Mụclục

GiớiThiệuChương1Chương2Chương3Chương4Chương5Chương6Chương7Chương8Chương9Chương10Chương11Chương12Chương13Chương14Chương15Chương16Chương17Chương18Chương19Chương20Chương21Chương22Chương23Chương24Chương25Chương26Chương27Chương28Chương29Chương30Chương31Chương32Chương33Chương34Chương35Chương36Chương37Chương38Chương39Chương40Chương41Chương42Chương43Chương44Chương45

Chương46Chương47Chương48Chương49

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Ebookmiễnphítại:www.Sachvui.Com

GiớiThiệu

"NguyệtNhiơi,tôitớiđây!"KhithằngBastianbéoxấuchânvòngkiềnghétlênnhưthếtronggiàngiụanướcmắtđểmàcứulấyNữ-thiếu-hoàng,bàhoàngcủaVươngquốcTưởngtượngđanglâmnguytrongcuốnsáchnóđangđọc,thằngbékhôngngờrằngmộtcơnbãoghêgớmđãcuốnnóvàochínhcáithếgiớivừakhủngkhiếpvừadiệukìcủacâuChuyệndàibấttận.Nơiđó,cóthằngbéAtréjuDaxanhcưỡiconrồngPhúcLongvàđượcđeoHàoquangAURYNcủaNữ-thiếu-hoàngxinhđẹpđểthựchiệncuộcĐại-Tìm-kiếmhòngtìmcứunhân;cóÔnglãotrênnúiDisơnhuyềnbímàngaycảNữ-thiếu-hoàng,tức"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ",cũngkhôngdễgìđượcdiệnkiến;cóMụNhiềuYgramulsốngởVựcThẳmlàkẻkhủngkhiếpnhấttrongnhữngkẻđángsợ;cónhữngkìnhânquáithúcưngụtạinhữngvùngđấtmàconngườichỉcóthểđặtchânlênđượctrongnhữnggiấcmơhoangdạinhất...ThằngBastianmọtsáchvàcôđơncàngkhôngthểngờrằngnósẽbịlạclỗigiữaChuyệndàibấttận,rằngnósẽbịcâuchuyệnlàmchothayđổimãimãi,vàrằngnócóthểmấtmạngtrongVươngquốcTưởngtượng,bởichỉrấtítngườiđếnđâymàlạicóthểtrởvề...

Chuyệndàibấttận,câuchuyệnkểvềcuộcphiêulưucủahaiđứatrẻ-thằngBastiancôđộcrụtrèởthếgiớithựcvàthằngAtréjuDaxanhquảcảmởVươngquốcTưởngtượng-đãlàmsaymêhàngtriệuđộcgiảtrêntoànthếgiớivàđượccoilàmộtkiệttácvănhọc.Tácgiảcủanó,nhàvănĐứcMichaelEnde,đượcsánhngangvớinhữngtêntuổinhưJ.R.RTolkiencùngC.WLewis.Chuyệndàibấttậnđãbángần8triệubản,đượcdịchra40thứtiếng,vàđượcđạodiễnlừngdanhWolfgangPetersendựngthànhphim.Mộtcuốnsáchdànhchotấtcảtrẻconvàcũngdànhchotấtcảngườilớn.

Chuyệndàibấttận,câuchuyệnkểvềcuộcphiêulưucủahaiđứatrẻ-thằngBastiancôđộcrụtrèởthếgiớithựcvàthằngAtréjuDaxanhquảcảmởVươngquốcTưởngtượng-đãlàmsaymêhàngtriệuđộcgiảtrêntoànthếgiớivàđượccoilàmộtkiệttácvănhọc.Tácgiảcủanó,nhàvănĐứcMichaelEnde,đượcsánhngangvớinhữngtêntuổinhưJ.R.RTolkiencùngC.WLewis.Chuyệndàibấttậnđãbángần8triệubản,đượcdịchra40thứtiếng,vàđượcđạodiễnlừngdanhWolfgangPetersendựngthànhphim.Mộtcuốnsáchdànhchotấtcảtrẻconvàcũngdànhchotấtcảngườilớn.

Nhậnđịnh:

"NhưcâuchuyệncủaPeterPan,Chuyệndàibấttậngợiýchotarằngchẳngthàtatinvàchấpnhậnbịgọilàthằngđiêncònhơnlàmộtkẻchẳngtinvàođiềugìvàcứthếmàgiàđi...Endeđãnhómlạingọnlửatintưởngtrongta...Tacóthểchạmđượctớiđứatrẻconởtrongchínhmình,đứavẫnvỗtayđónchàocôtiênTinkerbell."-Glamour

"Mộtcuốnsáchthiếunhidànhchongườilớn.Vàcũnglàmộtcuốnsáchngườilớndànhchotrẻem."-BerlinerMorgenpost

"Chuyệndàibấttậnthaythếmộtnửathưviện."-DeutschesAllgemeinesSonntagsblatt

"Kỳdiệu,huyềnảo,ngụngôn...đãhiệnranhưvậytrướcchúngtacuốnsáchcủaMichaelEnde-mộtkiệttácmàcuốicùngcũngđãđượcdịchratiếngPhápsaukhiđãđượcdịchrahơn30thứtiếngkhác."-SDM

"TrongdòngchảycủaTolkienvàcủaBorges,mộtcâuchuyệndiệukỳchotấtcảnhữngngườitrẻtuổitừ12đến92."-SDM

"ChuyệndàibấttậncủaMichaelEndelàmộtanhhùngcakỳảovớitấtcảnhữngyếutốkinhđiểncủathểloại;nhữngkỳnhânquáithú,nhữngcảnhsơnlâmxangái,nhữngcáitênhoangdã,nhữngbùahộmạngcùnglàbáukiếm...Cuốnsáchlạicònđượcinhẳnchữxanhchữđỏ...Tấtcảkhiếnchotacảmthấysungsướngnhưđivàomộtngàyhộicủatrítưởngtượng...Mộttác

phẩmkỳtàikếthợpcùnglúccảTolkienvàPeterPan..."-TheNewYorkTimes

"Mộtcúnhảyđộtngộtvàohuyềndiệu..."-WashingtonPost

Nhữnglờicangợi:

"Trướchết,cuốntruyệnlàcủatrẻconvớinhữngcuộcphiêulưukỳthú;nhưngvớikỹnăngcủaMichaelEnde,câuchuyệnđãtrởthànhmộtngụngônsâusắcchongườilớn."-SanDiegoUnion

"XuấtsắclàmộttừkhôngđủđểcangợiChuyệndàibấttận-cuốnsáchởvịtíbestsellersốmộttạiĐứcsuốtbanămliềnmộtcáchxứngđáng:nóđặcsắc,hómhỉnhvàtônvinhquyềnlựccủatưởngtượng...GiốngnhưTheHobbithayLordoftheRings,ChuyệndàibấttậnmôtảcuộcchiếngiữathiệnvàácởvươngquốcTưởngTượng,trongkhuônkhổcủamột-câu-chuyện-trong-một-câu-chuyện.Chuyệndàibấttậntháchthứctrítưởngtượngcủata..."-DesMoinesRegister

"ĐiềukhiếncuốnsáchtrởnênkỳlạlàởgiữachừngBastianđãtrởthanhnhânvậtchínhtrongcuốnsáchmànóđangđọc...VàtruyệnđãtrởthànhcuộcđờikhiBastiannhậpvaimộtcáchkỳlạtrongđó,ởgiữaranhgiớicủatưởngtượngvàhiệnthực..."-Newsweek

"BastianBalthazarBuxlàmộtthằngbéchẳngbằngai.Quanhữngtrangcủamộtcuốnsáchcổ,nókhámpháramộtthếgiớihuyềnbímêhoặc-mộtthếgiớiđangtanrữa-vànhiệmvụphảilàvạnvậttốtđẹptrởlạibỗngnhiênrơivàoBastian-vậylàbắtđầumộtcuộcphiêulưukỳdiệuvàkhôngthểnàoquên...."-Synopis

"Mộttácphẩmđángkểvàmộtnhãnquangđángnểvềnhữnggìcuộcđờivẫnlưugiữchonhữngkẻdámngắmnhìn..."-TheEconomist

"Mộtcâuchuyệnkỳdiệuvềcuộcphiêulưu,truytầmvàtrìhoãn,nguyhiểm,đợichờvàchiếnthắng..."-TheTimesLiterarySupplement

"Thậtmêđắm,thậtdũngcảm,mộtlờituyênbốtuyệtvờivềquyềnsốngcủatrítưởngtượng:trongvănhọcvàtrongcuộcsốngcủachínhchúngta."-FrankfuferAllgeimeintZetung.

"Chuyệndàibấttậngiàucócảtìnhyêulẫntưởngtượng,đượckểbằngmộtngônngữgiảndịvàcổxưanhưlàngụngôn."-Oggimagazine

"Mộttácphẩmcắtdánlỗilạctừnhữngbứctranhthầnthoại."-DieZeit

"Mộthồikèntrumpetvangdộiđónchàotrítưởngtượng."-SundayTimes

"Đâylàmôtkiệttác...Tôibịlôicuốnvàovàkhôngthểnàobỏsáchxuốngđược...Mộtsựsángtạotuyệtdiệu"-Sotsman

"ThànhdanhnhờMomo,nhưngMichaelEndeđạttớiđịavịđứngđầutrongvănhọcthiếunhiĐứcchínhlànhờChuyệndàibấttận."-ViệnnghiêncứuVănhọcthiếunhiTrungQuốc

"ChuyệndàibấttậnởĐứccũnggiốngnhưTâydukíởTrungQuốc..."-GiangTâynhậtbáo

Vềtácgiả:

MichaelEnde(1929-1995)làmộttrongnhữngnhàvăntiêubiểunhấtcủaĐức,đồngthờicũnglàmộttrongnhữngtácgiatoàntàinhất.Ngoàisáchdànhchothiếuniên,nhiđồng,ôngcònviếtthơthuyếtminhchotruyệntranh,sáchchongườilớn,sángtácnhiềuvởkịchvàthơ.Rấtnhiềusáchcủaôngđãđượcdựngphimvàsửdụngchosânkhấu,truyềnthanh,truyềnhình.

VớiChuyệndàibấttận,MichaelEndeđãnhậnđượcvôsốgiảithưởngvănhọcĐứcvàquốctếnhưBuxtehuderBulle,CâybútbạcRotterdam,GiảithưởngsáchthiếunhiChâuÂu.CuốnsáchđãđượcđạodiễnlừngdanhWolfgangPetersendựngthànhphim.

MichaelEndesinhngày12.11.1929tạiGarmisch-Partenkirchen(bang

Bayern,NamĐức),mấtngày28.8.1955tạiStuttgart(bangBaden-Wrttemberg,NamĐức).Ôngbắtđầusựnghiệpvănchươngtừnăm1960,chủyếuviếttruyệnchothiếunhi.Tronghàngchụctácphẩmcủaông,ngoàiChuyệndàibấttậncòncóMomo(xuấtbảnnăm1973)-truyệnthầnthoạivềnhữngtênăncắpthờigianvàvềmộtbégáiđemlạichoconngườithờigianbịmấtcũngrấtthànhcôngvàđãđượcdựngthànhphim.

MichaelEndetừngđượctraocácgiảithưởng:

Đức

-Giảithưởng"ConbòcủathànhphốBuxtehude"

-GiảithưởngsáchdànhchothanhthiếuniênĐức

-GiảithưởnglớncủaViệnHànlâmĐứcdànhchovănhọcthiếuniên,nhiđồng

-Giảithưởngđộcgiảyêuchuộng

-GiảithưởngWilhelm-Hauff

Ý

-GiảithưởnghànlâmdànhchotácphẩmnghệthuậtxuấtsắcFlorence,

-Giải"LorenzoilMagnifico82"

-Giải"BronzidiRiace82"

-GiảithưởngVănhọcKiwanis

HàLan

-GiảicâybútbạcRotterdam83

ChâuÂu

-GiảithưởngsáchthiếunhichâuÂu

MichaelEndecònđượcgiảiJanusz-KorczakcủaBaLanchosựnghiệpvănhọccủaông.

Chuyệndàibấttậnđãđượcdịchracácthứtiếngsau:

Albania,ẢRập,Basque,Bulgaria,Catalan,TrungCroatia,ĐanMạch,HàLan,Anh(VươngquốcAnhvàMỹ),Quốctếngữ,Estonia,PhầnLan,Pháp,HyLạp,DoThái,Hungary,Iceland,Ý,Nhật,Hàn,Latvia,Lithuania,NaUy,BaLan,BồĐàoNha,Rumani,Nga,Serbia,Slovakia,Slovenia,TâyBanNha,ThụyĐiển,TháiLan,ThổNhĩKỳvàtiếngViệt.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương1

ŨƆHƆÁS∩ỆIH

ɹǝpuɐǝɹoʞpɹɐunoʞlɹɐʞ:uâɥuủɥƆ

Dòngchữnàyviếttrêncửakínhmộtcửahiệunhỏ,nhưngngườitachỉcóthểđọcđượcnhưbìnhthườngkhiđứngtrongcănphòngsángnhậpnhoạngnhìnrangoàiđường,qualớpkính.

HômấyvàomộtbuổisángthángMườimộtuámvàlạnhlẽo,trờimưanhưtrút.Nướcmưachảyròngròngtrênnhữngchữcáiloằngngoằng.Tấtcảnhữnggìngườitacóthểthấyđượcquacửakínhlàmộtbứctườngloanglổướtbênkiađường.

Thìnhlìnhcánhcửabịgiậtmạnhđếnnỗichùmchuông[1]nhỏbằngđồngthautreotrêncửabậtrunginhỏi,mãimộtlúcmớidứt.

[1]ỞÂuMỹ,treochuôngnơicửaravàolàmộttrongnhữngcáchđểngườibánhàngtrongcáccửahiệunhỏbiếtmỗikhicókháchvào.(Mọichúthíchtrongsáchlàcủangườidịch-LêChuCầu)

Kẻgâyratiếngchuôngomsòmnàylàmộtthằngnhỏmậpúđộmườihaymườimộttuổi.Máitócnâuthẫmbếtnướclòaxòatrênmặtnó,nướcnhỏgiọttừchiếcáomăng-tôướtnhẹp,nókhoácmộtcáicặptrênvai.Mặtnóhơitáivànóthởhổnhển,nhưngngượchẳnvớivẻhốihảvừamớirồi,nóđứngnhưtrờitrồngnơicánhcửađangmởngỏ.

Trướcmặtnólàmộtcănphònghẹp,dàihunhútratuốtphíasautrongánhsángmờmờ.Trêntườnggắnkệtớitậnsáttrầnnhà,chấtđầysáchtonhỏđủloại.Dướisànnhàchấthàngchồngsáchkhổto,trênmấycáibànlàhàngnúisáchnhỏhơn,gáyda,nhìnnghiêngthấylấplánhnhưdátvàng.Saumộtbức

tườngsáchcaobằngđầungườisừngsữngởcuốicănphòngcóánhđènsáng.Trongcáivầngsángđóthỉnhthoảnglạibaylênmộtvòngkhói,nótỏalớnrarồitanvàobóngtốitrêncao.Trôngcứnhưnhữngtínhiệungườidađỏvẫndùngđểtruyềntintừnúinàyquanúikhác.Hẳnlàcóngườingồiởđóvàquảvậy,thằngbénghemộtgiọngnóikhácộclốctừphíasaubứctườngsách:

-Xinvàotrongnàyhoặcđứngngoàikiamàtrầmtrồ,nhưnghãykhépcửalại,kẻogiólùa.

Thằngbénghelời,khẽkhépcửalại.Rồinólạigầnbứctườngsách,thậntrọngngóquanh"góctường".Ởđócómộtôngmậplùnngồitrêncáighếbànhbằngdacaotớitaiđãsờn.Ôngmặcbộđồđennhănnhúm,trôngcóvẻsờncũvàbámbụi.Bụngôngbótrongmộtcáiáochẽnhoa.Đầuônghóibóng,trênmỗibêntaichỉcònmộtdúmtócbạctrắngdựngngược.Mặtôngđỏgaykhiếnngườitaliêntưởngtớimặtmộtconchódữ.Mộtcặpkínhgọngvàngngựtrêncáimũitrôngnhưcủkhoai.Ngoàiraôngcònhútmộtcáitẩucongvòng,ngậmbênkhóemiệngkhiếnméocảmồm.Ônggiữtrênđầugốimộtquyểnsáchrõrànglàđangđọc,vìkhigậpsáchlạiôngđểnguyênngóntrỏtobècủabàntaytráigiữanhữngtrangsáchnhưđểlàmdấu.

Rồiôngđưatayphảigỡkính,chămchúnhìnthằngbémậpđangđứngtrướcmặt,áoquầnnhểunước;mắtôngnheolạikhiếncàngthêmvẻdữtợnnhưngôngchỉlầmbẩm:"Trờiđấtơi!"rồilạimởsáchrađọctiếp.

Thằngbékhôngbiếtphảilàmgìnênđànhđứngìtrốmắtnhìnôngta.Cuốicùngôngtagậpsáchlại-vẫnđểngóntaygiữacáctrangsáchnhưhồinãy-rồilàubàu:

-Nghenàynhỏ,taokhôngưaconnít.Thờibuổinàythiênhạđuađòitheomốtlàmchuyệnnàychuyệnkiavớitụibay,nhưngtaothìkhông!Taohoàntoànkhôngphảilàbạncủalũtrẻcon.Vớitaothìconnítchẳnglàgìkháchơnmộtlũhaynhè,mộtlũchuyênlàmtìnhlàmtộinguxuẩncáigìcũngphá,bôiđầymứtlênsáchvàxésách,mộtlũchẳngthèmđếmxỉaxemngườilớncóchuyệnâulogìkhông.Sởdĩtaonóithếlàđểmàybiếtngaymàđừngmơtưởnghão.Hơnnữataokhôngcósáchchoconnít,cònnhữngsáchloại

khácthìtaokhôngbánàyđâu.Thế,taohyvọngrằngmìnhhiểunhaurồi!

Ôngtanóibấynhiêuđómàkhôngnhảtẩuthuốcrakhỏimiệng.Rồiônglạimởsáchtiếptụcđọc.

Thằngbélặnglẽgậtđầurồiquayđi,nhưngxemranókhôngchịuchấpnhậnnhữnglờinàymàkhôngcãilại,nênnóquaylạikhẽnói:

-Khôngphảihếtthảyđềuthếcảđâu.

Ôngtatừtừnhìnlênvàgỡkínhra.

-Màyvẫncònđứngđóư?Phảilàmgìđểtốngkhứmộtđứanhưmày,làmơnchỉgiúptaovới?Màyvừanóiđiềugìcựckìquantrọngthế?

-Chẳngcógìquantrọngcả,thằngbéđápkhẽhơnnữa.Cháuchỉmuốn...khôngphảimọiđứatrẻđềunhưôngnóiđâu.

-Rathế!Ôngtanhướngmàylênravẻsửngsốt.Vậyhẳnmàylàngoạilệlớnlaochứgì?

Thằngbémậpkhôngbiếttrảlờisao.Nóchỉkhẽnhúnvairồiquayngườiđịnhđi.

-Tưcáchnữa,nónghetiếngcàunhàusaulưng,tưcáchmàykhôngđángnămxu,nếukhôngthìítramàycũngbiếttựgiớithiệurồi.

-CháutênlàBastian,thằngbénói,BastianBalthasarBux.

-Têngìmàkỳcục,ôngtalàubàu,nhữngbachữB.Ấy,nhưngkhôngphảilỗitạimày,màycótựđặttênđâu.TaotênlàKarlKonardKoreander.

-BachữK,thằngbénghiêmtrangnói.

-Hừm,ônglãolầmbầm,đúngthế!

Ôngnhảmộtbụmkhói.

-Này,taovớimàytêngìthìcũngthếthôi,vìmìnhđâugặplạinhaunữa.Bâygiờtaochỉmuốnbiếtmộtđiềunữathôi,đólàtạisaohồinãymàyàovàocửahiệucủataonhưthế.Taonghĩlàmàychạytrốn.Đúngkhông?

Bastiangật.Khuônmặttròncủanóchợttáihơntrướcđâymộtchútvàmắtnólớnhơn.

-Chắclàmàygiựttiềncủamộtcửahàngnào,ôngKoreanderđoán,hayđánhngãmộtbàlãonàohoặclàmchuyệngìmàlũchúngbaythờinayvẫnlàmrồi.Cảnhsátđuổitheomàychứgì,nhóccon?

Bastianlắcđầu.

-Khairađi,ôngKoreandernói,màychạytrốnai?

-Trốnnhữngđứakhác.

-Nhữngđứanào?

-Nhữngđứaởlớpcháu.

-Tạisao?

-Chúngnó...chúngnókhôngkhinàođểcháuyên.

-Chúnglàmgì?

-Chúngrìnhrậpcháutrướccổngtrường.

-Rồisaonữa?

-Rồichúnglaôngổngnhữngchuyệnvớvẩn.Chúngxôđẩyvàcườinhạocháu.

-Cònmàychịulépmộtbềà?

ÔngKoreandernhìnthằngbémộtlúcvớivẻkhôngđồngtìnhrồihỏi:

-Saomàykhôngũichúngnóănđấm?

Bastiantrònmắtnhìnông.

-Không...cháukhôngthích.Vớilại...cháuđánhbốckémlắm.

-Thếcònvậtthìsao?ôngKoreandermuốnbiết.Chạy,bơi,đábóng,thểdục?Màykhôngbiếtgìcảsao?

Thằngbélắcđầu.

-Nóikhácđi,ôngKoreandernói,màylàthằnghènyếu,chứgì?

Bastiannhúnvai.

-Nhưngmàyvẫnmởmồmmởmiệngđượcchứ,ôngKoreandernói.Saomàykhôngtrảmiếngkhichúngnhạobángmày.

-Cháuđãcólầnlàmrồi...

-Rồisao?

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương2

-Chúngquẳngcháuvàotrongmộtthùngrácrồiràngnắplại.Cháuphảikêucảhaitiếngđồnghồmớicóngườinghethấy.

-Hừm,ôngKoreanderlàubàu,rồibâygiờmàyhếtdámluôn.

Bastiangật.

-Téramàycònnhátnhưcáynữa,ôngKoreanderkếtluận.

Bastiancúigằmmặt.

-Chắcmàylàthứháodanhchứgì?Giỏinhấtlớpvớitoànđiểmmột[2],họctròcưngcủamọithầycô,phảikhông?

[2]ỞĐứcđiểm0,7làxuấtsắc,điểm1làgiỏi,rồiđiểm2...,chotớiđiểm5(kém).Tệhơnnữalàđiểm...6.

-Không,Bastianđáptronglúcvẫncúimặt,nămngoáicháuphảiởlạilớp.

-Trờiạ!ÔngKoreanderkêu,téramàyđoảngmọichuyện.

Bastiankhôngnóigì.Nóchỉđứngìrađó.Haitaybuôngthõng,áomăng-tônhỏgiọt.

-Chúngnókêulanhữnggìkhitrêuchọcmày?ÔngKoreandermuốnbiết.

-Đủthứ.

-Thídụ?

-Thùngtônô!Thùngtônôngồitrêncáibồ!Nắpbồsập,thùngtônôkêu:tạitôiquámập.

-Chẳnghayhogìlắm,ôngKoreandernói,gìnữa?

Bastianngậpngừngrồikể:

-Đồdởhơi,đồđần,đồkhoáclác,đồbịp...

-Dởhơià?Saothế?

-Tạicháuthỉnhthoảngnóimộtmình.

-Thídụmàynóigìnào?

-Cháutưởngtượngrachuyệnnàychuyệnnọ,cháunghĩranhữngtênvànhữngtừchưahềcó,vânvân.

-Rồimàytựkểmàyngheà?Tạisao?

-Chẳngquavìnếukhôngthìchẳngcóaimuốnnghecả.

ÔngKoreandertrầmngâmmộtlúc.

-Bốmẹmàynghĩthếnào?

Bastiankhôngtrảlờingày.Mãimộtlúcnómớilẩmbẩm:

-Bốcháukhôngnóigìhết.Bốcháuchẳngbaogiờnói.Bốcháuchẳngquantâmchuyệngìhếtthảy.

-Thếcònmẹmày?

-Mẹcháu...khôngcònởđâynữa.

-Bốmẹmàylydịà?

-Không,Bastiannói,mẹcháumấtrồi.

Vừalúcấycótiếngchuôngđiệnthoại.ÔngKoreanderkhónhọcrờikhỏighếbành,lệtbệtbướcvàomộtcáiphòngnhỏởsaucửahiệu.ÔngnhấcmáyvàBastianngheloángthoángôngxưngtên.Rồicửaphòngconnàykhéplại,khôngcònnghethấygìnữangoàitiếnglầmbầmkhôngrõ.

Bastianđứngđómàkhônghiểuchuyệnxảyđếnvớinónhưthếnàovàtạisaonólạikểlểvàthúnhậnhếtmọichuyện.Nókhôngưabịvặnhỏi.Chợtnóthấyhếtsứcnóngruộtvìsẽđếntrườngquámuộn,nhấtđịnhnóphảigấpgáplên,phảichạy...nhưngnóvẫnđứngìtạichỗ,khôngnhấtquyết.Cógìníunólạimànókhôngbiếtđólàgì.

Từcănphòngnhỏvẫntiếptụcvẳngratiếngrìrầm.Thậtlàmộtcuộcnóichuyệnquađiệnthoạidài.

BastianbiếtrõrằngtừnãytớigiờnócứnhìnđămđămvàoquyểnsáchhồinãyôngKoreandercầmtrêntayvàbâygiờnằmtrêncáighếda.Mắtnókhôngtàinàodứtrađược.Nóthấynhưbịmộtthứlựcnamchâmtoátratừquyểnsáchhútlấy,khôngcưỡnglạiđược.

Nóxíchlạigầnghếbành,từtừđưatayđụngvàoquyểnsách...ngaychínhlúcấybêntrongngườinónhưcómộttiếng"cách!"chẳngkhácmộtcáibẫyvừasập.Bastianmơhồcảmthấyrằngquasựđụngchạmnàycóđiềugìđóđãbắtđầu,khôngníukéolạiđượcvàkhôngcógìcảnđượcnữa.

Nónângquyểnsáchlên,ngắmnghíatừmọiphía.Bìasáchbằnglụamàuđồng,lónglánhkhinóxoayquyểnsách.Lậtnhanhnhanhnóthấychữinhaimàukhácnhau.Hìnhnhưkhôngcóhình,nhưngcónhữngchữcáitothậtđẹp[3].

[3]NguyênbảntiếngĐứcinhaimàu:nhữngđoạnvềBastianngoài"đờithường"inđỏ,nhữngđoạnthuộcChuyệndàibấttậninxanh.Trừphầnđầu,Chuyệndàibấttậncócảthảy26chương.ChươngIbắtđầubằngmộttừvớichữcáiA,ChươngIIbắtđầubằngmộttừvớichữcáiB...cứthếđếnChươngXXVIbắtđầubằngmộttừvớichữcáiZ;nhữngchữcáinàyđượcminhhọatonguyêntranggiấy,rấtđẹp,phùhợpvớinộidungchươngđó

(theoấnbảnđầutiênnăm1979;ấnbảnmớinhấtnăm2004khôngcònnhữnghìnhvẽnàynữa).Chúngtôiđãrấtcốgắngđểgiữnguyênđượchìnhthứctrìnhbàyđộcđáonày.

Nhìnbìalầnnữakỹhơnnópháthiệnratrênđócóhìnhhaiconrắn,mộttrắngmộtđen,ngậmđuôinhauthànhhìnhbầudục.Tronghìnhbầudụcnàynhữngchữcáixoắnvàonhaumộtcáchlạthườngthànhtênquyểnsách:

CHUYỆNDÀIBẤTTẬN

Nỗiđammêcủaconngườilàmộtvấnnạn.Vớitrẻconkhôngkhácgìvớingườilớn.Nhữngkẻđammêkhônggiảithíchđược,cònnhữngaichưatừngtrảinghiệmthìkhôngthểhiểunổi.Cónhữngngườimạohiểmbấtkểtínhmạngđểleochokỳđượcmộtđỉnhnúi.Khôngai,kểcảchínhnhữngngườinày,cóthểgiảithíchthậtsựvìsao.Cónhữngngườikháctựhủyhoạiđểchinhphụctráitimmộtngườinàođấykhônghềngóngànggìđếnhọ.Lạicónhữngngườikháctựhủyhoạivìkhôngcưỡngđượcthèmăn,haynhữngngườikhôngcưỡngđượcthèmuống.Cóngườibỏhếtgiasảnhòngđượccờđượcbạchayhysinhtấtcảộtđịnhkiếnkhôngbaogiờcóthểthựchiệnđược.Cóngườilạinghĩrằngchỉcóthểhạnhphúcởnơinàokhácnơihọđangsống,nêncảđờicứlòngvòngkhắptráiđấtnày.Lạicóđôingườikhôngyênđượckhichưaquyềncaochứctrọng.Nóigọnlàcóbaonhiêuconngườikhácnhauthìcóbấynhiêuđammêkhácnhau.

VớiBastianBalthasarBuxthìsáchlànỗiđammê.

Aichưatừngngồisuốtbuổichiềubênmộtquyểnsách,mêmảiđọcđếnnóngcảtai,bùcảtóc,quênhếtthếgian,khôngcònbiếtmìnhđóihaykhát...

Aichưatừnglénlúttrùmchănkínđầuđọcsáchdướiánhđènpin,bởiôngbốhaybàmẹhoặcmộtngườibảodưỡngnàođó-dohảoý-tắtđènbắtđingủvìsángmaiphảidậysớm...

Aichưatừngthườngđauđớnkhócthầmvìmộtcâuchuyệntuyệtvờichấmdứtvàphảichiatayvớinhữngnhânvậtmìnhđãcùngtrảiquabao

cuộcphiêulưu,nhữngnhânvậtmìnhthương,phục,mìnhlolắngvàhyvọngchohọvàkhôngcóhọbầubạnthìđờimìnhtrởnêntrốngtrảivàvônghĩa...

AikhôngtựbiếtgìhếtnhữngđiềunàybằngchínhkinhnghiệmcủamìnhthìchắcngườiấykhônghiểunổiđiềuBastianlàmlúcnàyđây.

Nónhìnđămđămtênquyểnsáchvàthấychợtnóngchợtlanh.Đó,chínhđólàđiềunóvẫnhằngmơvà-từkhicóđammênày-mongước:mộtcâuchuyệnkhôngbaogiờhết!Đâychínhlàquyển"Kinhthánh"củanó!

Nóphảicóđượcquyểnnày,bằngbấtcứgiánào!

Bằngbấtcứgiánàoư?Nóithìdễlắm!NgaycảkhinócóthểtrảnhiềuhơnbaMarknămmươiPfennig[4]tiềntúinóhiệncó...cáiôngKoreanderbẳntínhnàyđãnóiquárõrằngsẽkhôngbánchonómộtquyểnsáchnàomà.Nóichitớichuyệnôngtặng.Việcnàythậtvôvọng.

[4]MarkvàPfenniglàđơnvịtiềnĐứccũ,trướckhilưuhànhđồngEurotừnăm2002.

MàBastianbiếtchắcrằngnókhôngthểbỏđimàkhôngcóquyểnsách.Bâygiờthìnóthấyrõrằngnóđếnđâychỉvìquyểnsáchnàythôi,bằngmộtcáchđầybíẩnquyểnsáchđãgọinóđến,vìquyểnsáchmuốntheonó,vìđúngraquyểnsáchvốnlàcủanótừxửatừxưarồi!

Bastianlắngnghetiếngnóirìrầmvẫnvọngratừcănphòngnhỏnọ.

Đểkhỏibỏquên,nónhanhnhưchớpnhétquyểnsáchdướiáomăng-tô,giữbằngcảhaitay.Nóđilùiracửakhônggâymộttiếngđộngnhỏnàotronglúcmắtlấmlétnhìncáicửadẫnvàocănphòngnhỏ.Nóthậntrọngấnnắmđấmcửa.Nómuốnchùmchuôngđồngthaukhônggâytiếngđộngnênchỉmởcửakínhvừađủđểláchrangoài.Nóthậntrọngkhẽkhàngđóngcửalạitừbênngoài.

Rồinómớiphóngđi.

Nhữngquyểnvở,nhữngsáchhọcvàhộpđựngbúttrongcặpnẩylênkêulọccọctheonhịpchâncủanó.Nóđauởcạnhsườnnhưngvẫnchạytiếp.

Mưaướthếtmặtmũinó,rơicảvàocổáo.Lạnhvàướtthấmquaáomăng-tônhưngBastiankhôngcảmthấy.Nónóngbừng,songkhôngchỉvìchạy.

Lươngtâmcủanólúcnãytronghiệusáchkhôngphảnđốigiờđâybỗngdưngtrỗidậy.Nóthấymọilýdotrướcđâyngherấtthuyếtphụcbỗngnhiênhoàntoànkhôngđángtincậy,chúngtanbiếnnhưcáchìnhnhânbằngtuyếttantrướclànlửaphìratừhọngconrồng.

Nóđãlấytrộm.Nólàthằngăncắp!

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương3

Điềunóvừalàmthậmchícòntệhạihơnlàăncắpbìnhthường.Quyểnsáchnàynhấtđịnhlàduynhất,khôngbùđược.ChắcchắnnólàbảovậtquýnhấtcủaôngKoreander.Lấymấtcủangườinghệsĩviolonchiếcđànviolonđộcnhấtvônhịhaylấycủaôngvuachiếcvươngmiệncógìđókhácvớiăncắptiềntừkét.

Vàtrongkhichạynhưthếnóépchặtquyểnsáchdướiáomăng-tôvàongười.Nókhôngmuốnbịmất,dùcóbịxửphạtnặngtớiđâuđinữa.Đólàtấtcảnhữnggìnócòntrênthếgiannày.

Vìdĩnhiênbâygiờnókhôngthểvềnhàđượcnữa.

Nóthửhìnhdungrabốđangngồilàmviệctrongcănphòngrộngđượcsắpxếplàmphòngthínghiệm.Quanhbốlàhàngtánhữngkhuônthạchcaohàmrăngngười,vìbốlàkỹthuậtviênnhakhoa.Bastianchưahềthắcmắcrằngbốcóthíchlàmthứcôngviệcấykhông.Đâylàlầnđầutiênnónghĩtớiđiềunày,nhưngnókhôngthểnàohỏibốđượcnữarồi.

Nếubâygiờnóvềnhàchắclàbốsẽtừphòngthínghiệmbướcratrongáochoàngtrắng,cóthểtaycầmmộthàmrăngbằngthạchcao,bốhỏinó:"Đãvềrồià?"-"Vâng,"Bastiansẽđáp.-"Hômnaynghỉhọcà?"-Nónhưthấykhuônmặtâmthầmbuồnbãcủabốngaytrướcmắtvànóbiếtsẽkhôngthểnàonóidốibốđược.Nhưnglạicàngkhôngthểnóithật.Không,cáchduynhấtnócóthểlàmđượclàđibấtcứđâu,thậtxa.Bốkhôngbaogiờnênbiếtrằngcontraibốđãthànhmộttênăntrộm.VàbiếtđâubốchẳnghềnhậnrarằngBastiankhôngcònởnhànữa.Nghĩthếnócònthấyđượcanủiphầnnàonữacơ.

Bastianthôikhôngchạynữa.Bâygiờnóđichầmchậm,mắtnhìnngôitrườngnằmcuốiđường.Hóaranóđãchạytrênconđườnghằngngàyđến

trườngmàkhônghay.Nóthấyconđườnghầunhưvắnghoe,tuyđâyđóvẫncóngườiquakẻlại.Nhưngvớimộtkẻđếntrườngquámuộnthìluônluônthếgiớiquanhngôitrườngnhưđãchết.Bastiancảmthấynỗisợtănglêntheotừngbướcđi.Đàngnàothìnócũngsợngôitrường,nơingàyngàynóphảihứngchịuthấtbại,sợcácthầygiáolànhữngngườithânáithuyếtphụcnóthayđổihoặctrútbựcbộilênđầunó,sợlũtrẻvẫnchếnhạonóvàkhôngtừmộtcơhộinàochứngtỏchonóthấyrằngnóvụngvềvàbấtlực.Vớinóthìnhàtrườngluônlàmộtsựởtùlâuvôhạn,kéodàitớikhinólớnkhônvànóchỉcònbiếtâmthầmchịuđựngngồichođếnmãnhạn.

Nhưngbâygiờkhinóđitrongcáihànhlangvangvọngtiếngbướcchân,nồngmùisáplaunhàvàmùimăng-tôẩmướt,khisựtĩnhlặngrìnhrậptrongngôitrườngchợtnútchặttainónhưnútbônggònvàcuốicùngkhinóđứngtrướccửalớpsơnmàuraumồngtơihéonhưmàucácbứctườngquanhphòngthìlúcấynóthấyrõrằngtừnaynócũngchẳngcòngìđểmàtìmởđâynữa.Đàngnàothìnócũngphảibỏđi.Vậythìđingaybâygiờluôn.

Nhưngđiđâu?

Bastianđọctrongsáchchuyệnvềnhữngđứatrẻchịugiúpviệctrêntàuthủyrồiđirangoàithếgiớixatìmmaymắn.Cóđứatrởthànhcướpbiểnhayanhhùng,đứakháctrởvềquêhươngsaunhiềunămnhưnhữngkẻgiàucómàkhôngaiđoánđượcxưakiachúnglàai.

NhưngBastiankhôngdámbắtchước.Nócũngkhôngnghĩrằngngườitalạichịunhậnnólàmtrẻgiúpviệctrêntàu.Hơnnữanóchẳngbiếtlàmcáchnàođếnmộtbếncảngcónhữngchiếctàuthíchhợpchonhữngchuyếnphiêulưutáobạonhưthế.

Vậyđiđâuđây?

Nóchợtnghĩracáinơithíchhợp,cáichốnduynhấtngườita-ítratạmthời-sẽkhôngtìmvàkhôngbắtgặpnó.

Cáikhochứađồcũrộngvàtốimùmù.Cómùibụivàbăngphiến.Không

cótiếnggìkhácngoàitiếngmưagõnhẹtrênmiếngtônbằngđồngcủacáimáikhổnglồ.Nhữngcáirầmtotướnglâunămcómàuđenđúanhôđềucáchquãngtừsàngáclên,gặpnhữngtấmxàkhácbêntrênnữarồibiếnvàođâuđótrongbóngtối.Màngnhệngiăngđóđây,lớnnhưcáivõng,khẽđungđưatronglàngiólùanomcóvẻmaquái.Từtrênmáicao,nơicóchiếccửasổtòvò,chiếuxuốngmộtluồngsángnhưsữa..

Sinhvậtduynhấttrongmôitrườngnày,nơithờigiannhưngừngtrôi,làmộtchúchuộtconchạynhảytrênsàngác,đểlạidấuchânnhỏxíutrênlớpbụi.Nơinàonókéolêcáiđuôithìởđócómộtvạchnhỏgiữanhữngdấuchân.Bấtchợtnóthẳngngườilênnghengóngrồibiếnnhanhvàomộtcáilỗgiữanhữngtấmgỗlátsàn.

Cótiếngchìakhóathọcvàocáiổkhóato.Cửakhotừtừcọtkẹtmởra.Mộtluồngsángdàithoángrọivàophòng.Bastianláchvàotrongrồicáicửacọtkẹtđóngtrởlại.Từbêntrongnótramộtcáichìatotướngvàoổkhóarồivặnlại.Đoạnnócòngàicảchốtrồithởramộthơidàinhẹnhõm.Bâygiờthìquảthậtngườitakhôngthểtìmthấynóđược.Sẽchẳngaitìmnóởchốnnày.Họahoằnlắmmớicóngườiđếnđây-điềunàynóbiếtkháchắcchắn-vàngaycảnếutìnhcờxuikhiếnmànhèhômnayhayngàymaicóaimuốnvàođâythìngườiđósẽthấycửakhóa.Màchìakhóathìkhôngcònởchỗvẫntreo.TrongtrườnghợphọvẫnmuốnmởcủathìBastianvẫncònđủthìgiờđểtrốntrongđámđồvậtcũ.

Mắtnóquendầnvớibóngtối.Nóbiếtchỗnàymà.Nửanămtrướcbácgáctrườngđãsainóphụkhuânmộtgiỏgiặtđồtođựngđầynhữngmẫuđơncũvàgiấymáphảiđưalênkho.Hồiấynóđãthấychìakhóakhođểởchỗnào:trongmộtcáitủconsáttườngtreocạnhcáichiếunghỉtrêncùng.Từđónóchẳnghềnghĩtớinữa.Nhưngbâygiờthìnónhớlại.

Bastianbắtđầuthấylạnhrunvìáomăng-tôcủanóướtsũngmàtrênnàylạirấtlạnh.Trướchếtnóphảitìmmộtchỗchothoảimáiđôichút.Bềgìthìnósẽphảiởđâylâudài.Baolâu...trướcmắtnóchưavộibậntâm,kểcảviệcnósắpđóikhátđếnnơi.

Nóđilòngvòngmộtlát.

Đủthứđồcũnằmlănlóckhắpnơi,nhữngcáikệđầykẹpđựnggiấytờvànhữnghồsơđãlâukhôngdùngtới,khắpnơichấtđốngnhữngbànhọcvớinhữngmặtbànlemluốcmực,mộtcáigiátreomộttábảnđồcũ,nhiềutấmbảngđãtrócmàuđen,nhữnglòsưởibằngsắthangỉ,nhữngdụngcụthểdụckhôngdùngđượcnữa,nhưmộtchiếcngựagỗvớilớpdabọcđãrạnnứtkhiếnlớpđệmlòicảra,nhữngquảbóngthểdụcxẹplép,mộtchồngnệmdùngtậpthểdụccũmèmvấybẩn,ngoàiradămbaconthúnhồibịmốigặmnát,trongđócómộtconcúlớn,mộtconđạibàngnúivàmộtconcáo,đủthứốngnghiệmvàbìnhthủytinhđãnứt,mộtcáimáytạođiệnthếcao,mộtbộxươngngườitreolủnglẳngởmộtcáinhưgiáquầnáovànhiềuhòm,hộpđầynhữngtậpvởvàsáchhọccũ.CuốicùngBastianquyếtđịnhgọiđốngnệmcũkialànơitrúngụcủanó.Nằmduỗidàitrênđócócảmgiácgầnnhưnằmtrênđivăng.Nókéođốngnệmlạiphíadướicửatòvòlànơisánghơncả.Gầnđấycóvàitấmchănnhàbinhmàuxámxếpthànhlớp,dĩnhiênrấtbụivàráchrồinhưngdùngđượcchán.Bastianlấyluônđốngchăn.Nócởiáomăng-tôướttreolênmắcquầnáocạnhbộxương.BộxươngngườilắcqualắclạinhưngBastiankhôngsợ.Cólẽvìnóđãquenvớinhữngthứgiốngnhưthếởnhàrồi.Nócũngtuộtluôncảđôigiàyốngướtmẹp.Rồi,chânmangvớ,nóngồixếpbằngtrênlớpnệm,khoácnhữngtấmchănxámlênhaivainhưmộtngườidađỏ.Cạnhnólàcáicặpvàquyểnsáchmàuđồng.

NónghĩđếnchuyệnrằngngaylúcnàyđâynhữngđứanhỏkháctronglớpđangcótiếthọctiếngĐức.Cóthểlũchúngnóđangphảilàmbàiluậnvềmộtđềtàichánngắt.

Bastiannhìnquyểnsách.

"Mìnhmuốnbiết,nónóibângquơ,chuyệngìxảyratrongquyểnsáchtronglúcmìnhcònchưamởnóra.Dĩnhiêntrongấychỉtoànlàchữcáiintrêngiấythôi,tuyvậy...phảicóchuyệngìchứ,vìkhimìnhmởsáchrathìđộtnhiêncócảmộtcâuchuyện.Trongđócónhữngngườimìnhchưabiếtnày,cóđủthứchuyệnphiêulưumạohiểmnày,cónhữngkỳcôngvànhững

trậnđánhnày...thỉnhthoảngcóbãotốtrênbiểncảnữa,haylàngườitatớinhữngxứsởvànhữngthànhphốlạ.Tấtcảnhữngcáiấynằmtrongquyểnsáchbằngcáchnàođấy.Phảiđọcđểđượcnếmmùinhữngchuyệnấy,nhấtđịnhrồi.Nhưngnhữngchuyệnấycótrongsáchtừtrướcrồicơ.Bằngcáchnào,đólàđiềumìnhmuốnbiết?"

Vànóchợtcảmthấytrangtrọng.

Nóbènngồingayngắn,vớilấyquyểnsách,mởtrangthứnhấtvàbắtđầuđọc.

I.Vươngquốctưởngtượnglâmnguy

Ào...ào...ào.

Lúcấyđangnửađêm,dôngbãothổiđùngđùngtrêncáctáncâycổthụkhổnglồ.Nhữngthâncâytotựatòathápkêucótkétvàthởhổnhển.

LũvậttrongcánhrừngHaulewaldđềucorúmlạitronghangổcủachúng.

Chợtmộtvầngsángyếuớtvútquacánhrừngtheohìnhchữchi,thỉnhthoảngnórunrẩydừnglại,rồivọtlêncao,đápxuốngmộtcànhcâyrồilạihốihảchạytiếp.Đólàmộtquảcầutỏasángtocỡquảbóngcủatrẻcon;nónhảynhữngbướcthậtxa,thỉnhthoảngchạmđấtrồilạibaylêncao.Nhưngđókhôngphảilàquảbóng.

ĐólàmộtgãMatrơi[1].Nóđanglạcđường.HóarađólàmộtMatrơilạcđường,màđiềunàythìngaycảtrongvươngquốcTưởngTượngcũnglàchuyệnhiếmcó.BìnhthườngthìchínhlũMatrơikhiếnchongườikhácbịlạcđường.

[1]Xincácbạnđọcnhỏlưuý:"Matrơi"khôngphảilà"Ma".

Bêntrongcáivầngsángtrònkiacómộthìnhthùnhỏthó,rấtmựcnhanhnhẹn,đangrasứcchạynhảy.Nókhôngphảitraicũngchẳngphảigái,vìMatrơikhôngcósựkhácbiệtnhưthế.Tayphảinócầmmộtlácờtrắngbétíbay

lấtphấtraphíasau.Hóarađólàmộtgãđưatinhaymộtkẻđithươngthuyết.

Khôngcónguycơnóvaphảicâykhivừabaybổngvừanhảyxa,vìMatrơikhéoléovànhanhnhẹnkhôngtưởngtượngnổi,chúngcóthểđổihướngngaygiữabướcnhảy.Vìthếmànóchạyhìnhchữchi.Nhưngnóichungthìnódichuyểntheomộthướngnhấtđịnh.

Chotớilúcgặpphảimộtmũiđánhôrathìnóhốthoảngchạyngượclại.Rồinóngồitrongmộthốccâythèlưỡithởnhưchócon,ngẫmnghĩmộtlúcmớidámlóđầurathậntrọngchămchúngóquanhmũiđánọ.

Phíatrướcnólàmộtcáitrảng,ởđócóbahìnhthùhếtsứckhácnhauvềchủngloạivàtầmvócđangngồibênmộtđốngcủicháyđỏ.Mộtgãkhổnglồtrôngnhưtoànbằngđáhoacươngxámnằmsấp,duỗidài;gãcaodễgầnmườibộ[2].Gãtìnửangườitrênhaikhuỷutay,nhìnvàođốnglửa.Trênkhuônmặtđábịxóimònbởinắnggióvànhỏmộtcáchkỳlạtrênhaivaiđồsộchìarahàmrăngtrôngnhưmộtdãyđụcbằngsắt.MatrơinhậnragãthuộcchủngloạiĂnđá.ĐólànhữngsinhvậtsốngtrongmộtrặngnúicáchxakhurừngHaulewaldkhôngtưởngtượngnổi,nhưnghọkhôngchỉsốngtrongrặngnúimàcònsốngnhờvàonónữa,vìhọcứănnúidầndần.Họsốngbằngđánúimà.Maythayhọkhôngđòihỏinhiều,chỉcầnmộtmẩuduynhấtcáimónănmàvớihọlàhếtsứcbổdưỡngấycũngđủchocảtuầnhaycảtháng.ThứdânĂnđánàykhôngđôngmàrặngnúikialạirấtlớn.Nhưngvìnhữngsinhlinhnàyđãsốngrấtlâuđờiởđó,lâuhơnphầnđôngnhữngsinhlinhkháctrongvươngquốcTưởngTượng,nênrặngnúikia,theothờigian,đãcómộthìnhdángkhákỳdị.NógiốngnhưmộttảngphomátEmmentaler[3]khổnglồđầynhữnghanghốc.VìthếmànócótênNúi-đường-hào.

[2]Bộ:đơnvịđochiềudàingàyxưa;tùyvùngmàthayđổitừ25đến40cm.

[3]TênmộtloạiphomátkhónổitiếngtrênthếgiớicủaThụySĩ.

NhưngdânĂnđákhôngchỉsốngbằngđámàhọcònlàmtừđáramọi

thứ:bànghế,mũ,giày,dụngcụ,thậmchícảđồnghồ"chimtuhú"[4].ThànhrakhôngcógìđángngạcnhiênkhigãĂnđánàydựngsaulưngmộtthứnhưxeđạptoànbằngthứvậtliệuđãnói,vớihaibánhxenhưhaicốixaykhổnglồ.Nóichungnógiốngmộtcáixeủicóbànđạphơn.

[4]Kuckucksuhr:loạiđồnghồnổitiếngcủavùng"HắcLâm"(TâyNamĐức)đểtrangtrítrongnhà.Mỗigiờconchimtuhútrongđồnghồlạiphóngrakêu"cúccúc".

HìnhthùthứhaingồibêntayphảiđốnglửalàmộtgãQuỷđêm[5]nhỏthó.GãchỉlớngấpđôiMatrơilàcùng,trônggãgiốngmộtconsâubướmđennhưhắcín,đầylônglángồithẳng.Gãvừanóivừakhôngngớtlàmđiệubộvớiđôibàntayhồnghồngnhỏxíuvàởnơicólẽlàkhuônmặt,phíadướimáitócđenbờmxờm,sángrựchaiconmắtlớntrònnhưmặttrăng.

[5]TheothầnthoạiphươngTâythì"Quỷđêm"làmộtthứsinhvậtlẫnlộngiữangười,thầnvàngườilùn.

TrênvươngquốcTưởngTượngcóđủloạiQuỷđêmlớnnhỏnêntạmthờiMatrơikhôngđoánđượcgãnàytừxahaygầnđếnđây.Tuynhiêngãcóvẻcũngđangtrênđườngđi,vìmộtcondơilớn-thứQuỷđêmthườnghaycưỡi-đangtreongượcđầutrênmộtcànhcâysaulưnggã,cánhquấnlạikhôngkhácmộtcáidùgập.

HìnhthùthứbabêntráiđốnglửathìmãimộtlúcMatrơimớinhìnra,vìgãnhỏđếnnỗikhónhậnthấyởkhoảngcáchthếnày.GãthuộcchủngloạiTíhon,mộtgãvôcùngthonthảvớibộđồsặcsỡvàcáimũhìnhtrụđỏ.

VềchủngloạiTíhonthìMatrơihầunhưchẳngbiếtgìhết.Nóchỉnghenóimộtlầnrằngthứdânnàyxâynhữngthànhphốtrêncànhcây,nhàcửanốivớinhaubằngcầuthang,thangdâyvàvántrượt.NhưnghọsốngởmộtvùngkháccủavươngquốcTưởngTượngmênhmông,cònxađâyhơnngườiĂnđárấtnhiều.ThànhracàngđángngạcnhiênhơnkhiconvậtgãTíhonnàydùngđểcưỡilạilàmộtconốcsên,ngồingaysaulưnggã.Mộtcáiyênnhỏbằngbạcóngánhtrênvỏhồnghồngcủanó,cảhàmthiếclẫndâycương

buộcvàorâunócũngánhlênnhưnhữngsợibạc.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương4

Matrơilấylàmlạkhithấybasinhlinhkhácnhauđếnthếlạicùngngồihòahợpnơiđây,vìbìnhthườngthìởvươngquốcTưởngTượnghoàntoànkhôngcóchuyệncácchủngloạisốnghòabìnhvàhòahợpvớinhau.Đánhnhau,chiếntranhlàchuyệncơmbữa,ngoàiracòncócảnhữngmốihậnthùkéodàihàngtrămnămgiữamộtsốchủngloạinhấtđịnh,hơnnữavươngquốcTưởngTượngkhôngchỉcónhữngsinhlinhtốtvàthànhthậtmàcòncócảthứăncướp,ácđộcvàtànbạonữa.ChínhMatrơicũngthuộcvềmộtdònghọmàngườitacóthểchêtráchđôiđiềuvềtínhđángtincậycủachúng.

QuansátcảnhbênánhlửamãimộtlúcMatrơimớinhậnrarằngmỗigãtrongbahìnhthùkiahoặccầmmộtlácờtrắngtítẹohoặcquấnmộtdảibăngtrắngchéoquangực.Hóarachúngcũnglànhữngkẻđưatinhoặcđithươngthuyết,vàđiềunàydĩnhiêncắtnghĩađượclýdokhiếnchúngcưxửhòabìnhvớinhau.

BiếtđâuthậmchícóthểchúngđangtrênđườngđivớicùngmộtcôngchuyệnnhưchínhMatrơi?

Chúngnóigìvớinhauthìngồixathếnàykhóbiếtđượcvìgióràoràolồnglộntrênnhữngngọncây.SongvìchúngtôntrọngnhaulàkẻđưatinnênchắccũngsẽnhìnnhậnMatrơitrongtưcáchấymàkhônglàmkhódễgìnó.Vớilạiđàngnàonócũngphảihỏithămđườngđi.Giữarừngvàđêmkhuyatămtốithếnàythìhẳnlàkhôngcóđượcmộtthờicơthuậnlợihơn.Chonênnóthuhếtcanđảmrakhỏichỗnúp,phấtlácờtrắng,đứngrunrẩytrongkhôngkhí.

Ănđáđangnằmquaymặtvềhướngnónhậnranótrướctiên.

-Tốinayởđâytấpnậpquáthể,gãnóivớigiọngkenkét.Lạicómộttay

nữađếnkìa.

-Ôô,mộtgãMatrơi!Quỷđêmthìthàovàđôimắttrònnhưmặttrăngcủanósángrựclên.Hânhạnh,hânhạnh!

Tíhonđứngdậy,đivàibướcvềphíakẻmớitới,kêulanhlảnh:

-Nếutôikhôngnhầmthìanhcũngtớiđâyvớitưcáchngườiđưatin?

-Vâng,Matrơiđáp.

Tíhonngảchiếcmũhìnhtrụđỏ,hơinghiêngngườinóilíulo:

-Ồ,thếthìmờianhlạigầnhơnnữa,xinmời.Chúngtôicũnglàngườiđưatin.Mờianhngồivớiđámchúngtôi.

Rồigãđưamũchỉvàochỗtrốngbênđốnglửa.

-Cámơn,Matrơinóirồirụtrèbướclạigần,tôimạnphép.Xinđượctựgiớithiệu:tôilàBlubb.

-Rấthânhạnh,Tíhonđáp.TôilàUckuck.

Quỷđêmcúichàotronglúcvẫnngồi.

-TôitênlàWuschwusul.

-Hânhạnh!GãĂnđákêukenkét.TôilàPjornrachzack[6].

[6]Tấtcảnhữngtênnàykhôngcónghĩagìhết.

CảbagãcùngnhìnMatrơikhiếnnóquaymặtđivìngượng.GiốngMatrơirấtkhôngthíchbịnhìnchòngchọc.

-Anhkhôngthíchngồià,anhBlubbthânmến?Tíhonhỏi.

-Thậtra,Matrơiđáp,tôiđangrấtvội,chỉmuốnhỏicácanhcóthểchỉgiúpcholốiđiđếnThápNgàkhông.

-Ôô!Quỷđêmnói.AnhđịnhđếnchỗNữ-thiếu-hoàng[7]ư?

[7]Nguyênvăn"kindlicheKaiserin":bàhoàng(như)trẻcon.

-Đúngthế,Matrơinói,tôiphảicấpbáovớibàmộttinquantrọng.

-Tingìthế?GãĂnđákêukènkẹt.

-Ấy...,Matrơiđứngđổichânliêntục,...đólàmộttinbímật.

-Bachúngtôicũngcùngmộtmụcđíchnhưanh...Ôô!QuỷđêmWuschwusulđáp.Talàđồngnghiệp.

-Chưabiếtchừngchúngtamangcùngmộttinđấy,TíhonUckucknói.

-Anhngồixuốngrồinóirõxemsao!Pjornrachzackkêukènkẹt.

Matrơingồixuốngchỗtrống.

-Đấtnướctôi,nónóisaumộtlúcngẫmnghĩ,ởcáchđâykháxa...tôikhôngrõcóvịnàongồiđâybiếtnướctôichăng.NướctôitênlàĐầm-lầy-mục-nát.

-Huuu!Quỷđêmthíchthúthởra.Mộtvùngđấttuyệtvời!

Matrơicườigượng.

-Dạ,cóđúngthếkhôngạ?

-Chỉcóbấynhiêuthôià?Pjornrachzackkenkét.Anhđivìchuyệngìmớiđượcchứ,Blubb?

-ỞnướcĐầm-lầy-mục-nátcủachúngtôi,Matrơiấpúngnóitiếp,đãcóchuyệnxảyra...chuyệnthậtkhóhiểu...nghĩalànóichođúngthìvẫncònđangtiếptụcxảyra...thậtkhódiễntả...bắtđầubằng...chảlàvìởphíaĐôngnướctôicómộtcáihồ...haynóiđúnghơnlàtrướckiacómộtcáihồ...tênlàhồNước-canh-nóng.ChuyệnkhởiđầuquavụmộtngàynọcáihồNước-

canh-nóngbiếnmất...tựdưngbiếnmất,cácanhhiểuchứ?

-Anhmuốnnóirằng,Uckuckhỏi,nókhôcạnà?

-Không,Matrơitrảlờidứtkhoát,nếuthếthìbâygiờởđólàmộtcáihồkhôcạn.Nhưngkhôngphải.Nơitrướcđâylàcáihồbâygiờchẳngcógìcả...đơngiảnlàkhôngcógìhết,cácanhhiểuchứ?

-Mộtcáihốchăng?GãĂnđálúngbalúngbúng.

-Không,hốcũngkhông,Matrơitỏrabốirối,mộtcáihốthìvẫnlàmộtcáigìđótrôngthấyđược.Đàngnàyởđókhôngcógìcả.

Bagãđưatinnhìnnhau.

-Trôngnónhưthếnào,ôô,cái"không"ấy?Quỷđêmhỏi.

-Ấythếmớikhónói,Matrơiđaukhổcảquyết.Thậtrathìnóchẳngtrôngragìcả.Nónhư...nónhư...chaoơi,khôngcótừđểdiễntả!

-Cóphải,Tíhonxenvào,nếunhìnvàochỗđóthìnhưbịquáng,đúngkhông?

MatrơiháhốcmiệngnhìnTíhon.

-Quáđúng!Nókêulên.Nhưngdođâu...tôimuốnnóilàtạisao...haylàcácanhcũngbiếtvụnày...?

-Khoanđã!GãĂnđákenkétxenvào.Anhhãychobiếtrằngchỉmộtchỗđóthôisao?

-Mớiđầuthìnhưthế,Matrơigiảithích,nghĩalàchỗđấycứlớndầnra.Vùngchungquanhđấycứmấtdầnmấtmònsaođó.CụcócbàUmpfvẫnsốngvớiconcháutronghồNước-canh-nóngbỗngdưngcũngbiếnmấtluôn.Nhữngngườikháccũngđãrụcrịchbỏđi.NhưngnhữngvùngkháctrongxứĐầm-lầy-mục-nátcũngđãlầnlượtbắtđầubịnhưthếrồi.ĐôikhithoạttiênmớilàmộtHưKhôngrấtnhỏthôi,chỉtobằngquảtrứnggàxứđầmlầy

chúngtôi.Nhưngchúngnhanhchóngpháttriển.Aimàsơýbướcchânvàothìbànchânbiếnmấttiêu,haybàntay,hoặcgiảbộphậnnàokháclọtvàođấy.Ấythếmàkhôngđauđớngì,chỉcóđiềukẻđóbỗngdưngmấtđimộtmiếng.CónhữngkẻđếngầnsátcõiHưKhôngđểcốýbịrơivàođấy.HưKhôngphátramộtsứchútkhôngcưỡngnổi,chỗđócànglớnthìsứchútcàngmạnh.Khôngaitrongchúngtôicóthểgiảithíchđiềukhủngkhiếpnàylàgì,từđâutớivàchốnglạinhưthếnào.VàbởivìnókhôngtựbiếnđimàcứpháttriểnmãinêncuốicùngchúngtôiquyếtđịnhpháingườiđưatintớiNữ-thiếu-hoàng,xinbàgiúpvàchỉchocáchgiảiquyết.Kẻđưatinnàychínhlàtôi.

Bagãkialặnglẽnhìnmônglung.

-Ôô!MộtlátsaunghecótiếngthancủaQuỷđêm.Chỗtôicũngynhưvậy.Vàtôicũngđivớicùngmộtmụcđích...Ôô!

TíhonquaynhìnMatrơi.

-Mỗichúngtôiđây,tiếngnólanhlảnh,đếntừmộtđấtnướckhácnhaucủavươngquốcTưởngTượng.Chúngtôitìnhcờgặpnhauởđây.NhưngmỗingườiđềumangcùngcáitinấytớiNữ-thiếu-hoàng.

-Cónghĩalà,tiếnggãĂnđákêukenkét,cảvươngquốcTưởngTượngđanglâmnguy.

Matrơihốthoảngnhìnhếtgãnàyquagãkhác.

-Vậythì,nóvừakêuvừabậtdậy,chúngtakhôngđượctrễnảithêmmộtkhoảnhkhắcnàonữa!

-Thìbọnnàycũngđịnhlênđườngngayđây.Tíhonnói.BọnnàychỉngừnglạinghỉvìtrongrừngHaulewaldnàytốiomom.NhưngBlubb,bâygiờcóanhlàMatrơisoiđườngchobọnnàyrồi.

-Khôngđượcđâu!Matrơikêuto.Tôikhôngthểnàochờmộtkẻcưỡiốcsênđược,rấttiếc!

-Nhưngđâylàmộtconốcđuamà!Tíhonphậtýđáp.

-Hơnnữa...ôô!Quỷđêmnóikhẽ.Nếukhôngchịuthìtụinàykhôngchỉđúnghướngđichoanhđâu!

-Mấyanhđangnóivớiaimớiđượcchứ?GãĂnđácàunhàu.

ThìraMatrơikhôngnghehếthaigãđưatinkianóiđãvộinhảynhữngbướcdàiquacánhrừng.

-Đànhvậy,gãTíhonUckuckvừanóivừakéocáimũđỏhìnhtrụxuốnggáy,đàngnàothìcólẽmộtgãMatrơicũngkhôngphảilàthứthíchhợpđểlàmđènsoiđường.

Rồigãnhảytótlênyênconốcđua.

-Tôithấytốthơncả,Quỷđêmnóirồikhẽ"ôô"gọicondơicủanó,mỗingườichúngtanêntựđitheocáchcủamình.Tôibayđây!

Rồigãvèođi.

GãĂnđádậptắtđốnglửabằngcáchlấybàntayphẳnglỳđậpvàibalần.

-Tôicũngthíchnhưthếhơn,tiếnggãkenkéttrongđêmtối,đỡphảicoichừngxemlỡcócánphảithứgìbétítẹokhông.

Rồinghecótiếnggãcứnhắmrừngcâymàđạprầmrầmchiếcxeđạpđákhổnglồ.Thỉnhthoảnggãlạiđụngphảimộtthâncâycổthụrồicótiếnggãcàunhàu.Nhữngtiếngrầmrầmkiacứxadầntrongbóngtối.

MộtmìnhgãTíhonUckuckcònởlại.Gãnắmdâycươnglàmbằngnhữngsợibạcrấtmảnhnói:

-Đểxemaiđếntrước.Họ[8],bạngià,họ!

[8]Ngườidịchtạmmượncáchnôngphunướctađiềukhiểntrâucày!

Vàgãtặclưỡi.

RồikhôngcònnghethấygìnữangoàitiếnggióbãothổiàoàotrênnhữngngọncâycủarừngHaulewald.

Chiếcđồnghồtrênngọnthápgầnđóđiểmchíntiếng.

ĐầuócBastianmiễncưỡngquayvềvớithựctại.NómừngkhithấyChuyệndàibấttậnchẳngliênquantínàođếnthựctạicả.

Nókhôngthíchloạisáchđọcthấykhóchịu,kểlểnhữngchuyệnthườngngàytrongcuộcsốngthườngngàycủabấtkỳnhữngconngườirấtbìnhthườngnàođó.Nhữngthứấythìnóbiếtthừatrongthựctạirồi,cầngìphảiđọcnữa?Nócũngghétđọcnếuthấyrằngngườitacứmuốnnóhọchỏiđượcđiềugìtrongsách.Màtrongnhữngloạisáchnàythìngườitaluônluônphảiítnhiềuhọcđượcđiềugìđó.

Bastianmêloạisáchhồihộp,vuinhộnhoặclàgâymơmộng,loạisáchmàcácnhânvậttrongđấytrảiquanhữngcuộcphiêulưutuyệtvờivàngườiđọcthahồmàtưởngtượng.

Gìchứtưởngtượngthìnórấtgiỏi-cóthểđólàđiềuduynhấtmànólàmđược:tưởngtượngrõđếnmứcgầnnhưnónhìnvàngheđược.Khinótựkểchuyệnìnhnghethìthỉnhthoảngnóquênhếtmọithứchungquanh,chỉkhichuyệnchấmdứtnómớitỉnhthứcnhưquamộtgiấcmơ.Màquyểnsáchnàyđâysaogiốngnhưnhữngcâuchuyệncủachínhnóđếnthế!Bastiankhôngchỉnghethấytiếngnhữngcâytokêukẽokẹtvàtiếnggióàoàotrêncácngọncâymàcònnghecảnhữnggiọngnóikhácnhaucủabốngãđưatinkỳquặcnữa,phải,thậmchínócònchorằngđãngửiđượccảmùirêuvàđấtrừng.

LớphọcdướikiasắpcótiếtVạnvậthọc,chủyếulàliệtkêcáccụmhoavàtúiphấn.Bastiankhoáichívìđượcngồiđọctruyệntrênnày.Quảthậtđólàquyểnsáchhợpvớinó,nónghĩ,hoàntoànthíchhợp!

MộttuầnsaugãQuỷđêmnhỏthóWuschwusulđếnđíchtrướctiên.Hay

nóiđúnghơngãchắcmẩmmìnhlàkẻđầutiên,vìgãchạytrênkhôngmà.

KhigãnhậnrarằngcondơicủamìnhđangbaylượntrênMêcungthìcũnglàlúcmặttrờiđanglặn,mâychiềulónglánhnhưvànglỏng.Mêcunglàtêngọicủamộtđồngbằngbátngát,trảidàitừchântrờinàyđếnchântrờikhác,mộtvườnhoamênhmôngduynhấtngátnhữnghươngthơmmêmẩnvàmàusắctuyệtvời.Giữacáclùmcây,nhữngđồngcỏvànhữngluốngkỳhoadịthảolàchằngchịtnhữngconđườngthênhthang,nhữnglốiđiđượcbốtrícựckỳhoamỹ,khiếncảvườnhoatrởthànhmộtmêcungrộngkhôngtưởngtượngnổi.DĩnhiênMêcungnàyđượcxâydựngchỉđểchơivàgiảitríchứkhôngnhằmkhiếnchoaiđóbịnguyhiểmthậtsựhayđểchốnglạinhữngkẻtấncông[9].Nókhônglàmnổiviệcnày,cònNữ-thiếu-hoànghoàntoànkhôngcầnmộtsựbảovệnhưthế.BàkhôngcầntựvệtrướcmộtaitrongtoànvươngquốcTưởngTượngmênhmông.Điềunàycómộtlýdomàchúngtasẽbiếtngaythôi.

[9]Cácbạnđọctrẻnênhiểu:"Mêcung"nghĩalàmộtnơiđượcbốtríkhiếnngườitamấtphươnghướng(mê).

TronglúcngồitrênlưngcondơibaykhôngmộttiếngđộngtrênMêcungnàythìgãQuỷđêmbénhỏđượcdịpquansátđủloàiđộngvậtởđây.Gãthấymộtlũkỳlânnonđangchơiđùatrênmộtkhuđấttrốngởgiữađámcâytửđinhhương,vàkimtướcdướiánhhoànghôn,gãcòntinrằngvừathoángthấycảconchimphượnghoàngnổitiếngđangnằmtrongổcủanódướicâyhoachuôngkhổnglồmàuxanhdatrời,nhưnggãkhôngchắcchắnlắm,màquaylạiđểkiểmtrathìgãkhôngmuốnđểkhỏimấtthìgiờ,vìngaytrướcmắtgã,chínhgiữaMêcung,đãhiệnraThápNgàlấplánhtrắnghuyềnảo,tráitimcủavươngquốcTưởngTượng,nơiNữ-thiếu-hoàngngự.

Cáitừ"tháp"cóthểkhiếnmộtkẻchưatừngthấychốnnàyhiểulầmnhưthápcácnhàthờhaylâuđàithànhquách.Không!ThápNgànàytobằngcảmộtthànhphố,trôngxagiốngmộttráinúihìnhnónnhọnvàcao,xoắnvỏốcmàđỉnhtậntrênmây.Chỉkhitớigầnmớithấyrằngcáitảngđườngphènhìnhnónkhổnglồnàygồmcơmannàolàtháplớnthápnhỏ,"chái"[10],mái

vòm,máithường,sânthượng,cổngvòngcung,cầuthangvàbaolơn...lồngnganglồngdọcvàonhau.ChúnglàmbằngthứngàvoitrắngnhấtcủavươngquốcTưởngTượng,mọichitiếtđềuđượcchạmtrổcôngphuđếnnỗingườitacóthểnghĩrằngđólàmộthàngchấnsongvớinhữngchópnhọntuyệthảo.

[10]"Chái":nguyênvănErker,mộtloại"phòng"rấtnhỏ(nênkhócóthểgọilà"phòng")xâynhôkhỏitườngtrêncáctầngcao,bamặtcócửasổthườngbằngkính,dùnglàmnơibốphòngởcáclâuđàicổ,cònnhàthườngđểcóthêmnắng.Loạikiếntrúcnàyhiệnnayhiếmthấy.

HếtthảytriềuthầnquanhNữ-thiếu-hoàng,cácquanquảnlýkhotàng,tìnữ,nhữngnữtrígiả,cácnhàchiêmtinh,nhàảothuậtvànhữngchúhề,nhữngkẻđưatin,cácđầubếpvàdiễnviênxiếc,nhữngcônàngnhảymúatrêndây,nhữngngườikểchuyện,cácviênquanphụtráchhuyhiệu,nhữngngườilàmvườn,canhgác,thợmay,thợgiàyvànhàgiảkimởtrongnhữngtòanhàkia.CònNữ-thiếu-hoàngởtậntrêncùng,nơiđỉnhnhọncaonhấtcủangôithápkhổnglồ,trongcáiđìnhtạcóhìnhmộtnụhoamộclantrắng.Thỉnhthoảng,vàonhữngđêmtrăngtròntuyệtdiệutrênbầutrờiđầysao,nhữngchiếclábằngngàxòeto,nụhoanởthànhmộtđóahoatuyệtđẹpvớiNữ-thiếu-hoàngngựchínhgiữa.

GãQuỷđêmchocondơiđápxuốngmộttrongnhữngsânởphíadưới,nơicóchuồngcholũvậtdùngđểcưỡi.Hẳncóngườibáotintrướcnênđãsẵnnămchuyêngiachămgiữthúvậtcủahoànggiacúichàođóngã,giúpgãxuốngyênrồilặnglẽđưamờigãnướcuốngtheođúngnghithức.Wuschwusulchỉnhấpmộtchúttừcáilyngàchođúnglễnghirồiđưatrảlại.Mỗitaygiữthúvậtcũngđềuuốngmộthớprồilạicúichào,đoạndắtcondơivàochuồng.Hếtthảynhữngviệcnàyđềudiễnratronglặnglẽ.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương5

Khiđượcdẫntớichỗdànhriêng,condơikhôngăncũngchẳnguốngmàcuộnngaythânlại,bámliềnvàomóctreolộnđầuxuống,ngủlibìvìmệtmỏi.GãQuỷđêmđãbắtnóbayhơinhiều.Đámgiữthúvậtrónrénđira,đểnóđượcyên.

Trongchuồngnàycònnhiềuloàithúđểcưỡikhác:mộtconvoihồng,mộtconvoixanh,mộtconchimkhổnglồnửatrênnhưđạibàngnửadướigiốngsưtử,mộtconngựatrắngcócánhmàxưakiatêngọicủanóvượtrakhỏicươngvựcvươngquốcTưởngTượng,nayđãbịlãngquên,vàicondơiquạ[11],dămbacondơikhác,thậmchícảchuồnchuồnvàbướmchonhữngngườicưỡitíhon.Trongnhữngchuồngkháccóloàithúđểcưỡikhác,chúngkhôngbaymàchạy,bò,nhảyhaybơi.Mỗiconđềucóngườichămnuôiđặcbiệt.

[11]Dơiquạ(tiếngĐức:Flughund-"chóbay"):loàidơilớn,đầugiốngđầuchóngủtrêncây,khácloàidơithườngngủtronghang.

Đúngrathìbìnhthườngngườitaphảinghethấyởđâymộtsựhỗnđộntiếngnóiđángkể:tiếngla,tiếngrít,tiếnghót,tiếngthìthào,tiếngộpoạp,tiếngquangquác.Thếnhưnglạihoàntoànyênắng.

GãQuỷđêmvẫnđứngnguyêntạichỗsaukhiđámchămgiữthúvậtbỏđi.Gãchợtcảmthấynảnchívàchánngánmàkhôngrõtạisao.Chínhgãcũngkiệtsứcsauchuyếnđidiệuvợi.Thànhragãchẳngphấnkhởigìđượclàkẻđếnđầutiên.

-Chàoanh,gãchợtnghecótiếngthìthào,chẳngphảianhbạnWuschwusulđấyư?Anhcũngđếnrồithìhayquá.

Quỷđêmnhìnquanh,đôimắttrònnhưmặttrăngcủagãsánglênsửngsốt

khithấygãTíhonUckuckđangđứngthờơtrênmộtbaolơn,tựavàomộtchậuhoabằngngà,vẫyvẫycáimũđỏhìnhtrụ.

-Ôô!Quỷđêmchưnghửngnói,rồilại"ôô!"lầnnữa.Gãkhôngnghĩrađượcgìkhônngoanhơn.

-Haianhkia,Tíhonnói,đếngiờvẫnchưatới.Tôiđếnđâytừsánghômquarồi.

-Nhưng...Ôô!...Anhlàmcáchnào?Quỷđêmhỏi.

-Ấy,Tíhonmỉmcườiphachútkiêungạo,thìtôiđãnóivớianhrồi,rằngtôicóconốcđuamà.

Quỷđêmđưabàntayhồnghồngnhỏxíugãigãichùmlôngđentrênđầu.

-TôiphảiđếngặpNữ-thiếu-hoàngngay,gãnghẹnngàonói.

Tíhontrầmngâmnhìngã.

-Hừm,Tíhonnói,tôiđãđăngkýtừhômquarồi.

-Đăngkýà?Quỷđêmhỏi.Khônggặpbàngayđượcsao?

-Khôngđâu,Tíhonthìthào,tôiephảichờlâulắm.Vì-biếtnóithếnàonhỉ-cócảmộtđámrõđôngngườiđưatinchenchúcởđây.

-Ôô...,Quỷđêmrênrỉ,saothế?

-Tốtnhất,Tíhonnóilảnhlảnh,anhhãytựđếnmàxem.Nào,mờianhWuschwusul!

Rồihaigãsóngvaiđivớinhau.

TrênconđườngchínhhìnhxoắnốcquanhThápNgàlêntrêncao,cànglêncaovòngxoắncànghẹplại,chenchúcmộtđámsinhlinhhìnhthùkỳdị.Nhữngthầnsamạc[12]khổnglồquấnkhănnhưkhănxếp,nhữngthầnlùn

giữnhànhỏxíu,nhữngcontinh[13]bađầu,nhữngchúlùnrâuriarậmrạp,nhữngnàngtiêntỏaánhsáng,nhữngconcôngcóchândê,nhữngnữdãnhâncóbộlôngxoắnbằngvàng,nhữngthầntuyếtsánglonglanhvàbiếtbaosinhlinhkhácđangđilênđixuống,hoặctụmlạithànhnhómđứngcạnhnhauchuyệntròkhekhẽhaylặnglẽngồidướiđấtbuồnbãnhìnđâuđâu.

[12]Dschinn:thầntrongtruyềnthuyếtcủangườiẢRập.

[13]Troll:nhữngyêumacóthểbiếnhóathànhkhổnglồhaynhỏxíu(theotruyềnthuyếtcácdântộcBắcÂu)

ThấyđámđôngnàyWuschwusulliềnkhựnglại.

-Ôô!Gãnói.Ởđâycóchuyệngìthế?Họđếncảđâylàmgì?

Tấtcảbọnhọlànhữngngườiđưatin,Uckuckkhẽgiảithích,ngườiđưatintừmọivùngcủavươngquốcTưởngTượng.Vàhọđềumangcáitinyhệtnhưcủachúngta.Tôiđãtròchuyệnvớinhiềungườitrongbọnhọ.Cóvẻnhưkhắpnơiđềuxảyrachuyệnnguykhốnnày.

Quỷđêmthởthậttomộthơidàiảonão.

-Thếngườitacóbiếtđólàchuyệngìvàdođâukhông?Gãhỏi.

-Tôisợrằngkhông.Khôngaicóthểgiảithíchđược.

-ThếcònNữ-thiếu-hoàngthìsao?

-Nữ-thiếu-hoàng...,gãTíhonkhẽnói,đanglâmbệnhrấtnặng.CóthểđólànguyêndokhiếncáitaiươngkhônghiểunổikiađãgiángxuốngvươngquốcTưởngTượng.SongđếnnaychưamộtaitrongbiếtbaothầythuốchiệnđangtụtậptrênMộclanđìnhtìmrađượcNữ-thiếu-hoàngbịbệnhgìvàchữatrịcáchnào.Khôngaibiếtthuốcchữa.

-Ôô!Thậtlàmộttaihọa,Quỷđêmtrầmgiọngnói.

-Phải,Tíhonđáp,chínhthế.

TronghoàncảnhnhưthếnàythìWuschwusultạmthờikhôngđăngkýxinyếtkiếnNữ-thiếu-hoàng.

HaingàysaugãMatrơiBlubbcũngtớinơi.Vìnhầmhướngnêngãđãphảichạyvòngrấtxa.

Cuốicùng,bangàysaunữa,gãĂnđáPjornrachzackcũnglòdòtới.Gãcuốcbộ,vìtrongmộtcơnđóibấtchợtthắtruộtgangãđãănsạchcáixeđạpđá-nhưlươngthựcđểăndọcđường.

Trongthờigiandàichờđợi,bốngãđưatinkháchẳnnhaunàyđãkếtmốithâmtìnhvàmãisaunàyvẫntiếptụcgắnbó.

Nhưngđólàmộtchuyệnkhácsẽđượckểvàomộtdịpsau.

II.ChọnAtréju

BìnhthườngnhữngbuổihộihọpliênquanđếnsựhưngthịnhcủavươngquốcTưởngTượngđềudiễnratạitriềuđình,nơiđặtngaivàng.NộiđiệnnằmtrongThápNgà,phíadướiMộclanđìnhchỉvàitầng.

Nhưnggiờđâycănphòngtrònrộngnàyđầytiếngthìthào.BốntrămchínmươichínthầythuốcgiỏinhấttoànvươngquốcTưởngTượngtụvềđây.Họhọpthànhnhữngnhómto,nhómnhỏthìthầmbàntán.Ngườitừmấyngàytrước,ngườimớiđây-vịnàocũngđềuđãchẩnbệnhchoNữ-thiếu-hoàng-vàvịnàocũngcốđemhếttàisứcchữachobà.Nhưngkhôngaichữakhỏi,khôngaibiếtbàbịbệnhgìvàvìnguyêndonào,phảichữarasao.Vịthứnămtrăm-ngườithầythuốcnổitiếngnhấtvươngquốcTưởngTượng,ngườiđượctruyềntụngrằngkhôngcâythuốcnào,khôngbùaphépnào,khôngbímậtnàocủathiênnhiênmàôngkhôngbiết-hiệnđangthămbệnhNữ-thiếu-hoàngđượcmấytiếngđồnghồrồivàmọingườicăngthẳngchờkếtquảchẩnbệnhcủaông.

Nhưngđươngnhiêntakhôngnênhìnhdungsựtụhọpnàygiốngnhưmộtđạihộiysĩnơithếgiớiconngười.DĩnhiêntrongvươngquốcTưởngTượng

cónhiềusinhlinhmanghìnhthùítnhiềugiốngconngười,đồngthờicũngcónhiềusinhlinhgiốngthúvậthaynhữngsinhthểvớicấutrúchoàntoànkháchẳn.Nhữngkẻđưatinđanghốihảnhốnnháongoàikiathuộcbaonhiêuchủngloạithìgiớiysĩtrongnàycũngnhưthế.Cónhữngthầythuốclùnrâubạcgùlưng,lạicónhữngbàlangtiênnữtrongyphụcóngánhmàuxanhbạc,saotrờilấplánhtrênmáitóc,cóthủythầnbụngbựmàtaychâncómàngbơi(bồntắmngồiđượcbầyriêngchohọ),thìcũngcónhữngthầythuốcrắntrắngnằmcuộntròntrêncáibàndàikêgiữaphòng,cónhữngnàngtiênong,thậmchícócảphùthủy,dơihútmáuvànhữngbóngma,nhữngthứnóichungbịcoilàkhôngmấylợichosứckhỏe.

Đểhiểuvềsựhiệndiệncủanhữngngườivừakểthìnhấtthiếtphảibiếtnhưsau:

Nữ-thiếu-hoàng-nhưdanhhiệuchothấy-tuylàbàchúacủabiếtbaođấtnướctrongvươngquốcTưởngTượngmênhmông,nhưngtrênthựctếbàkhácmộtbàchúabìnhthườngrấtnhiều,haynóiđúnghơn:kháchẳn.

Bàkhôngcaitrị,cũngchưahềdùngbạolựchaysửdụngquyềnlựccủamình,bàkhôngralệnh,khôngxửtộiai,bàkhôngcanthiệpvàochuyệngìvàkhônghềphảichốnglạikẻthùnào,vìchẳngainghĩđếnchuyệnnổiloạnhaylàmphươnghạiđếnbà.Vớibàthìaicũngbìnhđẳngnhưai.

Bàchỉhiệndiệnthếthôi,nhưnghiệndiệntheocáchđặcbiệt:bàlàtrungtâmcủamọiđờisốngtrongvươngquốcTưởngTượng.

Mỗisinhlinhởđó,dùhiềnhayác,dùđẹphayxấu,dùvuitínhhaynghiêmnghị,dùkhờdạihaysángsuốt,tấtcả,tấtcảđềuchỉhiệnhữunhờcósựhiệnhữucủabà.Khôngcóbàthìhọkhôngthểtồntại,ynhưcơthểconngườikhôngthểtồntạinếuthiếutráitim.

Khôngaihiểuthấuhếtđiềubímậtnàycủabà,nhưngmọingườiđềubiếtnhưthế.ChonênmọisinhlinhtrongvươngquốcTưởngTượngđềukínhtrọngvàquantâmđếnsinhmạngcủabà.Vìcáichếtcủabàsẽđồngthờilàcáichếtcủamọingười,làsựsuytàncủavươngquốcTưởngTượngmênh

mông.

Bastiannghĩsangchuyệnkhác.

Nólạichợtthấyhiệnratronghồiứccáihànhlangdàitrongnhàthương,nơingườitagiảiphẫumẹnó.Nócùngvớibốngồichờnhiềugiờtrướcphònggiảiphẫu.Cácbácsĩvàytáđiquađilại.Khibốhỏivềtìnhtrạngcủamẹthìchỉnghehọđánhtrốnglảng.Cóvẻkhôngngườinàobiếtrõvềtìnhtrạngcủamẹ.Saucùngcómộtôngđầuhói,áochoàngtrắng,vẻmệtmỏivàuuất.Ôngbảobốconnórằngônglấylàmtiếcvìmọicốgắngđềuđãvôích.Ôngbắttayhaibốcon,lẩmbẩm"thànhthậtchiabuồn".

SauđóquanhệgiữabốvàBastiantrởnênkháchẳn.

Khôngphảichỉbềngoài,vìBastiancóđủmọithứnómuốn.Nócócáixeđạpbasố[1],mộtxelửachạyđiện,nhiềuviênthuốcbổ,nămmươibaquyểnsách,mộtconchuộtlôngvàng[2],mộthồnuôicánướcấm,mộtmáyảnhnhỏ,sáucondaobỏtúivàđủthứlinhtinh.Nhưngnóichungnókhôngưatấtcảnhữngthứấy.

[1]Cónhiềuxeđạpđượcgắncầnsốđểthayđổivậntốc.Ítnhấtlà3số,cónhữngxetớihơn20số.

[2]Cónơigọilàcon"bọ".?Bastiannhớlạirằngtrướcđâybốthườngthíchđùavớinó.Thỉnhthoảngbốcònkểhayđọctruyệnchonónghenữacơ.Nhưngtừdạoấylàhết.Nókhôngtròchuyệnđượcvớibố.Nhưcómộtbứctườngvôhìnhquanhbố,khôngaixuyênquanổi.Bốkhônghềrầyla,cũngchẳngngợikhen.KểcảkhiBastianphảiởlạilớpbốcũngchẳngnóinănggì.BốchỉlơđãngrầurĩnhìnnóvàBastiancảmthấynhưbốkhôngcóởđó.Nóthườngcảmthấynhưthếkhiởgầnbố.Tốitối,khihaibốconngồitrướcmáytruyềnhìnhthìBastianđểýthấybốkhônghềxemmànghĩngợitậnnơiđâuxalắmmànókhôngthểtớinổi.HayđôikhihaibốconcùngxemmộtquyểnsáchthìBastianthấybốchẳngđọcgìcảmàcứnhìncảgiờđồnghồvàocùngmộttrang,chứkhônglậttiếp.

Bastianbiếtbốbuồn.Chínhnóhồiđócũngđãkhócnhiềuđêmdài,khócđếnnônọe,nhưngdầndầncũngqua.Vớilạinócònđâycơmà.Saobốkhôngbaogiờtròchuyệnvớinóvềmẹ,vềnhữngchuyệnquantrọng,màchỉtoànnóivềnhữngchuyệncầnthiếtnhấtthôi?

-Phảichitabiếtđược,mộtôngthầnlửacaonhòng,gầynhomcóbộrâubằnglửađỏnói,bệnhcủabàdođâumàra.Bàkhôngsốt,khôngsưngchỗnàocả,khôngnổiban,khôngbịviêm.Cứnhưbàđangkiệtquệvậy.Khôngbiếttạisao.

Saumỗicâunóimiệngônglạiphunramộtbụmkhói,rồinóbiếnthànhnhữnghìnhthù.Lầnnàylàhìnhmộtdấuchấmhỏi.

Mộtconquạgiàrụnglông,trôngnhưmộtcủkhoaitomàaiđóđãcắmngangdọclênđóvàicọnglôngđen,quácquáctrảlời(ylàchuyêngiavềbệnhcảmlạnh):

-Bàkhôngho,khôngsổmũi,thậthoàntoànkhôngphảilàbệnhtậttheonghĩayhọc.

Yđẩycáikínhtoxùtrênmỏnhìnnhữngngườiđứngchungquanhvẻtháchthức.

-Cómộtđiềutheotôilàrõràng,tiếngmộtconbọhungkêuvovo(bọhungđôikhicònđượcgọilà"ngườivoviênthuốctễ"),giữabệnhcủabàvànhữngchuyệnđángsợmànhữngkẻđưatintừkhắpvươngquốcTưởngTượngbáochochúngtabiếtcómốiliênquanđầybíẩn.

-Thôiđiông,mộtconmựcđựcgiễucợtphảnđối,ôngthìlúcnàovàchỗnàocũngthấyliênquanđầybíẩncả.

-Cònôngchẳngđờinàonhìnquanổivànhlọmựccủaông!Conbọhungnổicáukêuvovo.

-Thôimàcácđồngnghiệp!Mộtbóngmamáhópmặcáochoàngtrắngdàikhócthútthítxenvào.Chúngtakhôngmuốnlâmvàonhữngtranhcãicá

nhân,khôngkháchquan.Vànhấtlàxincácvịlàmơnnóinhỏlạicho!

Nhữngcuộctròchuyệntươngtựnhưthếdiễnratrongkhắpđạisảnhđặtngaivàng.Cóthểaiđóngạcnhiênsaocácsinhlinhkhácnhauđếnthếlạihiểunhauđược.NhưngvìởvươngquốcTưởngTượnghầuhếtmọisinhlinh,kểcảthúvật,đềuthôngthạoítnhấthaithứtiếng:mộtlàtiếngcủariênghọ,chỉnóivớikẻcùngchủngloạimàngườingoàikhôngaihiểucả,hailàtiếngphổthông,ngườitagọilàtiếngTưởngTượngchuẩn,hayNgônngữlớn.Aicũngbiếtthứtiếngnày,tuyvẫncókẻsửdụngmộtcáchhơikhácthường.

Chợtcănphòngtrởnênyênắnghẳn,mọicặpmắtđổdồnvềcáicửaravàolớncóhaicánhvừamởra.Cairon,bậcthầynổitiếngvớinhiềuhuyềnthoạiđượcthêudệtvềnghềthuốc,bướcvào.

LãolàmộtsinhlinhmàxưakiangườitagọilàNgười-ngựa[3].Lãomanghìnhthùconngườichotớihông,phầncònlạilàcủacơthểngựa.CaironlàmộtNgười-ngựa-đen,quêlãoởxalắm,tuốtdướimiềnNam.Vìthếmàphầngiốngngườicủalãođennhưgỗmun,chỉcótócvàrâulàtrắngvàxoăn,phầnngựalạicósọcnhưngựavằn.Lãođộimộtcáimũkỳdịđanbằngcói.Lãođeoquanhcổmộtsợidâychuyềngắnmộttấmbùalớnbằngvàngcóhìnhhaiconrắn,mộttrắngmộtđen,ngậmđuôinhauthànhmộthìnhbầudục.

[3]Nguyênvăn"Zentaur":sinhlinhnửangườinửangựatheothầnthoạiHyLạp.

Bastiansửngsốtnínthở.Nógấpsáchlại-songvẫncẩnthậnđểngóntaylàmdấu-nhìnkỹlầnnữacáibìa.Đúnglàhaiconrắnngậmđuôinhauthànhhìnhbầudục!Dấuhiệulạlùngnàycónghĩagìnhỉ?

ỞvươngquốcTưởngTượngaicũngbiếttấmmềđaynàymangýnghĩa:đâylàngườiđượcNữ-thiếu-hoànggiaosứmạngvàcóquyềnnhândanhbàhànhđộng,nhưthểchínhbàhiệndiện.

AicũngbiếttênnólàAURYN.Ngườitađồnrằngnóbanchokẻđeonónhữngsứcmạnhhuyềnbí,tuykhôngrõthậthư.

Nhưngcónhiềungườikiêngcáitênnày,chỉgọinólà"Bảovật"hay"Biểutrưng"hayPantakel[4]hoặcđơngiảnlà"Hàoquang".

[4]DoM.Endetựđặtra,khôngcótrongtừvựngĐức,nghĩachắccũngtươngtựnhư"Bảovật".

Hóaraquyểnsáchnàycũngmang"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàng!

Tiếngrìrầmlankhắpcănphòng,cócảdămbatiếngkêusửngsốt.Đãtừlâulắmrồikhôngaiđượcgiaophó"Bảovật"này.

Cairongiậmchânngựavàicáichođếnlúclắngtiếnghuyênnáo,rồitrầmgiọngnói:

-Xincácbạnđừngquángạcnhiên,tôichỉđeoAURYNmộtthờigianngắnthôi.Tôichỉlàngườichuyểngiao.Chẳngbaolâunữatôisẽtrao"Hàoquang"nàyộtkẻxứngđáng.

Cănphòngimlặngđếncăngthẳng.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương6

-Tôikhôngmuốndùnglờihoamỹhònglàmgiảmnhẹsựthấtbạicủachúngta,Caironnóitiếp.TấtcảchúngtađềubấtlựctrướcchứngbệnhcủaNữ-thiếu-hoàng.ChúngtachỉbiếtrằngsựhủydiệtvươngquốcTưởngTượngđãđồngthờiđếnvớichứngbệnhnày.Chúngtakhôngbiếtnhiềuhơnnữa,kểcảđiềuythuậtsẽcứuđượcbàkhông.Nhưngcóthểlà-vàtôimongrằngkhôngaitrongcácbạnthấybịxúcphạmkhitôinóithẳngđiềunày-cóthểlàchúngta,nhữngkẻđangtụhọpởđây,khôngđủkiếnthức,khôngđủthôngtuệ.Điềuhyvọngcuốicùngvàduynhấtcủatôilàởđâuđótrongvươngquốcbaolanàycòncómộtsinhlinh,sángsuốthơnchúngta,chochúngtalờikhuyênvàsựgiúpđỡ.Nhưngđiềunàyhoàntoànkhôngcógìchắcchắncả.Bấtluậnkhảnăngcứugiúpấyởđâuthìmộtđiềuchắcchắnvẫnlà:đểtìmraphươngthuốccầnphảicómộtngườibiếttìmdấuvết,biếtpháthiệnlốiđiởnhữngnơikhóđi,khônglùibướctrướchiểmnguygiankhổ,nóigọn:cầnmộtanhhùng.VàNữ-thiếu-hoàngđãchotôibiếttênvịanhhùngấy,ngườiđượcbàgiaophósốphậncủabàvàcủatoànthểchúngta:tênylàAtréju,sốngtạiBiểnCỏsauNúiBạc.TôisẽtraoAURYNchoyvàpháiyvàocuộcđạitìmkiếm.Giờthìcácbạnrõcảrồiđấy.

NóixonglãoNgười-ngựaliềnbướchuỳnhhuỵchrakhỏiphòng.

Nhữngngườicònlạingơngácnhìnnhau.

-Tênngườianhhùngấylàgì?Mộtngườihỏi.

-Atréjuhaysaođó,ngườikhácđáp.

-Chưahềnghe!Ngườithứbalẩmbẩm.Vàbốntrămchínmươichínthầythuốcthảyđềulắcđầuđầyâulo.

Đồnghồtrênthápđiểmmườigiờ.Bastianngạcnhiênsaothờigianđi

nhanhthế.Tronglớphọcthìthôngthườngmỗigiờđốivớinónhưkéodàivôcùngtận.LúcnàylớpnóởdướikiađangcótiếtSửcủathầyDroehngầygò,haycáugắt,ôngđặcbiệtthíchđemBastianralàmtròcườitrướccảlớp,chỉvìnókhôngthểnàonhớnổicáctrậnđánhxảyravàonhữngnămnàohayngàysinhvàthờigiancầmquyềncủanhữngnhânvậtnàođó.

BiểnCỏnằmsauNúiBạc,cáchThápNgàrấtnhiềungàyđường.Đólàmộtthảonguyênmênhmôngvàbằngphẳngnhưbiểncả.Cỏcăngnhựamọccaobằngđầungười,khigiólùaquathìđồngcỏnhấpnhônhưsóngtrênđạidươngvàrìràonhưnướcchảy.

Dânsốngởđâycótênlà"Ngườicỏ"hay"Người-da-xanh".Tóchọxanhđen,cảđànôngcũngđểdài,đôikhitếtthànhbím,dahọmàuxanhlụcsẫmhơingảsangnâu,giốngnhưmàutráiô-liu.Họsốngcuộcđờiđạmbạc,khắckhổvàvấtvả;concáihọ-traicũngnhưgái-đượcdạydỗthànhngườidũngcảm,hàohiệpvàbiếttựhào.Chúngphảihọcchịuđựngnónglạnh,thiếuthốnghêgớmvàphảichứngtỏđượccanđảm.ĐiềunàycầnthiếtvìNgười-da-xanhlàmộtdântộcsănbắn.MọithứcầnchosinhhoạthọđềulàmtừloạicỏcứngđầyxơcủathảonguyênhaytừgiốngtrâuđỏmàuhuyếtdụvẫnkéotừngbầyquaBiểnCỏ.

Loàitrâuđỏnàytogầngấpđôitrâubòthường,lôngmàuhuyếtdụdàióngánhnhưtơvàcặpsừngrấtlớnnhọnhoắtcứngtựadaogăm.Bìnhthườngchúngrấthiền,nhưngkhigặpnguyhaybịtấncôngthìchúngtrởnênthậtđángsợnhưsứcmạnhcủathiênnhiên.Khôngai,trừnhữngNgười-da-xanh,dámsăngiốngthúnày,màhọlạichỉsănbằngcungtên.Họchuộnglốiđánhnhaunghĩahiệp,chonênvẫnthườngxảyrachuyệnkhôngphảiconmồibịchếtmàlàkẻđisăn.Người-da-xanhquýtrọngvàhâmmộtrâuđỏmàuhuyếtdụnênchorằngchỉnhữngaisẵnsàngchịubịchúnghúcchếtmớiđượcquyềnsănchúng.

TinvềbệnhtậtcủaNữ-thiếu-hoàngvàtaihọađangđedọatoànvươngquốcTưởngTượngchưatruyềntớiđấtnướcnày.LâulắmrồikhôngcókháchlữhànhnàoghévàolềutrạicủaNgười-da-xanh.Bấygiờcỏcăng

nhựahơnbaogiờhết;ngàysáng,đêmđầytrăngsao.Mọisựcóvẻnhưđềutốtlànhcả.

NhưngmộtngàynọmộtlãoNgười-ngựa-đentócbạcphơđếnkhulềutrại.Mồhôinhỏgiọttừbộlông,trônglãocóvẻkiệtsức,khuônmặtrâuriahomhem.Lãođộimộtcáimũkỳdịđanbằngcói,cổđeodâychuyềngắnmộttấmbùalớnbằngvàng.ĐóchínhlàlãoCairon.

Lãođứnggiữakhuđấttrống,chungquanhlàcácngôilềudựngtheovòngtròn,cứthếxíchdầnrangoài.Đólànơicácbôlãohọpbàn,cũnglànơivàongàyhộimọingườinhảymúa,cahátnhữngbàihátcổxưa.Lãođứngchờvànhìnquanh,nhưngchỉthấytoànônggiàbàcả,trẻconchenlấnquanhlão,tòmònhìnlãochòngchọc.Lãosốtruộtgiậmchânngựa.

-Cácnhàsănbắnnamnữđâucảrồi?Lãophìphò,bỏmũrồilautrán.

Mộtbàtócbạcbồngmộtđứabétrêntayđáp:

-Họđisăncảrồi.Babốnngàynữamớivề.

-Atréjucùngđivớihọà?LãoNgười-ngựahỏi.

-Phải,ngườilạạ,nhưnglàmsaoôngbiếty?

-Tanàocóbiếty.Đigọiyvềđâychota!

-Nàyngườilạ,mộtônglãochốnggậyđáp,ykhôngthíchđếnđâu,vìhômnaylàngàysănbắn[5]củay,bắtđầulúcmặttrờilặn.Ôngbiếtnhưthếnghĩalàgìkhông?

[5]Mộthìnhthứcthửtháchcontraiđếntuổitrưởngthành.

Caironlắcbờm,giậmchânngựa.

-Takhôngbiếtvàđiềuấycũngchẳngquantrọng,vìbâygiờycóviệcquantrọnghơnđểlàm.Mấyngườichắcbiếtcái"Biểutrưng"tađangđeođây.Vậyhãyđikéoyvềngaychota!

-Đúnglà"Bảovật",mộtcôgáinói,vàchúngtôibiếtôngtừchỗNữ-thiếu-hoàngđến.Nhưngônglàai?

-TalàCairon,lãoNgười-ngựagầmgừ,thầythuốcCairon,nếucácngươitừngngheđếntênta.

Mộtbàlãogùtiếnratrướcnóito:

-Phải,đúngthếthật.Tôinhậnrađượcôngta.Hồicòntrẻ,tôitừngcólầnđượcthấyôngta.ÔngtalàthầythuốcnổitiếngtàigiỏinhấttoànvươngquốcTưởngTượngđấy!

LãoNgười-ngựagậtđầuvớibàlão.

-Cámơnmụ,lãonói,vậybâygiờcóaisẵnlòngđitìmgãAtréjunàyvềcho.Gấplắm.TínhmạngcủaNữ-thiếu-hoàngđanglâmnguy.

-Cháuđicho!Mộtbégáichừngnăm,sáutuổikêuto.

Côbéchạyđi;ítgiâysaungườitathấymộtconngựakhôngyênphinướcđạigiữanhữngcáilều.

-Cóthếchứ!Cairongầmgừrồilănrabấttỉnh.

Khitỉnhlạimớiđầulãokhôngbiếtđangởđâu,vìchungquanhtốiom.Mãisaulãomớinhậnradầnrằngmìnhđangnằmtrênnhữngtấmchănlôngthúmềmtrongmộtcáilềurộng.Hìnhnhưtrờiđangtối.Quakhemàncửacóánhlửalọtvàotronglều.

-Lạyđinhđóngmóng!Lãolẩmbẩmthửngồidậy,mìnhnằmđâybaolâurồinhỉ?

Mộtcáiđầuthòquakhemàncửarồilạirụtra,tiếptheocótiếngngườinói:

-Đúngthế,hìnhnhưôngtađãdậyrồi.

Vàmàncửabịkéosangbên,mộtthiếuniênchừngmườituổibướcvào.Gãmangquầndàivàgiàydatrâu.Gãcởitrần,quanhvaivắtmộtáochoàngđỏmàuhuyếtdụdàichấmđất,chắcdệtbằnglôngtrâu.Máitócdàiđenxanhcủagãbuộctúmrasauvớimộtsợidâydathànhmộtdúmtóc.Trênvầngtránvàđôimámàuxanhô-liubôimấyvệttrắngtrangđiểm.Ngoạitrừđôimắtđenlonglanhgiậndữnhìnkẻlạmặt,gươngmặtgãhoàntoànvôcảm.

-Nàyngườilạ,lãomuốngặptôicóchuyệngì?Gãhỏi.Tạisaolãođếnlềucủatôi?Vàtạisaolãophángangbuổisănbắncủatôi?Nếuhômnaytôigiếtđượccontrâuto-mũitênđãnằmtrêndâycungcủatôikhingườitađếngọi-thìngàymaitôisẽchínhthứcđượcmangdanhhiệumộtngườisănbắn.Bâygiờtôiphảichờnguyênmộtnămnữa.Tạisaomớiđượcchứ?

LãoNgười-ngựangơngácđămđămnhìngã.

-Chẳnglẽ,cuốicùnglãolêntiếng,cậulàAtréjuđóư?

-Đúngthế,ngườilạạ.

-Chẳnglẽkhôngcònaikhác,mộtngườilớn,mộtnhàsănbắnđầykinhnghiệmtrùngtênnàysao?

-Không,tôilàAtréju,chứkhôngcònaikhác.

LãoCaironngồiphịchxuốngchănnệm,thởhổnhển:

-Mộtđứaconnít!Mộtthằngtrẻcon!QuảthậtkhómàhiểunổinhữngquyếtđịnhcủaNữ-thiếu-hoàng.

Atréjuvẫnyênlặngđứngchờ,khôngnhúcnhích.

-Atréju,hãythứlỗichota,Caironnói-lãocốhếtsứcmớinénnổikíchđộng,takhôngcốýxúcphạmđếncậu,nhưngchỉvìtaquákinhngạcđếnmấttựchủ!Takhôngcònbiếtphảinghĩgìnữa!TathànhthậttựhỏiNữ-thiếu-hoàngcóthậtbiếtđiềumìnhlàmkhôngkhibàchọnmộtđứatrẻnhưcậu.Quảlàđiênrồquásức!Cònnếubàquyếtđịnhviệcnàyvìcóchủđích

thì...thì...

Rồilãolắcđầulialịanói:

-Không!Không!Nếubiếtrõbàpháitađigặpmộtngườinhưthếnàyđểtraonhiệmvụthìtađãtừchốiphắt.Phải,nếubiếtthìtađãtừchốiphắt!

-Nhiệmvụgì?Atréjuhỏi.

-Thậtquáigở!Caironlớntiếng,lãokhôngnénnổibựcdọc.Đểhoànthànhnhiệmvụbàgiaophóthìcólẽngaycảđốivớingườianhhùngvĩđạivàgiàukinhnghiệmnhấtcũnglàmộtviệcbấtkhảthi,cònvớicậuthì...Bàpháicậuđivàonơivôđịnhđểtìmgìđómàkhôngaibiếtnónhưthếnào.Khôngaicóthểgiúpđượccậu,khôngaicóthểcốvấncậu,khôngaicóthểlườngtrướcđượccậusẽgặpnhữngchuyệngì.Vậymàcậuphảiquyếtđịnhngaytứcthìcónhậnnhiệmvụđókhông.Khôngđượcchầnchừmộtnháymắt.Tađãphinướcđạisuốtmườingàyđêmkhôngngừngnghỉđểgặpcậu.Nhưngbâygiờthì...ướcgìtađãkhôngtớiđượcnơiđây!Tagiàquárồi,sứcđãkiệtrồi.Làmơnchotaxinngụmnước!

Atréjuchạyđimúcmộtbìnhnướcsuốitươimát.LãoNgười-ngựauốngtừngngụmlớn,rồilãochùirâunóivớivẻbìnhtĩnhhơn:

-A,cámơn,đãkhátquá!Giờthìtakhỏehơnrồi.Atréjunghenày,cậukhôngcầnphảinhậnnhiệmvụnày.Nữ-thiếu-hoàngđểtùyýcậu,chứbàkhôngralệnhchocậu.Tasẽtâulênbàđểbàtìmngườikhác.Bàkhôngthểbiếtđượcrằngcậulàmộtthiếuniên.Bàđãnhầmcậuvớingườikhác,nhấtđịnhlàthế.

-Nhiệmvụgìvậy?Atréjumuốnbiết.

-TìmthuốcchữachoNữ-thiếu-hoàng,lãoNgười-ngựađáp,đểcứuvươngquốcTưởngTượng.

-Bàbịbệnhư?Atréjungạcnhiênhỏi.

CaironbènkểlểvềbệnhtìnhcủaNữ-thiếu-hoàngvàvềđiềumànhữngngườiđưatintừmọimiềnthuộcvươngquốcTưởngTượngđãthôngbáo.AtréjuluônmiệnghỏicònlãoNgười-ngựacốgiảiđáp,thànhmộtbuổitròchuyệnthâuđêm.AtréjucàngbiếtrõvềmứcđộtaiươnggiángxuốngvươngquốcTưởngTượngthìnétkinhhoàngcànglộrõtrêngươngmặtvốnkhépkíncủagã.

-Thếmàtôituyệtchẳngbiếtgìcả,gãmấpmáyđôimôixámnhợt.

Caironđưacặpmắtđầynghiêmtrọngvàloâudướihànglôngmàybạctrắngnhìngãthiếuniên.

-Giờthìcậubiếtsựthểnhưthếnàorồi,chonênchắccậuhiểuvìsaotamấtbìnhtĩnhkhithấycậu.NhưngquảthậtNữ-thiếu-hoàngđãnóitêncậu."HãyđitìmchoraAtréju!"bàbảota."Tađặthếttintưởngvàoy.HãyhỏiycóbằnglònglàmcuộcđạitìmkiếmvìtavàvìvươngquốcTưởngTượngkhông,"bànói.Takhôngrõvìsaobàlạichọncậu.Cólẽchỉmộtthiếuniênnhưcậumớigiảinổibàitoánnangiảinàychăng.Takhôngrõvàkhônggópývớicậuđược.

Atréjungồicúiđầulặnglẽ.Gãhiểuđâylàmộtthửtháchình,cònkhóhơnchuyệnsănbắncủagãrấtnhiều.Ngaycảnhàsănbắnvĩđạinhấtvàthạotìmdấuchânnhấtcũngkhôngthànhcôngnổi.Vớigãlàquákhó.

-Sao?LãoNgười-ngựahỏikhẽ,cậuưngchịukhông?

Atréjungẩngđầunhìnlão.

-Tôichịu,gãkiênquyếtnói.

CaironchậmrãigậtđầurồigỡsợidâychuyềnvớitấmbùabằngvàngđeovàocổAtréju.

-AURYNchocậuquyềnlực,lãonghiêmtrangnói,nhưngcậukhôngđượcsửdụng,vìngaychínhNữ-thiếu-hoàngcũngchưatừngdùngđếnquyềnlựccủabà.AURYNsẽchechởvàhướngdẫncậu,nhưngbấtkểthấy

gìcậucũngkhôngbaogiờđượccanthiệpvào,vìtừgiâyphútnàytrởđiýriêngcủacậuchẳngcònđángkểgìnữa.Chonêncậurađimàkhôngđượcmangtheokhígiới.Cậuphảiđểmặcchochuyệngìtớicứtới.CậuphảinhưNữ-thiếu-hoàng:xemthiệnác,đẹpxấu,khờdạivàsángsuốtnhưnhau.Cậuchỉđượcphéptìmvàhỏi,chứkhôngđượctùytâmphánxét.Atréju,cậukhôngbaogiờđượcquênđiềuđó!

-AURYN!Atréjuthànhkínhlặplại,tôimuốnđượcxứngđángvới"Bảovật".Baogiờtôiphảilênđường?

-Ngaytứcthì,Caironđáp.Khôngaibiếtcuộcđạitìmkiếmcủacậusẽkéodàibaolâu.Cóthểngaybâygiờđãphảichạyđuatừnggiờrồi.Cậuhãytừbiệtbốmẹvàanhchịemđi!

-Tôikhôngcònaiđểtừbiệtcả,Atréjuđáp.Cảbốlẫnmẹtôiđềubịtrâuhúcchết,saukhitôichàođờichưabaolâu.

-Thếainuôidạycậu?

-Hếtthảycácôngcácbà.ThànhrahọgọitôilàAtréju,trongNgôn-ngữ-lớncónghĩalà"contraicủamọingười".

KhôngaihiểuýnghĩađiềunàyhơnBastian.Ấylàbốnóvẫncònsốngđấy.CònAtréjumồcôicảchalẫnmẹ.BùlạiAtréjuđượchếtthảycácôngcácbàcùngnuôidạy,thành"contraicủamọingười",trongkhinó-Bastian-vềcơbảnlạichẳngcóai,đúngthế,nólà"contraicủakhôngai".NhưngBastianvẫnmừngvìnhờthếmànógiốngAtréjuđượcchútít,bằngkhôngthìtiếcthaynókháchẳngãvềcanđảm,kiênquyếtvàhìnhdáng.Tuynhiênnó,Bastian,cũngđanglàmcuộcđạitìmkiếmmàkhôngbiếtsẽtớiđâuvàkếtthúcthếnào.

-Vậythìtốthơncảcậulênđườngmàkhôngcầntừbiệt,lãoNgười-ngựanói.-Taởlạigiảithíchđầuđuôichohọ.

KhuônmặtAtréjuđanhlại.

-Tôinênbắtđầutừđâu?Gãhỏi.

-Từkhắpnơivàkhôngtừđâucả,Caironđáp.Từgiờtrởđicậumộtthânmộtmình,khôngaikhuyêncậuđược.CứnhưthếchođếnkếtthúcCuộcđạitìmkiếm,dùkếtthúcthếnàođinữa.

Atréjugật.

-TạmbiệtlãoCairon!

-TạmbiệtAtréju.Chúccậunhiềumaymắn!

Ngườithiếuniênquayđi,dợmbướcrakhỏilềuthìlãoNgười-ngựagọigiậtgãlại.Đứngtrướcnhau,lãođặthaitaylênvaigã,nhìnvàomắtgãmỉmcườiđầykínhtrọngvàchậmrãinói:

-TabắtđầuhiểutạisaoNữ-thiếu-hoànglạichọncậurồi,Atréjuạ.

Atréjuchỉhơicúiđầurồirảobướcrangoài.

Artax,conngựacủagã,đứngchờngoàilều.Nócóđốmvànhỏnhưngựarừng,chânngắnvàchắcnịch,ấythếmànólàconngựađuanhanhvàdẻodainhấtkhắpvùng.NóvẫncònmangyêncươngnhưlúcmớicùngAtréjutừchỗsănvề.

-Artax,Atréjuthầmthìvỗcổnó,tụimìnhphảilênđường.Tụimìnhphảiđithậtxa.Khôngaibiếttụimìnhcótrởvềkhôngvàkhinào.

Conngựacongụcgặcđầu,khẽthởphìphì.

-Thưacậu,vâng,nóđáp,thếcònchuyệnsănbắncủacậuthìsao?

-Tụimìnhcònđisănmộtchuyếnlớnhơnnhiều,Atréjunóirồinhảylênyên.

-Khoan,cậuchủ!Conngựaconthởphìphì.Cậuquênvũkhírồi.Cậukhôngđịnhmangtheocungtênà?

-Đúngthế,Artaxạ,Atréjuđáp,vìtađeo"Hàoquang"nênkhôngđượcmangvũkhí.

-A!Ngựaconnói.Thếmìnhđiđâu?

-Điđâutùybạn,Artaxạ,Atréjuđáp,từgiâyphútnàytrởđichúngtalàmcuộcđạitìmkiếm.

Rồingườingựabiếnvàobóngđêm.

Cùnglúcấy,ởmộtnơikháctrongvươngquốcTưởngTượngxảyramộtchuyệnmàkhôngmộtaihaybiết,kểcảAtréjuvớiArtaxlẫnCairon.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương7

Tạimộtcánhđồnghoangxaxôi,vàobanđêm,bóngtốicôđặclạithànhmộtbóngdángmờảorấtlớn.Nócôđặcchotớikhihiệnhìnhthànhmộtvậtthểkhổnglồtoànmàuđentrongbóngđêmnhưmựctrêncánhđồnghoangnọ.Tuyvócdángchưathậtrõsongnóđãđứngtrênbốnchânvàtrongđôimắtcủacáiđầubùxùkhổnglồrựclênánhlửaxanh.Nónghếchmõmđánhhơimộtlúclâu.Chợtnócóvẻđãđánhhơiđượccáimùiđangtìmkiếm,vìtừhọngnóhắtramộttiếngkêucămphẫntrầmvàđắcthắng.

Rồinóphóngbăngbăngkhôngmộttiếngđộngtrongđêmtốikhôngmộtánhsao.

Thápđồnghồđiểmmườimộtgiờ.Đãđếngiờrachơi.Từhànhlangvẳnglêntiếngtrẻlaóchạyàorasântrường.

Bastian-vẫnngồixếpbằngtrênlớpnệmdùngtậpthểdục-cảmthấychântêchồn.Nócóphảingườidađỏ[6]đâu.Nóđứnglênlấytừtrongcặpbánhmìvàquảtáo-đểănlúcrachơi-rồiđiđilạilạimộtchúttrongkhochochânđỡtê.

[6]Cólẽngườidađỏquenngồixếpbằng(nhưtavẫnhaythấytrongphim"caobồi"Mỹ)chăng?

Rồinóleolênngồivắtvẻotrênconngựagỗ,tưởngtượngmìnhlàAtréjuphinướcđạitrongđêmtrênlưngconArtax.Nóômcổngựa.

-Họ!Nókêu.Phi,Artax,họ!Họ!

Nóhếthồn.Latothếthìthậtlàquáthiếuthậntrọng.Lỡcóainghethấythìsao?Nóchờmộtlúc,lắngnghe.Songchỉcónhữngtiếnglatrênsântrườngvọnglênthôi.

Nóthấyhơixấuhổ,trèokhỏingựagỗvìthấymìnhcứnhưmộtđứaconnít!

Bastianmởgóibánhmì,chùitáovàoquầnthậtkỹ,nhưngchưacắnđãvộingừnglại.

-Khôngđược,nónóitovớichínhmình,mìnhphảichiathứcăndựtrữcẩnthận.Aibiếtđượcmìnhphảisốngvớichỗthứcănnàybaolâunữa.

Nómiễncưỡnggóibánhmìlạinhétvàocặpcùngvớitráitáo,rồithởdàingồixuốngnệm,vớitaycầmquyểnsách.

III.BàcốMorla

Cairon-lãoNgười-ngựađenlạingảngườinằmxuốngnhữngtấmdamềmsaukhinghetiếngvóngựacủaAtréjuđãnhỏdần.Lãođãgắngsứcđếnmệtlả.Hômsau,nhữngngườiđànbàtìmthấylãotronglềucủaAtréjuđềulấylàmlochosinhmạngcủalão.Vàihômsaunữa,khinhữngngườiđisănkéonhauvềtrại,lãovẫnchẳngđỡhơnmấy,nhưngvẫnđủsứcgiảithíchchohọbiếtvìsaoAtréjuđãcưỡingựarađivàsẽkhôngsớmtrởvề.AicũngthươngAtréjunêntừhômđótrởđimọingườiđềunghiêmnghịvàthảyđềuloâunghĩđếngã.Nhưng,tuykhônghiểumấy,họvẫntựhàovềviệcNữ-thiếu-hoàngđãchọngãđểtraonhiệmvụthựchiệncuộcđạitìmkiếm.

