NITRÓGENO: SU IMPORTANCIA EN EL ECOSISTEMA:

Es un elemento de importancia vital para todas las formas de vida.

Los organismos requieren nitrógeno en varias formas químicas para sintetizar proteínas, ácidos nucleicos y otros compuestos orgánicos.

Las proteínas, que son componentes de todas las células, contienen en promedio 16% de nitrógeno en peso.

El principal depósito o reservorio de nitrógeno es la troposfera, 78% del volumen

de la atmósfera es nitrógeno gaseoso

Fijación industrial del

nitrógeno

Compuestos de nitrógeno

Fertilizantes

Cultivos con fertilizantes

Animales

Fuente: Nebel y Wrigth. Ciencias Ambientales, Ecología y Desarrollo Sostenible.

Nitrógeno (N2) en el aire

Desnitrificación

Bacterias del suelo

Compuestos de amonio (NH4)

Fijación del nitrógeno por rayos

Bacterias del suelo

Productores fijadores de nitrógeno

(legunminosas)

Productores no fijadores

Heterótrofos: respiración

celular y excreción

Compuestos de nitrato (NO3)

Abono con estiércol

1. FIJACIÓN DEL NITRÓGENO

Consiste en la conversión del nitrógeno atmosférico a formas útiles para las plantas: iones nitrato (NO3) e iones amonio (NH4) tomados por las raíces de las plantas.

La fijación es realizada por las bacterias rhizobium que viven en los nódulos de las raíces del frijol y otras leguminosas.

cont.

2. CONVERSIÓN A COMPUESTOS

ORGÁNICOS

Las plantas convierten los compuestos inorgánicos nitrato y amonio en proteínas, ADN y otros compuestos orgánicos.

3. UTILIZACIÓN POR LOS

HETERÓTROFOS

Los consumidores obtienen sus nutrientes comiendo vegetales y otros animales.

4. CONVERSIÓN A COMPUESTOS INORGÁNICOS

Las bacterias degradadoras convierten los compuestos orgánicos que contienen nitrógeno en compuestos inorgánicos más simples, tales como el amoníaco (NH3) y sales solubles en agua que contienen amonio (NH4).

Emisión de óxidos de nitrógeno cuando se quema combustible.

Extracción minera de depósitos para uso como fertilizantes

Adición a los ecosistemas acuáticos debido al uso de fertilizantes y a la descarga de aguas residuales sin tratar.

A pesar de ser un elemento indispensable para la vida en el ecosistema, la descarga incontrolada de este elemento puede representar un problema de contaminación en las fuentes de agua naturales. Nuevamente el ser humano es responsable del desbalance de este elemento que se está produciendo debido a el uso desmedido de fertilizantes y la descarga de aguas residuales sin tratamiento.