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Comentarios Bibliográficos

VERNAUZACIóN Y FOTOPERIODISMO ( 1 ). — Uno de los temas quemás han llamado la atención en la biología vegetal moderna, esel que se refiere a la fisiología del desarrollo de las plantas y, enespecial, a las condiciones ambientales necesarias y forma de actuarde las mismas en cada etapa de dicho desarrollo. Como la acciónde un factor del medio es diferente durante cada una de las distintasfases por que pasa el vegetal, modificando artificialmente uno o másfactores puede abreviarse una determinada fase, o bien prolongarla,obteniéndose así plantas de floración precoz, plantas que no llegan

a florecer, etc. La importancia práctica de tales experimentos hadeterminado un enorme desarrollo de estos estudios durante las úl¬timas décadas, sobre todo en lo que se refiere a acción de la tem¬peratura y posibilidades de modificar el desarrollo modificando lamisma, (vernalización), y a acción de la longitud de los períodosluminosos (fotoperiodismo o fotoperíodicidad). El entusiasta editorde Chronica Botánica, doctor Frans Verdoorn, ha publicado bajo

el título que encabeza estas líneas un "simposio" sobre el estadoactual de ambos temas, obra que constituye el primer volumen de"LOTSYA", una nueva serie de libros sobre biología vegetal. Elsimposio, precedido por un prólogo de Kenneth V. Thimann, de laUniversidad de Harvard, consta de los capítulos que a continuaciónse enumeran.

Historia de las . investigaciones sobre Vernalización, por R. O.Whyte, director del Commonwealth Bureau of Pastures and FieldCrops, Aberystwyth, Inglaterra. Este autor puntualiza que debe con¬siderarse que las investigaciones sobre fisiología del desarrollocomenzaron con los experimentos del botánico alemán Klebs,

hacia 1918, aunque advirtiertdo que antes se habían realizado ex¬perimentos aislados. Klebs se interesó principalmente por los efectosde la luz, mientras Gassner, otro fisiólogo alemán, se interesó enla temperatura (1918). Se refiere Whyte más adelante a los trabajos

de la escuela rusa y muy detenidamente a los de Lysenko (1918),

con referencias detalladas a la importancia práctica de los mismosy a los resultados obtenidos con respecto a la extensión del áreade los cereales en Rusia. Ep otros parágrafos se refiere a los •

estudios realizados en Alemania, Inglaterra, Estados Unidos e India.

(1) Vernalization and Photoperiodism, A. Symposium, by A. E. Mumeekand R. O. Whyte, un vol. 196 pp. Waltham, Mass., 1948. Edit. The ChronicaBotánica Co. (4,50 dólares).

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El segundo artículo, Historia de las investigaciones sobre Foto-periodismo, se debe a A. E. Murneek, de la University oí Missouri,Estados Unidos. Se indica en el mismo que debe acreditarse aW. W. Gamer y H. A. Allard el descubrimiento y la demostraciónde los fenómenos de fotoperiodismo. La influencia de la longitud

del período luminoso diario es de gran importancia en la distribucióngeográfica de las plantas y en la delimitación del área de muchasespecies cultivadas. Modificando la longitud del día artificialmente,puede ampliarse tal área. La floración y la fructificación de muchasespecies requieren determinados tipos de período luminoso. Lógi¬camente, todos estos estudios han tenido una enorme importanciapráctica.

El artículo siguiente, titulado Hormonas en relación con laVemalización y el Fotoperiodismo, se debe a Karl C. Hammer, delUnited States Plant, Soil and Nutrition Laboratory, Ithaca, EstadosUnidos.

El cuarto .trabajo, Dependencia de la Longitud de onda y natu¬raleza del Fotoperiodismo, ha sido escrito por H. A. Borthwick,

M. W. Parker y S. B. Hendricks, del Departamento de Agricultura

de los Estados Unidos. El quinto artículo fué escrito por G. L. Funke,que fué director del Botanical Institute, University of Ghent, y tratade La Fotoperíodicidad de la Floración bajo días cortos con luzsuplementaria de diferentes longitudes de onda. Viene después unnuevo trabajo de Murneek: Nutrición y metabolismo en relación conel Fotoperiodismo. R. H. Roberts y B. Esther Struckmeyer, de laUniversidad de Wisconsin, son los autores del artículo siguiente:

Cambios anatómicos e histológicos en relación con la vemalizacióny el fotoperiodismo. Siguen: Longitud del día en los climas de laseras geológicas pasadas y sus posibles efectos sobre los cambiosen la vida vegetal, por H. A. Allard, del Departamento de Agricul¬

tura de los Estados Unidos; Vemalización y Fotoperiodismo en losTrópicos, por S. M. Sircar, del Departamento de Botánica de la Uni¬versidad de Calcuta; Algunas observaciones preliminares de datosfenológicos como un instrumento para el estudio de las exigencias

fotopériódiCas y térmicas de diversas plantas, por M. Y. Nuttonson,del Departamento, de Agricultura de los Estados Unidos; Termo-periodicidad, por F. W. Went, del California Institute of Technology,

Pasadena. Tres suplementos especiales completan esta importante

obra: Estudios sobre Fotoperíodicidad en los Trópicos, por ErwinBünning, de la 'Universidad de Tübingen; El significado de la fiso-logía del desarrollo del ritmo

" diario endógeno en las plantas, delmismo autor, y Contribución a la Genética del Fotoperiodismo, por

A. Lang, del Kaiser-Wilhelm-Institut für Biologie, Tübingen. Cadacapítulo va acompañado por una. lista bibliográfica. Hay varios

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índices, doce láminas fuera de texto y numerosas figuras. —A. L. Cabrera.