Xinnóithêm:lãoCaironkhôngquaytrởvềThápNgànữa.Lãokhôngchết,cũngkhôngởlạiBiểnCỏvớiNgười-da-xanh.Sốphậnsẽđưalãovàomộtconđườnghoàntoànkháchẳn,khôngngờnổi.Nhưngđólàmộtchuyệnkhácvàsẽkểtrongmộtlầnkhác.

AtréjuphingựatớichânNúiBạcngaytrongđêmhômấy.Khigãdừngbướcnghỉchânthìtrờiđãgầnsáng.ConArtaxgặmchútítcỏ,uốngnướcnơimộtdòngsuốitrongvắttừnúichảyra,cònAtréjucuộnmìnhtrongtấmáochoàngđỏngủvàitiếngđồnghồ.Rồikhimặttrờimọcthìcảhaiđãlạirongruổi.

NgàyđầutiênAtréjuvượtNúiBạc.Ngườivàngựarànhmọingócngáchvùngnàynênđitớirấtnhanh.Khiđói,gãănmộtmiếngthịttrâukhôvàhaicáibánhnhỏlàmbằnghạtcỏcấttrongtúigàinơiyênngựa-thậtralàmấymóncủalầnđisănmớirồi.

-Àhá!Bastiannói.Thỉnhthoảngngườitacũngphảiănchútgìchứ.

Nólấybánhmìrakhỏicặp,mởgiấygói,thậntrọngbẻlàmhai,bọcmộtphầnnhétvàocặp,phầnkiaăn.

Giờchơihếtrồi,Bastianngẫmnghĩxemgiờnàylớpnóđanglàmgì.À,phảirồi,mônĐịalývớibàKarge.Họctròphảikểtêncácsôngchính,sôngphụ,cácthànhphốvàsốdân,khoángsảnvàcácngànhkỹnghệ.Bastiannhúnvaiđọctiếp.

KhimặttrờilặnthìrặngNúiBạcđãởsaulưng,ngườingựalạidừngchânnghỉ.TốihômấyAtréjumơthấynhữngcontrâuđỏmàuhuyếtdụ.GãthấychúngtừxakéoquaBiểnCỏvàgãtìmcáchcưỡingựatớigần.Nhưngvôích.Chúngluôngiữnguyênkhoảngcách,bấtkểgãthúcngựathếnàođinữa.

NgàythứhaicảhaiđiquavùngđấtcủanhữngCây-ca-hát.Mỗicâycómộtdángriêng,lákhác,vỏkhác;sởdĩvùngđấtnàycótêngọinhưthếvìngườitacóthểngheđượccâycốipháttriểnnhưmộtkhúcnhạcnhẹngânlêngầnxa,rồihòathànhmộttoànthểmạnhmẽmàcảvươngquốcTưởngTượngkhôngcógìđẹpbằng.Điquavùngđấtnàykhôngphảikhôngnguyhiểmvìđãtừngcókẻngồimiếtnhưbịmêhoặcvàquênhếtmọithứ.ChínhAtréjucũngcảmnhậnmãnhlựccủanhữnggiaiđiệutuyệtvờinày,nhưnggãkhôngđểbịmêhoặcmàbỏdởchuyếnđi.

Tốihômđógãlạimơthấylũtrâuđỏmàuhuyếtdụ.Lầnnàygãđibộ,cònchúngkéothànhmộtbầylớnngangquamặtgã.Nhưngchúngởngoàitầmcung,nênkhiđịnhtrườntớigầngãmớinhậnthấyhaichânnhưbịgắncứngvàođất,khôngđộngđậyđược.Gãgắngsứckéochânra,thếlàliềnthứcgiấc.Tuychưabìnhminhnhưnggãđãlênđườngngay.

NgàythứbagãthấynhữngThápthủytinhcủaEribomàdânvùngnàydùngđểthuvàtíchchứaánhsao.TừánhsaohọlàmranhữngvậttrangtrítuyệtđẹpmàdâncácvùngkháctrongvươngquốcTưởngTượngkhôngbiếtcôngdụngcủachúng.

Gãgặpvàingườidânvùngnày.Họthấpbé,trôngtựahồđượcthổitừthủytinh.Họthânáichucấpchogãđồănthứcuống,nhưngkhigãhỏihọcóbiếtgìvềtậtbệnhcủaNữ-thiếu-hoàngkhôngthìhọâusầucâmníntỏvẻbấtlực.TốihômấyAtréjulạimơthấybầytrâuđỏmàuhuyếtdụkéoquatrướcmặt.Gãthấymộtcontrâuđựcrấtlớn,dángđồsộtáchkhỏiđàntừtừtiếnvềphíagã,khôngcóvẻgìsợhãihaytứcgiận.Nhưmọingườisănbắnchínhhiệu,Atréjucũngcóbiệttàithấyngayphảibắntrúngchỗnàođểhạnó.Contrâuđỏmàuhuyếtdụlạicònđứngchìachỗđórachẳngkhácmộttấmbia.Atréjulắptên,hếtsứccăngcâycungcứng...nhưngkhôngbắnnổi.Mấyngóntaygãnhưdínhliềnvớidâycung,khôngbuôngrađược.

Nhữngđêmsaugãđềumơthấytươngtựnhưthế.Gãtiếnlạigầncontrâuđỏmàuhuyếtdụ,gầnthêmmãi-nhântiệnnóithêmđóchínhlàcontrâugãđãđịnhhạtronglầnđisănmớiđây[1],gãnhậnraquamộtbớttrắngtrêntránnó-nhưngkhônghiểusaogãkhôngbắnmũitênchítửđiđược.

[1]Nguyênvăn"đãđịnhhạtrênthựctế",ngườidịchsửalạichorõnghĩa.

Banngàygãphingựađitới,đitớimãimàkhôngbiếtđiđâu,khônggặpaicóthểchỉđườnggiúpgã.Mọisinhlinhđềukínhnểtấmbùavànggãđeo,nhưngkhôngaitrảlờiđượcđiềugãhỏi.

MộtlầngãnhậnratừxaconđườnglửacủathànhphốBrousch,nơisinhsốngcủanhữngsinhlinhcóthânthểbằnglửa,nhưnggãthấykhôngnênvàođây.GãchongựachạyquacaonguyênmênhmôngcủangườiSassafranier,họsinhrakhigiàvàchếtkhithànhtrẻsơsinh.GãtớingôiđềncómộtcâycộtlớnbằngnguyệtthạchlơlửngtrongkhôngkhítrongrừnggiàởMuamath,hỏihancácthầytusốngởđây.Nhưnggãcũnglạiphảitiếptụcrađimàkhôngbiếtgìhơn.

Đếnnaygãđãchạyxàquầngầnmộttuầnlễ.Tốingàythứbảygãtrảiquahaichuyệnhoàntoànkhácnhaulàmthayđổihẳnhoàncảnhbênngoàivàtrongnộitâmgã.

NhữngbiếncốđángsợtrênmọimiềncủavươngquốcTưởngTượngmàlãoCaironkểtuycógâyấntượngthậtđấysongchotớinayđốivớigãvẫnchỉlàthôngbáo.Nhưngsangngàythứbảythìgãsẽđượcthấytậnmắt.

Lúcấykhoảnggiữatrưa,khigãcưỡingựaquamộtcánhrừngrậmrạptốiomgồmnhữngcâycựclớnnhiềuchạc.ĐóchínhlàrừngHaulewald,nơitrướcđâykhônglâubốngãđưatinđãgặpnhau.Tạiđây,Atréjubiết,cónhữngcontinh.Theongườitanóithìđólànhữnggã,nhữngảkhổnglồtrôngnhưnhữngthâncâynhiềuchạc.Nếuchúngđứngbấtđộngtheothóiquenthìaicũngnghĩđólàcâythậtvàsẽđiềmnhiênđingangqua,chẳngmảymaynghingờ.Chỉkhichúngcửđộngthìmớithấytaychúnggiốngcànhcâyvàchânchúngcongvòngnhưrễcây.Tuychúngcựckhỏenhưngvôhại,thỉnhthoảngchúngmớiđùaghẹokháchlạcđườngthôi.

VừapháthiệnramộtđồngcỏcódòngsuốinhỏAtréjuliềnxuốngngựachoArtaxuốngnước,gặmcỏ;chợtnghetronglùmcâysaulưngcótiếngrơiầmầmrăngrắcrấtlớn,gãliềnquaylại.

Từtrongrừngbacontinhtiếnvềphíagã.Nhìnchúngmàlạnhxươngsống.Conthứnhấtkhôngcóchânvàbụngdướinênphảiđibằnghaibàntay.Conthứhaicómộtlỗthủngcựctoởngực,cóthểnhìnxuyênquađược.Conthứbanhảylòcòtrêncáichânphảiduynhất,vìmấtnửathântrái,nhưthểbịxẻlàmđôingaychínhgiữa.

KhithấytấmbùatrênngựcAtréjuchúnggậtđầuvớinhaurồitừtừbướclạigầngã.

-Đừngsợ!Continhđibằngtaynóinhưtiếngcâykenkét.Hìnhdángbọntadĩnhiênkhôngđẹpđẽgì,nhưngtrongkhunàycủarừngHaulewaldkhôngcònaingoàibọntacóthểcảnhbáocậu.Vìthếmàbọntatớiđây.

-Cảnhbáochuyệngìchứ?Atréjuhỏi.

-Bọntađãnghenóivềcậu,continhcólỗhổngởngựchổnhển,vềlýdochuyếnđicủacậu.Nhưngcậukhôngđitiếpnữađượcđâu,đitiếplàđờicậusẽtiêu.

-Nếukhôngcậucũngsẽbịnhưbọntathôi,continhcònmộtnửathởdài,nhìnbọntađây!Cậucómuốnthếnàykhông?

-Chuyệngìđãxảyravậy?Atréjuhỏidò.

-Sựhủydiệtlanrộngra,continhthứnhấtrênrỉ,lớnthêm,lớnthêm,mỗingàymộtnhiềuhơn-nếucóthểnóirằngHưKhôngnhiềuhơnđược.MọiloàikhácđãkịpthờichạytrốnkhỏirừngHaulewald,nhưngbọntakhôngmuốnrờibỏquêhương.Thếlànóđộtkíchbấtngờkhibọntađangngủvàđãbiếnbọntathànhranhưcậuthấybâygiờ.

-Đaulắmkhông?Atréjuhỏi.

-Không,continhthứhaicólỗthủngởngựcđáp,khôngcảmthấygìhết.Chỉthấymấtchútgìđóthôi.Đãbịmộtlầnrồithìmỗingàylạimấtthêmmộtít.Chẳngbaolâubọntasẽhoàntoànkhôngcònnữa.

-Đâulàchỗđãbắtđầutrongrừngnày?Atréjumuốnbiết.

-Cậumuốnthấyà?Continhthứbacònnửathânhìnhnhìnhaingườibạncùngcảnhngộraýhỏi.Thấyhaiconkiagậtnóliềnnóitiếp:

-Bọntasẽđưacậutớithậtgầnđủđểcậucóthểthấyđược,nhưngcậuphảihứalàkhônglạigầnhơnnữa,kẻobịnóhútkhôngcưỡnglạinổiđâu.

-Được,Atréjunói,tôihứa.

Bacontinhquaymìnhđivềphíabìarừng.AtréjunắmcươngdắtconArtaxđitheo.Họđilungtungmộthồigiữanhữngcâykhổnglồ,rồidừnglạitrướcmộtthâncâycựclớn,đếnnămngườilớnômkhôngkín.

-Leođượccàngcaocàngtốt,continhkhôngchânnói,rồingóvềhướngmặttrờimọc.Ởđấycậusẽthấynó-haynóiđúnghơnkhôngthấynó.

Atréjubámmấuvàchỗlồitrênthâncâyđungườilên,tớiđượcnhữngcànhdướicùng.Gãđulênnhữngcànhkếtiếp,lêncaonữa,caonữachođếnkhikhôngcònnhìnthấybêndưới.Gãleotiếp,thâncâynhỏhơn,nhánhcũngnhiềuhơnnênleodễhơn.Cuốicùngkhilêntớingọncây,đưamắtvềhướngmặttrờimọc,gãnhìnthấycảnhsauđây:

Ngọnnhữngcâykhácgầnđấyvẫnxanh,cònlánhữngcâytiếpsaucóvẻđãmấtmàu,thànhxámxịt.Xahơntínữacảnhtượngcóvẻtrongsuốtrấtkỳlạ,lờmờ,haynóiđúnghơn,cànglúccàngtrởnênhưảo.Phíasaunữakhôngcógìcả,tuyệtđốikhông.Khôngmộtchỗtrơtrụi,khôngtối,cũngkhôngsáng,nókhiếnmắtchịukhôngnổi,khiếnngườinhìncócảmgiácnhưbịquáng.KhôngmắtnàonhìnnổivàoHưKhônghoàntoàn.Atréjuđưataychengangmắt,tínữarơikhỏicành.Rồigãbámthậtchắc,rángsứctuộtnhanhxuống.Gãđãthấyđủ.MãibấygiờgãmớihiểuhếtsựkinhhoàngđanglantràntrênvươngquốcTưởngTượng.

KhiAtréjuxuốngtớigốccâythìbacontinhđãbiếnmất.GãliềnnhảylênlưngconngựanhỏbécắmcổphinướcđạixakhỏicáiHưKhôngđangtừtừlanrộng,khônggìngănchặnlạinổinày.Mãitốimịt,khiđãbỏxacánhrừngHaulewaldlạiphíasaugãmớingừngđểnghỉ.

ĐêmhômấylạithêmmộtbiếncốthứhaichờđợiAtréju,làmcuộcđạitìmkiếmcủagãcómộthướngmới.

Sốlàgãmơ-rõrànghơnnhữnglầntrướcnhiều-thấycontrâuđỏmàuhuyếtdụtolớnmàgãmuốnhạ.Lầnnàygãkhôngcungtên,chỉtaykhôngđứngtrướcnó.Gãthấymìnhquáưnhỏbécònbộmặtconvậtchoánhếtcảbầutrời.Vàgãnghenónóivớigã.Gãkhônghiểuhết,nhưngđạikháinónóinhưsau:

-Nếulầnđócậugiếttathìhômnaycậulàmộtnhàsănbắnchínhhiệurồi.Nhưngcậuđãkhônggiếttanênbâygiờtacóthểgiúpcậu,Atréjuạ.

Nghenày!ỞvươngquốcTưởngTượngcómộtsinhlinhgiàhơnmọisinhlinhkhác.Xalắm,tuốttrênmạnBắc,cónhữngĐầm-lầy-phiền-muộn.ChínhgiữanhữngđầmlầynàysừngsữngngọnNúiSừng.BàcốMorlasốngởđó.CậuhãyđitìmbàcôMorla!

RồiAtréjutỉnhdậy.

Thápđồnghồđiểmmườihaitiếng.LúcnàyđámbạnhọccủaBastiansắpđixuốngphòngthểdụcđểhọcgiờcuối.Cólẽhômnayđámbạnnóchơitrò"némđốiphương"[2]vớiquảbóngtậpthểdụctovànặngmàlầnnàoBastiancũnglàmtrậtlất,khiếncảhaiđộibóngđềukhôngmuốnthunhậnnó.Đôikhichúngphảichơivớiquảbóngnhỏhơnnhưngrắnnhưđácủamônbóngchày;bịnémtrúngthìđaukhủngkhiếp.MàđốiphươngcứnhằmBastiannémthậtlựcvìnólàmộtcáiđíchquádễdàng.Cũngcóthểhômnaylàmônleodây,giờThểdụcBastianghétcayghétđắng.Thôngthườnghầuhếtđámbạnnóleotớinơirồicònnóvẫnlủnglẳngởđầudâynhưmộtbaobột,khôngleonổinửamét,đỏmặttíataikhiếncảlớpkhoáichícườikhúckhích.CònôngMenge,thầydạyThểdục,khôngngớtđemBastianralàmtròđùatrênsựđaukhổcủanó.

[2]Tạmdịch"Voelkerball":tròchơigồmhaiđộibóngtìmcáchnémtrúngđốithủ.

BastiansẵnsànglàmđủmọichuyệnđểđượcnhưAtréju.Lúcấynósẽọingườibiếttay.

Nóthởthậtdài.

AtréjuphingựalênhướngBắc,cứnhắmhướngBắcmàđi.Gãchỉdừnglạikhithậtcầnìnhvàngựangủcũngnhưtìmthứcănthứcuống.Gãđicảngàylẫnđêm,dùnắngcháymưasahaydôngbão.Gãkhôngquansátgìnữavàcũngchẳnghỏihanthêmmộtai.

CàngvềphíaBắccàngtốihơn.Trờichạngvạngmộtmàuxámchìngàynàyquangàykhác.BanđêmánhsángBắcCựclunglinhtrênkhungtrời.

Mộtbuổisángkiathờigiannhưlắngđọngtrongbầutrờiuámtranhtốitranhsáng.Cuốicùng,từmộtngọnđồi,gãpháthiệnranhữngĐầm-lầy-phiền-muộn.Ởđấynhữngđámsươngmùlảngvảngkéoqua,đóđâynhôlênvàicánhrừngnhỏvớicácthâncâyđâmngượcxuốngdướithànhnămnhánhhaynhiềuhơn,nhánhnàocũngcongvẹokhiếnđámcâytrôngnhưnhữngconcuakhổnglồnhiềucàngtrongvũngnướcđen.Rễnổitừkhắpđámlánâuthòngxuốngtuatủanhưnhữngvòimựctuộcbấtđộng.Thậtkhóxácđịnhgiữanhữngaohồấychỗnàođấtcứng,chỗnàochỉlàmộtlớprong.

Artaxphìphòvìkinhhoàng.

-Cậuchủơi,mìnhphảitớichỗđóà?

-Ừ,Atréjuđáp,mìnhphảitìmchoraNúiSừngởgiữacácđầmlầynày.

GãthúcArtaxđitới.Artaxđưachândòdẫmtừngbướcxemđấtcứnghaykhông,nêncảhaitiếntớirấtchậm.CuốicùngAtréjuxuốngngựa,nắmcươngdắtArtaxđi.Đôilầnngựabịlúnchânnhưnglầnnàocũngrútrađược.NhưngcàngvàosâutrongvùngĐầm-lầy-phiền-muộnthìcàngkhóđi.Artaxchánnảnlêchântớitrước.

-Artax,Atréjuhỏi,bạnsaothế?

-Tôikhôngbiếtnữa,cậuchủà,convậtđáp,tôinghĩtanênquaylạithôi.Đinữavôích.Tachạytìmcáimàcậuchỉmơthấythôi.Nhưngsẽkhôngtìmđượcgìđâu.Cókhimọichuyệntrễtràngrồicũngnên.ChưabiếtchừngNữ-thiếu-hoàngđãbănghàrồivàmọichuyệntalàmlàvônghĩa.Quaylạithôi,cậuchủơi.

-Artax,mìnhchưatừngnghebạnnóithếbaogiờ,Atréjungạcnhiênnói,bạnsaothế?Bệnhà?

-Cólẽ,Artaxđáp,cứbướcthêmmộtbướclànỗiphiềnmuộntrongtimtôilạilớnthêm.Cậuchủơi,tôichẳngcònhyvọnggìnữa.Tôicảmthấymìnhnặngquá,nặngquá.Chắctôikhôngđinổinữađâu.

-Nhưngtaphảiđitiếp!Atréjulalớn.Đi,Artax!

GãkéodâycươngnhưngArtaxcứđứngyêntạichỗ.Nóđãlúntớibụngrồi.Vànókhôngcóýđịnhcốthoátrakhỏitìnhcảnhnày.

-Artax!Atréjukêulên.Bạnkhôngđượcbuôngxuôi!Nào,ranào,kẻobạnsẽchìmnghỉmmấtthôi!

-Cậuchủơi,đểmặctôi!Conngựađáp.Tôikhôngranổiđâu.Cậuhãyđitiếpmộtmìnhđi!Đừnglochotôinữa!Tôikhôngchịunổisựphiềnmuộnnàynữarồi.Tôimuốnchết.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương8

Atréjutuyệtvọngkéodâycươngnhưngconngựacứtiếptụclúnthêm.Gãkhônglàmgìđược.Cuốicùng,khichỉcònđầuconvậtnhôtrênlànnướcđengãbènômlấynó.

-Mìnhgiữchặtbạn,Artaxơi,gãthìthầm,mìnhkhôngđểbạnchìmđâu.

Conngựakhẽhílênlầnnữa.

-Cậukhôngthểgiúptôiđượcnữa,cậuchủạ.Đờitôithếlàxong.Haichúngtađềukhôngbiếtchuyệngìchờđónởđây.BâygiờthìchúngtabiếtdođâumàcócáitênĐầm-lầy-phiền-muộn.Chínhnỗiphiềnmuộnđãlàmtôinặngnề,khiếnphảichìm.Khôngthoátđược.

-Nhưngmìnhcũngởđây,Atréjunói,màsaomìnhkhôngcảmthấygìhết?

-Vìcậuchủđeo"Hàoquang",Artaxđáp,nêncậuđượcchechở.

-Vậythìmìnhđeo"Biểutrưng"nàychobạn,Atréjunói,biếtđâunócũngchechởbạn.

Gãđịnhtháodâychuyềnkhỏicổ.

-Đừng,conngựaphìphò,cậukhôngđượcphéplàmthế,cậuchủạ.Tấmbùađượctraochocậu,vàcậukhôngđượcphéptùytiệntraotiếp.Cậuphảitiếptụcđithôi,khôngcótôi.

Atréjuápmặtvàomáconngựa.

-Artax...,gãnghẹnngàothìthầm,ôi,Artaxcủatôi!

-Cậusẵnlòngđápứnglờiyêucầucuốicùngcủatôikhông,cậuchủ?Conngựahỏi.

Atréjulặnglẽgậtđầu.

-Vậythìtôiyêucầucậuđiđi.Tôikhôngmuốncậunhìntôithảhơicuốicùng.Cậusẵnlònglàmvừaýtôichứ?

Atréjutừtừđứnglên.Mộtnửađầuconngựađãchìmtronglànnướcđen.

-VĩnhbiệtcậuchủAtréju!Artaxnói.Cámơncậu!

Atréjumímchặtmôi,khôngnóinênlời.GãgậtđầuvớiArtaxmộtlầnnữarồiquayđi.

Bastianthổnthức.Nókhôngkìmnổi.Mắtnónhòelệ,khôngđọctiếpđượcnữa.Nóphảimóckhănxỉmũirồimớitiếptụcđọcđược.

Atréjukhôngbiếtmìnhđãlộibìbõmthếnàybaolâurồi.Gãnhưmùvàđiếc.SươngmùcứdàyđặcthêmvàAtréjucócảmtưởngmìnhquầnthảonơiđâycảtiếngđồnghồrồi.Gãkhôngcònđểýxemmìnhđặtchânxuốngchỗnào,songchưahềbịlúnquáđầugối."Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngđãhướngdẫngãđiđúngđườngbằngcáicáchmàgãkhônghiểunổi.

Rồiđộtnhiêngãthấymìnhđứngtrướcmộtváchnúicao,khádốc.Gãbámvàonhữngmỏmđánứtnẻ,leolênđỉnhnúitròn.Chỉsaukhiđãlêntớitậntrêncùng,đưamắtnhìnquảnúigãmớithấyđólànhữngphiếnsừngkhổnglồđầyrêugiữanhữngkẽnứt.

GãđãtìmthấyNúiSừng!

Nhưnggãkhôngthấyhảdạ.Cáichếtcủaconngựatrungthànhđãkhiếngãgầnnhưthờơ.

BâygiờgãcònphảitìmchorabàcốMorlalàai,ởđâutrongngọnnúinày.

Cònđangcânnhắcgãchợtcảmthấytráinúikhẽđộngđậy,rồinghecótiếngthởphùphùvànhaitóptépnhưvẳnglêntừlòngđấtsâu:

-Nàymụ,cócáigìđangbòquanhtụimìnhđấy.

Atréjuchạyàolạicuốimặtsautráinúi,nơivẳnglêntiếngnóikia.Gãđạpphảimộtbãirêudàynênbịtrượtchân.Vìkhôngbámlạiđượcnêncứtuộtxuốngmãi.Maysaogãrơitrúngmộtcáicâynênđượccànhcâyđỡlại.

Atréjuthấytrướcmặtmộthangnúitốiđenkhổnglồ,từtrongvẳngratiếnglõmbõm.Rồimộttảngđátotựangôinhàđộngđậylóra.ChỉsaukhitảngđánọlộhếtrathìAtréjumớinhậnthấyđólàcáiđầuvớicáicổdàinhănnhúmcủamộtconrùacái.Đôimắtnótonhưhaihồnướcđenngòm.Miệngnónhểuratoànbùnvớirêu.CảtráiNúiSừngnày-bâygiờAtréjuchợthiểu-làmộtquáivậtduynhất,mộtconrùakhổnglồsốngnơiđầmlầy:đóchínhlàbàcốMorla!

Rồigãlạinghethứtiếngnóiphùphù,lúngbúng:

-Nàynhỏ,cháulàmgìởđâyvậy?

Atréjunângtấmbùatrênngựcđểđôimắttonhưhồnướccủamụphảinhìnthấy.

-CụMorla,cụbiếtcáinàychứ?

Mãimộtlúcsaumụmớiđáp:

-Nàymụ,AURYNđâynày.Lâurồibọntakhôngđượcthấy"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàng,lâurồi.

-Nữ-thiếu-hoàngbịbệnh,Atréjunói,cụbiếtchứ?

-Bọntamặckệ,phảithếkhông,mụ?Morlađáp.Chừngnhưmụquenvớilốinóikhácthườngnày-nóivớichínhmình-cóthểvì,aibiếtđượctừbaolâurồi,mụkhôngcóbạnđểtròchuyện.

-NếuchúngtakhôngcứuthìNữ-thiếu-hoàngsẽchết,Atréjukhẩnkhoảnnói.

-Đãsaonào,Morlađáp.

-NhưngcảvươngquốcTưởngTượngsẽdiệtvongcùngvớiNữ-thiếu-hoàng,Atréjukêulên,sựtànpháđãtrànlankhắpnơirồi.Chínhmắtcháuthấy.

Morlađămđămnhìngãvớiđôimắtvôhồnkhổnglồ.

-Bọntamặcxác,phảithếkhông,hởmụ?Mụlúngbúng.

-Thếthìtấtcảchúngtasẽbịhủydiệt!Atréjukêulên.Tấtcảchúngta!

-Nàynhỏ,Morlađáp,bọntacònbậntâmđếnđiềuấylàmgìnữa?Mọisựchẳngquantrọnggìvớibọntanữa.Nhưnhaucảthôi,nhưnhaucảthôi.

-CụMorla,cảcụcũngsẽbịhủydiệt!Atréjugiậndữhét.Cảcụnữa!HaycụtưởngvìquágiànêncụsẽsốngsótkhivươngquốcTưởngTượngbịhủydiệt?

-Nghenày,Morlalúngbúng,bọntagiàrồi,nhỏạ,quágià.Bọntasốngđủthọrồi,thấyđãquánhiềuchuyệnrồi.Vớinhữngkẻtrảiđờinhưbọntathìchẳngcógìlàquantrọngnữacả.Mọisựlặpđilặplạihoàihoài,ngàyvàđêm,mùahèvàmùađông,thếgiớitrốngvắngvàvônghĩa.Mọisựcứxoayvần.Cóthànhthìcóhoại,cósinhthìcótử.Mọisựcânbằnglẫnnhau,thiệnvàác,khờdạivàsángsuốt,đẹpvàxấu.Tấtcảđềutrốngrỗng.Chẳngcógìlàthật.Chẳngcógìquantrọng.

Atréjukhôngbiếttrảlờisao.ĐôimắttốiđenkhổnglồvàvôhồncủabàcốMorlalàmtêliệtmọiýnghĩcủagã.Mộtlúcsaugãlạinghemụnói:

-Nhỏạ,cháucòntrẻ.Bọntagiàrồi.Khinàocháugiànhưbọntathìcháusẽthấychẳngcógìkháchơnsựphiềnmuộn.Cháunghĩmàxem.Tạisaochúngta-cháu,ta,Nữ-thiếu-hoàng,tấtcả,tấtcả-lạikhôngchết?Tấtcảchỉ

làgiả,chỉlàmộttròchơitrongcõiHưKhông.Nhưnhaucảthôi.Cháuđiđi,đểbọntayên.

Atréjuhếtsứcchốnglạisựtêliệtgâyratừđôimắtmụ.

-Cụbiếtnhiềuthế,gãnói,thìcụcũngphảibiếttậtbệnhcủaNữ-thiếu-hoàngdođâumàravàcóthuốcchữakhôngchứ?

-Bọntabiếtchứ,mụnhỉ,bọntabiếtchứ,mụMorlaphìphò,nhưngcócứuđượcNữ-thiếu-hoàngkhôngthìcũngvậythôi.Bởivậybọntanóiralàmgì?

-Nếucụthậtkhôngquantâm,Atréjukhẩnkhoản,thìcụchocháubiếtcósaođâu.

-Bọntanóiđượcchứ,mụnhỉ?,Morlalúngbúng,nhưngbọntakhôngthích.

-Vậylà,Atréjukêuto,khôngphảicụkhôngthậtsựquantâm!Vậylàcụkhôngtinchínhđiềumìnhnói!

YênlặngmộtlúclâurồiAtréjunghecótiếngợùngục.Nhấtđịnhđóphảilàmộtkiểucười,nếunhưbàcốMorlacònbiếtcườilàgì.Rồimụđáp:

-Giỏi,xemkìa,thằngbégiỏi.Lâulắmrồibọntakhôngcònđượcvuiđùanhiềuthế,phảikhôngmụ?Xemnày.Thậttìnhbọntachocháubiếtcũngđượcthôi.Đâucókhácgì.Bọntanóichonó,mụnhé?

Lạimộtlúcyênlặng.AtréjucăngthẳngchờcâutrảlờicủamụMorla,chứkhônghỏisợgiánđoạnluồngtưtưởngchậmchạpvàrầurĩcủamụ.Cuốicùngmụnóitiếp:

-Cháumớisốngchưađượcbaolâu,nhỏạ.Bọntasốnglâurồi.Quálâu.Nhưngchúngtađềusốngtrongthờigian.Cháuít.Bọntanhiều.Nữ-thiếu-hoàngcònsốngtrướccảtanữacơ.Nhưngbàkhônggià.Bàluônluôntrẻ.SựhiệnhữucủaNữ-thiếu-hoàngkhôngđobằngthờigianmàbằngtêncủa

bà.Bàcầnmộtcáitênmới,bàthườngxuyêncầnmộttênmới.CháucóbiếttênNữ-thiếu-hoàngkhông,nhỏ?

-Không,Atréjuthúnhận,cháuchưatừngnghe.

-Cũngphảithôi,mụMorlađáp,ngaybọntacũngkhôngnhớnữalà.Bàcónhiềutênlắm.Nhưngquênhếtcảrồi.Khôngcótênthìbàkhôngsốngnổi.Nữ-thiếu-hoàngchỉcầnmộttênmớilàsẽbìnhphục.Nhưngbàbìnhphụchaykhôngchẳngquanhệgìđếnta.

Mụkhépđôimắttonhưhồnướcrồitừtừrụtđầulại.

-Khoan!Atréjugọi.Nữ-thiếu-hoànglấytêntừđâu?Aicóthểđặttênchobà?Cháutìmtênấyởchỗnào?

-Khôngaitrongchúngta,gãnghetiếngmụMorlakhùngkhục,khôngsinhlinhnàotrongvươngquốcTưởngTượngcóthểđặtchobàtênmới.Thànhravôíchhết.Đừngbuồncháuạ.Tấtcảđềukhôngquantrọng,

-Ai?Atréjutứcgiậnhétlên.AicóthểđặttênchoNữ-thiếu-hoàngđểcứubàvàcứutấtcảchúngta?

-Đừngồnlênthế!MụMorlanói.Điđivàđểbọntayên.Bọntacũngkhôngbiếtailàmđượcchuyệnnày.

-Nếucụkhôngbiết,Atréjuhétlớnhơnnữa,thìaicóthểbiết?

MụMorlalạimởmắt.

-Nếumàykhôngđeo"Hàoquang",mụphìphò,thìbọntasẽănthịtmàyđểđượcyênthân.

-Ai?Atréjubướngbỉnh.Cụnóichocháungườinàobiết,rồicháusẽđểcụđượcyênmãimãi!

-Đànhvậy,mụđáp,cóthểlàUyulalaởĐềnTiêntriphíaNam.CólẽUyulalabiếtđấy.Việcnàychẳngliênquangìđếnbọnta.

-Cháutớiđóbằngcáchnào?

-Màykhôngtớiđónổiđâu,nhỏạ.Màyđimộtvạnngàycũngkhôngtới.Đờimàyquángắnngủi.Màysẽchếttrướckhitớinơi.Xalắm.TậndướimiềnNamcơ.Quáxa.Thànhratấtcảđềuvôích.Bọntađãnóingaytừđầurồi,phảithếkhông,mụ?Thôibỏchuyệnđóđi,nhỏạ.Nhấtlàhãyđểbọntayên!

Nóixongmụdứtkhoátnhắmđôimắtvôhồnvàrụtđầuvàohang.Atréjubiếtrằngsẽkhônghỏimụthêmgìđượcnữa.

Cùnggiờấy,cáibóngcôđặctừbóngđêmâmucủacánhđồnghoangđãtìmradấuvếtAtréjuvànóđangtrênđườngđitớivùngĐầm-lầy-phiền-muộn.KhônggìvàkhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngcóthểlàmnóđichệchkhỏidấuvếtnày.

Bastianđưataychốngcằm,trầmngâmnhìnmônglung.

"KhôngsinhlinhnàotrongvươngquốcTưởngTượngcóthểchoNữ-thiếu-hoàngmộttênmớithìthậtkỳlạ."

Nếuchỉcầnnghĩramộtcáitênmớithìnócóthểgiúpbàdễợt.Nórấttàimấychuyệnnày.NhưngtiếcthaynólạikhôngởvươngquốcTưởngTượng,nơinhữngkhảnăngcủanócóthểđượccầntớivàbiếtđâucònđemlạichonósựcảmmếnvàdanhtiếng.Mặtkhácnólạirấtmừngkhôngởđó,vìmộtvùngnhưnhữngĐầm-lầy-phiền-muộnthì,lạyChúa,nóthậtchẳngdámvào.LạicòncáibóngghêgớmđangđuổitheoAtréju-màgãkhôngbiết-nữachứ!Bastianrấtmuốncảnhbáogã,nhưngkhôngđược.Thànhrachỉcòncáchhyvọngvàđọctiếpthôi.

IV.Ygramul-MụNhiều

DầndàđóivàkhátbắtđầuhànhhạAtréju.SaukhiđikhỏiĐầm-lầy-phiền-muộnđượchaingày,gãbịlạctrongmộtsamạctoànđákhối,tuyệtkhôngcómộtsinhvậthaycâycỏnào.Chútthứcănmangđiđườngđãchìm

xuốngđầmnướcđencùngvớiconArtaxmấtrồi.Atréjuhoàicônglấytayđàobớigiữanhữnghònđámongtìmítracũngđượcchútrễcây,nhưngchẳngcógìmọcởđây,kểcảrêuhayđịay.

Mớiđầugặpsamạcgãthấymừngvìítrachângãlạiđượcđạptrênđấtcứng,nhưngdầndầngãthấytìnhhìnhtrởnênxấuđi.Gãđãlạcđường.Ngayđếnxácđịnhphươnghướnggãcũngbótaykhôngbiếtphảidựavàođâu,vìhướngnàothìánhsángcũngđềulờmờnhưnhau.Giólạnhcămcămthổikhôngngừngquanhnhữngtảngđánhọnnhưkimchồngchấtbốnphíachungquanhgã.

Gãtrèolênnhữngsốngnúivàrìađá,leolênrồilạileoxuống,nhưngkhônglầnnàothấycảnhgìkháchơnlànhữngrặngnúicứkéodàixamãitớitậnchântrời,vềmọihướng.Khônghềthấybóngmộtsinhvật,khôngmộtconbọhung,mộtconkiến,ngaycảchimkênkên-loàichimkiênnhẫnbámtheokẻlạcđườngchođếnkhiyquỵxuống-cũngkhôngnốt.

Khôngcònnghingờgìnữa:vùngđấtgãđanglạcđườnglạclốinàylànhữngNúiChết.Khôngmấyngườiđượcnhìnthấychúngvàkhôngmộtaitừđâysốngsóttrởvề.Trongchuyệncổtíchcủadântộcgãcónóiđếnnhữngnúinày.Gãnhớlạimộtđoạntrongmộtbàihátxưa:

"Ngườiđisănnào,

cũngthàchếttrongnhữngđầmlầy,

hơntrongvùngđấtcủanhữngNúiChết

vìởnơiVựcThẳmnọ,

cóYgramul,còngọilàmụNhiều,trúngụ

làkẻkhủngkhiếpnhấttrongnhữngkẻđángsợ..."

NgaycảnếuAtréjubiếthướngquayrathìcũngkhôngcònkịpnữarồivìgãđãđivàoquásâu.Gãchỉcòncóthểđitiếpthôi.Nếuchỉvìgãthôithìcó

lẽgãsẽvàongồitrongmộthangđá,thảnnhiênchờchết,nhưnhữngngườisănbắncủadântộcgãvẫnthườnglàmtrongnhữnghoàncảnhnhưthếnày.NhưnggãđanglàmcuộcđạitìmkiếmliênquanđếnmạngsốngcủaNữ-thiếu-hoàngvàcủatoànvươngquốcTưởngTượng.Gãkhôngđượcphépbỏcuộc.

Thànhragãcứhếtleolênrồilạileoxuốngnúi,gãbiếtđôikhimìnhchạymộtlúclâunhưkẻmộngdumàhồnvơvẩntậnđâuđâuphảimiễncưỡngquaylạichốnnày.

Bastiangiậtthótngười.Thápđồnghồđiểmmộtgiờtrưa.Buổihọcbữanaythếlàchấmdứt.

Bastianlắngnghetiếngồnào,tiếnglaócủalũtrẻtừnhữnglớphọcdướikiatuônàoquahànhlang,tiếngnhiềucáichângiậmtrêncầuthang.Rồinhiềutiếnggọiơiớitừdướiđườngvọnglênmộtchặpnữa.Cuốicùngyênắngngựtrịtrênngôitrường.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương9

SựyênắngnàytrùmlêntâmhồnBastiannhưmộttấmchănngộtngạt,nặngnềkhiếnnóngộpthở.Từbâygiờtrởđichỉcònmộtmìnhnótrongngôitrườnglớnnày...suốtngàyhômnay,rồitối,rồiaibiếtsẽcònbaolâunữa.Từgiờtrởđimớithậtsựnghiêmtrọngđây.

Bâygiờlũhọctròđivềnhàăntrưa.Bastiancũngđói,nóthấylạnhcóngdùđãchoàngcảđốngchănnhàbinh.Nóchợtmấtsạchcanđảm,kếhoạchcủanócoibộđiênrồquávàvônghĩaquá.Nómuốnvềnhà,ngaytứcthì!Bâygiờcònkịp.Chắcbốvẫnchưabiếtgìđâu.Bastianchảcầnphảikểrằngbữanaynóđãtrốnhọc.Dĩnhiênmộtlúcnàođấyviệcnàysẽlộra,nhưngcũngcònlâu.Thếcònvụăntrộmquyểnsách?Ừ,mộtlúcnàođónósẽphảithúnhậnchuyệnnàythôi.RồithìbốcũngsẽchịuđựngnhưđãchịuđựngbaođiềuthấtvọngBastianđãgâyrachobố.Khôngviệcgìphảisợbốcả.ChưabiếtchừngbốsẽâmthầmtớigặpôngKoreanderđểdànxếpổnthỏacũngnên.

Bastianđãcầmquyểnsáchbìamàuđồngđịnhnhétvàocặpnhưnglạithôi.

"Khôngđược,"chợtnónóinhưquátvàosựyênlặngcủacáikho,"giảthửlàAtréjuthìcậuấysẽkhôngbỏcuộcnhanhvậyđâu,ságìmộtchútkhókhăncỏncon.Việcmìnhđãbắtđầuthìmìnhsẽphảilàmđếnnơiđếnchốn.Mìnhđãđiquáxarồi,khôngquaylạiđượcnữa.Phảiđitiếpthôi,muốnrasaothìra."

Nóthấyrấtcôđơn,nhưngđồngthờilạitựhào,tựhàovìđãkiênđịnhchứkhôngđểbịyếulòng.

VậylànócógiốngAtréjumộtchútxíuđấychứ!

CáigiâyphútAtréjukhôngđinổinữađãtới.TrướcmặtgãlàcáiVựcThẳmmởtoanghoác.

Nỗikinhhoàngkhinhìnthấynóthậtkhôngbútmựcnàotảxiết.Mặtđấtnứttoanghoácchừngnửadặmbềngang,xuyênhếtvùngđấtcủaNúiChết.Khôngbiếtsâubaonhiêu.

Nằmtrênrìamộttảngđánhôra,Atréjungóxuốngcáibóngtốisâuthămthẳmcólẽtớitậntronglòngđất.Gãnhặtmộthònđátobằngđầungườiởgầntầmtay,lấyhếtsứcquăngraxa.Hònđárơi,rơimãi,rồibiếnmấttămtrongbóngtối.Atréjulắngnghemàkhôngthấymộtthanhâmnàovẳnglên,dùđãđợirấtlâu.

Rồigãlàmcáiviệcduynhấtcóthểlàmđược:đimentheorìaVựcThẳm,sẵnsàngchờđóncáithờiđiểmchạmtránkẻkhủngkhiếpnhấttrong"nhữngkẻđángsợ"đãnhắctớitrongbàihátxưa.Gãkhôngrõbàihátnóivềloàisinhvậtnào,chỉbiếttênnólàYgramul.

VựcThẳmcắtngangsamạcnúitheohìnhchữchi.Dĩnhiênrìacủanókhôngcóđườngđi,màchỉđầynhữngkhốiđásừngsữngnhưngọnthápkhiếngãphảileoqua,đôikhichúngcònrungrinhđángsợdướichângãnữa,hoặcgiữađườngđầynhữngtảngđáchắnngangkhiếngãphảivấtvảđivòng,hoặcnhữngđốngđácuộiđộtngộtchuồivềphíarãnhnứt,ngaykhigãvừabướcqua.Đãnhiềulầngãthoátkhỏirơixuốngvựcsâutrongđườngtơkẽtóc.

Nếugãbiếtcókẻđangtruytheodấuvếtcủamình,đangtừnggiờtừngphútgầngãhơnthìcóthểgãđãđểbịlôicuốnvàomộthànhđộngbộpchộpnàođấyvàsẽphảitrảgiáđắttrênbướcđườngđầycamgonày:kẻđóchínhlàcáisinhthểhìnhthànhtừbóngđêmâmunọđãđuổitheongaytừlúcgãlênđường.Từđóđếnnayhìnhthùcủanóđãcôđặclạiđủđểnhậnrađược:đấylàmộtconchósóiđennhưhắcín,tobằngconbò.NóluôngímũixuốngđấtđánhhơitronglúcchạytheodấuvếtAtréjuquasamạcđátrongvùngNúiChết.Lưỡinóthèdàikhỏimõm,môinhếchcaochìahàmrăngthậtđángsợ.Mùihôicònmớichothấynóchỉcòncáchnạnnhâncủanóítdặmnữa

thôi.Vàkhoảngcáchkiacứthungắnlạimộtcáchnghiệtngã.

CònAtréjuchẳnghaybiếttígìvềkẻđangtruyđuổimìnhnênvẫncứtừtừmòmẫmtìmđường.

Vừachuivàomộtcáihanghẹpnhưcáiốngngoằnngoèoxuyênquanúiđáthìgãchợtnghetiếngầmầmvangdộimàkhôngrõlàtiếnggì,vìnókháchẳnmọithứâmthanhAtréjuđãtừngnghe,vừanhưgầmrống,vừaầmầm,vừalengkeng;đồngthờiAtréjucảmthấynúiđárungchuyểnvàngheđárơirầmrầmbênngoàisườnnúi.Atréjuđợimộtchặpchocơnđộngđất-hoặccơngìkhác-lắngxuống,nhưngđợimãimàđấtđávẫnkhôngngớtrungchuyểngãbèntiếptụcbòtớiđầuhangbênkiarồithậntrọnglóđầura.

Bấygiờgãmớinhìnthấymộtlướinhệnkhổnglồchăngtừrìabênnàytớitậnrìabênkia,lơlửngtrênVựcThẳmâmu.TrongđámtơnhệntonhưnhữngsợidâychãodínhnhemnhéplàmộtconPhúclong[1]trắnglớnđangquẫyđuôi,múavuốtloạnxạkhiếncàngbịquấnchặthơnchứkhôngmonggìthoátranổi.

[1]KhácvớitruyềnthuyếtÁĐôngcoitrọngrồng(đứngđầu"tứlinh"),truyềnthuyếtphươngTâychorồnglàthứ"quáivật"gâytaihọa,khôngkhác"mãngxà"hay"chằntinh",chonêntácgiảM.Endemớigọichúrồng"tốt"nàylà"Gluecksdrache"(rồngmaymắn-Phúclong).

PhúclonglàloàithúcựckỳhiếmtrongvươngquốcTưởngTượng.Chúnghoàntoànkhácloàirồngthườnghayloàimãngxàvẫnsốngchuirúctronghangsâunhưloàirắnkhổnglồkinhtởm,hôirìnhchuyêncanhgiữkhobáuchẳngbiếtthậthaygiả.Thứquáivậtthờihỗnmangnàythườngđộcác.Chúngcócánhnhưcánhdơi,vỗàoàođểbaylên.Chúngphunralửavàkhói.Ngượclại,Phúclongsinhrađểvẫyvùngtrongbầutrờicaovàbiểnrộngấmáp,làsinhvậtcủaniềmvuimãnhliệt.Tuyvócdángkhổnglồnhưngchúnglạinhẹnhưángmâymùahạ.Chonênchúngkhôngcầncánhmàvẫnbayđược.Chúngbaylượntrênbầutrờinhưcábơitrongnước.Từdướiđấtnhìnlênthấychúngnhưnhữngtiachớp,nhưngchậmrãihơn.Tuyệtvờinhấtlàtiếnghátcủachúng,nghenhưtiếngchuôngvàngngân,cònkhi

chúngthìthầmthìnghenhưtiếngchuôngtừxavẳnglại.Aiđãtừngđượcnghechúnghátthìsuốtđờikhôngquênvàsẽcònmãikểchocháuchochắt.

NhưngconPhúclongAtréjuthấyđâylạiđanglâmvàomộttìnhthếbiđátkhôngthểnàocahátnổi.Tấmthândàimềmmạicủanóvớilớpvảylónglánhhồngtrắngnhưxàcừđangbịbógiòtrongmạngnhệnkhổnglồkia.Nhữngsợirâudàiởmõm,đámbờmdày,đámtuaởđuôivàởbốnchânmắckẹttrongsợidâythừngnhơmnhớpkhiếnnóhếtcụccựanổi.Chỉđôimắtlồimàuhồngngọcvẫnlấplánhtrêncáiđầunhưđầusưtửchothấynócònsống.

Convậttuyệtđẹpnàymangnhiềuvếtthươngrỉmáu,vìmộtconvậtkhổnglồkháctrôngnhưmộtđámmâyđenđangkhôngngớtlaonhưchớpvàothânmìnhconrồngtrắng;convậtthứhainàyliêntụcbiếndạng,lúctựanhưmộtconnhệnkhổnglồkềnhcànglôngláđensìvớinhữngcáichândài,nhữngconmắtđỏrực,lúclạibiếnthànhmộtbàntaytomóngdàitìmcáchbópnátconPhúclong,đểrồingaysauđólạibiếnthànhconbọcạpđenkhổnglồtìmcáchdùngngòiđộcchíchnạnnhânbấthạnhcủanó.

Haiconvậtkhổnglồnàyđánhnhauthậtdễsợ.ConPhúclongcòncốtựvệbằngcáchphunlửaxanhlàmcháysémđámlôngcủaconvậttrôngnhưđámmâyđenkia.Khóiđenbốcthànhtừngcụmquakhenúiđá.MùihôikhiếnAtréjungạtthở.MộtlầnconPhúclongcắnđứtcủađốithủmộtcáicẳngdài.NhưngcáicẳngbịđứtlìakhôngrơixuốngVựcThẳmmàchơivơimộtlúctrongkhôngkhírồitrởvềchỗcũ,liềnlạivớicáithânhìnhnhưđámmâyđenkia.Thànhralầnnàoconrồngcắnđứtchâncẳngđốiphươngthìcũngchẳngkhácgìcắnhụtmàthôi.

MãilúcấyAtréjumớinhậnracáiđiềuchođếngiờgãkhôngchúý:hóaraconvậtkinhtởmkiakhôngphảilàmộtthânhìnhduynhất,màgồmkhôngbiếtbaonhiêucôntrùngnhỏxanhbiếcmàusắtthép,kêurìrìnhưđànongbắpcàybịkhiêukhíchvàkhôngngừngthayhìnhđổidạng.

ĐúnglàYgramulrồi.BâygiờAtréjumớihiểuvìsaonóđượcgọilà"mụNhiều".

Gãnhảyrakhỏichỗnấp,giơtấmbùatrênngựcránghếtsứchétto:

-Ngừnglại!NhândanhNữ-thiếu-hoàng!Ngừnglại!

Nhưngtiếnggọicủagãchìmnghỉmtrongtiếnggầmgàocủahaisinhvậtđanghỗnchiến.Ngaychínhgãcũngkhôngnghetiếngmìnhvừagọi.

Khôngsuytính,gãphóngbừalêncáilướidâychãodínhnhemnhép,chạylạichỗhaiconvậtnọ.Lướiđungđưadướichân,gãmấtthăngbằngngãlọtqualưới,haitayníutòntentrênVựcThẳmmờmịt.Nhưnggãđungườilên,bịdínhvàolưới,rángsứcgỡrarồilạichạytiếp.

Chợtthấycókẻtớigần,Ygramulliềnquaymìnhnhanhnhưchớp.Trôngnómớikhủngkhiếplàmsao:lúcnàynócódạngmộtkhuônmặtxanhmàuthépkhổnglồ,ngaygiữatránphíatrênsốngmũilàconmắtđộcnhấtvớiconngươithẳngđứngchòngchọcnhìnAtréjuvớiđầyvẻđộcáckhôngtưởngtượngnổi.

Bastianbậtlênmộttiếngkêukinhhoàngkhekhẽ.

Mộttiếngkêukinhhoàngvanglên,vọngquavọnglạitronghẻmnúi.Ygramulđảomắthếtsangtráilạisangphảixemcònkẻnàokhácbénmảngtớiđâynữakhông,vìthằngnhãiconđangsợcứngđờtrướcmặtmụnhấtđịnhkhôngphảikẻthốtratiếngkêunọ.Nhưngchẳngcóai.

"Chẳnglẽmụlạinghethấytiếngkêucủamìnhư?"Bastianlolắngnghĩthầm."Đâucóthểthếđược."

-Téralàmộtthằnghaicẳng!Saubaonhiêungàynhịnđóibâygiờđượcmộtlúchaimónngonlành!ĐúnglàngàyYgramulgặphên!

GiọngnóithethékhànkhàncủaYgramulthậtchẳnghợpchútnàovớikhuônmặttokềnhkia.Mụnóimàkhôngnhếchmép,chỉrìrìnhưtiếngmộtđànlớnongbắpcày.

Atréjuphảitậptrunghếtsứcgiơ"Hàoquang"ratrướcconmắtđộcnhất

củaquáivậthỏi:

-Mụbiết"Biểutrưng"nàychứ?

-Gãhaicẳngkia,lạigầnthêmtínữa!Nókêuvovonhưmộtlũđồngca.Ygramulnhìnkhôngrõ.

Atréjubướcgầnthêmmộtbước.Khuônmặtkiamởmiệng.Thayvìlưỡilàvôsốnhữngrâu,nhữngkẹplấplánh.

-Gầnnữa!Lũkiarìrào.

Atréjutiếnthêmmộtbước,gầnkhuônmặtkiađếnđộthấyrõvôsốsinhvậtxanhmàuthépđangquaycuồngloạnxạ,nhưngcảkhuônmặtđángsợkialạibấtđộng.

-TôilàAtréju,gãnói,tôiđượcNữ-thiếu-hoàngtraonhiệmvụ.

-Màyđếnthậtkhôngđúnglúc,saumộtlúccáitiếngvovokiatứcgiậnđáp.MàymuốngìnơiYgramulnày?Mụrấtbận,nhưmàythấyđấy.

-TôimuốnconPhúclongkia,Atréjuđáp,mụchotôiđi!

-Màycầnnólàmgì,hởthằngAtréjuhaicẳng?

-TôibịmấtconngựatrongĐầm-lầy-phiền-muộn.MàtôiphảiđitớiĐềnTiêntridướimiềnNam,vìchỉcóUyulalamớichotôibiếtđượcaicóthểchoNữ-thiếu-hoàngtênmới.KhôngcótênmớinàythìNữ-thiếu-hoàngsẽchếtvàcảvươngquốcTưởngTượngcũngsẽchếttheo,cảmụnữa!YgramulbiệtdanhlàNhiềucũngsẽchếtluôn.

-A!Khuônmặtkiadàigiọng.CóphảiđólàlýdođãsinhraHưKhông-nhữngchỗhoàntoànkhôngcòngìhếtthảy?

-Đúngthế,Atréjuđáp,vậylàmụcũngbiếtrồi.MàĐềnTiêntridướimiềnNamlạiquáxa,cảđờitôiđikhôngtớinổi.ThànhratôimuốnmụchotôiconPhúclongnày.Mayranóchởtôitớinơiđược.

Từcáiđámquaycuồngtạothànhkhuônmặtkianghenhưcótiếngcườinhiềugiọng.

-Màynhầmrồi,Atréjuhaicẳngạ.BọntakhôngbiếtgìhếtvềĐềnTiêntridướimiềnNamcũngnhưvềUyulala,nhưngbọntabiếtlàconrồngkiakhôngchởmàynổi.NgaycảnếunókhôngbịthươngthìchuyếnđicũngsẽquálâuvàNữ-thiếu-hoàngcũngsẽchếtvìtậtbệnhthôi.Màykhôngđượcđothờigiantìmkiếmbằngđờimày,Atréjuhaichânạ,màbằngđờiNữ-thiếu-hoàng.

Atréjucúiđầuvìkhôngchịunổiánhmắttừcáiđồngtửthẳngđứngkia.

-Đúngthế,gãkhẽđáp.

-Hơnnữa,khuônmặtbấtđộngnói,conrồngkiađãtrúngnọcđộccủaYgramulrồi.Nóchỉcònsốngnhiềunhấtlàmộttiếngđồnghồnữathôi.

-Vậythì,Atréjulẩmbẩm,khôngcònhyvọnggìnữachoconrồng,chotôivàcảụnữa.

-Ốigiời,tiếngnóivoveđáp,ítrathìYgramulcũngcònđượcchénđẫymộtbữa.NhưngaidámbảođólàbữacuốicùngcủaYgramulnào?TacònbiếtmộtcáchnữađưamàyđếnĐềnTiêntridướimiềnNamnhưtrởbàntay.Vấnđềlàmày,Atréjuhaicẳng,cóchịukhôngthôi.

-Mụnóisao?

-ĐólàbímậtcủaYgramul.Nhữngsinhvậtdướivựcthẳmcũngcóbímậtchứ,hỡiAtréjuhaicẳng.Ygramulchưahềtiếtlộđấythôi.Màyphảithềkhôngbaogiờtiếtlộ.NếulộrathìkhổchoYgramullắm,rấtkhổchoYgramul.

-Tôithề.Mụnóiđi!

Khuônmặttokềnhmàuthépxanhhơinghiêngtớitrước,vovekhẽđến

nỗihầunhưkhôngngheranổi:

-MàyphảiđểchoYgramulcắn.

Atréjuhoảnghốtnhảybắnrasau.

-NọcđộccủaYgramul,tiếngkianóitiếp,giếtchếttrongvòngmộtgiờđồnghồ,nhưngđồngthờinóchokẻbịcắnthứquyềnlựcđếnđượcbấtcứnơiđâukẻđómuốntrênvươngquốcTưởngTượng!Thửnghĩxem,nếuđiềunàylộrathìmọinạnnhâncủaYgramulđềuthoátmấtcòngì!

-Mộtgiờđồnghồư?Atréjukêulên.Nhưngtrongmộtgiờđồnghồduynhấtthìtôilàmđượcgìcơchứ?

-Ấy...,bầykialêntiếng,dẫusaocũngnhiềuhơnhếtthảysốthờigianmàycònởđây.Quyếtđịnhđithôi!

Atréjubịgiằngcoghêgớm.

-MụcóchịuthaconPhúclongkhông,nếutôinhândanhNữ-thiếu-hoàngyêucầumụ?Cuốicùnggãhỏi.

-Không,khuônmặtkiađáp,màykhôngcóquyềnyêucầuYgramul,kểcảkhimàyđeoAURYN,đeo"Hàoquang".Nữ-thiếu-hoàngchophépchúngtađượchànhxửtheochủngloạicủamình.ChínhvìthếnênYgramulmớiphụctùng"Biểutrưng"củabà.Màybiếtrõquámà.

Atréjuvẫnđứngcúiđầu.ĐiềuYgramulvừanóilàđúngsựthật.ThànhragãkhôngcứuconPhúclongtrắngđược.Ýriêngcủagãkhônggiátrịgì.

Gãlấylạicanđảmnói:

-Mụhãylàmnhưvừanói!

Tứcthìđámmâymàuthépxanhtấncônggãnhanhnhưchớp,baoquanhgãtừmọiphía.Gãcảmthấyvaitráiđaunhóivàchỉkịpnghĩ:đếnĐềnTiêntridướimiềnNam!

Rồimắtgãtốisầmlại.

Mộtlátsauconsóiđếnđóchỉthấymạngnhệnkhổnglồ,chứkhôngcònaicả.Dấuvếtnótheotớitậnđâybỗngdưngbiếnmất,cốmấynócũngkhôngtìmlạiđược.

Bastiannínthở.NócảmthấykhốnkhổnhưchínhnómangnọcđộccủaYgramultrongcơthể.

"LạyChúa,nókhẽnóibângquơ,mìnhkhôngởvươngquốcTưởngTượng.Maythaythứquáivậtnàykhôngcótrongthựctế.Chỉlàchuyệnthôi."

Nhưngcóthậtchỉlàchuyệnkhông?NếuquảnhưthếthìtạisaoYgramulvàcólẽcảAtréjunữalạingheđượctiếngBastianhétlên?

Nóbắtđầucảmthấyquyểnsáchnàythậtđángsợ.

V.Haikẻẩncư

Đếnkhitỉnhlại,Atréjuthấymìnhvẫncònởsamạcnúiđá,gãhoảngsợmấtmộtlúc,khôngbiếtcóbịYgramullừachăng.

Gãnặngnhọcđứngdậy.Lúcấygãmớinhậnratuymìnhđangởtạimộtvùngnúihoangdạinhưnglàmộtvùngkháchẳn.Nơiđâytrôngnhưchỉgồmtoànnhữngtấmđátomàuđỏgỉsétchồngchất,tựavàonhauthànhđủkiểutháplạthường.Trênnềnđấtgiữanhữngthápkiaphủđầycâycỏdạithấptè.Trờinắngnhưthiêu.Cảnhvậtchóichangđếnnhứcmắt.

Atréjulấytaychemặt,thấycáchchừngmộtdặmcómộtcáicổngbằngđákhốihìnhthùkhôngđềuđặn,vòmcửalànhữngphiếnđáxếpngang,caochừngmộttrămbộ.

ChẳnglẽđólàcổngvàoĐềnTiêntriphíaNamư?Theonhưmắtgãnhìnsuốtđượcthìsaucổngkhôngcógìkháchơnmộtvùngđấtphẳngtíttắp

trốngtrơn,khôngmộttòanhàhaymộtngôiđềnhaymộtcánhrừngnhỏ.Chẳngcógìgiốngvớimộtkhuđềnđàiđểtiêntricả.

Tronglúcgãcònphânvânxemnênlàmgìthìchợtnghemộtgiọngnóitrầmnhưtiếngđồngthau:

-CậuAtréju!rồilại"CậuAtréju!"mộtlầnnữa.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương10

GãquaylạithấyconPhúclongtrắngtừsaumộttòathápđáđỏmàugỉsétbướcra.Máurỉtừnhữngvếtthươngtrênmìnhnóvàtrôngnóyếuđếnnỗiphảicốgắnglắmmớilếtđượctớigầngã.Tuyvậynóvẫnvuivẻnháymộttronghaiconmắtmàuhồngngọcnói:

-Cậuđừngquángạcnhiênkhitôicũngcómặtởđây,cậuAtréjuạ.TuybịvướngtronglướinhệnđếngầnnhưtêliệtnhưngtôivẫnnghethấyhếtnhữnggìmụYgramulđãnóivớicậu.Tôimớinghĩđàngnàothìmìnhcũngđãbịmụcắnrồi,tộigìkhôngsửdụngluônđiềubímậtmụhérachocậu?Thànhratôimớiđếnđượcđây.

Atréjumừngrỡ.

-MìnhkhôngđànhlòngbỏmặcbạnụYgramul,gãnói,nhưnglúcấymìnhchịukhôngbiếtlàmgì?

-Cậuchẳnglàmgìđượcđâu,Phúclongđáp.Tuynhiêncậuđãcứuđượctôi.Tấtnhiêncũngphảidotôitựcứunữa.

Vànólạinháy,lầnnàyvớiconmắtkia.

-Thoátchết...,Atréjunhắclại,đượcmộtgiờđồnghồvìhaichúngtakhôngcónhiềuhơnnữa.MìnhcảmthấynọcđộccủamụYgramulmỗilúcmộtmạnhhơn.

-Chấtđộcnàocũngcóthuốctrịcả,conrồngbạchđáp,rồicậusẽthấymọichuyệntốtlànhhếtàxem.

-Mìnhthậtkhôngbiếtbằngcáchnàođấy,Atréjunói.

-Tôicũngthế,conrồngđáp,nhưngvậymớithúvị.Từgiờtrởđicậulàm

gìđượcnấy.Tôivốnlàthứrồngđemlạimaymắnmà.Ngaycảkhikẹttronglướitôicũngkhôngtuyệtvọng...vàtôicólý,nhưcậuthấy.

Atréjumỉmcười.

-Hãyìnhbiếtvìsaobạnlạimuốnđếnnơinày,màkhôngđếnmộtnơinàokháctốtlànhhơn,nơibạncóthểtìmđượcthuốcchữatrịvếtthương?

-Đờitôithuộcvềcậu,conrồngnói,nếucậuchấpnhận.Tôichỉnghĩcậucầnmộtconvậtđểcưỡichocuộcđạitìmkiếm.Rồicậusẽthấybòbằnghaicẳng,thậmchíphingựa,vớicưỡitrênlưngmộtconPhúclongbaytrênchíntừngmâykhácnhaumộttrờimộtvực.Đồngý?

-Đồngý!Atréjuđáp.

-Vớilại,conPhúclongnóithêm,tôitênlàFuchur.

-Đượcrồi,Fuchur,Atréjunói,nhưngtronglúcchúngmìnhtròchuyệnthếnàythìthờigianítỏicủachúngmìnhtrôiđi.Mìnhphảilàmchuyệngìđómớiđược,nhưngchuyệngì?

-Gặpmay,Fuchurđáp,chứcòngìnữa?

NhưngAtréjukhôngcònnghethấynữa.Gãđãngãlănra,nằmcuộnngườikhôngnhúcnhíchtrongthânhìnhmềmmạicủaconrồng.

NọcđộccủaYgramulđãngấm.

Rồichẳngbiếtsaubaolâu,khimởmắtraAtréjuthấymộtkhuônmặtlạlẫmđangcúinhìngã.Đólàmộtkhuônmặtcựckỳnhănnhúmgãchưatừngthấy,chỉtobằngcỡnắmtaygãthôi.Nónâusẫmnhưmộtquảtáonướngcònđôimắtnhỏxíulonglanhnhưsaotrời.Trênđầulàmộtcáikhănnhưbệnbằnglácâyhéo.

RồiAtréjucảmthấymộtcáilynhỏkềsátmôigã.

-Thầndượcđây!Đôimôinhănnhúmtrênkhuônmặtnhỏnhănnheolẩm

bẩm.Uốngđicháu,uốngđi.Hiệunghiệmlắmđấy!

Atréjunhấpmộtchút.Mùihơikỳlạ,ngọtmàlạinồng.

-Cònconrồngtrắngthìsaoạ?Gãkhónhọchỏi.

-Ổncả,cáitiếngkiathìthầm,cháuđừnglo.Rồicháusẽkhỏi.Cảcháulẫnconrồngđềusẽkhỏi.Haiđứabayđãquakhỏigiaiđoạnhiểmnghèonhấtrồi.Uốngđicháu,uốngđi!

Atréjuuốnghớpnữarồilạilănrangủ,mộtgiấcngủmêmệtgiúpgãphụchồisinhlực.

Thápđồnghồđiểmhaigiờ.

Bastiankhôngnhịnlâuhơnđượcnữa:nóphảiranhàvệsinhgấp.Nómóttừlâurồinhưngkhôngthểngừngđọcđược.Vớilạinóhơisợphảixuốngnhàdưới.Nótựbảochẳngviệcgìphảisợ,trườngvắnghoe,sẽchẳngaithấynó.Nhưngnóvẫnsợ,nhưthểngôitrườnglàmộtsinhvậtđểýtheodõinóvậy.

Nhưngbâygiờthìsợmấycũngphảiđithôi!

Nóúpquyểnsáchxuốngnệm,đứnglênđitớicửakho.Nólắngnghemộtlúc,timđậprộnlên.Tấtcảyênắng.Nókéothen,từtừvặnchiếcchìakhóatocắmtrongổ.Khinóấnnắmđấmcửathìcánhcửamởrakêucọtkẹt.

Nóchạyàora,chânchỉđivớ,cứđểcửangỏđểkhỏigâytiếngồnkhôngcầnthiết.Rồinómencầuthangxuốngtầngmột.Trướcmặtnólàhànhlangdàivớinhữngcửalớphọcsơnmàuraumồngtơi.Nhàvệsinhởđầukia.Kíplắmrồi.Bastiancắmđầuchạy.Nóđếnđượccáinơicứurỗikiachỉvừakịp.

Trongkhingồitrênbồntiêunónghĩkhônghiểusaonhữngnhânvậttrongchuyệnlạichẳnghềmót.Cómộtlần-hồinócònnhỏlắm-nóđãhỏitronggiờGiáolýrằngChúaJesuscómótnhưngườithườngkhông,vìngàicũngăncũnguốngnhưmọingườivậy.CảlớpcườiầmvàôngthầyGiáolýđãghi

vàosổđiểmdanhrằngnó"cótháiđộkhiếmnhã"chứkhôngtrảlờiđiềunóthắcmắc.Màthậttìnhnóđâumuốncótháiđộkhiếmnhãgìchocam.

"Cólẽ,Bastiannghĩ,nhữngviệcnàychỉlàphụ,khôngquantrọng,khôngđángđểnhắcđếntrongnhữngcâuchuyệnnhưthếnày."

Tuyrằngđốivớinóthìđôikhinhữngviệcnàylạicựckỳquantrọng,quantrọngđếnđộxấuhổ.

Xongxuôinógiậtnướcxối,rồivừađịnhđirathìchợtnghetiếngbướcchânngoàihànhlang,rồicótiếngcửalớpnàyđếnlớpkiamởrađónglại,rồitiếngchânkiađếngầnchỗnóhơn.

Bastianmuốnrụngtimluôn.Biếttrốnđâubâygiờ?Nóđứngnhưtêliệttạichỗ.

CánhcửaphòngvệsinhmởranhưngmaythaylạichekhuấtBastian.Báccoitrườngđivào,lầnlượtngótừngbuồngmột.Tớicáibuồngnướccònchảy,cáigiậtnướccònđungđưathìbácsữngngườimộtlúc.Báclầmbầmgìđấyrồikhithấynướcngừngchảythìbácnhúnvaiđira.Tiếngchânbácvangtrêncầuthang.

NãygiờBastiankhôngdámthở,bâygiờnóhítmộthơithậtdài.Lúcsắpbướcranómớithấyđầugốimìnhrun.

Nóthậntrọngùtéchạydọchànhlangcócáccửamàuxanhraumồngtơi,lêncầuthangvàolạiphòngchứađồ.Chỉsaukhiđãkhóavàgàithencửanómớihếtcăngthẳng.

Nóthởmộthơidài,nằmxuốngmấytấmnệm,cuộnmìnhtrongnhữngtấmchănnhàbinhrồivớlấyquyểnsách.

KhithứcgiấclầnthứhaithìAtréjucảmthấyhoàntoàntỉnhtáovàkhỏekhoắn.Gãngồidậy.

Lúcấyđangđêm,trăngsáng.Atréjuthấymìnhvẫnnằmởchỗhồinãygã

ngãquỵcạnhconrồngtrắng.Fuchurcũngnằmđó,thởđềuvàsâunhưđangngủsay.Cácvếtthươngcủanóđãđượcbănglại.

Atréjuthấyvaimìnhcũngđượcbăngtheocùngmộtcách,khôngphảibằngvảimàbằngcâythuốcvàsợitướctừcây.

Cáchđóchỉvàibướclàmộthangnúinhỏ,từcửahanghắtraánhsángmờmờ.

Atréjugượngnhẹđứnglên,khôngcửđộngcánhtaytrái,đivềphíacáicửahangthấptè.Gãcúingườingóvàothấytronghangthậtkhôngkhácphòngluyệnthuốctíhoncủamộtnhàgiảkim[1].Tuốtphíatrongcóánhlửanhảynhóttrongmộtlòsưởiđểngỏ.Lònung,nồinấuvànhiềuchailọhìnhdánglạlùngnằmlaliệtkhắpnơi.Trênmộtcáikệchấthàngđốngbócâykhôđủloại.Cáibànconnằmchínhgiữahangvànhữngđồđạckhácchắcđượcráptừnhữngrễcâyđãchết.Nóichungrấtlàấmcúng.

[1]Nhàgiảkim:cácnhàhóahọcthờiTrungcổ,cốtìmcáchluyệnkimloạithườngthànhvàng.

ChỉsaukhinghecótiếnghúnghắngAtréjumớiđểýthấymộtngườiđànôngnhỏthóđangngồitrênmộtcáighếtựatrướclòsưởi.Yđộitrênđầumộtthứmũlàmtừgốccâytrôngnhưnõđiếulộnngược.Mặtycũngnâusẫmvànhănnhúmnhưkhuônmặtgãđãthấykhitỉnhlạilầnđầu.Cóđiềutrênmũiygắnmộtcáikínhtotướng,vẻmặtytrôngcươngnghịvàđầyloâu.Yđangđọcmộtquyểnsáchtođặttrênlòng.

Rồitừcănphòngphíasaumộtngườinhỏthóthứhailệtbệtbướcra.Atréjunhậnrangayđólàkẻvừamớiđâyđãsănsócgã.Nhưngbâygiờgãmớithấyđólàmộtngườiđànbà.Ngoàicáikhăntrùmđầubằnglácây,bàmặc-nhưngườiđànôngđangngồitrướclòsưởi-mộtthứáogiốngáothầytucũngbằnglácâyhéo.Bàxoataykhẽngânngarồitíutítvớicáisiêuđangtreotrênbếplửa[2].HaiôngbànàychỉcaotớiđầugốiAtréjulàcùng.Tuytrônghọcóhơikhácthườngsongcólẽhọthuộcvềgiốngngườilùnsinhsốngkhắpnơi.

[2]Thayvì3ông"đầurau"đểđunbếpnhưmộtthờiởnướcta,nhiềudântộckháctreonồi,ấmnước...vàomộtmócsắttrênbếplửa.

-Nàymụ,ngườiđànôngcaucó,đứngtránhrakẻochemấtánhsángcủatôi!Mụchỉlàmphiềntronglúctôibậnnghiêncứu.

-Ôngmànghiênvớicứucáigì!Bàlùnđáp.Cómanàothèmbiếtcáichuyệnnghiêncứucủaôngđâu.Điềuquantrọngbâygiờlàthangthuốccủatôinấuxongrồi.Haiđứangoàikiađangrấtcần.

-Haiđứachúngnó,ônglùnnổicáu,cầnlờikhuyênvàsựgiúpsứccủatôinhiềuhơn.

-Mặckệông,bàlùnđáp,nhưngtrướcnhấtchúngphảikhỏelạicáiđã.Ôngtránhra!

Ônglùnlầmbầmxíchghếramộtchút.

Atréjuhắnggiọngđánhtiếng.Đôivợchồnglùnquaynhìngã.

-Nókhỏerồi,ôngchồngnói,vậylàbâygiờtớiphiêntôi!

-Cònlâu!Bàvợla.Nókhỏethậtchưalàdotôiquyếtđịnh.Chỉkhinàotôibảolàtớiphiênôngthìmớitớiphiênông!

RồibàquayquaAtréju.

-Tarấtmuốnmờicháuvàochơi,nhưngđốivớicháuthìchỗnàyquáchật.Đợimộttí!Tarangay.

Rồibànghiềnmộtchútgìđótrongcáicốinhỏ,đổvàosiêu.Rồibàrửatay,vừachùivàocáiáođangmặcvừanóivớiônglùn:

-Cònôngngồiyênđấy,Engywuck,chotớikhitôigọi,rõchưa?

-Rõrồi,mụUrglạ,ônglùnlàubàu.

Bàlùntừtronghangđira,nheomắtnhìnAtréjutừdướilên.

-Sao?Cóvẻkhỏihẳnrồi,phảikhông?

Atréjugật.

BàleolênngồitrênmộtmỏmđácaongangđầuAtréju.

-Hếtđaurồichứ?Bàhỏi.

-Cóđánggìđâuạ,Atréjuđáp.

-Sao?Bàquắcmắtnhìngã.Cònđauhaykhông?

-Còn,Atréjuđáp,nhưngcháuthấykhôngsao...

-Nhưngmàtathìcó!BàUrglthởphìphò.Bệnhnhânmàlạicứthíchbảothầythuốckhôngsaovớicósao.Cháumiệngcònhôisữađãbiếtgì!Muốnkhỏithìnhấtđịnhphảiđau.Vìnếukhôngcònđaunữathìcánhtaycháuđiđứtrồi.

-Cháuxinlỗi!Atréjuấpúngnhưmộtđứanhỏbịrầy.Cháuchỉmuốnnóirằng...nghĩalàcháumuốncámơn.

-Vớvẩn!BàUrglcộclốcngắtlời.Talàbàlang.Tachỉlàmnhiệmvụcủamình.CònôngchồngtaEngywuckđãtrôngthấy"Bảovật"cháuđeoởcổrồi.Thànhrabọntakhôngthắcmắcgìnữacả.

-ThếcònFuchur?Atréjuhỏi.Nórasao?

-Fuchurlàai?

-ConPhúclongtrắngấy.

-Àrathế.Takhôngbiết.Nóbịnặnghơncháumộtchút.Tuynhiênnóchịuđượclâuhơn.Chắcsẽkhỏithôi.Tatinrằngnócũngsẽbìnhphục.Nócầntĩnhdưỡngthêmmộtchútnữa.Haiđứabaybịtrúngnọcđộcnàyởđâu

vậy,hả?Vàtừđâubỗngdưngtớinơinày?Bayđịnhđiđâu?Baylàai?

BấygiờôngEngywuckcũngratớicửahangngheAtréjutrảlờinhữngcâuhỏicủabàUrgl.Rồiôngsấntớinói:

-Thôimụnóithếđủrồi,bâygiờtớiphiêntôi!

RồiôngquaysangAtréju,bỏcáimũnhưốngvốra,gãigãiđầuhóinói:

-Atréju,đừngchấpnêmụ.MụUrglthườnghaylỗmãngnhưngkhôngphảingườixấuđâu.TatênlàEngywuck.Ngườitagọichúngtalàhaikẻẩncư.Cháuđãtừngngheđếnbaogiờchưa?

-Chưa,Atréjuthúthật.

ÔngEngywuckcóvẻhơiphậtý.

-Khôngsao,ôngnói,chắclàcháukhônggiaotiếptronggiớihoạtđộngkhoahọc,chứnếucóthìnhấtđịnhngườitasẽmáchcháurằngnếumuốntìmUyulalaởĐềnTiêntridướimiềnNamthìkhôngcóaicốvấngiỏihơnta.Cháuđếnđâylàđúngchỗđấy.

-Đừngcólêngiọngtađây!BàUrglnóixenvào,rồitừtrêntảngđátuộtxuống,vừađivàohangvừalầmbầm.

ÔngEngywuckcốýphớtlờbàvợ.

-Tasẽgiảithíchchocháu,ôngnóitiếp,tađãnghiêncứuchuyệnnàytườngtậncảđờirồi.Vìnómàtađãdựngcảmộtđàithiênvăn.Sắptớitasẽxuấtbảnmộtcôngtrìnhkhoahọcvĩđạimangtên:"VấnnạnUyulalađượcgiáosưEngywuckgiảiđáp".Ngheđượcquá,phảikhông?Đángtiếclàtacònthiếuvàibachitiếtvặtvãnh.Cháucóthểgiúptađượctrongchuyệnnàyđấy.

-Mộtđàithiênvănà?Atréjuhỏivìkhônghiểulàgì.

ÔngEngywuckgậtđầutựhào,mắtlonglanh.Ôngphấttayrahiệucho

Atréjuđitheo.

Giữanhữngphiếnđákhổnglồcómộtconđườngnhỏquanhcolêndốc.Cónhữngbậcnhỏxíuởnơinàothậtdốc,nhưnglạiquábéchobànchâncủaAtréjunêngãcứphảibướctrànqua.Ấythếmàgãcũngmệtmỏitheokịpônggiàlùnnhanhnhẹnlontonchạytrước.

-Hômnaytrăngsáng,gãngheôngEngywucknói,cháucóthểnhìnthấyđược.

-Thấyaicơ?Atréjuhỏi.Uyulalaà?

NhưngôngEngywuckphẩytaytỏvẻphậtýtronglúcvẫntiếptụcbướcđi.

Cuốicùngcảhaitớiđỉnhtòathápđá.Ởđâynềnđáphẳngphiu,trừmộtphíanhôcaolênnhưmộtthứchiếnlũy,mộtbứcchắnbảovệbằngđáphiến.Giữaphiếnđácómộtlỗhổng,chắcđượckhoétbằngdụngcụ.Trướclỗhổngđặtmộtốngnhòmnhỏkêtrênchânchốngbằngrễcây.

ÔngEngywuckghémắtvàoốngnhòm,gượngnhẹđiềuchỉnhmấyconốcrồigậtđầuhàilòngbảoAtréjunhìn.Gãlàmtheosựchỉdẫnnhưngphảinằmxuốngnền,tìngườitrênhaikhuỷutaymớingóvàoốngnhòmđược.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương11

Ốngnhòmhướngvàocáicổngđátovàđượcchỉnhđểthấyphầndướicủacâytrụbênphải.GiờđâyAtréjuthấymộtconnhânsưkhổnglồngẩngcaođầuđứngcạnhcâycộtimlìmdướiánhtrăng.Haicẳngtrướcnótìlênlàcẳngsưtử,thânlàthânbòmộng,trênlưnglàđôicánhđạibàngthậtto,mặtlàmặtngười,ấylànóitheohìnhdángchứkhôngcóvẻngười.Khóđoánnổikhuônmặtkiađangmỉmcườihayvôcùngbuồnrầuhayhoàntoànthờơ.NhìnmộtlúcAtréjucảmthấykhuônmặtkiavôcùngthâmhiểmvàtànác,nhưngngaysauđógãlạiđổiý,chorằngnórấthânhoan.

-Đừngbậntâmnữa!Atréjunghetiếngônglùnngaysátbêntai.Cháusẽkhôngđoánđượcđâu.Aicũngthếcả.Tađâycũngvậy.Tađãquansátnócảđờimàchịukhôngđoánnổi.Bâygiờhãynhìnconkia!

Rồiôngvặnmộttrongnhữngconốc,hìnhtrongốngnhòmlướtquacáicổng,phíasaucổngchỉthấymộtvùngđấtbằngphẳngtrốngtrơrộngmênhmông,rồicâytrụbêntráihiệnratrướcmắtAtréju,ởđâymộtconnhânsưthứhaicũngngồiynhưcontrước.Lạlùngsaothânhìnhđồsộcủanótáinhợtvàlấplánhnhưmàubạclỏngdướiánhtrăng.Cóvẻnóđangđămđămnhìnconnhânsưkia,hệtnhưconkiađămđămnhìnnó.

-Cóphảichúnglàtượngkhông?Atréjukhẽhỏi,mắtvẫndánvàoốngnhòm.

-Khôngđâu,ôngEngywuckcườikhúckhíchđáp,nhânsưsốngthậtđấy!Sinhđộngghê!Tạmthờicháunhìnthếđủrồi.Đi,mìnhxuốngdướihang.Tasẽgiảithíchtườngtậnchocháu.

RồiônglùnxòetaycheốngnhòmkhiếnAtréjukhôngnhìnthấygìnữa.Họlặnglẽđixuống.

VI.Bacáicổngthần

EngywickvàAtréjuquayxuốnghangthìFuchurvẫncònđangthiêmthiếp.BàUrgl,trongkhichờđợi,đãkhiêngchiếcbànconrangoàitrời,bàybiệnđủloạibánhmứtlàmtừdâuvàcácthứthảomộc.

Bàcònbàycảnhữnglyconvàmộtấmnhỏtràthảomộcnónghổithơmphức.Haicáiđènbãonhỏxíuđốtdầulàmcảnhtríthêmhoànhảo.

-Ngồixuống!Bàlùnralệnh.CháuAtréjuphảiănuốngvàomớilạisứcđược.Chỉthuốcthôithìkhôngđủđâu.

-Cámơn,Atréjunói,cháuthấymìnhkhỏelắmrồi.

-Khôngđượccãi!BàUrglthởphìphò.Hễcháucònởđâythìphảilàmnhữnggìtabảo,nghechưa!Chấtđộctrongngườicháuđãhếttácdụngrồi.Cháukhôngviệcgìphảivộicả.Cháucònnhiềuthìgiờmà,muốnbaonhiêuchẳngđược,thànhracứthưthả.

-Khôngphảichỉvìcháu,Atréjunói,Nữ-thiếu-hoàngđanghấphối.Cóthểsinhmạngbàlúcnàyđãphảitínhtừnggiờrồi.

-Vớvẩn!Bàlùnlàubàu.Vộivãchẳngđạtđượcgìcả.Ngồixuống!Ănđi!Uốngđi!Nào,cónhanhlênkhông?

-Tốtnhấtlàtheoýbàấyđi,ôngEngywuckthìthào,tacókinhnghiệmvớibàấymà.Khibàấyđãmuốnthìkhônglàmkhôngxongđâu.Vảlạihaita,tavớicháu,cònnhiềuchuyệncầnnóivớinhau.

ThếlàAtréjungồixếpbằngtrướccáibànconhăngháiăn.Cắnmộtmiếng,uốngmộthớpgãđềuthậtsựcảmthấynhưsựsốngbằngvàngấmápchảytrongcáchuyếtquảnvàbắpthịt.Bấygiờgãmớinhậnrarằngmìnhđãmấtsứcnhiều.

Bastianthấythèmnhỏdãi.Nónhưchợtngửithấymùimónănthơmphứccủahaiôngbàlùn.Nóhỉnhmũihíthíttrongkhôngkhí,songdĩnhiênchỉ

bởivìnótưởngtượngthếthôi.

Bụngnókêungherõmồnmột.Nókhôngnhịnnổinữa,phảilấyphầnbánhvàtáocònlạitrongcặpraănhết.Sauđónóthấyđỡhơntuycònlâumớino.

Rồinóchợtnhớrarằngđólàbữacuốicủanó.Nóhoảngquá,cốkhôngdámnghĩtớinữa.

-Ởđâumàbàcónhữngmónngonthếnày,AtréjuhỏibàUrgl.

-Conạ,bànói,phảiđixaquanhđâymớitìmđượcđúngcácthứthảomộc.NhưngcáilãoEngywuckcứngđầulạichỉmuốnởđâythôi,vìbacáichuyệnnghiênvớicứuquantrọngcủalão!Cònchuyệnlàmsaocóthứcănbàytrênbànthìlãomặckệ.

-Nàymụ,ôngEngywucklongtrọngđáp,mụbiếtthếquáinàolàquantrọnghaykhông.Điđiđểbọntanóichuyện!

BàUrglvừađivừacằnnhằn;vàotronghangbàquăngchénquăngđĩaầmầm.

-Kệmụ!ÔngEngywuckthìthầm.Mụlàngườitốt,chỉthỉnhthoảngcàunhàu.Nghenày,Atréju!TasẽgiảithíchchocháuvàiđiềucháucầnbiếtvềĐềnTiêntrimiềnNam.KhôngdễgặpđượcUyulalađâu.Thậmchíhơikhónữađấy.Nhưngtakhôngthuyếttrìnhkhoahọcchocháulàmgì.Cólẽcháuhỏiđểtatrảlờithìtốthơn,vìtacótậtdôngdàichitiết.Hỏiđi!

-Được,Atréjunói,vậythìUyulalalàaihoặclàcáigì?

-Quỷquáithật!ÔngEngywucklàubàu,bựcmìnhnhìngã.Cháuhỏithẳngthừngynhưmụvợtavậy.Khôngthểbắtđầubằnggìkhácđượcư?

Atréjungẫmnghĩrồihỏi:

-Cáicổngtovớiđôinhânsưôngchỉcháuxemđócóphảilàcổngvào

không?

-Hỏithếmớiđược!ÔngEngywuckđáp.Hỏithếthìmìnhmớitiếptụcđược,cổngđáđólàlốivào,nhưngsauđócònhaicổngnữa.Uyulalaởsaucáicổngthứba-nếunhưcóthểdùngtừ"ở"được.

-ThếôngđãtừngđếnchỗUyulalarồià?

-Cháunhầmrồi!Engywuckhơiphậtýđáp.Tachỉlàmviệckhoahọcthôi.Tađãthuthậphếtmọiđiềutừnhữngngườiđãvàođấy,dĩnhiênnếuhọtrởrađược.Việclàmnàyquantrọnglắm!Tađâuthểkhinhsuấtmàtựvàođấyđược.Nhỡảnhhưởngtớicôngviệccủatathìsao.

-Cháuhiểu,Atréjunói.Thếbacáicổngnàycógìlạ?

Engywuckđứnglên,chắptaysaulưng,điđilạilạigiảithích:

-CổngđầutiêntênlàCổngVấnnạnlớn.CổngthứnhìlàCổngGươngThần.CòncổngthứbagọilàCổngKhôngChìa...

-Kỳcục,Atréjungắtlờiông,cháunhìnrấtxamàchỉthấysaucổngđákhôngcógìkhácngoàimộtbìnhnguyêntrốngtrơn.Thếhaicổngkiaởđâu?

-Im!Engywucklaát.Cháucứngắtlờinhưthếthìtakhôngthểgiảithíchđược.Mọichuyệnđềurấtkhógiảithích!Vấnđềlàthếnày:phảiquađượccổngđầutiênthìmớithấycổngthứhai.Rồiphảiquađượccổngthứhaithìmớithấycổngthứba.RồiphảiquacổngthứbathìmớithấyUyulala.Trướcđóchẳngthấygìhếtthảy,đơngiảnvìkhôngcó,hiểukhông?

Atréjugậtnhưngimlặngđểkhỏilàmônglùnbựcmìnhlầnnữa.

-Cổngđầutiên,CổngVấnnạnlớn,thìcháuđãnhìnthấyquaốngnhòmrồi.Cảđôinhânsưnữa.Cổngnàyluônluônmở,dĩnhiên,vìnókhôngcócánhcổng.Ấythếmàkhôngaiquanổi,trừkhi...,đếnđâyEngywuckgiơmộtngóntaytrỏnhỏxíulêntrời,...trừkhiđôinhânsưnhắmmắt.Cháubiếttạisaokhông?Connhânsưnhìnhoàntoànkháchẳnnhữngsinhvậtkhác.

Chúngtanhìnthấyngoạivật.Nhưngconnhânsưkhôngthấygìhết,trongmộtnghĩanàođấynómù.Ngượclạimắtnóchiếurathứkhác.Cáimàmắtnóchiếurađólàgì?Làmọivấnnạntrênđời.Chínhvìthếmàđôinhânsưliêntụcnhìnnhau,vìchỉconnhânsưnàymớichịunổicáinhìncủaconnhânsưkia.Cháuthửtưởngtượngxemđiềugìsẽxảyraộtkẻliềulĩnhchạyvàotầmmắtcủađôinhânsư?Ysẽcứngđờcảngườinhưhóađángaytạichỗvàchỉcửđộnglạiđượcsaukhiđãgiảihếtmọivấnnạntrênđờinày.Khinàocháutớiđósẽthấyvếttíchcủanhữnggãđángthươngkia.

-Nhưngôngchẳngnóirằngthỉnhthoảngđôinhânsưkianhắmmắtlàgì?Atréjungắtlời.Đôikhichúngcũngphảingủchứnhỉ?

-Ngủà?Engywuckcườirungcảngười.Trờiđấtơi,nhânsưmàngủ.Không,thậtsựkhông.Cháuđúnglàngâythơ.Nhưngcâuhỏicủacháukhônghoàntoànsai.Đấychínhlàđiểmmấuchốtmàtanghiêncứu.Ởmộtsốngườiđôinhânsưnhắmmắtđểhọqua.Câuhỏiđếnnaychưaaigiảiđápđượclà:tạisaochúngđểngườinàyquamàngườikháclạikhông?Vìrõràngkhôngphảichúngchỉchobậchiềnnhân,kẻdũngcảm,ngườilươngthiệnquacònkẻnguđần,phườnghènnhát,quângianácthìkhông.Ngượclại!Chínhmắttađãquansát,nhiềulầnnhé,thấychúngộttayngungốcdởhơihoặcmộtgãlưumanhđểucángqua,trongkhinhữngngườiđànghoàngrấtmực,biếtđiềurấtmựcthườngphảichờuổngcôngcảtháng,cuốicùngthấtbạibỏvề.DùhọtìmđếnĐềnTiêntrivìnguykhốnhaydobứcbáchhaychỉvìđùanghịchđềunhưnhautất.

-Thếcòncácnghiêncứucủaông,Atréjuhỏi,khôngchođượctícơsởnàohaysao?

TứcthìđôimắtEngywucklạibừnggiậndữ.

-Cháucónghetanóikhôngđấy?Tavừamớibảorằngchođếnnaychưaaitrảlờiđượcđiềunàymà.Dĩnhiêntrongnhiềunămtacũngcóđượcvàilýthuyết.Mớiđầutachorằngđiểmmấuchốtđểlũnhânsưquyếtđịnhcólẽlànhữngđặcđiểmcủacơthể,nhưchiềucao,sắcđẹp,sứckhỏehaysaođó.Nhưngchẳngbaolâusautaphảibỏcáilýthuyếtnày.Rồitathửxácđịnh

mộttươngquanvềconsốnhưthếnàođấy,chẳnghạntrongnămngườithìluônluôncóbangườikhôngqualọt,haychỉnhữngaivớisốthứtựlàsốnguyêntố[1]mớivàođược.Lýthuyếtnàyrấtđúngvớinhữnggìđãxảyra,nhưngkhidựđoánlạisaibét.Chođếnbâygiờtalạinghĩrằngquyếtđịnhcủađôinhânsưhoàntoànngẫunhiênchứkhôngtheoquyluậtnào.Nhưngmụvợtalạiquảquyếtrằngnghĩnhưthếlàphạmthượng,hơnnữachẳnghayhogìvàchẳngcònliênquangìđếnkhoahọcnữa.

[1]Sốnguyêntố:sốnguyênlớnhơn1vàchỉchiachẵnđượccho1vàchínhnó(thídụ:3,5,7,...)

-Lãolạikểlểlăngnhăngchứgì?Tiếngbàvợlùnlalốitronghang.Thậtxấuhổ!Chỉvìbộóchạtđậutrongđầulãokhôkiệtnênlãotưởngcóthểđơngiảnphủnhậnnhữngđiềubíẩnlớnlaoấyđượcà,hởlãogiàngungốc?

-Cháungheđấy!Engywuckthởdài.Khổnỗimụnóiđúng.

-ThếcòntấmbùacủaNữ-thiếu-hoàngthìsao?Atréjuhỏi.Ôngcónghĩrằngđôinhânsưsẽtuânphụcnókhông?DẫusaothìchúngcũnglànhữngsinhvậtcủavươngquốcTưởngTượng?

-Thìvẫn,Engywucklắclưcáiđầunhỏnhưquảtáođáp,nhưngmuốnthếthìchúngphảithấyđượctấmbùacáiđã.Màchúnglạichẳngnhìnthấygìcả.Trongkhiđóthìtiamắtcủachúngsẽchạmvàocháu.TacũngkhôngchắclàlũnhânsưphụctùngNữ-thiếu-hoàng.CókhiđịavịcủachúngcòncaohơnNữ-thiếu-hoàngchưabiếtchừng.Takhôngbiết,khôngbiết.Dẫusaocũngđánglongạilắm.

-Thếôngkhuyêncháunênlàmgì?Atréjuhỏi.

-Cháusẽphảilàmnhưmọingườithôi,ônglùnđáp.Đólàchờxemđôinhânsưquyếtđịnhthếnào-màkhôngbiếtlýdotạisaochúnglạiquyếtđịnhnhưthế.

Atréjutrầmngâmgậtđầu.

BàUrglbướcrakhỏihang,kéotheomộtchậuconđựngmộtthứchấtlỏngbốchơinghingút,taykiakẹpmấybóthảomộckhô.Bàlẩmbẩmmộtmình,lạichỗconPhúclongvẫncònđangngủnhưchết.Bàleolênmìnhnó,thaynhữngmiếngthuốcdán.Bệnhnhânkhổnglồcủabàchỉthởmộthơidàikhoankhoái,duỗithẳngmìnhchứcóvẻkhôngbiếttígìrằngnóđangđượcđiềutrị.

-Lãocóthểlàmchútgìíchlợihơnđượckhông,bànóivớiôngEngywuckkhiquaytrởvàotrongbếp,thayvìngồiloanhquanhởđâytánchuyệnvớvẩn.

-Tôilàmchuyệnrấtcóích,ôngnóichõtheobàvợ,cókhicòníchlợihơnmụđấy,nhưngchẳngđờinàomụhiểunổiđâu,mụgiàthiểncậnạ!

RồiôngquayquaAtréjunóitiếp:

-Mụchỉbiếtnghĩchuyệnthựctiễnthôi.Nhữngchuyệnbaoquátlớnlaothìmụkhôngthích.

Thápđồnghồđiểmbatiếng.

NếuthậtsựbốlưutâmđếnnóthìbâygiờlàtrễnhấtbốphảinhậnthấyBastianchưavềnhà.Bốcóthấylokhông?Biếtđâubốsẽchẳngchạyđitìmnó.Cóthểbốđãbáocảnhsátrồiấychứ.Vàcuốicùngthìthôngbáotìmnóđãđượctruyềnđitrênđàiphátthanhrồi.Bastianthấyđaunhóichỗxươngmỏác.

Nếuthếthậtthìhọsẽtìmnóởđâu?Trongtrườngchăng?Cókhitrênkhochứađồnàychưabiếtchừng?

Saukhitừnhàvệsinhvềnóđãkhóacửachưa?Khôngnhớnữa.Nóđứngdậykiểmtralại.Có,cửađãkhóavàgàirồi.

Ngoàitrờiđãbắtđầunhánhem.Ánhsángrọiquacửatòvòcũngđãyếudầntuykhónhậnthấy.

Bastianchạyquanhtrongkhomộtlúcđểhếtlo.Tronglúcchạynókhámpháramộtmớđồđúngrachẳngliênquangìđếncáchọccụtrongkhonàycả.Chẳnghạnmộtmáyquayđĩacóloađãcũ,mópméo.Aimàbiếtkhinàovàngườinàođãmangcáimáynàylênđây?Ởmộtgócphòngcódựngnhiềubứchọavớinhữngkhungmạvàngđượcbàosoirấtcầukỳ.Hầunhưkhôngcònnhậnranổitranhvẽgì,trừchỗnàychỗkiacómộtgươngmặtnhợtnhạt,nghiêmnghịhiệnramờmờphíasau.Cócảmộtgiácắmnếnbảynhánh[2]đầygỉsét,trênmỗinhánhvẫncòncắmmộtmẩunếntodínhsápchảydàingoằng.

[2]Cólẽtácgiảmuốnnóigiácắmnến7nhánhthẳnghàngnhưcủađạoDoThái,tượngtrưngcho7ngàyChúaTrời"sángthế".

ChợtBastianhốthoảngvìthấytrongmộtxótốicóbóngngườiđilại.NhìnlầnnữaBastianmớinhậnramộttấmgươnglớnđãmờdựngởđóvàhìnhngườikhôngrõnétkialàcủachínhnó.Nóxíchlạigần,ngắmnghíamộtlúc.Quảthậtnókhôngđẹpvớithânhìnhmậpú,chânvòngkiềngvàkhuônmặtnhợtnhạt.Nóchậmchạplắcđầukêulớn:

"Không!"

RồiBastianquaylạiđốngnệm.Bâygiờnóphảikềquyểnsáchsátvàomắtmớiđọctiếpđược.

-Mìnhnóiđếnđâurồi?ÔngEngywuckhỏi.

-TớicáiCổngVấnnạnlớn,Atréjunhắc.

-Phảirồi!Giảthửrằngcháuquađượccổngnày.Sauđó-chỉsauđóthôi-cổngthứhaisẽhiệnravớicháu.ĐólàcổngGươngThần.Điềutanóiđâykhôngphảitừnhữnggìchínhtaquansátđược,màchỉtừnhữngbáocáotađãthuthập,cổngthứhainàyvừamởlạivừađóng.Nghethậtđiênkhùng,nhỉ?Cólẽnóithếnàyđúnghơn:nókhôngđóngcũngkhôngmở,tuyrằngnóinhưthếcũngđiênkhùngkhôngkém.Nóingắngọn:đâylàmộttấmgươnglớnhaysaođó,tuykhôngphảibằngthủytinhhaykimloại.Nólàm

bằngchấtgì,khôngainóiđượcchotabiết.Dẫusaokhiđứngtrướcnóthìnhìnthấymình,nhưngkhôngphảinhưtrongmộttấmgươngbìnhthường,dĩnhiênrồi.Ngườitathấykhôngphảihìnhdángbềngoài,màthấyđượcchântướng.Aimuốnđiquacổngnàythìphải-tạmdiễnđạtlà-đivàotrongchínhmình.

-Dùsao,Atréjunói,cháuthấyđiquacổngGươngThầndễhơnquacổngđầutiên.

-Nhầm!Engywuckkêulênvàlạibồnchồnchạytớichạylui.Nhầmto,bạnạ!Tađãtừngthấychínhnhữngkẻtựcholàrấtmựcđànghoàngkhôngthểchêđượcđãvừabỏchạyvừalarầmtrờitrướcconquáivậtnherăngmúavuốtgầmgừnhìnhọtronggương.Thậmchícónhữngkẻbọntađãphảichữatrịhàngtuầnlễmớitạmđủsứctrởvề.

-Bọnta!BàUrgllàubàu.Bàđangxáchmộtchậunướcmớiđingangqua.Tôicứnghelãonói"bọnta".Lãođãchữatrịchoainào?

ÔngEngywuckchỉphẩytaychứkhôngtrảlời.

-Cónhữngkẻkhác,ôngkểtiếp,hẳnlàcònthấynhiềuthứkinhhoànghơn,nhưngvẫncanđảmđiqua.Cũngcónhữngkẻítbịkinhhoànghơnnhưngaicũngđềuphảicốkiềmchếhết.Thậtkhónóiviệcnàyảnhhưởngthếnàođếnhọ.Mỗingườimộtkhác.

-Vâng,Atréjunói,tuynhiênngườitacóthểđiquatấmgươngthầnchứgì?

-Cóthể,ônglùnđáp,dĩnhiênlàcóthểrồi,nếukhôngthìnóđâuphảilàcổngnữa.Hợplýkhôngnào?

-Ngườitacũngcóthểđivòngcổngnàyđượcchứ?Atréjuhỏỉ.

-Được,ôngEngywucklặplại,đượctất!Nhưngrồisaucổngnàysẽchẳnggặpgìhếtthảy,cổngthứbachỉcóđókhingườitađãđiquacổngthứhai.Tacònphảinhắccháubaonhiêulầnđiềunàynữa!

-Còncổngthứbacógìđặcbiệt?

-Cáicổngnàymớithậtgaygođây!CáiCổngKhôngChìavốnkhóakín.Khóakín.Xong!Khôngcónắmđấmhayổkhóa,tuyệtđốikhông!TheothuyếtcủatathìcáicánhcửaduynhấtkhóakínkhôngmộtkẽhởnàyphảilàmbằngchấtSélen-độc-đáo[3].Cólẽcháubiếtrằngkhôngcógìhủyhoại,làmconghayhòatanchấtSélen-độc-đáonàyđược.Nótuyệtđốikhônghủyhoạinổi.

[3]ĐâykhôngphảichấtSelen(mộtbán-kimloại)cótrongtựnhiên.

-Nghĩalàhoàntoànkhôngđiquanổicổngnày?

-Từtừ,từtừ,cậubé!ĐãcóngườiđivàođượcvàtròchuyệnvớiUyulala,đúngkhông?Nghĩalàngườitacóthểmởđượccổngnàychứ.

-Nhưngbằngcáchnào?

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương12

-Ngheđây:sốlàchấtSélen-độc-đáonàyphảnứngvớiýmuốncủachúngta.Chínhýmuốncủachúngtađãkhiếnnócứlỳra.Hễcàngcứmuốnvàothìcánhcửacàngđóngchặt.Cònnếuaiquênnổihếtmọiýđịnh,khôngmuốngìhếtnữathìcửasẽtựđộngmởtrướcngườiđó.

Atréjucúinhìnxuốngkhẽnói:

-Nếuthậtthế...thìcháulàmsaoquanổi?Làmsaocháukhôngmuốnquađượcchứ?

ÔngEngywuckgậtđầuthởdài.

-Thìtađãnóirồi:cổngKhôngChìalàkhónhất.

-Nhưnggiảdụcháuquađược,Atréjulạihỏi,thìcháutớiđượcĐềnTiêntriphíaNamà?

-Ừ,ônglùnđáp.

-VàcháucóthểnóichuyệnvớiUyulalađược?

-Được,ônglùnnói.

-Uyulalalàaihaylàgì?

-Takhôngrõ,ônglùnđáp,mắtánhnétgiậndữ,khôngmộtkẻnàođãgặpUyulalachịutiếtlộvớitađiềucháuvừahỏi.Làmsaotacóthểhoànthànhcôngtrìnhkhoahọcđượckhiainấyđềucứgiữkínnhưbưng,hả?Tứcđếnmuốnvặtcảtóc-nếunhưtacòntóc.Atréjunày,nếucháugặpđượcUyulalathìcháucóchịuchotabiếtkhông?Chịukhông?Tasẽchếtvìthèmđượcbiếtmàkhôngai,khôngaichịugiúpta.Cháulàmơnhứasẽchotabiếtđi!

AtréjuđứnglênnhìnvềphíaCổngVấnnạnlớnđangimlìmdướiánhtrăngvằngvặc.

-Cháukhôngthểhứađược,ôngEngywuckạ,gãkhẽnói,dùcháurấtmuốn,đểtỏlòngbiếtơncủacháuđốivớiông.NhưngmộtkhikhôngaitiếtlộUyulalalàaihaylàgìthìắtphảicólýdo.Thànhratrướckhibiếtlýdonày,cháukhôngdámquyếtđịnhcóthểđểộtngườikhôngtựmìnhđứngtrướcmặtUyulalađượcphépbiếthaykhông.

-Vậythìxéongayđi!Ônglùnlớntiếngla,mắtlonglêngiậndữ.Thậtlàvongânbộinghĩa!Vìlợiíchchungmàmìnhtậntụycảđờiđểnghiêncứuđiềubímậtkia.Nhưngchẳngđượcgiúpđỡgì.Lẽratakhôngnênchămloàymớiphải!

Rồiôngchạyvàohang,từbêntrongvangratiếngsậpcửathậtmạnh.

BàUrglđitới,khúckhíchcườinóivớiAtréju:

-Lãoteođầuấykhôngnghĩthếthậtđâu,cháuạ.Chẳngquathỉnhthoảnglãolạithấtvọngtràntrềvềmấychuyệnnghiêncứuvớvẩncủalãothôi.Chỉvìlãorấtmonglàkẻgiảiđượcvấnnạnlớnnày.ĐểtrởthànhônglùnEngywucknổitiếng.Đừnggiậnlão!

-Cháukhônggiậnđâu,Atréjunói,bàlàmơnchuyểnlờicámơnchânthànhcủacháuvềmọiđiềuôngđãlàmchocháu.Cháucũngcámơncảbànữa.Nếuđượcphépthìcháusẽtiếtlộvớiôngđiềubímậtkia...trongtrườnghợpcháutrởvềđược.

-Cháumuốnbỏbọntamàđià?BàgiàUrglhỏi.

-Cháuphảiđi,Atréjuđáp,cháukhôngđượcđểmấtthìgiờ.BâygiờcháusẽđivàoĐềnTiêntri.Chàotạmbiệtbà!Trongkhichờđợi,bàchămsócconPhúclongFuchurchocháunhé!

DứtlờigãquayngườinhắmCổngVấnnạnlớnđitới.

BàUrglnhìntheodángđithẳngngườicủaAtréjuvớicáiáokhoácphấtphớikhuấtgiữanhữngtảngđá.Bàchạytheogọi:

-Atréju,chúccháunhiềumaymắn!

Nhưngbàkhôngbiếtgãcócònnghethấykhông.Rồibàvừalệtbệtquayvàohangvừalẩmbẩmbângquơ:

-Nócầnmaymắn...thậtđấy,cầnnhiềumaymắn.

Atréjuđếncáchcáicổngđákhoảngnămmươibướcchânthìdừnglại.Sovớithấytừxathìnótohơnnhiều.Phíasaucổnglàmộtvùngđấtbằnghoangvuhoàntoàn,khiếnnhưnhìnvàoquãngkhông,vìmắtkhôngcógìđểbámvíuvàođược.TrướccổngvàgiữahaicâycộtlaliệtnhữngsọvàbộxươngcủabiếtbaongườithuộcnhiềuchủngloạikhácnhaucủavươngquốcTưởngTượngđãthửđiquacổngnàyvàbịhóađátrướctiamắtcủađôinhânsư.

NhưngAtréjudừnglạikhôngphảivìcảnhtượngấy.Gãdừnglạivìthấyđôinhânsư.

Trongcuộcđạitìmkiếmgãđãthấynhiềuthứ,tuyệtđẹpcó,khủngkhiếpcó,songchođếngiờphútnàygãkhônghềbiếtcócảhaigộplàmmột,rằngvẻđẹpđồngthờicóthểlàkhủngkhiếpđược.

Ánhtrăngchiếulênhlángtrênhaisinhvậttokềnhcàng.Tronglúcgãtừtừlạigầnthìchúngnhưlớnvôtận.GãthấynhưhaicáiđầucủachúngcaovọttớitậnmặttrăngvàvẻmặtchúngnhìnnhaunhưthayđổitheotừngbướcAtréjutiếnlạigần.Quahaithânhìnhvươncao,nhấtlàquahaibộmặtgiốngngườikiatuônchảyvàlóelênnhữngdòngsứcmạnhvôhìnhđángsợ-khácnàođôinhânsưkhôngchỉhiệndiệnởđâynhưhaikhốicẩmthạchbìnhthường,màbấtcứlúcnàochúngcũngsẵnsàngbiếnmất,đồngthờicũnglạisẵnsàngtựtạomớitừchínhchúngmàra.Vàcólẽvìthếmàchúngtrôngthậthơnmọikhốiđábộiphần.

Atréjuthấysợ.

Đókhônghẳnlànỗisợtrướcmốihiểmnguyđangđedọagãmàlàmộtnỗisợvượthẳnchínhgã.Gãkhônghềsợrằngnếutrúngphảitiamắtcủađôinhânsưthìsẽmãimãibịchônchânvàphảiđứngnhưhóađá.Không,gãsợtrướccáiđiềukhôngthểhiểunổi,trướcsựvĩđạivượtmọichuẩnmực,trướcthựctạicủasứcmạnhvôbiên.Nỗisợnàykhiếnchângãcứnặngnềthêmchotớilúcgãcảmthấynhưchìxámlạnh.

TuynhiênAtréjuvẫntiếptụcđi.Gãkhôngnhìnlênnữa,màngóxuốngđất,bướcrấtchậmchạp,bànchânnốibànchân,tớicổngđá.Nỗisợcànglúccàngnhưmộtsứcnặngmuốnđègãxuốngđất.Gãkhôngrõđôinhânsưnhắmhaymởmắt.Gãkhôngđượcđểmấtthìgiờ.Vàođượchaykhôngcũngmặc!Hoặcvàođượchoặcđếnđâylàchấmdứtcuộcđạitìmkiếmcủamình.

RồichínhlúcAtréjunghĩrằngmọinghịlựccủamìnhcũngkhôngđủđểcấtnổimộtbướcchântớitrướcnữathìgãnghetiếngbướcchânmìnhvangbêntrongcổngđá.Đồngthờimọisợhãibiếnsạch,sạchsànhsanh,khiếngãcảmthấytừnaytrởđisẽkhôngcònbaogiờbiếtsợnữa,bấtkểđiềugìxảyra.

Atréjungẩngnhìn,CổngVấnnạnlớnđãởsaulưnggã.Đôinhânsưđãđểgãđiqua.

Trướcmặtgã,cáchchỉđộhaimươibước,nơimớiđâylàđấtbằngtrơtrụimênhmônggiờlàCổngGươngThần,totrònnhưmộtmặttrăngthứhai(vìmặttrăngthậtvẫnlunglinhtrênbầutrờicao)vàrựcrỡnhưbằngbạcbónglộn.Thậtkhótinrằngngườitacóthểđixuyênquacáimặtphẳngkimloạinày,nhưngAtréjukhôngngầnngạimộtgiây.Atréjudựtrù,nhưônglùnEngywuckđãtả,sẽthấymộthìnhảnhgâykinhhoàngnàođócủachínhgãtronggương,nhưng-vìđãhếtsạchsợhãi-gãthấychẳngcógìđángquantâm.

Nhưngtráilại,thayvìmộthìnhảnhkinhhoàngAtréjulạithấymộthìnhảnhkhácmàgãhoàntoànkhôngngờtớivàkhônghiểunổi:gãthấymộtthằngnhỏmậptròn,mặtmũixanhxaotrạctuổimìnhđangngồixếpbằngtrênđốngnệm,đọcmộtquyểnsách.Nóquấnquanhngườinhữngtấmchăn

xámráchtengbeng.Đôimắtthằngnhỏtovàđượmbuồn.

Atréjuthấytrongánhsángnhánhemphíasaunóvàiconvậtđứngbấtđộng:mộtconđạibàng,mộtconcúvàmộtconcáo,xahơnnữacóvậtgìlónglánhnhưmộtbộxươngngười,chứkhôngthậtrõ.

Bastiancorúmngườilạikhibiếtmìnhvừamớiđọcthấygì.Thằngnhỏkiachínhlànó!Mọichitiếtđềugiốnghết.Quyểnsáchtronghaitaynórunlênbầnbật.Thếnàythìquálố!Hoàntoànkhôngthểnàomàtrongmộtquyểnsáchlạicónhữngđiềuđúngyboongnhưcảnhcủachínhnótronggiâyphútnàyđược!Bấtcứaikhácđọcđếnđâythìcũngsẽthấyyhệtnhữngđiềuđóthôi.Khôngthểlàgìkhácngoàisựtrùnghợpngẫunhiênvớvẩn,tuyhếtsứclạthường.

"Bastian,nóluônmồmnóitomộtmình,màyđúnglàđiênkhùng.Bìnhtĩnhđichứ!"

Nócốnóivớigiọnghếtsứcnghiêmkhắcnhưngtiếngvẫnhơirun,vìnókhôngthậttinrằngđóchỉlàngẫunhiên.

"Thửhìnhdungmàxem,nónghĩ,nếuởvươngquốcTưởngTượngkiahọthậtsựbiếtgìđóvềmàythìtuyệtbiếtmấy."

Nhưngnókhôngdámnóito.

TrênmôiAtréjuchỉkhẽhémộtnụcườingạcnhiênkhigãđivàotấmhìnhtronggương.Gãhơilấylàmlạsaomìnhthànhcôngdễdàngthế,trongkhingườikháclạikhôngvượtquanổi.Tuyvậykhiđiquatấmhìnhkiagãlạicảmthấyrùngmìnhnhưbịkiếnbò.Gãkhôngbiếtchuyệnnàyđãxảyđếnvớimình:

SốlàkhisangđượcbênkiaCổngGươngThầnthìAtréjuquênhếtmọikýứcvềmình,vềđờimìnhtừtrướcđếnnay,vềmụcđíchchuyếnđivànhữngýđịnhcủagã.Gãkhôngcònnhớđếncuộcđạitìmkiếmđãđưamìnhtớinơiđây,khôngcònbiếtđếncảtênmìnhnữa.Gãgiốngnhưmộtđứatrẻmới

sinh.

GãthấycáiCổngKhôngChìachỉvàibướcngaytrướcmặt,nhưngAtréjukhôngcònnhớcổngnàytêngìnữa,cũngquênluôncảýđịnhđiquacổngđểđếnĐềnTiêntriphíaNam.Gãhoàntoànkhôngcònbiếtmìnhmuốngì,cầngìởđấyvàvìsaođếnđây.Gãthấyvuivuinêntựdưngcười,đơngiảnthếthôi.

Cáicổngđóngkíntrướcmặtgãnhỏvàthấpnhưmộtcáicửabìnhthường,chơvơtrênvùngđấthoangvu,khôngcótườngbaoquanh.

Atréjungắmnhìn.Cổngnhưlàmbằngmộtthứvậtliệuóngánhmàuđồng.TrôngthìđẹpnhưngsaumộtlúcAtréjuthấychán.Gãđivòngquanhcổngrồiđứngngắmnghíatừmặtsau,nhưngcảnhtríchẳngkhácgìmặttrước.Cửakhôngcónắmđấm,cũngkhôngcólỗkhóa.Xemchừngcánhcửakhôngphảiđểmở,vảlạimởlàmgì,vìnókhôngdẫntớiđâumàchỉđứngtrơđóthôi.Phíasaucổngchỉlàvùngđấtbằngmênhmônghoàntoàntrơtrụi.

AtréjuquaylạiCổngGươngThần,ngắmnhìnmộtlúcmàchịukhônghiểuthếnghĩalàgì,bènquyếtđịnhbỏđi.

"Đừng,đừng,đừngbỏđi!Bastiannóito.Quaylạiđi,Atréju.BạnphảiđiquacáicổngKhôngChìa!"

NhưngrồigãlạiquaylạicáiCổngKhôngChìa.Gãmuốnngắmnhìnvẻlấplánhmàuđồnglầnnữa.Thếlàgãlạiđứngtrướccửa,thíchthúnghiêngsangtráirồisangphải.Gãdịudàngvuốtnhẹlênthứvậtchấtlạlùngkia.Nóấmvàthậmchísốngđộngnữa.Chợtcánhcửahéramộtchút.

Atréjuthòđầuvào,bấygiờgãmớithấycáicảnhphíasaumàlúcnãy,khiđivòng,gãlạikhôngthấy.Gãlạirútđầura,nhìnvòngrasaucổng:lạivẫnchỉthấyvùngđấtbằnghoangvu.Rồigãlạinhìnquakhecửathấymộthànhlangdàivớibiếtbaocâycộttrụtotướng.Kếđólànhữngbậcthềm,rồisânvớinhữngcộttokhác,rồilạibậcthềmvàcảmộtrừngcộtnữa.Nhưngtrêncáccộttrụkhôngthấymái,chỉthấykhungtrờiđêm.

Atréjubướcquacửa,sửngsốtnhìnquanh.Saulưnggãcánhcửakiađónglại.

Thápđồnghồđiểmbốntiếng.

Ánhsángmờmờrọiquacửatòvòcànglúccàngítđi.Tốiquákhôngđọctiếpđượcnữa.Bastianđãphảivấtvảlắmmớiđọcđượctrangcuối.Nóđặtquyểnsáchquamộtbên.

Nênlàmgìbâygiờ?

Chắcchắncóđènđiệntrongkhonàychứ.Bastianlầnmòtrongbóngtốiracửa,sờsoạngtìmtrêntường.Khôngthấynútbấmđiệnnào.Phíatườngbênkiacũngkhôngnốt.

Bastianmóctúiquầnlấybaodiêm(nóluônluôncódiêmvìthíchnghịchlửa),nhưngdiêmbịẩmnênđếnquethứtưmớicháy.Nótìmnútbấmđiệndướiánhlửanhỏnhoinàynhưngkhôngthấy.

