Céu

Título original: Heaven

Por Edward Griffin (1770-1837)

Traduzido, Adaptado e

Editado por Silvio Dutra

Abr/2017

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G851

Griffin, Edward

Céu / Edward Griffin – 1770-1837 Tradução , adaptação e edição por Silvio Dutra – Rio de Janeiro, 2017. 23p.; 14,8 x 21cm Título original: Heaven 1. Teologia. 2. Vida Cristã 2. Graça 3. Fé. 4. Alves, Silvio Dutra I. Título CDD 230

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"Porque esperava a cidade que tem os

fundamentos, da qual o arquiteto e edificador é

Deus." (Hebreus 11:10)

Este era o hábito pelo qual o patriarca Abraão

se sustentava sob os males da vida, enquanto

vagava como um estranho e um peregrino sobre

a terra. Era razoável fazê-lo. Quando os homens

estão prestes a ir para outro país, eles estão

ansiosos para ouvir os relatos daqueles que o

visitaram e, se possível, visitam-no de antemão

para explorá-lo. Esperamos ir morar nos céus

pelo resto de nossa existência, e é interessante

coletar todas as informações que podemos com

relação a esse país. É interessante ver para onde

nossos amigos cristãos foram e que

desapareceram de nossa vista. Se a Bíblia não é

uma fábula e todas as esperanças do homem

não são um sonho, eles ainda estão vivos, em

outro estado melhor. Por que a incredulidade os

colocaria fora da existência? Deus não pode

defendê-los em um estado de espíritos puros

como o seu próprio? Sua benevolência poderia

ser gratificada por colocá-los aqui para gemer e

chorar por alguns dias e, em seguida, não mais

serem? Se sua existência atual difere da nossa

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experiência, o que devemos pensar então? Já

vimos todas as variedades de coisas, mesmo

neste pequeno mundo? Para uma mente que em

pensamento visitou a Índia e a China e as ilhas

do mar do sul, é incrível que um estado de

coisas deve existir muito diferente de nossa

experiência? E se nossos amados amigos ainda

estão vivos e nesse estado abençoado, como é

interessante visitá-los lá e ver a casa que eles

encontraram.

(Nota do tradutor: A Bíblia está repleta de

narrativas que provam que o homem é na

verdade um espírito com um corpo, pois se o

corpo desparece na morte, o espírito continua

existindo, podemos então crer com toda a

segurança que de fato há uma vida depois desta

vida visível no corpo na terra. Além disso o

próprio Criador é puro espírito, sem um corpo

(exceto a segunda Pessoa da Trindade, Jesus

Cristo, que possui um corpo humano glorificado

no céu, porque se fez homem e ressuscitou

ascendendo ao céu no citado corpo espiritual, o

qual, a propósito, os crentes haverão de herdar

por ocasião do arrebatamento da Igreja. Vale

ressaltar que no monte da Transfiguração, Deus

apresentou uma evidência aos apóstolos Pedro,

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Tiago e João, que lá se encontravam com Jesus

Cristo, destas duas formas espirituais: a do

corpo glorificado (pela aparição de Elias, que

não experimentou a morte e foi arrebatado ao

terceiro céu num corpo glorificado como o de

Cristo), e a do espirito desencarnado (Moisés,

que tendo passado pela morte, continua

aguardando no céu, o corpo glorificado que

receberá por ocasião do arrebatamento da

Igreja). Jesus mesmo deu testemunho de que o

ladrão que morreu ao seu lado na cruz, estaria

com Ele ainda naquele dia no Paraíso (céu), e

numa parábola falou de um rico que se

encontrava no inferno contemplando um

mendigo que estava no seio de Abraão no céu.

E na experiência prática da vida diária, ao longo

da história da humanidade, sobejam as

experiências dos homens com espíritos tanto de

anjos eleitos, quanto de anjos caídos, em suas

manifestações visíveis ou invisíveis, em

livramentos (pelos anjos eleitos) ou possessões

e opressões (pelos anjos caídos), de modo que

não se deve duvidar que do mesmo modo que

existe um inferno, como um lugar de sofrimento

eterno, também existe um céu de deleite eterno

na presença de Deus.)

