c ó m o s e re p o rte a u n a e n c u e s ta - dialnet · 2012. 6. 18. · c ó m o s e re p o...
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C oacute m o s er e p o r t e a u n ae n c u e s t aN o s o n la s e m p r e s a s d e e s t u d io s d e o p in ioacute n s e r ia s la s q u e f r a c a s a n p o r q u e s u s p r e d ic c io n e s s u e le n e s t a r m u y c e r c a d e lo s r e s u lt a d o sf in a le s t a m p o c o a q u e l la s q u e d e j a n q u e s e m a n e j e n s u s c i f r a s h a c e n s un e g o c io N i s iq u ie r a f r a c a s a n lo s c l ie n t e s q u e f in a n c ia n e s o s e s t u d io s L a e x p e r ie n c ia d e m u e s t r a q u e e n e l t e m a d e la s e n c u e s t a s p o l iacute t ic a s lo sq u e f r a c a s a n u n a y o t r a v e z s o n lo s p e r io d is t a s
EDUARDO ARRIAGADA
Es comprensible que George Bush dijera a los cuatro vientos que las encuestas se
equivocariacutean Despueacutes de todo como candidato debiacutea animar a sus seguidores Los
estudios de opinioacuten son devastadores para un poliacutetico en campantildea el caso maacutes extremo fue
el de Carter en su derrota con Reagan Por la diferencia horaria entre las costas de Estados
Unidos en esa oportunidad una encuesta raacutepida de la CBS adelantoacute el triunfo cuando
faltaban todaviacutea varias horas para que cerraran las mesas en el oeste norteamericano Pero
el colmo fue que por esa informacioacuten el mismo Carter reconocioacute su derrota horas antes de
que cerraran las mesas de votacioacuten
Pero por maacutes que les moleste a muchos candidatos hoy las encuestas en la gran
mayoriacutea de los casos incluso en Chile predicen los resultados de las elecciones
mdashiquestNo perdioacute la fe en las encuestas de opinioacuten despueacutes del resultado del plebiscito
mdashle preguntoacute una periodista al entonces Ministro Pablo Barahona
mdashNo Fueron todas coincidentes mdashaseguroacute
El autor es periodista de la Universidad Catoacutelica MBA del Instituto de Empresa de Madrid y profesor en laEscuela de Periodismo de la Universidad Catoacutelica
Al hablar de coincidencias Barahona se referiacutea al trabajo de algunas empresas
aquellas que permitieron que los chilenos y extranjeros correctamente informados pudieran
predecir el resultado de esa eleccioacuten El Ministro no consideroacute como encuestas aquellas que
el gobierno militar habiacutea financiado y se habiacutea encargado de difundir
La declaracioacuten es un desmentido maacutes de la tesis de que entonces las encuestas
habiacutean fracasado Despueacutes del plebiscito de 1988 en los medios se dijo que las encuestas
en Chile laquotienen escaso y nulo valor predictivoraquo Fue parte de una actitud general de la
prensa que despueacutes del fracaso de sus predicciones culpoacute a las empresas que realizaban
encuestas para esconder desde actitudes editoriales tendenciosas hasta inaptitudes
profesionales Esto se repitioacute durante la eleccioacuten de Aylwin
En la que fue la uacuteltima entrevista que dio el padre de los estudios de opinioacuten puacuteblica
en Chile Eduardo Hamuy eacuteste acusoacute a la prensa del periacuteodo anterior al plebiscito laquoLos
medios de comunicacioacuten actuaron como las instituciones que hicieron encuestas de mala fe
Cada uno destacaba la encuesta que le conveniacutea a la propia opcioacutenraquo Los distintos diarios
confundieron a los lectores entregando encuestas sin valor incluso con maacutes relevancia que
las realizadas profesionalmente
EL QUE QUIERA SABER QUE CREA
Roberto Meacutendez encargado de la encuesta de CEP-Adimark recordoacute que en junio el 89 su
encuesta dio como resultado un virtual empate entre las opciones del plebiscito El
Mercurio se demoroacute algunos diacuteas en publicarlo a una columna al interior del cuerpo C
aunque el diacutea anterior habiacutea dedicado tres paacuteginas para publicar una encuesta que le daba al
Siacute un 60
En su libro El conocimiento inuacutetil Jean Franccedilois Revel dice que la gente no valoriza
la informacioacuten correcta sino que amolda la realidad a sus prejuicios porque no tiene intereacutes
en saber sino en creer Las encuestas jamaacutes tendraacuten valor para quienes no quieren creer En
el anaacutelisis del triunfo del raquoNoraquo que realizoacute en su momento Roberto Meacutendez no se calloacute
nada laquoEl diacutea mismo del plebiscito El Mercurio en su portada presentaba un titular que yo
creo va a pasar a la historia 55 para el Siacute y 461 para el Noraquo Las cifras suman maacutes de
ciento por cientoraquo
Unos diacuteas antes La Eacutepoca resaltoacute una encuesta que deciacutea que el Siacute no alcanzariacutea el
20 cuando la tendencia hablaba de que el oficialismo teniacutea por lo menos el 39 de la
poblacioacuten
laquoLa prensa debioacute informar la fuente que le entregaba cada resultadoraquo dijo
enfaacuteticamente Meacutendez laquoCualquier periodista tiene la capacidad para evaluar los objetivos
que tiene cada fuente al entregar un dato Ellos debiacutean advertir si un estudio veniacutea de
alguno de los bandos para que el lector los considerara con cautelaraquo
ARMA ELECTORAL DE LOS POLIacuteTICOS
Otro chivo expiatorio utilizado por los medios son los poliacuteticos Se culpa a ministros que
cambian cifras y apoliacuteticos que insisten en contratar estudios sin credibilidad alguna Se
llegoacute a publicar que el problema habiacutea sido un vicio producido por la radicalizacioacuten vivida
y que las menores diferencias ideoloacutegicas que quedan en la poliacutetica chilena lo estariacutea dando
por superado
iquestPero queacute pasoacute en la eleccioacuten Frei-Irureta en el interior de la Democracia Cristiana
Se trataba de una eleccioacuten donde praacutecticamente no habiacutea diferencia ideoloacutegica alguna y una
de las candidaturas informoacute que una encuesta laquoseriaraquo aseguraba que Irureta iba a sacar un
60 pocos diacuteas antes que le dieran una paliza electoral iquestQuieacuten respondioacute por eso
El hecho es que ninguacuten error estadiacutestico pudo permitir que en un universo de
votantes con la mayoriacutea que teniacutea Frei se pudiera haber hecho una encuesta que le diera un
60 a Irureta Los periodistas no soacutelo publicaron la encuesta de Irureta sin maacutes sino que
tampoco se ha realizado una investigacioacuten posterior que aclare el fraude e individualice a
sus responsables
Y es que entre los periodistas sigue latente una tolerancia hacia los fraudes mediante
encuestas una actitud que denota que todaviacutea no se cree en la capacidad de prediccioacuten de
las encuestas Eso explica que un periodista no tenga problemas en dar a conocer estudios
contradictorios como si fueran simples opiniones de los aspirantes al puesto puacuteblico
PARA EVITAR EL ENGANtildeO
Al cubrir encuestas poliacuteticas las presiones vienen de todos los frentes Una forma para que
el profesional defienda su independencia es acompantildear siempre las cifras o predicciones