Thậtkhôngngờ!Tưởngtượngsẽphảingồisuốtbuổichiềuvàsuốtđêmtrongbóngtốiomomnóớnlạnhvìsợ.Nótuykhôngcònbébỏnggìnữa,ởnhàhaymộtnơinàođóquenthuộcthìnóchẳngsợgìbóngtối,nhưngởđâytrongcáikhomênhmôngnàyvớibaothứlạlùnglàchuyệnkháchẳn.

Quediêmlàmphỏngngóntaykhiếnnóvộiquẳngđi.

Nóchỉbiếtđứngđónghengóng.Mưađãngớt,chỉcòngõnhènhẹtrêntấmtônlớn.

ChợtBastiannhớtớigiácắmnếnbảynhánhgỉsétđãpháthiệntrongđốngđồcũ.Nólầnmòtìmrồilôilạichỗđốngnệm.

Nóchâmluôncảbảymẩunến,tứcthìmộtánhsángvàngtỏara.Nhữngngọnlửakhẽkêuláchtáchvàrungnhẹtronglàngiólùa.

Bastianthởphàovàlạicầmlấyquyểnsách.

VII.Tiếnghátâmthầm

Gãmỉmcườisungsướngthongdongbướcvàokhurừngcộtđanghắtnhữngbóngđenxuốngnềndướiánhtrăngvằngvặc.Cảnhvậtchungquanhthậtvôcùngyênắng,ngaycảtiếngchânmìnhgãcũngkhôngnghethấy.Gãkhôngcònbiếtmìnhlàai,têngì,đãvàođâynhưthếnàovàtìmkiếmgìởchốnnày.Gãsửngsốtnhưngchẳnglolắnggì.

Nềntoànkhảmhoavănxoắnvàonhauhoặcnhữngcảnhtríđầybíẩn.Atréjuđiquanhữngtấmtranhkhảmấy,bướclênbậcthềmvớinhữngsânrộngmênhmông,xuốngthềmkhác,băngquamộtlốiđidàihaibênđầycộtđá.Gãthíchthúngắmnhìntừngcâycột,vìmỗicâyđượctrangtrítheomộtkiểuriêngvớinhữnghìnhtượngkhácnhau.CứnhưthếgãđixadầnCổngKhôngChìa.

Saukhiđãđikhôngrõbaolâu,cuốicùnggãnghexaxacótiếngngânbồngbềnhnêndừngbướclắngnghe.Tiếngngângầnlạihơn,hóarađólàmộtgiọnghátrấtdudương,trongnhưtiếngchuông,thanhnhưtiếngtrẻcon,nhưngnghebuồnvôhạn,phải,đôikhicótiếngnấc.Tiếnghátbiainàyluồnquanhữngcâycộtnhanhnhưlàngióthoảng,khichợtđứngyênmộtchỗ,khichợtbổnglêntrầmxuống,tiếnlạigầnrồixíchraxanhưbaoquanhAtréjutrongmộtvòngtrònlớn.

Atréjuđứngyênchờđợi.

Vòngtròn-mangtiếnghátquanhAtréju-cứhẹpdầnvàgiờđâygãđãngheđượclờibàihát:

-"Ôi,tấtcảmọiđiềuxảyđếnchỉmộtlầnthôi,

nhưngđềuphảixảyra–dùchỉmộtlần.

Tasẽtantrênnúinonthunglũng,đồngruộng.

Vàgiósẽcuốntađi..."

Atréjuquayngườinhìntheotiếnghátđangkhôngngừngbayluồngiữanhữngcộttrụnhưngchẳngthấyaicả.

-Ngườilàai?Gãkêulên.

Cótiếnghỏilạinhưtiếngvọng:

-Bạnlàai?

Atréjungẫmnghĩ.

-Tôilàaiư?Gãlẩmbẩm.Tôikhôngnóiđược.Dườngnhưtôiđãtừngbiếtmìnhtêngì.Nhưngcóquantrọngkhông.

Tiếnghátđáplại:

-"Bạnmuốnkínđáohỏita,

thìhãynóivớitabằngthơ,cóvầncóđiệu

vìhễnóikhôngvầnkhôngđiệu,

thìtakhônghiểu–takhônghiểu..."[1]

[1]Nhữngđoạnthơnàyđềucóvầnđiệu,ngườidịchrấttiếckhôngchuyểnđượcsangvănvần.

Atréjukhôngrànhthơphúlắmnênthấycuộctròchuyệnsẽkhákhókhănnếutiếngnóikiachỉhiểuthơthôi.Gảđànhphảitậpthửtrướcmộtlúcrồimớiđọcra:

-"Nếutôiđượcphéphỏi,

thìtôimuốnbiếtngườilàai."

Tiếngkialiềnđáp:

-"Bâygiờthìtangheđượcbạnrồi,

vàtahiểurấtrõ!"

Rồitiếnghátkialạicấtlêntừmộthướngkhác:

-"Tacảmơnbạn,vìbạncóhảoý.

Tachàomừngbạnlàkhách.

TalàUyulala,Tiếng-hát-âm-thầm,

trongCung-điện-thăm-thẳm."

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương13

Atréjuđểýthấytiếnghátkiakhitokhinhỏ,chứkhôngbaogiờimbặthẳn.NgaycảkhikhôngháthaylúcAtréjunóithìvẫnluôncómộtâmthanhbồngbềnhliêntụcquanhgã.

VìtiếngngântừtừlùixanênAtréjuchạytheohỏi:

-"Nóiđi,Uyulala,ngườicònnghetôinóikhông?

Tôikhôngnhìnthấyngười,nhưngrấtmuốn."

Tiếngkiathoảngquabêntaigãnhưmộtlàngiónhẹ:

-"Chưatừngcóai

nhìnthấyta.

Bạnkhôngthấyta,

nhưngtavẫnởđây."

-Nghĩalàngườivôhìnhchứgì?Atréjuhỏi.Rồikhikhôngnghetrảlờigãmớinhớphảihỏitheothểthơ:

-"Ngườichỉvôhình?

hayvôthểnữa?"

Mộttiếngngânkhẽkhôngrõcườihaynấc,rồitiếnghátlạicấtlên:

-"Đúngvàsai;cảhai

khôngnhưbạnnghĩ.

Takhônghiệnhìnhtrongánhsáng,

nhưbạnhiệnhình.

Vìthânthểtalàtiếngngắncungbậc,

nênchỉngheđượcthôi,

bảnthântiếngnóinày

làtấtcảhiệnhữucủatarồi."

Atréjusửngsốtđitheotiếngngânkiaquanhkhápkhurừngcột.Mộtlúcsaugãnghĩxongmộtcâuhỏi:

-"Tôicóhiểungườiđúngkhông?

Hìnhhàicủangườichỉlàtiếngngânnàyư?

Thếmộtkhingườingừngkhônghátnữa,

thìngườikhôngcònhiệnhữunữasao?"

Rồigãlạinghetiếngtrảlờithậtgần:

-"Khibàihátchấmdứt,

thìtacũngsẽhéotàn

nhưmọisinhlinhkhácthôi.

Đólàquyluậtcủavạnvật.

Tasống,khinàotacònngân.

Nhưngchẳngcònbaolâunữa."

Lạinghecótiếngnấc,AtréjukhônghiểuvìsaoUyulalakhócnênvộihỏi:

-"Vìsaongườibuồn,chobiếtngayđi!

Ngườicòntrẻquámà,tiếngngườinhưtiếngtrẻcon."

Lạinghenhưcótiếngvọng:

-"Chẳngbaolâunữagiósẽcuốntađi.

Tachỉlàmộtbàihátbiai.

Nhưngngheđây:thờigiantrôi,

vậybạnhãyhỏiđi,hỏiđi!

Bạnmuốntachobạnbiếtđiềugì?"

Tiếngkiavanglênđâuđógiữanhữnghàngcột,cònAtréjukhôngnghethấynữanênquayđầutứphíalắngnghe.Imắngmộtlúcrồitiếngháttừxalạitớigầnthậtnhanh,nghegấpgápnhưmấtkiênnhẫn:

-"Uyulalalàcâutrảlời.BạnphảihỏiUyulalađi!

NếubạnkhônghỏithìUyulalakhôngthểnóigìđược!"

Atréjugọivớitheo:

-"Uyulala,hãygiúptôi,tơimuốnbiết:

Tạisaongườilạisắphéotàn?"

Tiếngkiahát:

-"Nữ-thiếu-hoànghéohondần

vàcảvươngquốcTưởngTượnghéomòntheo.

HưKhôngsẽnuốtmấtnơitaở,

vàchẳngbaolâutacũngchungsốphận.

ChúngtasẽbiếnmấtvàocõiKhôngĐâuvàchẳngBaoGiờ,

nhưthểchúngtachưahềhiệnhữu.

CầnmộttênmớichoNữ-thiếu-hoàng,

thìbàmớibìnhphụcđược."

Atréjulạihỏi:

-"Uyulala,hãychobiếtaicứuđượcbà!

Aicóthểchobàtênmới?"

Tiếngkiađáp:

-"Hãynghelờitanói,

dùbạnchưahiểulúcnày,

thìcứkhắcsâuvàotâmkhảm,

trướckhibạnđikhỏinơiđây,

đểsaunày,khigặpdịp,

chúngsẽtrongtiềmthứcsâuthẳm

trồilênánhsángbanngày,

trọnvẹn,nhưđangngânvanglúcnày.

Tấtcảtùythuộcbạncólàmđượchaykhông."

Tiếngngânaioánkhônglờivanglênmộtlúclâu,rồiđộtnhiênAtréjunghenhưtiếngaiđóghésáttaigã:

-"AicóthểchoNữ-thiếu-hoàngmộttênmới?

Khôngphảibạn,chẳngphảita,khôngphảinàngtiên,haythầnsamạc;

khôngaitrongchúngtacứuđượcNữ-thiếu-hoàng,

khôngaigiảithoáttấtcảchúngtakhỏitaihọa,

khôngailàmNữ-thiếu-hoàngkhỏelạiđược.

Chúngtachỉlànhữngnhânvậttrongmộtquyểnsách,

đểlàmnhữnggìđượctạochochúngta.

Chỉlànhữnggiấcmơvànhữnghìnhảnhtrongmộtcâuchuyện,

thìchúngtaphảinhưthếthôi,

tạoracáimớithìdùlàôngvua,bậchiềngiảhayđứatrẻ

cũngđềukhônglàmđược.

NhưngởthếgiớibênkiacủavươngquốcTưởngTượng,

cómộtvươngquốcgọilàNgoạiGiới,

vànhữngngườisốngởđóthậtgiàutrítưởngtượng,

họởtrongmộthoàncảnhkháchẳn!

Ngườitagọi–rấtđúng–nhữngngườisốngtrêntráiđất

làconcháuAdam,concháuEva,[2]

vàloàingườilàanhemruộtthịtcủaLờiThật[3].

Ngaytừthuởtạothiênlậpđịa

họđãcónăngkhiếuđặttên.

Bấtcứlúcnàohọcũngđemđến

choNữ-thiếu-hoàngđờisống.

Họtặngbàtênmới,mỹmiều,

nhưngđãlâulắmrồi;

conngườikhôngđếnvươngquốcTưởngTượngnữa.

Họkhôngcònnhớđường.

Họđãquênmấtrằngchúngtacóthật

nênhọkhôngcòntinđiềuấynữa.

Ôi,chỉcầnmộtđứatrẻđếnvớichúngtathôi,

làmọichuyệnđượcgiảiquyếtổnthỏa!

Ôi,vídầuchỉmộtngườisẵnsàngtin

vànghethấulờichúngtakêugọi!

Họđếnvớichúngtathìgần,

cònchúngtađếnvớihọthìxa,quáxa.

VìthếgiớicủahọởphíabênkiavươngquốcTưởngTượng,

màchúngtalạikhôngthểđếnđóđược,

cònbạn,ngườianhhùngtrẻtuổi,

cóghinhớđượcnhữngđiềuUyulalađãnóihaykhông?"

[2]Theo"KinhThánh"củađạoCơđốcthìAdamvàEvalà"thủytổ"củaloàingười("Cựuước").

[3]LờiThật:"KinhThánh"(đầutiênlàLời).

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương14

-Có,có,Atréjuhoangmangđáp.Gãgắnghếtsứcghinhớvàotâmkhảm,nhưngvìkhôngbiếttạisaocầnnhớnêngãkhônghiểunhữngđiềukianóivềchuyệngì.Gãchỉcảmthấylàrấtquantrọngthôi,nhưngvìgiọnghátkiađềuđều,lạiphảicốgắngnghethơ,nóithơnêngãbuồnngủ.Gãlẩmbẩm:

-"Tôisẽnhớ!Tôisẽnhớ,

nhưngxinchobiếttôiphảibắtđầubằngviệcgì?"

Tiếngkiatrảlời:

-"Bạnphảiquyếtđịnhlấy.

Thếlàbạnđãđượcbáotinrồiđấy.

Đãđếngiờ

haichúngtatừbiệt."

Atréjunửatỉnhnửamêhỏi:

-"Ngườiđiư?

Ngườiđiđâu?"

Tiếnghátkialạinấclênvàdầnxa:

-"HưKhôngđãđếngầnrồi,

LờiTiênTriimtiếng.

Từnaykhôngcònnghetiếngngân,

lênbổngxuốngtrầm.

Bạnsẽlàngườicuốicùng,

trongsốnhữngkẻđãđếntìmta.

Trongrừngcộtđá

đểđượcnghegiọngnóicủata.

Cóthểbạnsẽlàmđược,

điềuchưaailàmnổi,

nhưngmuốnthànhcông,

thìhãyghinhớnhữnggìtavừacăndặn!"

Atréjulạinghevẳngtừxaxăm:

-"Ôi,tấtcảmọiđiềuxảyđếnchỉmộtlầnthôi,

nhưngđềuphảixảyra–dùchỉmộtlần.

Tasẽtantrênnúinonthunglũng,đồngruộng.

Vàgiósẽcuốntađi..."

ĐólàlớicuốicùngAtréjungheđược.

Gãngồitựalưngvàomôtcâycột,nhìnlênbầutrờiđêmtrêncao,cốhiểunhữngđiềuvừađượcnghe.Sựimắngtrùmlêngãnhưmộtchiếcáokhoácmềmnặng.Gãngủthiếpđi.

Khithứcgiấcgãthấyquanhmìnhlàbìnhminhlạnhlẽo.Gãnằmngửamặtnhìntrời.Nhữngvìsaocuốicùngđanglặn.TiếngcủaUyulalavẫncònâmvangtrongtâmkhảm.Đồngthờigãnhớlạitấtcảmọichuyệnđãtrảiquavàmụcđíchcủacuộctìmkiếm.

Rốtcuộcbâygiờgãđãhiểuphảilàmgì.ChỉcómộtđứatrẻcủaloàingườitừbênkiathếgiớimớicóthểđặtchoNữ-thiếu-hoàngmộttênmớiđược.GãphảitìmđượcmộtđứatrẻcủaloàingườiđemtớiNữ-thiếu-hoàng!

Gãnhỏmdậy.

"Ôi,Bastianthầmnghĩ,nếuđượcthìmìnhmuốngiúpNữ-thiếu-hoàngbiếtbao,giúpbàvàgiúpcảAtréjunữa.Mìnhsẽnghĩmộtcáitênthậtmỹmiều.GiámìnhbiếtcáchđếngặpđượcAtréjuthìmìnhsẽđingay.Bạnấysẽtrốmắtkhiđộtnhiênthấymìnhàxem!Nhưngtiếcthayđâucóđược,đúngkhông?"

Rồinónóikhẽ:

"Nếucócáchnàođếnvớicácbạnđượcthìnhớbảotớnhé.Tớsẽđếnngay,chắcchắn,Atréjuạ!Rồibạnsẽthấy."

KhiAtréjungóquanh,gãthấykhurừngcộtvớinhữngbậcthềm,nhữngsânnọbiếnđâumấthếtcả.Quanhgãchỉlàvùngđấtphẳnghoàntoàntrơtrụigãđãthấykhingóquabacáicổngthầntrướckhiđingang.NhưngbâygiờthìcảCổngKhôngChìalẫnCổngGươngThầnđềukhôngcònđónữa.

Gãđứnglênnhìnkỹkhắpmọihướng.Bấygiờgãpháthiệnrangaygiữavùngđấtbằngkia,khôngxalắm,đãhìnhthànhmộtchỗgiốngnhưgãđãtừngthấytrongrừngHaulewald.Nhưnglầnnàygầnhơnnhiều.Gãquayngười,bachânbốncẳngchạyvềhướngngượclại.

SaumộtlúclâuAtréjunhìnthấynơichântrờixaxacómộtchỗhơigồlên,cóthểđólàvùngđáđỏmàusắtgỉ,nơicócáiCổngVấnnạnlớn.

Gãchạythẳngvềhướngđó,mãimộtlúclâumớitớiđủgầnđểphânbiệtrõchitiết.Gãđâmrahồnghi.Đúnglànơiđógiốngítnhiềuvớicảnhtrívùngđồinúiđánọ,nhưngsaokhôngthấymộtcáicổngnàocả.Nhữngphiếnđácũngkhôngđỏnữa,màlạixámhoặckhôngmàu.

Chạythêmmộthồilâunữagãnhậnragiữanhữngtảngđáđằngkiaquả

thậtgiốngphầndướicủacáicổngkia,nhưngvòmcổngkhôngcònnữa.Đãxảyrachuyệngì?

Cuốicùng,mấytiếngđồnghồsau,khiđếnđượcnơiđóthìAtréjumớitìmracâutrảlời.Cáivòmcổngkhổnglồbằngđáđãsập,cònđôinhânsưđãbiếnđâumất!

AtréjulenlỏiquađốnghoangtànđổnátrồileolênmộtđốngđáhìnhkimtựthápđưamắttìmnơigãđóanlàchỗtrúngụcủahaiôngbàlùnvàcủaconPhúclong.HaylàcảbacũngđãbỏchạytrướcHưKhôngrồi?

RồigảthấysaubứctườngchắnbằngđátrênđàiquansátcủaôngEngywuckcómộtlácờtrắngnhỏxíuđangvẫyvẫy.Atréjuđưacảhaitayvẫylạirồikhumlàmloagọilớn:

-Mấyngườicònđókhông?

GãkêuchưadứtđãthấymộtconPhúclongtrắnglấploángmàuxàcừnhôđầuratừthunglũngcủađôivợchồngẩncư:chínhlàconFuchur!

Nótừtừbaytớibayluitrênbầutrời,uốnlượnnhữngđộngtáctuyệtđẹp,cóđôilầnhàohứngquámứcnólậtngửamình,lượnnhanhnhưchớpthànhnhữngvònglửatrắngchậpchờn.Rồinóđápxuốngngaytrướckimtựthápđá,nơiAtréjuđangđứng.Nóchốngthânhìnhđồsộtrênhaichântrước,cúicáicổcaongòngnhìnAtréju,xoaytrònđôimắtnhưhaiquảbóngmàuhồngngọc,háhọngthèlưỡirổnrảnggiọngchuôngđồng:

-Atréju,bạnvàcậuchủcủatôi!Cậuđãtrởvề,thậtmaymắnbiếtbao!Chúngtôigầnnhưtuyệtvọngrồi,ấylàtôinóiđôivợchồngẩncưsắptuyệtvọng,chứtôithìkhông!

-Mìnhcũngmừngđượcgặplạibạn,Atréjuđáp.Nhưngchuyệngìđãxảyratrongmộtđêmquathế?

-Mộtđêmà?Fuchurkêulên.Cậutưởngchỉmộtđêmthôisao?Cậusẽkinhngạcàxem!Leolên,tôichởcậuđi!

Atréjunhúnngườileolênlưngconvậtkhổnglồ.ĐâylàlầnđầugãcưỡimộtconPhúclong.Tuyđãtừngcưỡingựahoangvàkhônghềbiếtsợhãi,thếmàmớiđầugãsuýtùtai,mờmắtdùchỉbaymộtđoạnngắn.GãbámchặtđámbờmbayphầnphậtcủaFuchur,khiếnnóphảicườisằngsặckêu:

-Atréju,từnaycậuphảiquendầnđithôi!

Atréjuhámiệngthở:

-Bạnđãkhỏihẳnrồinhỉ!

-Gầnthôi,conrồngđáp,chưakhỏihẳn!

Rồichúngđápxuốngtrướccửahang,nơiôngEngywuckvàbàUrglđứngbênnhauchờđón.

-Cháuđãthấynhữnggìnào?ÔngEngywuckliềnhuyênthuyênngaytứcthì.Cháuphảikểhếtchotanghe!Phảiđốiphóvớimấycáicổngnhưthếnào?Cácthuyếtcủatađúngkhông?Uyulalalàaihaylàgì?

-Thôiđi!BàUrglcắtngang.Phảiănuốngđãchứ.Tôinấunướngđâuphảiđểbỏđi.Sẽcònđủthìgiờchosựtòmòvôbổcủalão!

Atréjutừlưngrồngleoxuốngchàođôivợchồnglùn.Rồicảbangườingồiquanhcáibànconđãbàysẵnđủmónngonlànhvàmộtấmtràthảomộcnghingútkhói.

Thápchuôngđiểmnămgiờ.Bastianbuồnbãnghĩtớihaiphongsôcôlađểtronghộcbànngủởnhà,phòngkhinóđóigiữađêm.Nếubiếttrướcrằngsẽkhôngbaogiờtrởvềnữathìnóđãcầmtheolàmlươngthựcdựtrữphòngkhinguycấprồi.Bâygiờthìđànhchịu.Tốthơncảđừngnghĩtớinữa!

Fuchurduỗidàithântrongcáithunglũngđáhẹp,đầukềbênAtréjuhóngchuyện.

-Ôngbànghĩmàxem,nókêu,cậuchủvàlàbạntôitưởngrằngmớichỉ

đivắngcómộtđêmthôiđấy!

-Khôngphảithếsao?Atréjuhỏi.

-Bảyngàybảyđêmđấy!Fuchurđáp.Cậuxemnày,cácvếtthươngcủatôigầnkhỏihếtrồi!

MãibấygiờAtréjumớiđểýthấycácvếtthươngcủamìnhcũngđãkhỏi.Miếngcaodánđãtuộtmất.Gãsửngsốt.

-Saolạithếđượcnhỉ?Cháuđiquabacáicổngthần,nóichuyệnvớiUyulala,rồicháungủthiếpđi..nhưngcháukhôngthểnàongủlâuthếđược.

-Khônggianvàthờigian,ôngEngywucknói,trongđóchắcphảikhácởđâyítnhiều.TuynhiêntrướccháuchưatừngcóaiởtrongĐềnTiêntrilâuđếnthế.Đãxảyrachuyệngì?Nóiđithôi!

-Nếuđượcthìtrướchếtcháumuốnbiếtchuyệngìđãxảyraởđây,Atréjuđáp.

-Thìcháuthấyđấy,ôngEngywucknói,màusắcbiếnđâumấthết,tấtcảmỗilúcmộtthêmhưảo,CổngVấnnạnlớnkhôngcònđónữa.Cóvẻsựhủydiệtcũngđãbắtđầuởnơiđâyrồi.

-Thếcònđôinhânsư?Atréjuhỏi.Chúngđiđâu?Chúngbaymấtà?Ôngbàcótrôngthấykhông?

-Chẳngthấygìsất,ôngEngywucklầmbầm,tacứmongcháusẽchobọntabiếtđượcchútgì.Vòmcổngđáđộtnhiênđổụp,màkhôngaitrongbọntanghehaythấychútgì.Thậmchítađãmòtớitậnnơixemxét.Màcháubiếtkếtquảthếnàokhông?Vếtgãycótừxưalắmrồi,rêuxámbámđầy,nhưđãphơirađótừcảtrămnămtrước,nhưthểchưahềcóCổngVấnnạnlớnvậy.

-Màcócổngnàythật,Atréjukhẽnói,vìcháuđãđiqua,cháuquacảCổngGươngThầnvàCổngKhôngChìanữa.

RồiAtréjuthuậtlạihếtnhữnggìđãtrảiqua.Gãnhớrànhmạchtừngchitiết.

ÔngEngywuckmớiđầucònhămhởhỏichen,đòiAtréjutảkỹhơn,nhưngdầndầnítnóihẳn.Cuốicùng,khiAtréjunhắclạihầunhưđúngtừngchữtừngđiềuUyulalađãnóithìôngimthinthít.Khuônmặtnhỏnhănnhúmcủaônglộvẻvôcùngphiềnmuộn.

-Bâygiờthìôngrõđiềubímậtrồiđấy,Atréjukếtthúc,ôngnhấtthiếtmuốnbiếtmà,đúngvậykhông?Uyulalalàmộtsinhlinhđượctạonênbởimộttiếngnóiduynhất.Chỉcóthểngheđượchìnhdángcủacôthôi.Côởchỗcótiếngngânnga.

ÔngEngywuckimlặngmộtlúcrồibậtramấytiếngkhànkhàn:

-Cháumuốnnóilàbâygiờcôkhôngcònởchỗđónữa?

-Vâng,Atréjuđáp,theolờicôthìcháulàngườicuốicùngmàcôtròchuyện.

HaigiọtlệnhỏlăntrênđôigòmánhănnheocủaôngEngywuck.

-Tađãhoàicông!Ôngrênrỉ.Tađãnghiêncưú,quansátbaonhiêunămđằngđẵng,côngviệcsuốtmộtđờita...đổxuốngsônghết!Cháulàkẻđemđếnchotaviêngạchcuốicùngchotòanhàkhoahọccủata,lẽratacóthểkếtthúcđượcrồi,cóthểviếtchươngchótđượcrồi...nàongờbâygiờchẳngcòníchlợigìnữa,thừathãihoàntoàn,chẳnggiúpđượcainữacả,khôngcònđángmộtxuteng,chẳngmanàoquantâmđếnnữa,bởivìcáichuyệnấykhôngcònnữa!Hết,hết,thếlàxong!

Ôngnấcđếnrungcảngười,nghenhưmộtcơnho.BàUrglthươnghạinhìnông,vuốtvecáiđầuhóicủaông,lẩmbẩm:

-TộinghiệplãogiàEngywuck!TộinghiệplãogiàEngywuck!Đừngthấtvọngthế!Ôngsẽtìmđượcviệckhácthôimà.

-Nàybà!ÔngEngywuckquắcmắt.NgườimàbàthấytrướcmặtkhôngphảilàlãogiàEngywucktộinghiệp,màlàmộtconngườikhốnkhổ!

Rồi,nhưlầntrước,ôngchạyvàohangsậpmạnhcửa.BàUrglthởdàilắcđầulẩmbẩm:

-Ôngkhôngnghĩvậyđâu,ôngtốtbụngmà,chỉtộiquáđiênkhùngthôi.

Ănxong,bàUrglđứngdậynói:

-Bâygiờbàđithuxếphànhtrang.Nhữngthứbọntamangtheođượcchẳngnhiềunhặngì,nhưnggomgópcũngphảimộtmớ.Ừ,phảilàmbâygiờthôi.

-Ôngbàđịnhbỏđâymàđià?Atréjuhỏi.

BàUrglphiềnmuộngậtđầu.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương15

-Bọntađâucònconđườngnàokhác.Ởđâusựhủydiệtlantrànthìkhôngcòngìmọcđượcnữa.Vớilạiđâucònlýdogìđểôngchồngtaởlạiđâynữa.Bọntaphảixemtìnhhìnhsẽnhưthếnào.Rồisẽổncảthôi.Cònhaiđứabaytínhthếnào?

-CháuphảilàmnhưUyulalađãcăndặn,Atréjuđáp,cháuphảicốtìmmộtđứatrẻloàingườiđưađếnNữ-thiếu-hoàngđểbàcómộttênmới.

-Thếcháuđịnhtìmđứatrẻcủaloàingườiấyởđâu?BàUrglhỏi.

-Cháucũngkhôngbiếtnữa,Atréjunói,chắclàởbênkiaranhgiớicủavươngquốcTưởngTượng.

-Tụimìnhsẽtìmđượcmà,Fuchurcấttiếngchuônglanhlảnh,tôisẽchởcậu.Rồicậusẽthấytụimìnhgặpmayàxem!

-Ừ,bàUrglkhẽnói,vậycáccháuđiđithôi!

-Haylàchúngcháuchởôngbàđỡmộtquãng?Atréjuđềnghị.

-Lạicònthếnữacơ!BàUrglđáp.Chẳngđờinàotachịubềnhbồngtrênkhôngtrungcả.Chỉcóđứngvữngtrênđấtbằngthìngườilùnmớithậtlàngườilùn.Vớilạiđừngdềnhdangvìbọnta,haicháucóchuyệnquantrọnghơnphảilàm:vìtấtcảchúngta.

-Nhưngcháumuốnđượcbàytỏlòngbiếtơncủacháu,Atréjunói.

-Thếthìcáchtốtnhất,bàUrglcàunhàu,làcháuđừngmấtthìgiờvìbacáichuyệnvôbổ,màphảilênđườngngayđi!

-Bànóiphải,Fuchurnói.Đi,cậuAtréju!

AtréjurướnngườiđulênlưngconPhúclong.GãngoáinhìnbàUrgllùnmộtlầnnữa,gọi:

-Hẹntáingộ!

Nhưngbàđãvàohangthuxếphànhlýrồi.

Mấygiờsau,khibàcùngôngEngywuckrakhỏihangthìmỗingườiđịutrênlưngmộtcáigiỏđầyvàhọđãlạihămhởcãicọ.Cứthếhọbướcđitrênđôichânvòngkiềngnhỏxíu,khôngngoáilạimộtlầnnào.

XinnóithêmlàvềsauôngEngywucktrởthànhrấtnổitiếng,thậmchílàngườilùnnổitiếngnhấtdònghọ,nhưngkhôngphảivìcôngtrìnhnghiêncứukhoahọccủaông.Nhưngđólạilàmộtchuyệnkhácđểkểvàodịpkhác.

KhiđôivợchồngẩncưcấtbướclênđườngthìAtréjuđãbaythậtxatrênlưngFuchurtrongbầutrờivươngquốcTưởngTượng.

BấtgiácBastianngólêncửatòvò,tưởngtượngnếubấtchợtthấytrênbầutrờiđãsẩmtốimộtconPhúclongnhưmộttialửatrắngbayđếngần...nếuAtréjuvàconPhúclongbayđếnđónnóđi...thìsaonhỉ?

"Chaoơi,nóthởdài,haybiếtmấy!"

Nócóthểgiúphaiđứakiavàhaiđứakiagiúpnó.Thếlàaicũngsẽđượcgiảithoát.

VIII.Trongvùngđấtcủabọnhènhạ

Hếttrồilênlạithụtxuống,trồilênlạithụtxuống.Chiếcáokhoácđỏphấtàoàosaulưng.Chỏmtócxanhđencộttúmbằngsợidâydatungbaytronggió.ConPhúclongtrắngFuchurtrườnđềunhưsónglượnqualànsươngmùvànhữngángmâytrôi.

Chúngđãbaythếnàyđượcbaolâurồi?Ngàyrồiđêmrồilạingày...Atréjukhôngcònbiếtđãbaolâu.Conrồngdùngủvẫnbayđược,nóbay,

baymãi,cònAtréjuthỉnhthoảnglimdimngủ,taybámchắcđámbờmtrắngcủaconrồng.Songgãchỉngủchậpchờnthôi.Tỉnhlẫnvớimơ,khôngrõnét.

Sâuphíadướikialànúinon,đấtđai,biểncả,đảoto,đảonhỏ,sôngsuối...kéoquamờmờnhânảnh.Atréjukhôngchúýtớinữa,cũngkhôngthúcconPhúclongnhưlúcđầu,khivừarờikhỏiĐềnTiêntriphíaNam.Gãquảcónônnóngthật,vìnghĩrằngcưỡiconPhúclongthìbayđếnbiêngiớilàtớingayvươngquốcNgoạigiới,nơiconngườisinhsống.

NhưngAtréjuđâubiếtvươngquốcTưởngTượngmênhmôngđếncỡnào.

Nêngiờđâygãphảichốnglạicơnmệtmỏinặngnhưđátảngđangmuốnchếngựgã.Đôimắtđenthườngvẫntinhnhưmắtđạibàngnongiờkhôngcònphânbiệtrõxagầngìnữa.Thỉnhthoảnggãcốhếtsứcngồithẳngngười,chămchúnhìnquanh,nhưngchỉđượcmộtlúcrồilạirũra,ngóbângquơcáithânhìnhdàimềmmạicủaconrồngvớilớpvảytrắnghồngnhưxàcừ.CảFuchurcũngkiệtsức.Sứcnótưởngnhưvôtậnmàcũngkiệtquệdần.

Trênđườngbaydàinày,AtréjuvàFuchurđãnhiềulầnthấynhữngnơiHưKhôngđanglantràn;nhìnvàođócứcảmthấynhưbịquáng.Từtrêncaonhìnxuốngthìnhiềuchỗcòntươngđốinhỏ,nhưngđãcónhữngchỗlớnbằngcảnhiềuvùngđất,trảidàiđếntậnchântrờixa.ConPhúclongvàAtréjukhiếpsợ,phảibaytránhsanghướngkhácđểkhỏiphảichứngkiếncảnhtượngkinhhoàng.Nhưngkhicảnhtượngkinhhoàngcứlậplạithìsẽmấttácdụnggâysợhãi.Kỳthếđấy!ChonênFuchurvàAtréjuthấyquendần,haynóiđúnghơn,chúngtrởnênlãnhđạm,khôngbuồnquantâmđếnnữa.

Ngườivàrồngkhôngtròchuyệnvớinhaumộtlúclâu,chợtFuchurcấttiếngchuôngđồnghỏi:

-Atréju,cậuchủnhỏcủatôi,cậungủà?

-Không,Atréjuđáp,tuyđúngragãvừaquamộtcơnmơhãihùng,có

chuyệngìvậy,Fuchur?

-Tôitựhỏinếutaquayvềthìcósángsuốthơnkhông.

-Quayvềà?Nhưngvềđâu?

-VềThápNgà.VềchỗNữ-thiếu-hoàng.

-Bạnmuốnnóirằngmìnhbỏdởdangcôngviệc,vềchỗbàư?

-Không,khôngnênnóithế,Atréjuạ.Nhiệmvụcủacậulàgìnào?

-MìnhphảitìmxemđâulànguyêndocănbệnhkhiếnNữ-thiếu-hoànghéohondầnvàcóthuốcchữakhông.

-Nhưng,Fuchurđáp,cậuđâucónhiệmvụphảitựđemthuốcvề.

-Bạnnóisao?

-CóthểchúngmìnhphạmmộtsailầmlớnkhiđịnhvượtbiêngiớivươngquốcTưởngTượngđểtìmmộtconngười.

-Mìnhkhônghiểuýbạn,Fuchurạ.Hãygiảithíchrõrànghơnxemnào.

-Nữ-thiếu-hoàngđangbệnhsắpchết,conrồngnói,vìbàcầnmộttênmới.BàcốMorlađãtiếtlộđiềunàyvớicậurồi.NhưngchỉconngườiởNgoạiGiớimớichođượccáitênmớinàythôi.ĐiềunàyUyulalađãchocậubiết.Vậylàcậuđãhoànthànhnhiệmvụrồi,vàtheotôithìcậunêngấptrìnhlênNữ-thiếu-hoàng.

-Nhưngnhưthếđâugiúpgìđượcbà,Atréjukêulên,khimìnhchỉtrìnhlạivớibàmọichuyệnmàkhôngđồngthờiđưavềmộtconngườicóthểcứubà?

-Làmsaocậubiếtđược,Fuchurđáp.Bàtàigiỏihơncậuvàtôinhiều.Biếtđâubàgọiđượcconngườiấychẳngkhókhăngì.Biếtđâubàcónhữngphươngcáchmàcậu,tôi,cũngnhưmọisinhlinhởvươngquốcTưởng

Tượngkhôngcó.Nhưngmuốnthếbàcầnrõnhữngđiềucậuvừađượcbiết.TrongtrườnghợpnàyviệcmìnhtựđộngcốtìmchoramộtconngườiđemvềchoNữ-thiếu-hoàngkhôngchỉlàvớvẩn,màthậmchícóthểbàquađờitrongkhitacònđangcốcôngtìm.Màlẽratacóthểcứuđượcbà,nếuquayvềkịplúc.

Atréjulàmthinh.Khôngcònnghingờgìnữa,conrồngnóiđúng.Cóthểnhưthếlắm.Nhưngcũngchưachắc.NếubâygiờgãquayvềvớinhữngđiềuđượcbiếtthìhoàntoàncókhảnănglàNữ-thiếu-hoàngsẽhỏigã:nhữngđiềunàygiúpgìđượcchota?Nếucậuđưavềkẻcứutathìcóphảitakhỏibệnhkhông.Cònbâygiờnếulạipháicậuđilầnnữathìemuộnquárồi.

Atréjukhôngbiếtphảilàmsao.Vàgãmệt,quámệt,khôngquyếtđịnhnổibấtcứđiềugì.

-Fuchurnày,bạnbiếtkhông,gãnóikhẽnhưngconrồngngherõ,cóthểbạnđúng,cũngcóthểkhông.Thôi,tacứbaytiếpmộtđoạnngắnnữa.Nếuvẫnchưatớibiêngiớithìtaquayvề.

-Ngắnlàbaonhiêu?Conrồnghỏi.

-Vàibatiếngđồnghồ...,Atréjulẩmbẩm,thôiđược,mộttiếngđồnghồnữa.

-Được,Fuchurđáp,mộttiếngđồnghồnữa.

Nhưngmộttiếngđồnghồnàylàmộttiếngđồnghồquánhiều.

AtréjuvàFuchurkhôngđểýrằngphíaBắcbầutrờiđãvầnvũmâyđen.ỞphíaTây,nơiđangcómặttrời,thìnóngnhưlòlửavàchântrờiđầynhữngtianhưrongbiểnđỏốibáotrướctaihọa.ỞphíaĐông,mộtcơndôngậpđếnnhưtấmchănxámbằngchìtheosaunhữngđámmâyxơxácnhưmựcxanhloanglổ.VàtừphíaNammộtmànhơinướcvàngmàulưuhuỳnhkéođếnmangtheonhữngtiachớploằngngoằngsángrực.

-Cóvẻtasắpgặpthờitiếtxấu,Fuchurnói.

Atréjunhìnquanhbốnphía.

-Ừ,gãnói,đángloquá.Nhưngtacứphảibaytiếpthôi.

-Mìnhtìmchỗtrúthìkhônngoanhơnđấy,Fuchurđáp,nếuđúngnhưtôiđoánthìkhôngphảichuyệnđùađâu.

-Bạnđoánsao?Atréjuhỏi.

-Rằngđâylàbốnthầngióđangđịnhtranhtàicaothấp,Fuchurgiảithích.Họthườngxuyênhụchặcvớinhauvềchuyệnaimạnhnhấtđểthốngtrịnhữngvịthầnkia.Đốivớihọthìđâychỉlàmộtthứtròđùa,vìhọchẳngbịhềhấngì.Nhưngthậtkhốnkhổchokẻnàolọtvàovònggiaotranhcủahọ.Thườnglàtanxác.

-Bạnkhôngbaycaohơnđượcà?Atréjuhỏi.

-Cậumuốnnóilàcaoquátầmcủahọchứgì?Khôngtôikhôngbaycaonổiđếnthế.Cònphíadướikia,nhưmắttôicóthểthấyđược,toànnướclànước,chắcmộtbiểncảnàođây.Tôikhôngnhìnthấynơinàođểtacóthểtrốnđược.

-Vậytakhôngcòncáchnàokháchơnlàđợihọ,Atréjuquyếtđịnh.Đằngnàothìtôicũngmuốnhỏihọítđiều.

-Cậumuốnhỏigì?Conrồngkêutovàhoảnghốtbayvọtlêncao.

-Nếuhọlàbốnthầngió,Atréjugiảithích,thìhọbiếthếtmọiphươnghướngcủavươngquốcTưởngTượng.Khôngaicóthểchotabiếtbiêngiớiởđâurõhơnhọ.

-Trờiđấtơi!Conrồngkêuthấtthanh.Bộcậutinrằngcóthểtròchuyệnthoảimáivớihọư?

-Tênhọlàgì?Atréjuhỏi.

-ÔnghướngBắclàLirr,ônghướngĐônglàBaureo,ônghướngNamlà

SchirkvàônghướngTâylàMayestril,Fuchurđáp.NhưngAtréjunày,cậulàgìmớiđượcchứ?Cậulàmộtthằngnhóchaymộtthanhsắtvôtrigiácmàkhôngbiếtsợcơchứ?

-Khimìnhbướcquacáicổngcủađôinhânsư,Atréjuđáp,mìnhđãmấthếtsợhãirồi.Hơnnữamìnhmangtrongngười"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàng.MọisinhlinhởvươngquốcTưởngTượngđềutuânphụcnó.Vậytạisaocácthầngiólạikhôngtuânphụcchứ?

-Cóchứ,họsẽtuânphụcchứ!Fuchurkêu.Nhưnghọngulắmvàcậukhôngngăncảnhọgiaotranhđượcđâu.Rồicậusẽthấytrậngiaotranhấynhưthếnào!

TrongkhiđócácđámmâydôngtừmọiphíakéotớimãnhliệtđếnnỗiAtréjuthấyquanhngườigãkhôngkhácmộtcáiphễulớnkinhkhủng,giốngmiệngnúilửamàváchcủanóxoaytít,cànglúccàngnhanh,khiếnmàuvànglưuhuỳnh,màuxámchì,màuđỏmáuvàmàuđenthẫmtrộnbừavớinhau.ChínhAtréjungồitrênlưngconrồngtrắngcũngxoaytítnhưchongchóng,chẳngkhácquediêmtrongconnướcxoáymãnhliệt.Lúcấygãmớitrongthấymấythầndôngbãokhổnglồ.

Thậtragãchỉthấyđượcnhữngbộmặthọthôi,vìchântayhọđổithayquáliêntục-khidài,khingắn,khicảtrămcái,khichẳngcócáinào,khirõ,khimờ-hơnnữahọxoắnvàonhautrongmộttrậnđấuvậtkhốcliệt,haynhưtrongmộtmànluânvũđiêncuồngkhiếngãkhôngthểnhậnranổihìnhdạnghọ.Ngaycảkhuônmặthọcũngthayđổiliênmiên,lúcphìnhto,lúcdàira,lúcxẹplép,nhưngvẫnlànhữngkhuônmặtcóthểphânbiệtđược.Họngoácmiệnglathét,gàorú,cườivàomặtnhau.Họnhưkhônghềnhậnraconrồngvàkẻđangcưỡinó,vìsovớihọthìAtréjuchỉnhỏnhưconmuỗi.

Atréjungồithẳnglên,tayphảinắmtấmbùađeotrênngực,ránghếtsứclalớn:

-NhândanhNữ-thiếu-hoàng,hãyimnghetôinói!

Vàđiềukhótinnổiđãxảyra!

Cácthầngióimngaynhưthìnhlìnhbịcâm.MiệnghọngậmlạivàtámconmắttrốranhìnAURYN.Cảcơnlốcxoáycũngngừng.Độtnhiêntrờiđấtlặngnhưtờ.

-Hãytrảlờitôi!Atréjukêulớn.BiêngiớivươngquốcTưởngTượngởđâu?ThầnLirrcóbiếtkhông?

-KhôngởphíaBắc,khuônmặtnhưđámmâyđenđáp.

-CònthầnBaureo?

-ỞphíaĐôngcũngkhôngluôn,khuônmặtnhưđámmâyxámđáp.

-ThầnSchirknóixemnào!

-PhíaNamkhôngcóbiêngiới,khuônmặtnhưđámmâyvànglưuhuỳnhđáp.

-ThầnMayestrilcóbiếtkhông?

-KhôngcóbiêngiớiởphíaTây,khuônmặtnhưđámmâyrựclửađáp.

Rồicảbốnthầnđồngthanhnói:

-Cậulàai,saođeo"Biềutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngmàlạikhôngbiếtvươngquốcTưởngTượngkhôngcóbiêngiới?

Atréjuđờngườiimlặng.QuảthậtgãkhôngngờrằngvươngquốcTưởngTượngkhôngcóbiêngiới.Thànhracôngtoitất.

Gãkhôngcảbiếtrằngcácthầngióđanglạibắtđầugiaotranh.Chuyệngìxảyratiếptụcgãcũngthờơhết.Chợtmộtcơnlốcxoáyhấttungconrồnglêncao,Atréjubámchặtlấybờmnó.Cảhaixoaytítnhưchongchóngtrongkhisấmsétđùngđùngsángrựcchungquanh,đểrồisuýtnữathìchếtđuốitrongtrậnmưaxốixảthẳngtừtrênđổxuống.Rồiđộtnhiênchúngbịcuốn

vàomộtlànhơinóngnhưthanhồng,khiếntínữabịthiêu,ngaysauđólạilọtvàomộttrậnmưađá-khôngphảithứmưađábénhưhạtngũcốcmàlànhũbăngdàinhưngọngiáo-khiếncảhairơixuốngdướisâu.Songchúnglạibịhútlên,quaymòngmòng,vănghếtnơinàyquanơikhác.Cácthầngiótranhphonggiànhquyềnthốngtrịnhưthếđấy.

-Nắmchặtvào!Fuchurhétlênkhinóbịmộtluồnggiómạnhhấtlộnngửa.

Nhưngkhôngkịpnữa.Atréjuđãtuộttayrơixuống.Gãrơi,rơimãi,rồikhôngbiếtgìnữa.

Khitỉnhlại,Atréjuthấymìnhnằmtrêncátmịn.Gãnghecótiếngsóngrìrào;ngẩngđầulêngãnhậnralàsóngbiểnđãxômìnhvàobờ.Hômấytrờixámxịtvàmùsươngnhưnglặnggió.Biểnlặngvàkhôngcóvếttíchnàochothấymớiđâynơinàyvừadiễnratrậntranhhùngdữdộigiữacácthầngió.Haylàgãđãdạtvàomộtnơithậtxanàokhác?Bãibiểnphẳnglỳ,khôngthấychỗnàocónúiđáhayđồi,chỉthấyvàibathâncâycongquẹomọcnghiêngtronglànsươngnhưnhữngbàntaytođầymóngnhọn.

Atréjungồidậy.Gãthấycáchđóvàibướccóchiếcáochoàngđỏlôngtrâucủamình.Gãbòtới,nhặtáokhoáclênvai.Gãngạcnhiênvìáokhôngcònẩmtínào.Nghĩalàgãnằmđâyđãlâurồi.

Gãtớiđâynhưthếnào?Tạisaogãkhôngchếtđuối?

Gãmơhồnhớtớinhữngcánhtaynàođóđãđỡlấymìnhvàmộtgiọnghátlạkỳ:"Chúbéđángthương,chúbéxinhtrai!Đỡlấynó!Đừngđểnóchìm!"

Cũngcóthểđóchỉlàtiếngsóngrìràothôi.

Hayđólàcácnàngtiêncávàcácthủythần?Cólẽhọnhìnthấytấmbùanênđãcứugã.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương16

Bấtgiácgãđưataytìmtấmbùa...nhưngkhôngcònđónữa!Sợidâychuyềnquanhcổgãđãbiếnmất.Gãmấttấmbùarồi.

-Fuchur!Atréjucốsứcgọithậtto.Gãbậtdậy,chạytớichạylui,gọikhắpbốnphía:Fuchur!Fuchur!Bạnđâurồi?

Khôngcótiếngtrảlời.Chỉcótiếngsóngđềuđềuchậmchạpvỗbờ.

Aibiếtđượccácthầngióđãthổiconrồngtrắngtớitậnđâu!CóthểFuchurđangtìmcậuchủnhỏbécủanóởnơinàokhácxahẳnđây.Chưabiếtchừngnókhôngcònsốngnữa.

GiờđâyAtréjukhôngcònlàkẻcưỡirồngnữa,khôngcònlàngườiđưatincủaNữ-thiếu-hoàngnữa.Gãchỉcònlàmộtđứanhỏ.Mộtthânmộtmình.

Thápchuôngđiểmsáutiếng.

Ngoàitrờiđãtốihẳn.Đãtạnhmưa.Hoàntoànimắng,Bastiannhìnđămđămvàomấyngọnnến.

Rồinórúmngườilại,vìcótiếngsàngỗkêukẽokẹt.

Nócócảmtưởngnhưnghethấyaiđóđangthở.Nónínthởvểnhtailắngnghe.Trừmộtquầngsángnhỏcủamấyngọnnếnra,cảphòngchứađồlúcnàyngậptrongbóngtối.

Khôngphảicótiếngchânđạpnhẹtrêncầuthangđóư?Khôngphảicáinắmcửanhàkhovừamớiđộngđậyđósao?

Lạicótiếngsàngỗkêukẽokẹt.

Nếunhàkhonàycóma...?

"Vớvẩn,Bastiannóikhekhẽ,làmgìcóma.Aicũngbảothếmà."

Nhưngtạisaolạicónhiềuchuyệnmathếnhỉ?

Cólẽngườitabảorằngkhôngcómachỉvìsợkhôngdámxácnhậnlàcóđấythôi.

Atréjuquấnáochoàngsátngườivìlạnhrồicấtbướcvàosâutrongđấtliền.Phongcảnhnhưgãthấyquamànsươngmù,khôngthayđổigì.Bằngphẳngvàđơnđiệu,chỉdầndầnthấyxengiữacácthâncâycongquẹonhiềubụicâyrậmrạphơn,trôngnhưnhữngtấmthiếccứngsétgỉ.Khôngcẩnthậncóthểbịthươngnhưchơi.

SaukhoảngmộttiếngđồnghồAtréjutớiđượcmộtconđườnglátđágồghề.Gãquyếtđịnhđitheoconđườngnày,vìchắcchắnnóphảidẫnđếnđâuđó,nhưnggãthấyđitrênlớpbụibênlềđườngdễchịuhơnđitrênlớpđámấpmô.Conđườnguốnkhúcngoằnngoèo,khônghiểusaohếtcongsangtráilạingoặtsangphải,dùkhôngcósônghayđồiđểphảitránh.Nơiđâymọivậtnhưcongqueohếtcả.

ChưađiđượcbaolâuAtréjuđãnghetừxacótiếngầmầmlạkỳđangtớigần.Nghenhưtiếngtrầmđụccủamộtcáitrốngđại,xenlẫntiếnghuýtchóitainhưcủanhữngchiếcsáoconvàlụclạc.Gãtrốnvàosaumộtbụicâybênlềđường,chờ.

Tiếngnhạclạlùngtừtừlạigầnhơnnữavàcuốicùngnhữnghìnhdạngđầutiêntừsươngmùhiệnra.Rõrànghọđangnhảymúa,nhưngkhôngphảiđiệumúavuihayđẹpmắtmàhọnhảycỡnvớinhữngđộngtáchếtsứcquáilạ,họlăntrênđất,bò,lậtngườilên...nhưthểđiênkhùng.Cònâmthanhduynhấtnghethấyđượclàtiếngtrốngtrầmchậmchạp,tiếnghuýtchóitaivàtiếngthởhổnhển,tiếngkhócthanbậtratừnhiềucửamiệng.

Rồicứđôngdầnthêm:đólàmộtđámrướcdàichừngnhưkhôngdứt.

Atréjunhậnthấymặtnhữngkẻnhảymúanàyxámnhưtro,mồhôinhễnhại,mắthọrựcvẻcuồngdạiđầycảmxúc.Mộtsốkẻcòntựquấtroidalênngười.

Họmấttrírồi,Atréjunghĩthầmvàthấylạnhxươngsống.

HơnnữaphầnlớnđámrướcnàygồmcácQuỷđêm,Thầnlùnvàbóngma.CócảDơi-hút-máuvàphùthủynữa.Phùthủygiàcóbướutotrênlưngvàbộrâudêởcằm;phùthủytrẻ,đẹphaydữdằncũngcóluôn.ChắclàAtréjuđãdạtvàomộttrongnhữngvùngđấtcủavươngquốcTưởngTượng,nơicưdâncủaâmty[1]sinhsống.GiácòntấmAURYNthìgãsẽkhôngngầnngạitiếnrahỏixemhọđanglàmchuyệngì.Thànhragãđànhtrốntrongbụirậmchờđámrướclạthườngđiquachođếnlúckẻsaucùngnhảycànhắcbiếnvàotrongmànsương.

[1]Tạmdịchtừ"Finsternis"(bóngtốiâmu).

Lúcấygãmớidámchuirađường,ngótheodòngngườimaquái.Cónênđitheohọkhông?Gãphânvânkhôngbiếtnênhoặccóthểlàmđượcgìlúcnày.

LầnđầutiêngãthấyrõmìnhcầntấmbùacủaNữ-thiếu-hoàngbiếtbaovàkhôngcónómìnhbấtlựcđếnđâu.Cáichínhkhôngphảilàgãđượcnóchechở-gãvẫnphảitựsứcmìnhvượtquabaokhónhọc,thiếuthốn,losợvàcôđộcđấychứ-nhưngcónóthìgãchưahềbịlúngtúngvìkhôngbiếtphảilàmgì.Nhưmộtchiếclabànđầybíẩn,nóláiýnguyệncủagã,quyếtđịnhcủagãđúngphươnghướng.Cònbâygiờkháchẳn,bâygiờkhôngcómộtlựcbíẩnnàodẫndắtgãnữa.

Atréjutựnhủphảiđitheođoànrướcvớinhịptrốngtrầmtrầmvẫncònvẳnglạitừxahơnlàđứngtạichỗnhưbịtêliệt.

Tronglúcnhẹnhàngchạyvụttheotronglànsươngmù-nhưngluônphảigiữmộtkhoảngcáchvừađủvớikẻđisaucùng-Atréjuthửxétđoánvềhoàncảnhcủamình.

Tạisao,phải,tạisaogãkhôngnghelờiFuchurkhuyêntrởvềngayvớiNữ-thiếu-hoàng?NếunghetheothìgãđãchuyểnlênthôngtincủaUyulalavàtraolạibà"Hàoquang"đượcrồi.KhôngcònAURYNvàFuchurthìgãđâuthểnàovềnổichỗNữ-thiếu-hoàngđượcnữa.Hẳnbàsẽchờgãđếnphútchótcủađờibà,hyvọnggãtrởvề,tinrằnggãsẽmangđếnchobàvàchovươngquốcTưởngTượngsựgiảithoát.Nhưngbàsẽchờhoàicông!

Nhưthếcũngđủtaihạirồi,nhưngđiềugãbiếtđượctừcácthầngiócòntaihạihơn:vươngquốcTưởngTượngkhôngcóbiêngiới.NếukhôngthểrakhỏiđượcvươngquốcTưởngTượngthìcũngkhôngthểnàokêucứuconngườiởbệnkiabiêngiớiđược.ChínhbởivìvươngquốcTưởngTượngmênhmôngvôtậnnênphútcáochungcủanólàkhôngthểtránhkhỏi!

Trongkhitiếptụcbướcthấpbướccaotrênconđườnglátđágồghềtrongsươngmù,AtréjunghethấymộtlầnnữatrongtâmkhảmtiếnghátdịudàngcủaUyulala.Trongtimgãnhennhúmmộtđốmlửahyvọngnhỏnhoi.

XưakiaconngườithườngđếnvươngquốcTưởngTượngđặtchoNữ-thiếu-hoàngtênmới,tuyệtđẹp-Uyulalađãhátnhưthế.Nghĩalàphảicómộtconđườngđểđitừthếgiớinàyquathếgiớikia!

-Vớiconngườithìgần,nhưngvớichúngtathìxa.

Quáxa,nênchúngtakhôngtớiđượcvớihọ.

Phải,Uyulalađãhátnhữnglờinhưthế.Cóđiềuconngườiđãquênmấtconđườngnàyrồi.Nhưngchẳnglẽkhôngcònmộtngười,mộtngườiduynhấtnhớlạiư?

Atréjukhôngquantâmmấyđếnhoàncảnhtuyệtvọngcủamình,vìbâygiờđiềuquantrọngduynhấtlàcómộtconngườinghethấulờikêugọivàđếnvươngquốcTưởngTượng-nhưxưakia.Biếtđâu,phải,biếtđâuđãcóngườiđangtrênđườngđitớivươngquốcTưởngTượngrồi!

"Đúng!Đúng!"Bastiannóito.Nóhốthoảngvìđãlớntiếngnênkhẽnói

thêm:

"Nếubiếtcócáchnàothìchắcchắntớsẽtớigiúpcácbạnngay!Atréjuơi,tớkhôngbiếtđường.Tớkhôngbiếtđườngthậtmà."

Tiếngtrốngtrầmđụcvàtiếnghuýtchóitaiimbặt.VìkhôngđểýnênAtréjucứbướctới,tínữaxôphảinhữngbóngdángđisaucùng.Vìgãđichânđấtnênkhônggâytiếngđộng;nhưngkhôngphảivìthếmànhữngkẻkiakhôngchúýtớigã.Dùgãcónệngiàyđinhrầmrầmvàhétầmtrờiđinữacũngchẳngaiquantâm.

Lúcấyhọkhôngcònđứngthànhhàngdàinữamàtảnrộngratrênmộtcánhđồngcỏxámngắtđầybùn.Kẻkhẽlắclư,kẻđứng,kẻngồixổmbấtđộng,nhưngmọiánhmắtmêmuộiđềungâyngấtthậtkhủngkhiếpvàcùngnhìnvềmộthướng;bênbờkiacánhđồnglàHưKhông.

Atréjucũngđãnhìnthấy.GiốngnhưlầngãleolênngọncâytrongrừngHaulewaldđểnhìn,haytrênvùngđấtbằngvớinhữngCổngthầncủaĐềnTiêntri,haytừlưngFuchurnhìnxuống,nhưngchotớinayAtréjuchỉthấynótừxa.Cònbâygiờgãbấtngờđứngngaytrướcnó,rấtgần.Nóxuyênquacảvùngđất,lớnkhủngkhiếpvàcứtừtừlantới,khônggìngănchặnnổi.

Atréjuthấynhữngkẻnhưnhữngbóngmaphíatrướcbắtđầugiậtgiật,chântayvặnvẹonhưbịcorút,miệngháhốcnhưđịnhkêuhaycười,nhưngvẫnimphăngphắc.Vàrồi-nhưnhữngchiếcláúavànggặpcơngiómạnh-họđồngloạtàotới,lao,lăn,nhảyvàoHưKhông.

KẻcuốicùngtrongcáiđámnhưbóngmanàymớivừabiếnmấtlặnglẽvàkhôngdấuvếtthìAtréjuhốthoảngthấymìnhcũngbắtđầubướcnhữngbướcngắnnhưgiậtcụcvềphíaHưKhông.Gãnhưbịthôithúcbởimộtđòihỏimãnhliệt:cũngnhảyvàođó.Atréjucốsứctrìngườilại,đứngyên.Rồitừtừ,rấttừtừ,gãquayngườinhíchtừngbướcnhưlộingượcmộtdòngsônghunghãnvôhình.SứchútcủaHưKhôngyếudầnvàAtréjuùtéchạyngượclạitrênconđườngđágồghề.Bịtrượtngãnhưnggãlạigượngđứngdậychạytiếp,khôngđắnđosuytínhxemconđườngngậptrongmànsươngnày

sẽđưamìnhtớiđâu.

Atréjumảimiếtchạytheonhữngkhúcquanhvônghĩavàchỉdừnglạikhitừtrongmànsươnghiệnramộtbứctườngthànhcao,đennhưhắcin.Saubứctườngnhôlênmấyngọnthápxiêuvẹotrênbầutrờixám.Nhữngcánhcổngthànhbằnggỗdàymụcnátdínhvẹovọtrênbảnlềgỉsét.

Atréjuđivàotrongthành.

Phòngchứađồcànglúccànglạnhhơn.Bastianbắtđầurétruncảngười.

Nếubâygiờnóngãbệnh...thìsao?NósẽcóthểbịviêmphổinhưthằngbạncùnglớpWillichẳnghạn.Nósẽphảichếthoàntoànđơnđộctrongphòngchứađồnày.Khôngcóaiởđâyđểcứugiúpnó.

Nósẽrấtmừngnếubâygiờbốtìmthấyvàcứunó.

Nhưngvềnhà...khôngnókhôngthểvềđược.Thàchết!

Nókéohếtnhữngtấmchănnhàbinhcònlạiquấnkhắpngười.

Nóthấyấmdần.

IX.Thànhphốbịmaám

Imắngđãtrởlại,vìcácthầngióđãhếtgiaotranhtừlâu,họđãbuôngnhaura,àoàokéođicảrồi.Họsẽlạigặpnhauđểtiếptụcphâncaothấp,nhưvẫnlàmtừthờithượngcổ.Nhưngnhữngchuyệnvừaxảyrathìhọđãquênhếtngay,chẳngghinhớgì,vìhọchẳngbiếtgìngoàisứclựckinhhồncủariênghọ.Thếchonênconrồngtrắngvàgãbéđãcưỡinóđãbiếnkhỏitrínhớcủahọtừlâu.

ĐâuđóphíatrênnhữnglànsóngrìràovanglêntiếngconFuchurgọi,ngherổnrảngnhưtiếngchuôngđồng.

-Atréjuơi!Cậuởđâu?Atréjuơi!

Mớiđầu,lúcAtréjubịrơixuống,Fuchurđãcốhếtsứclaotheomongchụplấygã.Nhưngmộtcơnlốcđãthổitốcnólêncao,cuốnđithậtxa.Khinóquaylạithìcácthầngióđãầmĩkéotớimộtvùngkhácrồi.FuchurtuyệtvọngcốtìmcáinơiAtréjuđãrơixuốngbiển.NhưngngaycảvớimộtconPhúclongthìviệcpháthiệnratrongbiểnđộngtrắngxóabọtmộtcơthểtrôidạt-khácnàomộtdấuchấmcỏncon-haymộtkẻchếtđuốichìmdướiđáysâulàđiềukhôngthểlàmnổi.

TuyvậyFuchurkhôngchịubỏcuộc.Nóbaycaolêntrênbầutrờiđểnhìnđượcbaoquáthơn,rồilạibaysàsátngọnsónghoặclượntheovòngtròncứrộngdần,rộngdần.NóvừatìmvừakhôngngớtgọiAtréju,hyvọngsẽtìmthấygãtronglớpnướcbọtnàođó.

LàmộtconPhúclongnênkhônggìcóthểlàmlunglayniềmtinsắtđácủanó,rằngmọisựrồinhấtđịnhsẽkếtthúctốtđẹp.DùxảyrachuyệngìđinữathìFuchurcũngsẽkhôngđờinàobỏcuộc.

-Atréjuơi!Tiếngnókêurổnrảngvangdộiátcảtiếngsónggầmréo.Atréjuơi,cậuởđâu?

Atréjuđithơthẩnquanhữngconđườnglặngnhưtờcủamộtthànhphốbịbỏhoang.Cảnhtượngngộtngạtvàđángsợ.Mọingôinhàđềucóvẻđedọavàđầyhiểmhọa,nhưthểcảthànhphốgồmtoànnhữnglâuđàivànhàcửabịmaám.Trênmọiđườngphố,hanghẻm-cũngcongvànghiêngngảnhưmọithứtrongvùngđấtnày-giăngđầymạngnhệnlớnkhácthườngvàtừnhữngcănhầmvàgiếngcạnbốclênmùikinhtởm.

MớiđầuAtréjucònchạyvụttừgócnhànàyquagócnhàkiađểkhỏibịphátgiác,saurồigãchẳngbuồngiấugiếmnữa.Nhữngquảngtrườngvàđườngphốvắnghoetrướcmặtgã,trongcáctòanhàcũngchẳngthấyđộngtĩnhgì.Atréjucóvàotrongvàingôinhàsongchỉthấyđồlềđổngã,màncửaráchbươm,chénđĩalytáchvỡnát...toànnhữngdấuhiệucủatànphá,chứchẳngthấymộtngườinào.Trênmộtcáibàncònmộtbữaăndở,vàicáiđĩavớithứxúpđenngòmvàvàibamẩubánh,cólẽlàbánhmì,dínhnhơmnhớp.Atréjuănbánhvớixúp.Thậtkhónuốtnhưnggãđangđóiquá.Gãthấy

trongmộtnghĩanàođóthìmìnhdạtđếnđâylàquáđúng,thâtquáhợpộtkẻkhôngcònhyvọnggìnữa.

Bastiancảmthấyđóimuốnxỉuluôn.

Cótrờibiếttạisaonhèngaylúcnàynólạinghĩtới-thậthoàntoànkhôngđúnglúc-mónbánhtáocủacôAnna.Đólàthứbánhtáongonnhấtđời.

CôAnnađếnnhànómỗituầnbalần,đánhmáygiúpbốvàlochuyệnchợbúa.Rồinấunướng,làmbánh.Côvạmvỡ,ăntonóilớnrấtlàvôtư.Bốđốivớicôrấtlịchsự,cònngoàirabốhầunhưchẳngbiếtlàcócôtrongnhà.Hiếmkhicôlàmnổicáiviệckhiếnchokhuônmặtưutưcủabốthoángnởnụcười.Nhưngkhicócôthìcănhộsángsủahơnđượcmộtít.

CôAnna,tuykhôngchồngnhưngcómộtđứacongáinhỏtênlàChrista,nhỏhơnBastianbatuổi,cómáitócvàngrấtđẹp.HồitrướccôAnnathườngdắtbéChristađếnluôn.Christanhútnhátlắm.MỗikhiBastiankểhànggiờnhữngcâuchuyệncủanóchocôbéthìChristangồiimtrònxoemắtlắngnghe.CôbéphụcBastianlắm,cònnócũngrấtmếncôbé.

NhưngcáchđâymộtnămcôAnnagửicongáivàomộttrườnglàng.Từđónóhầunhưkhôngcòngặpcôbénữa.

BastianhơigiậncôAnnavànhữngđiềucôgiảithíchrằnglàmnhưthếlàtốtchoChristakhôngthuyếtphụcđượcnó.

Nhưngcònbánhtáocủacôthìkhôngkhinàonólạikhôngmêđược.

Nólolắngtựhỏingườitacóthểnhịnđóiđượcbaolâu?Bangày?Hayhai?Cókhimớisauhaimươibốngiờđãmuốnphátđiênrồichăng?Bastianđếmngóntaytínhxemnóđãởđâybaolâurồi.Đãmườitiếngđồnghồrồi,cókhihơn.Phảichinócònđểdànhphầnbánhmìhayítralàquảtáo!

Trongánhnếnlậplòetrôngnhữngcặpmắtgiảcủalũcáo,cúvàđạibàngkhổnglồcứynhưthật.Bóngcủachúngtodầntrênváchphòngchứađồ.

Thápchuôngđiểmbảytiếng.

Atréjubướcrađườngtrởlại,đidạoloanhquanhtrongcáithànhphốchừngnhưrấtlớnnày.Gãtớimộtvùngtoànnhàthấpnhỏđếnnỗigãđứngđụngmángxốimáinhàluôn,mộtvùngkháclạitoànnhữnglâuđàinhiềutầngvớimặttiềntrangtrítoànhìnhtượng:hoặcbộxươngngườihoặcyêumaquỷquáixấuxínhìnchòngchọcngườilữkháchđơnđộclàAtréju.

Chợtgãđứngsữnglạinhưmọcrễ.

Đâuđógầnđâycótiếngkêugàokhảnđặcnghequáđỗituyệtvọng,thêlươngnhưkhứavàotimAtréju.Hếtthảynỗicôđơn,đàyđọacủanhữngsinhlinhcủaâmtynhưchấtchứatrongtiếngkêuthanlêthêkhôngdứtnày,vọnglạitừnhữngbứctườngcủacácngôinhàxahơn,xahơnnữađểcuốicùngnghenhưtiếngtrucủamộtđànsóirấtđôngnhưngtảnmátkhắpnơi.

Atréjubướclầntheotiếngkêukia.Nónhỏdần,nhỏdầnrồicuốicùnglịmtắttrongtiếngnứcnởkhànkhàn.Gãphảitìmmộtlúckhálâu,phảiđiquangõvàotớimộtcáisânhẹpkhôngánhsáng,quamộtcổngvòmđểrồicuốicùnggặpmộtsânsauẩmướtvàbẩnthỉu.Atréjuthấyởđómộtngười-sói[1]khổnglồđangđóilảbịxíchtrướcmộtlỗhổngởtường.Cóthểđếmđượctừngchiếcxươngsườncủanódướibộlôngghẻlở,nhữngđốtxươngsốnglồilênkhôngkhácrăngcưa,từcáimõmhémởthèracáilưỡidàithoòng.

[1]"Người-sói"(tiếngĐức:Werwolf):mộthìnhtượngtrongvănhọcdângian,đượcmôtảlàloàingườithỉnhthoảnghóathânthànhsóiđểdọangườikhác.

Atréjunhẹnhàngxíchlạigần.Trôngthấygã,người-sóingẩngphắtcáiđầutotướng,mắtrựclênánhsángmàuxanhlục.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương17

Cảhainhìnnhaumộtlúclâu,khôngthốtmộtlời,khôngmộttiếnggầmgừ.Saucùngngười-sóikhẽgầmlênbựcbội,ngheđầyđedọa:

-Xéođi!Đểtađượcchếtthảnhthơi!

Atréjukhôngnhúcnhích.Gãcũngkhẽtrảlời:

-Tôinghetiếngkêucứucủangườinênmớitìmđếnđây.

Người-sóirụtđầuxuống:

-Takhôngcókêucứuaihết,nógầmgừ,đóchỉlàtiếngthởthantrướccáichếtcủachínhtathôi.

-Ngườilàai?Atréjuhỏirồilạigầnthêmbướcnữa.

-Talàngười-sóiGmork.

-Tạisaongườilạibịxíchnằmđâythếnày?

-Khibỏđibọnchúngđãquênta.

-Bọnchúnglàai?

-Làbọnđãxíchtađấy.

-Thếhọđiđâurồi?

Gmorkkhôngđáp,limdimmắtrìnhmònhìnAtréju.Saumộtlúclâuimlặngnóhỏi:

-Thằngnhỏkia,màylàngườilạ,khôngphảingườithànhphốnày,không

phảingườivùngđấtnày.Màytìmkiếmgìởđây?

Atréjucúiđầu.

-Tôikhôngbiếtmìnhđãđếnđâynhưthếnào.Thànhphốnàytêngì?

-ĐâylàthủphủvùngđấtnổitiếngtoànvươngquốcTưởngTượng,Gmorkđáp.Khôngvùngđấtnàocónhiềucâuchuyệnbằng.Chắcmàycũngđãnghenóiđến"Thànhphốbịmaám"trong"Vùngđấtcủabọnhènhạ"rồichứ?

Atréjuchậmchạpgậtđầu.

Gmorkkhôngrờimắtkhỏigã.Nóngạcnhiênvìthằnglỏidaxanhnàythảnnhiênnhìnnóvớiđôimắtđenmàkhônghềtỏvẻsợhãi.

-Thếcònmày...màylàai?Nóhỏi.

Atréjungẫmnghĩmộtlúcrồimớiđáp:

-Tôikhônglàai[2].

-Nghĩalàthếnào?

-Nghĩalàtrướckiatôitừngcótên.Nhưngtêntôikhônggọiđượcnữa.Thànhratôikhônglàai[3].

[2]Niemand(khôngai,khôngngườinào).

[3]Lẽrakhôngcótênphảidịchlà"vôdanh",nhưngngườidịchbuộcphảigiữ"khôngai"chohợpvớicâungười-sóihămdọaAtréjuởdưới"Khôngaiđượcantoàntrướcta".

Người-sóihơinhếchmép,đểlộhàmrăngtrôngkhiếpđảm-cửchỉnàycónghĩalànómỉmcười.Nóđọcđượcmọitâmhồnsâuthẳmnêncảmthấyđãgặpởđây,trướcmặtnó,mộtkẻngangtàingangsức.

-Téra,nókhànkhànnói,Khôngaiđãnghetiếngtakêu,rồiKhôngaiđãtìmđếnvớitavàKhôngaiđangtròchuyệncùngtatronggiờphútcuốicùngcủađờita.

Atréjulạigật.Rồigãhỏi:

-ThếKhôngaitháoxíchchongườiđượckhông?

Ánhmắtxanhlècủangười-sóibừnglên.Nóthèlưỡithởhổnhểnrồiliếmmôi.

-Màyđịnhtháothậtà?Nóbuộtmiệng.Màyđịnhthảmộtngười-sóiđangđóithậtà?Màybiếtnhưthếsẽcóchuyệngìkhông?Khôngaiđượcantoàntrướcta!

-Thậtchứ,Atréjunói,tôilàKhôngaimà.Thànhratôiđâuviệcgìphảisợngườichứ?

GãđịnhlạigầnGmorkhơn,nhưngnólạigầmgừcáitiếngtrầmtrầmđángsợ.Atréjuliềnlùilại.

-Ngườikhôngmuốntôigiảithoátchoà?Gãhỏi.

Người-sóibỗngdưngcóvẻvôcùngmệtmỏi.

-Màykhônglàmnổiđâu.Xớrớlạigần,taomàchụpđượcthìtaoxéxácmàyđấy,conạ.Màcũngchỉhoãncáichếtcủatađượcmộthayhaitiếngđồnghồthôi.Thànhrađừngcóxánlại,cứđểmặctachếtmònchếtmỏi.

Atréjungẫmnghĩrồinói:

-Cóthểtôitìmđượcchútgìchongườiăn.Tôicóthểvàotìmtrongphố.

Gmorktừtừmởtomắtnhìngã.Ngọnlửaxanhtrongánhmắtnóđãtắtngấm.

-Xéođi,thằngnhãikhờ!MàyđịnhgiữchotaosốngtớilúcHưKhôngtới

đâyà?

-Tôinghĩ,Atréjulắpbắp,nếutìmđượcchútgìchongườiănnothìtôicóthểlạigầntháoxíchchongười...

Gmorknghiếnrăngtrèotrẹo.

-Nếuchỉlàmộtcáixíchtầmthườngcộttaởđâythìmàytưởngtakhôngtựcắnđứtnổitừlâurồiư?

Nhưđểchứngminh,nóngoạmsợidâyxíchvàhàmrăngđángsợcủanónhainghelạoxạo.Nógiậtdâyxíchrồilạinhảra.

-Đâylàmộtsợixíchthần.Chỉcókẻđãxíchtamớitháoranổi.Nhưngkẻđókhôngbaogiờquaylạinữa.

-Thếaiđãxíchngườivậy?

Gmorkkêuăngẳngnhưchóbịđòn.Mãimộtlúcsaunómớibìnhtĩnhlạiđểtrảlời:

-MụGayađấy,bàChúaâmtyđấy!

-Thếbàấyđiđâurồi?

-MụđãlaoxuốngHưKhôngrồi...nhưmọingườikhácởđây.

Atréjunhớtớinhữngkẻnhảymúanhưđiênnhưcuồnggãđãthấytrongmànsươngmùbênngoàithànhphố.

-Tạisaothế?Gãlẩmbẩm.Tạisaohọkhôngbỏchạyđi?

-Họkhôngcònchúthyvọngnàonữa.Hễtuyệtvọngrồithìlũbaytrởnênyếuđuối.HưKhôngsẽrasứchúttợnvàkhôngcònaitronglũbaycưỡngnổilâu.

VừanóiGmorkvừacườiđộcác.

-Thếcònngườithìsao?Atréjulạihỏi.Ngườinóinhưthếngườikhôngcùngloạivớichúngta.

GmorklạinhìnAtréjubằngđôimắtrìnhmò.

-Tađâucócùngloạivớilũbay.

-Vậyngườitừphươngnàotới?

-Màykhôngbiếtngười-sóilàgìsao?

Atréjuimlặnglắcđầu.

-MàychỉbiếtcóvươngquốcTưởngTượngthôi.Gmorkđáp.Nhưngcònnhiềucõikhácnữa.Chẳnghạncõiconngười.Lạicónhữngsinhlinhkhôngcócõiriêng;bùlạihọcóthểravàonhiềucõikhácnhau.Tathuộcloạisinhlinhnày.Trongcõiconngườitamanglốtngười,nhưngtakhôngphảingười.CòntrongvươngquốcTưởngTượngtamanglốtTưởngTượng,nhưngtakhôngphảingườicủavươngquốcTưởngTượngnhưlũbay.

Atréjutừtừngồixổmxuống,mởtođôimắtđennhìngãngười-sóiđanghấphối.

-Ngườiđãtừngtớicõiconngườirồià?

-Tarấtthườngqualạigiữacõiconngườivàcõicủalũbay.

-Gmork,Atréjulắpbắpvàkhôngngănđượcmôirunrun,ngườicóthểtiếtlộchotôiđitớicõiconngườikhông?

MắtGmorklóelênmộtđốmlửaxanh,nhưđangcườithầmtrongbụng.

-Chomàyvànhữngđứanhưmàythìđườngtớiđódễdànglắm.Chỉphiềnmộtđiềunàythôi:tụimàykhôngbaogiờquayvềvươngquốcTưởngTượngđượcnữa.Tụimàysẽphảiởlạiđómãimãi.Màycóchịukhông?

-Tôiphảilàmgì?Atréjuhỏi,khôngdodự.

-Làmnhưmọikẻtrướcmàyđãlàmthôi,conạ.MàychỉcầnnhảyvàoHưKhôngthôi.Nhưngđâuviệcgìvội,trướcsaugìmàycũngsẽnhảyvàođóthôi,khinhữngvùngcuốicùngcủavươngquốcTưởngTượngbiếnmất.

Atréjuđứnglên.

Gmorknhậnthấyngườigãrunlậpcập.NhưngvìkhôngbiếtđượclýdothậtđãkhiếnAtréjuphátrunnênnóvỗvề:

-Đừngsợ,khôngđauđớngìđâu.

-Tôikhôngsợ.Atréjuđáp.Tôichỉkhôngngờrằngngaytạiđâyvàquangườimàtôicólạimọiniềmhyvọng.

ĐôimắtGmorkrựclênnhưhaimặttrăngnhỏmàuxanh.

-Màyđâucólýdogìđểmàhyvọng,nhóccon...bấtkểmàytoantínhgìđinữa.KhimàycómặtởcõiconngườithìmàykhôngcònlàmàyởvươngquốcTưởngTượngnàynữa.ĐóchínhlàđiềubímậtmàkhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngbiết.

Atréjuđứngthõnghaitay.

-Tôisẽlàgìởcõiconngười?Gãhỏi.Chotôibiếtđiềubímậtấyđi!

Gmorklặngthinh,khôngnhúcnhíchthậtlâu.Atréjuđãlokhôngcóđượccâutrảlời,songcuốicùngngười-sóiđãhítmộthơithậtdài,lồngngựcphậpphồng,nóivớigiọngkhànkhàn:

-Màyxemtalàhạngngườinàochứ,oắtcon?Làbạnmàychắc?Liệuhồn!Tachỉtiêukhiểnchoquathìgiờvớimàythôi.Thếmàmàylạikhôngbỏđinổi.Tađemhyvọngranhửmàyđểgiữchângiữcẳngmàyởđây.TrongkhiđóHưKhôngbaokíncáithànhphốmaámnàykhắpmọiphía,chỉítlâunữathôisẽchẳngcònlốithoátnào.Lúcấymàytiêuđời.Màynghetanóitứclàmàyđãchọnlựarồi.Nhưngmàyvẫncòncóthểchạykịpđấy.

NéttànbạolộrõtrênmõmGmork.Atréjungậpngừngchỉmộtthoángrồithìthầm:

-Chotôibiếtđiềubímậtấyđi!Tôisẽlàgìởcõiconngười?

LầnnàyGmorkcũngkhôngtrảlờingay.Nóthởkhòkhètừngcơn.Bấtchợtnóchốnghaicẳngtrước,thẳngngườilênkhiếnAtréjuphảingửamặtnhìn.Bấygiờgãmớithấyhếtvócdángkhổnglồvàđángsợcủanó.Tiếngnónóinghenhưtiếngkimloạicạvàonhau.

-MàyđãthấyHưKhôngchưa,oắtcon?

-Thấynhiềulầnrồi.

-Thấythếnào?

-Nhưbịquángvậy.

-Ừ,đấy...rồikhibọnmàysachânvàođóthìnó,cáiHưKhôngấy,sẽbámchặtcứngbọnmày.Bọnmàysẽthànhmộtthứbệnhtruyềnnhiễmkhiếnconngườibịmùquáng,mêmuộikhôngcònphânbiệtnổigiữaảovàthực.Màycóbiếtởcõiconngườingườitagọibọnmàylàgìkhông?

-Không.Atréjuthìthào.

-Lànhữnglờidốitrá!Gmorkgầmlên.

Atréjulắcđầu,môitrắngbệchnhưmấthếtmáu.

-Saolạithếđược?

GmorkkhoáitrátậnhưởngnỗisợhãicủaAtréju.Cuộctròchuyệnđãgiúpnóphụchồithấyrõ.Saumộtlúcnónóitiếp:

-Màyhỏitaởđómàylàgì.Thếcònởđâymàylàgì?Bọnmàylàgì,hởđámsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng?Bọnmàylànhữnghìnhảnhtrongmơ,lànhữngtưởngtượngtrongthếgiớithơvăn,lànhữngnhânvật

trongmộtcâuchuyệndàibấttận!Màytưởnglàmàycóthậtà,oắtcon?Ừ,trongthếgiớicủamàythìmàycóthật.NhưngkhimàyđiquaHưKhôngthìmàykhôngcònlàthậtnữa.Màybiếnthànhkhôngthểnhậnrađượcnữa.Rồimàyởtrongmộtcõimới.Ởđóbọnmàychẳngcòngiốngbọnmàytínàonữa.Bọnmàyđemảoảnhvàmùquángvàocõiconngười.Oắtcon,màythửđoánxemcưdâncủa"Thànhphốbịmaám"nhảyvàoHưKhôngđãtrởthànhgìrồi?

-Tôikhôngbiết,Atréjulắpbắp.

-Chúngtrởthànhnhữngýnghĩđiênrồtrongđầuócconngười,thànhnhữngđiềutưởngtượngvềsợhãi,trongkhithậtrachẳngcógìđểsợcả,thànhsựthèmmuốnnhữngthứlàmconngườibệnhhoạn,thànhnhữngđiềutưởngtượngvềtuyệtvọng,trongkhilẽraởđókhôngcólýdogìđểtuyệtvọngcả.

-Tấtcảchúngtađềutrởnênnhưthếhaysao?Atréjukhiếpđảmhỏi.

-Không,Gmorktrảlờidứtkhoát,cónhiềuloạiđiênrồvàmùquáng.Tùytheobọnmàyởđâynhưthếnào,đẹphayxấu,nguđầnhaykhônngoanthìởđóbọnmàysẽthànhnhữnglờidốitráđẹphayxấu,nguđầnhaykhônngoan.

-Còntôi,Atréjumuốnbiết,tôisẽtrởthànhgì?

Gmorkcườichếgiễu.

-Takhôngnóiàybiết,oắtconạ.Rồitựmàysẽthấythôi.Nóichođúnghơnthìmàysẽkhôngthấy,vìmàysẽtrởthànhkhôngphảimày.

Atréjuimlặngtraotráonhìnngười-sói.

Gmorknóitiếp:

-VìthếmàconngườivừaghétvừasợvươngquốcTưởngTượngvàtấtcảmọithứđếntừđây.Họmuốntiêudiệthết.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương18

Nhưnghọlạikhôngngờrằngchínhvìthếmàcànglàmtăngthêmlànsóngnhữngđiềudốitrákhôngngừngđổvàocõiconngười-quadòngsinhlinhđãtrởnênkhôngthểnhậnrađượcnữacủavươngquốcTưởngTượng.Ởđóchúngphảisốngcuộcđờivônghĩacủanhững"thâymasống"vàđầuđộctâmhồnconngườibằngcáimùimốcmeocủachúng.Vậymàhọkhôngbiết.Thếcóvuikhôngchứ?

-Chẳnglẽ,Atréjukhẽhỏi,khôngcònmộtconngườinàokhôngghétvàsợchúngtasao?

-Dùcóđinữathìtacũngkhôngbiếtaicả,Gmorkđáp,màcũngchẳngcógìlàlạ,vìbọnbayphảithànhbằngcớkhiếnconngườitinrằngkhôngcóvươngquốcTưởngTượng.

-KhôngcóvươngquốcTưởngTượng?Atréjusữngsờlặplại.

-Đúngthế,oắtconạ,Gmorkđáp,thậmchíđiềunàyquantrọngnhấtnữacơ.Màykhônghìnhdungnổià?ChỉkhinàohọtinrằngkhôngcóTưởngTượngthìhọmớikhôngnghĩđếnchuyệntớithămbọnbay.Tấtcảphụthuộcvàođiểmnày,vìchỉkhinàohọkhôngbiếtbọnbay-trongchântướngcủabọnbay-thìngườitamuốnlàmgìvớihọcũngđượchết.

-Làmgì...làmgìvớihọchứ?

-Muốnlàmgìcũngđược.Ngườitacóquyềnlựcđốivớihọ.Khônggìcóquyềnlựcvớiconngườihơnlàsựdốitrá.Vìconngười,oắtconạ,sốngbằngsựtưởngtượng.Màsựtưởngtượngthìngườitacóthểlèoláiđược.Quyềnlựclàđiềucốttửduynhất.Chínhvìthếnêntacũngđãđứngvềphíaquyềnlực,đãphụcvụnóđểđượcchiaphần-tuybằngmộtcáchkhácmàyvàbọnnhưmày.

-Tôikhôngmuốnchiaphầngìhết!Atréjunóingay.

-Từtừđãnào,thằngoắtkhờ,người-sóigầmgừ,ngaykhitớilượtmàyphảinhảyvàoHưKhôngthìmàycũngsẽtrởthànhmộtkẻphụcvụnhunhượcvàkhôngthểnhậnrađượcnữacủaquyềnlựcthôi.Aibiếtđượcmàysẽgiúpđượcgìchonó.Cóthểvớisựgiúpsứccủamàyngườitasẽkhiếnchoconngườimuanhữngthứhọkhôngcần,haylàthùghétnhữngthứhọkhôngbiết,haylàtinvàonhữngthứbiếnhọthànhdễbảo,haylànghingờnhữngthứcóthểcứuthoáthọ.NàythằngTưởngTượngoắtcon,trongthếgiớiconngườingườitađãkinhdoanhlớn,đãgâyrabaocuộcchiếntranh,đãthànhlậpnhữngvươngquốcbaola...nhờbọnchúngbayđấy!

GmorklimdimnhìnAtréjumộtlúcrồinóithêm:

-Ởđócũngcókhốikẻnguxuẩnđángthương-dĩnhiênchúngtựcholàrấtkhônngoanvànghĩrằngchúngphụcvụchânlý-khônglàmgìhăngháihơnlàcanngăntrẻconđừngtưởngtượngnữa.Cóthểmàysẽgiúpíchđượcchobọnđó.

Atréjuđứngcúiđầu.

BâygiờgãhiểutạisaotrongthờigianquakhôngconngườinàođếnvươngquốcTưởngTượngnữavàsẽkhôngcóaiđếnnữađểđặttênmớichoNữ-thiếu-hoàng.CàngnhiềuvùngtrongvươngquốcTưởngTượngtrởthànhnạnnhâncủasựhủydiệtthìlànsóngnhữngđiềudốitráđổvàothếgiớiconngườicànglớnhơn,songcũngchínhvìthếkhảnăngcòncómộtconngườiđếnvươngquốcTưởngTượngcàngítđi,cànglúccàngítđi.Đólàcáivòngluẩnquẩnkhôngthoátrađược.BâygiờthìAtréjuđãrõ.

Bâygiờcònmộtngườinữabiết,đólàBastianBalthasarBux.

NaynóhiểurằngkhôngchỉvươngquốcTưởngTượngbệnhhoạnthôi,cảthếgiớiconngườinữa.Cáinàyliênquantớicáikia.Đúngranóđãcảmthấyđiềunàytừhồinàođếngiờ,chỉkhônggiảithíchđượctạisaothôi.Nóchưabaogiờchịuchấpnhậnđiềumọingườichorằngcuộcđờilàxámxịt,chẳng

cógìthúvị,khôngcógìbíẩnvàkỳdiệu.Họcứbảođờilàthế!

NhưngbâygiờnóbiếtthêmlàngườitaphảitớivươngquốcTưởngTượnghầulàmchohaithếgiớiđượclànhmạnhtrởlại.

Sởdĩkhôngaicònbiếtđườngđitớiđóchínhlàdonhữngdốitrávànhữngtưởngtượngsailạcđếnvớithếgiớiconngười,khiếnngườitathànhmùquáng.

Bastiangiậtmìnhxấuhổnghĩtớinhữngđiềunóđãnóidối.Khôngtínhnhữngcâuchuyệnnóđãbịađặt,vìcáinàycóhơikhác.Nhưngđôilầnnóđãcốýnóidốihoặcvìsợ,hoặcvìđểcóđượcmộtthứgìđấynómuốn,cũngcókhichỉđểravẻtađây.Nhưthế,nóđãtiêudiệt,làmbiếndạngvàlạmdụngnhữngsinhlinhnàocủavươngquốcTưởngTượng?Nócốhìnhdungchântướngnhữngsinhlinhnàytrướckianhưngkhônghìnhdungnổi.Cóthểvìnóđãnóidốichăng?

Cómộtđiềuchắcchắn:chínhnócũngđãgópphầnlàmchovươngquốcTưởngTượngnguykhốnnhưthếnày.Naynómuốnđềnbùlại.ĐólàđiềunónợAtréju,vìgãđãsẵnsànglàmtấtcảchỉđểđónnóthôi.NókhôngthểvàkhôngmuốnphụlòngAtréju.NóphảitìmraconđườngtớivươngquốcTưởngTượng!

Thápchuôngđiểmtámgiờ.

Người-sóichămchúnhìnAtréju.

-Bâygiờmàyđãbiếtcáchđếnthếgiớiconngườirồiđây,nónói.Màycònmuốnnữakhông,oắtcon?

Atréjulắcđầu.

-Tôikhôngmuốnbiếnthànhmộtđiềudốitrá,gãlẩmbẩm.

-Nhưngmàysẽvẫnphảilàmthôi,dùmuốnhaykhông.Gmorkvuivẻđáp.

-Thếcònngười?Atréjuhỏi,saolạiởđây?

-Tacómộtsứmạng,Gmorkmiễncưỡngđáp.

-Ngườicũngcósứmạngư?Atréjuchămchúvàthiệncảmnhìnngười-sói.Thếngườiđãhoànthànhchưa?

-Chưa,Gmorkgầmgừ,nếuhoànthànhrồithìdứtkhoáttađãkhôngbịxíchthếnày.Mớiđầucôngviệckhátrôichảy,chotớikhitađếnthànhphốnày.Bàhoàngâmtycaitrịởđâyđãtiếpđóntađầytrọngthị.Mụmờitavàotronglâuđàicủamụ,chiêuđãithịnhsoạn;tròchuyệnvớitanhưcùngphe.Cácsinhlinhởcái"đấtlưumanh"nàykhádễmến.Tathấythoảimáinhưởnhàvậy.Bàhoàngcõiâmtyrấtđẹp,ítratheothịhiếucủata.Mụvuốtve,mơntrớntavàtathíchthútiếpnhận.Chưatừngcóaivuốtve,mơntrớntanhưthế.Nóigọn,tamấtsángsuốt,đâmranhiềulời,cònmụlàmnhưthểvôcùngkhâmphụcta,thếlàcuốicùngtakểụvềsứmạngđượcgiaophó.Hẳnlàmụđãđánhthuốcmêta,vìbìnhthườngtathínhngủlắm.Khitỉnhdậythìtabịxíchvớisợixíchnàyđây.Rồibàhoàngcõiâmtyđứngtrướcmặttanói:"Gmork,miquênmấtrằngtacũngthuộcvềnhữngsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng.MichốnglạivươngquốcTưởngTượngnghĩalàchốnglạita.Vậymilàkẻthùcủatavàtađãlừađượcmi.Chỉcótamớitháođượcsợixíchnày.NhưngbâygiờtavàcácgianhânđivàoHưKhông,khôngbaogiờtrởlạinữa."Rồimụquayngườiđimất.Nhưngkhôngphảiaicũngtheogươngmụ.ChỉsaukhiHưKhôngđếngầnhơnthìmớicàngcónhiềucưdânthànhphốnàybịnóhútmạnhđếnnỗikhôngcưỡnglạinổi.Vàchínhhômnay,nếutakhônglầm,thìnhữngkẻcuốicùngcũngđãchịuthua.Phải,tađãmắcbẫy,oắtconạ,vìtađãnghemụđànbàđónóiquálâu.Nhưngmày,oắtconạ,cũngmắcbẫyynhưthế;màycũngđãnghetanóiquálâu.GiờđâyHưKhôngđãbaoquanhthànhphốnàynhưmộtvànhđai,màyđãbịgiam,khôngthoátnổinữa.

-Chúngtasẽcùngchết,Atréjunói.

-Cùngchếtthìđúngrồi,Gmorkđáp,nhưngkhácnhaulắm,oắtconkhờdạiạ.VìtasẽchếttrướckhiHưKhôngtớiđây,cònmàysẽbịnuốtchửng.

Đólàsựkhácbiệtlớn.Vìaichếttrướcthìcâuchuyệncủakẻấysẽchấmdứt,còncâuchuyệncủamàysẽtiếptục-thànhđiềudốitrá-khôngchấmdứt.

-Tạisaongườiácđộcvậy?Atréjuđáp.

-Bọnbaycómộtcõiriêng,Gmorkbuồnrầuđáp,còntakhôngcó.

-Nhiệmvụcủangườilàgì?

Gmorkđangngồithẳngbỗngnằmtoàirađất.Sứcnósắptànrồi.Nóchỉcònthềuthào:

-NhữngkẻmàtaphụcvụvànhữngkẻquyếtđịnhhủydiệtvươngquốcTưởngTượngthấykếhoạchcủahọgặpnguy...HọđượcbiếtNữ-thiếu-hoàngđãpháimộtkẻđưatin-mộtanhhùngphithường-vàcólẽgãnàycókhảnănglàmđượccáiviệckêugọimộtconngườiđếnvươngquốcTưởngTượng...Thànhranhấtđịnhphảikịpthờigiếtgã...Họgiaotalàmchuyệnnày,vìtađiđâyđiđónhiềutrongvươngquốcTưởngTượng...Tatìmradấuvếtgãngay,đuổitheongàyđêm,dầndầnbắtkịpgã,quavùngđấtcủabọnSassafranier...ngôiđềntrongrừngthẳmởMuamat...rừngHaulewald...nhữngĐầm-lầy-phiền-muộn...núiChết...nhưngrồiởVựcsâuthẳmnơilướinhệncủaYgramul...tamấtdấutíchgã...nhưthểgãtanthànhkhôngkhí...Chonêntalạitiếptụctìm,nhấtđịnhgãphảiởđâuđóthôi...nhưngtakhôngtìmradấutíchgãđượcnữa...Thếlàcuốicùngtalạcloàitớiđây...Tađãkhônghoànthànhsứmạng...Nhưnggãcũngthế,vìvươngquốcTưởngTượngđangtiêuvong!TêngãlàAtréju!

Gmorkngẩngđầu.Atréjulùimộtbước,đứngthẳngngườilên.

-Chínhlàtađây,gãnói,talàAtréjuđây.

Thânhìnhgầynhomcủangười-sóigiậtnẩylênmộtcái.Rồilạinẩylầnnữa,cànglúccàngmạnhhơn.Từhọngnóhộclênmộtâmthanhnghenhưhogà,cànglúccàngtohơn,chátchúa,cuốicùngthànhmộttiếngrống,từ

mọibứctườngnhàvangvọnglại.Rồingười-sóicười!

ĐólàthứâmthanhkinhhoàngnhấtAtréjutừngnghevàsẽkhôngbaogiờgãcònnghethứâmthanhtươngtựnữa.

Rồiđộtnhiêncáitiếngkiangừngbặt.

Gmorkđãchết.

Atréjuđứngbấtđộngmộtlúclâu.Saucùnggãlạigầnngười-sói,cúisờbộlôngđenbùxùtrênđầunó;gãkhôngbiếtvìsaomìnhlạilàmthế.Tứcthì,nhanhnhưchớp,bộrăngcủaGmorkngoạmchặtvàochânAtréju.Đãchếtrồimàngười-sóivẫnvôcùngđộcác.

Atréjutìmcáchgỡmàkhôngnổi.Chỉhoàicông.Nhữngchiếcrăngbậpchặtnhưđượcbắtđinhốcsắtvàodathịtgã.Atréjuquỵxuốngbêncạnhxácngười-sóitrênnềnđấtbẩnthỉu.

CònHưKhôngthìcứtừmọiphíalấntừngbướcmột,lặnglẽvàkhôngngănchặnnổi,vượtquabứctườngđensìcaonghệubaoquanhthànhphố.

X.BayvềthápNgà

KhiAtréjubướcquacáicổngthànhuámcủa"Thànhphốbịmaám",thongdongdạobướcquanhữngngõngáchquanhco,đểrồicuốicùnglâmnguytrongcáisânbẩnthỉunọthìcũngchínhlàlúcconPhúclongtrắngFuchurpháthiệnramộtchuyệnhếtsứckinhngạc.

Nóvẫnđangrasứctìmkiếmkhôngmệtmỏicậuchủ,đồngthờilàbạnnó.Nóbaytítlêntậnnhữngđámmâyvànhữngmảngsươngmù,đưamắtnhìnquanh.Biểnmênhmôngbốnphíachỉmớilặngdầnsaukhibịcơnbãotốdữdộikhuấytậnđáy.ChợtFuchurtrôngthấyphíaxamộttiasángbằngvàng,lóelênrồitắt,lóelênrồitắt,rấtđềuđặn,nhưnhắmthẳngvàonómàchiếu.Fuchurkhônghiểuchuyệngì!

Nórasứcphóngnhanhtớichỗđó.Hóaracáidấuhiệunhấpnháykiaphát

ratừsâudướinước,chưabiếtchừngtừtậnđáybiểncũngnên.

Phúclong-nhưđãnóitrướcđây-làthứsinhvậtdokhôngkhívàlửacấuthành.Nướckhôngchỉxalạđốivớichúng,màcònrấtnguyhiểmnữa.Gặpnướcchúngcóthểbịtiêutanynhưlửavậy,nếuchưabịchếtngộptrướcđó,vìchúngthởliêntụckhôngkhíbằngtoàncảcơthể,quahàngtrămngàncáivảymàuxàcừ.Ngoàirachúngcũngsốngbằngkhôngkhívàsứcấm;chúngkhôngcầnnhữngthứcănkhác,nhưngthiếukhôngkhívàsứcấmthìchúngchỉsốngđượcmộtlúcthôi.

Fuchurkhôngbiếtphảilàmsao.Nóhoàntoànkhôngrõdấuhiệunhấpnháylạlùngdướibiểnsâukialàvậtgì,liênquantớiAtréjuchăng.

NhưngFuchurquyếtđịnhrấtnhanh.Nóvọtlêncaorồichúcđầu,chânquặpsátthân,laothẳngxuốngnhưmộtcáicọc.Mộttiếngđậpmạnhvanglênkhiếnnướcbắntungtóethànhvòi.Nósuýtngấtđinhưngvẫncốmởtođôimắtmàuhồngngọc.Nóđãtrôngthấycáivậtnhấpnháykiagầnngaytrướcmặt,chỉsâuchừngvàibalầnchiềudàicủanóthôi.Nướcdạtquanhthânnótạothànhnhữngbọtkhôngkhínhưtrongmộtlòđúctrướckhisôi.Đồngthờinócảmthấylạnhvàyếudần.Nóthuhếttànlựcgắnglặnsâuhơnnữa.Cáinguồnsángkiađãnằmtrongtầmvớicủanó.ĐólàAURYN,"Hàoquang"!Maysaotấmbùavớisợidâychuyềnmócvàomộtcànhsanhômọctrênváchđátrongvịnh,nếukhôngthì"Bảovật"nàyđãchìmxuốngbiểnsâukhôngđáyrồi.

Fuchurchụpvộilấy,gỡra,choàngngayvàocổđểkhỏimất,vìcảmthấysắpngấtđếnnơirồi.

KhimớitỉnhlạiFuchurchịukhôngbiếtđangởđâu.Nóvôcùngsửngsốtthấymìnhlạiđangbaytrongbầutrờicaotrênmặtbiển,vềmộthướngnàođấy,bayquánhanh,hơnsứclựckiệtquệcủanóchophép.Nóthửbaychậmhơnnhưngpháthiệnngayrằngnókhônglàmchủthânthểmìnhđượcnữa.Mộtýmuốnkhácvớiýmuốncủanó,mạnhhơnbộiphầnđãlàmchủvàlèoláithânthểnó,bắtnguồntừAURYNnóđeoquanhcổ.

Ngàysắptàn,trờiđãvềchiềuthìFuchurthoángthấymộtbãibiểnnơiphíaxa.Nókhôngthấyrõvùngđấthìnhnhưchìmtrongmànsươngphíasau.Tớigần,nóthấyphầnlớnvùngđấtnàyđãbịHưKhôngchiếmmấtrồi-cáiHưKhônglàmnhứcmắt,khiếnngườitacảmthấynhưbịquáng.

NếutựquyếtđịnhđượcthìFuchursẽquayvề.Nhưngcáilựcđầybíẩncủa"Bảovật"buộcnócứphảitiếptụcbaythẳng.Rồinóliềnhiểutạisao,vìnópháthiệnngaygiữacõiHưKhôngmênhmôngnàymộthònđảonhỏchưabịlấnchiếm,vớinhữngngôinhàcóđầuhồinhọnhoắtvànhữngngọnthápxiêuvẹo.Fuchurlinhcảmsẽtìmthấyaiởđấy,nênbâygiờkhôngchỉriêngýmuốnmãnhliệttừtấmbùamàthêmcảýmuốncủachínhnóđangđiềukhiểnnóbaytớiđó.

Cáisânsau,nơiAtréjuđangnằmcạnhxácngười-sói,đãgầnnhưtốithui.ChútánhsángnhánhemxámxịtlọtxuốngsânkhôngđủđểphânbiệtthânthểsángnhạtcủaAtréjuvớibộlôngđencủaconquáivậttànbạo.Càngtốihơnthìcảhaithânthểtrôngchỉnhưmột.

Atréjuđãthôikhôngcốgỡchânrakhỏihàmrăngsói,nhưê-tôbằngthép,từlâurồi.Trongtìnhtrạngnửatỉnhnửamêgãlạithấycontrâuđỏmàuhuyếtdụ,màhồiđógãkhôngbắnhạ,đangđứngtrướcmặtgãtrongBiểnCỏ.Thỉnhthoảnggãlêntiếnggọilũbạnsănbắncủagã;giờđâychúngđãthànhnhữngkẻsănbắnthựcthụcảrồi.Nhưngkhôngaitrảlờigã.Chỉcócontrâukhổnglồđứngbấtđộngnhìngãthôi.AtréjugọiconngựanhỏArtaxcủagã.NhưngArtaxkhôngtới,cảtiếnghítrongtrẻocũngchẳngthấyđâuhết.GãgọiNữ-thiếu-hoàngnhưnghoàicông.Gãkhôngthểgiảithíchgìchobàđượcnữa.Gãkhôngtrởthànhkẻđisănthựcthụ,gãcũngkhôngcònlàngườiđưatinnữa,màchỉlàmộtkẻtầmthường.

Atréjuđànhcamchịu.

Nhưngrồigãcảmthấycòncógìkhácnữa.HưKhông!HưKhôngchắcđãđếngầnlắmrồi.Atréjulạicảmthấycáisứchútđángsợkhiếnchóngmặtkia.Gãngồidậy,rênrỉkéochân.Nhưngnhữngcáirăngsóikiakhôngbuôngthagã.

ẤythếmàhóamaychoAtréju.VìnếugãkhôngbịkẹttronghàmrăngcủaconGmorkthìdùFuchurcốgắngđếnđâucũngthànhtrễtràng.

ThànhraAtréjuđộtnhiênnghetiếngnhưchuôngđồngcủaconPhúclongtrênbầutrời:

-Atréjuơi!Cậucóđâykhông?Atréjuơi!

-Fuchur!Atréjukêulên.Rồigãkhumhaibàntaytrướcmiệngnhưloagọivóilên:

-Mìnhởđây.Fuchurơi!Fuchur!Giúpmìnhvới!Mìnhởđâynày!

Gãcứgọimãi.

Rồigãthấythânhìnhtrắnguốnkhúcnhưmộttiachớpbayquakhungtrờinhỏđãtắtngúmánhsáng,mớiđầucònrấtxa,títtrêncao,lầnthứhaiđãgầnhơnnhiều.AtréjuluônmiệnggọicònconPhúclongđápvớitiếngchuôngđồngcủanó.Cuốicùngkẻbaytrêncaođãthấyđượckẻnằmdướithấp,nhỏnhưmộtconbọhungkhốnkhổtronghangtối.

Fuchurchuẩnbịđápxuống,nhưngcáisânsauquáchật,lạisắpđêmtốitớinơi,nênconrồngđãkéosậpmộtđầuhồinhànhọnhoắt.Nhữngcáirầmnhàđổnhưsấmdậy.Fuchurthấyđaubuốt,vìbịnócsắtnhọncứamộtvếtto.Nórơiuỵch-chứkhôngđápđiệunghệnhưmọikhi-xuốngcáisânướtátdơbẩn,cạnhAtréjuvàxácngười-sóiGmork.

Nólắcmình,hắthơinhưmộtconchómớingoitừnướcranói:

-Cóthếchứ!Téracậuchuivàođây!Tôiđếncũngvừakịp,nhỉ.

Atréjukhôngnóigìhết,chỉchoàngtayquanhcổFuchur,úpmặtvàođámbờmtrắngnhưbạccủanó.

-Đi!Fuchurhối.Leolênlưngtôiđi!Takhôngđượcchậmtrễ.

Atréjuchỉlắcđầu.BấygiờFuchurmớinhìnthấychânAtréjukẹttrong

răngngười-sói.

-Xongngaythôi,Fuchurvừanóivừađảođôimắtlồimàuhồngngọc,đừnglo!

NóthửdùnghaichâncạyhàmrăngcủaGmork,nhưngkhônghéđượcmộtlinào.

Fuchurcốsứcđếnnỗithởnhưkéobễmàvẫnchẳngănthua.Chắcchắnnósẽkhônggiảithoátđượcchongườibạnnhỏnếunógặpkhôngmay;vìloàiPhúclongcóphúcnênnhữngkẻchúngthươngmếncũngđượchưởngphúcluôn.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương19

SốlàkhiFuchurtạmngừngvìkiệtsức,rồicúinhìnđầuGmorkchorõhơn,xemnênlàmgìthìtìnhcờsaotấmbùacủaNữ-thiếu-hoàngđeotrêncổnólạichạmtrênxácngười-sói.Tứcthìhàmrăngsóimởra,Atréjuliềnrútchânrađược.

-Này,Fuchurkêu,cậuthấychưa?

KhôngcótiếngAtréjuđáp.

-Saothế?Fuchurhỏi,Atréju,cậuđâurồi?

Nósờsoạngtrongbóngtốitìmngườibạnnhỏ,nhưngAtréjukhôngcònởđónữa.Tronglúccốcăngđôimắtđỏnhưlửatìmtrongbóngđêm,nócảmthấyHưKhôngđangmỗilúcmộtđếngầnhơnnữanênđãhútmấtAtréjukhigãvừarútđượcchânra.CònnóđãđượcAURYNchechởtrướcsứchútnày.

Atréjuuổngcôngrasứcchốngđỡ.HưKhôngmạnhhơnýchícủagã.Gãđấmđálungtung,vùngvẫychốngcự,nhưngchântaygãkhôngtheoýgãnữamàlạitheocáisứchútkhôngcảnnổikia.Gãchỉcòncáchsựhủydiệthoàntoàncóvàibướcnữathôi.

ChínhlúcấyFuchurphóngàotớinhưmộttiachớptrắnguốnkhúc,chụplấychỏmtócdàixanhđencủaAtréju,bayvọtlênbầutrờitốiđen.

Thápđồnghồđiểmchíntiếng.

VềsaucảFuchurlẫnAtréjuđềukhôngnóiđượcchuyếnbaytrongđêmtốimịtmùnàykéodàibaolâu,cóthậtchỉmộtđêmthôihaynhiềuhơn.Cóthểvớichúngthờigianđãngừngtrôivàchúnglơlửngbấtđộngtrongbóng

tốimênhmông.Atréjuthấyđâylàđêmdàinhấtgãđãtrảiqua,Fuchurcũngvậy,màFuchurlớntuổihơnAtréjunhiều,rấtnhiều.

Nhưngngaycảđêmdàinhấtvàtămtốinhấtcũngphảimộtlầnquađi.NênkhiánhmailờmờhérạngthìAtréjuvàFuchurtrôngthấythápNgànơichântrờixa.

ĐếnđâycầnngưnglạimộtkhoảnhkhắcđểgiảithíchvềđặcđiểmđịalýcủavươngquốcTưởngTượng.Cácvùngđất,biểncả,núinon,sôngngòiởđókhôngcốđịnhnhưtrongthếgiớiconngười.Thànhrahoàntoànkhôngthểvẽđược,thídụ,bảnđồvươngquốcTưởngTượng.Ởđókhôngthểnàotiênđoánchắcchắnđượcvùngđấtnàonằmgiápranhgiớivùngđấtnào.Thậmchíbốnphươngtrờicũngthayđổitùytheongườitađangởvùngnào.Mùahèvàmùađông,ngàyvàđêmcóquyluậtriêngtùytheođịaphương.NgườitacóthểđangtừmộtsamạcnóngnhưthiêutớiliềnnhữngđồngtuyếtnhưBắcCựcởngaysátcạnh.Trongthếgiớinàykhôngcóđộđokhoảngcách,thànhranhữngtừ"gần"hay"xa"cómộtnghĩakhác.Xahaygầntùythuộcvàotrạngtháitâmhồnvàýchícủakẻđiquãngđườngấy.VìvươngquốcTưởngTượngmênhmôngkhôngbiêngiớinênđiểmtrungtâmcủanócóthểởkhắpmọinơi,haynóiđúghơn:từkhắpmọinơiđếnđiểmtrungtâmđềugầnhoặcxanhưnhau.Nótùythuộcvàokẻmuốnđitớiđiểmtrungtâm.Vàđiểmtrungtâmnhất[1]củavươngquốcTưởngTượngchínhlàThápNgà.

[1]DasinnersteZentrum.

AtréjungạcnhiênthấymìnhđangngồitrênlưngconPhúclong.Gãkhôngnhớđãleolênđónhưthếnào.GãchỉcònnhớrằngFuchurđãchụpdúmtócgãlôilêncaothôi.Khithấylạnh,gãquấnquanhngườichiếcáokhoácđangbayphầnphậtsaulưng,lúcấygãmớiđểýthấyáođãbaymàu,thànhraxámxịt.Cảdavàtócgãcũngthế.TrờiđãsánghơnnêngãthấyFuchurcũngđãthayđổikhôngkhácgìgãcả.Conrồngchỉcònnhưmộtdảisươngmùxámngoéthuyềnảo.CũngbởigãvàconrồngđãquágầnsátHưKhông.

-Atréju,cậuchủcủatôiơi,Atréjungheconrồngkhẽgọi,vếtcắncủacậucònđaulắmkhông?

-Không,Atréjuđáp,mìnhkhôngthấyđaugìnữa.

-Cậucósốtkhông?

-Không,Fuchurạ,mìnhnghĩlàkhông.Saobạnlạihỏithế?

-Tạitôithấycậurun,conrồngđáp,trênđờinàycòncógìlàmAtréjuphátrunnữanhỉ?

Atréjuimlặngmộtlúcrồimớitrảlời:

-Tasắpđếnnơirồi.MìnhsẽphảitrìnhvớiNữ-thiếu-hoàngrằngkhôngcònsựcứugiúpnàonữa.Phảithưavớibàđiềunàylàviệckhókhănnhấttrongtấtcảmọiviệcmìnhphảilàm.

-Phải,Fuchurthìthào,đúngthế.

ChúngimlặngnhắmhướngThápNgàbaytiếp.

Saumộtlúcconrồnglạilêntiếng:

-Cậuđãbaogiờgặpchưa,Atréju?

-Gặpaicơ?

-Nữ-thiếu-hoàngấy-hayđúnghơnphảigọilà"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ".Cậuphảixưnghônhưthếkhidiệnkiếnbà.

-Chưa,mìnhchưatừngđượcgặpbà.

-Còntôiđãđượcgặp.Lâulắmrồi.Bấygiờhẳnôngcốcủabạncònlàmộtđứabécơđấy.Hồiđótôicũngchỉlàmộtconrồngnhỏ"nhảy-bừa-lên-mây",đầuóctoànnghĩchuyệnnghịchngợm.Mộttốikiatôithửtìmcáchlôimặttrăngtovàsángvằngvặctrênbầutrờixuống.Nhưđãnói,tôiùùcạc

cạcmọithứ.CuốicùngtôithấtvọngbuôngmìnhrơixuốnggầnThápNgà.NgôiMộclanđìnhnởxòetốihômấy,tôithấyNữ-thiếu-hoàngngựchínhgiữa.Bàchỉthoángnhìntôicómộtlầnthôi,nhưng-khôngbiếtphảinóivớicậuthếnàođây-từtốihômđótrởđitôithànhmộtkẻkháchẳn,

-Bàlàngườinhưthếnào?

-Trôngnhưmộtcôbé.NhưngbàcònlớntuổihơnnhữngsinhlinhcaotuổinhấtcủavươngquốcTưởngTượngđấy.Phảinóithếnàymớiđúng:bàkhôngcótuổi.

-Nhưngbàđangốmsắpchết,Atréjunói,mìnhcónênthậntrọngchuẩnbịtinhthầnchobàhayrằngkhôngcònhyvọnggìnữachăng?

Fuchurlắcđầu.

-Đừng,bàsẽthấusuốtngayýcậuđịnhtrấnan.Cậuphảinóiđúngsựthậtthôi.

-Ngaycảnếuvìthếmàbàchếtư?Atréjuhỏi.

-Tôinghĩkhôngđếnnỗithế,Fuchurđáp.

-MìnhbiếtbạnlàPhúclongmà,Atréjunói.

Rồichúnglạitròchuyệnvớinhaulầnthứba.LầnnàyAtréjulàkẻphávỡsựimlặng:

-Fuchurnày,cònmộtđiềunữamìnhmuốnhỏibạn.

-Xinmời!

-Bàlàai?

-Cậunóisao?

-AURYNcóquyềnlựcvớimọisinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng,

dùnhữngsinhlinhnàyởcõiÁnhsánghayâmty.Nócũngcóquyềnlựcvớibạnvàmình.ThếmàNữ-thiếu-hoàngchưahềdùngtớiquyềnlực.Nhưthểbàkhônghiệnhữu,tuybàhiệnhữutrongmọichuyện.Bàcógiốngnhưchúngtakhông?

-Không,Fuchurđáp,bàkhônggiốngnhưchúngtađâu.BàkhôngphảilàngườicủavươngquốcTưởngTượng.Tấtcảchúngtahiệnhữunhờcósựhiệnhữucủabà.Nhưngbàthuộcchủngloàikhác.

-Bàcónhư...,Atréjungậpngừnghỏi,đạikháibàcónhưconngườikhông?

-Không,Fuchurđáp,bàkhôngphảinhưconngườiđâu.

-Thếthìbàlàai?Atréjunhắclạicâuhỏi.

Fuchurđápsaumộthồilâuimlặng:

-KhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngbiếtbàlàai,khôngaiđượcbiết.Đólàđiềubímậtnhấtcủacõichúngta.Đãcólầntôiđượcnghemộtvịhiềngiảbảorằngaihiểuđượcbímậtnàythìngườiđósẽxóasổsựhiệnhữucủamình.Tôikhônghiểuvịđómuốnnóigì.Vềchuyệnnàytôikhôngthểnóivớicậunhiềuhơnnữa.

-Cònbâygiờ,Atréjunói,sựhiệnhữucủabàvàcủatấtcảchúngtasẽbịxóasổ,dùchúngtakhôngbiếtvềđiềubímậtcủabà.

LầnnàyFuchurlặngthinh,nhưngcáimõmnhưmõmsưtửcủanóhémộtnụcười,nhưmuốnnói:khôngxảyrachuyệnấyđâu.

Từđấytrởđikhôngainóivớiaicâunàonữa.

SauđókhônglâuchúngbaytrênvànhngoàicùngcủaMêcung,cáivùngđấtbằngphẳngcóvạthoa,bụicâyvànhữnglốiđikhúckhuỷubaoquanhThápNgàtừrấtxa.ChúnghoảngsợkhithấyngaycảnơiđâyHưKhôngcũngđãlấntớirồi.Tuymớichỉlànhữngchỗnhỏthôinhưnghầunhưcóở

khắpcảMêcung.Ởđấy,nhữngluốnghoarựcrỡđềuxámđenvàhéokhôhết.Nhữngthâncâynhỏbéxinhxinhgiơcaonhữngcànhcontrơtrụicongqueonhưvanxinconrồngvàkẻđangngồitrênlưngnócứugiúp.Nhữngvạtcỏxanhmơnmởnsặcsỡtrướckiagiờtáixámvàmộtmùimốcmeomụcnátxộclêntậnmũihaikẻvừamớitới.Nhữngmàusắcduynhấtcònlạilànhữngcáinấmkhổnglồtrươngphìnhvàcủanhữngtrànghoasặcsỡbiếnchấtrấtđộc,trôngnhưnhữngquáivậtcủasựđiênrồvàunghoại.SựsốngduynhấtcònsótlạitậntrongcùngcủavươngquốcTưởngTượngvẫncònyếuớtgiãygiụachốnglạisựhủydiệthoàntoànđangbaovâyvàgặmnhấmtừmọiphía.