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Não há necessidade de os habitantes da terra

permanecerem tão pouco familiarizados com o

céu. Há uma escada, tal como viu Jacó, pela qual

eles podem subir e descer cada hora. Devemos

diariamente em nossos pensamentos visitar

aquela terra deliciosa e fazer excursões por

suas regiões gloriosas. Quanto mais nos

acostumamos a esses voos, mais fáceis eles se

tornarão.

Por que nos sentimos tão pouco a impressão de

glória eterna, senão porque nossos

pensamentos não estão mais familiarizados

com o céu? É de primeira importância que nos

tornemos mais familiarizados com esse país

abençoado. Tenderia a nos desvencilhar deste

mundo pobre, a nos sustentar sob as provações

da vida e o atraso de nossas esperanças, a nos

iluminar com a luz daquela terra de visão, a nos

transformar na semelhança de seus abençoados

habitantes, e para reconciliar-nos com as

abnegações e trabalhos que temos aqui para

suportar por Cristo. Isso tenderia a resolver a

grande questão de nossas qualificações para o

céu. Se pudéssemos obter ideias distintas desse

mundo abençoado, poderíamos facilmente

decidir este ponto, verificando se podemos

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saborear seus prazeres sagrados, e se este é o

céu que desejamos.

Uma das razões pelas quais o Céu faz tão pouca

impressão sobre nós é que o contemplamos em

generalidades e, claro, confusamente. Devemos

tomá-lo em detalhes. Devemos atravessar suas

ruas douradas, atravessar seus campos floridos

e examinar seus objetos um a um. Vamos

passar alguns momentos tentando isso, e por

uma temporada imaginemo-nos lá.

A reflexão de menor importância respeitando a

esse mundo é que é um país AGRADÁVEL. Em

qualquer parte em que esteja situado, há um

céu local, onde está o corpo de Jesus, onde

estão os corpos de Enoque e Elias, e aqueles que

se levantaram com Cristo e onde os corpos de

todos os santos estarão após a ressurreição.

Esses corpos serão materiais e, naturalmente,

ocuparão espaço e terão uma residência local

tão real quanto os corpos que estão agora na

terra. Esse país já está preparado (foi

"preparado desde a fundação do mundo") e é

inquestionavelmente material. A ideia de que os

santos não terão um lugar para morar senão no

ar não tem apoio na Palavra de Deus. Sua

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cidade, em mais sentidos do que um, "tem

fundações". É um país real; e minha primeira

observação é que é um país agradável. Aquele

que pôde criar as cenas que nós contemplamos,

pode unir a mais bonita delas em um lugar e

superar a todas as demais. E não pode haver

dúvida que o lugar que ele escolheu para a

metrópole de seu império, e que Cristo

selecionou de todos os mundos para sua

residência e de sua Igreja deve ser o mais belo

de todos os mundos que ele criou. Ela está

exposta nas Escrituras sob imagens tiradas dos

objetos mais encantadores dos sentidos. Eu sei

que estas são destinadas a ilustrar a sua glória

espiritual, mas você pode provar que isso é

tudo? Por que as coisas espirituais são

estabelecidas por objetos sensíveis? Você diz,

porque os homens estão no corpo.

Mas eles não estarão eternamente no corpo

após a ressurreição? E uma exposição aos

sentidos das riquezas da natureza divina não

será tão útil como para auxiliar outras

revelações do que agora? Nem podemos duvidar

que os espíritos desencarnados sejam capazes

de contemplar e apreciar as obras materiais de

Deus. Caso contrário, o universo material seria

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um espaço em branco para os anjos e para os

espíritos humanos antes da ressurreição.

Podemos então razoavelmente concluir que o

céu é um mundo de beleza mais resplandecente

e variada do que os olhos mortais jamais viram.

A próxima circunstância a ser mencionada a

respeito desse mundo é que contém A MAIOR

SOCIEDADE DELICIOSA. Os santos são para

sempre libertados das interrupções dos ímpios,

da poluição de sua sociedade e da repugnância

tosca de sua conversa; e são admitidos à mais

íntima amizade com os santos anjos e com os

patriarcas, profetas, apóstolos, mártires e toda

a assembleia que está sendo formada desde a

morte de Abel, incluindo, em muitos casos, os

amigos mais amados que conheciam a terra. Os

pais lá encontrarão seus filhos, e maridos suas

esposas, após uma separação longa e dolorosa.