con la informacioacuten resultante de las preguntas del recuadro siempre que se da a conocer una
encuesta Si alguien estaacute entregando una encuesta deberiacutea poder responder gran parte de
estas preguntas el resto se puede investigar
Pongaacutemonos en el caso de que su editor lo mandoacute a cubrir a entrega de una
encuesta Seguro que se trata de una conferencia de prensa Lo primero que hay que
investigar es si eacutesta merece ser llamada encuesta Eacutesa es la primera gran ayuda para los
lectores ser maacutes avaro a la hora de usar la palabra laquoencuestaraquo
Seguramente alguna vez le tocoacute que lo mandaran a la calle a hacer una laquoencuestaraquo
Asiacute conocioacute lo que pensaban las personas que caminan por esa calle que tienen tiempo y
ganas para laquodar su parecerraquo La mayor parte de los trabajos que se difunden en tiempos de
elecciones no tienen maacutes valor predictivo que el de esa laquoencuestaraquo
PROBABILIacuteSTICAS Y DE CUOTAS
Por eso las primeras preguntas deben ir a ver el caraacutecter cientiacutefico del trabajo Algo asiacute
como
mdashSr X para llegar a estas conclusiones su empresa realizoacute un trabajo de tipo
probabiliacutestico
Las 1O preguntasTodo periodista que cubre la entrega de una encuesta para la opinioacuten puacuteblica deberiacuteaprocurar obtener los siguientes datos1- Tipo de encuesta2- Responsable del estudio empresa o investigador Cliente o meacutetodo de financiamientodel trabajo3- Trabajos del tipo realizados previamente por la empresa encuestadora o susinvestigadores4- Aclaracioacuten de si se trata del resultado numeacuterico de la encuesta o si se ha realizado unaprediccioacuten sobre la base deella5- Nuacutemero de encuestados y margen de error6- Universo que pretende cubrir geograacuteficamente7- Meacutetodo de confeccioacuten de la muestra8- Fecha en que se hizo el estudio en terreno9- Forma de control10- Pedir el cuestionario y la informacioacuten sobre la totalidad de las respuestas que seobtuvieron en el estudio
A veces basta mirar la cara de desconcierto del conferenciante Si se trata de un
trabajo que no es probabiliacutestico ni de cuotas soacutelo ha podido desenmascarar un caso muy
burdo de encuesta porque la mayor parte de los engantildeos en esta materia son bastante maacutes
sofisticados
Si nuestro sentildeor X responde que su muestra siacute es probabiliacutestica o de cuota por lo
menos se sabe que puede ser algo serio Las dos alternativas con defensores y detractores
han tenido excelentes resultados en Chile La diferencia es teacutecnica y aunque el
probabiliacutestico conceptualmente es superior muchos optan por la alternativa de cuotas por
razones de costo Entre las empresas que han tenido aciertos en el campo poliacutetico la uacutenica
que usa el sistema probabiliacutestico es CEP-Adimark El director de esa encuesta Roberto
Meacutendez justifica la metodologiacutea aduciendo la importancia que tiene la precisioacuten en una
eleccioacuten de Presidente aunque reconoce que sus trabajos han tenido resultados coincidentes
con los realizados por el meacutetodo de cuotas por empresas como Geacutemines y CERC
Aunque la experiencia chilena muestra que la eficiencia de ambas alternativas
depende de la empresa que la use vale la pena preguntarlo Por lo menos es un dato que
define la calidad de la encuesta y sirve para diferenciar de otros trabajos menos cientiacuteficos
Pero aquiacute siacute que es clave el quieacuten es quieacuten
laquoFrente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia la originalidad delas cifras pero se olvida de que lo relevante no estaacute en los nuacutemeros sino en lo que va a ocurrirraquo
Las encuestas han tenido una vida de la mano del periodismo porque como dijo J
Johnson el Vice-Presidente de la United Press International (UPI) laquoNo hay duda de que
las predicciones por empresas serias tienen popular appeal mucha gente tiene maacutes intereacutes
en leer lo que alguien piensa que va a pasar que el dato concreto de lo que ya ha pasadoraquo
Frente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia
la originalidad de las cifras pero al hacerlo se estaacute olvidando de que lo relevante no estaacute en
los nuacutemeros lo que los lectores buscan no son cifras sino lo que va a ocurrir
Por lo mismo el periodista debe manejar la relevancia periodiacutestica de un
determinado resultado dependiendo de la credibilidad que tenga la empresa que realizoacute
dicho estudio Seguro que ocurriraacute que quien da la conferencia esquivaraacute el bulto de contar
sus pasadas experiencias el reportero no tendraacute maacutes remedio que recurrir al tan poco
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
Al hablar de coincidencias Barahona se referiacutea al trabajo de algunas empresas
aquellas que permitieron que los chilenos y extranjeros correctamente informados pudieran
predecir el resultado de esa eleccioacuten El Ministro no consideroacute como encuestas aquellas que
el gobierno militar habiacutea financiado y se habiacutea encargado de difundir
La declaracioacuten es un desmentido maacutes de la tesis de que entonces las encuestas
habiacutean fracasado Despueacutes del plebiscito de 1988 en los medios se dijo que las encuestas
en Chile laquotienen escaso y nulo valor predictivoraquo Fue parte de una actitud general de la
prensa que despueacutes del fracaso de sus predicciones culpoacute a las empresas que realizaban
encuestas para esconder desde actitudes editoriales tendenciosas hasta inaptitudes
profesionales Esto se repitioacute durante la eleccioacuten de Aylwin
En la que fue la uacuteltima entrevista que dio el padre de los estudios de opinioacuten puacuteblica
en Chile Eduardo Hamuy eacuteste acusoacute a la prensa del periacuteodo anterior al plebiscito laquoLos
medios de comunicacioacuten actuaron como las instituciones que hicieron encuestas de mala fe
Cada uno destacaba la encuesta que le conveniacutea a la propia opcioacutenraquo Los distintos diarios
confundieron a los lectores entregando encuestas sin valor incluso con maacutes relevancia que
las realizadas profesionalmente
EL QUE QUIERA SABER QUE CREA
Roberto Meacutendez encargado de la encuesta de CEP-Adimark recordoacute que en junio el 89 su
encuesta dio como resultado un virtual empate entre las opciones del plebiscito El
Mercurio se demoroacute algunos diacuteas en publicarlo a una columna al interior del cuerpo C
aunque el diacutea anterior habiacutea dedicado tres paacuteginas para publicar una encuesta que le daba al
Siacute un 60
En su libro El conocimiento inuacutetil Jean Franccedilois Revel dice que la gente no valoriza
la informacioacuten correcta sino que amolda la realidad a sus prejuicios porque no tiene intereacutes
en saber sino en creer Las encuestas jamaacutes tendraacuten valor para quienes no quieren creer En
el anaacutelisis del triunfo del raquoNoraquo que realizoacute en su momento Roberto Meacutendez no se calloacute
nada laquoEl diacutea mismo del plebiscito El Mercurio en su portada presentaba un titular que yo
