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y Señalización Empresarial

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Extintores Portátiles; elección y

Manejo

CONTENIDO Pág

Elección, manejo y uso de Extintores 1

Extintores de Incendio Portátiles 1

Selección de un Extintor Portátil 1

El Fuego 2

Tipos de Fuego 4

Métodos de Extinción 5

Clases de Extintores 6

Partes del Extintor 7

Cómo se utiliza el Extintor 8

Inspección de Extintores 8

Funciones del grupo de 9 Prevención y control de Incendios

Dirección EjecutivaFabio Botero Martínez

Coordinación GeneralBeatriz Helena Salazar A.

Publicación: 001

Almar Extintores y Señalización Empresarial

Armenia, febrero de 2008

ELECCION, MANEJO Y USO DE EXTINTORES

En el inventario de riesgos que las organizaciones elaboran dentro de los planes de emergencia, se encuentra la valoración del riesgo de

incendio y de los instrumentos para prevenirlo. Si se tiene en cuenta que el extintor es el primer elemento que se utiliza en los primeros minutos de iniciación del fuego, podemos reflexionar sobre el significado que tiene el Extintor en la misión de impedir la propagación del fuego.

De ahí la importancia en elegir y conocer el tipo de agente extintor que se requiere, su capacidad y eficiencia dependiendo del tipo de riesgo que se quiere minimizar.

La seguridad contra incendios contempla un conjunto de medidas encaminadas, no solo a evitar el inicio del fuego, sino a controlar y eliminar la propagación de éste y las graves consecuencias que potencialmente puede producir.

Las técnicas de actuación contra incendios pueden ser de prevención y de protección.

La prevención se hace con el objetivo de reducir al mínimo las posibilidades de inicio de un incendio. 1

La protección trata de evitar la propagación y reducir al mínimo las consecuencias.

EXTINTORES DE INCENDIO PORTATILES

El extintor portátil, es un aparato de fácil manejo y poco peso, por tanto transportable y operable a mano, sumamente eficaz para combatir en su inicio los conatos de incendio antes que se transformen en un siniestro de gran magnitud.

El extintor portátil está constituido por un depósito que contiene un agente extintor, el cual está presurizado por un gas (Nitrógeno), que al abrirse una válvula, es impulsado al exterior y bien dirigido a la base de las llamas, extingue el fuego.

SELECCIÓN DE UN EXTINTOR PORTÁTIL

Para la elección del equipo de protección portátil, se debe tener en cuenta para qué clase de fuego se requiere el extintor, esta pregunta se resuelve cuando se efectúa una evaluación sobre el nivel de riesgo de incendio que tiene el establecimiento. Los riegos se clasifican en bajo, moderado y alto.

Dicha clasificación se describe a continuación midiendo la distancia a recorrer hasta el extintor de acuerdo con la NFPA 010.

Tipo Riesgo Bajo

Riesgo Moderado

Riesgo Alto

A 22.7m 22.7m 22.7mB –5B -10B -40B -80B

9.15 m15.25m 9.15m

15.25m 9.15m15.25m

D 22.7m 22.7m 22.7mK 9.15m 9.15m 9.15m

Los Extintores tipo C deben ser instalados donde de encuentre equipo eléctrico energizado, el cual requiere un medio de extinción no conductor.

Los requisitos de protección pueden ser llevados a cabo con extintores de clasificaciones más altas teniendo en cuenta que la distancia de recorrido a los extintores más grandes no exceda los 50 pies (15,25m), es decir (4) extintores de 20 Lb de capacidad pueden sustituirse por (1) extintor de 80 Lb de capacidad.

EL FUEGO

El fuego es una reacción química que se caracteriza por la liberación de energía en forma de luz y calor, y va en general acompañado de llamas, además de los productos resultantes de la combustión como humo, gases, etc.

En términos sencillos, el fuego es una reacción química que se produce entre un elemento llamado COMBUSTIBLE y otro llamado COMBURENTE que normalmente es el oxígeno del aire; a esta reacción química de oxidación - reducción la llamamos COMBUSTION. Adicional a estos dos elementos se requiere de una cierta cantidad de energía de activación, habitualmente CALOR.

Combustión

Los combustibles pueden ser sólidos, líquidos y gaseosos pero ninguno de ellos podrá llegar a arder si no ha rebasado la temperatura de INFLAMACION, que es aquella en la que un combustible sólido o líquido llega a desprender vapores, que inflamarán en presencia de una llama o chispa.

Comburentes

Son los elementos que permiten que el fuego se desarrolle una vez que tenemos el combustible con la temperatura adecuada.

Normalmente sólo tendremos en cuenta el OXIGENO del aire, aunque en casos especiales existen otros.

Para que pueda iniciarse un fuego es preciso que exista una mezcla adecuada entre los vapores del combustible y el aire atmosférico.

Calor

El aumento de temperatura para iniciar el fuego puede producirse de muy diversas formas según sean las fuentes de energía próximas.

