8/8/2019 Case of Ethiopic Language

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T r a n s l i t e r a t i o n o n t h e I n t e r n e t : T h e C a s e o f E t h i o p i c

M w O

D a n i e l Y a q o b , d m u l h o l l @ c s . i n d i a n a . e d u

M a r c h 1 9 9 7

I n t r o d u c t i o n

I n t h e l a t e r h a l f o f t h i s c e n t u r y w e a r e e x p e r i e n c i n g

w h a t h a s a l r e a d y f o r s o m e t i m e b e e n d u b b e d t h e

\ I n f o r m a t i o n A g e " . F o r m a n y o f u s i n t h i s e r a t h e

a b i l i t y t o e x c h a n g e e l e c t r o n i c t e x t s h a p e s t h e w a y

w e l i v e , w o r k , a n d e v e n r e c r e a t e . U n l i k e t h e p r i n t e d

m e d i u m s t h e i n f o r m a t i o n w e r e c e i v e e l e c t r o n i c a l l y

w e c a n e a s i l y m a n i p u l a t e a n d r e p r o p o g a t e . T h e

v a r i a b l e o f p h y s i c a l d i s t a n c e i s a l l b u t e l i m i n a t e d

t o u s e r s i n t h e e l e c t r o n i c c o m m u n i c a t i o n f o r m u l a .

B u t t h i s i s o n l y r e a d i l y d o n e f o r s c r i p t s o f t h e

d e v e l o p e d w o r l d . I n t h e d e v e l o p i n g w o r l d w h e r e t h e

i n d i g e n o u s w r i t i n g s y s t e m s d i d n o t p l a y a p a r t i n

t h e c o m p u t e r r e v o l u t i o n , s o c i e t i e s a n d d e v e l o p e r s

a r e n o w s c r a m b l i n g t o c o p e w i t h s c r i p t i n t e r c h a n g e

i s s u e s a s t h e i n f o r m a t i o n a g e a d v a n c e s u p o n t h e m .

A s i f i t w e r e a n e l e m e n t a l f o r c e i n n a t u r e , t w o

p e o p l e a t a n y d i s t a n c e a p a r t i n a c o m m o n m e d i u m

w i l l b e d r a w n t o w a r d s e a c h o t h e r t o c o m m u n i c a t e

w i t h w h a t e v e r m e a n s t h e m e d i u m a l l o w s . T h e

\ c o m m u n i c a t i o n a l p o t e n t i a l " b e t w e e n t h e m w i l l b e

t o o s t r o n g f o r e x c h a n g e n o t t o h a p p e n t h e y w i l l

c o m m u n i c a t e , i n f o r m a t i o n w i l l p r o p a g a t e .

I n t h i s a r t i c l e w e w i l l l o o k a t w h a t h a p p e n e d

w h e n t h e i n f o r m a t i o n r e v o l u t i o n b e g a n t o s u b s u m e

E t h i o p i c

1

s c r i p t - t h e w r i t i n g s y s t e m u s e d i n p r e s e n t

d a y E t h i o p i a a n d E r i t r e a . W e w i l l l o o k b r i e y a t

t h e i s s u e s f o r w h y E t h i o p i c w a s c a u g h t u n p r e p a r e d

a s t h e I n f o r m a t i o n A g e d a w n e d a n d w h a t h a p p e n e d

w h e n t h e f o r c e s o f c o m m u n i c a t i o n w e r e g r e a t e r t h a n

t h e r e s i s t a n c e o f t h e m e d i u m t o E t h i o p i c i n f o r m a -

t i o n i n t e r c h a n g e .

1

\ E t h i o p i c " i s a n I S O t e r m t o b e c e r t a i n , n a t i v e u s e r s

p r e f e r t h e t e r m s \ G e ' e z " ( ) o r \ F i d e l " ( d )

B a c k g r o u n d

T h e m o d e r n E t h i o p i c w r i t i n g s y s t e m i s n o w

r o u g h l y 5 0 0 y e a r s o l d . T h e o r i g i n s o f t h e s c r i p t

t r a c e b a c k t h r o u g h t h e M i n o - S a b a n a n d u l t i -

m a t e l y l e a d t o t h e P h o e n i c i a n . T h e p r e c u r s o r s

t o t h e m o d e r n s c r i p t a r e f o u n d i n E r i t r e a a n d

E t h i o p i a a s e a r l y a s 1 , 0 0 0 B C . T h e s c r i p t d i d n o t

b e g i n t o r e s e m b l e i t s m o d e r n f o r m u n t i l t h e m i d

4 t h c e n t u r y A D f o l l o w i n g t h e a r r i v a l o f S y r i a n

m i s s i o n a r i e s w h o w o u l d t r a n s l a t e T h e B i b l e i n t o

t h e t h e n d o m i n a n t l a n g u a g e G e ' e z . T h e w r i t i n g

d i r e c t i o n w o u l d b e r e v e r s e d f r o m r i g h t - t o - l e f t p l o w

s t y l e t o l e f t - t o - r i g h t r e g u l a r s t y l e . T h e s c r i p t w o u l d

a l s o b e c o m e a s y l l a b a r y .

T h e m o d e r n d a y s c r i p t c o n t a i n s w r i t i n g e l e m e n t s

f o r t w e n t y n u m e r a l s , t e n u n i q u e p u n c t u a t i o n

m a r k s , a n d a s y l l a b i c d o m a i n o f , t o t h i s d a y ,

u n c e r t a i n s i z e . A l s o n o t e w o r t h y i s t h a t t h e s c r i p t

h a s o n l y a s i n g l e c a s e a n d a c u r s i v e f o r m i s n o t u s e d .