creo va a pasar a la historia 55 para el Siacute y 461 para el Noraquo Las cifras suman maacutes de
ciento por cientoraquo
Unos diacuteas antes La Eacutepoca resaltoacute una encuesta que deciacutea que el Siacute no alcanzariacutea el
20 cuando la tendencia hablaba de que el oficialismo teniacutea por lo menos el 39 de la
poblacioacuten
laquoLa prensa debioacute informar la fuente que le entregaba cada resultadoraquo dijo
enfaacuteticamente Meacutendez laquoCualquier periodista tiene la capacidad para evaluar los objetivos
que tiene cada fuente al entregar un dato Ellos debiacutean advertir si un estudio veniacutea de
alguno de los bandos para que el lector los considerara con cautelaraquo
ARMA ELECTORAL DE LOS POLIacuteTICOS
Otro chivo expiatorio utilizado por los medios son los poliacuteticos Se culpa a ministros que
cambian cifras y apoliacuteticos que insisten en contratar estudios sin credibilidad alguna Se
llegoacute a publicar que el problema habiacutea sido un vicio producido por la radicalizacioacuten vivida
y que las menores diferencias ideoloacutegicas que quedan en la poliacutetica chilena lo estariacutea dando
por superado
iquestPero queacute pasoacute en la eleccioacuten Frei-Irureta en el interior de la Democracia Cristiana
Se trataba de una eleccioacuten donde praacutecticamente no habiacutea diferencia ideoloacutegica alguna y una
de las candidaturas informoacute que una encuesta laquoseriaraquo aseguraba que Irureta iba a sacar un
60 pocos diacuteas antes que le dieran una paliza electoral iquestQuieacuten respondioacute por eso
El hecho es que ninguacuten error estadiacutestico pudo permitir que en un universo de
votantes con la mayoriacutea que teniacutea Frei se pudiera haber hecho una encuesta que le diera un
60 a Irureta Los periodistas no soacutelo publicaron la encuesta de Irureta sin maacutes sino que
tampoco se ha realizado una investigacioacuten posterior que aclare el fraude e individualice a
sus responsables
Y es que entre los periodistas sigue latente una tolerancia hacia los fraudes mediante
encuestas una actitud que denota que todaviacutea no se cree en la capacidad de prediccioacuten de
las encuestas Eso explica que un periodista no tenga problemas en dar a conocer estudios
contradictorios como si fueran simples opiniones de los aspirantes al puesto puacuteblico
PARA EVITAR EL ENGANtildeO
Al cubrir encuestas poliacuteticas las presiones vienen de todos los frentes Una forma para que
el profesional defienda su independencia es acompantildear siempre las cifras o predicciones
con la informacioacuten resultante de las preguntas del recuadro siempre que se da a conocer una
encuesta Si alguien estaacute entregando una encuesta deberiacutea poder responder gran parte de
estas preguntas el resto se puede investigar
Pongaacutemonos en el caso de que su editor lo mandoacute a cubrir a entrega de una
encuesta Seguro que se trata de una conferencia de prensa Lo primero que hay que
investigar es si eacutesta merece ser llamada encuesta Eacutesa es la primera gran ayuda para los
lectores ser maacutes avaro a la hora de usar la palabra laquoencuestaraquo
Seguramente alguna vez le tocoacute que lo mandaran a la calle a hacer una laquoencuestaraquo
Asiacute conocioacute lo que pensaban las personas que caminan por esa calle que tienen tiempo y
ganas para laquodar su parecerraquo La mayor parte de los trabajos que se difunden en tiempos de
elecciones no tienen maacutes valor predictivo que el de esa laquoencuestaraquo
PROBABILIacuteSTICAS Y DE CUOTAS
Por eso las primeras preguntas deben ir a ver el caraacutecter cientiacutefico del trabajo Algo asiacute
como
mdashSr X para llegar a estas conclusiones su empresa realizoacute un trabajo de tipo
probabiliacutestico
Las 1O preguntasTodo periodista que cubre la entrega de una encuesta para la opinioacuten puacuteblica deberiacuteaprocurar obtener los siguientes datos1- Tipo de encuesta2- Responsable del estudio empresa o investigador Cliente o meacutetodo de financiamientodel trabajo3- Trabajos del tipo realizados previamente por la empresa encuestadora o susinvestigadores4- Aclaracioacuten de si se trata del resultado numeacuterico de la encuesta o si se ha realizado unaprediccioacuten sobre la base deella5- Nuacutemero de encuestados y margen de error6- Universo que pretende cubrir geograacuteficamente7- Meacutetodo de confeccioacuten de la muestra8- Fecha en que se hizo el estudio en terreno9- Forma de control10- Pedir el cuestionario y la informacioacuten sobre la totalidad de las respuestas que seobtuvieron en el estudio
A veces basta mirar la cara de desconcierto del conferenciante Si se trata de un
trabajo que no es probabiliacutestico ni de cuotas soacutelo ha podido desenmascarar un caso muy
burdo de encuesta porque la mayor parte de los engantildeos en esta materia son bastante maacutes
sofisticados
Si nuestro sentildeor X responde que su muestra siacute es probabiliacutestica o de cuota por lo
menos se sabe que puede ser algo serio Las dos alternativas con defensores y detractores
han tenido excelentes resultados en Chile La diferencia es teacutecnica y aunque el
probabiliacutestico conceptualmente es superior muchos optan por la alternativa de cuotas por
razones de costo Entre las empresas que han tenido aciertos en el campo poliacutetico la uacutenica
que usa el sistema probabiliacutestico es CEP-Adimark El director de esa encuesta Roberto
Meacutendez justifica la metodologiacutea aduciendo la importancia que tiene la precisioacuten en una
eleccioacuten de Presidente aunque reconoce que sus trabajos han tenido resultados coincidentes
con los realizados por el meacutetodo de cuotas por empresas como Geacutemines y CERC
Aunque la experiencia chilena muestra que la eficiencia de ambas alternativas
depende de la empresa que la use vale la pena preguntarlo Por lo menos es un dato que
define la calidad de la encuesta y sirve para diferenciar de otros trabajos menos cientiacuteficos
Pero aquiacute siacute que es clave el quieacuten es quieacuten
laquoFrente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia la originalidad delas cifras pero se olvida de que lo relevante no estaacute en los nuacutemeros sino en lo que va a ocurrirraquo
Las encuestas han tenido una vida de la mano del periodismo porque como dijo J
Johnson el Vice-Presidente de la United Press International (UPI) laquoNo hay duda de que
las predicciones por empresas serias tienen popular appeal mucha gente tiene maacutes intereacutes
en leer lo que alguien piensa que va a pasar que el dato concreto de lo que ya ha pasadoraquo
Frente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia
la originalidad de las cifras pero al hacerlo se estaacute olvidando de que lo relevante no estaacute en
los nuacutemeros lo que los lectores buscan no son cifras sino lo que va a ocurrir
Por lo mismo el periodista debe manejar la relevancia periodiacutestica de un
determinado resultado dependiendo de la credibilidad que tenga la empresa que realizoacute