NhưngThápNgàvẫnlấplánhtrắnghuyềnảohoànmỹtinhkhôi.

Fuchurkhôngđápxuốngmộttrongnhữngsânphíadướidànhchonhữngkẻđưatinbằngphươngtiệnbay.NócảmthấycảnólẫnAtréjuđềukhôngđủsứcleoconđườngchínhdàixoáytrònốclêntớitậnđỉnhtháp.Nóchorằngtìnhthếchophépnókhôngtuânthủnhữngquyđịnhnghilễ,nênquyếtđịnhhạcánhkhẩncấp.Nóbayvọtquanhữngcâycầu,nhữngbaolơnđểrồitìmđượcvàophútchótđoạntrêncùngcủaconđườngchính,ngaytrướcHoàngcung.Nóđápxuống,lănmấyvòng,trượttớitrướcrồingừnglạivớicáiđuôihướngtớitrước.

Atréju-haitaybámchặtcổFuchur-ngồithẳngdậynhìnquanh.Gãchờđợiđượctiếpđónhoặcítnhấtcũngcómộtđoàncấmvệchạytớihỏigãlàai,tớiđâycóchuyệngì...nhưnghoàntoànchẳngthấyai.Tòanhàtrắnglấplánhrựcrỡkiakhôngkhácmộtngôinhàhoang.

-Họchạytrốnhếtrối!Gãchợtnghĩ.HọbỏNữ-thiếu-hoàngởlạimộtmình.Haybàđã...

-Atréju,Fuchurthìthầm,cậuphảiđưatrảbà"Bảovật".

Nógỡsợidâychuyềnvàngkhỏicổ.Sợidâychuyềntuộtxuốngđất.

AtréjunhảytừlưngFuchurxuốngđất,ngãlộnnhào,tạinókhôngnhớ

mìnhđangbịthương.Gãchụptấmbùađeoquanhcổrồimệtnhọctìvàoconrồngđứngdậy.

-Fuchurơi,mìnhphảiđiđâubâygiờ?Nóhỏi.

NhưngconPhúclongkhôngđápmànằmđónhưchết.

ConđườngchínhchấmdứttrướcmộtbứctườngcaotrắngquanhHoàngcungvớicáicổngtochạmtrổtuyệtđẹpđangmởtoanghaicánh.

Atréjukhậpkhiễngđitới,tựavàocổng.Saucổnglàmộtcầuthangtrắngbónglộnxâybênngoàicungđiệntưởngchừngcaotíttậntrời.Gãleolêncầuthang.Thỉnhthoảngtạmnghỉlấysức.Gãđểlạitrênnhữngbậcthangtrắngmộtvệtmáu.

Cuốicùng,khiđãlênhếtcầuthangAtréjuthấymộthànhlangdàitrướcmặt.Gãbámvàonhữngcâycộthaibênloạngchoạngbước.Rồigãquamộtcáisâncónhiềubểphunvànhiềucôngtrìnhkhácbằngnước,nhưnggãkhôngcònđủsứcđểphânbiệtnổinữa.Gãcốđitớitrướcnhưtrongmơ.Saucáicổngthứhainhỏhơn,gãphảileolênmộtcầuthangcao,hẹphơn,tớimộtkhuvườnmàhếtthảycâycối,hoalávàthúvậtđềubằngngà,rồiphảibòquanhiềucâycầuuốnvòngcungkhôngtayvịntớimộtcổngthứbalàcổngnhỏnhất.Sauđógãtừtừngướcnhìnlên,thấymộtchópnúibằngngàbóngnhưgươngvàtrênđỉnhchóplàtòaMộclanđìnhtrắngtránglệ.Nhưngkhôngcóđường,cũngkhôngcócầuthangnàodẫnlênđó.

Atréjugụcđầulênhaitay.

Khôngaiđãtừnglênhaysẽcònlêntớiđócóthểnóiđượcđãvượtđoạnđườngcuốicùngnàybằngcáchnào.Chắclànhờhoàngân.

ĐộtnhiênAtréjuthấymìnhđứngngaytrướccáicổngdẫnvàongôiđìnhtạ.Gãbướcvào...vàgiờđâygãđứngđốidiệnvới"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ".

Bàngồitrênmộttấmnệmtrònmềmgiữađàihoavớinhiềugốitựa,nhìn

gã.Trôngbàquáưmỏngmanhvàcaoquý.Quavẻmặtxanhxao,gầnnhưtrongsuốtcủabà,Atréjucóthểthấyđượcbàbệnhhoạntớimứcnào.Đôimắtnhưhạtdẻcủabàsẫmmàuvàngròng.Bàkhôngmảymaytỏraưutưhaylolắng.Bàmỉmcười.Bộyphụcrộngbằngtơquanhtấmthânnhỏbémảnhdẻcủabàsángrựcrỡkhiếnngaycảnhữngcánhhoamộclancũngthànhramàungà.Trôngbànhưmộtcôbéđẹpkhôngtảxiết,nhiềunhấtlàmườituổi,nhưngmáitócdàichảymượtbuôngtrênhaivaivàtrênlưngxõaxuốngnệmlạitrắngnhưtuyết.

Bastiangiậtthótngười.

Nóvừatrảiquamộtđiềuchưatừnggặpbaogiờ.

SốlàchotớinaynócóthểhìnhdungrõrệtmọiđiềukểtrongChuyệndàibấttận.Tấtnhiênphảicôngnhậnrằngcóđôibachuyệnlạ,đọcrồimớibiết,nhưnggiảithíchđượcthôi.NóđãcốhìnhdungthậtrõcảnhAtréjucưỡiconPhúclong,cảnhMêcungvàThápNgà.Nhưngchođếnlúcnàynhữngcảnhđóchỉlàtưởngtượngcủariêngnóthôi.

ThếmàkhiđọctớiđoạnkểvềNữ-thiếu-hoàngthìtrongmộttíchtắc-chỉlâubằngmộtánhchớp-nóthấymặtbàngaytrướcmắt.Khôngchỉhìnhdungđâu;Bastiandámchắcchắnthế.Nócònnhậnthấynhiềuchitiếtđãkhôngđượctảtrongsách,chẳnghạnlôngmàycủabàhìnhvòngcungmịnnhưtôbằngmựctàutrênđôimắtmàuvàngkim,hayđôitaydàikỳlạ,haylốinghiêngđầuđặcbiệtcủabàtrêncáicổthon.Bastianbiếtchắcnóchưatừngđượcthấykhuônmặtnàođẹphơnkhuônmặtbà.NócũngbiếtngaytênbàlàNguyệtNhi[2]nữacơ.Khôngmảymaynghingờgìnữa,đólàtênbà.

[2]DịchViệttừ"Modenkind"(mond:mặttrăng,kind:đứatrẻ).

VàNguyệtNhiđãnhìnnó-thằngBastianBalthasarBuxnày!

Bànhìnnóvớimộtvẻmànókhônggiảithíchđược.Bàcũngngạcnhiênchăng?Hayđôimắtbàchứađựngmộtlờicầukhẩn?Haymongnhớ?Haylà...haylàgìmớiđượcchứ?

NócốmoitrongkýứcđôimắtcủaNguyệtNhinhưngkhôngnhớrađược.

Duycómộtđiềunóbiếtchắclàđôimắtkiađãnhìnxuyênquamắtnó,quacổ,xuốngngaychínhgiữatráitimnó.Bâygiờnóvẫncòncảmthấydấuvếtnóngbỏngđôimắtkiađãđểlạivàđangngựtrịtrongtimnó,tỏasángnhưmộtbáuvậtđầybíẩn,khiếnnóđauđớn,đồngthờilạithấytuyệtvời.

DùmuốnđinữathìBastiancũngkhôngcưỡnglạinổinhữngđiềuvừanói.Nhưngnóđâucómuốn.Không!Ngượclại,cóđổivàngnócũngkhôngchịuđưabáuvậtkia.Nóchỉmuốnmộtđiềuthôi:đọctiếpquyểntruyệnđểđượcgầnNguyệtNhi,đểđượcgặplạibà.

Bastiankhônglườngtrướcđượcrằngnhưthếthìnósẽvướngvàocuộcphiêulưukỳlạnhất,nguyhiểmnhất,khôngrútrađược.Nhưngdùlườngtrướcđượcthìchắcchắnnócũngsẽkhônggấpsáchlại,bỏquamộtbên,chẳngbaogiờrớtớinữa.

Ngóntaynórunrunlầntìmchỗvừangừngđểđọctiếp.

Thápđồnghồđiểmmườigiờ.

XI.Nữthiếuhoàng

Lờilẽmấtcứngtronghọng,AtréjuđứngđótrântrânnhìnNữ-thiếu-hoàng.Gãkhôngbiếtnênmởđầuthếnào,nêncótháiđộrasao.Gãvẫnthườngthửmườngtượnggiâyphútnàyvàđãchuẩnbịsẵnlờithưagửi,nhưngtấtcảđộtnhiênbiếnkhỏiđầuócgã.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương20

ĐểrồicuốicùngNữ-thiếu-hoàngmỉmcườivớigã,nóivớigãbằngmộtgiọngnhẹvàêmnhưtiếngconchimnonhóttronggiấcngủ:

-Atréju,emđãtừcuộcđạitìmkiếmtrởvề.

-Vâng,Atréjuchỉbậtrađượccóbấynhiêu,rồicúiđầu.

-Cáiáokhoácđẹpđẽcủaemđãthànhramàuxámmấtrồi,bànóisaumộtlúcimlặngngắnngủi,tócemcũngthànhxámvàdaemnhưmàuđá.Nhưngtấtcảsẽlạinhưxưamàcònđẹphơnnữa.Rồiemsẽthấy.

CổAtréjunhưbịthắtlại.Gãlắcđầu,khẽđếnkhónhậnra.Rồigãnghegiọngnóidịudàng:

-Emđãhoànthànhsứmạngtatrao...

Atréjukhôngbiếtđâycóphảilàcâuhỏikhông.Gãkhôngdámngướcnhìnđểđoántừnétmặtbà.Gãchậmchạpgỡsợidâychuyềnvớitấmbùabằngvàngđeotrêncổ.GãchìatấmbùachoNữ-thiếu-hoàngmàđầuvẫncúigằm.Gãthửquỳmộtchânnhưnhữngkẻđưatinvẫnlàmtrongcácchuyệnkểvànhữngbàicamàgãtừngđượcnghetronglềutrạiởquênhà,nhưngcáichânbịthươngkhôngquỳđược,thếlàgãnằmsoàiluônngaytrướcchânNữ-thiếu-hoàng,úpmặtxuốngnền.

Bàcúitớitrước,cầmlấyAURYN,rồinóitrongkhiđểchosợidâychuyềntrượttrênnhữngngóntaytrắngtrẻo:

-Emđãlàmrấttốt.Tarấthàilòng.

-Không!Atréjubậtranhưcuồngdại.Hoàicôngtấtcả.Khôngcóaitớicứuhết.

Imlặngmộthồilâu.Atréjurúcmặtvàokhuỷutay,ngườigãrunlên.Gãsợphảinghemộttiếngkêutuyệtvọngtừđôimôibà,mộttiếngthanaioán,mộtlờithốngtráchchuacháthaythậmchímộtcơnthịnhnộ.Gãkhôngbiếtđãchờđợigìnữa,songchắcchắnkhôngphảilàđiềugãngheđược:Nữ-thiếu-hoàngcười.Bàkhẽcườithíchthú.Atréjuhoangmangquá,trongmộtkhoảnhkhắcgãnghĩchắcbàhóađiênrồi.Nhưngđókhôngphảilàtiếngcườicủasựđiênrồ.Rồigãnghebànói:

-Nhưngemcómangyvềđâyđấychứ.

Atréjungẩngđầu.

-Aicơ?

-Cứutinhcủachúngta.

Gãnhìnsoimóivàomắtbàvàkhôngthấygìkhácngoàisựtrongsángvàhânhoan.Bàlạimỉmcười.

-Emđãhoànthànhsứmạng.Tacámơnemvềtấtcảnhữnggìemđãlàmvàđãhứngchịu.

Atréjulắcđầu.

-Tâu"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ",gãlắpbắpgọidanhhiệuchínhthứccủabàmàFuchurđãchỉbảogã,tôi...thậtkhông,tôikhônghiểuBàChúanóigì?

-Nhìnemlàbiếtngaymà,bànói,nhưngdùemkhônghiểuđầuđuôicâuchuyệnrasaođinữathìquảthậtemđãhoànthànhsứmạngrồiđấy.Đómớilàđiềuchínhyếu,phảikhôngnào?

Atréjuimlặng.GãhámiệngnhìnNữ-thiếu-hoàngđămđăm.Gãkhôngnghĩramộtcâuhỏinàonữa.

-Tađãtrôngthấycứutinhcủachúngta,bànóitiếp,vàycũngđãthấyta.

-Baogiờạ?Atréjumuốnbiết.

-Mớitứcthì,khiemvàođây.Emđãdẫnytheo.

BấtgiácAtréjunhìnquanh.

-Yởđâu?TôikhôngthấyaiởđâyngoàiBàChúavàtôira.

-Ô,vẫncònnhữngthứvôhìnhđốivớiem,bàđáp,nhưngemhãytintađi.Hiệngiờthìycònchưaởthếgiớicủachúngta.Nhưnghaithếgiớiđãgầnnhaulắmrồinêntavàycóthểnhìnthấynhau,vìbứctườngmỏngngănhaithếgiớiđãtrởnênnhìnthấusuốtđượctrongkhoảnhkhắccủamộttiachớp.Chẳngbaolâunữa,ysẽđếnđây,gọicáitênmớimàyđặtchota.Rồitasẽkhỏelại.VươngquốcTưởngTượngsẽcùngvớitakhỏelại.

TrongkhiNữ-thiếu-hoàngnóithìAtréjukhónhọcđứngdậy.Gãngướcnhìnbàđangngồinhíchcaohơnmộtchúttrêntấmnệm,hỏivớigiọngkhànkhàn:

-VậylàBàChúađãbiếttừlâucáitinmàtôicầnbẩmbáobà.TinbàcốMorlatrongkhuĐầm-lầy-phiền-muộnđãtiếtlộvớitôi,tinmàtiếngnóiđầybíẩncủaUyulalatạiĐềnTiêntriởmiềnNamđãchotôihay...BàChúađãbiếthếtcả?

-Phải,bànói,tađãbiếttrướckhipháiemvàocuộctìmkiếm.

Atréjunuốtkhantớimấylần.

-Tạisao,cuốicùnggãbậtra,tạisaoBàChúalạicònpháitôiđilàmgì?Bàchờđợigìởtôi?

-Khôngchờđợigìkháchơnnhữngviệcemđãlàm,bàđáp.

-Nhữnggìtôiđãlàm...,Atréjuchậmchạplặplại.Mộtvếthằngiậndữhiệnragiữahaicặplôngmàycủagã.NếuđúngnhưBànóithìmọichuyệnđềuvôíchcả.Bàpháitôivàocuộcđạitìmkiếmlàthừa.Tôicónghenói

rằngnhữngquyếtđịnhcủaBàđốivớichúngtôithườngkhóhiểu.Cóthể,tuyvậysaunhữnggìtôiđãtrảiqua,tôithậtkhócóthểkiênnhẫnchấpnhậnrằngBàđãchỉgiỡnchơivớitôithôi.

ĐôimắtcủaNữ-thiếu-hoàngtrởnênvôcùngnghiêmnghị.

-Atréju,takhônghềchophépmìnhđùagiỡnvớiem,bànói,vàtabiếtrõtahàmơnemnhữnggì.Tấtcảnhữngchuyệnemđãtrảiqualàcầnthiết.Tapháiemvàocuộcđạitìmkiếmkhôngphảivìcáitingiờđâyemmangvềchota,màđólàcáchduynhấtđểkêugọicứutinhcủachúngta.Vìmọichuyệnemtrảiquađềucóythamgia.EmđãnghetiếngykêukinhhoàngởVựcsâuThămThẳmlúcemnóichuyệnvớiYgramul,emđãthấyhìnhdángykhiemđứngtrướcCổngGươngThần.Emđãđivàotronghìnhcủayvàđãmangytheo,bởithếyđãđitheoem,vìyđãnhìnbằngđôimắtcủaem.Ngaycảbâygiờynghethấyhếttừnglờitavàemnóivớinhau.Ybiếtchúngtađangnóivềy,chờđợiyvàđanghyvọng.Vàcólẽyhiểurằngtấtcảnhữngsựkhổcựctolớnmàem,Atréju,đãhứngchịuvìyvàrằngcảvươngquốcTưởngTượngđangkêugọiytới!

Atréjuvẫncaucónhìntậnđâu,nhưngvếthằngiậndữtrêntránbiếndần.

-LàmsaoBàbiếthếtnhữngchuyệnấy,gãhỏisaumộtlúcimlặng,chuyệntiếngkêuởVựcThẳmvàcáihìnhngườitrongGươngThần...haytấtcảcũngđềudoBàđịnhtrướcrồi?

Nữ-thiếu-hoànggiơcaotấmbùaAURYN,vừađeovàocổvừađáp:

-Khôngphảilúcnàoemcũngđeo"Hàoquang"nàysao?Emkhôngbiếtrằnghễđeonóthìluôncótabênemsao?

-Khôngphảilúcnàotôicũngđeo,Atréjunói,cólầntôiđãđánhmấtnó.

-Ừphải,bànói,lầnấyemchỉmộtmìnhthật.Emhãykểtanghechuyệngìđãxảyratrongthờigianấy!

Atréjuthưalạichuyệngãđãtrảiqua.

-Bâygiờthìtahiểutạisaodaembiếnthànhmàuxámxịt,Nữ-thiếu-hoàngnói.EmđãtớiquágầnHưKhông.

-Nhưngcóđúngthậtnhưngười-sóiGmorknói,Atréjumuốnbiết,vềnhữngsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngbịHưKhôngtiêudiệt,rằnghọthànhranhữngđiềudốitrátrongthếgiớiconngười?

-Đúng,quảthậtthế,Nữ-thiếu-hoàngđáp,đôimắtvàngròngcủabàutối,mọiđiềudốitráđềuđãtừnglàsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng.Chúngvớicácsinhlinhkiađềucùngtừmộtchấtliệumàra,nhưngchúngđãbiếndạngvàbiếnchấtrồi.ThếnhưngGmorkchỉnóicómộtnửasựthậtthôi-khôngthểchờmonggìkháchơntừmộtbán-sinhlinhnhưtayngười-sóiđóđược.CóhaicáchđểquabiêngiớigiữavươngquốcTưởngTượngvàthếgiớiconngười,mộtcáchđúngvàmộtcáchsai.CácsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngbịkéoquabiêngiớitheocáicáchkinhhoàng[1]kialàsai.Cònconngườiđãđếnvớichúngtalàcáchđúng.Hếtthảynhữngconngườiđãđếnvớichúngtađềuđượcnếmtrảinhữnggìmàhọchỉcóthểnếmtrảiởđây,khiếnhọthayđổikhitrởlạivớithếgiớicủahọ.Họtrởnênsángmắtra,vìhọđượcthấysinhlinhcủavươngquốcchúngtatrongđúngchântướng.Quađóhọcóthểnhìnthếgiớicủahọvàđồngloạivớiconmắtkhác.Nếutrướckiahọchỉthấytoànnhữngchuyệnthườngnhậtthìgiờđâyhọđộtnhiênkhámpháranhữngđiềukỳdiệuvàbíẩn.VìthếhọrấtthíchđếnvươngquốcTưởngTượngcủachúngta.Thếgiớicủachúngta,quađó,cànggiàucóvàphồnvinhbaonhiêuthìthếgiớicủahọcàngítdốitrávàđồngthờicànghoànthiệnbấynhiêu.Nếuhaithếgiớicủachúngtavàcủahọcóthểtànphálẫnnhauthìchúngcũngcóthểgiúpnhautrởnêntốtđẹphơn.

[1]CáchnhảyvàoHưKhông.

Atréjungẫmnghĩmộtlúcrồihỏi:

-Nhưngđầuđuôicâuchuyệnlànhưthếnàochứ?

-Cáitaihọađãgiángxuốngcảhaithếgiớinàylàdohailýdocảthảy.Nữ-thiếu-hoàngđáp.Nóđãđảongượctấtcả:cáilẽralàmchosángmắtlại

làmùquáng,cáicóthểtạorađiềumớimẻlạitrởthànhhủydiệt.Sựgiảicứunằmởphíaconngười,đólà:mộtngười,chỉcầnmộtngườithôiđếnđâyđặtchotamộttênmới.Ngườiấychắcchắnsẽđến.

Atréjuimlặng.

-Atréju,emkhônghiểutạisaotađặtlênvaiemnhiềuviệcđếnthếư?Nữ-thiếu-hoànghỏi.Chỉthôngquamộtcâuchuyệndàiđầyphiêulưumạohiểm,kỳthúvàhiểmnguythìemmớicóthểđưavịcứutinhđếnvớitađược.Vàđólàcâuchuyệncủaemđấy.

Atréjungồitrầmngâm.Rồigãgậtđầu.

-ThưaBà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ,bâygiờthìtôihiểurồi.CảmơnBàChúađãchọntôiđểgiaophósứmạng.Xinhãythathứchosựgiậndữcủatôi.

-Emkhôngthểbiếthếtđượcnhữngchuyệnnày,bàdịudàngnói,vảlạicầnphảinhưthế.

Atréjulạigậtđầu.Saumộtlúcimlặnggãnói:

-Nhưngtôimệtquárồi.

-Emvấtvảthếđủrồi,Atréjuạ,bàđáp,emmuốnnghỉngơichưa?

-Chưađâu.Tôicònphảitrảiquađọankếttốtđẹpcủacâuchuyệncủatôichứ.Nếunhưbànóivànếutôiđãhoànthànhsứmạng...saomãichưathấyvịcứutinhđếnđây?Ycònchờgìnữa?

-Phảiđấy,Nữ-thiếu-hoàngkhẽnói,ycònchờgìnữa?

Bastiancảmthấyhaibàntayđẫmmồhôivìhồihộp.

"Tôiđâuđếnđược,nónói,tôicóbiếtphảilàmgìđâu.Biếtđâucáitêntôinghĩrakiakhôngđúng."

-TôiđượcphéphỏiBàChúathêmítđiềuchứ?Atréjuhỏitiếp.

Nữ-thiếu-hoàngmỉmcườigậtđầu.

-TạisaoBàchỉkhỏelạikhicóđượctênmới?

-Vìchỉcótênđúngmớichođượcmọisinhlinhvàsựvậttínhhiệnthực,bànói.Tênsaibiếntấtcảthànhhưảo,viểnvông.Đóchínhlàdốitrá.

-CóthểvịcứutinhchưanghĩrađượctênđúngđểgọiBà.

-Khôngđâu,bàđáp,ycórồi.

Rồihaingườilạingồiimlặng.

"Đúng,Bastiannói,tôibiếtcáitênấymà.VừatrôngthấyBàlàtôinghĩngayracáitênấy.Nhưngtôikhôngbiếtphảilàmgìđây."

Atréjungướcnhìnlên.

-Cóthểlàymuốnđếnnhưngkhôngbiếtkhởisựthếnàothôi.

-Ykhôngcầnlàmgìhết,Nữ-thiếu-hoàngđáp,ngoàichuyệngọitênmớicủatamàchỉmìnhybiếtthôi.Chỉbấynhiêulàđủrồi.

TimBastianđậploạnlên.Nócónênthửkhông?Nhỡkhôngxongthìsao?Nhỡnónhầmthìsao?Nếuhaingườikiatròchuyệnvềmộtvịcứutinhkhácchứkhôngphảinóthìsao?Làmsaobiếtđượccóđúnglàhọđangnóivềnóhaykhông?

-Tôitựhỏi,Atréjulạilêntiếng,biếtđâuchừngyvẫnchưahiểurằngngườimàchúngtanóitớichínhlàychứkhôngphảiaikhác.

-Không,Nữ-thiếu-hoàngnói,ykhôngđếnnỗivớvẩnvậyđâu,saubaonhiêutínhiệuyđãnhậnđược.

"Mìnhcứthửbừaxemsao!"Bastiannói.Nhưngrồinókhôngmởmiệng

nổi.

Nếuđượcthìsao?ThìnósẽđếnvươngquốcTưởngTượngbằngcáchnàođó.Nhưngbằngcáchnàomớiđượcchứ?Cóthểnóphảichịuhóathânsaođó.Rồinóthànhracáigì?Biếtđâusẽđauđớnđếnngấtxỉu?NhưngnócóthậtmuốnđếnvươngquốcTưởngTượngkhôngđã?Có,nómuốnđếnvớiAtréjuvàNữ-thiếu-hoàng,nhưnghoàntoànkhôngmuốngặpphảinhữngquáivậtnhannhảnởđó.

-Biếtđâuykhôngđủdũngcảm?Atréjunói.

-Dũngcảmà?Nữ-thiếu-hoànghỏi.Cầnphảidũngcảmmớigọiđượctêntasao?

-Vậythìtôicònbiếtcómộtlýdocóthểđãgiữchânylạithôi.

-Lýdogì?

Atréjungậpngừngmộtlúcrồimớiđáp:

-Ykhôngmuốn,thếthôi.YcoithườngBàvàvươngquốcTưởngTượng.Ydửngdưngvớichúngta.

Nữ-thiếu-hoàngmởtomắtnhìnAtréju.

"Khôngđâu!Khôngđâu!Bastiankêulên.Mấyngườiđừngnênnghĩthế!Khôngphảinhưthếđâu!Đừng,đừngnghĩnhưthếvềtôi!Cácngườicónghetôinóikhông?Atréjuơi,khôngphảithếđâu!"

-Yđãhứavớitarằngysẽđến,Nữ-thiếu-hoàngnói,tađãđọcđượcđiềunàytrongmắty.

"Phải,đúngthế,Bastiankêulên,tôisẽđếnngaymà,nhưngtôicònphảicânnhắcmọichuyệnrốtráolạiđã.Đâucóđơngiản."

Atréjucúiđầu.Cảhaingườilạiimlặngchờmộtlúclâunữa.Màvịcứutinhvẫnkhôngxuấthiện.Ykhôngtỏchútdấuhiệnnàođểhọcóthểnhậnra

được.

Bastiantưởngtượngnếuthìnhlìnhnóđứngtrướcmặthaingười,vớicặpgiòvòngkiềngvàbộmặttrắngnhợtthìsaonhỉ?NótưởngnhưcóthểthấyrõnétthấtvọngtrênmặtNữ-thiếu-hoàngkhibàhỏi:

-Emđếnđâylàmgì?

CònAtréjucóthểbậtcườisằngsặc.

Mớichỉnghĩthếthôimàmặtnóđãđỏbừngvìxấuhổ.

Phảirồi,họchờđợimộtđấnganhhùngnàođấy,mộthoàngtửhaymộtkẻgầngầnnhưthế.Nóđừngnênlóđầurachobọnhọthấy.Khôngđượcđâu.Nóchịuđựngnổihếtmọichuyện,nhưngchuyệnnàythìkhông!

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương21

Cuốicùng,khiNữ-thiếu-hoàngngướclênthìvẻmặtbàđãbiếnđổi.Atréjuđiếnghồntrướccặpmắtmởtovànghiêmkhắccủabà.Gãđãthấyvẻmặtnhưthếnàyrồi:ởđôinhân-sư!

-Tacònmộtcáchnữa,bànói,nhưngtakhôngmuốnsửdụngtới.Tamongrằngykhôngbuộctasửdụngcáchnày.

-Cáchnàocơ?Atréjuthìthầmhỏi.

-DùycóbiếthaykhôngthìycũngthuộcvềChuyệndàibấttậnrồi.Giờđâyykhôngthểvàkhôngđượcthốiluinữarồi.Yđãhứavớitavàphảigiữlời.Nhưngmộtmìnhtathìkhôngănthua.

-TrêntoànvươngquốcTưởngTượngnày,Atréjukêulên,cònailàmnổicáiđiềumàbàkhônglàmđượccơchứ?

-Cómộtkẻduynhất,bàđáp,nếulãoưngchịu.ĐólàônglãotrênnúiDiSơn[2].

[2]DiSơn:núidichuyển

AtréjungạcnhiênhếtsứcnhìnNữ-thiếu-hoàng.

-ÔnglãotrênnúiDiSơnư?Gãlặplạivànhấnmạnhtừngchữmột.Bàmuốnnóirằngcóônglãođóthậtà?

-Emkhôngtinư?

-Cácbôlãotrongkhulềutrạicủachúngtôivẫnkểcholũtrẻnhỏvềlão,khichúngcứngđầu,ngỗnghịch.Họbảorằnglãoghichéphếttrongquyểnsáchcủalãomọichuyệnngườitađãlàmhaybỏsót,thậmchícảnhữngđiều

ngườitanghĩhaycảmthấy,vàsẽđượcgiữhoàihoàitrongquyểnsáchấynhưnhữngcâuchuyệnhoặchayhoặcdở.Hồinhỏtôicũngtinnhưthế,nhưngsaunàytôichorằngđóchỉlàchuyệncủacácbàvúdọatrẻcon.

-Ainóiđượcchuyệncủacácbàvúcóýnghĩagì.

-Nghĩalàbàcóbiếtlão,Atréjuhỏi,bàđãgặplãorồià?

Nữ-thiếu-hoànglắcđầu.

-Nếutatìmthấylãothìđósẽlàlầnđầutiênchúngtagặpnhau.

-Cácbôlãocủachúngtôicũngkểrằngkhôngaibiếtngọnnúicủalãoxuấthiệnchỗnào,rằnglãoluônxuấthiệnrấtthìnhlình,nayđâymaiđó;ngườitachỉgặplãodotìnhcờhoặcdođịnhmệnhxuikhiến.

-Đúng,Nữ-thiếu-hoàngđáp;ngườitakhôngtìmÔnglãonúiDiSơnđược.Maythìgặpthôi.

-Cảbàcũngvậysao?Atréjuhỏi.

-Cảtacũngthế,bàđáp.

-Nhưngnếubàkhônggặp?

-Nếucólãothìtasẽgặpthôi,bàđápvớinụcườikhóhiểu,vànếutagặpthìcólão.

Atréjukhônghiểubànóigì.Gãngậpngừnghỏi:

-Lão...cónhưbàkhông?

-Nhưta,bàđáp,vìlãotươngphảnvớitahoàntoàn.

Atréjuthấycứthếnàythìsẽchẳngđượcbiếtgìthêmtừphíabà.Hơnnữamộtchuyệnkháckhiếngãkhôngyêntâm:

-Bàđangbệnhthậptửnhấtsinh,thưa"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ",gãnghiêmgiọngnói,mộtmìnhBàchắckhôngđitớiđâu.Theonhưtôithấythìcácthịtìvàngườithântíncủabàđãbỏđicảrồi.Fuchurvàtôisẵnsàngtháptùngbàđibấtcứđâu,nhưng-xinnóithật-tôikhôngrõFuchurcònđủsứckhông.Cònchântôi-khôngđỡtôiđứngvữngnổi.

-Cảmơn,Atréju,Nữ-thiếu-hoàngnói,cámơnlờiđềnghịdũngcảmvàtrungthànhcủaem.NhưngtakhôngcóýđịnhđemtheoemvàFuchurđâu.ChỉđimộtmìnhmớimonggặpÔnglãonúiDiSơn.HơnnữaFuchurkhôngcònởchỗhồinãyemchiataynó.Giờđâynóđangởmộtnơiđểchữalànhcácvếtthương,phụchồisứclực.Cảemnữa,Atréjuạ,cũngsẽđếnđấyngaythôi.

MấyngóntaybàmânmêAURYN.

-Đấylàđâu?

-Emchưacầnbiếtbâygiờ.Emsẽđếnđótrongkhingủ.Rồisẽtớicáingàyemnhậnranơiđãtừngở.

-Làmsaotôingủđược,Atréjulolắngkêulên,quêncảgiữýtứ,khibiếtrằngbàcóthểchếtbấtcứlúcnào!

Nữ-thiếu-hoànglạikhẽcười.

-Takhôngđếnbỗibịbỏrơinhưemtưởngđâu.Tađãnóirồi,rằngcónhữngthứvôhìnhđốivớiem.Tacònbảytaythịvệ,chúnggắnbóvớitanhưhồiứchaysựcanđảmhayýnghĩđốivớiem.Emkhôngnhìn,khôngnghethấychúng,nhưngbọnchúngđềuởbêntatronglúcnày.Tađemtheobốnđểtháptùngta.Cònem,Atréju,cứyêntâmngủđi.

NgheNữ-thiếu-hoàngnóinhữnglờinàytựdưngAtréjuthấymọimỏimệttronghcuộcđạitìmkiếmchụpxuốnggãnhưmộttấmmànsẫmmàu.Songkhôngphảimệtrãrờivìkiệtsứcmàlàkhaokhátđượcngủmộtgiấcyênbình.GãcóbaođiềumuốnhỏiBà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ,nhưng

bâygiờthìnhưthểBàđãngănlạimọiướcmơtrongtimgãqualờiBàvừanói,trừmộtướcmơmãnhliệt:đượcngủ.Mắttrĩuxuống,gãtrượtvàobóngtốitrongkhicònđangngồichứkhôngcầnphảinằmlănra.

Thápchuôngđiểmmườimộttiếng.

Atréjuvẫncònnghe,nhưtừxaxôilắm,tiếngNữ-thiếu-hoàngkhẽdịudàngralệnh,rồigãcảmthấyđượcnhữngcánhtaymạnhmẽthậntrọngkhiêngđi.

Gãthấyquanhmìnhấmápvàtốimộtlúclâu.Mãisaugãmớinửathứcnửangủkhimộtchấtnướctuyệtngonchạmvàođôimôikhô,nứtnẻcủagãrồichảyvàohọng.Gãmơmàngnhìnquanhthấyđónhưlàmộtcáihanglớn,váchbằngvàngròng.GãthấycảconPhúclongtrắngđangnằmbêncạnh.Rồigãthấy,hayđúnghơngãlờmờthấychínhgiữahangcómộtcáibểđangphun,haiconrắnnằmquanhbể,mộttrắngmộtđen,ngậmđuôinhau...

Nhưngrồimộtbàntayvôhìnhvuốtmắtgã.Atréjuthấydễchịukhônxiếtvàlạichìmvàogiấcngủsâukhôngmộngmị.

CũnglúcấyNữ-thiếu-hoàngrờikhỏiThápNgà.Bànằmtrênmộtcáicángbằngthủytinhlótgốilụamềmdobốngianhânvôhìnhkhiêng,thànhratrôngnhưcáicángtựbềnhbồngchậmchạplướtđi.

HọbăngquaMêcungtrongvườn,haynóiđúnghơnlànhữnggìcònsótlạicủakhuvườn.Họcứphảiđivòngluôn,vìnhiềuconđườngnhỏđãđổvàoHưKhôngrồi.

CuốicùngkhiđãrờikhỏiMêcung,tớiđượcrìangoàicùngcủakhuđấtbằngthìnhữngkẻkhiêngcángvôhìnhkiatạmdừng,nhưchờlệnh.

Nữ-thiếu-hoàngnhỏmdậytrêngối,quaynhìnThápNgà.

Rồibàvừanằmxuốngnệmvừanói:

-Đitiếp!Cứđitiếp...đibấtkỳđâu!

Mộtlàngióthổivàomáitóctrắngnhưtuyếtcủabàkhiếnnóbayphấtphớirasaucángthủytinhnhưmộtlàcờdàivànặng.

XII.ÔnglãonúiDiSơn

Mộtlôlốcnhữngkhốituyếtlởđổầmầmnhưsấmdậytrênnhữngváchnúinứtnẻ,nhữngcơnbãotuyếtàoàogiữanhữngkhốiđácaongấtngưởngcủanhữngchópnúiphủbăngdàycộpđểrồibịchặnlại,gàorútrongcáchangđộngvàthunglũng,rồitiếptụcquétquanhữngbănghàmênhmông.Đốivớivùngnàythìđâykhôngphảilàthờitiếtthấtthườnggìcả,vìrặngnúiĐịnhMệnhnày-đólàtêncủanó-tovàcaonhấttrongtoànvươngquốcTưởngTượngvớiđỉnhnúikhổnglồchạmmâyxanh.

Trongcáivùngbănggiávĩnhcữunàythìngaynhữngkẻleonúiliềulĩnhnhấtcũngkhôngdámbénmảngtới.Haynóiđúnghơn;cókẻđãleonổi,nhưngvàocáithờixaxưanàođólâulắmrồinênchẳngcònaibiếtnữa.VìđâylàmộttrongnhiềuđiềuluậtkhônghiểunổicủavươngquốcTưởngTượng:chỉđượcphépchinhphụcrặngnúiĐịnhMệnhsaukhingườichinhphụctrướcđãbịlãngquênhoàntoànvàkhôngcònmộttấmbiađáhaysắtnàovềngườiđónữa.Thànhrabấtcứaichinhphụcnổingọnnúinàyđềulàkẻđầutiên.

Trênnúinàykhôngsinhvậtnàosốngnổi,ngoạitrừmộtítconKỳBăng[1]khổnglồ-nếungườitachịuxếpchúngvàoloàisinhvật.Chúngcửđộngchậmchạpkhôngtưởngtượngnổi,đếnmứcchúngcầncảnămộtbướcđiduynhấtvàhàngthếkỷộtchuyếnđidạongắn.Thànhrahiểnnhiênlàchúngchỉcóthểquanhệvớiđồngloại,chứchẳngbiếttýgìvềsựhiệnhữucủavươngquốcTưởngTượngcònlại.Chúngtưởngmìnhlànhữngsinhvậtduynhấttrongvũtrụ.

[1]Eisbold:mộtconthú"tưởngtượng"củatácgiả.(Eiscónghĩalàbăngtuyết,cònboldđượcghépvàocuốitừđểchỉngườihaylàmnhữngchuyệnmàngườibìnhthườngítlàm).ThídụTrunkenbold:kẻnghiệnrượubebét(derTrunk:sựuống/sựnghiệnrượu).

Chonênchúngcàngsữngsờtrốmắtnhìncáichấmnhỏlitiphíadướiđangdichuyểntrênnhữngrìađákhôngđặtchânlênnổiởnhữngsườnnúidựngđứngđóngbăngtrơnnhưmỡ,trênnhữngmépđásắcnhưdaovàquanhữnglũngsâu,nhữngkhenúi;cáichấmnhỏkiacànglúccàngtiếngầntớiđỉnh.

ĐóchínhlàcáicángbằngthủytinhchởNữ-thiếu-hoàngdobốnthịvệvôhìnhkhiêng.Nónhưlẫnvàokhungcảnhchungquanhvìthủytinhkhôngkhácmộttảngbăngtrong,cònáotrắngvàmáitóccủaNữ-thiếu-hoàngthậtchẳngkhácgìmàutuyết.

Bàđitừđóđếnnayđãlâurồi.Đãnhiềungàyđêmbốnthịvệcủabàkhiêngcáng,độinắngdầmmưa,dùtrongđêmtốiâmuhaydướiánhtrăng,đimãibấtcứđâu,nhưbàđãralệnh.Bàkhôngphânbiệtgiữađiềudễchịuđựnghaykhóchịuđựng,nhưbàvẫncoimọisựtrongvươngquốccủabà,tốihaysáng,đẹphayxấunhưnhauhết.Bàsẵnsàngchịuđựngmọihiểmnguy,vìÔnglãonúiDiSơncóthểởbấtcứnơinàomàcũngcóthểkhôngởđâucả.

Tuyvậyđườngđimàbốnthịvệvôhìnhcủabàchọnkhôngphảichỉhoàntoànngẫunhiên.HưKhôngđãnuốtgọnnhiềuvùngđấtlắmrồinêncàngvềsauhọcàngchỉcònítlốithoátmongmanh.Đôikhilàmộtcâycầu,mộthangđộnghaymộtcáicổngmàhọchỉkịpthoátqua,đôikhilàsóngbiểnmàcácthịvệkhiêngchiếccángchởBàChúađangốmnặngvượtqua.Cácthịvệnàyđitrênnướckhôngkhácgìđitrênđấtbằng.

VìthếnêncuốicùnghọleolênđỉnhnúibănggiácủarặngĐịnhMệnh,leohoài,leomãi,khôngmệtmỏi.Nữ-thiếu-hoàngcònchưaralệnhthìhọsẽcòntiếptụckhiêngbàlêncaonữa.Cònbànằmtrênnệm,mắtnhắmnghiền,khôngnhúcnhích.Bànằmnhưthếlâurồi.Lờicuốicùngmàbàralệnhchohọlà"đibấtcứđâu"khitạmbiệtThápNgà.

Lúcnàycáicángchuyểndịchquamộtkhenúisâunằmgiữahaiváchđácáchnhaukhônghơnbềngangcángmấytí.Nềnđấtphủđầytuyếtxốpdàycảmét,nhưngnhữngngườikhiêngcángvôhìnhkhôngbịlúnmàcũng

khônghềđểlạimộtvếtchân.Dướiđáykherấttối,vìchỉcómộtvạtnhỏánhsángmãitậntrêncao.Đườnglêndốcthoaithoải,cànglêncaothìcànggầnvạtsángkia.Rồi,thậtbấtngờ,haiváchnúilùilạiphíasau,mởratrướcmắthọmộtvùngtrắnglónglánhmênhmông.Đâylànơicaonhất,vìđỉnhnúiĐịnhMệnhkhôngnhọnnhưphầnlớnnúikhácmàchínhlàcaonguyênnày.Nórộngbằngcảmộtđấtnước.

Ngạcnhiênsao,ngaychínhgiữamặtphẳngkianhôlênmộttráinúinhỏhìnhthùkhácthường.Nócao,tươngtựThápNgànhưngxanhrựcrỡ,gồmnhiềuchópnhọnhìnhthùkìquái,trôngnhưnhữngnhũbăngkhổnglồđâmngượclêntrời.Ởlưngchừngngọnnúinàycómộtquảtrứng-tobằngcáinhà-tựatrênbachópnhọnkia.

Saulưngquảtrứng,theonửavòngtròn,nhôlênnhữngnhũbăngngượclớnhơnmàuxanh,trôngnhưnhữngốngcủamộtcâyđạiphongcầmkhổnglồ;đâymớithựcsựlàđỉnhrặngnúi.Quảtrứngtokiacómộtlỗhổngtròntrôngnhưcửahaycửasổ.Mộtkhuônmặthiệnraởđấynhìnxuốngcáicángđangđilên.

Nữ-thiếu-hoàngnhưcảmthấycóngườinhìn,bàmởmắtngókhuônmặtkia.

-Ngừnglại!Bànóikhẽ.

Nhữngthịvệvôhìnhdừnglại.

Nữ-thiếu-hoàngngồidậy.

-Ônglãođấy,bànóitiếp.Nhấtthiếttaphảiđimộtmìnhđoạnđườngcuốicùngnàyđếnvớilão.Chờtaởđây,dùxảyrabấtcứchuyệngì.

Khuônmặtnơilỗhổngcủaquảtrứngvụtbiếnmất.

Nữ-thiếu-hoàngbướcxuốngcáng,điquavùngtuyếtmênhmông.Đimệtlắm,vìbàchântrầnmàtuyếtlạiđôngcứng.Cứmỗibướcđilạiđạpvỡlớpđá,tuyếtcứngnhưthủytinhcứavàođôichânmảnhdẻcủabà.Giólạnhbuốt

xươngthốcvàomáitóctrắngvàáobà.

Cuốicùngbàtớichânngọnnúixanh,đứngtrướcnhữngnhũbăngtrơnlángnhưthủytinh.

Từlỗhổngtròntốicủaquảtrứngtokiathòngxuốngmộtcáithangdài-rấtdài,dàihơnlàquảtrứngcóđủchỗchứa-thangthòngtớichânngọnnúixanh.Nữ-thiếu-hoàngnắmlấythang,thấynóđượcbệntoànbằngnhữngchữcáinốivàonhau;mỗibậcthanglàmộthàngchữ.Nữ-thiếu-hoàngbắtđầuleotừngbậcthangmột,vừaleovừađọc:

VỀĐITHÔIVỀĐITHÔI

KHÔNGBAOGIỜVÀKHÔNGỞĐÂU

BÀĐƯỢCGẶPLÃOTHÔIĐIMÀ

LÃOPHẢICỰTUYỆT

BÀVÀCHỈRIÊNGBÀTHÔI

QUAYVỀĐIVÀHÃYNGHELÃOKHUYÊNNHỦ

BÀMÀGẶPLÃOGIÀNÀY

THÌSẼXẢYRACHUYỆNKHÔNGTHỂXẢYRA

KHÚCĐẦUTÌMKHÚCCUỐI

QUAYVỀĐIĐỪNGLEOLÊNNỮA

BẰNGKHÔNGBÀSẼCHỈ

HOANGMANGKHÔNXIẾTMÀTHÔI[2]

[2]Cũngtheothểthơcóvầnđiệu

Bàtạmngừngleođểlấysứcvàngướcnhìnlên.Còncaolắm.Chotớigiờ

bàchưaleođượcmộtnửa.

-LãotrượngnúiDiSơnơi,bàgọito,nếuquảthựclãokhôngmuốnchúngtagặpnhauthìlãođãchẳngcầnphảiviếtcáithangnàychotalàmgì.Chínhvìlãocấmmàtađãtớiđâygặplãođấy.

Vàbàlạitiếptụcleo.

NHỮNGCHUYỆNBÀTẠORAVÀBÀLÀGÌ

LÃO,NGƯỜICHÉPSỬBIÊNNIÊN,ĐỀUGHIĐỦHẾT

MỌICHUYỆNSỐNGĐỀUSẼBIẾNTHÀNH

NHỮNGCHỮCHẾTBẤTDIBẤTDỊCH

NẾUBÀCỨCỐLÊNGẶPLÃO

NHẤTĐỊNHSẼSINHĐẠIHỌA

CÂUCHUYỆNBÀKHƠIMÀOSẼKẾTTHÚCNƠIĐÂY

NỮ-THIẾU-HOÀNGSẼKHÔNGBAOGIỜGIÀ

CHƯABAOGIỜLÃOTRẺNHƯBÀ

CHUYỆNBÀKHUẤYĐỘNGLÃOPHẢITHUXẾPCHOÊM

SỰSỐNGKHÔNGĐƯỢCPHÉP

TỰTHẤYMÌNHTRONGSỰCHẾT[3]

[3]Sựsống:chuyệnsẽxảyra:sựchết:chuyệnđãxảyra.

Bàlạiphảitạmngừngđểnghỉ.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương22

Lúcnàybàđãlênrấtcaorồivàchiếcthangđungđưatrongbãotuyếtnhưmộtcànhcâycon.Nữ-thiếu-hoàngníuchặtlấynhữngbậcthangchữlạnhnhưđárồileonốtđoạncuốicùng.

NẾUBÀKHÔNGCHỊUNGHELỜICẢNHBÁO

ĐƯỢCCÁITHANGTHÔNGBÁOTỎTƯỜNG

VÀNẾUBÀVẪNMỘTMỰCSẴNSÀNG

LÀMCHUYỆNKHÔNGĐƯỢCPHÉP

TRONGKHÔNGGIANVÀTHỜIGIAN

THÌLÃOĐÂYKHÔNGNGĂNCẢNĐƯỢCXINMỜIBÀLÊN

Khiđãleolênhếtnhữngbậccuốicùngnày,Nữ-thiếu-hoàngthởnhẹmộthơidàivàrồinhìnxuốngdưới.Áokhoáctrắngrộngthùngthìnhráchbươmvìvướngphảinhữngdấumócvànhữngcáichốttrênthangchữ.Việccácchữcáikhôngthiệncảmvớibàđâucógìmớilạ.Cóquacólạimà.

Bàthấytrướcmặtmìnhlàquảtrứngvớilỗhổngtrònnơicuốichiếcthang.Bàchuiqualỗhổng.Tứcthìnókhéplạisaulưngbà.Bàđứngkhôngnhúcnhíchtrongbóngtốiomom,chờđợi.

Mãichẳngthấygìhết.

-Tatớirồiđây,cuốicùngbàhướngvàobóngtốikhekhẽlêntiếng.Tiếngbàvangvọngnhưtrongmộtđạisảnhtrốngtrơn-hayđólàmộttiếngnàokhác,trầmhơnnhiều,đãđáplạiyhệtnhưthế?

Dầndầnbànhìnthấyđượctrongbóngtốiâmumộtánhsángđỏyếuớttỏaratừmộtquyểnsáchđangmở,lơlửnggiữacănphònghìnhquảtrứngnày.Quyểnsáchnằmnghiêngnênbànhìnđượcbìacủanó.Bìasáchbọclụamàuđồngvà,giốngnhưtrêntấmbùabàđangđeotrêncổ,cóhìnhhaiconrắnngậmđuôinhauthànhmộthìnhbầudục.Tronghìnhbầudụcnàylàtênsách:

CHUYỆNDÀIBẤTTẬN

Bastianquásứchoangmang.Đúnglàquyểnsáchnóđangđọc!Nónhìnquyểnsáchlạilầnnữachochắc.Đúngthế,khôngcònhồnghigìnữacả,quyểnsáchkiađúnglàquyểnsáchnóđangcầmtrêntay.Nhưnglàmsaomàquyểnsáchnàylạixuấthiệntrongmộtcâuchuyệnvềchínhnóđược?

Nữ-thiếu-hoànglạigần,bànhìnthấyphíabênkiaquyểnsáchđanglơlửngnọkhuônmặtmộtônggiàđượcnhữngtrangsáchmởrahắttừdướilênmộtmàuxanhxanh.Nhữngtiasángyếuớtnàytỏaratừnhữngchữmàuxanhxanhtrongquyểnsách.

Khuônmặtlãotrôngnhưvỏcâycổthụ,hằnnhữngrãnhsâu,vớichòmrâubạcdàivàđôimắtsâuhoắmkhôngnhìnthấyđược.Lãomặcáothầytumàuxanhvớichiếcmũliềnđộitrênđầu.Lãođangcầmbútviếttrênquyểnsách,khôngngẩngđầulên.

Nữ-thiếu-hoàngyênlặngđứngnhìnlãohồilâu.Đúngrakhôngphảilãođangviết,màcâybúttrongtaylãotừtừlướttrênnhữngtranggiấytrắng,tựđộngbiếnthànhnhữngchữcáivànhữngtừ,nhưthểchúnghiệnratừcõikhông.

Nữ-thiếu-hoàngđọcnhữngchữviếttrêntranggiấy.Chúngđúngynhữnggìđangxảyra:"Nữ-thiếu-hoàngđọcnhữngtừviếttrêntranggiấy..."

-Mọichuyệnxảyra,bànói,lãođềuviếtrahếtà?

-Mọichuyệnlãoviếtđềuxảyrahết,lãotrảlời.Vẫngiọngtrầmtrầm

khôngrõmàbànghenhưtiếngvọngcủachínhmình.

LạmộtđiềulàÔnglãonúiDiSơnkhônghềmởmiệng.Lãochỉviếtranhữnglờicủanữ-thiếu-hoàngvàcủalão,vậymàbànghethấynhưchínhlãovừanóira:

-Lãovàta,bàhỏi,vàcảvươngquốcTưởngTượng...đềughichéphếttrongquyểnsáchnàyư?

Lãoviếtmàbànghenhưcótiếnglãotrảlời.

-Khôngphảinhưthế.QuyểnsáchnàylàcảvươngquốcTưởngTượngvớiBàvàlão.

-Thếquyểnsáchấyđâu?

-Trongquyểnsáchnàyđây,đólàcâulãoviếttrảlời.

-Nghĩalàhìnhbóngvàphảnchiếucủahìnhbóng?Bàhỏi.

Lãoviếtvàbànghenhưlãonói:

-Mộttấmgươngsoitrongmộttấmgươngkhácsẽchothấygì?Bàcóbiếtkhông,Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ?

Nữ-thiếu-hoàngimlặngmộtlúcvàlãoliềnviếtngayrằngbàđangimlặng.

Rồibàkhẽnói:

-Tacầnđượclãogiúp.

-Lãobiết,lãotrảlờibằngchữviết.

-Phải,bànói,tacầnđượclãogiúp.LãolàkýứccủavươngquốcTưởngTượng,lãobiếthếtmọichuyệnchotớigiâyphútnày.Nhưnglãocóthểnàolậttớitrướcđểxemchuyệngìsẽxảyrakhông?

-Toàngiấytrắngcả!Đólàcâutrảlời.Lãochỉcóthểnhìnlạichuyệnđãxảyra.Lãođọcđượckhighichépnhữngchuyệnấy.Lãobiếtnhữngchuyệnấy,vìlãođãđọcrồi.Vàlãođãviết,vìnhữngchuyệnấyđãxảyra.Chuyệndàibấttậntựviếtbằngcáchấy-quabàntaycủalão.

-Nghĩalàlãokhôngbiếtvìsaotađếntìmlão?

-Không,bànghetiếngtrảlờitrầmđụctrongkhilãoviết,vàlãoướcchiBàkhôngđếntìmlão.Mọisự,quabàntaylão,sẽtrởthànhdứtkhoátvàbấtdibấtdịch-kểcảBà,Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ.QuảtrứngnàylàquantàivàmộphầncủaBàđấy.BàđãđivàotrongkýứccủavươngquốcTưởngTượngrồi.Bàlàmsaocóthểrờikhỏiđâyđược?

-Mỗiquảtrứng,Nữ-thiếu-hoàngđáp,làkhởiđầucủamộtcuộcđờimới.

-Đúngthế,lãođápquaviết,nhưngchỉkhinàovỏtrứngnứtra.

-Lãomởđượcvỏtrứng,Nữ-thiếu-hoàngđáp,vìlãođãđểchotavào.

Lãolắcđầuviết:

-ĐólàdosứccủaBàđãkhiếnchonómởra.BâygiờBàđãởbêntrongrồithìBàkhôngcòncáisứckianữa.Chúngtavĩnhviễnbịgiamtrongnày.LẽraBàđừngnêntới!Chuyệndàibấttậnchấmdứtởđây.

Nữ-thiếu-hoàngmỉmcườichứkhônghềtỏvẻlongại.

-Lãovàta,bànói,khôngbắtđầucâuchuyệnnổinữarồi.Nhưngcómộtkẻlàmnổi.

-Chỉcómộtconngười,lãoviết,mớibắtđầulạiđược.

-Phải,bànói,mộtconngười.

LầnđầutiênÔnglãonúiDiSơntừtừngướcnhìnNữ-thiếu-hoàng.Đôimắtlãochẳngkhácnàođếntừbênkiavũtrụxaxămvàtămtối.Đôimắtvàngròngcủabànhìnlạilãochứkhôngquayđi.Cứnhưmộtcuộcđọsức

âmthầmvàbấtđộng.Cuốicùnglãocúixuốngviếtvàoquyểnsách:

-HãytôntrọngbiêngiớiđượcđặtrachocảBà!

-Tasẽtôntrọng,bàđáp,nhưngkẻtađangnóitớivàđangchờđợiđãvượtquabiêngiớitừlâurồi.Yđangđọctrongquyểnsáchlãođangviếtvàthấuhiểumọilờichúngtatraođổi.Cónghĩalàyđangcómặtbêncạnhchúngta.

-Đúngthế,bànghetiếnglãotronglúclãoviết,ngaycảycũngđãdứtkhoátthuộcvềChuyệndàibấttậnrồi,vìđóchínhlàcâuchuyệncủay.

-Lãohãykểchuyệnđóchotanghe!Nữ-thiếu-hoàngralệnh.HỡikýứccủavươngquốcTưởngTượng,lãođãghichépnhưthếnàothìhãykểchotanghetừđầuvàkhôngđượcsótchữnào!

Bàntayđangviếtcủalãobỗngrunrun.

-NếulãokểtheolệnhcủaBàthìlãocũngphảighichéplạitừđầu.Vànhữngđiềulãoviếtsẽxảyra.

-Đànhvậy!Nữ-thiếu-hoàngnói.

Bastiancảmthấybănkhoăn!

Nữ-thiếu-hoàngtoantínhgìđây?Cóchuyệngìđấyliênquanđếnnó.MộtkhingaycảbàntayÔnglãonúiDiSơncũngđâmrarunrẩythì...

Ônglãolêntiếngkể-bằngchữviết:

-NếuChuyệndàibấttận

khôngtiếptụcnữa,

thìthếgiớitrongquyểnsáchnày

sẽbịhủydiệt!

Nữ-thiếu-hoàngđáp:

-Nhưngnếungườianhhùng

nhậpcuộcvớichúngta,

thìcuộcsốngmớisẽnẩylộcđơmhoa.

Yphảiquyếtđịnhngaybâygiờ!

-QuảđúnglàBàđángsợthật,ônglãonói-viết,nhưthếcónghĩalàkếtcuộcmàkhôngkếtthúc.Chúngtasẽvàotrongvòngluânhồikhôngbaogiờdứt.Khôngthoátrađược.

-Khôngcólốithoátchochúngta,bàđáp.Giọngbàkhôngdịudàngnữamàcứngrắnvàrõràngnhưkimcương,vàchochínhynữa...trừphiycứuhếtthảychúngta.

-CóthậtBàđịnhđặttấtcảvàotaymộtconngườikhông?

-Thật.

Rồibàkhẽhỏi:

-Haylãokhuyêntalàmgìkhác?

Imlặngmộthồilâurồimớinghegiọngnóitrầmtrầmcủaônglão:

-Không.

Lãocúigậpngườitrênquyểnsáchđangviết,cáimũliềnchekhuấtgươngmặtlão.

-Vậylãohãylàmnhưtayêucầu!

ÔnglãonúiDiSơntuântheoýmuốncủaNữ-thiếu-hoàng,kểChuyệndàibấttậntừđầu.

Ngaylúcấyánhsángtỏaratừnhữngtrangsáchliềnđổimàu.Nótrởnênđođỏnhưnhữngnétchữviếtradướingòibútcủalão.Cảcáiáothầytuvớimũbâygiờcũnghungđỏmàuđồng.Giọngtrầmcủalãocấtlêntheochữlãoviết.

Bastiancũngnghethấyrấtrõ.

Tuynhiênnókhônghiểunhữngchữđầutiênlãonói.NghenhưlàũchcásuệihrednaerokdarnokIraknâhnủhc[4].

[4]Ngườidịchkhôngchúthích,đểcácbạnđọctrẻtựtìmcâutrảlời.

Lạthật,Bastiannghĩ,saobỗngdưnglãolạinóitiếngngoạiquốcthếnày?Hayđólàmộtcâuthầnchú?

LãotiếptụcnóinênBastianphảilắngnghetheo.

-Dòngchữnàyviếttrêncửakínhmộtcửahiệunhỏ,nhưngngườitachỉcóthểđọcđượcnhưbìnhthườngkhiđứngtrongcănphòngsángnhậpnhoạngnhìnrangoàiđườngqualớpkính.

HômấyvàobuổisángthángMườimộtuámvàlạnhlẽo,trờimưanhưtrút.Nướcmưachảyròngròngtrênnhữngchữcáiloằngngoằng.Tấtcảnhữnggìngườitacóthểthấyđượcquacửakínhlàmộtbứctườngloanglổướtbênkiađường.

Cáinàymìnhđâucóbiết,Bastianhơithấtvọngnghĩ,hoàntoànkhôngthấytrongnhữnggìmìnhđãđọctớigiờ.Chà,tératừhồinàotớigiờmìnhlầmtuốt.MìnhcứđinhninhlãosẽkểcâuChuyệndàibấttậntừđầuchứ.

Thìnhlìnhcánhcửabịgiậtmạnhđếnnỗimộtchùmchuôngnhỏbằngđồngthautreotrêncửabậtrunginhỏi,mãimộtlúcmớidứt.

Kẻgâyrasựomsòmnàylàmộtđứanhỏmậpúđộmườihaymườimộttuổi.Máitócnàythẫmbếtnướclòaxòatrênmặtnó,nướcnhỏgiọttừchiếcáomăng-tôướtnhẹp,trênvainókhoácmộtcáicặp.Mặtnóhơitáivànóthở

hổnhển,nhưngngượchẳnvớivẻhốihảvừamớirồinóđứngnhưtrờitrồngnơicánhcửađangmởngỏ...

TronglúcBastianđọcđoạnnàyđồngthờinghegiọngtrầmtrầmcủaÔnglãonúidisơnthìtainóchợtùlên,mắtthấyđomđóm.

Chuyệnđangkểkiachínhlàchuyệncủanó!ThếmàlạiviếttrongChuyệndàibấttận.Nó,Bastian,lànhânvậttrongquyểnsách.Thếmàchođếnlúcnàynócứnghĩmìnhchỉlàngườiđọcthôi!Aibiếtcòncóngườinàokhácnữalúcnàyđangđọcchínhmìnhtrongấymàcũngngỡmìnhchỉlàngườiđọcthôi-vàcứtiếptụcnhưthếđếnbấttận!

Bastianchợtthấysợ.Bỗngdưngnóthấykhóthở.Nócảmthấynhưbịgiamhãmtrongmộtnhàtùvôhình.

Nómuốnngừng,khôngtiếptụcđọcnữa.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương23

NhưnggiọngtrầmtrầmcủaÔnglãonúiDiSơnvẫntiếptụckể,

MàBastiankhônglàmgìđượcđểlãođừngkểtiếpnữa.Nóbịttai,nhưngkhôngănthua,vìcáitiếngkiavangbêntrongtainó.Tuyđãbiếttừlâurằngsựtrùnghợpvớichuyệncủachínhnókhôngphảilàmộtsựngẫunhiênkỳquặcnhưngnóvẫncứbámvíuvàoýnghĩrằngcólẽđóchỉlàngẫunhiênthôi,

nhưngcáigiọngtrầmtrầmkiavẫncứkiênquyếttiếptục

vànóngherấtrõ:

-...Tưcáchmàykhôngđángnămxu,nếukhôngthìítramàycũngtựbiếtcáchgiớithiệurồi.

-CháutênlàBastian,thằngbénói,BastianBalthasarBux.

TứcthìBastianrútrađượcmộtkinhnghiệmxácđáng:ngườitacóthểcứyêntríướcmơđiềugìđó-trongnhiềunămdàicũngđược-khicònchưađạtđược.Nhưngtớikhimơcókhảnăngbiếnthànhthựcthìngườitalạichỉướcmơmộtđiềuthôi:chưahềmơước.

Bastianởtronghoàncảnhnhưthếđấy.

Lúcnày,khitìnhthếcựckỳnguyngập,thìnóchỉmuốnchạytrốn.Nhưngtrongtrườnghợpnày,vìkhôngthểtrốnđiđâuđượcnữanênnólàmmộtviệchoàntoànchẳngíchlợigìchonócả:bắtchướcmộtconbọhungnằmquaybụnglêngiảchết.Nónằmimthinthítvàthumìnhlạichothậtnhỏ-nhưthểkhôngcónó.

ÔnglãonúiDiSơnvừatiếptụcđọcvừaviếtlạiviệcBastianđãăncắp

cuốnsáchnhưthếnào,trốnlênphòngchứađồcủatrườnghọcrồingồiđóđọcsáchralàmsao.RồimộtlầnnữachuyệnAtréjuđitìmbàcốMorla,gặpFuchurtronglướicủaYgramultạiVựcThẳm,nơigãnghetiếngrúkhiếpđảmcủaBastian.MộtlầnnữagãđượcbàgiàlùnUrglchữalànhvếtthươngvàđượcônglùnEngywuckchỉdẫn.AtréjuquađượcbaCổngthầnrồiđivàotronghìnhcủaBastian,rồitròchuyệnvớiUyulala.Tiếptớichuyệnbốnthầngió,Thànhphốbịquỷám,gặpngười-sóiGmork,chuyệnAtréjuđượccứuquayvềThápNgà.XengiữanhữngchuyệnkiacócảnhữngchuyệnBastianđãtrảiqua:nóthắpnến,nóthấyNữ-thiếu-hoàngnhưthếnàovàbàtuyệtvọngchờnótới.RồimộtlầnnữachuyệnbàlênđườngtìmÔnglãonúiDiSơn,mộtlầnnữabàleocầuthangtếtbằngnhữngchữcái,bướcvàotrongquảtrứngvàmộtlầnnữacuộctròchuyệncủahọ,từnglờimột,nhữnggìhọđãnóivớinhauvàkếtthúcởđoạnÔnglãonúiDiSơnbắtđầuviếtvàkểcâuChuyệndàibấttận.

Vàmọichuyệnlạibắtđầutừđầu,khôngthayđổi,khôngthêmbớtvàlạikếtthúcởđoạnNữ-thiếu-hoànggặpÔnglãonúiDiSơn,ÔnglãolạibắtđầuviếtvàkểcâuChuyệndàibấttận....vàcólẽsẽcứtiếptụcnhưthếkhôngbaogiờdứt,vìhoàntoànkhôngthểnàothayđổichútgìtrongtrìnhtựcâuchuyện.Chìmộtmìnhnó,Bastian,làcóthểcanthiệpvàođược.Vànóphảicanthiệpthôinếukhôngmuốnbịhãmtrongcáivòngluẩnquẩnnày.Nóthấynhưlàcâuchuyệnđãlặpđilặplạicảnghìnlầnrồi,không,nhưthểcâuchuyệnkhôngcógìcòngọilàtrướcđóhaysauđó,màmãimãixảyracùnglúc.Bâygiờnóhiểutạisaobàntaylãorunrun.Cáivòngluânhồivĩnhcửulàkếtthúcmàkhôngcókếtthúc!

Bastiankhôngbiếtrằngmặtnóđãđầmđìanướcmắt.Độtnhiênnóhéttonhưkhôngtựkiềmchếđược:

-NguyệtNhiơi!Tôitớiđây!

Nhiềuchuyệnđãxảyratrongcùnglúcấy.

Vỏquảtrứngtokiabịmộtsứcmạnhkhủngkhiếpphánátvụn,đồngthờitiếngsấmtrầmđụcvangrền.Rồimộtcơnbãotừxaàotới.

vàcơnbãotừnhữngtrangsáchđangđặttrênđầugốiBastianthổibungra,khiếnchúngkêulậtphật.Bastiancảmthấybãothốcvàotócvàomặtkhiếnnóngộpthở,nhữngngọnlửatrêncáigiácắmnếnbảynhánhnhảynhótrồidạtngang.Rồimộtcơnbãothứhaimạnhhơnnữalạithổivàotrongsáchlàmtắtnến.

Thápđồnghồđiểmmườihaitiếng.

XIII.Rừng-đêmPerelin

NguyệtNhiơi!Tôitớiđấy!Bastiankhẽnóilầnnữavàotrongbóngđêm.Nócảmthấytừcáitênnàytoátramộtsứcmạnhanủingọtngàokhônxiếttrànngậpconngườinó.Vìthếnóliềnlặplạivàilầnnữanhưchoriêngnónghe:

-NguyệtNhiơi!NguyệtNhiơi!Tôitớiđây,NguyệtNhiơi!Tôitớirồiđâynày.

Nhưngnóđangởđâuthếnày?

Nókhôngthấymộttíánhsángnàocả,nhưngbaoquanhnókhôngcònlàbóngđêmâmulạnhrunngườicủaphòngchứađồmàlàmộtbóngtốiấmáp,mềmmạikhiếnnócảmthấysungsướngvìđượcchechởđùmbọc.

Mọiâulovàsợhãitanbiếnhết.Nếucónhớtớithìcũngchỉnhưcáigìđãqualâulắmrồi.Nóvuivẻ,thoảimáikhẽcười.

-NguyệtNhiơi,tôiđangởđâuthếnày?Nóhỏi.

Thấythânthểnhẹbỗng,nóđưataysờsoạngquanhmìnhmớihayrằngnóđanglơlửng,chứkhôngthấynệmvàsàngỗcứngđâunữa.

Thậtlàmộtcảmgiáctuyệtvờichưatừngthấycủagiảithoátvàtựdovôbờbến.Nóđãthoáthẳnkhỏimọiđiềutừngđènặngvàgòbónó.

Nóđanglơlửngđâuđótrongvũtrụchăng?Nhưngvũtrụthìphảicó

trăngsao,mànólạichẳngthấygìcả.Chỉcònbóngtốimềmmạithoảimái,thoảimáichưatừngthấytrongđời.Haynóđãchếtrồi?

-NguyệtNhiơi,côđâurồi?

Bâygiờthìnónghemộtgiọngnóitrảlời,dịudàngnhưtiếngchim.Cóthểgiọngnóikiađãtrảlờinhiềulầnrồimànókhôngnghethấyđấythôi.Nghegầnlắmmàkhôngrõhướngnào:

-Tôiđâynày,Bastiancủatôiơi.

-NguyệtNhiơi,phảicôđấykhông?

Côcườinhưhát,thậtkhácthường.

-Cònaivàođâynữa.Bạnmớivừađặtchotôicáitêntuyệtđẹpđấythôi.Cámơnbạn.Hânhoanchàomừngbạn,vịcứutinhvàanhhùngcủatôi.

-Chúngtađangởđâuthế,NguyệtNhi?

-Tôiởbênbạnvàbạnbêntôi.

Nghenhưđangtròchuyệntrongmơ,nhưngBastianbiếtchắcnóđangthứcchứkhôngmơ.

-NguyệtNhiơi,nóthìthầm,cóphảiđâylàđoạnkếtchăng?

-Chưa,côtrảlời,đoạnmởđầuđấy.

-VươngquốcTưởngTượngởđâuvậy,NguyệtNhi?Mọingườikhácđâucảrồi?AtréjuvàFuchurđâu?Biếnmấtcảrồisao?ÔnglãonúiDiSơnvớiquyểnsáchcủaôngnữa?Khôngcònnữaà?

-VươngquốcTưởngTượngsẽsinhratừướcmơcủabạn,Bastiancủatôiạ.Tôisẽbiếnnóthànhhiệnthực.

-Từướcmơcủatôiư?Bastiansửngsốtlặplại.

-Bạnbiếtmà,nónghetiếngnóingọtngào,rằngngườitagọitôilàBàchúacủaướcmơ.Bạnướcgìnào?

Bastianngẫmnghĩrồicẩnthậnnói:

-Tôiđượcphépcóbaonhiêuướcmơ?

-Bạnmuốnbaonhiêucũngđược-càngnhiềucàngtốt,Bastiancủatôiạ.BạncàngướcmơthìvươngquốcTưởngTượngsẽcàngthêmphongphú,muônhìnhmuônvẻ.

Bastianngạcnhiênđếnsữngsờ.Bỗngdưngcóvôvànkhảnăngđểchọnlựanênnókhôngnghĩrađượcmộtướcmơnào.

-Tôichịu,cuốicùngnónói.

Saumộtlúcyênlặng,nónghetiếngchimthỏthẻ:

-Thếthìhỏngmất.

-Tạisao?

-VìsẽkhôngcònTưởngTượngnữa.

Bastianbốirốilàmthinh.Nóhơilúngtúngvìnếuchuyệngìcũngtùythuộcvàonóthìnóđâucòntựdovôbờbếnnữa.

-Saotốithếnày,hởNguyệtNhi?Nóhỏi.

-Khởithủybaogiờchẳngtối,Bastiancủatôi.

-NguyệtNhiơi,tôirấtmuốnthấycôlầnnữanhưcáilúccônhìntôiấy,côbiếtkhông.

Nólạinghetiếngcườinhưhátkhẽvanglên.

-Saocôcười?

-Tạitôivui.

-Vuichuyệngì?

-Thìbạnvừamớinóirađiềuướcmơđầutiênđấy.

-Màcôcóưngkhôngchứ?

-Có,bạnchìatayranào!

Nólàmtheovàcảmthấycôđặtvậtgìđónhỏxíumànặnglạthường,cứng,khôngsinhkhívàtỏahơilạnhvàolòngbàntaynó.

-Cáigìthế,NguyệtNhi?

-Mộthạtcát,côđáp.Cảvươngquốcmênhmôngcủatôichỉcònsótlạicónóthôi.Tặngbạnđấy.

-Cảmơn,Bastiankinhngạcnói.Quảthậtnókhôngbiếtphảilàmgìvớimónquànày.Phảichicôtặngnómộtvậtcósinhkhí!

TronglúccònđangnghĩxemNguyệtNhichờđợigìởnóthìBastianchợtcảmthấybàntayhơinhột,bènnhìnkỹhơn.

-Xemnày,NguyệtNhi!Bastianthìthầm.Nóbắtđầucháyâmỉvànhấpnháysángnè!Đấy,côthấychứ,mộtngọnlửanhỏxíuchậpchờn.Không,đâylàmộtchồinon!NguyệtNhiơi,đâuphảihạtcát!Mộtchồinontỏasángvừanảymầmđấychứ!

-Giỏilắm,Bastiancủatôiạ!Nónghetiếngcô.Bạnthấychưa,dễquámà.

BâygiờcáichấmnhỏtrênlòngtayBastiantỏasáng,mớiđầuchỉlờmờ,rồirựclênrấtnhanh,soirõhaigươngmặttrẻcontrongbóngtốimềmnhưlụađangcúinhìnsựkỳdiệunọ.

Bastiantừtừkéotayvềvàcáiđiểmtỏasángkialơlửnggiữahaiđứatrẻ

nhưmộtvìsaonhỏ.

Chồinonlớnrấtnhanh,ngườitacóthểtậnmắtthấynópháttriển:racànhtrổlá,đơmnụrồinởxòethànhnhữngbônghoatuyệtđẹpđủmàulónglánhlânquang.Rồikếtngaynhữngchùmquảnhỏ.Lúcchín,quảnổtungnhưnhữngđóatiễntíhon,phunmộttrậnmưahạtmầmmớinhưnhữngđốmlửađầymàusắc.

Hạtmầmmớilạimọcthànhcâyhìnhdạngkhácnhau,nhưdươngxỉhaycâycọ,nhưxươngrồnghaycỏthápbúthoặcnhữngthứcâyconnhiềuchạc.Mỗicâylạiâmỉvàtỏasángmộtmàu.

ChẳngmấychốcbóngtốimượtmàquanhBastianvàNguyệtNhi,trênđầuvàdướichân,nghĩalàmọihướngđãđầynhữngcâytỏasángđâmchồivàrậmrạp.Mộtquảcầurựcrỡsắcmàu,mộtthếgiớimớitỏasáng,lơlửngtrongcõikhôngtên,lớnmãikhôngngừng,vàBastianvớiNguyệtNhingồitaynắmtay,nơitrongcùngnhấtcủathếgiớinày,sửngsốtngắmnhìnquangcảnhtuyệtvờikia.

Đámcâykiakhôngngừngmanghìnhthùvàmàusắcmới,khôngngừngnởnhữngđóahoamỗilúcmộtlớnhơn,khôngngừngtỏanhữngtánhoaumtùmhơn.Màchúngpháttriểnđầythầmlặng.

Chỉmộtlúcsauchúngđãcaobằngcâyhoahướngdương,phải,mộtsốcâycòncaobằngcâyănquả.Cócảnhửngchùmládàimàungọcbíchtrôngnhưnhữngcáiquạthaycọsơn,hoặcnhữngđóahoagiốngđuôichimcôngđầynhững"mắt"[1]rựcrỡtựacầuvồng.Lạicónhữngcâykhácmàulụatímláxòenhưcâydù,chồnglênnhautrôngchẳngkhácngôichùa.Cónhữngthâncâytoxoắnvàonhaunhưbímtóc.Vìchúngtrongmờnêntrôngnhưthủytinhmàuhồngtỏasángtừbêntrong.Cóhoagiốngnhưchùmđènlồnglớnmàuvàngxanh.Đôinơicóhàngnghìnhoahìnhsaorủxuốngnhưnhữngthácnướcbạc,hayhoaloakènvớinhữngtúiphấndàihìnhtuatrôngnhưnhữngtấmmàncửavàngsẫm.Nhưngumtùmvàtươitốthơncảlàloạicâyđêmtỏasáng,chúngkhôngngừngpháttriểnrậmrạp,quấnvàonhauthànhmộttấmđantuyệtđẹpbằngthứánhsángdịumắt.

[1]Trênlôngđuôichimcôngcónhữngđốmtogiốngnhưconmắt.

-Bạnđặttênchonóđi!NguyệtNhithìthầm.

Bastiangậtđầu.

-Perelin,cánhrừng-đêm,nónói.

NónhìnvàomắtNữ-thiếu-hoàngvàlạicảmthấynhưlúcnhìnnhaulầnđầu.Nóngồinhìncômêđắm,khôngquayđinổi.Hồiđónóthấycôđangbệnhgầnchết,cònlầnnàynóthấycôdiễmlệhơnnhiều.Chiếcáokhoácráchbươmcủacôgiờlạinhưmới.Ánhsángmuônmàumềmmạilunglinhphảnchiếutrênmàuáolụatrắngtinhkhôivàtrênmáitócdàimượtmàcủacô.Điềunóướcmơđãthànhsựthật.

-NguyệtNhiơi,Bastianngâyngườilắpbắp,bâygiờcôkhỏelạirồichứgì?

Cômỉmcười.

-Bạnkhôngthấysao,Bastiancủatôi?

-Tôiướccứđượcnhưthếnàymãimãi,nónói.

-Khoảnhkhắcnàylàvĩnhcửu,côđáp.

Bastianimlặng.Nòkhônghiểucâutrảlờicủacô,nhưngthấychưacầnbậntâmsuynghĩlàmgì.Nókhôngmuốngìkháchơnđượcngồiđốimặtngắmnhìncô.

Dầndàđámrừngcâytỏasángrậmrạpchungquanhđãkếtthànhmộthàngràodàysít,nhưmộttấmvảimàusắcrựcrỡ,nhưmộtcáilềutotrònlàmbằngnhữngtấmthảmthầnquâykínlấyhaingười.BởithếBastiankhôngthấyđượcchuyệngìđangxảyraphíabênngoài.NókhôngbiếtrằngPerelinvẫnđangpháttriểnthêm,câynàocâynấymãilớnkhôngngừng.Khắpnơi,nhữngtrậnmưahạtmầmlitinhưtialửavẫnliênmiênđổxuống,

đểrồinảychồinon.

BastiantrầmngâmngắmnhìnNguyệtNhi.

Nókhôngbiếtthờigianđãtrôiquađượcbaolâu,khiNguyệtNhiđưataybịtmắtnó.

-Saobạnđểtôiphảichờlâuthế?Nónghecôhỏi.SaobạnbuộctôiphảitìmônglãonúiDiSơn?Saobạnkhôngđếnkhitôikêugọi?

Bastiannuốtkhan.

-Tại...tại...,nólúngtúngđáp,tôicứnghĩ...đủthứlýdo,tạisợcũngcó...nhưngthậtratôixấuhổtrướccô,NguyệtNhiạ.

Côrúttayvề,ngạcnhiênnhìnnó.

-Xấuhổư?Saothế?

-Tại,Bastianchầnchừ,tôicứđinhninhrằngcôchờaiđóxứngvớicô.

-Thếcònbạn?Côhỏi.Bạnkhôngxứngvớitôià?

-Nghĩalà,Bastianlắpbắpvàcảmthấyđãđỏmặtrồi,tôimuốnnóirằngngườicôchờđợiphảilàmộttrangnamnhidũngcảm,khỏeđẹp...mộthoàngtửhaysaođó...chứkhôngphảimộtkẻnhưtôi.

Nónhìnxuốngđấtvànghethấycôlạicườikiểucườinhẹnhưhát.

-Đấy,nónói,côcườinhạotôiđấy.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương24

Cảhaiyênlặngmộtlúclâu.Cuốicùng,khiBastianđánhbạongướcnhìnlênthìthấycônghiêmtrangcúigầnsátnó.

-Bastian,tôimuốnchỉbạnthấycáinày,cônói,bạnhãynhìnvàomắttôi!

Bastianlàmtheolờicô,dùcảmthấytimđậploạnxạvàhơichoángváng.

Nóthấytrongtấmgươngbằngvàngròngcủađôimắtcômộtbónghìnhngười,mớiđầucònnhỏnhưtậnđâuxaxămlắm,rồilớnvàrõdần.ĐólàmộtthằngbécỡtuổiBastian,nhưngthonthảvàrấtxinh,phongtháitựhàođỉnhđạc,gươngmặtquýtộc,thonvàcónamtính,trôngnhưmộtônghoàngconmộtnướcphươngĐông.Khănxếpvàchiếcáodàitớigốithêuchỉbạcbằngtơxanh.Thằngnhỏđigiàyốngmũicongbằngthứdaquýmềmmàuđỏ,khoácchiếcáocổcaodàichấmđấtóngánhbạc.Nhưngđẹpnhấtlàđôibàntaythonthả,qúyphái,nhưnglạicóvẻkhỏekhácthường.

Bịcuốnhút,Bastianngắmnhìnhìnhthằngbévớiđầyhâmmộ,nhìnkhôngchánmắt.Nóđangtựhỏicậuhoàngtửnhỏxinhtrainàylàaithì,nhưmộttiachớpnhoángtrongđầu,nónhậnracậubékiachínhlànó.

ĐóchínhlàhìnhbóngnótrôngđôimắtNguyệtNhi!

Thậtkhódiễntảtâmtrạngnótronggiâyphútnày.Đólàniềmhânhoanđãnângbổngnóbaythậtxa.Rồikhiđượcđặtxuống,trởlạihoàntoàntỉnhtáo,nóbỗngthấymìnhchínhlàgãtraianhtuấnkia.

BastiancúinhìnthânmìnhthìtấtcảđềunhưđãthấytrongmắtNguyệtNhithật:giàyốngbằngthứdaquýmềmmàuđỏ,áoxanhthêuchỉbạc,khănxếp,áokhoácdàióngánh,hìnhdángnóvà-trongchừngmứccảmthấyđược-cảkhuônmặtnónữa.Nódửngsốtnhìnđôibàntay.

RồinóquaysangNguyệtNhi.

Côkhôngcònđónữa!

Chỉcònmộtmìnhnótrongcănphòngtròntạonênbởirừngcâyumtùmlónglánh.

-NguyệtNhiơi!Nógọitứphía.NguyệtNhiơi!

Nhưngkhôngnghetiếngtrảlời.

Nóhoangmangngồixuống.Phảilàmgìđây?Tạisaocôbỏnómộtmình?Nóbiếtđiđâubâygiờ,nếuthoátkhỏicảnhgiamhãmnhưthếnày?

TronglúccốtìmhiểuchuyệngìđãkhiếnNguyệtNhibỏnórađikhôngnóimộtlờigiảithích,cũngkhôngtừbiệtthìngóntaynónghịchtấmbùavàngtrênsợidâychuyềnquanhcổ.

Nónhìntấmbùarồibậtkêungạcnhiên.

ĐóchínhlàAURYN,"báuvật","Hàoquang","Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàng.Ngườiđeonótrởthànhđạidiệncủabà!NguyệtNhiđãtraochonóquyềnlựctrênmọisinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng.Đeo"Biểutrưng"nàythìkhôngkhácgìcócôởbên.

Bastianngắmnghíathậtlâuhìnhhaiconrắn,mộttrắngmộtđen,ngậmđuôinhauthànhmộthìnhbầudục.Rồinólậtngượctấmbùavàsửngsốtthấymặtsaucókhắcbốnchữngắngọnmócvàonhaurấtđộcđáo:

ĐiềunàychođếnnaychưathấynóiđếntrongChuyệndàibấttận.Atréjukhôngnhậnthấymấychữnàyư?

Nhưngchuyệnnàybâygiờkhôngquantrọng.Điềuquantrọngduynhấtlàmấychữkiachophép,không,phảinóilàralệnhmớiđúng,ralệnhchonólàmmọithứnóthích.

Bastianlạigầnbứctườngcâyrựcrỡxemcóchỗnàochuiquađược

không,đểrồihàohứngthấyvẹtrừngcâychuirakhôngkhónhọcgì,chỉnhưkéomàncửavậythôi.

Trongkhiđóthìnhữngcâyđêmkhôngngừngpháttriển,âmthầmmàmãnhliệtvàPerelintrởthànhmộtcánhrừngmàtrướcBastianchưatừngcóconmắttrầngiannàođượcthấy.

Nhữngcâytonhấtbâygiờđãcaonhưthápnhàthờ,vàvẫnkhôngngừnglớnnữa.cóchỗmấythâncâykhổnglồlónglánhnhưsữanàymọcsátnhaukhôngláchquanổi.Thếmànhữngtrậnmưahạtmầmlitinhưtialửavẫntiếptụcphunhạtmầmxuốngđất.

Tronglúcđidạodướivòmcâytỏasángcủacánhrừng,Bastiancốtránhđạpphảinhữngmầmsángrơitrênđất,nhưngchỉđượcmộtlúcrồiđànhchịu.Khôngmộttấcđấtnàokhôngcóchồinon.Thànhracuốicùngnócứthảnnhiênbướcởnhữngnơinàocònđượccácthâncâytochừalốiđi.

Bastiankhoáichítrướcvẻanhtuấncủamình.Nókhôngbuồnkhichẳngcóaiởđóđểtrầmtrồnó.Ngượclại,nócònsungsướngvìđượcmộtmìnhhưởngniềmvuinày,khôngphảichiasẻcùngai.Nóchẳngưathíchgìsựngưỡngmộcủanhữngkẻtrướcnayvẫnchếnhạonó.Bâygiờthìhếtnhé.Nónghĩđếnhọmàchạnhlòngthươnghại.

Trongcánhrừngnày,nơikhôngcóbốnmùa,cũngkhôngcóchuyệnngàyđổisangđêmthànhthửsựtrảinghiệmvềthờigiancũngkháchẳnvớinhữnggìBastianvẫnhiểu.Vìthếnókhôngbiếtđãđidạođượcbaolâurồi.Dẫusaoniềmvuithấymìnhanhtuấnđãdầndầntrởthànhniềmvuiđươngnhiên.Khôngvìthếmànókémvui.Bastianchỉthấyrằngnóchưabaogiờkhôngvuicả.

ĐiềunàycómộtnguyêndomàBastiansaunày,mãisaunàymớibiết,cònbâygiờthìchưa.Vẻđẹpđượcbanđãkhiếnnóquêndầnrằngnótừngmậpúvớiđôichânvòngkiềng.

Nếucònnhớchútgìthìchắcchắnnócũngchẳngthúvịmấy.Nhưngmà

nóquênthật.Khikhôngcònnhớgìnữathìnóthấyxưanaynóvẫnluônđẹpnhưbâygiờ.Nênnókhôngướcmơđượcđẹpnữa.Mộtngườixưanayvẫnđẹpthìmơđượcđẹpnữalàmgì.

Đẹprồinhưngnóchưatoạinguyện.Tronglòngnónảysinhmộtướcmơmới.Chỉđẹpthôithìchưađủ!Phảikhỏenữa,khỏehơnmọingười,khỏenhấttừxưađếnnay!

TrongkhidạobướctrongvườnđêmPerelinnóthấyđói.Nóháichỗnàychỗkiavàitráicâylấplánhhìnhthùkháclạrồithậntrọngnếmthử.Khôngnhữngchỉănđược,lạicònngontuyệtnữa,cóthứhơiđắng,thứngọt,thứhơichát,nhưngtấtcảđềungonlành.Nóvừađivừaănhếttráinàyđếntráikhácvàcảmthấymộtsứclựctuyệtvờichạytrongtaychânnó.

Trongkhiđó,quanhBastian,bụicâylónglánhđãtrởnênchằngchịtchekínhếtquangcảnh;thêmvàođódâyleovàrễnổilêntừtrênxuốngđanvớibụicâykhiếncàngthêmrậmrạp.Bastianlấysốngbàntaychặtphăngmộtlốinhỏđểđivàbụicâyrẽrachẳngkhácgìchặtbằngdaorựahaydaophạng.Bastianvừađiquathìbụicâylạikínbưngnhưtrước.

Nótiếptụcđitớinhưngbịmộtbứctườngcâykhổnglồsítkhôngmộtkẽhởchắnlối.

Bastiandùnghaitayvẹthaithâncâyto;nóvừađiquahaicâykiađãnhẹnhàngkhépkíntrởlại.

Bastianliềnhúlêntiếngreomừngnhưđiêndại.

Nólàchúatểrừngxanh!

Nóthíchthúchơitròmởlốiđixuyênquarừngthẳmmộtlúclâu,nhưmộtconvoinghetiếnggọiđàn.Nókhônghềyếuđi,nókhôngphảinghỉlấysức,khôngthấyđaunhóibênsườnhaytimđậpmạnh,khônghềchảymộtgiọtmồhôi.

Nghịchmãicũngchán,cuốicùngnómuốnđượcmộtlầntừtrêncaongắm

nhìnrừngPerelin,xemgiangsơncủanóđãrộngtớiđâu.

Nóngólênthămdòcaothấprồihăngháibắttayvàoviệc,nắmdâyleođungườilên.Đơngiảnvậythôi,taynàynốitaykiachứkhôngdùngchân,nhưnóđãtừngthấynhữngnghệsĩxiếcbiểudiễn.Trongmộtthoángnónhưnhìnthấynótronggiờthểdục-mộthìnhbóngkỷniệmđãphaimờtừlâulắm-lầnấynóbámtòntenđầusợidâythừngnhưmộtbaobột,khôngleolênnổikhiếncảlớpthíchthúcườikhúckhích.Chínhnócũngphìcười.Nếubâygiờlũbạnđượcthấynóthếnàythìnhấtđịnhsẽháhốccảmiệnglẫnmũi.Chúngsẽtựhàovìđượcquenbiếtnó.Nhưngnósẽchẳngthèmngóngàngđếnchúng.

Bastianlêntớicànhcâycónhữngdâyleothòngxuốngmàkhôngngừngnghỉmộtlầnnào.Nóngồilênđónhưcưỡingựa.Cànhcâynàytođùngnhưthùngphuyvàtừbêntrongtỏalânquangđỏhồng.Bastianthậntrọngđứnglên,giữthăngbằngđitớithâncây.Ởđâydâyleochằngchịtcũngcảnlối,nhưngnómởlốiđichẳngkhónhọcgì.

Tậntrêncaonàymàthâncâyvẫnto,nămngườiômkhôngxuể.TrêncaonữacómộtcànhchĩavềhướngkhácmàtừchỗđangđứngBastiamkhôngvớitớiđược.Nóliềnphóngtớimộtsợirểnổi,đungđưatớilúcchụpđượccànhcâykiabằngmộtcúphóngtáobạo.Từđâynólạiđungườilênmộtcảnhkháctrêncaohơnnữa.Nóđãlêntơimộtcànhcaolắmrồi,ítnhấtcũngmộttrămmét,nhưngđámcànhláphátsángchekíntầmnhìnxuốngdưới.

Mãikhiđãlêncaokhoanggấpđôimớicóđâyđóvàibachỗthưalá,nhìnrachungquanhđược.Nhưngtừlúcnàytrởđicànglêncaocàngítcànhhơn.Cuốicùng,khiđãlêngầntớingọnrồithìnóphảitạmdừnglại,vìkhôngtìmthấychỗbám,trừthâncâynhẵnnhụivẫncòntocỡcâycộtđiệnthoại.

Bastiannhìnlênthấycònkhoảnghaimươimétlàhếtthâncây-haycọnghoa-này,vìtiếplênnữalàmộtbônghoatỏasángđỏthẫmkhổnglồ.Nóchưabiếtlàmcáchnàovàođượctrongbônghoakia.Nómuốnlênđóchứkhôngdừnglạiđây.Nênnóbámthâncâyleolênhaimươimétcuốicùngnhưmộtdiễnviênxiếc.Thâncâyđungđưacongnhưmộtngọncỏtronggió.

Cuốicùngnóbámđượcsátdướibônghoanởlêntrênnhưmộtđóahoatuy-lipnày.Nóláchđượcmộtbàntayvàogiữanhữngcánhhoa.Cóchỗbám,nóliềnvẹtnhữngcánhhoarồiđungườilên.

Nónằmnghỉmộttívìcóhơimệtthật,nhưngrồilạiđứnglênngay,nhìnquavànhbônghoatỏasángđỏthẫmkhổnglồvềmọihướng,nhưnhìntừchiếcchòitrêncộtbuồm[2].

[2]Ngàyxưacáctàuthuyềnđibiểncómộtcái"chòikhôngmái"(giốngmộtcáigiỏlớn)gầnsátđỉnhcộtbuồmlànơiđểcácthủythủthayphiênnhauđứngquansátvàthôngbáomỗikhithấytàubèqualạihoặcđắtliền.

Quangcảnhtuyệtvờikhôngtảxiết!

Nóđangđứngtrênmộttrongnhữngcâycaonhấtkhurừnggiànàynênnhìnđượcrấtxa.Trênđầunóvẫnlàbóngtốimượtmànhưbầutrờiđêmkhôngtrăngsao,nhưngdướikialàbạtngàntáncâycủarừngPerelinliêntụcthayđổimàusắcmắtnókhôngphânbiệtnổi.

Bastianđứngthậtlâu,nuốthìnhảnhđóvàotrongngười.Đólàvươngquốccủanó,donótạora!NólàchúatểrừngPerelin.

Mộtlầnnữatiếnghúreomừnghoangdạicủanóbayvượtkhỏikhurừnggiàlunglinhsángnày.

Vànhữngcây-đêmthìvẫnâmthầmnhẹnhàngpháttriểnkhôngkìmhãmđược.

XIV.SamạcmuônmàuGoab

Ởtrongbônghoalunglinhđỏkhổnglồ,saukhingủmộtgiấcsay,Bastianmởmắtnhìnthấytrênđầunóvẫnlàbầutrờiđêmmượtmà.Nóduỗichânduỗitay,hàilòngcảmthấycáisứckhỏetuyệtvờikiachạyrầnrầnkhắptứchi.

Mộtlầnnữalạicómộtthayđổixảyđếnvớinómànókhônghay.Ước

mơđượckhỏethìđãmỹmãnrồi.

Giờđây,khiđứngdậyđưamắtquansátquanhbônghoakhổnglồkia,nónhậnthấycóvẻnhưrừngPerelinđangdầndầnngừngpháttriển.Khurừng-đêmkhôngthayđổimấynữa.Bastiankhôngbiếtrằngsởdĩnhưthếlàvìchuyệnnàymộtmặtliênquanđếnviệcướcmơcủanóđượcthỏaứng,mặtkhácxóasạchkýứcvềsựyếuđuốivàvụngvềcủanó.Nóchưathậthàilòng,dùđãđẹpvàkhỏerồi.Nóthấymìnhcònhơiẻolả.Chỉđángđẹpvàkhỏenếuđượctôiluyệnthêmdẻodaivàchịunổikhamkhổ.NhưAtréjuvậy.Màtrongrừngcâynàycứthòtayralàháingayđượcquảthìđâucócơhộinàođểtôiluyệngìthêm.

NơichântrờiphíaĐôngrừngPerelinbắtđầuphơnphớtnhữngmàusắcnhưxàcừcủabuổibanmai.Trờicàngsángthìánhlânquangcủanhữngcây-đêmcàngnhợtnhạt.

"Cóthếchứ,"Bastiannóibângquơ,"mìnhcứtưởngnơiđâychẳngbaogiờcóbanngày."

Nóngồixuốnglòngbônghoangẫmnghĩnênlàmgìbâygiờ.Leoxuốngrồilạiđidạochăng?Tấtnhiên,làchúatểrừngPerelinthìnómuốnvạchđườngđiđâumàchẳngđược.Nócóthểđilòngvòngtrongđónhiềungày,nhiềutháng,nhiềunăm.Rừnggiànàyquámênhmôngdễgìtìmlốira.Nhưngnhữngcây-đêmdùđẹpmấythìmãicũngchán.Phảilàmgìkhác,chẳnghạnbăngquasamạclớnnhấtvươngquốcTưởngTượng.Đúng,đólàchuyệnnênlàmvàthậtđángtựhào!

TứcthìBastiancảmthấycáicâykhổnglồrungdữdội.Thâncâynghiêngngảnghelạoxạo.Nóphảibámthậtchắckẻolănrangoàibônghoađangnghiêngngả.QuangcảnhrừngPerelintrướcmắtnóthậtđángsợ.

Mặttrời,trongkhiđó,đãlêncao,soirõhìnhảnhcủasựtànphá.Khôngcònsótlấymộtcây-đêmkhổnglồnào.Chúngtanbiến-nhanhhơnmọcnhiều-thànhbụivàcátmịnsặcsỡdướiánhnắngchóichang.Đâyđósótlạivàibagốccâykhổnglồrệurãnhưthápcáctòathànhđắpbằngcátkhibị

khô.CáicâycuốicùngxemchừngcònđứngvữnglàcâycóđóahoaBastianđangngồi.Nhưngkhinóthửbámvàonhữngcánhhoathìchúngvụnngaythànhbụivàbịcuốnđinhưmộtđámmâycát.Giờđâykhôngcòngìántầmmắtngóxuốngdướinữathìnómớithấyđangngồiởđộcaochóngmặt.Muốnkhỏirơixuốngthìnóphảitìmcáchleoxuốngthậtnhanhthôi.

Nórónrénleorakhỏibônghoa,cốtránhgâychấnđộngkhôngcầnthiết.Nóvừakịpngồinhưcưỡingựatrêncuốnghoauốncongvòngnhưcầncâuthìhếtcảđóahoađãrơixuốngsaulưngnó,tanthànhđámbụicátđỏ.

Bastiannhíchxuốnghếtsứcthậntrọng.Ngườikháccóthểsẽchịukhôngnổikhilơlửngởđộcaođángsợnày,đâmrahốthoảng,ngãnhưchơi,nhưngBastianhoàntoànkhôngchóngmặttínào,nóbìnhtĩnhnhưcóbộthầnkinhbằngthép.Nóbiếtchỉcầnmộtđộngtácthiếucânnhắclàcóthểlàmgãycâyngay.Khôngđượcđểnguyhiểmđưađếnthiếuthậntrọng.Nónhíchdầntrêncuốnghoa,tớiđượcthâncây.Thâncâymớiđầucònnghiêngrồithẳngđứng.Nóliềnômchắc,tuộtxuốngtừngphânmột.Nhiềulầnnóbịnhữngđámmâybụilớnsặcsỡtừtrêncaođổậpxuốngđầu.Câynàykhôngcònmộtcànhnàonữacả.Bastianvừađặtchânvàokhúcthâncâynàothìliềnsauđókhúcấyrãrahết.Càngxuốngdướithâncâycàngto,khôngômđượcnữa.MàBastianvẫncòntuốttrêncao.Nótạmngừngđểsuytínhcáchxuốngtiếptục.

Chợtmộtchấnđộngmớilàmrungrinhkhúcthâncâytođùngcònsót,cắtđứtmọisuytínhcủanó.Khúccâykiathunlạithànhmộtcáigòconhìnhchópnón.Bastianbịtuộtlănlốc,mấylầnlộnmèo,cuốicùngnằmdàidướichângò.Bịđámbụicátsặcsỡrơitheophủkínmít,nhưngnócốchuirađược,rồimóccáttrongtai,phuncáttrongmiệng,phủibụitrênquầnáo.

Nhìnquanh,Bastianthấykhungcảnhthậtquásứctưởngtượng:cáttruồikhắpnơi.Cátquaycuồng,chảytớichỗnàychỗnọtheokiểurấtlạkỳ:cátdồnlạithànhđồihaycồncaothấp,rộnghẹpkhácnhau,nhưngtoànmộtmàu.Cátxanhnhạtđổvềđốngxanhnhạt,xanhlácâyvềđốngxanhlácây,tímvềđốngtím.CánhrừngPerelintanrã,biếnthànhsamạc,nhưnglàthứsamạclạkỳbiếtmấy!

Bastianleolênmộtcồncátđỏmàuhuyếtdụ.Nóthấychungquanhtrùngđiệpđồicátđủmàu.Mỗiđồimộtmàu,khôngtrùnglặp.Đồigầnnhấtmàuxanhcô-ban,đồikhácmàuvàngsafran[1],kếtiếplàđỏson,chàm,xanhcẩmthạch,tímtửđinhhương,xanhrêu,đỏhồngngọc,nâuđen,vàngấnđộ[2],sonchusa,xanhđálazurit[3].Vàcứtiếptụcnhưthếtừchântrờinàytớichântrờikhác,chođếnkhimắtnókhôngphânbiệtnổinữa.Nhữngconsuốicátvàngcátbạcchảygiữa,ngăncáchnhữngđồicátkhácmàunhau.

[1]Safran:thứgiavịvàngnhưnghệ,từmộtloàihuệtây,cựcđắt!

[2]Cólẽlàmàuvàng"cà-ri",vìngườiẤnĐộthườngănmón"cà-ri".

[3]Còngọilàđádatrời.Lapislazulilàloạiđáquý,cónhiềuởAfghanistan.

Bastiankêulớn:"ĐâylàsamạcmuônmàuGoab!"

Mặttrờilêncaodần,nóngchịukhôngnổi.KhôngkhíbắtđầulunglinhtrênnhữngcồncátsặcsỡvàBastianhiểurằngnóđangởtrongmộthoàncảnhcựckỳkhókhăn.Nókhôngthểnánlạitrênsamạcnàyđược,chắcchắn!Nếukhôngthoátrađượcthìnósẽkiệtsứctrongthờigianngắn.

BấtgiácBastiannắm"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngđeotrênngực,mongđượchướngdẫn.Rồinómạnhdạnlênđường.

Nóleolênlộixuốnghếtcồncátnàyđếncồncátkhác,hếtgiờnàyquagiờkhác,cứđimàkhôngtrôngthấygìkháchơnlàcồncáttiếpnốicồncát.Chỉcóđiềuchúngthườngxuyênđổimàu.Sứclựckỳdiệucủanóchẳngíchgìnữa,vìkhôngthểdùngsứcmàchinhphụcsamạcmênhmông.Khôngkhílàlànhơinóngbỏnglunglinhcủađịangụckhôngthởnổi.Lưỡinódínhtịtởvòmmiệng,mặtnóđầmđìamồhôi.

Mặttrờitrởthànhmộtcơnxoáylửangaygiữakhôngtrung,đứngđóđãtừlâulắmvàcóvẻnhưkhôngchịuchuyểndịchtiếp.NgàytrênsamạccũngdàibằngđêmtrongrừngPerelin.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương25

Bastiancứđimãi,mắttóelửacònlưỡikhônhưmiếngdathuộc.Nhưngnókhôngbỏcuộc.Cơthểnókhôquắt,máutronghuyếtquảnquánhđếnkhôngchảynổi.NhưngBastianvẫnđitiếp,chậmchạp,từngbướcmột,khôngvộivàngcũngkhôngtạmdừnglại,giốngnhưnhữngngườivượtsamạclãoluyện.Nókhônglưuýđếncơnkhátgiàyvòcơthểđangphảichịuđựng.Nótỉnhtáobởiquyếttâmsắtđá,nênmệtnhọchaythiếuthốnkhôngthắngnónổi.

Bastiannhớxưakianódễnảnchíbiếtmấy.Bắttayvàocảtrămthứđểrồichỉmộttíkhókhănđãbỏcuộc.Nóchỉnghĩđếnănuốngvàsợbịốmhayphảichịuđauđớn-buồncườithếđấy.Nhưngđólàchuyệnxưarồi.

ConđườngnóđangvượtquasamạcmuônmàuGoabnàythìtrướcnóchưaaitừngdámđi,vàsaunócũngsẽkhôngcóainữa.

Vàcólẽsẽkhôngaiđượcbiếtchuyệnnày.

Nghĩthế,Bastiankhôngkhỏitiếcnuối.Nhưngđúnglàcólẽsẽkhôngaiđượcbiếtchuyệnnày.MọidấuhiệuđềuchứngtỏrằngGoablớnkhôngtưởngtượngnổivànósẽchẳngđờinàovượtquađược.Việctrướchaysaucũngsẽkiệtsức,dùnódẻodaiđếnđâu,khônglàmnósợ.NósẽthảnnhiênvàdũngcảmchịuchếtnhưnhữngthợsăntrongbộtộccủaAtréju.NhưngvìkhôngaidámbénmảngvàosamạcnàynênsẽchẳngcóailoantruyềnvềcáichếtcủaBastian,dùởvươngquốcTưởngTượnghayởtrầngian.Ngườitasẽchỉnghĩrằngnómấttích.ThếthìkhácgìnóchưahềtớivươngquốcTưởngTượngvàsamạcGoabnày!

Bastianvừađivừanghĩvàchợtnảyramộtsángkiến.CảvươngquốcTưởngTượng,nótựnhủ,nằmhếttrongquyểnsáchmàÔnglãonúiDiSơnđãghichép.MàquyểnsáchnàychínhlàquyểnChuyệndàibấttậnnóđãđọc

trongphòngchứađồ.Cólẽnhữnggìnótrảiquacũngđượcviếttrongquyểnsáchấy.Vàrấtcóthểmộtngàynàođócóngườiđọcquyểnsáchnày-thậmchíbiếtđâungaylúcnàyđâycóngườiđangđọc.Nhưthếchắcchắnnócóthểbáomộttínhiệuchongườiđóđược.

CồncátBastianđangđứngxanhthẳmmàunướcbiển.Cáchmộtthunglũnghẹplàtớimộtcồncátđỏrựcnhưlửa.Bastianđiquađó,haitayhốtđầycátđỏđemvềđồicátxanh.Rồinórảilênsườncồncátmộtđườngdài.Rồinólạiđihốtcátđỏvàcứthế.Mộtlúcsaunóđãrảilênnềncátxanhbachữcáithậttomàuđỏ:

BBB

Nóhàilòngngắmnghíacôngtrìnhcủamình.AiđọcChuyệndàibấttậnnhấtđịnhcũngsẽthấybachữnàythôi.Dùxảyrachuyệngìđinữathìngườitacũngsẽbiếtbâygiờnóởđâu.

Nóngồinghỉmộtlúctrênđỉnhđồicátđỏ.Bachữcáikiasánglêndướiánhmặttrờisamạcchóichang.

LạithêmmộtphầnkýứcvềthằngBastiannơithếgiớiconngườibịxóamất.Nóchẳngcònnhớrằngtrướckianóthườngrấtdễbịbệnh,thậmchíyếuđuốinữa.Nótựhàovềsựdẻodaivàchịuđựnggiỏicủamình.Nhưngrồinónảyraướcmơmới.

"Tuymìnhkhôngbiếtsợ,"nónóibângquơtheothóiquen,"nhưngmìnhvẫncònthiếulòngdũngcảmthậtsự.Chịunổithiếuthốnvàvấtvảlàgiỏirồi,nhưngtáobạovàcanđảmlàchuyệnkhácnữa!Mìnhướcchiđượcgặpmộtchuyệnphiêulưuthậtsựđòihỏicựckỳcanđảm.Trongsamạcnàychẳnggặpđượcai.Giágặpđượcmộtsinhvậtnguyhiểm,miễnđừnggớmghiếcnhưYgramul,nhưngnguyhiểmhơnbộiphầnthìtuyệtquá.Nóphảiđẹp,đồngthờinguyhiểmnhấtvươngquốcTưởngTượng.Mìnhsẽđươngđầuvớinóvà..."

Bastiankhôngnóitiếpđượcnữa,vìngaylúcđónócảmthấysamạcdưới

chânrungchuyểndữdội,giốngnhưgâyrabởimộttiếnggầmrấttrầmkhiếnngườitacảmthấyhơnlànghethấy.

Nóquaylạithấynơichântrờixamộthiệntượngmàmớiđầunókhônggiảithíchnổi:nhưthểđangcómộttráicầulửaphóngàoào.TráicầulửakiachạyquanhchỗBastianđangngồitheomộtvòngtrònlớnvớimộttốcđộkhôngtưởngtượngnổi,rồiđộtnhiênphóngthẳngtớithằngbé.Tronglànkhôngkhílunglinhvìnóngkhiếnmọihìnhdạngđềulậplòenhưlửathìhìnhthùkiagiốngmộtconmalửađangnhảynhót.

Bastiansợchếtkhiếp,khôngkịpsuynghĩ,phóngbừaxuốngthunglũnggiữahaicồncátđỏvàxanh,trốnconmalửađangàotới.VừaxuốngtớibêndướiBastianđãxấuhổquáchừngvìchưagìđãyếubóngvía,liềnrángnuốtsợ.

NósờAURYNtrênngực,liềncảmthấylòngcanđảmmànóướcmơcuồncuộnchảyđầytráitim.

Bastianlạinghecáitiếnggầmđãkhiếnsamạcphảirunrẩykia,lầnnàygầnlắm.Nóngướcnhìnlên.

Mộtconmãnhsưkhổnglồđangđứngtrênđỉnhcồncátđỏ,ngayphíatrướcmặttrờikhiếnbờmcủanótrôngnhưmộtvònghoalửarừngrựcquanhđầuconvật.Bờmvớibộdanókhôngvàngnhưnhữngconsưtửkhácmàđỏốinhưmàucátdướichânconácthú.

Consưtửhìnhnhưkhôngchúýđếnthằngbé-nhỏxíusovớinó-đangđứngtronglòngthunglũnggiữahaicồncátmàchỉnhìnnhữngchữcáimàuđỏtrênsườncồncátđốidiện.Nólạigầmlên:

-Ailàmchuyệnnàyđây?

-Ta,Bastiannói.

-Mấycáinàycónghĩalàgì?

-Đólàtêncủata,Bastianđáp,tatênlàBastianBalthasarBux.

Bấygiờconsưtửmớiđưamắtnhìnthằngbé.Bastiancảmthấynhưbịchụptrongmộtcáiáokhoácbằnglửathiêunóthànhtro.Nhưngcảmgiácnàyquađitứcthì.Nónhìnlạiconsưtử,khôngchớpmắt.

-Ta,conthúkhổnglồnói,làGraógramán,ngườiđờicòngọilà"Cáichếtsặcsỡ",làchúatểsamạcmuônmàunày.

Bastianvàconthúgườmgườmnhìnthẳngvàomắtnhau.Nócảmthấytừđôimắtconvậthắtramộtsứcmạnhchếtngười.

Nhưmộtcuộcđọsứcvôhình.Cuốicùng,consưtửcúiđầu.Nóđườngbệchậmrãitừđỉnhcồncátđixuống.Khinóđặtchânlênvùngcátxanhthẳmmàunướcbiểnthìthânthểnócũngđổimàuluôn,davàbờmnóthànhraxanhhếtcả.ConthúkhổnglồdừnglạimộtchốcláttrướcBastian-nóđangngướcnhìnconsưtử,nhưchuộtngómèo-rồiđộtnhiênnằmdàira,cúirạpđầutrướcthằngbé.

-Thưacậuchủ,Graógramánnói,tôilàđầytớcủacậu,xinchờlệnh!

-Tamuốnrakhỏisamạcnày,Bastianbảonó,miđưatarađượcchứ?

Graógramánlúclắcbờm.

-Thưacậuchủ,tôikhônglàmđược.

-Saovậy?

-Vìtôilúcnàocũngvácsamạctheo.

Bastiankhônghiểuconsưtửmuốnnóigì.

-Khôngcònmộtsinhlinhnàokhác,Bastianhỏi,đưatarakhỏiđâyđượcsao?

-Thưacậuchủ,làmsaođượcchứ,Graógramánđáp,khắpnơichung

quanhtôituyệtkhôngcómộtsinhvậtnàohết.Chỉcầntôihiệndiệnthìngaycảnhữngsinhvậtmạnhnhất,đángsợnhấttrongvòngmộtnghìndặmcũngcháythànhtro.Vìthếngườitagọitôilà"Cáichếtsặcsỡ,"chúatểsamạcmuônmàunày.

-Minhầmrồi,Bastiannói,khôngphảimọisinhvậtđềucháyrụitrongvươngquốccủami.Nhưmithấy,tanàocóthuakémmi.

-Thưacậuchủ,ấylàdocậuchủđeo"Hàoquang"AURYNchechởcậu,thậmchítrướctôi,kẻgâychếtchócnhấttrongtoànvươngquốcTưởngTượng.

-Nghĩalàmibảorằngnếukhôngđeo"Bảovật"thìtacũngsẽbịcháythànhtroư?

-Quảnhưthế,thưacậuchủ,dùnếuxảyrathìtôisẽthươngtiếckhôncùng,vìcậulàngườiđầutiênvàduynhấttròchuyệncùngtôi.

Bastiansờnhẹ"Bảovật",khẽnói:"Cámơn,NguyệtNhi!"

GraógramánvươnìnhrồinhìnxuốngBastian.

-Thưacậuchủ,chúngtacókhốichuyệnđểnóivớinhau.Chẳnghạntôisẽtiếtlộvớicậunhữngbímậtcậukhôngbiết,haylàcậugiảithíchvấnnạnvềsựhiệnhữucủatôimàtôimùtịt.

Bastiangật.

-Nếuđượcthìtayêucầuđượcuốngchútgìtrướcđã.Takhátkhôcảcổ.

-Đầytớcủacậuxintuânlệnh,Graógramánđáp.Cậuhạcốngồilênlưngtôinhé?Tôisẽđưacậuvềdinhcủatôi.Ởđấycậucầngìcũngcóhết.

Bastianđulênlưngsưtử,bámchặtbờmconvậtmàmỗilọnlôngđềubừngbừngnhưngọnlửa.Graógramánngoáinhìnnó.

-Cậuchủnắmchochắc,tôichạynhanhlắmđấy.Cònđiềunàynữamong

cậunhớcho:suốtthờigiancậuởtrongvươngquốccủatôihoặcđivớitôi,xincậuhứađừngbaogiờvàvìbấtcứlýdogìbỏ"Bảovật"bảovệcậura!

-Tahứa,Bastiannói.

Consưtửliềncấtbước,mớiđầucònchậmrãitrangtrọng,rồinhanh,nhanhthêmmãi.Bastiansửngsốtthấycứđếncồncátnàolàdavàbờmsưtửlạiđổimàuynhưmàucồncátđó.CuốicùngGraógramánnhảyàoàotừcồncátnàyquacồncátkhác,bốncáichântokềnhnhưkhôngchạmđất.DaconthúđổimàunhưchớpkhiếnmắtBastianchỉcònthấychớpnhoáng,chớpnhoángrồithấymọimàucùngmộtlúc,khácnàocảtấmthânconvậtkhổnglồlàmộtkhốimãnãoóngánh.Bastianphảinhắmnghiềnmắtlại.Ngọngiónóngnhưhỏangụcrítbêntai,giậtchiếcáokhoácphầnphậtsaulưngnó.Bastiancảmthấyrõcáccơbắpcodãntrongcơthểconsưtử,ngửirõmùihoangdạikíchthíchtừbờmconthútỏara.BastianhúlênmộttiếnglảnhlótđầyquangvinhnghenhưtiếngkêucủamộtconácđiểuvàGraógramángầmlênnhưtrảlờilàmchấnđộngsamạc.Giâyphútnàycảhaithànhmột,dùvócdángchúngvôcùngchênhlệch.BastiannhưchỉtỉnhcơnsaykhingheGraógramángọi:

-Thưacậuchủ,chúngtađếnnơirồi.Cậuchủhạcốxuốngchứ?

Bastiannhảyvọtxuốngngaynềncát.Nóthấytrướcmắtmộtngọnnúiđáđennứtrạn-hayphếtíchcủamộtcôngtrìnhnàođấy?Nóchịukhôngđoánđược,vìnhữngkhốiđá-hoặclănlócngổnngangphủcátmàuhoặcnằmtrongnhữngvòmcổng,tường,sânthượnghaycộttrụ-đầyvếtrạnnứtsâuhoắmvàbịxóimònnhưthểtừxưađãbịbãocátmàinhẵnmọigóccạnh.

-Thưacậuchủ,Bastiannghetiếngconsưtử,đâylàdinh-cũnglànấmmồ-củatôi.XinmờivịkháchđầutiênvàduynhấtcủaGraógramánvào.

Mặttrờiđãbớtcháybỏnggiờtokếchxùvàngvọtnơichântrời.HóaratừchỗđóchạyvềđâylâuhơnBastiantưởngnhiều.Nhữngmẩucộthaylànhữngcâykimbằngđácònsót-gọithếnàotùythích-đãđổbóngthậtdài.Chẳngbaolâunữasẽchiềutối.

KhiđitheoconsưtửquamộtvòmcổngdẫnvàobêntrongdinhcủaGraógramánthìBastiancảmgiácrằngconthúbướckémmạnhbạohơntrước,phảinóilàmệtmỏivànặngnề.

Quamộtlốiđitốitămvớinhiềucầuthanghếtxuốnglạilên,BastianvàGraógramántớimộtcáicửato,cánhhìnhnhưcũngbằngđáđen.KhiGraógramánbướctớithìcánhcửatựđộngmở,rồitựđộngđóngkhiBastianđiqua.

Giờđâycảhaiđứngtrongmộtcănphòng-mộtcáihangthìđúnghơn-mênhmông,cócảtrămngọnđèntreosoisángmànhữngngọnlửagợinhớđếnmàudasặcsỡcủaGraógramán.Giữaphònglàmộtbệgạchhìnhtrònsặcsỡnhiềubậc,trênđólàmộtkhốiđáđento.GraógramánchậmchạpquaynhìnBastianvớiđôimắtnhưtànlụitớinơi.

-Thưacậuchủ,giờcủatôiđãđiểmrồi,Graógramánnóinhưthìthào,chúngtakhôngcònthìgiờtròchuyệnnữa.Nhưngchớlo,cứchờngàyđến.Việcgìphảiđếnthìlầnnàysẽđến.Cóthểrồicậusẽchotôibiếtđược:vìsao?

Rồinóquayđầuvềphíacửanhỏởcuốihầm.