Irmãos e irmãs se precipitam nos braços uns

dos outros e exclamam: "Já te encontrei por

fim!" Isto é muito diferente da hora de

despedida, quando eu fechei os olhos, e muito

longe das solitárias noites em que visitei a sua

sepultura e chorei por seu pó. Aqueles espíritos

abençoados desfrutarão da mais perfeita

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amizade, com toda a desconfiança e interesse

rival banidos; cada um amando o outro como

sua própria alma. Sua conversa será alta e

gratificante, voltando-se para a história do amor

de Deus e as maravilhas de suas obras; e as

expressões de amor uns aos outros em suas

aparências, comportamento e palavras, serão

mais ternas e convincentes.

O EMPREGO do Céu é delicioso. Os santos são

libertados de todos os cuidados e labutas desta

vida, e nada têm a fazer senão servir e louvar a

Deus, ir a seus mandados a mundos diferentes,

estudar os mistérios de sua natureza e as

maravilhas de suas obras, E conversar com seus

irmãos sobre esses temas altos e inesgotáveis.

Toda a faculdade alcançou seu pleno emprego -

a compreensão em agarrar as grandes verdades

de Deus e declarar as glórias de sua natureza; a

memória em ir sobre suas dispensações

passadas e materiais de coleta para um

monumento eterno de louvor; o coração em

amar e agradecer-lhe; a vontade em escolhê-lo

e seu serviço; os olhos em contemplar a sua

glória; as mãos e os pés fazendo a sua vontade;

a língua em elevada conversação e explodindo

em canções.

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Nesse mundo eles têm alcançado a perfeição de

todos os seus poderes; não aquela perfeição

que exclui o progresso, mas aquela que lhes

cabe para a mais alta ação e gozo que suas

capacidades admitem. Eles são livrados de todo

obstáculo à meditação, devoção ou serviço,

provenientes de um corpo fraco ou

desordenado; de todas as paixões e

preconceitos que aqui deformaram seu

julgamento; de todas aquelas indiscrições com

que temiam ferir a causa sagrada que amavam;

e alcançaram a sabedoria infalível. Suas

lembranças são fortalecidas para recordar as

ações principais de suas vidas e as principais

transações de Deus com eles. São libertados de

toda a língua e prevaricações no dever, e podem

manter sua atenção perpetuamente fixada sem

cansaço.

Eles alcançaram a perfeição do

CONHECIMENTO; não essa perfeição, repito,

que exclui o progresso, mas a que impede o

erro. Eles avançaram muito no conhecimento

positivo de todas aquelas coisas que um espírito

santificado deseja conhecer. O bebê mais fraco

que foi para o céu provavelmente sabe mais de

Deus do que todos os teólogos na terra. Eles

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veem como eles são vistos e eles conhecem

como eles são conhecidos. Além da luz

diretamente derramada sobre eles, nas

excursões que eles fazem através do universo

eles têm uma oportunidade gloriosa de estudar

Deus em suas obras e dispensações.

ESCAPARAM DE TODOS OS SOFRIMENTOS DA

VIDA ATUAL; da doença e da dor e da

mortificação de ser deixado de lado como inútil;

da pobreza e do medo da pobreza; e alcançaram

a satisfação perfeita de todos os gostos e

desejos – para a posse de todas as coisas.

"Nunca mais terão fome, nunca mais terão sede;

nem sol nem calma alguma cairá sobre eles.

Porque o Cordeiro que está no meio do trono os

apascentará, e lhes servirá de guia para as

fontes vivas das águas; e Deus limpará de seus

olhos toda a lágrima." (Apo 7.16,17). Como

herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo,

eles possuem o sol, a lua e as estrelas; eles

possuem o Deus eterno.

Eles escaparam de toda a DEGRADAÇÃO e

calúnia que sua pobreza ou sua religião atraiu

sobre eles aqui e alcançaram as mais altas

honras dos filhos de Deus. Eles foram coroados

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e se assentaram com Cristo em seu trono, e com

suas harpas de ouro e vestes de luz cantarão

para sempre e brilharão para sempre.