dicho estudio Seguro que ocurriraacute que quien da la conferencia esquivaraacute el bulto de contar
sus pasadas experiencias el reportero no tendraacute maacutes remedio que recurrir al tan poco
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
Unos diacuteas antes La Eacutepoca resaltoacute una encuesta que deciacutea que el Siacute no alcanzariacutea el
20 cuando la tendencia hablaba de que el oficialismo teniacutea por lo menos el 39 de la
poblacioacuten
laquoLa prensa debioacute informar la fuente que le entregaba cada resultadoraquo dijo
enfaacuteticamente Meacutendez laquoCualquier periodista tiene la capacidad para evaluar los objetivos
que tiene cada fuente al entregar un dato Ellos debiacutean advertir si un estudio veniacutea de
alguno de los bandos para que el lector los considerara con cautelaraquo
ARMA ELECTORAL DE LOS POLIacuteTICOS
Otro chivo expiatorio utilizado por los medios son los poliacuteticos Se culpa a ministros que
cambian cifras y apoliacuteticos que insisten en contratar estudios sin credibilidad alguna Se
llegoacute a publicar que el problema habiacutea sido un vicio producido por la radicalizacioacuten vivida
y que las menores diferencias ideoloacutegicas que quedan en la poliacutetica chilena lo estariacutea dando
por superado
iquestPero queacute pasoacute en la eleccioacuten Frei-Irureta en el interior de la Democracia Cristiana
Se trataba de una eleccioacuten donde praacutecticamente no habiacutea diferencia ideoloacutegica alguna y una
de las candidaturas informoacute que una encuesta laquoseriaraquo aseguraba que Irureta iba a sacar un
60 pocos diacuteas antes que le dieran una paliza electoral iquestQuieacuten respondioacute por eso
El hecho es que ninguacuten error estadiacutestico pudo permitir que en un universo de
votantes con la mayoriacutea que teniacutea Frei se pudiera haber hecho una encuesta que le diera un
60 a Irureta Los periodistas no soacutelo publicaron la encuesta de Irureta sin maacutes sino que
tampoco se ha realizado una investigacioacuten posterior que aclare el fraude e individualice a
sus responsables
Y es que entre los periodistas sigue latente una tolerancia hacia los fraudes mediante
encuestas una actitud que denota que todaviacutea no se cree en la capacidad de prediccioacuten de
las encuestas Eso explica que un periodista no tenga problemas en dar a conocer estudios
contradictorios como si fueran simples opiniones de los aspirantes al puesto puacuteblico
PARA EVITAR EL ENGANtildeO
Al cubrir encuestas poliacuteticas las presiones vienen de todos los frentes Una forma para que
el profesional defienda su independencia es acompantildear siempre las cifras o predicciones
con la informacioacuten resultante de las preguntas del recuadro siempre que se da a conocer una
encuesta Si alguien estaacute entregando una encuesta deberiacutea poder responder gran parte de
estas preguntas el resto se puede investigar
Pongaacutemonos en el caso de que su editor lo mandoacute a cubrir a entrega de una
encuesta Seguro que se trata de una conferencia de prensa Lo primero que hay que
investigar es si eacutesta merece ser llamada encuesta Eacutesa es la primera gran ayuda para los
lectores ser maacutes avaro a la hora de usar la palabra laquoencuestaraquo
Seguramente alguna vez le tocoacute que lo mandaran a la calle a hacer una laquoencuestaraquo
Asiacute conocioacute lo que pensaban las personas que caminan por esa calle que tienen tiempo y
ganas para laquodar su parecerraquo La mayor parte de los trabajos que se difunden en tiempos de
elecciones no tienen maacutes valor predictivo que el de esa laquoencuestaraquo
PROBABILIacuteSTICAS Y DE CUOTAS
Por eso las primeras preguntas deben ir a ver el caraacutecter cientiacutefico del trabajo Algo asiacute
como
mdashSr X para llegar a estas conclusiones su empresa realizoacute un trabajo de tipo
probabiliacutestico
Las 1O preguntasTodo periodista que cubre la entrega de una encuesta para la opinioacuten puacuteblica deberiacuteaprocurar obtener los siguientes datos1- Tipo de encuesta2- Responsable del estudio empresa o investigador Cliente o meacutetodo de financiamientodel trabajo3- Trabajos del tipo realizados previamente por la empresa encuestadora o susinvestigadores4- Aclaracioacuten de si se trata del resultado numeacuterico de la encuesta o si se ha realizado unaprediccioacuten sobre la base deella5- Nuacutemero de encuestados y margen de error6- Universo que pretende cubrir geograacuteficamente7- Meacutetodo de confeccioacuten de la muestra8- Fecha en que se hizo el estudio en terreno9- Forma de control10- Pedir el cuestionario y la informacioacuten sobre la totalidad de las respuestas que seobtuvieron en el estudio
A veces basta mirar la cara de desconcierto del conferenciante Si se trata de un
trabajo que no es probabiliacutestico ni de cuotas soacutelo ha podido desenmascarar un caso muy
burdo de encuesta porque la mayor parte de los engantildeos en esta materia son bastante maacutes
sofisticados
Si nuestro sentildeor X responde que su muestra siacute es probabiliacutestica o de cuota por lo
menos se sabe que puede ser algo serio Las dos alternativas con defensores y detractores
han tenido excelentes resultados en Chile La diferencia es teacutecnica y aunque el
probabiliacutestico conceptualmente es superior muchos optan por la alternativa de cuotas por
razones de costo Entre las empresas que han tenido aciertos en el campo poliacutetico la uacutenica
que usa el sistema probabiliacutestico es CEP-Adimark El director de esa encuesta Roberto
Meacutendez justifica la metodologiacutea aduciendo la importancia que tiene la precisioacuten en una
eleccioacuten de Presidente aunque reconoce que sus trabajos han tenido resultados coincidentes
con los realizados por el meacutetodo de cuotas por empresas como Geacutemines y CERC
Aunque la experiencia chilena muestra que la eficiencia de ambas alternativas
depende de la empresa que la use vale la pena preguntarlo Por lo menos es un dato que
define la calidad de la encuesta y sirve para diferenciar de otros trabajos menos cientiacuteficos
Pero aquiacute siacute que es clave el quieacuten es quieacuten
laquoFrente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia la originalidad delas cifras pero se olvida de que lo relevante no estaacute en los nuacutemeros sino en lo que va a ocurrirraquo
Las encuestas han tenido una vida de la mano del periodismo porque como dijo J
Johnson el Vice-Presidente de la United Press International (UPI) laquoNo hay duda de que
las predicciones por empresas serias tienen popular appeal mucha gente tiene maacutes intereacutes
en leer lo que alguien piensa que va a pasar que el dato concreto de lo que ya ha pasadoraquo
Frente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia
la originalidad de las cifras pero al hacerlo se estaacute olvidando de que lo relevante no estaacute en
los nuacutemeros lo que los lectores buscan no son cifras sino lo que va a ocurrir
