7/25/2019 Como Evangelizar a Los Hijos

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Para los padres, el cumplir el mandamientode Cristo de hacer discpulos por todas lasnaciones comienza en el hogarcon sus hijos.De hecho, pocas experiencias traen mayor gozoa los padres cristianos que el ver a sus hijos venira Cristo.

El proceso de evangelizacin de los hijos, sinembargo, puede llegar a ser una tarea abru-

madora. Para muchos padres, las preguntas sontan prcticas como desconcertantes: Cmodebera de presentar el evangelio a mis hijos?Cul es la mejor forma de hacerlo? Cmo s silo estoy haciendo bien? Las dificultades, tantoreales como imaginarias, intimidan virtualmentea cada padre que considera su responsabilidad.Por una parte, existe el peligro de llevar a loshijos a pensar que son salvos cuando en realidadno lo son. Por otro lado, existe el riesgo dedesanimar a aquellos que expresan un deseogenuino de seguir a Cristo.

Por lo tanto, cmo deberamos evangelizar anuestros hijos? La respuesta no es fcil, pero sepuede comenzar reconociendo y evitandoalgunos de los errores comunes que se dan en elevangelismo de nios.

Errores comunes al evangelizar a los hijos

Simplificar demasiado el evangelio de Cristo

Debido a que la comprensin de un nio estmenos desarrollada que la de un adulto, la

tentacin para muchos padres es simplificardemasiado el mensaje del evangelio cuando les

Cmo evangelizar a los hijos

UN DISTINTIVO DE GRACE COMMUNITY CHURCH

La serie Distintivos explica convicciones bblicasy teolgicas clave de Grace Community Church.

hablan a sus hijos. Algunas veces estos mtodosde evangelizacin programados para nios, quea menudo abrevian el evangelio, minimizan lasdemandas del evangelio, o simplemente dejan aun lado aspectos claves del mismo.

Al igual que los adultos, los nios deben de sercapaces de entender claramente el evangelioantes de poder ser salvos. Esto incluye entenderconceptos tales como el bien y el mal, el pecado

y el cast igo, el ar repent imiento y la fe , lasantidad de Dios y su ira hacia el pecado,la deidad de Cristo y su expiacin del pecado,

y la re surre cc in y el seoro de Cr is to .

Ciertamente, los padres tienen que usar termi-nologa que los nios puedan comprender y serclaros en la comunicacin del mensaje, perocuando la Escritura habla sobre ensear a losnios la verdad espiritual, enfatiza la minu-ciosidad (Deut. 6:6-7). El simplificar la verdadexcesivamente es ms peligroso que dar demasi-ados detalles. Es la verdadla Palabrala quesalva, pero esa verdad debe de ser comprendida.

Coaccionar la profesin de fe

Despus de simplificar demasiado el evangelio,

muchos padres solicitan algn tipo de respuestaactiva al mensajelevantar la mano en uncontexto de grupo, la repeticin de la oracin

Por una parte, existe el peligro de

llevar a los hijos a pensar que son

salvos cuando en realidad no lo son.

Por otro lado, existe el riesgo de

desanimar a aquellos que expresanun deseo genuino de seguir a Cristo.

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del pecador en el regazo de la madre, o casicualquier cosa que se pueda considerar comouna respuesta positiva. Los nios casi siemprerespondern de la manera que los padres lespidansin que eso garantice en absoluto laautenticidad del acto de fe en Cristo.

En lugar de intentar que los nios hagan laoracin del pecador o engatusarles para queden una respuesta superficial, los padres debende ensearles el evangelio de manera fiel,paciente y minuciosa, y orar diligentemente por

su salvacin, teniendo siempre en cuenta queDios es el nico que salva. No existe lanecesidad de coaccionar o presionar para quesalga la confesin de la boca del nio, elarrepentimiento genuino traer la confesincuando el Seor toque su corazn en respuestaal evangelio. Y con el paso del tiempo, no estbien asegurar a quien hizo una oracin cuandoera nio, que eso es la evidencia de su salvacin.

Asumir el hecho de la regeneracin

Otro fallo es asumir que la respuesta positiva delnio al evangelio es una fe salvfica hecha y

derecha. La tentacin en este caso es considerarla regeneracin como algo hecho, debido a unaindicacin externa de que el nio ha credo. Nose puede asumir, sin embargo, que cada profe-sin de fe refleja la obra genuina de Dios en elcorazn (Mat. 7:21-23), y esto es particular-mente cierto en el caso de los nios.