S y l l a b a r i e s a r e g e n e r a l l y o f a k n o w n a n d m a n -

a g e a b l e s i z e , s o i t m a y c o m e a s s o m e s u r p r i s e

t h e d i s c o v e r y t h a t E t h i o p i c ' s f u l l e x t e n t i s s t i l l

v e i l e d i n m y s t e r y . T o b e s u r e , f e w w o u l d a r g u e

o v e r t h e e l e m e n t s o f t h e s t a b l e s y l l a b a r y o f t h e

l a s t 5 c e n t u r i e s . T h i s i s o f t e n r e f e r r e d t o a s t h e

\ A m h a r i c S y l l a b a r y " , f o r t h e e x t e n s i o n s u p o n t h e

G e ' e z s y l l a b a r y m a d e f o r t h e l i t e r a l p r a c t i c e s i n

t h e l a n g u a g e A m h a r i c . T h e o v e r w h e l m i n g m a s s o f

E t h i o p i c l i t e r a t u r e i s i n t h e l a n g u a g e s A m h a r i c ,

T i g r i g n a , G e ' e z , a n d l e s s e r s o i n O r o m i g n a , w h o s e

s p e a k e r s h a v e l o n g l i t e r a l t r a d i t i o n s . T h e c o m b i n e d

s y l l a b a r y f o r t h e s e l a n g u a g e s h o l d s 3 6 c o n s o n a n t

s e r i e s i n 7 s y l l a b l e s e a c h . M o s t c o n s o n a n t s e r i e s

a l s o h a v e a n 8 t h f o r m a n d 6 s e r i e s h a v e a c o m p l e t e

s e t o f 1 2 f o r m s f o r a t o t a l o f 3 0 7 s y l l a b i c l e t t e r s .

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O f t h e n o f e w e r t h a n 8 2 l a n g u a g e s s p o k e n i n

t h e c o m b i n e d E t h i o p i a a n d E r i t r e a , m a n y s o c i e t i e s

h a v e o n l y i n t h i s c e n t u r y e n t e r e d i n t o a l i t e r a l

t r a d i t i o n f r o m a n o r a l o n e . I n s o d o i n g t h e y w o u l d

e n c o u n t e r t h a t t h e A m h a r i c s y l l a b a r y w o u l d n o t

b e s u c i e n t f o r r e p r e s e n t i n g a l l o f t h e i r s p o k e n

s o u n d s . N e w l e t t e r s w o u l d t h e n b e i n t r o d u c e d

f o l l o w i n g t h e s y l l a b a r y ' s i n t r i n s i c c o n v e n t i o n f o r

t h e i n t r o d u c t i o n o f n e w s y l l a b l e s .

W r i t i n g e x t e n s i o n s h o w e v e r w e r e u s u a l l y d e v i s e d

a n d o e r e d t o t h e s e p e o p l e s . E s t a b l i s h i n g t h a t t h e y

h a v e a c c e p t e d t h e c h a r a c t e r s a n d m a d e t h e m a p a r t

o f t h e i r p r e s e n t d a y w r i t i n g p r a c t i c e s i s a m a j o r

b a r r i e r t o c u r r e n t s t a n d a r d i z a t i o n e o r t s ( i . e . I S O -

1 0 6 4 6 ) .

F o r e g r o u n d

W h e n E t h i o p i c s c r i p t r s t v e n t u r e d o n t o t h e

p e r s o n a l c o m p u t e r i s u n c e r t a i n b u t i s l i k e l y t o

h a v e o c c u r r e d i n l a t e 1 9 8 5 . T h e E t h i o p i a n S c i e n c e

a n d T e c h n o l o g y C o m m i s s i o n w a s b e h i n d e a r l y

b r e a k t h r o u g h s a n d s o o n f o r m e d t h e N a t i o n a l

C o m p u t e r C e n t e r t o l e a d c o m p u t e r i z a t i o n e o r t s .

A t t h e c e n t e r ' s p e a k D O S 3 . 2 w a s d i s a s s e m b l e d

a n d m a d e c o m p l e t e l y E t h i o p i c . T h e s a m e a p p r o a c h

w a s r e p e a t e d f o r a t l e a s t t e n p o p u l a r s o f t w a r e s

a s w o r k o n n e w o e r i n g s d e v e l o p e d b y t h e c e n t e r

b e g a n t o m o v e f o r w a r d .

T r a g i c a l l y , g i v e n t h e v o l a t i l e p o l i t i c a l c l i m a t e

o f t h e d a y , t h e E t h i o p i a n S c i e n c e a n d T e c h n o l o g y

C o m m i s s i o n w o u l d n o t b e i n a p o s i t i o n t o s t a n d -

a r d i z e a n d d i r e c t t h e m i g r a t i o n o f E t h i o p i c s c r i p t

i n t o t h e c o m p u t e r w o r l d . M o s t o f t h e n o t a b l e

w o r k t h a t w o u l d f o l l o w t h e i n i t i a l t r i u m p h s w o u l d

h a p p e n o u t s i d e o f E t h i o p i a . E t h i o p i a n s i n d i s p o r a ,

d r i v e n m y h o b b y i s t o r c o m m e r c i a l i n t e r e s t w o u l d

r e p e a t t h e r s t a c c o m p l i s h m e n t s a n d m o v e f o r w a r d

w i t h e a c h n e w w a v e o f p r o g r e s s b y t h e c o m p u t e r

i n d u s t r y . T h e y w o u l d o e r n e w s o f t w a r e a n d

a d a p t e d e x i s t i n g s o f t w a r e t o s u p p o r t E t h i o p i c . T h e

E S T C w o u l d n o t k e e p p a c e w i t h t h e i n d u s t r y a n d

t h e p i o n e e r i n g w o r k w a s s o o n a n t i q u a t e d

2

2

T h e t r u l y i n t e r e s t e d c a n s t i l l p u r c h a s e f r o m t h e E S T C

\ A g a f a r i " t h e E t h i o p i c D O S o p e r a t i n g s y s t e m

W i t h o u t a c e n t r a l b o d y a t t h e c o r e o f t h i s

n e w i n d u s t r y p r o g r e s s m a d e b y i n d i v i d u a l s w e n t

o n i n i s o l a t i o n a n d i n v a r i e d d i r e c t i o n s . T h e r e

w o u l d b e l i t t l e , i f a n y , c o m m u n i c a t i o n b e t w e e n

t h e s e p i o n e e r s w h o w e r e n o w b e c o m i n g m a r k e t

c o m p e t i t o r s . T h e e l d w o u l d g r o w a n d e a c h n e w

v e n d o r w o u l d u s e h i s o w n c h a r a c t e r c o d i n g s y s t e m s

f o r E t h i o p i c . D i e r e n t s o l u t i o n s w o u l d b e a p p l i e d

t o m a n a g e t h e m o r e t h a n 3 2 0 E t h i o p i c e l e m e n t s

i n t o t h e c o n n e s o f t h e l e s s g e n e r o u s A N S I . S o m e

w o u l d a p p l y m u l t i p l e f o n t s y s t e m s , o t h e r s w o u l d

b r e a k E t h i o p i c i n t o b a s e f o r m s a n d a s e r i e s o f

d i a c r i t i c m a r k s i n o r d e r t o u s e a s i n g l e f o n t . T h e

l e s s e r u s e d c h a r a c t e r s m i g h t b e d r o p p e d f r o m t h e

s y l l a b a r y , t h e l e s s e r r e s p o n s i b l e d e v e l o p e r s w o u l d

t r y t o i n t r o d u c e c o m p l e t e l y n e w w r i t i n g e l e m e n t s .

