CHARLESDE FOUCAULD L’eloquenza della vita

Charles De Foucauldnasce a Strasburgoin Francia,il 15 settembre 1858.

Orfano a 6 anni, è cresciuto assieme a sua sorella Mariedal nonno, del quale seguiràla carriera militare.

Nel 1881 prende parte ad una campagna militare in Algeria. Terminata la spedizione lascia l’esercito.

Ad Algeri, prepara per un anno, un viaggio clandestino nell’interno del Marocco, che esplora nel 1883-1884 per la rilevazione di territori ignoti agli europei. Ne trarrà due importanti pubblicazioni che gli varranno riconoscimenti e premi.

In Marocco lo colpisce il deserto,

ma lo sconvolge di più la fede dei musulmani.

Il contatto con la fede dei mussulmani l'ha profondamente scosso: «L’islam ha prodotto in me un turbamento profondo.La vista di questa fede, di queste persone che vivono alla continua presenza di Dio, mi ha fatto intuire qualcosa di più grande e di più vero delle occupazioni mondane.Mi sono messo a studiare l'islam, e in seguito la bibbia»

«Mio Dio, se esistete,fate che vi conosca»

È la preghiera di Charles de Foucauld nell'Autunno 1886.Ha 28 anni. In una lettera del 1891 scriverà il perché di questa preghiera e di questo grido a Dio: «Dall'età di quindici anni, la fede era del tutto scomparsa in me.Le letture di cui ero avido avevano fatto quest'opera; non mi riconoscevo in nessuna dottrina filosofica, non trovandone nessuna solidamente fondata, restavo nel dubbio completo, lontano soprattutto dalla fede cattolica»

Rientrato in Francia, colpito dalla discreta ed affettuosa accoglienza della sua famiglia, profondamente cristiana, si mette in ricerca e chiede ad un sacerdote di istruirlo.Il ruolo decisivo per la sua

conversione è svolto dalla presenza attenta e discreta di sua cugina, Marie de Bondy, di otto anni più anziana, alla quale resterà legato da un profondo affetto durante tutta la vita.

«Come credetti che c’era un Dio,compresi che non potevo far altroche vivere per Lui solo»

Un pellegrinaggio

in Terra Santagli rivela

la sua vocazione:seguire

ed imitare Gesùnella vita

di Nazareth.

Ordinato sacerdote a 43 anni (1901),si recanel deserto algerino del Sahara,a Beni Abbès, ai confini col Maroccoe vi costruisce un eremo.

Passa lunghe oredi silenzio adorante davanti all’Eucaristia. Vuole «trasportare» Gesù in mezzo a coloro che non lo conoscevano né lo cercavano.

Accogliechiunque bussa, soprattuttoi più miserabili,gli schiavi.Ne riscatta alcuni.

«Voglio abituaretutti gli abitanti,cristiani, musulmani,ebrei ed idolatri(i non credenti)a guardarmicome loro fratello - il fratello universale […].Cominciano a chiamarela mia casa‘la fraternità’ […] ».

Si stabilisce poi più a Sud a Tamanrasset allora minuscolo villaggio dell’Hoggar (1905-1916).Vive con i Tuareg, come loro, condivide ciò che ha e ciò che è. Stringe relazioni di amicizia. Studia ed impara la loro lingua e le loro tradizioni, traduce poemi, canti e proverbi, redige un grandioso dizionario Tuareg-Francese.

«Il mio apostolato dev’essere l’apostolatodella bontà.Vedendomi si deve dire: Poiché quest’uomoè così buono,la sua religionedev’essere buona».

«Predicare ai Tuaregnon credo che Gesù lo vogliané da me, né da nessuno,sarebbe il mezzo di tardare,

non di affrettare la loro conversione. Li renderebbe diffidenti, li allontanerebbeinvece di avvicinarli […]».

Scoppia la prima guerra mondiale nel 1914. Miseria e solitudine si fanno più acute anche nel Sahara. La carestia fa partire i nomadi per pascoli lontani, a Tamanrasset

rimangono i più poveri. Per difenderli da razzie e attacchi, costruisce un fortino. Vi si trasferisce per primo nell’estate 1916.

La sera del 1° dicembre 1916, viene sorpreso e ucciso da una banda di Tuareg ribelli alla porta del suo eremo. Aveva scritto: « Dio costruisce sul nulla. È con la sua morte che Gesù ha salvato il

mondo; è con il niente degli apostoli che ha fondato la Chiesa; è con la santità e nel nulla dei mezzi umani che si conquista il cielo e che la fede viene propagata».