Por lo mismo el periodista debe manejar la relevancia periodiacutestica de un
determinado resultado dependiendo de la credibilidad que tenga la empresa que realizoacute
dicho estudio Seguro que ocurriraacute que quien da la conferencia esquivaraacute el bulto de contar
sus pasadas experiencias el reportero no tendraacute maacutes remedio que recurrir al tan poco
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
con la informacioacuten resultante de las preguntas del recuadro siempre que se da a conocer una
encuesta Si alguien estaacute entregando una encuesta deberiacutea poder responder gran parte de
estas preguntas el resto se puede investigar
Pongaacutemonos en el caso de que su editor lo mandoacute a cubrir a entrega de una
encuesta Seguro que se trata de una conferencia de prensa Lo primero que hay que
investigar es si eacutesta merece ser llamada encuesta Eacutesa es la primera gran ayuda para los
lectores ser maacutes avaro a la hora de usar la palabra laquoencuestaraquo
Seguramente alguna vez le tocoacute que lo mandaran a la calle a hacer una laquoencuestaraquo
Asiacute conocioacute lo que pensaban las personas que caminan por esa calle que tienen tiempo y
ganas para laquodar su parecerraquo La mayor parte de los trabajos que se difunden en tiempos de
elecciones no tienen maacutes valor predictivo que el de esa laquoencuestaraquo
PROBABILIacuteSTICAS Y DE CUOTAS
Por eso las primeras preguntas deben ir a ver el caraacutecter cientiacutefico del trabajo Algo asiacute
como
mdashSr X para llegar a estas conclusiones su empresa realizoacute un trabajo de tipo
probabiliacutestico
Las 1O preguntasTodo periodista que cubre la entrega de una encuesta para la opinioacuten puacuteblica deberiacuteaprocurar obtener los siguientes datos1- Tipo de encuesta2- Responsable del estudio empresa o investigador Cliente o meacutetodo de financiamientodel trabajo3- Trabajos del tipo realizados previamente por la empresa encuestadora o susinvestigadores4- Aclaracioacuten de si se trata del resultado numeacuterico de la encuesta o si se ha realizado unaprediccioacuten sobre la base deella5- Nuacutemero de encuestados y margen de error6- Universo que pretende cubrir geograacuteficamente7- Meacutetodo de confeccioacuten de la muestra8- Fecha en que se hizo el estudio en terreno9- Forma de control10- Pedir el cuestionario y la informacioacuten sobre la totalidad de las respuestas que seobtuvieron en el estudio
A veces basta mirar la cara de desconcierto del conferenciante Si se trata de un
trabajo que no es probabiliacutestico ni de cuotas soacutelo ha podido desenmascarar un caso muy
burdo de encuesta porque la mayor parte de los engantildeos en esta materia son bastante maacutes
sofisticados
Si nuestro sentildeor X responde que su muestra siacute es probabiliacutestica o de cuota por lo
menos se sabe que puede ser algo serio Las dos alternativas con defensores y detractores
han tenido excelentes resultados en Chile La diferencia es teacutecnica y aunque el
probabiliacutestico conceptualmente es superior muchos optan por la alternativa de cuotas por
razones de costo Entre las empresas que han tenido aciertos en el campo poliacutetico la uacutenica
que usa el sistema probabiliacutestico es CEP-Adimark El director de esa encuesta Roberto
Meacutendez justifica la metodologiacutea aduciendo la importancia que tiene la precisioacuten en una
eleccioacuten de Presidente aunque reconoce que sus trabajos han tenido resultados coincidentes
con los realizados por el meacutetodo de cuotas por empresas como Geacutemines y CERC
Aunque la experiencia chilena muestra que la eficiencia de ambas alternativas
depende de la empresa que la use vale la pena preguntarlo Por lo menos es un dato que
define la calidad de la encuesta y sirve para diferenciar de otros trabajos menos cientiacuteficos
Pero aquiacute siacute que es clave el quieacuten es quieacuten
laquoFrente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia la originalidad delas cifras pero se olvida de que lo relevante no estaacute en los nuacutemeros sino en lo que va a ocurrirraquo
Las encuestas han tenido una vida de la mano del periodismo porque como dijo J
Johnson el Vice-Presidente de la United Press International (UPI) laquoNo hay duda de que
las predicciones por empresas serias tienen popular appeal mucha gente tiene maacutes intereacutes
en leer lo que alguien piensa que va a pasar que el dato concreto de lo que ya ha pasadoraquo
Frente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia
la originalidad de las cifras pero al hacerlo se estaacute olvidando de que lo relevante no estaacute en
los nuacutemeros lo que los lectores buscan no son cifras sino lo que va a ocurrir
Por lo mismo el periodista debe manejar la relevancia periodiacutestica de un
determinado resultado dependiendo de la credibilidad que tenga la empresa que realizoacute
dicho estudio Seguro que ocurriraacute que quien da la conferencia esquivaraacute el bulto de contar
sus pasadas experiencias el reportero no tendraacute maacutes remedio que recurrir al tan poco
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
A veces basta mirar la cara de desconcierto del conferenciante Si se trata de un
trabajo que no es probabiliacutestico ni de cuotas soacutelo ha podido desenmascarar un caso muy
burdo de encuesta porque la mayor parte de los engantildeos en esta materia son bastante maacutes
sofisticados
Si nuestro sentildeor X responde que su muestra siacute es probabiliacutestica o de cuota por lo
menos se sabe que puede ser algo serio Las dos alternativas con defensores y detractores
han tenido excelentes resultados en Chile La diferencia es teacutecnica y aunque el
probabiliacutestico conceptualmente es superior muchos optan por la alternativa de cuotas por
razones de costo Entre las empresas que han tenido aciertos en el campo poliacutetico la uacutenica
que usa el sistema probabiliacutestico es CEP-Adimark El director de esa encuesta Roberto
Meacutendez justifica la metodologiacutea aduciendo la importancia que tiene la precisioacuten en una
eleccioacuten de Presidente aunque reconoce que sus trabajos han tenido resultados coincidentes
con los realizados por el meacutetodo de cuotas por empresas como Geacutemines y CERC
Aunque la experiencia chilena muestra que la eficiencia de ambas alternativas
depende de la empresa que la use vale la pena preguntarlo Por lo menos es un dato que
define la calidad de la encuesta y sirve para diferenciar de otros trabajos menos cientiacuteficos
Pero aquiacute siacute que es clave el quieacuten es quieacuten
laquoFrente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia la originalidad delas cifras pero se olvida de que lo relevante no estaacute en los nuacutemeros sino en lo que va a ocurrirraquo
Las encuestas han tenido una vida de la mano del periodismo porque como dijo J
Johnson el Vice-Presidente de la United Press International (UPI) laquoNo hay duda de que
las predicciones por empresas serias tienen popular appeal mucha gente tiene maacutes intereacutes