I n t h e m o r e t h a n 2 5 c o d i n g s y s t e m s i n u s e t o d a y

t h e r a n g e o f c h a r a c t e r s a v a i l a b l e g o e s f r o m a p a l t r y

2 0 0 t o a n u n l i k e l y a n d b l o a t e d 4 8 0 . N o n e o f t h e

s o l u t i o n s w o u l d b e s a t i s f a c t o r y , a n d n o n e o f t h e

s o l u t i o n s w o u l d b e c o m p a t i b l e .

T h i s c h a o s o f e v e r i n c r e a s i n g c h a r a c t e r c o d i n g

s y s t e m s , e x p l o d i n g c o m p u t e r p r o l i f e r a t i o n a n d

n u m b e r s o f c o m p u t e r u s e r s , w o u l d b e t h e s e t t i n g

f o r t h e h e a d - o n c o l l i s i o n t h a t w o u l d h a p p e n n e x t :

T h e I n t e r n e t .

T h e N e e d T o C o m m u n i c a t e

I n t h e e a r l y 1 9 9 0 ' s E t h i o p i a n ( a n d n o w E r i t r e a n )

u s e r s o f p o p u l a r I n t e r n e t c o m m u n i c a t i o n s e r v i c e s ,

s u c h a s e m a i l a n d n e t w o r k n e w s , g r e w i n n u m b e r

u n t i l i n D e c e m b e r o f 1 9 9 1 t h e r s t e m a i l l i s t s e r v e r

w a s e s t a b l i s h e d f o r g r o u p c o m m u n i c a t i o n w i t h i n

t h i s c o m m u n i t y .

T h e p r o b l e m o f c o m m u n i c a t i o n b e t w e e n v a r i e d

c o m p u t e r s y s t e m s , s o f t w a r e s , l e a n d t e x t f o r m a t s

w a s n e v e r m o r e a p p a r e n t . U s e r s w o u l d g o t o

t h e e x t r e m e s o f m a i l i n g u u e n c o d e d i m a g e s o f

d o c u m e n t s i n d e s p e r a t e a t t e m p t s t o c o m m u n i c a t e

i n E t h i o p i c . U l t i m a t e l y t h e c o m m u n i t y w o u l d

h a v e t o w o r k w i t h w h a t w a s a v a i l a b l e t o e v e r y o n e :

Q w e r t y a r r a y k e y b o a r d s w i t h o n l y R o m a n s c r i p t

t o r e a d a n d t y p e .

T h e c o m p l i c a t i o n s o f c o m m u n i c a t i o n i n

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

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E t h i o p i a n l a n g u a g e s w i t h a f o r e i g n s c r i p t w o u l d

b e c o m e a p p a r e n t , a n d d y n a m i c a l l y s o . W i t h e a c h

c o n s e c u t i v e e m a i l p o s t i n g , a n d e v e n w i t h i n t h e

b o d y o f t h e s a m e m e s s a g e , n e w r e n d e r i n g s o f A m -

h a r i c w o r d s c o u l d b e f o u n d . W i t h o u t r e s e r v a t i o n s

a u t h o r s w o u l d m i x d i e r e n t r u l e s f r o m E n g l i s h ' s

c o n f u s i n g o r t h o g r a p h y a n d s o m e t i m e s w i t h t h e

E t h i o p i c k e y b o a r d m a p p i n g s t h a t t h e i r f a v o r i t e

s o f t w a r e a p p l i e d .

S u b s c r i b e r s b e g a n t o c o p y o n e a n o t h e r ' s c o n v e n -

t i o n s a n d b e f o r e l o n g i n t h i s i n t e r f a c e b e t w e e n a

n a t u r a l l a n g u a g e a n d a f o r e i g n s c r i p t t h e r e w a s a

g r a d u a l c o n v e r g e n c e u p o n a t r a n s l i t e r a t i o n c r e o l e

o f s o r t s . T h e r e w o u l d b e l e s s v a r i a n c e i n w o r d

r e n d e r i n g s b u t a b s o l u t e c o n s i s t e n c y e s c a p e d , t h e

a r r i v a l o f n e w s u b s c r i b e r s w o u l d a l s o p e r t u r b t h e

c r e o l e ' s c o n v e r g e n c e .

T h e r e w a s a n u n d e r l y i n g r e g u l a r i t y t h a t w a s

i n v a r i a n t , p a r t i c u l a r l y c o n c e r n i n g t h e u s e o f c o n -

s o n a n t s . T r u l y , t h e r e w a s n o t a n o v e r w h e l m i n g

c o n c e r n f o r t h e i s s u e a m o n g t h e r e g u l a r s u b s c r i b e r s ,

m e m b e r s w e r e m o r e o r l e s s c o n t e n t t o m a k e c o g n i t -

i v e i n f e r e n c e s t o r e c o n c i l e t h e l a x w r i t i n g p r a c t i c e s .

A f e w d e v e l o p e r s h o w e v e r s a w t h e p o t e n t i a l f o r

w h a t a r e g u l a r a n d c o n s i s t e n t s y s t e m w o u l d o e r .

W i t h a r e g u l a r s y s t e m t h e s e A S C I I e m a i l l e s

c o u l d e a s i l y b e t r a n s l a t e d b y c o m p u t e r s o f t w a r e .

T h e p o s s i b i l i t y w a s a t h a n d f o r u s e r s t o u s e t h e i r

E t h i o p i c s o f t w a r e t o i m p o r t a n d e x p o r t e m a i l

m e s s a g e s . W h i l e i t w o u l d b e i n c o n v e n i e n t t o

h a v e t o u s e t w o s o f t w a r e p a c k a g e t o r e a d E t h i o p i c

e m a i l , i t w o u l d b e a r s t s t e p . M o r e i m p o r t a n t l y a

c o m m o n g r o u n d w o u l d b e i n t r o d u c e d f o r E t h i o p i c

t e x t i n t e r c h a n g e , a s y s t e m t h a t w a s n o t t i e d t o

a n y o n e v e n d o r , a s y s t e m t h a t w a s h u m a n r e a d a b l e

a n d d i d n o t r e q u i r e s p e c i a l s o f t w a r e t o c o m p o s e ,

a n i n t u i t i v e s y s t e m t h a t p e o p l e w e r e m o r e o r l e s s

u s i n g a l r e a d y .