INGENHOUSZ Y LA FOTOSíNTESIS (1). — Ingenhousz, médico fla¬menco del siglo XVIII, ha sido uno de los fundadores de la fisiologíavegetal. Sus fructíferas investigaciones sobre la vida de las plantasconstituyeron un imponderable estímulo para otros estudiosos quese decidieron a encarar algunos de los más complejos problemasde la vida. Jan Ingenhousz fué el descubridor de la acción de laluz . sobre las células verdes de las plantas, y sus apreciaciones

sobre su importancia en la economía de la naturaleza, lo elevana la categoría de genio.de las ciencias naturales, especialmente sise tiene en cuenta el instrumental rudimentario y los inadecuadosreactivos con que contó para realizar sus experiencias. , Su obraclásica, editada en Londres en el año 1779, lleva por título: "Expe¬riments upon Vegetables, discovering their great power of purifyingthe common air in the sun-shine, and of injuring it in the . shadeand at night". Este trabajo es escasísimo y generalmente las ideasde Ingenhousz se citan a través de otros autores. Es por ello degran importancia su reedición en "Chronica Botánica", con anota¬ciones del fisiólogo norteamericano Howard S. Reed, y precedidopor una nota biográfica y un capítulo sobre los estudios químicosy botánicos que condujeron al descubrimiento de la fotosíntesis. Sereproducen también algunas páginas de la edición francesa de labbra, editada en París en 1879.

ENSAYOS DE NEIL E. STEVENS (2). — El conocido fitopatólogonorteamericano Neil E. Stevens es, al mismo tiempo, un excelentearticulista y divulgador de temas biológicos. Chronica Botánica hareunido, en uno .de sus fascículos, varios de los ensayos más’ inte¬resantes de este autor, muchos de ellos aparecidos en publicacionespoco accesibles. Entre los artículos se dectacan: "La pbligación delinvestigador para con la biblioteca", "La botánica de los poetas deNueva Inglaterra", "La moda como factor en las publicaciones bo¬tánicas", "¿Puede el educador ser reeducado?", "La anécdota comoun antídoto para el análisis estadístico", "Objetividad en los cursosbiológicos", etc.

(1) Howard S. Reed, Jan Ingenhousz, plant physiologist, with a historyof the discovery of Photosynthesis, en Chronica Botánica, 11 (5/6): 285-396,1949. (The Chronica Botánica Co., Waltham, Mass.; Buenos Aires: Asme Agency.3 dólares).

- (2) Nçil E. Stevens, Factors in Botanical Publication and otheren Chronica Botánica, 11 (3): 119-2C6. 1947. (The Chronica Botánica Co. Wal¬tham, Mass.; Buenos Aires: Acme Agency. 2 dólares).

lys,

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SOCIOLOGíA VEGETAL (1). — En su colección "Ciencias Biológicasy Agronómicas", que dirige el botánico Lorenzo R. Parodi, la edi¬torial Acme Agency ha publicado la primera versión española dela Sociología Vegetal, de Braun-Blanquet, conocido manual muy uti¬lizado por los fitosociólogos. Se ha tomado como base la ediciónen inglés revisada y ampliada por G. D. Fuiier y H. S. Conard, re¬produciéndose todas las figuras de la misma, a excepción del fron¬tispicio, que ha sido substituido por una hermosa fotografía de unbosque de Araucaria araucana de Neuquén. La obra consta dequince capítulos distribuidos en varias partes: Fundamentos de lavida social de las plantas; Organización de las Comunidades Ve¬getales; Sinecología o economía de la Comunidad; Singenética;Sincorología; Sistemática Fitosociológica. Una extensa bibliografíay un índice alfabético completan este libro. La traducción es muy

fiel y el lenguaje claro. Es digna de felicitaciones la Editorial Acme,que pone al alcance de los estudiosos de habla castellana unmanual tan útil, especialmente en estos momentos, en que es muy

difícil la obtención de libros extranjeros.

PIPERáCEAS DEL NORTE DE LA AMéRICA DEL SUR (2). — Las Pi¬peráceas constituyen una importanté familia que habita las regiones

tropicales de todo el globo. Kunth, Miquel y Casimir De Candollefueron las autoridades sobre Piperáceas durante el pasado siglo y

comienzos del actual. Más recientemente, las Piperáceas americanasfueron motivo de estudio para el botánico William Trelease, de laUniversidad de Illinois. A la muerte de éste, en 1945, quedarpnmuchos materiales estudiados sin publicar y muchos otros en víasde estudio. Con objeto de que este trabajo no se perdiese, las au¬toridades de la' Universidad de Illinois pidieron al doctor TrumanG. Yuncker, bien conocido por sus trabajos sobre Cuscuta, que or¬denase y completase las notas y apuntes de Trelease. El resultadoha sido la publicación de una magnífica monografía de lasPiperáceas de Venezuela, Guayemos, Colombia y Ecuador, conclaves y descripciones, y nada menos que 674 fotografías de ejem¬

plares de herbario. Se incluyen 454 especies en el género Piper,

una en Ottonia, una en Sarcorhachis, 17 en Trianaeopiper, 2 enPothomorphe y 365 en Peperomia. Muchas de estas especies sonnuevas para la ciencia. Completan la obra una bibliografía, uníndice de los ejemplares citados y un índice alfabético de nombrescitados. — A. L. C.

(1) Sociología Vegetal. Estudio de las comunidades vegetales, por J.Braun-Blanquet. Versión española por Antonio P. L. Digilio y Marta M. Grassi.Acme Agency. Buenos Aires, 1950. 444 pp., $ 45 m/n.

(2) The Piperaceae oí Northern South America, by William Trelease andTruman G. Yúncker. University of Illinois Press, Urbana, 1950. 2 vols. 838 pp.,674 lâminas.