Thies, E. 2000. Promising and underutilized crops andbreeds. GTZ.

■ http://www.wri.org■ http://www.cgiar.org■ http://www.foodfirst.org■ http://www.ipgri/cgiar/org■ http://www.fao.org/sd/epdirect/Epre0040.htm■ La referencia a otros números de la serie



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Especies de cultivos para alimentaciónExisten alrededor de 7.000 especies de plantas regis-tradas como cultivos para alimentación y agricultura(dentro de unas estimadas 270.000 especies vegetalesmás elevadas). Sólo 150 de ellas son comercialmenteimportantes, y sólo cuatro (trigo, arroz, azúcar ymaíz) representan el 63% del insumo calórico proce-dente de plantas en el mundo. Sin embargo, una seriede cultivos más (por ejemplo, batatas, mandioca yplátanos) constituyen dietas básicas de millones depersonas en todo el mundo, y otras, como el fonio yla semilla de bambarra, tienen importancia geográfi-

Cultivos y biodiversidad

Los incrementos en la producción agrícola, necesarios para alimentar a la creciente población mundial, depen-derán tanto de que se mejoren los rendimientos como de que se aumenten las áreas de cultivo. Sin embargo,esto debe hacerse sin socavar el funcionamiento biológico del sistema agrícola y el medio ambiente en general,y sin perder la información genética tan crucial para programas futuros de reproducción vegetal.

Además, la expansión de la agricultura es la causaprimera de la pérdida de hábitat en países en desar-rollo. Por ejemplo, el 37% de la cubierta forestal seperdió a favor de la agricultura en regiones en desar-rollo durante el período 1960–1980. Otros impactosincluyen la sobreexplotación de agua (las tierras irrigadas de cultivos representan el 65% de las ex-tracciones globales) y la aplicación de productos quí-micos en la agricultura ha contaminado muchos eco-sistemas de agua dulce y costeros y ha eliminadoinsectos y microorganismos beneficiosos.

Las causas directas de la pérdida de biodiversidadreciben estímulo de los mercados y de políticas fraca-sadas, como los subsidios que fomentan la expansiónagrícola y el empleo de agroquímicos. La falta de unatenencia segura de la tierra también significa que laspersonas no toman decisiones a largo plazo en cuantoa sus tierras.

Recomendaciones Eliminar incentivos que estimulan prácticas agrícolasinsostenibles: cambiando los incentivos económicoscontra variedades locales, cultivos menores, etc.; bar-reras institucionales (p.e. colaboración en cuanto a lareproducción de plantas); capacidad institucional; ybarreras políticas (p.e. marcos reguladores de semillas).

Apoyar políticas nacionales que promueven unaorientación estratégica en la intensificación y expan-sión agrícolas, otorgando el peso apropiado a laconservación y utilización sostenible, y a los princi-pios agro-ecológicos. Esto implica una evaluación delos impactos de las políticas agrícolas en otros sec-tores (p.e. desarrollo forestal). Además, se necesitaocuparse de las causas subyacentes de la perdida de laagro-biodiversidad. La aplicación de estas políticasrequerirá desarrollar la capacidad de estructuras sustentables.

Apoyar la distribución de beneficios, en particular,regular en forma cuidadosa las actividades comer-ciales para que se fijen precios justos (p.e. por medio



camente limitada. La seguridad alimentaria dependede una dieta variada para que suministre los nutrien-tes que no se obtienen con los cultivos básicos.

Más allá del alimento para consumo humano, el 32%de la cosecha de cereales del mundo se utiliza paraalimentos concentrados para cerdos y aves de corral,lo cual genera una demanda adicional de tierras agrí-colas.

Sustentar funciones y serviciosLa agricultura recibe sustento de una serie de compo-nentes de la biodiversidad, entre ellos:

■ microbiota de los suelos (como hongos micorizalesy bacterias Rhizobium) que facilitan el ciclo denutrientes, la conservación de los suelos y la fijación del nitrógeno;

■ agentes de polinización (por ejemplo, abejas) que facilitan la reproducción de cultivos; y

■ predadores naturales que mantienen a las plagasbajo control.

Además, los servicios que proporciona el ecosistemamás amplio incluyen aire y agua limpios, formaciónde suelos y control de erosiones. Aunque en granparte resultan invisibles, y por tanto se subvaloran,estos sistemas de apoyo no son negociables, y la agri-cultura se vería amenazada si dejaran de funcionarcon eficacia.

del proceso OMC/TRIPs). Es crucial el apoyo a laimplementación del Plan Global de Acción y Com-promiso Internacional, con énfasis en los derechos de los agricultores.

Invertir en investigación agrícola con una orienta-ción descentralizada y dirigida hacia el agricultor.Esto debería implicar la participación plena de todoslos grupos interesados, incluyendo a agricultores ycomunidades locales, y en especial agricultoras.También se necesita el desarrollo de capacidad deinvestigación a largo plazo sobre biotecnología.

Apoyar métodos participativos en cuanto al desa-rrollo de reproducción de cultivos y selección de losmismos, tomando en cuenta las prioridades de losagricultores.

Apoyar la participación real de parte de países endesarrollo en negociaciones globales acerca de la propiedad de y acceso a información genética, tecno-logías, los productos de la reproducción y de nuevasvariedades, e implementación de medidas de protec-ción de la propiedad intelectual para proteger losderechos de países en desarrollo.

En cuanto entre en vigor, el Protocolo de Cartagena(ver BB#15) constituirá un acuerdo legal obligatoriocon vistas a limitar los riesgos que resulten del trans-porte transfronterizo de organismos vivos modifica-dos (OVM) creados por la tecnología moderna.

Horticultura

La horticultura es una actividad importante para la subsistencia en algunos paísesen desarrollo. En Burkina Faso involucra a alrededor de 30.000 personas y generahasta 10 veces más ingresos que los cultivos tradicionales de subsistencia.En Kenia, la cantidad de personas involucradas en exportaciones de productos hortícolas (por ejemplo, de flores) quizá alcanza los 2–3 millones. Pequeños terra-tenientes que cultivan para el mercado de exportación obtienen de esta fuentealrededor del 80% del ingreso agrícola total, lo cual significa que es probable quele dediquen sus recursos, en lugar de hacerlo a la agricultura de subsistencia, o acultivar para mercados locales.

El Convenio sobre la Diversidad Biológica y la Agricultura

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) (ver BB15) contiene un programa detrabajo sobre biodiversidad agrícola. En las conferencias de las partes del CDB se hanproducido tres decisiones sobre biodiversidad agrícola (III/11, IV/6 y V/5) que ponen derelieve la importancia de mitigar los impactos negativos de las actividades agrícolas enla biodiversidad. http://www.biodiv.org

Una vez entre en vigor, el Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecno-logía del CDB (ver BB15) será un acuerdo con obligación legal para limitar los riesgosdel transporte transfronterizo de organismos vivos modificados (OVM) debidos a labiotecnología moderna. http://www.biodiv.org/biosafety


Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribió el PDB. Robert Tripp delOverseas DevelopmentInstitute aportó insumostécnicos.



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en paisajes agrícolas, y la selección participativa devariedades mejoradas de cultivos. Esto debería impli-car: combinar técnicas modernas de reproducción yde selección de genes con técnicas participativas queincorporan las prioridades de los agricultores en elterreno, en la tienda, en la cocina y en el mercado.

Acceso a recursos genéticos y control de los mismosLa privatización de la reproducción de plantas haconducido a que se definan los derechos de los que sededican a reproducir plantas y que suelen tener pocoen cuenta a los agricultores en pequeña escala, a suseguridad alimentaria y su propiedad intelectual. Sedebe prestar atención especial a patentar variedadeslocales de cultivos (ver BB3 y BB6).

Los países tropicales están en desventaja en cuanto a derechos de propiedad sobre sus recursos. Las acu-mulaciones ex situ conseguidas antes de que entraraen vigor el CDB no están sujetas a la soberanía nacio-nal, lo cual quiere decir que no existen mecanismospara el consentimiento previo informado y la distri-bución de beneficios (BB3). Sin embargo, en 1994 sedio un primer paso importante en cuanto a conseguirque los gobiernos asumieran la responsabilidad sobreexistencias de semillas, cuando el OGIAI/FAO deci-dió gestionar las acumulaciones en el Centro Inter-nacional de Investigación Agrícola (IARC, en inglés)donde se conservarían en fideicomiso para la comu-nidad mundial.

También hay una falta relativa de interés por lainvestigación y el desarrollo de especies locales decultivos y de especies tradicionales. Rara vez se utili-zan especies menos comerciales en la reproducciónmoderna; por ejemplo, la mandioca, cultivo alimen-tario vital en África, sólo significa un 0,5% de lasentradas ex situ.

BiotecnologíaLos procesos de biotecnología, como transferir genesde un organismo a otro, pueden mejorar la producti-vidad por medio de ciertas propiedades, como la resi-stencia a plagas. El GCIAI estima que los cultivostransgénicos podrían mejorar las cosechas de alimen-tos en hasta un 25% en países en desarrollo. Los mé-todos de la biotecnología también pueden mejorar elvalor nutritivo de los cultivos, o introducir vacunascomestibles. Sin embargo, la tecnología todavía seencuentra en la infancia, y necesita someterla a prue-bas extensas.

Se han planteado una serie de problemas potencialesde los productos transgénicos, aunque los riesgosreales son inciertos:

■ la transferencia de rasgos genéticamente modifica-dos a parientes silvestres;

■ la pérdida de efectividad a medida que los insectosdesarrollen resistencia a una toxina transgénica;

■ las compañías comerciales de biotecnología es probable que sólo inviertan en característicascomercialmente interesantes;

■ riesgos para la salud vinculados al consumo de cultivos genéticamente modificados;

■ pérdida de diversidad genética debido a la sustitu-ción de especies tradicionales con variedades uni-formes genéticamente manipuladas;

■ apartarse de la diversificación en especies para cultivos al centrarse en unas pocas especies;

■ impactos negativos en las poblaciones de biotas en los suelos.

Impactos de la agricultura en la biodiversidadLa expansión de la agricultura comercial se mencio-na como la causa principal de la pérdida de biodiver-sidad en los cultivos. Se estima que en los últimos100 años se ha perdido el 75% de la diversidad genética de los cultivos.

Sistemas de producción agrícolaSegún cifras del PNUD, se estima que los sistemastradicionales de cultivos con pocos insumos propor-cionan hasta el 20% del suministro mundial de ali-mentos. Estos sistemas en pequeña escala dependende prácticas agro-ecológicas, como dejar campos enbarbecho para que recuperen la fertilidad perdida, lautilización de fertilizantes orgánicos, y la gestiónnatural de las plagas. Los agricultores también utili-zan y gestionan gran cantidad de variedades de plan-tas, muchas de las cuales no se podrían clasificar for-malmente como cultivos. Por ejemplo, parcelas dedesarrollo agroforestal donde se mezclan árboles ycultivos y que pueden contener hasta 100 especies deplantas por parcela. Junto con estas prácticas agríco-las, se han ido desarrollando sistemas de conocimien-tos autóctonos y locales que son cruciales en el man-tenimiento y mejora de las mismas.

El injerto de plantas permite la selección de rasgosdeseables en procura de un incremento en la produc-tividad. Con frecuencia se desarrollan variedades mo-dernas que crecen en diferentes latitudes y estacio-nes, pero dependiendo de un conjunto concreto decondiciones indispensables para dicho crecimiento(p.e. fertilidad de los suelos, disponibilidad de agua).Pueden ser más resistentes a plagas o enfermedadesque afectan las condiciones locales de crecimiento, ytienden a desempeñarse mejor que las variedades tra-dicionales locales, siempre que las condiciones seanfavorables. Se calcula que las variedades modernasmejoradas de arroz y trigo han contribuido hasta con2 mil millones de dólares de EE UU anuales sólo enAsia.

Las variedades modernas de una cantidad selecciona-da de especies y variedades se han ido introduciendosin interrupción en sistemas agrícolas por todo elmundo, y para 1990, estas variedades de la Revolu-ción Verde abarcaban más del 50% de todos los arro-zales en el Sur, con pérdidas inevitables de biodiver-sidad en los cultivos (ver BB6). Sin embargo, lasvariedades modernas no conducen por necesidad auna pérdida de biodiversidad agrícola. Por ejemplo,en Perú, las variedades modernas de papas se culti-van por su elevada productividad, pero las variedadeslocales se valoran por su sabor y elevado precio demercado. Además, se puede dar un cruce entre varie-dades modernas y locales de especies por medio de la hibridación en el terreno, lo cual lleva a ampliar la base genética local.

Sin embargo, el riesgo que acompaña a esta difusiónde variedades modernas es que son genéticamenteuniformes, lo cual las hace menos aptas para adaptar-se a condiciones cambiantes o a desempeñarse bienen tierras marginales. Las variedades modernas tam-bién suelen ser más sensibles a las aplicaciones defertilizantes y pesticidas que las variedades locales, y su utlización ha ido a menudo acompañada de ungran empleo de productos químicos, fomentado porcompañías que los producen y por subsidios guberna-mentales.

Se puede recurrir a sistemas tanto tradicionalescomo modernos para maximizar la productividad delos cultivos, manteniendo siempre los bienes y servi-cios de la biodiversidad. Esto se puede lograr, porejemplo, por medio de la promoción de principiosagro-ecológicos, que pueden mejorar la productividad


Marco internacional para los derechos de los agricultores

Para tratar el asunto de los derechos de los agricultores, miembros de la FAOcrearon el Sistema Global para la Conservación y Utilización de RecursosGenéticos de Plantas para la Alimentación y la Agricultura. Sus componentes son:■ El International Undertaking on Plant Genetic Resources for Food and Agriculture

(Compromiso internacional sobre recursos genéticos de plantas para la alimen-tación y la agricultura), que no obliga legalmente, adoptado en 1983, cuyo eje esayudar a los agricultores y comunidades en la conservación de recursos genéti-cos de plantas. El Compromiso está siendo negociado.

■ La Comisión de Recursos Genéticos para la Alimentación y la Agricultura moni-torea la implementación del Plan Global de Acción para la conservación y utilizaciónsostenible de recursos genéticos de plantas para la alimentación y la agricultura,adoptado en Leipzig en 1996. http://www.fao.org/ag/cgrfa

No debería olvidarse

el valor de la agricultu-

ra por cuanto permite

a las personas alcanzar

autosuficiencia y auto-

nomía. La subsistencia

a pequeña escala per-

mite a los agricultores

sustentarse a sí mis-

mos y tomar deci-

siones respecto a su

futuro.

