Na Grcia clssica a poderia significar tanto uma hinterland em oposio polis ou um territrio que faz parte da polis. Mogens Herman Hansen, em seu livro Polis: An Introduction to the Ancient Greek City-State, o termo polis, do qual o sentido de depende, possui mais de um significado, sendo os principais: povoado e comunidade. Porm, as fontes mostram que nem todo povoado ou comunidade era uma polis (HANSEN, 2006, p. 56). Ao estudar as vrias ocorrncias da palavras nas fontes clssicas e arcicas (cerca onze mil), Hansen chegou seguinte concluso: quando o significado era de povoado era utilizado como sinnimo de akropolis, como asty, como ge ou . Quando significava uma comunidade polis tinha o sinnimo de cidados machos adultos (politai), de ekklesia ou demos, ou ainda de koinonia comunidade poltica, porm com um sentido mais abstrato, grupo em comunho de ideias (HANSEN, 2006, p. 56).

Em seu estudo, Hansen nos informa que apesar do vnculo muito forte entre a polis e a , os seus significados poderia ser opostos[footnoteRef:2]. Diz ele: [2: Tais oposies entre polis e chora podem ser visto, por exemplo, nas diferenas na utilizao de instrumentos musicais e na forma como feito os alimentos. Scrates atenta para o fato de que a lira e a citara, teis cidade; nos campos, os pastores tero o pfaro (PLATO, A Repblica, p. 92 (?), p. 68 pdf) e que . E a utilidade da chora como provedora de alimentos para a polis tambm atestada por Scrates: se os cidados de cada faco devastam os campos e queimam as casas dos cidados da faco contrria, diz-se que a sedio infausta e que nem uns nem outros amam a sua ptria, pois, se a amassem, no ousariam destruir assim a sua fornecedora de alimentos (PLATO, A Repblica, p. 176 (?), p. 129 pdf, grifos nossos).]

(a) Quando polis significa um estado (uma cidade mais sua hinterland), chora significa territrio, do qual a cidade uma parte; (b) mas quando polis significa cidade, chora significa a hinterland em oposio cidade. Desta forma, (c) polis no sentido de estado utilizado como um termo generico para chora (hinterland) mais polis (cidade), e (d) chora no sentido de territrio pode ser utilizado como um termo genrico para polis (cidade) mais chora (hinterland).

Ainda segundo Hansen, cerca de noventa e oito por cento de todas s vezes que aparece a palavra polis nas fontes, o significado de povoamento (cidade) ou comunidade poltica (estado). Como o termo aparece nas fontes com ambas as signicaes ao mesmo tempo, ele conclui que a traduo do termo polis por cidade-estado muito coerente e que no uma m traduo anacrnica, como tornou-se costumeiro alegar (HANSEN, 2006, p. 56).