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Traduzdo do original em ingls:

KEYS TO SPIRITUAL GROWT

Copyright Fleming H Revell Co.

Traduo : Elizabeth Gomes

Todos os diretos reservados. proibida a reproduo deste livro, no todo ou em parte, sem permisso escrita dos Editores.

Editora Fiel Ltda.

Caixa Postal 30.421

01.0 - So Paulo SP

NDICE

Prefcio / 4

Chave Mestre Uma Pressuposio / 6

1 O Propsito Mestre - A Glria de Deus / 10

2 O Plano Mestre - Como Glorificar a Deus / 20

3 Obedincia - Destrancando o Refgio dos Servos / 30

4 A Plenitude do Esprito Destrancando a Casa do Poder / 38

5 Confisso - Destrancando a Cmara de Horrores / 46

6 Amor Destrancando a Cmara Nupcal / 55

7 Orao - Destrancando o Santurio Interior / 60

8 Esperana - Destrancando a Caixa de Tesouros / 66

CHAVES PARA O CRESCIMENTO ESPIRITUAL

PREFCIO

A vida resulta em crescimento. Vida espiritual resulta em crescimento espiritual. Ou, pelo menos deveria ser assim. Voc' est crescendo? Se no estiver crescendo, ou no estiver satisfeito com o seu ndice de crescimento, este livro para voc!

Esteja certo de que Deus deseja que todo o crente atinja a maturidade espiritual. Sua Palavra nos ordena. "Antes, crescei na graa e no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo..." (II Pedro 3:18). esta a nossa obrigao e nosso privilgio. A cada dia, podemos progredir em nossa vida espiritual, prosseguindo num conhecimento mais pleno, mais alto, mais pessoal e experimental de Deus e de Cristo. Podemos passar da Palavra de Deus para o Deus que a escreveu, conhecendo-o mais de perto. Descubra, porm, que muitas pessoas tem idias erradas quanto ao que envolve este assunto importantssimo.

O crescimento espiritual no tem nada a ver com a nossa posio em Cristo, Deus nos v atravs de Seu Filho como se j fossemos perfeitos. Somos completos nEle, conforme Colossenses 2:10. Foram-nos dadas "todas as cousas que conduzem vida e piedade" (II Pedro 1:3). Somos novas criaturas (II Corntios 5:17).

O crescimento espiritual nada tem a ver com o favor de Deus. Deus no nos ama mais medida em que nos tornamos mais espirituais. s vezes os pais ameaam seus filhos: "Se voc fizer isso, Deus no vai mais gostar de voc". Que ridculo! O amor de Deus no condicionado ao nosso comportamento. Quando ainda ramos fracos, injustos, pecadores e inimigos (Romanos 5:6-10), Deus provou Seu amor por ns enviando-nos Seu Filho para morrer pelos nossos pecados. Deus no nos ama mais apenas porque crescemos.

O crescimento espiritual nada tem a ver com o tempo. No se mede crescimento espiritual pelo calendrio. possvel uma pessoa ser crist durante meio sculo e ainda permanecer um beb espiritual. A revista Time fez uma reportagem sobre uma pesquisa realizada entre universitrios que freqentaram a Escola Dominical durante muitos anos. De acordo com eles, Sodoma e Gomorra eram amantes, os Evangelhos foram escritos por Mateus, Marcos, Lutero e Joo; Eva foi criada de uma ma, e Jezabel era a jumenta do rei Acaz. Talvez pessoas aposentadas respondessem de maneira ainda pior!

O crescimento espiritual nada tem a ver com o conhecimento. Uma pessoa pode conhecer muitos fatos, ter muitas informaes, mas isso no o mesmo que ter maturidade espiritual. A no ser que o conhecimento resulte na sua conformidade a Cristo, ele ser intil. Para ter valor, este conhecimento tem que transformar a vida.

O crescimento espiritual nada tem a ver com atividade. Algumas pessoas pensam que crentes maduros so aqueles que esto sempre ocupados. Mas a ocupao no trabalho da igreja no resulta em maturidade crist, e nem a substitui. Pode at ser um obstculo ao que realmente vital e importante na vida do crente. No captulo sete de Mateus, lemos sobre um grupo que clamar por aceitao da parte de Cristo baseado em obras maravilhosas. Mas Ele os lanar fora. Ocupao no resulta em salvao menos ainda em maturidade.

O crescimento espiritual nada tem a ver com prosperidade. Algumas pessoas dizem: "Veja s como Deus tem me abenoado. Tenho dinheiro, uma casa maravilhosa, um bom carro e um emprego seguro. Deus tem me abenoado porque eu O tenho honrado." No acredite nisso. Deus pode ter permitido que voc tivesse sucesso ou at voc mesmo pode ter forado a situao mas isso no sinal de crescimento espiritual. Veja II Corntios 12:7-10.

Minha definio de crescimento espiritual : prtica aliada a posio. Em Cristo sua posio perfeita. E absoluta. E agora, Deus quer que voc reflita essa posio numa experincia progressiva, que relativa. Tal crescimento essencial. Pode ser chamado pelo nome que quiser: seguir a justia (I Timteo 6:11); ser transformado (Romanos 12:2); aperfeioar a santidade (II Corntios 7:1); prosseguir para o alvo (Filipenses 3:14); ou ser edificado e confirmado na f (Colossenses 2:7). Este o alvo de todo crente.

O crescimento espiritual no mstico, sentimental, devocional, psicolgico ou resultado de truques secretos. Vem atravs da compreenso e da prtica de princpios dados pela Palavra de Deus. Suas bnos infindas encontram-se num depositrio divino facilmente aberto por uma srie de chaves muito especiais. Estas chaves so o tema deste livro. Esteja pronto para descobrir as riquezas de Deus em Cristo Jesus!

A CHAVE MESTRA : UMA PRESSUPOSIO

No incio, este captulo deveria ser uma das "chaves". Mas quanto mais examinava o assunto, mais entendia que no era realmente um captulo, mas uma pressuposio a todos os demais captulos.

Uma das declaraes que a Bblia faz de si mesma que a Palavra de Deus viva. "Fostes regenerados, no de semente corruptvel, mas de incorruptvel, mediante a Palavra de Deus, a qual vive e permanente" (1 Pedro 1:23). Paulo refere-se Bblia como a Palavra da Vida (Filipenses 2:16). O escritor de Hebreus declara ser a Palavra de Deus viva e eficaz (Hebreus 4:12).

Voc pergunta:

Mas como pode a Palavra de Deus ser viva?

Eu pego a minha Bblia e ela no faz nada. Fica parada, simplesmente. Ser que as pginas so vivas, a tinta, ou o couro?

Vejamos o que no est vivo, ou melhor, aquilo que est morrendo. As coisas no nosso mundo esto mortas ou morrendo. Corrupo, destruio, decadncia - so estas as coisas que nos cercam. A morte reina neste mundo. O mundo no nada mais que um imenso cemitrio com todos caminhando para o fim. As pessoas costumam dizer: "Estou gozando a vida", mas na realidade esto decaindo a cada dia que passa, porque o corpo e sua glria murcham e secam como a erva (I Pedro 1:24).

Em contraste com o que reina no mundo, a Bblia inesgotvel, inextinguvel e geradora de vida. O sistema mortal do mundo no pode atingi'-4a, no consegue anular sua validez, deteriorar sua realidade ou demolir sua verdade.

Cuidado! Est Viva. Primeiramente, a Bblia est viva em si mesma. Vive em perene vigor. Em qualquer gerao e idade, toda pessoa que l a Bblia encontra vida e vigor. Esta tem sido minha prpria experincia. Alguns anos atrs, pensava que se lesse um livro da Bblia todos os dias por trinta dias seguidos, conheceria muito bem o contedo do dito livro. Comecei com I Joo e depois li Colossenses. Mas no fim dos trinta dias, descobri que ainda havia coisas que eu no sabia a respeito de cada um destes livros, e assim, resolvi continuar por mais um ms. Sabe de uma coisa? Estes livros ainda contm mistrios que ainda nem penetrei. Cada vez que os leio fico deslumbrado ante a novidade!

Outra razo pela qual dizemos que a Bblia vive devido sua atualidade. Voc j folheou seus velhos livros de escola? A maioria est desatualizada. A cincia continua a fazer novas descobertas e novos livros so produzidos, no entanto, a Bblia jamais se desatualiza.

Outra forma pela qual a Bblia vive que ela discerne os coraes; possui uma percepo interior surpreendente. Por vezes, ao ler a Bblia, quase morro de vergonha. A Bblia uma espada afiada de dois gumes que discerne os pensamentos e os propsitos do corao (Hebreus 4:12). Revela exatamente aquilo que sou. E por isso que aqueles que desejam permanecer no erro no a lem. Ela os descobre. Estas so algumas das razes pelas quais dizemos que a Palavra de Deus viva em si mesma.

Em segundo lugar, a Bblia transmite vida. No apenas a contm, mas transmite vida. O maior poder de qualquer organismo vivo a capacidade de se reproduzir. Os nossos pensamentos e palavras so incapazes disso. Poderamos falar o dia todo sem produzirmos vida espiritual. Mas a Palavra de Deus viva e reproduz vida. Tiago 1:18 nos diz: "Pois segundo o seu querer, ele nos gerou pela palavra da verdade..." A Palavra de Deus que faz isso. O Esprito Santo utiliza-se da Palavra para produzir novo nascimento. A nica forma de se tornar filho de Deus ser gerado pela Palavra, a semente de nova vida.

Consideremos a parbola do semeador em Lucas, no oitavo capitulo. A Palavra de Deus a semente espalhada pelo mundo. A que cai ao lado do caminho logo arrebatada pelo diabo, para que as pessoas no creiam e sejam salvas. Qual o nico ingrediente no qual as pessoas precisam crer para a salvao? a Palavra. Ela transmite vida.

Outra prova de que a Palavra essencial para o processo de regenerao pode ser demonstrada atravs de Joo 6:63. "O esprito o que vivifica; a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos tenho dito so esprito e so vida". O Esprito de Deus utiliza-se da Palavra de Deus para produzir vida.

Um terceiro aspecto - a Bblia sustenta a vida espiritual. A vida exige alimento, e a Palavra de Deus esse alimento. Pedro disse: "Desejai ardentemente, como crianas recm-nascidas, o genuno leite espiritual, para que por ele vos seja dado crescimento para a salvao" (I Pedro 2:2).

Como voc, quando bebezinho, no podia viver sem leite, assim deve desejar alimento que o faa crescer espiritualmente. Afinal de contas, voc j provou que o "Senhor bondoso" quando o salvou (v.3). Ser que o sabor no continuar doce quando comear a experimentar a Palavra? Em outras palavras, se voc j se despojou da carne do mundo, e se voc j viu que a Palavra de Deus pode vivific-lo, suste-lo e transformar sua vida, ento, deseje-a. Voc experimentou a Palavra; agora alimente-se dela.

Muitos crentes no desejam ardentemente a Palavra. Como resultado, so fraquinhos, franzinos, desnutridos. H outros lugares em que a Bblia fala de si mesma como sustento: "Achadas as Tuas palavras, logo as comi; as tuas palavras me foram gozo e alegria para o corao..." (Jeremias 15:16).

Paulo lembra a mesma coisa a Timteo, vista de outro ngulo: "Expondo estas cousas aos irmos, sers bom ministro de Cristo Jesus, alimentado com as palavras da f e da boa doutrina que tens seguido" (I Timteo 4:6). O alimento do crente a Palavra de Deus. Precisamos dela como um nen precisa de leite, mas precisamos tambm crescer para finalmente podermos comer carne.

Uma quarta razo pela qual dizemos que a Palavra de Deus vive que ela transforma a vida. Paulo escreveu aos crentes de feso recomendando que Vos renoveis no esprito do vosso entendimento" (Efsios 4:23). E em Romanos 122 o apstolo diz que a renovao das nossas mentes algo que deve ocorrer para que sejamos transformados. Mesmo como crentes, precisamos permitir que a Palavra nos transforme. No somos perfeitos ao nos tornarmos cristos. O Esprito Santo ainda tem muito a fazer para nos moldar conforme a imagem de Cristo. Mesmo depois que entramos na famlia de Deus, a velha mente, com seus hbitos de preocupao egosta, com sua fome de emoes, com seu desejo de agitao, com sua imaginao e apetites para as coisas erradas ou duvidosas da vida - tudo isto tem que ser retirado. Como? Pela Palavra de Deus.

