ciencia en acción, bruno latour

8/12/2019 Ciencia en accin, Bruno Latour

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EDITORIAL LABOR S A

runo atour

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iencia en inmo seguir a los cientficos e ingenieros

a travs de la sociedad


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J. USC NDO UN V DE CCESODnde podemos comenzar un estudio de la ciencia y la tecnologa? La elecci\

de una va de acceso depende, de forma crucial, de que se escoja el momenadecuado. En 1985, en Patis, John Whittaker obtiene bonitas imgenes delen una {buena mquina. En 1951, en Cambridge, Watson y Crick se esfuerzlJpor definir una est mct ura para el DN que s ea co mpatible con las imgenes quhan visto por un instante en la oficina de Wilkns. En 19S0, en el stano de 11edificio, otro gmpo de investigadores lucha para lograr que un nuevo ordenadoJfuncione y para alcanzar a DEC. Cal es el propsito de estos ilashbacks, por usaJ trmino cinematogrfico? Nos conducen al pasado a travs del tiempo y espacioCllando utilizamos esta mquina de viajar, el DNA dej a de tener una estructunltan bien establecida como para que se puedan escribir programas de ordenadorla muestren en una pantalla. Por lo que respecla a los ordenadores, ni siquieraexisten. No aparecen cientos de secuencias de cidos nucleicos cada ao. No sco noce ninguna e incluso la nocin de secuencia es dudosa, pues, para muchos, oest todava claro que DNA d es empe e un papd significativo en la transmisirde material gentico de una generacin a otra. Con anterioridad, en dos o c a s i o n e ~Watso n y Crick haban ununciado con orgullo haber resuelto el enigma, y lasveces su modelo fue reducido a cenizas. Por lo que alae a la { buena mquina>Eagle, el fIashback nos retrotrae al momento en el que no poda ejecutar programalguno. En lugar de ser una pieza habitual del equipo que John Whittaker puedeconectar, se trata de un desordenado conjunto de cables y chips, supervisado pootros dos ordenadores y rodeado de docenas de ingenieros que tratan de hacerlefuncionar correctamente durante algo ms que linos pocos segundos. Nadie en eequipo sabe todava si este proyecto no va a resultar otro fracaso completo com


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enlradas y salidas. Al conectar el Eclipse ejecuta los programas que se han cargado;cuando se comparan secuencias de cidos nuc eicos se parte de la estructura de ladoble hlce.

l f1ashback que nos lleva desde octubre de 985 en Pars, al otoo de 95en Cambridge o a diciembrc de 1980, en Westborough, Massachussetts, presentados imgenes completamente distintas de cada uno de estos .dos objetos, un hechocientfico


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Ciencia en procesode elaboracin

Ci ; ncia en accin

Ciencia elaborada

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Figur;l

scen 4: Tom West entra a hurtadjllas en el stano de un edificio al que un amigo le hdejado acceder por la noche, para ver un ordenador VAX. West empieza sacando los pales de circuitos impresos y analiza a su competidor. lncluso en este primer anlisis com 'na clculos econmicos rpidos y tcnicos, con las decisiones estratgicas ya tom d sDespus de unas pocas horas se tranquiliza.

Luego su evaluacin se vuelve an compleja, incluyendo elementos sociales, llsiticos organizativos:

He vivido temiendo al VAX. durante un ao, dijo West ms tarde.[... Creo queme exalt cuando lo observ y vi lo complejo y caro que era. Me confirm lo accrtado de alguuas de las decisiones que habamos tomado.

yen Westborough nos las abren los cientficos que all trabajan. El objetivo imposide abr ir la caja negra se hace posible si no fcil si nos desplazamos a trav3.tiempo y el espacio, hasta que encontramos el tema controvert ido en el quecient ficos y los ingenieros trabajan afanosamente. Esta es la primera decisin qdebemos tomar: nuestra entrada en la ciencia y la tecnologla ser por la ptrasera de la ciencia en proceso de elaboracin, no por la ms imponente entradade la ciencia elaborada.