-Mờicậuchủvào,ởđócóđủmọithứđểsẵnchocậu.Cănbuồngnàychờđóncậutừthuởnàorồi.

Bastianđitớicửađónhưngcònngoáinhìntrướckhimở.Graógramánđãngồixuốngkhốiđáđenvàcũngthànhđenynhưkhốiđá.Consưtửthìthào:

-Thưacậuchủ,cóthểcậusẽnghethấynhữngâmthanhkhiếncậukinhhoàng.Nhưngđừnglo!Chừngnàocậucònđeo"Biểutrưng"thìsẽvôhại.

Bastiangậtđầurồibướcquacánhcửa.

Trướcmắtnólàmộtcănphòngtranghoàngcựckỳlộnglẫy.Nềntrảithảmmềmđủmàusắc.Nhữngcâycộtthonthonđỡcáitrầngồmnhiềuhìnhvòngcungkhảmđầyvàngphảnchiếucảnghìnlầnánhsángđủsắcmàu

chiếutừchiếcđèntreo.Trongmộtgócphòngkêmộtchiếcđi-văngrộngvớiđủloạichăngốimềm,bêntrêncăngmộtcáilềubằngtơxanhnướcbiển.Nơinhữnggóckia,mộthồbơilớn-đượcđụcđẽotrênnềnphòng-chứamộtchấtlỏnglónglánhnhưvàngròngbốchơinghingút.Trênmộtcáibànthấpbàysẵntô,đĩađựngmónăn;lạicòncảmộtbìnhđựngthứnướcuốngmàuhồngngọcvớimộtcáilybằngvàng.

Bastianbắtchéochânngồivàobàn.Thứnướcuốnghơinồngvàhoangdạinhưnggiảikhátthậttuyệtvời.Nhữngmónănnàyhoàntoànlạđốivớinó.Nóchịukhôngbiếtđấylàpa-tê,quảnanghaybồđào.Cóthứtrôngnhưbầuhaydưahấunhưngmùivịkháchẳn,cayvàđậmđà.Ngontuyệt.Bastianănthậtno.

Rồinócởiquầnáo-nhưngvẫnđeo"Biểutrưng"-leovàohồtắm,bìbõmmộtlúclâutrongthứnướcnóngnhưlửa,kỳcọ,lặnngụp,phunphìphìnhưmộtconhảitượng.Chợtnóthấymấycáichaihìnhthùkỳdịtrênbệbồntắm.Nónghĩđólàthuốctắmnênthảnnhiênđổmỗithứmộtítvàohồ.Lửaxanhlục,đỏ,vàngliềnbùnglên,chạyquachạylạitrênmặtnước,khóibốclêncómùinhựacâyvàthảodượcđắng.

Saucùngnórakhỏibồn,laukhôngườivớikhăntắmmềmđểsẵnrồimặcquầnáo.Tronglúcấynóthấynhưánhđèntreotrongphòngchợtảmđạm.Rồimộtâmthanhdộivàotaikhiếnnólạnhxươngsống,nghelạoxạonhưmộtkhốibăngtuyếtlớnbịđậpnát,rồithànhtiếngthởdốcvàcứthếnhỏdần.

Bastianlắngnghemàtimđậpliênhồi.NónghĩđếnlờiGraógramánvừabảorằngnókhôngcầngìphảilo.

Bastiankhôngngheâmthanhkialặplại,nhưngsựimắngấycònđángsợhơn.Nócầnbiếtchuyệngìđãxảyra!

Nómởcửaphòngngủngóracáihanglớnngoàikia.Mớiđầunókhôngthấycógìkháclạ,ngoàichuyệnánhđèntreoâmudần,lậplòenhưtráitimđậpmỗilúcmộtyếu.Consưtửvẫnngồiynhưtrướctrênkhốiđáđencóvẻ

đangnhìnBastian.

-Graógramán!Bastiankhẽgọi.Cóchuyệngìthế?Tiếnggìvừakêuvậy?Phảitiếngmihétkhông?

Consưtửkhôngtrảlờicũngkhôngđộngđậy,nhưngkhiBastianlạigầnthìnóđưamắtnhìncậubé.

Bastianngậpngừngđưatayvuốtbờmconthú,nhưngvừađụngtớinóđãhốthoảngrụtvề.Bờmconsưtửcứngvàlạnhbuốtnhưkhốiđáđen.CảmặtvàchânGraógramáncũngthế.

Bastiankhôngbiếtphảilàmsao.Nóthấycánhcửađáđenlớnđangtừtừmở.Chỉsaukhiđãđiquahếthànhlangdàivàtối,rồileolênbậcthềm,nómớitựhỏinóđịnhrangoàinàylàmgì.ỞsamạcnàyđâucóaicứunổiGraógramán.

Nhưngbênngoàikhôngcònsamạcnữa!

Nóthấykhắpmặtcátlunglinhsángtrongđêmtối.Hàngmuôntriệumầmđâmchồitừnhữnghạtcát-giờđâyđãthànhhạtmầm.Rừng-đêmPerelinđangmọctrởlại!

BestianđoáncólẽchuyệnGraógramánđôngcứnghẳncóliênhệthếnàođấyvớisựtáisinhcủarừng-đêm.

Nóquaytrởvàohang.Chiếcđèntreochỉcònleolét.Nólạibênconsưtửdanghaitayômlấycáicổkhổnglồ,ápmặtvàomặtconthú.

Bâygiờcảđôimắtconsưtửcũngđenvàtrơnhưtảngđá.Graógramánđãhóađá.Chiếcđèntreolóelênlầnchótrồihangtốiđennhưmộtnấmmộ.

Bastiankhócnứcnở,khuônmặtconsưtửhóađáđẫmnướcmắtcủacậubé.Cuốicùngnócuộntrònngườigiữahaichânkềnhcàngcủaconthúvàthiếpđi.

XV.Graógramán,cáichếtsặcsỡ

Ô,thưacậuchủ!Consưtửnóiồmồmnhưrống.Cậuđãngủsuốtđêmquathếnàyư?

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương26

Bastianngồithẳnglên,dụimắt.Nóđangngồigiữahaichântrướccủaconsưtử.Graógramáncúinhìnthằngbévớiđôimắtđầykinhngạc.Bộdaconsưtửvẫncònđennhưkhốiđánóđangngồinhưngmắtnóđãsángnhưđiện.Haichiếcđèntreotronghangđálạibừngsáng.

-Tôi,Bastianấpúng,tôi...tôitưởngbạnhóađáchứ.

-Tôihóađáthậtđấy,consưtửđáp.Ngàynàotôicũngđềuchếtcả,khitrờitối,rồisángsángtôisốnglại.

-Tôicứtưởngbạnchếtluônchứ,Bastiannói.

-Lầnnàotôicũngđềuchếtluônđấychứ,Graógramántrảlờimộtcáchkhóhiểu.

Nóđứnglên,duỗithânrồichạytớichạyluitronghangtheokiểusưtử.Bộdamàulửacủanóbắtđầurựclêntheomàuđálátnền.Độtnhiênnóngừngchạynhìnthằngbé.

-Cóphảicậuđãvìtôimànhỏnướcmắtkhông?

Bastianimlặnggậtđầu.

-Vậycậukhôngchỉlàngườiduynhấtđãnằmngủgiữađôichâncủa"Cáichếtsặcsỡ"này,consưtửnói,màcònlàngườiduynhấtđãtừngkhóccáichếtcủatôi.

Bastiannhìnconsưtửđangchạytớichạyluikhẽhỏi:

-Bạnluônởmộtmìnhthếnàyư?

Consưtửngừngchạy,nhưnglầnnàykhôngnhìnBastianmàquayđi,ồmồmnhưgầm:

-Mộtmình...

Tiếngnóvangvọngtronghang.

-Vươngquốccủatôilàsamạc,đồngthờicũnglàcôngtrìnhdotôitạodựngnên.Tôiđếnnơinàothìquanhđấyđềubiếnthànhsamạchết.Nghĩalàtôimangsamạctheotrênngười.Thânmìnhtôilàmbằnglửathiêurụimọisựsống.Thànhrasốphậnđâuthểdànhgìchotôikháchơnlàsuốtđờicôđơn?

Bastiansửngsốtlàmthinh.

-Thưacậuchủ,consưtửnóitiếptrongkhilạigầnnhìnvàomặtcậubévớiđôimắtrựclửa,vìcậumang"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngthìcậucóthểgiúptrảlờicâuhỏinàycủatôi:tạisaotôiphảichếtkhitrờitối?

-Đểchorừng-đêmPerelincóthểmọcđượctrongsamạcmuônmàu,Bastiannói.

-Perelinư?Consưtửlặplại.Đólàcáigìvậy?

BấygiờBastianmớikểvềsựhuyềndiệucủacánhrừnggiàhìnhthànhtừánhsángsốngđộng.TronglúcGraógramánngạcnhiênđứngbấtđộnglắngnghethìBastiantảvềbaothứcâylunglinh,tỏalânquangtuyệtđẹp,muônhìnhmuônvẻ,tựsinhsôinảynở,vềsựpháttriểnthầmlặngkhônggìngăncảnnổi,vềvẻđẹpnhưmơvàđộcaotocủachúng.Nóhàohứngkể,cònđôimắtGraógramánthìcứsángrựcthêm.

-Tấtcảnhữngchuyệnnày,Bastiankếtluận,chỉxảyratronglúcbạnhóađáthôi.Bởivìnếurừng-đêmPerelinkhôngtànlụithànhtrobụingaykhibạnthứcdậythìnócũngtựngốnngấuráotrọivàsẽngạtthởmàchết.ThànhraPerelinvàbạn,Graógramánạ,làcặpbàitrùng.

Graógramánimlặngthậtlâu.

Rồinónói:

-Thưacậuchủ,bâygiờthìtôihiểulàcáichếtcủatôiđemlạisựsốngvàsựsốngcủatôiđưatớicáichết.Cảhaiđềutốt.Bâygiờtôiđãhiểuđượcýnghĩasựhiệnhữucủamình.Cámơncậuchủ.

Rồinótừtốnđitớigóctốinhấttronghang.Bastiankhôngthấyđượcconsưtửlàmgìởđấynhưngnghecótiếngkimkhí.Khiquayra,mõmnóngậmmộtvậtgìđórồicúisátđầunhảxuốngtrướcchânBastian.

Mộtthanhgươm!

Trôngkhôngđẹpgìlắm.Baokiếmđãgỉsét,cònđốcgươmtrôngnhưmộtmiếnggỗcũmèmcủathanhgươmchotrẻnhỏ.

-Cậuđặttênchonóđượcchứ?Graógramánhỏi.

Bastiantrầmngâmnhìngươm.

-Sikánda!Nónói.

Tứcthìthanhgươmbaykhỏivỏ,rơithẳngvàotayBastian.Bấygiờnómớithấylưỡikiếmđúcbằngánhsángchóicảmắtkhiếnkhôngaidámnhìn.Đâylàloạigươmhailưỡi,nhẹnhưlôngchim.

-Thanhgươmnày,Graógramánnói,đểdànhchocậutừthuởnào.Vìchỉngườinhưcậu,đãcưỡitrênlưngtôi,ănuốngtừlửacủatôi,tắmtronglửacủatôithìmớiđượcbìnhyênsờtớinó.Cũngbởicậuđãđặtđúngtênchonónênnólàcủacậu.

-Sikánda!Bastianthìthầm,nhìnlưỡikiếmbằngánhsángchóilòanhưbịcuốnhúttronglúcmúamộtđườngkiếm.Cóphảiđâylàkiếmthầnkhông?

-Dùthéphayđá,Graógramánđáp,ởvươngquốcTưởngTượngkhôngcógìchịunổinócả.Nhưngcậukhôngđượcdùngsứcmạnhépbuộcnó.Bấtkể

bịđedọathếnào,cậuchỉsửdụngđượcnókhinótựđộngnhảyvàotaycậunhưvừarồi.Nósẽtựhướngdẫntaycậu,bằngsứccủanó.CònnếucậuvìýriêngcốrútnórakhỏibaothìcậusẽchỉmanglạiđạihọachocậuvàchovươngquốcTưởngTượngthôi.Cậuchớquên!

-Tôisẽkhôngbaogiờquên,Bastianhứa.

Thanhgươmchuivàovỏvàtrônglạicũmèm,vôgiátrịnhưtrước.Bastiancộtthanhgươmquanhlưngvớidâydaởbaokiếm.

-Vàbâygiờ,thưacậuchủ,Graógramánđềnghị,nếucậuthíchthìchúngtasẽphóngrangoàisamạc.Đãđếnlúctôiphảiđirangoài.Mờicậuleolênlưngtôi.

BastianđulênlưngconsưtửrồiGraógramánchậmrãiđirangoàitrời.Bìnhminhđãlólênnơichântrời-samạc[1]vàcánhrừng-đêmđãtanthànhcátmàusặcsỡtừlâu.VàbâygiờconsưtửcùngvớiBastianlaovútquanhữngcồncátnhưmộtđámcháy[2]nhảymúa,nhưmộtcơnlốchừnghựclửa.Bastiancảmthấynhưđangcưỡilênmộtngôisaochổirựclửavọtquaánhsángvàmàusắc.Mộtlầnnữanónhưởtrongtrạngtháingấtngâyhoangdại.

[1]Chântrời-samạc:ýnóisamạcmênhmông(ítra)tớitậnchântrời.

[2]Feuerbrand:đúngnghĩalàbệnhcháyngọnởcâycối,songởđâycólẽnênhiểutheonghĩatừngchữ(feuer:lửa;brand:đámcháy).

GầntrưabỗngdưngGraógramánngừngphắtlại.

-Thưacậuchủ,đâylànơihômquachúngtagặpgỡ.

Bastianvẫncònhơichoángvángsauchuyếnphóngchạyđiêncuồng.Nónhìnquanhnhưngkhôngnhậnracồncátmàuxanhnướcbiểnvớimàulửađỏđâu.Mấychữcáicũngkhôngthấy.Cáccồncátgiờxanhmàuô-liuvàhồngnhạt.

-Khácquárồi.

-Vâng,thưacậuchủ,consưtửnói,ngàynàocũngthếcả,mỗingàymỗikhác.Trướckiatôikhônghiểutạisao.NhưngđượccậugiảithíchrằngPerelinmọclêntừcátthìbâygiờtôihiểurồi.

-Nhưnglàmsaobạnnhậnrađượcđâylàchỗhômqua?

-Nhưtôicảmthấymộtchỗnàođótrênthânthểcủatôithôi.Samạclàmộtphầncủatôimà.

TừlưngGraógramánBastianleoxuống,ngồitrênđỉnhđồicátxanhmàuô-liu.Consưtử-giờcũngxanhô-liu-nằmbêncạnh.Bastian,taychốngcằm,trầmngâmnhìnvềphíachântrời.

-Graógramán,tôihỏibạnđiềunàyđượckhông?Bastiannóisaumộtlúclâuyênlặng.

-Kẻđầytớcủacậuxinnghe,consưtửđáp.

-Cóthậtbạnđãởđâytừxửatừxưakhông?

-Đúngthế,Graógramánxácnhận.

-CònsamạcGoabcũngđãcótừxưa?

-Samạccũngthế.Cậuhỏilàmgì?

Bastianngẫmnghĩmộtlúclâu.

-Tôicũngkhôngbiếtnữa,nóthúnhận.Nếukhôngđượcbạnxácnhậnthìtôidámđánhcuộclàmớicósamạctừhômquathôi.

-Cậunóisao?

BastianbènthuậtlạihếtmọichuyệnnóđãtrảiquatừlúcgặpNguyệtNhi.

-Mọichuyệnthậtquálạđi,Bastiankếtluận,bỗngdưngtôinảyramộtướcmơnàođấy,thếlàcóngaychuyệnthíchhợpthỏaứngướcmuốncủatôi.Khôngphảitôiđặtđiềuđâu.Tôiđâucóđặtđiềunổi.Chẳngđờinàotôinghĩranổimuônvànthứcây-đêmkhácnhautrongrừngPerelin.HaylàcácsắcmàucủasamạcGoab,haylàbạn!Tấtcảvĩđạivàthậthơntôicóthểtưởngtượngnhiều.Tuyvậytấtcảchỉcóđượcsaukhitôiướcmơđiềugìđấy.

-TạivìcậuđeoAURYN,cái"Hàoquang"đóthôi,consưtửđáp.

-Điềutôikhônghiểunằmởchỗkhác,Bastiantìmcáchgiảithích.Nhữngcáiđóchỉcósaukhitôimơướcmộtđiềugì,hayđãsẵncóhếtrồi,còntôichỉướcbừamàtìnhcờtrúngthôi?

-Cảhai,Graógramánđáp.

-Saođượcchứ?Bastiansốtruộthỏi.BạnđãcómặttrênsamạcmuônmàuGoabnàyaibiếtđượctừthuởnàorồi.Cănphòngtrongcungđiệncủabạnđãsắpsẵnchờtôicũngtừthuởnào.CâygươmSikándacũngthế,chínhbạnnóimà!

-Quảcóthế,thưacậuchủ.

-NhưngmàtôimớiđếnvươngquốcTưởngTượngtừhômqua!Thànhrakhôngthểnàomớicónhữngcáiđókểtừkhitôiđếnđâyđược!

-Thưacậuchủ,consưtửthảnnhiênđáp,cậukhôngbiếtrằngvươngquốcTưởngTượnglàvươngquốccủachuyệnkểhaysao?Chuyệnthìcóthểrấtmớinhưnglạikểvềthờixaxưa.Quákhứsinhracùngvớichuyệnkể.

-Vậythìrừng-đêmPerelincũngphảicótừxửatừxưarồi,Bastianhoangmanghỏi.

-Từkhicậuđặttênchonó,Graógramánđáp,thìnócótừđó.

-Bạnmuốnnóirằngtađãtạorarừng-đêmà?

Consưtửimlặngmộtlúcrồimớiđáp:

-ĐiềunàythìchỉNữ-thiếu-hoàngmớichocậubiếtđượcthôi.CậunhậnđượcmọithứtừBà.

RồiGraógramánđứnglên.

-Tớigiờchúngtatrởvềcungđiệnrồi,thưacậuchủ.Mặttrờiđãxếbóngmàđườngthìxa.

ChiềuhômấyBastianngồilạivớiGraógramán,trongkhiconsưtửvẫnlạingồitrêntảngđáđen.Cảhaikhôngnóigìnhiềuvớinhau.Bastianlấyđồănthứcuốngnhưđượcbàntaymaquáinàobàysẵntrênchiếcbànthấptrongphòngngủ,rồirangồiăntrênbậcthềmtrướckhốiđáđenkia.

Khiánhđèntreoâmudần,lậplòenhưnhịptimđậpmỗilúcmộtyếuthìBastianđứnglên,lặnglẽvònghaitayômcổconthú.Bờmconsưtửcứng,trôngtựaphúnthạchđôngđặc.RồilạingheâmthanhkhủngkhiếpnhưngBastiankhôngcònthấysợnữa.LầntrướcnóứanướcmắtvìbuồnchonỗikhổnạnkhôngthayđổiđượccủaGraógramán.

Khuyađến,Bastianlạilầnmòrangoàihangngắmnhìnthậtlâusứcpháttriểnâmthầmcủađámcây-đêmtỏasáng.Rồinóquayvàohangnằmngủgiữađôichânkềnhcàngcủaconsưtửhóađá.

Bastianlàmkháchcủa"Cáichếtsặcsỡ"nhiềungàyđêmvàchúngtrởthànhbạnbè.Chúngchơiđùanhiềutròhiếuđộnghàngtiếngđồnghồtrongsamạc.BastiantrốngiữacáccồncátnhưngGraógramánluôntìmthấynó.Chúngchạythinhưngconsưtửnhanhhơnthằngbécảnghìnlần.Thậmchíchúngcònvậtđùavớinhaunữa.Bastiantỏrangangsức.Tuychỉlàđùavuithôi,nhưngGraógramánđãphảitrổhếtsứcmớingangngửanổivớicậubé.Khôngaithắngđượcai.

Mộtlần,saukhiđãđùanghịchhếtsức,Bastianngồithởhổnhểnnói:

-Tôikhôngởđâyluônvớibạnđượcư?

Consưtửlúclắcbờm.

-Thưacậuchủ,không.

-Saokhông?

-Nơiđâychỉcósốngvàchết,PerelinvàGoab,nhưngkhôngcócâuchuyệnnào.Cậuphảitựnếmtrảichuyệncủacậuthôi.Cậukhôngởđâyđược.

-Nhưngtôiđâuđiđược,Bastiannói.Samạcmênhmôngđâuairakhỏi.Cònbạnthìlạikhôngthểđưatôiđi,vìbạnmangsamạctheotrênngười.

-ĐườngđitrongvươngquốcTưởngTượng,Graógramánnói,cậuchỉtìmthấyđượcnhờướcmơcủacậuthôi.Vàchỉsaukhidứtmộtướcmơthìcậumớicóthểquaướcmơkhác.Điềugìcậukhôngmongmuốnthìcũngsẽkhôngđạtđược.Đólàýnghĩacủahaitừ"gần/xa"ởđây.Chỉmongmuốnrờikhỏimộtnơilàkhôngđủ,cậuphảigắngtớimộtnơikhácmớiđược.Cậuphảiđểchoướcmơdẫnđường.

-Nhưngtôicómuốnrờikhỏiđâyđâu,Bastiannói.

-Cậuphảitìmchoraướcmơsắptớicủacậuthôi,Graógramángầnnhưnghiêmkhắcđáp.

-Nếutôitìmthấy,Bastianhỏi,thìtôisẽrờikhỏinơiđâybằngcáchnàochứ?

-Cậungheđây,Graógramánkhẽnói,trongvươngquốcTưởngTượngcómộtchỗcóthểdẫnđimọinơivàtừmọinơiđổvề.Chỗnàygọilà"Ngôiđềnnghìncửa".Chưatừngcóaithấynótừbênngoàivìnókhôngcóbênngoài.Cònbêntrongcủanóthìđúnglàmộtmêcung,toàncửavớicửa.Aimuốnbiếtthìphảidámvàotậnbêntrong.

-Làmcáchnàovàotrongđượckhikhôngthểlạigầnnótừbênngoài?

-Mỗicáicửa,Graógramánnóitiếp,mỗicáicửatrênkhắpvươngquốcTưởngTượng,kểcảmộtcửachuồnghaycửabếptầmthường,thậmchícửatủ-vàomộtkhoảnhkhắcthíchhợp-cũngđềucóthểtrởthànhcổngvào"Ngôiđềnnghìncửa".Nếukhoảnhkhắcấyquađithìcáccửanàylạichỉbìnhthườngnhưtrước.Thànhrakhôngaicóthểđiquahailầncùngmộtcánhcửa.Vàkhôngmộtcửanàotrongnghìncửadẫnvềcáicửangườiấyđãvào.Nghĩalàkhôngcósựquayvề.

-Nhưngmộtkhiđãvàotrongrồi,Bastianhỏi,thìngườitacóthểrađượcchứ?

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương27

-Được,consưtửđáp,nhưngkhôngđơngiảnnhưởcáctòanhàthôngthường.Vìchỉcómộtướcmơthậtsựmớiđưaanhquađượcmêcungnghìncửa.Aikhôngcóđượcướcmơthậtsựkiasẽcứphảiloanhquanhluẩnquẩntrongđóchotớikhibiếtmìnhmuốngì.Đôikhilâulắm.

-Tìmcổngvàocáchnào?

-Phảiướcmơthôi.

Bastianngẫmnghĩhồilâurồinói:

-Thậtlạkhitakhôngthểướcmơdễdàngnhưýmuốn.Ướcmơtừđâuđếnvớita?Màướcmơlàgìmớiđượcchứ?

Graógramánmởtomắtnhìncậubénhưngkhôngtrảlời.

VàigiâysauBastianlạicómộtbuổitròchuyệnrấtquantrọngvớiGraógramán.

Bastianchoconsưtửxemmặtsau"Bảovật".

-Thếnàynghĩalàgì?Nóhỏi."LÀMĐIỀUBẠNMUỐN"hẳncónghĩatôiđượclàmmọiđiềutôithích,đúngkhông?

GươngmặtGraógramánđộtnhiênnghiêmnghịđếnphátsợ,mắtnórựclên.

-Không,nónóiồmồmnhưgầmrống,câuđócónghĩalàcậucầnlàmđiềucậumuốnđíchthực.Khônggìkhóbằng!

-Điềutôimuốnđíchthựcư?Bastianbănkhoănlặplại.Làcáigìmới

đượcchứ?

-Đóchínhlàđiềubíẩnsâuthẳmcủariêngcậumàcậukhôngbiết.

-Làmcáchnàotôitìmrađược?

-Bằngcáchcậutheoconđườngmàướcmơcủacậuchỉdẫn,hếtướcmơnàyđếnướcmơkhác,chotớicuốicùng.Conđườngđósẽchỉdẫncậutớiđiềucậumuốnđíchthực.

-Tôithấycógìkhóđâunào,Bastiannói.

-Đólàconđườngkhónhấttrongmọiconđường,consưtửđáp.

-Tạisao?Bastianhỏi,tôiđâucóngán.

-Vấnđềkhôngphảithế,Graógramángầm,mànóđòihỏichânthậtnhấtvàchútâmnhất.Khôngcóconđườngnàodễlạclốichobằng.

-Ýbạnmuốnnóirằngkhôngphảilúcnàoýmuốncủangườitacũngtốtchứgì?

Bastianhỏidò.

Consưtửchỉđậpđuôitrênnềncátnóđangnằm,vểnhtai,nhănmũi,mắttóelửa.BỗngdưngBastiancorúmlạikhiGraógramáncấttiếnggầmrungchuyểncảđấtcát.

-Cậubiếtthếnàolàướcmơ!Cậubiếtthếnàolàtốt!

NhữngngàykếtiếpBastianngẫmnghĩnhiềuvềđiều"Cáichếtsặcsỡ"đãnóivớinó.Nhưngcónhiềuthứngườitakhôngthểtrầmtưmàtìmhiểuđược,phảitrảinghiệmthôi.Chonênmãivềsau,khiđãtrảinghiệmnhiều,BastiannhớlạivàmớidầndàhiểuralờiGraógramán.

TrongthờigiannàylạicóthêmthayđổixảyravớiBastian.TrongnhữngtàinăngcóđượctừkhigặpgỡNguyệtNhinócóthêmlòngdũngcảm.Và

nhưmọilần,đểđổilại,nócũngbịmấtđichútgìđấy,lầnnàylàkýứcvềtínhcảsợcủanóngàytrước.

VìgiờđâychẳngcòngìđểphảisợnữanênBastianmanhnhamộtướcmơmới,thoạttiêncònlờmờ,càngvềsaucàngrõnét:nókhôngmuốnmộtthânmộtmìnhnữa.Dùởchungvới"Cáichếtsặcsỡ"thìtrongmộtnghĩanàođóvẫnlàmộtthânmộtmình.Mànólạimuốntrổtàitrướcngườikhác,muốnđượcáimộvàvinhquang.

Chonênmộttốikia,nhìnngắmPerelinpháttriển,Bastianchợtthấyđâylàlầncuốicùngnóphảitừbiệtcảnhtrítuyệtvờicủacánhrừng-đêmlunglinhsáng.Mộttiếnggọitrongthâmtâmthúcgiụcnólênđường.

Bastiannhìnmộtlầncuốicảnhsắctuyệtvờirựcrỡrồiđixuốnghang,cũnglànấmmộcủaGraógramán,ngồitrênbậcthềmtrongbóngtối.Nókhôngthểnóiđượccònchờđợigì,nhưngnóbiếtrằngđêmnaykhôngđượcphépngủ.

Bastiancóngủgàgậtmộtchútnhưngđộtnhiênbậtdậynhưcóaivừagọitênnó.

Cánhcửadẫnvàophòngngủnứtra.Mộtluồngsángđỏhồngxuyênquakhenứtrọivàohangtối.

Bastiannhỏmdậy.Phảichăngđúngkhoảnhkhắcnàycánhcửakiađãbiếnthànhcửavào"Ngôiđềnnghìncửa"?Nólưỡnglựtiếngầnkhenứtthửngórangoài.Nókhôngthấyđượcgì.Rồikhenứtkiađangtừtừkhéplại.Chỉchútnữathôinósẽmấtcơhộiduynhấtđểrađi!

MộtlầnnữaBastianngoáinhìnGraógramánđangnằmbấtđộngtrênbệđávớiđôimắthóađávôhồn.Luồngsángtừkhenứttrêncánhcửarọithẳngvàoconsưtử.

-Vĩnhbiệt,Graógramán,cámơnvềtấtcả!Bastiannóikhẽ.Tôisẽquaylại,chắcchắntôisẽquaylại.

RồiBastianláchrangoài.Khenứttrêncửaliềnkhítlạingay.

Bastiankhôngngờrằngsẽkhônggiữđượclờivừamớihứa.Mãilâulắmsaunàymớicómộtngườiđếnđểthaynóhoànthànhlờihứa.

Nhưngđólàmộtchuyệnkhác,đểkểvàomộtdịpkhác.

XVI.ThànhphốbạcAmargánth

Phủlêntrênnềnvàcácbứctườngcủacănphòngsáugócgiốngmộtbọngonglớnlànhữnglànánhsángđỏmàuhuyếtdụnomtựacácđợtsóngchậmrãitrảira.Cứhaibứctườnglạicómộtcửa,cònbabứctườngxenkẽkiavẽđầynhữngbứctranhkỳlạ.Đólànhữngcảnhtrongmơvớinhữngsinhlinhnửathú,nửacâycỏ.Bastianbướcvàophòngnàyquamộtcửa,haicửakianằmbênphảivàtráinó.Bacửagiốnghệtnhau,khácchănglàcửabêntráimàuđen,cònbênphảimàutrắng.Bastianchọncửatrắng.

Cănphòngkếbêncóánhsángmàuvàng.Cácbứctườngcũngbốtrínhưphòngtrước.CáchìnhởđâyvẽđủthứthiếtbịBastianmùtịt,khôngbiếtlàdụngcụhayvũkhí.Haicửadẫnsangbênphảivàtráicùngmộtmàuvàng,nhưngcửatráicaohẹp,còncửaphảithấprộng.Bastianđiquacửatrái.

Cănphòngkếtiếpnàycũngsáugócnhưhaiphòngtrước,nhưngánhsángxanhdatrời.Cácbứchìnhtrêntườngchẳngbiếtvẽhoavănxoắnvàonhauhaynhữngchữcáikỳdị.Haicửaởđâycùnghìnhdạngnhưngkhácchấtliệu,mộtcáibằnggỗ,cáikiabằngkimloại.Bastianchọncửagỗ.

KhôngthểnàotảhếtđượcđủmọicửavớiphòngBastianđãđiquatrong"Ngôiđềnnghìncửa".Cónhữngcửatrôngnhưlỗkhóato,cửakhácgiốnglốivàođịangục,cócửabằngvàng,lạicócửagỉséthếttrơnhếttrọi,cócửađượcđệmthêm,cócửachỉđóngđinh,cócửamỏngnhưgiấy,lạicócửadàynhưcửakhotàng,cócửatrôngnhưmiệngmộtngườikhổnglồ,lạicócửanhưcầurút[1]phảithảxuốngmớiquađược,cócửanhưcáitaithậtto,lạicócửatrôngnhưbánhmật,cócửahìnhdạnggiốngnhưcáilò,lạicócửaphảimởnhưmởkhuyáo.Nghĩalàhaicửadẫnrakhỏiphòngluônluôncóđiểm

chung-hìnhdạng,chấtliệu,độlớnhaymàusắc-nhưngcơbảnlạikhácnhauthếnàođấy.

[1]Loạicầubắcquahàosâuởcácthànhcổ,thảxuốnghayrútlên(nghĩalàchovàothànhhaykhông)tùyngườitrongthànhquyếtđịnh.

Bastianđãđitừphòngsáugócnàysangphòngsáugóckháckhôngbiếtbaolần.Mỗiquyếtđịnhnóphảichọnlạiđưađếnquyếtđịnhmới,rồiquyếtđịnhmớinàylạidẫnđếnquyếtđịnhmớikhác.Nhưngmọiquyếtđịnhnàyđềukhôngthayđổiđượchiệntrạngnóvẫnkẹttrong"Ngôiđềnnghìncửa"vàcólẽsẽcònkẹtnữa.TronglúcđihoàiđihủynhưthếBastianngẫmnghĩxemsựthểnằmởđâu.Lòngmongmuốncủanótuyđủđểdẫnnóvàomêcung,nhưngxemralạikhôngđủđểnótìmđượcđườngra.Nóđãướcmơgặpđượcngườinàyngườinọ.Nhưngbâygiờnómớivỡlẽrarằngđiềunóướcchẳngchínhxácgìcả,thànhrachẳnggiúpđượcgìnókhiphảichọncửakínhhaycửabằngmâyđan.Chođếnlúcnàynóchọntùyhứngthôi,chứchẳngcânnhắcgì.Ừ,thìnóchọncáccửakháccũngđượcvậy.Nhưngkiểunàythìnósẽchẳngbaogiờtìmđượclốira.

Bastianđangđứngtrongmộtcănphòngđượcchiếuánhsángxanhlácây.Batrongsáubứctườngvẽhìnhcácđámmây.Cửabêntráióngánhxàcừtrắng,cửabênphảibằnggỗmun.Chợtnóbiếtmơướcgìmớilàđúng:gặpAtréju!

CửaxàcừgợinónhớđếnconPhúclongFuchurvớivảylónglánhmàuxàcừtrắng,nênnóchọncửanày.

Phòngkếbêncóhaicửa,mộtbệnbằngcỏ,cửakiabằnglướisắt.Bastianchọncửabằngcỏ,vìnónghĩtớiBiểnCỏ,quêhươngcủaAtréju.

TrongphòngkếtiếpBastianđứngtrướchaicửachỉkhácnhauởchỗmộtcáibằngdathuộc,cáikiabằngnỉ.TấtnhiênBastianđiquacửadathuộc.

Nólạiđứngtrướchaicửa.Lầnnàynóphảicânnhắc.Mộtcửađỏmàuhuyếtdụ,cửakiaxanhô-liu.AtréjulàngườibộtộcDaxanh,cóáokhoác

bằngdatrâuđỏmàuhuyếtdụ.Trêncửaxanhô-liucóvẽmấydấuhiệuđơngiảnbằngsơntrắng,giốngnhữngdấuhiệutrêntránvàmáAtréjulúclãoCairontìmtới.Trêncửađỏmàuhuyếtdụcũngcónhữngdấuhiệuynhưvậy-nhưngtheoBastianthìtrênáochoàngcủaAtréjukhôngcónhữngtrangtríkiểuấy.CónghĩalàcửađỏhẳnsẽdẫntớiđâukhácchứkhôngphảitớiAtréju.

Bastianbènmởcửaxanhô-liu-vàđãrakhỏiđược"Ngôiđềnnghìncửa"!

NóngạcnhiênthấykhôngtớiBiểnCỏnhưđãtưởngmàtớimộtcánhrừng-mùa-xuânthưathớt.Ánhnắngxuyênquađámlánon,nghịchngợmthoắttốithoắtsángtrênnềnđấtrêuphong.Bầukhôngkhíấmápđầytiếngchimhót,thơmmùiđấtvàmùinấm.

Bastianquaynhìn,thấymìnhvừamớitừmộtnhànguyệnnhỏtrongrừngbướcra.Vàokhoảnhkhắcđóthìcửanhànguyệnkialàcổngracủa"Ngôiđềnnghìncửa".Bastianmởcửangóvàomộtlầnnữanhưngchỉthấytrướcmặtmộtnhànguyệnnhỏhẹp.Máinhànguyệnchỉgồmdămbathanhxàruỗngmọtchĩalênbầutrời,cònmấybứctườngđầyrêuphủ.

ChânBastiancứbướcmàkhôngbiếtđiđâu.NóchắcchắnsớmmuộngìcũngsẽgặpAtréju.Vànóthíchthúkhôncùngtrướcbuổitaongộnày.Nóhuýtsáovớichimchócđểnghelũchimhóttrảlời,nóhàohứngháttonhữnggìchợtnghĩra.

Saumộtlúclangthangnóthấymộtnhómngườiđangcắmtrạitrênmộtquãngrừngtrống.Khitớigầnnónhậnthấycómấyngườiđànôngmanggiáptrụthậtbảnh.Trongnhómcòncómộtcônàngxinhxắnnữa.Nàngngồitrêncỏ,bậtnhữngtiếngrờirạctrêncâyđànluýt[2].Phíasaulàmấyconngựamangyêncươngđắttiền.Mộttấmkhăntrắngbàybiệnnhiềumónănđồuốngvàlytáchtrảitrướcmặtmấyngườiđànôngđangnằmtròchuyệntrênbãicỏ.

[2]Đànluýt:đàngồm6hay11dây;khichơi,ngườitabậtchứkhônggảy

haykéo.

Bastianbướclạigầnhọđểlàmquen,nhưnggiấukỹtấmbùacủaNữ-thiếu-hoàngđểkhôngaithấy,khỏigâychúý.

Thấynóđếngần,cánhđànôngđứngcảdậylễphépcúiđầuchàohỏi.HẳnhọtưởngnólàhoàngtửmộtnướcphươngĐôngnàođấyhayđạiloạinhưthế.Cảcônàngxinhxắnkiacũngmỉmcườicúichàotronglúcvẫntiếptụcbậtđàn.Trongđámđànôngcómộtanhchàngcaolớnhơnngười,ănmặcrấtdiêmdúa.Ycòntrẻ,tócvàngxõavai.

-TôilàHeldHynreck,ynói,cònđâylàcôngchúaOglamár,áinữcủavuaLunn.Vàđâylàcácbạntôi,Hýkrion,HýsbaldvàHýdorn.Thếcònanhbạntrẻtêngì?

-Tôikhôngđượcxưngtênmình-chưađược,Bastianđáp.

-Mộtlờithềư?CôngchúaOglamárhỏivớivẻhơigiễucợt.Còntrẻthếmàđãlậpthệrồisao?

-Chắccậutừxađến?HeldHynreckhỏi.

-Vâng,từxalắm,Bastianđáp.

-Cậulàhoàngtử?CôngchúahàilòngngắmnhìnBastianvàlêntiếnghỏi.

-Tôikhôngtiếtlộđược,Bastiantrảlời.

-Thôiđược,dẫusaocũngcứmờicậuvàobànvớichúngtôi!HeldHynrecklêntiếng,cậubằnglòngcùngngồiănđểbanchochúngtôiniềmvinhdựchứ,chàngtuổitrẻ?

Bastiancámơn,nhậnlờingồivàobàntiệc.

QuacâuchuyệngiữacôngchúavàbốnchàngtraikiaBastianbiếtđượcrằngrấtgầnđâycómộtthànhphốbạctuyệtvờitênlàAmargánth.Ởđó

đangdiễnramộtcuộctranhtài.Từkhắpxagầnnhữngbậcanhhùngdũngcảmnhất,nhữngnhàsănbắnthiệnxạnhất,nhữngchiếnsĩcantrườngnhấtđềuđếndự-nhưngcũngcócảnhữngkẻphiêulưu,nhữngtayliềulĩnh.Chỉbangườitàibavàdũngcảmnhấtđánhbạihếtnhữngngườikiađượcvinhdựthamgiavàomộtcuộctruytìmlâudàivàgiankhổ,vớimụcđíchtìmchoramộtnhânvậtđượcgọilà"cứutinh"hiệnđangởđâuđótrongmuônvànvùngđấtcủavươngquốcTưởngTượng.Khôngaibiếttênthậtcủanhânvậtđó.NhờcóymàvươngquốcTưởngTượnglại-hayđúnghơn:tiếptụctồntại.KhôngbiếttừthuởnàomộttaihọakhủngkhiếpđãgiángxuốngvươngquốcTưởngTượngkhiếnvươngquốcnàysuýtbịdiệtvong.Vàophútchótvị"cứutinh"kiađãcứuđượcvươngquốc,khiyđếnvàđặtchoNữ-thiếu-hoàngcáitênNguyệtNhimàhiệnnaymọisinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngđềubiết.Từđóylangthangtrongvươngquốcmàkhôngainhậnra.Nhiệmvụcủađoànnàylàtìmchorayvàtheobảovệyđượcantoàn.Chonênmớiphảituyểnchọnnhữngngườitàibavàdũngcảmnhất,vìcóthểhọsẽphảivượtquamộtcuộcphiêulưugiantruânkhôngtưởngtượngnổi.

CuộctranhtàiđểtuyểnchọnnàytuylàdoÔnglãobạc[3]Quérquobadtổchức-vìthànhphốAmargánthxưanayvẫndomộtngườicaotuổinhấtcaitrị,Quérquobadhiệnnayđãmộttrămlẻbảytuổi-nhưngkhôngphảichínhôngtachọnngườitrongsốnhữngkẻthiđấu,việcnàylạidomộtgãmọirợtrẻtuổitênlàAtréju,mộtthằngnhỏthuộcbộtộcDaXanhđanglàkháchcủaQuérquobad,quyếtđịnh.GãAtréjurồiđâysẽdẫnđầuđoànthámhiểmkia.Nghenóigãlàngườiduynhấtcóthểnhậnravị"cứutinh",vìgãđãcólầnthấymặtytrongmộttấmgươngthần.

[3]Đúngraphảidịchlà"Ônglãobằngbạc"(Silbergreis).

Bastianchỉimlặngnghe.Màđiềunàythậtkhôngdễ,vìnóbiếtngayvị"cứutinh"kiachínhlànó.RồikhingheđếntênAtréjuthìnónhưmởcờtrongbụng,phảicốlắmmớikhôngđểlộtungtích.Nóquyếtđịnhtạmthờicứgiấutênđã.

&;STENT:.luv-ebook

Nhânđâynóithêm:trongchuyệnnàyHeldHynreckchẳngthathiếtgìmấyđếnđoànthámhiểmvàmụcđíchcủanómàchỉmuốnchinhphụctráitimcôngchúaOglamár.BastianthấyngayHeldHynreckyêucôgáiđếnchếtmêchếtmệt.Ythỉnhthoảnglạithởdàikhichẳngđángthởdàivàkhôngngớtnhìnkẻyáimộvớiđôimắtbuồnrầu.Cònnànglàmnhưthểkhônghềnhậnthấy.Hóaratrongmộtdịpnàođónàngđãthềchỉlấyngườianhhùngbậcnhấtthắnghếtmọingười.Kémhơnlàkhôngđược.ThếmớikhóchoHeldHynreck,vìlàmsaoychứngtỏđượcvớinàngrằngylàanhhùngvôđịch.Yđâuthểtựdưngđánhchếtkẻnàođóchẳngđụnggìtớiy.Cònchiếntranhthìlâurồikhôngcó.Nếuđượcthìyvuilòngđánhnhauvớiquáivậthayácquỷ,nếuđượcthìysẵnlòngmỗisángbàylênbànđiểmtâmcủanàngmộtđuôirồngđẫmmáu,nhưngkhắpnơibiếttìmđâurarồnghayquáivật.ChonênkhikẻđưatincủaÔnglãobạcQuérquobadtớimờiHeldHynreckthamdựcuộctranhtàithìdĩnhiênynhậnlờingay.CôngchúaOglamárđòiđitheo,vìmuốntậnmắtchứngkiếnytàicánđếnđâu.

-Aicũngbiết,côngchúaOglamármỉmcườinóivớiBastian,rằngchẳngthểtinđượcnhữngđiềucácanhhùngtườngthuậtlại.Họluônthíchthêmmắmthêmmuối.

-Chẳngcầnbiếtcóthêmmắmthêmmuốikhông,HeldHynrecknóixenvào,chứtôiđâygấptrămlầnvịcứutinhhoangđườngkia.

-Làmsaoanhbiết?Bastianhỏi.

-À,HeldHynrecknói,nếugãranhkiachỉkhỏebằngnửatôithôithìgãchẳngcầnđếnvệsĩcanhchừngvàchămsócgãnhưconnít.Theotôithìgãcứutinhnàychỉlàmộtthằngnhóckhốnkhổ.

-Saoanhdámnóinhữnglờinhưthế!CôngchúaOglamárphẫnnộ.ChẳnggìthìôngtacũngđãgiữchovươngquốcTưởngTượngkhỏibịdiệtvong!

-Thìđãsao!HeldHynreckkhinhmạnđáp.Đểlàmchuyệnđócầngìmộthànhđộnganhhùng.

Bastianquyếtđịnhkhicódịpsẽchoymộtbàihọc.

CònbaanhchàngkiatìnhcờgặpHeldHynreckvàcôngchúaOglamártrênđườngđinênnhậpbọn.Hýkrion-cóbộrâuméprậmrạp-tuyênbốykhỏenhấtvàlàchiếnsĩvĩđạinhấtvươngquốcTưởngTượng.Hýsbald-tócđỏvàtrôngthanhtúhơncả-chorằngkhôngaisửdụngkiếmtàigiỏibằnganhta.Sauhết,Hýdorntinchắcrằngthiđấudaisứcthìkhôngaibằngmình.Vócdángcủaychứngminhđượclờiyvừanói:gầy,cao,nhưchỉtoàngânvớixương.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương28

Ănxongcảbọnlênđường.Đĩachén,khănănvàlươngthựcdựtrữdồnhếtcảvàotúigắnbênyênmộtconvậtthồ.CôngchúaOglamárcưỡiconngựatrắng[4]phinướckiệuđingay,khôngquaynhìnai.HeldHynrecknhảylênlưngconngựađựcđennhưthanphóngtheoliền.BaanhchàngkiađềnghịBastianngồiđỡgiữamấycáitúitrênlưngconvậtthồ.Bastianđungườilênlưngconvật;bangườikiacũngleolênlưngnhữngconngựathắngyêncươngrấtđẹpcủahọrồicũngphinướckiệuquacánhrừng,Bastianđisauchót.Convậtthồ-mộtconlacáikhágià-cứlóttótmãisau.

[4]Zelter:ngựađượchuấnluyệnchophụnữcưỡi.

Bastianthúcnó,nhưngthayvìđinhanhhơnnódừnglại,ngoáicổnói:

-Thưacậuchủ,cậukhôngcầnthúc,đấylàtôicốýđituốtphíasauđấy.

-Tạisao?Bastianhỏi.

-Tôibiếtcậuchủlàaimà.

-Dođâumàbạnbiết?

-Chỉcầnlàmộtnửachứchưacầnđượclàcảgiốnglừa[5]nhưtôiđâythìngườitađãcóthểcảmthấyngayđược.Thậmchílũngựacũngnhậnra.Cậuchủkhôngcầnphảibảogìtôihết.Tôithậtrấtmuốnsẽđượckểlạichoconcháungherằngtôiđãchởvịcứutinhvàlàkẻđầutiênđãchàocậu.Chỉtiếckẻnhưtôikhôngcóconcái.

[5]Lalàconvậtlailừavàngựa.

-Bạntêngì?Bastianhỏi.

-Thưacậu,tênlàJicha.

-Jichanày,đừngcópháhỏngtròđùacủatôiđấy,tạmthờigiữkínđiềubạnbiếtnhé.Đượcchứ?

-Thưacậu,được.

Thếrồiconlaliềnphóngnướckiệuđuổitheomấyconkia.

Đếnnơi,cảbọndừnglạingoàibìarừng,trầmtrồngắmnhìnthànhphốAmargánthphíadướikia,rựcrỡtrongnắngtrướcmắthọ.Bìarừngnằmtrênđồicao,từđâyngườitanhìnxađượcquangcảnhtrênmộtcáihồlớnxanhmàuhoađồngthảo[6],chungquanhlànhữngngọnđồikháccũngphủrừng,tươngtựnơihọđangđứng.ChínhgiữahồlàthànhphốbạcAmargánth.Nơiđây,nhàcửađềudựngtrênxuồng,cáclâuđàilớntrênnhữngsàlanto,cáclâuđàinhỏhơntrênthuyền.Mỗingôinhàvàmỗichiếcthuyềnđềubằngbạcđượcđiêukhắc,chạmtrổvôcùngmỹthuật.Cửalớn,cửasổ,nhữngngọnthápvàbaolơnmọilâuđàilớnnhỏđềutếtbằngthứsợibạctuyệtvờikhôngnơinàobằngtrongtoànvươngquốcTưởngTượng.Trênmặthồsansátthuyềnbèđểchởkháchtừbờvàothànhphố.ThếlàHeldHynreckvàbạnđồnghànhcùngnhanhchóngxuốngbờ,nơimộtchiếcphàbằngbạccómũihìnhvòngcungtuyệtđẹpđangchờ.Phàcóđủchỗchứahếtthảybấynhiêungườingựalẫnconvậtthồ.

[6]Hoađồngthảocòngọilàhoatím.

Trênđường,Bastianđượcngườiđưaphàtrongbộáoquầndệtbằngsợibạcchobiếtnướchồxanhmàuhoađồngthảomặnvàchát,khiếnkhôngcóchấtnàochịunổilâumàkhôngbịphânhủy-trừbạcra.HồnàycótênlàMurhuhayhồNướcmắt.VàothờixaxưalắmrồingườitađãchởthànhphốAmargánthragiữahồđểtránhbịtấncông,vìhễaithửđithuyềngỗhaysàlansắtratớichỗhọđềubịchìmvàchếtcả:nướclàmtiêutàubèvàngườichỉtrongmộtthờigianrấtngắn.NhưnghiệnnaycómộtlýdokháckhiếnhọvẫncứtiếptụcđểAmargánthtrênhồnước:ấylàvìdânchúngthíchthỉnhthỏangtậphợplạinhàcửavàbốtrílạiđườngphố,quảngtrường.Chẳnghạn

haigiađìnhởhaiđầuthànhphốthânnhauhaytrởthànhhọhàng-vìconcáilấynhau-họliềnbỏchỗởcũ,cứviệccắmthuyềnbạccủahọlạisátnhau,thànhrahàngxómcủanhau.Nóithêm:bạccủahọlàthứđặcbiệt,khôngđâucó,giốngnhưsựgiacôngtuyệtmỹcómộtkhônghaicủahọvậy.

Bastianrấtmuốnđượcnghenhiềuhơn,nhưngphàđãtớithànhphốnênnóphảixuốngcùngbạnđồnghành.

Trướchếthọtìmmộtnhàtrọchongườivàvật.Thậtkhôngdễ,vìAmargánthcoinhưbịkháchxagầnđếnxemtranhtàichiếmhếtcả.Songcuốicùnghọcũngtìmđượcchỗtrongmộtkháchsạn.KhidắtconlavàochuồngBastiancònthìthầmvàotaiconvật:

-Jicha,đừngquênđiềubạnđãhứađấynhé.Tasẽgặplạinhau.

Jichachỉgậtđầu.

SauđóBastiannóivớicácbạnđồnghànhrằngnókhôngmuốnlàmphiềnhọlâuthêmnữa,màmuốntựđithămthúthànhphốmộtmình.Nócámơnhọđãâncầnrồitừbiệt.ThậtranónónglòngđitìmAtréju.

Cáctàulớnnhỏđềunốivớinhaubằngcầu;cócầunhỏxinhxinhchỉmộtngườiquađược,lạicócầutođẹpnhưđườngphốđầyngườichennhauqualại.Lạicócảcầuhìnhvòngcungvớimáiche.Trênnhữngconkênhnằmgiữanhữngtàumangcáclâuđàicócảtrămxuồngnhỏbằngbạcqualạinhưmắccửi.Songdùđihayđứngởđâu,ngườitađềuluôncảmthấydậpdềnhdướichânvànhớrằngcảthànhphốnàynổitrênnước.

Kháchthậpphương-đôngđếnnỗithànhphốnhưkhôngcònchỗđặtchân[7]-thìđủloạikhiếncầncảmộtquyểnsáchmớitảhết.NgườiAmargánthcũngdễnhậnra,vìyphụccủahọđềudệtbằngsợibạc,đẹpkhôngkémáokhoáccủaBastian.Tóchọcũngbằngbạc,vóchọcaolớnvàcânđối,mắtxanhmàuhoađồngthảonhưhồMurhu,hồNướcmắt.Phầnlớnkháchthậpphươngkhôngđượcđẹpnhưthế.Cónhữngkẻkhổnglồcuồncuộnbắpthịtmàđầulọtthỏmnhưquảtáogiữađôivaicồngkềnh.Cónhững

kẻlangthangtrôngkhảnghinhưlũcônđồvôlạichuyênphápháchvềđêm-nhữngkẻ"độchành"-khôngaihòađồngđược.Lạicóbọnthíchnghịchphámắtláoliêng,taychântáymáy.Lạicóbọnhiếuchiếnđiđứngvênhváo,nóiralửamửarakhói.Lạicónhữngkẻbịpbợmcứxoaytítngườinhưconquay.Lạicónhữngconyêuvaivácchùylêbướctrênnhữngđôichânkhẳngkhiu.CólầnBastiancònthấymộtgãănđá,rănglòiranhưnhữnglưỡiđụcbằngsắt.Chiếccầubằngbạcvõngxuốngdướisứcnặngcủahắnkhihắnthìnhthịchbướcqua.BastianchưakịphỏicóphảihắnlàPjornrachzach[8]khôngthìhắnđãkhuấtdạngtrongđámđông.

[7]Nguyênvăn:"nhưbịsôitrào".

[8]Nhânvật"Ănđá"trongChươngI.

CuốicùngBastianvàotớitrungtâmthànhphố.Cuộctranhtàiđangdiễnrahếtsứcsôinổiởđây.Trênmộtbãiđấtlớnhìnhtrònnhưvòngtrìnhdiễnkhổnglồcủagánhxiếccócảtrămthísinhđangđọsức,trổtài.Đámđôngkhángiảchenlấnquanhđấutrườngtrònrộngnàylớntiếngcổvũcácứngviên.Tạicửasổvàbaolơncáclâuđàitrênthuyềnchungquanhcũngđầyắpkhángiả,thậmchícómộtsốleocảlênnhữngmáinhàlợpsợibạc.

Nhưngtrướcmắt,Bastiankhôngquantâmmấyđếnnhữngcuộcthiđấucủacácứngviên.NómuốntìmAtréjuchắcchắnđangngồiđâuđóquansátcáccuộctỉthí.Nóđểýthấykhángiảcứngóngnhìnmộtlâuđàivớivẻđầychờđợi,nhấtlàkhimộtthísinhthànhcôngtrongmộtmônthiđấuđộcđáonàođấy.NhưngtrướchếtBastianphảichenquamộttrongnhữngcâycầuuốnvòngcung,rồileolênmộttrongnhữngtrụđènmớicóthểthấyđượclâuđàikia.

Trênmộtbaolơnrộngcóđặthaighếcaobằngbạc.Ngồitrênmộtghếlàmộtôngcụrấtgiàrâutócbằngbạcrủxuốngtậnthắtlưng.HẳnđólàÔnglãobạcQuérquobad.NgồicạnhlãolàmộtthiếuniêntrạctuổiBastian.Gãmặcquầndàidamềm,ởtrầntrôngrõdamàuxanhô-liu.Gươngmặtchoắtcủagãtrôngnghiêmnghị,gầnnhưkhắckhổ.Máitócdàixanhđenbuộcdâydathànhmộtđuôitóc.Quanhvaigãlàmộtchiếcáokhoácđỏmàuhuyếtdụ.

Gãbìnhthảnnhưnglạiđặcbiệtcăngthẳngnhìnxuốngđấutrường.Khôngchuyệngìlọtkhỏicặpmắtđencủagã.Atréjuđấy!

Ngaylúcđómộtkhuônmặtkhácrấttoxuấthiệntrênbaolơn,saulưngAtréju.Trônggiốngmặtsưtử,chỉkhácởchỗthayvìbộdalàmộtlớpvẩytrắngmàuxàcừvàchòmrâutrắngdàinơimõm.Cặpmắtnhưhaiquảbóngđỏmàuhồngngọcsángquắc;rồikhicáiđầunọngẩngcaokhỏiAtréjuthìngườitathấyđượcđầuvớicáicổdàimềmmạicũngphủvảytrắngnhưxàcừvàbộbờmrủxuốngnhưlửatrắng.ĐóchínhlàconPhúclongFuchur.HìnhnhưnóthìthầmgìđóvớiAtréjuvìthấygãgậtđầu.

Bastiantừcộtđèntuộtxuống.Nóđãthấyđủrồi.Cònbâygiờhãyxemcáccuộctranhtàiđã.

Đúngrathìđâykhôngphảitỉthíthậtsự,mànhưmộtkiểubiểudiễnxiếcthìđúnghơn.Tuyvừamớidiễnracuộcthivậtgiữahaigãkhổnglồmàthânhìnhhọxoắnvàonhau,chỉcònthấynhưmộtnútbuộctotướnglănqualộnlại,tuyđâyđócónhữngcặpthísinh-cânxứnghoặckhông-đọkiếm,chùyhoặcgiáonhưngdĩnhiêncáctrậnđấunàychẳnggâythươngtổnđếnnhauthậtsự.Thậmchíluậtthiđấucònđòihỏicácthísinhtranhtàihòanhãvàchếngựsứcmạnhcủamình.Mộtthísinh,vìtứcgiậnhaythamvọng,khiếnđốithủbịtrọngthươngđươngnhiênbịloạitứcthì.Thànhraphầnlớnthísinhtrổtàibắncunghaythisứcbằngcửtạcựcnặng;cóngườibiểudiễnbằngnhữngmànngoạnmụckhôngkhácgìxiếchaythicanđảm.Thísinhkhácnhauthếnàothìmônthiđadạngchừngấy.

Nhữngkẻbịthuaphảirútnênđấutrườngcànglúccàngvắnghơn.RồiBastianthấyHýkiron-sứckhỏe,Hýsbald-taykiếmlỗilạcvàHýdorn-daisứcbướcvàođấutrường.KhôngthấyHeldHynreckvàýtrungnhâncủay.

Bấygiờcònkhoảngmộttrămthísinhtrênđấutrường.ToànnhữngkẻđãquavòngloạicảnênHýkiron,HýsbaldvàHýdornthậtkhôngdễtrổtài,nhưhọcóthểđãtưởng.PhảiđấusuốtbuổichiềumớichứngtỏđượcHýkironkhỏenhấttrongnhữngthísinhkhỏe,HýsbaldkhéoléonhấttrongnhữngkẻnhanhnhẹnvàHýdorndaisứcnhấttrongnhữngkẻdaisức.Khángiảnồng

nhiệthoanhôvàbathísinhcúiđầuvềhướngbaolơn,nơiÔnglãobạcQuérquobadvàAtréjuđangngồi.Atréjuđứnglênđịnhtuyênbốđôiđiềuthìbỗngdưngmộtthísinhbướcvàotrườngđấu.ĐólàHynreck.Mọingườiimlặngcăngthẳngchờđợi,Atréjungồixuống.Chỉcóbangườiđượctháptùnggãthôi,thànhradướikiathừamột.Mộtngườitrongbọnhọsẽphảiởlại.

-Thưaquývị,Hynrecknóitovớibaanhchàngđểaicũngcóthểnghethấy,tôikhôngnghĩrằngcuộcbiểudiễnnhonhỏmớiđâyđểchứngtỏtàinăngcủaquývịđãlàmquývịkiệtsức.Tuynhiênnếutôitháchquývịđấutayđôithìsẽthậtkhôngphải.Chođếnlúcnàytôichưathấytrongcácthísinhcómộtđốithủnàotươngxứngnêntôichưathamgia,vìthếtôicònkhỏe.Nếucóngườinàotrongcácvịcảmthấymệtrồithìnêntựđộngrútlui,bằngkhông,tôisẵnsàngtiếpchiếncảbavịmộtlượt.Cóvịnàophảnđốikhông?

-Không,cảbaanhchàngcùngđáp.

Thếlàdiễnramộttrậnkịchchiếntóelửa.NhữngcúđánhcủaHýkironkhôngyếuđitínào,nhưngHeldHynreckkhỏehơn.Hýsbaldtấncôngnhưchớptừmọiphía,nhưngHeldHynrecknhanhhơn.HýdorntìmcáchtiêuhaosứcđốithủnhưngHeldHynreckdẻodaihơn.Trậnđấukéodàichưađầymườiphútthìcảbađãbịtướcvũkhí,khuỵugốitrướcHeldHynreck.Yvênhváonhìnquanh,hẳnlàtìmđôimắtkhâmphụccủangườiđẹpđangđứngđâuđótrongđámđông.Khángiảhoanhônhưsấmdậykhắpđấutrường,chắcnơixanhấttrênbờhồNướcmắtvẫncònnghethấy.

Khitiếnghoanhôđãlắng,ÔnglãobạcQuérquobadđứngdậylớntiếnghỏi:

-CònaidámtỉthívớiHeldHynrecknữakhông?

Ngườitanghecótiếngmộtthiếuniêntrảlờiphátanbầukhôngkhíyênlặng:

-Cótôi!

ĐóchínhlàBastian.

Mọikhuônmặtquaynhìnnó.Đámđôngrẽlốichonóvàođấutrường.Cótiếngkêusửngsốtvàlolắng.

-Xemkìa,cậutaxinhquá!

-Tiếcthậtthôi!

-Đừngđểcậutathiđấu!

-Cậulàai?ÔnglãobạcQuérquobadhỏi.

-Tôisẽxưngtênsau,Bastianđáp.

NóthấyAtréjunheomắtnhìnnóthămdònhưngvẫnđầyvẻhồnghi.

-Nàybạntrẻ,HeldHynrecknói,chúngtađãcùngchungăn,chunguống.Cớsaocậulạimuốntôilàmxấumặtcậu?Tôiyêucầucậurútluiđithôi.

-Không,Bastiantrảlời,nhấtngônkýxuất,tứmãnantruy[9].

[9]Mộtlờiđãnóira,bốnngựakhôngđuổikịp.

HeldHynreckhơilưỡnglự,rồiyđềnghị:

-Nếutôisotàibằngcáchđấuvớicậuthìthậtkhôngphảitínào.Tahãythửxemaibắncungcaohơn.

-Đồngý!Bastianđáp.

Mộtcâycungcứngvàmộtmũitênđượcmangđếnỗingười.Hynreckkéodâycungbắnmũitêncaohơnmắtngườicóthểnhìntheonổi.Bastiankéocungbuôngtêngầnnhưcùnglúc.

Mãimộtlúcsauhaimũitênmớirơixuốngđấtgiữahaixạthủ.KếtquảlàmũitêncủaBastian,manglôngđỏ,khilêncaonhấthẳnđãbắntrúngđuôi

mũitênmanglôngxanhcủaHeldHynreck,mạnhđếnnỗiđuôimũitênxanhtétralàmhai.

HeldHynrecknhìnđămđămhaimũitêncắmvàonhau.Mặtyhơitáiđinhưnghaigòmálạiửngđỏ.

-Ngẫunhiênthôi,ylẩmbẩm.Tahãythửxemaisửdụngkiếmkhéohơn.

Yyêucầuđemđếnhaicâykiếmvớihaixấpbài.Kiếmvớibàiđượcđemrachoy.Ytrộnthậtkỹcảhaixấpbài.

Rồiytungmộtxấpbàilêncao,rútkiếmnhanhnhưchớpthọctới.Khinhữnglábàikiarơixuốngđất,ngườitathấyyđãđâmtrúngquânátcơ,ngaygiữatráitimduynhấtcủalábài.Ylạiđưamắttìmngườiđẹptronglúcđiquanhchìakiếmvớilábàiọingườixem.

BâygiờBastianmớitungbộbàikialêncaorồiđâmvútkiếmvàokhôngtrung.Khônglábàinàorơixuốngđất.Nóđãđâmthủngtấtcảbamươihailábài,đúngngaygiữa,hơnnữalạicòntheođúngthứtự,dùHeldHynreckđãtrộnxấpbàithậtkỹ.

HeldHynreckxemxétkỹcáclábàirồikhôngnóigìhết,đôimôichỉhơirunrun.

-Nhưngcậukhôngthểănnổitôivềsứclựcđược,cuốicùngykhànkhànnói.

Ychụpquảtạnặngnhấttrongcácquảtạlănlóctrênđấutrườngtừtừgiơlêncao.SongychưakịpbỏtạxuốngthìBastianđãnhấcbổngcảylẫntạ.HeldHynreckmặtmàyngơngáckhiếncóvàikhángiảkhôngnhịnđượccười.

-Chotớibâygiờ,Bastiannói,ngàiquyếtđịnhcáchchúngtatỉthí.Bâygiờngàicóbằnglòngđểtôiđềnghịvàicáchchăng?

HeldHynrecklặnglẽgậtđầu.

-Tathicanđảm,Bastiannóitiếp.

HeldHynreckcốgượngnói:

-Khôngcógìkhiếnlòngcanđảmcủatôiphảichùnbước!

-Vậytôiđềnghị,Bastiannói,chúngtathibơiquahồNướcmắt.Aitớibờtrướcsẽthắng.

Cảđấutrườngnínthởimlặng.

MặtHeldHynreckhếtđỏlạitáinhợt.

-Đóđâuphảilàthicanđảm,ybậtthànhtiếng,điênthìcó.

-Tôisẵnsàng,Bastianđáp,nào!

BấygiờHeldHynrecknổigiận.

-Không!Ygiậmchânhét.CậubiếtrõnhưtarằngnướchồMurhulàmtanhếtmọithứ.Bơitrongđóthìchắcchắnchếtthôi.

-Nhưngtôikhôngsợ,Bastianthảnnhiênđáp,tôiđãđiqua"Samạcmuônmàu",đãănuốngvàtắmlửacủa"Cáichếtsặcsỡ".Tôiđâucósợthứnướcnàynữa.

-Cậunóiláo!HeldHynreckđỏgaymặtgầmlên.KhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngthoátkhỏi"Cáichếtsặcsỡ",đứaconnítnàocũngbiếtđiềunày!

-HeldHynreck,Bastianchậmrãiđáp,thayvìvuchotôinóiláothìngàinênnhậnlàmìnhsợđi.

HeldHynrecknhịnhếtnổi.Giậnquáhóađiên,yrútthanhkiếmtobảnrakhỏivỏlaotớiđịchthủ.Bastianlùilại,địnhlêntiếngkhuyếncáonhưngHeldHynreckkhôngchonócơhội.YchémthẳngvàoBastian,chémthậtsự.ĐúnglúcấythanhkiếmSikándanhưmộtlằnchớpbậtkhỏicáivỏgỉsét,

bayvàotayBastianvàbắtđầunhảymúa.

Chuyệnxảyrathậtlàvôcùngkinhngạc,khiếnkhángiảsuốtđờikhôngquênnổi.MaymàBastiankhôngbuôngđượcchuôikiếmnắmtrongtay,nênnócứphảitheotừngđườngkiếmSikándamúalên.MớiđầuSikándaxẻnátbộgiáptrụđẹptuyệtvờicủaHeldHynreck,từngmiếngtừngmiếngbaytứtungmàkhônghềlàmybịtrầyda.HeldHynreckchốngđỡtuyệtvọng,đâmđôngchémtâynhưmộtngườiđiên,nhưngSikándalậplòequanhynhưmộtcơnbãolửalàmylóamắtchémtoànhụt.Cuốicùng,khiychỉcònquầnáolótmàvẫnkhôngngừngnhắmBastianchémtớithìSikándaliềntiệnphăngthanhkiếmcủaythànhtừngkhoanhnhỏ,nhanhđếnnỗicâykiếmvẫnlơlửngnguyênhìnhmộtlúcrồimớirơilẻngxẻngxuốngđấtnhưmộtnắmđồngxu.HeldHynrecktrốmắtnhìnchuôikiếmvôdụngtrongtay.Ybuôngnórồicúigằmmặtxuống.SikándaliềnquaytrởlạicáivỏgỉsétvàlúcấyBastianmớibuôngtaykiếmrađược.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương29

Cảnghìntiếngreohòtrầmtrồvangdậytừđámkhángiả.Họàovàođấutrường,ômBastian,côngkênhnóđimộtvòngmừngchiếnthắng.Tiếngreomừngnhưkhôngmuốndứt.TừtrêncaoBastianngótìmHeldHynreck.Bastianmuốnnóivớiymộtlờihòagiải,vìthậtranóthấyythậttộinghiệp,nókhôngcóýđịnhlàmmấtmặtynhưthế.NhưngkhôngcònthấyHeldHynreckđâunữa.

Rồichợtimphăngphắc.Khángiảlùilạinhườngchỗ:AtréjuđứngmỉmcườingướcnhìnBastian.Bastiancũngmỉmcười.NgườitahạBastiantừtrênvaixuống.Giờđâyhaigãthiếuniênđứngđốimặtimlặngnhìnnhaumộtlúclâu.RồiAtréjulêntiếngtrước.

-NếutôicòncầnmộtngườitháptùngđểđitìmvịcứutinhcủavươngquốcTưởngTượngthìchỉmộtmìnhngườinàyđâycũngđủ,vìybằngcảtrămngườikhác.Nhưngtôikhôngcầnngườitháptùng,vìkhôngcóchuyếnthámhiểmkianữa.

Ngườitaxìxàongạcnhiênlẫnthấtvọng.

-VịcứutinhcủavươngquốcTưởngTượngkhôngcầnsựchechởcủachúngta,Atréjucaogiọngnóitiếp,vìytựchechởlấycònhơntấtcảchúngtagộplại.Vàchúngtacũngkhôngcầnphảitìmynữa,vìyđãgặpchúngtarồi.Tôikhôngnhậnngayrađượcy,vìkhithấyytrongCổngGươngThầnởĐềnTiêntrimiềnNamthìykhácbâygiờ,kháchẳn.Nhưngánhmắtythìtôikhôngbaogiờquên.Cũngvẫnánhmắtbâygiờđangnhìntôiđây.Tôikhôngthểnàolầmđược.

Bastianmỉmcườilắcđầunói:

-Atréju,bạnkhôngnhầmđâu.ChínhbạnlàngườiđãđưatớđếngặpNữ-

thiếu-hoàngđểđặttênmớichobà.Vàtớcámơnbạnvềchuyệnđó.

Tiếngthìthàođầytônkínhtruyềntrongđámkhángiảnhưmộtlàngió.

-Bạnđãhứa,Atréjunói,chochúngtôibiếttêncủabạnmàngoàiBà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơrakhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngđượcbiết.Bạncóchịunóibâygiờkhông?

-TôitênlàBastianBalthasarBux.

Bâygiờkhángiảkhôngnhịnđượcnữarồi.Tiếngreohòcủahọbùngrathànhcảnghìntiếngtunghô.Nhiềungườiquáphấnkhởiliềnnhảymúa,khiếnbaonhiêucâycầu,thậmchícảđấutrườngtròngtrành.

Atréjumỉmcườichìatay,BastianbắttayAtréju,rồicảhaitaynắmtaycùngđivàotronglâuđài.ÔnglãobạcQuérquobadvàconPhúclongFuchurđợisẵnởnơibậcthềm.

Chiềuhômấy,Amargánthmởhộiănmừngtưngbừnglớnchưatừngcó.Hễaicóchân,dùdàihayngắn,dùconghaythẳng,thảyđềunhảymúa.Hễaicógiọng,dùhayhoặcdở,dùtrầmhaythanh,thảyđềuhátxướngcườiđùa.

Khitrờitối,ngườidânAmargánththắphàngnghìnngọnđènmuônmàurựcrỡtrênthuyềnbạcvàlâuđàicủahọ.Đúngnửađêmcóbắnpháobông-chưatừngthấyởvươngquốcTưởngTượng.BastiancùngđứngvớiAtréjutrênbaolơn,cóFuchurvàÔnglãobạcQuérquobadđứngbênphảivàtrái,nhìntừngchùmpháobôngrựcrỡtrênbầutrờivàhàngnghìnngọnđèncủathànhphốbạcđanglunglinhtrênmặthồNướcmắt.

XVII.MộtconrồngchoHeldHynreck

Quérquobad-ônglãobạcngủngồiluôntrênghếbành,vìđãkhuyalắmrồi.Thànhralãođãlỡdịpchứngkiếnmộtcảnhtượngtuyệtvờinhấtmàlẽralãođượcchứngkiếntrongcuộcđờimộttrămlẻbảynămcủalão.NhiềungườidânAmargánthvàkháchthậpphươngđinghỉsớmvìvuichơikiệtsứccũnglỡdịpnhưthế.Chỉmộtsốítngườicònthứcnênđãđượcnghecon

PhúclongtrắngFuchurcahát:đúnglàtuyệtvờihơnmọicâuchuyệnhọtừngđượcnghevàsẽcònđượcnghe.

FuchurbaylượntrênbầutrờithànhphốbạcvàhồNướcmắt,cấttiếnghátrổnrảngnhưtiếngchuôngđồng.Đólàmộtbàihátkhônglời,mộtâmđiệuđơngiảncủatấmlòngtuyệtđốivuisướng.Ngheâmđiệunàythìaiaicũngđềumởrộngtráitim.

BastianvàAtréjuđangngồicạnhnhautrênbaolơnrộnglớntronglâuđàicủalãoQuérquobadcũngcảmthấythế.ĐâylàlầnđầutiênđôibạnđượcnghemộtconPhúclongcahát.Bấtgiácchúngnắmtaynhau,cùngimlặngthíchthúlắngnghe.Mỗingườiđềubiếtrằngbạncủamìnhcũngcảmnhậnkhôngkhácgìmình:vuisướngvìđãtìmđượcmộtngườibạn.Vàcảhaiđềukhônglêntiếng,enóirasẽảnhhưởngđếncảmgiáckia.

Giờphúttuyệtvờikiaquađi,vìFuchurhátnhỏdầnrồiimbặt.

RồikhiđãlạihoàntoànyênắngthìQuérquobadgiậtmìnhthứcgiấc,lãovộiđứnglênxinlỗi:

-Vàotuổinàythìđámgiànhưtôicầnngủ.Cáccậucòntrẻthìkhác.Bâygiờtôiphảiđinằmđây,xinchớtrách.

NóixongônglãoQuérquobadliềnđinằm,saukhiđượcchúcngủngon.

Đôibạntiếptụctrầmngâmhồilâungồinhìnlênbầutrờicao,nơiconPhúclongvẫntiếptụcchậmrãibaylượnnhưnhữngđợtsóng.Thỉnhthoảngnólạibồngbềnhnhưmộtdảimâytrắnglướtquamặttrăngtrònđầyđặn.

-Fuchurkhôngđingủà?CuốicùngBastianlêntiếnghỏi.

-Nóđangngủđấychứ,Atréjukhẽđáp.

-Ngủtronglúcbayà?

-Phải.Nókhôngthíchởtrongnhà,dùtonhưlâuđàicủaôngcụ

Quérquobad.Ởtrongnhànócảmthấychậtchội,tùtúngvàcứphảirónréncửđộngđểkhỏilàmđổcáinàycáinọ.Tạinótoquámà.Thànhranóthườnghayngủtrêntrời.

-Bạnnghĩsao:nócóchịuchotớcưỡikhông?

-Chochứ,Atréjuđáp,nhưngcưỡirồngkhôngdễđâu.Phảitậpmớiquen.

-TớđãtừngcưỡiGraógramánrồi,Bastiangợiý.

AtréjugậtđầunhìnBastianđầykínhphục.

-LúctháchHeldHynreckthicanđảmbạncónóitớirồi.Bạnlàmcáchnàokhuấtphụcđược"Cáichếtsặcsỡ"?

-TớcóAURYN,Bastiannói.

-A!Atréjucóvẻngạcnhiên,nhưngkhônghỏitiếp.

Bastianlôi"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngdướilớpáorachoAtréjuxem.Atréjunhìntấmbùamộtlúcrồilẩmbẩm:

-Térabạnđeo"Hàoquang".

BastianthấyvẻmặtAtréjuhơilạnhnhạtliềnvồnvãhỏi:

-Bạncómuốnđeolạikhông?

Rồinóđịnhtháosợidâychuyền.

-Không!

GiọngcủaAtréjuhơixẵngkhiếnBastianbốirối,nênthôikhôngtháonữa.Atréjumỉmcườivẻxinlỗirồidịudànglặplại:

-Không,Bastianạ,mìnhđeothếlàđủlâurồi.

-Tùybạn,Bastianđáp,rồinólậtmặtsautấmbùa.

-Xemnày!Bạnđãthấymấychữnàychưa?

-Thấychứ,Atréjuđáp,nhưngmìnhkhôngbiếtđólàgì.

-Saovậy?

-NgườiDaXanhchúngmìnhchỉbiếtđọcdấuchânthôi,khôngbiếtđọcchữ.

TớilượtBastian"A!"lênmộttiếng.

-Mấychữđónóigì?Atréjuhỏi.

-"LÀMĐIỀUBẠNMUỐN",BastianđọcchoAtréjunghe.

Atréjuđămđămnhìntấmbùa.

-Thếà?Atréjulẩmbẩm.GươngmặtgãkhôngbiểucảmnênBastiankhôngbiếtgãnghĩgì.Nóliềnhỏi:

-Nếuhồiđóbạnbiếthàngchữnóigìthìcóthểcógìkhácxảyravớibạnkhông?

-Không,Atréjuđáp,vìnhữngchuyệncầnlàmthìmìnhđãlàmrồi.

-Đúngvậy,Bastiangậtđầunói.

Rồicảhailạilặngimmộtlúc.

-Tớcầnhỏibạnchuyệnnàynữa,Atréju,cuốicùngBastianlêntiếng.BạnbảorằngđãtrôngthấytớkháchẳntạiCổngGươngThần.

-Đúng,kháchẳn.

-Khácthếnào?

-Bạnmậplắm,mặtmũinhợtnhạt.Quầnáocũnghoàntoànkhác.

-Mậpvànhợtnhạtà?Bastianmỉmcườivẻkhôngtin.Bạncóchắcđólàtớkhông?

-Chẳnglẽkhôngphảibạnsao?

Bastianngẫmnghĩ.

-Bạntrôngthấytớ,điềuđótớbiết.Nhưngxưanaytớvẫnynhưlúcnàythôi.

-Thậtư?

-Tớphảibiếtchứ!Bastiankêulên.

-Ừ,Atréjutrầmngâmnhìnnó,bạnnóiphải.

-Cóthểđólàmộttấmgươngchohìnhméomóchăng?

Atréjulắcđầu.

-Mìnhkhôngtin.

-Vậybạngiảithíchnhưthếnàoviệcbạnđãtrôngthấytớkháchẳn?

-Mìnhchịu,Atréjuthúnhận.Mìnhchỉbiếtlàmìnhđãkhôngnhầm.

Sauđócảhailạilặngimmộtlúclâurồiđingủ.

Khiđãnằmtrênchiếcgiườngmàcảhaiđầuđềubệnbằngsợibạctếtcôngphu,BastianvẫnmãinghĩtớicuộctròchuyệnvớiAtréju.NócảmthấyviệcnóthắngHeldHynreck,thậmchícảchuyệnnóởvớiGraógramánđãkhôngđượcAtréjunểtrọngbaonhiêukểtừkhigãbiếtBastianđeo"Hàoquang".CólẽAtréjuchorằngđãđeotấmbùathìđâucòngìlàđặcbiệtnữa.MànólạimuốnAtréjuphảitâmphụckhẩuphục.

Bastiansuynghĩthậtlung.PhảilàmchuyệngìđómàkhôngaiởvươngquốcTưởngTượnglàmnổi,dùcótấmbùa.Chuyệngìmàchỉnólàmđược

thôi.

Cuốicùngnóđãnghĩra:tưởngtượngrachuyện!

XưanayngườitavẫnnóirằngchẳngaitrongvươngquốcTưởngTượngtìmrađượcchuyệngìmới.NgaycảtiếnghátâmthầmUyulalacũngbảothế.MàchínhđâylạilàlãnhvựcBastiancóbiệttài.

Atréjusẽđượcthấyrằngnó,Bastiannày,làmộtnhàvănlớn!

Nómongcódịp,càngsớmcàngtốt,đểtrổtàichobạnnómởmắtra.Nếuđượcthìngayngàymai.ChẳnghạncómộtcuộcthikểchuyệnởAmargánth;trongcuộcthinàyóctưởngtượngcủaBastiansẽkhiếnmọingườiphảilumờ!

Hoặcsẽcòntuyệthơnnữanếunhữnggìnóđịnhkểtrởthànhsựthật!ChẳnghạnGraógramánđãtừngnóirằngvươngquốcTưởngTượnglàđấtnướccủavôvàncâuchuyện,vìthếngaycảnhữngđiềuđãquatừđờinảođờinàocũngcóthểtáixuấthiện,nếuđượcnhắcđếntrongmộtcâuchuyệnnàođấyư?

Atréjusẽtrốmắtàxem!

BastianthiếpđitronglúcvẽvờivềsựkhâmphụcsátđấtcủaAtréju.

Sánghômsau,bênbữađiểmtâmthịnhsoạntrongcănphòngtránglệcủalâuđài,ÔnglãobạcQuérquobadnói:

-Chúngtôiđãquyếtđịnhhômnaysẽtổchứcmộtbuổilễđặcbiệtđểchàomừngvịkháchquýcủachúngtôi,cứutinhcủavươngquốcTưởngTượng,vàngườibạnđãđưavịcứutinhnàyđếnvớichúngtôi.CólẽcậuBastianBalthasarBuxkhôngbiếtrằngngườiAmargánthchúngtôitừxửatừxưacótruyềnthốngcahátvàkểchuyệntrongvươngquốcTưởngTượngnày.Trẻnhỏcủachúngtôiđãđượcdạydỗnghệthuậtnàytừrấtsớm.Lớnlên,chúngphảiđikhắpmọinướchànhnghềnàynhiềunăm,vìlợiíchcủamọingười.Vìthếmàđiđếnđâuchúngtôicũngđượcquýtrọng.Nhưng

chúngtôicómộtnỗiưuphiền:vốnliếngbàihátvàchuyệncủachúngtôi,thúthật,khôngnhiềulắm.Đãthếchúngtôilạicònphảichianhausốvốnliếngítỏinày.Ngườitađồnrằngtrongthếgiớicủacậu-tôikhôngrõđúngsai-cậunổitiếngcótàiđặtrachuyện.Xinhỏicóđúngthếkhông?

-Đúngđấy,Bastiannói,vìthếmàtôicònbịchêcườinữacơ.

ÔnglãobạcQuérquobadngạcnhiênnhướngcặplôngmày.

-Chêcườivìcậucóthểkểnhữngcâuchuyệnchưaaitừngđượcngheư?Saolạithếđược!Chúngtôiđâychẳngaicótàinhườngấy.Thànhratấtcảchúngtôi,tôivàmọicondâncủatôi,sẽcámơnkhônxiếtnếucậuvuilòngtặngchovàicâuchuyệnmới.Cậusẵnlòngđemthiêntàicủacậuragiúpchúngtôichứ?

-Rấtsẵnlòng!Bastianđáp.

ĂnxonghọkéonhaurabậcthềmtrướclâuđàicủaQuérquobad,nơiFuchurđangsẵnđợi.

Mộtđámđôngđãtụtậpsẵntrênsân.Lầnnàychỉcònítkháchphươngxađãđếnxemcuộcthi,sốđôngcònlạilàngườiAmargánth-đànông,đànbà,trẻcon-aicũngmắtxanh,thânhìnhcânđối,yphụcbằngbạcrấtbảnhbao.Hầuhếtmangtheonhạccụbạccódây,nhưthụcầm,đànlia,ghi-tahayđànluýtđểđệmchochuyệnkể,vìaicũnghyvọngđượcbiểudiễntàinghệtrướcBastianvàAtréju.

Ghếđượcđemra,BastianngồigiữaQuérquobadvàAtréju.Fuchurđứngsaulưnghọ.

Quérquobadvỗtayrahiệuđểmọingườiimlặngrồicấttiếngnói:

-Nhàkểchuyệnđạitàivuilòngđápứngnguyệnvọngcủachúngta.Cậusẽtặngchúngtanhữngcâuchuyệnmới.Thànhra,hỡicácbạn,hãylàmhếtsứcđểcậuđượchứngkhởi!

MọingườiAmargánthtrênsânđềuimlặngcúirạpngười.Rồimộtngườitiếnramởđầu.Sauđóđếnngườikhác,rồilạiđếnngườikhácnữa.Ngườinàocũnggiọngtốtvàtrìnhdiễnthậthay.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương30

Nhữngcâuchuyện,bàithơvàkhúcháthọtrìnhdiễnhoặcgaycấnhoặcvuibuồn;nếukểhếtrađâysẽtốnquánhiềuchỗ,đànhđểmộtdịpkhácvậy.Nóichungchỉđộmộttrămbàikhácnhauthôi.Còntoànlặpđilặplại.Nhữngngườisaukhôngtrìnhdiễnđượcgìkhácnhữngngườitrước.

TuyvậyBastianvẫncứhồihộp,chờđếnlượtmình.Điềunómơtốihômquađãđượcthỏaứngkhôngtrậtmộtli.Nóhếtsứcnônnóngđượcthấymọiđiềumongmuốnkháccũngsẽđượcthỏaứnghết.NóliếcnhìnAtréjuđangngồinghe,mặtkhôngchútbiểucảmnào.

CuốicùngÔnglãobạcQuérquobadrahiệuchocondâncủaôngngừnglại,rồithởdàiquayquanóivớiBastian:

-ThưacậuBastianBalthasarBux,nhưđãthưavớicậu,tiếcthayvốnliếngcủachúngtôiítỏilắm.Khôngcóđượcnhiềucâuchuyệnhơnthìđókhôngphảilỗitạichúngtôi.Cậuthấyđấy,chúngtôichỉcóthểlàmhếtsứcmìnhthôi.Bâygiờcậutặngchúngtôimộtcâuchuyệncủacậuchứ?

-Tôisẽtặngmọingườihếtthảycâuchuyệntôiđãtưởngtượngra,Bastianhàohiệpnói,vìtôilạicóthểnghĩracảđốngchuyệnmới.NhiềuchuyệntôiđãkểộtcôbétênlàKrisTa[1]ngherồi,nhưngphầnlớntôitựkểchotôi.Thànhrachưacóaikhácđượcbiết.Nhưngnếukểhếtthìsẽmấthàngtuần,hàngtháng,màchúngtôiđâuthểởđâyvớicácbạnlâuthếđược.Chonêntôimuốnkểhầucácbạnmộtcâuchuyệnchứađựnghếtmọichuyệnkia.Câuchuyệnnàycótựalà"CâuchuyệnvềthưviệnởAmargánth"vàrấtngắn.

[1]ĐúngralàChrista(xemChươngIX),nghĩalàBastianđã"quên".

Nóngẫmnghĩmộtlúcrồikểbừa,sauđóhẵnghay:

-"NgàyxửangàyxưacómộtbàlãobạctênlàQuanacaitrịAmargánth.VàonhữngngàyxaxôiấychưacóhồNướcmắtvàAmargánthcũngkhôngphảibằngthứbạcđặcbiệtchịunổinước.Amargánthcònlàmộtthànhphốbìnhthườngvớinhàcửabằngđávàgỗ,nằmtrongmộtthunglũnggiữanhữngngọnđồicócâyrừngbaophủ.

QuanacómộtcontraitênlàQuyn;ylàmộtthợsănvĩđại.MộtngàynọQuyntrôngthấytrongrừngmộtconkỳlânmangtrênchópsừngmộtviênđángờisáng.Ygiếtkỳlân,mangviênđávềnhà.NhưnghànhđộngnàycủayđãđemtaihọađếnvớiAmargánth:vìtừđócưdânthànhphốnàycàngngàycàngítsinhconđẻcái.Nếukhôngtìmđượccứugiúpthìhọsẽbịtuyệtchủng.Màđâuthểnàokhiếnconkỳlânsốnglạiđược.Khôngaibiếtphảilàmgì.

BàlãobạcQuanaliềnpháisứgiảtớiĐềnTiêntriphíaNam-hồiđóvẫncòn-đểđượcngheUyulalachỉbảochophảilàmgì.NhưngĐềnTiêntriphíaNamquáxa.Ngàyđisứgiảcònlàmộtthanhniênmàkhitrởvềđãthànhgiàlắm.BấygiờbàlãobạcQuanađãtừtrầntừlâu,ngườicontraiQuynnốingôi.Dĩnhiênycũngđãrấtgià,mọingườiAmargánthkháccũngvậy.Chỉcònmộtđôitraigáiduynhất;cậubétênAquylvàcôbétênMuqua.

SứgiảmớitruyềnlạinhữnggìtiếngnóicủaUyulalađãkhảithị:AmargánthchỉcóthểtiếptụctồntạinếunótrởthànhthànhphốđẹpnhấtvươngquốcTưởngTượng.ChỉbằngcáchnàymớibùđượctộimạophạmcủaQuyn.NhưngngườiAmargánthchỉthựchiệnđượcviệcnàyvớisựtrợgiúpcủangườiAcharai-nhữngsinhlinhxấuxínhấtvươngquốcTưởngTượng.NgườiAcharaicònđượcgọilàdân'haynhè',vìhọkhôngngớtphiềnmuộnkhócthanvềsựxấuxícủamình.Nhưngchínhnhữngsuốinướcmắtnàyđãlàmđấttrôiđi,lộradướisâuthứbạcđặcbiệtnọmàhọđãbiếtcáchtếtthànhnhữngsợibạctuyệtđẹp.

ThếlàmọingườiAmargánthđổxôđitìmngườiAcharai,nhưngkhôngaitìmđượcvìngườiAcharaiởtuốtsâudướiđất.CuốicùngngườiAmargánthchếthếttrênđườngtìmkiếm,chỉcònlạiAquylvàMuqualúcnàyđãtrưởng

thành.ĐôitraigáinàyđãcùngnhautìmrangườiAcharaivàthuyếtphụcđượchọlàmchoAmargánthtrởthànhthànhphốđẹpnhấtvươngquốcTưởngTượng.

TrướctiênngườiAcharailàmramộtchiếcsàlanbạc,trênđólàmộtlâuđàinhỏbằngsợibạctếtlạiđemđặtởbãichợcủathànhphốchếtnày.Rồihọdẫnsuốinướcmắtcủahọngầmdướiđất,chochảyvàothunglũnggiữanhữngngọnđồicócâyrừngbaophủ.Thunglũngnàyliềnđầythứnướcđắng,biếnthànhhồNướcmắtMurhu,trênđóbềnhbồngtòalâuđàibạcđầutiên.AquylvàMuquaởtrongtòalâuđàinày.

NgườiAcharaiđãđặtđiềukiệnlàđôivợchồngnàyvàconcháuphảihiếnthânchoviệccahátvàkểchuyện.ChừngnàongườiAmargánthcònhiếnthânchocahátvàkểchuyệnthìngườiAcharaisẽcòngiúphọ,vìnhưthếthìngườiAcharai,dùxấuxí,cũngcódựphầntạonênchútgìđẹpđẽ.

ThếlàAquylvàMuqualậpramộtthưviện-chínhlàcáithưviệnnổitiếngcủaAmargánth-sưutậphếtmọicâuchuyệncủatôi.Họbắtđầuvớicâuchuyệncácbạnvừanghexong,rồicứthêmdần,thêmdầnnhữngchuyệnkháctôiđãtừngkể.Cuốicùngnhiềuđếnnỗihaingườiđólẫnconđàncháuđốngcủahọ,nhữngngườiđangsốngtạithànhphốbạcnày,khôngthểnàobiếthếtnổi.

SởdĩAmargánth,thànhphốđẹpnhấtvươngquốcTưởngTượng,ngàynayvẫntồntạilàdongườiAcharaivàAmargánthđềuđãgiữlờihứavớinhau-tuybâygiờhọchẳngcònbiếtgìvềnhaunữa.ChỉriêngtênhồNướcmắtMurhulàcòngợilạisựkiệnnàycủathờixaxưa."

KhiBastianchấmdứt,ÔnglãobạcQuérquobadtừtừđứnglên,mặtnởmộtnụcườirạngrỡ.

-ThưacậuBastianBalthasarBux,lãonói,cậuđãtặngchochúngtôihơncảmộtcâuchuyệnvàhơncảmọicâuchuyện.Cậuđãtặngchochúngtôinguồngốccủachínhchúngtôi.NaychúngtôibiếttừđâucóhồMurhuvớinhữngthuyềnvàlâuđàibạctrênhồ.Naychúngtôibiếtvìsaotừxaxưa

mìnhđãlàmộtdântộcxướngcavàkểchuyện.Nhấtlàbâygiờchúngtôibiếtđượctòanhàtròntotrongthànhphốchúngtôichứađựnggì;chođếnnaythậtchưatừngcóaiđặtchânvàođấy,bởinókhóaimỉmtừthờinảothờinào.NóchứađựngbộsưutậpcủaAmargánth,khotàngquýbáunhấtcủachúngtôimàchođếnnaychúngtôikhôngbiết.

ChínhBastiancũngngỡngàngkhinhữngđiềunóvừakểđãtrởthànhthựctế(hayvốnđãluônluônnhưthếrồi?hẳnGraógramánsẽnói:cảhai!)Dẫusaonóvẫnmuốnđượcthấytậnmắt.

-Tòanhàấyởđâu?Bastianhỏi.

-Tôisẽchỉchocậu,Quérquobadnóirồiquayrakêugọiđámđông:Mọingườitheota!Biếtđâuhômnaychúngtacònđượcbanchonhiềuchuyệnthầnkỳnữa!

Mộtđoàndài,dẫnđầulàÔnglãobạcQuérquobadvớiAtréjuvàBastian,điquanhữngcâycầunốicácthuyền,đểrồicuốicùngdừnglạitrướcmộttòanhàrấttotrônggiốngmộtcáilonkhổnglồ,nằmtrênmộtchiếcthuyềnhìnhtròn.Mặtngoàitòanhàtrơnnhẵn,giảndịvàkhôngcócửasổ.Chỉcómộtcửatoduynhấtđóngkín.

Giữacánhcửabằngbạcnhẵnlánglàmộtviênđátrôngnhưmộtcụcthủytinhtrongvắtgắnvàomộtcáikhunghìnhchiếcnhẫn.Trênđókhắcmấyhàngchữ:

"Bịgỡđitừsừngconkỳlân,tangưngcháy.

Tagiữcửanàykhóachođếnkhicókẻgọiđúngtênta

đánhthứcánhsángtrongta.

Tasẽsoisángchokẻấysuốttrămnăm

vàsẽdẫnđườngchoytrongnhữnghầmsâutămtối

ởMinroudcủaYor.

Cònkhiygọitêntalầnthứhai

Từcuốingượcvềđầu

tasẽtỏahếttrămnămánhsáng

trongmộtkhoảnhkhắc."

-Khôngmộtngườinàotrongchúngtôi,Quérquobadnói,đoánđượcýnghĩanhữngcâunày.KhôngaitrongchúngtôibiếtmấychữMinroudcủaYornghĩalàgì.Chođếnnaykhôngaitìmrađượctênviênđánày,dùchúngtôiđãcốthửmãi.ChúngtôichỉcóthểthửnhữngcáitênsẵncóởvươngquốcTưởngTượngthôi.Vìhếtthảyđềukhôngđúngnênviênđákhôngchịusángvàmởcửa.CậuBastianBalthasarBuxtìmđượckhông?

Mọingười,dùAmargánthhaykhôngphảiAmargánth,đềunínthở,yênphăngphắcđầychờđợi.

-Al'Tsahir!Bastiangọi.

Tứcthìviênđábừngsáng,bậtkhỏikhungrơithẳngvàotayBastian.Cánhcửabậtmở.

Cảnghìncổhọngcùngbậtramộttiếngkêukinhngạc.

Bastiancầmviênđásángbướcquacửa,theosaulàAtréjuvàQuérquobad.Đámđôngchenchúcvàotheo.

Cănphòngtrònlớntốiom.Bastiangiơviênđálêncao.Nósánghơnmộtngọnnếnnhưngkhôngđủrọicảcănphòng.Ngườitachỉthấydọctheotườngđầysáchlàsách,xếpthànhnhiềutầng.

Nhiềungọnđènđượcmangtớivàcănphònglớnsángtrưng.Bấygiờmớithấybứctườngsáchchungquanhchiathànhnhiềunhómcógắnbiểnhướngdẫn,chẳnghạn"Chuyệnvui","Chuyệncăngthẳng","Chuyệnnghiêmtrang"

hay"Chuyệnngắn".

Ngaygiữacănphòngtròncókhắctrênnềnmấyhàngchữtoaicũngphảithấy:

THƯVIỆN

NHỮNGTÁCPHẨMSƯUTẬP

CỦABASTIANBALTHASARBUX

Atréjuđứngđó,trònmắtnhìnquanh,nétcựckỳkinhngạcvàthánphụclộrõtrênkhuônmặt.Bastianlấylàmkhoáichí.

-Tấtcả,Atréjuđưataychỉkhắpchungquanhhỏi,tấtcảđâylàcáccâuchuyệnbạnđãnghĩraà?

-Phải,BastianđáprồiđútviênAl'Tsahirvàotúi.

Atréjusữngsờnhìnnó.

-Thậtvượtquásựhiểubiếtcủamình,Atréjuthúnhận.

CònngườidânthànhphốAmargánthdĩnhiênđãcầmđènchạytớiđốngsáchtừlâu;họlậtsách,đọcchonhaunghe,cóngườingồibệtluônxuốngnền,họcthuộclòngngaymộtsốđoạn.

Tinvềsựkiệnlớnlaonàydĩnhiênđãlantruyềncựcnhanhkhắpthànhphốbạcnày,trongngườidânsởtạicũngnhưkháchkhứa.

BastianvàAtréjuvừamớitừthưviệnđirathìgặpHýkrion,HýsbaldvàHýdornkịpchạytới.

-ThưacậuBastian,anhchàngtócđỏHýsbald-rõràngkhôngchỉthạocầmkiếmmàcònnhanhnhảunhất-nói,chúngtôiđượcnghecậuđãđộtnhiênhiểnlộngtàibacómộtkhônghai.Thànhrachúngtôikhẩncầuđượcphụcvụcậu,đượcđitheocậu.Cảbachúngtôiđềuthathiếtmongsẽcó

đượcmộtcâuchuyệnriêng.Chodùcậuchắcchắnkhôngcầnđếnsựbảovệcủachúngtôi,nhưngđượcbatayhiệpsĩtháovátvàcónănglựcnhưchúngtôiphụcvụthìchỉcólợithôi.Cậuchấpnhậnchứ?

-Rấtsẵnlòng,Bastianđáp,đượccácvịtháptùngthìaimàkhônghãnhdiện.

Tứcthìbangườimuốnquỳxuốngngaytạichỗtuyênthệtrungthành,đểđượcBastianvỗkiếmlênvai[2],nhưngnócảnhọlại.

[2]ThờiTrungcổởchâuÂucáchiệpsĩquỳtrướcchủtuyênthệtrungthành,đểđượcchủ-thuộcgiớiquýtộc-vỗnganglưỡikiếmđãrútkhỏivỏlênhaivai,tỏsựưngthuận.

-Sikánda,Bastiangiảithích,làmộtcâykiếmthần.Khôngngườinàochưatừngănuốngvàtắmlửacủa"Cáichếtsặcsỡ"đụngtớinómàthoátkhỏinguyhiểmchothânthểvàtínhmạng.

Chonênhọđànhhàilòngvớimộtcáibắttaygiữabạnhữu.

-ThếcònHeldHynreckthìsao?Bastianhỏithăm.

-Yhoàntoànsuysụprồi,Hýkrionnói.

-Vìmộtcôgái,Hýdornnóithêm.

-Cậunênchiếucốđếny,Hýsbaldkếtluận.

Thếlàhọ-bâygiờnămngười-đitớikháchsạn,nơicảnhómtạmdừngchânkhimớitớiđâyvàBastiangửiconlacáigiàJichavàogiữtrongtàu.

Khihọbướcvàoquántrọthìchỉcònmộtngườiđànôngduynhấtđangngồiởđấy.Ygụcđầutrênbàn,haibàntayvùisâutrongmáitócvàng.ChínhlàHeldHynreck.

Hẳnlàycómangtheomộtbộgiáptrụphònghờtronghànhlý,vìlúcnàyymặcmộtbộgiảndịhơnbộđãbịcắtvụnthànhtừngmảnhkhigiaođấuvới

Bastianhômqua.

KhiBastiancấttiếngchàothìynổigiận,ngóchằmchằmhaigãthiếuniên.Mắtyđỏsọc.

Bastianhỏicóđượcphépngồivớiykhôngthìynhúnvai,gậtđầubuôngngườixuốngghế.Trướcmặtylàmộttờgiấytrôngnhưđãbịvònátnhiềulầnrồilạivuốtchophẳngphiu.

-Tôimuốnhỏithămvềtìnhtrạngsứckhỏecủaanh,Bastiannói.Tôirấttiếcnếuđãlàmanhbịtổnthương.

HeldHynrecklắcđầu.

-Đờitôinhưthếlàhết,ykhànkhànnói.Đâynày,cậuđọcđi!

YđẩymảnhgiấyvềphíaBastian.

-"Tôichỉlấyngườivôđịchthôi-trênđóviết-màanhkhôngđượcnhưthế,thìtaphảivĩnhbiệt!"

-CủacôngchúaOglamárà?Bastianhỏi.

HeldHynreckgật.

"Ngaysautrậnđấugiữahaita,nàngđãbảongườitachởlênbờcùngvớiconngựacủanàng.Aibiếtđượcgiờnàynàngởđâu?Tôisẽkhôngbaogiờcònđượcgặpnàngnữa.Tôisốngtrênđờinàynữalàmgì!"

-Anhkhôngthểbắtkịpnàngsao?

-Đểlàmgì?

-Đểthuyếtphụcnàngđổiý,biếtđâuđấy.

HeldHynreckbậtlênmộttiếngcườichuachát.

-VậylàcậukhôngbiếtcôngchúaOglamárrồi.Tôiđãtậpluyệnhơnmườinămđểcóđượcchúttài.Tôiđãtừbỏmọithứkhôngcólợichosứckhỏecủatôi.Vớikỷluậtsắtđá,tôiđãhọcđánhkiếmvớinhữngbậcđạisưkiếmthuật,họcmọikiểuvậtvớicácđôvậttàibanhất,chotớikhitôithắnghếthọ.Tôichạynhanhhơnngựa,nhảycaohơnnai,mônnàotôicũngtuyệthảo,haynóiđúnghơn:tuyệthảo,chotớihômqua.Trướcđâynàngđâucóđoáihoàigìđếntôi,nhưngdầndầnnàngchúýnhiềuhơnkhithấytôicónănglực.Tôiđãhyvọngsẽđượcnàngchọn.Nhưngbâygiờthìtấtcảmãimãihoàicông.Khôngcònhyvọngthìlàmsaotôicóthểsốngnổi?

-Cólẽ,Bastiannói,anhđừngnênquásaymêcôngchúaOglamárđếnthế.Chắcchắncònnhiềungườikhácmàanhcũngsẽthíchkhôngkém.

-Không,HeldHynreckđáp,tôiyêucôngchúaOglamárchínhbởivìnàngchỉưngbậcvôđịchthôi.

-Rathế,Bastianchưnghửngnói,thếthìkhóđấy.Làmgìđượcbâygiờ?Haylàanhthửchinhphụcnàngbằngcáchkhác,làmcasĩhaythisĩchẳnghạn?

-Tôilàmộtanhhùng[3],Hynrecktrảlờicóvẻhơibựcbội,tôikhôngthểvàkhôngmuốnlàmnghềgìkhác.Tôikhôngthểđổikhácđược.

[3]Held(trongtên"HeldHynreck")nghĩalà"ngườianhhùng".

-Vâng,Bastiannói,tôihiểu.

Mọingườiđềuimlặng.BachànghiệpsĩHýkrion,HýsbaldvàHýdornáingạinhìnHeldHynreck.Họcóthểhiểuđượcchuyệngìđangdiễnratronglòngy.SaurốtHýsbaldhắnggiọngquayquanóikhẽvớiBastian:

-ThưacậuBastian,đúngrathìcậugiúpycókhógìlắmđâu.

BastianngóAtréjuthấyvẻmặtgãlầmlỳ.

-ChomộtngườinhưHeldHynreck,Hýdornnóivào,thìquảlàxuixẻo

nếukhôngtìmđâuraquáivật.Cậuhiểuchứ?

Bastianvẫnchưahiểu..

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương31

-Phảicóquáivật,Hýkrionvừanóivừavuốtbộriarậmđensì,thìmộtanhhùngmớicóthểchứngtỏtàicánthậtcủamình,đểxứngđánglàanhhùng.VừanóiyvừanháymắtvớiBastian.

Bastianliềnhiểura.

-AnhHeldHynreckhãynghenày,Bastiannói,hồinãytôiđềnghịanhđemtặngtráitimộtcôgáikhácchỉđểthửlònganhthôi.SựthậtlàlúcnãycôngchúaOglamárđangrấtcầnsựgiúpđỡcủaanh,ngoàianhrakhôngaicứuđượcnàng.

HeldHynreckvểnhtainghe.

-Cậunóinghiêmchỉnhchứ,cậuBastian?

-Hoàntoànnghiêmchỉnh,rồianhsẽtựthấyngaythôi.SốlàcôngchúaOglamármớibịtấncôngvàbắtcócđicáchđâyvàiphút.

-Kẻnàotogan?

-MộttrongnhữngquáivậtghêgớmnhấtvươngquốcTưởngTượng.ChínhnólàconrồngSmrgđấy.Nàngđangcưỡingựaquamộtkhoảngrừngthưathìtênácôntrôngthấy,liềntừtrênkhôngsàxuốngchụpnàngngaytrênlưngngựađemđimất.

Hynreckđứngphắtdậy.Mắtylonglanh,máynóngbừng.Ythíchthúvỗtay.Nhưngrồiyngồixuống,mắtsầmlại.

-Khôngthểđược,yrầurĩ,khắpnơi,khôngđâucònrồngnữa.

-HeldHynreck,Bastiangiảithích,anhquênrằngtôitừmộtnơirấtxatới

đây,xahơnnhữngnơianhđãtừngđặtchântớirấtnhiều.

-Đúngđấy,Atréjuxácnhận.Lầnđầutiêngãxenvào.

-Cóthậtnàngbịconquáivậtnàybắtcóckhông?HeldHynrecklớntiếnghỏi.Rồiyáphaitaylêntim,thởdài:Ôi,Oglamártônsùngcủata,giờđâynàngđaukhổbiếtbaonhiêu.Nhưngđừngsợ,hiệpsĩcủanàngđangtớiđây,yđangtrênđường!Hãychobiếttôiphảilàmgì?Tôiphảitìmtớiđâu?Nơiấynhưthếnào?

-Rấtxađây,Bastiankể,cómộtnướctênlàMorgulhaylànước"Lửalạnh",vìởđólửalạnhhơncảbăngtuyết.Làmcáchnàotìmranướcnàythìtôikhôngthểnóiđược,anhphảitựtìmlấy.NgaygiữanướcnàycómộtkhurừnghóathạchtênlàWodgabay.MàchínhgiữakhurừnghóathạchnàylàcáithànhlũybằngchìtênRagar.Nócóbaconhàobaoquanh.Trongconhàothứnhấtlàthứthuốcđộcmàuxanhlục,trongconhàothứhainghingútkhóiaxitnitric,trongconhàothứbađầynhócbọcạptobằngbànchânanh.Khôngcócầubắcquahào,vìchủnhâncáithànhlũybằngchìRagarnàychínhlàconquáivậtcócánhSmrgkia.Cánhcủanóbằngmàngnhầy,sảicánhrộngđếnbamươihaimét.KhikhôngbaythìnóđứngthẳngnhưmộtconKanguru[4]khổnglồ.Thânnógiốngmộtconchuộtghẻlở,đuôilạigiốngđuôibọcạp.Chỉchạmnhẹphảinọcđộccủanólàchắcchắnchết.Haichânsaucủanógiốngchâncàocàokhổnglồ,cònhaichântrướctrôngnhỏxíunhưbịteo,giốngbàntaytrẻcon.Nhưngchớbịlừa,vìchínhsứcmạnhghêgớmnằmởhaibàntaynhỏxíunàyđấy.Cáicổdàingoẵngcủanórụtvàođượcnhưrâuốcsên,trênđócóbacáiđầu.Mộtđầutogiốngđầucásấu.Từmõmcủađầunàynóphunralửalạnhnhưbăng.Cònởchỗlẽralàmắttrênđầucásấulạilàhaicụcbướu-chínhlàhaicáiđầunữa.Đầubênphảitrôngnhưđầumộtônglão.Nónghevànhìnđượcbằngcáiđầunày.Cònđểnóithìnócóđầubêntrái,trôngnhưkhuônmặtnhănnhúmcủamộtbàlão.

[4]ChuộttúisốngởchâuÚc.

NghetảđếnđâyHeldHynreckhơitáimặt.

-Nótêngìnhỉ?Yhỏi.

-Smrg,Bastiannhắclại.Nólàmnhữngviệcđốnmạttừcảnghìnnămrồi,vìnóđãnghìntuổi.Nóvẫnluônbắtcócgáiđẹpmangvềbắtlonấunướngchonómãnđời.Côgáinàychết,nóbắtcôkhác.

-Saotôichưahềnghenhỉ?

-Smrgcóthểbaynhanhvàxakhôngtưởngtượngnổi.ChođếnnaynóluônchọnnhữngnướckhácnhautrongvươngquốcTưởngTượngđểcướpngười.Vớilạicứnămmươinămmớixảyramộtlần.

-Chođếnnaychưatừngcóaigiảithoátđượcmộtnạnnhânnàoư?

-Chưa,vìmuốnlàmđượcchuyệnnàycầnphảicóngườianhhùngcómộtkhônghai.

NghethếhaimáHeldHynrecklạiửngđỏ.

-Smrgcóchỗnàodễbịthươngkhông?Yhỏimộtcâunhànghề.

-A!Bastianđáp.Tínữatôiquênđiềuquantrọngnhất.DướihầmsâutrongthànhRagarcómộtcâyrìubằngchì.ChắcchắnanhcóthểhìnhdungrằngSmrgcanhgiữchiếcrìunàynhưconngươicủamắtnó,khitôitiếtlộrằngđólàvũkhíduynhấtngườitacóthểdùnggiếtnó.Phảidùngrìuchặtbayhaicáiđầunhỏcủanó.

-Làmsaocậubiếthếtnhữngđiềunày?HeldHynreckhỏi.

Bastiankhôngcầntrảlời,vìngaylúcđóngoàiđườngphốinhỏinhữngtiếngkêusợhãi:

-Mộtconrồng!Mộtconquáivật!Xemkìa,trêntrờiấy!Kinhhoàngquá!Nóbayvềhướngthànhphố!Trốnnhanhlên!Không,không,nóbắtđượcmộtngườirồi!

HeldHynrecklaorađường,mọingườiùahếttheo.AtréjuvàBastianra

sauchót.

Trênbầutrờicómộtvậtgìđóđangvỗàoào,giốngmộtcondơikhổnglồ.Khinóbaytớigầnthìchẳngkhácnàocảthànhphốbạcbịmộtcáibónglạnhchụplêntrongchốclát.ĐóchínhlàSmrgvànóyhệtnhưBastianvừatưởngtượngra.Vớiđôibàntayteotópmàcựcnguyhiểmnónắmchặtmộtcôgáiđanggiãygiụagàothấtthanh.

-Hynreck!Tiếngkêunghexadần.Cứuemvới,Hynreck!Cứuemvới,ngườianhhùngcủaem!

Rồithôikhôngcònnghethấynữa.

Hynreckđãlôiconngựaôcủaytừtrongtàuravàđangđứngtrênmộtchiếcphàbạcchởylênbờ.

-Nhanhlên!Ngườitangheykêutovớingườiláiphà.Anhmuốngìtacũngsẽchohết,nhưngnhanhlên!

Bastiannhìntheoy,lẩmbẩm:

-Mìnhchỉmongrằngđãkhônggâyquánhiềukhókhănchoy.

Atréjuliếcnhìnnórồikhẽnói:

-Tacũngnênlênđườnglàhơn.

-Điđâu?

-VìmìnhmàbạnđãtớivươngquốcTưởngTượngnày,Atréjunói,bởivậymìnhnghĩcũngnêngiúpbạntìmrađườngvề.Chắcchắnbạnmuốnmộtdịpnàođósẽvềlạithếgiớicủabạn,đúngkhông?

-Ô!Bastiannói.Tớchưahềnghĩtớichuyệnđó.Nhưngbạnnóiđúngđấy,Atréjuạ.Phải,tấtnhiênbạnnóiđúng.

-BạnđãcứuvươngquốcTưởngTượng,Atréjunóitiếp,vàtheomình

thấythìbạncũngđãnhậnđượcnhiềuthứđềnđáplại.Mìnhđoánlàbâygiờbạnmuốntrởvềđểlàmchothếgiớicủabạnlànhmạnhhơn.Haycòngìnữaníuchânbạn?

Bastian-đãquênmấtrằngtrướcđâynókhôngkhỏe,đẹp,dũngcảmvàcóthểlực-đáp:

-Không,nếucóthìtớthậtkhôngbiết.

Atréjulạitrầmngâmnhìnbạnrồinóithêm:

-Cóthểsẽlàmộtconđườngdàivàgiantruânđấy,aibiếtđượcnhỉ?

-Ừ,aibiếtđược,Bastiannhấttrí.Nếubạnmuốnthìtalênđườngngay.

Rồibachànghiệpsĩtranhnhau,ngắnvàthânmậtthôi,nhườngngựachoBastian.NhưngBastiangiảiquyếtgọnbằngcáchyêucầuhọtặngchonóconlacáiJicha.BachànghiệpsĩbảorằngmộtconvậtthồnhưthếquákhôngxứngvớidanhtiếngcủacậuBastian,nhưngvìnócứnhấtquyếtnêncuốicùnghọphảinhượngbộ.

TronglúcbộbachuẩnbịmọithứđểkhởihànhthìBastianvàAtréjuquaylạilâuđàicủaQuérquobadđểcámơnÔnglãobạcvềlònghiếukháchvàgiãtừ.ConPhúclongFuchurchờAtréjutrướclâuđài.Nórấthàilòngkhinghenóimọingườilênđường.Thànhphốkhôngphảilànơiđểrồngở,chodùrấtđẹpnhưAmargánth.

ÔnglãobạcQuérquobadđangmêmảiđọcmộtquyểnsáchđãmangtừthưviệnBastianBalthasarBuxvề.

-Tôimuốngiữcáccậuởlạichơilâuhơn,ôngmơmàngnói,đâuphảingàynàocũngcóđượcmộtngườikháchlànhàkểchuyệnlớnthếnày.Nhưngmàthôi,dẫusaochúngtôicũngcóđượccáctácphẩmcủaylàmđiềuanủi.

BastianvàAtréjuchàotừgiãrồiđira.

LúcngồilênlưngFuchur,Atréjuhỏibạn:

-BạnkhôngmuốncùngcưỡiFuchursao?

-Ngaythôimà,Bastianđáp,bâygiờconJichađangchờtớmàtớđãhứavớinórồi.

-Vậytụinàychờcácbạntrênbờnhé,Atréjukêu.

ConPhúclongbaybổnglênkhông,chỉnháymắtđãbiếnmấtdạng.

KhiBastianquaylạinhàtrọthìbachànghiệpsĩđãsẵnsàngchờkhởihànhvớingựavàlatrênmộtchiếcphà.Họđãgỡcáiyêngắntúichứađồtrênlưngconla,thayvàobằngmộtyênkháctranghoàngrấtđẹp.JichachỉđượcbiếtlýdocủahànhđộngnàysaukhiBastianlạigầnthìthầmvàotainó:

-Jicha,bâygiờbạnlàcủatôiđấynhé.

RồitrongkhichiếcphànhổneorờithànhphốbạcthìtiếngreomừngcủaconlacáigiàvẫnvangdàitrênmặtnướcđắngcủahồNướcmắtMurhu.

VềphầnHeldHynreckxinnóithêm:quảthậtyđãđếnđượcMorgul,nước"Lửalạnh".YcũngđãtiếnvàođượctrongkhurừnghóathạchWodgabay,vượtđượcbaconhàoquanhthànhlũyRagar.YtìmthấycáirìubằngchìvàđánhbạiconrồngSmrg.RồiyđưacôngchúaOglamárvềvớivuachacủanàng,chodùbâygiờnàngsẵnsànglấyylàmchồng.Song,ylạikhôngmuốnnữa.

Nhưngđâylàmộtchuyệnkhác,sẽkểvàomộtdịpkhác.

XVIII.NgườiAcharai

Ràoràocơnmưanặnghạtđổxuốngtừnhữngđámmâyđenbaygầnnhưsáttrênđầucáckỵsĩ.Rồinhữngbôngtuyếtto,nhớpnhápbắtđầurơi,sauđóvừatuyếtlạivừamưa.Gióbãoquámạnhkhiếnlũngựacũngphảichạy

nươngtheochiềugió.Nhữngtấmáokhoácướtsũngcủacáckỵsĩđậplênlưnglũvậtngherõmồnmột.

Saubaongàyròngrã,bangàyvừaquahọchạytrêncaonguyênnày.Thờitiếtmỗilúcmộtxấuhơn;đườngsátoànbùnlẫnđácụcsắccạnhkhiếnviệcđiđứngcàngthêmmệtnhọc.Thỉnhthoảngmớithấyvàibụirậmhayvạtcâynhỏgióthổingảnghiêng.Ngoàirachẳngcòngìnữađểnhìn.