T r a n s l i t e r a t i o n

W o r k b e g a n o n a f o r m a l a n d r i g o r o u s t r a n s l i t e r a -

t i o n s y s t e m t h a t w o u l d l a t e r b e c o m e \ T h e S y s t e m

f o r E t h i o p i c R e p r e s e n t a t i o n i n A S C I I " , o r S E R A .

T h e i s s u e o f r e p r e s e n t i n g E t h i o p i c t e x t i n a c o n -

v e r s i o n a l p h a b e t w a s n o t h i n g n e w . T h e a p p l i c a t i o n

a n d c o n s t r a i n t s o f t h e p r o b l e m i n e l e c t r o n i c m e d i a

h o w e v e r , w e r e p r o b a b l y b e i n g f a c e d f o r t h e r s t

t i m e .

B e f o r e g o i n g f u r t h e r i t i s u s e f u l n o w t o a d d r e s s

e x a c t l y w h a t t r a n s l i t e r a t i o n i s a n d w h a t i t i s n o t . I t

h a s b e e n t h e a u t h o r ' s e x p e r i e n c e t h a t s o m e a m o u n t

o f c o n f u s i o n s u r r o u n d s t h e u s e o f t h e t w o t e r m s

\ t r a n s l i t e r a t i o n " a n d \ t r a n s c r i p t i o n " - r e l a t e d b u t

c r i t i c a l l y d i e r e n t p r a c t i c e s i n t h e c o n v e r s i o n o f a

s y s t e m o f w r i t i n g .

T h e b e s t w a y t o c l a r i f y t h e d i e r e n c e i s w i t h a n

e x a m p l e l e t s i l l u s t r a t e t h e t w o w i t h t h e s a l u t a t i o n

\ c K T " f o r \ G r e e t i n g s m y f r i e n d s " . I n a

t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m o u r g o a l i s s i m p l y t o m a p

c h a r a c t e r f o r c h a r a c t e r t h e E t h i o p i c s c r i p t t o a t a r -

g e t s y l l a b a r y o r a l p h a b e t s u c h a s L a t i n . T h e r e s u l t

i n S E R A w o u l d s u r f a c e a s \ s e l a m g W a d e N o c E " ,

o r i n t h e w o r k i n g I S O / T C 4 6 / S C 2 s t a n d a r d w h i c h

a p p l i e s o n l y t h e s i n g l e c a s e \ s e l a m g w a d e ` n o c h e ' " .

I f w e a r e c a r e f u l t o r e s t r a i n o u r m a p p i n g s t o b e i n g

1 - t o - 1 w e a l s o c r e a t e a r e v e r s i b l e s y s t e m a n d c a n

r e t r a n s l i t e r a t e t h e L a t i n b a c k i n t o E t h i o p i c w i t h o u t

l o s s o f c o n t e n t . B o t h S E R A a n d t h e I S O s t a n d a r d

a r e r e v e r s i b l e t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m s .

I t i s n o t o f n e c e s s i t y t h a t a t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m

a t t e m p t t o p r e s e r v e t h e s p o k e n l e v e l o f t h e t e x t

e l e m e n t s b u t i t i s u s u a l l y p r a c t i c a l t o d o s o . F o r

i n s t a n c e , w e r e w e t o c o n s i d e r o n l y t h e t r a n s f e r

o f t e x t e l e m e n t s w e c o u l d a p p l y a t r a n s l i t e r a t i o n

s y s t e m t h a t m a r k e d s y l l a b l e s b y t h e i r n u m e r i c o r -

d e r a n d r e n d e r \ s 1 l 2 m 6 g 8 d 1 N 8 c 5 " . T h e n u m b e r s

h o w e v e r a r e c o n s i d e r a b l y l e s s n a t u r a l t o r e a d t h a n

a s y s t e m a p p l y i n g v o w e l s . A t t h e o t h e r e x t r e m e

i s \ s a l a m g

w

a d a ~n o c e " u n d e r a p h o n e t i c s y s t e m .

T h e p h o n e t i c a l p h a b e t g o e s f u r t h e r t o p r e s e r v e t h e

s p o k e n l e v e l ( m i n u s g e m i n a t i o n ) b u t w o u l d a l s o b e

u n n a t u r a l t o t h e a v e r a g e u s e r .

T r a n s c r i p t i o n g o e s a s t e p f u r t h e r a n d c o n s i d e r s

n o t j u s t t h e t a r g e t s c r i p t b u t t h e w r i t i n g p r a c t i c e s

o f a t a r g e t l a n g u a g e t h a t u s e s t h e t a r g e t s c r i p t .

A t r a n s c r i p t i o n s y s t e m w i l l a p p l y c a p i t a l i z a t i o n

t o p r o p e r n o u n s , d o u b l i n g o f g e m i n a t e d w o r d s ,

a n d i n i c t t h e \ n o r m s o f i r r e g u l a r i t y " u p o n t h e

t r a n s c r i b e d w o r d s i n t h e o r t h o g r a p h i c c o n v e n t i o n s

o f t h e t a r g e t w r i t i n g s y s t e m . F o r i n s t a n c e o u r

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

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e x a m p l e p h r a s e i n A m e r i c a n o r B r i t i s h E n g l i s h

m i g h t r e n d e r a s \ s e l a m g w a d d e g n o c h a y " t h e r e

w o u l d b e l i t t l e d e b a t e c o n c e r n i n g t h e t r a n s c r i p -

t i o n o f \ s e l a m " w h i c h h a p p e n s t o a l s o m a t c h

i t s t r a n s l i t e r a t i o n . \ " h o w e v e r m a y t a k e t h e

f o r m s \ n g " , \ g n " , a n d \ n y " p r o b a b l y w i t h o u t

d o u b l i n g o f o n e o f t h e t w o r a d i c a l s - t h o u g h t r a n s -

l i t e r a t e d i n t o S p a n i s h a s \ ~ n " w o u l d c e r t a i n l y

b e d o u b l e d . \ " c o u l d t r a n s f e r a s \ c h a y " ,

\ c h e i " , \ c h i e " , \ c h a e " , \ c h e " , \ c h a i " , a n d p e r h a p s

e v e n \ c h e i g h " w i t h m o r e o r l e s s m u t u a l a c c e p t a n c e .