horaque ya hemos escogido la va de acceso, con qu tipo de conocimientoprevio deberla uno equiparse antes de entrar en la ciencia y la tecnologia? En ooficina de John Whittaker el modelo de la doble hlice y el ordenador se dislingurtclaramente del resto de sus preocupaciones. No interfieren con sus d i s p o s i c i o ~psicolgicas, con los problemas financeros del Instituto, con las grandes subveneque sujefe ha solicitado, o con esfuerzo poltico, cn el que todos estn comprometidos,de crear en Francia un gran banco de datos para bilogos moleculares. Se encuentral'ldepositados en la base; sus contenidos cientficos o tcnicos son netamente dislimosdel lo en el que John est inmerso. Si desea saber algo acerca de la estructura delN o sobre el Eclipse John consulta iologfamolecul r del gen o el Manual elusuario librosque puede sacarde laestantera. S nembargo si voJvemosa Westborougbo a Cambridge esta clara distincin entre un contexto y un contenido desapa


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California n5titute of Technology N del T.l

scen 5: Jim Watson y Fruncs Crick consiguen una copia del art iculo escri to por LUJUSPaulllg, que les ha t raido su hijo, en el que se desvela la estructura del DNA:

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Al mirar dentro del VAA, West imagin estar viendo un diagrama de la organizacin corporativa de DEC. Pens que el X era demasiado complicado. No legustaba, por ejemplo, el sistema por el que las distintas partes de la mquina se com\lllicaban entre s, a su parecer haba involucrado demasiado protocolo. Decidique V encamaba los defectos de la organizacin corporativa de DEC La mqUlOa expresaba este estilo fenomenalmente de xito, pero burocrtico y precavido, de la compaia. Era verdad? West dijo que no importaba, era una Ieoria til. Luego refonnul sus opiniones: Con el VAX, DEC trata de minimizar el riesgm>, dijomientras adelantaba a otro coche. Sonriendo continu: Nosotros tratamos de maximizar la grnlancia, y de hacer que el agle vaya tan rpido como un caballo desbocado.(Kidder: 1981, p. 36)

brir la caja negra de Pandora

Sin embargo, Linus, indiscutiblemente el qumico m sagaz del mundo, haba llegado de alguna forma a la conclusin contraria. uandoFrancis empez tambin asorprenderse de la poca ortodoxia qumica de Pauling, comenc a tranquilizarme.Sin embargo ninguno de los dos tenia la ms mnima idea de los pasos qu e habancOllducido a Unus a estc patinazo. Si W\ csrudianle hubiera cometido un error similar, habria sido considerado indigno de ingresar en la Facultad de Medicina deCal Tech, As pues, de momento slo nos poda preocupar la posibil idad de que

Al cruzar la puerta, el rostro de Peler daba a entender que babia novedades importantes. Sent un vaco en el es tmago: saba que todo estaba perdido. Viendo queni Francis ni yo podamos aguantar ms el suspense rpidamente nos dijo que elmo elo era una triple cadena helicoidal con los enlances azcar-fosfato en el centro. Lo cual se parecia tanto a nuestros resultados abortados del ao anterior, queinmediatamente me pregunt si ,de no habemos detenido Bragg, no hubiramos tenido quizs el mrito y la gloria de un gran descubrimiento. (Watson: 1968, p 102)Fue Bragg quien les hizo perder un gran descubrimiento, o fue Linus quien perdi

una buena oportunidad de tener la boca cerrada? Francis y Jim se apresuraron a poner aprue el articulo y ver si el enlace azcar fosfato era lo suficientemente slido como paramantener lUJida la estructura. Para su sorpresa las tres cadenas descritas por Pau Iing no disponan de tomos de hidrgeno que l igasen los tres ramales, Sin ellos, si es que saban suficiente qumica, la estructura se deshara inmedatamente.