Todo mundo deseja ser mais consagrado a Cristo-ser tudo o que Deus deseja que sejamos. Lutamos e nos questionamos como conseguir maior consagrao. Fazemos as nossas entregas, nossos votos por Cristo, e assim mesmo, continuamos dando voltas e mais voltas, procurando sempre algo mais.

Pois bem, deixe-me apresent-lo coisa mais bela que se pode imaginar. II Corntios 3:14 d a resposta para vidas que desejam ser transformadas. Falando do povo de Israel, este versculo nos diz: "Mas os sentidos deles se embotaram. Pois at o dia de hoje, quando fazem a leitura da antiga aliana, o mesmo vu permanece, no lhes sendo revelado que em Cristo removido". Noutras palavras, hoje Israel permanece cego e no pode entender o Evangelho. Mas o trecho continua dizendo que o vu ser removido (v.16).

Bem, e quanto aos crentes - os cristos? Estamos desligados de Cristo? No! "E todos ns, com o rosto desvendado, contemplando, como por espelho, a glria do Senhor, somos transformados de glria em glria, na sua prpria imagem, como pelo Senhor, o Esprito" (v.18).

Como podemos ser transformados? Como nos tornaremos iguais a Cristo? Muito simples: medida em que contemplamos a glria de Jesus Cristo, somos transformados em sua prpria imagem! Ao desviarmos os nossos olhos de ns mesmos e fix-los em Jesus, o Esprito de Deus efetua a transformao. Posso garantir, como testemunho s Escrituras, que se contemplarmos a Palavra de Deus aprendendo e vendo a glria de Deus o Esprito de Deus transformar-nos- na imagem de Jesus Cristo. este o pice do crescimento espiritual.

Levantar o Rosto. to simples! Porm, muitos crentes esto procurando uma espcie de atalho para atingir uma super espiritualidade que no existe. Quando estivermos dispostos a colocar os nossos rostos firmes ao espelho da Palavra de Deus a fim de ver a glria de Deus, tudo o que temos a fazer focalizar Sua Palavra, e a glria de Cristo, que ela contm, comear a nos transformar.

A melhor coisa que j aconteceu na minha vida, aps a salvao, foi quando aprendi a estudar a Palavra de Deus noite e dia. Ainda estou longe de ter atingido o alvo, mas aprendi isto: quanto mais tempo, quanto maior a devoo que dedico em contemplar o rosto de Jesus Cristo atravs das pginas das Escrituras, mais o Esprito de Deus me transforma segundo a imagem de Seu Filho. O estudo bblico tem se tornado a paixo do meu corao. No h nada neste mundo que me consuma mais do que o desejo de comunicar a Palavra. Todas as coisas boas vm atravs dela. Se desejamos viver, a Palavra de Deus nos vivifica. Se desejamos crescer, a Palavra de Deus que nos d o crescimento. E se desejamos ser transformados, enquanto focalizamos nossa ateno em suas pginas que a Palavra de Deus nos transforma.

Viver a Chave. Permita-me sugerir cinco coisas especficas que voc pode fazer a fim de usar a chave mestra. Primeiro: creia nela. Muitas coisas e muitas pessoas tentaro desviar sua ateno e afeto, mas faa sua, a resposta de Pedro: "Senhor, para quem iremos? Tu tens as palavras de vida eterna". (Joo 6:68) Creia na Bblia. Aceite-a como revelao de Deus.

Em segundo lugar, estude-a. Espero que, como Apoio, voc* se torne poderoso nas Escrituras (Atos 1824). Quando Jesus abriu e explicou as Escrituras aos dois discpulos no caminho para Emas, eles comentaram "No nos ardia o corao? " (Lucas 2432). Estudar a Palavra dever aquecer e inflamar o corao. medida em que estudar as Escrituras, voc poder se apresentar aprovado a Deus (II Timteo 2:15).

Uma terceira sugesto: honre a Palavra. Os cidados de Efso honravam a esttua de Diana porque acreditavam que ela tivesse cado do cu da parte de Jpiter. Assim, adoravam a feia, grosseira e horripilante imagem. Mas uma coisa inteiramente bela veio-nos do cu, da parte de Deus - Sua preciosa Palavra - mais valiosa do que ouro e rubis (Provrbios 3:14,15).

Em quarto lugar, alm de honr-la, ame a Palavra de Deus. D a ela do seu tempo e de sua ateno como voc faria com qualquer outro objeto de estimao. "Quanto amo a tua lei! a minha meditao todo o dia," diz o salmista (Salmo 11957). Ser que voc pode dizer isto?

Em quinto lugar, e talvez o mais importante: obedea a Palavra de Deus. Faa o que ela diz. A comunicao com Deus no opcional, nem algo ao qual voc se submete se tem vontade. obrigatria. O grande reavivamento do tempo de Neemias ocorreu quando os homens vieram ao sacerdote e disseram 'Trazei o livro" (Neemias 8:1). Renove seu corao permitindo que a Palavra de Deus dirija a sua vida.

Estas cinco sugestes permitem que voc empregue a chave mestra, que abre tudo. No entanto, h outras chaves, cada uma desvendando um novo tesouro do crescimento espiritual. Cada uma baseada nesta Chave Mestra - cada uma um princpio da Palavra de Deus.

1

O PROPSITO MESTRE - A GLRIA DE DEUS

Se voc saisse pela rua perguntando a dez pessoas quaisquer o que elas consideram ser o maior tema do mundo, obteria na certa uma variedade de respostas: Dinheiro. Amor. Casamento. Sexo. Liberdade. Segurana. Status. Prazer. Paz. Felicidade.

Mas do ponto de vista de Deus, h apenas uma resposta. o maior tema do mundo, da Palavra de Deus, de todo o universo. Vai alm da razo da Criao, da razo de se viver a vida crist, da razo pela qual Deus fez ou far todas as coisas.

Voc sabe qual ? Encontramos a resposta no chamado catecismo menor - o sistema de perguntas e respostas utilizado na histria da Igreja para dar instruo religiosa. Eis a primeira pergunta: "Qual o principal propsito do homem?" A resposta segue: "Glorificar a Deus e ter prazer n'Ele para sempre". Era assim que os escritores do catecismo revelavam o que consideravam ser a informao bsica que uma pessoa deveria possuir: o fato de que foi feita para a glria de Deus e que Deus dever ser seu prazer.

O Alvo Principal da Vida. A glria de Deus! Por que o homem est sobre a terra? Por que Deus se preocupou em redimi-lo? Qual o propsito da vida? Como que toda a Criao hoje to corrompida e deformada vai terminar, afinal? Para a glria de Deus. essencial que entendamos o conceito bblico da glria de Deus.

Algum poder protestar que estamos nos baseando demais no catecismo, mesmo que este contenha doutrina baseada essencialmente nas Escrituras. Mas a suma importncia da glria de Deus no apenas uma idia de qualquer pessoa. Est diretamente apoiada na Palavra de Deus. Por exemplo, no Salmo 16:8 " Senhor, tenho-o sempre minha presena..." Isso se refere a dar glria a Deus. Ao fazer esta declarao, Davi est dizendo, em essncia: "Em tudo que fao, minha ateno est sobre Deus. Fao tudo focalizando a Deus, para sua honra, glria e vontade".

O versculo nove expressa o resultado dessa atitude: "Alegra-se, pois, o meu corao, e o meu esprito exulta...", outra forma de dizer que ele encontrou grande gozo em Deus. Este era o padro de Davi: viver sempre para a glria de Deus e conseqentemente goz-la para sempre - a mesma declarao do catecismo que apareceu tanto tempo depois.

Deixe-me repetir: o supremo objetivo na vida de qualquer homem ou mulher dever ser o de dar glria a Deus. E a grande conseqncia deste alvo alegria ilimitada. Acredito que maturidade espiritual se resume numa vida concentrada e focalizada sobre a pessoa de Deus, at que se enleve e se integre em Sua majestade. O homem no cumpre seu propsito para com Deus at que ele O glorifique, e nem o cumpre no aspecto pessoal at que experimente gozo completo em Deus.

Deus no um monstro. No est sentado l no cu exigindo que ns 0 glorifiquemos apenas em Seu prprio benefcio. Pelo contrrio, promete que se ns O glorificarmos, Ele nos recompensar com alegria completa.

Definies A Glria Intrnseca de Deus. O que significa glorificar a Deus? Podemos encar-lo na prtica sob dois aspectos. O primeiro concerne glria que Deus possui em Si mesmo. Quero dizer com isso que a glria de Deus intrnseca Sua prpria natureza. Considere as palavras dos serafins em Isaas 6:3, "Santo, santo, santo o Senhor dos exrcitos; toda a terra est cheia de Sua glria".

Deus possui glria intrnseca em virtude de quem Ele . No glria dada a Ele. Se o homem nunca tivesse sido criado, e se os anjos no tivessem sido feitos, ser que Deus ainda seria um Deus de glria? Certamente que sim! Se ningum desse glria, honra ou louvor a Ele, ser que ainda seria o Deus glorioso que ? Sem dvida! Esta a glria intrnseca - a glria da natureza de Deus. E a manifestao e a combinao de todos os Seus atributos (isto se v claramente em xodo 33:18,19).

Este aspecto da glria de Deus to essencial para Ele como o a luz para o sol, ou o azul para o cu, ou o molhado para a gua. No h necessidade de se mandar que o sol brilhe, pois ele o faz naturalmente. No se faz com que a gua se molhe - ela j molhada. E nem preciso pintar de azul o cu, pois esta a sua cor em nossa atmosfera. Tambm assim com a glria de Deus. No podemos oferec-la a Ele e nem diminu-la: Ele quem . Ele a perfeita harmonia de todos os Seus atributos "o Deus da glria" (Atos 7:2).

Mas voc pode perguntar - E quanto a Tito 2:10? No furtem; pelo contrrio, dem prova de toda a fidelidade, a fim de ornarem, em todas as coisas, a doutrina de Deus, nosso Salvador". Este versculo no diz ser possvel ornarmos a Deus. No h meio de se adornar a Deus; podemos, contudo, ornar a Sua doutrina, vivendo vidas santas. Ornamos com as nossas vidas a doutrina de Deus, mas no a Deus. Se vivermos como bem entendermos, isso no afetar a Deus, mas poder afetar o testemunho a respeito de Deus no mundo. Reafirmamos: Deus tem glria intrnseca pela qual nada podemos fazer - nem aument-la e nem diminu-la.

A glria do homem bem diferente, no entanto, pois esta lhe dada. Falamos sobre homens que foram exaltados ou honrados. Mas se despirmos um rei da sua coroa e das suas vestes, deixando-o nu ao lado de um mendigo igualmente despido, no se poder distinguir quem quem. A nica glria gozada por um rei terreno aquela dada a ele por roupas elegantes e um trono majestoso. Mas no possui glria intrnseca.

Por outro lado, a glria de Deus est em Sua essncia, em Sua natureza. Est no Seu ser, to parte dEle como Sua graa, Sua misericrdia, Seu poder e Seu conhecimento. Todos infinitos. S podemos reconhecer, e dizer: " verdade. Deus glorioso!"

Alm de vrias referncias no Antigo Testamento (como no Salmo 24:7-10), o Novo Testamento apoia este mesmo conceito. Foi dito em relao a Jesus Cristo que Ele a glria em carne (Joo 1:14).

A ressurreio de Lzaro ilustra a glria do Salvador. Lembre-se de como Jesus se demorou alm do Jordo at saber que Lzaro estava morto. Jesus amava profundamente a Lzaro, mas esperou por sua morte para fazer um milagre. Quando o Senhor ordenou que removessem a pedra tumular, Marta protestou. Mas Jesus respondeu "No te disse eu que se creres vers a glria de Deus? " (Joo 11:40).