I t i s i m p o r t a n t t o p o i n t n o w o u t t h a t a t r a n s c r i p -

t i o n s y s t e m i s a l s o n o t n e c e s s a r i l y a 1 - t o - 1 m a p p i n g

a s t h e a b o v e e x a m p l e h e l p s i l l u s t r a t e . R a t h e r , s u c h

a t r a n s c r i p t i o n s y s t e m w o u l d b e a n e x c e p t i o n a l ( o r

t r i v i a l ) c a s e . O t h e r c o m p l i c a t i o n s h a v e c r e p t i n t o

E t h i o p i c . I n A m h a r i c , t h e l a r g e s t s p o k e n l a n g u a g e

u s i n g E t h i o p i c s c r i p t , t h e r e a r e 4 s y l l a b i c s e r i e s i n

t h e p h o n e m e b a s e o f \ h e " ( A A , a n d ) t h a t

w o u l d a l l m a p o n t o t h e E n g l i s h \ h " p l u s a v o w e l .

I n T i g r i g n a , a n o t h e r l a n g u a g e u s i n g E t h i o p i c ,

t h e r e a r e o n l y t w o s e r i e s i n \ h e " ( A ) t h a t m a p

o n t o \ h " . I n G e ' e z , t h e l a n g u a g e f o r w h i c h t h e

s c r i p t h a s i t s n a m e s a k e , o n l y A w o u l d m a p o n t o \ h " .

A g a i n w e s e e t r a n s c r i p t i o n w i l l f a i l t o b e r e -

v e r s i b l e b u t i t i s n o t a p p l i e d f o r t h a t p u r p o s e .

A t t h e t i m e t h e n e e d w a s f o u n d t o d e v i s e S E R A

a n e a r l y 3 0 y e a r o l d s y s t e m f o r t h e t r a n s c r i p t i o n

o f E t h i o p i c t e x t w a s i n u s e b y t h e I n s t i t u t e o f

E t h i o p i a n S t u d i e s i n A d d i s A b e b a ( t h o u g h a p p l y -

i n g d o u b l i n g t h e s y s t e m i s e r r o n e o u s l y r e f e r r e d

t o a \ t r a n s l i t e r a t i o n " ) . T h e I E S s y s t e m i s u s e d

l a r g e l y f o r b i b l i o g r a p h i c p u r p o s e s a n d c a t a l o g i n g

o f t h e l i b r a r y ' s c o l l e c t i o n a n d l e s s f r e q u e n t l y f o r

t h e t r a n s c r i p t i o n o f a c o m p l e t e m a n u s c r i p t .

T h e I E S t r a n s c r i p t i o n s y s t e m w o u l d n o t b e a b l e

t o s o l v e t h e p r o b l e m o f e l e c t r o n i c t e x t i n t e r c h a n g e

f o r E t h i o p i c . I n a d d i t i o n t o t h e r e v e r s i b i l i t y

p r o b l e m s d i s c u s s e d t h e I E S s y s t e m i s n o t t y p o -

g r a p h i c a l l y p o s s i b l e w i t h a s t a n d a r d P C k e y b o a r d .

F u r t h e r , m a n y e l e m e n t s w o u l d r e q u i r e 8 b i t s f o r

i n t e r c h a n g e o r a r e n o t f o u n d i n t h e I S 0 - 8 8 5 9 - 1 o r

I S O - 8 8 5 9 - 2 s e t s . T h e l a s t f a i l i n g o f a t r a n s c r i p t i o n

s y s t e m f o r t h e a v e r a g e E t h i o p i a n u s e r w a s t h a t i t

w o u l d r e q u i r e a v e r y s t r o n g c o m m a n d o f E n g l i s h .

T r a n s c r i p t i o n o f m a n y w o r d s w o u l d b e a c h a l l e n g e

e v e n t o n a t i v e s p e a k e r s !

S E R A w o u l d h a v e t o b e s i m p l e r f o r t h e a v e r a g e

u s e r t o l e a r n a n d a p p l y , i t w o u l d h a v e t o b e a

t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m . I n i t i a l c o n s i d e r a t i o n s w e r e

a l s o t h a t S E R A b e e a s y t o t y p e a n d r e a d a s

w e l l a s i m p l e m e n t r e a d i l y i n t r a n s l i t e r a t i o n a n d

r e t r a n s l i t e r a t i o n a l g o r i t h m s w i t h t h e b a s i c \ m a c r o "

l a n g u a g e s u s e d b y s o f t w a r e o f t h e d a y . S i n c e t e x t

h a d t o b e t r a n s f e r r e d t h r o u g h a l l e x i s t i n g E m a i l

g a t e w a y s i t w a s a l s o a r e q u i r e m e n t t h a t t h e s y s t e m

a p p l y o n l y 7 b i t c h a r a c t e r s . F i n a l l y , a s i t w a s a l s o

t h e p r e v a l e n t p r a c t i c e i n e m a i l e x c h a n g e s t o m i x

E n g l i s h w i t h E t h i o p i a n l a n g u a g e s S E R A w o u l d

a l s o h a v e t o p r o v i d e a m e c h a n i s m t o i n d i c a t e a

c h a n g e o f s c r i p t s .

O f U t i l i t y a n d T h i n g s T o C o m e

I n t h e e x p e r i e n c e o f t h e a p p l i c a t i o n o f S E R A

o v e r t h e l a s t 4 y e a r s i t h a s b e e n t h e e x c e p t i o n

r a t h e r t h a n t h e n o r m t h a t i t b e u s e d i n t h e e m a i l

e x c h a n g e s f o r w h i c h i t w a s d e v i s e d . E x c e p t f o r

t h e o c c a s i o n a l e x c h a n g e o f s i z e a b l e l e n g t h , u s e r s

g e n e r a l l y d o n o t m a k e t h e e o r t t o w r i t e i n t h e

m o r e r i g o r o u s m a n n e r t h a t S E R A d e m a n d s .