en leer lo que alguien piensa que va a pasar que el dato concreto de lo que ya ha pasadoraquo
Frente al resultado de una encuesta el periodista tiene el riesgo de ver como noticia
la originalidad de las cifras pero al hacerlo se estaacute olvidando de que lo relevante no estaacute en
los nuacutemeros lo que los lectores buscan no son cifras sino lo que va a ocurrir
Por lo mismo el periodista debe manejar la relevancia periodiacutestica de un
determinado resultado dependiendo de la credibilidad que tenga la empresa que realizoacute
dicho estudio Seguro que ocurriraacute que quien da la conferencia esquivaraacute el bulto de contar
sus pasadas experiencias el reportero no tendraacute maacutes remedio que recurrir al tan poco
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
visitado archivo De repente apareceraacuten notas de otras conferencias donde el mismo que le
acaba de presentar sus nuacutemeros defendioacute otras cifras La ventaja para el periodista es que
entre ambas conferencias hubo una eleccioacuten Otra pregunta que viene de la mano de la
trayectoria de los autores de la investigacioacuten es quieacuten es el cliente o coacutemo se financioacute el
trabajo
Eduardo Hamuy se desesperaba al denunciar laquoNo entiendo coacutemo algunas empresas
siguen teniendo clientes para mediciones de opinioacuten puacuteblica Lo entenderiacutea si trabajaran en
estudios como los rankings de TV que no se pueden contrastar con la realidad pero en los
trabajos poliacuteticos los clientes tienen un control de calidad excelente la misma eleccioacutenraquo
Hamuy no se cansaba de repetir que en los trabajos poliacuteticos la ciudadaniacutea tiene una
ventaja para distinguir entre empresas que estaacuten dando resultados contradictorios llega el
diacutea de la eleccioacuten y ahiacute quedan desnudos unos y muy bien vestidos otros
A pesar de esto son pocos los artiacuteculos periodiacutesticos que recuerdan las experiencias
previas respecto de las encuestas poliacuteticas siendo que muchos de quienes hacen encuestas
ya tienen extensos curricula de aciertos y fracasos
Como simple motivacioacuten a una necesaria visita al archivo vale la pena recordar
datos En 1970 Gallup-Chile el Centro de Estudios Socioeconoacutemicos (CESOC) y el Centro
de Opinioacuten Puacuteblica (CEDOP) fueron los principales institutos que midieron las intenciones
de voto de los chilenos Entonces el CESOC le dio a Alessandri diez puntos de ventaja
sobre Allende Despueacutes de la eleccioacuten el Colegio de Periodistas le suspendioacute los derechos
gremiales por uso de informacioacuten falsa a dos periodistas ligados al centro Los que
montaron para el plebiscito una de las encuestas con mayor desacierto eran miembros del
CESOC
Hoy ya se puede afirmar que la encuesta que en julio del 89 deciacutea que el laquoSiacuteraquo teniacutea
el 5977 frente a un 4023 del laquoNoraquo fue o una mentira de quienes difundieron el
resultado o una muestra clara de incapacidad profesional de los autores En un momento se
pudo decir que la opinioacuten puacuteblica cambioacute desde esa fecha a la eleccioacuten pero el eacutexito de
otros estudios realizados en la misma fecha y que se repitieron diacuteas antes del acto electoral
demostraron que no hubo tal cambio de opinioacuten en los votantes
En el 70 la Gallup chilena predijo un amplio triunfo para sus empleadores el
comando alessandrista Para Hamuy que dirigiacutea entonces el CEDOP y fue el uacutenico que
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
adelantoacute el triunfo de Allende el resultado
del plebiscito permitioacute que Gallup-Chile
laquofiel a su tradicioacuten histoacuterica desde la
deacutecada del 60 volviera a equivocarseraquo
Hamuy aseguroacute entonces laquoaquiacute hay
problemas morales graves no tiene
sentido pagarle a una empresa que va a
decir lo que el cliente quiere que le digaraquo
Pero el hombre es el uacutenico animal
que se tropieza dos veces con la misma
piedra Para la eleccioacuten presidencial del
antildeo siguiente volvieron a aparecer viejos
conocidos y la Gallup criolla incrementoacute
aun maacutes su reacutecord El laquogrupo de
acadeacutemicos de la Universidad de Chileraquo se
convirtioacute en laquoInvestmercraquo Volvioacute a
aparecer Fernando Paredes con la
laquoencuestaraquo de Investigaciones de Chile
Si para el plebiscito gracias a los
15 antildeos que habiacutean pasado desde uacuteltima
eleccioacuten se justificaba que empresas que
ya habiacutean adquirido fama de decir lo que
le conveniacutea al cliente hubieran vuelto a
tener clientes otra cosa debioacute haber sido
al antildeo siguiente en las presidenciales
Pero el hombre es el uacutenico animal
El problema no estaacute en los clientes
que contratan dichas empresas laquodoacutecilesraquo con el manejo de sus resultados Algunos las
contratan para confundir a la opinioacuten puacuteblica e impedir que la sensacioacuten de derrota
desanime a sus lectores Los uacutenicos que son engantildeados una y otra vez somos los periodistas
y por lo tanto el puacuteblico
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
NO TODO ES OBJETIVO
Si es importante la credibilidad profesional del investigador que lleva a cabo la encuesta
maacutes auacuten lo es en su labor de predecir a partir de dicho trabajo Un tiacutepico error periodiacutestico
es considerar todo estudio como una prediccioacuten o no aclarar que con ciertas cifras se ha
realizado un trabajo de interpretacioacuten
La forma maacutes clara de reconocer una encuesta propiamente tal es por el grado de
indecisos que dan los nuacutemeros Simplificaacutendolo se puede decir que la interpretacioacuten es un
poco maacutes que predecir queacute va a pasar con ellos el diacutea de la votacioacuten Un poco maacutes porque
se aprovecha de adelantar lo que va a pasar con otros sectores de la poblacioacuten que el
investigador sabe que su encuesta no los ha podido medir
Lo que normalmente se da a conocer en una conferencia de prensa es el resultado de
una encuesta pero como 1a noticia es laquoadelantar lo que va a ocurrirraquo es mucho maacutes
relevante periodiacutesticamente hablando lograr que el investigador entregue una prediccioacuten
basada en esa encuesta La prediccioacuten es una interpretacioacuten subjetiva que se realiza a partir
de los datos de la encuesta y otros antecedentes muchos de ellos muy subjetivos En ella se
trabajan los indecisos y otros futuros electores que por diferentes razones son difiacuteciles de
representar en las encuestas militares personas en situacioacuten de extrema marginalidad etc
Meacutendez define a la prediccioacuten como la parte maacutes artiacutestica del trabajo de encuestas y
exige que se la respete laquoAsiacute como dos meacutedicos frente a un paciente dos investigadores
pueden realizar predicciones muy distintas estas dependen de los factores que el autor de la
misma decida considerarraquo
Pero a pesar de su caraacutecter subjetivo es baacutesico intentar que el investigador que