O que era, neste caso, a glria de Deus? Que atributo seria demonstrado? Poder o mesmo grande poder usado na Criao seria neste momento demonstrado com a ressurreio de Lzaro. Marta no deu a glria a Deus. algo que Ele j possua. Mas neste momento, Sua natureza seria revelada em glria. E o foi.

Em Joo 17:24 Jesus orou, "Pai, a minha vontade que onde eu estou, estejam comigo tambm os que me deste, para que vejam a minha glria que me conferis-te..." A resposta a essa orao ser cumprida em Apocalipse 21:23, que descreve a Nova Jerusalm como no tendo necessidade de sol ou lua, "pois a glria de Deus a iluminou, e o Cordeiro a sua lmpada". Isso demonstra de maneira belssima que a glria parte essencial e intrnseca da prpria natureza de Deus.

J que isto verdadeiro, a glria de Deus algo que Ele no d ao homem. Isaas 48:11 declara: "A minha glria no dou a outrem". Deus no distribui Sua prpria natureza.

Jesus coloca dentro de ns a Sua glria, mas jamais a coloca sobre ns e nem dentro de ns se no estivermos nEle. Quando Deus d de Sua glria ao crente, Ele mesmo quem vem habitar em sua vida. Mas a glria no nunca do receptor, pois Deus no Se despe da Sua glria.

Podemos usar a ilustrao do anel que Fara deu a Jos. Ele o tirou e deu a Jos, colocando tambm uma corrente de ouro sobre o seu pescoo (Gnesis 41:42). "Somente no trono eu serei maior do que tu", declarou Fara (v.40). Em outras palavras: "Eu te darei um anel e uma corrente, mas o trono continua sendo meu". Assim tambm Deus no Se desfaz de Sua glria.

Temos, portanto, o primeiro aspecto de nossa definio do que seja a glria de Deus. intrnseca a Ele e somente Ele a possui. a soma de Seus atributos. No pode ser diminuda.

Enaltecendo a Glria de Deus Perante as Pessoas. H porm um segundo aspecto. Embora tenhamos ressaltado que nada se pode somar glria de Deus, h uma maneira em que as criaturas de Deus podem glorific-lO. Isto se faz enaltecendo a glria de Deus perante o mundo. No somar algo a Sua natureza, mas apenas demonstrar a glria de Deus s pessoas.

H um livro no Velho Testamento que deixa isto muito claro: I Crnicas. Davi diz: "Anunciai entre as naes a sua glria, entre todos os povos as suas maravilhas" (I Crnicas 16:24). Note bem que ele diz anunciai, e no dai. Declarar a glria no o mesmo que d-la: "Glria e majestade esto diante dele" (v.27). Novamente, isto nos fala da natureza intrnseca de Deus.

H outro versculo que deixa isto ainda mais claro, Davi diz de Deus, 'Tua a grandeza, o poder, a honra, a vitria e a majestade; porque teu tudo quanto h nos cus e na terra; teu, Senhor, o reino, e tu te exaltaste por chefe sobre todos" (I Crnicas 29:11). Aps esta declarao, Davi resume tudo dizendo: "Agora, pois, nosso Deus, graas te damos, e louvamos o teu glorioso nome" (v.13). Davi reconheceu o que j era verdade -que Deus possua glria inata, e que deveria ser louvado por isto.

Encontramos outro exemplo no Novo Testamento: Paulo orou para que "Cristo seja engrandecido no meu corpo" (Filipenses 1:20). Ele no quis dizer que poderia melhorar a Cristo. Estava dizendo que desejava exaltar a

Cristo perante os olhos do mundo. Quando exaltamos a Deus, quando O louvamos, quando O engrandecemos, ns O glorificamos. isso que o apstolo quis dizer ao ordenar: "Agora, pois, glorificai a Deus no vosso corpo e no vosso esprito, que so de Deus" (I Corntios 6:20). Isto , dar testemunho puro da glria de Deus para que os homens a vejam.

Outro exemplo -nos dado por Paulo em I Timteo 1:17: "Assim, ao Rei eterno, imortal, invisvel, Deus nico, honra e glria pelos sculos dos sculos. Amm". E no final de sua epstola, Paulo se refere a Deus como o 'Pinico que possui imortalidade, que habita em luz inacessvel, a quem homem jamais viu, nem capaz de ver. A ele honra e poder eterno. Amm". (I Timteo 6:16). O apstolo no est dizendo que os homens podem aumentar a glria intrnseca de Deus, mas que podem dar glria a Ele permitindo que Ele seja visto em suas vidas pelos outros.

Vemos o mesmo no livro de Judas. "Ao nico Deus nosso Salvador, mediante Jesus Cristo, Senhor nosso, glria, majestade, imprio e soberania, antes de todas as eras, e agora, e por todos os sculos. Amm" (Judas 25). E em Apocalipse encontramos multides de pessoas dizendo "Glria, glria, glria". E assim que engrandecemos a Deus perante o mundo... mas no acrescentamos nada Sua natureza.

A Glria de Deus no Passado. Tendo visto esses dois aspectos da glria de Deus o fato de que intrnseca e de que os homens podem declar-la vejamos mais detalhadamente como este tema se revela na Bblia. A histria bblica revela a glria de Deus no passado. A profecia bblica prev a glria de Deus no futuro. E na Igreja de hoje, vemos a glria de Deus no presente. Ao considerarmos estes diversos perodos de tempo, descobrimos que o mtodo divino de revelar-nos Sua glria de tomar as coisas humildes, que no possuem em si mesmas glria alguma, e transform-las para que sejam instrumentos demonstradores da glria de Deus e para que dem a Ele o louvor.

A Glria Demonstrada na Criao. Qualquer que seja a faceta da atividade de Deus a se considerar, verificamos que foi feita para o propsito da glria de Deus e de Cristo. Vejamos a Criao. "Os cus declaram a glria de Deus e o firmamento anuncia as obras de suas mos" (Salmo 19:1). Quem foi o Criador? Colossenses 1:16 nos responde: "Pois nele foram criadas todas as cousas, nos cus e sobre a terra, as visveis e as invisveis, sejam tronos, sejam soberanias, quer principados, quer potestades. Tudo foi criado por meio dele e para Ele". A criao veio a existir para a glria de Deus e de Cristo. O universo e o homem foram feitos para darem testemunho e refletirem a glria do Deus de toda glria. O propsito deles louv-lo porque Ele merecedor de louvor.

Em todo o universo e em todas as coisas que Deus j tenha criado, desde a mais pequenina vida microscpica at o maior astro de fogo no demarcado no cu, s duas coisas deixam de dar glria a Deus anjos decados e homens decados. Deus lanar fora de Sua presena estas duas categorias, eternamente. Desde que o propsito de todas as coisas dar glria a Deus, aquilo que no o faz no tem necessidade de existir em Sua presena. Mesmo tal remoo reflete, num certo sentido, a glria de Deus, porque demonstra a Sua justia em contraposio ao pecado. Assim, de forma negativa, traz glria a Ele.

Deus no tem prazer em receber a glria desta forma, enviando os mpios ao inferno. A Bblia nos assegura de que Deus no tem prazer na morte do mpio (Ezequiel 33:11). O inferno foi criado para Satans e seus anjos (Mateus 25:41).

Primeiro no den. A glria de Deus um tema contnuo nas Escrituras. Como a Bblia revela a glria de Deus no passado? Ele o fez primeiramente no Jardim do den onde manifestou pessoalmente a Sua glria a Ado e a Eva. Gnesis 3:8 nos diz que o primeiro casal ouvia a voz de Deus quando passeava no jardim, na virada do dia. Mas o mesmo versculo relata-nos que, numa tentativa de escapar responsabilidade pelo seu pecado, eles procuraram se esconder da presena do Senhor. evidente que Deus vinha a eles no apenas como uma voz mas tambm por alguma manifestao visvel de Sua glria.

Qual a natureza dessa presena? As evidncias sugerem que os atributos gloriosos de Deus transformavam-se como uma brilhante luz. O hebraico tem uma palavra para isso shekinah, que significa habitar ou residir com. Foi utilizada pelos judeus e mais tarde pelos cristos para exprimir a presena visvel e santa de Deus.

Assim, logo no limiar da histria humana, Deus Se manifestou a Ado e a Eva para que eles O reconhecessem e Lhe dessem a glria devida. Que privilgio fantstico Ado e Eva gozavam, de ver a glria de Deus diariamente! Quanto tempo continuaram a experimentar tal viso, ningum sabe. Mas chegou o dia em que resolveram usurpar um pouco de autoridade para si mesmos e serem sbios, conhecedores do bem e do mal. Neste ato, tornaram-se incapazes de compartilhar da presena de Deus - nem poderiam mais estar no mesmo lugar em que estivesse a Sua glria. Assim, Deus os lanou para fora. Acentuou a expulso colocando querubins a leste do jardim. Geralmente, esta ordem de seres criados, os querubins, associada guarda da santidade de Deus. Uma espada flamejante cortava o acesso rvore da vida (Gnesis 3:24). O mesmo princpio ocorre nos dias de hoje - os homens decados so demitidos da presena de Deus assim como o foram os anjos decados. Ou damos glria a Deus ou ento no obteremos acesso Sua presena.

Ado e Eva terminaram suas vidas com aquela espada bloqueando qualquer esperana de reentrada no Jardim. Estavam cortados da comunho que outrora tiveram com Deus. A espada falava de juzo. Essa espada teria que recair sobre algum antes que a raa humana pudesse ter novamente comunho com Deus - Sobre quem caiu? Sobre o nosso Salvador Jesus. "Pois tambm Cristo morreu, uma nica vez, pelos pecados, o justo pelos injustos, para conduzir-nos a Deus..." (I Pedro 3:18). A nica forma de se reatar a comunho com Deus permitindo que Cristo leve o juzo sobre Si e isso aconteceu na cruz.

Depois em Moiss. Vemos, portanto, que a glria de Deus era parte do den, mas foi retirada dos rebeldes e orgulhosos. Apareceu depois na vida de um homem obediente e humilde Moiss, que no acreditava ter nenhum valor prprio. Quando Deus o chamou para ser Seu profeta e conduzir o Seu povo, Moiss se disse incapaz: "Senhor... sou pesado de boca e pesado de lngua" (xodo 4:10).

Quase d para se ouvir a resposta de Deus: "Ora, que isso Moiss, quem fez a tua boca?" Mas Moiss continuou fazendo objees at que Deus designou a Aro para ser sua boca. Que aborrecimento! No entanto, Deus desejava usar Moiss para revelar Sua glria a Israel. Quando a glria de Deus entrou neste homem, algo de realmente especial lhe aconteceu.

Vamos ver a histria a partir do captulo 33 de xodo. Neste ponto, Moiss j assumira seu papel como lder do povo de Deus. A lei j havia sido dada. Mas a jornada difcil para a Terra Prometida ainda estava frente. Moiss reclama de Deus a promessa de tirar o povo do cativeiro e conduzi-los adiante. Agora ele ora: "...se achei graa aos teus olhos, rogo-te que me faas saber neste momento o teu caminho, para que eu te conhea" (v.13). Moiss sabe que no poderia conseguir nada sozinho. Deus lhe assegura de que Sua presena ir com ele (v.14).

Mas Moiss ainda duvida de que a tarefa tenha sido dada pelo Senhor. Pede portanto um milagre: "Rogo-te que me mostres a tua glria" (v.18). Ser que Deus o atenderia? Como Moiss ansiava por ouvir a resposta! "Farei passar toda a minha bondade diante de ti, e te proclamarei o nome do Senhor..." (v.19).

A palavra bondade aqui refere-se manifestao ou essncia dos atributos gloriosos de Deus, caracterizados pela graa e misericrdia. perigoso contemplarmos isto! Encare o sol com os olhos desprotegidos e voc ficar cego. Chegue perto demais e ser fulminado. O sol devastador em seu brilho. J que o Criador sempre maior que a criao, como ser olhar para Deus? Fitar a Sua glria, desprotegido, significaria morte instantnea, consumio completa. Deus fogo consumidor.

Portanto, Deus diz: "Moiss, no posso deixar que voc veja a minha face ou voc morrer. Nenhum homem poder faz-lo e viver. Mas v at aquele espao, aquela fenda na rocha. Eu o cobrirei com a minha mo e abrirei meus dedos um pouquinho s para voc dar uma espiada e ver a minha glria passar" (Veja xodo 33:21-23).