T h e m e c h a n i s m o f t r a n s l i t e r a t i o n t o e s c a p e t h e

v o l a t i l e c h a r a c t e r c o d e r e a l i t i e s o f E t h i o p i c h a s

i n s e v e r a l i n s t a n c e s b e e n r e a l i z e d . U s e r s o f M u l -

t i l i n g a l E m a c s ' ( M u l e ' s ) \ E t h i o p i c M o d e " , w h i c h

a p p l i e s S E R A , w i l l n o t n o t i c e t h a t t h e E t h i o p i c f o n t

h a s c h a n g e d t o t h e w o r k i n g U n i c o d e / I S O - 1 0 6 4 6

s p e c i c a t i o n . N o d o c u m e n t s w i l l b e e e c t e d . M u l e

a l s o a p p l i e s S E R A b a s e d e s c a p e s e q u e n c e s f o r

E t h i o p i c T

E

X s u p p o r t . T h i s i s o f s o m e v e r y h i g h

p r a c t i c a l v a l u e w h e n c o n s i d e r i n g t h e m i g r a t i o n

o f t h e T

E

X c o m m u n i t y t o U n i c o d e . B e f o r e t h e n ,

E t h i o p i c T

E

X u s e r s m a y w i s h t o s t a r t u s i n g

t h e n e w l y r e l e a s e d e t h i o p p a c k a g e f o r E t h i o p i c

s u p p o r t i n B a b e l . T h e e t h i o p p a c k a g e a p p l i e s

a s e c o n d a r y t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m a s w e l l a s a

n e w c h a r a c t e r c o d e d f o n t . A g a i n , t h e q u a l i t a t i v e

E t h i o p i c t e x t f o r M u l e u s e r s r e m a i n s i m p e r v i o u s t o

t h e s e c h a n g e s .

T h e n e e d t o h a n d l e E t h i o p i c i n 7 b i t e n v i r o n -

m e n t s h a s g i v e n S E R A a d d i t i o n a l a p p l i c a t i o n a r e a s

t h a t w e r e n e v e r e x p e c t e d . A s a n i n p u t m e t h o d

f o r E t h i o p i c t e x t S E R A ( a n d a m o d i e d v e r s i o n

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

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k n o w n a s S E R A - I M ) h a v e b e e n a p p l i e d i n E t h i o p i c

v e r s i o n s o f U N I X \ t a l k " , I R C - C h a t , a w e b b a s e d

\ C h a t R o o m " i n t e r f a c e , t e x t e d i t o r s i n c l u d i n g

M u l e , a n d o n e c o m m e r c i a l p r o d u c t .

F i n a l l y , a n d m o s t u n e x p e c t e d l y , f o r E t h i o p i c

d o c u m e n t O p t i c a l C h a r a c t e r R e c o g n i t i o n ( O C R )

b y o n e r e s e a r c h e r i n C z e c h o s l o v a k i a . W h e n h i s

M a c i n t o s h o p e r a t i n g s y s t e m c o u l d n o t p r o v i d e a

w a y t o s t o r e t h e a d d r e s s e s o f E t h i o p i c c h a r a c t e r

g l y p h s , S E R A m a p p i n g w e r e u s e d i n s t e a d . T h i s

g r o w i n g c o l l e c t i o n o f w o r k h a s b e e n o n l i n e a s t h e

\ L i b r a r y o f E t h i o p i a n T e x t " . B r o w s i n g w o r l d

w i d e w e b w i t h t h e M u l e e d i t o r t h i s c o l l e c t i o n i s

t r a n s l i t e r a t e d a u t o m a t i c a l l y f o r t h e v i e w e r . A J a v a

p l u g - i n f o r N e t s c a p e 4 . 0 w i l l d o t h e s a m e f o r P C

u s e r s a n d t r a n s l i t e r a t e t h e S E R A w e b p a g e s i n t o

t h e c h a r a c t e r c o d e s o f t h e u s e r s ' s f a v o r i t e f o n t

p a c k a g e .

I n t h e r e v e r s e d i r e c t i o n t h e c u r r e n t t e x t o n l y

L y n x b r o w s e r w i l l c o n v e r t U T F - 8 e n c o d e d t e x t

i n t o S E R A f o r t h o s e w h o a r e n o t a b l e t o d i s p l a y

U T F - 8 E t h i o p i c t e x t i n t h e i r t e r m i n a l s . O n t h e

h o r i z o n i n 1 9 9 7 i s a \ D L L " f o r E t h i o p i c i n f o r m a t i o n

p r o c e s s i n g t o a s s i s t v e n d o r s i n a p p l y i n g S E R A .

A J a v a \ B e a n s " i m p l e m e n t a t i o n o f a S E R A l e x e r

s h o u l d a l s o b e s e e n s h o r t l y .

W h i l e p r o m i s i n g e o r t s s e e m t o b e u n d e r w a y

f o r S E R A s u p p o r t i n m o r e a n d m o r e a p p l i c a t i o n s ,

n e w s o l u t i o n s f o r E t h i o p i c t e x t t r a n s f e r m a y b e

c o m i n g f o r t h t h a t w o u l d e l i m i n a t e t h e n e e d f o r a

t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m a l t o g e t h e r . A l m o s t a l l m a j o r

o p e r a t i n g s y s t e m s w i l l b e g i n t o s u p p o r t U n i c o d e

a n d U T F - 8 e n c o d i n g b y t h e e n d o f 1 9 9 7 . U T F - 7

s u p p o r t s h o u l d b e c o m e m o r e p r e v a l e n t i n s o f t w a r e

a s w e l l , a l l o w i n g f o r t h e t r a n s f e r o f E t h i o p i c t e x t

a c r o s s t h e s a m e m e d i u m s t h a t S E R A w a s d e s i g n e d

f o r .

T h e t e x t w o r l d w i l l n o t b e v i e w e d t h r o u g h

U T F - 7 a n d 8 l e n s e s o v e r n i g h t o f c o u r s e . B u t l e t s

c o n s i d e r a t i m e , h o w e v e r d i s t a n t , w h e n t h i s m i g h t

b e t r u e . T h e c o s t o f u s i n g U n i c o d e i n U T F - 8 i s

a n e x p e n s i v e o n e t o t h e E t h i o p i c u s e r s . I t i s t r u e

t h a t t h e U n i c o d e / I S O - 1 0 6 4 6 s p e c i c a t i o n r e m a i n s

t e n t a t i v e , t h e b a s i c d o m a i n h o w e v e r i s u n l i k e l y

t o c h a n g e w h e n i t h a s p a s s e d i t s l a s t s t a g e o f

o c i a t i o n . T h e w o r k i n g s p e c i c a t i o n f o r E t h i o p i c

p u t s i t i n t h e r a n g e w h e r e i t r e q u i r e s 3 b y t e s p e r

c h a r a c t e r u n d e r U T F - 8 e n c o d i n g . F i l e s i z e s a r e

t h e n 1 5 0 % l a r g e r t h a n t h a t o f m o s t E u r o p e a n

s c r i p t s a n d 3 0 0 % m o r e t h a n t h a t o f t h e 7 b i t r a n g e .