Esta evaluacin heterognea de su competidor, no es un episodio marginal enl historia; es el momento crucial en el que West decide que, a pesar del retrasoe os aos, de la oposicin del grupo de Carolina del Norte y del fracaso delpioyecto GO an pueden hacer que el agle funcione. Organizacin, gusto{protocolo, burocracia o minimizacin de riesgos), no son tnninos tcnicosusuales para describir un chip. Lo cual, sin embargo, es cierto solamente cuando elhip y es una caja negra que se vende a los conswnidores. Cuando se somete al juicioe un competidor, como el realizado por West, todas esas extraas palabras pasan aser parte esencial de la evaluacin tcnica. El contexto y el contenido se mezclan.


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Primer afOrismo e Jano:

7brir la caja negra de andora

Nada ms entrar en el despacho y empezar a explicar mi esquema el cristalgrdfoestadounidense Jerry Donohue protest diciendo que la idea no funcjon


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Segundo aforismo de Jano

Aunque ero obvio para lodos, nadie mencion la ventaja imprevisla de tener a Jerrycompal11cndo un despacho con nOS0lros. Si no huhiem esLUdo con nosotros en ambridgL _ qlli/, ,,) 1 .lllll L Wn; JnJok l Idia a una estruclm. Mauri-

ienci ccin

Watson: 1968, pp. 121-122

la opinin de Jeny , las formas taulmeras que yo haba copiado del libro de Da-vidson estaban asignadas incorrectamente. Mi rplica inmediata de que muchosotros textos tambin dibujaban la guanina y la timina en forma de eno no impresion mucho a Jerry . Alegremente aadi que, durante mucho tiempo, los qumi-cos orgnicos haban favorecido arbitrariamente unas formas taulmeras concretas,en lugar de sus alternativas, pero basndose en fundamentos muy dbiles.[...}Aunque mi reaccin inmediata fue pensar que lo de Jerry era mera palabrera, no re-chac su cri tica. Junto a Linus, Jeny sabia ms sobre enlaces de hidrgeno que na-die en el mundo. Dado que durante muchos aos haba trabajado en Cal Tech -bre la cstnlctura cristal ina de las molculas orgnicas pequeas, no poda engaarme con la idea de que no comprendiese nuestro problema. Durante los seis mesesque haba ocupado un despacho en nuest ra oficina, nunca le habia oido pronunciarse precipitadamente sobre temas de los que no supiera nada. Profundamentepreocupado, volv a mi despacho esperando que Se me ocurriera algn truco parasalvar la idea del igual con iguah>.

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Jimhablaextrado los hechosdirectamentede los lbrosde tex to que, uonimemenle proporcionaron una caja negra: la forma eool. En este caso, sin embargo, se tralde un hecho que debe rechazarse o cuestionarse. O como mnimo esto es lo quedice Donohue, Pero a quin debera creer 1im? A la opinin unnime de losqumicos orgnicos o a la opinin de este qumico? Jim, que trata de salvar modelo, cambia una regla del mtodo, ve directamente a los hechos, por otra>ms estratgicas: busca un punto dbil, elige a quin creen>. Donohue estudicon Pauling, se ocupaba de molculas pequeas y en seis meses nunca haba dicbonada absurdo. Para tomar una decisin, lim mezcla disciplina, afiliacin, curriculullvitae y valoracin psicolgica. Es mejor sacrificarlas a ellas y al bonito modelo digual con igual, que a la critica de Donohue. El hecho debe ser rechazado, pOIms


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Kiddec 1981, p. 146

scen 7: West y su colaborador principal, Alsng, estn discutiendo cmo abordar el programa de depuracin:

Cuando las cosas estn establecidas es fcil seguir el consejo del lado izquierdode Jano, pero no cuando estn an por establecer. Lo que para el lado izquierdoson hechos universales y bien conocidos de la qumica desde el punto de vista delderecho se convierten en opiniones poco frecuentes expresadas por slo dos personasntodo el mundo. Poseen una naturaleza que depende espee ialmente de la localizacinde la ocasin y de la evaluacin simultnea del valor tanto de las personas comode lo que dicen.

