croce pascoli

GIOVANNI PASCOLI

'sfcr

BENEDETTO CROCE

GIOVANNI PASCOLISTUDIO CRITICO

NUOVA EDIZIONE CON AGGIUNTE

BARIGIUS. LATERZA & FIGLI

TIPOGRAFI-EDITORI-L1BRAI

1920

PROPRIET LETTERARIA

MAGGIO MC'MXX- 55614

AVVERTENZA

La buona accoglienza fatta alla ristampa in vo-lume separato del saggio sul Carducci ci muove aristampare nella stessa forma il saggio che sul Pa-scoli il Croce pubblic nel 1907 e raccolse poi nel1915 nel quarto volume della Letteratura della nuovaItalia.

Abbiamo fatto seguire ad esso la risposta chenello stesso anno 1907 il Croce fece ai suoi critici,

e due scritti pubblicati nel 1919 e nel 1920, nei qualiegli ritorna sul suo vecchio giudizio per ribadirlo e

particolareggiarlo. In appendice un cenno e unsaggio delle discussioni sollevate di recente sul Pa-

scoli, a proposito di questi scritti del Croce.

L'EDITORE.

IGIOVANNI PASCOLI

I.

Leggo alcune delle pi celebrate poesie diGiovanni Pascoli, e ne provo una strana impres-sione. Mi piacciono? mi spiacciono? SI, no: nonso. Non mi smarrisco per questo, e non me laprendo n con la insufficienza mia n con quelladel poeta. So bene che il giudizio dell'arte, ben-ch si fondi sulla ingenua impressione, non siesaurisce nelle cosiddette prime impressioni, eche Ruggero Bonghi fraintese quando scambie critic Tuna per le altre, la logica della fan-tasia per la illogica del capriccio. E so bene cheartisti assai energici disorientano, alla prima, illettore: s'impegna come una lotta tra l'animaconquistatrice e un'altra che non vuole eppurvuole, lasciarsi conquistare: lotta di amoriestetici, arieggiante quasi quella dei sessi checorre attraverso tutto il mondo animale e chetest il De Gourmont ci ha descritta in un suo

B. Croce, Giovanni Pascoli. 1

2 I - GIOVANNI PASCOLI

libro popolare. Dunque, non mi smarrisco, mirimetto all'opera, rileggo e rileggo ancora. Ma,per quanto rilegga, per quanto torni a quellalettura dopo lunghe pause, la strana perplessitsi rinnova. Odi et amo: come mai? Nescio: sedfieri sentio et excrucior.

Non poeta grande colui che ha concepito/ due cugini? I due bambini giocano tra loro,e si amano: quando si vedono, corrono, anzivolano l'uno verso l'altro, con tale impeto digioiosit infantile abbracciandosi, che i loro ber-retti cascano e i capelli biondi mescolano i ric-cioli. Ma quei giuochi, quegli amori sono spez-zati: l'uno dei due, il maschietto, muore:

appassi come rosache in boccio appassisce nell'orto.

E l'altra resta legata a lui: la piccola sposadel piccolo morto . La bambina cresce: si crescerapidamente in quegli anni: si fa giovinetta, giquasi donna. Ma l'altro no: si fermato: coldove l'hanno deposto, non si cresce. Sembra che,quando rivede la sua cuginetta, che si svolge efiorisce col misterioso irrefrenabile impulso dellavita e del sesso, egli le stia innanzi tra mera-vigliato, smarrito e umiliato:

col capo non giungeal seno tuo nuovo, che ignora.

Quella l'ama sempre: sempre le par di udir in-torno a s la fretta dei taciti piedi. Ma ilmorto non le sorride: la giovinetta fiorente non

I - GIOVANNI PASCOLI 6

pi, per lui, la compagna di una volta; senteche gli sfuggita, che non gli appartiene pi:

piangendo l'antica sventura,tentenna il suo capo di bimbo.