Eles escaparam de toda a "VAIDADE" que foi

encontrada na criatura, que os deixou

insatisfeitos, inquietos, vexados e

decepcionados; a vaidade também, que

consistia na natureza passageira das coisas

terrenas, e perturbava o gozo de curta duração

com a reflexão de que iria expirar em breve. De

tudo isto "vaidade e vexação de espírito" eles

escaparam, e encontraram um bem que satisfaz

plenamente e não traz tristeza com ele, e

nenhuma apreensão que ele nunca vai acabar.

Eles são perfeitamente libertos do PECADO, o

corpo de morte sob o qual eles gemiam durante

toda a sua vida. Oh como eles costumavam

olhar para a frente e desejar esta libertação.

Mas, agora eles a encontraram. Não há uma

preocupação que jamais voltarão a ofender seu

Deus novamente. E alcançaram a perfeita

santidade positiva. Eles amam, agradecem e se

deleitam em Deus tanto quanto desejam. Eles

não poderiam desejar, com seus poderes atuais,

ser mais ternos ou agradecidos com ele. Eles

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não poderiam desejar ser mais livres de

egoísmo ou raiva ou inveja, nem, com seus

poderes atuais, ser mais benevolentes ou

afetuosos para com toda criatura de Deus.

Eles são livrados para sempre dos dardos de

SATANÁS. O inimigo que os aborreceu por tanto

tempo está encerrado na prisão e nunca mais

pode se aproximar deles. Já não podem mais ser

tentados pelo inimigo.

Cada parede de separação entre eles e Deus é

derrubada, toda nuvem que esconde o seu rosto

é dispersa, cada franzir de rosto é transformado

em em sorrisos. São admitidos na visão perfeita

e prazer doce de Deus e do Cordeiro. Veem que

Deus não os reprova pelo passado, que não tem

um sentimento menos terno em relação a eles

por todos os seus pecados, e que os ama com

um afeto infinitamente superior ao do mais

terno pai terreno. O intercâmbio de

pensamentos e sentimentos mais afetuosos,

com uma comunhão não menos real do que a

que subsiste entre amigos terrenos. Possuem

visões grandemente ampliadas de suas

perfeições, particularmente de seu amor

ilimitado, e desfrutam-no até certo ponto do

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qual não temos aqui nenhuma concepção. Suas

almas incham e se expandem com a poderosa

bem-aventurança, e se elevam em

arrebatamentos de admiração, amor e louvor.

O meio principal através do qual eles veem e

comungam com Deus é o Mediador. É de seu

rosto que resplandecem as mais fortes

emanações de Deus. Ele é o sol que ilumina a

cidade celestial. "A cidade", como João viu, "não

tinha necessidade do sol nem da lua para brilhar

nela, porque a glória de Deus a iluminou, e o

Cordeiro" é "a sua luz". É através dele

principalmente que Deus fala aos habitantes do

céu, e através dele, como representante do Pai,

eles enviam seus agradecimentos. O Deus

encarnado é constantemente exibido no céu em

um trono resplandecente, com a mesma

aparência pessoal, talvez, que ele tinha no

Tabor e em Patmos. Embora revestido de glória

que domina a visão mortal, é Jesus de Nazaré

ainda - o mesmo corpo, as mesmas feições, as

mesmas cicatrizes em suas mãos, pés e lado.

Como se sentem quando o veem. Quando eles

olham para trás para o Calvário, e depois para o

inferno, e depois para o exterior sobre as

planícies celestiais, e para baixo da encosta dos

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séculos, e veem do que ele os livrou, e para o

que ele criou, e com que despesa, com o que

Graça indescritível lançam as suas coroas aos

seus pés, e dizem: "Digno é o Cordeiro que foi

morto". E então eles levam suas harpas e

enchem todos os arcos do céu com o cântico:

"Àquele que nos amou e nos lavou de nossos

pecados em seu próprio sangue, e nos fez reis

e sacerdotes para Deus e seu Pai, a ele seja a

glória e domínio para todo o sempre."

Toda esta glória e felicidade será ETERNA. Na

terra seu prazer foi amortecido pelo

pensamento que iria expirar logo. Seus amigos

mais queridos, sua saúde, sua vida, eram

mantidos por uma posse muito incerta. Mas

agora eles não têm medo de mudança. Quando

abriram seus olhos pela primeira vez naquele

mundo e se viram inseridos numa bem-

aventurança que era segura e eterna, com que

transporte eles contemplavam esse único fato.

