ONIKE RAHAMAN

BY  THEME: BUILDING A CORRUPTION FREE SOCIETY

INTRODUCTION

Corruption is one of the serious challenges confronting Nigeria as at today. It has permeated every stratum of the society. With its current 

prevalent rate, the Country’s image abroad is seriously smeared. Every Nigerian by the prevailing culture of corruption has the tendency to be 

corrupt. Also, the nation’s foreign direct investment is obviously affected by our stigmatization as a corrupt nation. Nigeria with her abundant 

resources still faces problem of youth unemployment, high poverty rate, mass illiteracy and security challenges due to problem of corruption. 

  

Even with the recent rebasing of the Country’s Gross Domestic product (GDP) which has catapulted Nigeria to the new status of the biggest economy in Africa, the corruption stigmatization is likely to make it an illusion for Nigeria to achieve the growth rates which are associated with robust GDP. Ironically, the Nigeria’s sudden emergence as the biggest economy in Africa is a direct contradiction to the recent pronouncement by the World Bank few days before the figure of the rebased GDP was made public to be one of the extremely poor nations in the world. CONCEPTUAL FRAMEWORK

The word corruption can be defined with flexibility using sociological, psychological and philosophical dimensions. A lot of scholars have variously defined the concept of corruption with ethical touch and from legal prospective. Corruption involves offer and acceptance of bribe or other forms of gratification. When anything is offered to induce or influence another person’s decision, choices and action such thing fits to be described as corruption.

 

Corruption is also any act, conduct or behaviour capable of enriching the doer at the expense of the society or government. Given its wider implications, corrupt practices are observable in both private and public spheres of life. From religious perspective, both Islam and Christianity abhor corruption. When the concept of corruption is examined from psychological perspective, it is regarded as unethical behaviour. Bribery is also said to be an act of corruption. The elements that must be observed or present to make an action to be considered  as act of bribery are: intent to influence the other; the offer should be something capable to alter or induce the receiver of either gift, money or any valuable with an expectation to a reward in return for the offer. Nigeria has a lot of legal control and instruments which clearly listed acts and offences that constitute corruption, the punishment for each act of corruption, the enforcement procedure and prosecution guidelines. The ICPS Act, EFCC Act, Criminal code/penal code among other extant regulations are in force to checkmate corrupt practices in Nigeria.

 

Corruption is also described as prohibitive acts whose violation attracts sanctions. In addition, corruption is believed to be an act of indiscipline and the culpability of the doer depends on the nature and the form it takes. In some social contexts, corruption is destructive and it is becoming a perennial social problem in Nigeria. In my own way, I define corruption as any unethical and condemnable act from social context, religious perspective and legal standpoint.  CLASSIFICATION OF CORRUPTIONThe classification of corruption depends on the nature, characteristics and manifestation of the various behaviours and conducts constituting the act. For the purpose of this presentation, I classify corruption into four as analysed below:

i. Academic Corruption:- This relates to the various corrupt practices that usually occurred in educational institutions or within the school system. For ease of reference, academic corruption includes sexual harassment by the lectures, examination malpractice, falsification of results, perjury of age declaration, impersonation, leaking of examination questions to students before the day of exam, admission racketeering etc.

