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C S . S O C I A L E S

“LA CIENTIFICIDAD DE LAS CIENCIAS SOCIALES”, Objeto y métodos de estudio! 1

CIENCIAS SOCIALES II

JC

CienciasEl concepto ciencia

proviene del latín

scientia, de scire, que

significa conocer, y se

puede definir como el

c o n j u n t o d e

c o n o c i m i e n t o s

sistematizados que se

elaboran sobre

cualquier campo de la

Naturaleza, de la

sociedad y del

pensamiento del ser

humano, que se

sostiene por medio de

una justificación

racional o verificable.

•CONCEPTO DE CIENCIA

Este concepto de ciencia implica los siguientes aspectos:

• Una actividad humana de búsqueda e indagación llamada investigación

• Un grupo especializado de personas que realizan esa actividad, que se llaman investigadores o científicos.

• El producto de esta actividad, que es el conocimiento científico, el cual rebasa el sentido común, porque la ciencia plantea problemas y propone alternativas de solución, es decir, formula hipótesis, enuncia leyes y establece teorías

• Una finalidad: incrementar el conocimiento humano, así como procurar el bienestar de las personas por

medio de la aplicación de e s e conocimiento e n l a producción de máquinas y aparatos útiles

•Procedimiento riguroso y confiable para realizar la investigación y, así, obtener conocimiento más fácilmente. D i c h o procedimiento es el método de investigación.

Ahora bien la actividad científica o investigación se puede realizar sobre los hechos o sobre el pensamiento mismo; es decir, estos dos se convierten en objetos de estudio. Atendiendo a esto, surge una primera clasificación de la ciencia: las ciencias que estudian los hechos son las factuales (factum: hecho); y las que estudian el pensamiento son las formales.

Objetivos: conocer y comprender el proceso que llevó a las ciencias sociales a convertirse en “ciencias”

Indicaciones: lee atentamente la guía (destacando), fijándote en las ideas y conceptos principales y realiza las actividades que se incluyen al final

CienciaSe dividen en dos grandes ramas: las que estudian hechos y las que estudian pensamiento

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Guía Nº 2: LA CIENTIFICIDAD DE LAS CIENCIAS SOCIALES! TIPOS DE CIENCIA: OBJETO Y MÉTODOS DE ESTUDIO

ELEMENTOS QUE CONFLUYEN EN EL TRABAJO CIENTÍFICO

Colegio San Agustín El Bosque

Un Proyecto Educativo Único y Propio

Historia - 4º Medio Electivo

Ciencias FactualesDentro de esta clasificación podemos ubicar a la Física como una ciencia natural

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Ciencias SocialesEn este campo se encuentran la economía, la sociología y la Historia

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C I E N T I F I C I D A D C I E N C I A S S O C I A L E S


Las ciencias formales se caracterizan porque estudian entidades conceptuales (como número, figura, concepto) y sus relaciones (ejemplo: igualdad, simetría, deducción); estos objetos son abstracciones, es decir, construcciones del pensamiento que, aunque no se refieren a un individuo real, pueden servir para explicar algunos fenómenos. Son ciencias formales la matemática y la lógica.

Las ciencias factuales se caracterizan, porque estudian hechos, pero como hay hechos naturales —los que acontecen sin la intervención de los seres humanos: viento, lluvias, dilatación, reproducción— y sociales —los provocados por los hombres: explosión demográfica, revolución, contaminación, empobrecimiento, arte—, entonces se constituyen otros dos tipos de ciencia: las naturales y las sociales, respectivamente.

Tenemos entonces tres tipos de ciencias: las formales, las naturales y las sociales; como es obvio, las tres tienen algunas características en común, pero las dos últimas comparten muchas más propiedades, y como nuestro interés está en las sociales, ya no ahondaremos en las formales y, en lo que sigue, sólo expondremos las características de las ciencias factuales.

