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Protection of Concealed Spaces

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James D LakeJames D. Lake

Vice President of Training and Communication

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Learning Objectives

• Describe a concealed space within a building.

• Use the NFPA 13 standard to determine whereUse the NFPA 13 standard to determine where sprinklers are permitted to be omitted in concealed spaces of buildings.

• Explain why sprinklers are permitted to be omitted from these spaces.

• Explain the differences between NFPA 13 and NFPA 13R with regard to concealed spaces.

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What is a Concealed Space?

Non‐Combustible Concealed Space

Protected Combustible Concealed Space

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Created by Drake Exhibits

Protected Non‐Combustible building structure Protected Combustible 

Vestibule Roof Structure

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What is a Concealed Space?

• No Formal Definition

However:

• Enclosed on All Sides

• Limited or No Access

• Not Intended for OccupancyNot Intended for Occupancy

• Not Intended for Storage

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Why are Concealed Spaces Important?

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Courtesy of Drake Exhibits

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8.15.1.1

• Concealed spaces of exposed combustible construction shall be protected by sprinklers. 

• Except in concealed spaces where sprinklers are not required to be installed by 8.15.1.2.1 through 8.15.1.2.18 and 8.15.6.

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Question

• Where NFPA 13 refers to noncombustible and limited combustible construction, is the use of the terms in reference to building construction or to the type of combustible loading within the space?

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8.15.1.2

• Why are sprinklers permitted to be omitted from certain concealed spaces?

• Access 

• Fuel Load

• Physically Impractical

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8.15.1.2.1

• 8.15.1.2.1* Concealed spaces of noncombustible and limited‐combustible construction with minimal combustible loading having no access shall not require sprinklerrequire sprinkler protection.

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8.15.1.2.1

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8.15.1.2.1.1

• The space shall be considered a concealed space even with small openings such as those used as return air for a plenum.

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Small Openings?

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Small Openings?

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8.15.1.2.2

• 8.15.1.2.2 Concealed spaces of noncombustible and limited‐combustible construction with limited access and not permitting occupancy or storage of combustibles shall notcombustibles shall not require sprinkler protection.

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8.15.1.2.3

Wood DeckingWood Decking

Ceiling

6 in. Max

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8.15.1.2.4

Floor Deck

<6in

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Ceiling

8.15.1.2.5

Wood Joists or Similar  Solid MembersWood Decking Members

14 in. Max

6 in. Max

Wood Decking

Ceiling

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8.15.1.2.6

Roof or Floor Above

BattInsulation 3.5 in

Roof or Floor Above

Gypsum Board 

Firestopped

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Resilient Channel

8.15.1.2.7

Roof or Floor AboveRoof or Floor Above

Ceiling

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8.15.1.2.8

FireStop

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160 ft3

Insulation

???Questions???

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8.15.1.2.9

Concealed spaces over isolated small rooms not exceeding 55 ft2 in area

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8.15.1.2.10

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8.15.1.2.10

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8.15.1.2.11

Fire Retardant Treated

Wood Joists

Fire Retardant Treated Wood Decking

Ceiling

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A.8.15.1.2.11

Wood Joists

Wood Decking

Ceiling

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8.15.1.2.12

• Noncombustible concealed spaces having exposed combustible insulation where the heat content of the facing and substrate of the insulation material does not exceed 1000 Btu/ft2 shall not require sprinkler protection.

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8.15.1.2.13

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8.15.1.2.14

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8.15.1.2.15

Combustible Exterior RoofCombustible Exterior RoofWith Sprinkler Protection

5 ft diameter Hollow Column

No Sprinklers

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pRequired

8.15.1.2.16

Roof or Subfloor

Sprinklers within the Trusses

Wood Truss

Insulation

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Ceiling

Concealed Space Below Truss Bottom Chords

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R f Fl AbRoof or Floor Above

Batt insulation meeting non or limited combustible

Composite  or Solid wood joist

Wrapped/overlappedand stapled per 

f d i

2 in. Max

Noncombustible Ceiling

non or limited combustiblemanufacturers recommendation

8.15.1.2.18

<160 ft3

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8.15.6

• Spaces Under ground Floors, Exterior Docks, and Platforms

– The space is not accessible 

– Protected against wind‐borne debris accumulation

– No fuel‐fired equipment

– Floor above is of tight construction

N b tibl /fl bl li id h dl d b– No combustible/flammable liquids handled above

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???Questions???

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NFPA 13R and Concealed Spaces

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6.6.2

• Bathrooms. Sprinklers shall not be required in bathrooms where the bathroom area does not exceed 55 ft2.

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6.6.3

• Small Closets. Except where specified in 6.6.4, sprinklers shall not be required in clothes closets, linen closets, and pantries within dwelling units that meet all of the following conditions:

– The area of the space does not exceed 24 ft2

The least dimension does not exceed 3 ft– The least dimension does not exceed 3 ft

– The walls and ceilings are surfaced with noncombustible or limited‐combustible materials as defined by NFPA 220.

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Closets with HVAC Equipment

• 6.6.4* Sprinklers shall be installed in any closet used for heating and air‐conditioning equipment except as permitted by 6.6.7

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6.6.5

• Sprinklers not be required 

– porches, 

– balconies, 

– corridors, 

– carports, 

– stairs that are open and attachedattached.

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6.6.6

• Sprinklers shall not be required…

– Attics

– Penthouse equipment rooms

– Elevator Machine Rooms

– Concealed Spaces

C l S– Crawl Spaces

– Floor Ceiling Spaces

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6.6.6

• Sprinklers shall not be required…

– Noncombustible Elevator Shafts

– other concealed spaces that are not used or intended for living purposes or storage and do not contain fuel‐fired equipment.

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6.6.6.1

• When fuel‐fired equipment is present, at least one quick‐response intermediate temperature sprinkler shall be installed above the equipment.

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6.6.7

Apartment A

Storage

Storage

xterior Corridor

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Apartment B

Ex

???Questions???

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Learning Objectives

• Describe a concealed space within a building.

• Use the NFPA 13 standard to determine whereUse the NFPA 13 standard to determine where sprinklers are permitted to be omitted in concealed spaces of buildings.

• Explain why sprinklers are permitted to be omitted from these spaces.

• Explain the differences between NFPA 13 and NFPA 13R with regard to concealed spaces.

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Resources

www.nfsa.org

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Thank You 

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