9brir l caja negra de Pandora

ce, eo Ull laboratorio desprovisto de qumicos estructurales, no tena a nadie que ledijese que todos los dibujos de los libros de texto erdn incorrectos. ro para Jerry sloPauling podria haber real.izado la eleccin correcta y atenerse a sus consecuencias.

Watson: p. 132

~ u i e r o conslrUir un simulador, Tom.Llevar demasiado tiempo, Alsing. mquina estar depurada antes de que loest fu simuladoL 3 vez Alsing insisti. No podan construir el Eag e en un ao tenan que depurar lodo el microcdigo en los prototipos. Adems, si lo hicieran de esa fonna,necesitaran disponer como mnimo de un prototipo ex ITa, y probablemente dos, yadesde el principio, y esto significara doblar el aburrido y penoso trabajo de poneral da las plaquetas. Alsing quera un programa que se comportase como un Eagleperfeccionado, para poder depurar su microcdigo separadamente del hardwareWest dijo: Adelante. Pero apuesto a que todo estar tenninado cuando ustedes lohayan hecho,

scell 8: Durante dos aos West ha aislado su equipo del resto de la compaia. Al-gunos de los chicos, dice, l tienen la impresin de que haya una compaa detrs detodo esto. Podra ser que la CIA lo financiase. PodJa tratarse de un test psicolgico Kid-der: 1982, p. 200 . Sin embargo, durante ese tiempo West ha presionado constantemente ala compaia en nombre del Eagle Actuando como un intermediario, ha filtrado las exigencias impuestas a la futura mquina por De Castro el gran jefe , el departamento de mrketing, el otro grupo de investigacin en Carolina del Norte, las otros mquinas presentadascn las ferias de informtica, etc. Adems, ha estado negociando los plazos que nunca secumplan, Pero llega un momento en el que el resto de departamentos, a los que el ha esla-

los dos hombres siguen estrictamente el consejo del lado derecho pues ambosesean construir mejor ordenador posible . Sin embargo esto no evita que entreios dos comience una nueva controversia acerca de cmo simular por adelantadol l mquina eficiente. Si Alsing no puede convencer a uno de los miembros de suctluipo, Peck, para que tennine en seis semanas el simulador que deberla llevar ao

medio, enlonces, West tendr razn: el simulador no es una buena forma de~ r o ~ r puesto que llegar demasiado tarde. Pero si Alsng y Peck tienen xitoier entonces la definicin de eficiencia de West la que se convertir en errnea. aeficiencia ser la consecuencia de quin triunfe; la eficiencia no ayuda a decidir

el terreno, quin tiene o no razn. El consejo del lado derecho est muy biencuando el gle se ha enviado ya a fabricacin; antes es el consejo estratgico yesconcertante del lado izquierdo el que debe seguirse.


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(Kidder: p. 201)

Ciencia en {ccin

A medida que l legaba el verano aumentaba el nmero de intrusos que entnlban enel laborntorio (programadores diagnsticos y, especialmente, programadores desoftware . Algunos de los chicos de Hardware hablan tomado cario a los prototi-pos del Eagle, como a uno le puede pasar con un 'animal domstico o con Ullaplanta que ha cultivmlo. Y ahora, Rasala les deca que a ciertas horas no podantrabajar en sus mquinas, porque Software necesitaba usarlas. Haba una explica-cin: el proyecto se encontraba en una fase precaria; si Soflwarc no l legaba a co-nocer el hardlVare, o esle no le l legaba a gustar y entusiasmar, el proyeclo podraarruinarse; los chicos de Hardware tenan suerte de que Software quisiera utilizarlos prototipos yhaban de tener contento a SoJlware).

