44 Nursing. 2008, Volumen 26, Número 1

CUIDADO DE LA PIEL Y LAS HERIDAS

intrínsecamente inexacto, sobre todo enlas lesiones de gran tamaño y de formairregular, porque da por supuesto,erróneamente, que todas las lesionestienen una forma regular. Un estudioreciente encontró que, con este método,si se da por supuesta una formarectangular, la verdadera superficie deuna lesión circular está sobreestimada enun 44%. Si se supone una forma elíptica,el tamaño se sobreestima en un 13%.

¿Por qué es importante esto? Analicelas implicaciones si se utilizan lasmedidas lineales para determinar lacicatrización y la contracción de lalesión. La herida A es de 2 × 2 cm y laherida B es de 4 × 4 cm, pero lasuperficie de B no es el doble de grandeque la de A, sino cuatro veces más grande:16 cm2 frente a 4 cm2. Además, si lasdimensiones lineales de la lesión sereducen a la mitad (es decir, a 1 × 1 para

la lesión A), podría describirse como “lamitad de grande”, cuando en realidad secicatrizó el 75%: la superficie de la zonaha disminuido desde 4 cm2 hasta 1 cm2.

Los calcadores de acetato constituyenotro método sencillo que se emplea confrecuencia para medir lesiones; para ellose utiliza una lámina fina de dos capas deacetato que se coloca sobre la lesión.Dibuje el perímetro con un bolígrafo detinta indeleble, deseche la capa queestuvo en contacto con la herida yguarde la capa de arriba como undocumento que puede ser medido.

El tema de cómo se han de medir lalongitud y la anchura de una lesión esconflictivo: si las medidas deben serperpendiculares la una con respecto a laotra, o si la longitud debe ser la máslarga (de la cabeza a los pies) o laanchura la más amplia (de cadera acadera). Seleccione un método y utilícelo

CALCULAR LAS DIMENSIONES de unalesión con exactitud le permite evaluarobjetivamente la cicatrización de la lesión,compartir la información con el resto delequipo sanitario y protegerse desde elpunto de vista legal. Usted puede medirlas lesiones de diferentes formas: tomando2 dimensiones (longitud y anchura) o 3 dimensiones (longitud, anchura yprofundidad), y ello con un gran surtidode métodos de medida, desde tomar las medidas con una simple regla hastaemplear técnicas más sofisticadas, como los dibujos calcados, las fotografíasy la planimetría por ordenador.

¿Cuál es el mejor método? La técnicaideal es la que proporciona unasdimensiones exactas de la herida, seacual sea el profesional sanitario que midela lesión. Debe funcionar en todas lasheridas y en todos los entornos y debeser portátil. Además, no deberíacontaminar la herida ni hacer que elpaciente se sienta incómodo.

Desgraciadamente, no hay ningunoque cumpla todos estos criterios, perousted puede escoger entre losinstrumentos y las técnicas que están asu disposición para encontrar un métodoque proporcione los mejores resultadosposibles. A continuación tiene algunassugerencias.

Medir la superficieUsted puede tomar la mayor parte de lasmedidas lineales de la lesión, anchura ylongitud, con una cinta métrica, unaregla o una lámina calcadora de acetato yregistrar los datos en centímetros. Estosmétodos son sencillos, fiables, baratos yportátiles. No obstante, antes de mediruna lesión, usted debe identificar losbordes de la herida, que no siempre sonevidentes.

La práctica más frecuente en losmedios sanitarios es medir la longitudmás larga y la anchura más amplia, ydespués multiplicar estas dimensionespara calcular la superficie en centímetroscuadrados. Pero este método es

Calcular con exactitud el tamaño de las lesionesDIANE LANGEMO, RN, PhD, FAAN, Y DARLENE HANSON, RN, MS

Tomar las medidas de la longitud y la anchura de una lesión –como en esta úlcera detalón– no siempre es tan fácil como parece.

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sistemáticamente en toda lainstitución para que ustedespuedan comparar lasevaluaciones consecutivas. Lasnormativas y procedimientos dela institución deben explicardetallada y claramente cómo sehan de tomar las medidas ycómo se debe actuar cuando sehan de medir varias lesiones,para garantizar la uniformidad enlas evaluaciones de los diferentesprofesionales sanitarios.

El orden en que se ha de actuara la hora de medir varias lesionestambién debe ser invariable dentrode la institución; por ejemplo, dela cabeza a los pies o desde el ladoderecho del cuerpo hasta el ladoizquierdo.

Medir el volumenEn las lesiones de espesor total, lacicatrización se inicia en la base yprogresa hacia arriba antes de lacontracción de los bordes de la herida. Si solamente se miden la longitud y laanchura de la lesión, el tamaño real deésta no se refleja con exactitud. Ustedtambién debe medir la profundidad ycalcular el volumen de la lesión. Sinembargo, este cálculo tiene las mismaslimitaciones que el cálculo de lasuperficie de la lesión: el volumen esvariable debido a la curvatura del cuerpoy a la deformación de los tejidos blandos.Se considera el método más fiable paralas cavidades profundas sin conductosfistulosos largos y el menos fiable paralesiones de forma irregular y pocoprofundas.

Usted puede emplear una reglamilimetrada o un hisopo de algodón paramedir la profundidad de la lesión. Paramedir el volumen de ésta puede utilizarun instrumento denominado calibradorde Kundin. Este instrumento decartulina, de un solo uso, barato ypráctico, tiene 3 reglas que se cruzanentre sí: una para la longitud, otra para laanchura y la otra para la profundidad. Seha demostrado que es fiable, inclusocuando lo utilizan los diferentesprofesionales sanitarios.

El método más exacto para medir laslesiones es la estereofotogrametría, queutiliza una imagen digital de la lesión y elsoftware de un ordenador para calibrar ycalcular las dimensiones lineales, elvolumen y la superficie de la herida. No

obstante, es un método al queno puede accederse con facilidady es laborioso y costoso.

Evaluación de la situaciónTomar las medidas de la heridaes uno de los componentes deuna valoración completa de lasheridas. Sea cual sea la técnicaque utiliza su institución, debeser puesta en práctica de formasistemática y correcta, y debepermitir que se comparen lasmedidas a lo largo del tiempo,para que se pueda determinar sila lesión está cicatrizando. Medirla herida de una forma uniformey exacta puede ayudarle a cuidarmejor a su paciente.

BIBLIOGRAFÍA SELECCIONADA

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Diane Langemo es profesora emérita y Darlene Hansones profesora clínica asociada de enfermería en elUniversity of North Dakota College of Nursing en GrandForks. La sección de Cuidados de la piel y las heridasestá coordinada por Sharon Baranoski, RN, APN,CWOCN, MSN, FAAN, DAPWCA, directora administrativade programas y avances clínicos y administradora decuidados domiciliarios en el Silver Cross Hospital deJoliet, Illinois, y Elizabeth A. Ayello, RN, APRN, BC,CWOCN, PhD, FAAN, FAPWCA, profesora en el ExcelsiorCollege School of Nursing de Albany, Nueva York, yasesora especialista para el John A. Hartford Institute forGeriatric Nursing de Nueva York, Nueva York.

NEl calibrador de Kundin puede medir la anchura, la longitudy la profundidad.