16 SP!TS VRIJDAG 4 AUGUSTUS 2006

Hightech en traditie, hoertjes en monniken, glazen wolkenkrabbers en te

jes, verstikkende drukte en serene stilte. De hoofdstad van Thailand is ee

tropolis vol tegenstellingen. Een paar dagen in de stad is als een ritje in e

indrukken, kleuren en geuren, met af en toe een meditatieve stop ertusse

door David Bronkhorst

druk is met monnikde toeristen, kun jemaal zen voelen. Kde jaloersmakende dhabeelden uitstrareren.

Naast sightseeing iom je helemaal lensis te koop en het mekoop. Maak voordalijst, want eenmaalgemakkelijk de draoverweldigende aan

De lokale marktevoor iedereen die okoopje; van handgepakken, oosters ankitsch en illegale dzinnen hebt gezet oVuitton-tas of een nloge, ben je hier aaFout of niet; alle mgoed gekopieerd enprijsje bij de stalletveel namaakspullenkan, eenmaal terugSchiphol, voor vervzorgen.

De echte merkenkoop. ModebewustBangkokkers zijn, even kan, liever vodan voor de namaate graag besteden z

nauwelijks mensen tegen. Een perfec-te plek om even op adem te komen.

Boeddha rulesEen ander soort rust vind je op audi-entie bij Boeddha. In Bangkok zijn er400 boeddhistische tempels, in allesoorten en maten, dus de keuze is reu-ze. Aanrader is een bezoek aan de lig-gende Boeddha in de Wat Po-tempel.Vergaap je aan zijn enorme paarle-moeren tenen, want met een totale li-chaamslengte van 46 meter en eenhoogte van 15 meter, leeft deze heilig-heid duidelijk op grote voet.

De Jade Boeddha in de Wat PhraKaew-tempel krijgt ieder jaargetijdeeen schoonmaakbeurt en een anderjasje aan. Dit ritueel mag alleen doorde koning worden uitgevoerd. Hetvuile water blijft in een kom voor deBoeddha staan. Met behulp van eenlelie lepelen bezoekers het water eruitom zichzelf mee te besprenkelen. Frisis anders, maar een plens van dit hei-lige afwaswater schijnt geluk te bren-gen.

Ben je gek op ’bling’, ga dan langsbij de Wat Traimit-tempel. Toen deBangkok-Chinezen het beeld van dezetempel vonden, was hij van beton.Maar dat knapte eraf toen hij eenkeer omviel en ’bling’! De Boeddhableek van massief goud te zijn. Van-daar dat hij 5 ton weegt.

Hoewel het in de meeste tempels

BANGKOK — Bang-kok wordt ook wel demeest luidruchtigehoofdstad ter wereldgenoemd. Dat komtvoornamelijk door deliefde van de Thaivoor auto’s. Onop-houdelijk rijdt er eeneindeloze stoet wa-gens stapvoets doorde straten, want filehoort even goed bijhet stadsbeeld als

kraampjes met Thaise hapjes.Om de inwoners een beetje te ont-

zien, rijdt er sinds 1999 een skytrainover de stad. Deze schiet tussen despiegelramen van wolkenkrabbers enkleurige mozaïekdaken van tempelsdoor. Dat levert niet de mooiste sky-line op, maar zorgt er in ieder gevalwel voor dat mensen nog eens ergensop tijd kunnen komen.

De leukste manier om deze stads-jungle te verkennen is per fiets. Hetklinkt gevaarlijk, maar met een beetjedoorzettingsvermogen en een waak-zaam oog, is dit een ideaal vervoer-middel. Aan een georganiseerde fiets-tocht onder begeleiding kun je je inieder geval geen buil vallen.

Tijdens de tocht van ongeveer vijfuur bezoek je onder andere een loka-

le winkel waar ze sandalen makenen trappel je op je gemak doorkleine wijkjes waar de auto’s nietkunnen komen.

In deze achterbuurten speelt hetechte leven zich af. In straten niet

breder dan steegjes kun je naar bin-nen gluren in kleine, maar gezelligehuiskamers, kledingateliers, verbor-gen tempeltjes en kickbox-schooltjes.

Hoogtepunt van de rit is een bezoekaan één van de eilandjes in de ChaoPraya-rivier, die ook wel de longenvan Bangkok worden genoemd.