No slo haba que tener contento al personal de Software, sino tambin al de r a b r i ~ -cin, al de mrketing, a los que escriban la documentacin tcnica y a los diseadores qlltenan que colocar la mquina entera en una caja atractiva (esta vez no era negra ), ginmencionar a los accionistas y a los c lientes, unqueWest haba concebido la mquinmediante la adquisicin de muchos compromisos para tener contentas y ocupadas a todesas personas , no poda estar seguro de que fuera a m


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Kidder: p. 23 1)

la pantalla muestre mensajes de error. Cada vez que laboriosamente detectan el error, locomgen y luego prueban un programa de dcpuracin ms complejo.

rir la caja negra de Pandora

El gle no pasaba misteriosamente la Prueba de Confianza de Multiprograma-cin. Arrancaba, fallaba, se quedaba colgada, y llegaba a su fin despue;:s de cadacuatro boras, ms o menos, dc funcionamiento suave.Las mquinas que se encuentran en la agona de sltimos errores son muy

vulnerables)}, dice Alsing. Los gritos empiezan ah. NWlca funcionar, etc. Losdirectores y los grupos de apoyo comienzan diciendo esto. Los parsitos dicen;Caramba, pensaba que 10 conseguirais mucho antes . Entonces es cuando la gen-te empieza a hablar de redisearlo todo.AIsing aadi; {.Dame unos pocos das ms, dijo Rasala.

scen 9: ,Cmo acaba la historia de la doble hlice? Con una serie dI:: prucbas m-pucstasal nucvo modelo por cada una de las sucesivas personas con ocontra) las que Jim\Vatson y Francis Crick haban trdbajado. Jim juega con modelos de car tn de los pares debases, segn la forma ceto sugerida por Jerry Donohue. Para su sorpresa se da cuenta deque las siluetas dibujadas emparejando la adenina con la timina, y la guanina con la citos;r.a,se pueden sobreponer. Los escalones de la doble hlice tienen a misma fonna. Contr.llia-mCll J: a su primer modelo, la cstnlclura podra ser complementaria, cn lugar de ser de igual coni


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ienci ccin

Pero el modelo de cann de lim todava podra ser destruido, a pesar de estasventajas. Quiz Donohue lo reducira a cenizas, como intent hacer pocos das antes. eso ]m lo llam para comprobar si tena alguna objeccin. Cuando dijo que no, mi rsubi vertiginosamente Watson: 1968, p. 124 . Entonces es Francis el que se apresuralaboratorio y acopla las bases de distintas fonnas. El modelo, esta vez, resiste el escep[cismo de francis. Ahora, hay muchos elementos decisivos ligados a. y por, la nuevtructura.

Toda [as personas convencidas esllin en la misma habitacin y aunque piensan queUn en lo cierto, pOdr Jl incluso estar engandose. Qu dirn Bragg y los otros cris1al6grafos? Qu objecciones pondrn Maurice Wilkins y Rosalind Franklin, los nicos qposeen imgenes de rayos X del DNA? Vern el modelo como nica manera posde dar, por proyeccin, la estructura visible en las fotografias de Rosalind? Les g u s t r ~berlo en seguida, pero temen el peligro de la confrontacin decisiva con gente que, enchas otras ocasiones, ha arruinado sus esfuerzos. Adems, falta establecer la pruotro aliado, un aliado humilde, seguramente, pero a la vez necesario: Sin embargo,noche no pudimos establecer con firmeza la doble hlice. Hasta que las bases de metaltuvieran disponibles, cualquier constfilcein del modelo sera demasiado dbil comoser consistente Watson: p. 127 . Incluso con las leyes de Chargaff, con el significbiolgico, con la aprobacin de Donohue, con el entusiasmo de todos ellos, con t o d ~emparejamiento de las bases de su lado, la hlice es aun dbil. El melal es necesarioreforzar la estructura lo suficiente como para que resista las pruebas que los rivales/colvan a imponerle.

