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Brasil é grande exportador de ‘água virtual’

Pu blica do em dezem br o 2 0, 2 01 3 por Reda çã o

Ta g s: a g r icu ltu r a , á g u a , á g u a v ir tu a l

Fonte: Água virtual, escassez e gestão: o Brasil como grande “exportador” de água

As commodities agrícolas estão entre os principais itens de exportação do Brasil. A produção é

tão elevada que se estima, atualmente, que a agricultura responde por mais de um quarto do

PIB nacional. Porém, há um novo elemento, de abundante quantidade no País, que vem

sendo muito bem cotado no mercado internacional e a China, um dos maiores clientes de

nossas riquezas, já desponta como um dos grandes mercados para este antigo, porém

valioso produto. A água!

O Brasil é hoje um dos maiores exportadores globais de “água virtual”, conceito criado para

explicar a quantidade de água empregada para produzir um produto em um determinado

local, porém destinado para outra localidade, criando assim um fluxo virtual entre os países.

Quando um produto é comercializado entre países, a água usada também foi exportada

“A China adotou uma política de aumentar as importações de culturas de elevado uso de

água, como a soja, o que reduz a demanda de água na Ásia, mas aumenta a dependência de

quem produz mercadorias que necessitam de irrigação no Mato Grosso”, explica Maria Victoria

Ramos Ballester, professora do Centro de Energia Nuclear na Agricultura (Cena) da USP, em

Piracicaba.

Para países situados em regiões que sofrem com escassez hídrica, o comercio de água virtual

é atraente e benéfico. “Por meio da importação de mercadorias que consomem muita água

durante seu processo produtivo, nações, estados e municípios podem aliviar as pressões que

sofrem sobre suas próprias fontes”, esclarece a professora. “Quando um produto, seja ele

qual for, é comercializado entre países, estados ou municípios, entende-se que a água

utilizada em seu processo fabril também foi exportada”, completa.

Ponto chave

Apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) no âmbito

das pesquisas de colaboração internacional promovidas pelo Belmont Forum, conselho de

agências de fomento à pesquisa de vários países do mundo, a equipe de trabalho atuará em

uma das fronteiras agrícolas de mais rápida expansão e intensificação do mundo, a bacia

hidrográfica do Alto Xingu, localizada ao sul da Amazônia brasileira.

“A região do Alto Xingu é globalmente conectada por meio de exportações agrícolas e,

portanto, é um ponto chave na rede mundial de comércio de água virtual”, afirma Vicky

Ballester, pesquisadora do projeto e membro do Programa Fapesp de Pesquisas sobre

Mudanças Climáticas Globais.

Ao longo das últimas quatro décadas, o Alto Xingu sofreu um processo de desmatamento em

larga escala, impulsionado principalmente pela intensificação da criação de gado e lavouras.

Nos últimos vinte anos, a crescente demanda mundial por carne tem alimentado a expansão

das áreas de cultivo na região, especialmente a soja para a alimentação animal. “As

exportações de soja aumentaram e deslocaram-se da Europa, que era o principal mercado de

destino em 2000, para a China, que hoje se tornou o maior importador de soja de Mato

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Grosso”.

As tendências de crescimento populacional na Ásia indicam que esse comércio de água virtual

se tornará ainda mais estratégico para a segurança hídrica dos países da região,

principalmente a China. Os pesquisadores do projeto do Cena propõem avaliar o consumo de

água da cultura de soja e sua eficiência, já que os recursos hídricos subterrâneos no Alto

Xingu estão entre os menos explorados do planeta, o que sugere que a futura intensificação

da agricultura pode recorrer a essa região para explorar ainda mais seus recursos para

irrigação.

“Enquanto a água virtual, relacionada com as exportações de soja do Mato Grosso, está

ajudando a subsidiar a segurança alimentar e hídrica na China, existem inúmeras demandas

conflitantes de água dentro da bacia do Alto Xingu”, conclui a professora.

Foto: Wikimedia

Matéria da Cena/USP – Agência USP de Notícias, publicada pelo EcoDebate, 20/12/2013

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Comentários (2)

Eloy Fenker disse:

20/12/2013 às 13:03

O dado de água virtual exportada é neutro.

Ao mesmo tempo, as exportações contemplam cerca de 50% ou mais de “carbono

sequestrado”.

Se as importações são iguais ou superiores às exportações e se as importações são de

produtos industrializados, então o Brasil é mais importador do que exportador de “agua

virtual”.

Osvaldo Ferreira Valente disse:

20/12/2013 às 16:31

Essa história de água virtual parece ser pouco consistente quando a análise é feita

levando em consideração o ciclo hidrológico, que é o responsável pela existência e

movimentação das água. Já foi publicado, aqui no EcoDebate em 19/03/2010, um artigo de

minha autoria discorrendo sobre as incongruências do conceito (Título: Sobre exportação

de água virtual)

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