ii. Economic and Financial Corruption:- This relates to offer and acceptance of either monetary or asset values to induce the receiver. Indeed, the law stipulates that both the giver and the receiver are liable under the law.Specifically, economic / financial related acts of corruption include capital flight, money laundry, contract inflation, misappropriation, mismanagement of fund, outright stealing of public fund, violation of principle of due process in the award of contract by public office holders.iii. Political related corruption:- There are political acts, behaviours and conducts that are unethical and in this category are election rigging, stuffing of ballot boxes during election, voters’ inducement, stealing of ballot papers, falsification of election results etc. By extension, acts of political corruption include favouritism, nepotism, imposition of candidates etc. iv. Judicial and law enforcement related corruption: While acknowledging the role of judiciary as the last hope of the common man, there are areas where the judiciary are involved in acts of corruption. Without missing words, delay in giving judgement, wrong judgement of cases, wilful and arbitrary grant of orders, leave and injunctions are some of the examples of judicial corruption. Worse still, the law enforcement Agencies most especially custom and police are guilty and liable of aiding and abetting crimes and criminals and many of the officers live on bribe. SOLUTIONS TO THE PROBLEM OF CORRUPTIONThe problem requires a holistic approach and the following ideas are put forward as a panacea towards making Nigeria to be a corruption free society:i. Curriculum Related Solution: Curriculum deals with programmes of instruction, programmes of activity and programmes of guidance under the school supervision. The war against corruption needs to be incorporated and needs to be part of school programme of instruction, activity and guidance. In essence, the Nigeria’s educational institutions are to include issues relating to corruption in the curriculum of studies particularly in civics, social studies, citizenship education etc. ii. Media Enlightment: With the trends in digital cum information and communication technology, the media has a lot of roles to play in inculcating the right norms and values unto the citizens. For more clarity, print media, electronic media, social media and new media are all relevant and potent tools in waging war against corruption. In this respect, youths as agents of social change are expected to deploy the opportunities provided by social media and new media in waging war against the menace of corruption.iii. Home and Family Responsibility: The first teachers are the parents. In broad terms, families help the children a lot in the area of character formation and in shaping child’s personality. The cherished societal values are obviously imbibed from home. Hence, the need for the parents to teach the children ethical conducts to achieve the end of making Nigeria a corruption free society.iv. Strengthening the institution of judiciary : The judiciary remains a major instrument to rid the nation of corruption. To achieve the desire of building a corruption free nation, the extant laws are to be made functional and obsolete ones be repealed or reviewed. Also, the judiciary and other law enforcement agencies are to be purged of corrupt officers/personnel before contemplating on winning the war against corruption.v. Value re-orientation of the youths and public servants: Apparently, wrong value orientation is one of the causes of prevalence of corruption in Nigeria. Except there is value re-orientation against quick rich syndrome, individualism, greed and selfishness, it may be difficult to win the war against corruption. Of course, we must all change our attitude, perception and orientation to life to successfully combat corruption. vii. Ethical teachings by the religious institutions: While appreciating the various areas our churches and mosques contribute to the menace of corruption when one looks at the activities of fake pastors, soothsayers and dubious Imams /Alfas, these religious institutions still owe the society the responsibility of teaching morals. The war against corruption cannot succeed except it is fought from various places of worship including shrines.v. Leadership by example: Every one of us is a potential leader. And when anyone is opportune to get to leadership position, there should be urge to lead by example. It is my candid opinion that war to free Nigeria of corruption stigma requires attitudinal change on the part of both the leaders and followers. The slogan- leadership by example –should be popularised such that no one is allowed to act as if he/she is above the law or create an impression that some people are immune against the extant legal provisions on corruption and other related offences.vi.       Volunteering works/activities: The Non-Governmental bodies and volunteers also have responsibilities in the war against corruption. Through volunteering activities, constant seminars, conferences, workshops and campaign may be organised for the youth in an efforts to address the problem of corruption in the society

I thank everybody for listening.   

ii. Economic and Financial Corruption:- This relates to offer and acceptance of either monetary or asset values to induce the receiver. Indeed, the law stipulates that both the giver and the receiver are liable under the law. Specifically, economic / financial related acts of corruption include capital flight, money laundry, contract inflation, misappropriation, mismanagement of fund, outright stealing of public fund, violation of principle of due process in the award of contract by public office holders.

iii. Political related corruption:- There are political acts, behaviours and conducts that are unethical and in this category are election rigging, stuffing of ballot boxes during election, voters’ inducement, stealing of ballot papers, falsification of election results etc. By extension, acts of political corruption include favouritism, nepotism, imposition of candidates etc. 

iv. Judicial and law enforcement related corruption: While acknowledging the role of judiciary as the last hope of the common man, there are areas where the judiciary are involved in acts of corruption.

