Cra de conejosAgrobit.com visit el criadero, ubicado en proximidades de la ciudad de Ro Cuarto, del cunicultor Carlos Fernandez, quin nos hablo sobre su actividad.InicioEmpec tan solo con 20 madres hace 3 aos y medio en un galponcito que haba en una quinta, porque me gustaba mucho la actividad, era mi hobby.Ahora tengo 190 madres en el criadero, adems tengo otros ingresos, pero podra decirse que es una actividad, que adems de gustarme, es rentable, ya que el 80% de la madres, que hoy he logrado tener, es producto de la propia reposicin del criadero, prcticamente no he comprado reproductores, salvo algunos machos.RentabilidadUna coneja produce entre 60 y 70 kilos de carne por ao, porque tiene entre 6 y 7 partos al ao, de los cuales tiene un promedio de 7 u 8 conejos por parto, pero, de ello llegan ms o menos, un promedio de 4 por coneja al gancho.La actividad es rentable en s misma. Si una familia tiene 100 o 150 madres y trabajan ellos mismos, van a vivir de la actividad, modestamente. Ahora si queres tener una empresa, se tiene que pensar en 500, 700, 1000 madres o ms.Cual es la inversin inicial para instalar un criadero? Tareas principales a tener en cuenta para llevar adelante el microemprendimientoLa inversin inicial es poca, ya que se utiliza muy poco terreno. No es necesario un gran predio, ms all de que existen diversas caractersticas de instalaciones, se puede calcular un metro cuadrado por madre, incluido los pasillos, depende obviamente de las caractersticas de la jaula.Yo tengo 3 galpones de madres, que tienen 50 jaulas cada uno, en 48 metros cuadrados incluidos los pasillos. Hay diversos modelos de jaulas, la tecnologa ha avanzado bastante en este sentido. Espaa, Francia, son los ms adelantados tecnolgicamente.Las jaulas que tengo para madres son las espaolas, y para el engorde, reposicin y machos, utilizo jaulas locales, algunas realizadas por nosotros mismos y otras, de alambre, compradas.Hasta hace unos aos, se utiliz mucho la jaula de cemento, pero si bien son jaulas mucho ms baratas porque no requieren la cobertura total, ya que son una especie de cajn, tienen sus desventajas porque son ms incomodas, difciles de limpiar, hay que adaptarle el comedero y el bebedero automtico, pero de igual forma sirven; de hecho yo tengo 200 jaulas de ese material pero las utilizo nada ms que en el engorde, es decir, despus que el conejo nace, a los 30 das se coloca en el engorde y a los 70 o 75 das pesa 2,300- 3 kilos y se vende.Las jaulas espaolas para las madres, son mucho ms chicas, modernas y funcionales, fciles de limpiar, polivalentes, ocupan menor espacio, pero valen casi 56$ pesos cada jaula. Es ms, hay un modelo de jaula para engorde que son pirmides, de dos o tres pisos; y en cuatro metros cuadrados entran 24 cajones.La inversin, al iniciarse, es solo: el criadero y los reproductores. No estoy seguro, pero calculo, que para la instalacin total, habra que pensar en 100$ por boca, es decir, jaula; y ah incluimos la jaula, el galpn, el tejido, la proteccin de los galpones, porque son tinglados, no galpones cerrados.La mayora de los cunicultores del pas, tenemos tinglados, el sistema es al aire libre, y tienen techo y cortina.Si tenemos en cuenta que la mayor inversin es en jaula, tenemos que hacer un uso racional e intensivo de la misma, no ya de la coneja. Los sistemas modernos y de manejo por banda, con ciclo de 42 das, te permiten tener un 50% ms de madres con la misma calidad de jaulas, que no es poco.Si, por ejemplo, tens, que una jaula espaola sale 56$ cada una, no te podes dar el lujo de tener una coneja, 15 das haciendo nada. Esa coneja tiene que estar o amantando o gestando, pero no nada. No tens un pensionado de conejas, tens un criadero.Yo hago servir la coneja y la pongo en una jaula de gestacin, que es ms barata. Mientras tanto en la jaula de madres (espaolas), tengo otra coneja que est amantando. Entonces, la coneja que hice servir hoy, recin a los 30 das va a venir a ocupar la jaula con el nido, que es cuando yo retiro sta que est amantando, llevo los conejitos al engorde y la madre vuelve a la jaula de gestacin.Entonces, se produce un permanente movimiento de conejas en la jaula, por eso es importante que cada coneja tenga un nmero, y no la jaula, como se tena aos atrs.En este sistema de manejo, la proporciones por cada nido o madriguera, es la siguiente:10 nidos, 5 jaulas