JIM T

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RSELL/IU

CN

Ejemplos de diferencias entre cultivos de alto rendimiento y locales

Cultivos de alto rendimiento Cultivos locales

Un producto (p.e. cereal) Varios productos (p.e. cereal, alimento para ganado)

Productos homogéneos aptos para exportar Productos heterogéneos, difíciles de exportar

Hay que comprar las semillas Se ahorra parte de la cosecha en forma de semillas para la siguiente temporada

Con frecuencia no adaptado para sistemas agrícolas Adaptados tradicionalmente a sistemas agrícolasmixtos mixtos

Muy sensibles al clima Localmente adaptados a variaciones

Reemplazo de vegetación natural Pueden corresponder a vegetación natural

Puede verse socavado el papel tradicional de la mujer Se mantiene el papel tradicional de la mujer

Fuente: adaptado de Thies 2000.

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Existen aproximadamente 4.763 especies registradasde mamíferos (el 75% de los cuales son pequeñosroedores, murciélagos e insectívoros), 9.946 especiesde aves y más de 35.000 especies de reptiles, anfibiosy peces. Sus características ecológicas varían según elhábitat; las especies grandes en sabanas suelen sermigratorias, y/o pasan por cambios importantes ensu población en respuesta a condiciones extremas,como incendios o sequías. El daño que causan losgrandes mamíferos forma parte integral de ecosiste-mas forestales y de sabanas, suele ser cíclico y facilitala dispersión y germinación de plantas colonizadoras.

Importancia de la vida silvestre para el desar-rollo humanoLa vida silvestre proporciona muchos bienes y ser-vicios que son importantes medios de vida para sub-sistir:

■ carne de animales que viven en zonas silvestres,que pueden incluir desde orugas a grandes mamífe-ros, y que es una fuente importante de proteínas.

Vida silvestre y biodiversidad

Los mamíferos y aves silvestres son fuentes importantes de alimentación para millones de personas que no disponen de los medios para comprarlos o criarlos. Además, el comercio de animales capturados en el mediosilvestre es un negocio de muchos millones de dólares, con lo que se generan ingresos locales y nacionalesimportantes. Sin embargo, la utilización insostenible de animales silvestres está llevando a que se pierdan yextingan; por otra parte, muchas especies se ven amenazadas debido a la pérdida de hábitats silvestres que seeliminan o sufren otras perturbaciones.

■ Algunas intervenciones quizá requieran el controlde poblaciones de vida silvestre que significan unaamenaza para medios de subsistencia. Debe incor-porarse el control de animales problemáticos(CAP) a los conocimientos existentes y a las expe-riencias de cacería con el fin de disminuir las can-tidades y beneficiar la provisión de carne de ani-males de áreas silvestres.

■ Muchas de las oportunidades para una mejor ges-tión de la vida silvestre dependen de que se tengaacceso a financiación, mercados (incluyendoinfraestructura) e información, que están fuera delalcance de las comunidades locales. Por ello senecesitan enfoques innovadores para asegurar quelas comunidades locales tengan acceso a dichosrecursos, y estén involucradas en la planificación y toma de decisiones, y en condiciones de obtenerbeneficios de las nuevas actividades.

■ Ocuparse de la pérdida de la biodiversidad de lavida silvestre significa ocuparse de las causassubyacentes de dicha pérdida. En muchos casosesto quiere decir examinar las políticas en otrossectores (como agricultura, desarrollo forestal ycomercio), y asegurar que se apliquen procedi-mientos eficaces de evaluación ambiental.

■ Si se quiere que la mayor parte de los países endesarrollo conserven la biodiversidad mundial, senecesitarán más fondos internacionales en manosde departamentos del gobierno local y de comuni-dades que sobrellevan los costos de mantener lavida silvestre en áreas protegidas.



En África se consumen 236 géneros de animales,incluyendo antílopes, monos, roedores, reptiles,caracoles, termitas y escarabajos. Además decarne, entre los productos del medio silvestreestán la miel, la leche, los huevos y diversos condimentos.

■ la vida silvestre (en particular las pequeñas espe-cies) constituyen un componente crucial de laseguridad alimentaria, ya que son una garantía entiempos difíciles, y por ello puede contribuir a disminuir la vulnerabilidad;

■ se pueden utilizar diferentes partes de animalessilvestres como medicinas para tratar enferme-dades, y en los sistemas curativos occidentales se utilizan animales o sus productos para cirugíasy también para investigación biomédica;

■ se puede hacer ropa con pieles, pellejos, plumas y dientes, y se pueden utilizar los huesos comoherramientas o armas;

■ muchas especies tienen valores espirituales, o sepueden utilizar como artefactos y trofeos cultu-rales; además de contribuir a la calidad de vida, los valores culturales pueden resultar importantesen cuanto a asegurar una captura sostenible o laconservación local de especies clave;

■ varias funciones ecosistémicas que proveen ciertasespecies silvestres, como dispersión de semillas,polinización, y estiércol forman parte integral delfuncionamiento de sistemas silvestres o semido-mesticados.



Más información■ Bennett, E.L. & Robinson, J.G. 2000. Hunting of wildlife

in forests: implications for biodiversity and forest peoples.World Bank,Washington;WCS.

■ Chardonay et al (1995) La ressource oubliée: faune sauvage africaine. EC/CIRAD

■ EC/IEA. 1999. A Databank for the Conservation andManagement of the Africa Mammals. Institute of AppliedEcology; Rome.

■ FAO. 1997.Wildlife and food security in Africa. Rome.■ Roe, D et al. 2000. Evaluating Eden Overview Report.

IIED, London.■ Tropical Forest Forum. Sitio web http://www.nri.org■ La referencia a otros números de la serie



Gestión de la vida silvestre basada en la comunidad (CWM, en inglés)

La CWM se puede definir como la utilización reglamentada de poblaciones de vidasilvestre y de ecosistemas por las partes interesadas locales. Los beneficios puedenincluir la venta de productos y la venta/alquiler de derechos de caza.En África meridional, en particular, se han obtenido importantes ingresos con laventa o alquiler de concesiones de caza.A escala mundial, también se han obtenidoingresos importantes con productos comercializados en el ámbito internacional,como marfil, fibra de vicuña e iguanas.

Los factores que favorecen la CWM tiene que ver en gran parte con la naturalezade los bienes de la vida silvestre (límites claros, escasez relativa, valor sustancial,proximidad a comunidades, el carácter previsible y la facilidad de monitoreo), perotambién son fundamentales para el éxito otros factores, como derechos claros deocupación y la capacidad de las comunidades de asumir los papeles gestores necesarios.

Sin embargo, los costos de la CWM, como mano de obra e inversiones, o los costos de oportunidad de no utilizar la tierra para otros fines, pueden contra-rrestar dichos beneficios.Además, los intereses comerciales tienden a apropiarsede los beneficios, pasando por alto a las comunidades locales, de modo que se requiere ponderar quién asume los costos de la CWM, quién se beneficia y si lascomunidades involucradas sienten que sus beneficios exceden los costos.

Fuente: adaptado de Roe et al 2000.

1 Merece la pena mencionar que hay estudios que han demostra-

do que el valor permanente de algunos grandes mamíferos

(p.e.leones) puede ser mayor en el caso de visitas a la vida

silvestre que en el de la caza deportiva.

Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribió el PDB y lo editó MartynMurray.



Trofeos recogidos por un

cliente de safari quien acaba

de matar un elefante en la

tierra municipal de Dande,

Valle del Zambezi, en

Zimbabue.

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OportunidadesPor medio de la conservación y utilización sosteniblede la vida silvestre, se pueden evitar estas pérdidas y tratar de conseguir beneficios sostenibles para eldesarrollo humano. Es fundamental que estos bene-ficios (que pueden ser dinero, productos u otros) sedistribuyan en forma equitativa.

El turismo de la vida silvestre y la caza deportiva proporcionan oportunidades para el mantenimientode poblaciones de vida silvestre en sus hábitats natu-rales, por medio de visitas sin consumo o de capturascontroladas. Es sobre todo un buen método paraconservar animales grandes (la llamada ‘megafaunacarismática’, como elefantes, cebras y leones) que losturistas (casi siempre foráneos) pagan por ver o pormatar como trofeos.1 Se han acondicionado pocoslugares en bosques húmedos para el turismo a granescala, debido a la escasa visibilidad, aunque enKenia e India existen algunos albergues forestalespara ver animales en descampados, y se están con-struyendo cada vez más en la Amazonia y en México.

La cosecha sostenible en áreas silvestres asegura quese sigan obteniendo beneficios a lo largo del tiempo,en vez de hacerlo a corto plazo. Las formas más exi-tosas de lograr esa producción sostenible se han basa-do en la participación comunitaria (ver el recuadroprecedente), aunque esas prácticas toman muchotiempo, son costosas y a veces controversiales.

La domesticación y tener a animales en haciendaspueden proporcionar alimento y con ello disminuirla presión sobre poblaciones silvestres. Se han lleva-do a cabo varios intentos bastante exitosos, comogranjas de cocodrilos en África y Asia y granjas decaimanes en Iberoamérica. Pero ha conseguido resul-tados menos positivos crear pequeñas granjas de ratasde cañaveral (‘cortadoras de hierba’) y de tupis enÁfrica occidental y Mesoamérica respectivamente.

Se han desarrollado sistemas de producción menosintensiva en praderas en Iberoamérica (p.e. para elcapibaraa en Venezuela), y más ampliamente en laspraderas de África, donde hay más de 30 especies debovinos y antílopes compatibles. Con la utilizaciónde especies adaptadas a los alimentos, agua y condi-ciones de enfermedad locales se ha podido lograr que,bajo algunas circunstancias, la producción por hasupere a la del ganado, y por esto están aumentandocon rapidez en África meridional las áreas valladaspara esta clase de producción, en general en combina-ción con la cría de ganado y el deporte de la caza.

Conclusiones■ Lo tradicional ha sido que las políticas referentes a

la vida silvestre fueran proteccionistas y excluye-ran a las poblaciones locales tanto de las áreas pro-tegidas como de cosechar los recursos de la vida

silvestre. Criminalizar a quienes dependen de lavida silvestre significa que gran parte de la cosechase vuelve ilegal y más difícil de monitorear y con-trolar. La conservación y utilización sostenible dela vida silvestre deben llevarse a cabo en colabora-ción con las poblaciones locales, con regulacioneseficaces por parte del gobierno.

■ El sector privado debe involucrarse plenamente en las acciones encaminadas a mejorar la vida sil-vestre (y la biodiversidad) en los hábitats de vidasilvestre, como por medio de códigos innovadoresde conducta que se elaboren con compañías made-reras, por los que se comprometen a monitorearcon sus empleados la caza y el transporte de vidasilvestre.

■ La planificación de procedimientos y la gestión de la utilización de la tierra que sustente la utiliza-ción sostenible de la vida silvestre deben integraren un solo paisaje las zonas de extracción y las pro-tegidas. Esto debería basarse en valoraciones preci-sas de los recursos, y dejar suficiente espacio paraque los animales silvestres se reproduzcan y mi-gren. También deberían abordar los aspectos decompetencia y conflicto entre ganado silvestre ydoméstico y poblaciones humanas (p.e. por agua,pastos, pérdidas de cosechas, etc.)

■ Sólo se puede mejorar la gestión cuando existe underecho de propiedad o de acceso claro que permitedefinir con precisión los derechos e incluso la ex-clusión de ‘foráneos’. Estos deberían complemen-tar leyes para proteger a especies vulnerables fren-te a la caza, para controlar el comercio de vida sil-vestre y para controlar la venta de armas. Quizásea necesario formalizar las relaciones en términoslegales.

Además de su papel en cuanto a medios de vida parala subsistencia, también se comercia de muchasmaneras en vida silvestre:

■ la comercialización de carne de animales captu-rados en el medio silvestre genera ingresos impor-tantes; equivale al 10% del PIB en la RepúblicaCentroafricana, y en la Cuenca del Amazonas lacarne silvestre genera más de 175 millones dedólares de EE UU anuales;

■ gran parte de la vida silvestre se comercia en formade animales domesticados vivos (p.e. loros, ranas),y de adornos muertos (p.e. mariposas, pieles defelino, marfil). En 1968, se importaron legalmentea los EE UU 13.500 pieles de jaguar, comparadocon 50 que se comerciaron legalmente en todo elmundo en 1979, después de CITES (ver BB20). Sinembargo, el comercio post-CITES continúa: entre1976–79, más de 21,5 millones de especimenes devida silvestre se exportaron desde Buenos Aires,por un valor de más de 245 millones de dólares deEE UU;

■ los ingresos que se generaron por la caza deportivaen 1991 oscilaron entre 1,4 millones de euros enBurkina Faso y 10 millones de euros en Tanzania.

■ La vida silvestre también puede producir ingresospor medio de utilizaciones no de consumo, comoel turismo de vida silvestre: los ingresos anualespor observar la vida silvestre se estimaron en másde 300 millones de euros en Kenia y en 75 mil-lones de euros en Zimbabwe (equivalente a entreel 2 y el 5% del PIB) (ver BB9).

Aparte de estos recursos, la vida silvestre puederesultar destructiva para los seres humanos, su gana-do y cosechas y sus propiedades. Por ejemplo, losmonos comen granos y frutas (cacao, café, bananos,etc.); los roedores y muchas especies de aves se ali-mentan de semillas (las pérdidas anuales de cerealesdebido al quelea (‘red-billed quelea’ en inglés) enSudán ascienden a entre 1 y 6 millones de dólares);los elefantes comen o pisotean la mayor parte de lascosechas; y los grandes felinos constituyen una ame-naza para el ganado en zonas alejadas. Alguna vidasilvestre puede también ser fuente de enfermedad,por ejemplo la tripanosomiasis, que puede afectar aganado domesticado. Esto plantea problemas de ges-tión que deben abordarse en la planificación del desa-rrollo.