Deus tem um rosto? Uma mo? No, Deus esprito sem forma fsica. No entanto, freqente o emprego de palavras referentes ao corpo para que possamos compreender em alguma medida como Ele . Quando Deus fala de Sua face ou Suas mos, est se acomodando a nossos termos, nosso vocabulrio.

"Tendo o Senhor descido na nuvem, ali esteve junto dele, e proclamou o nome do Senhor. E, passando o Senhor por diante dele, clamou: Senhor, Senhor Deus compassivo, clemente e longnimo, e grande em misericrdia e fidelidade; que guarda a misericrdia em mil geraes, que perdoa a iniqidade, a transgresso e o pecado..." (xodo 34:5-7). A nica coisa que Moiss pde fazer foi curvar-se imediatamente em terra e ador-lo (v.8).

A Glria Refletida e o Vu. Qual foi o efeito da glria shekinah sobre Moiss? Um pouco do brilho de Deus ficou sobre ele, e seu rosto resplandecia com a glria de Deus. Seu rosto ficara, literalmente, irradiado com a glria de Deus - isto sem Moiss saber. Sua face brilhava de tal forma que Aro e os demais tiveram medo de se aproximarem dele (w.29,30). Imagine s - a glria de Deus refletida na face de um homem!

Certa vez, quando eu era criana, meus pais me levaram a uma fazenda, Knott's Berry Farm, onde havia uma lojinha que vendia toda espcie de bugigangas que brilhavam no escuro. Pensei que fosse a coisa mais notvel que j vira. "Por que voc no escolhe uma lembrana e ns a compraremos", sugeriram os meus pais. Escolhi uma estatuazinha. Guardei numa sacola o dia todo. Finalmente em casa, quando a noite chegou, tirei-a da sacola e a coloquei sobre a penteadeira. Nada aconteceu No brilhava e eu fiquei realmente zangado.

Voc sabe porque no est brilhando? - papai perguntou-me. - Voc tem que deixar perto de alguma luz porque ela no tem luz prpria. Meu pai ergueu a figura perto da lmpada por cerca de um minuto e depois eu a levei de volta ao meu quarto escurecido. Desta vez funcionou!

Voc percebe a semelhana entre aquela figurazinha e Moiss? Ele tambm no possua luz prpria. Mas aps ficar junto luz mais brilhante do universo, ele tambm resplandecia. Seu rosto estava carregado da glria de Deus. 0 Senhor escolheu enviar Moiss do topo daquela montanha com um pouco do brilho da Sua divindade. Por algum tempo Moiss colocou o vu sobre seu rosto para que as pessoas pudessem chegar perto dele. S quando Moiss entrou novamente na presena de Deus foi que removeu o vu. Ento falava com Deus em comunho aberta. A glria do rosto de Moiss era ento renovada por mais algum tempo, fazendo com que novamente tivesse que velar seu rosto para falar com o povo (w. 33-35).

Mas havia outra razo para usar o vu, uma razo no to imediatamente evidente. Permita-me fazer nova referncia minha ilustrao. Sabe o que aconteceu com aquela pequena figura que ficou em cima da minha penteadeira? Depois de cerca de uma hora, no brilhava mais. Ficou escura porque a luz que tinha no era sua. E foi isto que Moiss experimentou. Moiss colocou o vu porque a glria estava se desvanecendo, pouco a pouco, e ele no queria que o povo o visse perder o brilho.

Podemos estar certos disso porque o Novo Testamento nos diz que Moiss punha vu sobre a face "para que os filhos de Israel no atentassem na terminao do que se desvanecia" (II Corntios 3:13). Moiss sabia que a glria no era dele prprio, que ela se desvanecia, e no desejava que seu povo visse a glria desaparecer de seu rosto.

Duas vezes na histria humana Deus demonstrou a Sua glria uma vez num lugar, outra vez num rosto. Certamente o povo de Israel deve ter ficado a imaginar se jamais veriam outra vez a glria de Deus.

Glria numa Tenda. Viram sim - num lugar chamado Tabernculo, edificado para glorificar a Deus. J ressaltei que Deus se compraz em usar coisas humildes para revelar a Sua glria. Ele continuou este esquema naquilo que decidiu fazer no Tabernculo. Muitas vezes ns imaginamos o tabernculo como um lugar bonito, mas no possua nenhuma beleza exterior, pois consistia em muitas peles de animais fustigadas pelo tempo, opacas e sem atrativos. Era simplesmente uma tenda feia. No entanto, Deus a utilizaria para demonstrar a Sua glria.

Deus deu instrues detalhadas quanto maneira em que o Tabernculo deveria ser construdo. Quando estava finalmente acabado, "Ento a nuvem cobriu a tenda da congregao, e a glria do Senhor encheu o tabernculo. Moiss no podia entrar na tenda da congregao, porque a nuvem permanecia sobre ela, e a glria do Senhor enchia o tabernculo" (xodo 40:34,35). Imagine a cena: as doze tribos de Israel - talvez vrios milhes de pessoas - enfileiradas em ordem, conforme Deus os posicionara. No meio estava o Tabernculo, e no centro deste, a glria de Deus enchendo o lugar de tal forma que ningum podia entrar!

Mais tarde, no Dia da Expiao, o sumo sacerdote entraria no Lugar Santssimo e se aproximaria da Arca. Muitas pessoas imaginam a arca como um mvel muito lindo, mas provavelmente era simples e incrustado com o sangue dos sacrifcios que aspergiam sobre ela. A nica coisa linda seria as asas dos querubins sobre o propicia-trio. O que havia l? A glria shekinah a glria de Deus. Cada vez em que o sumo sacerdote entrava naquele lugar sagrado, via a glria de Deus.

A Seguir no Templo. Por vrias centenas de anos, o Tabernculo serviu como ponto de manifestao da glria de Deus, mas como no Jardim e como na face de Moiss, essa glria era apenas temporria. Um dia a tenda foi desmontada e armazenada, e um prdio magnfico tomou o seu lugar. Assim como Deus dera instrues sobre a construo do Tabernculo, deu tambm os planos para a edificao do Templo. O propsito do mesmo era abrigar a glria de Deus. Alguns estudiosos da Bblia calculam que esse prdio complicado e lindssimo custou cerca de quinze milhes de dlares. A construo demorou quase oito anos do seu incio ao seu trmino.

Que dia aquele o de sua consagrao! "Tendo os sacerdotes sado do santurio, uma nuvem encheu a casa do Senhor, de tal sorte que os sacerdotes no puderam permanecer ali para ministrar, por causa da nuvem, porque a glria de Deus enchera a casa do Senhor" (I Reis 8:10,11). Mais uma vez, Deus, em Sua condescendente graa, desceu com Sua presena para as vidas do povo.

Mas tambm desta vez no foi permanente, porque apesar de ter sido construdo para a glria de Deus, nem sempre essa glria foi dada a Ele. Em certa ocasio, foi Salomo que recebeu a glria. Em Segundo Crnicas h o relato da visita estatal da Rainha de Sab corte de Salomo. Depois de testar sua sabedoria, ver sua riqueza e visitar o Templo por ele construdo, ela desmaiou! (II Crnicas 9:4). - No me contaram nem metade de sua grandeza - ela exclamou, e ento deu sua prpria verso de como Salomo era maravilhoso, sbio, como eram afortunados os seus servos, quo grandes coisas ele fizera, incluindo, sem dvida, o maravilhoso templo que ele construra. E ela foi embora sem saber que era a glria de Deus que habitava no Templo e no a de Salomo. Infelizmente, no h relato de que Salomo houvesse corrigido a impresso desta rainha. E daquele momento em diante, percebemos um grande, se bem que gradativo, declnio do Templo. Quando o Templo se degenerou, sabe o que Deus teve que fazer? O Deus glorioso teve que se retirar. Removeu a Sua glria. Pouco a pouco a idolatria entrou no lugar da glria de Deus. A adorao no Templo tinha praticamente desaparecido at poca em que surgiu o profeta Ezequiel.

Da Glria Vergonha. Foi numa viso que Ezequiel percebeu isso. Entrou no Templo, e o que viu estraalhou seu corao. Sabia que a glria de Deus residia no Lugar Santssimo, mas l fora ele via a adorao de falsos deuses. "Entrei, e vi; eis toda forma de rpteis e de animais abominveis, e de todos os dolos da casa de Israel, pintados na parede em todo o redor" (Ezequiel 8:10). Ento ele entrou no trio do Templo do Senhor e l viu homens de costas para o Templo, curvados com os rostos para o leste, adorando o sol (v.16).

No de se admirar que Ezequiel ficasse aflito. No era Deus que estava sendo adorado e glorificado no Templo - era Satans. Temos que entender uma coisa: Deus exigente quanto s Suas companhias. Quando Satans entra, Deus sai.

A retirada da glria de Deus ocorreu em estgios progressivos, quase como se Deus sasse com relutncia e grande tristeza. Ezequiel relata como a glria se retirou, passo a passo. A glria ergueu-se do querubim esculpido e pairou sobre a porta. Depois, saiu do portal e descansou sobre as asas dos querubins vivos da viso de Ezequiel. Ento a glria de Deus subiu do meio de Jerusalm e ficou sobre o monte, a leste. E finalmente a manifestao da glria no era mais visvel, pois voltara ao cu. Deus retirou Sua glria do Templo e levou-a de volta ao Seu trono.

Agora, em vez da glria sobre suas cabeas, Deus invocou a palavra Icabode - "foi-se a glria de Israel" (I Samuel 4:21). Veio o dia em que nem mesmo o grandioso Templo era receptculo digno para a glria de Deus. No de se admirar que Deus permitisse aos babilnios queimarem o edifcio. Foi-se a glria de Deus! Ser que voltaria algum dia?

A Encarnao da Glria. Sim, a Glria de Deus voltou, mas somente depois de muito tempo. Voc quer saber quando? Procure Joo 1:14. Amo este versculo, deixa-me emocionado. "E o Verbo se fez carne, e habitou entre ns, cheio de graa e de verdade, e vimos a sua glria, glria como do unignito do Pai".

A glria de Deus voltou na Pessoa de nosso Senhor Jesus Cristo. Quando que mais plenamente ela se manifestou? Na montanha, por ocasio da Transfigurao (Lucas 9:28-36). L, por alguns minutos na presena de trs discpulos, o Filho de Deus permitiu que todo o Seu esplendor aparecesse. Aqui havia glria, no como o brilho no Jardim, nem como o reflexo na face de Moiss, nem como a claridade do Tabernculo ou do Templo, mas a glria intrnseca do Deus-Homem - Jesus Cristo.

Embora a glria de Cristo seja permanente, como Seus demais atributos, esta manifestao de Sua glria foi temporria. Um dia homens maus O condenaram falsamente, pregaram-nO em uma cruz e removeram-nO de suas vistas. Extinguiram a maior expresso da glria de Deus.

Glria por Vir. Ser que reaparecer essa glria? Nosso Senhor deu a resposta pessoalmente ao falar um dia com Seus discpulos. E impressionante ler o relato. Falou-lhes de um perodo de grande tribulao que um dia cairia sobre o mundo, aps o qual haveria um acontecimento especial: "Ento aparecer no cu o sinal do Filho do homem; todos os povos da terra se lamentaro e vero o Filho do homem vindo sobre as nuvens do cu com poder e muita glria" (Mateus 2430).

Qual ser este sinal do qual Jesus fala? Acredito que seja a manifestao sem par de Sua glria - a glria shekinah que Deus revelou nos tempos e lugares e nas ocasies que temos olhado. o brilho total de Deus descendo do cu na Pessoa de nosso Senhor.

Mais uma vez, homens pecaminosos tentaro extingui-la. Eles se oporo a Ele, mesmo sendo Ele "REI DOS REIS E SENHOR DOS SENHORES" (Apocalipse 19:16). Quando virem Sua glria fulgurante descendo do cu, eles soltaro os seus msseis, esperando apagar essa glria dos ares. Mas no conseguiro faz-lo. Com apenas uma palavra, Jesus exterminar aqueles que procuram encobrir a Sua glria. Daquele tempo em diante, Ele reger as naes com vara de ferro e reinar sobre o trono de Davi com poder e glria - glria muito maior ainda que a revelada por ocasio de Seu primeiro advento.