Na een overtocht met een typischThaise longboat, fiets je door eengroene oase van jungleachtige parkenen mangoplantages. Uitlaatgassenmaken plaats voor frisse lucht, wantauto’s zijn hier niet. Je komt er ook

De leukste manier om deze stadsjungle te verkennen isper fiets.

Bij de monniken voel je je zenin de Wat Traimit tempel.

De Jade Boeddha bij de WatPhra Kaew-tempel.

Met de tuktuk door Bangkok, de meest luidruchtige hoofdstadFOTO’S:

BOEIEND BANBOEIEND BAN

VRIJDAG 4 AUGUSTUS 2006 SP!TS 17

akhouten huis-

n oosterse me-

en achtbaan vol

en.

ken en luid kletsen-e je er toch hele-ijk daarvoor naarrust die de boed-len en laat je inspi-

Shopstadis Bangkok dé pleks te shoppen. Alleseeste is spotgoed-at je gaat een wens-l ter plekke raak jeaad kwijt door hetnbod.en zijn een begripp zoek is naar eenemaakte zijdentiek tot kleurigevd’s. Ook als je je

op een nep Louisnet echt Rolex-hor-n het juiste adres.erken liggen hier

n voor een zachttjes. Neem niet ten mee, want ditg bij de douane opvelende situaties

n zijn er ook teals veel jongekiezen zij, als hetor het origineelkvariant. Maar al

zij hun maandloon

in één van de ultramoderne winkel-centra in het stadshart, waar alle we-reldmerken vertegenwoordigd zijn. Inhet gigantische All Seasons Place ofhet ultramoderne Siam Paragon, hebje vele voetbalvelden vol met luxewaar.

In deze winkelwerelden kun jenaast shoppen uitstekend chillen inéén van de vele trendy restaurants. InSiam Paragon kun je zelfs een bezoek-je brengen aan een ondergrondse Sea-world, waar van alles rondzwemt.

HappenEten is in Thailand een belangrijk on-derdeel van het leven. In Bangkokkun je je smaakpapillen dan ook over-al fantastisch verwennen. Bijvoor-beeld bij één van de noedelstalletjes,ergens op een straathoek, terwijl jehet drukke verkeer voorbij ziet razen.Of geniet van de kleurrijke Thaisekeuken in een lokaal restaurantje metuitzicht op de Chao Praya-rivier.

Avontuurlijk eten kun je in PatPong, de rode buurt van Bangkok.Dansende meisjes schieten hier ping-pongballen in je drankje, mannetjesproberen je een bizarre seksshow aante smeren, maar in de vele zijstraatjeskun je uitstekend terecht voor eensnelle en lekkere Thaise hap. Wel uit-kijken voor rondslingerende ping-pongballen....

Eet je graag op sjiek? Dat kan hierook uitstekend. Laat je verwennen inde State Tower, het hoogste gebouwvan Bangkok. Nadat je veertig verdie-pingen hoger de lift uitstapt, ben jebij befaamd restaurant Dome. Genietvan een heerlijk maal, dans op deklanken van internationale jazzmuzi-kanten en vergaap je aan het adembe-nemende uitzicht over één van demeest boeiende oosterse steden.

Fietsen in Bangkok: www.bangkokbiking.comSkytrain: www.bts.co.thThe Dome: www.thedomebkk.comAlle tempelinfo te vinden op:www.bangkok.sawadee.comAlle restaurants van Bangkok bij elkaar:www.bangkok.comAlle info over Bangkok netjes bij elkaar:www.thaisverkeersbureau.nl &www.thaiwebsites.com

Shoppen inhet ultramo-derne SiamParagon.

d ter wereld. DAVID BRONKHORST

Laat jezelf verwennen in The Dome.

De lokalemarkten zijneen begripvoor iedereendie op zoek isnaar eenkoopje.

Jonge Bangkokkers zijn erg modebewust.

VLIEG MET AIR BERLIN

Enkele reis v.a. !

De op één na grootste Duitse luchtvaartmaatschappij vliegt met een moderne vloot naar tientallen zonnige en city-bestemmingen.