Pérdida de biodiversidad en la vida silvestreEn términos generales, una de cada cuatro especiesde mamíferos se encuentra bajo amenaza de extin-ción, pero la proporción de especies amenazadasvaría entre familias: un 63% de caballos silvestres,rinocerontes y tapires; un 45% de monos y micos; y un 33% de cerdos, bueyes y vacas, y antílopes.

Las causas directas de estas disminuciones son casien todas partes la pérdida, degradación y fragmenta-ción de hábitats. En el caso de grandes especies, lacacería y la captura con trampas constituyen tam-bién causas importantes de descenso de población, yesto se va convirtiendo en un problema grave debidoa la construcción de nuevas carreteras que hábitatsantes inaccesibles se vuelvan accesibles. Se men-ciona con frecuencia, por ejemplo, a las compañíasmadereras, por ejemplo, como uno de los principalesresponsables por la apertura de bosques, y la carne deanimales de medios silvestres obtiene precios muyelevados en mercados urbanos.

Las causas indirectas de pérdida de biodiversidadincluyen el hecho de que la vida silvestre es un recur-so común, lo cual la hace vulnerable a cosechas noreguladas e insostenibles. Las poblaciones localessuelen sufrir como consecuencia de la falta decontrol, que permite que los foráneos exploten losrecursos que han venido gestionando por tradición.Otra causa subyacente es el elevado precio o escasezde carne de producción doméstica.


En la Costa de Marfil,

por ejemplo se consu-

me dos veces más

carne de animales del

medio silvestre que

de ganado.

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Convenios internacionales

■ El Convenio sobre la Conservación de Especies Migratorias (o Convenio de Bonn,

1979) incluye una estipulación para que se establezcan acuerdos regionales (con

o sin fuerza legal) para proteger o gestionar sitios que utilizan especies o grupos

de especies. http://www.wcmc.org.uk/cms■ El Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y

Flora Silvestres (CITES, 1973) (ver BB 20): las normativas de la misma parecen haber

contribuido a la recuperación de algunas poblaciones silvestres de especies raras

(p.e. vicuñas), pero han resultado menos eficaces en el caso de otras, como el tigre.

http://www.cites.org■ La regulación del comercio con el fin de disminuir el riesgo de extinción de especies

se ha visto constreñida debido a las disputas en torno a acuerdos de la Organización

Mundial del Comercio (OMC) referentes al libre comercio.A raíz de las decisiones

en contra de embargos por parte de los EE UU de bienes que se consideraron como

cosechados en forma inadecuada, resulta claro que deben incorporarse aspectos

ambientales a los acuerdos y procedimientos de la OMC/GATT.

http://www.wto.org/english/tratop_e/envir_e/envir_e.htm

Más información■ Brown, D. 1998. Participatory biodiversity conserva-

tion: rethinking the strategy in the low tourist poten-tial areas of tropical Africa. Natural ResourcePerspectives No. 33. ODI, London.

■ Bruner,A.G. et al. 2001. Effectiveness of Parks inProtecting Tropical Biodiversity. In ScienceVol. 291,5 January 2001.

■ EC/IUCN. 1999. Parks for biodiversity: policy guidance based on experience in ACP countries. EC,Brussels and IUCN, Cambridge.

■ Munansighe, M & J. McNeely (eds). 1994. Protected AreasEconomics and Policy: Linking conservation and sustainabledevelopment. World Bank,Washington/IUCN,Switzerland.

■ Phillips,A (ed). 1998. Economic Values of Protected Areas:Guidelines for Protected Areas Managers. IUCN,Switzerland/Cardiff University, United Kingdom.

■ UNESCO World Heritage Centrehttp://www.unesco.org/whc

■ World Commission on Protected Areas (WCPA)http://wcpa.iucn.org



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En los países en desarrollo hay unos 560 millones dehectáreas de áreas protegidas. En las zonas tropicales,esto equivale al 7,7% de la superficie terrestre, y lacobertura es mayor en África y Suramérica que enotros lugares del trópico (véase figura en página 2).

Investigaciones recientes indican que las APs sonefectivas en cuanto a proteger la biodiversidad, por lo menos para el mantenimiento de hábitat. Los fac-tores más determinantes para asegurar la eficacia sonlos recursos y la capacidad del personal, sobre todo lacantidad de guardas que se contratan, los disuasivospara desalentar prácticas no sostenibles, la demarca-ción clara de los límites del parque, y los incentivos y compensaciones para las poblaciones locales.

Áreas Protegidas

Muchas de las primeras áreas protegidas se establecieron para proteger ambientes frágiles, paisajes excepcio-nales, vida silvestre o lugares para recreo. Este enfoque ha conducido a conflictos con medios de subsistencialocales y con otras formas de uso de la tierra, lo cual condujo a que muchos donantes y países en desarrolloconsideraran a las áreas protegidas como de baja prioridad. Sin embargo, las áreas protegidas proporcionan unabanico de beneficios potenciales para el desarrollo humano: proveen desde productos silvestres hasta serviciosecosistémicos que sustentan el desarrollo. La gestión de áreas protegidas se adapta a circunstancias cambiantes.

ConclusionesLa falta de atención a los costos que sobrellevan lascomunidades locales ha conducido a planes poco realistas de gestión y a actitudes locales negativas en cuanto a las APs. Para resolver esta limitación, a creación y gestión de las APs deben ser participa-tivas, a partir de las necesidades expresadas de lascomunidades y de involucrarlas en el desarrollo yejecución del AP.

Los sistemas de gestión que toman en cuenta cómocompartir en forma equitativa tanto costos comobeneficios requieren un nuevo enfoque para la reso-lución de conflictos y para desarrollar asociacionescon comunidades locales para la cogestión en zonasde amortiguación. Tenemos ejemplos de modelos degestión que han incorporado estas necesidades endiversas iniciativas para la gestión comunitaria de la vida silvestre en África meridional y en la gestióncompartida de bosques en Asia meridional. Sin em-bargo, los sistemas de cogestión deben adaptarse asituaciones locales diferentes, en especial donde elcrecimiento de la población y la inmigración consti-tuyen factores importantes.

Para respaldar a las APs, resulta crucial que los donantes asuman una perspectiva a largo plazo, y apoyen la viabilidad financiera. En los casos en que los beneficios de las APs sean mundiales, ciertos instrumentos de financiación como el Fondo para elMedio Ambiente Mundial (FMAM), y el trueque decarbono por medio del Protocolo de Kioto, puedenproporcionar apoyo financiero a economías nacio-nales débiles y a comunidades rurales pobres. Comoinstitución multinacional, la CE debe coordinar conel FMAM sus inversiones en bienes ambientalesmundiales con el fin de asegurar que haya sinergia y complementariedad.


Enfoque cambiante en cuanto a áreasprotegidasLa selección de APs se basa sobre todo en el objetivode proteger hábitats frágiles y de preservar una mues-tra representativa de hábitats o especies de unanación o del mundo, o por su belleza paisajística yrecreo. Estos criterios de selección han sido puestos aprueba en el curso del tiempo por las circunstanciassociales, económicas y políticas cambiantes. Las lec-ciones que se han aprendido de la experiencia en APsalrededor del mundo han demostrado que no es pro-bable que tengan éxito las que no aciertan a abordarlas necesidades de subsistencia de las poblacioneslocales, o que las enajenan de los recursos de los quedependen. A partir del concepto, desarrollado en elSer Humano y la Reserva Biosférica, de paisajes deuso múltiple gestionados para beneficio humano ymantenimiento de la biodiversidad, en la actualidadse gestionan las APs para una gama más amplia defines: para beneficio público y privado en los ámbitoslocal, nacional y mundial, para períodos tanto cortoscomo largos de tiempo. Esto se refleja en la clasifica-ción actual de APs de la UICN (p.e. la adición de lascategorías V y VI).

Se ha producido una tendencia hacia considerar a lasAPs no como ‘islas’ en medio de un mar de desarrol-lo, sino conectadas por corredores que respetan a lanaturaleza a modo de redes dentro de un paisaje bior-regional. Es obvio que esto es importante en los casos


La UICN define el área protegida (AP) como un segmento de tierra o mar dedicadoespecialmente a la protección y mantenimiento de la biodiversidad, y de recursos natura-les y culturales conexos, y gestionado con medios efectivos legales o de otra índole.

Zonas de amortiguación

Zona de amortiguación es un área, usualmente en la periferia de un AP, que seestablece para gestionarla en armonía con las APs y para:

■ el AP de los impactos negativos de comunidades contiguas■ proteger a comunidades contiguas contra animales silvestres que salen del AP■ proporcionar a comunidades locales oportunidades perdidas en el AP, como cosecha

sostenible de recursos.

Las zonas de amortiguación significan un medio importante para cumplir con losobjetivos tanto de conservación como de desarrollo, y se vinculan a menudo conproyectos integrados de conservación y desarrollo (PICDs).



Este número de Biodiversi-dad en Breve lo redactó yeditó el PBD.Aportó insu-mos técnicos la ComisiónMundial de Áreas Protegi-das.



1 El área relativa de cada pastel está a escala con el área terrestre de APs en cada región.

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medios locales de subsistencia por medio de la utili-zación sostenible de recursos naturales (incluyendoel turismo). La lección principal que se ha aprendidode este enfoque es que las actividades relacionadascon el desarrollo deberían integrarse a la planifica-ción general del AP, y no anexarse a un diseño yaexistente. También se requiere que los nuevos en-foques se basen en prácticas socioculturales existen-tes y colaboren con ellas, en lugar de ir en su contra.Por ejemplo, las actividades de generación de ingre-sos y de introducción de nuevas tecnologías puedenresultar importantes para desarrollar relaciones ypara contribuir al desarrollo de medios de subsisten-cia, pero no quitan presión a la utilización de recur-sos naturales a no ser que se las vincule a su utiliza-ción sostenible.

Gestión efectivaLas APs están sometidas a una gama de presiones,como la inmigración de poblaciones desplazadas, olas atraídas por la disponibilidad de tierra y recursos.Para hacer frente (o revertir) estas presiones es nece-sario:

a) salvaguardar sitios que desempeñen una serie defunciones importantes de biodiversidad, o de ser-vicios ecológicos (como abastecimiento de agua)en especial las que tienen bajo potencial agro-ecológico;

b) diseñar sistemas de APs con corredores y zonas deamortiguación;

c) desarrollar políticas económicas y marcos legales y de políticas adecuadas para conseguir el apoyo de todas las partes interesadas.

Sin embargo, incluso si se siguen estos principios,muchas APs sufren debido a la falta de recursos y de

Perspectiva de desarrolloAl ponderar cómo podría un AP contribuir al desa-rrollo local, es importante tomar en cuenta todos los valores, tanto de uso como de no uso. Muchos valores de no uso resultan difíciles de identificar, o no tienen mercados obvios, pero contribuyen conbeneficios sustanciales intangibles y a largo plazo. Si la valoración económica no toma todos estosvalores en cuenta, subvalorará siempre los recursosnaturales y las APs, con lo cual resultará difícil evaluar qué partes interesadas ganan o pierden, y debilitará las propuestas para una gestión eficaz.

Las valoraciones económicas totales (VET) puedenidentificar los bienes y servicios adecuados para cap-tar ingresos, lo cual puede ser crucial para asegurar la viabilidad a largo plazo de un AP. Por ejemplo, losingresos anuales por turismo en Costa Rica de unos330 millones de dólares de EE UU superan en muchoel desembolso de 12 millones de dólares de EE UU alaño para APs. No todas las APs, sin embargo, tienen capacidad paragenerar ingresos, que suele estar asociado con eldesarrollo turístico, como safaris y vacaciones en la playa o de buceo.

Diversos enfoques pueden aumentar las oportundi-dades de que las APs sustenten los medios de subsis-tencia y ataquen la pobreza. Ha sido frecuente desarrollar proyectos integrados de conservación ydesarrollo (PICDs) para proveer beneficios para los

Categorías de Áreas Protegidas de la UICN

Cada país dispone de su propia nomenclatura para lasáreas protegidas, cada una con sus propios principios degestión, pero se han elaborado las siguientes categoríasgenéricas para hacer patente el ámbito:

I. Área estricta de Reserva Natural/ZonaSilvestre: gestionada para propósitos específicos;

II. Parque Nacional: gestionado para protección delecosistema y para recreo;

III. Monumento Natural/Monumento históriconatural: gestionado sobre todo para la conservaciónde un fenómeno natural concreto;

IV. Hábitats/Área de Gestión de Especies: gestiona-dos sobre todo en forma activa para la conservación;

V. Paisaje protegido/Paisaje marino: gestionadosobre todo para la conservación de un paisaje ter-restre o marino;

VI.Área Protegida Gestionada de Recursos:gestionada sobre todo para la utilización sostenible derecursos naturales.

en que las poblaciones viven muy dispersas o migranmuy lejos, pero también permite el intercambio deindividuos (y de material genético) entre poblacionesaisladas para evitar los efectos negativos de la procrea-ción consanguínea. Este aspecto va más allá de fron-teras nacionales y, como consecuencia de ello, se hancreado sistemas transfronterizos de áreas protegidas(a veces llamados Parques de la Paz) (ver BB5).

Sin embargo, existe el riesgo de que la gestión del APno pueda cumplir con su función de conservación si,por ejemplo, se le otorga baja prioridad al manteni-miento de la biodiversidad. A su vez, puede pasarsepor alto la importancia de la conservación y de la utilización sostenible fuera de áreas protegidasporque se presume que sólo se dan en las APs.

Distribución de las Áreas Protegidas en países tropicales según las categorías de la UICN1

Beneficios a largo plazo frente a corto plazo

Las investigaciones indican que, dentro de una visión alargo plazo del desarrollo, en la que se toma en cuenta ladepreciación del capital natural, la explotación sosteniblede productos de bosques húmedos tropicales ofrece unaalternativa realista a la combinación de explotaciónpetrolífera, cría de ganado y cultivo de café en el bosquehúmedo ecuatoriano. El análisis muestra que en tantoque el petróleo/ganado/café generan un beneficio neto de 316.344.662 de dólares de EE UU/hectáreadurante los 10 primeros años de explotación (compara-dos con sólo 122.762.156 de dólares de EE UU/hectáreacon la utlización sostenible de productos forestales), unavez que se hayan agotado las reservas petrolíferas, la pro-ducción sostenible alternativa proporcionará un 168%más de beneficios que la producción ganado/café.

capacidad. Según un estudio de 10 países que realiza-ron el WWF y el Banco Mundial, sólo el 1% de lasAPs son totalmente seguras. Muchas APs en paísesen desarrollo han recibido el nombre de ‘parques depapel’ porque no se gestionan en forma efectiva. Esto se debe en gran parte a circunstancias diferen-tes, como conflictos crecientes entre partes interesa-das, objetivos más complejos y menos recursos delgobierno central.