realizoacute una encuesta y conoce sus debilidades haga una prediccioacuten Meacutendez valoriza su
importancia porque permite manejar errores mueacutestrales laquoPara empezarraquo ejemplifica laquohay
un sector de personas que no manifiestan su intencioacuten de voto y que luego van a votar
tambieacuten estaacuten los miembros de las Fuerzas Armadasraquo
El tema no es intrascendente El mismo diacutea del plebiscito del 88 La Eacutepoca se
equivocoacute por maacutes de 20 puntos para la alternativa laquoSiacuteraquo porque un periodista no preguntoacute
Entonces pareciacutea justificado confiar en el resultado de la encuesta del CERC junto con
CEP-Adimark y Gemines Se trata de los trabajos con maacutes eacutexito del mercado
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
La directora del trabajo del CERC para el plebiscito Marta Lagos dijo que el error
de 20 puntos en parte se debioacute a que al realizar dos trabajos muy pegados hicieron que los
encuestado-res presionaran a los entrevistados lo que se reflejoacute en mayores iacutendices de voto
no manifiesto Entonces Marta Lagos reconocioacute que el equipo del CERC al ver los
nuacutemeros se dio cuenta de que laquoel voto del Siacute de esa encuesta habiacutea sido afectado
negativamente por esa situacioacutenraquo Aunque entonces el CERC se limitoacute a dar a conocer las
cifras de la encuesta ninguacuten periodista pidioacute que interpretaran el futuro de sus indecisos y
publicaron la cifra como si fuera capaz de predecir lo que ocurririacutea ese diacutea
Esa encuesta del CERC habiacutea sido afectada por el espiral del silencio Antes del
plebiscito quien entonces era arzobispo de Concepcioacuten Joseacute Manuel Santos dijo laquoSi
opina que va a votar que Siacute no tiene nada que temer si dice que votaraacute negativamente
tiene algo que temer Entonces es loacutegico que mucha gente se abstenga de contestarraquo Pero
el factor miedo fue maacutes complejo de lo que pensaba el arzobispo Santos Roberto Meacutendez
dijo que el mes de propaganda poliacutetica permitioacute que la mayoriacutea de quienes apoyaban la
opcioacuten laquoNoraquo se atrevieran a manifestarlo en las encuestas que se hicieron en los diacuteas
previos al plebiscito Pero que por otro lado el desarrollo de la campantildea produjo temor
entre los partidarios del Siacute quienes creyendo que el laquoNoraquo ganariacutea comenzaron a no
contestar
Para Marta Lagos la cifra de un 20 para el Siacute fue afectada por el espiral del
silencio laquoCuando en el clima de opinioacuten una opcioacuten se siente proacutexima a ser derrotada sus
adherentes tienden a no reconocer esa adhesioacuten a los encuestadores y se produce un voto no
manifiesto producto del fenoacutemeno conocido como espiral del silencioraquo Eacuteste es otra razoacuten
que justifica la importancia de realizar predicciones El autor de la encuesta es quien maacutes
sabe cuaacuteles son sus limitaciones
EL TAMANtildeO DE LA MUESTRA
En relacioacuten al nuacutemero de encuestados hay muchos mitos algunos creados tambieacuten a
traveacutes de la prensa nacional Muchas veces se trata de confundir a la opinioacuten puacuteblica
sobrevalorando la importancia de realizar muestras gigantes
Antes del plebiscito El Mercurio publicoacute un artiacuteculo sin firma en el cuerpo de
Reportajes en el que se presentaba un sondeo de la empresa Skopus El artiacuteculo era ilustrado
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
por una serie de fotografiacuteas en cuya lectura de foto se afirmaba que muestras de 700 a 1500
personas no eran maacutes que aproximaciones y que recieacuten con muestras de veinte mil casos se
podiacutea hacer trabajo que reflejaran la realidad
Entonces Eduardo Hamuy descalificoacute el tamantildeo de estas muestras laquoLo hacen para
impresionar a clientes que no entienden y cobrarles maacutesraquo En realidad tanto para Santiago
Chile y China Popular una muestra de 500 casos correctamente realizada puede ser
suficiente En Estados Unidos con maacutes de 220 millones de habitantes la tiacutepica muestra es
de 1500 casos Lo que variaraacute con el nuacutemero de entrevistados es el rango o el margen de
error mdashlo que se presenta como un plusmn3 por ejemplomdash y la capacidad de la encuesta para
realizar predicciones con sus subgrupos
Al elegir un tamantildeo de muestra se estaacute optando por un margen de error es decir que
la cifra que se estaacute entregando estaacute acompantildeada de un reconocimiento de cierta limitacioacuten
por parte de la empresa Por ejemplo tomando el trabajo del CERC para la eleccioacuten
presidencial si adelantoacute que el resultado de Buumlchi seriacutea de 25 con un margen de error de
plusmn27 puntos se estaba prediciendo que los votos de Buumlchi seriacutean entre un 226 y un
274 de la votacioacuten total
Ejemplo de una prediccioacuten electoralTrabajo de CEP-Adimark para la uacuteltima eleccioacuten presidencial
ResultadosEncuestaCEPVotantes
Unversoencuesta1
Indecisos2
(tomadosde laencuesta)
FFAA3(incluyefamiliares)
Total votos Prediccioacutendel CEP(plusmn27)
Buumlchi 245 1715000 74214 120000 1909214 26Erraacutezuriz 155 1085000 14742 105000 1204742 16Aylwin 566 3962000 37044 75000 4074044 56NulBla 16 112000 - - 112000 2Indecisos 18 126000 - -Total 1000 7000000 126000 300000 7300000 1001 El universo de votantes que midioacute la encuesta son los inscritos menos los que se abstendraacuten y losintegrantes de las Fuerzas Armadas y sus familiares2 La muestra dio un resultado de indecisos frente a la encuesta los que se interpretaron mediante anaacutelisiscaso a caso3 Se asumioacute seguacuten censo que se trataba de 300 mil personas incluyendo familiares Es un grupo social queno aparece en las encuestas porque es imposible encuestarlo Se repartioacute seguacuten estudios confidenciales
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
Desde un punto de vista periodiacutestico los maacutergenes de error que manejaron las
encuestas tanto en el plesbiscito como en la presidencial eran asumibles por lo
significativas que eran las diferencias que mostraban los trabajos serios En el sentido de
poder adelantar resultados a pesar de lo que se publicoacute en los diarios en la primera ocasioacuten
las personas bien informadas teniacutean claro que ganariacutea el laquoNoraquo y en la presidencial no habiacutea
dudas de que la segunda vuelta nunca estuvo cerca de realizarse
Pero cifras como 500 encuestados a nivel nacional con un determinado margen de
error no permiten realizar predicciones con seguridad para subgrupos del paiacutes Si uno
quiere trabajar con partes como podriacutea ser Concepcioacuten o maacutes auacuten una eleccioacuten municipal
se requeririacutea de muestras similares soacutelo de la parte sobre la que se quiere precisar Esto es
lo que explica muestras mayores a nivel nacional que permiten tener predicciones
independientes de ciudades como Santiago Concepcioacuten etc Pero normalmente para