AANBIEDINGEN V.A. AMSTERDAM EN/OF DÜSSELDORF/MÜNSTER

29294949

69

Milaan, Rome, Barcelona,Wenen, Zürich, ParijsHelsinki, Kopenhagen, SyltAlicante, MalagaManchester Lissabon, Madrid,Valencia, Sevilla

Informatie/boekingen via uw reisburo en

0900-737 8000 (" 0,20 p/m) Fly Euro Shuttle!

dagelijks Amsterdam - Berlijn 29dagelijks Amsterdam - Mallorca 49

- prijzen incl. belastingen, toeslagen en boordservice -

WINTER’06/’07 NUTE BOEKEN

NGKOKNGKOK

VRIJDAG 4 AUGUSTUS 2006 SP!TS 19

PARADIJS IN THAILANDMoe? Stress? Burn-outop komst? Ga naar Kra-bi! In deze Zuid-Thaisechillprovincie verdwij-nen alle klachten alssneeuw voor de verzen-gende zon. Welkom inhet paradijs.

door David Bronkhorst

KRABI — ’Aaaaaaaaah’.Dat is het geluid van wes-terse vermoeidheid die ertijdens een authentiekeThaise massage uit wordtgeperst. Bij deze oudstevorm van massage ter we-reld (2500 jaar jong) wordtspanning verlicht doordruk uit te oefenen op ver-schillende energiepunten inje lichaam. Dat gaat ersoms hard aan toe: de mas-seuse wandelt over je rugen rukt af en toe vrij hard-nekkig aan armen en be-nen. Pijnlijk? Ja. Maar ookverrassend: ik wist niet datik met mijn benen mijnhoofd kon aanraken. Enuiteindelijk is het zeer ont-spannend.

Het allermooiste is dateen fullbody-behandelinghier slechts een paar eurokost, dus je kunt je zorge-loos iedere dag laten kne-den. Bijvoorbeeld als och-tendritueel, aan de randvan het zwembad van je ho-tel, voordat de tropischezon zijn hoogtepunt be-reikt, terwijl felgekleurdevogeltjes je toezingen.

Als ik en mijn energie-punten achteraf liggen bijte komen van al dat gereken gestrek, reikt een breedglimlachende serveerstereen verse vruchtencocktailaan. De typisch Thaise wij-ze waarop ze mij bedient;een diepe, nederige buiging,alsof ik een koning ben, isin eerste instantie een beet-je gênant, maar het wentvrij snel. Net als alles in hetparadijs.

Om in de sfeer van ko-ninklijke ontspanning teblijven, ga ik per tuktuk(een huurscooter met chauf-feur) op zoek naar KhoaPra-Bang; de natuurlijkewarmwaterpoel van deThaise koninklijke familie.Eén keer per jaar badderende hier immens populaireroyals er bij wijze van tradi-tie. De poel schijnt name-lijk een helende werking tehebben. De rest van hetjaar is hier voor iedereentoegankelijk. Je moet welmoeite doen om er te ko-men, want de bron ligt diepin de jungle.

Eerst rijden we langs metgroen overdekte, langwerpi-

ge rotsen die statig in hetzeewater staan. Zij hebbende vorm van groene wolken,precies zoals in reisfolders,alleen is dit allemaal echten daardoor nog mooier. Opeen paar Scandinavischebackpackers na komen weonderweg geen toeristen te-gen, dus heb ik het paradijsbijna helemaal voor mezelf.

De tuktukchauffeur stoptbij een stalletje langs deweg. Een oudere dame staater met een enorm hakmesananassen te snijden. Vooreen paar eurocenten eet ikde lekkerste ananas die ikooit heb geproefd; sappig enkrachtig van smaak. Debrede Thaise glimlach krijgik er gratis en voor nietsbij.

Even later wandel ik de

jungle in. Grote bladerentemperen het felle zonlicht,duizenden onzichtbare kre-kels zoemen dat het een lie-ve lust is. Zangvogels en in-tens rode libellen brommenvoorbij.

Achter de dichte bebos-sing komt de smaragdgroe-ne poel tevoorschijn. Zeligt er verlaten en mysteri-eus bij, omringd door stei-le, groene rotswanden. Hetwater voelt zwaar als ik meer langzaam in laat glij-den. De temperatuur vande poel is even warm als delucht; standaard 42 graden.