En casos en que el estado paga por el mantenimientode APs, como en gran parte de África, tienden a pre-valecer otras demandas sobre los recursos públicos,por lo que se les suele otorgar una prioridad más bajaa las APs.

Las oportunidades para

generar ingresos pueden

incluir la caza deportiva y

de trofeos, pero se requiere

definir con claridad cómo

se compartirán los costos y

los beneficios para asegurar

que la población local no

salga perdiendo, y también

normas y supervisión efecti-

vas para asegurar que la

extracción no exceda la

capacidad de recuperación

de una especie dada.

Africa2 074 267 km2

Asia732 239 km2

Caribe104 995 km2

Pacífico 11 108 km2

Iberoamérica2 039 991 km2


Valores potenciales de las áreas protegidas

En el contexto de los objetivos generales de gestión, las APs pueden proporcionar los siguientes beneficios:

Bienes■ acceso a recursos naturales, mejor gestión y cosecha sostenible■ generar ingresos por medio del mercadeo de bienes cosechados

en forma sostenible■ reserva de material genético debido a existencias ancestrales de

especies domesticadas■ muestra representativa de plantas, animales y microorganismos

indígenas que se utilizan, o pueden ser útiles■ conservación de humedales que son viveros para peces, o redes

de APs marinas que mantienen existencias de peces en áreas contiguas.

Servicios■ conservación de suelos, vertientes y costas■ provisión de agua limpia■ mantenimiento de procesos bióticos, como la polinización,

que son importantes para sustentar sistemas agrícolas■ retención de carbono■ regulación del clima■ mantenimiento de zonas de amortiguación para desastres naturales

Uso no de consumo■ educación e investigación■ recreo y turismo, que proporcionan beneficios a economías locales

Otros (no de uso)■ preservación de patrimonio cultural, creencias espirituales, ritos sagrados,

prácticas culturales/tradicionales y conocimientos tradicionales■ conservación de materiales genéticos en hábitats naturales, que se

pueden utilizar en medicina, y para cría de plantas y animales■ preservación de la belleza paisajística y de importancia estética■ preservación de opciones para utilización futura■ promoción de la paz y de la cooperación internacional

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KER

Más información■ CE (2000) Integración del medioambiente y el desarrollo

sostenible en la política de cooperación económica y parael desarrollo. COM (2000) 264 final, CCE. Bruselas.

■ EC/IUCN (1999) Parks for Biodiversity. EC, Bruselas yIUCN. Gland.

■ Glowka, L, F. Burhenne-Guilmin & H. Synge (1994) A Guide to the Convention on Biological Diversity.IUCN: RU,Alemania, Suiza.

■ Fifth Annual World Bank Conference on Environ-mentally and Socially Sustainable Development factsheets International Agreements.



¿Qué es la diversidad biológica?

El Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) define la

biodiversidad como ‘la variabilidad de organismos vivos de

cualquier fuente, incluidos, entre otras cosas, los ecosistemas

terrestres y marinos y otros ecosistemas acuáticos y los comple-

jos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad

dentro de cada especie, entre las especies y de los ecosistemas’.

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Contexto internacionalLa conservación y utilización sostenible de la diver-sidad biológica se definieron por primera vez comoprioridad en la Conferencia de Naciones Unidassobre Medio Ambiente Humano en Estocolmo en1972, y desde entonces se han adoptado una serie deinstrumentos jurídicos internacionales.

Convenio sobre la Diversidad Biológicay acuerdos internacionales conexos

La CE es parte del Convenio sobre la Diversidad Biológica, primer convenio que ofrece una óptica comprensiva en cuanto a la conservación y utilización sostenible de la biodiversidad. Conforma un marcointernacional ambicioso dentro del cual revertir las pérdidas de la diversidad biológica global, de la que dependen muchas posibilidades de desarrollo.

ambientales globales de un país y los de su programanacional de desarrollo). El FMAM también cubre loscostos en que incurren países en vías de desarrollopara preparar estrategias y planes de acción nacio-nales en el campo de la diversidad biológica.

El Convenio apoya el establecimiento de Meca-nismos de Intercambio (CHM en inglés) para com-partir información relacionada con la diversidadbiológica. El Protocolo de Cartagena propone tam-bién que se establezca un Centro de Intercambio de Información sobre Seguridad de la Biotecnología,que facilite el intercambio de información sobreOrganismos Vivos Modificados. En el sitio web delCDB se pueden encontrar listas y detalles en cuantoa contactos para puntos focales nacionales sobre biodiversidad para el CHM y los CHM nacionales.

Conservación y utilización sostenibleLa conservación y la utilización sostenible de ladiversidad biológica son fundamentales para lasintervenciones de cooperación para el desarrollo.

La conservación in situ se refiere a las condiciones en que existen los genes y las especies en el ambientedonde se desarrollaron (incluyendo el ambiente defincas o granjas para especies domesticadas), y la con-servación ex situ a aquella en que los componentesde la diversidad biológica se encuentran fuera de loshábitats en que se desarrollaron.

Se insiste en que se establezcan y gestionen áreasprotegidas, que van desde Reservas Naturales Estric-tas hasta Áreas Protegidas de Recursos Gestionados.Se reconoce que una red de áreas protegidas interco-nectadas de ecosistemas representativos resulta fun-damental para que se pueda mantener la diversidadbiológica global, pero en regiones tropicales éstasconstituyen menos del 10% del área terrestre, demodo que la diversidad biológica necesita tambiénque se gestione fuera de áreas protegidas.

La utilización sostenible de la diversidad biológica es fundamental para muchos aspectos del desarrollo:por ejemplo el suministro de alimentos, o medicinas,y la provisión de servicios ecosistémicos, como laformación de suelos, reciclaje de agua y oxígeno. Lautilización sostenible, por tanto, debe mirar más alláde los aspectos biológicos, para incluir necesidadeseconómicas y socioculturales. La conservación y utilización sostenible de los recursos biológicosdeberían formar parte integral de la toma de deci-siones en el ámbito nacional.

Distribución equitativa de beneficiosSe insiste mucho en la distribución de los beneficiosque se derivan de la utilización de recursos genéticos(Arts. 15–19), pero la cooperación para el desarrollonecesita también tomar en cuenta compartir los cos-



■ La Convención de Ramsar relativa a losHumedales de Importancia Internacional, espe-cialmente como Hábitat de Aves Acuáticas (1971)trata de proteger ecosistemas, ricos en lo biológicoaunque subvalorados, de humedales (http://www.ramsar.org)

■ La Convención sobre la Protección del PatrimonioMundial Cultural y Natural (en forma breveConvención del Patrimonio de la Humanidad,1972) identifica sitios de destacado valor universal,y brinda apoyo para su protección y gestión(http://www.unesco.org/whc).

■ El convenio sobre el Comercio Internacional deEspecies Amenazadas de Fauna y Flor Silvestres(CITES, 1973) es un tratado internacional con fuer-za legal, que regula el comercio en especies de floray fauna amenazadas de extinción (http://www. cites.org) (ver también BB20).

■ El Convenio sobre Especies Migratorias (aliasConvención de Bonn, 1979) coordina accionesregionales y mundiales para proteger unas 10.000especies migratorias, incluyendo aves, delfines ytortugas marinas (http://www.wcmc.org.uk/cms).

■ La Convención Marco de las Naciones Unidassobre el Cambio Climático (CMUCC) (1992) quese negoció en respuesta a daños ambientales pre-vistos, y que pretende mitigar los impactos delcambio climático (http://www.unfccc.org).


tos y examinar la diversidad biológica de especies yecosistemas. El Artículo 8(j) reconoce los vínculos delas comunidades indígenas y locales con la diversi-dad biológica, y el Artículo 10 (c) alienta a la utiliza-ción consuetudinaria de los recursos biológicos deuna forma que resulte compatible con su utilizaciónsostenible o conservación.

La distribución equitativa debe provenir de este reconocimiento, y del respeto por los derechos depropiedad intelectual de las comunidades locales, demodo que los beneficios de la utilización sostenible y de la conservación lleguen a estos grupos. Dependede políticas que sustenten la tenencia de la tierra, el acceso a los recursos y las oportunidades para lacogestión. También depende de políticas comercialesfavorables.

Evaluación de impacto y reducción al mínimode los impactos adversosEl Artículo 14 trata de la promoción de la Evaluacióndel Impacto Ambiental (EIA), incluyendo las Evalua-ciones Ambientales Estratégicas (EAE) de políticas,programas sectoriales y planificación a largo plazo.Subraya que estos instrumentos resultan vitales paraidentificar oportunidades para medidas ecológica-mente apropiadas, de modo que se eviten impactosadversos de las actividades de desarrollo.


Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribióCatherine Stoneman y loeditó Martyn Murray (MGMConsulting Ltd.).



2 3

En el contexto de la cooperación para el desarrollo, el CDB promueve la integración de la gestión de ladiversidad biológica con el desarrollo económico,sobre la base de que el desarrollo sostenible sóloresulta posible si los recursos renovables de la tierrase utilizan de manera sostenible. También insiste enla necesidad de compartir los beneficios de maneraequitativa.

El primer Protocolo del convenio se adoptó el 29 deenero de 2000. Se trata del Protocolo de Cartagenasobre Seguridad de la Biotecnología. Para el 1 dediciembre de 2000, el Protocolo tenía 80 signatarios y dos ratificaciones; habrá entrado en vigor 90 díasdespués de la quincuagésima ratificación. Abarca losriesgos potenciales para la salud humana y el medioambiente derivados de la introducción de organismosvivos modificados (OVM), incluyendo organismosgenéticamente modificados. Establece un procedi-miento para asegurar que los países dispongan deinformación adecuada que les permita tomar deci-siones bien fundamentadas antes de que se importenOVM. Se basa en el enfoque de precaución.

Derechos y obligacionesEl CDB reconoce a los países el ‘derecho soberano’ de ‘explotar sus propios recursos en aplicación de supropia política ambiental’ (Art.3). En armonía conesto, cada Parte es responsable por su propia diversi-dad biológica y debería elaborar estrategias y planesde acción nacionales como recursos para integraraspectos de la diversidad biológica en la toma dedecisiones nacionales (Art. 6). Los instrumentos jurí-dicos permiten a los países conservar y utilizar demanera sostenible su diversidad, al:

■ otorgar jurisdicción y poderes a entes públicos ycomunidades;

■ establecer y hacer cumplir procedimientos (comoEvaluaciones de Impacto Ambiental);

■ posibilitar la participación pública;■ establecer una base legal para acuerdos ambientales;■ implementar obligaciones bajo acuerdos interna-

cionales.

Se les pide a las Partes que gestionen sus propios pro-cesos y actividades que pudieran amenazar la diversi-dad biológica, sin tener en cuenta dónde se producensus efectos, y se espera que cooperen en asuntos deinterés mutuo (por ejemplo, ecosistemas y zonascompartidos fuera de la jurisdicción nacional, Art. 5).

El convenio también pide a las Partes que atiendan alas necesidades especiales de los países en desarrollo,suministrando recursos financieros nuevos y adicio-nales (Art. 20) y acceso adecuado a, e intercambio de,recursos genéticos e información y tecnologías perti-nentes (Arts. 15–19).

Arreglos institucionalesLa Conferencia de las Partes (CDP) es el ente clavepara la toma de decisiones y responsable por el segui-miento de la aplicación del CDB. Se reúne cada dosaños. Se ha programado la CDP6 para 2002 en losPaíses Bajos. Se les solicita a las Partes que presenteninformes acerca de las medidas que se hayan tomadopara implementar el Convenio y con qué eficacia hancumplido con los objetivos del Convenio

El Órgano Subsidiario de Asesoramiento Científico,Técnico y Tecnológico (OSACTT) proporciona a laConferencia de las Partes asesoramiento referente ala aplicación del Convenio, incluyendo la situaciónde la diversidad biológica y la eficacia de las medidasde aplicación. También desempeña un papel impor-tante en la identificación de tecnologías para laconservación y utilización sostenible de la diversidadbiológica que sean adecuadas para transferirlas apaíses en desarrollo.

El Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM)es el instrumento de financiación para el CDB y otor-ga donaciones y fondos a modo de concesión a paísesen desarrollo para proyectos y actividades que buscanimplementar el CDB. Estos fondos tienen como fincubrir los costos incrementales (o sea, la diferenciaentre el costo de cumplir con las obligaciones

■ La Convención de las Nacionales Unidas de Luchacontra la Desertificación (1994) es una propuestacomprensiva para disminuir la desertificación y lasequía (http://www.unccd.int).

La CE es parte signataria o contratante de unos 30acuerdos ambientales más (CE, 2000), así como deuna serie de acuerdos sin fuerza legal, como losPrincipios de Desarrollo Forestal elaborados en Río(1992). Son igualmente importantes otros Conveniosy acuerdos influyentes que no tratan de manera pri-mordial de la diversidad biológica, pero que tienengran impacto en la misma, tales como los acuerdosde la Organización Mundial del Comercio (OMC) yla Convención de las Naciones Unidas sobre Leyesdel Mar (UNCLOS en inglés).

El Convenio sobre la Diversidad BiológicaSe adoptó en Nairobi en 1992; para enero de 2001,177 Partes la habían firmado. Abarca 72 Artículos ydos Anexos, y tiene tres objetivos generales:

■ conservación de la diversidad biológica;■ utilización sostenible de los componentes de la

diversidad biológica;■ compartir equitativamente los beneficios que se

derivan de la utilización de recursos genéticos.

Los detalles completos del texto y las decisiones dela Conferencia de las Partes (CdP) se pueden encon-trar en el sitio web del CDB: http://www.biodiv.org.

¿Qué aborda el Convenio?El CDB asume un enfoque comprensivo en vez desectorial en cuanto a la conservación y utilizaciónsostenible de la biodiversidad, y abarca:

■ la diversidad genética (variabilidad dentro de cadaespecie, y la información genética que se contieneen plantas, animales y microorganismos indivi-duales);

■ la diversidad de especies (la variedad y carácter distintivo entre las especies);

■ la diversidad del ecosistema (la variedad de hábi-tats, comunidades bióticas y procesos ecológicosen la biosfera).