La ciencia factual se caracteriza por ser:

• Racional. Está fundamentada en los hechos y en el razonamiento, y no en fenómenos maravillosos ni seres extraordinarios, como sucede en la religión y en los mitos. En otras palabras, es resultado de un pensamiento crítico

• Sistemática. Una ciencia es un sistema de ideas conectadas lógicamente y no un agregado de informaciones desvinculadas unas de otras

• Analítica. Trata de entender cada fenómeno en términos de sus componentes; los estudia para reconocer las interconexiones que existen entre los componentes del todo

• Especializada. No pretende construir un visión general de la realidad, sino que investiga parcialmente fenómenos de cierto tipo. Cada ciencia se “especializa” en un campo

• Comunicable. El conocimiento científico se puede comunicar; es posible transmitirlo a otros gracias a la precisión de sus términos y eso la convierte en una actividad pública

• Verificable. Somete a prueba la verdad de sus resultados, ya sea por observación, experimentación o mediante cualquier otro procedimiento. No acepta afirmaciones sin fundamento

Tipos de Ciencias, por el objeto o campo de fenómenos que estudian

C I E N C I A S S O C I A L E S I I


• General. Pretende formular explicaciones aplicables a todo un conjunto de fenómenos del mismo tipo, pero sin pretender abarcar la realidad entera

• Legal. En el proceso de investigación se pretende descubrir, en la medida de lo posible, las leyes que rigen los fenómenos

• Explicativa. Da razón de los hechos considerándolos como casos particulares de alguna ley. Con esto se procura responder por qué ocurren los hechos y cómo se dan

• Predictiva. La ciencia no sólo explica los hechos, sino también, gracias a las leyes que descubre, puede predecir el acontecimiento futuro de ciertos fenómenos

• Corregible. Ningún resultado científico se establece como verdad absoluta; por el contrario, cada afirmación se considera una verdad provisional sujeta a modificación y constante corrección

• Metódica. Hacer ciencia requiere un método que permita proceder fácilmente y con menos errores, y así producir nuevos conocimientos que sean confiables y justificados

Debemos subrayar que las ciencias factuales poseen las características anteriores, pero no en el mismo grado ni de la misma manera. Es precisamente por esto que se distinguen unas de otras. Tal distinción se expondrá ampliamente en páginas posteriores.Concluiremos con una breve reflexión sobre el método de investigación.

Literalmente la palabra método significa camino hacia, pero se usa generalmente con el sentido de conjunto de pasos que posibilitan la consecución de un objetivo o propósito. En el caso de la investigación científica dicho objetivo sería obtener el conocimiento o la comprensión de ciertos fenómenos.

Desde un principio se debe entender que el método científico o, mejor aún, el método de investigación no es un conjunto de recetas infalibles para encontrar la verdad; sólo consiste en una serie de pautas o recomendaciones para plantear y resolver diversos problemas.

También debe considerarse que, como hay varias ciencias y cada una tiene un objeto de estudio propio, no es posible pensar que exista un único método de investigación o que se aplique de la misma manera en todos los campos. Por el contrario, la aplicación del método y las técnicas de investigación dependerán de cada disciplina.

Un manera de entender mejor lo relativo al método consiste en analizar detenidamente las etapas o fases por las que pasa una investigación. Para esto, observaremos atentamente el esquema que se encuentra al final de la página.

En primer lugar, para realizar un investigación se requiere poseer cierto conocimiento (conocimiento previo); por ejemplo, no es posible, o no tiene sentido, realizar una investigación sobre la violencia en los deportes si no se sabe que tal fenómeno existe.

Toda investigación parte de un problema, esto es, de una situación que no se puede explicar mediante el conocimiento previo o algo que rompe las expectativas de dicho conocimiento. Una investigación sobre la violencia en general no es viable por su amplitud y porque no hay guía; no se sabe qué se está buscando. En cambio si se formula la siguiente pregunta: ¿por qué actualmente hay tanta violencia en los partidos de fútbol?, será posible realizar esa investigación porque, primero, se delimita la temática y, segundo, se puede vislumbrar qué tipo de respuesta se espera. En general, un problema bien planteado implica cómo proceder en la indagación subsiguiente.

Una vez planteado el problema, se conjetura la posible respuesta o solución; ésta también se deriva del conocimiento previo y depende directamente del tipo de problema, además es una respuesta provisional sujeta a verificación que se denomina hipótesis. Es evidente que no se aceptará cualquier solución, mucho menos las que implican fuerzas sobrenaturales o personajes extraordinarios. Debe haber coherencia entre pregunta y respuesta.