I n a n a n a l y s i s o f a d o c u m e n t c o n t a i n i n g m o r e

t h a n 1 0 , 0 0 0 E t h i o p i c c h a r a c t e r s w e n d t h a t t o

s t o r e t h e l e w i t h S E R A t e x t r e q u i r e s r o u g h l y

7 9 % o f t h e b y t e s o f a 2 b y t e p e r c h a r a c t e r s y s t e m ,

a n d 5 3 % o f t h e b y t e s n e e d e d b y U T F - 8 e n c o d i n g .

S E R A m a y r e m a i n t h e n a p r e f e r r e d m e d i u m f o r

s t o r a g e a n d t r a n s f e r , i t i s o n l y m o r e c o m p u t a t i o n -

a l l y e x p e n s i v e t o c o n v e r t t o a n d f r o m c h a r a c t e r

a d d r e s s e s d u r i n g l e i n p u t - o u t p u t .

T h e I S O a n d t h e P l a c e o f T r a n s -

l i t e r a t i o n

I n t h e c a s e o f E t h i o p i c a t r a n s l i t e r a t i o n c o n v e n t i o n

e m e r g e d i n p a r t f r o m t h e a b s e n c e o f a u n i v e r s a l l y

r e c o g n i z e d c h a r a c t e r c o d e s y s t e m t o e x c h a n g e e l e c -

t r o n i c t e x t . I n t h e c a s e s o f o t h e r w r i t i n g s y s t e m s

t h a t h a v e h a d r e c o g n i z e d c h a r a c t e r c o d e s y s t e m s

f o r s o m e t i m e - G r e e k , C y r i l l i c , A r a b i c , H e b r e w ,

a n d A s i a n s c r i p t s t o n a m e a f e w , e l e c t r o n i c c o m -

m u n i t i e s d e v e l o p e d t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m s d i s p i t e .

U l t i m a t e l y s o f t w a r e , c o m p u t e r s y s t e m s , a n d

t h e c o m m u n i c a t i o n s i n f r a s t r u c t u r e a r e e x p e c t e d

t o c a t c h u p t o t h e n e e d s o f t h e m u l t i l i n g u a l

c o m m u n i t y . U n t i l t h e n , t h e n e e d t o c o m m u n i c a t e

b e t w e e n p e o p l e r e m a i n s t o o s t r o n g a f o r c e t o

w a i t f o r e v o l u t i o n . C o m m u n i t i e s w i l l c o n t i n u e t o

c o m m u n i c a t e o v e r e l e c t r o n i c m e d i u m s w i t h w h a t

e v e r t h e l o w e s t c o m m o n d e n o m i n a t o r p r o v i d e s .

T h i s d o e s n o t m e a n c h a o s r e i n s i n t h e i n t e r i m .

R a t h e r , m e m b e r s o f t h e v i r t u a l v i l l a g e s a r e f a c i n g

t h i s r e a l i t y h e a d - o n a n d c o m i n g t o t e r m s w i t h i t .

T h e I n t e r n a t i o n a l S t a n d a r d s O r g a n i z a t i o n p l a y s

h o s t t o p a r t i e s i n t e r e s t e d i n f o r m i n g t r a n s l i t e r a t i o n

s t a n d a r d s . W o r k i n g g r o u p s h a v e b e e n f o r m e d t o

s e t s t a n d a r d s f o r t h e t r a n s l i t e r a t i o n o f t e n s c r i p t s

u n d e r t h e I S O t e c h n i c a l s u b c o m m i t t e e o n t h e

\ C o n v e r s i o n o f W r i t t e n L a n g u a g e s " . M o r e w o r k i n g

g r o u p s w i l l b e f o r m e d a s 1 9 9 7 p r o g r e s s e s .

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

6/8

I n t e r n a t i o n a l l y r e c o g n i z e d s t a n d a r d s w i l l p r o v i d e

t h e g r e e n l i g h t t h e s o f t w a r e h o u s e s n e e d t o a d d

s u p p o r t f o r t r a n s l i t e r a t i o n s y s t e m s . S o f t w a r e

s u p p o r t f o r a t r a n s l i t e r a t i o n s t a n d a r d w i l l b e v i t a l

t o t h e s u c c e s s o f t h e s t a n d a r d .

A t t h i s s t a g e t r a n s l i t e r a t i o n h a s r e a c h e d i t s

p r i m a r y e l e c t r o n i c p o t e n t i a l : t h e a b i l i t y t o b r i d g e

c o m m u n i c a t i o n i n a s y s t e m o f w r i t i n g b e t w e e n t h e

s o f t w a r e \ h a v e s " a n d \ h a v e - n o t s " . T h e p a r a m o u n t

p o i n t t h e n t h a t t h e I S O w o r k i n g g r o u p s a r e w e l l

a d v i s e d t o l e t g o v e r n t h e d e s i g n o f n e w s t a n d a r d s

i s t h a t t h e u l t i m a t e s u c c e s s o f i n t r o d u c e d s t a n d a r d s

w i l l l i e i n t h e n g e r t i p s a n d k e y s t r o k e s o f t h e u s e r s

w h e n t h e y e l e c t t o a p p l y t h e s t a n d a r d w h e n , r e t u r n -

i n g t o t h e o r i g i n s , n o s p e c i a l i z e d s o f t w a r e i s a v a i l -

a b l e t o a u t o m a t e t h e t r a n s l i t e r a t i o n .