Los temas para la acción se abordan bajo artículosaparte para: conservación in situ y ex situ (Art. 8 y 9);utilización sostenible (Art. 10), incentivos (Art. 11);investigación y capacitación (Art. 12); educación yconciencia pública (Art. 13); evaluación del impacto yreducción al mínimo del impacto adverso (Art. 14).Otros artículos tratan de la cooperación, de la transfe-rencia de tecnología y de intercambio de informaciónen el ámbito internacional.

Un elemento básico en la

gestión de ls biodiversidad

para el desarrollo económi-

co es la utilización sosteni-

ble de los recursos de vida

silvestre.

Esta ave, endémica en la

región Fynbos en Sudáfrica,

zona de una biodiversidad

sumamente alta, es el

agente de polinización más

importante de las flores

Protea, y por ello un

componente crucial en

el mantenimiento del

ecosistema.


El Enfoque de Precaución (Principio 15 de la Declaración de Ríosobre Medio Ambiente)

Este principio afirma que ‘donde exista alguna amenaza de disminución o pérdidasignificativas de diversidad biológica, no debería utilizarse la falta de certeza científicatotal como razón para posponer medidas encaminadas a evitar o minimizar dicha amenaza’.

La conservación implica la ‘conservación de los ecosistemas y de los hábitatsnaturales y el mantenimiento y recuperación de poblaciones viables de espe-cies…’ (CDB Artículo 2), e incluye la rehabilitación de ecosistemas degradados.

La utilización sostenible consiste en ‘la utilización de componentes de la diver-sidad biológica de un modo y a un ritmo que no ocasione la disminución a largoplazo de la diversidad biológica, con lo cual se mantienen las posibilidades de éstade satisfacer las necesidades y las aspiraciones de las generaciones actuales y futuras’ (CDB Artículo 2).

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¿Qué es un ecosistema?

En el CDB se define un ecosistema como un complejo

dinámico de comunidades vegetales, animales y de

microorganismos, y su medio no viviente que interactúan

como una unidad funcional.

4 1

Los siete Principios Orientadores son el resultado dedestilar las experiencias y opiniones de personas de laCE, Estados Miembros de la UE y países asociados enregiones tropicales, desde gobiernos, proyectos en elterreno, organizaciones no gubernamentales y basa-das en la comunidad, hasta el sector privado. Encinco talleres (cuatro regionales y uno internacional)se pasó revista a once estudios de caso y muchasotras experiencias en el terreno. Las conclusiones deesta consulta se incluyen en Principios orientadorespara la biodiversidad en el desarrollo: Lecciones de

Principios orientadores para la biodiversidad en el desarrollo

Por medio de consultas con expertos en países en desarrollo, se han compilado siete principios orientación paraintegrar la biodiversidad en acciones de desarrollo. Estos principios orientadores tienen como fin asegurar quela cooperación para el desarrollo sea sostenible y eficaz, y tome suficientemente en consideración la biodiversi-dad. Los Principios son genéricos y sólidos, y pertinentes para una amplia gama de contextos. Armonizan biencon los 12 Principios de enfoque ecosistémico del Convenio sobre la Diversidad Biológica.

poco seguros se citan a menudo como causa de pérdi-da de biodiversidad, cuando grandes zonas se consi-deran recursos de propiedad común (acceso libre).Esta falta de derechos de propiedad y otros tiende aconducir a la sobreexplotación, y a la falta de inver-sión, ya que nadie se siente responsable por el recur-so, que sigue siendo vulnerable a que grupos podero-sos ‘se apoderen de tierras y recursos’.

Los participantes en los talleres también mostraronpreocupación por el impacto negativo en los pobres yen el medio ambiente de las fuerzas de mercado, delas políticas comerciales y de los incentivos, y opina-ron que los intereses de los países en desarrollo norecibían una defensa adecuada en los foros interna-cionales. Se mencionó también que los países do-nantes que apoyan la conservación y la utilizaciónsostenible a veces tienen políticas domésticas, comoregulaciones en importaciones y exportaciones deciertos bienes, que tienen un impacto negativo en lasregiones en desarrollo.

Principio F:Proporcionar y utilizar información correcta, adecua-da, multidisciplinaria, accesible y comprensible paratodas las partes interesadas.

Compartir información es básico para el desarrollode políticas y programas y para el éxito de los proyec-tos. La transparencia y responsabilidad en proyectosy programas requieren un buen flujo de informaciónentre partes interesadas a nivel local o regional, y delnivel local al nacional.

Se pueden establecer vínculos decisivos entre proyec-tos y partes interesadas con diversos medios, desderecopilación de datos por parte de guías locales conconocimientos autóctonos, hasta reuniones públicaspara analizar cuestionarios. Esto hace posible la in-teracción de los conocimientos locales con la infor-mación técnica y científica, y sobre ella se puedeconstruir, trabajando con instituciones locales deinvestigación.

La recopilación de datos y los sistemas de monitoreono deberían ser caros ni en exceso técnicos, y deberí-an resultar sostenibles en los períodos en que no sedisponga de recursos externos.

Las asociaciones internacionales (en especial paraintercambio técnico y de información y para desar-rollo de capacidad técnica y de gestión) pueden serimportantes para apoyar proyectos locales con capacitación, información e ideas.



proyectos en el terreno. Este Compendio deBiodiversidad sintetiza el informe más completo.

Principio A:Adoptar una perspectiva ecosistémica y un enfoquemultisectorial en los programas de cooperación parael desarrollo (tomando en cuenta los impactos enáreas adyacentes y corriente abajo)

La perspectiva ecosistémica descarta centrarse enuna sola especie para considerar las conexiones den-tro de sistemas naturales y entre éstos y el medioambiente no viviente. Esto valora más las funcionesecosistémicas que sustentan el desarrollo humano,como la estabilización del clima y la formación desuelos. La perspectiva ecosistémica también promue-ve la evaluación de impacto en diferentes escalastemporales y dimensiones espaciales. Los ecosiste-mas, y sus componentes, rara vez coinciden muchocon límites administrativos, por lo cual la gestión derecursos naturales debe ser sensible al desplazamien-to de especies, y al impacto de las intervenciones enáreas adyacentes y corriente abajo: por ejemplo, ero-sión de suelos, contaminación del agua o efectos enanimales migratorios.

La orientación ecosistémica es integral y multi-disciplinaria, y abarca todos los sectores, integrandoaspectos sociales, económicos y biológicos.


Principio G:Las inversiones en cooperación para el desarrollodeben ser respetuosas de las estructuras, procesos ycapacidades locales y nacionales y constituir uncomplemento para los mismos.

Este Principio, que recibió el refrendo de todos lostalleres regionales, da a entender con claridad que laselección de proyectos y programas responde condemasiada frecuencia a agendas de agencias decooperación en desarrollo.

Hay evidencia de que los proyectos que se ven comoinducidos desde afuera tienen menores posibilidadesde éxito. La utilización insuficiente de consultoreslocales externos, la falta de plena participación de las partes interesadas y la insensibilidad respecto acontextos locales, todo contribuye a esto. Otro aspec-to que se planteó fue el de demoras en pagos acorda-dos que pueden causar graves perjuicios, ya que no sepuede asegurar la continuación del proyecto y progra-ma y disminuye la motivación del personal.

Además, muchos procedimientos para acceder a fon-dos de cooperación en desarrollo hacen difícil queconsigan ayuda ONG locales, proyectos en pequeñaescala y quienes tienen pocos asociados en paísesdonantes.


Más información■ El informe completo ‘Principios orientadores para la

biodiversidad en el desarrollo: Lecciones de proyectosen el terreno’ está disponible en el sitio web men-cionado abajo.



Este número de Biodiversi-dad en Breve lo preparó elPBD y lo editaron MartynMurray y Sylvia Howe(MGM Consulting Ltd.).



2 3

Principio C:Fomentar la plena participación de las partes inter-esadas, incluyendo asociaciones entre la sociedadcivil, gobiernos y sector privado.

Se suele aceptar que los proyectos funcionan mejor y resultan más sostenibles si todas las partes intere-sadas participan en su diseño e implementación,tomando en cuenta las relaciones de poder, interesese ideas locales. Las soluciones que se generan a nivellocal es más probable que resulten aceptables que lasque se elaboran en otros niveles. La participaciónfomenta la utilización de los conocimientos, destre-zas y recursos locales en el proceso de desarrollo y almismo tiempo asegura el respeto por los valores ycostumbres locales.

El proceso participativo debería involucrar no sólo laconsulta sino también la responsabilidad comparti-da. El papel primordial de los organismos donantesquizá sea el de facilitadores, dejando la implementa-ción a instituciones locales. Éstas, sin embargo, noson necesariamente socios perfectos en cuanto a participación en proyectos, y la participación mismano resulta posible por igual con todas las partes.Algunas quizá estén marginadas (por ejemplo, muje-res, poblaciones sin tierra o autóctonos) y hará faltaun empeño especial por involucrarlas.

A menudo surgirán conflictos, que requerirán medi-das adecuadas de manejo de conflictos a nivel local.Los proyectos exitosos de biodiversidad y desarrolloen general salen beneficiados cuando cuentan conapoyo político y administrativo de alto nivel, el cualproporciona respaldo indispensable a los gestorespara cuando tienen que resolver conflictos locales yllegar a acuerdos acerca de límites y normas de utili-zación de la tierra.

Principio D:Garantizar que los acuerdos institucionales sean efi-caces, transparentes, responsables, inclusivos y sen-sibles.

Este principio se refiere a buen gobierno, que resultanecesario para producir el cambio permanente encomportamientos que conduce a una mejor integra-ción de la biodiversidad en el desarrollo. Se mostrópreocupación por el hecho de que muchas comuni-dades, o segmentos de comunidades, no tienen lacapacidad de participar en la gestión de recursosnaturales. El desarrollo de capacidad en la sociedadcivil ha sido el punto focal de muchos proyectos decooperación en desarrollo, pero como la sociedadcivil tiene que interactuar con el gobierno y con elsector privado, hace falta complementar esto con eldesarrollo de capacidad también en el sector civil yen el gobierno. Esto requerirá capacitación en técni-cas como facilitación, gestión participativa y solu-ción de controversias.

Principio E:Asegurar que los proyectos y programas de coopera-ción para el desarrollo sean coherentes con el marcomás amplio de políticas, y/o se introduzcan cambiospara incorporar políticas y leyes que los apoyen.

La experiencia muestra que la inversión internacio-nal en conservación y utilización sostenible de labiodiversidad tendrá éxito sólo si existen políticasque apoyen y que hagan posible avanzar, respaldadasa su vez con marcos legales efectivos.

Donde el marco existente de políticas no apoya laconservación y la utilización sostenible, puede resul-tar adecuado proveer ayuda para desarrollar nuevaspolíticas. Por ejemplo, los derechos de propiedad

Los beneficios de la conservación de la biodiversidady de su utilización sostenible deberían revertir a laspersonas cuyos medios de subsistencia se ven afecta-dos, y que con frecuencia son los verdaderos mayor-domos de un recurso natural dado. Con demasiadafrecuencia los beneficios fluyen hacia estructurasadministrativas, o hacia compañías que tienen subase fuera de las áreas afectadas. Las poblaciones locales se pueden beneficiar financieramente, concapacitación, empleos, infraestructura y equipos. Los proyectos deberían desarrollar una revaloraciónde los beneficios a largo plazo e intangibles de la bio-diversidad (como seguridad ambiental) que resultandifíciles de ver y medir.

Deben compartirse tanto los costos como los benefi-cios. Muchas partes interesadas que viven a ciertadistancia de las fuentes de bienes y servicios de la bio-diversidad, se benefician de ellos a menudo a costa dequienes viven cerca, en especial comunidades pobres.A no ser que se establezca alguna forma de distribu-ción equitativa de costos y beneficios, por ejemplopara compensar los costos de que se les impida talarvertientes que suministran agua a centros urbanos,no es probable que las poblaciones locales vean nin-guna razón para apoyar nuevas orientaciones en lagestión de la biodiversidad.

Quienes dependen en forma directa de los recursosde la biodiversidad con frecuencia son los más vulne-rables. Su posición desigual en las actividades comer-ciales, y sus confusos derechos de propiedad, puedenconducir a una utilización no sostenible y a una rápi-da eliminación de recursos. Para sustentar sus me-dios de subsistencia es indispensable que se definanbien los derechos de propiedad, un comercio justo yprecios también justos.

Las alternativas económicamente viables quitan pre-sión a la utilización de los recursos naturales, y pue-den contribuir a detener las pérdidas en la biodiversi-dad. La experiencia demuestra que es más probableque las comunidades locales apoyen la utilizaciónsostenible de los recursos naturales cuando dichasactividades están directamente relacionadas con elrecurso en cuestión, y de igual modo, es más pro-bable que conserven las tierras silvestres si los mer-cados apoyan su utilización para el desarrollo econó-mico (como el ecoturismo).

Como la biodiversidad se concentra en países tropica-les, muchos de los cuales son pobres, es necesaria lainversión de parte de naciones más ricas si se quierenrevertir rápidos deterioros en la biodiversidad. Debeofrecerse apoyo global si se quieren mantener benefi-cios globales. Sólo las inversiones a largo plazo intro-ducirán el cambio en políticas, instituciones y accio-nes que se necesita para mejorar en forma permanentela gestión de la biodiversidad y el desarrollo sostenible.

La biodiversidad desempeña

con frecuencia un papel

importante en las vida de

poblaciones locales, como

para fines rituales (este

indio kayapo está recogien-

do semillas para preparar

pintura roja) y puede tener

un significado cultural

importante. Los proyectos

de cooperación para el

desarrollo deben prestar

atención a estos valores

para la sostenibilidad a largo

plazo.

Es importante asegu-

rar que las áreas sil-

vestres que se desti-

nen a fines agrícolas,

como las plantaciones

de te en Kenia que

muestra la foto, sean

adecuadas para dicho

fin en cuanto a preci-

pitación pluvial, cali-

dad de suelos, acceso

a mercados, ect.