Los nios a menudo responden positivamente alevangelio por un sinfn de razones, muchas delas cuales no estn relacionadas con unaconciencia de pecado o un entendimientocorrecto de la verdad espiritual. Muchos nios,por ejemplo, hacen profesin de fe por lapresin ejercida por sus compaeros en la iglesiao un deseo de agradar a sus padres.

Adems, las Escrituras indican que los niostienden a ser inmaduros (1 Co. 13:11; 14:20),ingenuos (Pro. 1:4), necios (Pro. 22:15), capri-chosos (Isa. 3:4), incoherentes e indecisos (Mat.11:16-17), e inestables y que fcilmente se lesengaa (Ef. 4:14). Los nios a menudo piensanque han comprendido, cuando en verdad no lohan hecho, todas las implicaciones que conllevaun compromiso. Su juicio es superficial y suhabilidad de ver las implicaciones de sus deci-siones es muy dbil. A pesar de tener las mejoresintenciones, rara vez tienen la habilidad de

pensar ms all del da presente, ni percibenhasta que punto sus decisiones afectarn almaana. Esto hace que los nios sean ms

vulnerables a engaarse a si mismos, y hace msdifcil para un padre el discernir el trabajo salv-fico de Dios en sus corazones.

Por esta razn, slo al ser probadas por lascircunstancias de la vida, segn el nio madura,las convicciones y creencias que el nio afirma,los padres podrn comenzar a entender de unamanera ms determinada su direccin espiritual.Mientras que muchas personas se comprometencon Cristo de forma genuina cuando son nios,muchos otrostal vez la mayorano llegan atener un entendimiento adecuado del evangeliohasta la adolescencia. Otros que han hechoprofesin de fe en Cristo en su niez se apartan.

Es apropiado, por lo tanto, que los padres seancautelosos al afirmar la profesin de fe de su hijoy no se apresuren a tomar cualquier muestra de

El evangelizar a los nios no consiste

simplemente en verbalizar el

evangelio de boca, sino tambien en

ejemplificarlo en la vida de uno.

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compromiso como una prueba decisiva deconversin.

Asegurar la salvacin del nio

Despus de estar convencidos de que el nio essalvo, muchos padres tratan de asegurar verbal-mente al nio su salvacin. Como consecuenciade esto, la iglesia est llena de adolescentes yadultos cuyos corazones estn faltos de un

verdadero amor por Cristo, pero que piensanque son cristianos genuinos por algo quehicieron cuando eran nios.

Es el papel del Espritu Santono el delpadreel dar la seguridad de la salvacin (Ro.8:15-16). Demasiadas personas, cuyos cora-zones estn fros hacia las cosas del Seor, creenque van al cielo simplemente porquerespondieron positivamente a una invitacinevangelstica cuando eran nios. Al haberpedido que Jess entre en su corazn, se lesdio una falsa seguridad, nunca se les enseo aexaminarse a si mismos, y, en cambio, se lesenseo a hacer caso omiso a las dudas acerca de

su salvacin. Los padres deben de elogiar yregocijarse ante la evidencia de la salvacingenuina de sus hijos solamente cuando sepanque entienden el evangelio, lo creen, y manifi-estan las evidencias genuinas de una salvacinrealdevocin a Cristo, obediencia a suPalabra, y amor a otros.

Apresurar el mandato del bautismo

Un ltimo error, que muchos padres comenten,es hacer que sus hijos se bauticen inmediata-mente despus de que hacen profesin de fe.

Aunque las Escrituras ordenan que los creyenteshan de ser bautizados (Mat. 28:19; Hch. 2:38),es mejor no apresurar, en el caso de un nio, el

cumplimiento del mandato del bautismo. Comose ha afirmado anteriormente, es extremada-mente difcil reconocer la salvacin genuina deun nio. En lugar de meterles prisa para que sebauticen despus de su profesin inicial de fe, esms sabio aprovechar las oportunidades quesurjan para charlar con ellos y esperar a observarlas evidencias significativas que nos den aentender que su compromiso es duradero.Incluso si un nio puede decir lo suficiente ensu testimonio como para dar a entender quecomprende y acepta el evangelio, el bautismo

debera de esperar hasta que se manifiesten ensu vida las evidencias de una regeneracin que seproduce independientemente del control paterno.

En Grace Community Church, nuestra prcticageneralizada es esperar hasta que un nio, queprofesa ser cristiano, cumpla los doce aos paraque sea bautizado. Debido a que el bautismo es

visto como algo claro y definitivo, nuestra prin-cipal preocupacin es que cuando un nio sebautiza tienda a ver esa experiencia como laprueba de que ha sido salvo. Por lo tanto, en el

caso de un nio que se ha bautizado, pero queno ha sido regeneradolo cual no es inslito enlas iglesias en generalel bautismo, de hecho, leperjudica. Es mejor esperar hasta que la realidadde la cual el bautismo testifica pueda serdiscernida ms fcilmente.