BastiancưỡitrênlưngconlacáiJichadẫnđầu.Nótươngđốimaymắncóđượcchiếcáokhoácbằngbạclónglánh,nhẹvàmỏngnhưnglạirấtấmvànướctrôituộtđichứkhôngthấm.ThânhìnhchắcnịchcủaHýkrion"lựcsĩ"nhưbiếnmấttrongcáiáokhoáclenxanhdày.AnhchàngHýsbaldchântaythanhtúkéocáimũliềnlớncủaáochoàngnỉchesùmsụpmáitócđỏ.CònchiếcáokhoácvảibốxámcủaHýdornthìdínhsátvàotaychânkhẳngkhiucủay.

Tuynhiênbộbanàyvẫnlạcquantheokiểuthôhàocủahọ,vìhọkhônghềchờđợirằngchuyếnphiêulưunàycùngvớicậuBastiansẽnhưdạochơivàomộtngàyChủnhật.Nênthỉnhthoảnghọlạilớntiếnghát,khiđơncalúcđồngca-giọnghọkhỏechứkhônghay-chốnglạitiếnggióbão.Hìnhnhưhọưathíchnhấtbàiđượcmởđầuthếnày:

"Thuởcònbétíhon,

Tuyết,mưa...ồ,chuyệncỏncon,ságì!"

HọbảorằngbàinàylàcủamộtngườiđãđếnthămvươngquốcTưởngTượngthờixaxưalắm,tênlàSchexpir[1]đâuđó.

[1]NóitrạitênWilliamShakespere(1564-1616):nhàviếtkịch,nhàthơvĩđạiAnh.

NgườiduynhấttrongnhómxemrachẳngquảnnắngmưalàAtréju.Ngaytừnhữngngàyđầumớikhởihành,gãđãcưỡiFuchurbayxuyênquanhữngángmây,phóngàotớithámsátvùngđấttrướcmặtrồiquaylạibáocáo.

Ainấy,kểcảconPhúclong,đềunghĩrằnghọđangtìmđườngchoBastiantrởvềthếgiớicủanó.CảBastiancũngtinnhưthế.NhưngchínhnólạikhônghềbiếtrằngmìnhđãtánthànhđềnghịcủaAtréjuchẳngquavìnểbạn,chứthậtlòngkhôngmuốntínào.MàđườngđilốilạitrênvươngquốcTưởngTượnglàdoýmuốnquyếtđịnh,dùcóýthứchaykhông.NghĩalàýmuốncủaBastiansẽquyếtđịnhđoànđihướngnào,nênmớixuikhiếnhọcứtiếnsâuvàotrongvươngquốcTưởngTượng,nghĩalàhướngvềđiểmtrungtâm:nơicóThápNgà.ViệcnàysẽcóýnghĩanhưthếnàovớiBastianthìsaunàynómớiđượcbiết.Còntạmthờithìnócũngnhưmọingườitrongđoànđềukhôngthắcmắcgì.

Bastiancònđangmảisuynghĩđếnchuyệnkhác.

NgayngàythứhaisaukhirờiAmargánthhọđãthấytrênnhữngcánhrừngquanhhồMurhuvếttíchrànhrànhcủaconrồngSmrg:mộtsốcâyởđâyđãbịhóathạch.Chắcconquáivậtđãđápxuốngđó,phunlửalạnhvàođámcâynày.Nhữngvếtchânnhưchâncàocàokhổnglồcủanórấtdễnhậnra.Atréju,rấtrànhvềdấuvết,còntìmthấynhữngdấuvếtkhácnữa:dấuchânngựacủaHeldHynreck.NghĩalàHynreckđãtheobéngótconrồngquỷquái.

-Tôikhôngvuimấy,Fuchurvừanóinửađùanửathậtvừađảođôitròngmắthồngngọc,vìdẫuSmrgvôlạihaykhôngthìnóvẫnlàbàconcủatôi-tuyrấtxa.

NhưnghọkhôngđitheodấuvếtcủaHeldHynreckmàrẽhướngkhác,vìmụcđíchcủahọlàtìmrađườngvềchoBastian.

TừlúcđóBastiancứthắcmắckhôngbiếtkhitưởngtượngrachuyệnconrồngchoHeldHynreckthìnóthậtsựnghĩgì.TấtnhiênHeldHynreckcầncómộtđịchthủđểtrổtài.Nhưngđâuchắcgìythắng.NhỡybịSmrggiếtthìsao?HơnnữabấygiờcôngchúaOglamárlạiđangởtrongthếkẹtghêgớm.Phải,nàngtacóhơikênhkiệuthậtđấy,nhưngchẳnglẽvìthếmàBastiancóquyềnđẩynàngvàocảnhbấthạnh?Thôi,cứtạmbỏquanhữngchuyệnđóđi,nhưngaibiếtđượcSmrgsẽcòngâyranhữngtaihọanàokhácởvương

quốcTưởngTượngnày?Docạnnghĩ,Bastianđãtạoramộtmốinguyhạikhônlường,cóthểsẽgâythảmhọakhônxiếtchobaongườivôtội.BastianbiếtrằngNguyệtNhikhôngphânbiệtđốixử,dùthiệnhayác,đẹphayxấutrongvươngquốccủanàng,vìtheonàngthìmọisinhlinhtrongvươngquốcTưởngTượngđềuđượcquyềntồntạingangnhau.Nhưngnó,Bastiannày,cóđượcphéphànhxửynhưnàngkhông?Nhấtlànócómuốnnhưthếkhông?

"Không,"Bastiantựnhủ,nóhoàntoànkhôngmuốnđivàolịchsửvươngquốcTưởngTượngnhưmộtkẻtạotácralũquáivậtácôn.Nếuđượcnổitiếngvìlòngtốtvàhysinh,nếuđượclàtấmgươngsángọingười,nếuđượcngườiđờicatụnglà"ngườihảotâm"hay"ânnhânvĩđại"thìhayhơnnhiều.Phải,đóchínhlàđiềunómongước.

Tronglúcđóhọđãđếnmộtvùnglởmchởmđá.AtréjucưỡiFuchurbayvềsaumộtchuyếnthámsátbáorằngđãpháthiệnphíatrướcmặtvàidặmmộtthunglũnglòngchảochegiókhátốt.Nếuđúngnhưgãthấythìcócảnhiềuhangđộngtránhđượcmưavàtuyết.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương32

Lúcấyđãxếchiềulâurồi,phảitìmngaymộtnơicóthểtrúđêmđược.NênnghetinAtréjubáoainấythảyđềuvuimừngthúclừangựađinhanh.Lốiđitrảidàitrênmộtthunglũngmàchungquanhcànglúccàngnhiềutảngđálớnhơn,chắclàlòngmộtconsôngkhôkiệtnàođấy.Khoảnghaitiếngđồnghồsauhọgặpkhulòngchảo;quảthậthaibênsườncónhiềuhangđộng.Họtìmnhữnghangrộngrãinhấtrồirasứcsắpxếpchođượcthoảimái.Bachàngkỵsĩtìmnhặtnhữngcànhcâykhôhoặcvừabịbãothổigãyvàrồimộtngọnlửatuyệtvờibùngcháytronghang.Nhữngchiếcáokhoácướtsũngđượcphơira,lừangựađượckéovàotháoyêncương,thậmchíFuchur-vốnthíchngủđêmngoàitrời-cũngcuộnmìnhnằmtuốtbêntrong.Cáihangquảrấtlàthoảimái.

TronglúcHýdorn"daisức"dùngthanhtrườngkiếmnướngmộttảngthịtlớnlươngthựcđiđườngtrênđốnglửavàmọingườihauháuchờđợithìAtréjuquayquayêucầuBastian:

-KểchobọnmìnhnghevềKrisTađi!

-Ai?Bastianngơngáchỏi.

-CôbéKrisTamàbạnvẫnkểchuyệnấy.

-Tớchẳngquencôbénàotênnhưthếcả,Bastianđáp,vớilạitạisaobạnnghĩrằngtớđãkểchuyệnchocônàngmớiđượcchứ?

AtréjulạiđămchiêunhìnBastian.

-Trongthếgiớicủabạn,Atréjuchậmrãinói,bạnđãtừngkểnhiềuchuyện...chocôbévàchochínhbạnmà.

-Atréju,saobạnlạinóithế?

-Chínhbạnđãnói.ỞAmargánth.Bạncònkểrằngvìthếmàbạnthườngbịcườinhạo.

Bastianđămđămnhìnngọnlửa.

-Đúng,nólẩmbẩm,tớcónóithếthật.Nhưngtớkhônghiểutạisao.Tớchịukhôngnhớnổi.

Chínhnócũngthấylạ.

AtréjuvàFuchurnhìnnhaurồiAtréjugậtđầuđầyýnghĩa,nhưthểcảhaiđãbànbạcđiềugìđấyvàbâygiờđượcxácnhận.Nhưnggãkhôngnóigìthêm,chắckhôngmuốnđềcậpđếnchuyệnnàytrướcmặtbachàngkỵsĩ.

-Thịtchínrồinhé,Hýdornthôngbáo.

Ycắtỗingườimộtlátrồicảbọncùngăn.Rộnglượngmấycũngkhôngthểbảorằngthịtchínđược-bênngoàisémthànhthan,cònbêntrongsốngnhăn-nhưngtronghoàncảnhnàykhôngkénchọnđược.

Mọingườinhaithịtmộtlúclâu,rồiAtréjulạiyêucầu:

-Hãykểmìnhnghebạnđãtớivươngquốccủabọnmìnhnhưthếnàođi!

-Bạnbiếtquámà,Bastianđáp,chínhbạnđãđưamìnhtớigặpNữ-thiếu-hoàng.

-Mìnhmuốnhỏitrướcđócơ,Atréjunói,trongthếgiớicủabạn.Lúcđóbạnởđâuvàlàmsaolạigặpnhữngchuyệnnày?

BastianliềnkểđãăncắpquyểnsáchcủaôngKoreandernhưthếnào,trốnlênphòngchứađồvàbắtđầuđọcquyểnsáchnàyralàmsao.KhinóđịnhkểvềcuộcđạitìmkiếmcủaAtréjuthìgãgạtđi.GãchỉmuốnbiếtthậttườngtậnchuyệnBastianđãđếnhiệusáchcũcủaôngKoreanderrồichạytrốnlênkhochứađồcũtrongtrườnghọc.

Bastianrángsứcnhớnhưngkhôngtìmđượcgìtrongkýức.Mọithứliênquanđếnchuyệnnóhaysợhãi,mậpú,yếuđuốivànhạycảmnóđềuđãquên.Kýứccủanóchỉcònlànhữngmảnhvụnchắpvá,xaxămmờảonhưcủaaikhácchứkhôngphảicủachínhnó.

Atréjulạihỏivềnhữngkỷniệmkhác;Bastiankểvềquãngthờigianmẹnócònsống,vềbố,vềmáigiađình,vềngôitrườngvàthànhphốcủanó,nghĩalàvềnhữnggìnócònnhớ.

BachànghiệpsĩđãngủrồimàBastianvẫntiếptụckể.NóngạcnhiênthấyAtréjulạiquantâmnhiềuđếnnhữngchuyệnthườngngàynhưthế.CóthểdocáchAtréjulắngnghekhiếnnódầndàcảmthấynhữngchuyệnbìnhthườnghàngngàykhôngcòntầmthườngnữa,màđềuchứađựngmộtbíẩnnóchưahềnhậnra.

Cuốicùngnókhôngbiết,khôngnghĩrachuyệngìđểkểnữa.Đêmđãkhuya,lửađãtàn.Bachànghiệpsĩđangngáykhòkhò.Atréjungồivớigươngmặtbấtđộng,nhưđangrấttrầmtư.

Bastianduỗingười,cuộnmìnhtrongchiếcáokhoácbạcvàđangthiếpđithìAtréjukhẽnói:

-ĐólàdoAURYN.

Bastianchốngcằmngáingủnhìnbạn.

-Bạnnóisao?

-Cái"Hàoquang"ấy,Atréjunóitiếpnhưnóivớichínhmình,ảnhhưởngđếnbọnmìnhkhácvớiconngười.

-Nghĩalàthếnào?

-Cái"Biểutrưng"ấychobạnquyềnlựcvôhạn,thỏaứngmọiướcmuốncủabạn,nhưngđồngthờilấyđicủabạnmộtthứ:đólàkýứcvềthếgiớicủa

bạn.

Bastianngẫmnghĩ.Nókhôngthấythiếuchútgì.

-Graógramántừngbảorằngtớphảiđitheoconđườngcủaướcmơ,nếutớmuốntìmđượcniềmmơướcđíchthực.ĐócũngchínhlànhữngchữkhắctrênAURYN.Nhưngtớphảiđitừướcmơnàyđếnướcmơkhác,khôngnhảyvọtđược.Nếukhông,tớkhôngthểnàothànhcôngtrongvươngquốcTưởngTượng,Graógramánbảothế.Vìthếtớcầnphảicó"Bảovật".

-Phải,Atréjunói,nóchỉđườngchobạnnhưngđồngthờilấymấtcủabạncáiđích.

-Chà,Bastianvôtưđáp,NguyệtNhihẳnphảibiếtviệccôlàmkhiđưatớ"Biểutrưng"nàychứ.Atréjuơi,bạnlolắngkhôngcầnthiết.ChắcchắnAURYNkhôngphảilàmộtcáibẫyđâu.

-Dĩnhiên,Atréjulẩmbẩm,mìnhcũngkhôngtin.

Látsaugãnóithêm:

-Dẫusaoviệctatìmđườngchobạntrởvềvớithếgiớicủabạnlàđúng.Phảikhôngnào?

-Ph...ả...i,Bastianmơmàngđápkhiđangthiếpđi.

Nửađêmnóthứcgiấcvìngheâmthanhlạ.Nókhôngbiếtđólàthứtiếnggì.Đốnglửađãtắtngấm,chungquanhtốiom.RồinócảmthấybàntayAtréjuđặttrênvaivànghetiếngthìthầm:

-Gìthế?

-Tớcũngkhôngbiết,nóthìthầmđáp.

Cảhaibòracửahang,nơicóâmthanhkia,lắngnghe.

Nghenhưcótiếngnứcnởvàkhócthanbịnénlạitrongmuônvàncổ

họng.Nhưnghoàntoànkhônggiốngtiếngngườimàcũngchẳngnhưtiếngthúvậtrênrỉ.Nghenhưtiếngxàoxạcbìnhthường,thỉnhthoảngtohơnnhưtiếngsóngvỗsủibọtrồikhẽđi,saumộtlúclạitolên.ĐólàthứtiếngaioánđángthươngnhấtBastiantừngnghe.

-Giátanhìnđượcchútgì!Atréjuthìthào.

-Đợichút!Bastiantrảlời.ĐểtớlấycụcAl'Tsahir.

Nómócviênđátrongtúi,giơcao.Ánhsángyếunhưcủamộtngọnnếnvàchỉsoimờmờthunglũnglòngchảođểchođôibạnđượcthấymộthìnhảnhkhiếndahọnổigaiốcvìkinhtởm.

Cảthunglũngđầynhữngcongiundịhìnhdịdạngdàicỡcánhtay,nhưquấntrongnhữngtấmgiẻráchbươmbẩnthỉu.Giữacácđốttrênthânchúnglòiranhữngthứgọilàchân,trôngnhầynhầynhưvòibạchtuộc.Ởmộtđầulóradướilớpgiẻráchhaiconmắtkhôngmí,khôngngớtđầmđìanướcmắt.Cảthânthểchúngvàkhắpthunglũngđềuđẫmnướcmắt.

BịánhsángcủaAl'Tsahirrọiphảichúngliềncứngđơ,thànhrathấyđượcchúngđanglàmgìlúcbấygiờ.Giữabọnchúngnổilênmộtngọnthápbằngsợibạctếttuyệtvời,đẹphơn,quýhơnmọicôngtrìnhkiếntrúcBastianđãthấyởAmargánth.Nhiềusinhlinhgiốngnhưgiunnàyhẳnlàđangleochungquanhthápđểrápnótừnhiềuphầnlạivớinhau.Nhưngbâygiờthìchúngkhôngcụccựa,nhìnsữngvàoánhsángtừviênAl'Tsahir.

-"Rõkhốnkhổ!"Rõkhốnkhổ!Nghenhưmộttiếngthìthàokinhhoànglankhắpthunglũnglòngchảo,"bâygiờchúngtalộhếtvẻxấuxímấtrồi!Khổchưa!Khổchưa!Mắtcủaaiđãnhìnthấychúngtathế?Hỡikẻđộtnhậptànáckia,dùngườilàai,xinhãyrủlòngthươngmàcấtđithứánhsángnàykhỏithânthểchúngtôi!"

Bastianđứngdậy.

-TalàBastianBalthasarBux,nónói,cácngươilàai?

-ChúngtôilàngườiAcharai,lũkiaồnàođáp,ngườiAcharai,ngườiAcharai!ChúngtôilànhữngsinhlinhbấthạnhnhấttrongvươngquốcTưởngTượng!

Bastiankhôngnóigì,chỉsửngsốtnhìnAtréjulúcnàycũngđãbướcrađứngcạnhđó.

-HóaracácngươilànhữngkẻđãxâydựngAmargánth,thànhphốđẹpnhấtvươngquốcTưởngTượngđấyư?Bastianhỏi.

-Chínhthế,đámkiađáp,ôi,nhưnghãycấtánhsángđikhỏichúngtôivàxinđừngnhìnchúngtôinữa.Xinhãyrủlòngthương!

-VàcácngươiđãkhócthànhhồNướcmắtMurhu?

-Thưacậu,đámAcharairênrỉ,đúngnhưcậunói.Nhưngnếucậucứbắtchúngtôiphảitiếptụcđứngdướiánhsángcủacậuthếnàythìchúngtôisẽchếtvìxấuhổvàvìkinhtởmchínhmìnhmấtthôi.Saocậulạinhẫntâmđàyđọachúngtôithêmnhiềuthế?Ôi,chúngtôinàocólàmgìcậuđâuvàchúngtôicũngchưatừngđểchoaicảmthấybịlăngmạvìđãnhìnthấychúngtôimà.

BastianđútviênAl'Tsahirvàotúivàcảnhvậtlạitốiđen.

-Cámơncậu!Nhữngtiếngnứcnởnọkêulên,cámơntấmlòngkhoandungvàtrắcẩncủacậu!

-Tamuốnnóichuyệnvớicácngươi.Bastiannói,tamuốngiúpđỡcácngươi.

Bastianthấybứtrứtvìkinhtởmvàthươnghạinhữngsinhlinhtuyệtvọngnày.NóbiếtrõđâychínhlànhữngkẻnóđãnhắcđếntrongcâuchuyệnnókểvềsựhìnhthànhthànhphốAmargánth;nhưngvẫnnhưbaolần,lầnnàynócũngkhôngdámchắcngườiAcharaiđãcótừmuônthuởrồihaychỉmớicóđây-thôngquacâuchuyệnnókể.Nếudothôngquanóthìnóphảichịutráchnhiệmvềmọinỗikhốnkhổnày.

NhưngdùthếnàothìBastianvẫnnhấtquyếtthayđổisựkhủngkhiếpnày.

-Ôi,nhữngtiếngkêuthankiarênrỉ,aigiúpđượcchúngtôi?

-Ta,Bastiankêulớn,tađeoAURYNtrênngười.

Tứcthìimbặttiếngkhócthan.

-Cácngươibỗngdưngtừđâutớiđâyvậy?Bastianhỏichõvàotrongbóngtối.

-Chúngtôisốngchuirúctrongnhữngvựcsâuhoàntoàntămtốidướilòngđất,tiếngrìrầmđáplạinhưmộtdànđồngcanhiềugiọng,đểtránhặttrờikhỏiphảinhìnthấychúngtôi.Ởđấychúngtôikhôngngừngkhócthanvềsốphậncủamìnhvàbằngnướcmắtnàyrửathứbạckhôngtiêuhủyđượctừđánguyênsinh,dệtthànhnhữngsợibạcmàcậuđãthấy.Chỉnhữngđêmtốitămchúngtôimớidámtrồilênmặtđấtvànhữnghangđộngnàylàlốiracủachúngtôi.Ởtrênnàychúngtôiráplạinhữnggìđãchuẩnbịdướikia.Đêmnayđủtốiđểchúngtôikhỏiphảinhìnthấychínhmình.Vìthếmàchúngtôilênđây.Quaviệclàmnày,chúngtôitìmcáchđềnbùchothếgiớivềsựxấuxícủamìnhvàtìmthấytrongđóchútniềmanủi.

-Nhưngcácngươiđâucólỗigìvềhìnhdạngcủamình!Bastiannói.

-Chaoôi,cónhiềuthứlỗilắm,ngườiAcharaiđáp,lỗidohànhđộng,lỗidoýnghĩ,cònlỗicủachúngtôilàlỗicủasựhiệnhữucủamình.

-Tacóthểgiúpcácngươinhưthếnào?Bastianhỏi,muốnứanướcmắtvìthươnghại.

-Ôi,thưaânnhânvĩđại,ngườiAcharaikêu,ngườiđeoAURYNvàcóquyềnlựcgiảithoátchúngtôi...chúngtôixinânnhânchỉmộtđiềuthôi:banchochúngtôimộthìnhdạngkhác!

-Tasẽlàm,cứyêntâm,hỡiloàigiunkhốnkhổ!Bastiannói.Taướcrằngbâygiờcácngươingủđi,rồisángsớmmaithứcdậy,cácngươisẽchuira

khỏivỏbọccủacácngươivàbiếnthànhbướm.Cácngươisẽmuônmàurựcrỡ,tươivuivàchỉcòncócườiđùavuinhộnthôi!TừmaitrởđicácngươikhôngcòngọilàAcharai-nhữngkẻ"haynhè"-nữa,màcótênlàSchlamuffen-nhữngkẻluôncười!

Bastianlắngnghetrongđêmtốinhưngkhôngnghethấygìnữacả.

-Chúngđãngủhếtcảrồi,Atréjuthìthầm.

Đôibạnquayvàotronghang.BộbaHýkrion,HýsbaldvàHýdornvẫnđangngáykhekhẽ,họkhôngbiếtgìvềcâuchuyệnvừarồi.

Bastiannằmxuống.

Nócảmthấyhếtsứchàilòngvớichínhmình.

ChẳngbaolâunữacảvươngquốcTưởngTượngsẽbiếtđếnnghĩacửnóvừahoàntấtnày.Màviệcnàyđúnglàkhôngvụlợi,khôngaicóthểbảorằngnóđãmongướcchútgìchocánhânnó.Danhtiếngvềlòngnhânhậucủanósẽsángngời.

-Bạnnghĩthếnàovềchuyệnnày,Atréju?Nóthìthầm.

Atréjuimlặngmộtlúcrồimớiđáp:

-Khôngbiếtbạnđãphảitrảgiábaonhiêu?

Mãimộtlúcsau,khiAtréjuđãngủ,Bastianmớihiểurằngbạnnómuốnámchỉvấnđề"quên"củanó,chứkhôngphảinóiđếnlònghysinhcủaBastian.Nhưngnókhôngtiếptụcnghĩngợivềchuyệnnàynữamàthiếpđitrongsựlinhcảmvềniềmvuisắptới.

SánghômsauBastianthứcgiấcvìnhữngtiếngkêutrầmtrồồnàocủabachànghiệpsĩ:

-Cậuxemkìa!Ngaycảconngựacáigiàcủatôicũngphảiphìcười!

Bastianthấyhọđangđứngởcửahang,cóAtréjunữa.Atréjulàngườiduynhấtkhôngcười.

Bastianđứngdậy,bướcrachỗhọ.

Khắpthunglũnglòngchảođầynhữnghìnhthùnhỏbéngộnghĩnhnóchưahềthấyđangbaychậpchờn,nhàolộntungtăng.Chúngđềumangđôicánhmốisặcsỡtrênlưng,mặcnhữngbộquầnáocũđủloại,kẻôcó,sọccó,vòngcó,chấmcó,nhưngbộnàobộnấyhoặcquáchậthoặcquárộng,quálớnhayquánhỏvàtạmgọilàkhâucầumay.Chẳngđâuvàođâuhết,chỗnàocũngthấyvá-ngaycảtrêncánhnữa.Khôngconnàogiốngconnào,mặtmàumènhưmặthề,mũitrònvàđỏ,răngngạnhtrôngthậtkhôihài,cònmồmmiệngthìcườngđiệu.Mộtsốconđộimũhìnhtrụđủthứmàu,mộtsốkhácđộimũcóchỏm,mộtsốchỉcóbachòmtócđỏrựcdựngngược,vàiconđầuhóibóng.Phầnlớnbọnnàyngồihaybámtrênngôithápquýgiátếtbằngsợibạc;chúngđánhđu,nhảylòcòvàđangtìmcáchphátháp.

Bastianchạyvộira.

-Này,mấyngườikia!Nóhétchõlên.Ngưnglạingay!Khôngđượclàmthế!

Lũsinhvậtkialiềnngừnglại,ngóxuốngBastian.

Mộtconngồituốttrênđỉnhtháphỏi:

-Taykianóigì?

Mộtconkháctừdướiréolên:

-Taykiabảochúngtakhôngđượclàmthế.

-Tạisaotaykialạibảochúngtakhôngđượclàm?Conthứbahỏi.

-Khôngđượcphéplàkhôngđượcphép,thếthôi!Bastianlalớn.Mấyngườiđâuthểtựtiệnphábừađược!

-Taykiabảochúngtakhôngđượcphépphábừa,conmốimặthềthứnhấtnóivớilũbạn.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương33

-Đượcchứ,chúngtapháđượcchứ,mộtconmốimặthềkhácđáprồigiậtđứtmộtmiếnglớncủangôitháp.

ConmốimặthềthứnhấtlạivừanhảylòcònhưđiênkhùngvừagọivớixuốngBastian:

-Đượcchứ,chúngtapháđượcchứ!

Ngọntháplắclư,kêurăngrắc.

-Làmcáitrògìthế!Bastianquát.Nóvừacáuvừalo,nhưngkhôngbiếtnêncótháiđộnhưthếnàotrướcnhữngsinhvậtthậtquáiđảnnày.

-Taykiahỏi,conmốithứnhấtquayquanóivớiđồngbọn,bọnmìnhlàmcáitrògìthế.

-Ừ,bọnmìnhlàmcáitrògìthếnhỉ?Mộtconkháchỏi.

-Bọnmìnhvuiđùa,conthứbađáp.

Thếlàcảđámchungquanhrộlêncườinhưnắcnẻ.

-Bọnnàyvuiđùa,conmốithứnhất-tínữathìnghẹnvìcười-gọivớixuốngBastian.

-Nhưngngọnthápsẽsụpđổngaynếucácngườikhôngchịungừngphá!Bastiankêulên.

-Taykia,conmốithứnhấtnóivớiđồngbọn,bảorằngngọnthápsẽsụpđổngay.

-Thìđãsao?Mộtconkhácnói.

Conmốithứnhấtliềngọivớixuống:

-Thìđãsao?

Bastiancứnghọng,chưakịptìmracâutrảlờithỏađángthìlũmốimặthềđangbámtrênngọnthápbỗngdưngnhảymộtđiệuluânvũlơlửngtrênkhông;nhưngchúngkhôngnắmtaynhaumànắmchân,nắmcổ,cóđứacònlộnngượcđầuxoaytít.Chúngcườiđùa,lahét.

NhìnđámsinhvậtcócánhdiễntròquásứcngộnghĩnhBastiancũngphảibậtcười,dùkhôngmuốn.

-Nhưngcácngườikhôngđượcphánhưthế!Nókêu.ĐólàcôngtrìnhcủangườiAcharai!

-Taykia,conmốimặthềthứnhấtlạinóivớiđồngbọn,bảorằngchúngtakhôngđượcphép.

-Chúngtađượcphéplàmtất,mộtconkháckêurồinhàolộnngaytrênkhông,điềugìkhôngcấmthìchúngtađượcphéplàmtất.Màaicấmđượcchúngtanào?Chúngtalàdân"luôncười"mà!

-Tacấmđược!Bastianđáp.

-Taykiabảorằng"tacấmđược",conmốithứnhấtnóivớiđồngbọn.

-Tạisao?Lũkiahỏi.Màyđâucóquyềngìcấmbọnta.

-Khôngphảita!Conthứnhấtgiảithích.Taykianóilà"y".

-Tạisaotaykialạinói"y"?Lũkiahỏi.Màtaykianói"y"vớiaimớiđượcchứ?

-Ngườinói"y"vớiaimớiđượcchứ?Conmốithứnhấthỏivọngxuống.

-Takhôngnói"y",Bastian-nửabựcmìnhnửatứccười-lớntiếngvớilên.Tanóirằngtacấmcácngươiphángọntháp.

-Ycấmchúngtaphángọntháp,conmốithứnhấtgiảithíchchođồngbọn.

-Ai?Mộtconmốivừatớihỏi.

-Taykia,đámkiatrảlời.

Conmớitớinói:

-Tớkhôngbiếttaykia.Ylàaimớiđượcchứ?

Conmốithứnhấtgọi:

-Ê,taykia,ngườilàaimớiđượcchứ?

-Takhôngphảitaynọ,taykia!Bastiantứcgiậnquát.TalàBastianBalthasarBux.Tađãbiếncácngườithànhdân"luôncười"đểcácngươikhỏiphảikhóclóc,thởthan.TốihômquacácngườicònlàdânAcharaibấthạnh.Thànhracácngườinêntỏrakínhtrọngmộtchútkhitrảlờiânnhâncủacácngười!

MọiconmốimặthềđồngloạtngừngnhảymúavàcùngquaynhìnxuốngBastian.Độtnhiênimắngđếnnghẹtthở.

-Taykianóigìthế?Mộtconmốingồituốtngoàixathìthảohỏi,liềnbịconbêncạnhđậplênđầukhiếncáimũchụphếtcảtailẫnmắt.Nhữngconkháckhẽ:

-Suỵt!

-Xinngườinhắclạirõràngvàtừtốn,đượcchăng?Conmốithứnhấthếtsứclễphépyêucầu.

-Talàânnhâncủacácngười!Bastiannóito.

Thếlàlũmốimặthềtỏrahưngphấncựckỳtứccười.Connàytruyềntinđếnconkia,cuốicùngcơmannhữnghìnhdáng-chođếnlúcnàyđangtán

khắpthunglũng-liềnbòlổmngổmhoặcbayđến,dồncụcquanhBastian;chúnghétvàotainhau:

-Cácbạnngherõchưa?Cácbạnhiểuchưa?Ylàân-điêncủachúngta!TênylàNasbianBaltebux!Khôngphải,Buxiangiếtngười!Vớvẩn,tênylàSarattBuxiwohl!Khôngphải,BaldrianHix!Schlux!BabeltranTotwhler!Nix!Flax!Trix![2]

[2]ChỉlànóilộnbậytêncủaBastianthôi,khôngcónghĩagì.

Cảlũcóvẻcựckỳkhoáichí.Chúngbắttaynhau,ngảmũ,vỗvaivỗbụngnhau,khiếnbụibaymù.

-Tụimìnhmayơilàmay!Chúngkêulên.BuxtterSansibarBastelwohl[3]củachúngtamuônnăm!

[3]Giốngnhưtrênkia,đámnàylẫnlộngiữatên"BastianBalthasarBux"và"Wohtater".

Rồichúngkhôngngớthòreo,nhảytánloạnlêncaovàphóngàođinhưdôngtố.Mãitừxavẫncònnghethấytiếngvọng.

Bastianđứngthừrađó,khôngcònbiếttênnóđúngralàgì.

Vàkhôngdámchắcrằngđãlàmmộtviệcthậtsựlàthiện.

XIX.Bạnđường

Sánghômấy,nắngxiênnghiêngquatấmchănmâythẫm,khihọlênđường.Mưagióđãngớt.Tuycáckỵsĩcòngặphaibatrậnmưangắnvàxốixảnữa,nhưngrồithờitiếtkháhơn.Trờiấmthấyrõ.

Cóbaonhiêutâmtìnhthìbachànghiệpsĩnhưtrútrahết.Họcườiđùa,trêuchọcnhauđủtrò.MộtmìnhBastiankhépkíntâmtưimlìmcưỡitrênlưngconlacáidẫnđầu.Đươngnhiênbachànghiệpsĩrấtkínhtrọngnónênkhôngdámquấyrầy.

Họvẫnđangđitrênvùngcaonguyênlổnnhổnđá,chừngnhưbấttận.Chỉcócâycốimỗingàymộtrậmvàcaohơn.

Atréju-vẫntheothóiquencưỡiFuchurbaytrướcquansátmọiphía-đãnhậnthấyBastiantrầmngâmngaytừlúclênđường.GãhỏiconPhúclongnênlàmgìchobạnvui.Fuchurxoaytrònđôimắthồngngọcnói:

-Dễmà,khôngphảitừhồinàođếngiờyvẫnmuốncưỡitôisao?

Látsau,khiđoànngườivừavòngquamộtnúiđáthìgặpAtréjuvàconPhúclongđangchờsẵn,thoảimáinằmsưởinắng,nheomắtnhìnđoànngườimớiđến.

BastiandừnglạinhìnAtréjuvớiFuchurhỏi:

-Cácbạnmệtrồisao?

-Chẳngmệttínào,Atréjuđáp,mìnhchỉmuốnhỏibạnnhườngJichaìnhcưỡimộtlúcđượckhông.Mìnhchưacưỡilabaogiờ.Hẳnphảithúvịlắm,vìkhôngthấybạnkêucagì.Bạncũngnênìnhhưởngvớichứ,Bastian.CònmìnhchobạnmượnconFuchurgiàcủamình.

HaimáBastianđỏửngvìthíchthú.

-Thậtkhôngđấy,Fuchur?Nóhỏi.Bạnchịucõngtớà?

-Rấtsẵnlòng,thưangàiSultan[1]đầyquyềnuy!ConPhúclongnháymắtkêurổnrảng.Xinngàitrèolênvàgiữchochắc!

[1]Sultan:vuamộtnướcHồigiáo.

Bastiannhảyxuốngconlacái,phóngngaylênlưngFuchur,nắmchắclớpbờmtrắngnhưbạc,rồiconrồngbaybổnglênkhông.

BastiancònnhớrõnhữnglầncưỡiconsưtửGraógramánbăngquasamạcmuônmàu.NhưngcưỡiconPhúclongtrắnglạicógìkhác.Nếuphóngđitrênlưngconsưtửlửakhổnglồgiốngnhưmộtcơnsayvàmộttiếnghét

thìviệctrồilênhạxuốngcủathânthểrồngmềmmạigiốngnhưmộtbảnnhạc,lúcêmđềmdịudàng,lúcdũngmãnhchóingời.NhấtlàkhiFuchurnhanhnhưchớplượnhìnhsố8,khiếnbờm,râumépvàlớptuadàiởcácchânnóuốnkhúckhôngkhácngọnlửatrắngthìđườngbaycủanónhưtiếnghátcủamọithứkhôngkhítrênbầutrời.Thêmvàođó,tấmáokhoácbạccủaBastianlồnglộngtronggió,ánhlêntrongnắngnhưhàngnghìnđốmlửa.

GầntrưaBastianvàFuchurđápxuốngchỗđoànngườiđangcắmtrạitrênmộtbìnhnguyênđácónắngvàkhesuốirócrách.Trênbếplửanồixúpđangnghingútkhói.Họănxúpvớibánhmìdẹt,cònlũngựavàlagặmcỏngaybêncạnh.

Ănxong,bachànghiệpsĩquyếtđịnhđisăn.Thựcphẩmdựtrữkhôngcònmấy,nhấtlàthịt.Lúcnãytrênđườngđihọnghetrongbụicâycótiếngchimtrĩ.Hìnhnhưcócảthỏnữa.HọhỏiAtréjucóđicùngkhông,vìlàngườiDaXanhthìchắcgãphảihammêsănbắnlắm.Atréjucámơnnhưngkhôngđi.Thànhrabachànghiệpsĩxáchcungcứng,đeotúiđựngtênsaulưngrồiđivàokhurừnggầnđó.

ChỉcònAtréju,FuchurvàBastianởlại.

SaumộtlúcimlặngAtréjuđềnghị:

-ThếnàoBastian,bạnlạikểchobọnmìnhmộtchútvềthếgiớicủabạnđi?

-Mấybạnthíchnghegìnào?Bastianhỏi.

-Bạnnghĩsao,Fuchur?AtréjuquaysanghỏiconPhúclong.

-NếuđượcthìtôimuốnngheđôichuyệnvềnhữngđứatrẻtrongtrườnghọccủaBastian,Fuchurđáp.

-Nhữngđứatrẻnàocơ?Bastiansửngsốt.

-Cáilũđãnhạobángcậuấymà,Fuchurgiảithích.

-Lũtrẻđãnhạobángtớà?Bastiancàngsửngsốt,hỏilại.Tớchẳngbiếtlũtrẻnàohết.Vảlại,chắcchắnkhôngđứanàodámnhạobángtớ.

-Nhưnghẳnbạncònnhớlàbạncóđihọcchứ?Atréjunóixenvào.

-Có,Bastianngẫmnghĩnói,tớcónhớrangôitrường,phảirồi.

AtréjuvàFuchurnhìnnhau:

-Điềumìnhlongạiquảđãxảyra,Atréjulẩmbẩm.

-Bạnlongạigìchứ?

-Bạnlạimấtthêmmộtphầnkýứcrồi,Atréjunghiêmtrangđáp,lầnnàycóliênquanđếnvụbiếnngườiAcharaithànhngườiSchlamuffen.Lẽrabạnkhôngnênlàmchuyệnđó.

-BastianBalthasarBux,bấygiờconPhúclonglêntiếng,ngherấtlongtrọng,nếucậukhôngchêlờikhuyêncủatôithìtừnaycậuđừngsửdụngquyềnlựcAURYNbanchocậunữa.Nếukhông,cónguycơcậusẽquênsạchhếtchútkýứccuốicùngcònsótlại.Vànhưthếthìlàmsaocậucóthểtrởvềđượcnơimàtừđócậuđãtớiđây?

-Thậtra,Bastianthúnhậnsaumộtlúcsuynghĩ,tớđâucómuốntrởvềnơiđó.

-Nhưngmàbạnphảivề!Atréjuthảngthốtkêu.Bạnphảivềtìmcáchổnđịnhlạithếgiớicủabạn,đểconngườilạitớivươngquốcTưởngTượngcủabọnmình.NếukhôngthìsớmhaymuộnvươngquốcTưởngTượngcũngsẽdiệtvong,vàthếlàbaonhiêucônglaothànhcôngcốccả!

-Bềgìthìtớvẫncònđâymà,Bastianhơiphậtý,tớvừađặttênmớichoNguyệtNhiđấythôi.

Atréjulặngthinh.

-Bềgì,Fuchurxenvào,cũngđãrõtạisaochotớilúcnàychúngtakhông

tìmramộtmanhmốinhỏnàochỉlốiđểBastiancóthểtrởvề.Nếucậuấyhoàntoànkhôngmuốn...!

-Bastian,Atréjugầnnhưnănnỉ,khôngcógìđểlôikéobạntrởvềsao?Ởđókhôngcógìđểbạnyêuquýsao?Bạnkhônghềnghĩtớibốbạnchắcchắnđangchờđợibạnvàloâuchobạnư?

Bastianlắcđầu.

-Tớkhôngtinđâu.Chưabiếtchừngbốtớcònmừngvìđãtốngcổđượctớđinữacơ.

Atréjubànghoàngnhìnbạn.

-Nghemấybạnnói,Bastianchuachát,ngườitadámtinrằngcácbạncũngmuốntốngcổtớluôn.

-Bạnnóisao?Atréjuhỏi,giọngkhànkhàn.

-Thìđấy,Bastianđáp,haibạnxemrachỉcómộtmốilo,làlàmsaođểtớcuốnxéokhỏivươngquốcTưởngTượngcàngsớmcàngtốt.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương34

AtréjunhìnBastianrồichậmchạplắcđầu.Cảbalặngthinhhồilâu.BastianchợtthấyhốihậnđãtráchmócAtréjuvàFuchur.Nótựbiếtthếlàkhôngđúng.

-Mìnhcứnghĩrằngchúngtalàbạn,Atréjukhẽnói.

-Chứsao,Bastiankêu,chúngtalàbạnchứsao,vàchúngtasẽmãimãilàbạn.Hãybỏlỗichotớ,tớchỉnóivớvẩn.

Atréjumỉmcười.

-Bạncũngphảithứlỗichobọnnày,vìđãlàmbạnphậtý.Vôtìnhthôi.

-Dẫusao,Bastianlàmlành,tớsẽnghelờicácbạnkhuyên.

Látsaubachànghiệpsĩtrởvề.Họđãbắnđượcvàicongàgô,mộtchimtrĩvàmộtconthỏ.Mọingườiliềnnhổtrạilênđường.LúcnàyBastianlạicưỡiconJicha.

Đếnchiều,họtớimộtkhurừngtoàncâycaothẳngtắp.Đólàloạicâylákimrấtcaovớitánxanhtươirấtdàykhiếnánhsángkhônglọtquađược.Cólẽvìthếrừngnàykhôngcótầngcâythấp.

Đượcchạytrênnềnđấtbằngphẳngmềmthếnàythậtthúvị.Fuchurthíchthúđượcđicùngvớimọingười,vìnếuphảicõngAtréjubaytrênnhữngngọncâythìnhấtđịnhnósẽkhôngthấyđượccácbạnđồnghànhkhác.

Suốtbuổichiềuđoànngườikéonhauluồnquanhữngthâncâycaovòivọidướinhữngmảngtàdươngxanhthẫm.Sẩmtốihọpháthiệnratrênmộtngọnđồimộtngôithànhhoangphế.Giữanhữngngọntháp,tườngthành,cầungangvàphòngốcđổnátlàmộtmáivòmcòntạmđược.Họliềnbốtrítrú

đêmtạiđây.LầnnàyđếnlượtHýsbaldtócđỏlàmbếp.Téraanhchàngnấunướngratrò,mónchimtrĩquayngonraphết.

Sánghômsauhọlạitiếptụclênđường.Họđiròngrãsuốtngàyquacánhrừngnhìnđâucũnggiốngnhau.Mãichiềutốihọmớinhậnthấyhìnhnhưđãđimộtvòngrồiquayvềngôithànhhoangphếcũ.Khácchănglầnnàytheomộthướngkhác.

-Tớchưatừngbịthếnàybaogiờ!Hýdornvừanóivừavềhàmriađen.

-Tớthậtchẳngdámtinởmắtmình!Hýsbaldlắcmáiđầuđỏhoe.

-Khôngthểthếđược!Hýdornlàubàurồibướcnhữngbướccứngngắctrênđôichânsếuvườnvàokhuthànhđổnát.

Đúngthế!Bữaănthừahômtrướccònrànhrànhđó.

CảAtréjulẫnFuchurđềukhônggiảithíchnổitạisaohọlạicóthểlầmđườngnhưvậyđược.Nhưngcảhaiđềuimlặng.

Lúcănchiều-lầnnàylàmónthịtthỏquaytạmđượccủaHýkrion-bachànghiệpsĩmớihỏiBastiancóhứngthúkểvàichuyệntrongkhokýứcvềthếgiớicủanókhông.NhưngBastianxinlỗi,lấycớbịđaucổ.Vìnóimlặngsuốtngàyhômấynênbachànghiệpsĩtinrằngnónóithật.Họbènchỉnóvàiphươngthuốctrịđaucổrồiđingủ.

ChỉcóAtréjuvàFuchurđoánđượcđiềugìdiễnrabêntrongBastian.

Sớmhômsauhọlạilênđường,rongruổisuốtngàyquakhurừngvàhếtsứcchúýgiữđúngmộthướngđi.Rồikhichiềuđến,họlạiđứngtrướckhucổthành!

-Khỉthật!Hýkrionlalốiomsòm.

-Tớđiênmất!Hýsbaldrênrỉ.

-Cácbạnơi,Hýdornnóitỉnhbơ,bọnmìnhchắcphảigiảinghệthôi.Bọn

mìnhkhôngcókhảnănghànhhiệp.

NgaytừtốiđầutiênBastianđãtìmchoJichamộtgócriêng,vìconlacáimuốnđượcmộtmìnhmộtchỗđểthỉnhthoảngtrầmtư.Nếuphảichungchuồngvớibọnngựasuốtngàychỉbiếtkhoekhoangdònggiốngquýtộcnọkia,thìnóchẳngnghĩngợigìđược.Tốihômấy,BastiandẫnJichavềchỗcủanóthìconlacáiliềnnói:

-Thưachủnhân,tôibiếttạisaochúngtacứxoaymòngmòngrồi.

-Jicha,làmsaobạnbiết?

-Thưachủnhân,vìtôichởcậu.Chỉcầnlaimộtnửagiốnglừanhưtôilàsẽbiếthếtmọichuyện.

-Vậytheobạnthìtạisao?

-Thưachủnhân,tạichủnhânkhôngmongmuốngìnữa.Chủnhânđãthôikhôngmongướcgìnữarồi.

Bastianngạcnhiênnhìnconlacáigià.

-Jicha,bạnthậtlàmộtconvậtsángsuốt.

Conlacáigiàngượngngùngvẫyđôitaidài.

-Chủnhâncóbiếtchođếngiờchúngtacứxàquầntheohướngnàokhông?

-Không,Bastiannói,bạnbiếtkhông?

Jichagậtđầu.

-ChođếngiờchúngtacứnhắmtrungtâmvươngquốcTưởngTượngmàđi.Đólàhướngcủachúngta.

-NhắmhướngThápNgàư?

-Thưachủnhân,đúngthế.Vàchúngtađiđượcnhiềuđấy,nếucứgiữhướngấy.

-Khôngthểthếđược,Bastianhoàinghi,nếuđúngnhưbạnnóithìAtréjunhấtđịnhsẽnhậnra.CònFuchurthìkhỏinói.Màcảhaiđềukhôngnhậnthấygìcả.

-Bọnlachúngtôi,Jichanói,làthứsinhlinhđầnđộn,đâusánhnổivớigiốngPhúclong.Nhưng,thưachủnhân,cũngcóđôibachuyệnchúngtôibiếtđấy.Trongđócóbaogiờcũngphảikểđếnchuyệnphươnghướng,làchuyệnbẩmsinhcủachúngtôi.Chúngtôichẳnghềnhầmbaogiờ.ThànhratôidámchắcrằngchủnhânmuốngặpNữ-thiếu-hoàng.

-GặpNguyệtNhi...,Bastianlẩmbẩm,ừ,tamuốngặplạicô.Côsẽbảotaphảilàmgì.

Rồinóvuốtvecáimõmmềmmạicủaconlacái,thìthầm:

-CámơnJicha,cámơn!

SánghômsauAtréjukéoBastianramộtbên.

-Bastian,nghemìnhnóinày.Fuchurvớimìnhphảixinlỗibạn.Tụimìnhlòngthànhkhuyênbạn,nhưngtéralànguxuẩn.Từlúcbạnnghetheolờibọnmìnhthìchuyếnđicủachúngtachẳngnhíchđượcgì.TốihômquamìnhvàFuchurđãtraođổilâuvềchuyệnnày.Bạnsẽkhôngnhíchđượckhỏiđây-cùngvớibọnmình-baolâubạnkhôngướcmơđiềugìkhác.ThànhrabạnphảisửdụngquyềnlựccủaAURYNvàtìmngayđiềubạnsắpướcmơ.Khôngtránhkhỏibạnsẽlạiquênnhiềuhơn,nhưngkhôngcóconđườngnàokhác.Chúngmìnhchỉcóthểhyvọngbạnkịpthờitìmđượcđườngvềvớithếgiớicủabạn.Nếubịkẹtlạiđâythìbọnmìnhchẳnggiúpbạnđượcgì.

-Phải,Bastiannói,Jichacũngđãbảotớnhưthế.Tớbiếtđiềuướcmơấyrồi.Bạnđitheotớ,vìtớmuốnmọingườicùngnghe.

Đôibạnquaylạichỗmấyngườikia.

-Cácbạn,Bastiannóito,chotớibâygiờchúngtauổngcôngtìmkiếmconđườngđưatôitrởvềvớithếgiớicủatôi.Nếucứtiếptụcnhưthếnày,tôiesẽkhôngbaogiờtìmrađược.Vìthếtôiquyếtđịnhtìmđếnnhânvậtduynhấtcóthểchỉdẫnchotôi.ĐólàNữ-thiếu-hoàng.KểtừhômnayđíchcủachúngtalàThápNgà.

-Hoanhô!Bachànghiệpsĩđồngthanhreo.

NhưngFuchurđãrổnrảngtiếngchuôngđồngxenvào:

-Thôiđi,BastianBalthasarBux!Điềucậumuốnlàkhôngthểđược!CậuđãquênrằngngườitachỉđượcdiệnkiếnBà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơmộtlầnduynhấtthôisao?CậusẽkhônggặplạiBànữađâu!

Bastianbựcbội.

-NguyệtNhichịuơntớrấtnhiều!Tớkhôngnghĩrằngcôsẽkhôngtiếptớ.

-RồicậusẽcódịplàmquenvớiviệcNữ-thiếu-hoàngcónhữngquyếtđịnhthậtkhóhiểunổi.

-BạnvàAtréju,Bastiantrảlờimàcảmthấylửagiậnbốclêntớiđầu,cứmuốnkhuyêntớhoàihoài.Chínhhaibạnđãtựthấyviệctớlàmtheolờihaibạnkhuyênđãđưachúngtatớiđâu.Bâygiờtựtớphảiquyếtđịnhthôi.Khôngthayđổigìnữa.

Nóhítmộthơithậtdàirồinóitiếpvớivẻbìnhthảnhơn:

-Hơnnữahaibạnlúcnàocũngcăncứvàobảnthânhaibạn,nhưnghaibạnlàsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượng,còntớlàconngười.Làmsaohaibạnbiếtđượccáigìđúngchocácbạncũngsẽđúngchotớ?AURYNcótácdụngvớiAtréjukhácvớitớ.VớilạiaisẽtrảlạiBảovậtchoNguyệtNhi,nếukhôngphảitớ?Fuchurbảorằngngườitakhôngthểdiệnkiếncôhailần,đúngkhông?Nhưngtớđãgặpcôhailầnrồi.Lầnthứnhấtcôvớitớchỉthấynhaumộtlúc,khiAtréjuđếngặpcô.Lầnthứhaikhiquảtrứngkhổnglồvỡ

tan.Mọichuyệnđốivớitớkhácđốivớicácbạn.Tớsẽgặpcôlầnthứbaàxem.

Mọingườinínthinhcả.Bachànghiệpsĩnínthinhvìkhônghiểuhaibêntranhcãichuyệngì,cònAtréjuvàFuchurnínthinhvìmấttựtin.

-Ừ,cuốicùngAtréjukhẽnói,cóthểđúngnhưbạnnói,Bastianạ.BọnmìnhkhôngthểbiếtNữ-thiếu-hoàngsẽxửsựvớibạnnhưthếnào.

Sauđóhọliềnlênđường.Chỉvàigiờsau,trướcbuổitrưa,họđãtớibìarừng.

Trướcmặthọlàmộtcánhđồngcỏmênhmôngmấpmô,cómộtdòngsônguốnkhúcchảyqua.Đoànngườiliềnmentheodòngsôngđitiếp.

AtréjulạicùngFuchurbaytớitrước,lượnnhữngvònglớnđểthámsátđườngđinướcbước.Nhưngvìcảhailòngnặngtrĩuâulonênbaykhôngđượcnhẹnhàngnhưtrước.

Mộtlần,lênthậtcaovàbaythậtxatớitrước,AtréjuvàFuchurthấyvùngđấtnàynhưbịcắtlìanơiphíaxa.Mộtbứctườngđáđâmthẳngxuốngmộtđồngbằngdướithấpvớirừngcâyngútngàn.Dòngsôngkiađổxuốngthànhmộtconthácdữ.Trễnhấtngàymaiđoànsẽtớiđây.

AtréjuvàFuchurquayvề.

-Fuchurnày,Atréjuhỏi,bạncónghĩrằngNữ-thiếu-hoàngsẽdửngdưngtrướcviệcBastianđổikháckhông?

-Aibiếtđược,Fuchurđáp,Bàđâucóphânbiệt.

-Nhưthếnhỉ,Atréjunóitiếp,Bàđúnglàmột...

-Đừngnói!Fuchurngắtlời.Tôibiếtcậunghĩgì,nhưngchớcónóira.

Atréjuimlặngmộtlúcrồimớinói:

-Ylàbạnmình,Fuchurạ.Chúngtaphảigiúpy.ChốnglạiýmuốncủaNữ-thiếu-hoàng,nếucần.Nhưnggiúpcáchnào?

-Nếugặpmay,conrồngtrảlời.Lầnđầutiêngiọngnónghenhưtiếngchuôngrè.

Chiềutốihômđóđoànchọnmộtngôilềubỏtrốngbênbờsônglàmchỗnghỉquađêm.VớiFuchurthìcáilềuquáchậtnênnóthíchngủtrênbầutrờicaohơn,nhưnóvẫnthườngngủtrướcđây.Cảđámngựavàlacũngphảinằmngoài.

TrongbữaănchiềuAtréjukểvềthácnướcvàbứctườngđádựngđứnglạlùngđãtrôngthấy.Rồigãnóinhưtiệnthể:

-Vớilạibọnđuổitheochúngtađãmòradấuchúngtarồiđấy.

Bachànghiệpsĩnhìnnhau.

-Áichàchà!Hýdornnóitorồivânvêbộriamépđenravẻthíchthú.Baonhiêu?

-Phíasauchúngtatôiđếmđượcbảy,Atréjuđáp,nhưngchúngkhôngthểđếnđâytrướcsángsớmmaiđượcđâu,chodùchúngchạysuốtđêm.

-Chúngcóvũtrangkhông?Hýsbaldmuốnbiết.

-Tôikhôngxácđịnhđược,Atréjunói,nhưngcònnhiềunữatừnhữnghướngkhác.PhíaTâytôithấycósáu,phíaĐôngcóchínvàmườihaihaymườibatừhướngtrướcmặtchúngta.

-Chúngtasẽchờxemchúngmuốngì,Hýdornnói.Vớibachúngtôithìbamươilămhaybamươisáumạngchẳngcógìnguyhiểm,vớicáccậuBastianvàAtréjulạicàngítlohơnnhiều.

TốihômđóBastiankhôngtháothanhkiếmSikándanhưmọikhi.Nónằmngủ,tayvẫnnắmchuôikiếm.TronggiấcmơnóthấyNguyệtNhihiệnra

ngaytrướcmắt.Cômỉmcườiđầyhứahẹnvớinó.KhitỉnhdậyBastiankhôngnhớgìhơn,nhưnggiấcmơđãkhiếnnócàngthêmhyvọnggặplạicô.

KhiBastianngóracửalều,nóthấymờmờbênngoàibảyhìnhdạngđangđứngtrongmànsươngmaitừsôngđùnlên.Haikẻđibộ,nhữngkẻcònlạicưỡinhiềuloàivậtkhácnhau.Bastiankhẽđánhthứccácbạnđồnghành.

Họnainịtkiếmrồicùngbướcrangoài.TrôngthấyBastian,nhữngkẻđứngbênngoàiliềntụtngaykhỏiyên,rồicảbảyngườiđồngloạtquỳchântrái,cúiđầutunghô:

-ÂnnhânBastianBalthasarBuxcủavươngquốcTưởngTượngvạntuế!

Nhữngkẻmớitớinàytrôngrấtcổquái.Mộttronghaingườiđibộcócáicổdàikhácthường,trêncổlàmộtcáiđầucóbốnbộmặt,mỗibộmặtquayvềmộthướng.Mặtthứnhấttrôngvuitươi,mặtthứhaigiậndữ,mặtthứbabuồnrầu,mặtthứtưngáingủ.Khuônmặtnàocũngtrơtrơ,khôngđổinét.Nhưngycóthểxoayraphíatrướckhuônmặtthíchứngvớitâmtrạngcủaylúcđó.Ylàmộtgãkhổnglồ"Bốnlầnmộtphầntư"[2],còngọilàTemperamentnik[3].

[2]Mỗi"mộtphầntư"tươngứngvớimộtbộmặt.

[3]Temperament:tínhkhí;còn"nik"vốnkhôngcónghĩagì.Cólẽtácgiảdùngđểđặttên,nhưAstérixhayObélix.

KẻthứhaiđibộởvươngquốcTưởngTượnggọilàKephalopoden[4]haycòngọilà"Chân-đầu",làsinhlinhchỉcómộtđầuđượcmangbởinhữngcáichânkhẳngkhiurấtdài,chứkhôngcóthânmìnhvàtay.Loài"Chân-đầu"sốnglưuđộng,khôngởnơinàocốđịnh,thườngkéonhauthànhđàncảtrămmạng,ítkhiđimộtmình.Họsốngnhờcâycỏ.NgườiđangquỳtrướcBastiantrôngtrẻ,đôimáhồnghào.Bangườikháccưỡinhữngconngựachỉbằngcỡcondêthìmộtngườilàthầnlùn,mộtngườilà"Mabóngtinhnghịch"[5]vàmộtlàWildweibchen[6].Thầnlùnđeokimcôquanhtrán,hẳnphảilàmộtônghoàng.Còn"Mabóng"thìkhónhậnralàngườinhưthếnào,

vìychỉlàmộtcáibóngchứkhôngcóthânhình.Wildweibchenthìmặtgiốngmặtmèo,tócvàngxoănthànhbúpdàiphủkínngườinhưáokhoác,thânmìnhlônglábùxùvàngkhènhưdathú,trôngkhônglớnhơnmộtđứabélênnăm.

[4]Kephalopodenlàmộttên"tưởngtượng",dựavàoZephalopodelàloàiđộngvậtthânmềm-cũngđượcgọilàđộngvật"Chânđầu"-thườngsốngdướibiển,chẳnghạnnhưmực...

[5]Nguyênvăn"Schattenschelm"khôngcónghĩariêng,đượctácgiảghép"schatten"(cáibóng)với"schelm"(kẻnghịchngợm),tạmdịchlà"mabóngtinhnghịch".

[6]Wildweibchen:dotácgiảghéphaichữ"wild":dãthú(danhtừ)/hoangdại(tínhtừ)và"weibchen":mụđànbà/convậtcái,tạmhiểulà"nữthầnrừng".

MộtngườikháccưỡibòđếntừnướcSassafranier,nơimàngườidânkhimớiđẻthìgiàkhúvàkhiđếntuổisơsinhthìchết.Râuydàitrắngnhưcước,đầuhóivàmặtmũinhănnheo;đốivớingườixứSassafranierthìytrẻmăng,chỉtrạctuổiBastianthôi.

CuốicùnglàmộtthầnsamạcDschinnxanhlècưỡilạcđà,caolỏngkhỏng,độikhănxếptoxù,trônggiốngngười,tuythânhìnhycuồncuộnbắpthịt-yởtrần-nhưđúcbằngkimloạixanhbóngláng.Nhưngmặtykhôngcómũimồmgìhết,thayvàođólàmộtcáimỏchimưngkhoằmtotướng.

-Cácngườilàai,muốngì?Hýkrionhỏicóhơithôlỗ.Cóvẻykhôngmấytinvàosựchàomừngrấtlễphépcủanhữngkẻmớiđếnnênylàngườiduynhấttrongđoànvẫnkhôngrờichuôikiếm.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương35

Ôngyêutinh"Bốnlầnmộtphầntư"nãygiờvẫnphơibộmặtngáingủliềnxoaybộmặttươivuiratrướcnhìnBastiannói,chứkhôngthèmngóHýkrion:

-Thưacậuchủ,chúngtôilànhữngônghoàngtừnhiềunướckhácnhautrongvươngquốcTưởngTượng.Chúngtôiđếnđâyđểđónchàocậuchủvàxinđượctrợgiúp.Tintứcvềsựhiệndiệncủacậuchủđãtruyềnhếtnướcnàyquanướckhác,giómâycaháttêncậu,sóngnướcrìràothôngbáovềtiếngtămcủacậuchủvàmỗiconsuốiđềurócráchngợicauylựccủacậu.

BastianliếcnhìnAtréju,nhưnggãchỉnghiêmnghịnhìnôngyêutinh,môikhônghémộtnụcười.

-Chúngtôi,đếnphiênôngDschinnxanhlènói,nghenhưtiếngchimưngkêuthethé,đượcngherằngchủnhânđãtạonênrừng-đêmPerelinvàsamạcmuônmàuGoab.Chúngtôiđượcbiếtchủnhânđãănuốngvàtắmlửacủa"Cáichếtsặcsỡ"màkhôngaikhácởvươngquốcTưởngTượngsốngsótnổi.ChúngtôiđượcbiếtchủnhânđãđiquangôiđềnnghìncửavàvềnhữngchuyệnđãxảyraởthànhphốbạcAmargánth.Thưachủnhân,chúngtôiđượcbiếtlàchủnhânuylựcvôbiên.Chủnhânchỉphánmộtlờilàsẽxảyranhưchủnhânmuốn.Vìthếchúngtôithathiếtmờichủnhânquágótghéquatệquốc,làmơnlàmphúcchochúngtôiđượcthamgiavàocâuchuyệncủachínhchúngtôi,vìtấtcảchúngtôichưacóđượcmộtcâuchuyệnnào.

Bastianngẫmnghĩrồilắcđầu.

-Điềucácngươichờđợithìlúcnàytachưathểlàmđược.Tasẽgiúptấtcảcácngươisauvậy.TrướchếttaphảigặpNữ-thiếu-hoàngđã.VậycácngươihãygiúptatìmraThápNgà!

Nhữngsinhlinhnàykhônghềtỏrathấtvọng.Saukhihộiýngắn,họhếtsứcvuimừngđượctháptùngBastian,theođềnghịcủanó.Chỉmộtlúcsauđoànngười-bâygiờđãđôngbằngmộtđoànlữhànhcỡnhỏvượtsamạc-lạilênđường.

Suốtngàyhômấycònnhiềungườikhácnữađếnnhậpvàođoàn.KhôngchỉnhữngnhómAtréjuđãthôngbáohômquamàcònnhiềuhơnnữa.Cónhữngôngthầnrừng[7]chândê,nhữngquỷ-đêmkhổnglồ,nhữngnàngtiênvànhữngthầnlùn,nhữngkẻcưỡibọhung,nhữngkẻcóbachân,mộtcongàtrống-caonhưngười-đigiàyốngvàmộtconhươuvớibộgạcbằngvàngkhoácáođuôitômđithẳngngườitrênhaichân.Nóichung,trongsốnhữngsinhlinhmớitớinàycónhiềukẻkhônggiốngngườitínào.Chẳnghạncónhữngconkiếnbằngđồngđộimũsắt,nhữngkhốiđábiếtđihìnhthùkỳquái,những"convậtthổisáo"vừađivừachơinhạcvớicáimỏdàingoằngcủachúng;lạicócảbagãgọilà"Bãinước"dichuyểnbằngcáchcựckỳquáilạ:cứmỗibướcđi-nếucóthểgọinhưthếđược-chúnglạivãiramộtbãinước,thànhrahìnhhàicủachúnglạiteođimộttí.NhưngsinhlinhquáilạnhấttrongđámmớitớinàycólẽlàmộtconZwie[8]mànửathântrướcvànửathânsaucóthểchạyhoàntoànđộclậpvớinhau.Nóhaohaogiốngconhàmã,chỉkháclànócósọcđỏvàtrắng.

[7]TheothầnthoạicổchâuÂu,cácthầnrừngcóchândê,sừngdê...đếnthờiđếchếLaMãhìnhảnhthầnrừngchândê,sừngdêcóthêmýnghĩalàbiểutượngdâmdục...

[8]Đâycũnglàmộttênhoàntoàn"tưởngtượng"nênkhôngdịchrađượctiếngViệt.Cólẽtácgiảđặttrạitừ"zwei"(nghĩalàhai)đểdiễntảnghĩa"nửanày,nửakia".

Tạmthờichắccũngđãlêntớiconsốtrămrồi.VàhếtthảyđềutìmđếnđểchàomừngBastian,vịcứutinhcủavươngquốcTưởngTượngvàđểxinnókểộtcâuchuyệnriêng.NhưngbảyngườiđếnđầutiênchođámtớisaubiếtrằngtrướchếtđoànđếnThápNgàđãvàmọingườiđồnglòngtheo.

Hýkrion,HýsbaldvàHýdorncùngvớiBastiandẫnđầuđoànngườinayđã

khádài.

Chiềuđến,họgặpthácnước.Chạngvạngtốiđoànngườirờikhỏicaonguyên,mentheomộtsơnđạoquanhcoxuốngdưới,đểrồigiờđâyhọởngaygiữamộtcánhrừnglan,nhánhnàonhánhnấytobằngcảthâncâythường.Nhữngđóahoalốmđốmkhổnglồthấymàsợ.Chonênkhihạtrạinghỉđêmđoànđãcắtngườicanhgácphòngbấttrắc.

BastianvàAtréjunhặtrêumọcđầykhắpnơivềtrảilàmtấmnệmmềm.Fuchurcuộntrònthânmìnhquanhđôibạn,rúcđầuvàotrong,khiếnđôibạnđượcnằmriêngmộtchỗvàđượcbảovệnhưtrongmộtngôithànhbằngcát.Khítrờiấmáp,nồngmộtmùihươnglạkỳvàkhôngmấydễchịucủahoalan.Mùihươngnàybáotrướcmộttaiương.

XX.Bàntaynhìn

Tớilúcđoànlữhànhlạicấtbướclênđườngthìnhữnghạtsươngmaiđãlấplánhtrongnắngsớmtrênnhữnghoavàlálan.Khôngcógìđángtiếcxảyratrongđêmqua,ngoàichuyệnlạiđóntiếpthêmnhiềusứgiảmới,khiếngiờđâyđoànngườiđãlêntớikhoảngconsốbatrăm.Nhìnđoànngườimuônhìnhvạntrạngthếnàyrồngrắnkéonhauđithậtchẳngkhácđượcxemmộtmàntrìnhdiễnđộcđáokhôngthểbỏqua.

Họcàngtiếnsâuvàocánhrừnglanbaonhiêuthìthấyhoacànglắmmàunhiềuvẻbấynhiêu.ChẳngmấychốcHýkrion,Hýsbald,vàHýdornđãthấyrằngviệchọđặtngườicanhgáctốihômquakhôngphảichỉlàsợbóngsợgió.Bởivìnhiềuloạithảomộcnàylàthứănthịt,đủlớnđểnuốttiêumộtconbê[1].Tấtnhiênchúngkhôngtựđộngbắtmồi-chonênviệccanhgáclàthừa-nhưngnếuđụngphảithìchúngsẽhútchặtnhưnamchâmngay.Thànhrađãmấylầnhọđãphảidùngkiếmchặthoathànhnhiềumảnhđểgiảithoátcánhtay,bànchâncủamộtbạnđồnghànhhaycủanhữngconvậthọcưỡi.

[1]Đâylàtácgiả"phóngđại".Đúnglàởnhiềurừngnhiệtđớicómộtsốcâyhoaănthịt,nhưngchỉănđượccôntrùngthôi.

BastiancưỡitrênlưngconJicha,lúcnàocũngcócảđámsinhlinhđủloạicủavươngquốcTưởngTượngbaokínchungquanh,họmongđượcnóchúýtớihoặcđểđượcnhìnthấynó.NhưngBastiancứimlặnglầmlũiđi.Mộtđiềuướcmớitrỗidậytronglòngnóvàđâylàlầnđầumộtđiềuướcđãkhiếnnótrôngcóvẻxacách,thậmchícaucó.

ĐiềukhiếnnóbấtbìnhvớitháiđộcủaAtréjuvàFuchur,dùđãlàmhòa,làAtréjuvàconPhúclongđãđốixửvớinónhưvớimộtđứaconnítkhờdạimàchúngcótráchnhiệmphảigiámhộvàhướngdẫn.Rànhrànhnhưthế.Nghĩchokỹthìngaytừngàyđầugặpnhaurồicơ.Saochúnglạilàmthếnhỉ?Hẳnlàchúngnghĩ,vìmộtlýdonàođấy,rằngchúngtàibahơnnó-dùchỉvìthiệnývớinó.RõràngAtréjuvàFuchurchonólàmộtđứatrẻngâythơcầnđượcchechở.Nókhônghàilòng,không,nóhoàntoànkhônghàilòng!Nóđâucóngâythơ!Rồichúngsẽthấy!Nósẽthànhnguyhiểmàxem,nguyhiểmvàđángsợ!Nósẽthànhmộtkẻmàaicũngphảidèchừng,kểcảAtréjuvàFuchur.

ÔngthầnDschinnxanhlè-tênlàIlluán-rẽđámđôngđangbuquanhBastian,tớitrướcmặtnókhoanhtaycúiđầu.

Bastiandừnglại.

-Cóchuyệngìvậy,Illuán?Nói!

-Thưachủnhân,ôngDschinncấttiếngchimưng,tôiđãnghengóngđượcítđiềuởnhữngbạnđồnghànhmớitớicủachúngta.Cóvàingườibảorằngbiếtrõvùngđấtmàchúngtađangđitới.Họđềurunlắm,chủnhânạ.

-Tạisao?Vùngđócógìlạ?

-Cánhrừnglanănthịtnày,thưachủnhân,tênlàvườnOglais,thuộcvềlâuđàiHórok,còngọilà"Bàntaynhìn".ChủnhânlâuđàinàytênlàXayíde,nữphùthủyghêgớmvànguyhiểmnhấtvươngquốcTưởngTượng.

-Đượcrồi,Bastianđáp,hãybảolũchếtnhátkiacứyêntâm.Cótaởđây

mà.

Illuánlạicúiđầuchàorồiquayđi.

MộtlátsauFuchurvàAtréju,trởvềsaukhiđãbaytớitrướcthámsát,đápxuốngcạnhBastian.Đoànngườiđangdừnglạinghỉtrưa.

-Mìnhkhôngbiếtnêntínhthếnào,Atréjunói.CáchđâyhoảngbabốngiờđườngmìnhvớiFuchurpháthiệnởngaygiữarừnglanmộttòanhàtrôngnhưmộtbàntaylớntừdướiđấtchọcthẳnglêntrời,thấyrờnrợn.Nếuchúngtacứtheohướngcũthìsẽđụngnóđấy.

BastiankểlạinhữngđiềuIlluánmớinóichobiết.

-Nhưthế,Atréjuđềnghị,cólẽđổihướngđithìhayhơn,bạnthấysao?

-Không,Bastiannói.

-NhưngđâucólýdogìbuộcchúngtagặpmụXayíde.Mìnhtránhlàhơn.

-Cóđấy,Bastiannói.

-Lýdogì?

-Tạitớmuốn,Bastianđáp.

Atréjulặngthinhtrốmắtnhìnnó.NhưngvìđangcóthêmnhữngsinhlinhkháctrongvươngquốcTưởngTượngtừmọihướngđổtớimongđượcthấyBastiannênđôibạnkhôngnóitiếpnữa.

Saubữatrưa,Atréjuquaylại,đềnghịvớiBastianbằngmộtgiọngcóvẻrấtthảnnhiên:

-BạncóhứngthúcùngcưỡiFuchurvớimìnhkhông?

BastianbiếtAtréjucóđiềumuốnnói.ĐôibạnleolênlưngFuchur,Atréjuphíatrước,Bastianphíasaurồicảbabayvútlêntrời.Đâylàlầnđầuđôibạn

baychung.

KhikhôngcònngạingườikhácnghethấynữaAtréjuliềnnói:

-Bâygiờthậtkhócódịptròchuyệnriêngvớibạn.Nhưngtụimìnhphảinóivớinhauthôi,Bastianạ.

-Tớđoánngaymà,Bastianmỉmcườiđáp.Cóchuyệngìthế?

-Nơichúngtalạcvào,Atréjungậpngừng,vànơichúngtađangđitớiphảichăngliênquanđếnmộtđiềuướcmớicủabạn?

-Cólẽ,Bastianđáp,hơilạnhnhạt.

-Ừ,Atréjunóitiếp,mìnhvớiFuchurđãđoánthế.Điềuướcấynhưthếnàochứ?

Bastianlặngthinh.

-Đừnghiểunhầmmình,Atréjunóithêm,vấnđềkhôngphảitụimìnhsợcáigìhaysợai.Nhưngvìlàbạnnhaunêntụimìnhlochobạn.

-Loconbòtrắngrăng,Bastiancànglạnhnhạthơn.

Atréjulặngthinhhồilâu.CuốicùngFuchurngoảnhcổlạinói:

-Atréjucómộtđềnghịrấtkhônngoan,cậucứnênnghethửxemsao,cậuBastianBalthasarBuxạ.

-Haibạnlạicómộtlờikhuyênnữahaysaođây?Bastianmỉmcườimỉamaihỏi.

-Khôngphảilờikhuyênđâu,Bastian,Atréjuđáp,chỉlàmộtđềnghịthôi,cóthểthoạtmớinghequabạnsẽkhôngthích.Nhưngbạnnênsuynghĩtrướckhitừkhước.Từhồinàođếngiờtụimìnhnghĩmuốnbểđầuxemcócáchnàogiúpbạn.TấtcảlàdotácdụngcủatấmbùacủaNữ-thiếu-hoànglênbạn.KhôngcóquyềnlựccủaAURYNthìbạnkhôngthểtiếptụcướcmuốngì

đượcnữa,nhưngvớiquyềnlựccủaAURYNbạnsẽtựlầmđườngvàsẽcàngítnhớthậtsựbạnmuốnđiđâu.Nếuchúngtacứphómặcthìsẽtớilúcbạnchẳngcònbiếtgìhếtnữa.

-Điềunàychúngtađãnóirồi,Bastianđáp,gìnữa?

-Hồimìnhđeo"Bảovật"này,Atréjunóitiếp,thìmọisựkháchẳn.Nóhướngdẫnmìnhmàkhônglấygìcủamìnhcả.Cóthểvìmìnhkhôngphảiconngườinênchẳngcókýứcgìvềthếgiớiloàingườiđểbịmất.Mìnhmuốnnóirằngnókhônggâyhạiình,màhoàntoànngượclại.ChínhvìthếmìnhmuốnđềnghịvớibạnhãyđưaAURYNìnhvàcứviệctinvàosựhướngdẫncủamình.Mìnhsẽtìmrachobạnđườngvềthếgiớiloàingười.Bạnnghĩsao?

-Khôngđược!Bastianlạnhlùngnói.

Fuchurlạingoáicổhỏi:

-Bạnkhôngmuốnsuynghĩmộtchútđãhaysao?

-Không,Bastianđáp,đểlàmgì?

Atréjuliềnnổigiận-lầnđầutiên.

-Bastian,hãychấpnhậnlẽphải!Bạnphảithấyrằngbạnkhôngthểtiếptụcnhưthếnàyđược!Bạnkhôngnhậnrarằngbạnđãthayđổihoàntoànrồiư?Bạncòngìlàbạnnữađâu?Rồibạnsẽcòntrởthànhgìnữađây?

-Cámơn,Bastiannói,cámơnhaibạnđãkhôngngừngquantâmđếnchuyệncủatớ!Nhưngnóithật,nếuhaibạntừnayđừnglàmphiềntớnữathìtớthíchhơnđấy.Tớ-nếuhaibạnđãquên-tớchínhlàkẻđãcứuvươngquốcTưởngTượng,tớlàngườimàNguyệtNhiđãtincậygiaophóquyềnlựccủacô.Atréjunày,chắcchắncôphảicólýdo,bằngkhôngcôcứđểAURYNchobạncũngđượcvậy.Nhưngmàcôđãlấylại"Biểutrưng"nàytừbạnvàtraonóchotớ!Bạnbảotớđãthayđổià?Phải,Atréjuthânmếnạ,bạncóthểcólýđấy!Tớkhôngcònlàthằngngốvôtừùùcạccạcmàhai

bạnđãthấynữarồi!CócầntớnóirathựcsựvìsaobạnmuốnlấyAURYNcủatớkhông?Đơngiảnvìbạnganhtịvớitớ,khônggìkháchơnlàganhtị.Haibạnchưabiếttớđấythôi,nếuhaibạncòntiếptụckiểunày-tớxinhòanhãnhắclại-thìhaibạnsẽbiếttaytớ!

Atréjukhôngđáp,Fuchurđộtnhiênnhưmấthếtsức,nógắnggượngbayđếnmệtnhoàirồisaxuốngthấp,thấpnữanhưmộtconchimbịtrúngđạn.

-Bastian,cuốicùngAtréjucốgắnglắmmớithốtlênlời,nhữngđiềubạnvừanóiđóchắcchínhbạncũngkhôngthậttin.Chúngtahãyquênnóđi.Coinhưchưahềnói.

-Cũngđược,Bastianđáp,tùybạn.Tớkhônggâychuyệntrước.Thôibỏqua.

Khôngainóilờinàonữamộthồilâu.

Trướcmắthọ,nơiphíaxa,lâuđàiHórokhiệnratrongrừnglan.Trôngnóthậtgiốngmộtbàntaykhổnglồvớinămngónchọcthẳnglêntrời.

ChợtBastianlêntiếng:

-Cómộtđiềutớmuốnlàmrõmộtlầncuốicùng.Tớđãquyếtđịnhdứtkhoátkhôngtrởvềthếgiớicủatớ.TớsẽởlạivươngquốcTưởngTượngmãimãi.Tớrấtthíchởđây.Thànhratớsẵnsàngtừbỏkýức.CònvềtươnglaivươngquốcTưởngTượngthìthếnày:tớcóthểđặtchoNữ-thiếu-hoàngcảnghìntênmới.Chúngtakhôngcầnthếgiớiloàingườinữa!

ĐộtnhiênFuchurquayphắtlạirồibayngượctrởvề.

-Ê!Bastiankêulớn.Bạnlàmgìthế?Baytiếpđichứ!TớmuốnthấylâuđàiHórokthậtgần!

-Tôikhôngbaynổinữa,Fuchurtrảlời,tiếngnhưbịvỡ,tôithậtkhôngbaynổinữa.

Vềtớinơi,đôibạnvàFuchurthấyđámbạnđồnghànhđangcựckỳhoangmang.Hóarađoànngườibịmộtlũkhoảngnămmươigãcaolớn,khoácgiáptrụđenthuinhưgiápcủacôntrùng,độtkích.Nhiềubạnđồnghànhđãbỏchạytứtán,bâygiờmớitrởvề-hoặcriênglẻhoặctừngnhóm,nhữngngườikhácdũngcảmchốngtrảnhưngchẳngănthuagì.Nhữnggãcaolớnmặcgiáptrụkiabẻgãymọisựchốngtrảchẳngkháctròchơiconnít.BahiệpsĩHýkrion,HýsbaldvàHýdornđãanhdũngchiếnđấunhưngchẳnghạđượcmộtkẻđịchnào.Cuốicùngkẻđịchđônghơnđãđánhbại,tướcvũkhí,xíchhọlôiđi.Mộttrongnhữngtaymặcgiáptrụđenđãnóibằnggiọngkỳdịtrầmnhưốngbơthếnày:

-ĐâylàlờiXayíde,nữchủnhânlâuđàiHórok,nhắnBastianBalthasarBux.Bàbuộcgãcứutinhkiaphảiquyhàngvôđiềukiệnvàthềsẽđemhếtnănglựclàmnôlệtrungthànhphụcvụbàvớitấtcảnhữnggìysởhữu.NếuybấttuânvàlămledùngquỷkếhònglàmthấtbạiýđịnhcủabàXayídethìbangườibạnHýkrion,HýsbaldvàHýdorncủaysẽbịtratấnđếnchếtdầnchếtmònthảmkhốcvànhụcnhã.Bởithếycầnsuytínhgấpvào,ngàymailúcmặttrờimọclàhạnchót.ĐấylàlờiXayíde,nữchủnhânlâuđàiHórokchuyểnđếnBastianBalthasarBux.

Bastiancắnmôi.AtréjuvàFuchurnhìnsữngđâuđâu,songBastianbiếtcảhaiđangnghĩgì.ChínhvìchúngkhôngđểlộýnghĩkhiếnBastiancàngthêmnổinóng.Nhưngbâygiờkhôngphảilúcthíchhợpđểbuộcchúngphảigiảithích.Saunàyvẫncòncódịp.

-TasẽkhôngchịukhuấtphụcsựđedọacủamụXayíde,đólàđiềuchắcchắn,nónóitovớinhữngngườiđứngchungquanh,chúngtaphảivạchngaymộtkếhoạchgiảicứuthậtnhanhbangườibịbắt.

-Khôngdễđâu,thầnDschinnxanhlèmỏnhọnchimưngIlluánnói,chúngtôikhôngchọinổilũáogiápđensìkia,nhưđãthấy.NgaycảkhichủnhânvớiAtréjuvàconPhúclongthốnglĩnhcảđoànvàchiếnđấuởhàngđầuđinữathìcũngphảilâulắmmớichiếmđượclâuđàiHórok.TínhmạngbahiệpsĩnằmtrongtaymụXayídevàngaykhibiếtchúngtatấncôngmụsẽ

giếthọ.Tôithấychắcchắnlànhưthế.

-Vậythìkhôngđượcđểmụbiết,Bastiannói,chúngtaphảiđánhbấtngờ.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương36

-Bằngcáchnào?Gãkhổnglồ"Bốnlầnmộtphầntư"hỏi,lúcnàyyxoaybộmặtgiậndữratrướctrôngphátkhiếp,mụXayíderấttinhranh,thếnàocũngchuẩnbịmọitìnhhuống.

-Tôicũngenhưthế,ônghoànglùnnói,chúngtaquáđông,khôngthểnàotiếntớilâuđàiHórokmàmụkhôngthấyđược.Cảmộtđoànquânnhưthếnàyđâuchegiấuđược,kểcảbanđêm.Chắcchắnmụcóđặttrinhsát.

-Vậythì,Bastiansuytính,chúngtacóthểtươngkếtựukếlừamụ.

-Thưachủnhân,ýchủnhânnóisaoạ?

-Cácngườisẽphảikéocảđoànđivềhướngkhác,nhưthểbỏchạy,làmnhưchúngtabỏkhôngcứubangườibịbắt.

-Thếcònnhữngngườibịbắtthìsao?

-TasẽcùngvớiAtréjuvàFuchurcángđáng.

-Chỉbavịthôiư?

-Phải,Bastianđáp,dĩnhiênnếuAtréjuvàFuchurchịusátcánhcùngta.Nếukhôngtasẽđơnthươngđộcmãgiảiquyết.

Mọicặpmắtkínhphụcnhìnnó.NhữngkẻđứnggầnthìthầmtruyềnmiệngchonhữngaikhôngngheđượcđiềuBastianvừanói.

-Thưachủnhân,cuốicùngôngthầnDschinnxanhlènóilớn,việcnàysẽđivàolịchsửvươngquốcTưởngTượng,dùchủnhânthắnghaybại.

-Haibạncóđicùngvớitớkhông?BastianquayhỏiAtréjuvàFuchur.

Hayhaibạnlạicóđềnghịgìkhác?

-Không,Atréjukhẽđáp,tụimìnhtheobạn.

-Vậy,Bastianralệnh,đoànlênđườngngayđikhitrờicònsáng.Cácbạnphảilàmnhưthểchạytrốn,nghĩalàphảigấpgáp!Chúngtasẽchờởđâyđếntối.Sángsớmmaisẽtìmgặpcácngười,vớibahiệpsĩhoặckhôngđượcgì.Cácngườiđiđi!

CácbạnđồnghànhlặnglẽcúichàoBastianrồilụctụclênđường.Bastian,AtréjuvàFuchurnấptrongnhữngbụilan,lặnglẽvàbấtđộngchờđếntối.

Lúcnhánhem,độtnhiênnghecótiếngxàoxạcrấtkhẽ,chúngthấynămgãtolớnănvậnđenthuimòtớichỗđoàndựngtrạitrướcđó.Chúngcửđộngkỳquái,giốnghệtnhau,nhưngườimáy.Mọithứtrênngườichúngnhưđềubằngkimloạiđen,ngaycảmặtcũngnhưmặtnạsắt.Chúngđứnglạicùngmộtlúc,quayvềhướngđoànđirồiđềubướcđuổitheo,khôngnóivớinhaumộtlờinào.Rồicảnhvậttrởlạiimắng.

-Kếhoạchcủachúngtacóvẻđượcđấy,Bastianthìthầm.

-Chỉcónămtay,Atréjuđáp.Cònbọnkiađâu?

-Chắcchắnnămtaynàysẽkêulũkiabằngcáchnàođó,Bastiannói.

Cuốicùng,khiđãtốimịt,cảbathậntrọngbòrakhỏichỗnấp,Fuchurcõngđôibạnbaybổnglêntrờikhônggâymộttiếngđộngnhỏ.Nóbaysàsátngọncâycủacánhrừnglantránhbịpháthiện.Mớiđầunótheođúnghướngđãbaysángnay.SauchừngmườilămphútbaythậtlẹthìcâuhỏiđặtralàliệutìmrađượclâuđàiHórokkhôngvàbằngcáchnào,vìbầutrờitốiđenkhôngnhìnthấygìhết.Nhưngchỉítphútsauchúngthấylâuđàihiệnrangaytrướcmặt.Cảnghìnkhungcửasổrựcsáng.ÝchừngXayídemuốnchúngnhìnthấytòalâuđàicủamụ.Tấtnhiênđiềunàydễhiểu,vìmụchờBastiantìmđến,tuyvớiýđồkhác.

Đểđềphòng,Fuchurbaylàlàgiữanhữngcộilanđểđápxuống,vìlớpvảytrắngmàuxàcừcủanólónglánhphảnchiếuánhsáng.Tạmthờichúngchưathểbịpháthiện.

Chúngluồndướiđámcâytiếnsátlạilâuđài.Trướccổngvàocómườigãkhổnglồgiáptrụđầyđủđứnggác.Ởmỗikhungcửasổsángtrưngcũngcómộtgãgiáptrụđensìđứngbấtđộngnhưmộtcáibóngđầyđedọa.

LâuđàiHóroktọalạctrênmộtngọnđồi,chungquanhlàkhurừngtrống.Hìnhdángcủanóđúngymộtbàntaykhổnglồtừmặtđấtthọclêntrời.Mỗingóntaylàmộtngọntháp.Tòalâuđàicaonhiềutầng,mỗiđốtngóntaylàmộttầng,cáckhungcửasổcóhìnhnhữngconmắtsángquắcnhìnkhắpmọihướng.Thảonàonóđượcgọilà"Bàntaynhìn"!

-Mìnhphảitìmchora,BastianthìthàovàotaiAtréju,chúnggiamnhữngkẻbịbắtởđâu.

AtréjugậtđầurồirahiệuchoBastianimlặngởlạivớiFuchur.Rồigãdánmìnhbòđi,nhẹnhàngkhônggâymộttiếngđộngnhỏ.Mãithậtlâugãmớiquaylại.

-Mìnhđãbòkhắplâuđài,gãthìthầm,chỉcólốivàonàythôi.Nhưngchúngcanhrấtgắt.Riêngtuốttrênđầungóngiữamìnhpháthiệnramộtcửasổtòvòtrênmáihìnhnhưkhôngcómộtgãkhổnglồgiáptrụnàocanhgiữ.NhưngnếubọnmìnhvớiFuchurbaylênđóthìchắcchắnsẽbịpháthiện.Nhữngkẻbịbắthẳnlàbịgiamdướihầm,vìmìnhcónghemộttiếnggàođauđớnkéodàinhưvanglêntừdướihầmsâu.

Bastianngẫmnghĩthậtlung,rồithìthầm:

-Tớsẽtìmcáchmòtớicửasổtòvònày.TronglúcđóbạnvàFuchurphảiđánhlạchướngbọngác.Haibạnphảilàmsaođểchúngnghĩrằngbọnmìnhtấncôngvàocổngchính.Haibạnphảinhửchúngrađây.Nhưngchỉnhửthôi,bạnhiểukhông?Đừnggiaotranhvớichúng!Tronglúcđómìnhsẽtìmcáchtừphíasauleolênbàntay.Cốghìmchânbọnchúngcànglâucàngtốt.

Nhưngđừngmạohiểm!Đợitớđitrướcvàiphútrồihãyratay!

Atréjugậtđầu,siếttaybạn.RồiBastiancởibỏáokhoácbạc,luồnvàobóngđêm.Nóđivòng;mớivừatớiphíasaulâuđàiđãnghebọnAtréjugọilớn:

-Bớbọnkia!LũbaycóbiếtBastianBalthasarBux,cứutinhcủavươngquốcTưởngTượngkhông?Tatớiđây,nhưngkhôngphảiđểxinmụXayídethamạng,màđểmởụmộtcơhộitựnguyệnthảnhữngngườibịgiamgiữ.Chỉnhưthếmụmớimonggiữđượcmạngsốngnhụcnhãcủamụ!

BastianngóquanhmộtgóctốitòalâuđàithấyAtréjuđãkhoácchiếcáochoàngbạccủanóvàquấnmáitócxanhđenquanhđầunhưkhănxếp.Aikhôngbiếtrõđôibạnnàyquảthậtthấychúngcónétgiốngnhau.

Lũgáccổnggiáptrụđenkhổnglồcóhơidodựmộtlúc.Nhưngchỉmộtlúcthôi.RồichúnglaotớiAtréju,từngbướcchânngherõtiếngkimloại.Cảnhữngcáibóngđứngcanhtrêncáccửasổcũngchuyểnđộng,chúngrờibỏvịtríđểxemchuyệngìxảyra.Nhữngbọnkháctúaratừngđámtừcổngravào.KhibọngácđầutiêntớigầnthìAtréjuđãlủinhanhnhưmộtconchồnbạch,rồitrongnháymắtyđãngồilênlưngFuchurbaylênđầubọnchúng.LũgáccổnggiáptrụđenkhổnglồthahồnhảynhưchoichoinhưngkhôngthểnàođộngnổiAtréju.

Bastianphóngnhanhnhưchớptớilâuđàirồileolên.Thỉnhthoảngnócònvíuđượcvàobậucửasổ,nhưnghầuhếtnóphảibámchắcbằngcácđầungóntay.Nóleolêncao,ãi,cólầnvừađặtchânlênmộtmảngtườngthìmảngtườngbịlởkhiếnnóchỉcònbámcómộttayhànggiâyđồnghồ,nhưngrồicũngđulênđược,tìmrachỗnắmđểleolêntiếp.Khiđãtớiđượcngọntháprồithìnócóthểleonhanhhơn,vìcácthápkhôngxanhaulắm,cóthểvịnvàđulênđược.

Cuốicùngnótớiđượccửasổtòvò,chuivàođó.Qủathậttrênngọnthápnàykhôngcógãcanhgácnào,cótrờibiếttạisao?Nómởcửa,thấytrướcmặtlàmộtcầuthanghẹpxoáy.Nóđixuốngkhônggâytiếngđộng.Tớitầng

dướiBastianthấyhaigãcanhgácđứngtrướccửasổimlìmnhìnxuốngxemchuyệngìđangxảyrabêndưới.Nónhanhlẹchuồnngaysaulưngmàchúngkhôngbiết.

Bastianlenlénđixuốngnữa,quanhữngcầuthang,lốiđivàhànhlangkhác.Mộtđiềunócóthểchắcchắn:lũkhổnglồgiáptrụnàylúcđánhnhaucóthểkhôngaiđảbạinổi,nhưnglúcđứnggácthìchẳngnêntròtrốnggì.

CuốicùngBastianxuốngđượctớitầnghầm.Vừangửimùimốcmeovàhơilạnhhắtvàolànóbiếtngay.MaythaycólẽlũcanhdướinàyđãchạylêntrênđểbắtkẻchúngngỡlàBastianBalthasarBux.Dùsaođinữathìnơiđâychẳngthấymanào.Nhữngbóđuốcgắntrêntườngsoilốiđichonó.Nóxuốngsâunữa,sâunữa.Bastiancócảmtưởngnhưtrênkiaấytầngthìdướinàycũngxuốngsâubấynhiêu.Cuốicùngnóxuốngđếntầngdướinhất,nơigiamgiữHýkrion,HýsbaldvàHýdorn.Họđangmệtlả,trôngthậtthảmhại.

Họbịtreoởcổtayvớimộtsợixíchsắtdài,khiếnhọlơlửngtrênmộtcáihốđenngòmkhôngthấyđáy.Nhữngsợixíchvắtquaròngrọctrêntrầnnốivớimộtcáitờibịkhóabằngmộtổkhóatobằngsắt,khôngdidịchgìđược.Bastianchịuchếtkhôngbiếtphảilàmsao.

Bakẻbịgiamđangnhắmnghiềnmắtnhưbấttỉnh.ChợtHýdorn"daisức"mởconmắttráirồiđôimôikhẽlẩmbẩm:

-Cácbạnơi,nhìnxemaitớikìa!

Haingườikiamệtmỏimởmắt.NhácthấyBastianmôihọthoánghénụcười.

-Thưachủnhân,chúngtôibiếtchủnhânkhôngbaogiờbỏrơichúngtôimà,Hýkrionkhòkhè.

-Làmsaokéocácbạnxuốngđây?Bastianhỏi.Cáitờibịkhóa.

-Chủnhâncứlấykiếmchặtđứtxíchthôi,Hýsbaldđáp.

-Đểrồibọnmìnhrơixuốngvựcà?Hýkrionhỏi.Giảiphápnàychẳnghayhogì.

-Tôicũngkhôngtựrútkiếmđược,Bastiannói,thanhSikándaphảitựbayvàotaytôimớiđược.

-Hừm,Hýdornlầmbầm,thậtlàmộtthanhkiếmthậtấmớ.Lúccầnthìnólạiươngngạnh.

-Ha!Hýsbaldđộtnhiênlalớn.Cóchìakhóachocáitời.Nhưngchúngđểđâunhỉ?

-Cómộtviêngạchrờiđâuđó,Hýkrionnói.Tôikhôngnhìnrõlúcbịchúngkéolên.

Bastiancăngmắttìm.Phònggiamhơitốivìánhđuốclậplòe,nhưngsauvàilầnđitớiđiluinópháthiệnratrênnềnmộtviêngạchhơivênh.Bastianthậntrọngnânglên,quảthậtcóchìakhóabêndưới.

Bâygiờthìnómởvàtháoổkhóarađược.Rồinótừtừquay,dâytờikêucọtkẹttođếnnỗinhữngtầngtrêncũngnghethấyđược.Nếulũkhổnglồmanggiáptrụkiakhôngđiếcđặcthìchắcchắnlúcnàychúngphảiđượcbáođộngrồi.Nhưngkhôngthểngừnggiữachừng.Thànhranócứtiếptụcquaychotớikhibahiệpsĩlêntớingangmặthố.Họliềnđuquađulạichotớikhichânchạmnền.KhiấyBastianmớibuônghọxuống.Họnằmrũratạichỗvìkiệtsức,vớinhữngsợixíchtotướngnơicổtay.

Bastiankhôngcóthìgiờnhiềuđểsuytính,vìđãnghetiếngchânnhưtiếngkimkhíchạytrêncầuthangđáxuốnghầm,mớiđầucònđơnlẻ,sauđôngdần.Lũgácđãtới.Giáptrụcủachúngnhưgiápcủathứcôntrùngkhổnglồlấplánhdướiánhđuốc.ChúngtuốtgươmphóngtheocùngmộtđộngtácđâmtớiBastian-đangđứngsaulốivàohẹp.

NgaylúcấythanhSikándabậtrakhỏibaokiếmsétgỉ,nhảyvàotayBastian.Thanhkiếmsángnhưmộttiachớpchémxảvàogãkhổnglồđầu

tiên.Bastiancònchưahiểuấtgiápgìthìgãđãbịxẻlàmnhiềukhúc.Lúcấymớilộrabọnnàynhưthếnào:ngoàibộgiáprathìchúngrỗngtrơn,bộgiáptựcửđộng,cònbêntrongchẳngcógìhết.

Bastianchiếmvịtríthuậnlợi,vìcửaphònggianhẹpnênchỉtừngtêngáclạigầnđượcthôi,thếlàhếttênnàyđếntênkhácbịSikándachặttanxác.Chẳngmấychốcchúngnằmchấtđốngtrênnềnnhưnhữngvỏtrứngđenthuicủamộtthứchimkhổnglồnàođó.Saukhikhoảngchừnghaimươiđứabịchémtantành,cóvẻchúngxoayquamộtphươngánkhác.Chúngrútlui,chắcđịnhchờBastianởmộtđịathếthuậnlợichochúnghơn.

Bastianliềnchớpcơhội,dùngthanhSikándanhanhchóngcắtdâyxíchquanhcổtaybahiệpsĩ.HýkrionvàHýdornkhónhọcđứnglên,thửrútkiếm-lạlùngsaokhôngbịtịchthu-đểsátcánhvớiBastian,nhưngdobịtreolâuquánêntayhọmấtcảmgiác,khôngđiềukhiểnđượcnữa.CònHýsbald,mảnhkhảnhnhấttrongbộba,thậmchíkhôngtựđứngdậynổi.Haingườibạnphảiđỡ.

-Cácbạnchớlo,Bastiannói,Sikándakhôngcầnhỗtrợ.Cácbạncứđứngsaulưngtôi,chứđừngtìmcáchhợpsứcmàthêmvướngchântôi.

Họrakhỏiphònggiam,từtừleolêncầuthang,tớimộtcănsảnhlớn.Độtnhiênmọibóđuốctắtngấmcả.NhưngthanhSikándalóesáng.

Rồihọlạinghetiếngchânnhưtiếngkimloạicủanhiềugãkhổnglồđangtớigần.

-Quayvềcầuthang,lẹlên!Bastiannói.Tôiởđâychốngtrả!

Nókhôngkịpthấybangườikiacónghelờikhông,vảlạicũngkhôngcònthìgiờđểngótheonữa,vìthanhSikándađãbắtđầumúatrongtaynó,tỏaluồngsángsắckhiếncănsảnhsángtựabanngày.BọnkiađịnhépBastianrờikhỏilốixuốngcầuthangđểcóthểtấncôngnótừmọiphía,nhưngkhôngnhátchémkinhhồnnàotrúngnó.ThanhSikándaquaytítquanhnónhưhàngtrămthanhkiếm,khôngcònphânbiệtđược.Cuốicùngnóđứnggiữa

mộtbãigiáptrụđensìnátbét,hếthẳncụccựa.

-Lênthôi!Bastiangọicácbạn.

Bahiệpsĩtừdướicầuthangđilên,trốmắtranhìn.

-Nóithật,Hýkrionrunrunhàmrâumép,tôichưatừngđượcthấy!

-Tôisẽcònkểchocháuchắtnghemãicâuchuyệnhômnay,Hýsbaldlắpbắp.

-Màchúngnósẽkhôngchịutinmớikhổchứ,Hýdorntỏvẻtiếc.

CònBastianđứngđó,phânvâncầmthanhgươmtrongtaychưabiếtnênlàmgìthìSikándađộtnhiênchuitọtvàovỏ.

-Xemchừnghếtnguyhiểmrồi,nónói.

-Ítnhấtlàthứnguyhiểmtacóthểgiảiquyếtbằnglưỡikiếm,Hýdornnói.Talàmgìbâygiờ?

-Bâygiờ,Bastianđáp,tôimuốngặpchínhmụXayídenàymớiđược.Tôicóvàilờimuốnnóivớimụ.

Bốnngườileocầuthangquamấytầnghầm,tớitầngdướicùngthìgặpAtréjuvàFuchurđangchờởtiềnsảnh.

-Haibạngiỏilắm!BastiannóirồivỗvaiAtréju.

-Bọnkhổnglồgiáptrụsaorồi?Atréjumuốnbiết.

-Toànvỏrỗngthôi!Bastiantrảlờiqualoa.MụXayídeởđâu?

-Trênphònglàmphépcủamụ,Atréjuđáp.

-Tađi!Bastiannói.NókhoácchiếcáochoàngbạcAtréjuvừađưa.Mọingườicùngleocầuthangrộnglêntầngtrên.CảFuchurcũngđitheo.

KhiBastianbướcvàocănphònglàmphéprộnglớn,theosaulàđámbạncủanó,thìXayídeđangngồitrênchiếcngaibằngsanhôđỏ[2]liềnđứngdậy.MụcaolớnhơnBastiannhiềuvàrấtđẹp.Mụmặcáochoàngdàibằngtơtím,tócđỏnhưlửa,tếtthànhbímrồibúicaotrôngrấtlạmắt.Mặtmụtrắngmàucẩmthạch,cảhaibàntaythondàicũngthế.Ánhmắtcủamụrấtkỳlạvàlàmhoangmang,Bastianphảimấtmộtlúcmớihiểutạisao:haimắtmụkhácnhau,mộtxanhlụcvàmộtđỏ.MụrunrẩynhưcóvẻsợBastian.Bastiannhìnmụkhôngnháymắtkhiếnmụphảikhéphàngmidài.

[2]Sanhôđỏlàquýnhấttrongmọiloàisanhô.

Cănphòngđầynhữngvậtlạlùngkhôngđoánđượccôngnăng,nhưnhữngquảcầutocóhìnhbêntrên,nhữngđồnghồhìnhsaovàconlắcgắntrêntrần,lẫnvớinhữnglưhươngquýcuồncuộnkhóiđủmàulankhắpnềnnhưsươngmù.

ChođếnlúcnàyBastianvẫnchưanóimộtlờinào.ChắcvìthếmàmụXayídeđâmhoảng,nênđộtnhiênmụđâmbổlạinằmsoàitrướcmặtBastian,rồitựtaymụnhấcmộtchânnóđặtlêngáymụ.

-Thưachủnhân-sưphụ,mụnóibằngmộtgiọngêmáivàđiệubộkhóxácđịnh,khôngaitrongvươngquốcTưởngTượngnàychốngnổichủnhân.Chủnhânmạnhhơnmọikẻmạnhnhấtvàghêgớmhơnmọiquỷthần.Nếuchủnhânmuốntrảthùemvìtộinguxuẩnđãkhôngnhậnrasựvĩđạicủachủnhânthìchủnhâncứlâychângiẫmnátemđi.Emđángphảichịucơnlôiđìnhcủachủnhân.Cònnếuchủnhânmuốntỏtấmlòngđạilượng-đãkhiếnchủnhânnổitiếng-vớiem,mộtkẻhènhạ,thìhãychophépemđượcquyphụcchủnhânnhưmộtnữnôlệngoanngoãnvàemthềsẽđemhếtkhảnăngphụcvụchủnhânvớitấtcảnhữnggìemsởhữu.Xinhãydạybảoemlàmnhữnggìchủnhânthấynênlàmvàemsẽlàđứahọctròhènmọn,sẵnsàngtuântheomọidấuhiệutừánhmắtcủachủnhân.Emănnănvìđãmạophạmtớichủnhân,cúixinchủnhânthatộicho.

-Đứnglên,Xayíde!Bastiannói.Nórấtgiậnmụ,nhưnglờimụvừanóikhiếnnórấthởilòng.Nếuquảthậtmụđãhỗnláochỉvìkhôngđượcbiếtgì

vềnóvànếumụthànhtâmhốihậnmànócòntrừngphạtmụthìnóthậtkhôngxứngđáng.Mụlạicònthathiếtmuốnđượchọchỏinhữnggìnóthấylànênthìquảthậtkhôngcólýdogìđểtừkhướcđiềumụyêucầu.

XayídelồmcồmbòdậyđứngcúiđầutrướcBastian.

-Nàngcóchịuvânglờitavôđiềukiện,Bastianhỏi,khôngphảnđối,khôngcàunhàungaycảkhithấymệnhlệnhcủatalàkhókhănkhông?

-Embằnglòng,thưachủnhân-sưphụ,Xayídeđáp,rồichủnhânsẽthấykhitàinghệcủaemkếthợpvớiquyềnlựccủachủnhânthìchúngtacóthểlàmđượcmọichuyện.

-Được,Bastiannói,vậythìtađồngýthunhậnnàng.Nàngphảirờibỏlâuđàinày,cùngtađếnThápNgàlànơitađịnhsẽgặpNguyệtNhi.

ĐôimắtXayídeliềnrựcđỏvàxanhtrongmộttíchtắc,nhưngmụkhépngayhàngmidài:

-Emxintuânlời,thưachủnhân-sưphụ.

Mọingườiliềnđixuốngdưới,rakhỏilâuđài.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương37

-Trướchếtchúngtaphảiđitìmcácbạnđồnghànhđã,Bastianquyếtđịnh,cóaibiếtbâygiờhọởđâukhông?

-Khôngxađâylắmđâu,Xayídenói,emđãkhiếnhọlạcđườngmộtchút.

-Lầncuốicùngđấynhé!Bastiannói.

-Thưachủnhân,lầncuốicùngạ,mụlặplại,nhưngchúngtatớiđóbằngcáchnào?Emđibộtrongđêmtốivàquarừngư?

-CóFuchurchở,Bastianralệnh,bạnấyđủkhỏeđểchởhếtchúngta.

FuchurngẩngđầunhìnBastian.Đôimắtđỏmàuhồngngọccủanórựclên.

-Tôiđủkhỏethậtđấy,cậuBastianBalthasarBuxạ,nóồmồmgiọngchuôngđồng,nhưngtôikhôngthíchchởmụnày.

-Bạnvẫnphảichởthôi,Bastiannói,tớralệnhchobạn!

ConPhúclongđưamắtranhìnAtréju,gãkínđáogậtđầunhưngBastiancũngvẫnnhậnthấy.

Saukhimọingườiđãleolênlưngnó,Fuchurliềnbaybổnglêntrời.

-Điđâu?Fuchurhỏi.

-Cứbaythẳng!Xayídenói.

-Điđâu?Fuchurhỏilầnnữa,nhưthểchưanghe.

-Baythẳng!Bastianbảonó.Bạnđừnglàmbộchưangherõ!

-Cứnghelờiđi!AtréjunóikhẽvàFuchurliềnnghetheo.

Nửagiờsau-trờiđãhửngsáng-họthấydướiđấtcónhiềuđốnglửa,conPhúclongliềnđápxuống.TrướcđólạicóthêmnhiềungườiTưởngTượngmớitìmđến,mộtsốmangtheocảlều.Khulềutrạithậtkhôngkhácmộtthànhphốđúngquycáchtrảirộngvenrừnglan,trênmộtbãicỏmênhmôngphủđầyhoa.

-Cảthảybaonhiêurồi?Bastianmuốnbiết.ThầnDschinnxanhlèIlluán-trongkhichờđợitạmgiữvaitròthủlĩnhđoàn-chàomừngrồiđáprằngchưathểđếmđượchết,nhưngchắcchắnkhoảngmộtnghìn.Ngoàiracònmộtchuyệnkhálạlùng:saukhiđoàndựngtrạikhônglâu,nghĩalàtrướcnửađêm,cónămgãkhổnglồgiáptrụxuấthiện.Tuynhiênchúngtỏvẻhiềnlànhvàluiramộtgóc.Dĩnhiênkhôngaidámtớigần.Chúngkhiêngtheomộtcáikiệubằngsanhôđỏđểtrống.

-Bọnchúnglàđámkhiêngkiệucủaem,XayídenóivớiBastianvớigiọngvannài,tốihômquaemchochúngđitrước.Đixamàngồikiệulàthoảimáinhất,nếuchủnhânchophép.

-Tôithấykhôngổn,Atréjucắtnganglờimụ.

-Tạisaokhông?Bastianhỏi.Bạncógìkhônghàilòng?

-Mụmuốnđibằnggìthìtùymụ,Atréjugaygắtđáp,nhưngkhimụlệnhchokhiêngkiệuđitừtốihômquacónghĩalàmụđãbiếttừtrướcrằngsẽtớiđây.Mụđãtoantínhtrướchếtrồi,Bastianạ.Chiếnthắngcủabạnthậtralàthấtbại.Mụđãcốýchobạnthắngđểchiếmcảmtìnhcủabạntheocáchcủamụ.

-Imngay!Bastianhétlớn,mặtmàyđỏbừnggiậndữ.Tớkhônghỏiýkiếnbạn!Bạnluôndạykhônlàmtớphátmệt!Bâygiờbạnlạicònmuốnhạthấpchiếnthắngvàgiễucợtlòngđộlượngcủatớnữa!

AtréjuđịnhtrảlờithìBastianđãáttiếng:

-Imđi,đểchotớđượcyên!Nếuhaibạnkhônghàilòngvềconngườitớvàviệctớlàmthìxincứviệcaiđiđườngnấy!Tớkhôngcản!Muốnđiđâutùyý!Tớchánhaibạnlắmrồi!

Bastiankhoanhtaytrướcngực,quaylưnglại.Ainấychungquanhđềunínthở.Atréjuimlặngđứngthẳngngườimộtlúc.ChotớigiờphútnàyBastianchưahềlalốigãtrướcngườikhác.Cổgãnhưnghẹnlại,phảicốgắngmớithởnổi.ĐợimãimàBastiankhôngquaylại,Atréjuliềnchậmchạpquayđi.Fuchurđitheogã.

Xayídenhếchmépcười.Khôngphảimộtnụcườitốtlành.

NgaygiâyphútấytrongconngườiBastiantắtngấmkýứcrằngnólàmộtđứatrẻtrongthếgiớicủanó.

XXI.TuviệnTinhTú

ÙnùnnhữngsứgiảmớitừmọiđấtnướctrongvươngquốcTưởngTượngđếnnhậpvàođoànngườitháptùngBastianđitớiThápNgà.Khôngđếmxuể,vìmớivừađếmxonglạiđãcóthêmngờinhậpbọn.Cứtảngsángđạoquânnhiềunghìnngườinàylạilênđường,rồimỗikhingừngnghỉhọdựnglêncảmộtthànhphốtoànlềumuônhìnhmuônvẻ.VìbạnđồnghànhcủaBastiankhôngchỉkhácnhauvềhìnhdạngmàcònvềkíchthướcnêncólềulớncỡlềugánhxiếc,cólềukhôngnhỉnhhơnmộtcáiđêkhâu.Ngaycảxecộcủacácsứgiảcũngcựckỳđadạng,khôngtảxiết,từxecómáichethôngthườngđượcngựakéođếnnhữngthùngphuydịhợmlănlóchaynhữngquảcầunhảytưngtưnghoặcnhữnghộpcóchântựbò.

ĐoàndựngriêngchoBastianmộtcáilềuhàonhoánghơncả,cóhìnhdạngmộtngôinhànhỏbằngtơóngmượtsặcsỡ,đầynhữnghìnhảnhthêuvàngthêubạc.Trênnóclềuphấtphớilácờmangphùhiệumộtchânnếnbảynhánh.LềucủaBastianluônởchínhgiữatrại,cóôngthầnDschinnxanhlè-giờđâylànộithịkiêmvệsĩcủaBastian-gáccửa.

AtréjuvàFuchurcũngvẫncómặttrongđoànngườitháptùng,nhưng

BastiankhôngtròchuyệnmộtlờinàovớichúngtừlầnnócôngkhaithốngtráchAtréju.BastianthầmchờđợiAtréjunhượngbộvàxinlỗi.NhưngAtréjukhôngxinlỗi.NgaycảFuchurcũngkhôngsẵnsàngtuânlệnhBastian.Bastiantựnhủ:haiđứabaysẽphảihọcphụctùngthôi!Nếuaiganlỳhơnsẽthắngthìcuốicùngchúngsẽthấyrằngnókhôngkhoannhượng.CònnếuchúngnhượngbộthìBastiansẵnsàngmởrộngvòngtaychàođón.KhiAtréjuquỳtrướcmặtnóthìnósẽnânggãdạymàrằng:Atréju,đừngquỳtrướctớnhưthế,vìbạnlàbạncủatớvàsẽvẫnmãilàbạncủatớ.

Nhưngtạmthờihaiđứachúngnóđicuốiđoàn.Fuchurđibộ,nhưđãquênmấtbayrồi.Atréjuđicạnh,đầuthườngcúigằm.Trướckiachúngbaytrướcđoànnhưtiềnquânđểthámthínhthìbâygiờchúngđiđoạnhậu.TuykhôngvuinhưngBastiankhôngđổiý.

Trênđườngđi,BastianthườngcưỡiconlacáiJichadẫnđầu.NhưngcàngngàynócàngkhônghứngthúcưỡilađiđầunữamàlạithíchghéthămXayídetrongkiệucủamụ.MụluôntiếpBastianvớivẻrấttônkính,nhườngnóchỗêmnhất,cònmụngồidướichânnó.Mụluônbiếttìmđềtàitròchuyệnthúvị,tránhhỏihanBastianvềquákhứcủanóvàthếgiớiloàingười,saukhinhậnthấynókhôngthíchnóivềviệcnày.MụhútthuốcliênmiênvớicáiđiếuphươngĐông[1]đặtbêncạnh.Mụcầmốnghút-trôngnhưmộtconrắnmàungọclụcbảo-giữanhữngngóntaydàitrắngmàucẩmthạch,mụngậmđầuốnghút-giốngđầurắn-màtrôngcứnhưhôn.Khóithuốcmụnhảratừmiệngvàmũivớivẻtậnhưởngcứđổimàuliêntục:xanhlơ,vàng,đỏ,xanh,lục,tím.

[1]ỐngđiếuphươngĐông(thườngthấyởnhiềunướcđạoHồi),rấtđẹp,dùngnướcđểlọc-nhưđiếubátởViệtNam-thườngbằngthủytinhhayđồngthau,hìnhdánggiốngnhưquảbầu,phíatrênthondài,cókhicảogầncảmét,ốnghútbằngcaosu,cũngdàicảmétvàhơnnữa.Viênthuốctonhưquảquýt,hútcảtiếngđồnghồchưahết.

-Cómộtđiềunàytừlâutađãmuốnhỏinàng,Xayídeạ,Bastianvừanóitrongmộtlầnghéthăm,vừatrầmngâmnhìnnhữnggãkhổnglồgiáptrụđen

nhưgiápcôntrùngđangkhiêngkiệubướcđều.

-Nôtàixinnghe,Xayídeđáp.

-Khigiaochiếnvớinhữnggãkhổnglồcủanàng,Bastiannóitiếp,tamớithấyrằngchúngchỉđượclớpvỏgiáptrụthôi,cònthìrỗng.Chúngcửđộngbằngcáchnào?

-Quaýmuốncủaem,Xayídemỉmcườiđáp.Chínhvìchúngrỗngnênchúngmớituântheoýem.Ýmuốncủaemđiềukhiểnđượchếtthảynhữngthứgìrỗng.

ĐôimắthaimàucủamụnhìnBastianchòngchọc.

Bastiancảmthấybănkhoăntrướccáinhìnnày,nhưngXayídeđãvộikhéphaihàngmi.

-Thếtacóthểđiềukhiểnchúngbằngýmuốncủatađượckhông?Nóhỏi.

-Đượcchứạ,thưachủnhân-sưphụ,mụtrảlời,chủnhânkhéohơnemcảtrămlầnấychứ;sovớichủnhânemchẳnglàgìcả.Chủnhânmuốnthửkhông?

-Bâygiờthìkhông,Bastianđápvìthấykhôngmấythoảimái,lầnkhácvậy.

-Chủnhânthấycưỡimộtconlacáigiàthúvịhơnlàđượcnhữngtạovậtkhiêngtheoýmuốncủachínhmìnhđiềukhiểnư?Xayídehỏi.

-Jichathíchchởta,Bastianhơibựcbộiđáp,nóvuivìđượcchởta.

-Nghĩalàchủnhânlàmthếvìnóà?

-Tạisaokhông?Bastianđáp.Cógìkhôngổnnào?

Xayídenhảramộtluồngkhóixanh.

-Ồ,thưachủnhân,không.Chuyệnchủnhânlàmthìcógìkhôngổnđược.

-Ýnàngthậtmuốnnóigì?

Mụcúimáitócmàulửa.

-Chủnhânnghĩquánhiềuđếnngườikhácđấy,mụthìthầm.Nhưngkhôngmộtaiđángđểchủnhânphảiquantâmđếnnỗichểnhmảnglochosựtiếntriểncủamình.Thưachủnhân,nếuchủnhânkhônggiậnthìemxinbạogankhuyênđiềunày:chủnhânnênnghĩđếnsựhoànhảocủamình!

-ViệcấyliênquangìđếnconJichagiàkia?

-Thưachủnhân,khôngnhiều,hầunhưkhôngliênquangìhết.Cóđiều...nókhôngđángđểchủnhâncưỡi.Emrấtbuồnphiềnthấychủnhânngồitrênlưngmộtconvật...tầmthườngnhưthế.Hếtthảybạnđồnghànhcủachủnhânđềulấylàmlạ.Chỉriêngchủnhân,thưasưphụ,làngườiduynhấtkhôngthấynhưthếlàkhôngđúngphéptắcthôi.

Bastiankhôngnóigì,nhưngnhữnglờimụXayídeỏnthótđãlàmnósuynghĩ.

Hômsau,khiđoànngườivẫndoBastiancưỡiJichadẫnđầukéoquamộtđồngcỏtuyệtđẹp,thỉnhthoảnglạigặpmộtcánhrừnghoatửđinhhươngthơmngátthìnóliềnnhânlúcnghỉtrưalàmtheolờimụXayídeđềnghị.

-Nghenày,Jicha,Bastianvừanóivừavuốtvecổconlacái,đãđếnlúcchúngtaphảichiatayrồi.

Jichahílênaioán.

-Saothế,thưachủnhân?Nóthan.Chẳnglẽtôiđãlàmkhôngtốtviệccủamình.Đôimắtđụccủaconvậtứalệ.

-Đâucó,Bastianvộivànganủi,ngượclại,bạnđãchởtôirấtêmáisuốtchặngđườngdài,bạnđãrấtnhẫnnạivàngoanngoãnkhiếnbâygiờtôimuốn

tưởngthưởngbạnđểtỏlòngbiếtơn.

-Tôikhôngmuốnđượcthưởng,Jichađáp,tôichỉmuốnđượctiếptụcchởchủnhânthôi.Hỏicòngìlớnlaohơnđểtôimongmuốnchứ?