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En un programa de utilización de la tierra para unaecorregión dada, es importante identificar y reconci-liar objetivos que chocan entre sí con las necesidadesde diferentes partes interesadas.

Se puede reducir al mínimo la pérdida irreversible debiodiversidad. Con una gestión adecuada desde elcomienzo mismo se puede disminuir dicho daño.Promover una explotación sostenible o respetar pro-tocolos acerca de la introducción de especies forá-neas u organismos genéticamente modificados, pue-den hacer una contribución significativa. Tambiénpuede resultar necesaria la restauración de ecosiste-mas degradados.

Principio B:Promover la distribución justa y equitativa de costosy beneficios provenientes de la conservación y de lautilización sostenible de la biodiversidad, en y entretodos los niveles: local, nacional, regional e inter-nacional.

Más información ■ EC 1998. First Report on the implementation of the

Convention on Biological Diversity by the EuropeanCommunity.

■ ERM, 1997. Evaluation of the Environmental Performanceof EC Programmes in Developing Countries 1990–1995.

■ OECD, 1996. Shaping the 21st Century:The Contributionof Development Cooperation.

■ Tractebel/ERM/Kampsax. 2000. Draft Update of ERM1997: 1996–1998.

■ UNDP. 1997. Human Development Report.■ UNDP. 2000. Human Development Report.■ La referencia a otros números de la serie



4 1

Compromisos ambientales de la CEEl Tratado de Amsterdam (1999) afirma que ‘lasnecesidades de protección ambiental deben integrar-se en la definición e implementación de otras políti-cas comunitarias’ (Artículo 6). La Declaración sobreevaluaciones de impacto ambiental, que se anexa alTratado, menciona que la Comisión realizará EIA decualquier acción propuesta con posibles implicacio-nes negativas para el medio ambiente. La DirectrizEIA de 1985 (enmendada en 1997) también incluía lautilización de EIA, que requiere que se identifiquen yevalúen las consecuencias ambientales de proyectosantes de que se autoricen.

La recién adoptada Comunicación sobre Integracióndel Medio Ambiente y del Desarrollo Sostenible enla Política de Cooperación Económica y para elDesarrollo (Com (2000) 264) afirma además que ‘lacooperación económica y para el desarrollo deberíaapoyar los esfuerzos de los países en desarrollo porproteger su medio ambiente y el medio ambienteglobal que comparten’. En consecuencia, tanto elAcuerdo de Cotonou (con países de África, el Caribe

Cooperación europea para el desarrollo y biodiversidad

Como uno de los temas principales en el acuerdo de la Cumbre de la Tierra de Río, la biodiversidad ha pasado a ocupar rápidamente un puesto prominente, y su presencia constante como problema global la ilustra lacantidad creciente de fondos que se le vienen dedicando. Sin embargo, su importancia para la cooperación para el desarrollo sigue siendo a menudo poco valorada y su integración en políticas, programas y proyectos es todavía escasa.

El recientemente revisado Environmental IntegrationManual (Manual sobre Integración Ambiental) abarcalos procedimientos a seguir y los instrumentos dispo-nibles para integrar el medio ambiente, incluyendo labiodiversidad, en políticas, en programación y en pro-yectos. Los instrumentos incluyen la Evaluación deImpacto Ambiental, la Evaluación Ambiental Estraté-gica, la Auditoría Ambiental, los Planes de GestiónAmbiental y los Sistemas de Gestión Ambiental.También contiene secciones sobre mejores prácticas.La Comisión se ha asegurado de que las consideracio-nes de biodiversidad estén plenamente incorporadasen el Manual.

Durante 2000 se ha emprendido un programa de se-minarios de capacitación para el personal de la CE (y otros socios) sobre el Medio Ambiente en la Coope-ración para el Desarrollo de la CE, que han abarcadotemas como Evaluación Ambiental, Economía Am-biental, Evaluación Ambiental Estratégica y PerfilesAmbientales Nacionales, y ha incluido una sesiónespecíficamente sobre la biodiversidad.

También se está preparando una serie de documentospor parte del Proyecto Biodiversidad en el Desarrollo,para apoyar a los funcionarios de la CE involucradosen la cooperación para el Desarrollo:

■ una Orientación Estratégica para integrar la bio-diversidad en la cooperación para el desarrollo,que describe el marco básico para la acción;

■ 20 folletos Biodiversidad en Breve, diseñados paraconcienciar sobre aspectos clave a personal de laComisión para el cual la biodiversidad no es unaresponsabilidad primordial;

■ Principios orientadores para la biodiversidad en eldesarrollo: lecciones de los proyectos en el terre-no. Sintetiza una consulta en la que se involucra-ron unos 100 participantes, de 38 países en vías dedesarrollo, y 11 estudios de caso en proyectos dedesarrollo financiados por la CE/UE (ver BB17).



y el Pacífico (ACP)), como las normas que rigen lacooperación de la CE con Asia y América Latina(ALA), establecen que se ponderen los aspectosambientales en todas las actividades. Además, el 10%de la ayuda financiera bajo las líneas presupuestariasde ALA debe utilizarse en medidas ambientales.

Compromisos de la CE en materia de biodiversidadLa Comunidad Europea ratificó el Convenio sobre la Diversidad Biológica (CDB) el 21 de diciembre de1993 (ver BB16). Es una de las 180 Partes de esteConvenio.

Como Parte perteneciente al mundo desarrollado, la CE se compromete a suministrar ‘recursos finan-cieros nuevos y adicionales’ para ayudar a las Partespertenecientes al mundo en desarrollo a cumplir susobligaciones con el CBD.

Para el período 1996–1998, el monto total compro-metido de todas las procedencias para programas yproyectos ambientales por parte de la DG Desarrollofue de 274,3 millones de euros (el 5,3% de los fondostotales comprometidos por la DG Desarrollo) y eltotal desembolsado fue de 101 millones de euros.

1 Aproximados.2 La cantidad de 3% y los porcentajes que se ofrecen en el

gráfico son aproximados y no presupuestos reales: se basan

en un análisis en el que se clasificó a muchos proyectos en

más de un tema.


Los resultados de las

Evaluaciones de Impacto

Ambiental son importantes

para lograr un equilibrio

entre intervenciones para

el desarrollo que sirven a

mercados lejanos (aquí,

cultivos de camarón en

Vietnam para exportar a

Japón) y asegurar un desa-

rrollo sostenible para una

amplia gama de partes inte-

resadas locales.

Estos documentos tendrán amplia difusión en la CE,la UE y países asociados, y también se utilizarán enla capacitación de personal de la CE en temas medio-ambientales.

¿Qué queda por hacer?Ya se dispone de los instrumentos para una orienta-ción más integrada y estratégica en el apoyo a la coo-peración para el desarrollo de parte de la CE. Comosiempre, se requiere compromiso político, seguido de acciones como asegurar la implementación delegislación referente a la utilización de EIA. Muchosde los temas que son peculiares de la biodiversidadrequieren perspectivas a largo plazo y el cambio deopiniones y comportamientos muy arraigados.


Este número de Biodiversi-dad en Breve lo preparóCatherine Stoneman y loeditaron Martyn Murray ySylvia Howe (MGMConsulting Ltd.).



rar aspectos ambientales en los documentos y activi-dades de los programas nacionales y regionales por-que otros sectores tienen precedencia y las institucio-nes ambientales tienen una capacidad limitada.

También se mencionó en el Informe de Evaluaciónque los proyectos de biodiversidad tienen una serie decaracterísticas especiales que afectan su desempeño:

■ a menudo son limitados los recursos para la pro-tección y gestión de la biodiversidad en los paísesen desarrollo;

■ la demanda y utilización de recursos de biodiversi-dad puede conducir a una explotación no sostenible.

Por esto el Informe concluye que ‘como resultado dela prioridad limitada que se otorga a los proyectos debiodiversidad, los países en vías de desarrollo no sue-len asignar recursos a la gestión y protección de labiodiversidad’. En el marco de su análisis de losdefectos del desempeño de la CE en políticas y pro-yectos de biodiversidad, la Evaluación formuló unaserie de recomendaciones que incluyeron:

■ mayor concienciación del personal de la Comisiónen cuanto a la importancia económica y ecológicade la biodiversidad;

■ instrumentos prácticos para que el personal de laComisión integre la biodiversidad.

A nivel general, también se sintió que era causa depreocupación la integración del medio ambiente en lapolítica y prácticas de cooperación para el desarrollo.

Ocuparse de los hallazgos de la EvaluaciónDesde 1997, la Comisión ha establecido una serie deinstrumentos y documentos de políticas como marcopara estas recomendaciones.

La CE adoptó su Estrategia de Biodiversidad (COM(98) 042) en 1998 que pide que se formulen una seriede Planes de Acción para integrar la biodiversidad enel trabajo actual de otros sectores. La elaboración deun Plan de Acción en Biodiversidad para la Coope-ración Económica y para el Desarrollo, por ejemplo,se concluirá durante 2001 e identificará accionesprioritarias para:

■ ocuparse de las limitaciones de capacidad institu-cional dentro de la Comisión Europea, tales comola creación de un Escritorio (Helpdesk) de AyudaAmbiental;

■ integrar la biodiversidad en los proyectos y progra-mas de cooperación para el desarrollo en paísesasociados por medio de: a) apoyo a Estrategias yPlanes nacionales de Acción para Biodiversidad; b)apoyo para la conservación y utilización sosteniblede la biodiversidad; y c) la incorporación de la bio-diversidad en los procedimientos de EIA y EAE;

2 3

Los vínculos entre la

pobreza y el medio

ambiente son complejos.

La población que depende

directamente de la biodi-

versidad biológica para sus-

tentarse suele ser más vul-

nerable ante los cambios

económicos, sociales y eco-

lógicos (cosechas de aroza

destrozadas por el huracán

Mitch en Honduras).

Compromisos y desembolsos de la CE1 (MEuros) en apoyo de los Convenios de NU (1996–1998)

Aspectos para los que se presupuestaron fondos de la CE (1996–1998)

Fuente: adaptado de Tractebel/ERM/Kampsax 2000

■ promover la coordinación CE/UE, por ejemplo, pormedio del apoyo al Grupo de Asesores enBiodiversidad Tropical (TBAG) que se reúne cadaseis meses; también aborda la coordinación CE/UEcon otras organizaciones (p.e. FMAM).

Recursos de agua dulce 23%

Institucionales 18%

Rural 14%

Otros 5%

Recursos de tierra 11%

Medio ambiente urbano 9%

Recursos forestales 8%

Energía 3%Cambio climático 4%

Biodiversidad 3%Comercio 2%

Si se utilizan las categorías del CAD de la OCDEpara clasificar estos proyectos ambientales, se com-prometieron 181 millones de euros entre 1966 y 1998para proyectos que tienen que ver con los Conveniosde NU sobre la Diversidad Biológica, sobre el Cam-bio Climático y de lucha contra la Desertificación(véase el cuadro abajo). Esto significa que un prome-dio de 1,2% de los fondos totales presupuestadosanualmente por la DG Desarrollo se gastaron en laaplicación del CDB. Además 19 millones de euros seutilizaron para la integración del medio ambiente enla política de cooperación para el desarrollo.

Las categorías de actividades del CAD de la OCDEque apoyan la aplicación del CDB son amplias, e in-cluyen protección de recursos hídricos, agriculturasostenible, combate a la deforestación, pesca sostenibley utilización sostenible de ambientes sensibles parael turismo. La clasificación de proyectos de la Comi-sión Europea para fines de actualizar el Informe deEvaluación (1997) adopta una definición mucho másestricta de biodiversidad: la protección de recursosnaturales, recursos naturales escasos y especies devida silvestre. Si se utiliza esta clasificación, un 3% detodos los gastos en medio ambiente se presupuestaronpara la biodiversidad (ver el gráfico de la página 3).

Evaluación del gastoSegún la Evaluation of the Environmental Perfor-mance of EC Development Cooperation correspon-diente al período 1990–1995 (ERM 1997), resulta difí-cil determinar si el nivel de ayuda al medio ambienteen los países del ACP es coherente con los objetivosde la política de la CE. Esto es así, por ejemplo, por-que la Convención de Lomé IV no define metas parala cantidad de financiación que debe asignarse. Hayuna cierta ausencia de prioridad en cuanto a incorpo-

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Reducción de la pobreza

A. Desarrollo sostenible, especialmente mediante la pro-moción de un crecimiento equitativo, la inversión, elempleo, el desarrollo social y humano, y la proteccióndel medio ambiente.

B. Integración en la economía mundial, incluyendo por medio del apoyo a la cooperación e integraciónregionales.

C. Lucha contra la pobreza.

D. Democratización, los derechos humanos, el Estado de Derecho y, en caso necesario, la consecución de la paz y la prevención de conflictos.

1. Impacto en la reducción de la pobreza

2. Apoyo al desarrollo institucional y al fortalecimientode la capacidad.

3. Igualdad entre mujeres y hombres.

4. Gestión y utilización sostenibles del medio ambiente y de los recursos naturales.

5. Avance de los derechos económicos, sociales,políticos y culturales.


Declaración sobre Política de Desarrollo de la CE (COM (2000) 212)

1996 1997 1998 1996–1998

Convenio Presu- Gastados Presu- Gastados Presu- Gastados Presu- Gastadospuestados puestados puestados puestados

Convenio sobre la 20,55 4,8 18,39 8,8 25,80 10,1 64,74 23,7Diversidad Biológica

Convención 23,54 3,2 15,38 3,8 19,27 5,0 58,19 12,0 Cambio Marco sobre el Climático

Convención de lucha 28,43 7,2 10,22 10,2 19,51 6,9 58,16 24,3contra la Desertificación

72,52 15,2 43,99 22,8 64,58 22,0 181,09 60,0

Fuente:Tractebel/ERM/Kampsax 2000.

Objetivo central

Áreas estratégicas apartir delcon arreglo al Tratado

PrincipiosOrientadores

Más información■ UNEP. 1995. Global biodiversity assessment.