Las sobrecargas y cortocircuitos eléctricos, los rozamientos de ejes, las soldaduras, la radiación de hornos y estufas, las reacciones químicas, los choques de partes metálicas, y otras muchas pueden proporcionar a los combustibles la energía suficiente para iniciar el fuego.

Reacción en Cadena

En el fuego interviene, además de los tres elementos que le caracterizan, la velocidad de oxidación. Esta velocidad es muy importante y mide la descomposición del combustible por el calor, y la combinación de los productos de descomposición con el comburente que dan lugar a los humos y gases. Estas recombinaciones sucesivas

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desprenden calor, que producen más descomposición en el combustible obteniéndose una reacción en cadena que autoalimenta el fuego.

TETRAEDRO DEL FUEGO

COMBUSTIBLE + OXIGENO + CALOR +

REACCION EN CADENA

=

FUEGO

TIPOS DE FUEGO

Tipo A: Sólidos combustibles ordinarios.

Tipo B: Líquidos y gases combustibles

Tipo C: Equipos eléctricos energizados

Tipo D: Metales combustibles

Tipo K: Aceites vegetales y animales

Fuego Tipo "A"

Es el fuego que involucra combustible sólidos ordinarios tales como papel, maderas, telas, caucho, plásticos, cartón, etc., cuya composición produce llamas y/o brasas. Se recomienda usar extintores de agua presurizada. Polvo Químico Seco ABC y extintores tipo Solkaflam.

Fuego Tipo "B"

Son fuegos denominados grasos, que involucran líquidos combustibles, grasas y gases inflamables, tales como pinturas, aceite, petróleo, alcoholes, solventes, etc., su combustión no produce brasas.

Su principal característica es que no dejan residuos y producen altas temperaturas.                                   Se recomienda usar extintores de polvo ABC o BC, CO2, y Solkaflam.

Fuego Tipo "C"

Son fuegos que involucran equipos eléctricos energizados, tales como motores eléctricos, maquinaria eléctrica, instalaciones eléctricas, etc..                                          Se recomienda usar extintores de CO2, polvo ABC o BC, y Solkaflam.

Fuego Clase "D"

Es aquel fuego que se produce y desarrolla en metales combustibles o reactivos (aluminio, magnesio, sodio, potasio, cobre, etc.), estos metales arden a altas temperaturas, desprenden gases tóxicos y exhalan suficiente oxigeno para mantener la combustión.

Pueden reaccionar violentamente con el agua u otros químicos y deben ser manejados con cautela.

Se recomienda los siguientes agentes extintores:

El Polvo G-1 es un grafito tamizado de fosfato orgánico que desprende gases, los cuales sofocan y enfrían, se utilizan en incendios de magnesio, sodio, litio, titanio, calcio, aluminio, acero, etc.

El Polvo Metal, es un extracto metálico principalmente de Clorato de Sodio y Fosfato Tricálcico. Se utilizan en incendios de magnesio, sodio, potasio y aleaciones.

Fuego Clase "K"

Es aquel fuego que se produce y se desarrolla en los extractores y filtros de campanas de cocinas, donde se acumula la grasa y otros componentes combustibles que al alcanzar altas temperaturas produce combustión espontánea.

Se recomienda usar extintores que contengan una solución a base de acetato de potasio, este agente extintor es refrigerante y reacciona con el aceite produciendo un efecto de saponificación que sella la superficie aislándola del oxigeno. La fina nube vaporizada previene que el aceite salpique, atacando solamente la superficie del fuego.

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METODOS DE EXTINCION

De acuerdo a la definición de Tetraedro de fuego, tenemos que hay un método de extinción para cada uno de sus componentes.

Separación: Consiste en eliminar el material combustible del incendio.

Sofocación: Consiste en reducir o eliminar el Oxigeno de la mezcla combustible.

Enfriamiento: Consiste en reducir la temperatura de los materiales hasta por debajo de su punto de ignición.

Inhibición: Interrupción de la Reacción Química en Cadena. La inhibición de este proceso se hace mediante ciertas sustancias químicas que tiene la propiedad de interrumpir esta reacción.

CLASES DE EXTINTORES

Extintor de Agua

Es el agente extintor más antiguo. Apaga por enfriamiento, absorbiendo calor del fuego para evaporarse.

Es especialmente eficaz para apagar fuegos de clase A

(sólidos), ya que apaga y enfría las brasas.

No debe emplearse en fuegos de clase B, ya que estos elementos no son solubles con el agua, tampoco debe utilizarse en fuegos clase C, ya que el agua es conductora de electricidad.

Extintores de Polvo Químico Seco

Son polvos de sales químicas de diferente composición, capaces de combinarse con los productos de descomposición del combustible, paralizando la reacción en cadena.

Pueden ser de dos clases: Normal o Polivalente. Los polvos químicos secos normales son sales de sodio o potasio, perfectamente secas, combinadas con otros compuestos para darles fluidez y estabilidad. Son apropiados para fuegos de líquidos y gases (clase B) y eléctricos (clase C).