 Without missing words, delay in giving judgement, wrong judgement of cases, wilful and arbitrary grant of orders, leave and injunctions are some of the examples of judicial corruption. Worse still, the law enforcement Agencies most especially custom and police are guilty and liable of aiding and abetting crimes and criminals and many of the officers live on bribe. SOLUTIONS TO THE PROBLEM OF CORRUPTIONThe problem requires a holistic approach and the following ideas are put forward as a panacea towards making Nigeria to be a corruption free society:i. Curriculum Related Solution: Curriculum deals with programmes of instruction, programmes of activity and programmes of guidance under the school supervision. The war against corruption needs to be incorporated and needs to be part of school programme of instruction, activity and guidance. In essence, the Nigeria’s educational institutions are to include issues relating to corruption in the curriculum of studies particularly in civics, social studies, citizenship education etc. ii. Media Enlightment: With the trends in digital cum information and communication technology, the media has a lot of roles to play in inculcating the right norms and values unto the citizens. For more clarity, print media, electronic media, social media and new media are all relevant and potent tools in waging war against corruption. In this respect, youths as agents of social change are expected to deploy the opportunities provided by social media and new media in waging war against the menace of corruption.iii. Home and Family Responsibility: The first teachers are the parents. In broad terms, families help the children a lot in the area of character formation and in shaping child’s personality. The cherished societal values are obviously imbibed from home. Hence, the need for the parents to teach the children ethical conducts to achieve the end of making Nigeria a corruption free society.iv. Strengthening the institution of judiciary : The judiciary remains a major instrument to rid the nation of corruption. To achieve the desire of building a corruption free nation, the extant laws are to be made functional and obsolete ones be repealed or reviewed. Also, the judiciary and other law enforcement agencies are to be purged of corrupt officers/personnel before contemplating on winning the war against corruption.v. Value re-orientation of the youths and public servants: Apparently, wrong value orientation is one of the causes of prevalence of corruption in Nigeria. Except there is value re-orientation against quick rich syndrome, individualism, greed and selfishness, it may be difficult to win the war against corruption. Of course, we must all change our attitude, perception and orientation to life to successfully combat corruption. vii. Ethical teachings by the religious institutions: While appreciating the various areas our churches and mosques contribute to the menace of corruption when one looks at the activities of fake pastors, soothsayers and dubious Imams /Alfas, these religious institutions still owe the society the responsibility of teaching morals. The war against corruption cannot succeed except it is fought from various places of worship including shrines.v. Leadership by example: Every one of us is a potential leader. And when anyone is opportune to get to leadership position, there should be urge to lead by example. It is my candid opinion that war to free Nigeria of corruption stigma requires attitudinal change on the part of both the leaders and followers. The slogan- leadership by example –should be popularised such that no one is allowed to act as if he/she is above the law or create an impression that some people are immune against the extant legal provisions on corruption and other related offences.vi.       Volunteering works/activities: The Non-Governmental bodies and volunteers also have responsibilities in the war against corruption. Through volunteering activities, constant seminars, conferences, workshops and campaign may be organised for the youth in an efforts to address the problem of corruption in the society

I thank everybody for listening.   

Without missing words, delay in giving judgement, wrong judgement of cases, wilful and arbitrary grant of orders, leave and injunctions are some of the examples of judicial corruption. Worse still, the law enforcement Agencies most especially custom and police are guilty and liable of aiding and abetting crimes and criminals and many of the officers live on bribe. SOLUTIONS TO THE PROBLEM OF CORRUPTIONThe problem requires a holistic approach and the following ideas are put forward as a panacea towards making Nigeria to be a corruption free society:

i. Curriculum Related Solution: Curriculum deals with programmes of instruction, programmes of activity and programmes of guidance under the school supervision. The war against corruption needs to be incorporated and needs to be part of school programme of instruction, activity and guidance. In essence, the Nigeria’s educational institutions are to include issues relating to corruption in the curriculum of studies particularly in civics, social studies, citizenship education etc.

 ii. Media Enlightment: With the trends in digital cum information and communication technology, the media has a lot of roles to play in inculcating the right norms and values unto the citizens. For more clarity, print media, electronic media, social media and new media are all relevant and potent tools in waging war against corruption. In this respect, youths as agents of social change are expected to deploy the opportunities provided by social media and new media in waging war against the menace of corruption.

iii. Home and Family Responsibility: The first teachers are the parents. In broad terms, families help the children a lot in the area of character formation and in shaping child’s personality. The cherished societal values are obviously imbibed from home. Hence, the need for the parents to teach the children ethical conducts to achieve the end of making Nigeria a corruption free society.

iv. Strengthening the institution of judiciary : The judiciary remains a major instrument to rid the nation of corruption. To achieve the desire of building a corruption free nation, the extant laws are to be made functional and obsolete ones be repealed or reviewed. Also, the judiciary and other law enforcement agencies are to be purged of corrupt officers/personnel before contemplating on winning the war against corruption.

 

v. Value re-orientation of the youths and public servants: Apparently, wrong value orientation is one of the causes of prevalence of corruption in Nigeria. Except there is value re-orientation against quick rich syndrome, individualism, greed and selfishness, it may be difficult to win the war against corruption. Of course, we must all change our attitude, perception and orientation to life to successfully combat corruption. vii. Ethical teachings by the religious institutions: While appreciating the various areas our churches and mosques contribute to the menace of corruption when one looks at the activities of fake pastors, soothsayers and dubious Imams /Alfas, these religious institutions still owe the society the responsibility of teaching morals. The war against corruption cannot succeed except it is fought from various places of worship including shrines.

v. Leadership by example: Every one of us is a potential leader. And when anyone is opportune to get to leadership position, there should be urge to lead by example. It is my candid opinion that war to free Nigeria of corruption stigma requires attitudinal change on the part of both the leaders and followers. The slogan- leadership by example –should be popularised such that no one is allowed to act as if he/she is above the law or create an impression that some people are immune against the extant legal provisions on corruption and other related offences.

  

vi.       Volunteering works/activities: The Non-Governmental bodies and volunteers also have responsibilities in the war against corruption. Through volunteering activities, constant seminars, conferences, workshops and campaign may be organised for the youth in an efforts to address the problem of corruption in the society.