Movimenti ed immagini di grande bellezza, cer-tamente. Ma, per un altro verso, gi nel metroadottato, la terzina di novenari, si avverte qual-cosa non saprei se di ballato o di ansimante,che stona con la calma sospirosa e dolorosa delpiccolo idillio triste. La struttura generale spiacevolmente simmetrica: divisa in tre parti,che paiono le tre proposizioni di un sillogismo.Il principio un ex-abrupto, non libero di enfasio di teatralit:

S'amavano i bimbi cugini;

l'immagine, che segue, leziosa:

pareva l'incontro di lorol'incontro di due lucherini.

L'insistenza soverchia, e anche di effetti tor-bidi. stupendamente detto:

Tu, piccola sposa, crescesti;man mano intrecciavi i capelli,

man mano allungavi le vesti.

E il crescere veduto realisticamente, ma soffusodi gentilezza: non ci vorrebbe altro. Ma no: ilmetro continua per suo conto:

Crescevi sott'occhi che neganoancora; ed i petali snellicadevano: il fiore gi lega:


fatica di paragoni, che ottenebra e non potenzial'immagine gi perfettamente determinata. E ilmetro continua ancora, come un cavallo che,nonostante gli abbiate fatto sentire il morso, vitrasporta per un altro tratto di via, che non sidoveva percorrere:

Ma l'altro non crebbe. Dal mitesuo cuore, ora, senza perch,fioriscono le margherite

e i non ti scordare di me;

dove quel senza perch mi sembra davverosenza perch; e la fiorita sulla tomba robavieta, resa pi vieta ancora dalla romanticheriadi quei non ti scordare di me , che cascanomollemente formando la chiusa del paragrafetto.Ahi! lo specchio tersissimo si appannato: il ca-polavoro rimasto a mezzo,

come rosa

che in boccio appassisce nell'orto.

Valentino un altro bambino. Solo un occhiodi poeta pu scoprire e far valere un'immaginetanto graziosa. un contadinello tutto vestitodi nuovo, ma a piedi scalzi: la madre, che loha visto tremar di freddo durante il gennaio,ha messo da parte a soldo a soldo un piccologruzzolo; e il gruzzolo bastato per comprareil panno della veste e non gi anche per la spesadelle scarpe: il grande sforzo di quella veste loha esaurito:


Costa : che mamma gi tutto ci spese,quel tintinnante salvadanaio:

ora esso vuoto, e cant pi d'un mese,per riempirlo, tutto il pollaio.

Un solo aggettivo ben collocato atto a sugge-rire una serie d'immagini: quasi si vede la po-vera donna, che scuote e fa tintinnare il rozzosalvadanaio di creta, per accertarsi del tesorettoche vi ha accumulato con tanto stento:

tu, magro contadinello,restasti a mezzo, cos, con le penne,ma nudi i piedi come un uccello...

La figura si raggentilisce in questo sorriso, fattod'intenerimento: il contadinello magro, diventaleggiero, si associa naturalmente all'immaginedell'uccello. Come un uccello, egli non provaimpaccio n sente il ridicolo del suo abbiglia-mento a mezzo:

come l'uccello venuto dal mare,che tra il ciliegio salta, e non sa

ch'oltre il beccare, il cantare, l'amare,ci sia qualch'altra felicit.

Capolavoro? Neppur qui. Io ho riferito versie strofe singole, trascegliendo nel piccolo com-ponimento. Ma, se ve l'avessi letto intero, ve neavrei dato forse un concetto assai minore. Lasciostare il lungo ricamo che il Pascoli fa sul partico-lare dei piedini nudi. Piedini nudi , dice tutto;ma il Pascoli, invece, non senza giuoco di parole:

solo ai piedini provati dal rovoporti la pelle dei tuoi piedini...


E non si contenta:

porti le scarpe che mamma ti fece,che non mutasti mai da quel d,che non costarono un picciolo...

Insopportabile , che faccia poi un simile ricamoanche al pollaio, che aveva cosi bene e sobria-mente evocato:

e le galline cantavano: Un cocco!ecco ecco un cocco un cocco per te!