Quer saber uma coisa deslumbrante? Ns estaremos l. Todos os mortos em Cristo, como tambm os que estiverem vivos por ocasio do arrebatamento, voltaro com Ele naquele momento. Embora fantstico tambm verdade absoluta. A Palavra de Deus nos promete isso. "Quando Cristo, que nossa vida. se manifestar, ento vs tambm sereis manifestados com ele, em glria" (Colossenses 3:4). Quando Ele voltar, nos dar corpos glorificados capacitados a gozar Sua gloriosa presena para todo sempre.

Ento, o que que vamos fazer? - voc pode perguntar. Dar glria a Ele. No ltimo livro da Bblia lemos sobre uma imensa multido que aparece perante Seu trono. Joo escreve: "Depois destas cousas vi. e eis grande multido que ningum podia enumerar, de todas as naes, tribos, povos e lnguas, em p diante do trono e diante do Cordeiro, vestidos de vestes brancas, com palmas nas mos; e clamavam em grande voz, dizendo: Ao nosso Deus que se assenta no trono, e ao Cordeiro, pertence a salvao" (Apocalipse 7:9,10).

Como se isso no bastasse, Joo relata outro coro, dizendo: "Amm. O louvor e a glria, e a sabedoria, e as aes de graa, e a honra, e o poder, e a fora sejam ao nosso Deus pelos sculos dos sculos. Amm" (v.12).

Glria, glria, glria a razo de tudo que Deus receba de toda a Sua Criao a glria que lhe devida. Ns iremos ver essa glria por toda a eternidade. Imagine, se puder, "...a santa cidade. Jerusalm, que descia do cu, da parte de Deus... a qual tem a glria de Deus..." (Apocalipse 21:10,11). "A cidade no precisa nem de sol, nem de lua, para lhe darem claridade, pois a glria de Deus a iluminou, e o Cordeiro a sua lmpada" (v.23).

Glria no Presente. Olhamos rapidamente o significado da glria de Deus no passado, revelada no perodo do Antigo Testamento e durante o tempo do ministrio terreno de nosso Senhor. Tambm temos alguma idia da glria que vir no futuro. E quanto glria de Deus no presente? Onde est, agora, a glria?

Aqui mesmo - no corpo de Cristo. nosso privilgio, nosso propsito, nosso dever manifestar a glria de Deus. Paulo nos diz que somos um templo santo que abriga a glria de Deus (Efsios 2:21,22). Um dos propsitos de Seu corpo, a Igreja, a "iluminao do conhecimento da glria de Deus na face de Cristo" (II Corntios 4:6). Embora sejamos vasos de barro, levamos conosco a glria de Deus.

Gosto dessa idia. Deus escolheu as coisas humildes, as coisas absolutamente "sem valor" para Lhe renderem glria. Ele nos transforma pelo poder do Esprito Santo e permite que irradiemos glria. J que isso verdade, bom que estejamos realmente brilhando. Se o mundo vai receber a mensagem da glria, ter que vir atravs de ns. As pessoas devero ver Cristo em ns, a esperana da glria (Colossenses 1:27). Quanto mais estivermos amadurecidos, mais poderemos irradiar a glria de Deus. "Portanto, quer comais, quer bebais, ou faais outra coisa qualquer, fazei tudo para a glria de Deus" (I Corntios 10:31).

Glria pelo Seu Nome. Alguns crentes do testemunho do Senhor por um sentimento de obedincia ao que Deus manda. Querem compartilhar o Evangelho por causa de seu amor e sua preocupao pelos que se perdem. um motivo digno, mas no o mais alto.

O motivo supremo para a evangelizao deve ser a glria de Deus. Era isso que movia o apstolo Paulo. Ele trabalhava, pregava, derramava o seu corao "por amor do seu nome" (Romanos 1:5). Sim, ele amava aos perdidos. Sim, ele os alcanou em obedincia ordem de Cristo. Mas Paulo desejava apaixonadamente conduzir outros ao Salvador a fim de dar-Lhe a glria. Considerava uma tremenda injustia qualquer pessoa ir para a eternidade sem dar glria a Deus. Se Deus Deus e s Ele o , se Ele o nico Criador e Senhor dos homens, Ele tem direito adorao exclusiva e tem o direito de ter cimes se no for adorado.

O consagrado missionrio na ndia, Henry Martyn, ao ver as pessoas se encurvarem perante os dolos, disse: "Ver estas pessoas se prostrando perante os deuses hindus provocou em mim tamanho horror que no posso express-lo... Eu no agentaria a existncia se Jesus no fosse glorificado. Seria um inferno para mim".

Devo confessar que Deus tem me repreendido inmeras vezes porque nem sempre eu tenho o mesmo sentimento. Simplesmente no "inferno para mim" ver algum que no glorifica a Jesus Cristo. Mas oro para que Deus me d tamanho amor pela glria de Cristo que eu sinta o corao traspassado cada vez que algum O rejeite - cada vez que algum no d a Jesus a glria que Ele merece.

Por que no? "Pelo que tambm Deus o exaltou sobremaneira e lhe deu o nome que est acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho... e toda lngua confesse que Jesus Cristo Senhor, para glria de Deus Pai" (Filipenses 2:9-11). O hinista estava certo ao escrever: " raas, tribos e naes. Ao Rei divino honrai! A quem quebrou vossos grilhes, Com glria coroai".

A glria de Deus vemo-la nos cus, na terra, na salvao, na vida crist, na promessa da volta de Cristo, em toda dimenso na qual Deus opera. Chamo-a de Propsito Mestre para destravar todas as riquezas espirituais escondidas em Jesus Cristo. Se este fr o Propsito Mestre, a estrutura da vida, como poderemos nos desenvolver nele? Como podemos glorificar a Deus? Para isto, necessrio algo mais - o Plano Mestre.

2O PLANO MESTRE - COMO GLORIFICAR A DEUS

A coisa mais sublime na vida de um homem ou de uma mulher - na vida de qualquer pessoa que j nasceu sobre a face da terra - glorificar a Deus. nisto que consiste o viver. o resultado final da vida crist. Maturidade espiritual simplesmente a concentrao e focalizao na Pessoa de Deus at que nos vemos tomados por Sua majestade e glria.

Por que Glorificar a Deus? Vejamos rapidamente o porqu antes de sabermos como. A razo mais bvia pela qual devemos glorificar a Deus porque Ele nos criou. O Salmo 100 diz simplesmente: "Foi ele quem nos fez" (v.3). Compare isto com Romanos 11:36: "Porque dele, por meio dele, e para ele so todas as cousas. A glria pois, a ele eternamente. Amm". Por que Deus merece glria? Porque ele nos deu nossa existncia, nossa vida e tudo que existe esta a primeira razo.

Segundo, devemos glorificar a Deus porque Ele fez todas as coisas para render-Lhe glria. Provrbios 16:4 diz: "O Senhor fez tudo para um fim". Fez todas as coisas para que falem de Sua glria, para que irradiem Sua glria tudo. A Criao demonstra os Seus atributos, Seu poder, Seu amor, Sua misericrdia, Sua sabedoria, Sua graa. E toda a Criao rende glria a Ele. As estrelas - "Os cus declaram a glria de Deus..." (Salmo 19:1). Os animais - "O* animais do campo me honraro..." (Isaas 43:20). Os anjos - por ocasio do nascimento de Cristo os anjos cantaram "Glria a Deus nas alturas..." (Lucas 2:14). Se as coisas abaixo do homem na ordem da Criao glorificam a Deus, poderemos fazer menos do que dar a glria devida ao Seu nome?

Deus recebe glria at dos incrdulos que no escolheram glorific-lo. Podemos dar como terceira razo pela qual necessrio glorific-lo o fato que Deus julga aqueles que se recusam a glorific-lo. Temos um bom exemplo disso no caso do Fara do Egito, na poca em que Deus libertou Seus filhos da escravido. Esse homem lutou contra Deus com todas as suas foras. Mas Deus declarou: "glorificar-me-ei em Fara..." (xodo 14:17). E assim o fez. Mais cedo ou mais tarde, todos daro glria a Deus, voluntria ou involuntariamente.

Como Glorificar a Deus. Quero sugerir treze princpios prticos de como glorificar a Deus. No esto em ordem de importncia.

Glria Atravs da Salvao. A primeira forma de se glorificar a Deus receber Jesus como Salvador. bsico. Voc no pode comear a glorific-lo at vir a Cristo. Enquanto no o fizer, voc no ter reconhecido a Deus. Vir a Cristo dar-Lhe glria. "Pelo que tambm Deus o exaltou soberanamente, e lhe deu o nome que sobre todo nome; para que ao nome de Jesus se dobre todo joelho dos que esto nos cus, e na terra, e debaixo da terra, e toda lngua confesse que Jesus Cristo Senhor, para glria de Deus Pai". (Filipenses 2:9-11). Deus glorificado quando confessamos Jesus como Senhor. Se voc quer dar glria a Deus, comece aqui.

Novo Alvo. O segundo ponto: glorifique a Deus colocando como alvo aquele propsito supremo. o incio de tudo. Voc jamais glorificar a Deus na sua vida at que se proponha a isto. 1 Corntios 10:31 abrange um territrio bem lato: "Portanto, quer comais, quer bebais, ou faais qualquer outra coisa, fazei tudo para a glria de Deus". At coisas materiais corriqueiras como comer e beber devem ser feitas para a glria de Deus. Nosso Senhor disse: "Eu no busco a minha prpria glria (mas a glria daquele que me enviou] "(Joo 8:50). Noutras palavras: "Vivo para trazer-Lhe glria, para irradiar Seus atributos. Vivo para adornar a doutrina de Deus. Vivo para exaltar a Deus aos olhos do mundo. o propsito de minha vida".

O primeiro princpio para se ter como alvo a glria de Deus o sacrificar o eu e a prpria glria. Os hipcritas tentam roubar a glria de Deus. "Quero um pouquinho da glria para mim mesmo", pensam eles. Lembre-se dos que davam esmolas, sobre os quais Jesus preveniu "Quando, pois, deres esmolas, no faas tocar trombeta diante de ti, como fazem os hipcritas..." (Mateus 6:2). Voc pode imaginar essas pessoas levando uma fanfarra ao chegar no Templo e depositar algumas moedas no gazofilcio? Como se estivessem dizendo: "Cheguei, gente. Vocs esto vendo? " Plin, plin. Jesus disse que eles faziam assim para serem glorificados pelos homens. Deus no recompensa essa espcie de doao que rivaliza a Sua glria.

Mesmo crentes nascidos de novo devem tomar cuidado paia no roubarem a glria que s a Deus devida. Certa vez um jovem aproximou-se de D.L.Moody e declarou: "Sr. Moody, acabamos de passar a noite inteira numa reunio de orao. Veja como brilham os nossos rostos!"Ao que Moody respondeu: "Moiss no sabia que seu rosto brilhava". um fato. No procure tirar qualquer glria de Deus, pois voc s sair perdendo, e nada conseguir.

Outra forma de orientar a vida para a glria de Deus preferindo-0 acima de tudo o mais. Ns 0 colocamos acima de tudo: dinheiro, fama, honra, sucesso, amigos, mesmo a famlia. Posso pensar nas vezes em que fui pregar em algum lugar, e no fundo do meu pensamento dizia a mim mesmo: "Espero que eles gostem de mim. Veja s, esto realmente gostando de mim". Isto revoltante. Se aquilo que eu disser no for para a glria de Deus e sim para a minha prpria glria, seria melhor calar-me. Se eu der um estudo bblico para minha prpria glria, no tenho a bno de Deus sobre ele. Devo preferir Sua glria acima de todas as outras coisas.