O pensamento de que eles estão sempre

seguros, que nenhuma mudança pode derrubá-

los, tem nele um peso e sublimidade de bem-

aventurança que nenhuma imaginação pode

conceber. Eles têm prazer em refletir sobre

esses pensamentos gloriosos. Eles podem olhar

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para a frente a vinte, trinta, ou quarenta anos

sem pensar que está chegando o tempo em que

seus poderes e alegrias terão um fim. Eles

podem respirar os ares do paraíso e inalar as

delícias do céu por milhares e milhares de anos,

sem perder a frescura de sua juventude ou

aproximando-se mais perto de um fim. Eles

podem medir mais de um milhão de anos de

delícias variadas. Podem passar milhões de eras

quanto há de poeira na terra, e ainda assim são

tão jovens como sempre. Daquele período

distante da eternidade, quando eles olham para

trás para os poucos momentos que eles

peregrinaram na terra, quão diminuto esse

pequeno espaço aparecerá; quão insignificantes

são as suas alegrias e tristezas; e como incrível

vai parecer que eles poderiam estar tão

interessados nelas.

Eles crescerão ETERNAMENTE EM CAPACIDADE,

CONHECIMENTO, SANTIDADE E FELICIDADE.

Este parece ser o progresso natural da mente

até que seja detido pela deterioração corporal.

Mas, quando não há restrição desse tipo sobre

o espírito, ele se manterá no seu curso de

progresso sem fim. À medida que cresce no

vigor de suas faculdades desde a infância até a

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maturidade, ela se expandirá nas regiões da

vida para a eternidade; de tal modo que a alma

menos distante ultrapassará as dimensões

atuais de Gabriel; e percorrendo em seu

caminho, será ainda maior do que o maior anjo

é agora; e ainda terá uma progressão sem fim

diante dele - subindo cada vez mais na

sublimidade intelectual, e sempre se

aproximando das dimensões infinitas de Deus,

pois foi criado afinal para ser revestido com

toda a plenitude de Cristo.

Seu conhecimento também vai aumentar para

sempre. Perpetuamente ponderando sobre as

maravilhas de Deus, estudando-o em suas

obras, tirando lições de todos os mundos entre

os quais faz excursões, e mergulhando cada vez

mais profundamente nas maravilhas

insondáveis da redenção, não pode deixar de

avançar no conhecimento sem fim. O tempo

então deve vir quando a alma menor no céu

saberá mais do que toda a criação de Deus

agora conhece. A imaginação não pode

acompanhar a sua fuga através das sublimes

alturas da ascensão intelectual. Que vistas

espantosas de Deus e do Cordeiro, que vistas

surpreendentes dos mistérios da redenção, que

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vistas surpreendentes das maravilhas da

criação, dos propósitos a serem respondidos

pelos sofrimentos dos condenados, do alcance

ilimitado da misericórdia, de toda a História da

administração de Deus em todos os mundos: e

ainda prosseguirá para um alto e glorioso

estudo sem fim.

E na proporção de seu avanço em capacidade e

conhecimento deve ser sua santidade. Quanto

mais Deus for visto, mais ele será amado. Que

novos fervores novos indizíveis afetos serão

acesos por aqueles acessos de conhecimento

que virão de hora em hora. Que chama de amor

e gratidão será adquirida no Eterno progresso

de capacidade e conhecimento. Chegará o

tempo em que a menor alma no céu conterá

mais amor e gratidão do que todo o consistório

de anjos possui agora: e ainda avançará para

fervores superiores e ainda mais elevados sem

fim.

E na proporção de seu avanço em capacidade,

conhecimento e santidade, será a sua felicidade.

Se conhecer e amar Deus em um grau faz um

céu, conhecê-lo e amá-lo em dez graus fará uma

felicidade dez vezes maior. Que felicidade

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inimaginável, então, deve a alma santa

encontrar em levantar-se a pontos de vista e

fervores crescentes como as eras da eternidade.

Chegará o tempo em que o santo mais fraco do

céu desfrutará mais em uma hora do que toda a

criação de Deus tem desfrutado até hoje; e ele

ainda acaba de começar seu eterno progresso

em bem-aventurança. Daquela sublime altura de

êxtase ele ascenderá a alturas ainda mais

sublimes, alcançando ascendentes

continuamente e aproximando-se para sempre

da infinita felicidade da Mente Eterna.