Claves fundamentales al evangelizar a los hijos

No es suficiente que los padres simplementeeviten los errores comunes que generalmente secometentambin deben tratar de poner enprctica las siguientes claves al evangelizar a los

nios.

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Establecer un ejemplo piadoso que es coherenteEl evangelizar a los nios no consiste simple-mente en verbalizar el evangelio de boca, sinotambin en ejemplificarlo en la vida de uno.Segn los padres explican las verdades de laPalabra de Dios, los nios tienen la oportunidadde observar sus vidas de cerca y ver si ellos creenseriamente lo que les estn enseando. Cuandolos padres son fieles no slo en proclamar, sinotambin en vivir el evangelio, el impacto esprofundo.

Debido a que el matrimonio es un retrato de larelacin de Cristo con la Iglesia (Efe. 5:22-33),la relacin entre los padres como marido ymujer es especialmente significativa. De hecho,aparte del compromiso de los padres con Cristo,la base ms importante para educar a los hijoscon xito es un matrimonio sano que se centreen Cristo. El establecer un ejemplo piadoso ycoherente es indispensable.

Proclamar el evangelio de Cristo en su totalidad

El corazn del evangelismo es el mismo evan-gelio, porque es poder de Dios para salvacin atodo aquel que cree (Ro. 1:16). Si un nio vaa arrepentirse y creer en Cristo, esto sucederpor medio de la proclamacin del mensaje de lacruz (1 Co. 1:18-25; 2 Ti. 3:15; Stg. 1:18; 1Pe. 1:23-25). Los nios no se salvarn de otramanera que no sea por medio del evangelio.

Por esta razn, los padres tienen que ensear asus hijos la ley de Dios, instruirles en el evangelio

Cuando los padres son fieles no slo

en proclamar, sino tambin en vivir

el evangelio, el impacto es profundo.

de la gracia divina, mostrarles su necesidad deun Salvador, y dirigirles a Jesucristo como elnico que puede salvarles. Es mejor empezardesde el principioDios, la creacin, la cada, elpecado, la salvacin, y la vida, muerte y resur-reccin de Cristo.

Segn van enseando a sus hijos, los padresdeben de resistir la tentacin de rebajar oablandar las demandas del evangelio y proclamarel mensaje en su totalidad. La necesidad derendir su vida al seoro de Cristo, por ejemplo,

no es demasiado difcil de entender para unnio. Cualquier nio que sea lo suficientementemayor para entender lo bsico del evangelio, estambin capaz de confiar plenamente en l, yresponder con la clase de arrepentimiento mspuro y sincero.

La clave es ser claro y minucioso. Los padresms que ninguna otra persona tienen el tiempo

y las oportunidades para explicar e ilustrar lasverdades del evangelio, as como clarificar yrepasar los aspectos ms difciles del mensaje. Elpadre que es sabio ser fiel, paciente, y persis-tente, teniendo el cuidado de considerar cadamomento de la vida del nio como una oportu-nidad para ensearle (Deut. 6:6-7).

Tal oportunidad de enseanza, tambin se

encuentra en la responsabilidad de los padres dedisciplinar y corregir a sus hijos cuando desobe-decen (Ef. 6:4). En lugar de tratar simplemente

El padre que es sabio ser fiel,

paciente, y persistente, teniendo el

cuidado de considerar cada momento

de la vida del nio como una opor-

tunidad para ensearle.

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de modificar la conducta, el padre sabio ver ladisciplina como una oportunidad para ayudar asus hijos a darse cuenta de su fracaso e inca-pacidad de obedecer, y subsecuentemente, sunecesidad de ser perdonado en Cristo. De estamanera, la disciplina y la correccin se usan parallevar al nio al sobrio entendimiento de que especador, lo cual le llevar a la cruz de Cristo,donde los pecadores pueden ser perdonados.

Segn los padres explican el evangelio yexhortan a sus hijos a responder al mismo, es

mejor que eviten enfatizar las acciones externas,tales como recitar la oracin del pecador.Existe un sentido de urgencia en el mensajemismo del evangelioy est bien que los padresresalten ese sentido de urgencia en el corazndel niopero el nfasis debe de mantenerse enla respuesta interna a la que las Escrituras llamana los pecadores: Arrepentirse de sus pecados ytener fe en Cristo. As como los padres enseendiligentemente el evangelio y aprovechen cadaoportunidad cotidiana para instruir a sus hijosen la verdad de la Palabra de Dios, podrn

empezar a ver los indicios de que sus hijos cier-tamente se han arrepentido y credo.