Il delicato poeta si messo a rifare il verso aipolli! E si resta con quel grido fastidioso negliorecchi, che pur non fa dimenticare del tutto iltintinnante salvadanaio.

Non meno originale, ossia poetico, il Sognodella vergine. Anche la donna che non ha avutofigli, la vergine, una madre, madre in potenza:esistono non solo i figli che sono nati, ma i tiglinon nati, bella immagine che il Pascoli ha, aquanto credo, creata lui, e che ritorna in moltisuoi versi. La vergine dorme, e la madre che in lei sogna in quel sonno: il sangue, che scorreper le sue membra, le si trasmuta e addolciscecome in latte:

Stupisce le placide venequel flutto soave e straniero,

quel rivolo labile, lene,d'ignota sorgente, che sembra

che inondi di blando misterole pie sigillate sue membra...


La vaga aspirazione si concreta in un piccoloessere: il sogno s'intensifica: accanto, ella sente

un alito, un piccolo vagito:

Un figlio! che posa sul lettosuo vergine ! e cerca assetatole fonti del vergine petto !

E com' materno quel sogno! Il bambino nonsorride, trionfante di vita: il bambino ha bisognodella difesa di sua madre, che tanto pi lo sognae l'ama quanto pi le par di doverlo difendere:egli piange il suo tacito pianto >. Tacito: unpianto veduto nel sogno.

Ma come, d'altro canto, lungo quel compo-nimento, la cui sostanza poetica sta tutta nellepoche immagini ora ricordate! diviso in cinqueparti: vi si descrive in principio la vergine dor-mente e il lume che vacilla nell'ombra dellastanza: quasi che tale messa in iscena possa pre-parare in alcun modo la poesia, la quale cominciasolo con l'immagine del sangue che si fa latte.Il Pascoli non se ne sta alla espressione dellepie membra sigillate: spiega:

le gracili membra non sannolo schianto, non sanno l'amplesso...

e la spiegazione ridondante, in materia cos sca-brosa, era da evitare. Neppure sta pago ad escla-mare, all'improvviso sorgere del bambino chebrancola cercando avidamente il seno della madre:

fiore d'un intimo risodell'anima!


che forse gi un comento piuttosto eloquenteche poetico; ma coraenta il comento e d in ar-gutezze o agudezas:

o fiore non nato

da seme, e sbocciato improvviso !Tu fiore non retto da stelo,

tu luce non nata da fuoco,tu simile a stella del cielo,

del cielo dell'anima...

Il bambino allontanato dal fianco materno eriposto fantasticamente in una culla. E la cullaassume una grande importanza, tanto che le sirifa il verso come altra volta al pollaio:

Si dondola dondola dondolasenza rumore la culla

nel mezzo al silenzio profondo;

il che inopportuno, ma chiaro. E al Pascoli nonpar chiaro, e aggiunge un paragone:

cosi come tacita al vento,

nel tacito lume di luna,si dondola un cirro d'argento.

E vi ha, nel resto del componimento, esortazionial bimbo perch sorrida un istante; e vi si narrail sorgere dell'alba e lo svanire del sogno : narra-zione per lo meno altrettanto esuberante, quantoprima la descrizione della stanza e della lampadada notte.

Il padre del Pascoli fu assassinato, una sera,sulla via campestre, mentre tornava alla sua casa.La mattina di quel giorno d'inenarrabile strazioe terrore, l'ultima volta che i suoi lo videro vivo,

I - GIOVANNI PASCOLI \)

ricordata in ogni minimo particolare: con quelperduto dolore dell'animo che dice: potevamonon lasciarlo andar via, quel mattino, e sarebbeancora tra noi! E la memoria scopre, o l'illu-sione fa immaginare, particolari quasi profetici.Il padre stava per salire sulla carrozza, circon-dato dai suoi, dalla moglie, dai figliuoli grandi

e piccini, usciti sulla strada a salutarlo. Ma, nel-

l'appressarsi ch'egli fece al suo cavallo:

la pi piccina a lui tocc la mazza.