UNEP/Cambridge.■ http://www.iucn.org■ http://www.wri.org■ La referencia a otros números de la serie



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A la biodiversidad a menudo se la equipara con losespectaculares grandes mamíferos de las sabanasafricanas, aunque gran parte de la biodiversidad esmicroscópica, vive oculta bajo el suelo, sumergidabajo el agua o envuelta en el follaje del bosque lluvio-so. El concepto tiene que ver con toda la vida en latierra, y va más allá de los organismos mismos paraincluir su configuración genética, y los procesos eco-sistémicos invisibles de los que forman parte lasespecies individuales (p.e. fotosíntesis, formación desuelos y polinización). Todos estos aspectos de la bio-diversidad (o más correctamente diversidad biológi-

Biodiversidad –¿Qué es y por qué se está perdiendo?

El término ‘biodiversidad’ se está utilizando cada día más, y está mas generalizado el reconocimiento de lasimplicaciones que tendría perderla. Sin embargo, biodiversidad es un término complejo, vago, que confrecuencia complica el problema más que clarificarlo. Este documento trata de identificar las característicasclave de la biodiversidad, y las razones por la pérdida global de la misma.

estima que el 60% de los pobres del mundo viven enáreas de alta vulnerabilidad ecológica. Sin derechosseguros a la utilización de la tierra y de sus recursos,no tienen incentivo para invertir en prácticas soste-nibles de cultivo. Este problema se complica cuandolas leyes de propiedad de la tierra exigen que las áreasya se estén cultivando para poder registrar los dere-chos de propiedad.

Las políticas macroeconómicas y las prácticas co-merciales tienen un impacto importante en la bio-diversidad en los países en desarrollo dado que losingresos se generan principalmente con exporta-ciones de productos agrícolas y de recursos naturales.Se han hecho muchos intentos insuficientes en losprogramas de ajuste estructural y en otras reformaseconómicas nacionales por incorporar los costosambientales y sociales en el precio de los bienescomercializados. Por esta razón, se están destruyen-do recursos naturales para ganancias a corto plazo,con pocos beneficios para los pobres que dependen de tales recursos. Además, las prácticas comercialespueden abrir la puerta al comercio de bienes obteni-dos ilegalmente junto con los obtenidos legalmente.

Las políticas nacionales que no se ocupan de losincentivos negativos conducen a pérdidas de biodi-versidad y a daño ambiental en varios niveles:

■ La explotación y utilización de tierra sin tenerderecho de propiedad de la misma o con un dere-cho poco claro, por ejemplo en reservas forestalesalejadas, conducen a una utilización insostenible.

■ Los subsidios para el desarrollo de la agricultura,de la cría de ganado y de otros sistemas intensivosde producción han conducido a programas insoste-nibles de desarrollo y a grandes pérdidas de biodi-versidad.

■ Excluir a los grupos interesados locales de la tomade decisiones acerca de planes de utilización de latierra y de programas de investigación conduce aextracciones insostenibles por parte de grupos po-derosos foráneos, en detrimento de los lugareños yde la calidad ambiental.

Estas causas subyacentes de la pérdida de biodiversi-dad muestran cuán estrechamente una mejor gestiónde los componentes de la biodiversidad que susten-tan el desarrollo humano depende de que se adoptenmétodos sostenibles de desarrollo que aborden aspec-tos de gobernancia, pobreza e igualdad.

El retoEl reto para la cooperación en desarrollo es asegurarque la biodiversidad siga proveyendo bienes y servi-cios que se necesitan para el desarrollo humano. Estosignifica preservar una amplia base de recursos gené-ticos, gestionar en forma sostenible los hábitatsnaturales para que sigan sustentando medios de sub-



ca) sustentan gran parte del desarrollo humano (verotros números de Biodiversidad en Breve).

El Convenio sobre la Diversidad Biológica define labiodiversidad en tres niveles interrelacionados:genética, especies y ecosistema.

Biodiversidad genética – evolución e informaciónLa biodiversidad genética se refiere a la frecuencia yvariedad de genes dentro de y entre poblaciones de lamisma especie (variedades de plantas o razas de ani-males). La variación genética es una cualidad clavede todas las entidades biológicas en poblacionesdomésticas, sus parientes silvestres y otras poblacio-nes silvestres. Es la sala de máquinas para el cambioevolutivo. La información genética es la que consti-tuye la base para programas de reproducción de plan-tas y animales; al influir en procesos de evoluciónpor medio de una selección artificial, se han conse-guido mejoras sustanciales en cultivos y ganado.

La biodiversidad genética de hoy es el producto demillones de años de evolución adaptable, y la infor-mación acumulada a través del tiempo geológico esun recurso irreemplazable. La tecnología modernapuede copiar apenas una fracción de estos elementosy por ello cualquier pérdida de biodiversidad genéticaes en gran parte permanente.

sistencia, en especial en áreas de baja productividadagrícola. También significa ocuparse de actividadescon impacto en la biodiversidad, como infraestructu-ra, para prevenir o mitigar impactos negativos en labiodiversidad y en las comunidades pobres.

Esto sólo se conseguirá si se corrigen el contexto ins-titucional y los instrumentos de políticas y mercadosque influyen en los nexos entre causas subyacentes ycausas directas de la pérdida de biodiversidad, y soca-van las opciones de utilización sostenible. Es funda-mental para este proceso de desarrollo de políticas yde capacidad, tratar de asegurar que se compartan demanera equitativa los costos y beneficios verdaderosde todos los niveles de la biodiversidad. Esto debelograrse mediante el fomento de la descentralización,de asegurar el acceso a y tenencia de la tierra/recur-sos para las comunidades que dependen de ello, dedefinir la propiedad intelectual y otros derechos, ypor medio del desarrollo de capacidad que permita laparticipación eficaz y la negociación entre partesinteresadas.

Según el Convenio sobre la Diversidad Biológica, la diversidad

biológica es la variabilidad de organismos vivos de cualquier fuente,

incluidos los ecosistemas terrestres y marinos y otros ecosistemas

acuáticos y los complejos ecológicos de los que forman parte; esto

comprende la diversidad dentro de cada especie, enre las especies y

de los ecosistemas.


Este número de Biodiversi-dad en Breve lo escribieronel BDP y Helen West.



2 3

Biodiversidad del ecosistema – procesos y productividadLa biodiversidad del ecosistema se refiere al comple-jo dinámico de comunidades de animales y de micro-organismos y de sus ambientes no vivos, que inter-actúan como una unidad funcional. Los procesos bio-lógicos que se producen cuando interactúan especiesdiferentes, incluyen la polinización, la dispersión desemillas y la simbiosis, y las interacciones entrecomponentes bióticos y abióticos del ecosistemaincluyen reciclaje de nutrientes, formación de suelosy filtración de agua. Estos ‘servicios ecosistémicos’sustentan el desarrollo humano en el ámbito local.Además, los servicios ecosistémicos pueden incre-mentarse hasta causar impactos en la esfera regionalo incluso global, con pérdida de cubierta forestal ycon el cambio climático, o actividades agrícolas y lasedimentación de arrecifes de coral.

Mantener la productividad del paisajeLa utilización de parte de los humanos de productosde especies y de servicios ecosistémicos forma parteintegral de la biodiversidad del ecosistema, en gene-ral desde muy antiguo. La utilización produce cam-bios en la composición, estructura y función del eco-sistema. La magnitud de los cambios varía según laintensidad de la extracción, hasta qué punto quedatiempo para la regeneración natural, o qué recursosse asignan para la gestión de rehabilitación.

Gran parte del desarrollo humano depende de que semantengan los servicios del ecosistema para paisajesproductivos (que a menudo se puede lograr a pesar demuchas pérdidas de especies). Sin embargo, se danpérdidas sustanciales de hábitat y de ecosistemas enmuchos países en desarrollo al explotarse en excesolos recursos, al convertir zonas en tierras agrícolas odedicarlas al desarrollo e infraestructura urbanos, alcontaminar las tierras, las aguas y el aire.

Otros factores contribuyen a la pérdida de biodiversi-dad. Fenómenos y ciclos naturales como El Niño en1997/98 han tenido que ver con la propagación degrandes incendios forestales en Brasil e Indonesia, y la mortalidad de más del 50% de los arrecifes decoral en el Océano Índico se ha atribuido a cambiosen la temperatura del mar. E incluso a escalas másamplias, la actividad humana ha descargado hacia laatmósfera gases de efecto invernadero que agotan elozono.

Causas subyacentes de la pérdida debiodiversidadAdemás de las causas directas de pérdidas genéticas,de especies y de ecosistemas que se han descrito, hayvarios factores subyacentes que conducen a las con-diciones que fomentan o permiten la pérdida directade biodiversidad.

El crecimiento, las pautas de distribución y de mi-gración de la población humana son los factores mássignificativos en el deterioro ambiental. Cuatro quin-tas partes de la población mundial de 6 mil millonesde personas viven en países en desarrollo y el 95%del crecimiento de la población para 2015 se produ-cirá en dichos países. Las grandes poblaciones huma-nas tienen un impacto directo debido a la utilizacióno conversión de hábitats naturales, y las áreas urba-nas generan un impacto indirecto por medio de lademanda de productos provenientes de hábitatsnaturales y tierras agrícolas. La presión sobre losproductos naturales locales se incrementa con lasmigraciones masivas debidas a guerras o disturbiosciviles, a planes gubernamentales de asentamiento ya la búsqueda de trabajo.

Los efectos de estas presiones de la población sepueden exacerbar o mitigar con el cambio de laspautas de utilización de los recursos naturales, queincluyen la introducción de nuevas tecnologías o elrechazo o descarte de prácticas tradicionales de ges-tión de la tierra. En general, estos factores se combi-nan para producir una utilización insostenible derecursos naturales que desemboca en la pérdida debiodiversidad.

La pobreza y la desigualdad afectan la utilización derecursos en todos los niveles. Los pobres sin acceso a recursos financieros y humanos, y sin una tenenciasegura de la tierra, se ven a menudo obligados o ocu-par tierras (áreas protegidas o tierras marginales): se

Erosión del capital genéticoLa biodiversidad genética se puede perder incluso sino se pierden especies. La causa principal de pérdidaes la difusión de la agricultura comercial, que pro-mueve los monocultivos. Las nuevas variedades decultivos, con frecuencia asociados con la agriculturacomercial, han conducido a la sustitución y pérdidade variedades agrícolas tradicionales y muy variables.En épocas recientes, por ejemplo, se ha perdido hastaun 90% de variedades de coles, de maíz y de tomates.Vinculada con estas pérdidas, está la del conocimien-to vital acerca de cómo se produjeron las diferentesvariedades y razas y dónde prosperaron más.

Biodiversidad de especies – cantidades, abundancia y bio-calidadLa transición de diversidad genética a diversidad deespecies no siempre resulta clara porque la evolucióny el aislamiento de la población son procesos lentos yerráticos. Incluso si se toma esto en cuenta, las esti-

maciones de la cantidad total de especies en la tierravarían de 10 a 100 millones, y la estimación que en laactualidad se acepta como mejor es la de 14 millonesde especies. De estas se han descrito a escala mun-dial unos 1,75 millones, y cada año se describen unas15.000 especies nuevas.

Las discusiones acerca de la biodiversidad de especiesse centran en los animales y plantas más grandes. Sinembargo, hay un millón de diminutos invertebradosque constituyen el 73% de todas las especies descri-tas. La importancia de estos organismos microscópi-cos con frecuencia se pasa por alto a no ser que pro-duzcan impactos patentes, como causar enfermeda-des. Muchos de ellos, sin embargo, desempeñan fun-ciones importantes, como el mantenimiento de lafertilidad de los suelos.

La cantidad de especies en sí misma no es una medi-da de la biodiversidad de especies, sino que es tansólo una medida de la riqueza de especies en un área.Además de la cantidad, la diversidad de especies debeincluir medidas de abundancia. Con esta informa-ción, la capacidad reproductora y regeneradora deindividuos o poblaciones se puede relacionar conniveles sostenibles de poda y cosecha.

Además de medidas cuantitativas (cantidad, abun-dancia y parentesco taxonómico), es importanteentender las cualidades biológicas de las especies: por ejemplo, si una especie desempeña un papel en el reciclaje de nutrientes, si puede ser comida, si esun vector de enfermedad. Estas cualidades puedenser todos ellas factores importantes para el apoyo aun buen desarrollo.

Aceleración de la extinciónLas mejores estimaciones indican que las tasasactuales de extinción son entre 1.000 y 10.000 vecesmás rápidas que las tasas promedio de extinción a lolargo del tiempo geológico, lo cual deja a 1 de cada4 especies de mamíferos y a 1 de cada 12.000 especiesde plantas bajo amenaza de extinción. La causa prin-cipal de esta aceleración en la extinción es la pérdidade hábitat, combinada con niveles insostenibles decosecha. Por ejemplo, el 28% de las 8.600 especies deárboles amenazadas en todo el mundo están dismi-nuyendo debido a talas excesivas. Un caso amplia-mente conocido de presiones comerciales que condu-cen a la disminución de especies es el de la pesca decaptura, con un 22% de existencias de peces comer-ciales del mundo explotadas en exceso o agotadas.Otra causa directa principal de las extinciones deespecies es la introducción generalizada de especiesforáneas, que se menciona como la causa más común(un 40%) de todas las causas documentadas de extin-ciones de mamíferos.


Pérdidas recientes de hábitats y de ecosistemas

■ Un 73% de tierras vírgenes en países en desarrollo se han perdido entre 1960 y 1980 (ref.).

■ Hasta un 20% de los bosques tropicales han desaparecido entre 1960 y 1990 (FAO, 1999).

■ Un 50% de humedales en todo el mundo se han perdido entre 1990 y 1998 (OCDE, 1999).

■ En todo el mundo, el 35% de los arrecifes de coral están bajo amenaza de extingirse en los próximos 30 años debido a sedimentación y uso insostenible(CORRIDO, 2000).

■ En la actualidad, el 6% de la superficie terrestre comprende desiertos que se han formado debido a la acción humana, que aumentan anualmente a una tasa de 60 000 km2 (PNUMA, 1991).

■ Un 70% de tierras de cultivo irrigadas o de agua pluvial, y pastizales se han deteriorado en África, Asia y América Latina (Biwas, 1994).

Los microbios como virus,

bacterias, algas y protozoos,

equivalen al 6% (90.000

especies descritas) y los

hongos al 4% de todas las

especies descritas. Estas

bacterias ‘Rhizobium’ viven

en nódulos en las raíces de

plantas y acompañan el

crecimiento de las plantas.