-Bạnchẳngđãtừngnói,Bastiannóitiếp,rằngbạnrấtbuồnphiềnvìkhôngcóconcáiư?

-Phải,Jicharầurầuđáp,vìkhivềgiàtôirấtmuốnđượckểchoconcháunghechuyệnnhữngngàynày.

-Tốt,Bastiannói,vậytôimuốnkểbạnnghemộtcâuchuyệnsẽtrởthànhsựthật.Tôichỉkểchoriêngbạnthôi,vìnólàchuyệncủabạn.

RồinónắmcáitaidàingoẵngcủaJicha,thìthầm:

-Khôngxađâymấy,trongmộtcánhrừngtửđinhhươngnhỏ,bốcủacontraibạnđangchờbạn.Ylàmộtconngựabạchcócánhbằnglôngthiênnga.Bờmvàđuôiydàichấmđất.Yđãkínđáođitheochúngtatừnhiềungàynay,vìyyêubạnchếtmêchếtmệt.

-Yêutôi?Jichahoảnghốt.Nhưngtôichỉlàmộtconlakhôngcòntrẻtrunggìnữa!

-Vớiy,Bastiannóikhẽ,thìbạnlàsinhvậtđẹpnhấtcủavươngquốcTưởngTượng,chínhvìbạnnhưthếnàyđây.Cũngcóthểvìbạnđãchởtôi.Nhưngyrấtnhútnhát,khôngdámlạigầnbạngiữabaonhiêusinhlinhthếnày.Bạnphảiđếnvớiy,kẻoysẽtươngtưmàchết.

-Trờiđấtơi,Jichangơngác,dữvậysao?

-Phải,Bastianthìthầmvàotainó,cònbâygiờtavĩnhbiệtnhau,Jichaạ!Chạyđi,bạnsẽtìmthấyy.

JichachạymấybướcrồingoáicổnhìnBastian.

-Thúthật,conlacáinói,tôihơisợ.

-Canđảmlên!Bastianmỉmcườinói.Đừngquênkểchoconcháuvềtôinhé!

-Cámơnchủnhân!Jichagiảndịđápnhưnóvẫnquen,rồichayđi.

BastianmãinhìntheobóngdángJichachạynướckiệu,lòngkhôngthậtvuivìđãđuổiconlacáiấyđi.Nóbướcvàotrongmáilềudiễmlệ,ngảmìnhtrêngốimềmrồinhìnsữnglêntrần.NókhôngngớttựnhủrằngđãđápứngđiềumongmuốnlớnnhấtcủaJicha.Nhưngnóvẫnkhôngxuađượcnỗibuồn.Bởilàmmộtchuyệnnàođấy,dẫuvìlòngthươngyêukẻkhácsongcũngphảiđúnglúcvàhợptìnhhợplýthìmớiđược.

NhưngchỉcóBastianphiềnmuộnthôi,vìJichaquảthậtđãgặpvàthànhđôilứavớiconngựabạchcócánh.VềsauJichasinhđượcmộtconlừatrắngdángđinhúnnhảytênlàPataplán.TrongvươngquốcTưởngTượngngườitasẽcònnóinhiềuvềnó,nhưngđólàchuyệnkhácđểkểvàolúckhác.

Từđó,BastianngồichungkiệuvớiXayíde.ThậmchímụcòntỏýmuốnxuốngđibộbêncạnhkiệuđểBastianđượcthoảimái,nhưngnókhôngđànhlòng.Thànhracảhaigiờđâycùngngồitrongcáikiệusanhôrộngrãi,dẫnđầuđoànngười.

Bastianvẫncònhơibuồnbực,ngaycảđốivớiXayíde,làkẻđãkhuyênnóbỏconlừacái.Xayídehiểungay.Nhữngcâutrảlờinhátgừngcủanókhiếnkhôngthểnàotròchuyệnrađầurađũađược.

ĐểlàmBastiankhuâykhỏa,mụvuivẻnói:

-Thưachủnhân-sưphụ,emcómộtmónquàbiếuchủnhân,mongchủnhânrộnglượngnhậncho.

Xayídelôitừdướimiếngnệmramộtcáihộptrangtrícựcđẹp.Bastianlấylạitinhthần,hồihộpchờđợi.Mụmởhộp,lấyramộtdâythắtlưngnhỏmócbằngnhiềumắtxích.Tấtcảđềubằngthủytinhtrongsuốt.

-Cáigìthế?Bastianhỏi.

DâythắtlưngkhẽkêuláchcáchtrongtayXayíde.

-Đâylàdâythắtlưngbiếnngườiđeonóthànhvôhình.Nhưngchủnhânphảiđặttênchonóđểnótrởthànhcủachủnhân.

Bastianngắmnhìn,rồinói:

-DâylưngGémmal.

Xayídemỉmcườigậtđầu.

-Bâygiờnólàcủachủnhân.

Bastianphânvâncầmsợidâylưngtrongtay.

-Chủnhânkhôngmuốnthửngayđểthấycôngdụngcủanósao?Xayídehỏi.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương38

Bastianđeoquanhthắtlưng,thấyvừakhít.Nhưngnóchỉcảmthấythôi,chứkhôngnhìnthấymình,dùlàthânmìnhhaybànchânbàntay.Thậtlàmộtcảmgiáccựckỳkhóchịu.Nótìmcáchtháora,nhưngvìkhôngnhìnthấytaylẫndâylưngnênđànhchịu.

-Giúptavới!Bastianbậtranhưnghẹnlời.ĐộtnhiênnósợkhôngbaogiờgỡbỏđượcdâylưngGémmalvàsẽđànhphảichịuvôhìnhmãimãi.

-Phảihọcsửdụngnómớiđược,Xayídenói,emcũngthế,thưachủnhân.Xinphépchoemđượcgiúpchủnhân!

Mụvớitayvàokhoảngkhông,tứcthìmởđượcngaydâythắtlưngvàBastianlạithấyđượcmình.Nóthởmộthơidàinhẹnhõm.Rồinócười,mụXayídecũngmỉmcườingậmốngđiếurítmộthơi.

Dẫusaomụcũngđãgợichonónghĩtớichuyệnkhác.

-Bâygiờchủnhânđượcbảođảmhơntrướcmọihiểmnguy,Xayídedịudàngnói,thưachủnhân,đóchínhlàđiềuemquantâmhơnhếtmàkhôngdiễntảnổithànhlời.

-Hiểmnguyà?Bastian-vẫnchưathậtđịnhthần-hỏi.Hiểmnguygìchứ?

-Ồ,chẳngcóaidámsánhvớichủnhân,Xayídethìthầm,mộtkhichủnhânsángsuốt.Nguyhiểmởchínhngaynơichủnhân,thànhramớikhótựbảotoàn.

-Nàngnóisao...ởchínhngaynơitaà?

-Sángsuốtlàkhinàotađứngtrênmọisựvât,khôngghétai,không

thươngai.Nhưngchủnhânlạiluôntrọngtìnhbạn.Tráitimchủnhânkhôngđủlạnhlùngvàdửngdưngnhưmộtđỉnhnúiphủđầytuyết...vìthếmàcóthểcókẻhạiđượcchủnhân.

-Nhưngaimớiđượcchứ?

-Kẻmàchủnhânvẫnmãicảmmến,dùgãkiêucăng.

-Nóirõhơnđi!

-Thưachủnhân,đólàgãmọirợoắtconhỗnxượcvàbấtkínhcủabộtộcDaXanh.

-Atréjuư?

-Phải,vàconPhúclongFuchurmặtdày.

-Haiđứanóđịnhhạitasao?Bastiansuýtphìcười.

Xayídecúiđầu.

-Takhôngbaogiờtin,Bastiannóitiếp,takhôngmuốnnghechuyệnnàynữa.

Xayídeimlặng,cúiđầuthấphơnnữa.

RồiBastianhỏi,saumộtlúclâulặngthinh:

-Atréjuâmmưuhạitathếnàomớiđượcchứ?

-Thưachủnhân,Xayídethìthầm,phảichiemđừngmởmiệng!

-Đừngúpmởnữa!Bastianlớntiếng.Nàngbiếtgìhãynóichohết!

-Thưachủnhân,emrunsợkhichủnhânnổilôiđình,Xayídelắpbắp.Quảthậtmụrunnhưcầysấy.Dùcóphảichếtemcũngnóiđểchủnhânbiết:Atréjuâmmưuđoạt"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngtừtaychủnhân,hoặc

lénlúthoặcbằngbạolực.

Bastiannhưnghẹtthởmấtmộtlúc.

-Nàngcóchứngcớkhông?Nókhànkhànhỏi.

Xayídelắcđầulẩmbẩm:

-Điềuembiết,thưachủnhân,khôngthuộcloạichứngminhđược.

-Nếuthếthìđừngnói!Bastiangắt,máuxônglêntớiđầu.ĐừngvuoangiáhọachongườithiếuniênchânthậtvàdũngcảmnhấtvươngquốcTưởngTượng!

Nóixongnóxuốngkiệuđithẳng.

NhữngngóntayXayídemơnmanđầuconrắntronglúcmụcăngthẳngnghĩngợi,đôimắtxanhđỏrựcsáng.Látsaumụlạimỉmcười,vừanhảralànkhóitímvừathìthầm:

-Rồichủnhânsẽthấy.DâythắtlưngGémmalsẽchứngtỏàxem.

HạtrạixongBastianđivàolềucủanó.NóralệnhchoôngthầnDschinnxanhlèIlluánkhôngđượcchoaivào,mụXayídelạicàngkhông.Nómuốnđượcmộtmìnhđểsuynghĩ.

NhữngđiềumụphùthủynóivềAtréjunóthấykhôngđángbậntâm.Nhưngcómộtđiềukháckhiếnnósuynghĩ:đôibalờimụtungravềsựsángsuốt.

Chođếnnaynóđãtừngnếmtrảinhiềuthứ:sợhãivàvuithú,buồnphiềnvàvinhquang,nóhốihảtừthỏanguyệnđiềumongmuốnnàyquamongmuốnkhác,khôngđượcmộtphútngơinghỉ.Khôngđiềumongmuốnnàođemlạiđượcchonóhàilòngvàyênbình.Nhưngsángsuốtcónghĩalàvượtlênkhỏivuivàkhổ,sợhãivàthươnghại,khátvọngvàbịxúcphạm.Sángsuốtnghĩalàvượtlêntấtcả,khôngcònyêuthươnghờnghétaihayđiềugì,

nhưngcũngcónghĩalàthảnnhiênchấpnhậnthiệncảmhayáccảmcủangườikhác.Ngườisángsuốtchẳngcònưaghétchuyệngì.Ngườinhưthếlàvôsong,chẳngcòngìcóthểlàmhạinổi.Phải,nhưthếthậtđángaoước!Bastiantinchắcrằngnhưthếtứclàđạtđượcđiềumongướccuốicùng,đưanótớiđiềuướcmơđíchthực,nhưGraógramánđãnói.BâygiờthìBastianchorằngđãhiểuđượcýconsưtử.Nóướcmongthànhmộtkẻsángsuốtvĩđại,sángsuốtnhấttrongtoànvươngquốcTưởngTượng!

Mộtlátsaunórakhỏilều.

Ánhtrăngchiếusángmộtquangcảnhmàtrướcđâynókhônghềđểýtới.Cáithànhphốtoànlềunàytrảirộngtrongmộtthunglungchảo;chungquanh,trongmộtphạmvirấtrộng,toànlànúinonhìnhthùkỳdị.Imắngnhưtờ.Trongthunglũngcómộtítcánhrừngnhỏvànhiềubụicây,cònởcácsườnnúithìcâycỏthưathớthơn,trêncaonữachỉtoànnúitrọc.Trênấy,nhữngtảngđánhôcaothànhđủloạihìnhdáng,khácnàođượcbàntaycủamộtnhàđiêukhckhổnglồcốýtạora.Trờihoàntoànđứnggióvàkhôngmộtvẩymây.Muônvìsaolấplánhnhưgầnhơnmọikhi.

TuốttrênđỉnhnúicaonhấtBastianpháthiệnmộtcáigìtrôngnhưcáimáivòm.Hẳnphảicóngườiở,vìtừđóhắtramộttiasángyếuớt.

-Thưachủnhân,tôicũngđểýthấynhưthế,thầnIlluánđangđứnggáctrướccửalềuquàngquạcnói.Cáigìvậynhỉ?

Yvừadứtlờithìnghetừxacótiếngkêurấtlạkỳ,nhưtiếng"Uhuhuhu"[2]củamộtconchimcú,nhưngtrầmvàmạnhhơn.Rồicáitiếngấyvanglênlầnthứhai,lầnthứba,nhưnglầnnàynghenhiềugiọngchứkhôngchỉmột.

[2]Uhu:mộtloàichimcúlớn.

Đúnglàtiếngchimcúthật,Bastianđếmđượcsáuconcảthảy.Lũchimtừhướngngọnnúicómáivòmbaytới.Chúnglượnnhẹnhàngnhưkhôngcầnvỗcánh.Càngđếngầncàngthấyrõchúnglớnđángkinhngạc.Chúngbaynhanhkhôngtưởngtượngnổimàêmnhưru.Mắtchúnglonglanhsáng,hai

taiđầylôngmăngdựngđứng.ChúngđápxuốngngaytrướclềucủaBastianmàtuyệtkhôngnghemộttiếnglôngcánhxàoxạc.

ConnàoconnấycaotohơnBastian.Chúngngồixuốngđất;nhưngcáiđầumangcặpmắttròntoquaynhìnmọiphía.

Bastiantiếnlạigần:

-Cácbạnlàai,cácbạntìmai?

-Uschtu-"BàmẹcủasựLinhcảm"-pháichúngtôitớiđây,môttrongsáuconcú[3]đáp,chúngtôilàsứgiảđưatincủaTuviệnTinhtúGigam.

[3]ỞphươngTây,chimcúlàbiểutượngcủasựthôngtuệ.

-Tuviệnấynhưthếnào?Bastianhỏi.

-Đấylàcáilòcủasựthôngtuệ,mộtconkhácđáp,nơicácnhàtuhọcnhậnthứccưngụ.

-ThếUschtulàai?Bastianlạihỏi.

-Bàlàmộttrongbavị"Trầmtưsâusắc"lãnhđạotuviện,thầydạycácnhàtuhọcnhậnthức,concúthứbagiảithích.Chúngtôilànhữngsứgiảcủađêmtối,dobàcaiquản.

-Nếulàbanngày,concúthứtưbổtúc,thìSchirkie-"NgườichacủasựThấusuốt"-sẽpháisứgiảcủaônglàcácđồngnghiệpchimưng[4]tớiđây.CònnếulàhoànghôngiữangàyvàđêmthìJisipu-"ContraicủasựKhônngoan"-sẽpháisứgiảcủaônglàcácbạncáo[5].

[4]Chimưngmắtrấttinh,cóthểnhìnthấyconmồicáchxacảcâysố,nênđược"phong"làmsứgiảcủasựthấusuốt.

[5]Cáolàbiểutượngcủasựkhônngoan.Giốngnhưởtacócâu"ranhnhưcáo".

-SchirkievàJisipulàai?

-Làhaivịthần"Trầmtưsâusắc"khác,bềtrêncủachúngtôi.

-Mấybạntìmkiếmgìởđây?

-Chúngtôitìmbậc"Thôngtuệvĩđại",concúthứsáuđáp.Bavị"Trầmtưsâusắc"biếtrằngyhiệnđangcómặttạithànhphốlềunàynênthỉnhcầuđượcykhaisáng.

-Bậc"Thôngtuệvĩđại"à?Bastianhỏi.Ylàai?

-Têny,cảsáuconchimcúđồngthanhtrảlờilàBastianBalthasarBux.

-Cácbạnđãtìmthấyyrồiđấy,nóđáp,tôiđây.

Lũchimcúcúigậpmìnhnhưmáy,tuythânxáckềnhcàng,trôngthậtngộnghĩnh.

-Bavị"Trầmtưsâusắc",concúthứnhấtnói,cúiđầukínhthỉnhcậughéthăm,giúpgiảitỏanhữngthắcmắcmàhọkhônggỡnổitrongsuốtcuộcđờidàiđằngđẵngcủahọ.

Bastianxoacằmsuynghĩ.

-Được,cuốicùngnóđáp,nhưngtôimuốndẫntheohaiđệtử.

-Chúngtôisáungườicảthảy,lũchimcúnói,haichúngtôichởmộtngườicủacácvị.

BastianquayquaôngthầnDschinnxanhlè:

-Illuán,gọiAtréjuvàXayídechota!

ThầnDschinnvânglệnhtứcthì.

-Đâulànhữngvấnđề,Bastianmuốnbiết,cầntôigiảiđáp.

-Thưabậc"Thôngtuệvĩđại",mộtconcúphânbua,chúngtôichỉlànhữngsứgiảđưatinhènmọn,cònchưađượcxếpvàohàngthấpnhấttrongcácnhàtuhọcnhậnthứcnữacơ.Thếthìlàmsaochúngtôiđôiđủtưcáchđểchocậubiếtvềnhữngvấnđềmàbavị"Trầmtưsâusắc"khônggỡnổitrongsuốtcuộcđờidàicủahọ.

ÍtphútsauthầnIlluánđãquaytrởlạicùngvớiAtréjuvàXayíde.Trênđườngđithầnđãgiảithíchnhanhchohaingườivềnộidungvấnđề.

KhiđãđứngtrướcBastian,Atréjuliềnhỏi:

-Tạisaobạnlạichọnmình?

-Đúngthế,Xayídecũnghỏi,saolạichọny?

-Rồicácngườisẽbiết,Bastianđáp.

Thếmớibiếtlũchimcúđãtiênliệugiỏi:chúngmangtheobacáiđu!Cứhaiconquặpvuốtvàodâytreomộtthanhđu.Bastian,AtréjuvàXayídengồilênđórồibầychimđêmkhổnglồnhấcbaybổnglêntrời.

TớiTuviệnTinhtúGigammớithấymáivòmlớnkiachỉlàphầntrêncùngcủamộtkhunhàtrảirộng,gồmnhiềutòanhàhìnhhộp.Khunhàcókhôngbiếtbaonhiêucửasổhẹpvàbứctườngcaovòivọibaoquanhdựngsátváchnúiđãthẳngđứng.Kháchkhôngđượcmờithìkhó,phảinóilàkhôngthểvàođược.

Trongnhữngtòanhàhìnhhộpkiacóphòngốcchocácthầytunhậnthức,thưviện,nhàbếp,nhàkho,phòngsinhhoạtvàchỗởcủacácsứgiảđưatin.Bêndướimáivòmlớnlàphònghọp,nơibavị"Trầmtưsâusắc"giảngbài.

CácthầytuhọcnhậnthứclàngườiTưởngTượng,khácnhautừvócdángtớigốcgác.Nhưngmuốnvàotuviệnnàyhọphảidứtbỏmọiliênhệvớiđấtnướcvàgiađình.Cácnhàtuhànhnàysốngcuộcđờirấtkhắckỷ,từbỏmọithứ,toàntâmtoànýdànhcảđờichosựthôngtuệvàtrigiác.Nhưngchỉrấtítngườiđượcthunhậnvàođoàn.Họphảitrảiquanhữngkỳsáthạchcựckhó

màbavị"Trầmtưsâusắc"thìkhôngchútnểnang.Thànhraởđâykhôngbaogiờcóđượctrênbatrămthầytu,songchínhvìthếmàbọnhọlàtinhtúychọnlọccủatoànvươngquốcTưởngTượng.Đãtừngcóthờikỳsốsưhuynhsưmuộitrongtuviệnchỉcònvẻnvẹnbảyngười.Nhưngkhôngvìthếmàcáckỳsáthạchthànhdễdànghơn.Bâygiờsốcácnamnữtusĩđượckhoảnghơnhaitrăm.

Đượcdẫnvàotrongđạigiảngđường,Bastian-cóAtréjuvàXayídeđitheo-thấytrướcmặtnócảmộtđámđônghỗntạpcủabaochủngloạisinhlinhtrongvươngquốcTưởngTượng.Họchỉkhácđámngườitrongđoàncủanóởchỗainấy,bấtkểhìnhdáng,đềumặcáothônâusẫmcủatusĩ.HãycứhìnhdungmộtgãĂnđáhaymộtgãTíhon[6]ănmặcnhưthếnàymàxem!

[6]Xemchương1.

Bavịbềtrên"Trầmtưsâusắc"cóhìnhdạngngười.Nhưngmấycáiđầucủahọlạichẳnggiốngngườitínào.Uschtu-"BàmẹcủasựLinhcảm"-cóbộmặtcủachimcú.Schirkie-"NgườichacủasựThấusuốt"-cócáiđầuchimưng.CònJisipu-"ContraicủasựKhônngoan"-lạimangđầumộtconcáo.Họngồitrênghếcaobằngđá,trôngmớitolớnlàmsao!AtréjuvàXayídetỏranhútnhátkhitrôngthấyhọ.CònBastianvẫnbìnhthảnbướclạigần.Đạisảnhđườnglặngnhưtờ.

Schirkie,ngồigiữavàchừngnhưlàtrưởnglãotrongbangườichậmchạpđưataychỉvàomộtcáingaiđểtrốngtrướcmặthọ.Bastianngồivàođấy.

Saumộthồilâuimlặng,Schirkiengỏlờitrước.Ynóinhỏ,nhưngngạcnhiênlàmsaonghelạirấttrầmvàtròntrịa.

-Từthờithượngcổchúngtôiđãtrầmtưvềvấnnạncủathếgiớichúngta.JisipunghĩkhácvớiUschtulinhcảm,cònsựlinhcảmcủaUschtulạikhácvớiđiềutôinhìnthấy,màđiềutôinhìnthấylạikhácvớiJisipusuynghĩ.Khôngthểcứmãithếnàyđượcnữa.Vìthếchúngtôiđãthỉnhcậu,bậc"Thôngtuệvĩđại",đếnđểchỉbảochochúngtôi.Cậucósẵnlòngkhông?

-Tôisẵnlòng,Bastianđáp.

-Vậyxinhỏicậu,bậc"Thôngtuệvĩđại",hãynghecâuhỏicủachúngtôi:Tưởngtượngnghĩalàgì?

Bastianimlặngmộtlátrồiđáp:

-TưởngtượnglàCâuchuyệndàibấttận.

-Xinhãychochúngtôithờigianđểhiểuđiềucậuvừagiảiđáp,Schirlienói.Tốimaivàogiờnàychúngtasẽlạigặpnhauởđây.

Bavị"Trầmtưsâusắc"vàhếtthảytusĩđềulặnglẽđứnglênrờikhỏiđạisảnhđường.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương39

Bastian,AtréjuvàXayídeđượcđưavềphòngdànhchokháchdùngmộtbữaănthanhđạm.Chỗngủchỉlàvángỗđơnsơvớichănlenthô.BastianvàAtréjudĩnhiênchẳngthấysao,chỉriêngXayíderấtmuốnphùphépramộtcáigiườngthoảimái,nhưngmụpháthiệnrằngbùaphépcủamụkhôngcótácdụngtrongtuviệnnày.

Tốihômsau,cũngvàogiờđãđịnh,cácvịtusĩvàbavị"Trầmtưsâusắc"tụlạitrongtòađạisảnhmáivòm.Bastianngồivàongai,cóXayídevàAtréjuđứnghaibên.

LầnnayUschtu,"BàmẹcủasựLinhcảm",mởtođôimắtchimcúnhìnBastiannói:

-Chúngtôiđãsuyngẫmvềlờidạycủacậu,thưabậc"Thôngtuệvĩđại".Nhưnglạinảysinhmộtcâuhỏimới:nếuTưởngtượnglàCâuchuyệndàibấttận,nhưcậunói,thìCâuchuyệndàibấttậnấyđượcghichépởđâu?

Bastianlạiimlặngmộtlúcrồiđáp:

-Trongmộtquyểnsáchbìabằngtơmàuđồng.

-Xinhãychochúngtôithờigianđểhiểuđiềucậuvừagiảiđáp,Uschtunói.Tốimaivàogiờnàychúngtasẽlạigặpnhauởđây.

Mọichuyệndiễnragiốngnhưđêmtrước.Rồihômsau,khimọingườiđãtụhọptronggiảngđường,Jisipu-"ContraicủasựKhônngoan"-lêntiếng:

-Chúngtôiđãsuyngẫmvềlờidạycủacậu,thưabậc"Thôngtuệvĩđại".Vàchúngtôilạibếtắctrướcmộtcâuhỏimới:nếuTưởngtượnglàCâuchuyệndàibấttận,vànếuCâuchuyệndàibấttậnnàyđượcghichéptrong

mộtquyểnsáchbìabằngtơmàuđồng,thìquyểnsáchấybâygiờởđâu?

Bastianlạiimlặngmộtlúcrồiđáp:

-Trongphòngchứađồcũcủamộtngôitrường.

-Thưabậc"Thôngtuệvĩđại",Jisipu-đầucáotrảlời,chúngtôikhôngnghingờđiềucậuvừachochúngtôibiết.Nhưngchúngtôivẫnmuốnyêucầucậuchochúngtôiđượcnhìnthấysựthậtnày.Cậulàmđượcchứ?

Bastianngẫmnghĩrồinói:

-Tôinghĩlàđược.

AtréjusửngsốtngóBastian.ĐôimắtkhácmàucủaXayídecũngánhlênmộtdấuhỏi.

-Tốimaivàogiờnàychúngtasẽlạigặpnhau,Bastiannói,nhưngkhôngphảitronggiảngđườngnày,màtrênnócTuviệnTinhtúGigam.Vàcácvịphảichúýkhôngngừngquansátbầutrời.

Đúnggiờđãđịnhtốihômsau,sángtỏnhưbađêmtrước,mọingườitrongtusĩđoàncùngvớibavị"Trầmtưsâusắc"đứngtrênnóctuviện,ngửacổnhìnlênbầutrời.CảAtréjuvàXayídecũngđứngtrongđámngườinày,vìchúngkhôngbiếtBastiancóýđịnhgì.

CònBastianleolênchỗcaonhấttrênmáivòm.Khiđãđứngtrênđấyrồi,nóliềnngóquanh,ngaychínhgiâyphútđónónhìnthấylầnđầutiênnơichântrờixa,thậtxaThápNgàlónglánhhuyềnảodướiánhtrăng.

BastianmóctúilấyraviênđãAl'Tsahirsángdịu.NógắngnhớlạinhữngchữkhắctrêncửathưviệnởAmargánth:

"...cònkhiygọitêntalầnthứhai

từcuốingượcvềđầu,

tasẽtỏahếttrămnămánhsáng

trongmộtkhoảnhkhắc."

Nógiơviênđálêncao,gọi:

-Rihast'la![7]

[7]ĐọcngượccủachữAl'Tsahir.

Tứcthìmộttiachớpsángrựclàmlumờmuônánhsaotrờivàrọisángcảvũtrụtốitămnằmkhuấtsaumuônvìsaokia.Vũtrụtốitămkiachínhlàphòngchứađồcũvớinhữngxàngangvữngchắcđensạmbởithờigiantrongngôitrườngnọ.Rồitiachớpkiavụttắt.Trămnămánhsángđãchiếuhết.ViênđãAl'Tsahirđãbiếnmấttăm,khôngcònchútdấutíchnào.

Mắtmọingười,kểcảBastian,phảimấtmộtlúcmớilạiquenvớiánhsángmờmờcủatrăngsao.

Chấnđộngtrướcđiềuvừađượcthấy,mọingườitrầmngâmtụlạitrongđạigiảngđường.SaucùnglàBastian.Cáctusĩcủatrithứcvàbavị"Trầmtưsâusắc"đứngcảlên,cúigậpngườithậtlâutrướcnó.

-Khônglờinào,Schirkienói,cóthểnóilênđượclòngbiếtơncủatôitrướcánhchớpsoisángcủacậu,thưabậc"Thôngtuệvĩđại".Bởivìtôiđãđượcthấychớpnhoángtrongcáiphòngchứađồcũđầybíẩnkiamộtsinhlinhcùngloàivớitôi:đólàmộtconchimưng.

-Thầynhầmrồi,Schirlieạ,bàUschtumặtcúmỉmcườihiềnlànhphảnbác,tôithấyrấtrõ:đólàmộtconcú.

-Haivịnhầmcả,Jisipumắtlonglanhcắtlờibà,sinhlinhđólàquyếnthuộccủatôi:mộtconcáo.

Schirliegiơcảhaitayngănlại.

-Thếlàchúngtalạiquayvềđiểmkhởiđầumấtrồi,ynói.Thưabậc

"Thôngtuệvĩđại",chỉcócậumớitrảlờiđượccâuhỏinàythôi:ngườinàotrongbachúngtôiđúng?

Bastianđiềmtĩnhmỉmcườiđáp:

-Cảbavịđềuđúng.

-Xinhãychochúngtôithờigianđểhiểucâugiảiđápcủacậu,bàUschtuyêucầu.

-Đượcthôi,Bastianđáp,cácvịmuốnbaonhiêuthờigiancũngđược.Vìchúngtôiphảitừgiãcácvịbâygiờđây.

Trênmặtcáctusĩhọcnhậnthứcvàcảbabềtrêncủahọlộrõvẻthấtvọng,nhưngBastianthảnnhiêntừchốilờimờimọckhẩnkhoảnnóởlạiđâylâudàihaymãimãi.

Bastianvàhaiđệtửđượctiễnrangoài,rồicácsứgiảchởchúngvềlạithànhphốlều.

TốihômấytrongTuviệnTinhtúGigamnổrasựbấtđồngýkiếncơbảnđầutiêngiữabavị"Trầmtưsâusắc",nhiềunămsausẽđưađếnviệctuviệngiảitán;Uschtu-"BàmẹcủasựLinhcảm",Schirkie-"ÔngbốcủasựThấusuốt"vàJisipu-"ContraicủasựKhônngoan"mỗingườithànhlậptuviệnriêngcủamình.Nhưngđólàmộtchuyệnkhácvàsẽkểvàomộtdịpkhác.

QuabuổitốihômấyBastianquênhoàntoànrằngnóđãtừngđihọc.Ngaycảphòngchứađồcũ,thậmchíquyểnsáchbọcbìalụamàuđồngnólấycắpcũngbiếnmấtkhỏikýứccủanó.VànókhôngcòntựhỏiđãđếnvươngquốcTưởngTượngnhưthếnàonữa.

XXII.ÁcchiếnnơiThápNgà

ỨngvàolúcnhữngthámbáođượcpháiđitrởvềtrạibáocáorằngđoànđãtớigầnThápNgàlắmrồithìBastiancóýchầnchừ.Chỉhai,nhiềunhấtbangàyđidấnsẽtớinơi.Nóchođoànngừngnghỉnhiềuhơntrước,rồilại

độtngộtralệnhhộctốclênđường.Khôngngườinàotrongđoàntháptùnghiểunguyêndo,nhưngdĩnhiênkhôngaidámhỏi.SauchuyếnviếngthămchấnđộngtạiTuviệnTinhtúthìBastiantrởthànhgầngũikhógần,ngaycảvớiXayíde.Trongđoàn,ngườitakháonhauđủthứphỏngđoán,nhưngphầnlớnbạnđồnghànhcủanótựnguyệntuântheonhữngmệnhlệnhmâuthuẫnnóbanra.Họchorằngcólẽsinhlinhbìnhthườngkhólườngnổicácbậcđạigiác.CảAtréjuvàFuchurcũngkhônggiảithíchnổitháiđộcủaBastian.ChúngkhônghiểunổisựkiệntrongTuviệnTinhTú.Nhưngđiềunàychỉkhiếnchúngthêmlochonónhiềuhơn.

BêntrongconngườiBastiancóhaicảmgiácđốichọinhaukịchliệt,mànókhôngthểđènénđượcmộttronghai.NókhaokhátđượchộingộNguyệtNhi.BâygiờnóvangdanhvàđượcngưỡngmộkhắpvươngquốcTưởngTượng,nócóthểgặpcônhưmộtngườiđồngvai,phảilứa.NhưngđồngthờinólolắngcôsẽđòilạiAURYN.Sauđósẽrasao?Côcótìmcáchtốngcổnóvềthếgiớicủanó,cáithếgiớimànóchẳngcònbiếtchútgìnữa?Nókhôngmuốntrởvề!Vànómuốngiữ"Bảovật"!Nhưngrồinólạinghĩđâucógìchắcrằngcômuốnđòilại.Cóthểcôsẽđểnóđeođếnkhichánthìthôi.Cóthểcôtặngnóluôn,và"Bảovật"sẽthuộcvềnómãimãi.TrongnhữnggiâyphútnhưthếBastiannhữngmuốnđượcgặpcôngaytứckhắc.Nóliềnhốithúcđoànđểsớmđượcgặpcô.NhưngrồiBastianlạihồnghi,liềnralệnhchođoàndừnglạinghỉ,đểtrùtínhrađầurađũatìnhhuốngnósẽphảigặp.

Thànhrađoàncứliênmiênkhihộctốclênđườngkhilạitrễnảicảgiờ,cuốicùngđãđếnđượcngoạivicủamêcungtiếngtămlừnglẫy,mộtvườnhoabátngátđầynhữnglốiđiuốnlượnquanhcotrênmộtbìnhnguyênmênhmông.NơichântrờilàThápNgàhuyềnảotrắngsánglunglinhtrênkhungtrờióngánhvàng.

ĐoànsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngcùngvớiBastianđứnglặnglẽthànhkínhchiêmngưỡngcảnhtượngtuyệtmỹkhôngtảxiếtnày.ThậmchíXayídecũnglộvẻkinhngạc-lầnđầutiên-nhưngcũngtanbiếnrấtnhanh.AtréjuvàFuchur,đứngtậncuốiđoànngười,hồitưởngcảnhmêcung

bịchứngbệnhchếtngườicủaHưKhôngphátantànhlầncuốichúngởđây,naymơnmởn,tươiđẹpvàrựcrỡhơnbaogiờhết.

Bastianquyếtđịnhngàyhômaykhôngtiếptụcđinữa,chođoànhạtrạiquađêm.NópháimấysứgiảđếngặpNguyệtNhi,chuyểnlờichàocủanóvàthôngbáorằngnódựtínhhômsausẽvàoThápNgà.Rồinóvàolềuđịnhnằmngủ.Nótrănquatrởlạitrêngối;nhữngưutưkhôngđểnóđượcyên.Bastiankhôngngờrằngđêmấy,vìnhữngnguyêndokháchẳn,sẽtrởthànhđêmkhủngkhiếpnhấtcủanótrongthờigiannóởvươngquốcTưởngTượng.

Quãngnửađêm,khinóvừathiếpvàotronggiấcngủchậpchờnthìtrướccửalềucótiếngxônxaothìthầmkhiếnnógiậtmìnhtỉnhdậy,bướcrakhỏilều.

-Cóchuyệngì?Nógaygắthỏi.

-Sứgiảnày,thầnDschinnIlluánxanhlèđáp,nóirằngphảiđưatinchocậuchủ,tinrấtquantrọngkhiếnykhôngđượcphépchờđếnsángmai.

ViênsứgiảbịIlluánnắmcổáonhấccaolênlàmộtgãLanhlợinhỏcon,mộtsinhlinhhaohaogiốngthỏ,nhưngthayvìbộlôngthìykhoácmộtáolôngrấtsặcsỡ.GiốngngườiLanhlợithuộcloạichạynhanhnhấtvươngquốcTưởngTượng;họcóthểchạyđườngxavòivọinhanhđếnmứcngườitakhôngkịpnhìnthấy,màchỉcóthểnhậnrarằnghọvừavụtquanhờvàomộtđámbụinhỏbịcuốnlên.ChínhvìkhảnăngấymàgãLanhlợinàyđãđượcchọnlàmsứgiả.KhithầnDschinnđặtgãxuốngtrướcmặtBastianthìgãvữachạytớiThápNgàrồimớiquayvềxongvàcònđangthèlưỡithởkhôngrahơi.

-Thưacậuchủ,xincậuthứlỗi,gãhổnhểncònglưngthậtthấpmấylần,xincậuthứlỗi,nếutôiđãbạoganquấyrầycậu,nhưngnếukhôngthìchắcchắncậusẽkhônghàilòngvớitôi.Nữ-thiếu-hoàngkhôngởtrongThápNgàtừhồinảohồinàorồi.Khôngaibiếtbàđangởđâu.

Bastianchợtthấytronglòngtrốngtrảivàlạnhtanh.

-Chắcchắnbạnđãnhầm.Khôngthểthếđược.

-Thưacậu,nhữngsứgiảkiasẽxácnhậnđiềunày,khihọvềtới.

Bastianlặngthinhmộtlúcrồithềuthào:

-Thôiđượcrồi,cámơn.

Đoạnnóquayvàolều.

Nóngồixuốnggiường,haitaychốngcằm.HoàntoànkhôngthểcóchuyệnNguyệtNhikhôngbiếtrằngđãtừbaongàynaynótrênđườngtớigặpcô.Côkhôngmuốngặplạinóchăng?Haycôđãgặpphảichuyệnbấttrắc?Không,hoàntoànkhôngthểcóchuyệncô-Nữ-thiếu-hoàng-lạigặpphảichuyệnbấttrắctrênchínhvươngquốccủacôđược.

Nhưngcôkhôngcóởđây,nghĩalànókhôngphảitrảlạiAURYNchocô.Mặtkhác,nócảmthấythấtvọngcayđắngvìkhôngđượcgặplạicô.Dùtháiđộcủacôxuấtpháttừlýdonàothìnóvẫnkhônghiểunổi.Không,rõrànglànóbịtổnthương!

RồiBastianchợtnhớlạiAtréjuvàFuchurđãnhiềulầnnóirằngngườitachỉđượcdiệnkiếnNữ-thiếu-hoàngmộtlầnthôi.

NỗibuồnphiềnđãkhiếnnóchợtkhaokhátgặpAtréjuvàFuchur.Nómuốncóngườiđểtâmsự,muốntròchuyệnvớibạnbè.

NónảyraýđịnhđeodâylưngGémmaltànghìnhđếnvớiAtréjuvàFuchur.Vànhưthếnósẽcóthểởđó,đượcanủivìtrôngthấybạnmàkhôngngạimấtmặt.

Bastianlẹlàngmởcáihộptranghoàngdiêmdúa,lấydâylưngđeoquangbụng.Nólạicảmthấykhôngthoảimáinhưlầnđầu,khikhôngnhìnthấyđượcchínhmìnhnữa.Nóchờmộtlúcchoquenvớicảmgiáckiarồirakhỏi

lều,điloanhquanhtrongthànhphốlềutìmAtréjuvàFuchur.

Đâuđâucũngnghetiếngxônxaothìthầm,nhữngbóngngườivụttừlềunàyqualềukhác,đâyđótúmtụmnhaukhekhẽbàntán.Tronglúcđónhữngsứgiảkháccũngđãvềtớinơi;tinNữ-thiếu-hoàngkhôngcómặtởThápNgàmauchónglantruyềnkhắptrại.Bastianlengiữacáclềunhưngchưathấyhaingườibạnnótìm.

AtréjuvàFuchurcắmlềuởtuốtrìatrại,dướimộtgốccâyhươngthảotrổđầyhoa.AtréjungồivắtchéochânkhoanhtaytrướcngựcnhìnsữngvềhướngThápNgà.ConPhúclongnằmbêncạnh,cáiđầutokềnhngaydướichângã.

-ĐiềuhyvọngcuốicùngcủamìnhlàNữ-thiếu-hoàngsẽdànhngoạilệchoy,gặpylầnnữađểthulại"Bảovật",Atréjunói,nhưngbâygiờthìmọihyvọngthànhmâykhóicả.

-Nữ-thiếu-hoàngbiếtphảilàmgìmà,Fuchurđáp.

TronglúcấyBastianđãtìmđượcchúng.Nótànghìnhbướcvào.

-Chắcgì?Atréjulẩmbẩm.NhưngykhôngđượcđeoAURYNlâuhơnnữa.

-Cậutínhsaobâygiờ?Fuchurhỏi.Ysẽkhôngtựnguyệntrảlạiđâu.

-Mìnhsẽphảilấythôi,Atréjuđáp.

NghethấythếBastiancảmthấynhưđấtsụtdướichânnó.

-Cậuđịnhlấycáchnào?NóngheFuchurhỏi.Phảiđấy,mộtkhicậucóAURYNrồithìykhôngépnổicậutraolạichoyđượcnữa.

-Ấy,khôngchắcđâu,Atréjunói,yvẫncònsứckhỏevàthanhSikánda.

-Nhưng"Biểutrưng"kiasẽchechởchocậu,Fuchurcãi,kểcảtrướcy.

-Không,Atréjunói,mìnhkhôngtin.Trướcythìkhôngđượcđâu.Khôngđơngiảnthếđâu.

-Nênnhớrằng,Fuchurkhẽnhếchmépcườitứctốinóitiếp,buổitốiđầutiêngặpnhauchínhyđãđềnghịcậunhậnlại"Bảovật".Songcậuđãtừchối.

Atréjugậtđầu.

-Hồiđómìnhđâucóngờsẽranôngnỗithếnày.

-Vậythìcậuđâucòncáchnàokhácnữa?Fuchurhỏi.Cậucóthểlàmgìđểđoạt"Biểutrưng"?

-Mìnhphảilấytrộmthôi,Atréjuđáp.

Fuchurngẩngphắtđầu.NóđămđămngóAtréjuvớiđôimắtmàuhồngngọcrựcsáng.Atréjucúiđầukhẽlặplại:

-Mìnhphảilấytrộmthôi.Khôngcòncáchnàokhác.

Fuchurhỏisaumộtlúckhắckhoải:

-Chừngnào?

-Phảinộitrongtốinaythôi,Atréjuđáp,vìngàymaiesẽquátrễ.

Bastiankhôngmuốnnghetiếpnữa.Nóchậmchạpquayđi.Nókhôngcảmthấygìkhácngoàinỗitrốngvắnglạnhlẽovôbiên.Bâygiờthìnódửngdưnghết-nhưlờiXayídeđãnói.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương40

Bastianquayvềlều,tháobỏdâylưngGémmal,rồibảoIlluánđigọibachànghiệpsĩHýsbald,Hýkrion,vàHýdorn.Tronglúcđitớiđiluichờ,nósựcnhớrằngXayídeđãtiênđoánnhữngđiềunàyrồi.Lúcấynókhôngchịutin,nhưngbâygiờthìnóphảitin.NóthấyquảthậtXayídeđãthànhthựcvớinó.Chỉcómụlàthậtsựtrungthànhvớinó.NhưngchưachắcAtréjuđãthậtsựthựchiệnkếhoạchcủagã.Cóthểgãmớichỉcóýđịnhthếthôivàgiờđâygãđangthấyxấuhổ.NếuquảnhưthếthìBastiansẽkhôngđảđộngtớichuyệnnàymộtlờinào,tuyrằngtừnaytrởđikhôngcònbạnbègìnữa.Vĩnhviễnchấmdứt.

Khibachànghiệpsĩkiatới,Bastianchohọbiết,nócólýdođểngờrằngnộitrongtốinaysẽcókẻtrộmmòvàolềucủanó.Vìthếnóyêucầuhọcanhchừngtronglềuvàbắtgiữngaykẻtrộm,bấtkểlàai.Hýsbald,Hýkrion,vàHýdorntuânlệnhrồikiếmchỗngồichothoảimái,cònBastianbỏrakhỏilều.

NóđitớikiệucủaXayíde.Mụđangsayngủ,riêngnămgãkhổnglồgiáptrụđensìvẫnđứngthẳngbấtđộngquanhkiệu.Trongbóngđêmtrôngchúnggiốngnhưnămtảngđá.

-Tamuốncácngươivânglệnhta,Bastiankhẽnói.

Tứcthìnămgãquaybộmặtsắtđensìnhìnnó.

-Thưachủnhâncủachủnhânchúngtôi,xinngườicứralệnh,mộtgãđápvớigiọngkim.

-CácngườicótinrằngsẽchếngựnổiconPhúclongFuchurkhông?

-Cáiđótùyvàoýmuốncủangườiđiềukhiểnchúngtôi,vẫngãnọđáp.

-Đólàýmuốncủata,Bastiannói.

-Thếthìaichúngtôicũngchếngựđượchết,chúngđáp.

-Tốt,vậyhãyđingaylạigầnnó!Bastianđưataychỉhướng.AtréjuvừarờikhỏithìcácngườibắtgiữconPhúclongngaychota!Nhưngcứgiữnótạiđó.Khinàotachogọithìcácngươiápgiảinóvềđây.

-Chúngtôihânhoantuânlệnh,thưachủnhâncủachủnhânchúngtôi,gãgiọngkimđáp.

Nămgãđensìlặnglẽđềubướcđingay.MụXayídemỉmcườitronggiấcngủ.

Bastianquayvề,nhưngkhitrôngthấylềucủamình,nóliềndodự:nếuAtréjutìmđếnlấytrộmthậtthìnókhôngmuốncómặtkhingườitatómcổgã.

Nhữngtiasángbanmaiđầutiênvừahửng,Bastianquấncáiáochoàngbạcquanhngườingồichờdướimộtgốccâykhôngxalềucủanó.Thờigiantrôiquaquásứcchậmchạp.Trờiđãsángmờmờ,rồisánghơn.BastianđangthầmhyvọngrằngAtréjuđãtừbỏýđịnhcủagãthìđộtnhiêntừtrongchiếclềutránglệcủanóvangratiếngồnàolẫntiếngnóixáotrộn.ChỉmộtlátsauHýkrionđãđiệuAtréjubịtróigiậtcánhtaykhuỷutừtronglềuđira;haichànghiệpsĩkiatheosau.

Bastianmệtmỏiđứngdậytựavàothâncây.

-Hóaralàthật!Nóluônmiệnglẩmbẩm.

Rồinóđitớilều,khôngthèmngóAtréjuđangcúigằmmặt.

-Illuán!BastianralệnhchothầnDschinnxanhlèđứngbêncửalều.Hãyđánhthứctoàntrạidậy.Mọingườitụhọpcảlạiđây.BảomấygãkhổnglồgiáptrụđengiảiconPhúclongtớiđây.

ThầnDschinnbậtramộttiếngchimưngchóitairồivộivàngđingay.Yđiquachỗnàolàlềutolềunhỏđềubắtđầurụcrịch.

-Gãkhônghềchốngcự,HýkrioncàunhàuhấtđầuvềphíaAtréjuđangđứngcúimặtbấtđộng.Bastianquayđi,ngồixuốngmộttảngđá.

KhinămgãkhổnglồgiáptrụđensìgiảiFuchurtớithìđãcómộtđámđôngbuquanhchiếclềutránglệ.Nghetiếngchânkimkhígiậmđềutớigầnthìmọingườiliềnđứngtránhralấyđường.Fuchurkhôngbịtrói,cũngkhôngcógãkhổnglồgiáptrụnàodắt,chúngchỉtuốtgươmtrầnđikèmhaibênconPhúclong.

-Nókhônghềchốngcự,thưachủnhâncủachủnhânchúngtôi,mộtgiọngkimnóivớiBastian,khichúngdừnglạitrướcmặtnó.

FuchurnằmxuốngđấtngaytrướcAtréju,nhắmmắtlại.

Imlặnghồilâu.Nhữngkẻmớinhậpđoàncũngtừkhulềucủahọvộivàngtới,nghểncổxemcóchuyệngì.NgườiduynhấtkhôngcómặtlàXayíde.Nhữngtiếngthìthầmtắtdần.MọicặpmắthếtnhìnAtréjulạiquayquaBastian.Trongbanmainhánhemnhữnghìnhdángimlìmkiatrôngnhưmộtbứctranhkhôngmàuđôngcứngmãimãi.

CuốicùngBastianđứnglên.

-Atréju,nónói,miđịnhlấycắp"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoànglàmcủariêng.CònFuchur,mibiếtvàđãthôngđồngvớiAtréju.Haiđứabaykhôngchỉlàmnhơnhuốctìnhbạnđãtừngcógiữachúngta,màcònphạmtộinặngnhấtđólàtộicưỡnglạiýmuốncủaNguyệtNhiđãtrao"Bảovật"nàychota.Baycónhậntộikhông?

AtréjunhìnBastianthậtlâurồigậtđầu.

Bastiannghẹnlời,phảimấthailầnmởmiệngmớinóitiếpđược.

-Atréju,tanghĩtớimilàkẻđãđưatatớigặpNữ-thiếu-hoàng.Vàtanghĩ

tớibàihátcủaFuchurởAmargánth.Chonêntathamạngsốngchobay,mạngsốngcủamộttêntrộmvàcủamộttênhọcđòiăntrộm.Baymuốnlàmgìvớimạngsốngcủabaythìtùyý.Nhưnghãycútthậtxa,vàchớbaogiờbénmảngđếntrướcmắtta.Tavĩnhviễntốngcổhaiđứabay.Coinhưtachưahềquenbiếtbọnbay!

BastianhấtđầurahiệuchoHýkrioncởitróichoAtréju,rồinóquaymặtđingồixuốngtảngđátrởlại.

AtréjuđứngbấtđộngmộtlúclâurồiđưamắtnhìnBastian.Gãnhưcóđiềugìmuốnnói,nhưnglạithôi.Rồigãcúixuống,thìthầmvớiFuchur.ConPhúclongmởmắt,nhỏmdậy.Atréjuliềnnhảylênlưngnó,Fuchurbaybổnglênkhông.Nóbaythẳngmãivàotrongbầutrờiđãsánghơn.Tuynhữngđộngtáccủanónặngnềvàkhónhọcnhưngchỉítgiâyphútsaunóđãbiếnmấtvàonơixathẳm.

Bastianđứnglênđivàolều,buôngngườixuốnggiường.

-Giờđâychủnhânđãđạtđếnsựvĩđạithựcthụrồi,nónghemộtgiọngnóidịudàng,ỏnẻnkhekhẽ,chủnhânđâucòncầngìnữavàchẳngcógìsánhnổivớichủnhân.

Bastianngồidậy.NgườivừanóiđóchínhlàXayíde.Mụngồithungườitronggóclềutốinhất.

-Nàngđấyư?Bastianhỏi.Nàngvàođâynhưthếnào?

Xayídemỉmcười.

-Thưachủnhân-sưphụ,chẳngcóbọngácnàogiữemnổi.Chỉcóchủnhânralệnhthìmớigiữemđượcthôi.Chủnhânmuốnđuổiemđichăng?

Bastianlạinằmxuống,nhắmmắt.Látsaunólẩmbẩm:

-Saocũngđược.Tùynàngmuốnởlạihayđi.

Mụhélimdimmắtquansátnómộtlúclâu,rồihỏi:

-Chủnhân-sưphụnghĩgìthế?

Bastianquaymặtđikhôngđáp.

XayídebiếtrằngdùthếnàomụcũngkhôngđượcphómặcBastianmuốnrasaothìra.Nósắptuộtkhỏitaymụđếnnơi.Mụphảianủivàlàmnóvuilên,bằngcáchcủamụ.Mụphảilàmchonótiếptụctheoconđườngmụđãtoantínhchonó-vàchochínhmụ.Màlầnnàythìkhôngchỉvớimộtmónquàthầndiệuhaymộtkếmọnlàxongđược.Mụphảidùngbiệnphápmạnhhơn.Phảidùngtớibiệnphápmạnhnhấtmàmụcóđược:đólànhữngướcmơthầmkíncủaBastian.Mụliềnngồixuốngbêncạnh,thủthỉvàotainó:

-Thưachủnhân-sưphụ,chừngnàochủnhânđịnhsẽđitớiThápNgà?

-Takhôngbiết,Bastianúpmặttrêngốiđáp,tacònđếnđólàmgì,khiNguyệtNhikhôngcóởđấy?Tachẳngcònbiếtnênlàmgìbâygiờnữa.

-ChủnhânvẫncóthểcứđếnđóchờNữ-thiếu-hoàng.

BastianquaynhìnXayíde.

-Nàngchorằngcôsẽtrởvềư?

Nóphảikhẩnkhoảnlặplạicâuhỏi,đểrồiXayídemớilưỡnglựđáp:

-Emkhôngtin.EmnghĩrằngNữ-thiếu-hoàngđãvĩnhviễnrờibỏvươngquốcTưởngTượngrồivàchủnhânlàngườikếvịbà.

Bastianchậmchạpngồidậy.NónhìnvàođôimắthaimàucủaXayíde;mãimộtlúcsaunómớihiểumụvừanóigì.

-Ta?Nóthốtlên.Haimánóửngđỏ.

-Chẳnglẽđiềunàyđãkhiếnchủnhânkinhhãiđếnthếsao?Xayídethìthầm.Bàđãtrao"Biểutượng"mangtoànquyềnchochủnhân.Bâygiờ,thưa

chủnhân-sưphụ,chủnhânđãtrởthànhThiếu-hoàng-đếrồi.Vàđólàquyềnchínhđángcủachủnhân.ChủnhânkhôngnhữngđãđếnđâycứuđượcvươngquốcTưởngTượng,màchínhchủnhâncòntạodựngranó!Tấtcảmọingười-kểcảem-chỉlàtạovậtcủachủnhân!Chủnhânlàbậc"đạithôngtuệ",cớsaobâygiờchủnhânlạiesợkhôngnắmlấyquyềnlựcvôbiênxứngđángdànhchochủnhân,saubaocôngnghiệpnhườngấy?

TronglúcđôimắtBastiancứngờisángdầntrongmộtcơnsốtlạnh[1]thìXayídekểnónghevềmộtvươngquốcTưởngTượngmới,mộtthếgiớiđượctạodựnghệtnhưýBastianmuốn,ởđónócóthểtạorahayhủydiệttùythích,ởđókhôngcònranhgiớivàgiớihạn,ởđómọitạovật-dùthiệnhayác,đẹphayxấu,đầnđộnhaythôngtuệ-đềusinhratừýmuốncủanóvàchỉtừýmuốncủanómàthôi;nósẽtrịvìmọitạovậtcủanómộtcáchtráctuyệtvàbíẩnvàsẽlèoláimọisốphậntrongmộttròchơibấttuyệt.

[1]Nguyênvăn"kaltesFieber".

-Chỉkhiấy,cuốicùngmụkếtluận,chủnhânmớithậtsựtựdo,thoátkhỏimọigòbó,tựdolàmđiềuchủnhânmuốn.Chẳngphảichủnhânvẫnhằngmongtìmđiềuướcmuốnđíchthựcsao?Đólàchínhđiềuướcmuốnđíchthựcđấy!

Ngaysánghômấyhọnhổtrại,đoànngườiđôngđếnhàngnghìnkiadoBastianvàXayídengồikiệusanhôdẫnđầulênđườngtớiThápNgà.Đoànngườidàinhưbấttậnkiakéonhauđitrênconđườngquanhcouốnkhúccủamêcung.Chiềuđến,khinhữngngườiđiđầuđãđếnThápNgàthìnhữngngườinhậpđoànsaucùngmớichỉvừaquakhỏivòngngoàicủavườnhoa.

Bastianđượclongtrọngtiếpđónnhưnómongmuốn.ToànthểtriềuđìnhcủaNữ-thiếu-hoàngđềucómặt.Cácthịvệbánthần[2]đứngđầytrênmáinhàvàmáithápômkènbóngloángcăngngựcthổi.Đámhềdiễnnhữngtròđộcđáonhấtcủahọ,cácnhàchiêmtinhtiênđoánvềhạnhphúcvàsựvĩđạicủaBastian,cácthợlàmbánhnướngnhữngchiếcbánhngọtcaotựanúi,còncácthượngthưvàcôngkhanhđihaibênkiệu,hộtốngBastianvượtquađámđôngchenchúcđểlênlốiđichínhdẫntớicácconđườngxoáytrônốccàng

lúccànghẹpchạyquanhThápNgàhìnhchóp,chotớitậnđạitiềnmônvàonộiđiện.Bastian,cóXayídevàcáccôngkhanhtheosau,leolênchiếccầuthangrộngtrắngnhưtuyếtrồiquahếtmọisảnhvàhànhlang,quacổngthứhai,lêncaonữa,băngquathượnguyển,nơicónhữngconthú,hoavàcâycốibằngngàvoi,quanhữngcâycầuuốnvòngcungvàquacổngcuốicùng.BastianmuốnvàoMộclanđình,cũnglàđỉnhcủangôithápkhổnglồ.Lúcấymớithấyđoáhoalankiacụplạivàđoạnđườngcuốidẫnlênđóvừatrơnvàdốckhiếnkhôngailênnổi.

[2]Elben(hayElfen):theovănhọcdângianlàloàiởgiữangườivàthần.

BastiannhớlạirằnghồiđóAtréjubịthươngnặngcũngđâulênnổi,ítralàkhôngphảitựsứcgã.Khôngcóailênđượctớiđóbiếtđãlênbằngcáchnào.Hẳnlàphảinhờcóânhuệ.

NhưngBastiannàophảiAtréju!Nếutừnaytrởđicókẻlấyđoạnđườngcuốicùngnàylàmânhuệđểbanphátthìkẻấychínhlànó.Cònbâygiờthìnókhôngchịuđểbướcđườngcủamìnhbịcảntrởnữa.

-Gọithợtớiđây!Nóralệnh.Chúngphảiđẽobậctrêncáimặtđườngnhẵnnhụinàychota,hoặclàmthanghaynghĩracáchgìkhác.Vìtamuốnđặtchỗcủatatrênđó.

-Thưacậuchủ,mộttrongsốcáccốvấncaotuổinhấtđánhbạophảnđối,"Bà-chúa-mắt-vàng-ròng-của-ước-mơ"củachúngtôingựtrênđó,mỗikhibàởđây.

-Hãythihànhđiềutavừaralệnh!Bastianliềnlớntiếngmắnglão.

Cácchứcsắcxanhmặtlùitránhnó,nhưngvẫntuânlời.Thợđượcgọitới,họbắttayngayvàoviệcvớinhữngbúatạvàđục.Nhưngdùhọhìhụcđếnđâucũngkhôngđụcnổiđỉnhnúilấymộtmảnhnhỏ.Đụcvăngbắnkhỏitayhọmàchẳnglàmmặtđườngxướcmộtvệtnào.

-Hãynghĩcáchkhác,Bastiannóirồibựcbộiquayđi,vìtamuốnlêntrên

đó.Nhưnghãynhớrằngsựkiênnhẫncủatasắpchấmdứtrồiđấy.

Rồinóquaytrởra,tạmthờicùngđámtriềuthầncủanó-trướcnhấtgồmcóXayíde,bachànghiệpsĩHýkrion,HýsbaldvàHýsdorncũngnhưôngthầnDschinnxanhlèIlluánchiếmcứnhữngphòngcònlạitrongnộiđiện.

NgaytốihômấyBastiantriệutậphếtthảycôngkhanh,thượngthưvàcốvấntừngphụcvịNguyệtNhitớihọptạisảnhhìnhtròn,nơitrướcđâyđãdiễnrahộinghịcácthầythuốc.Nóchohọbiếtrằng"Bàchúamắtvàngròng"đãtraochonó,BastianBalthasarBux,mọiquyềnhànhtrênvươngquốcTưởngTượngmênhmôngvàtừnaynósẽthaybàtrịvìxứsở.Nókêugọihọhãytuyênthệhoàntoànquyphụcýmuốncủanó.

-Ngaycả,nónóithêm,đôikhicácngườikhônghiểunổiquyếtđịnhcủata.Ấylàvìtathuộcchủngloạikháccácngươi.

RồiBastianấnđịnhrõđúngbảymươibảyngàysausẽtựlênngôithànhThiếu-hoàng-đếcủavươngquốcTưởngTượng.LúcấysẽtổchứclễlạcvuichơihuyhoàngđếnmứcngaychínhvươngquốcTưởngTượngcũngchưatừngcó.Phảipháingaycácsứgiảthôngtinđếnmọiđấtnước,vìnómuốnrằngmỗidântộccủavươngquốcTưởngTượngđềucửmộtđạidiệndựlễđăngquangnày.

RồiBastianquaytrởvềphòngriêng,đểmặccáccốvấnvàcôngkhanhngơngácởlại.

Họkhôngbiếtphảihànhxửthếnào.Nhữnggìvừangheâmvangtrongtaihọthậtkhủngkhiếp,khiếnmớiđầuhọrụtđầu,rụtcổđứnglặngcâmmộtlúclâu.Rồimọingườibắtđầubàntánkhekhẽ.SauhànggiờbànbạchọnhấttrírằngphảituântheochỉthịcủaBastianthôi,vìđúnglànóđangđeo"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàng,vàhọcóbổnphậnphảivânglời,dùtinhaykhông,rằngNữ-thiếu-hoàngquảthậtđãnhườngquyềnbínhchoBastianhayvụnàylạichỉlàmộttrongnhữngquyếtđịnhkhônghiểunổicủabà.Cácsứgiảđưatinđượcpháiđi,ngoàiramọichỉthịkháccủaBastiancũngđượctuântheo.

CònBastiankhôngthèmđểýđếnnhữngviệcấynữa.MọichuẩnbịchitiếtcholễđăngquangnógiaochoXayíde.VàmụbiếtcáchlàmchotriềuđìnhtrongThápNgàluônbậnrộntíutítkhiếnchẳngaicònđầuócđểsuyxétnữa.

SuốttrongnhữngngàyvànhữngtuầnsauđóBastianngồilỳtrongcănphòngriêngtránglệnóđãchọnlựa.Nóluônnhìnsữngđâuđâuchứkhôngđụngtớiviệcgì.Nókhaokhátcóđượcgìđấyhaybịaranổimộtcâuchuyệnđểgiảikhuây,nhưngchẳngnghĩđượcgìcả.Nócảmthấyđầuóctrốngrỗng.

CuốicùngBastiannảyramộtýđịnh:nócóthểướcNguyệtNhitớiđây.Nếuquảthậtnóquyềnlựcvôbiên,nếumọiướcmuốncủanóđềuthànhhiệnthực,thìcôcũngphảituânlệnhcủanó.Nóngồisuốtnửađêmkhôngngớtthìthầm:"NguyệtNhiơi,tớiđâyđi!Côphảitớiđây.Taralệnhchocôđấy."Rồinónghĩtớiđôimắtcủacô,nhưmộtbáuvậtsángngờitrongtimnó.Nhưngcôkhôngtới.Nócàngcốchấpthửépbuộccôtớiđâybaonhiêuthìkýứcvềvẻsángngờikiacànglụitàn,chođếnlúctrởthànhtốihẳntrongtimnó.

Bastiantựthuyếtphụcrằngnósẽtìmlạiđượchếtthảymọithứ,mộtkhinóngựtrongMộclanđình.Nókhôngngừngchạyrahốithúcthợ,nửahămdọa,nửahứahẹn,nhưngmọichuyệnhọlàmhóarađềuvôdụngcả.Thanggãyđườngthang,đinhcongđườngđinh,đụcvăngđườngđục.

Trướcđây,BastianthỉnhthoảngvẫnthíchchuyệnvãnhaychơiđùavớiHýkrion,Hýsbald,Hýdorn,cònbâygiờhọahoằnnómớicóviệcnhờđếnhọ.Bachànghiệpsĩkhámphádướitầnghầmcuốicùngmộtkhorượu.Thếlàhọởluôndướiđósuốtngàyđêm,chèchén,chơitròđổxúcxắc,rốnglênnhữngbàihátngớngẩn,cãinhau,khiếnchocảbađãrútgươmhỗnchiếnkhôngítlần.Đôikhihọcònchânnamđáchânchiêulangthangtrênconđườngchính,quấyrầynhữngnàngtiên,nhữngnữthần,nhữngWildweibchen[3]vànhữngsinhlinhnữkháctrongtháp.

[3]XemchúthíchởchươngXIX.

-Thếchủnhânmuốnsaochứ?Họvặnhỏi,khiBastianđòihọgiảithíchvềnhữngchuyệnbêbốikia,chủnhânchỉcầngiaoviệcchochúngtôilàxonghết.

MàBastiancũngchẳngnghĩrađượcviệcgìđóchohọ,nênđànhkhấtchờxonglễđăngquang,tuychínhnócũngkhôngbiếtcáilễnàysẽlàmthayđổiđượcnhữnggì.

Rồithờitiếtcànglúccàngxấuhơn.Càngngàycànghiếmnhữngbuổichiềutàtrongnhưvàngtuônchảy.Bầutrờithườngxámxịtvànhiềumây,khítrờitrởnênngộtngạt.Khôngmộttígió.

Đãgầnđếnngàyđăngquangấnđịnh.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương41

Nhữngsứgiảđưatinlầnlượttrởvề.NhiềungườidẫntheođạidiệncácnướctrongvươngquốcTưởngTượng.Mộtsốkháctaytrắngtrởvề,báorằngdânchúngnhữngnơihọđượcpháiđếnđãthẳngthừngtừchốidựlễ.Nhấtlàvàinơiđãbímậthoặccôngkhainổiloạn.

Bastiannhìnsữngtậnđâuđâu.

-Chủnhânsẽphảithanhtrừngbọnnàytậngốc,Xayídenói,saukhilênngôihoàngđếvươngquốcTưởngTượng.

-Tamuốnbọnchúngtuânlệnhta,Bastiannói.

NhưngXayídeđãhốihảchạyđibanchỉthịmới.

Rồingàyđăngquangđãtới,nhưngkhôngcólễđăngquangmàchỉcómộtngàygiaotranhđẫmmáuđivàolịchsửvươngquốcTưởngTượng.

Ngaytừsángsớmnhữngđámmâynhưnhữngtấmchănlendàyxámmàuchìđãchekínbầutrờikhiếnbanngàykhôngrabanngày.Ánhsánglờmờkhắckhoảitrùmlênvạnvật,khôngkhícôđặc,nặngnềkhiếnkhôngthởnổi.

XayídeđãcùngvớimườibốnviênquanphụtráchnghilễcủaThápNgàchuẩnbịmộtchươngtrìnhlễlạchếtsứcphongphú,vượtxamọilễlạctừtrướctớinayởvươngquốcTưởngTượngvềsựhuyhoàngvàxahoa.

Ngaytừsángtinhmơnhạcđãtấutrênkhắpmọiđườngphố,mọiquảngtrường,nhưnglàthứnhạcngườitachưatừngnghethấytrongThápNgà:nóhoangdại,chóitaimàlạiđơnđiệu.Hễnghethấythìainấyđềugiậtchângiậttay,nhảymúatưngtưng,khôngcưỡngđược.Khôngaibiếtbọnnhạccôngđeomặtnạđensì,cũngkhôngaibiếtXayídeđãlôichúngtừđâutới.

Mọidinhthự,mọimặttiềnnhàđềutranghoàngcờto,cờnhỏlòeloẹt,nhưngbaonhiêucờđềurủxuốnglòngthòngvìđứnggió.Dọcconđườngchínhvàquanhbứctườngcungđiệncaovòivọitreocơmanhìnhto,hìnhnhỏcủacùngmộtkhuônmặt:mặtBastian.

VìtòaMộclanđìnhvẫnchưalênđượcnênXayídeđãchuẩnbịmộtchỗkhácchoviệcđăngquang:ngaivàngđượcđặttạicuốiconđườngchínhxoáytrônốc,trênbậcthềmlớnbằngngàvoitrướcđạitiềnmôn.Nơiđây,hàngnghìnlưhươngbằngvàngnghingúttừtừtỏathứkhóivừakíchthíchvừalàmngâyngấttrêncácbậcthềm,trênchỗđặtngai,rồitheoconđườngchínhtỏaxuốngbêndưới,luồnvàomọiđườngngang,ngõdọc,mọihẻmhốcvàphòngốc.

Đâuđâucũngthấyđámkhổnglồtronggiáptrụkiểucôntrùngđensì.NgoàiXayídera,khôngaibiếtmụđãlàmcáchnàođểbiếnnămtêncònlạithànhhàngtrămtên.Khôngchỉcóthế:cònkhoảngnămmươitêncưỡitrênlưngnhữngconngựakhổnglồcũngtoànbằngkimloạiđensìvàcửđộngyhệtnhau.

Đámkỵsĩnày,nhưmộtđoànquânrướcmừngchiếnthắng,hộtốngmộtchiếcngaitheoconđườngchínhđilên.Khôngaibiếtngainàytừđâura.Nótonhưcửachínhnhàthờ,toànbằngnhữngtấmgươngto,nhỏđủcỡ.Chỉcótấmnệmlàbằngtơmàuđồng.Lạlùngsaocáimóntokềnhsángloángnàytựchậmchạpđilênconđườngdốcxoáytrônốc,khôngcầnđẩyhaykéo,nhưthểnótựcósựsốngriêng.

Khichiếcngaingừnglạitrướcđạitiềnmônbằngngàvoi,thìBastiantừnộiđiệnđiraleolênđóngồi.Nótrôngbétítẹonhưmộtconbúpbê,ngồilọtthỏmgiữanhữngtấmgươnglạnhlẽolónglánhnày.Đámkhángiả-bịmộthàngràodanhdựcủanhữngtênkhổnglồgiáptrụđensìchặnlại-ồlênreomừng,nhưngnghenhạtnhẽovàchóitailàmsao.

Sauđóbắtđầuphầnlễnghilêthêvàbuồnngủnhất.MọisứgiảvàđạidiệncủavươngquốcTưởngTượngđềuphảinốinhauxếpthànhmộthàngdàitừchiếcngaigươngxuốngdưới,khôngphảichỉhếtconđườngchính

xoáytrònốcmàcònxahơnnữa,vàotậntrongmêcungluôn,vàkhôngngớtcóthêmngườimớiđếnnốivàohàng.Hễđếnlượtai,thìngườiấyphảiquỳmọptrướcngai,khấuđầusátđấtbalần,hônbànchânphảicủaBastianvàtunghô:

-Nhândanhdântộctôivàođồngloạicủatôi,khẩncầuchủnhân,ngườimàchúngtôihàmơnvềsựhiệnhữucủamình,lênngôitrởthànhThiếu-hoàng-đếvươngquốcTưởngTượng!

Đãhaihaybagiờtrôiquanhưthế,độtnhiênhàngngườiđứngchờnáoloạn.Mộtcậuchimcôngtừdướiconđườngdốcàolên,ngườitathấyrõcậutađãchạyđếnkiệtsức,vìcậutaloạngchoạng,thỉnhthoảnglạingãdúidụi,lồmcồmbòdậychạytiếp,chotớikhicậutaquỳmọptrướcBastian,thởhổnhển.Bastiancúihỏi:

-Cóchuyệngìmàngươicảganpháquấybuổilễ?

-Thưachủnhân,đánhnhautorồi!Cậuchimcôngbậtthànhtiếng.Atréjuđãquytụđượcnhiềutênphiếnloạnvàbađạoquântiếntớiđây.ChúngđòichủnhânphảitháotrảAURYN,nếuchủnhânkhôngtựnguyệnthìchúngsẽdùngvõlực.

Độtnhiênimphăngphắc.Tiếngnhạckíchđộngvàtiếnghoanhôcâmbặttứcthì.Bastiannhìnsững,mặttáiđi.

BấygiờbachànghiệpsĩHýkrion,Hýbald,vàHýdorncũngđanglụctụcchạytới.Họcóvẻcựckỳkhoáichí.

-Thưachủnhân,thếlàcuốicùngcóviệcchochúngtôilàmrồiđấy!Họtranhnhaulêntiếng.Cứgiaoviệcnàychochúngtôi!Chủnhânđừngđểbuổilễbịxáotrộn!Chúngtôisẽtậphợpvàibataygiỏirađốiđầuvớibọnphiếnloạn.Chúngtôisẽchochúngmộtbàihọcnhớđời.

TrongmấynghìnsinhlinhhiệndiệncủavươngquốcTưởngTượngcómộtítkhôngdùngvàoviệcchinhchiếnđược,cònphầnlớnđềubiếtsửdụng

mộtloạivũkhínàođó,nhưchùy,kiếm,cung,lao,nábắnđáhaychỉdùngrănghoặcmóngvuốt.Họđềutụtậpquanhbachànghiệpsĩ.Hýkrion,Hýbald,vàHýdornliềnkéođạoquânnàyđi.Họđirồi,chỉcònBastianởlạivớiđámđôngkhôngbiếtcầmvũkhítiếptụcbuổilễ.Nhưngtừgiờphútấytâmtrínókhôngcòntậptrungvàochuyệnnàyđượcnữa.MắtBastiankhôngngớtliếcvềphíachântrời.TừchỗnóđangngồicóthểnhìnthấyrấtrõnơiấybụibốcmùmịtkhiếnnóđoánđượcAtréjuđangtiếntớivớimộtlựclượnghùngmạnhcỡnào.

-Xinchủnhânchớlo,XayídelạibênBastiannói,độiquânkhổnglồgiáptrụđensìcủaemchưaratayđấythôi.BọnchúngsẽbảovệThápNgàcủachủnhânvàkhôngkẻnàocóthểđịchlạichúng-trừchủnhânvàthanhkiếmcủangười.

Vàigiờsaucóbáocáochiếnsựđưavề.ChiếnđấubênpheAtréjucóhầuhếttộcDaXanhcùngvớikhoảnghaitrămdânĐầungườimìnhngựa[4],nămmươitámdâncưĂnđá,nămconPhúclongdoFuchurdẫnđầuthườngxuyêntừtrênkhôngđánhxuống,ngoàiracòncómộtđànchimưngtrắngkhổnglồtừnúiĐịnhmệnhbayđếnvàrấtnhiềusinhlinhkhácnữa.Thậmchícócảkỳlân.

[4]XemchươngII,vềlãongười-ngựaCairon.

TuyíthơnhẳnđạoquândoHýkrion,Hýbald,vàHýdornchỉhuynhưngchúngchiếnđấuquyếtliệtkhiếnđạoquâncủaBastianliêntụcbịđẩylùivềphíaThápNgà.

Bastianmuốntựxôngrachỉhuyđạoquâncủanó,nhưngXayídecanngăn.

-Thưachủnhân-sưphụ,mụnói,chủnhânnênnhớrằngcươngvịmớicủachủnhânlàThiếu-hoàng-đếcủavươngquốcTưởngTượngmàđíchthânrataythìthậtkhôngxứng.Xinchủnhâncứyêntríđểthuộchạlo.

Trậnđánhkéodàisuốtngàyhômấy.ĐạoquâncủaBastiangangócbảo

vệtừngtấcvườntrongmêcung,biếnnóthànhmộtbãichiếntrườngbịxéonátvàđẫmmáu.ĐếnchạngvạngtốithìđãcómộtsốkẻnổiloạntớiđượcchânThápNgà.

BấygiờXayídemớixuađámkhổnglồgiáptrụđensìcủamụ,cưỡingựahaychạybộ,xôngra.ChúngđánhgiếtquâncủaAtréjumộttrậntơibời.

VìkhôngthểcóđượcbáocáochínhxácvềtrậnđánhquanhThápNgànàynênđànhchịukhôngtườngthuậtởđâyđược.Chođếntậnhômnay,ởvươngquốcTưởngTượngvẫncòntruyềnlạibiếtbaobàica,bàibiếtvềngàyvàđêmhômấy,bởimỗikẻđãthamdựvàotrậnđánhlạicónhữngtrảinghiệmkhácnhau.Nhưngđólànhữngcâuchuyệncóthểsẽkểvàomộtdịpkhác.

MộtsốkẻđãthuậtlạirằngpheAtréjucũngcónhiềuthầyphápchânchínhcaotayấnđủsứcđấuphépvớimụXayíde.Nhưngkhônglấygìlàmchắc.CólẽngườitamuốnquađógiảithíchtạisaoAtréjuvàphecủagãvẫnchiếmđượcThápNgà,bấtchấpbọnkhổnglồgiáptrụđen.Songmộtlýdokháccólẽxácđánghơn:Atréjukhôngchiếnđấuvìgã,màvìmộtngườibạnmàgãmuốncứu.Chínhvìthếmàgãphảiđánhbạingườibạnnày.

Trờiđãtốitừlâu.Đêmhômấytịnhkhôngmộtvìsao,chỉtoànkhóivớilửa.Nhữngbóđuốcrơivungvãitrênnền,nhữnglưhươngđổlănlóc,nhữngngọnđènbịđạpnátđãgâyranhiềuđámcháytrongThápNgà.Bastianchạytớichạyluigiữanhữngkẻđanggiaochiến,dướiánhđuốcbậpbùngbónghọnhưnhữngbóngma.Quanhnóvangdậytiếngvũkhíchạmnhauvàtiếnghòhét.

-Atréju!Bastiangàokhảncổ,Atréju,hãychườngmặtra!Cógiỏithìrađâythiđấuvớita!Miởđâu?

NhưngthanhSikándavẫncứnằmimtrongtaynó,khôngnhúcnhích.

Bastianchạykếttừphòngnàyquaphòngkháctrongnộiđiện,chạylênbứctườngthànhdàybằngcảmộtconđường,địnhvượtquađạitiềnmôn-

màngayphíadướilàchiếcngaibằnggươngđãtanthànhngànmảnhvụn-thìthấyAtréjuđangtừphíakiangượctới,taykiếmlămlăm.

Rồichúngđứngmặtđốimặt,mắtđốimắt.VẫnkhôngthấythanhSikándanhúcnhích.

AtréjuchĩamũikiếmngayngựcBastian.

-Vìlợiíchcủabảnthânbạn,gãnói,hãytraoình"Biểutrưng"đóđi.

-Đồphảntrắc!Bastianhétlên.Milàtạovậtcủata!Tấtcảlàdotatạora,cảmicũngthế!Miđịnhchốnglạitaư?Hãyquỳxuốngxintathatội!

-Bạnđiênmấtrồi,Atréjuđáp,bạnchẳngtạorađượcgìhếtthảy.NhờcóNữ-thiếu-hoàngbạnmớiđượctrảinghiệmquamọichuyện!HãytraoAURYNình!

-Cógiỏithìcứtớilấy!Bastiannói.

Atréjulưỡnglự.

-Bastian,gãnói,tạisaobạnbuộcmìnhphảithắngbạnđểcứubạnchứ?

Bastiangiậtmạnhchuôikiếm.NhờsứckhỏedịthườngnórútđượcthanhSikándarakhỏivỏ,chứkhôngphảithanhkiếmtựđộngnhảyvàotaynó.Nhưngtứcthìmộttiếnghétlớnvanglênkhiếnnhữngkẻđanggiaochiếndướiđườngđềusữnglạinhưhóađá,ngướcnhìnlênhaiđốithủ.Bastiannhậnratiếnghétkia.ĐóchínhlàtiếngkêulạoxạonóđãtừngnghekhiconsưtửGraógramánhóađá.ÁnhsángthanhSikándachiếuđãtắtngấm.BastiansựcnhớlạiđiềuGraógramánđãcảnhbáo,nếunótựđộngrútkiếm.Nhưngnókhôngthểvàkhôngmuốnthuhồilạinữa.

BastianvungkiếmchémAtréju,gãvungkiếmđỡ.NhưngthanhSikándatiệnphăngvũkhícủaAtréju,xảtrúngngựcgã,xẻmộtvếtthươngsâuhoắmphụtmáu.Atréjuloạngchoạnglùilạirồingãtừmáiđạitiềnmônxuốngdưới.TứcthìmộtngọnlửabạctừđámkhóimùvọtrađỡlấyAtréjungay

tronglúcđangrơirồicuốnđi.ĐóchínhlàconPhúclongFuchur.

Bastianvénáokhoáclaumồhôitrán.Bấygiờnómớithấychiếcáođãthànhrađenthui,nhưbóngđêm.ThanhSikándatrongtay,nótừtrêntườngthànhbướcxuống,đirangoàibãitrống.

NhờđánhbạiAtréjumàthắnglợichuyểnbiếntrongnháymắt.Đạoquânphảnloạn-mớiđâytưởngđãcầmchắcphầnthắng-tháochạy.Bastiannhưởtrongmộtgiấcmộngkinhhoàngkhôngmuốnthức.Nóthấythắnglợikhácnàomậtđắng,nhưngđồngthờilạithậtoanhliệt.

Quấnquanhngườitấmáokhoácđenthui,thanhgươmđẫmmáutrongtay,Bastianchậmchạptheoconđườngchínhđangngùnngụtlửanhưmộtbóđuốckhổnglồđixuốngchântháp.Nólạnhlùngđitrongtiếngngọnlửathétgào.Bastiangặpđámtànquâncủanó-trongsốđócóHýkrion,cònHýsbald,vàHysdorrnbịthươngnặng-đangchờnóngaygiữamêcungnayđãtanhoang,biếnthànhbãichiếntrườngmênhmôngđầynhữngsinhlinhvươngquốcTưởngTượngbịtửthương.ÔngthầnDschinnxanhlèIlluánđãtửtrận.Xayídeđứngbênxácy,taycầmdâythắtlưngGémmal

-Thưachủnhân-sưphụ,mụnói,yđãcứuđượccáinàychochủnhân.

Bastianđỡdâythắtlưng,bópchặtrồinhétvàotúi.

Nóchậmchạpnhìnquanhđámchiếnhữuvàbạnđồnghành.Chỉcònkhoảngvàitrămsốngsót,trôngkiệtsứcvàthảmthương.Dướiánhđuốctrônghọkhôngkhácmộtlũoanhồn.

MọicặpmắtđổdồnvềThápNgàđangtừtừsụpxuốngnhưmộtđốngcủi.Trênngọntháp,tòaMộclanđìnhcháybừngbừng,nhữngcánhhoaxòeto,aicũngthấytrongđótrốngtrơ.Rồinóbịngọnlửanuốttrọn.

Bastianchokiếmvàođốngthanhồngđổnátkhànkhànnói:

-CôngtrạngcủaAtréjuđấy.Vìthếmàtasẽtruyđuổigãđếntậngócbiển,chântrời!

Nónhảylênlưngmộtconngựakhổnglồbằngkimloạiđensì,hôlớn:

-Theota!

Conngựanhàydựnglên.NhưngBastianđãdùngýmuốnkhuấtphụcnóphinướcđạivàotrongbóngđêm.

XXIII.Cốđô

VàtrongkhiBastianđãvượtquađượcnhiềudặmđườngtrongđêmđendàyđặcthìcácchiếnhữucủanómớilụctụckhởihành.Nhiềungườiđãbịthương,thảyđềukiệtsức,khôngaikhỏevàdẻodaidùchỉgầnbằngBastian.Ngayđámkhổnglồgiáptrụđensìcưỡingựasắtcũngdichuyểnkhónhọc,cònđámchạybộthìhếtbướcđềunổinhưmọikhi.ÝmuốncủaXayíde-quađómụđiềukhiểnchúng-xemchừngđãhếttácdụngrồi.ChiếckiệusanhôcủamụbịthiêurụitrongđámcháyởThápNgà.Thànhramộtchiếckiệukhácđượcchắpvátừđủthứlinhtinh-nàosànxe,nàovũkhígãy,nàonhữngmónđãcháythànhthancònsótlạicủatòatháp-khiếnnógiốngnhưmộtchiếcchòithảmhại.Đámquâncònlạilặclèlếttheosau.Hýkrion,HýsbaldvàHýdorn-đãmấtngựa-cũngphảitựanhaumàđi.Khôngailêntiếng,songđềubiếtkhôngthểnàobắtkịpBastianđược.

CònBastianvẫnphinhưsấmchớptrongbóngđêm.Chiếcáokhoácđenbayphầnphậtquanhvainó.Bộvókimloạicủaconngựakhổnglồkêukenkéttheotừngbướcchân,trongkhinhữngcáimóngtokềnhnệnầmầmtrênmặtđất.

-Nhanhlên!Bastianthúc.Nhanh!Nhanh!Nhanh!

Nóthấyvẫnchưađủnhanh.

NómuốnbằnggiánàocũngphảiđuổikịpAtréjuvàFuchur,dùconquáivậtbằngkimloạinàycóvìthếmàtanthànhmảnhvụn!

Bastianmuốnbáothù!Lẽragiờnàynóđãtớiđíchcủamọiướcmơ,nhưngAtréjupháđámkhiếnnókhôngthànhđượcThiếu-hoàng-đếvương

quốcTưởngTượng.Atréjusẽphảiđềntộiđauđớn!

Bastiancàngthúcconngựasắttợnhơnnữa.Nhữngkhớpnốiởbốnvócàngkêukenkéthơn,nhưngconngựavẫnphiàoàotheoýngườicưỡi.

Cuộcsănđuổikéodàiđãnhiềutiếngđồnghồrồimàvẫnchưathấymộttiasángnàolelóitrongbóngđêm.BastianvẫnnhưđangthấyngaytrướcmắtcảnhThápNgàrựccháyvàmỗigiâyphútđềunhưsốnglạitrongtừngkhoảnhkhắcAtréjugíkiếmvàongựcnó-chotớilúclầnđầutiênmộtcâuhỏihiệnratrongđầuBastian:tạisaoAtréjuđãchầnchừ?Tạisaosaubấynhiêuchuyệnmàgãcònkhôngđủlạnhlùngđểđâmnó,khôngdùngvũlựcđoạtlấyAURYNcủanó?VàrồiBastiankhôngthểkhôngnhớtớivếtthươngnóđãgâyrachoAtréju,đếnánhmắtgãnhìnnólầncuốikhiloạngchoạnglùilạirồingãnhàoxuốngdưới.

BastiantrathanhSikándanóvẫnvungvẩytrongbaokiếmgỉsét.

Trờibắtđầuhửngsáng,Bastiandầndầnnhậnranóđangởđâu:conngựasắtcủanóđangphóngàoàotrênmộtcánhđồnghoang.Nhữngcáibóngthẫmcủađámcâyđỗtùngtrôngkhôngkháccácthầytukhổnglồbấtđộngđộimũliền[1]đangtụhọphaynhưnhữngphùthủyđộimũnhọn,lẫnvớinhữngtảngđálớnnằmlănlóc.

[1]Loạimũmayliềnvớicổáo.

Thếrồiconngựasắtđangxoảichânphinướcđạiđộtnhiênrãrathànhnhiềumảnh.

Bịgiángmạnhxuốngđất,Bastiannằmnhưmêman.Đếnkhinólồmcồmbòdậyđược,xoanắntaychânthâmtímthìmớithấynóđangởtrongmộtbụiđỗtùngthấp,liềnchuira.Bênngoài,nhữngmảnhvụngiốngnhữngcáivỏcủaconngựavăngtungtóekhắpnơinhưthểtượngđàicủamộtkỵsĩvừabịnổtung.

Bastianđứnglên,hấtchiếcáokhoácđenlênvairồicứnhắmchântrời

đanghửngsángđibừa.

Trongbụiđỗtùngkiacònmộtvậtlónglánh:sợidâylưngGémmal.Bastiankhôngbiếtnóvừađánhmất.Saunàynócũngkhôngnhớlại.ÔngthầnIlluánthậtđãphícôngcứusợidâylưngkhỏilàmmồichongọnlửa.

ÍtngàysaumộtconchimáclàtìnhcờpháthiệnraGémmal,màkhôngbiếtsợidâylưngnàycóphéplạgì.Nótha[2]vềtổ.Nhưngđólạilàmộtchuyệnkhác,sẽkểvàomộtdịpkhác.

[2]Nghenóiloàichimáclàrấtthíchnhữngvậtóngánh.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương42

GầntrưaBastiangặpmộtbứctườngđấtcaochắnngangcánhđồnghoang.Nóbèntrèoqua.Bênnàybứctườnglàmộtthunglũnglòngchảo,càngvàogiữacàngsâu,giốngnhưmiệngnúilửaphẳnglỳ.Mộtthànhphốchiếmtrọnlòngchảonày;ấylàdựatrênsốnhàcửamàgọithếchứthậtrađâylàmộtthànhphốlạlùngnhấtBastiantừngthấy.Nhàcửagìmàhỗnđộn,nhưaiđóđãdốcbừaramộtcáitúikhổnglồ.Khôngcólấymộtconđường,mộtquảngtrườnghaymộttrậttựnào.

Ngôinhànàocũngđềurấtquáidị:hoặccửavàonằmtrênmái,hoặccầuthangkhuấtkhúcnơikhôngaitớinổi,lạicónhữngngôinhàngườitachỉcóthểchổngngượcđầumớichuivàođượchaynhữngngôinhàkhôngcómáicóthápnằmquayngang,bancôngtreodựngđứngtrêntường,chỉtoàncửasổmàkhôngcócửaravào,nềnnhàthayvìtường.Cónhữngcâycầuhìnhvòngcungnhưnglạidởdangđâuđó,nhưthểngườixâynửachừngbỗngquênmấtphảinhưthếnàomớilàhoànchỉnh.Cónhữngngọnthápcongvòngnhưquảchuốihaynhữngkimtựtháplộnngượcđầu.Nóigọn,cảthànhphốnàygâymộtấntượngđiênkhùng.

RồiBastianthấycưdânởđây.Đànông,đànbàvàtrẻcon.Vócdánghọnhưngườibìnhthườngthôi,nhưngtrôngáoquầnlạithấynhưhọgàndởhếtcả,khôngphânbiệtđượcgiữaáoquầnđểmặcvànhữngvậtdụngkhác.Họđộitrênđầunàochụpđèn,nàothùngcát,nàotôđựngcanh,nàosọtgiấy,nàotúihayhộp.Cònqunahthânmìnhhọđeokhănbàn,thảm,nhữngtấmgiấylớnbằngbạc,thậmchícảthùngphuy.

Nhiềungườikéohoặcđẩyxecútkíthayxethồchấtđầynhữngthứlẩmcẩmnhưđènvỡ,nệm,chénđĩa,quầnáocũvànhữngmónrẻtiền.Lạicónhữngngườikhácđịunhữngmóntươngtựtrongnhữngkiệntotướngtrênlưng.

Càngvàosâutrongthànhphố,Bastiancàngthấyngườitađilạichenchúchơn.Nhưngcóvẻnhưkhôngaibiếtrõphảiđiđâu.ChẳnghạnBastianquansátmộtgãkhónhọckéochiếcxecútkítđihướngnày,látsauđãthấygãkéovềhướngngượclại,đểrồichỉmộtlúcsaulạikéosanghướngkhác.Nhưngainấyđềurấthốihả.

Bastianquyếtđịnhhỏithămmộtngườitrongsốđó.

-Thànhphốnàytêngì?

Ngườinọbuôngxecútkít,đứngthẳnglên,xoatránmộtlúcnhưnghĩngợilunglắm,rồiđithẳng,bỏxelại,nhưđãquênbéng.Chỉvàiphútsaucómộtbàđếntúmcàngxe,kéođiđâuđómộtcáchkhónhọc.Bastianhỏimụbacáimónrẻtiềnđócóphảicủamụkhôngthìmụđứngngẫmnghĩmiênmanrồilạiđitiếp.

Bastianthửthêmvàilầnnữa,nhưnghỏicâunàocũngđềukhôngđượctrảlời.

-Đừnghỏihọvôích,bấtchợtnóngheđượctiếngcườikhúckhích,họkhôngtrảlờigìcậuđượcđâu.Cóthểgọihọlà"nhữngkẻkhôngnóigì"đượcđấy.

Bastianquaynhìnvềphíatiếngnói:mộtconkhỉnhỏlôngxámđangngồitrênbờtườngnhôra(vốnlàphầndưới-naylộnngượcthànhphầntrên-mộtcái"chái").Convậtđộichiếcmãotiếnsĩ[3]cóchòmtuađungđưa,hìnhnhưnóđanglolắngđếmgìđóởcácngónchân.RồinónhănmặtcườivớiBastianvànói:

[3]Đâylànóichuyện"xưa",vìcólẽtừgiữathếkỳXXđếnnaycác"tân"tiếnsĩởĐức(vàhầuhếtcácnướcchâyÂu)khôngcòn"áomão"gìnữa.

-Xinlỗi,tôiđangvộitínhtoán.

-Ngươilàai?Bastianhỏi.

-Rấthânhạnh,tôilàArgax!Conkhỉngảmãotiếnsĩđáp.Tôiđượcdiễmphúctiếpchuyệnvớiaithế?

-TalàBastianBalthasarBux.

-Đíchthị!Conkhỉtỏvẻhàilòng.

-Thànhphốnàytênlàgi?Bastianhỏi.

-Đúnglànókhôngcótên,Argaxgiảithích,nhưngcóthểtạmgọilàCốđô.

-Cốđôà?Bastianbănkhoănhỏi.Saolạthế?Tacóthấyairadángmộtcựuhoàngđâu.

-Cậukhôngthấyà?-Conkhỉcườikhúckhích.ẤythếmàmọingườicậuthấyđềuđãtừnglàhoàngđếvươngquốcTưởngTượngđấy.Hayítrahọđềumuốnthànhhoàngđếcả.

Bastiangiậtnẩyngười.

-Saongươibiết?

Conkhỉlạicười,ngảchiếcmãotiếnsĩ.

-Tôilàgiámthịthànhphốnàymà,cứtạmgọithếđi.

Bastiannhìnquanh.Cạnhđómộtônggiàvừađàoxongmộtcáihố.Bâygiờôngtađặtvàođómộtngọnnếnrồilấphốlại.

Conkhỉcườikhúckhích.

-Cậuưngđithămthúmộtvòngthànhphốchứ?Tạmgọilàđểlầnđầulàmquenvớinơicậusắpcưtrú.

-Không,Bastianđáp,ngươinóinhăngnóicuộigìthế?

ConkhỉnhảylênvaiBastian.

-Điđimà!Nóthìthầm.Miễnphímà.Tiềnvàocửacậuđãtrảhếtrồimà.

Bastiancấtbướcđi,dùthậtranómuốnbỏchạy.Mỗibướcđilàmỗibướckhôngthoảimái.Nóquansátmọingười,thấyhọchẳnghềtròchuyệnvớinhau.Họhoàntoànchẳngquantâmtớinhau,thậmchíhìnhnhưhọcònkhôngnhậnrarằngcóngườikhác.

-Họlàmsaothế?Bastianhỏi.Saolạicótháiđộlạlùngthế?

-Đâucógìlạlùng,ArgaxkhúckhíchbêntaiBastian,cóthểnóilàhọcùngloạivớicậuđấy,haynóichođúngthìhọtừnglàđồngloạicủacậu.

-Ngươinóisao?Bastianđứngkhựnglại.Ngươimuốnnóirằnghọlàngườiư?

ArgaxthíchthúnhảynhóttrênlưngBastian.

-Đúngthế!Đúngthế!

GiữađườngBastianthấymộtngườiđànbàdùngkimkhâuxiêntừnghạtđậutrênđĩa.

-Họtớithànhphốbằngcáchnào?Tớilàmgì?Bastianhỏi

-Ôi,thờinàocũngcóngườikhôngtìmrađườngvềthếgiớicủahọ,Argaxgiảithích.Mớiđầuthìhọkhôngmuốnvề,cònbâygiờ-cứtạmgọilà-họkhôngvềđượcnữa.

Bastiannhìntheomộtbégáiđangrángsứcđẩymộtchiếcxechởbúpbê,bánhxehìnhvuông.

-Saolạikhôngthể?Nóhỏi.

-Họphảimuốnvềcáiđã.Đằngnàyhọchẳngmuốngìnữacả.Họđãvungvítđiềuướccuốicùngvàomộtchuyệngìkhácmấtrồi.

-Điềuướccuốicùngư?Bastianmấpmáyđôimôikhôngcònhạtmáu.Chẳnglẽkhôngthểướchoàinhưngườitamuốnsao?

Argaxlạicườikhúckhích.NógỡtấmkhănđóngtrênđầuBastianđểbắtchấy.

-Đừng!Bastiankêulên,cốđẩyconkhỉnhưngArgaxbámcứnglấynó,cườikhèkhèthíchthú.

-Đâucóđược!Đâucóđược!Nóluônmiệngchíchóe.Anhchỉcóthểướcmơkhinàovẫncònnhớtớithếgiớicủaanh.Màbọnngườinàyđãphungphíhếtkýứccủahọrồi.Thànhrahọkhônggiàđi.Cậucứnhìnhọmàxem!Cậucóthểtinnổirằngmộtsốkẻtrongbọnhọđãởđâycảnghìnnăm,thậmchílâuhơnnữakhông?Vậymàtrônghọvẫnsẽmãinhưthếnàyđấy.Vớihọthìchẳngcòngìthayđổinữacả,vìchínhhọkhôngthayđổiđượcnữa.

Bastiannhìnmộtngườiđangbôikemcạorâulêntấmgươngrồibắtđầucạorâuchotấmgươngđó.Thoạttiênnóthấykhôihàinhưngrồilưngnónổigaiốc.

Bastianhốihảđitiếp;lúcấynómớibiếtlàđangđisâuhơnvàotrongthànhphố.Nómuốnquayra,nhưngcógìđónhưnamchâmníunólại.Nóbỏchạyvàcốhấtconkhỉxámphiềnnhiễunày,nhưngArgaxbámchặtnhưdâyleo,cònlớntiếngcổvũnónữachứ:

-Nhanhlên!Nhanh!Nhanh!Nhanh!

Bastianthấylàmthếkhôngănthua,bèntạmngừnglại.

-Vàmọingườiởđây,nóhồihộphỏi,đềutừnglàhoặcmuốnlàmhoàngđếvươngquốcTưởngTượngà?

-Dĩnhiên,Argaxđáp,ngườinàokhôngtìmrađườngvềvớithếgiớicủahọ,sớmhaymuộnđềumuốnthànhhoàngđếcả.Khôngphảiaicũngthànhhoàngđế,nhưngaicũngmuốn.Thànhraởđâycóhailoạingớngẩn.Nhưngkếtquảthìcóthểnóilànhưnhau.

-Hailoạinhưthếnào?Argax,giảithíchhộđi!Tacầnbiết!

-Đừngnônnóng!Đừngnônnóng!ConkhỉcườikhúckhíchvàbámchặtcổBastianhơn.Mộtloạimấtkýứcdầndần.ĐếnkhimấthếtthìngaycảAURYNcũngkhôngđápứngđượcướcmơchohọnữa.Sauđó,họtựđộng-cứtạmgọithế-tìmđếnđây.Loạikiatựlênngôihoàngđếthếlàhọmấthếtkýứcliềntứcthì.ChínhvìthếmàAURYNcũngkhôngđápứngđượcướcmơchohọ,vìhọđâucònướcmơnàonữa.Nhưcậuthấy,kếtquảnhưnhau.Loạithứhaicũngtớiđâyvàkhôngđikhỏiđược.

-NghĩalàhọtừngđeoAURYNà?

-Dĩnhiên!Argaxđáp.Nhưnghọquênchuyệnđótừlâurồi.AURYNcũngkhôngthểnàogiúpgìcholũngườingớngẩnkhốnkhổnàyđượcnữa.

-Cóphảihọ...Bastianngậpngừng,cóphảihọbịngườitalấymấtAURYNkhông?

-Không,Argaxnói,khimộtkẻtựđộnglênngôihoàngđếthìchínhướcmơnàycủayđãlàmAURYNbiếnmất.Thậtrõnhưbanngày,cóthểnóithếđược,vìngườitakhôngthểdùngquyềnlựccủaNữ-thiếu-hoàngđểcướpcủabàchínhcáiquyềnlựcấy.

Bastianthấymệtmỏiquá,muốntìmmộtchỗngồi,nhưngconkhỉxámkhôngcho.

-Khôngđược,khôngđược,chưathưởngngoạnhếtthànhphốmà,nókêu,sẽtớicáiquantrọngnhất.Đitiếp!Đitiếp!

Bastianthấymộtthằngnhỏdùngbúatạnệnvàonhữngchiếcvớtrảitrênnềnđấttrướcmặt.Mộtngườiđànôngbéomậptìmcáchdántemlênbongbóngxàphòng.Dĩnhiênbóngxàphòngbịvỡ,nhưngykhôngchịuthôi,cứtiếptụcthổibongbóng.

-Xemkìa!Bastiannghetiếngconkhỉkhúckhíchcườivàcảmthấybàntaynhỏbécủaconvậtxoayđầunóvềmộthướng.Nhìnkiakìa!Ngộkhông?

Mộtđámđôngđànông,đànbà,ngườigià,ngưởitrẻănmặcvôcùngkỳdịđứngđó,nhưngkhôngainóivớiai.Ngườinàocũngchỉchămchămlochuyệnngườinấy.Trênnềnđấtcóvôsốquânxúcxắclớn,cảsáumặtđềucóchữcái.Họkhôngngừngđảolộnnhữngquânxúcxắcnàyrồiđứngngóđămđămthậtlâu.

-Họlàmgìvậy?Bastianthìthầm.Tròchơigìthế?Têngì?

-Tênlà"tròchơibấtkỳ",Argaxđáp.Nóvẫygọinhữngngườiđứngchơikia.Cácbạngiỏilắm!Chơitiếpđi!Đừngbỏcuộc!

RồinóquaylạithìthầmvàotaiBastian:

-Họkhôngthểkểchuyệngìnữa.Họmấttiếngnóirồi.Nêntôimớinghĩratròchơinàychohọ.Họmảimiếtchơi,nhưcậuthấyđấy.Dễchơilắm.Suynghĩmộttíthìcậusẽphảicôngnhậnrằngmọicâuchuyệntrênthếgiớivềcơbảnchỉgồmhaimươisáuchữcái[4].Vẫnbấynhiêuchữcáithôi,chỉcósựlắpráplạilàthayđổi.Nhiềuchữcáilậpthànhmộttừ,nhiềutừlậpthànhmộtcâu,nhiềucâulậpthànhmộtchương,nhiềuchươngthànhtruyện.Xemkìa,nhữngchữgìthếkia?

[4]TiếngĐứccó26chữcái.

Bastianđọc:

HGIKOPFMWEYVXQ

YYCVBNMASDFGHJKLÖÄ

QWERTZUIOPÜ

ASDFGHJKLÖÄ

MNBVCXYLKJGFDSA

ŜPOIUZTREWQAS

QWERTZUIOPÜASDF

YXCVBNMLKJ

QWERTZUIOPÜ

ASDFGHJKLÖÄYXC

ÜPOIUZTREWQ

ÖÄLKJHGFDSAMNBV

GKHDSRIP

QETUOÜSFHKÖ

YCBMWRZIP

QWERTZUIOPÜASD

MNBVCXYASD

LKJUOGREFGHL

-Đấy,Argaxcườikhúckhích,phầnlớnđềuthếcả.Nhưngnếuchơilâu,chơicảnăm,thìđôikhingẫunhiêncũngthànhđượctừnày,từnọ."Rauchuộtrút"chẳnghạn,hay"dồibànchải"hay"véc-nicổáo".Nếucứchơimiếthàngtrămnăm,hàngnghìnnămthìcókhảnăngngẫunhiênthànhmộtbàithơ.Cònnếucứtiếptụcchơimãithìnhấtđịnhsẽthànhmọibàithơ,mọicâuchuyệncóthểcóđược,kểcảnhữngcâuchuyệnchứađựngmọicâuchuyệnkhác,thậmchícảcâuchuyệncóhaichúngtađangtròchuyệnđây.Rấthợplý,phảikhông?

-Khủngkhiếpquá,Bastiannói.

-Ấy,Argaxnói,cáiđócòntùyquanđiểmtừngngười.Đámngườikia-cóthểnói-chơirấtcầnmẫn.Vảlại,chúngtôitrongvươngquốcTưởng

Tượngcònbiếtlàmgìkhácvớihọnữađây?

Bastianlặnglẽnhìnnhữngngườiđangchơikia,rồikhẽhỏi:

-Argax...bạnbiếttôilàai,đúngkhôngnào?

-Saolạikhôngbiết?CảvươngquốcTưởngTượngnàycòncóaikhôngbiếttêncậuchứ?

-Argaxơi,hãychotôibiếtmộtđiều:nếuhômquatôithànhhoàngđếthìtôicũngphảitớiđâyrồisao?

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương43

-Khônghômnaythìmaithôi,conkhỉđáp,hoặctrongvòngmộttuầnlễ.Trướcsaugìcậucũngsẽsớmcómặtởđâythôi.

-NghĩalàAtréjuđãcứutôi.

-Cáiđóthìtôikhôngrõ,conkhỉthúthật.

-NếugãlấyđượcAURYNcủatôithìchuyệngìsẽxảyra?

Conkhỉlạikhúckhíchcười.

-Cóthểnóirằng...cậucũngsẽtớiđâythôi.

-Saothế?

-VìcậucầnphảicóAURYNđểtìmđườngvềthếgiớicủacậu.Nhưngnóithậttình,tôikhôngtincậusẽtìmđượcđườngvề.

Conkhĩvỗtay,nhấcchiếcmãotiếnsĩ,nherăngcười.

-Argax,làmơnchotôibiếttôiphảilàmgìbâygiờ?

-Tìmchoramộtđiềuướcđưacậuvềvớithếgiớicủacậu.

Bastianlạilặngthinghồilâurồimớihỏi:

-Argax,bạncóthểchobiếttôicònđượccảthảybaonhiêuđiềuước?

-Khôngnhiềuđâu.Theotôithìtốiđalàbahaybốnthôi.Mànhưthếthìcậukhólòngthoátđược.Bâygiờcậumớinghĩtớithìkhátrễrồi,màđườngvềthậtkhôngdễtìm.Cậuphảivượtquabiểnsươngmù.Thếlàmấtmộtđiềuướcrồi.Còngìsauđóthìtôikhôngrõ.KhôngaitrongvươngquốcTưởng

Tượngbiếtđườngtớithếgiớicủacậuchonhữngngườinhưcậu.MayrathìcậutìmđượcMinroudcủaYor,niềmhyvọngcuốicùngchonhữngngườinhưcâu;tuytôierằng-cứtạmcholànhưthế-quáxađốivớicâu.ThếlàlầnnàycậucònphảithoátkhỏiCốđôđấynhé.

-Cảmơn,Argax!Bastiannói.

Conkhỉxámnherăngcười.

-TạmbiệtBastianBalthasarBux!

Rồithoắtmộtcáinóbiếnvàotrongmộttrongnhữngngôinhàkỳcụckia,mangtheokhănxếpcủaBastian.

Bastiancònđứngbấtđộngmộtlúclâu.Nhữngđiềuvừađượcngheđãkhiếnnóhoangmangđếnrụngrời,khôngbiếtphảilàmgì.Mọiýđồnóấpủđếnnàybỗngchốctantành.Nócảmthấynhưmọisựtrongthâmtâmđảolộnhếtcả,giốngnhưnhữngkimtựthápchổngngượcđầukia.Điềunóhyvọngbiếnthànhtaihọachonó,cònđiềunócămghétlạilàsựcứuvớt.

Trướcmắtnóchỉcònthấymộtđiều:phảithoátkhỏicáithànhphốđiênrồnày!Vàkhôngbaogiờquaylạinữa!

Bastianlenlỏiquanhữngtòanhàchằngchịtvônghĩalýnày.Nónhậnthấyngayrằngvàodễhơnranhiều.Nóluônthấyđãđitrậthướng,thànhracứđâmbổvàotrungtâmthànhphố.Mấtcảbuổitrưanómớirađượcbứctườngđất.Rồinóchạyrangoàicánhđồnghoang,chạymiếtđếntốimịt,tốiđennhưđêmtrước,thìphảingừng.Nókiệtsứcbuôngngườidướimộtbụiđỗtùng,ngủnhưchết.Tronggiấcngủ,kýứccủanóvềtàitưởngtượngrachuyệncủanótrướcđâybiếnmất.

Suốtđêmnóchỉthấytrongmơmộthìnhảnhkhôngbiếnđi,cũngkhôngthayđổi:Atréju,vớivếtthươngtrênngựcứamáu,đứngbấtđộngnhìnnókhôngnóimộtlời.

TiếngsấmđộngkhiếnBastiangiậtmìnhnhỏmdậy.Quanhnólàbóng

đêm,nhưnghếtthảynhữngđámmâytíchtụtừbaongàynaynhưlồnglộnđiêncuồng.Chớpgiậtliênhồi,sấmnổầmầmkhiếnmặtđấtrungchuyển,bãotốgầmthéttrêncánhđồnghoangkhiếnđámcâyđỗtùngrạpxuốngtậnmặtđất.Mưađổàoàonhưnhữngtấmmànxámphấtphơbay.

Sétđánhvàomộtcâyđỗtùngngaytrướcmặtnó,xẻnátmộtthâncâyxùxì,nhữngcànhconbốccháytứckhắc.Gióthổinhữngđốmlửatungtóetrêncánhđồnghoang,nhưnggặpmưanêntắtngúmngay.

Bastiankhuỵuxuốngtrướcsấmsétầmầm.Nóđàođấtbằngcảhaitay.Khicáihốđãđủsâu,nótháothanhSikándađangđeobênhông,đặtxuốngđó.

-"VĩnhbiệtSikánda!"Nókhẽnóitrongtiếngdôngbãogầmthét,"mongrằngsẽkhôngbaogiờcòncóairútngươirađểgâytaihọachobạncủamình,vàsẽkhôngaitìmđượcngươiởđây,trướckhichuyệntavàngươigâyrachưađivàoquênlãng."

RồiBastianlấpđấtlên,phủthêmrêuvàcànhcâyconđểkhôngaipháthiệnra.

ChođếnnaythanhSikándavẫncònnằmnguyênđó.Cònlâulắmmớicómộtmộtngườiđếnđây,đượcđụngvàonókhônggặphiểmnguy.Nhưngđólàchuyệnkhác,sẽkểvàomộtdịpkhác.

RồiBastianbỏđitrongđêmtốibãobùng.

Mãigầnsángmớingớtdôngbão,giócũngdịuđi,mưachỉcònnhỏgiọttừnhữngthâncây.Khônggianyênắng.

TốihômđóbắtđầumộtcuộchànhtrìnhdàivàđơnđộccủaBastian.Nókhôngmuốnquayvềvớinhữngngườibạnđồnghànhvàchiếnhữunữa;nócũngkhôngmuốnquayvềvớiXayíde.Giờđâynómuốntìmđườngvềvớithếgiớiloàingười,nhưngkhôngbiếttìmthếnàovàởđâu.Biếtcóởnơinàođómộtcáicổng,mộtcáirãnhhaymộtđườngbiêngiớiđưanóquathếgiới

kiahaykhông?

Nóphảiướcđượcnhưthế,nóbiếtmà.NhưngBastiankhôngcóquyềnlựcgìtrênđiềuđó.Nócảmthấynhưmộtngườithợlặnmòtìmdướiđáybiểnsâumộtchiếctàubịđắm,chưatìmđượcgìmàcứmãibịnổilên.

Bastiancũngbiếtnóchỉcòncóvàiđiềuướcnữathôi,nênđểýtừnglitừngtíkhôngdùngbừađếnAURYN.Nóchỉđượchysinhchútkýứccònsótnếunhờthếmàvềgầnđượcvớithếgiớicủanó,vàcũngchỉkhinàothậtcầnthiếtthôi.

Nhưngngườitađâuthểnàotùytiệnlôirahayđènénướcmuốnđược.Chúnglànhữngýđịnhtrỗilêntừthâmtâmcủata,dùtốthayxấu.Vàchúngxuấthiệnmàtakhôngngờtới.

MộtđiềuướcmớichớmnảysinhrồidầndầnhìnhthànhrõrệtmàBastiankhônghaybiết.

Nỗicôđơncủabaongàyđêmròngrãmộtmìnhlêbướcđãkhiếnnóướcgìđượcthuộcvàomộtđoànthể,đượcthuvàomộtnhóm,khôngphảivớitưcáchchủnhânhayngườichiếnthắnghaymộtkẻđặcbiệtnàođó,màchỉlàmộttrongnhiềungười,thậmchílàmộtkẻnhỏmọnhaytầmthườngnhấtcũngđược,miễnlàthuộcvàođoànthểđó.

ThếrồimộtngàynọBastianđitớimộtbãibiểnkia.Thoạttiênnónghĩnhưthế.Đólàmộtbãibiểntoànđátảngdốcđứng.Trướcmắtnó,biểntrảirộngratừnhữngconsóngtrắngxóađôngcứng.Mãisaunómớinhậnrarằngnhữngconsóngkiakhôngthậtbấtđộng,chúngxêdịchrấtchậmchạp,tạorathủytriềuvànhữngconnướcxoáy,nhưngkhónhậnthấynhưsựchuyểnđộngcủachiếckimgiờ.

Đóchínhlàbiểnsươngmù!

Bastianđidọctheobờbiểndốcđứng.Trờiấm,ẩmướtvàkhôngcómộtchútgió.Lúcấyvẫncònlàsángsớm,nắngchiếutrênlớpsươngmùtrắng

nhưtuyếttớitậnchântrời.

Bastianđitớiđiluisuốtmấygiờđồnghồnhưthế;tớigầntrưanógặpmộtthịtrấnnhàsàntrênbiểnsương,cáchđấtliềnkháxa.Mộtchiếccầutreodàibềnhbồngnốithànhphốnàyvớimộtmũicủabờđá.NóchaoquađảolạikhiBastianbướctrênđó.

Nhàcửatươngđốinhỏ.Cửaravào,cửasổ,cầuthangnhưđượclàmchotrẻcon.Màquảthật,nhữngngườiqualạitrênđườngphốchỉlớnnhưtrẻcon,tuyhọtoànlànhữngngườiđànônglớntuổirâuriarậmrạphoặcđànbàtócbúicao.Đặcbiệtlàhọrấtgiốngnhaukhiếnkhôngphânbiệtnổi.Mặthọmàunâuthẫmnhưđấtướt,trônghiềnlànhvàtrầmlặng.ThấyBastianhọchỉgậtđầuchứkhôngchàohỏi.Họcóvẻrấtítnói,họahoằnlắmmớingheđượcmộttiếnggọitrênđườngphốhayngõhẻm,dùsinhhoạtởđâyrấtnhộnnhịp.Cũngkhônghềthấyaiđimộtmình,baogiờhọcũngđitừngnhómlớnhaynhỏ,khoáchoặcnắmtaynhau.

NhìnkỹBastianmớithấynhàcửacủahọđềuđượcđanlátcùngmộtkiểu,nhànàythôhơn,nhànọkhéohơn,thậmchímặtđườngcũngđanlátluôn.Sauhếtnóthấyngayđếncảyphụccủahọ:quần,váy,áokhoác,mũcũngđềuđanlátnhưthếcả,dĩnhiênrấtkhéovàđầythẩmmỹ.Xemraởđâyngườitalàmgìcũngđềuvớimộtchấtliệugiốngnhau.

ĐâyđóBastiancódịpliếcnhìnvàonhữngnơilàmviệckhácnhaucủacácthợthủcông;ainấymảimiếtvớinhữngmónhàngđanlát:giàydép,cốcvại,đèn,lytách,dùđimưa...thảythảyđềubện.Màkhôngailàmviệcriêngmộtmình,vìtấtcảnhữngmónnàychỉcóthểdohợptácmớithànhđược.Thậtthúvịđượcthấyhọkhéoléotiếptaynhauđếnmứcnào,việcngườinàyluônbổsungchoviệccủangườikia.Thườngthìhọvừalàmvừangânnganhữnggiaiđiệuđơngiảnkhônglời.

ThànhphốkhônglớnlắmnênBastiannhanhchóngratớivànhđai.Cảnhtượngnónhìnthấytỏrõđâylàmộtthànhphốcủanhữngngườiđibiển,vìcóđếnhàngtrămtàuthuyềnđủloại,đủcỡ.Nhưngquảlàmộtthànhphốhơikhácthườngcủanhữngngườiđibiển,vìmọitàubè,chiếcnàycạnhchiếc

kia,đềumócvàonhữngchiếccầncâukhổnglồ,lơlửngđungđưatrênmặtbiểnsâumàkhốisươngmùtrắngdàyđặcđangkéoqua.Ngoàiracáctàubènàyhìnhnhưcũngđềuđượcđanlátcả,khôngbuồm,khôngcộtbuồm,khôngmáichèovàbánhlại.

Bastiancúingườiquanhữngthanhchắnnhìnbiểnsươngmù.QuabóngnhữngchiếccọcđỡthànhphốnàyđượcnắngchiếutrênmànsươngtrắngBastiancóthểđoánđượcnhữngcọcấyứcnào.

-Đêmđêm,nónghetiếngngườinóibêncạnh,sươngmùdângcaongangthànhphố.Bấygiờchúngtôicóthểrakhơiđược.Cònbanngàymặttrờixétoangmànsươngkhiếnmặtbiểnthấpxuống.Đólàđiềumộtkháchlạnhưanhmuốnbiết,chứgì?

BangườiđànôngđứngtựavàonhữngthanhchắncạnhBastianhiềnlànhvàthânmậtnhìnnó.NóbắtchuyệnvớihọvàđượcbiếtthànhphốnàytênlàYskálhaycòngọilà"thànhphốĐanlát".CưdânởđâygọilàngườiYskálari,đạikháicónghĩalà"nhữngngườitrongcộngđồng".Bangườinàylàmnghềđibiểnsươngmù.Bastianmuốngiấutênđểkhỏibịnhậnra,nênbịarằngnótênlàMột.Bathủythủkiabảorằnghọkhôngcótênriêng,khôngcầnthiết.HọđềulàngườiYskálari,theohọthìthếlàđủ.

LúcấyđúnggiờăncơmtrưanênhọmờiBastianđivớihọ.Bastiancámơnvànhậnlời.Tronglúccùngnhaungồidùngbữatạimộtquánăngầnđó,BastianđượcbiếtmọiđiềuvềYskálvàcưdâncủathànhphốnày.