Gli prese il bastone, come per tirarlo indietro,

e ruppe in pianto. Non voleva ch'egli andassevia: non voleva, cos, irragionevolmente, comebimba che era; ed egli dovette ingannarla, peracchetarla: farle credere che rientrava in casa,ed uscire da un'altra porta. Quella manina dibimba indimenticabile. Si sfiora quasi la genia-lit propria dell'artista, che coglie con un soltratto un mondo di sentimenti. Ma si sfiora sol-tanto, e si perde daccapo. Che cosa diventa queltocco affettuoso e spaventato di debole maninapresaga?

E un poco presa egli sent, ma pocopoco la canna, come in un vignuolo,come v'avesse cominciato il nodoun vilucchino od una passiflora...

Diventa Io-Studi o di una presidi manojnfantile.Al quale segue lo studio della mano:

S: era presa in una mano molle,

manina ancora nuova, cos nuovache tutto ancora non chiudeva a modo.


Andiamo innanzi: i bambini attorniano il padre,chiamando com' lor uso:

Egli poneva il piede sul montante;e in un gruppo le tortori tubarono,e si senti: Pap! Pap! Pap!

Quell'episodio commovente accentuato in talmodo, e cosi materialmente, nelle sue minuzie,che ogni commozione sfuma. Tanto che io midistraggo, e mi par d'avere udito altra volta unsimile voco bambinesco, ma in un'arte pi alle-gra; s, per l'appunto, in un'opera buffa napole-

tana, emesso da un gruppo di bambini che at-tornia il pap che li ha condotti a una fiera. Soloche i bambini dell'opera buffa cantano bene, per-ch si tratta di opera buffa; e quelli del Pascoli,nell'angoscioso ricordo, stonano.

E poi, se altro non fosse, basterebbe anchequi, a turbare tutta l'ispirazione, il metro ado-

prato: un metro quasi epico, lasse di dieci en- decasillabi con assonanze. Lo stesso sbagliofondamentale nell'altro episodio della medesimatragedia domestica: La cavalla storna, svolto

^jiel metro di un'antica romanza. Eppuxe. c' l'ab-

bozzo, o il_ncciolo, di una grande poesia! Lamadre, rimasta priva del marito vilmente am-mazzato da uno sconosciuto, ha sempre fisso ilpensiero in quel caso d'orrore. Chi, e perch,

gliel'ha ucciso? Nessuno era presente; ma l'uc-

ciso aveva con s la sua cavalla prediletta, una

cavallina storna, che riport verso casa il corpo

sanguinante del suo padrone. Quella cavallina


sempre l, nella scuderia: ha visto, sa, un mi-racolo potrebbe farla parlare. E la donna, conquel pensiero in capo e con quegli atti quasi

da folle che accompagnano il dolore, va a notte

silente nella scuderia, e si pone accanto alla ca-

vallina, e le parla e piange e supplica: e vuole

aiutarla a significare ci che sa. Pronuncia unnome, il nome che ella sospetta: lo pronunciasolennemente: alz nel gran silenzio un dito:...

disse un nome... . Ed ecco s'ode subito, alto, unnitrito di conferma! La poesia si trascina non

senza fastidio con la solita descrizione iniziale,

con l'allocuzione verbosa della madre, ripartita

in quattro parti e pause. Ma l'ansia della poveradolente resa con tratti di grande efficacia. Sottoquell'ansia, sotto quell'implorante confidenza, la

cavallina si umanizza, diventa una persona di

casa, cara tra i suoi cari, partecipe della comune

sventura:

la scarna lunga testa era daccantoal dolce viso di mia madre in pianto:

quadro d'infinita commozione. E la donna incalzanella sua preghiera, presa dalla brama furiosadi sapere, di veder chiaro:

stava attenta la lunga testa fiera...

Essa l'abbraccia come si fa a un figliuolo nel

'-momento che stato vinto dalla parola affet-

tuosa e sta per confessarsi:

mia madre l'abbracci sulla criniera.