Preferindo Deus acima de todas as demais coisas, talvez tenhamos que pagar um preo muito alto. Em xodo 32 algumas pessoas pagaram bem caro. A ocasio era a orgia e idolatria do povo ao p do monte enquanto Moiss recebia os Dez Mandamentos. Quando Moiss desceu e viu o que estava acontecendo, perguntou: "Quem est ao lado do Senhor, venha a mim". Todos os filhos de Levi, os sacerdotes, se ajuntaram a ele. Ento disse Moiss: "Cada um ponha a sua espada sobre a coxa; e passai e tornai a passar pelo arraial de porta em porta, e mate cada um a seu irmo, e cada um a seu amigo, e cada um a seu vizinho". Ser que eles obedeceriam a tal ordem? Sim, fizeram, e 3000 caram naquele dia (v.26-28). A glria de Deus estava em jogo. E Deus no compartilha Sua glria com outrem. Essas pessoas pagaram o preo de matar queles a quem amavam - pela glria de Deus.

Outro aspecto de se ter como alvo a glria de Deus que o fazemos quando estamos contentes em realizar Sua vontade, no importando o custo. Jesus orou: "Agora a minha alma est perturbada; e que direi eu? Pai, salva-me desta hora? Mas para isto vim a esta hora. Pai, glorifica o teu nome..." (Joo 12:27,28). E no Jardim do Getsmani Jesus pediu: "Meu Pai, se possvel, passe de mim este clice; todavia, no seja como eu quero, mas como tu queres" (Mateus 26:39,42; Marcos 14:36; Lucas 22:42). Em outras palavras: "Pai, se atravs disto Tu recebers glria, eu me submeto. Glorifca a Teu nome, Pai, no obstante o que custar para mim".

Ao se ter como alvo a glria de Deus, voc sofrer quando Ele sofre - doer quando o nome de Deus for ferido. Lembre-se do Salmo 69:9: "Pois o zelo da tua casa me devorou, e as afrontas dos que te afrontam caram sobre mim." Davi dizia que sofria quando Deus sofria.

Eu estava no meu escritrio pensando a esse respeito, perguntando-me se realmente procuro a glria de Deus a ponto de me condoer quando o nome de Deus difamado. Nisto chegou uma carta de uma moa de dezessete anos que tinha sido conduzida a Cristo por minha irm. Os problemas dos antecedentes dessa moa eram incrveis. Depois de que ela aceitou a Cristo, teve que voltar para casa, numa cidade distante, onde no tinha amigos crentes,no havia instruo espiritual, nada, ano ser sua Bblia e as oraes de algumas pessoas. Vrios meses mais tarde ela escreveu:

"Espero que tudo esteja bem com voc. Eu j comecei realmente a entender as coisas da Bblia. Atravs da leitura do Antigo Testamento tenho observado que Deus merece muito mais reconhecimento do que Be recebe. Entendo como Ele deu tantas chances ao Seu povoe como eles continuavam a entristecer-Lhe o corao com adorao de imagens e com o pecado. Deus queria que os israelitas sacrificassem cordeiros, cabritos, bois e coisas semelhantes como expiao pelo pecado. Afinal de contas, Ele Deus, e tem que receber algum pagamento pelo problema e pelos pecados dos homens.

Imagine que Deus realmente falava com esse povo e estava visivelmente presente, no entanto eles continuavam reclamando e pecando! Sinto uma tristeza quase insuportvel, como a que Deus sente, quando algum O rejeita ou no O glorifica. Ele Deus. Ele nos fez. Ele nos deu todas as coisas. E ns continuamos a duvidar dEle e a rejeit-lo. terrvel. Quando penso em como j O feri, s posso desejar algum dia compensar minha atitude passada.

Tenho ternura por Deus. Sinto o Seu cime agora quando vejo as pessoas adorando imagens e outros deuses. Est to claro para mim que Deus tem que ser glorificado. algo que Ele merece, e h muito tempo.

Anseio pelo momento em que poderei dizer a Jesus, e assim a Deus indiretamente, que eu O amo, beijando o cho em que Ele pisa porque s Ele deve ser adorado. Quero que Deus seja Deus e receba a honra que lhe justa. Estou cansada de ver como Ele tem sido desprezado pelas pessoas." Sozinha, com sua Bblia, e com o Esprito Santo, esta jovem reconheceu que a vida consiste em glorificar a Deus. Conheo pessoas crentes h dcadas que ainda no aprenderam esta verdade - que u propsito de nossa existncia dar glria a Deus. Uma parte disto implica em condoer-se quando Ele ferido.

Outro ngulo disto: procurar a glria de Deus inclui estar contente em ser sobrepujado pelos outros em dons e honras para que Deus receba a glria. lemos como alvo a glria de Deus quando voluntariamente deixamos de nos salientar e vemos outra pessoa sendo honrada ou exaltada - para que Deus receba a glria.

A vida de Paulo nos oferece excelente exempla Seu grande alvo era a exaltao de Deus atravs de Jesus Cristo. Ele o fazia ativamente at seu aprisionamento. Se isso tivesse acontecido conosco, poderamos considerar-nos "aposentados". Mas Paulo confiava em Deus e aceitava sua prpria priso, sabendo que seria outra forma de glorific-lo.

Entretanto, os que estavam livres procuravam machucar a Paulo, mental e emocionalmente. "Pregam a Cristo at por inveja e contenda, mas outros o fazem de boa mente... mas aqueles por contenda anunciam a Cristo, no sinceramente, julgando suscitar aflio s minhas prises" escreveu o apstolo (Filipenses 1:15-17). Podia ser bem doloroso para Paulo, confinado a uma priso terrvel, enquanto outros estavam livres do lado de tora - livres paia pregar, livres para ensinar, livres para ganhar o amor daqueles conduzidos a Cristo.

Qual a reao de Paulo'.' "Mas que importa? contanto que, de toda maneira, ou por pretexto ou de verdade. Cristo seja anunciado, nisto me regozijo, sim, e me regozijarei" (v. 1 8). O apstolo no se importava com quem teria o crdito, desde que o Senhor fosse glorificado.

E voc? Quais os seus sentimentos ntimos quando algum que faz o mesmo que voc recebe maior honra Como voc reage Uma marca de maturidade espiritual a disposio de permitir que os outros levem as honras. O termmetro de sua vida crist mostrar se voc se importa com a glria de Cristo ou com sua prpria glria. Admita-o. Uma terceira forma de dar glria a Deus pela confisso do pecado. Talvez voc nunca tenha pensado nisto, mas quando voc confessa o pecado, est glorificando a Deus.

Temos uma boa ilustrao disso na histria de Ac, no livro de Josu. Violando diretamente as ordens de Deus, este homem juntou para si algumas coisas que restaram aps a queda de Jerico. Ao enterrar o pequeno tesouro, pensou que ningum saberia, ningum descobriria. Mas Deus sabia, e Ac foi desmascarado. "Ento disse Josu a Ac: Filho meu, d, peo-te, glria ao Senhor Deus de Israel, e faze confisso perante Ele..." (Josu 7:19).

A confisso do pecado glorifica a Deus, porque se desculpamos nosso pecado, estamos acusando a Deus. Estaremos dizendo que somos incapazes e que Deus nos deixou num impasse. Ado ilustra esta atitude. Quando Deus o repreendeu, qual foi a desculpa? "A mulher que tu me deste..." (Gnesis 3:12). Como se dissesse: "O Senhor fez isso, Deus. Se no tivesse me dado essa mulher, isto nunca teria acontecido".

Se fizermos assim estaremos levantando a possibilidade de haver injustia em Deus. Mas Ele no tem culpa alguma. Deus nunca age com injustia. Quando um individuo procura esquivar-se da responsabilidade absoluta pelos prprios atos pecaminosos, est culpando o carter de Deus.

Temos uma ilustrao elucidativa em I Samuel. H anos os filhos de Israel no obedeciam a Deus, e agora travavam uma enorme batalha contra os filisteus. Algum disse: "Estamos em apuros! Vamos trazer Deus para o nosso lado. V correndo buscar a Arca!" A Arca representava Deus. Quando ela chegou na linha de frente os israelitas aclamaram com vivas como se a luta j tivesse sido ganha. No entanto, os filisteus capturaram a Arca e levaram-na ao templo de Dagom, o falso deus dos filisteus. Deus no gostava daquele lugar, e por isso derrubou o dolo (I Samuel 4:2-5:1 Samuel 5:1-4).

Deus no havia terminado. "Porm a mo do Senhor castigou duramente os de Asdode, e os assolou e os feriu de tumores..." (5:6). Todos os homens da cidade tiveram tumores horrveis em suas partes ntimas. Deus os castigava pelo destrato com que lidaram com a Arca.

A resposta desses filisteus foi muito interessante. Gamaram ao cu, ao Senhor (v.12). O captulo 6 relata que decidiram devolver a Arca e aplacar a Deus com uma oferta pela culpa. Aparentemente uma praga de ratos atingiu os filisteus na mesma poca. Seguindo o costume pago, fizeram uma oferta que inclua imitaes em ouro dos tumores e ratos, a fim de dar "glria ao Deus de Israel" (v.5).

Este ato deu glria a Deus porque constitua uma confisso de pecado. Foi o reconhecimento de que o mal que lhes sobreveio resultou de sua ofensa a Deus. E uma vez feito o ofertrio e a confisso, eles "exoneraram" a Deus e exaltaram Sua reao santa contra o mal que haviam feito. Diziam, com efeito, "Deus, Tu tens o direito de agir assim por causa daquilo que ns fizemos". Isso deu glria a Deus.

Quando o castigo vem como disciplina do Senhor, reaja dizendo: "Deus, mereo todo esse castigo. Sei disso porque o Senhor santo, e precisou fazer o que fez". Isso d glria a Deus.

Entraremos no assunto de confisso no captulo 5. Mas deixe-me mostrar aqui que a palavra grega para confisso homologeo, que significa "dizer a mesma coisa". No temos que implorar o perdo de Deus. Confessar significa concordar com Deus que o pecado culpa nossa, e arrepender-se. Isto glorifica a Deus. Glorifique-o atravs da F. Uma quarta forma de glorificar a Deus confiar nEle. Romanos 4:20 diz que Abrao "pela f se fortaleceu, dando glria a Deus". Deus glorificado quando se confia nEle. A incredulidade questiona a Deus e difama a Sua glria.

O maior problema em se transmitir a glria de Deus ao mundo que ela tem que vir atravs de ns! Gostamos de citar o versculo "E o meu Deus, segundo a sua riqueza em glria, h de suprir em Cristo Jesus, cada uma de vossas necessidades" (Filipenses 4:19). Mas quando nossa vida entra em crise ficamos arrasados. Desmoronamos e todos, no servio e em casa, sabem disso. E as pessoas dizem: "Que Deus que voc tem! Nem voc confia nEle." Deus glorificado quando cremos nJEle, quando descansamos, plenamente seguros nEle. Isto glorifica a Deus.

Sempre penso nos trs jovens israelitas e sua experincia na fornalha ardente. Quando prestes a serem lanados na fogueira, eles no disseram: "Temos um problema prtico. Qual versculo se aplica aqui? " No, eles declararam com ousadia: "O nosso Deus, a quem servimos, quer nos livrar... nos livrar da fornalha de fogo ardente" (Daniel 3:17). Com isso, entraram. Se tivessem se apavorado, cado no cho, rastejado perante a esttua de ouro, no teriam glorificado a Deus.

Deus glorificado quando confiamos nEle! Se eu fosse perguntar a voc se acha que Deus cumpre a Sua palavra, provavelmente responderia que sim. Depois, se perguntasse se voc vive como se Deus cumprisse Sua palavra, provavelmente responderia: "Bem, eu..." Essa uma razo pela qual o mundo no tem muita certeza do tipo de Deus que ns temos. Vamos glorificar a Deus confiando nEle. Se no confiamos, fazemo-lo mentiroso (1 Joo 5:10).

No Tempo Certo. Nmero cinco - glorificamos a Deus quando frutificamos. Lembra-se de Joo 15:8? "Nisto glorificado o meu Pai, em que deis muito fruto..." Por qu? Porque assim o mundo pode ver os resultados de uma vida plena de Deus - como as pessoas da antigidade disseram ao observar Israel: "Pois que grande nao h que tenha deuses to chegados a si como o Senhor nosso Deus? " (Deuteronmio 4:7).