evitar muestras muy grandes en estos subgrupos se manejan maacutergenes de errores maacutes
amplios Es importante matizar las predicciones del encuestador cuando investiga dichos
subgrupos
Esto fue soacutelo uno de los elementos que evitaba que las encuestas tradicionales mdash
que se hacen a nivel nacional o de Santiagomdashpudieran haber sido eficaces para predecir
resultados comunales Ademaacutes estaacute el elemento de preguntar por partidos cuando la mayor
parte de la gente en las elecciones comunales no vota necesariamente por su partido poliacutetico
maacutes afiacuten
OJO CON EL CONTROL
Los lectores tambieacuten necesitan que el periodista pregunte acerca de la calidad del control
que ha tenido la encuesta que te entregan Vale la pena saber si hay una supervisioacuten externa
independiente e incluso intentar conseguir el cuestionario que se usoacute para ver si en las
preguntas no existioacute alguacuten tipo de desviacioacuten
Hoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo se
realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondida Incluso el
cambio del orden de las preguntas variacutea las investigaciones de opinioacuten
laquoHoy cualquier experto en el tema sabe que un pequentildeo cambio en el laquocoacutemoraquo mdashincluso un cambio deordenmdash se realiza una pregunta tiene enormes efectos en el laquocoacutemoraquo eacutesta es respondidaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
Un caso exagerado es el de colocar en una encuesta una lista cerrada de candidatos a
optar y otra pregunta abierta por el candidato ideal Por supuesto variaraacute el resultado si
primero va la lista cerrada la mayor parte de las personas centraraacuten sus opiniones entre las
personas que la encuesta ha destacado antes
Roberto Meacutendez destacoacute la importancia de controlar todos estos aspectos laquoLas
personas tienden a contestar en la forma que quiere el entrevistador es un factor comuacuten
llamado temor al conflicto que se agudiza en las mujeres y en las personas de bajo nivel
educacional Ellos cambian su posicioacuten frente a personas que piensan distintoraquo
Meacutendez cree que muchos de los errores de otras empresas estuvieron en descuidar
este punto Para el grupo CEP-Adimark la redaccioacuten de las encuestas fue algo baacutesico laquoEn
el plebiscito cuidamos especialmente coacutemo llamar al candidato Vimos que decir
Presidente Pinochet era percibido como oficialista y General Pinochet como opositor
Finalmente lo llamamos Augusto Pinochet Ugarte porque vimos que esa redaccioacuten era
percibida como maacutes neutralraquo
Otro control estuvo en la posicioacuten poliacutetica de los encuestadores que laquopor ropa
aspecto fiacutesico lenguaje e incluso por las inflexiones en la voz al leer ciertos nombres
trasmiten posiciones poliacuteticasraquo asegura Meacutendez Para controlar este factor CEP-Adimark
buscoacute personas neutrales y tambieacuten aceptoacute gente de distintas posiciones poliacuteticas entre los
encuestadores para luego equilibrarlos laquoEsto tambieacuten afectoacute a otras instituciones que
realizaron los trabajos ya sea con funcionarios municipales que son claramente
identificables o con personas que trabajan en movimientos poliacuteticosraquo
Hamuy recordaba ejemplos chilenos sobre el punto Encuestas realizadas por
entrevistadores evangeacutelicos o mormones dan un alto porcentaje de pertenencia de la
poblacioacuten a esos credos
Por otra parte hay muchas formas de que el encuestador engantildee a la empresa para la
cual estaacute encuestando A eacutel le han dicho que tiene que encuestar al duentildeo de casa o a otro
miembro de una familia que vive en un nuacutemero determinado de una casa determinada
Aunque lo normal es que el encuestador cumpla es faacutecil que con cualquier adulteracioacuten
afecte la aleatoriedad de la encuesta No soacutelo si responde eacutel la encuesta entera tambieacuten
afecta la aleatoriedad si la contesta una persona que trabaja en el servicio de dicha casa o
que el encuestado comience a responder y luego deje de hacerlo y el encuestador termine el
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
trabajo Estudios de empresas de supervisioacuten independientes han detectado fraudes que
superan el 30 en trabajos serios realizados en el paiacutes
Hamuy tambieacuten denunciaba por este punto las cifras de diez mil a 25 mil
encuestados usadas por las empresas financiadas por el gobierno militar laquoEs imposible
trabajar con esos nuacutemeros y al mismo tiempo hacer un buen sistema de controlraquo El explicoacute
que su confianza en el trabajo que realizaba el CERC por la existencia de un equipo de
control independiente que revisaba el trabajo de los encuestadores en un 50 Entonces
Meacutendez dijo que ellos reencuestaban al 20 de sus encuestados para revisar si la encuesta
habiacutea sido hecha correcta y completamente y en el lugar que el azar habiacutea indicado
COacuteMO SE CONSTRUYOacute LA MUESTRA
Tampoco hay que olvidar preguntar por el tipo de muestra que se utilizoacute Guillermo Varas
que trabaja para Gemines alertoacute que la construccioacuten de la muestra es una de las formas
comunes que usan empresas encuestadoras para ahorrar dinero Varas recordoacute que al
margen de instituciones como CERC CEP-Adimark y otras que reciben subsidios para
financiar los trabajos la mayor parte de las empresas se desenvuelven en el mercado con
clientes que no valorizan la importancia de una encuesta
laquoMuchos no pueden cobrar lo suficiente para hacer rentable un buen estudio
entonces se ven obligados a bajar los costos y un elemento determinante en dichos costos
es la construccioacuten de la muestra Se trata nada menos que del mecanismo de eleccioacuten de
quienes seraacuten los encuestados es decir se estaacute jugando la verdadera aleatoriedad de la
encuesta El problema es que eso se puede hacer en forma maacutes econoacutemica por ejemplo
cuadriculando un mapa de Santiago y sorteando ese sorteo ve amenazado su azar en
factores como las distintas densidades de diversos sectores de la ciudad etcraquo
Con estas prevenciones no se trata entonces de publicar lo que canta el gallo sin
saber doacutende ha cantado eacuteste o coacutemo se preparoacute para el concierto Las encuestas se usan mdashy
se seguiraacuten usando sobre todo mientras los periodistas lo permitamosmdash como armas Por
eso es tan enfaacutetico Roberto Meacutendez en este punto laquoLa distorsioacuten de la verdad en cualquier
forma no puede ser aceptada eacuteticamente como arma en la lucha poliacutetica los resultados de
encuestas incluidos Hacerlo seriacutea aceptar que mantildeana cualquier cifra cualquier realidad
podriacutea ser manipulada con miras a un resultado electoral las cifras de desempleo de
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo
inflacioacuten de crecimiento del producto y otras El resultado
seriacutea que todos gobernantes y gobernados nos
sumiriacuteamos en un mar de desinformacioacuten oscuridad y
dudaraquo