Of het echt heilzaam is,kan ik niet zeggen, maarhet baarmoedergevoel datdit bad teweegbrengt,zorgt ervoor dat ik me naeen paar baantjes nog

meer ontspannen voel.Als ik uitgezwommen en

opgedroogd ben, zet de tuk-tuk me af bij het kustdorpjeKrabi om wat couleur loca-le op te snuiven. Ook hierzijn toeristen nog een feno-meen, merk ik als ik langsde eenvoudige houten huis-jes wandel. Iedereen kijktnaar me, maar het is nietonplezierig. Ik krijg genoegvriendelijke glimlachen toe-geworpen om een dik jaarop te kunnen teren.

Op het dorpsplein is eenmarkt met etenswaar, merk-kleding, leren schoenen, il-legale dvd’s, keukengereien heel veel plastic speel-goed. De shopgekte slaathier genadeloos toe. De fel-le kleuren van alle produc-ten doen pijn aan mijn

ogen. Op de nabijgelegengroentemarkt kun je vooreen paar cent mango’s, rozeorchideeën en verse vis in-slaan. „Very fresh!’’, roepteen visman mij toe terwijlhij een bizar gestippeldbruin visje laat zien. „Verygood with lemon!’’

Bij een eethuisje bestel ikvoor een grijpstuiver tomyam koon soep: helderesoep met verse koriander enjoekels van garnalen. Ikheb medium besteld, watnog steeds inhoudt dat ereen paar vlijmscherpe rodepepers in rondzwemmen. Deserveerster blijft mijn tafel-tje volzetten met bakjesThaise lekkernijen, maarmeer dan een gigantischekom soep en een dozijn vis-koekjes kan mijn westersemaag niet aan.

Na deze vrolijkheid is hetweer tijd voor ontspanning.Geestelijke ontspanning,dit keer, want ik laat menaar de Tijgergrot-tempelrijden, die op een steenworpafstand van Krabi ligt. Detempel hoort bij de WatTham Sua; één van Zuid-Thailands meest bekendeboeddhistische kloosters.De drukte van het dorpmaakt plaats voor serenestilte.

Een verdwaalde schild-pad kruipt over de tegelsvoor de ingang, honden enapen lopen in en rond hetstenen gebouw. De kalemonniken en nonnen, dieiedere dag weer bezig zijnom de eeuwige sleur van re-incarnatie en lijden te door-breken, dragen witte of saf-fraankleurige lakens. Eenoudere non aait een aapover zijn kop terwijl hijloom aan zijn ballen krabten kauwt op een pindanoot-je.

Een monnik komt op meaf, vraagt om een donatieen geeft daarna ongevraagdeen toekomstvoorspelling:„You soon will find peaceand quiet.’’

Dan is het weer stil.Naast het ritselen van ge-waden wordt de rust alleendoorbroken door de apendie hoog in de omringendebomen klimmen en lachen-de kinderen, die hen voe-ren. Naast de tempel is eencafé. Ik voeg me bij de apenen nonnen, die onder eengroot Coca-Cola-bord voorde ingang gebroederlijk zit-ten te chillen.

Voor de ultieme geestelij-ke ontspanning zou ik ei-genlijk de voetafdruk vanBoeddha moeten bezichti-gen. Maar die ligt boven opde berg achter de tempel enik zou daarvoor 1237 tredenmoeten bestijgen. Ik kiesvoor de makkelijker wegnaar verlichting en besteleen groot glas ijskoude li-monade met uitzicht op eenstelletje kleinere boeddha-beelden. Terwijl ik metlangzame teugen de dranken de schoonheid van deomgeving in mij opneem,besef ik dat het nirvanavoor iedereen bereikbaar is.Het enige wat je hoeft tedoen, is een reisje naar Kra-bi boeken.

Ontspannen in de bronnen van het paradijs. FOTO’S: DAVID BRONKHORST

Khoa Pra Brang: de koninklijke bronnen.

Grote bladeren temperen hetfelle zonlicht in de jungle.

Groen,precieszoals inde reis-folders.

bel 0172-46 96 96 off kijk opwww.vandervalkvakanties.nnl

VAN DER VALK... VAKANTIES OM BIJ WEG TE DROMENCURAÇAO PLAZA HOTEL7 nachten 2-pk, vlucht KLM, transfersvertrek in september al v.a. 599!

p.p.