PROCESO DE INVESTIGACIÓN

C I E N T I F I C I D A D C I E N C I A S S O C I A L E S


Para el problema de la violencia en el fútbol puede formularse esta hipótesis: “Hay violencia en el fútbol porque los medios de comunicación fomentan un antagonismo entre los partidarios de los equipos que desemboca en enfrentamientos”. Debemos suponer que hay algún apoyo para hacer tal afirmación, por ejemplo, la manera en que los medios difunden el fútbol, más publicidad para los equipos, programas de controversia, etcétera. Pero esto no es suficiente para concluir que esa hipótesis es verdadera. Es necesario someterla a una rigurosa contrastación.

En nuestro ejemplo es claro que la indagación recaerá sobre los medios: se deberá comprobar que efectivamente fomentan la violencia; esto implica consultar periódicos y revistas, revisar programas de radio y televisión, y luego mostrar que ese tipo de promoción provoca la violencia.

Cabe aclarar que un aspecto que distingue a unas ciencias de otras es precisamente el modo de hacer la contrastación, pues es obvio que no se podrán utilizar las mismas técnicas en todos los campos. Algunos temas requerirán un investigación documental, otros la realización de encuestas o el levantamiento de estadísticas y en el algunos otros se podrán efectuar diversos experimentos.

Si los resultados de la contrastación son positivos, entonces la hipótesis se aceptará como solución del problema, como una verdad parcial o temporal sujeta a posteriores revisiones. Entre más evidencias tenga, más se acercará a la verdad, y así se convertirá en un nuevo conocimiento que incrementará el que ya se poseía, y esto permitirá plantear nuevos problemas, con lo cual se reinicia el ciclo de investigación.

Si no se puede comprobar la hipótesis, entonces será necesario reformularla o enunciar una nueva y volver a contrastarla. Cuando una hipótesis está fuertemente contrastada y explica rigurosamente algún tipo de fenómenos, entonces pasa a la categoría de ley, y con varias leyes se construye una teoría.

!CIENCIAS SOCIALES: OBJETO DE ESTUDIOEl objeto de estudio de las ciencias sociales son los hechos sociales, que son provocados por los seres humanos, son únicos, no siempre se pueden cuantificar ni se pueden reproducir en laboratorios. Lo peculiar de estos hechos obliga a que el científico social deba usar recursos diferentes de los empleados para estudiar la Naturaleza; el propósito de estos científicos es descubrir los patrones de conducta o regularidad que den cuenta de los fenómenos de su interés pero tendrán que utilizar técnicas como las encuestas, las entrevistas, la estadística; no siempre podrán repetir o rectificar las observaciones ni tampoco

podrán experimentar; en su lugar, muchas veces tendrán que recurrir al análisis del desarrollo histórico de los fenómenos, es decir, a la genealogía y la cronología.

Respecto a las ciencias sociales hay que considerar que el investigador o científico forma parte de su propio objeto de estudio: también es un ser social, lo cual puede afectar la neutralidad de sus tesis, pues es muy difícil que se desprenda de su punto de vista, de su esquema conceptual y de sus intereses. En otras palabras, es más difícil conseguir la objetividad en el terreno de lo social.

Precisamente por lo anterior muchas veces se ha puesto en duda la cientificidad de las disciplinas sociales. Muchos pensadores han sostenido que las ciencias por antonomasia son las naturales debido a “la exactitud de sus resultados”. Sin embargo, es importante darse cuenta de que la ciencia no es un producto terminado, que haya aparecido una vez completamente configurado. Es un fenómeno histórico que se desarrolla progresivamente y con el tiempo se va perfeccionando.

Tanto las ciencias naturales como las sociales han pasado por ese proceso, y en ambos campos se han conseguido considerables avances. Por otro lado, las disciplinas sociales son de más reciente aparición y, aun así, cada vez proceden con mayor rigor y adquieren más fudamentación. En esto estriba su carácter de ciencias.

Método de InvestigaciónEn el caso de las ciencias sociales, en principio, muchos científicos sociales están de acuerdo en la imposibilidad de referirse a “un solo método” de investigación, pues el análisis de la realidad social implica considerar muchas facetas del ser humano; los métodos que se apliquen en este campo deberán estar de acuerdo con los objetos estudiados, pues no es lo mismo tratar los fenómenos económicos que los históricos; ni tratar lo relativo a las instituciones sociales, como la familia, que las manifestaciones del poder político.