El resto de la historia de la doble hlice se parece a las ultimas vueltas de una nomocin presidencial. Se introduce a cada uno de los contendientes en la oficina donde seconfigurado el modelo, luchan contra l durante un rato, antes de ser vencidos rpidate, y luego prometen apoyarlo por completo. Bragg est convencido, aunque todavapreocupe que nadie ms serio que Jim y Francis haya comprobado la hlice. Ahora yatrata de caza mayor: el encuentro del modelo con aquellos que durante aos habian o feldo su imagen proyectada. Maw-ice no necesit ms que un minuto para mirar al modeloencontrarlo de su agrado. A los dos das de su regreso a Londres, telefone para decque tanto l como Rosy encontraban que sus datos de rayos X confirmaban plenamente

uarto aforismoe Jano

Figura 5

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HA PRIMERA REGLA DEL MTODO

doble hlice p. 131), Pronlo Pauling afinna su adhesin a \a estructura, ahora es el tumode los asesores de Nalure

Penetraremos en los hechos y las mquinas mientras se estn elaborando; no~ ~ a r e m o s con nosotros preconcepciones acerca de lo que constituye el conocimiento;

diaremos con detenimiento el cierre de las cajas negras y distinguiremos cuidadosamenle dos explicaciones contradictorias de dicho cierre, una expresada cuando

ha concluido, y la otra mientras se est efectuando. Esto constituir nuestrallera regla del mtodo y har posible nuestro viaje.Para trazar a grandes rasgos la estructura general de este libro, lo mejor esi uj r la siguiente tira cmica: comenzamos con un enunciado, extrado de unlibro de lexto que est desprovisto de cualquier trazo de fabricacin, construccin

~ p r o p i e d a d luego lo ponemos entre comillas, lo metemos en un bocadillo, y loooJocamosen boca de alguien que habla; entonces aadimos a este personaje parlante,otrupcrsonaje al eua le est hablando; luego los colocamos a ambos en una situacin

13rir la caja negra de alldora

IINaturalmente dice el lado izquierdo de Jano, todos estn convencidos porqueJim y Francis han dado con la estructura correcta. La estructura del DNA por smisma es suficiente para que todos estn de acuerdO). No, dice el lado derecho, Icada vez que alguien ms se convence la estructura se hace progresivamente mscorrecl.a. Nunca es suficiente: algunos aos ms tarde en la India y en NuevaZelandaolros investigadores trabajaron en un modelo llamado de cremallera torcidaque hacia lodo lo que la doble hlice, y un poco ms; Pauling haba apoyado plenamentesu propia estructura que haba resultado ser falsa; Jim encontr significado biolgicoa una eslructum igual con igual que sobrevivi slo durante unas pocas boras;Rosalind Franklin haba estado tercamente convencida, al principio, de que sc tratabade una hlce de tres ramales; Wilkins ignoraba las fonnas ceto reveladas por JerryDonohue; las leyes de Chargaff fueron un hecho insignificante que haban mantenidoen la base durante mucho tiempo; por 10 que respecta a los tomos de metal dejuguete, haban concedido pleno apoyo a innumerables modelos que resultaron sermneos Todo estos aliados se muestran slidos una vez que la estructura se hacoqvertido en una caja negra. Mientras no es as, Jim y Francs se esfuerzan todavaL l1reclutarlos, modificando la estructura del DNA hasta que todos esln satisfechos.Cundo hayan acabado seguirn el consejo del lado izquierdo de Jano. Mientras

~ t todava buscando la estructura correcta del DNA harn mejor en seguir losconfusos consejos del lado derecho.Podriamos revisar todas las opiniones dadas para explicar por qu se cierra unacontroversia abierta, pero siempre tropezaramos con una nueva controversia acercaaccmo yporqu se cerr. Tendremosque aprender avivircon dos vocescontradictoriasque hablan simultneamente, una sobre la ciencia en proceso de elaboracin, la otrawbre la ciencia elaborada. La ltima produce /Tases como haz esto... haz aquello...l primera dice nunca es suficiente. El lado izquierdo considera que Jos hechos las mquinas estn suficientemente bien determinados. El derecho considera quelns hecbos y las mquinas, en proceso de elaboracin, estn siempre infradeterm-oados.4 Siempre Se olvida alguna cosita al cerrar de una vez por todas la cajanegr Hasta el ltimo minuto l aglepuede fallar si West no se esfuerza lo bastante J1 Illillitetler interesada a la gente de Software, en mantener la presin sobre el equipode dcptlf3cin y en hacer publicidad de la mquina en el departamento de mrketing.