de gestacin y 10 jaulas de engorde, ms 1 jaula con el macho. Cuando uno hace esta clase de manejo se requieren menos machos. En este caso tens 10 conejas, y el macho va a servir tres por semana.Luego hara falta, de acuerdo al sistema que uno tiene, jaulas de reposicin, o sea, la seleccin que se hace en virtud de algunos criterios que uno va adoptando: si la coneja tiene muchas cras, si da pocas veces negativa, si tiene buena leche, etc.; entonces, esa coneja sera buena madre, o mejor dicho, buena abuela.De esas conejas buenas, voy sacando las madres, en lugar de venderla al frigorfico, las cro aparte y saco ms madres para mi criadero, eso se llama reposicin, que adems de reponer permite aumentar el criadero.La reposicin en mi caso, es del 110% anual, o sea, todos los aos cambio todas mis conejas. Repongo con estas madres buenas que son produccin propia, la que se muere, la que no produce lo suficiente, etc.Esa es una tarea importantsima dentro del criadero que no es compleja si uno lleva registros adecuadas, entendibles por lo menos para uno mismo; porque si uno tiene 50 conejas y 20 son malas, las 30 restante son las que estn manteniendo a estas 20. Entonces, hay que eliminarlas, porque no es cuestin de tener mucha cantidad de conejas, sino tener conejas buenas.Si se tiene en cuenta que una coneja come por da aproximadamente 200 gramos de alimento, sta tiene que producir sino no te rinde.La cunicultura es una tarea que no requiere mucho trabajo y dedicacin, siempre y cuando se adopte un buen mtodo de registro. En mi caso cada coneja tiene una tarjeta con todas las anotaciones correspondientes.ComercializacinPara poder comercializar la produccin nos hemos asociado varios cunicultores para trasladar los conejos a los frigorficos, porque de lo contrario era imposible ya que no tenamos la cantidad suficiente y, por ende, el gasto de transporte era mayor que la ganancia por ventas.Entonces, juntamos todos los conejos, los cargamos y los llevamos a Buenos Aires. La Asociacin que conformamos se llama ADECUR (Asociacin de Cunicultores Riocuartenses).Existe algn tipo de apoyo crediticio para los cunicultores?Las tasas de inters son muy elevadas, no hay apoyo crediticio para nada. Lo que hubo en un tiempo, y que no est ms en vigencia, era un crdito de la Fundacin Banco Crdoba, se otorgaban crditos hasta $ 5000 al 9% de inters mensual.Al parecer, ahora, la Municipalidad de Ro Cuarto, va a implementar un sistema de subsidio que va a tener un tope de $5000 al 4% anual; todos esperamos que esto se de; porque es una tasa de inters accesible para el productor.Los otros crditos para PYMES que da el Banco Nacin todava es algo que no se sabe demasiado y, por otra parte, es bastante complicado porque los pequeos productores tenemos que armar todo un proyecto y debemos pedirle a alguien que lo haga, entonces, al final cuando vas a pedir 10.000 pesos te dan 8.000 al 14%.Este es uno de los principales inconvenientes, ya que si habra alguna lnea de crdito accesible, muchos cunicultores podran agrandarse.Precios y perspectivas de preciosEl kilo de conejo, vale en el mercado, desde hace 5 aos, $1,50, y parece seguir mantenindose estable. En el invierno ofrecen ms, est es una cuestin ha tener en cuenta porque las curvas de produccin y demanda, son contradictorias.En el verano, como la mayor demanda est en Buenos Aires, y los porteos por lo general en este mes viajan, la demanda disminuye; y contradictoriamente a eso, la produccin aumenta.Por ende, nosotros debemos regular la produccin. Actualmente estamos tratando de explicarle a la gente, mediante charlas y conferencias, como hacer para regular la produccin.Hay muchos que se encuentran en enero con los criaderos repletos de conejos de engorde para vender y no pueden hacerlo, entonces, paran los servicios, porque confunden el problema, ya que no es que el conejo no se pueda vender, es la coneja que han hecho servir mal.Una coneja tiene un perodo de gestacin de un mes y despus necesita otros 40 o 50 das ms, para vender los conejos vivos. Entonces, si se hace servir en septiembre, que es donde el conejo y la coneja estn ms enloquecidos, resulta que llegas a enero con un montn de conejos que nadie compra; y en enero paran los servicios, y es justamente en este mes, en el que hay que hacer servir la coneja para vender los conejos a fines de febrero, marzo.Eso es lo que hay