Repetidamente este pensamento ecoa atravs da Bblia. "Cheios do fruto de justia, o qual mediante Jesus Cristo, para a glria e louvor de Deus" (Filipenses 1: 11). Deus nos plantou. Ele espera frutos de ns. Seu carter est em jogo aos olhos dos homens pela frutificao da vida do crente. "Vs porm sois raa eleita, sacerdcio real, nao santa, povo de propriedade exclusiva de Deus, a fim de proclamardes a virtude daquele que vos chamou das trevas para a sua maravilhosa luz" (I Pedro 2:9). por isso que estamos aqui para mostrar Deus ao mundo.

Colossenses 1:10 nos leva um passo adiante: "A fim de viverdes de modo digno do Senhor... para o seu inteiro agrado, frutificando em toda boa obra..." Os frutos so boas obras. Quando vivemos uma vida de boas obras, u mundo observara, e glotifcar nosso Pai celeste.

Com L Maisculo. Voc est pronto para a sexta maneira em que se glorifica a Deus? Louve-O' O Salmo 50:23 diz: "O que me oferece sacrifcio de aes de graa, esse me louvar..." O louvor honra a Deus. Uma forma de se louvar contar as maravilhas de Deus. s vezes, por exemplo, um novo crente me procura perguntando se h alguma razo para estudar o Antigo Testamento. Sempre dou o meu sim enftico Deus o escreveu, e aquilo que Deus escreveu, eu quero ler. Lembro-me de quando namorava minha esposa Lia escrevia cartinhas e bilhetinhos. Eu gostava deles e os ha muitas e muitas vezes. Quando se ama algum, interessa-se naquilo que esse algum tem para dizer. O mesmo ocorre quanto ao Antigo Testamento. Amo a Deus, portanto, quero ler aquilo que Ele escreveu.

Uma das razes pelas quais devo estudar o Antigo Testamento para conhecer a histria do que Deus fez, para que eu possa cont-la aos outros. Podemos dizer: "Deus fez isto e aquilo - quo maravilhosas so as suas obras!" O relato do passado e lembrete constante de que Deus nunca foi infiel na histria. Sobre o que falaram os discpulos no dia de Pentecostes em lnguas que jamais haviam aprendido? "Foi sobre... as grandezas de Deus" (Atos 2:11). Tradicionalmente os judeus exaltavam a Deus pelas Suas maravilhosas obras; assim, esta catadupa de louvor chamou-lhes a ateno.

Outra forma de se louvar a Deus dar-Lhe crdito por tudo. Lembre-se como Joabe lutou contra Rab e ganhou a vitria? Quando conseguiu a coroa do inimigo, mandou-a para Davi (II Samuel 12:26-31). Penso que esta uma boa ilustrao de como age o cristo - ou deve agir. Voc ganha uma vitria em sua vida, mas no usa a coroa. Voc a oferece para o Senhor que lhe deu a vitria.

Desta Maneira, Tambm. Permita-me sugerir uma stima forma pela qual glorificamos a Deus - sofra por Ele. 0 profeta Isaas disse ao remanescente que sofria perseguio: "glorificai ao Senhor no Oriente" (Isaas 24:15). Muitos tm feito exatamente isso. Miquias sofreu na priso, Isaas foi serrado ao meio, Paulo foi decapitado, e Lucas, conforme a tradio, foi enforcado numa oliveira. Mas como aqueles mencionados em Apocalipse 12:11, "e mesmo em face da morte, no amaram a prpria vida".

Nosso Senhor disse a Pedro que ele seria crucificado para a glria de Deus (Joo 21:18,19). Pedro ressaltou este conceito ao escrever: "Se, pelo nome de Cristo, sois injuriados, bem-aventurados sois, porque sobre vs repousa o Esprito da glria e de Deus... mas, se sofrer como cristo, no se envergonhe disso, antes, glorifique a Deus com esse nome" (I Pedro 4:14,16). Quando sofremos por amor a Cristo, quando ficamos perante o mundo e dizemos a verdade e sofremos por isso, quando confrontamos o sistema com as proposies de Jesus Cristo em ousadia e coragem, glorificamos a Deus. Que coisa tremenda ser chamado para sofrer por Sua causa!

Contente com Sua Escolha. Nmero oito - glorifique a Deus pelo contentamento. O descontentamento uma caracterstica do mundo em que vivemos. Podemos estar descontentes conosco mesmos e com nossas circunstncias. Mas quem que nos fez da maneira que somos, com excesso dos nossos pecados? Deus. Assim, devemos estar contentes conosco. Quem nos colocou na situao presente com todas as suas circunstncias? Somos o que somos, seja l o que somos, porque Deus nos colocou aqui. Quando se est contente, reconhece-se a soberania de Deus na vida, e isso glorifica a Deus. Se estamos descontentes ou insatisfeitos, nossa reclamao verdadeira contra a sabedoria de Deus.

"Voc no quer dizer, Pastor MacArthur, que Deus quis que eu me casasse com essa mulher a!" voc pode objetar. Bem, talvez esse no fsse o primeiro objetivo de Deus na sua vida talvez sua prpria vontade tivesse algo a ver com isso. Mas uma vez que voc se casou com ela, Deus quer que essa unio seja tudo o que deveria ser. E pelo Seu poder, Ele pode fazer com que o seja.

Gostaria que tivssemos espao para ilustrar isso mais extensivamente na vida de Paulo. Ele testificou: "...aprendi a viver contente em toda e qualquer situao. Tanto sei estar humilhado, como tambm ser honrado; de tudo e em todas as circunstncias j tenho experincia, tanto de fartura, como de fome, assim de abundncia, como de escassez" (Filipenses 4:11,12). Este o mesmo homem que fez uma lista de seus sofrimentos em II Corntios 11 - aoites, prises, apedrejamento, naufrgios, perigos, cansao e dor, fome e sede, frio e nudez.

Voc se acha capaz de dar glria a Deus em tudo isso? Paulo o fez. Ele disse: "Se tenho que gloriar-me, gloriar-me-ei no que diz respeito minha fraqueza (v.30). Ele no disse: "Glorificarei a Deus apesar da minha dor". Ele disse: "Glorificarei a Deus por causa da minha dor". Este um homem contente.

Deixe-me enfatiz-lo novamente: o descontentamento pecado porque rouba a glria de Deus. Um cristo descontente, seja qual for a razo lar, emprego, localidade, marido ou esposa, filhos - pssima propaganda para a soberania de Deus. Que espcie de Deus ns temos? Ele merece confiana? Podemos estar contentes com as circunstncias em que Ele nos coloca?

Davi disse: "O Senhor a poro da minha herana..." (Salmo 16:5) e ainda continua: "Caem-me as divisas em lugares amenos..." (v.6). Davi estava dizendo que j que o Senhor a poro da minha herana, j que tenho recebido o Senhor, as minhas divisas, as divisas que ele me d so aprazveis" " mui linda a minha herana. Bendigo o Senhor que me aconselha..." (w.6,7).

Glorificar a Deus significa louv-lo com corao pleno de contentamento absoluto, sabendo que nossa poro o plano de Deus para ns, agora. A aceitao disso com contentamento d glria a Deus.

Glria Atravs da Orao. O nmero nove de nossa lista - damos glria a Deus atravs da orao. Jesus disse:"E tudo quanto pedirdes em meu nome, isso farei..." (Joo 14:13). Que grande promessa! Se eu no fosse crente e algum me dissesse esse versculo, seria suficiente para me convencer a crer - saber que h um Deus disposto a suprir todas as minhas necessidades.

Mas h um seno. Volte ao versculo: "E tudo quanto pedirdes em meu nome". Chegaremos ao significado disso mais detalhadamente no captulo 7 sobre a orao. Mas permita-me dizer aqui que esse seno no uma bainha que tecemos no fim de nossas oraes para conseguirmos o que queremos. Orar no nome de Jesus pedir a Deus segundo tudo que Jesus e segundo o Seu querer. Quanto melhor conheo a Cristo e melhor entendo a Sua vontade, peo porque sinto que isso que Jesus gostaria.

Jesus prometeu que responderia "...a fim de que o Pai seja glorificado no Filho" (Joo 14:13). A orao para a glria de Deus. Voc j viu uma reunio de testemunhos em que uma pessoa diz: "Tal coisa estava acontecendo, e ns oramos a respeito dela, e Deus respondeu nossa orao" e todo mundo diz: "Louvado seja o Senhor". isso. Quando voc ora e Deus demonstra Seu poder, Ele recebe a glria. A orao tem que ser: "H uma pessoa doente aqui. Cura-o para que Tua glria seja conhecida" e no "Cura a pessoa porque no quero perd-la".

Deus revela Sua glria respondendo s oraes. uma das razes pelas quais devemos orar - para vermos a glria de Deus e darmos a Ele o louvor. As pessoas que nunca oram de verdade, deixam de usar um dos mtodos pelos quais Deus deseja ser glorificado.

Proclame. A dcima forma pela qual podemos glorificar a Deus pela proclamao da Sua Palavra. Deus quer comunicar-se com os homens. Como que Ele se comunica? Pelo Livro. Quando comunico Sua Palavra a voc, voc est recebendo a mente de Cristo. Conseqentemente, Ele glorificado porque Ele fala com voc. E quando voc comunica a Palavra de Deus, voc 0 glorifica.

Paulo escreveu: "Finalmente, irmos, orai por ns, para que a palavra do Senhor se propague, e seja glorificada, como tambm est acontecendo entre vs" (II Tessalonicenses 3:1). Como a Palavra estava sendo glorificada neles? Quando ouviram e creram. Foram salvos e Deus foi glorificado. As pessoas ouvem a voz de Deus e respondem-na.

Se eu subir ao plpito para apenas emitir minhas opinies, Deus no glorificado. As pessoas podero sair dizendo: "Como esse John MacArthur inteligente!" Bem, por experincia prpria eu sei que ele no ! Ele tem que passar tantas horas por dia procurando entender o que Deus est dizendo, sem tentar adicionar seus prprios pensamentos inteligentes? ! Mas se a Palavra for proclamada, as pessoas saem dizendo: "Como Deus maravilhoso!" A glria fica com Ele.

Mais uma ilustrao: "Os gentios, ouvindo isso, regozijavam-se e glorificavam a palavra do Senhor..." (Atos 13:48). Quando ouviam Paulo pregar, glorificavam a Deus.

A apresentao da Palavra, portanto, d glria a Deus. Cada vez que voc vai dar aquela aula para a crianada ou dirige um estudo bblico em sua casa - ou mesmo cada vez em que voc se senta com sua famlia e comea a falar da Palavra de Deus - voc est dando glria a Deus. Voc O honra pelas palavras que diz quando com a Palavra de Deus.

Por aqui, por favor! Ento - este o dcimo primeiro da lista - glorificamos a Deus conduzindo outros a Ele. Deus glorificado quando as pessoas so salvas. He glorificado quando os grilhes de Satans so quebrados e homens e mulheres so libertos do poder de Satans. Deus quer um grande nmero de pessoas dando glria a Ele. Quanto mais pessoas se convertem, mais aes de graas ocorrem; e maior nmero de louvores implica em mais pessoas cantando "Aleluia" no coro. essa a idia (IICorntios4:15).

A glria de Deus brilha de vrios ngulos na salvao das almas. De um lado quando algum salvo, este d glria a Ele individualmente. De outro, ns que j conhecemos ao Senhor, damos glria a Ele pela salvao dessa pessoa. Quando algum chega e diz: "Tenho que contar-lhe que meu marido, (ou fulano de tal) pelo qual estivemos orando, veio a aceitar a Cristo esta semana!", Ns louvamos e glorificamos a Deus. Assim, no apenas o indivduo entrou no coro de "Aleluia", mas muitos outros crentes tambm louvam ao Senhor.

Deus mostrar um povo salvo, no cu, como sinal de Sua sabedoria, aos anjos para sempre (Efsios 3:10). Seremos, l no cu, os trofus de Deus. Por toda a eternidade Deus apontar para ns e dir: "Vejam, anjos, como sou sbio", ao que eles respondero: "Sim, quem capaz de erguer essa turma a tais alturas - sim, Senhor - tem que ser sbio!"

