Cáncer de laringeEs el cáncer de las cuerdas vocales, la laringe u

otras áreas de la garganta.CausasLas personas que fuman o utilizan el tabaco

están en riesgo de sufrir cáncer en la garganta. El consumo de alcohol en exceso también aumenta el riesgo.

La mayoría de los cánceres de garganta se presentan en adultos mayores de 50 años y los hombres tienen 10 veces más probabilidad que las mujeres de desarrollarlos.

Tipos de cancer Las formas más comunes de cáncer de laringe reciben nombres que dependen del

tipo de célula del que se derivan. La mucosa de la laringe está formada por células

planas llamadas escamosas, por lo que el tumor derivado de ellas se denominará carcinoma escamoso o epidermoide (estas células recuerdan a las de la piel o epidermis). Es el tipo de cáncer más frecuente en esta localización. 

Pero, por otra parte, los cánceres de laringe se clasifican según la zona del órgano en la que se originen. Por esto, se habla de cáncer supraglótico, glótico o subglótico según donde esté localizado.

SíntomasSonidos respiratorios anormales (sonidos

chillones)TosExpectoración con sangreDificultad en la deglución Ronquera que no mejora en 1 ó 2 semanasDolor en el cuelloDolor de garganta que no mejora en una a dos

semanas, ni siquiera con antibióticosHinchazón o protuberancias en el cuelloPérdida de peso involuntaria

PruebasEl médico llevará a cabo un examen físico, el cual

puede mostrar una protuberancia en la parte externa del cuello.

También puede mirar dentro de la garganta o la nariz mediante una sonda flexible con una pequeña cámara en el extremo.

Otros pueden ser:Biopsia del tumor sospechosoRadiografía de tóraxTomografía computarizada del tóraxTomografía computarizada de la cabeza y el cuelloResonancia magnética de la cabeza o el cuello

Tratamientoel objetivo del tratamiento es extirpar por completo

el cáncer y evitar su diseminación a otras partes del organismo.

Algunos pacientes necesitan cirugía para extirpar el tumor, incluyendo todo o parte de las cuerdas vocales (laringectomía). Si le practican una laringectomía, la terapia del lenguaje o el uso de canulas especificas le puede ayudar a aprender otras formas de hablar.

Muchos pacientes también necesitan una terapia de deglución después del tratamiento con el fin de ayudarlos a acomodarse a los cambios en la estructura de la garganta.

Posibles complicacionesObstrucción de las vías respiratoriasDificultad para deglutirDesfiguración de la cara o el cuelloEndurecimiento de la piel del cuelloPérdida de la voz y de la capacidad para

hablarDiseminación del cáncer a otras áreas del

cuerpo (metástasis)