tratar de balancear. En septiembre hay que parar los servicios, o sea, disminuir. En mi caso, de las 190 conejas, estoy haciendo servir 90 y aprovecho este perodo de septiembre a diciembre, para hacer una seleccin ms rigurosa de conejos, es decir, descartar todas las conejas menos productivas e insertar nuevas. O sea, la produccin de conejos disminuira y aumentara la calidad del conejo. Recin en la segunda quincena de diciembre y enero, habra que largar a full para vender los conejos en marzo, abril, que es cuando comienza nuevamente la demanda.Ventajas y dificultadesLa ventaja principal es un mercado poco o mal desabastecido. Si hacen falta 10.000 conejos, nosotros tenemos 9.000, o sea, que hay demanda de lo que se produce. Esa es la principal ventaja: poder vender todo lo que producs.Las dificultades son, como cualquier otra actividad, las inversiones, los costos del alimento que todava en Argentina son muy buenos pero caros con respecto a Europa.Esto de compararlos con Europa es porque Francia, Espaa e Italia, son los popes de la cunicultura. Por ejemplo, en Espaa una pequea produccin tiene 400 madres y yo ac en Ro Cuarto soy uno de los ms grandes y tengo 190. Pero en Europa tienen dificultades con el alimento que no tiene la calidad nuestra.Nosotros tenemos los cereales muy accesibles, sin embargo el alimento es muy caro.El alimento (ms o menos bueno) est costando entre 0,20 y 0,25 centavos + IVA el kilo. Esa es la dificultad que primero se advierte. Otra, es la imposibilidad de mejorar gentica, porque est prohibido la importacin de animales vivos y el semen de conejo todava no se congela en Europa.Una coneja en Franciatiene 8 partos al ao de 8 conejos por parto, y ac nosotros tenemos 6 partos de 7. Eso es mejor gentica: mayor produccin, mayor calidad, etc. Aun cuando tuviramos el dinero para comprar esos reproductores, no los podramos traer.Otra dificultad, ms para el caso particular de los cunicultores que vivimos alejados de los frigorficos, es la distancia. Para poder vender nuestros conejos, tenemos que hacer no menos de 500 kilmetros, entonces, si no nos agrupamos de alguna forma asociativa no podemos vender la produccin.Ahora bien, se prev colocar en la cuidad de Ro Cuarto un frigorfico, que parece que dentro de 60 o 90 das ms va estar prcticamente terminado la infraestructura fsica. Esto va a ser en base a una Sociedad de Economa Mixta, entre los productores que conforman ADECUR (pequeos y grandes productores) y el Estado.Una ventaja que es preciso mencionar es que la carne de conejo es la ms sana que hay, especialmente indicada para las dietas de obesidad, presin, hipertensin, no tiene colesterol, es casi una medicina ya que la grasa del conejo est por fuera, no dentro de la carne. Es por este motivo, que ahora se ha difundido un poco ms, y que el consumo est aumentando permanentemente.Productos y subproductos: DemandaLos productores decimos que el conejo tiene cuatro problemas cuando uno lo pretende vender en el mercado local:Que la gente no sabe donde comprarlo, como prepararlo, el mascotismo ya que mucha gente ha tenido un conejo en su casa como mascota y le da impresin y se resiste a comer carne de conejo, y por ltimo, el precio que es caro.El conejo es carne y se puede preparar como sopa, escabeche, guiso, asado, de cualquier manera que se quiera cocinar. La alimentacin nica es la imaginacin del cocinero, no es nada especial.El precio, est al pblico, entre 4, 50 y 5 pesos el kilo. Sin embargo, est ms o menos al mismo precio que la carne vacuna buena.No obstante, pese a todas esas dificultades, la demanda es mayor a la produccin, por ahora.En cuanto a la piel, tambin tenemos un problema de cantidad. Si nosotros tuviramos una cantidad importante de cuero, se podra llevar a cualquier parte ya que hay demanda, que es lo que hacen los frigorficos, que procesan el cuero. Algunos se lo venden a curtiembres para que lo curtan con piel, otros le sacan el pelo y venden el pelo por un lado y el cuero, por otro.O sea, la piel del conejo sirve y se utiliza, no tanto como hace algunos aos atrs, el conejo de Angora, porque la piel sinttica ha venido a reemplazar eso.El pelo del conejo tiene la particularidad de ser hueco en el centro, entonces, son atrmicos por excelencia, el de Angora en especial. Al ser atrmico, tiene enorme demanda.La mayor demanda del pelo del conejo est en la OTAN, que hacen