E agora, contemplai aquela criatura! - a mais

fraca que alguma vez entrou no céu;

contemplem-na em algum ponto imaginado da

eternidade, com todo esse aumento de

capacidade, conhecimento, santidade e

felicidade; e quão grande e glorioso ele aparece.

Tanto acima dos deuses pagãos como o sol

excede um verme em fulgor. Pudesse aquela

criatura aparecer na terra, ele seria adorado pela

metade das nações. Ele derramaria sobre seus

olhos uma sublimidade e glória um milhão de

vezes maior do que eles atribuíram ao próprio

Deus. E ainda essa criatura apenas começou o

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seu progresso eterno. Em que então ele se

tornará?

Filhos de Deus, inclinem-se diante da Sua

majestade. Não se debilitem por ações sórdidas.

Não se esqueçam das glórias de sua natureza,

nem vendam seu direito de primogenitura

infinito por uma desprezível bagatela de terra

como a terra pode render. Filho de Deus, alegra-

te sob as provações da vida. Não deixe que nada

o derrube, que esteja à beira da glória imortal.

É a única oportunidade que você terá para sofrer

por Cristo. A eternidade será longa o suficiente

para a alegria. Suas labutas e abnegação serão

todas recompensadas mil vezes por esse "peso

muito mais elevado e eterno de glória". Filho de

Deus, por que você está abatido? Gostaria de

saber que você não está constantemente com

seu espírito elevado. Nosso Salvador disse aos

seus discípulos: "Não vos alegreis de que os

espíritos vos sejam submetidos, antes alegrai-

vos, porque os vossos nomes estão escritos no

céu". Então eu digo para você. Não vos alegrais

de que a vossa riqueza seja aumentada, de que

vossas honras fluam em cada tempestade, que

os louros da ciência circundem a vossa fronte,

que tenhais os mais doces e afetuosos amigos;

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mas regozijai-vos antes que a imortalidade da

glória esteja diante de vós. Filho de Deus, por

que você está lento e dormindo a vida em inação

ingrata?

O que é o mundo para você quando está tão

perto de ser transportado para o céu dos céus?

Como o mundo lhe aparecerá quando estiver

derretendo na conflagração geral? Como o

mundo aparecerá para você um milhão de anos

após o julgamento, enquanto você está perdido

entre as glórias do céu? E por que essa preguiça

ingrata? Você não tem nada a fazer por aquele

que irrevogavelmente lhe conferiu essa

imortalidade? Você não tem nada a fazer para

aquele que o redimiu do inferno com seu

próprio sangue, e foi preparar um lugar para

você? Você não tem nada a fazer por ele na

terra, a cujos pés você estará presentemente em

tais transportes indizíveis de admiração e

gratidão? Você não tem nada a fazer por ele no

próprio chão que estava manchado pelo seu

sangue, e enquanto respira o ar que foi agitado

por seus suspiros? Esqueceu-se de que ele

deixou na terra uma Igreja amada, e que ele

disse: "Porquanto o fizeste a um destes meus

pequeninos irmãos, tu o fizestes a mim?" Você

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não tem nada a fazer para a Igreja em que seu

coração está tão ternamente fixado? Não tem

nada a fazer pela sua honra entre os homens,

que saíram a buscá-lo quando você estava

vagueando do aprisco de Deus, quem o separou

de seus ex-companheiros e pôs um título para o

céu em suas mãos? Ah, senhores, como essa

apatia aparecerá quando vocês estiverem

envolvidos nas glórias do céu?

Faça o que você pode para seu Deus e salvador.

Tire sua harpa dos salgueiros e comece a louvar.

Deixe todo o país ao redor ser encantado e

ganho por sua melodia sagrada. Siga seu

caminho encantando o ouvido de uma era sem

Cristo com sua harpa e seu canto; e quando

você chegar ao último inimigo, encante o

próprio ouvido da morte com as mesmas notas

celestiais; e deixe seus louvores morrerem

longe dos ouvidos mortais, apenas para

estourar em novos e mais altos tons no ouvido

do céu. Amém e Amém.