Los polvos químicos secos polivalentes tienen como base fosfatos de amonio, con aditivos similares a los de los anteriores. Además de ser apropiados para fuegos de líquidos y de gases, lo son para los de sólidos, ya que funden recubriendo las

brasas con una película que las sella, aislándolas del aire.

No son tóxicos ni conducen la electricidad a tensiones normales, por lo que pueden emplearse en fuegos en presencia de tensión eléctrica. Su composición química hace que contaminen los alimentos. Pueden dañar por abrasión mecanismos delicados.

Extintores de Dióxido de Carbono (CO2)

Es un gas inerte que se almacena en estado líquido a presión elevada. Al descargarse se solidifica parcialmente, en forma de copos blancos, por lo que a los extintores que lo contienen se les llama de "Nieve Carbónica". Apaga principalmente por sofocación, desplazando al oxígeno del aire, aunque también produce un cierto enfriamiento. No conduce la electricidad.

Se emplean para apagar fuegos de sólidos (clase A, superficiales), de líquidos (clase B), y de gases (clase C). Al no ser conductor de la electricidad, es especialmente adecuado para apagar fuegos en los que haya presencia de corriente eléctrica.

Al ser asfixiante, los locales deben ventilarse después de su uso. Hay que tener especial cuidado con no utilizarlo, en cantidades que puedan resultar peligrosas, en presencia de personas.

Extintores tipo Solkaflam

Es un agente Limpio, aceptado por la Agencia de Protección Ambiental de los E.U., ideal para apagar incendios de CLASE C provocados en lugares como laboratorios, centros de cómputo, equipos eléctricos, energizados, centrales telefónicas, equipos electrónicos... No deteriora tales equipos ni causa daño alguno a la salud. No es corrosivo. No produce impacto térmico. No deja residuos.

Pueden emplearse en fuegos de sólidos (clase A), de líquidos (clase B) y gases (clase C). No son conductores de la corriente eléctrica.ARACTERISTICAS

PARTES DEL EXTINTOR

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COMO SE UTILIZA EL EXTINTOR

INSPECCIÓN DE EXTINTORES

La inspección o control periódico de extintores es una tarea de fundamental importancia para asegurar las condiciones de prevención contra incendio en una propiedad. Permite verificar en forma periódica el tipo y características de los equipos disponibles, su ubicación y señalización, y que las condiciones no hayan sido alteradas.

Una inspección debe tener en cuenta los siguientes ítems:

Que el extintor esté en el lugar indicado.

Que el tipo de agente extintor corresponda al riesgo.

Que no tenga obstrucciones para su visibilidad.

Que su acceso no se encuentre obstruido.

Que las instrucciones de funcionamiento estén legibles.

Que los precintos y pasadores de seguridad no estén rotos o falten.

Que la presión esté dentro del intervalo de funcionamiento.

Que no haya sido activado ni esté parcialmente o totalmente vacío.

Que no haya sido manipulado indebidamente.

Que no haya daño físico obvio.

No ha sufrido daños ostensibles ni ha sido expuesto a condiciones ambientales que pudieren interferir en su funcionamiento.

Control de la cantidad de agente extintor por peso.

Verificación de la señalización, tanto en altura en caso de ser necesario, como la de pared y de piso.

Realizar inspección visual en el extintor para detectar: ralladuras, problemas serios de pintura, corrosión, golpes, fisuras, abolladuras.

Realizar limpieza del extintor y la señalización.

Control del estado del manómetro.

Control de la presión.

Verificar estado de manguera o boquilla.

Verificar las fechas de mantenimiento.

Gire el asegurador rompiendo el precinto

Colóquese a una distancia prudencial, en la dirección del viento y apunte la boquilla del extintor hacia la base de la llama.

Apriete el gatillo mientras mantiene el extintor en posición vertical

Mueva la boquilla de lado a lado lentamente, atacando por la base toda la parte frontal del fuego antes de avanzar, para evitar quedar

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Funciones del Grupo de Prevención y control de Incendios

En caso de incendio, proceder en forma técnica y ordenada a realizar la extinción del fuego o del conato de incendio.

Una vez controlado el fuego, proceder a la remoción de escombros y a la limpieza del área.

Apoyar al grupo de evacuación de personas.

Ayudar en el salvamento de bienes, equipos y maquinaria.

Controlar e inspeccionar el estado y la ubicación de fuego.

Supervisar el mantenimiento periódico de los equipos de extinción de fuego.

Participar en actividades de capacitación en prevención y control de incendios.

Investigar e informar los resultados sobre las causas de incendio o conatos de incendios en la empresa.

La anterior publicación fue realizada tomando como base la normatividad vigente en cuanto a manejo de extintores y apoyada en algunos artículos de los autores que a continuación se describen

Organización Iberoamericana de Protección Contra Incendios. NFPA 10 Extintores Portátiles contra incendios

Consejo Colombiano de Seguridad Industrial. El Supervisor abril/2007 Publicación No. 20

Seguro Social. Planes de Emergencia Empresariales