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t i Dicen que Watson y Crickhan mostrado que el DNA esuna doble hlice

La molcula del DNA tiene unaestructura de doble hlice

Puesto que la molcula del ONAtiene una estructura de doblehlice, queda explicada lareplicacin de los genes

La molcula del DNA tieneuna estructura de doblehlice

,/lc/a i 1I aCC;r 1I

molcula de ONA tiene unaestructura de doble hlice

Watson yGrick han mostrado queel ONA tiene un estructura dedoble hlice

D

Figuro


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concreta en algn punto del tiempo y del espacio, rodeados de equipos mquinasycolegas; entonces, cuando la controversia se enfervoriza un poco, observamos aon se dirije la gente en disputa, y qu nuevo tipo de elementos traen, reclutanoseducen con objeto de convencer a sus colegas; ms tarde vemos cmo la genteque na sido convencida deja de discutir entre si; las s ituaciones, las local izacioneseincluso las personas, comienzan a borrarse lentamente; en la ltima vieta vemosU nuevo enunciado, sin comillas y escrito en un libro de texto, similar a aquel conel que empezamos en la primera vieta. Tal es el mecanismo general de lo quee tnciiaremos una y otra vez, a lo largo de este libro, penetrando en la ciencia desdeel cxterior siguiendo las controversias y acompaando a los cientificos hasta elfinal y siendo conducidos lentamente fuera de la ciencia en proceso de elaboracin.Apesar de la rica, confusa, ambigua y fascinante imagen que se revela de estaforma sorprendentemente muy poca gente se ha introducido, desde el exterior, enlas operaciones internas de la ciencia y la tecnologa, y ha salido luego a explicaralos que pennanecan fuera cmo funciona todo. Obviamente muchos jvenes hanenlmdoen la ciencia, pero se han convertido en cientificos e ingenieros; su participacinse hace visible en las mquinas que utilizamos, en los 1ibros de texto que aprendemosn las pldoras que tomamos, en los paisajes que contemplamos y en los parpadeantes

SJtdites que recorren el cielo nocturno sobre nuestras cabezas Cmo lo han hecho,no lo sabemos Algunos cientficos hablan de la ciencia, de sus mtodos y susmedios pero pocos aceptan convertirse tambin en agentes externos; lo que dicenaterca de su profesin es dficil de verificar a falta de un escrutinio imparcial. Otroshablan de la ciencia, de su sol idez, de su fundamentacin, de su desarrollo o deSil peligros; desafortunadamente a casi ninguno de ellos le interesa la ciencia enproceso de elaboracin. Se alejan, asustados, de la mezcla turbu lenta que la cienciaen accin revela, y prefieren el modelo ordenado del mtodo y la racionalidadcientficas La mayora de estas personas estn demasiado ocupadas en defender laciencia y la razn frente a las pseudociencias el fraude y la irracionalidad, comorara estudiarla Por lo que respecta a los millones, o miles de millones de personasque permanecen en el exterior, lo que saben de la ciencia y la tecnologa lo saben56 a travs de la divulgacin. Los hechos y ar tefactos que producen caen sobresus cabezas como un sino externo, tan extrao tan nhumano y tan impredecibleO I O el antiguo fatum de los romanos.