Por lo anterior se han propuesto los siguientes métodos para el estudio de la realidad social:

• Método histórico. Implica interrogar a la realidad social acerca del desarrollo de aquello que se estudia, de cómo ha llegado a ser, e incluso de su porqué. Las ciencias sociales estudian objetos con historia, producidos y reproducidos en su significado a lo largo del tiempo. El devenir histórico de este significado puede aportar importantes conocimientos del objeto estudiado

• Método comparativo. Se centra en la conciencia de la diversidad, tanto en el espacio como en el tiempo. Es un método en el que está implícito el examen simultáneo de dos o más objetos que tienen a la vez algo común y algo diferente.

C I E N C I A S S O C I A L E S I I


• Método crítico-racional. Este método propone discutir y apreciar la racionalidad de los fines que mueven los fenómenos o hechos que estudian las disciplinas sociales. Cuestión de la cual la ciencia positivista nada quiere saber, por tratarse de una cuestión de valores, es decir, de las interpretaciones o juicios que emiten los investigadores sociales una vez que han estudiado los hechos.

Para el estudio de la realidad social, también se propone la aplicación del método cuantitativo (principalmente estadístico) en aquellos casos en que la cantidad (incremento o decremento) constituya el objeto de la descripción o el problema que ha de ser explicado.

También se establece que el método cualitativo es apropiado para la investigación social, ya que su característica más importante es concebir que la realidad social está regida por una normatividad completamente diferente de las leyes naturales, y su propósito consiste en dotar de sentido los fenómenos de esa realidad mediante interpretaciones fundamentadas.

!CONCLUSIÓNLa actividad de pensadores, investigadores y científicos sociales, sobre todo a partir de los tres últimos siglos, ha servido para conformar lo que ahora conocemos como el conjunto de disciplinas que estudian al hombre en sociedad, en relación con toda su producción cultural, material y del pensamiento: las ciencias sociales.

El pensamiento del siglo XIX dio a las ciencias sociales un impulso enorme para conformarse como una alternativa de explicación científica de los fenómenos sociales importantes para la humanidad. Mientras las ciencias naturales seguían su desarrollo mediante la aplicación del método hipotético-deductivo, que exigía a estas ciencias la experimentación y comprobación de todo lo enunciado por ellas, las ciencias sociales se encaminaban a moldear sus propios métodos, objetos de estudio y campos de acción que les permitieran generar nuevas teorías.

Asimismo, las ciencias sociales fueron conformando su quehacer científico a la par que se deslindaban del pensamiento positivista; es decir, de una posición según la cual todos los hechos deberían evidenciarse a partir de los datos experimentales.

Cuadro Comparativo: Ciencias

A C T I V I D A D E S


I. Comprensión de la Unidad

1. A partir de la observación del ambiente, nombra tres fenómenos naturales y tres sociales

2. En base a lo anterior, descríbelos y trata de dar una explicación de cómo se presentan ambos hechos

3. Investiga qué disciplinas naturales pueden explicar los fenómenos naturales que describiste

4. Elige uno de los fenómenos sociales que observaste, explica por qué consideras que es un fenómeno social e investiga qué disciplinas sociales aportan elementos para explicarlo

5. A través de la lectura de la guía y tu propia observación, elige un problema social que se esté dando en estos momentos y explica:

• ¿Por qué se originó?

• ¿Dónde se desarrolla?

• ¿Quienes participan?

• ¿Cómo se está manifestando?

• ¿Con qué finalidad consideras que se da este hecho?

6. ¿Cómo se distinguen los campos de estudio de las ciencias naturales y de las ciencias sociales?

7. Explica la importancia de estudiar las ciencias en el nivel educativo que te encuentras

8. Explica si se pueden considerar ciencias las disciplinas sociales?

MAPA CONCEPTUAL INTRODUCTORIO PRÓXIMA UNIDAD

Ciencias Sociales II

Fuente: Introducción a las Ciencias Sociales, Santillana, México, 2006, pp. 31-41

JC

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