La madre muore anch'essa, e la voce dellamorta il Pascoli la risente come di chi chiamiil suo nome, il suo nome nel diminutivo fami-liare e dialettale, per parlargli di cose ed affettidomestici. Non difficile intendere che quel di-minutivo familiare e dialettale non pu essereripetuto, nell'alta commozione lirica, cosi comepar di sentirlo nella realt. Perch ci che deveentrare nella lirica il valore sentimentaledi quell'invocazione, il suo accento intimo e fa-miliare, che la riproduzione fonica delle sillabecontraffa e non rende. Il Pascoli ha un iniziospontaneo, commosso e vivo:

~

C' una voce nella mia vita,che avverto nel punto che muore:voce stanca, voce smarrita,

col tremito del batticuore:

voce d'una accorsa anelante,che al povero petto s'afferraper dir tante cose e poi tante,

ma piena ha la bocca di terra.

questa veramente l'immagine della madre nelsuo gesto d'abbandono al petto fidato del Aglio,per isfogare ci che le preme sul cuore: dellamadre, cos come riappare attraverso la mortee il cimitero, deturpata dalla morte, bagnata dipianto. Ma il Pascoli riattacca:

tante tante cose che vuolech'io sappia, ricordi, s... s...Ma di tante e tante parole

non sento che un soffio... Zvani... ( l ).

(*) Giovannino > , in dialetto romagnolo.


E codesta una profanazione, che non accrescercol mio comento: come l'accresce per suo contol'autore, che aggiunge altre sei parti, della me-desima lunghezza della prima che ho trascritta,e tutte sei finiscono con quel nome, con quel

Zvani. Il soffio della voce della morta si vol-

garizzato in un ritornello! Pure, il ritornello, cos

malamente scelto, non soffoca del tutto il suonodi quella voce di morta:

voce stanca, voce smarrita,

col tremito del batticuore...

Ai suoi morti dedicato ancora TI giorno (\,p,imorti, cosi pesantemente sceneggiato e dram-matizzato, in cui ciascuno dei morti parla a sua

volta compiangendo e lodando s stesso. Vi sonoaccenti commossi: il padre, ammazzato a tradi-mento, dice:

figli, figli! vi vedessi io mai!io vorrei dirvi, che in quel solo istanteper un'intera eternit v'amai.

Ma, pronunziate appena quelle parole, par che

ne resti come affascinato, e le volta e rivolta in

varia forma:

In quel minuto avanti che morissiportai la mano al capo sanguinante,e tutti, o figli miei, vi benedissi.

Io gettai un grido in quel minuto, e poi,mi pianse il cuore: come pianse e piansee quel grido e quel pianto era per voi.Oh le parole mute ed infinite

che dissi! con qual mai strappo si fransela vita viva delle vostre vite...


affinando, dunque, quel grido perfino in un bistic-cio e, in un'allitterazione.

Il ciocco un'altra delle ispirazioni profondedel Pascoli, che pur lascia mal soddisfatti, guar-dando alla composizione e al complesso della poe-sia. La prima parte stata biasimata pei tantioscuri vocaboli del contado lucchese che l'autorevi ha introdotti, e che hanno resa necessaria nellenuove edizioni l'aggiunta di un glossarietto. Manon sarebbe poi gran male se fossimo costrettia studiare qualche centinaio di vocaboli per giurigere all'intendimento di un'opera bella. Coraggio,pigri lettori! ben altre fatiche di preparazionigodimenti artistici sogliono richiedere. Senonchquella taccia, come accade, ne nasconde un'altra,che la vera, concernente rejccesaiva_preoccu-pazione dell'autore per inezie di costumi e di re-la tivj_ej^rjssioni, inconciliabile col motivo fonda-mentale, della, poesia, che si svolge nella secondaparte, in cui l'anima si eleva nella contempla-zione del cielo stellato. E anche questa secondaparte, che ha tratti assai felici, offende per leimmagini incongrue o troppo dilatate, e per leripetizioni stucchevoli. Cos gli astri, che giranopel cielo, suggeriscono al Pascoli un sottile pa-ragone con le zanzare e coi moscerini, che giranointorno a una lanterna accesa, penzolante dalla

mano di un bambino che ha perduto una mone-tina in una landa immensa e la va cercando esinghiozza nel buio. Al supremo momento liricosi giunge, quando alla mente del contemplatoresi affaccia il pensiero della morte avvenire delle

le, 1


cose tutte, la fine dell'uni verso; e nel suo cuore

sorge una deserta angoscia pel morire non gidell'individuo, ma della vita stessa: per l'indi-

viduo che muore senza che altri faccia splendereaccanto a lui, riaccesa, la fiaccola della vita:

Anima nostra! fanciulletto mesto!nostro buono malato fanciulletto,che non t'addormi s'altri non desto ! '

felice, se vicina al bianco lettos'indugia la tua madre che conducela tua manina dalla fronte al petto :

contenta almeno, se per te tralucel'uscio da canto, e tu senti il respirouguale della madre tua che cuce...

Il sentimento di questa inquietezza e di questoquietarsi puerile compiutamente espresso. Chesi possa continuare ancora, indefinitamente, nel-l'enumerazione o nella gradazione ascendente ediscendente di tutti i segni di vita che valgonoa rasserenare un fanciullo nella sua paura dellasolitudine e a farlo addormentare tranquillo, nes-suno dubita: ma la lirica non enumerazione.Il Pascoli non sembra di questo parere, e pro-segue:

il respiro o il sospiro : anche il sospiro :o almeno che tu oda uno in faccendeper casa, o almeno per le strade a giro

;

o veda almeno un lume che s'accendeda lungi e senta un suono di campane,che lento ascende e che dal cielo pende...

Si fermer a quest'ultimo verso, del quale evi-dentemente, cantandolo, si compiaciuto? Ta-


cera contento di quest'ultima dolcezza che losazia? Non ancora: ha ripreso il < sospiro, eriprende il lume :

Almeno il lume, e l'uggiolo d'un cane:un fioco lume, un debole uggiolo:un lumicino: Sirio: occhio del Can.e

che veglia sopra il limitar di Dio!

Ora, almeno, ha finito? Neppure; perch pioltre ripiglia lo stesso motivo, rimandolo inquartine.

Potrei non finire neppur io, e addurre altriesempi, facilissimi a moltiplicarsi; e da tutti usci-rebbe la stessa conclusione: la perplessit, in cuigettano l'animo le poesie del Pascoli, che sem-brano perpetuamente oscillare tra il capolavoroe il pasticcio, senza che le parti belle vincanoe facciano dimenticare le brutte, ma anche senzache le brutte facciano dimenticare le belle; dandoal lettore e al critico quel tormento, al quale hoaccennato in principio.

II.

Artisti che mescolano pi o meno nelle loroopere il bello e il brutto, la lirica e la retto-

rica, l'impeto e lo stento, la semplicit e Ya,f>\&*fettazione, sono caso assai frequente; e rari sono

invece coloro la cui opera complessiva si pre-senta con carattere di perfezione e di sceltezza,-*/**

perch hanno lavorato solo nei momenti di piena


interna armonia, o hanno esercitato tale vigi-lanza sopra s stessi da tener celate o da sop-primere le cose loro imperfette. I pi affidano lacernita al tempo galantuomo e alla critica.

E la critica suggerisce a questo propositojiueprocedimenti, che pi volte i lettori mi hannovisto adoperare in queste pagine. Il primo ditentare una divisione nel tempo, e il secondo ditentarla (per cosi esprimermi) nello spazio. Visono, infatti, artisti che da una torbida e diva-gante produzione giovanile giungono, nella ma-turit, al possesso di s medesimi; o che a unaproduzione geniale fanno seguire l'imitazione dis medesimi, e, volendo, validius inflare sese,come la rana di Fedro, rupto iacent corpore;e, in tali casi, si possono distinguere, con limiti