Escute o que diz Efsios 1:12: "A fim de sermos para louvor da sua glria, ns, os que de antemo esperamos em Cristo". Por que Deus nos deu uma herana? Para o louvor de Sua glria. Por que Ele nos d o Esprito Santo, garantia, penhor de nossa herana at o resgate final? "...em louvor de sua glria" (v.14). Voc salvo para o louvor da glria de Deus este o propsito de sua existncia. a razo pela qual voc cristo. E se realmente voc deseja dar-lhe glria, voc estar envolvido no apenas em louv-lo mas tambm em conduzir outros a Jesus Cristo.

Glorifique a Deus atravs de Pureza Sexual. Em I Corntios 6:18 Paulo manda fugir da impureza. Ele d trs razes pelas quais a liberdade do cristo no dever jamais permitir pecado sexual. O pecado sexual prejudica, escraviza e perverte (w. 12-20).

Quando o crente comete pecados sexuais, Deus desonrado porque nosso corpo para o Senhor, um com Cristo, e santurio do Esprito Santo. O pecado sexual une o cristo prostituta, Paulo exclama. Deus desonrado, o templo profanado. incabvel utilizar o corpo de Cristo para qualquer pecado sexual.

Um amigo disse que certa vez viu um oratrio estranho numa igreja catlica. Tinha um cartaz que dizia: "Este oratrio no est funcionando. Favor no adorar aqui". Tal cartaz deveria ser afixado na vida do cristo imoral.

Paulo termina o trecho dizendo "glorificai a Deus no vosso corpo" (v.20). Temos que fugir da armadilha do sexo como Jos fugiu da esposa de Potifar quando ela procurou seduzi-lo. (Gnesis 39). E Deus ser glorificado atravs de nossa pureza, como santurios limpos, em ordem.

Um, nEle. Uma ltima forma de se glorificar a Deus dando-lhe glria pela nossa unio. Se eu fosse destacar uma tragdia que tem maculado o testemunho da igreja perante o mundo, seria a diviso, o conflito, a discrdia, a dissenso, a desunio que h entre ns. No de se surpreender que o mundo no entenda claramente a validez do cristianismo, pois algumas das maiores batalhas que se travam so entre crentes. A Bblia diz que devemos amar uns aos outros, para que o mundo saiba que pertencemos a Jesus Cristo. Ela nos ordena que jamais levemos um irmo perante um juiz pago. Por que? Para que o mundo veja a unidade de mente e de propsito na igreja.

Permita-me estender-me um pouco. Romanos 15:5 diz: "Ora, o Deus de pacincia e consolao vos conceda o mesmo sentir de uns para com os outros, segundo Cristo Jesus". Nosso exemplo sempre Cristo. O que significa "o mesmo sentir"? No deve haver preferncia na maneira com que trato as pessoas - tem que ser amor imparcial. Jesus tinha 4,o mesmo sentir", pois tratava a todos igualmente. Deus espera isso de ns "para que concordemente e a uma voz glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" (v.6). Paulo admoestou os corntios: "Rogo-vos, irmos, pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo, que faleis todos a mesma cousa, e que no haja entre vs divises; antes, sejais inteiramente unidos, na mesma disposio mental e no mesmo parecer" (I Corntios 1:10).

H lugar para pontos de vista diferentes em questes menores, mas no para pontos de vista diferentes quanto s doutrinas cardeais da Palavra de Deus. Podemos diferir em questes de educao, economia, poltica, mas temos que permanecer com uma s mente e uma s boca ao declararmos uma frente unida por Jesus Cristo. As pessoas notaro. Deus no "autor de confuso". Quando um incrdulo v confuso, ele conclui que o Deus nico no est operando a. Deus deseja unidade. Em vez de fecharmos as portas de nosso grupinho s pessoas, porque elas no fazem tudo o que fazemos, ns as recebemos porque Cristo as recebeu. Fazemo-lo "...para a glria de Deus" (Romanos 15:7). Deus glorificado atravs da unio dos irmos, como diz o cntico "Pelo amor conhecido o cristo".

O Resultado Final: Gozo. Vimos uma dzia de formas pelas quais podemos glorificar a Deus, nosso Pai Celeste. Tudo isso est dentro da primeira declarao do catecismo: O objetivo final do homem glorificar a Deus. Vamos olhar rapidamente a ltima parte dessa declarao famosa - e goz-lO para sempre. Quando vivemos para glorificar a Deus, Ele responde, dando-nos alegria incontvel. Por vezes penso que se eu fosse mais feliz e tivesse maior gozo, no agentaria. A vida se toma maravilhosa quando glorificamos a Deus.

"Bem, mas eu tenho uma vida muito dura. No tenho nenhuma alegria", voc diz. Posso sugerir uma resposta? Comece a glorificar a Deus. Como Habacuque no passado, talvez as suas circunstncias no mudem, mas voc mudar. Ele declarou: "todavia eu me alegro no Senhor, exulto no Deus da minha salvao" (Habacuque 3:18). Ele levou todo um captulo para enumerar tudo que sabia sobre Deus, mas acabou regozijando-se. o esquema. Viva para a glria de Deus, e a alegria vir.

Quando voc vir um irmo sem alegria, voc saber que ele no est tendo sucesso na vida crist. Deus no espera que os crentes sejam feios, deprimidos ou desgraados. Ele quer que tenhamos gozo mesmo no meio de aflies. Jesus disse: 'Tenho-vos dito estas coisas para que o meu gozo esteja em vs, e o vosso gozo seja completo" (Joo 15:11).

Isto difcil fazer porque a sua alegria desvanece, como a minha tambm. O que fazer? Ajoelhar e confessar o pecado de nossas vidas. O pecado que rouba a alegria. Temos que orar: "Restaura em mim a alegria da tua salvao..." (Salmo 51:12). Ento, entregamo-nos ao Esprito Santo e a alegria vem. Voc sabia que estar cheio do Esprito Santo e ter gozo a mesma coisa? O fruto do Esprito alegria -pelo menos um dos frutos o . O gozo um resultado de viver uma vida controlada pelo Esprito. Atos 13:52 conta-nos que os discpulos transbordavam de alegria e do Esprito Santo. Os dois andam juntos. "Porque o reino de Deus no comida nem bebida, mas justia e paz, e alegria no Esprito Santo" (Romanos 14:17). A vida plena no Esprito traz em si a alegria.

Agora e para sempre. O catecismo diz que gozaremos Deus para sempre. Podemos conhecer a Deus agora, e ter prazer nisso. Podemos ter gozo em Deus agora e tambm no futuro. Veja as palavras maravilhosas do Salmo 73:25: "Quem mais tenho eu no cu? No h outro em quem eu me compraza na terra". O salmista tinha prazer em Deus - e em goz-lo para sempre, no porvir. Nossa alegria no cu ser a mesma que experimentamos aqui. O cu ser a expresso plena desse gozo, totalmente desimpedido do pecado.

Jesus orou: "Para que o meu gozo permanea em vs" (Joo 15:11). A alegria de Cristo que conhecemos agora ser a alegria conhecida perfeitamente no cu. A maior promessa da Bblia encontra-se em 1 Tessalonicenses 4:17: "...e assim estaremos para sempre com o Senhor". Isto gozo!

O alvo supremo do homem glorificar a Deus e goz-lo para sempre! - Uma chave muito antiga para o crescimento espiritual, mas que sempre abre a fechadura.

3OBEDINCIA - DESTRANCANDO O REFGIO DOS SERVOS

H alguns anos atrs, fiquei conhecendo um homem incrvel - Fred D. Ele foi chamado de O Grande Impostor, lembram-se? Um livro e um filme foram baseados em sua vida por causa das muitas ocupaes que ele teve sem qualificaes necessrias. Ele foi um executivo numa universidade, um psiclogo, um assistente de carcereiro numa priso do Texas, cirurgio na marinha canadense na Esccia - e como professor secundrio de minha escola, provavelmente o melhor professor que havia l! Ele falsificou as evidncias, mudou documentos de identidade, e desempenhou funes que pareciam confirmar suas pretenses, embora no fosse o que dizia.

A mesma coisa ocorre na igreja o tempo todo. A igreja est repleta de impostores como Mateus 13 nos adverte na parbola do trigo e do joio (w.36-43). Surge ento uma questo interessante e importante. Como se pode saber se uma pessoa crist genuna ou falsa? H diversos critrios, mas entre os mais importantes est a questo da obedincia. Uma pessoa pode dizer: "Ah, sim, eu creio, eu creio." Mas se sua vida no for de obedincia quele a quem professa como Senhor, algo estar errado - horrivelmente errado. No combina. Nosso Salvador perguntou: "Por que me chamais Senhor, Senhor e no fazeis o que eu vos mando? " (Lucas 6:46).

As pessoas tm direito de suspeitar de algum que diz crer em Jesus mas no revela nenhuma transformao em sua vida, que sustente a genuinidade da sua chamada f. Tiago declarou que a f tem que resultar em certas obras a fim de ser visivelmente vlida. Se voc realmente acredita em Deus, haver evidncias na sua forma de viver, nas coisas que voc diz, e nas coisas que voc faz. H uma relao inseparvel entre obedincia e f quase como duas faces de uma moeda. difcil falar de uma sem incluir a outra. Voc cresce espiritualmente quando obedece como filhos obedientes que crescem para ser adultos maduros, obedientes e produtivos.

No: Prova Positiva. Poderamos estudar uma srie de personagens bblicos que ilustram uma f obediente, mas no posso pensar em nenhum exemplo melhor do que No. o clssico supremo de crena em Deus, dos que dizem: "Tenho f e vou fazer algo que prove isso". No deu um passo alm dos exemplos anteriores de f, Abel e Enoque. 0 relato de Abel mostra-nos a adorao a Deus. O relato de Enoque mostra-nos o andar com Deus. E o relato de No mostra-nos o trabalho por Deus. No adorava, andava e trabalhava. Voc tem que adorar antes de poder andar, e tem que andar antes de trabalhar. Foi assim que Deus estabeleceu as coisas.

A f e a obedincia de No vo to alm do raciocnio humano que mente normal nem faz sentido. A no ser que um homem conhecesse a Deus e tivesse alguma forma de percepo espiritual, seria um louco ao fazer o que No fez. No no podia ver nada alm de sua prpria confiana em Deus, mas isso bastava. Sua vida de crena e obedincia pode ser resumida em duas reas: Primeiro, ele obedeceu Palavra de Deus. Segundo, ele rejeitou o mundo.1. Obedea a Palavra de Deus. Pela f No, divinamente instrudo acerca de coisas que ainda no se viam e sendo temente a Deus, aparelhou uma arca para a salvao de sua casa..." (Hebreus 11:7). Ele creu em Deus a ponto de construir uma arca. primeira vista poderia parecer que No era um tanto tolo. Por que fez o que fez? Porque Deus ordenou, dizendo: "No, vou julgar o mundo e destru-lo pela gua. melhor voc construir um barco". Assim, No deixou tudo e passou mais de cem anos obedecendo o mandado de Deus.

No sei o que voc faria, mas depois de setenta ou oitenta anos, eu comearia a me preocupar se realmente isso aconteceria ou no. Afinal, No vivia na Mesopotmia, entre os rios Tigre e Eufrates, centenas de quilmetros longe de qualquer oceano. Mas isso f que responde Palavra de Deus. E a f madura no questiona - obedece.

No era um ser humano, como ns. Tinha muitas coisas que poderiam preencher o tempo. Usar to grande tempo de vida para construir um enorme barco exigia certa dedicao. Ele escutou Deus, e despendeu sua vida obedecendo ao que Deus lhe ordenara. No de se surpreender? Uma coisa seria sair e conseguir a madeira toda, mas outra coisa bem diferente era v-lo, cem anos mais tarde, ainda passando piche na barcaa. Alguns de ns crem em Deus, apressamo-nos em comear, mas paramos por a*. No continuamos. No continuou em sua obedincia. Jesus disse que esta seria a marca de um verdadeiro filho Seu (conforme Joo 8:31).

Pela f, No, divinamente instrudo... A palavra divinamente no aparece em alguns manuscritos, e certamente deveria ser includa, se no no texto, em parnteses, porque bvio que foi Deus quem falou. No estava convencido da autoridade por trs do mandamento. Um aviso bastava.

Talvez voc esteja pe