Entender las evidencias bblicas de la salvacin

La evidencia de que alguien se ha arrepentidogenuinamente de sus pecados y ha credo enCristo es la misma tanto para un nio como paraun adultotransformacin espiritual. Deacuerdo a las Escrituras, el verdadero creyentesigue a Cristo (Jn. 10:27), confiesa sus pecados(1 Jn. 1:9), ama a sus hermanos (1 Jn. 3:14),obedece los mandamientos de Dios (Jn. 2:3;15:14), hace la voluntad de Dios (Mat. 12:50),

permanece en la Palabra de Dios (Jn. 8:31),guarda la Palabra de Dios (Jn. 17:6), y hacebuenas obras (Ef. 2:10).

Los padres deberan de buscar el crecimientoprogresivo de esta clase de frutos en la vida desus hijos mientras continan instruyndoles enlas verdades del evangelio. Adems, los padresdeberan de esforzarse fervientemente a la horade ensear a sus hijos sobre Cristo y sunecesidad de ser salvos, pero tambin deberanreconocer que una parte esencial de esa labor es

protegerles de que piensen que son salvos cuando

no lo son. El entender las evidencias bblicas de la

salvaciny explicrselas a sus hijoses funda-

mental en esta tarea de proteccin.

Alentar los posibles indicios de conversin

Debido a la inmadurez, y las idas y venidas delos nios, es una tentacin para algunos padresconsiderar triviales o incluso absurdas las expre-siones de fe de sus hijos. Por el contrario, lospadres deberan de alentar cualquier indicio defe en sus hijos y aprovechar la ocasin paraensearles ms sobre Cristo y el evangelio.Cuando un nio expresa el deseo de aprenderms sobre Cristo, los padres deberan de

fomentar ese deseo y alentarle cuando veanposibles evidencias de conversin.

los padres deberan de esforzarse

fervientemente a la hora de ensear

a sus hijos sobre Cristo y su necesidad

de ser salvos, pero tambin deberan

reconocer que una parte esencial de

esa labor es protegerles de que piensen

que son salvos cuando no lo son.

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Incluso si los padres llegan a la conclusin deque es demasiado pronto para considerar elinters de su hijo por Cristo como una femadura, no deben de ridiculizar esa profesinde fe como falsa, porque puede que sea lasemilla de la cual surja posteriormente una femadura. En cambio, los padres deberan deseguir instruyndole en las cosas de Cristo,ensendole con paciencia y diligencia la verdadde la Palabra de Dios, y fijando siempre sus ojosen aquel que es capaz de tocar los corazonespara que respondan ante el evangelio.

Confiar en la absoluta soberana de Dios

La mayor necesidad de un nio es nacer denuevo. La regeneracin, sin embargo, no esalgo que puedan hacer los padres por sus hijos.Los padres pueden presionar a sus hijos a quehagan una profesin de fe falsa, pero la fe y elarrepentimiento genuino slo pueden serconcedidos por Dios, el cual regenera elcorazn. En pocas palabras, el nacer de nuevo esla obra exclusiva del Espritu Santo (Jn. 3:8).

La salvacin de los nios, pues, no puede ser

producida por la fidelidad y diligencia de lospadres, sino solamente por la obra soberana deDios. Tal verdad debera de traer consuelo a lospadres. Adems, debera de motivarles aimpregnar sus esfuerzos evangelsticos conoracin a aquel que puede hacer la obra endonde ellos no puedenen el corazn de suhijo.

Partes de este artculo fueron adaptadas de John MacArthur, Cmoser padres cristianos exitosos (Grand Rapids, Michigan: EditorialPortavoz, 2000); John MacArthur, The Gospel According to theApostles (Nashville: Word Publishing, 2000); Dennis Gundersen,Your Childs Profession of Faith (Amityville, N.Y.: Calvary Press,

1994); and Tedd Tripp, Cmo pastorear el corazn de sus hijos (SantoDomingo, Repblica Dominicana: Editorial Eternidad, 1995). Paraun estudio ms profundo del evangelismo de nios consulte estasfuentes.

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Otro ttulos en esta serie:

El liderazgo bblico de Ancianos

La disciplina de la Iglesia

Membresa en la Iglesia

Divorcio y nuevo matrimonio

El don de lenguas

El lugar del seorio de Cristo en la salvacin

El papel de las mujeres

El Catolicismo Romano

La soberana de Dios en la salvacin

La Escritura: el consejero del alma