DA

VID

KU

YK

END

ALL

Cambio demográfico

Pobreza y desigualdad

Políticas públicas

nacionales y mercados

Gobierno ineficiente o

sociedad no cohesiva

Políticas y estructuras

macroeconómicas

Cambio social y

sesgos de desarrollo

Pautas de consumo

Cambio climático

Pérdida de recursos

genéticos

Pérdida de especies

Descenso de población

Deterioro de funciones

o procesos ecosistémicos

Subyacentes Directas Pérdida de biodiversidad

Causas de la pérdida de biodiversidad

Conversión

del hábitat

Utilización y gestión

insostenibles

Domesticación

Introducción de

especies exóticas

invasoras

Comercio en especies

Contaminación

Eventos naturales

4 1

El comercio internacional en especies silvestres sedebe en gran parte a una enorme demanda de ani-males domesticados y de plantas ornamentales.Además, se comercian grandes cantidades de pieles y maderas junto con artículos que se manufacturan a partir de estos materiales. Es un negocio muy lucrativo, que se calcula entre 5 y 8 mil millones de dólares de EE UU anuales, e involucra a más de 350 millones de plantas y animales cada año.

Alrededor de medio millón de registros de comercio(legal) se reportan cada año a CITES, de los cualesuna proporción importante se refieren a la UniónEuropea. Entre 1990 y 1994, la UE importó 1.500 feli-nos salvajes, 40.068 primates vivos y 808.896 lorosvivos, equivalentes al 44, 27% y 44% respectivamen-te del comercio mundial total registrado. Tambiénexiste un comercio ilegal significativo hacia los paí-ses de la UE en productos de flora y fauna silvestres,como pieles de reptiles, lana y telas de mamíferossalvajes, productos alimenticios, medicinas tradicio-nales y adornos. Se requisaron unos 30.000 animalesy plantas que figuran en las listas de CITES cuandotrataban de ingresarlos en forma ilegal en sólo unpaís (RU) en un solo año.

CITES y el Comercio de Vida Silvestre

La escala del comercio internacional en especies de flora y fauna se incrementó en forma espectacular en laúltima parte del siglo 20. Como consecuencia de ello, la Convención sobre el Comercio Internacional deEspecies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES) entró en vigor el 1 de julio de 1975, para regular el comercio internacional en animales y plantas y sus derivados comerciales.

constante de partes y derivados de las mismas enmercados bien establecidos que se mueven por moti-vos culturales. En la medicina china tradicional, porejemplo, casi todas las partes del tigre han tenido unempleo medicinal por más de 1.000 años.

Uno de los interrogantes fundamentales en cuanto apolíticas con los que se enfrenta CITES tiene que vercon el aspecto de la utilización sostenible. Su objeti-vo principal es, y ha sido siempre, asegurar que elcomercio internacional no conduzca a la extinciónde ninguna especie. Sin embargo en 1992, la CdPreconoció que el trato comercial puede beneficiar a la conservación de especies cuando una gestión bienregulada y eficaz la mantiene a niveles sostenibles. El comercio ilegal de pieles de grandes caimanes ycocodrilos casi ha desaparecido gracias a medidasinnovadoras de marcarlos y mantenerlos en hacien-das. De igual modo, la cosecha comercial de su lanaha ayudado a la recuperación de la vicuña.

Uno de los aspectos comerciales que se ha debatidocon más pasión en CITES ha sido el de levantar laprohibición al comercio del marfil. En 1977 se agregóa la lista en el Apéndice II el elefante africano y en1989 al Apéndice I, pero sólo después de un prolonga-do debate. En la conferencia de CITES de 1997 enHarare, se eliminaron del Apéndice I los elefantes de Botswana, Namibia y Zimbabue, pero bajo condi-ciones rigurosas. Luego de la reunión se diseñarondos sistemas de monitoreo de largo plazo: MIKE(Monitoring Illegal Killing of Elephants) y ETIS(Elephant Trade Information System). En la reuniónde CITES de abril de 2000 en Gigiri (Kenia), se decidió diferir cualquier otra decisión acerca delcomercio de elefantes y marfil hasta que la informa-ción obtenida en el monitoreo fuera suficiente para sustanciar el debate.

Los aspectos que han surgido en el debate en torno ala prohibición del comercio de marfil es probable quese lleguen a plantear, en conexión con otras especies,en futuras reuniones de CITES, y se plantearánmuchas más preguntas en cuanto a la promoción dela diversidad biológica mediante la utilización de laeconomía. Uno de los retos principales para CITES y sus Partes, por tanto, es encontrar un equilibrioadecuado entre el principio de la utilización soste-nible y el principio de precaución (ver BB16).

En este contexto, hay dos aspectos importantes querequieren una gestión cuidadosa. Primero, asegurarque en los debates y toma de decisiones estén plena-mente representadas todas las Partes; desde una pers-pectiva de desarrollo esto significaría idealmenteincorporar las opiniones de comunidades rurales. Y segundo, asegurar que la atención no se centre sóloen unas pocas especies llamativas.



¿Qué es CITES?CITES constituye el marco legal internacional nece-sario para la prevención o regulación eficaz de comer-cio. La Convención regula el comercio internacionalen especímenes de vegetales y animales silvestres y partes de los mismos, por medio de un sistema depermisos y certificados, que pueden emitirse paraautorizar el envío caso de que se cumplan ciertascondiciones. Éstas deben presentarse antes de que se pueda permitir que salgan de o entren en un paísconsignaciones de especímenes. En tres apéndices seenumeran las especies sujetas a diferentes regula-ciones.

■ El Apéndice I incluye especies amenazadas deextinción, para las que el comercio debe sujetarse a una reglamentación particularmente rigurosa, yque sólo se autoriza bajo circunstancias excepcio-nales. Ejemplos de ellas son: (mamíferos) losgrandes simios, muchos monos, tigres, felinosmoteados, pandas gigantes, elefantes, rinocerontes,antílopes addax, antílopes negros y tibetanosgigantes; (aves) numerosas aves de rapiña, grullas,loros y faisanes; (reptiles) tortugas de mar, muchasespecies de cocodrilos, tortugas y serpientes;(peces) el coelacanto, esturiones; (moluscos) algu-nos mejillones; (plantas) algunos cactus y orquí-deas, palo de rosa brasileño.

■ Las especies del Apéndice II no están necesaria-mente amenazadas actualmente de extinción peropueden llegar a estarlo a no ser que se regule con


Más información■ IUCN Species Survival Commission 1996. CITES:

A Conservation Tool – A Guide to Amending theAppendices to the Convention on International Tradein Endangered Species of Wild Fauna and Flora. FifthEdition.

■ Wijnstekers,W. 2000. The Evolution of CITES. CITESSecretariat, Châtelaine-Geneva, Switzerland.

■ Sitio web de CITES: http://www.cites.org■ Sitio web de TRAFFIC: http://www.traffic.org■ La referencia a otros números de la serie




Este número de Biodiversi-dad en Breve se basa en unborrador de Martyn Murray(MGM Consulting Ltd.), y loeditaró el PBD.



2 3

Procedimientos y requisitos jurídicos de los países signatariosEn enero de 2001, 152 países ya habían firmado eltratado, lo cual lo convierte en uno de los acuerdosde conservación mayores del mundo. En Europa, 37 países son ya signatarios de CITES incluyendotodos los Estados Miembros de la UE excepto uno.Cada país debe designar una Autoridad Administra-tiva para emitir permisos de comercio en especiesincluidas en los Apéndices de CITES. Los paísesmiembros también deben designar una AutoridadCientífica de asesoramiento científico en cuanto aimportaciones y exportaciones.

En el pasado se han descubierto abusos de las medi-das comerciales de CITES. Entre ellos se han encon-trado falsificación de documentación y emisión decertificados de reexportación para especímenes intro-ducidos de contrabando. En las reuniones de CITESse ha insistido mucho en fortalecer el cumplimientode lo estipulado, y la organización hermana deCITES, TRAFFIC (Análisis de los Registros delComercio de Fauna y Flora), coopera estrechamentecon autoridades nacionales encargadas del cumpli-miento y con la Secretaría. INTERPOL ha estableci-do recientemente un subcomité sobre crímenes con-tra la vida silvestre.

¿Cómo opera CITES?La Secretaría está en Ginebra, Suiza, desde dondesupervisa la implementación de la Convención anivel global. Organiza reuniones de la CdP, que se

celebran aproximadamente cada dos años y mediopara permitir que las Partes analicen aspectos deimplementación y revisen y modifiquen losApéndices.

CITES tiene un mandato muy específico que le per-mite funcionar con bastante independencia de otrasorganizaciones. En la práctica, las Partes reconocenla importancia de cooperar con otras entidades, ymediante contactos entre CITES y el Convenio sobrela Diversidad Biológica se han estudiado posiblessinergias entre las dos Convenciones. De igual modo,se reconoce que hay áreas concretas donde los de-rechos y obligaciones respectivos bajo CITES y elAcuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Co-mercio (GATT) pueden dar pie a interrogantes sobreinterpretación. Se ha señalado que CITES refleja lospuntos de vista de la comunidad internacional, y quesus provisiones son más específicas que ninguna delas provisiones correspondientes de GATT. En lapráctica, a CITES la han ratificado la mayor parte de los miembros de la Organización Mundial delComercio (OMC), y no se ha cuestionado ninguna desus provisiones en forma directa en los procedimien-tos de solución de controversias de GATT/OMC.

Aspectos y debates actualesSe considera que CITES ha sido eficaz en la conser-vación de algunas especies pero no de otras. La dis-minución de muchas especies, a pesar de su estatutode especie amenazada y de estar incluidas en elApéndice I, prosigue debido a la fuerte demanda

rigor su comercio. El Apéndice II contiene tambiénlas especies llamadas parecidas, que se controlandebido a su aspecto similar al de las otras especiesreguladas. Entre las especies incluidas en elApéndice II están todos los primates, felinos,nutrias, delfines, aves de rapiña, loros, cocodrilos y orquídeas que no se enumeran en el Apéndice I.También se incluyen otras especies, tales comoalgunas focas peludas, aves de paraíso, tarántulas,algunos caracoles, mariposas ala de pájaro, ostrasgigantes, todos los corales negros y pétreos, plantascarnívoras y algunas especies de árboles, como eltejo himalayo y el árbol de madera apestosa deÁfrica.

■ Las especies del Apéndice III son las que cualquierParte identifica como sujetas a reglamentacióndentro de su propia jurisdicción, y para la cual senecesita la cooperación de las otras Partes con elfin de prevenir o limitar su explotación. Ghana,Malasia y varios países más han incluido en esteApéndice muchas especies de aves. Otros ejemplosson varias especies de gacelas de países de ÁfricaSeptentrional y la caoba americana de Costa Rica.

Las listas completas de las 30.000 o más especies (de las que 20.000 son plantas) en estos Apéndices se pueden encontrar en el sitio web de CITES(http://www.cites.org). Los especímenes de exporta-ción e importación listados en los Apéndices estánsujetos a las reglamentaciones de CITES, y a continua-ción se ofrece un breve resumen de dichas reglamenta-ciones.

El control del comercio ilegal depende de la compro-bación estricta de los permisos y certificados men-cionados. Para hacerlo cumplir, CITES depende porcompleto de la adopción de legislación pertinente en cada uno de los países signatarios. Se insta a lasPartes de la Convención a que adopten una legisla-ción nacional que regule o prohíba el comercio inter-nacional de especies incluidas en la lista acordada, de sus partes corporales y de sus derivados (p.e.tigres, pieles de tigre, medicinas de hueso de tigre).La Conferencia de las Partes (CdP) ha recomendadoque las autoridades administrativas coordinen conagencias gubernamentales responsables de hacercumplir CITES, incluyendo aduanas y policía,mediante la organización de actividades de capacita-ción y de reuniones conjuntas, y del establecimientode comités interagenciales a nivel nacional. La CdPtambién ha recomendado que las Partes promuevanincentivos para asegurar el apoyo y cooperación decomunidades locales y rurales en la gestión de recur-sos de la vida silvestre y con ello combatan el comer-cio ilegal, y que piensen en la formación de equiposespecializados para hacer cumplir lo establecido encuanto a vida silvestre.


La protección de los

elefantes africanos

bajo CITES (1989)

generó un prolongado

debate. No se han

establecido sistemas

de monitoreo para

tratar de conseguir

información precisa

sobre la cual basar las

decisiones en cuanto a

comercio.

Son pieles de jaguar que han

requisado las patrullas en el

Pantanal, Brasil. Conseguir

que pobladores locales

trabajen de guardas es una

forma especialmente efectiva

de hacer cumplir reglamen-

taciones y prohibiciones.

WW

F-CA

NO

N/A

DA

M M

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F/MA

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N. BO

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Reglamentaciones de CITES para exportar e importar plantas y animales

Sólo se otorgará permiso de exportación para una especie del Apéndice I cuando:a) una Autoridad Científica del Estado de exportación ha informado que dicha

exportación no perjudicará la supervivencia de esa especie;b) una Autoridad Administrativa del Estado de exportación (MASE, en inglés)

considera que el espécimen no se obtuvo en contravención de las leyes de dichoEstado para la protección de la fauna y flora;

c) una MASE está satisfecha de que todo espécimen vivo estará preparado y enviadode tal modo que se minimice el riesgo de heridas, daños a la salud o trato cruel(nótese que CITES contiene condiciones para el envío de especímenes vivos),

d) una MASE considera que se ha otorgado un permiso de importación para elespécimen.

Se otorgará un permiso de importación para una especie del Apéndice I sólo cuando:a) una Autoridad Científica del Estado de importación (SASI, en inglés) ha notificado

que la importación será para fines que no vayan en perjuicio de la supervivencia dela especies involucrada; y

b) una SASI está satisfecha de que el receptor propuesto de un espécimen vivo estádebidamente equipado para albergarlo y cuidarlo; y

c) una Autoridad Administrativa del Estado de importación (MASI, en inglés) estásatisfecha de que el espécimen no se va a utilizar para fines no comerciales oprimordialmente no comerciales

En el caso de exportación de especies del Apéndice II, también se aplican las mismascondiciones a), b) y c) para emitir un permiso de exportación para una especie delApéndice I. La importación de especies del Apéndice II requiere la presentación previade un certificado ya sea de exportación o de reexportación. Se aplican las mismasreglamentaciones en el caso de exportación e importación de especies del Apéndice III.

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