Adems de aquellos que hacen ciencia, que la estudan, que la defienden o queseOlOctcn a ella, existen, afortunadamente unos pocos, formados o no cientficamente,que abren las cajas negras para que los que se encuentran fuera puedan dar un ;iswzo. Llevan nombres muy dstntos historiadores de la ciencia y la tecnologa,etonomistas socilogos, profesores de ciencias, analistas de polt ica cientfica, pe-ria:listas filsofos, cientficos y ciudadanos inquietos, antroplogos cogni tivos opsiclogos cognitivos , y se [es clas ifica en la mayora de las ocasiones con lactiqlleta general de ~ c i e n c i a tecnologa y sociedad. Este libro se ha construidosobre la base de su trabajo. Valdra la pena hacer un resumen de sus muchosINlllados y logros, pero dicha tarea escapa a mis conocimientos. Simplementedeseara compendiar su mlodo y dibujar a grandes rasgos el terreno en que semeven a veces sn darse cuenta, todos eUos. Hacindolo me gustara ayudar a superar: 5 de las limitaciones de los estudios ciencia, tecnologa y sociedad que, a juicio,

r ~ t r su impacto: su organizacin segn la disciplina y segn el objetoLos economistas de la innovacin ignoran a los socilogos de la tecnologa; los

cientificos cognitivos nunca utilizan estudios sociales de la ciencia; la etnocienciaalejada remotamente de la pedagoga; los his toriadores de la cienca prestan

f lca atencin a los estudios literarios o a [a retrica; los socilogos de la ciencia

brir la c j negra de andora


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El presente libro deba ir acompaado en principio de cjercicios al final de cada caPor falta de espacio las prclicas ~ r n objeto de un segundo volumen. Excepto a la primera regla del mtodo. final del libro se ofrece un reswnen de die

a menudo no ven relacin alguna entre su trabajo acadmico y las experiencvivo realizadas por cientficos o ciudadanos inquietos; los periodistas rara ve2trabajos eruditos sobre estudios sociales de la ciencia; y as sucesivamente.Esta Babel de dsciplinas no importaria mucho si no estuviera empeoradotra divisin hecha de acuerdo con los objetos que estudian cada una deExisten historiadores de la qunca del siglo dieciocho o de la fsica alemafinales del diecinueve; incluso las asociaciones de ciudadanos estn especialialgunas en la 1uchacontra laenerga nuclear otraS combatiendo las empresas quy otras incluso contra la nueva enseanza de las matemticas; algunos cientcognitivos estudian a nios pequeos en marcos experimentales mientras queestn interesados en razonamiento cotidiano de los adultos; incluso entrsocilogos de la ciencia los hay que se centran en microestudios de la cimientras que otros se ocupan de proyectos ingenieriles a gran escala; los historia,de la tecnologa se alinean a menudo segn las especialidades tcnicas dingenieros algunos estudian las industrias aeronuticas mientras que otros preflas telecomunicaciones o el desarrollo de las mquinas de vapor; respecto.antroplogos que estudian el pensamiento salvaje son pocos Jos que se ocdel conocimiento modemo. Esta dispersin dc discipinas y objetos no constilun problema si fuese el sello de una especi liz cin fecunda y necesaria que SUla p31ir de un ncleo de problemas y mtodos comunes. Sin embargo la situdista mucho dc ser as. Las ciencias y las tecnologias a estudiar son los princifactores que determinan esta imprevista proliferacin de intereses y mtodos. Nhe conocido a dos personas que estuvieran de acuerdo acerca del significadedominio llamado ciencia lecnologa y sociedad; de hecho pocas veces hea alguien que estuviera de acuerdo con el nombre o incluso con la existenciadominioSostengo que el dominio existe que hay un ncleo de problemas y mtcomunes que es importante y que todas las disciplinas y objetos de los estucencia tecnologa y sociedad pueden emplearse como material especializad


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dificil e negociar s no se quiere perder de vista el campo comn que quieroesboz r e trata ms bien de una cuestin todo o nada y creo que se las debejuzg r nicamente desde esta base: vinculan a ms elementos que otras? Permitenalos que pennanecen fuera seguir la ciencia y la tecnologa ms lejos ms tiempoyde forma ms independiente? Esta ser la nica regla del juego es decir la nica

l l c t m ~ regla que necesitaremos para seguir con nuestro trabajo .

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