Biểnsươngmùkia,màhọgọilàSkaidan,làmộtđạidươngsươngmùbaolangănđôivươngquốcTưởngTượng.BiểnSkaidansâucỡnào,cũngnhưkhốisươngmùmênhmôngkiatừđâumàrathìchưacóaitìmhiểu.Tấtnhiênngườitavẫnhoàntoànthởđượcdướimặtbiển;từbờ,nơisươngmùtươngđốimỏng,ngườitavẫncóthểđiđượcmộtđoạnngắntrênđáybiển,nhưngphảibuộcdâyđểđượckéovào,vìsươngmùnàycóđặctínhlàtrongmộtkhoảngthờigianrấtngắnnókhiếnngườitamấthếtkhảnăngxácđịnhphươnghướng.Nhiềukẻ,hoặcngôngcuồnghoặckhinhsuất,đãbỏmạngchỉvìmộtmìnhđibộquaSkaidan.Chỉcómộtsốítđượccứuthoát.Cách

củangườiYskálarilàphươngcáchduynhấtquađượcbờbênkiacủabiểnsươngmù.

Ấylàbởivìmọithứđanlátcủahọ-từđólàmnênnhàcửa,mọivậtdụng,áoquần,chođếnthuyềnbè-đềulàmtừmộtloạicóimọcgầnbờ,dướimặtbiểnsươngmù.Quanhữnggìvừanóithìdễthấyrằngviệccắtthứcóinàylàchuyệnmạohiểmtớitínhmạng.Thứcóinàytuyrấtdẻo,thậmchímềmnhũntrongkhôngkhíbìnhthường,nhưngtrongsươngmùlạimọcthẳngbăng,vìnónhẹhơnsươngmùnênnổitrênđó.Chínhvìthếmàthuyềnbèlàmbằngcóicũngnổitrênlànsương.ÁoquầncủangườiYskálaridođóđồngthờilàmộtloạiphaocấpcứu,phòngkhingãxuốngbiểnsương.

NhưngđóchưaphảilàđiềubímậtcủangườiYskálarivàchưacắtnghĩađượclýdocủatínhtậpthểđộcđáobaotrùmmọihoạtđộngcủahọ.Bastiansớmnhậnthấyhìnhnhưhọkhônghềbiếtđếncáitừ"tôi",ítranókhônghềnghethấyhọdùngtừnày,màchỉtoànnói"chúngtôi".Lýdotạisaothìmãisaunàynómớitìmra.

KhiBastianbiếtđược,qualờitròchuyệncủabathủythủ,rằnghọsẽđirakhơitốihômấy,nóliềnhỏihọcóchịuthunhậnnólàmthằngnhỏgiúpviệctrêntàukhông.HọmớichonóbiếtrằngđibiểnSkaidankhácnhiềuđinhữngbiểnkhác,vìkhôngbiếtsẽđibaolâuvàcậpbếnnơinào.Bastianđápnhưthếthìthậtđúngýnóvàhọbằnglòngchonóđitheo.

Khimànđêmbuôngxuốngthìsươngmùdânglênnhưchờđợi.GầnnửađêmthìấpménềnthànhphốĐanlát.Bấygiờmọithuyềnbè-trướcđâylơlửngtrongkhôngkhí-bồngbềnhtrênmặtsươngtrắng.ChiếctàucóBastian-mộtsàlanphẳng,dàikhoảngbamươimét-đượcgỡthừngcột,liềntừtừtrôiraxatrênbiểnsươngmùtrongđêmtối.

ThoạtnhìnBastianđãtựhỏilọaitàunàytrôiđinhờsứcđẩynào,vìtàukhôngcóbuồm,máichèohaychânvịt.Buồm,ngườitagiảithích,chẳngănthuagìvìtrênSkaidanhầunhưluônlặnggió,máichèohaychânvịtlạicàngkhôngdùngđượctrênsươngmù.Sứcđẩythuyềnlàmộtsứckháchẳn.

Chínhgiữasànthuyềncómộtbệtròn,hơinhôcao.Bastianđãtrôngthấyngaytừđầu,songngỡlàmộtđàichỉhuyhaygìđótươngtự.Suốtchuyếnđithườngxuyêncóhaithủythủ,cókhibahaybốnhoặcnhiềuhơn,đứngtrênđó.(Trêntàucócảthảybốnmươingười-khôngkểBastian).Nhữngngườiđứngtrênbệnàybávainhau,ngóvềhướngtàuđi.Thoạttrôngcứtưởnghọđứngbấtđộng.Nhìnkỹmớithấyhọlắclưrấtchậmchạpvàđồngbộtrongmộtđiệumúa.Họvừamúavừalặpđilặplạimộtkhúcnhạcđơngiảnrấtdudương.

MớiđầuBastianchorằnghànhđộnglạlùngnàylàmộtnghithứctậpthểhaytậptụclạnàođómànókhônghiểuýnghĩa.Mãiđếnngàythứbacủachuyếnđinómớihỏimộttrongbathủythủquenđangngồicạnh.NgườinàytỏvẻsửngsốttrướcsựngạcnhiêncùaBastian,mớigiảithíchchonórằnglàmnhưthếđểdùngsứctưởngtượngcùahọđẩytàuđi.

ThoạttiênBastianchịukhônghiểunổi,liềnhỏicóphảihọkhởiđộngbằngcáchnàođónhữngbánhxeẩnkínđâuđấy.

-Không,ngườiđibiểnsươngmùnàyđáp,khicậumuốncửđộngđôichânthìchỉcầntưởngtượngthôicũngđủhaycậucònphảiđạpchậntrênhệthốngbánhxenữa?

SựkhácbiệtgiữacơthểconngườivàcontàuchỉởchỗítnhấthaiYskálariphảinhậpsứctưởngtượngcủahọhoàntoànthànhmột.Chỉnhậpđượcsứcthìmớitạorađượclựcđẩy.Muốnđinhanhhơnphảicónhiềungườihợplại.Bìnhthườnghọlàmviệcmỗicabangười,nhữngngườikianghỉngơi.Vìtrôngthìnhẹnhàngvàthanhnhãnhưngđólàmộtviệcnặngnhọc,đòihỏitậptrungghêgớmvàliêntục.ĐólàcáchduynhấtđểhọcóthểdichuyểntrênSkaidan.

ThếlàBastianliềntậptheonhữngngườithủythủhọcđiềubímậtcủatínhtậpthểcủahọ:điệumúavàbàihátkhônglời.

Rồidầndần,trongchuyếnvượtbiểndàiđằngđẵngnàynótrởthànhmộtngườicủabọnhọ.Thậtlàmộtcảmxúcđộcđáokhôngdiễntảnỗicủasự

quênhếtngoạicảnhvàhòađiệuBastiancảmnhậnđượctronglúcmúahát,khisứctưởngtượngcủanóhòavớisứctưởngtượngcủanhữngngườikhácthànhmộtsứcmạnhchung.Nóthậtsựthấyđãđượcthunhậnvàotậpthểcủahọ,gắnbóvớihọ.Đồngthờinómấtdầnkýứcrằngtrongcáithếgiớicủanó-từđónótớiđâyvàhiệnđangtìmđườngquaytrởvề-aicũngcóquanđiểmvàýkiếnriêng.Điềuduynhấtnócònnhớmangmánglàngôinhàcủanóvàbốmẹnó.

Nhưngởnơisâuthẳmcủatráitimnóvẫncònmộtướcmơkhácđangchớmnhú,ngoàiướcmơhếtbịlẻloi.

BastianlầnđầutiênđểýthấynhữngngườiYskálariđạtđượcđiềuchungnhấtkhôngphảivìhọhòađồngnhữngcáchsuynghĩvốndĩhoàntoànkhácnhau,màvìhọgiốnghệtnhau,thànhrahọkhôngcầncốgắngmàvẫncảmthấytínhtậpthể.Ngượclại,họhoàntoànkhôngcócơhộiđểtranhcãihaybấtđồng,vìkhôngaitrongbọnhọthấymìnhlàmộtcánhân.Họkhôngphảivượtquamâuthuẫnnàođóđểcóhòađồng.ChínhsựdễdàngnàyđãkhiếnBastiandầndầnthấylàkhôngổn.Nóthấytínhhiềnlànhcủahọchánngắt,khúcnhạcmuônthuởcủahọthậtđơnđiệu.Nóthấythiếugìđó,khaokhátgìđómàkhôngthểdiễntảđược.

MộtngàynọBastianvỡlẽrađiềumìnhkhaokhátấy.Sốlàhômđómọingườithấymộtconquạ-sương-mùkhổnglồbaylượntrênbầutrờicao.CácthủythủYskálarihốthoảngtrốnthậtlẹdướitấmbạt.Nhưngmộtngườikhôngtrốnkịpvàbịconquáivậtkiarítlênmộttiếng,sàxuốngđớpthađimất.

Khitaihọađãqua,nhữngngườiYskálarichuira,tiếptụcchuyếnhảihành.Họlạinhảymúa,cahátnhưchẳngcóchuyệngìxảyra.Mốihòađồngcủahọmảymaykhôngbịxáotrộn,họkhônghềbuồnbãhayngỏlờithươngxótkẻbấthạnhnọ

-Không,mộtngườiđápkhiBastianhỏi,chúngtôichẳngthấymấtmátgìcả.Chúngtôiphảithanvãnnỗigìchứ?

Vớihọmộtcánhânkhôngđángkể.Vàbởivìhọchẳngcógìkhácnhau,thànhrachẳngcóailàkhôngthểthaythếđược.

NhưngBastianlạimuốnlàmộtcáthể,làmộtkẻnàođó,chứkhôngchỉlàmộttrongmuônvàn.Nómuốnđượcyêuthươngchínhbởinónhưthế.TrongcộngđồngngườiYskálarinàycóhòađồng,nhưngkhôngcótìnhthương.

Nóhếtcònmuốnlàmkẻvĩđạinhất,khỏenhất,khônngoannhấtnữa.Nhữngchuyệnấyđãquarồi.Nókhaokhátđượcyêuthươngnhưnólà,dùnótốthaykhôngtốt,đẹphayxấu,khônngoanhayđầnđộn,yêuthươngmọikhuyếtđiểmcủanó,thậmchíchínhvìnhữngkhuyếtđiểmấy.

Mànólàmộtkẻnhưthếnào?

Nókhôngbiếtnữa.NóhọcđượcnhiềuthứởvươngquốcTưởngTượng,thànhrabâygiờtàinăngđầyngườimàkhôngtìmlạiđượcchínhmình.

Từhômấynókhôngthamgiamúahátvớiđoànthủythủnữa.NóngồituốtmũitàunhìnSkaidansuốtnhiềungày,thậmchísuốtnhiềuđêm.

Cuốicùngđãtớibờbênkia.Contàuchạybiểnsươngmùcậpbến.BastiancámơncácthùythủYskálarirồilênbờ.

Đâylàmộtvùngđấtđầyhoahồng,nhữngrừnghoahồngđủmàusắc.Giữarừnghoahồngmênhmônglàmộtconđườngmònuốnkhúc.

Bastianđitheoconđườngmònđó.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương44

Xayídeđãchết...tinvềgiờphútcuốicùngcủamụlantruyềnrấtnhanh,nhưngkhôngdễhiểuvàđầymâuthuẫn,nhưbiếtbaođiềukháctrongvươngquốcTưởngTượng.Chođếnmãihômnaynhiềuhọcgiảvànhiềunhàviếtsửvẫncònsuynghĩđếnvỡđầuvềcâuchuyệnnày,thậmchímộtsốvịcònhoàinghicácsựkiệnvàtìmcáchdiễnnghĩakhácđi.Chỉxintườngthuậtlạiởđâynhữngsựkiệnđãthậtsựxảyra,cònđểtùymỗingườicốtựgiảithích.

CùnglúcBastianđượcnhữngngườiđibiểnsươngmùởthànhphốYskálnhậnchođichungchuyếntàuthìXayídevớiđámkhổnglồgiáptrụđensìcủamụchạytớiđúngchỗconngựasắtcủaBastianrãthànhnhiềumảnhtrêncánhđồnghoang.Tứcthìmụlinhcảmsẽkhônggặpnóđượcnữa.Látsau,nhìnbứctườngđấtinvếtBastianleoquathìmụthấyngayđiềudựđoánkiatrởthànhchắcchắn.MộtkhiBastianđãtớiCốđôrồithìmọitoantínhcủamụtanthànhmâykhóicả,dùnóởlạiđóvĩnhviễnhaythoátrađược.Trongtrườnghợpđầuthìnótrởthànhbấtlựcnhưmọikẻởđóvàkhôngthểướcmuốngìnữa,trongtrườnghợpkiathìmọiướcmuốncủanóvềquyềnlựcvàsựvĩđạicũngtắtngấmluôn.Nghĩalàcanhbàicủamụđềuchấmdứttrongcảhaitrườnghợp.

Mụralệnhchođámkhổnglồgiáptrụdừnglại,nhưngkhônghiểusaochúngkhôngtuânlệnhmụ,cứtiếptụcxôngtới.Mụnổigiận,nhảyxuốngkiệu,gianghaitaychặnchúnglại.Nhưnglũkhổnglồgiáptrụ,cưỡingựalẫnchạybộ,vẫnchạyrầmrậpbướctớinhưkhôngcómụ.Mụđãbịxéonátdướivóngựavàchâncủachúng.ChỉsaukhiXayídethởhắthơicuốicùng,đoànquânkhổnglồdàilêthêkiamớiđộtnhiêndừnglại,nhưchiếcđồnghồđãchạyhếtdâycót.

Látsau,khiHýkrion,Hýbald,vàHýdorncùngđoànquâncònlạichạyđếnnhìnthấycảnhtượngnàythảyđềukhônghiểunổi,vìchínhýmuốncủa

riêngmụXayídeđãđiềukhiểnlũkhổnglồrỗngruộtnàychuyểnđộnglạiđãkhiếnchúngxéochếtmụ.Nhưngsuynghĩlâuvốnkhôngphảilàsởtrườngcủabachànghiệpsĩnêncuốicùnghọnhúnvai,khôngtìmhiểuthêm.Họbànnhauxemphảilàmgì,rồikếtluậnrằngthếlàcuộchànhquânđãkếtthúc.Họbèngiảitánđámtànquân,choaivềnhànấy.RiênghọvìkhôngmuốnlàmtráilờithềtrungthànhvớiBastian,nênquyếtđịnhsẽđikhắpvươngquốcTưởngTượngtìmnó.Nhưngvìkhôngnhấttríđượcnênđihướngnàonênhọđãquyếtđịnhmỗingườitựđitheoýmình.Họchiataynhau,mõingườiìạchđimộthướng.CảbangườiđềusẽtrảiquanhiềucuộcphiêulưuvàởvươngquốcTưởngTượngcóvôsốtườngthuậtvềcuộcđitìmvônghĩacủahọ.Nhưngđólàchuyệnsẽkểvàomộtdịpkhác.

Từđó,nhữnggãkhổnglồbằngkimloạirỗngruộtđensìđứngbấtđộngtạichỗtrêncánhđồnghoang,gầnCốđô.Mưasatuyếtđổkhiếnchúnggỉsétrồitừtừlún,hoặcnghiênghoặcthẳng,vàolòngđất.Nhưngmãiđếntậnhômnayvẫncònthấysótlạimộtvàigã.Khuđấtnàybịmangtaitiếngnênngườiqualạiluônđivòngđểtránh.NhưngchúngtahãytrởlạivớiBastian.

Tronglúcđitheoconđườngmònnhẹnhànguốnkhúcquarừnghồng,Bastianngóthấymộttấmbiểnchỉđườngđẽohìnhmộtbàntaychỉhướng.NósửngsốtvìchưatừngthấydấuhiệunàotươngtựtrênsuốtcuộchànhtrìnhquavươngquốcTưởngTượng.

-ĐườngtớiNgôi-nhà-đổi-dạng,tấmbiểnghinhưthế.

Bastianthủngthẳngđitheohướngchỉ.Nóhítthởmùihươngcủavôvànđóahồng,cànglúccàngthíchthú,nhưsắpgặpmộtđiềubấtngờthúvị.

Cuốicùngnótớimộtconđườngthẳngtắp,haibênđầynhữngcâytrònnhưquảcầuchichítnhữngtráitáođỏửng.Cuốiconđườnghiệnramộtngôinhà.Khitớigần,Bastianpháthiệnrađâylàngôinhàngộnghĩnhnhấtnótừngthấy.Máinhàcaonhọnhoắtnhưcáimũcóchỏmtrênmộttòanhàgiốngquảbầukhổnglồ,trònxoe;cácbứctườnglồilõmnhiềuchỗ,nhưnhữngcáibụngphưỡn,tạochongôinhàvẻnặngnềmàấmcúng.Dămbacửasốvàmộtcửaravàoxiênxẹocongvòng,nhưthểnhữngcáilỗnàyđược

khoéthơivụngvề.Trongkhilạigần,Bastianđểýthấyngôinhàthayđổi-chậmchạpnhưngliêntục.Vớivẻchậmrãicủamộtconốcsênthòrâu,méphảitòanhàlồiranhưmộtcụcbướunhỏ,từtừbiếnthànhmộtcái"chái"con.Đồngthờimộtkhungcửasổbênmặttráitừtừbiếnmất.Trênmáinhàmọcramộtốngkhóivàtrêncửaravàomộtbaolơnnhỏcóchấnsong.

Bastiandừngbước,ngạcnhiênvàthúvịngắmnhìnsựthayđổiliêntụckia.Bâygiờnóhiểuvìsaongôinhàcótênlà"Nhàđổidạng".

Đangcònđứnglớngớ,Bastiannghetừtrongnhàvọngramộtgiọnghátnữấmvàdudương:

"Hỡikháchquý,

chúngtôichờđợibạntừtrămnămnay.

Chắcchắnchỉcóthểlàbạn

mớitìmđượctớiđâythôi.

Mọithứđãbàybiệnsẵn,

đểbạnđượcnolòngvàgiảikhát.

Cáigìbạncũngsẽtìmthấynơiđây,

kểcảsựđùmbọc,

vàniềmanủisaubaonhọcnhằn

Bấtkểtrướcđâybạntốthayxấu,

conngườicủabạnbâygiờmớithậtlàbạn,

bởiconđườngbạnđãtrảiquathậtlàdiệuvợi."

"Ôichao,"Bastianthầmnghĩ,"giọngháthayquá!Ướcchibàihátnày

dànhình!"

Tiếnghátkialạicấtlên:

"Chủnhânvĩđạiơi,hãybénhỏtrởlạiđi!

Hãylàmộtđứatrẻ,rồivàotrongnày!

Đừngđứngmãingoàicửa,

vìnơiđâychàođóncậu!

Mọithứđãsẵnsàngchocậu

từlâulắmrồi."

TiếnghátkialôicuốnkhiếnBastiankhôngcưỡngnổi.Nótinchắcrằngtiếnghátđóphảilàcủamộtngườirấtthânái.Nóliềngõcửavànghetiếngấytrảlời:

-Vàođi!Vàođi,béconxinhxắncủata!

Mởcửabướcvào,Bastianthấymộtcănphòngkhônglớnlắm,ấmcúng,nắngrọiquacáckhungcửasổ.GiữaphònglàmộtchiếcbàntrònvớinhữngđĩavàrổđầytráicâyđủmàusắcmàBastianchưahềbiết.Mộtngườiđànbàđangngồiởbàn,trônghaohaogiốngmộtquảtáo,máđỏửng,trònquay,khỏemạnhvàtươitắnlàmsao.

Vừathấybà,Bastianquáưxúcđộng,chỉmuốndangrộnghaitay,chạyàolạigọi:"Mẹ!Mẹ!"Nhưngnókịpnénlòng.Mẹnóđãmấtrồi,chắcchắnkhôngcómặttạivươngquốcTưởngTượngnàyđược.Bàđâytuycũngcónụcườidễthươngvàđôimắtnhìngâytincậyynhưmẹnóvậy,nhưngcùnglắmthìbàgiốngmẹnónhưthểchịemgiốngnhauthôi.Mẹnóthonthả,cònbàđâytolớnbệvệ.Bàđộicáimũrộngvành,gắnđầyhoavàtráicây,áoquầnbàlàloạivảivóchoahòesặcsỡ.NhìnmộtlúcBastianmớithấyrằngthậtrayphụccủabàcũngtoànbằnglácâyvàhoaquả.

Nhìnbà,lòngBastiantrànngậpmộtcảmgiácđãtừlâunókhôngcònđượcbiết.Nókhôngnhớđãtừngcóđượccảmgiácnàylúcnàovàởđâu,chỉbiếtrằngthỉnhthoảnghồinórấtnhỏthôi.

-Ngồivàobànđi,béconxinhxắncủata!Bàmờimọc,taychỉvàomộtchiếcghế,chắcchắnlàcháuđóilắmrồi,cứănđiđã!

-Cháuxinlỗi,Bastianđáp,chắcbàđangchờkhách.Còncháuchỉtìnhcờghéquathôi.

-Thậtvậyư?Bàmỉmcườihỏi.Khôngsaomà.Tuyvậycháuvẫnănuốngđượctựnhiên,phảikhôngnào?Trongkhiđótasẽkểcháunghemộtcâuchuyện.Ănđi,đừngđểtaphảimờilâunữa!

Bastiancởichiếcáokhoácđen,treovàoghếrồingồixuốngrụtrècầmlấymộtquả.Trướckhicắn,nóhỏi:

-Thếcònbà?Bàkhôngănư?Haybàkhôngthíchtráicây?

BàvuivẻcườitokhiếnBastiankhônghiểuvìsao.

-Được,bàđápsaukhingừngcười,nếucháumuốnthìtasẽtiếpcháu,nhưngtheokiểucủata.Đừngsợ!

Rồibànhấcmộtbìnhtướinằmdướiđấtngaybêncạnh,giơquáđầu,tướilênngười.

-Chà!Bànói!Mátquá!

BấygiờtớilượtBastianbậtcười.Rồinócắnmộtmiếng,thậtngonchưatừngthấy.Rồinóănmộtquảkhác.Quảnàyngonhơnnữa.

-Ngonkhôngcháu?Bàchămchúquansátnó,hỏi.

ĐangđầymiệngnênBastiankhôngtrảlờiđược,đànhvừanhaivừagậtđầu.

-Hayquá,bànói,tađãbỏcôngrachọnlựađấy.Thíchthìcứănchothỏa!

Bastianlạilấymộtquảkhác.Quảnàymớithậttuyệtvời.Nókhôngngớttrầmtrồ.

-Bâygiờtakểcâuchuyệnấynhé,bànóitiếp,cháucứtiếptụcănuốngtựnhiên.

Bastianphảicốgắnglắmmớingheđượclờibàkể,vìmỗiloạitráicâymớiđềukhiếnnóthíchmêtơi.

-Ngàyxửangàyxưa,ngườiđànbàgắnđầyhoatráibắtđầu,Nữ-thiếu-hoàngcủachúngtaốmthậptửnhấtsinh,cầnmộttênmớimàchỉconngườimớiđặtchobàđượcthôi.NhưngconngườikhôngđếnvươngquốcTưởngTượngnữa,khôngaibiếttạisao.Rồimộtngàykia,mộttốikiathìđúnghơn,lạicómộtconngười,mộtcậubé,đếnđặttênbàlàNguyệtNhi.Bàphụchồisứckhỏe.Đểtạơn,bàhứavớicậubérằngmọiđiềucậuướcmuốntrongvươngquốcđềusẽthànhhiệnthực,chođếnkhicậutìmrađiềuướcđíchthực.Từđócậubétrảiquamộtcuộchànhtrìnhdài,từướcmơnàyđếnướcmơkhác,màướcmơnàocũngđềuđượcthỏaứng,dùkhôngphảimọiướcmơcủacậuđềutốtlành,cócảnhữngướcmơxấuxa.NhưngNữ-thiếu-hoàngkhôngphânbiệtđốixử.Trongvươngquốccủabàtấtcảđềunhưnhauvàthảyđềuquantrọngcả.Cuốicùng,khiThápNgàcủabàbịtànphá,bàcũngkhônghềngăncản.Vềphầncậubéthìcứsaumỗiướcmơđượcthỏaứng,cậulạimấtđimộtphầnkýứcvềcáithếgiớicủacậu.Cậubéchẳngquantâm,vìđàngnàocậucũngkhôngmuốnvềcáichốncũ.Thànhracậucứướcmơhếtđiềunàytớiđiềukhác.Nhưngbâygiờcậuđãphungphígầnsạchtrơnkýứcrồi,màkhôngcókýứcthìngườitakhôngthểướcmơđượcnữa.Giờđâycậukhôngcòngiốngconngườibaonhiêunữa,màgầntrởthànhngườivươngquốcTưởngTượngrồi.Màđiềuướcmơđíchthựcthìcậuvẫnchưabiết.Cónguycơcậusẽmấtnốtchútkýứcsótlạicuốicùng,màvẫnkhôngbiếtchútgìhếtvềđiềuướcmơđíchthực.Nhưthếcónghĩalàcậusẽkhôngbaogiờtrởlạithếgiớicủamìnhđượcnữa.CuốicùngconđườngđưacậutớiNgôi-nhà-đổi-dạngnày.Cậusẽởđâychođếnkhitìmra

ướcmơđíchthực;ngôinhànàykhôngchỉmangcáitênấyvìnóđổidạng,màvìnócònthayđổicảnhữngngườisốngtrongđó.Điềunàycựckỳquantrọngđốivớicậubé,vìchođếnnaycậutuycứmuốnlàmộtkẻnàokhác,nhưnglạikhôngchịuđổithay.

Đếnđâybàngừnglạikhôngkểnữa,vìngườikháchcủabàđãngừngnhai.Nócầmmộtquảđangcắndởtrêntay,hámiệngnhìnngườiđànbàtrongyphụcbằnghoatrái.

-Nếukhôngngon,bàbănkhoănnói,cháucứbỏđi,lấythứkhác!

-Saoạ?Bastianlắpbắp.Ồkhông,ngonchứạ.

-Thếthìtốt,bàhàilòngnói.Nhưngtaquênkhôngnóitêncậubé,ngườimàNgôi-nhà-đổi-dạngđãchờđợibấylâunay.NhiềungườitrongvươngquốcTưởngTượngtoàngọicậulà"cứutinh",ngườikhácgọicậulà"hiệpsĩvớigiácắmnếnbảynhánh"hay"nhàđạithôngtuệ"hay"chủnhân-sưphụ",nhưngcậutênthậtlàBastianBalthasarBux.

Rồibàmỉmcườinhìnngườikháchhồilâu.Nónuốtkhanmấylầnrồikhẽnói:

-Têncháuđấy.

-Thấychưa!Bànói,khôngchútngạcnhiên.

Nhữngnụhoatrênmũvàáobàđộtnhiênnởxòecùngmộtlượt.

-Nhưngmà,Bastianbănkhoăn,cháuđếnvươngquốcTưởngTượngnàyđâuđãđượctrămnăm.

-Ồ,thậtrachúngtachờcháucònlâuhơnnữacơ,bàđáp,ngaycảbànộita,thậmchíbànộicủabànộitađãchờđợicháurồi.Cháuthấykhông,cháuvừađượcnghemộtcâuchuyệnmới,nhưnglạikểvềmộtquákhứrấtxaxôi.

BastiannhớlạilờiGraógramán.HồiBastianmớikhởiđầuchuyếnphiêu

du.Giờđâynóthấythậtkhôngkhácđãtrămnămrồi.

-Taquênchưachocháubiếttên.Talàphunhân[1]Aiuóla.

[1]Nguyênvăn:Dame.

Bastianlặplạitênbàmộtcáchkhókhăn.Mãimộtlúcnómớinóiđúngđược.Rồinólấymộtquảkhác,cắnmộtmiếng.Quảnàonóđangănhìnhnhưcũnglàquảngonnhất.Nóhơibănkhoănkhithấychỉcònmộtquảnữathôilàhếtsạch.

-Cháumuốnnữakhông?PhunhânAiuólahỏi,khithấycungcáchnónhìn.Bastiangậtđầu.Bàliềnngắttráicâytrênmũ,trênáođểđầyđĩa.

-Tráicâymọctrênmũcủabàsao?Bastiansửngsốthỏi.

-Mũnào?PhunhânAiuólangơngácnhìnnó.Rồibàvuivẻcườilớn.Racháutưởngcáitrênđầutalàmũà?Khôngphảiđâu,cháubéxinhạ,nómọctừtađấychứ.Giốngnhưcháucótócvậy.Nhưcháuthấy,tavuibiếtmấykhicháuđếnđượcđây.Tanởhoađơmquả.Nếutabuồnthìmọithứhéohết.Ấy,nhưngđừngquênănchứ!

-Cháukhôngbiếtnữa,Bastianlúngtúng,đâuthểnàoănđượcthứmọctừngườikhác.

-Saolạikhông?PhunhânAiuólahỏi.Trẻconchẳngbúsữamẹđấythôi.Tuyệtvờichứlị.

-Thìvẫn,Bastianđỏmặtđáp,nhưngchỉkhicònrấtbéthôi.

-Ừ,phunhânAiuólarạngrỡ,vậythìbâygiờcháuhãybébỏngtrởlạiđi,cháubéxinhcủata.

Bastiancầmngaymộtquảmớicắnliền,thấythếphunhânAiuólarấtvuinênlạicàngmọcthêmnhiềutrái.

Saumộtlúcyênlặngbànói:

-Tathấyhìnhnhưnómuốnchúngtađisangphòngbên.Chắclànóchuẩnbịgìđóchocháu.

-Aicơ?Bastiannhìnquanhhỏi.

-Ngôi-nhà-đổi-dạngấymà,phunhânAiuólatrảlờitỉnhbơ.

Quảthậtđãcóchuyệnlạlùngxảyra.CănphòngthayhìnhđổidạngmàBastiankhônghay:trầnnhíchlêncao,trongkhibabứctườngđãdịchsátlạigầncáibàn.Phíabứctườngthứtưvẫncònchỗ,ởđócómộtcáicửabâygiờmởtoang.

PhunhânAiuólađứnglên-bâygiờmớithấybàthậtcaolớn-đềnghị:

-Tađithôi!Đếnlúcnócứngđầurồiđấy.Khinóđãđịnhlàmchuyệngìngạcnhiênthìkhôngcưỡnglạiđượcđâu.Cứđểnólàmtheoýthích!Thườnglàtốtthôi.

Bàđiquacửasangphòngbên.Bastianđitheo,nhưngphòngxacầmtheođĩatráicâychochắc.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương45

Cănphòngtonhưmộtsảnhđường,dẫuchỉlàphòngănthôi.Bastianthấyquenquen.Điềulạduynhấtlàmọiđồđạc,cảbànghế,đềukhổnglồ.Bastianmuốnngồithìphảileo.

-Xemkìa!PhunhânAiuólathúvịnói,Ngôi-nhà-đổi-dạnglạinghĩrachuyệnmớinữarồi.Giờđâynósửasoạnchocháumộtcănphònghệtnhưdướimắtmộtđứatrẻ.

-Saovậyạ?Bastianhỏi.Chẳnglẽcănphòngtrướcđâykhôngnhưthếnàyư?

-Tấtnhiênlàkhông,bàđáp,cháuphảibiếtNgôi-nhà-đổi-dạngnàyrấtlinhhoạt.Nóthíchthamgiavàocuộctròchuyệncủachúngta.Tađồrằngnómuốnnóivớicháuđiềugìđấy.

Rồibàngồivàomộtchiếcghếcạnhbàn,cònBastianloayhoaymãivẫnkhônglênlênđược.PhunhânAiuólaphảinhấcbổngnóđặtlênghế.Mũinóchỉvừangangmặtbàn.Nómừngthầmvìđãcầmtheođĩatráicâynêngiữchắctronglòng.Nếuđặtđĩatrênbànthìnóchịu,khôngthểvớinổi.

-Bàcóphảithườngđổiphòngnhưthếnàykhông?Nóhỏi.

-Khôngthườngđâu,cháuạ,phunhânAiuólađáp,babốnlầntrongngàylàcùng.ThỉnhthoảngNgôi-nhà-đổi-dạngmuốnđùachơi,thếlànóđảolộnhếtmọiphòngốc,nềnquaylêntrên,trầnlộnxuốngdướihayđạiloạinhưthế.Nhưngđóchỉlàdonóđùaquátrớnthôi,khitakhuyênnhủthìnólạibiếtđiềungay.Nóichungnólàmộtngôinhàrấtdễthương,ởđâytarấtthoảimái.Tavớinócườiđùasuốtngày.

-Nhưngthếchẳngnguyhiểmư?Bastianhỏi.Cháumuốnnóirằnggiảdụ

banđêmđangngủmàphòngcứthuhẹplại?

-Cháunhầmrồi,cháubéxinhxắnạ!PhunhânAiuólakêulớnnhưnổigiận.Nómếntalắm,mếncảcháunữa.Gặpcháunóthấyvuilắmđấy.

-Cònnếunókhôngmếnngườinàođóthìsao?

-Takhôngrõ,bàđáp,cháuhỏilắmthậtthôi!Chođếnnaykhôngcóaikhác,ngoàitavàcháu.

-Rathế!Bastiannói.Hóaracháulàngườikháchđầutiênà?

-Dĩnhiên.

Bastiannhìnquanhcănphòngrộngmênhmông.

-Thậtkhótinrằngcănphòngnàylạivừavớingôinhà.Nhìnbênngoàithìngôinhànàyđâucólớnmấy.

-Ngôi-nhà-đổi-dạng,phunhânAiuólagiảithích,tronglớnhơnngoài.

Trongkhiđótrờiđãvềchiều.Cănphòngtốidần.Bastianngảlưng,tựađầutrêncáighếkhổnglồ.Nóthấybuồnngủkhácthường.

-PhunhânAiuóla,nóhỏi,tạisaobàlạichờđợicháulâuthế?

-Tạitaluônướcmơcómộtđứacon,bàđáp,mộtđứaconđểtađượcnângniuchiềuchuộng,mộtđứaconcầnsựdịudàngcủata,còntachămlochonó...mộtđứanhưcháuvậy,cậubéxinhcủataạ.

Bastianngáp.Nócảmthấyđượcgiọngnóiấmápkiaruvàogiấcngủ,khôngcưỡngnổi.

-Nhưngbàchẳngvừabảo,nónói,rằngmẹcủabàvàbànộicủabàđãtừngđợicháuư?

KhuônmặtphunhânAiuólakhuấttrongbóngtối.

-Phải,Bastiannghetiếngbàđáp,mẹtavàbànộitacũngmongcóđượcmộtđứacon.Nhưngchỉmìnhta,bâygiờ,cóđượcmộtđứa.

MắtBastiantrĩuxuống,nhưngcònránghỏi:

-Saolạvậy,mẹbàcóbàlàcon,khibàcònnhỏ.Bànộibàcómẹbà.Nghĩalàhọcũngcóconchứ?

-Khôngđâu,cậubéxinhcủataạ,nónghebàkhẽđáp,chúngtakhác.Chúngtakhôngchết,cũngchẳngđượcaisinhra.ChúngtavẫnluônlàphunhânAiuólathôi,nhưnglạicũngchẳngphảinhưthế.Khimẹtagiàthìbàkhôhéođi,mọichiếclárụnghếtnhưmộtcáicâytrongmùađông,bàthungườitrởlạivàotrong.Thậtlâunhưthế.Đếnmộtngàykiabàlạitrổlánon,đâmchồi,nởhoavàsaukhiđơmquả,bàbiếnthànhphunhânAiuólamới.Tasinhranhưthế.VìtalàphunhânAiuólamớinày.Bàcủatasinhramẹtacũngynhưthế.Chúngta,cácphunhânAiuóla,phảihéotànrồimớicóconđược.Nhưngthếcónghĩachúngtalàconcủachínhchúngta,chứkhôngcònlàmẹnữa.Chonêntarấtmừngrằngcháutớiđây,cậubéxinhcủataạ....

Bastiankhôngđáp.Nóđãchìmtrongmộtgiấcmơmơmàngmàngngọtngào,nghetiếngbànóinhưtiếngngânngađềuđều.Nónghethấybàđứnglên,lạigầnvàcúixuốngnó.Bànhẹnhàngvuốtmáitócnóvàhônlêntránnó.Rồinócảmthấybàbếnórangoài.Nótựađầuvàovaibànhưmộtđứabé.Nóchìmsâuvàotrongbóngtốiấmápcủagiấcngủ.Nócảmthấyđượcthayquầnáorồiđượcđặtnằmdướimộttấmchănmềm,thơmnức.Saucùngnócònnghevẳnglạitừxagiọngêmáikiakhẽhátmộtbàicangắn:

"Ngủđi,cưng!Ngủngonnhé!

Cưngđãtrảiquaquánhiềuchuyệnrồi.

Chủnhânvĩđạiơi,hãybébỏngtrởlạithôi!

Ngủđi,cưng,hãyngủđi!"

SánghômsautỉnhgiấcBastiancảmthấykhỏekhoắnvàhàilònghơnbao

giờhết.Nhìnquanh,nóthấymìnhđangởtrongmộtcănphòngnhỏvànằmtrênmộtcáigiườngchotrẻcon!Tấtnhiênđâylàmộtcáigiườngtrẻconrấtlớn,hayđúnghơn:mộtcáigiườnghệtnhưtrẻconvẫnthấy.Nóhơitứccườimộtlúc,vìnóđâucònbébỏnggìnữa.NóvẫncònđầyđủsứclựcvàtàinăngvươngquốcTưởngTượngđãbancho.Cả"Biểutrưng"củaNữ-thiếu-hoàngnócũngvẫncònđeotrêncổ.Nhưngchỉlátsaunóchẳngmảymayquantâmnữađếnchuyệnnằmtrongcáigiườngnhưthếnàycóbuồncườihaykhông.NgoàinóvàphunhânAiuólarasẽchẳngcònaibiếtchuyệnnàyvàđềuthấymọichuyệnđúngvàtốtcả.

Nóđứnglên,rửamặt,mặcquầnáorồirakhỏiphòng.Nóbướcxuốngmộtcầuthanggỗ,vàocănphòngănlớn-mớiquamộtđêmđãbiếnthànhnhàbếp.Phunhânđangchờnóănsáng.Bàcũngrấtlàvuivẻ,mọibônghoatrênngườibàđềunởrộ,bàhát,cười,rồiômnónhảyquanhbànănnữachứ.Ănsángxongbàbảonórangoàikhôngkhítronglành.

TrongcánhrừnghồngmênhmôngquanhNgôi-nhà-đổi-dạnghìnhnhưquanhnămsuốtthánglàmùahè.Bastianđiloanhquanhhếtnơinàynơinọ,ngắmnhìnlũongđangcầnmẫnhútmậthoa,lắngnghechimhótlíulotrongcáclùmcây,chơivớilũkỳnhông-chúngdạnđếnnỗibòlêncảtaynó,vàlũthỏ-chúngđểnóthahồvuốtve.Thỉnhthoảngnónằmdàidướimộtbụicây,ngửihươnghoahồngthơmngát,hấpháynhìntrời,mặcthờigiantrôinhưdòngsuối,khôngnghĩngợigì.

Nhiềungàyqua,rồinhiềutuầnquanhưthế.Nókhôngchúýtớithángngày.PhunhânAiuólarấtvui,cònBastianhoàntoànđắmchìmtrongsựsănsócvàâuyếmcủamộtbàmẹ.Chẳngkhácchinóđã-vôtìnhthôi-khaokháttừlâuđiềugìđóvàgiờđâymuốnbaonhiêucũngcó.Nókhôngcảmthấychán.

SuốtmộtthờigiandàinólụclọikhắpNgôi-nhà-đổi-dạng,từgiànvìkèoxuốngtớihầm,mãikhôngchán,vìcáccănphòngthườngxuyênthayđổicàluôncócáimớiđểnókhámphá.Ngôinhàcóvẻcũngcốgắnghếtsứcđểlàmkháchvuilòngnêntạoraphòngchơicóxelửa,nhàhátmúarối,cầu

trượt,thậmchícảmộtvòngđuquaylớn.

ĐôikhiBastiancũnglàmnhữngchuyếnkhảosátnguyênngàytrongvùngchungquanh.NhưngkhôngkhinàođiquáxaNgôi-nhà-đổi-dạng,vìnórấtthườngđộtnhiênthèmghêgớmnhữngtráicâycủabàAiuóla.Nókhôngnhịnđược,phảichạyvềngaytứckhắcvớibàđểđượcănthỏathích.

Chiềuchiềubàvớinóthườnghaytròchuyệnrấtlâu.NókểhếtnhữngcâuchuyệnđãtrảiquatrongvươngquốcTưởngTượng,vềkhurừng-đêmPerelinvàconsưtửGraógramán,vềmụXayídevàAtréjumànóđãđâmtrọngthương,cókhiđãchếtrồicũngnên.

-Cháuđãlàmsaihết,nónói,cháuđãhiểusaihết.NguyệtNhiđãtặngcháubiếtbaothứ,vậymàcháuchỉgâytaihọachocháuvàchovươngquốcTưởngTượng.

PhunhânAiuólanhìnnóthậtlâu.

-Khôngphảithếđâu,bànói,takhôngnghĩthế.Cháuđãđitheoconđườngcủaướcmơ,màconđườngnàycóphảiluônthẳngtắpđâu.Cháuđãđiđườngvòng,nhưngđólàconđườngcủacháu.Cháubiếttạisaokhông?Cháuthuộcvềnhữngngườichỉcóthểquayvềvớithếgiớicủahọ,saukhitìmđượcnguồn"Nướctrườngsinh".ĐóchínhlànơibímậtnhấtcủavươngquốcTưởngTượng.Tớiđóthậtkhôngdễ.

Bànóitiếpsaumộtlúcimlặng:

-Đườngnàotớiđượcđóthìcuốicùngcũngđềulàđườngđúng.

NghethếđộtnhiênBastianbậtkhócmàkhônghiểuvìsao.Nhưthểtrongtimnócómộtcáinútvừabungra,tanthànhnướcmắt.Nónứcnởmãikhôngthôi.PhunhânAiuólabếnólênlòng,dịudàngvuốtvenó,cònnóúpmặtvàonhữngđóahoatrênngựcbà,khócmãichođếnkhimệtmớithôi.

Tốihômđókhôngainóivớiainữa.

MãihômsauBastianmớihỏithămvềchuyệnđitìmkia:

-Bàcóbiếtcháuphảitìm"Nướctrườngsinh"ởđâukhông?

-ỞbiêngiớivươngquốcTưởngTượng,phunhânAiuólađáp.

-NhưngvươngquốcTưởngTượnglàmgìcóbiêngiới,Bastiannói.

-Cóđấy,nhưngnókhôngnằmngoài,màởbêntrong.ĐólànơiNữ-thiếu-hoàngtiếpnhậnmọiquyềnlựcmàbàlạikhôngtựđếnđấyđược.

-Vàcháuphảitìmđếnđấy?Bastianbuồnphiềnhỏi.Khôngquátrễrồisao?

-Cháuchỉcóthểtìmđếnđấyvớimộtđiềuước:đólàđiềuướccuốicùng.

Bastiangiậtthótngười.

-ThưaphunhânAiuóla,đểọiđiềuướccủacháuđãđượcAURYNthỏaứngcháuđềuquênmấtchútgìđấy.Ởđâycũngthếsao?

Bàchậmrãigậtđầu.

-Nhưngcháuchẳngcảmnhậnthấygìhết!

-Thếnhữnglầntrướccháucónhậnthấygìkhôngnào?Cháuđâuthểnàocònbiếtđượcnhữnggìcháuquên?

-Thếcháuquêngìbâygiờ?

-Tasẽchocháubiếtđúnglúc.Bằngkhôngcháusẽlạibámkhưkhưlấynó.

-Cóbắtbuộccháuphảimấthếtkhông?

-Mọithứđềuchuyểnhóa,bàđáp,chứkhôngcógìmấthếtcả.

-Vậythì,Bastianlolắngnói,cólẽcháuphảigấplênthôi.Cháukhông

đượcởđâynữa.

Bàvuốttócnó.

-Cháuđừnglo.Lúcnàotớihãyhay.Khinàođiềuướcmuốncuốicùngcủacháuxuấthiệnthìcháusẽbiếtthôi.Cảtacũngbiếtnữa.

Quảthậttừhômđótrởđicógìđóthayđổi,tuyBastiankhôngnhậnthấymảymay.LựcchuyểnhóacủaNgôi-nhà-đổi-dạngđãcótácdụng.Nhưng,mọiđổithaythậtsự,nótiếntriểnnhẹnhàngvàchậmchạpnhưsựtăngtrưởngcủamộtcáicây.

ThờigianBastianởtrongNgôi-nhà-đổi-dạngkhôngngừngquađimàmùahèvẫnkéodài.BastianvẫnnhưmộtđứabétậnhưởngsựnuôngchiềucủaphunhânAiuóla.Nóvẫnthấytráicâycủabàngonlànhnhưbuổiđầu,nhưngdầndầnnóbớtthèmthuồng.Nóđãăníthơn.BàAiuólacũngnhậnthấy,nhưngkhôngnóira.Cảđếnsựchămsócvàdịudàngcủabànócũngđãcảmthấyđủ.Càngbớtnhữngnhucầutìnhcảmnàybaonhiêuthìtronglòngnócàngdấylênmộtkhaokhátkháchẳnmànóchưatừngcảmthấyvàcũngkhácmọiướcmuốncủanótừtrướcđếnnàyvềmọimặt:khaokháttựmìnhcóthểyêuthương.Bastianngạcnhiênvàbuồnbãkhithấyrõràngnókhôngyêuthươngđược.Nêncàngkhaokhátdữdội.

Rồimộttốikiangồivớinhau,BastiannóivớiphunhânAiuólavềđiềunày.

Nghenónóixongbàimlặnghồilâu.Đôimắtbàđămđămnhìnnóvớimộtvẻmànókhônghiểuđược.

-Bâygiờcháuđãtìmthấyướcmuốncuốicùngrồiđây,bànói,ướcmuốnđíchthựccủacháulàyêuthươngđược.

-Nhưngsaocháulạikhôngthểyêuthươngđược,thưaphunhânAiuóla?

-Cháuchỉcóthểyêuthươngđược,saukhiuống"Nướctrườngsinh",bàđáp,vàcháukhôngthểtrởvềvớithếgiớicủacháumàkhôngmangtheothứ

nướcnàychongườikhác.

Bastianlặngthinhvìhoangmang.Rồinóhỏi:

-Nhưngmàbà,chẳnglẽbàcũngchưauốngnướcnàysao?

Không,phunhânAiuólađáp,takhác.Tachỉcầncóngườiđểtacóthểtặngcáitacótràntrề.

-Cóphảibàtặngtìnhthươngkhông?

PhunhânAiuólangẫmnghĩmộtlúcrồiđáp:

-Đólàcáicháuướcmuốnđấy.

-CóphảinhữngsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngcũngkhôngthểyêuthươngđược...nhưcháu?Nóthấpthathấpthỏmhỏi.

-Cóthể,bàkhẽđáp,cómộtítsinhlinhcủavươngquốcTưởngTượngđãđượcuống"Nướctrườngsinh".Nhưngkhôngaibiếthọlàai.Cómộtlờitiênđoán-màchúngtarấtítkhinóitới-rằngtrongmộttươnglaixasẽcólúcconngườimangtìnhyêuthươngđếncảvươngquốcTưởngTượngnàynữa.Lúcấyhaithếgiớisẽlàmột.Nhưngnhưthếnghĩalàgìthìtakhôngbiết.

-ThưaphunhânAiuóla,Bastiancũngkhẽhỏi,bàđãhứakhinàođúnglúcbàsẽchocháubiếtcháuphảiquênđiềugìđểtìmthấyđiềuướcmuốncuốicùng.Bâygiờđãđúnglúcchưa?

Bàgậtđầu.

-Cháuphảiquênbốmẹcháu.Bâygiờcháuchẳngcòngìngoàitêncháura.

Bastianngẫmnghĩ.

-Bốmẹư?Nóchậmchạpnói.Nhưngnhữngtừnàychẳngnóilênđượcgìvớinócả.Nókhôngthểnhớ.

-Bâygiờcháuphảilàmgì?Nóhỏi.

-Cháuphảichiatayta,bàđáp,thờigiancháulưulạiNgôi-nhà-đổi-dạngđãhết.

-Cháuphảiđiđâu?

-Điềuướcmuốncuốicùngcủacháusẽdẫnđườngchocháu.Đừngđểmất!

-Cháuphảiđingaybâygiờư?

-Không,bâygiờmuộnrồi.Hửngsángmaicháulênđường.CháucònmộttốiởNgôi-nhà-đổi-dạngnày.Bâygiờtađingủthôi.

Bastianđứnglên,lạigầnbà.Mãilúcấy,nómớinhậnthấytrongbóngtốihoatrênngườibàđãhéotàncả.

-Cháuđừngbậntậm!Bànói.Ngaycảsángsớmmaicháucũngđừngbậnlònglochotalàmgì.Hãyđitheoconđườngcủacháu!Mọichuyệnđềutốtvàđúngcả.Ngủngonnhé,béxinhđẹpcủata.

-CháuchúcphunhânAiuólangủngon,Bastianlẩmbẩm.

Rồinóđilênphòngmình.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương46

Sánghômsau,BastianxuốngdướinhàthấyphunhânAiuólavẫnngồichỗcũ.Mọilá,hoavàtráitrênngườibàđềuđãrụngtơitả.Bànhắmnghiềnmắt,trôngnhưmộtthâncâyđenđúađãchếtvìkhôhéo.Nóđứngtrướcmặtphunhân,nhìnbàthậtlâu.Chợtmộtcánhcửabậtmở.

Trướckhibướcra,Bastiancònquaylạinói–khôngbiếtvớiphunhânAiuólahayvớingôinhà,hayvớicảhai:

-Cámơn,cámơnvềtấtcả!

Rồinóbướcracửa.Mớiquamộtđêmmàngoàitrờiđãthànhmùađông.Tuyếtngậptớigối.Cánhrừnghồngrộnhữnghoagiờđâychỉcònlànhữngbụicâyđenđầygai.Khôngmộtngọngió.Trờilạnhthấuxươngvàvôcùngimắng.

Bastianmuốnquayvàonhàlấyáokhoácnhưngcửachính,cửasổđềubiếnđâumấtcả.Ngôinhàkínbưngimắng.Nócorolầmlũilênđường.

XXV.Mỏhình

Yor-ngườithợmỏmùlòađứngtrướccửalềulắngnghetừngđộngtĩnhtrêncánhđồngtuyếtmênhmôngbốnphía.Cảnhvậtvôcùngimắngkhiếnđôitairấtthínhcủaôngnghethấytiếngchânngườilạoxạotrêntuyết,dùcònrấtxa.Rõràngbướcchânkiađangđivềhướngcănlều.

Yorlàmộtônggiàcaolớn,khuônmặtnhẵnnhụikhôngmộtsợirâuhaymộtnếpnhăn.Mọithứtrênconngườiông-khuônmặt,áo,quần,tóc-đềuxámnhưđá.Khiđứngbấtđộng,trôngôngnhưđượctạctừmộttảngphúnthạchto.Chỉđôimắtmùlòacủaônglàtối,nhưngđáymắtlạilenóinhưmộtđốmlửa.

Bastian-nóchínhlàngườibộhànhtrêntuyếtkia-nói,khiđãđếngần:

-Chàoông.Cháuđilạcđường.Cháutìmnguồn"Nướctrườngsinh".Ôngchỉgiúpchocháuđượckhông?

Ngườithợmỏhướngtaivềphíatiếngnóikia.

-Cháukhônglạcđườngđâu,ôngthìthào.Nhưngcháunóikhẽchứ,kẻovỡhếthìnhcủata.

RồiôngvẫyBastianđitheovàotronglều.

Lềulàmộtcănphòngnhỏduynhất,tuềnhtoàng,đồđạcđơnsơ.Mộtchiếcbàngỗ,haicáighế,mộttấmphảnđểnằmngủvàmộtcáikệchấtđủthứthựcphẩm,chénđĩa.Mộtcáibếptrốngtrảiđangđỏlửa,trênđólủnglẳngmộtnồixúpnghingútkhói.

YormúchaiđĩaxúpđầyìnhvàBastian,đặtlênbànrồiđưatayrahiệumờikhách.Cảhaiđềuimlặngsuốtbữaăn.

Rồingườithợmỏngảlưngtrênghế,nhìnxuyênquaBastiannhưlàsuốttớitậnmộtnơixathẳm,thìthầmhỏi:

-Cháulàai?

-CháutênlàBastianBalthasarBux.

-A,cháuvẫncònnhớđượctênà?

-Vâng.Cònônglàai?

-TalàYor,ngườitagọitalàngườithợmỏmùlòa.Nhưngtachỉmùngoàiánhsángthôi.Dướihầmmỏcủata,nơiquanhnămsuốtthángtốithuithìtathấyrõ.

-Hầmmỏgìvậy,thưaông?

-TênnólàMinroud,hầmmỏhình.

-Hầmmỏhìnhư?Bastianngạcnhiênhỏilại.Cháuchưatừngnghe.

Yorcóvẻnhưluônlắngnghegìđó.

-Ấy,ôngthìthầm,thếnhưngmànólạidànhchochínhnhữngngườinhưcháuđấy,chonhữngkẻkhôngtìmrađườngđếnnguồn"Nướctrườngsinh".

-Hìnhgìthếạ?Bastianhỏi.

Yornhắmmắtimlặngmộtlúc.Bastianmuốnhỏilạinhưngkhôngdám.Rồinónghengườithợmỏthìthầm:

-Trênđờinàykhôngcógìmấtđicả.Đãbaogiờcháumơ,rồikhitỉnhdậyquênmấtđãmơgìkhông?

-Cóchứạ,Bastianđáp,rấtthường.

Yortrầmngâmgậtđầu.RồiôngđứnglênrahiệuchoBastianđitheo.Trướckhirakhỏilều,ôngnắmchặtvainóthìthầmvàotai:

-Nhưngđừngnóigìhết,nghechưa?Nhữngthứcháusẽthấylàkếtquảviệctalàmnhiềunămđấy.Mỗiâmthanhđềucóthểhủyhoạichúng.Thànhrahãyimlặngvàbướcnhẹthôi!

Bastiangậtđầurồicảhairakhỏilều.Saucănlềudựngmộtthápkhaimỏbằnggỗvớimộtđườngthôngthẳngđứngxuốngmỏdướisâu.Họđiquatháp,rangoàiđồngtuyếtmênhmông.BấygiờBastianmớithấynhữngtấmhìnhtrêntuyếtnhưtrêntấmlụatrắng,khácnàobảovật.

Đólànhữngphiếnthủytinhmỏngtanhthuộcloạithạchcaotuyếthoamịn,màusắctrongsuốt,đủcỡ,đủkiểu;vuôngvứccó,tròncó,nguyênvẹncó;cáitobằngcửasổnhàthờ,cáinhỏnhưnhữngbứchọatrênnắphộp.Đạiloạichúngđượcxếpthànhhàngtheokhổlớnvàhìnhdạng,trảidàitớitậnchântrờitrênnềntuyếttrắngphau.

Thậtkhóđoánnhữnghìnhnàydiễntảgì.Chẳnghạncóhìnhdạngquấnkínmíttrôngnhưđangphiêudutrongmộtlồngchimtotướng,haymộtconlừakhoácáothụngcủaquantòa,haynhữngchiếcđồnghồchảyranhưpho-mat,haynhữngbúpbêchântaycoduỗiđượctrênsânkhấuchiếuđènsángquắcvắnghoengười.Lạicónhữngkhuônmặtvànhữngcáiđầughéptừthúvật,hayhìnhphongcảnh.Nhưngcũngcónhữngtấmhìnhrấtbìnhthường:nhữngngườiđànôngđanggặttrênđồngruộng,nhữngngườiđànbàngồitrênbaolơn.Cónhữngngôilàngbênsườnnúi,nhữngcảnhvùngbiển,nhữngtrậnmạc,nhữngmàntậptronggánhxiếc,đườngsávàphòngốc.Thỉnhthoảnglạithấynhữngkhuônmặtngười,giàvớitrẻ,thôngtuệvớingâyngô,thằnghề[1]vớivuachúa,buồnthảmvớivuitươi.Lạicónhữngtấmhìnhghêrợn:cảnhxửtửvàmúavớingườichết,haynhữnghìnhvuinhộnnhưcảnhcácthiếuphụtrênlưnghảitượnghayhìnhmộtcáimũiđilangthang,đượcmọingườichào.

[1]TạicungđìnhchâuÂuxưathườngcómấyanhhềlàmtròđểvuachúatiêukhiển.

CàngđilòngvòngngắmnghíanhữnghìnhảnhnàythìBastiancàngkhônghiểuchúngcóýnghĩagì.Duynhấtmộtđiềunóthấyrõ:cóđủthứđểngắmnhìntrênnhữngtấmhìnhnày,tuyphầnlớnhơikỳquái.

BastianđãcùngvớiYorđihếthàngnọđếnhàngkiatớikhihoànghônphủkínđồngtuyếtmênhmông.Rồihọquayvềlều.Đóngcửaxong,Yormớikhẽhỏi:

-Cótấmhìnhnàocháunhậnrakhông?

-Không,Bastianđáp.

Ngườithợmỏtrầmngâmlắclưđầu.

-Saothếạ?Bastianhỏi.Hìnhgìmớiđượcchứ?

-Hìnhnhữnggiấcmơcháuđãquêntrongthếgiớiloàingười,Yorgiải

thích.Mộtkhiđãmơthìgiấcmơkhôngthểnàobiếnmấttiêuđược.Nhưngnếukẻmơgiấcmơấykhôngnhớnữathìnóbiếnđiđâu?NóởđâytrênvươngquốcTưởngTượngnày,dướilòngđấtsâukia.Dướiđónhữnggiấcmơbịquênlãngnằmchồnglênnhau,thànhtừnglớprấtmịn.Càngđàoxuốngsâuthìmậtđộcàngdàyđặc.CảvươngquốcTưởngTượngđặtnềnmóngtrênnhữnggiấcmơbịlãngquênnày.

-Cócảnhữnggiấcmơcủacháuchứ?Bastiantrònmắthỏi.

Yorchỉgậtđầu.

-Ôngnghĩrằngcháuphảitìmrachúngà?Bastianlạihỏi.

-Ítnhấtmộtcái.Mộtcáilàđủ.Yorđáp.

-Đểlàmgìạ?Bastianmuốnbiết.

Ngườithợmỏquaynhìnnó.Khuônmặtônggiờđâychỉcònđượcchútánhlửatrênbếprọisoi.ĐôimắtmùlòacủaônglạinhìnxuyênquaBastiannhưnhìnvềmộtcõixaxăm.

-BastianBalthasarBuxhãyngheđây,ôngđáp,takhôngmuốnnhiềulời.Tathíchyênlặnghơn.Nhưnglầnnàytanóichocháubiết.Cháutìmnguồn"Nướctrườngsinh".Cháumuốncóthểthươngyêuđược,đểtrởvềvớithếgiớicủacháu.Thươngyêu-nóithìđơngiảnvậythôi!Nhưngnguồn"Nướctrườngsinh"sẽhỏicháu:thươngyêuai?Bởivìngườitađâuthểyêuthươngdễdàngvàchungchungvậyđược.Màcháuđãquênhếttấtcả,trừtênhọcủacháu.Mànếukhôngtrảlờinổithìcháusẽkhôngđượcuống.Thànhrachỉcómộttấmhình-đólàmộtgiấcmơcháuđãquênmàcháutìmlạiđược-mớigiúpnổicháutìmranguồnnướcđóthôi.Muốnthếthìcháuphảiquênnốtđiềucuốicùngmàcháucòngiữ:chínhcháu.Đâylàmộtcôngviệckhókhănđòihỏikiêntrì.Hãynhớkỹlờita,vìtasẽkhôngnhắclạinữađâu.

Rồiôngngảlưngxuốngphảnngủluôn.Bastiankhôngcònlựachọnnàokháchơnlàtạmbằnglòngvớinềnđấtlạnhlàmchỗngủ.Nhưngnókhông

phànnàngì.

SánghômsauBastianthứcdậychântaytêcóngthìYorđãđirồi.ChắclàôngđãxuốngmỏMinroud.Bastianmúcmộtđĩaxúptựhâmnóng,nhưngnóthấychẳngngonlànhgì.Vịmặncủaxúpkhiếnnóphầnnàonhớtớivịcủanướcmắtvàmồhôi.

Rồinórangoài,lữngthữnglộituyếtngangquabiếtbaotấmhìnhnằmtrênbãituyếtmênhmông.Bastianchămchúnhìnhếttấmnàytớitấmkhác,vìnóbiếtchuyệnnàyliênhệthếnàovớinórồi,nhưngchẳngthấytấmhìnhnàokhiếnnóxúcđộngđặcbiệt.Nóthấychúngthảyđềunhưnhau.

ChậpchoạngtốiBastianthấyYor,trongmộtcáigiỏ,từđườngthôngxuốngmỏnhôlên.Ôngđịumấyphiếnthạchcaotuyếthoamỏngtanhcókhổlớnkhácnhautrongmộtcáigiáđỡtrênlưng.Bastianlẳnglặngđitheo.Ôngratuốtxangoàicánhđồng,hếtsứcgượngnhẹđặtnhữngtấmmớikhaiđượcvàocuốimộthàngtrênmặttuyếtmềm.Mộttấmcóhìnhmộtngườiđànôngmàngựclàmộtchuồngchimvớihaiconbồcâu.Mộthìnhkhácdiễntảmộtngườiđànbàbằngđácướimộtconrùato.Mộttấmhìnhrấtnhỏchothấymộtconbướmvớinhữngvệtmanghìnhcácchữcáitrênđôicánh.Cònmấytấmnữa,nhưngchẳngcáinàogợichoBastianđượcchútgì.

KhiđãcùngngườithợmỏngồitronglềuBastianmớihỏi:

-Nếutuyếttanthìnhữnghìnhkialàmsao?

-Ởđâylúcnàocũnglàmùađôngcả,Yorđáp.

Tốihômđóhaingườichỉnóivớinhaucóbấynhiêuthôi.

NhữngngàytiếptheoBastianlạicốtìmtrongđốnghìnhkiamộttấmnónhớđượchayítnhấtcũngcómộtýnghĩađặcbiệtnàođóvớinó-nhưnghoàicông.Tốitốinóngồivớingườithợmỏtronglều,vìôngimlặngnênnócũngimlặngluôn.NócũngdầndầnhọcđượctừôngYorrngaycảcáchđiđứnggượngnhẹđểkhônggâychútâmthanhnào,kẻolàmvỡnhữngtấm

hình.

-Cháuđãxemhếtmọitấmhìnhrồi,mộttốinọBastiannói,màchẳngtìmthấytấmnàocả.

-Thếthìhỏngkiểu,Yorđáp.

-Cháuphảilàmsao?Bastianhỏi.Cháucónênchờnhữngtấmôngsẽmanglênkhông?

Yorngẫmnghĩmộtlúcrồilắcđầu.

-Ởhoàncảnhcháu,ôngthìthầm,tasẽtựxuốnghầmMinroud,đàotìmtạichỗ.

-Nhưngcháuđâucóđượcđôimắtnhưmắtông,Bastianđáp,tốithuicháukhôngthấyđược.

-Trênchuyếnphiêulưudàicủacháungườitakhôngchocháunguồnsángà?YorhỏirồilạinhìnxuyênconngườiBastian,hoàntoànkhôngcóhònđáchiếusángnàocóthểgiúpcháulúcnàyđượcà?

-Cóđấy,Bastianrầurĩđáp,nhưngcháuxàihếtviênđáAl'Tsahirvàochuyệnkhácmấtrồi.

-Thếthìhỏng,Yorlặplạivớivẻmặtnhưđá.

-Ôngkhuyêncháunênlàmsao?Bastianhỏi.

Ngườithợmỏlặngthinhmộtlúclâurồiđáp:

-Thếthìcháusẽphảilàmviệctrongbóngtốithôi.

Bastianthấyớnlạnhcảxươngsống.TuynóvẫncònđủsứclựcvàlònggandạAURYNđãban,nhưnghìnhdungđếnviệcphảinằmdàidướisâutronglòngđất,chungquanhtốithuithìnósợđờcảngười[2].Nhưngnókhôngnóigìvàcảhaiđềuđingủ.

[2]Nguyênvăn:"tủyxươngcũngđôngthànhđá".

Sánghômsaungườithợmỏlắcvaiđánhthứcnó.

Bastianlồmcồmbòdậy.

-Ănxúprồicònđi!Yornóinhưcáugắt.

Bastiannghetheo.

Nótheongườithợmỏtớiđườngthôngxuốngmỏ,leovàogiỏvớiông,rồichiếcgiỏkiatuộtsâuxuốngdướihầmMinroud.Tiasángleolétcuốicùnghắtquamiệnggiếngđãtắtngúmtừlâumàchiếcgiỏvẫncòntiếptụctuộtxuốngtrongbóngtốidàyđặc.Cuốicùngmộtcáigiậtmạnhchobiếtđãxuốngtớiđáy.Cảhaileora.

Dướinàyấmhơntrênmặtđátuyếtgiánhiều,chỉlátsauBastianđãvãmồhôikhắpngười,tronglúcnócốsứcđểkhônglạcmấtngườithợmỏđangrảobướctrongbóngtối.Lốiđithậtngoằnngoèoquavôsốđườnghầmngang,ngócngách,đôikhicảnhữnghangrộng-nónhậnthấyquatiếngbướcchândộikhekhẽ.NhiềulầnBastianvaphảinhữngmôđálồirahaynhữnggióngđỡhầmđauđiếngngườinhưngYorkhôngthèmđểýtới.

NgàyhômấyvàcảmấyngàysaungườithợmỏchỉlặnglẽnắmtayBastianhướngdẫnnghệthuậttáchvàgượngnhẹnhấcnhữngphiếnthạchcaotuyếthoamịnvàmỏngdính.Choviệcnàycónhữngcôngcụnhưnhữngcáibaybằnggỗhaysừng,nhưngnókhônghềđượcthấytậnmắtvìxongngàylàmviệcphảiđểchúngtạichỗ.

Dầndầnnóhọcđượccáchthíchnghivớibóngtốidướihầm.Nónhậnrangócngáchvàđườnghầmvớimộtgiácquanmớimàkhônggiảithíchđược.RồimộtngàykiaYorbảoBastian,khôngphảibằnglờimàchỉsờtaynó,từnaytrởđimộtmìnhlàmviệctrongmộtđườnghầmngangthấptè,chỉcóthểbòvàothôi.Bastianvânglời.Trongđóthậtchậtchội,còntrênđầunólàcảmộtnúiđánguyênsinh.

Cuộntrònnhưmộtthainhitrongbụngmẹ,BastiannằmtrongđáysâutốiđencủanềnmóngvươngquốcTưởngTượng,kiênnhẫncàođểtìmmộtgiấcmơđãmất,tìmmộttấmhìnhcóthểdẫnnótớiđượcnguồn"Nướctrườngsinh".

Vìkhôngnhìnthấygìcảtrongbóngtốitriềnmiêntronglòngđất,nênnókhôngthểchọnlựagìđược.Nóchỉhyvọngdongẫunhiênhaysốphậnđộnglòngthươngxótmàmộtlúcnàođótìmđượccáicầntìm.Chiềuchiều,khiánhnắngđãtàn,nómanglêntrênnhữngthứđãtáchrađượcdướihầmMinroud.Vàchiềunàocũngđềulàcôngcốccả.NhưngBastiankhôngthanvãn,khôngtứcgiận.Nócũngđãhếttủithântủiphận.Nótrởnênkiênnhẫnvàtrầmlặng.Tuynósứclựcvôbiênnhưngnhiềukhicũngthấymệtbãngười.

Thậtkhónóiđượccôngviệccựcnhọcnàykéodàibaolâu,vìkhôngthểtínhbằngngàybằngtháng.ChỉbiếtmộtchiềukiaBastianmanglênmộttấmhình.Nhìnnó,Bastianliềnxúcđộngtứcthì,nhưngphảicốkiềmchếkhôngbậtratiếngkêungạcnhiênkẻotấmhìnhtanvỡ.

Trênphiếnthạchcaotuyếthoamỏngmanhkia-trôngkhônglớnlắm,chỉcỡmộttrangsáchbìnhthườngthôi-hiệnrõhìnhmộtngườiđànôngmặcáoblutrắng,taycầmmộthàmrănggiảbằngthạchcao.Ôngtađứngđó,dángđiệuvànétcườilặnglẽusầukhiếnBastianthấynhóitrongtim.Nhưngđiềukhiếnnóchoángvánghơncảlàngườiđànôngkiabịđôngcứngtrongmộttảngbăngtrongnhưphalê.Baoquanhôngtalàmộtlớpbăngkínmít,nhưnghoàntoàntrongsuốt.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương47

Tronglúcngắmnhìntấmhìnhnằmtrêntuyếttrướcmặt,lòngBastiandậylênnỗinhớnhungngườiđànôngnày,ngườinókhôngquenbiết.Đólàmộtmốicảmxúcnhưtừxakéođến,nhưconnướctriềulêntrênbiểncả,mớiđầukhôngnhậnthấy,chotớikhinólạigần,lạigần,cuốicùngthànhnhữngđợtsóngmãnhliệtcaonhưngôinhà,cuốnphăngtấtcả.Bastiangầnnhưchếtngộptrongconsóngấy,phảicốlấyhơi.Tráitimcủanócònquánhỏđốivớinỗinhớlớnnhườngấykhiếnnóđaunhói.NhữngđợtsóngtriềukiađãnhấnchìmnốtchútkýứccònlạicủaBastianvànóđãquênluônđiềucuốicùngcònsót:tênnó.

LátsaukhivàolềuvớiôngYornóimlặng.Ngườithợmỏcũngkhôngnóigì,chỉnhìnnóthậtlâumàđôimắtônglạinhưnhìnvàoquãngxaxôivàlầnđầutiêntừđóđếnnaymộtnụcườithoánghiệntrêngươngmặtxámmàuđácủaông.

Tốihômấythằngbé-bâygiờkhôngcòntênnữa-khôngngủđượcdùrấtmệt.Nóluônnhìnthấybứchìnhkiangaytrướcmắt.Nócảmthấynhưngườiđànôngkiamuốnnóigìđấyvớinómàkhôngnóiđược,vìbịbaokíntrongtảngbăng.Thằngbékhôngtênmuốngiúpôngta,muốnlàmtantảngbăng.Nómơ-nhưngvẫntỉnh-thấymìnhômtảngbăng,đemhơiấmcủacơthểlàmbăngtan.Nhưngchỉhoàicông.

Nhưngrồinóchợtnghethấyđiềungườiđànôngkiamuốnnóivớinó,khôngphảinghethấybằngtaimànghetrongsâuthẳmtráitimnó:

"Cứubốvới!Đừngbỏrơibốthếnày!Bốkhôngtựrakhỏitảngbăngđược.Cứubố!Chỉmìnhcongiảithoátbốđượcthôi...chỉmìnhcon!"

Tinhmơhômsaukhihaingườithứcdậy,thằngbékhôngtênnóivớiôngYor:

-HômnaycháukhôngxuốngmỏMinroudvớiôngnữađâu.

-Cháumuốnbỏtađiư?

Thằngbégậtđầu.

-Cháumuốnđitìm"Nướctrườngsinh".

-Cháuđãtìmthấybứchìnhdẫnđườngchocháurồià?

-Vâng.

-Chotaxemđượcchứ?

Thằngbélạigật.Haingườiđirachỗtấmhìnhtrêntuyết.Thằngbénhìntấmhình,cònôngYorhướngđôimắtmùlòavàomặtnó,nhưnhìnxuyênquanóvàomộtchốnxa.Ôngcóvẻnhưđanglắngngheđiềugìđó.Cuốicùngônggậtđầu.

-Cháuhãymangnótheo,ôngthìthầm,đừngđểmất.Nếucháulàmmấthayđểnóbịtanvỡthìcoinhưđờicháukếtthúc.VìcháuchẳngcòngìởvươngquốcTưởngTượngnàynữa.Cháuhiểuthếcónghĩalàgì.

Thằngbékhôngtênđứngcúiđầuimlặngmộtlúc,rồikhẽnói:

-CámơnôngYorđãdạybảocháu.

Haingườibắttaynhau.

-Cháulàmộtthợmỏgiỏiđấy,ôngYorthìthào,vàlàmviệcrấtchămchỉ.

RồiôngquayngườiđivềhướngđườngthôngxuốngmỏMinroud,trèovàotronggiỏchochạyxuốngdướihầmsâu,khôngngólạilầnnàonữa.

Thằngbéđiđãnhiềutiếngđồnghồliềnnhưthếnày.ChiếclềucủaôngYorđãkhuấtnơichântrờisaulưngnótừlâulắmrồi;bốnbềquanhnóvẫnchỉlàtuyếttrắngmênhmông.Nhưngnócảmthấyđượctấmhìnhnóđang

gượngnhẹcầmtronghaitaykéođiđúnghướng.

Thằngbéquyếtchíđitheocáilựckéokia,vìtinrằngcáilựcấysẽđưanótớiđúngnơiđúngchôn,dùđườngxahaygần.Bâygiờchẳngcòncógìgiữchânnóđượcnữa.Nómuốntìmnguồn"Nướctrườngsinh"vànótinchắcsẽtìmđược.

Chợtnónghetuốttrêncaocótiếngồnào,nhưtiếngkêuríurítxaxôitừnhiềucửamiệng.Ngướcnhìnlên,nóthấymộtđámmâyđentonhưmộtđànchim.Mãikhiđànchimkiatớigầnnómớinhậnrađólàđámmốimặthề-đámSchlamuffen[3]-liềnkhiếpsợđứngchếttrântạichỗ.

[3]ĐâycũnglàmộttừđượctácgiảM.Endeđặtra,nênkhôngdịchđược.Từđiểnchỉcóđộngtừ"muffen"nghĩalà:cómùimốc;cằnnhằn,caucó.

"Lạytrờicaonhântừ!Thằngbékhôngtênthầmnghĩ.Mongrằngchúngkhôngnhìnthấymình!Tiếngkêucủachúngđếnlàmvỡtấmhìnhmấtthôi!"

Nhưnglũmốiđãnhìnthấynó!

Chúngliềncườiomsòmsàxuống,buquanhkẻlữhànhđơnđộc.

-Hoanhô!Chúngngoácnhữngcáimiệngđủmàusắckêuquangquác.Thếlàcuốicùngđãtìmthấyđạiânnhâncủachúngtarồi!

Rồichúnglăntrêntuyết,nhàolộn,trồngchuối,bốctuyếtnémnhau.

-Khẽchứ!Làmơnkhẽchứ!Thằngbékhôngtêntuyệtvọngthìthầm.

Đámmốikiagàolênthíchthú:

-Ynóigì?

-Ybảorằngbọnmìnhnóikhẽquá!

-Chưacóainóithếvớibọnmìnhcả!

-Cácbạnmuốngìởtôichứ?Thằngbéhỏi.Saocácbạnkhôngđểtôiyên?

Lũmốichạyàoàoquanhnó,liếnláu:

-Đạiânnhânơi!Đạiânnhânơi!Ngườicònnhớđãgiảithoátchochúngtôinhưthếnàokhông,hồichúngtôicònlàdânAcharaiđó.HồiđóchúngtôilànhữngsinhlinhbấthạnhnhấtvươngquốcTưởngTượng,cònbâygiờchúngtôingántớitậncổrồi.Lúcmớiđượcânnhânđổiđờichothìchúngtôikhoáilắm,nhưngnaychúngtôichánchết.Vìchúngtôichỉbiếtbaybừathôi,chứchẳngcóphươnghướnggìhết.Ngaycảchơiđùacũngchẳngrađâuvàođâu,vìchúngtôikhôngcóluậtchơi.Ngườiđãgiảithoátchúngtôithànhnhữngtênhềlốlăng!Đạiânnhânơi,ngườiđãlừadốichúngtôirồi!

-Tôicứngỡđãlàmđúng,thằngbéhoảnghốtthìthầm.

-Phảirồi,đúngchoânnhânthôi!Lũmốiđồngthanhrélên.Lúcấyânnhânthấymìnhvĩđạiquámà.Cònchúngtôiphảigánhchịuhậuquảbởilònghảotâmcủađạiânnhânđấyạ!

-Tôibiếtlàmsaođây?Thằngbéhỏi.Cácbạnđòihỏigìởtôi?

-Chúngtôitìmkiếmânnhân,lũmốinhănnhóbộmặthềrítlên,chúngtôimuốnbắtkịpânnhântrướckhiânnhânbỏtrốn.Bâygiờbắtkịprồithìchúngtôisẽkhôngđểânnhânđượcyên,nếuânnhânkhôngchịulàmthủlĩnhcủalũchúngtôi.Ânnhânsẽphảilàmsếpmối,làmmốitrưởng,làmtướngmốicủachúngtôi!Muốnlàmsaothìtùyânnhân.

-Nhưngtạisaochứ,tạisao?Thằngbéthìthầmnănnỉ.

Lũmốihềlạilạiđồngthanhrítlênđáp:

-Chúngtôimuốnânnhânralệnhchochúngtôi,chỉhuychúngtôi,buộcchúngtôilàmgìđó,cấmchúngtôilàmgìđó!Chúngtôimuốnrằngsựhiệnhữucủamìnhphảicómụcđíchgìđấy!

-Tôikhônglàmđược!Saocácbạnkhôngchọnlấymộtngườitrongcácbạn?

-Khôngđược,khôngđược,chúngtôimuốnđạiânnhâncơ!Chínhânnhânđãbiếnchúngtôithànhrathếnàymà!

-Không,thằngbéhổnhển.Tôiphảirờikhỏiđây.Tôiphảivềthếgiớicủatôi!

-Đạiânnhânơi,đừngvội!Nhữngcáimiệnghềthethé.Ânnhânđừnghòngthoátkhỏitaychúngtôi.Ânnhâncókhác!ĐịnhchuồnêmkhỏivươngquốcTưởngTượng!

-Nhưngtôikhôngcònbiếtphảilàmgìnữa!Thằngbéphânbua.

-Thếchúngtôithìsao?Lũmốiđồngthanhđáp.Chúngtôibiếtphảilàmgìchắc?

-Điđi,thằngbékêu.Tôikhôngthểlochocácbạnđượcnữa!

-Vậythìânnhânphảibiếnchúngtôitrởlạinhưxưa!Chúngthethénói.VậythìchúngtôimuốnlạiđượclàdânAcharainhưcũ.HồNướcmắtđãcạnkhôrồi,thànhphốAmargánthđangkẹtcứng.Khôngcóaibệnnhữngsợitócbạchảohạngnữa.ChúngtôimuốnthànhdânAcharaitrởlại.

-Tôichịuthôi!Thằngbéđáp.TôikhôngcònquyềnlựcgìnữaởvươngquốcTưởngTượng.

-Vậythì,lũmốigàolên,chạyloạnxạ,chúngtôiphảibắtânnhântheo!

Cảtrămbàntaynhỏxíutúmlấythằngbé,rasứcnângbổngnólên.Thằngbékhángcựkịchliệtkhiếnlũmốivăngratứphía.Nhưngchúngkhôngngớtbướngbỉnhsấnvàonhưlũongbắpcàybịchọcphá.

Độtnhiêntừxavẳnglạithanhâmnhẹnhàngmàdũngmãnh,nhưtiếngchuôngđồngngânvangtrongmớâmthanhhỗnđộnnày.

Trongnháymắtlũmốibỏchạythànhđànđensìtrongbầutrờicao.

Thằngbékhôngtênquỳtrêntuyết.Trướcmặtnólàtấmhìnhđãrãthànhbụi.Thếlàhết.Khôngcòngìdẫnđườngnótớinguồn"Nướctrườngsinh"nữa.

Ngướcnhìnlên,nómờmờthấyqualànnướcmắthaihìnhbóngxaxatrêntuyết,mộtlớnmộtnhỏ.Nódụimắtrồinhìnlầnnữa.

ĐólàconPhúclongFuchurvàAtréju.

XXVI.Nướctrườngsinh

Zùngzằng,thằngbékhôngtênngậpngừngđứnglên,đivàibướcvềphíaAtréju,rồiđứnglại.CònAtréjuvẫnđứngyên,bìnhthảnchămchúnhìnnó.Vếtthươngtrênngựcgãkhôngchảymáunữa[1].

[1]SaunhiềutuầnthìAtréjuchắcphảilànhvếtthươngrồi!ỞđâytácgiảmuốnnhấnmạnhtớiđiềuBastianhằngquantâm:vếtthươngtrênngựcAtréju.

Chúngđứngđốimặtnhauhồilâu,khôngnóimộtlời.Khônggianimắngkhiếnngheđượchơithởcủanhau.

RồithằngbékhôngtêntừtừgỡsợidâychuyềnvàngvớiAURYNđangđeotrêncổ.Nóvừathậntrọngcúiđặt"Bảovật"trênmặttuyếtngaytrướcAtréju,vừanhìnmộtlầnnữahaiconrắn,mộttrắngmộtđen,ngậmđuôinhauthànhhìnhbầudục.

NóvừabuôngrathìhàoquangbằngvàngcủaAURYNliềnchóingờikhiếnnóphảinhắmnghiềnmắtnhưvừangómặttrời.Mởmắtra,nóthấymìnhđangđứngtrongmộtđạisảnhđườngmáivòmmênhmôngnhưbầutrời,xâybằngnhữngkhốiđálàmtừánhsángvàngròng.Chínhgiữasảnhđườnglớnkhôntảnàycóhaiconrắntobằngcảbứctườngthànhđangnằm.

Atréju,Fuchurvàthằngbékhôngtênđứngcạnhnhaubênphíaconrắn

đenđangngậmđuôiconrắntrắng.Đôimắtrắn-vớiđồngtửthẳngđứng-nhìnchúngchòngchọc.Sovớiconrắnthìchúngnhỏtítẹo,ngaycảconPhúclongcũngchỉnhưmộtcontằmtrắng.

Haitấmthânkhổnglồbấtđộngcủađôirắnkialónglánhnhưmộtthứkimloạikhácthường,mộtconđenngòmnhưđêmtối,conkiatrắngnhưbạc.Sởdĩchúngkhôngthểgâyrataihọabởivìchúngngậmchặtnhau.Nếuchúngrờinhaurađượcthìsẽtậnthế.Chắcchắnnhưvậy.

Nhưngkhikìmgiữnhaunhưvậy,chúngđồngthờicanhgiữnguồn"Nướctrườngsinh".Vìvậygiữathânchúngmộtnguồnnướcphunlênàoàomãnhliệt,nhữngtianướcvọtlênrồirơixuốngnhưnhảynhót,khirơixuốngliềnbiếnthànhhàngnghìnhìnhdạngtanđitrongnháymắt,mắtthườngkhôngthểthấykịp.Thứnướcsủibọtkiabắntungtóenhưlànsươngmịnvớiđủsắccầuvồngkhúcxạtừánhsángvàngròngnọ,nghenhưtiếngrìràoreomừng,cahát,cườiđùa,kêugọivớingànvạnniềmvui.

Thằngbékhôngtênnhìntianướcnhưmộtkẻđangchếtkhát...nhưnglàmcáchnàođếnđóđược?Vìđầuconrắnkhôngnhúcnhích.

ChợtFuchurngẩngđầu.Đôimắtmàuhồngngọccủanóánhlên.

-Cáccậucóhiểunguồnnướckianóigìkhông?Nóhỏi

-Không,Atréjuđáp,mìnhkhônghiểu.

-Khôngbiếtsao,Fuchurthìthầm,tôilạihiểurấtrõ.CólẽvìtôilàmộtPhúclong.Mọingônngữcủaniềmvuiđềugầngũinhaucả.

-Nguồnnướcnóigì?Atréjuhỏi.

Fuchurchămchúnghe,rồinóilạitừnglờinóngheđược:

-"Chúngtalànguồn'Nướctrườngsinh'!

Cácngườicànguống,

thìnguồnsẽcàngthêmtuônchảy."

Nólạilắngnghemộtlúcrồinói:

-Nguồnnướckhôngngớtkêugọi:"Uốngđi!Uốngđi!Muốnlàmgì,tùyý!"

-Làmcáchnàođếnđóđược?Atréjuhỏi.

-Nguồnnướchỏitênbọnmình,Fuchurđáp.

-TôitênlàAtréju!Atréjukêulên.

-TôitênlàFuchur!Fuchurnói.

Thằngbékhôngtênđứngimthinthít.

AtréjunhìnBastian,đoạncầmtaynónói:

-BạntôitênlàBastianBalthasarBux.

-Nguồnnướchỏi,Fuchurthôngdịch,"Tạisaocậuấykhôngtựnói?"

-Bạntôikhôngtựtrảlờiđược,Atréjunói,yquênhếtrồi.

Fuchurlạilắngnghetiếngrìrầm.

-Nguồnnướcbảorằngkhôngcònkýứcthìcậuấykhôngvàođược.Haiconrắnsẽkhôngchocậuấyqua.

-Tôicấtgiữhếtmọiđiềuchobạntôi,Atréjukêulên,mọiđiềuyđãkểvềmìnhvàthếgiớicủay.Tôiđảmbảochoy.

Fuchurlạilắngnghe.

-Nguồnnướchỏicậulấytưcáchgìđểbảođảm.

-Vớitưcáchlàbạny,Atréjunói.

Fuchurlạilắngnghemộtlúcnữa.

-Khôngchắcnguồnnướcđãchịuđâu.NóthìthầmvớiAtréju.Bâygiờnguồnnướcđangnóivềvếtthươngcủacậuđấy.Nguồnnướcmuốnbiếtvìsaocậubịthương.

-Tạivìtôivàbạntôicứngỡchỉriêngmìnhđúngthôi[2],Atréjunói,nhưnghóaracảhaichúngtôiđềuđãnhầm.NayBastianđãtựýtrảlạiANRYNrồi.

[2]Nguyênvăn:"Cảhaichúngtôiđềucólý",nhưngdịchnhưvậyekhôngrõý.

Fuchurlắngngherồigậtđầu.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương48

-Được,nónói,nguồnnướcchấpnhận.NơiđâytênlàAURYN.Nguồnnướcnồngnhiệtđónchàochúngta.

Atréjungướcnhìnlênmáivòmbằngvàngkhổnglồ.

-Bachúngta,gãthìthầm,đềuđãtừngđeo"Bảovật"nàymộtthờigianngắn,kểcảbạnnữađấy,Fuchurạ.

Fuchurrahiệuchogãimlặngrồilạilắngnghetiếngnguồnnướchát.

RồinódịchchoAtréju:

-AURYNchínhlàcáicửamàBastiantìmkiếm.Cậuấyđãmangtheonóngaytừlúcđầurồi.Nhưnghaiconrắn-nguồnnướcnói-sẽkhôngđểchobấtcứvậtgìcủavươngquốcTưởngTượngvượtquađượcngưỡngcửanày.ChonênBastianphảiđểlạihếtmọithứNữ-thiếu-hoàngđãtặngcậuấy.Bằngkhôngcậuấysẽkhôngđượcuống"Nướctrườngsinh".

-NhưngchúngtôihànhđộngtheoýcủaNữ-thiếu-hoàngmà,Atréjukêulên,bàkhôngcóởđâysao?

-NguồnnướcbảorằngNguyệtNhikhôngcóquyềnlựcởđây,vàbàlàngườiduynhấtkhôngbaogiờcóthểvàođâyđược.Bàkhôngthểvàobêntrongánhhàoquangkia,vìbàkhôngthểtựbỏchínhmìnhlạiđược.

Atréjubốirốiimlặng.

-Nguồnnướchỏi,Fuchurnóitiếp,"Bastiansẵnsàngchưa?"

-Rồi,Atréjunóilớn,bạntôisẵngsàngrồi.

Ngaylúcấyconrắnđenkhổnglồtừtừngócđầu,nhưngvẫnkhôngnhảđuôiconrắntrắng.Haithânrắnuốnconglên,thànhmộtcáicổngcaonửađen,nửatrắng.

AtréjunắmtayBastiandắtquacáicổngrùngrợnnày,tiếnlạinguồnnước.Cảnhtượnghiệnratrướcmắtchúngthậthoànhtrángvàhuyhoàng.Fuchurcũngvàotheo.BastiancứbướcmộtbướcthìmộtmónquàcủavươngquốcTưởngTượngđãtặngnóliềnbiếnmất:thếlàtừmộttranganhhùngkhôingô,khỏemạnhvàdũngcảmnólạitrởthànhmộtđứanhỏthấpbéovànhútnhát.Ngaycảquầnáocủanó,vốnđãgầnnhưráchbươmtronghầmmỏMinroudcủaôngYor,cũngbiếnmấtluôn.Nóđứngtrầnnhưnhộng,khôngcheđậytrướccáibểtrònlớnbằngvàng.Từchínhgiữabể,"Nướctrườngsinh"phuncaonhưmộtcáicâybằngphalê.

Lúcấy,vìBastiankhôngcònmangtrênngườimộttặngphẩmnàocủavươngquốcTưởngTượngnữatrongkhikýứcvềthếgiớicủanóvàbảnthânnóvẫnđượcchưađượcphụchồitoànvẹn,nênnóởtrongmộttrạngtháicựckỳbấtan,khôngbiếtmìnhcóthậthaykhôngvàthuộcvềthếgiớinào.

Nhưngrồinónhảybừavàobểnướctrongvắttựaphalêkia,lặnngụp,thởphìphì,đậpnướcvăngtungtóerồihámiệngđónnhữnggiọtnướclónglánhnhưmưa.Nóuống,uốngmãichođếnđãkhátmớithôi.Nóthấyvuisướnglạiđượclàchínhmìnhnhưtrướcđây.Giờnóbiếtmìnhlàai,thuộcvềthếgiớinào.Nóvừađượctáisinh.Giờđâynóchỉmuốnlạiđượclànónhưxưa,đóchínhlàđiềutuyệtdiệunhất.Nếuđượclựachọntrongnhiềukhảnăngthìnósẽchọnnhưthế,chứkhôngchọngìkhác.Vìbâygiờnóhiểuđượcrằng:trênthếgiớicóhàngnghìn,hàngvạnniềmvui,songvềcơbảntấtcảchỉlàmột,đólàvuivìcóthểthươngyêu.Cảhainiềmvui:vuivìđượcsông,vuivìlạiđượclàchínhnóvàvuivìcóthểđượcthươngyêu,thậtracũngchỉlàmộtthôi.

Saunày,rấtlâusaukhiđãtrởlạithếgiớicủanó,lớnlênrồigiàđi,nóvẫnkhôngbaogiờmấtđiniềmvuikia.Ngaycảnhữnglúcgặpkhókhănnhất

trongcuộcđờinóvẫnvui,vẫncười,vẫnanủingườikhác.

-Atréju!NógọingườibạnđứngcạnhFuchurbênbểnướclớnbằngvàng.Vàođâyluôn!Vàođây!Uốngđi!Thíchlắm!

NhưngAtréjulắcđầucười.

-Không,gãđáp,lầnnàyhaiđứamìnhchỉtháptùngbạnđếnđâythôi.

-Lầnnày?Bastianhỏi.Bạnnóisao?

AtréjuvàFuchurnhìnnhaurồiAtréjunói:

-Haiđứamìnhđãtừngtớiđâyrồi.Sởdĩtụimìnhkhôngnhậnrangayđượcvìlầnđóđượcđưađilúcđangsayngủ.Nhưngbâygiờtụimìnhnhớrarồi.

Bastianbướcrakhỏibểnước.

-Bâygiờthìtớbiếtmìnhlàairồi,nórạngrỡnói.

-Đúngthế,Atréjugậtđầu,bâygiờmìnhlạinhậnđượcbạn.BâygiờbạngiốngynhưlúcmìnhthấykhibướcquaCổngGươngThần.

Bastianngướcnhìncộtnướcóngánhsủibọt.

-Tớmuốnđemnướcnàyvềchobố,nónóitrongtiếngnướcphunàoào,nhưngkhôngbiếtbằngcáchnào?

-Mìnhnghĩkhôngđượcđâu,Atréjuđáp,khôngđượcmangthứgìtừvươngquốcTưởngTượngrakhỏingưỡngcửanàymà.

-Bastianmangđược!Fuchurlêntiếng,lạirổnrangnhưchuôngđồng.Cậuấymangđược!

-BạnđúnglàPhúclong!Bastiannói.

FuchurrahiệuchoBastianimlặngrồilắngnghenghìnâmthanhrìrào.

Rồinónói:

-Nguồnnướcbảorằngcậuphảilênđườngthôi,cảtụinàynữa.

-Tớđilốinào?Bastianhỏi.

-Racửakia,Fuchurthôngdịch,chỗđầuconrắntrắng.

-Ừ,Bastiannói,nhưnglàmsaođược?Đầuconrắntrắngkhôngnhúcnhíchmà.

Đúnglàđầuconrắntrắngkhôngnhúcnhích.Nóvẫnngậmđuôiconrắnđen,cònđôimắtkhổnglồtrừngtrừngnhìnBastian.

-Nguồnnướchỏi,Fuchurnói,cậuđãhoànthànhmọicâuchuyệncậuđãkhaimàotrênvươngquốcTưởngTượngchưa?

-Chưa,Bastianđáp,chưahoànthànhchuyệnnàocả.

Fuchurlạilắngnghemộtlúc.Khuônmặtnólộvẻsửngsốt.

-Nguồnnướcnóirằngnhưthếthìconrắntrắngsẽkhôngđểchocậuquađược.CậuphảiquaylạivươngquốcTưởngTượnghoànthànhhếtmọicâuchuyệnđã.

-Mọicâuchuyệnư?Bastianlắpbắp.Thếthìtớsẽkhôngbaogiờvềđượcmữa.Hóaracôngcốccả.

Fuchurcăngthẳnglắngnghe.

-Nguồnnướcnóisao?Bastianhỏi.

-Lặngyênnào!Fuchurnói.

Mộtlúcsaunóthởdàigiảithích:

-Nguồnnướcbảorằngkhôngthểkhácđược,trừphicóainhậnlãnhcôngchuyệncủacậu.

-Nhưngmàcóbiếtbaonhiêulàcâuchuyện,Bastiankêulên,rồimỗicâuchuyệnlạicónhữngchuyệnmớitiếpnối.Chẳngcóaicóthểnhậnlãnhhộđượcmộtviệcnhưthếnày.

-Cóchứ,Atréjunói,mìnhlãnhcho.

Bastiannhìngãmàkhôngthốtlênlời.Rồinóômchoàngcổbạnlắpbắp:

-AtréjuơilàAtréju!Tớsẽmãimãikhôngquên!

Atréjumỉmcười.

-Haylắm,Bastian,thếnghĩalàbạncũngsẽmãimãikhôngquênvươngquốcTưởngTượng!

GãvỗnhẹlênmáBastianrồivộivãquayngườiđitớicáicổngcủađầurắnđenvẫncongmìnhnhưkhichúngbướcvào.

-Fuchur,Bastiannói,haibạnlàmsaohoànthànhđượcnhữnggìtớđểlại?

ConPhúclongnháymộtmắtmàuhồngngọc,đáp:

-Nếugặpmay,cậuạ!Nếugặpmay!

Rồinóbướctheongườibạnđồngthờilàchủnhâncủanó.

Bastiannhìntheochúngbướcrakhỏicửa,quayvềvươngquốcTưởngTượng.AtréjuvàFuchurcònquaylạilầnnữa,vẫychào.Rồiconrắnđenlạichúiđầusátđất.BastiankhôngnhìnthấyAtréjuvớiFuchurđượcnữa.

Giờđâychỉcònmộtmìnhnó.

Nóquaynhìnđầuconrắntrắng.Cùnglúcấyconvậtkiacũngđangngóc

lên,congmìnhthànhmộtcáicổng,giốngphíabênkiamớiđây.

Bastianvộivụcđầy"Nướctrườngsinh"vớihaibàntayrồichạyàotớicổngnày.Saucổnglàbóngtối.

Bastiannhảyvàođóvàrơivàocõikhông.

-Bố!Nóhéttoánglên,Bố!Con...làBastian...Balthasar...Buxđây!

-Bố!Bố!Con...làBastian...Balthasar...Buxđây!

Chưakêudứtlờinóthấymìnhđãlạiởngaytrongcănphòngchứađồcũcủatrườnghọc.Trướcđâyrấtlâu,chínhtừnơinàynóđãđiđếnvươngquốcTưởngTượng.Nókhôngnhậnrađượcngaychốncũ;nhữngvậtlạlùngnóthấychungquanh-nhữngconthúnhồibông,bộxươngcáchtrívànhữngbứchoạ-khiếnnóhoangmangmấtmộtlúc,khôngbiếtmìnhvẫncònởtrênvươngquốcTưởngTượnghaykhông.Nhưngrồikhinhìnthấycáicặpvàcáigiácắmnếnbảynhánhgỉsétvớinhữngngọnnếnđãtắtngấmthìnóbiếtmìnhđangởđâu.

NóđãtừđâylàmmộtchuyếnviễnduquacâuChuyệndàibấttậnbaolâurồinhỉ?Mấytuần?Mấytháng?Haymấynăm?Đãcólầnnóđọcmộtcâuchuyệnvềmộtngườichỉvàohangthầncómộttiếngđồnghồthôi,nhưngkhiôngtrởvềthìmộttrămnămđãtrôiqua,trongsốnhữngngườiquenbiếtchỉmộtngườicònsống,hồiđólàmộtđứatrẻnayđãgiàkhọm.

Ánhsángmàuxámnhờnhờchiếuquacửasổtòvò,nhưngnókhôngbiếtđangsánghaychiều.Cănphòngchứađồcũlạnhcămcăm,ynhưcáiđêmBastianđãtừđâyđi.

Nóhấtmớchănnhàbinhbụibặmđangđắp,xỏgiày,mặcáomăng-tôvàlấylàmngạcnhiênvìcảgiàylẫnáođềuẩmsìnhưvàohômtrờimưa.

Nókhoáccặplênvairồitìmquyểnsáchlấytrộmhồiđó,cáiquyểnsáchđãkhởiđầuọicâuchuyện.NónhấtquyếtsẽđemtrảlạichoôngKoreanderkhótính.Tùyôngmuốnphạt,tốcáohaycóbiệnphápgìnặnghơncũng

được.VớimộtkẻđãtrảiquamộtcuộcphiêulưunhưBastianthìchẳngdễgìlàmnósợ.Nhưngkhôngthấyquyểnsáchđâucả.

Bastiantìmmiết,lậthếtđốngchăn,nhìnvàomọingócngách.Chẳngănthuagì.QuyểnChuyệndàibấttậnđãkhôngcánhmàbay.

"Đànhvậy,Bastiantựnhủ,mìnhphảinóivớiôngKoreanderrằngnóđãbiếnmất.Chắcchắnôngsẽkhôngtin.Muốnrasaothìra.Nhưngchắcgìôngcònnhớsaubấylâu?Chưabiếtchừngkhôngcònhiệusáchnữa?"

Látnữasẽbiếtngaythôi,vìtrướchếtnóphảiđiquangôitrườngcáiđã.Nếuthấycácthầycôvàđámhọctròlạhoắcthìnókhắcbiếtsựthểnhưthếnào.

NhưngkhiBastianmởcửaphòngkho,bướcxuốnghànhlangnóthấynhàtrườnghoàntoànimắng.Hìnhnhưchẳngcómanàotrongtòanhà.Ấythếmàthápchuôngđồnghồnhàtrườngvừađiểmchíntiếng.Nghĩalàđangbuổisángvàlẽrabuổihọcphảibắtđầurồichứ.

Bastianngóvàovàiphònghọc.Lớpnàocũngvắnghoecả.Tớigầnmộtkhungcửasổ,nhìnrađườngphốnóthấyđôingườivàxecộqualại.Ítrathếgiớinàyvẫncònđó.

Nólạichạyxuốngcầuthangdẫnracổngtrường,nhưngcửakhóaimỉm.Nóquayquabấmchuôngvàgõcửacănhộcủabácgáctrườngnhưngchẳngthấyai.

Bastianthầmnghĩ.Khôngthểcứchờmãi,cầumaycóaiđến.Nómuốnvềvớibố,dùcólàmsánh"Nướctrườngsinh"cũngchịu.

Cónênmởcửasổrồigọichotớikhicóngườinghethấy,mởcổngchonóchăng?Không,thếthìxấuhổchếtđiđược.Nóchợtnghĩcóthểleoracửasổ.Cửasổmởđượctừbêntrong.Nhưngcửasổtầngdướicùngđềucóchấnsong.Rồinónhớrằngkhiđứngởtầnghainhìnrađườngcóthấymộtgiàngiáo.Hẳnlàngườitađangtrátvữalạibờtườngngoàingôitrường.

Bastianliềnquaylên,mởcửasổtầnghai,leorangoài.

Giàngiáochỉgồmnhữngthanhgỗdựngthẳngđứng,vớinhữngtấmvánbắcngangởmộtkhoảngcáchnhấtđịnh.Nósợđếnchóngmặt,nhưngcốnén.Vớimộtkẻtừnglàchủnhâncánhrừng-đêmPerelinthìnhằmnhògì,chodùnókhôngcòncáisứckhỏekỳdiệukianữavàphảivấtvảđểnhấctấmthânụcịchcủanó.Nóbìnhtĩnhthậntrọngtìmchỗvịnvàđặtchânrồileoxuống.Nóđâmphảidằmnhưngchuyệnnhỏnhặtnàychẳngđángquantâm.Nóxuốngantoàn,tuycóhơinóngvàthởphìphò.Khôngcóaithấy.

Bastianchạyvềnhà.Hộpđựngbútvớisáchvởcứđậpvàonhautheobướcchânkhiếnnóbịnhóibênmạngsườn,nhưngnócứchạy.Nómuốnvềvớibố.

Khiđãtớinhà,nócònđứnglạimộtlúc,nhìnlêncửasổphòngthínghiệmcủabố.Chợttimnóthắtlạivìthấpthỏm,bởivìđâylàlầnđầutiênnósợrằngbiếtđâubốkhôngcònởđónữa.

Nhưngbốvẫncònđóvàchắchẳnđãthấynóvề,nênkhiBastianphóngàolênbậctamcấpthìbốcũngchạyrađónnó.Ôngmởrộngđôitay,cònBastiannhảyvàolòngbố.Bốnhấcbổngnóvàotrongnhà.

-Bastiancủabố,ôngluônmiệnglặplại,contraiyêuquý,conởđâuthế?Cóchuyệngì,hởcon?

Chỉsaukhiđãngồivàobànăntrongbêp,uốngsữanóng,ănđiểmtâmbánhmìđượcbốquếtđầybơvàmậtongthìBastianmớithấykhuônmặtbốgầyvàxanhxaolàmsao!Mắtbốđỏngầu,râuriakhôngcạo.Cònngoàirathìbốvẫnynhưhồiđó,khinóvắngnhà.Nónóivớibốnhưthế.

-Hồiđóà?Bốsửngsốthỏi.Hồiđólàhồinào.

-Convắngnhàbaolâurồi?

-Từhômqua,Bastianạ.Từlúcconđihọc.Nhưngkhikhôngthấyconvềthìbốliềngọiđiệnchocácthầycôvàbiếtconkhôngcómặtởlớphọc.Bố

đãđitìmconsuốtngàyđêmđấy,conạ.Bốđãyêucầucảnhsátđitìm,sợxảyrachuyệnchẳnglành.Chúaơi,saothếhảBastian?Bốlomuốnphátđiênlênđược.Conđiđâuvậy?

BấygiờBastianmớikểnhữnggìnóđãtrảiqua.Nókểtườngtận,kéodàitớimấytiếngđồnghồ.

Chưabaogiờbốlắngnghenhưlầnnày.BốhiểunhữnggìBastiankể.

CHUYỆNDÀIBẤTTẬNMichaelEnde

Chương49

Gầntrưabốbảonótạmngưngđểbốgọibáochocảnhsátlàcontraicủaôngđãvềbìnhan.Rồiôngnấubữatrưachohaibốcon,sauđóBastianlạikểtiếp.Chiềutốirồithìtớiđoạn"Nướctrườngsinh"vàBastiankểrằngnómuốnmangnướcvềchobốnhưngđãsánhđổhếtcả.

Trongbếptốithui.Bốngồibấtđộng.Bastianđứnglênbậtđènvàđượcthấymộtđiềuchưatừngthấy:bốkhóc.

Lẽranóđãcóthểmangđược"Nướctrườngsinh"vềchobố!

BốâmthầmômchặtBastianvàolòng.Haibốconvuốtvenhau.

Mãimộtlúcsaubốthởmộthơidài,mỉmcườinhìnBastian.ĐólànụcườivuisướngnhấtcủabốBastiantừngđượcthấy.

-Từgiởtrởđi,giọngbốkháchẳn,từgiờtrởđibốconmìnhsẽđổikhác,conchịukhông?

Bastiangậtđầu.Tráitimnóđầyắp,khôngthốtnênlời.

Sánghômsautuyếtbắtđầurơi,đọngtrêngờcửasổphòngBastianthậtmềmvàtinhkhiết.Nhữngâmthanhtừđườngphốhắtlênnghenhưbịnénlại.

-Conbiếtkhông,Bastian?Bốthíchthúnóitrongbữaănsáng.Bốthấyhaibốconmìnhphảiănmừngmớiđược.Cảđờingườichỉcóđượcmộtngàynhưthếnàythôi-nhiềungườikhôngcóđấy,conạ.Thànhrabốnghĩbốconmìnhphảilàmgìđóchoxômtụ.Hômnaybốnghỉ,concũngkhôngphảiđếntrườnglàmgì.Bốsẽviếtgiấyxinphépchocon.Conthấysao?

-Đếntrườngư,bố?Bastianhỏi.Còntrườngkhôngchứ.Hômquaconđi

ngangcáclớphọcchẳngthấyaihếtthảy.Ngaycảbácgáctrườngcũngkhôngluôn.

-Hômquaà?Bốhỏi.NhưnghômqualàngàyđầutiêncủamùaVọng[3]mà,Bastian.

[3]MùaVọng(mùa"mongchờ"):bốntuần(vớibốnChủnhật)trướclễChúaGiángsinh.

Bastianvừakhuấylycacao,vừangẫmnghĩthậtlung,rồikhẽđáp:

-Connghĩchắcphảiítlâunữaconmớithựcquenlạiđược.

-Đúngvậy,bốgậtđầunói,chínhvìthếmàhaibốconmìnhcầnănmừng.Conthíchgìnào?Mìnhcóthểđichơiđâuđó,hayvàovườnbáchthú?Trưađếnmìnhlàmmộtbữathịnhsoạnnhấtthếgian.Buổichiềumìnhđimuasắmnhữnggìconthích.Còntối...tacónênđixemkịchkhông?

MắtBastiansánglên,nhưngnóquảquyết:

-Nhưngtrướchếtconphảigiảiquyếtítchuyệnđã.ConphảiđếntìmôngKoreandernóirằngđãlấycắpquyểnsách,naymấtrồi.

BốnắmtayBastian.

-Bastian,nếuconmuốnthìbốsẽgiảiquyếtchuyệnnàycho.

Bastianlắcđầu.

-Khôngđược,nóquảquyết,đâylàchuyệncủacon.Conmuốntựgiảiquyết.Tốtnhấtlàngaybâygiờ.

Nóđứnglên,mặcáomăng-tô.Bốkhôngnóigì,nhưngôngnhìnnóvớicặpmắtngạcnhiênlẫntôntrọng.Contraiôngchưabaogiờnhưthếcả.

-Bốnghĩrằngchínhbốcũngcầnphảiítlâumớiquenvớisựthayđổinày,ôngnói.

-Convềngaythôi,Bastiannóivớilạitừhànhlang,lầnnàykhônglâuđâu.

BastianlạithấynhátkhiđãđứngtrướchiệusáchcủaôngKoreande.Nónhìnvàobêntrongcửahiệu,quakhungcửakínhvớinhữnghàngchữbaybướm.Ôngđangcókhách.Bastianđiđilạilạitrướccửahiệusáchcũ,muốnchờchongườikháchnàyxongđã.Trờibắtđầuđổtuyết.

Rồingườikháchrakhỏitiệm.

-Rồi!Bastiantựralệnhchomình.

NónhớlạilúcđốimặtvớiconsưtửGraógramántrênsamạcmuônmàuGoabnhưthếnào.Nókiênquyếtấnquảđấmcửa.

Cótiếnghotừsaubứctườngsáchcuốicănphòngtùmù.Nótiếnlạigầnbứctườngsáchnọrồikiênquyết,tuycóhơibiếnsắc,bướctớitrướcmặtôngKorreander.Ôngvẫnngồitrênchiếcghếbànhdasờnnhưlầnđầu.

Bastianimlặng.NóchờđợiôngKorreanderđỏmặtgiậndữ,xôngtớikêuầm:"Đồăncắp!Quângianác!"hayđạiloạinhưthế.

Nhưngnólạithấyônggiàvừaungdungchâmtẩuthuốccongvòngvừanheomắtnhìnnóquacặpkínhnhỏxíuđếntứccười.Khitẩuthuốcđãbén,ôngbậpmạnhmấyhơirồilàubàu:

-Sao?Cóchuyệngì?Màylạimuốngìnữađây?

-Cháu....Bastianấpúng,cháuđãlấycắpcủaôngmộtquyểnsách.Cháuđịnhmangtrảông,nhưngkhôngđược.Cháuđánhmấtrồi,hoặclà...dẫusaoquyểnsáchcũngkhôngcònnữa.

ÔngKoreanderngưnghút,nhảtẩurakhỏimiệng.

-Sáchgìchứ?Ônghỏi.

-Đólàquyểnôngđangđọclầntrước,khicháughéđây.Cháuđãlấyđi.

Lúcấyôngraphíasaunhậnđiệnthoại,nónằmtrênghếbành,thếlàcháulấyluôn.

-Thếà,ôngKoreanderhắnggiọngnói.Tachẳngmấtquyểnnàocả.Quyểnsáchnhưthếnàomớiđượcchứ?

-TênnólàChuyệndàibấttận,Bastianđáp,bìabọclụamàuđồng,óngánhkhinghiêngquanghiênglạiquyểnsách.Bìainhìnhhaiconrắn,mộttrắngmộtđen,cắnđuôinhau.Bêntronginhaimàu...vớinhữngchữcáithậttođẹp.

-Lạnhỉ!ÔngKoreandernói.Tachưahềcómộtquyểnsáchnàonhưthế.Thànhramàyđâuthểlấycắpcủatađược.Chắcmàythuổngởđâukhácchăng.

-Chắcchắnmà!Bastiancảquyết.Ônghẳnphảinhớchứ.Đólà...nóngậpngừng,rồiphunrahết,đólàmộtquyểnsáchthần.VìđịnhđọcnómàcháuvướngvàocâuChuyệndàibấttận.Đếnkhithoátrathìquyểnsáchbiếnmất.

ÔngKoreanderngắmnhìnBastianquacặpkính.

-Màyđịnhgiễuta,hử?

-Cháuđâudám,Bastianthấtkinhđáp,chắcchắnkhông.Cháunóithậtmà.Ôngphảibiếtchứ!

ÔngKoreanderngẫmnghĩhồilâu,rồilắcđầu.

-Cháuphảikểkỹchotabiết.Cháungồixuốngđây.Ngồiđi,cháu!

Ôngchỉdọctẩuvàocáighếthứhaiđốidiệnvớighếcủaông.Bastianngồixuống.

-Nào,ôngKoreandernói,cháukểchotanghenào.Nhưngtừtừvàthứtựlớplangnhé!

VàBastianbắtđầukể.

Nókhôngkểchitiếtnhưđãkểchobố,nhưngvìôngKoreanderrấtquantâmvàluôncănvặnnêncũngphảihếthơnhaitiếngđồnghồBastianmớikểxong.

Lạsaosuốtthờigianđókhôngcóngườikhácnàođếnnênbuổitròchuyệnkhôngbịgiánđoạn.

KhiBastianđãkếtthúcôngKoreandervẫncònbậpốngtẩumãi.Ôngcóvẻtrầmtư.Cuốicùngônghắnggiọng,cẩnthậnđẩykínhtrênsốngmũirồisoimóinhìnBastian,nói:

-Cómộtđiềunàychắcchắn:cháukhônglấycắpquyểnsáchấycủata,vìnóchẳngphảicủatahaycủacháuhaycủaaikhác.NếutakhôngnhầmthìnóvốnxuấtxứtừvươngquốcTưởngTượng.Biếtđâungaylúcnàyđâycóaiđóđangcầmnótrongtayvàđangđọc.

-Nghĩalàôngtincháu?Bastianhỏi.

-Tấtnhiên,ôngKoreanderđáp,aibiếtsuynghĩcũngphảitinchứ.

-Thúthật,Bastiannói,cháukhôngdámngờđấy.

-CónhữngngườichẳngbaogiờđếnđượcvươngquốcTưởngTượng,ôngKoreandernói,lạicónhữngngườiđếnđượcnhưngởlạiđómãimãi.LạicóđôingườiđếnvươngquốcTưởngTượngrồilạitrởvề.Giốngnhưcháu.Họlàmchocảhaithếgiớiđượclànhmạnh.

-Ôi,Bastianhơiđỏmặt,cháuđâucócôngtrạnggì.Tínữalàcháukhôngvềđượcđấy,ôngạ.NếukhôngcóAtréjuthìchắcchắncháucònkẹtmãimãiởCốđô.

ÔngKoreandergậtđầu,trầmtưbậptẩumàđầuócnghĩđâuđâu.

-Ừ,ônglẩmbẩm,cháumaymắncóđượcmộtngườibạnởvươngquốcTưởngTượng.Chắcchắnkhôngphảiaicũngđượcthếđâu.

-ÔngKoreander,Bastianhỏi,làmsaomàôngbiếthếtmọichuyệnthếnhỉ?CháumuốnnóilàôngđãtừngđếnvươngquốcTưởngTượngrồiư?

-Dĩnhiên,ôngKoreanderđáp.

-Vậythì,Bastiannói,nhấtđịnhôngcũngbiếtcảNguyệtNhi!

-Cóchứ,tabiếtNữ-thiếu-hoàngmà,ôngKoreandernói,tấtnhiênkhôngphảidướicáitêncháuvừagọi.TagọiBàbằngmộttênkhác.Nhưngđiềuđóđâucógìquantrọng.

-Vậythìôngnhấtđịnhphảibiếtquyểnsáchnàyrồi!Bastiankêulên.Nhấtđịnhôngđãđọcnórồi!

ÔngKoreanderlắcđầu.

-CâuchuyệnthậtnàocũnglàChuyệndàibấttậncả.Ôngđưamắtnhìnbaonhiêulàsáchchấttrêntườngtớitậntrần,rồichỉdọctẩuvàođấynói:

-CónhiềucửađểtớivươngquốcTưởngTượnglắm,cháuạ.Cũngcónhiềuquyểnsáchthầnnhưthế.Phầnlớnngườitakhôngnhậnrađấythôi.Cáichínhlàaiđọc.

-ThếnghĩalàmỗingườihiểuChuyệndàibấttậnmộtkháchaysao?

-Tacholàthế,ôngKoreanderđáp,ngoàiracòncónhiềucáchkhácđểđếnvươngquốcTưởngTượngrồitrởvề,chứkhôngphảichỉcósáchthôi.Rồicháusẽthấy.

-Thếhảông?Bastiankhấpkhởimừnghỏi.NếuthếthìcháusẽcòncóthểgặpNguyệtNhilầnnữa,nhưngmỗingườichỉđượcgặpBàmộtlầnthôimà.

ÔngKoreandercúitớitrước,trầmgiọng:

-Cháuhãyngheta,mộtônggiànhiềukinhnghiệmđivươngquốcTưởngTượng,nóinày.ĐâylàmộtđiềubímậtkhôngaitrongvươngquốcTưởngTượngbiếtđược.Cháunghĩkỹkhắchiểuthôi.Đúnglàcháukhôngthểgặp

NguyệtNhihailần,chừngnàobàvẫnmangtênNguyệtNhi.Nhưngnếucháuđặtchobàtênkhácthìcháusẽsẽgặplạibàthôi.Thahồ,miễnlàcháucứđặtđượcchobàtênmớithìlầngặpnàocũngvẫnchỉlàlầnđầuvàduynhất.

Trênkhuônmặtdữdằn[4]củaôngKoreanderthoánghiệnmộtvẻhiềndịukhiếnôngtrôngtrẻtrung,cóthểnóilàđẹp.

[4]Nguyênvăn"Bulldoggengengesicht":mặt(như)chóBulldogge.

-CháucảmơnôngKoreander!Bastiannói.

-Taphảicảmơncháumớiđúng,ôngKoreanderđáp.Tasẽrấtthúvịnếuđượcchínhcháuthỉnhthoảngghéqua,đểhaitatraođổikinhnghiệm.Nhữngchuyệnnhưthếnàyđâuthểnóiđượcvớinhiềungười.

Ôngchìatayra:

-Đồngý?

Bastianbắttayông,nói:

-Vâng.Bâygiờcháuphảiđiđây.Bốcháuchờ.Nhưngcháusẽtrởlạivàomộtngàygầnđây.

ÔngKoreandertiễnnóratớitậncửa.Bastianthấy,quanhữnghàngchữquayngượctrêncửakính,bốđangđứngđợibênkiađường.Gươngmặtbốrạngrỡ.

Bastiankéotungcửakhiếnchùmchuôngnhỏbằngđồngthaurungliênhồi,chạyàotớikhuônmặtrạngrỡkia.

ÔngKoreandergượngnhẹkhépcánhcửa,nhìntheohaibốcon.

-BastianBalthasarBux,ônglẩmbẩm,nếutakhôngnhầmthìrồiđâycháusẽchỉđườngchoaiđótớivươngquốcTưởngTượng,đểmangvềchochúngta"Nướctrườngsinh".

ÔngKoreanderquảđãkhôngnhầm.

Nhưngđólàchuyệnkhác,đểkểvàodịpkhác.

Hết.