el forro de las camperas de abrigo con pluma de ganso o pelo de conejo. El problema es como hacer, yo pequeo productor para vender el pelo, si no tengo cantidad.En suma, la cantidad hace que sea muy difcil vender la piel de conejo.Nosotros mediante el sistema de pull de venta, vendemos los conejos vivos, nos ponemos de acuerdo los que faenamos bajo el rbol, los guardamos y cuando juntamos 400 o 500 cueros, los vendemos, aprovechando el mismo viaje para llevar a los conejos a algunas curtiembres. De todos modos vale 0,30 centavos el kilo de piel.La sangre de conejos sirve para hacer sueros, es una de las mejores. No hay una gran demanda porque rinde muchsimo. Pero eso no es para los cunicultores chicos o hasta que esto no se organice de alguna manera que alguno se convierta en una empresa que necesite 100 litros de sangre por semana. Ahora, los productores pequeos, prcticamente estn tirando todo el cuero y la sangre.Los frigorficos, en cambio, lo comercializan. De hecho, los frigorficos, ltimamente no quieren conejos de color, la piel tiene que ser blanca.RazasLas dos mejores razas de conejo para carne, es la Neocelandesa que es totalmente blanca, y la Californiana que es blanco con las orejas, hocico, cola y patitas negras; porque rinden ms, tienen mayor conversin. Despus hay una variedad enorme de otras razas, que tambin son buenas para produccin de carne, pero tienen el problema que los frigorficos estn recibiendo solo esas dos razas (Neocelands y Californiano), porque las dems tienen los ojos negros y cuando est en la gndola, los ojos negros impresionan, en cambio, el conejo blanco tiene ojos rojos, pero son de sangre, cuando se faena, el ojo le queda transparente y casi no se ve.Algo similar, ocurre con el tamao. El tamao ideal sera que pesara entre 1,300 y 1,400 kilos, en la gndola. Esa es una cuestin de cantidad y de precio, porque por ahora el mayor consumo est en la gente grande que por lo general son dos, entonces un conejo de tres kilos no le sirve, y por otro lado un conejo de 1, 300 kilos sale 6$ y es ms accesible de comprar que un conejo de 3 o 4 kilos.LombricompuestoEl lombricompuesto, es el proceso que hace la lombriz de los desperdicios que no sean de metal, vidrio ni plstico.Ese es un buen recurso que resuelve en los criaderos el problema, cuanto ms grande ms grave, de que hacemos con el guano.El guano del conejo tiene particularidades especiales por su composicin fsica y qumica, y adems en mi caso, me resuelve el problema de que hacer con ese guano, donde lo tiro.El conejo digiere ms o menos el 65% de lo que come, el resto lo elimina todo. Entonces, el guano del conejo tiene una alta calidad de nutrientes y si a eso le agregamos la calidad que le proporciona el proceso de la lombriz, sale un lombricompuesto, o sea, un abono de muy alta calidad y eso tambin se exporta pero tenemos el mismo inconveniente: no hay cantidad.En mi caso particular, en cada galpn de madres, estoy sacando alrededor de 11 carretillas de guano por semana y se transforma en un problema. Ese problema se puede resolver y adems es rentable, por medio del lombricompuesto.Se construyen camas, o sea, montculos de tierra de un metro de ancho por el largo que uno quiera y en la punta se lo ponen lombrices. La lombriz que no tiene dientes, procesa eso, y el guano de la lombriz sera el lombricompuesto que es el fertilizante de ms alta calidad que hay en el mundo y por lo tanto, hay mucha demanda.Obviamente, a mayor cuidado, mayor produccin.Una lombriz se reproduce por si misma cada 45 das, o sea, si arrancas con 10 a los 45 das tens 20 y as sucesivamente.Yo debo tener alrededor de 4.000.000 de lombrices y empec hace 7 meses con 10.000 y el nico alimento que le doy es guano pero la lombriz come de todo y lo transforma en lombricompuesto, que cuando est terminado es como una especie de harina o polenta negra, color de la tierra.El problema es que ac en Argentina, nosotros tiramos la basura, pero podra llegar a resolver algn problema ecolgico implementar criaderos de lombrices muy importantes con los residuos domiciliarios. Cosa que est, por ahora, ignorada.Pero, en sntesis, el lombricompuesto es un buen recurso que no cuesta absolutamente nada. La nica inversin es la compra de lombrices californianas, que son lombrices coloradas y grandes. El ncleo vale entre 100 y 500$ depende la cantidad.Balussi, KarinaAgrobit.com