R e f e r e n c e s

1 ] F i r d y i w e k , Y . a n d Y a c o b , D . , \ T h e

E t h i o p i a n S c r i p t i n A S C I I " T h e J o u r n a l

o f E t h i o S c i e n c e s , v o . 3 n o . 1 , 1 9 9 3

h t t p : / / t r u m a n . c s . m i s s o u r i . e d u / a b a s s 1 2 . h t m l

2 ] F i r d y i w e k , Y . a n d Y a c o b , D . , \ T h e S y s -

t e m f o r E t h i o p i c R e p r e s e n t a t i o n i n A S -

C I I " , B l o o m i n g t o n , I n d i a n a , 1 9 9 3 - 1 9 9 7

f t p : / / f t p . c s . i n d i a n a . e d u / p u b / f i d e l / i n f o /

s e r a . p s

3 ] B e c k e r , D r . J o s e p h , e t . a l , \ C o n c l u s i v e P r o -

p o s a l f o r E n c o d i n g o f E t h i o p i c S y l l a b a r y ,

U S A ( A N S I ) & U n i c o d e C o n s o r t i u m ( U T C - 9 5 -

0 5 5 A ) " , X S o f t / X e r o x , D e c e m b e r 9 , 1 9 9 5

4 ] B e y e n e , B . , K u d l e k , M . , K u m m e r , O . , a n d

M e t z i n g e r , J . , \ E t h i o p i a n L a n g u a g e S u p -

p o r t f o r t h e B a b e l P a c k a g e " , F a c h b e r e i c h

I n f o r m a t i k , U n i v e r s i t a t H a m b u r g , 1 9 9 7

f t p : / / f t p . d a n t e . d e / t e x - a r c h i v e / l a n g u a g e s /

e t h i o p i a / e t h i o p / d o c / e t h i o p . p s

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

7/8

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F

1 2 0 0 A B C D E F G H I J K L M N

1 2 1 0 A B C D E F G D O P Q R S T U

1 2 2 0 c d e f g h i f V W X Y Z a b

1 2 3 0 c d e f g h i j k l m n o p

1 2 4 0 q r s t u v w

1 2 5 0 q r s t u v w

1 2 6 0 x y z x y z

1 2 7 0

1 2 8 0

1 2 9 0

1 2 A 0

1 2 B 0

1 2 C 0

1 2 D 0

1 2 E 0

1 2 F 0

1 3 0 0

1 3 1 0

1 3 2 0

1 3 3 0

1 3 4 0

1 3 5 0

R X

1 3 6 0 " ' : " |

"

:

1 2 3 4 5 6 7

1 3 7 0

8 9 H I J K L M N O P Q R

P r o p o s e d E x t e n s i o n s

1 3 8 0

q

1 3 9 0

1 3 A 0

1 3 B 0

1 3 C 0 H I J K L M N O P Q R S T U

1 3 D 0 V W X Y Z a b

P r i v a t e U s e

F D F 0 @ -

8/8/2019 Case of Ethiopic Language

8/8

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 A B C D E F

1 2 0 0 h e h u h i h a h E h h o l e l u l i l a l E l l o l W a

1 2 1 0 H e H u H i H a H E H H o H W a m e m u m i m a m E m m o m W a

1 2 2 0 ` s e ` s u ` s i ` s a ` s E ` s ` s o ` s W a r e r u r i r a r E r r o r W a

1 2 3 0 s e s u s i s a s E s s o s W a x e x u x i x a x E x x o x W a

1 2 4 0 q e q u q i q a q E q q o q W e q W i q W a q W E q W

1 2 5 0 Q e Q u Q i Q a Q E Q Q o Q W e Q W i Q W a Q W E Q W

1 2 6 0 b e b u b i b a b E b b o b W a v e v u v i v a v E v v o v W a

1 2 7 0 t e t u t i t a t E t t o t W a c e c u c i c a c E c c o c W a

1 2 8 0 ` h e ` h u ` h i ` h a ` h E ` h ` h o ` h W e h W i h W a h W E h W

1 2 9 0 n e n u n i n a n E n n o n W a N e N u N i N a N E N N o N W a

1 2 A 0 e / a

u / U i A / a E I o / O e a k e k u k i k a k E k k o

1 2 B 0 k W e k W i k W a k W E k W K e K u K i K a K E K K o

1 2 C 0 K W e K W i K W a K W E K W w e w u w i w a w E w w o

1 2 D 0 ` e ` u / ` U ` i ` A / ` a ` E ` I ` o / ` O z e z u z i z a z E z z o z W a

1 2 E 0 Z e Z u Z i Z a Z E Z Z o Z W a y e y u y i y a y E y y o y W a

1 2 F 0 d e d u d i d a d E d d o d W a D e D u D i D a D E D D o D W a

1 3 0 0 j e j u j i j a j E j j o j W a g e g u g i g a g E g g o

1 3 1 0 g W e g W i g W a g W E g W G e G u G i G a G E G G o G W a

1 3 2 0 T e T u T i T a T E T T o T W a C e C u C i C a C E C C o C W a

1 3 3 0 P e P u P i P a P E P P o P W a S e S u S i S a S E S S o S W a

1 3 4 0 ` S e ` S u ` S i ` S a ` S E ` S ` S o f e f u f i f a f E f f o f W a

1 3 5 0 p e p u p i p a p E p p o p W a m Y a r Y a f Y a

1 3 6 0 : : : , : - - : ` ? : : ` 1 ` 2 ` 3 ` 4 ` 5 ` 6 ` 7

1 3 7 0 ` 8 ` 9 ` 1 0 ` 2 0 ` 3 0 ` 4 0 ` 5 0 ` 6 0 ` 7 0 ` 8 0 ` 9 0 ` 1 0 0 ` 1 0 0 0 0

P r o p o s e d E x t e n s i o n s

1 3 8 0 ` q e ` q u ` q i ` q a ` q E ` q ` q o m W e b W e G W e f W e p W e

1 3 9 0 ` k e ` k u ` k i ` k a ` k E ` k ` k o m W i b W i G W i f W i p W i

1 3 A 0 X e X u X i X a X E X X o m W E b W E G W E f W E p W E

1 3 B 0 ` g e ` g u ` g i ` g a ` g E ` g G ` g o m W b W G W f W p W

1 3 C 0 ` l e ` l u ` l i ` l a ` l E ` l G ` l o ` m e ` m u ` m i ` m a ` m E ` m ` m o

1 3 D 0 ` r e ` r u ` r i ` r a ` r E ` r ` r o ` n e ` n u ` n i ` n a ` n E ` n ` n o

P r i v a t e U s e

F D F 0 n ~ X n ~ e n ~ E n ~ a n ~ A W e W i W a W E W ' ' ` ! < < > > ?

T a b l e 2 : T h e E t h i o p i c U n i c o d e D e n i t i o n i n S E R A