cronologici, le loro varie personalit. Ma ve neha altri i quali, durante tutta la lor vita, alter-nano le varie personalit, e, per esempio, nelperiodo stesso che cantano commosse poesied'amore, ne compongono altre falsamente eroi-che e politiche. Essi posseggono due strumenti,l'uno sinfono e l'altro asinfono, per dirlo nobil-mente in greco, o l'uno accordato e l'altro scor-dato, per dirlo umilmente in volgare, e suonanoora sull'uno ora sull'altro; e, forse, di quello

scordato, su cui si travagliano e sudano, si van-tano assai pi che non di quello accordato edocile alle loro dita. Per costoro la divisione sideve condurre secondo i motivi d'arte, gli spon-tanei e gli artificiosi, che muovono la loro pro-duzione.



Al Pascoli si cercato di applicare ora l'unoora l'altro procedimento; e, per cominciare dalprimo, si detto, e si scritto anche, che chivoglia avere innanzi a s il Pascoli vero, il Pa-

scoli poeta, deve lasciare in disparte la sua pro-duzione degli ultimi anni, e risalire a quella pivecchia, ai Poemetti, alle Myricae, quali com-parvero in pubblico nel modesto volumino del1892. E poich, si sa, le opinioni variano, si anche manifestato il parere inverso, che il Pa-scoli vero non bisogni cercarlo nelle poesie gio-

vanili, ma nelle ispirazioni della piena maturit,culminanti nei Poemi conviviali e negli Inni.

Ed io mi provo a seguire l'una e l'altra in-dicazione; e, dapprima, risalgo ai Poemetti e alleMyricae. Rileggo la Senignja, che tra i pipregiati e pregevoli dei poemetti: prima partedi un poema georgico , come stato chiamato.Accostarsi a quei versi e respirare l'aria dellacampagna, aspirarne gli effluvi, vedere il caso-lare, i campi, le opere domestiche e rurali deicontadini, udirne i discorsi infiorati di proverbie di sentenze, sentire dappertutto il profumoagreste delle cose e delle anime; un'impres-sione immediata. Il poemetto s'inizia con un ri-sveglio mattinale in una casa di contadini: unadelle fanciulle apre l'imposta, i rumori della vitaricominciano e vi sono orecchi che li raccolgono:la cappellaccia manda dal cielo il suo garrito,la gallina raspa sul ciglio di un fosso, il cane di

guardia s'alza, scuote la brina scodinzolando, conuno sbadiglio: si odono per la campagna i pennati


che squillano sul raarrello. La fanciulla si accostaal davanzale, monda le piante, coglie una spigad'amorino; e poi, a quel davanzale stesso, co-mincia a ravviarsi i capelli, come contadina,alla grande aria, in faccia al sole:

or luce or ombra si sentia sul viso;che il sol montando per il cielo a scale,appariva e spariva all'improvviso.

Cos descritta l'intera giornata. Il fruscio stri-

dulo delle granate passa e ripassa per la casa,

che ha ormai tutte le imposte spalancate: si ri-governa la cucina, dove le stoviglie paiono ris-sare tra loro nel silenzio del mattino. Pi tardi,si apparecchia il desinare per gli uomini chelavorano nei campi:

sul tagiier pulito

lo staccio balzell rumoreggiando.Il bianco fiore ella ammucchi : col dito

aperse il mucchio, e vi gettava il salee tiepid'acqua dal paiolo avito.Poi ch'ebbe intriso, rimen l'uguale

pasta e poi la parti: stacc dal muroil matterello, strinse il grembiale;

e le spianate assottigli col durolegno, rotondo, a una a una; e prestos le portava al focolare oscuro.

Via via la madre le ponea nel testo,sopra gli accesi tutoli; e su quellole rigirava con un lento gesto :n cessava il rullo del matterello.

Tutti i gesti, tutti gli oggetti, tutte le colloca-

zioni spaziali, sono individuati con nitidezza non


facilmente superabile. E si assiste cos anchealla cottura degli erbaggi all'olio:

Ora la madre ne la teglia un mutorivolo d'olio infuse, e di vivaceaglio uno spicchio vi trit minuto.Pose la teglia su l'ardente brace,

col facile olio, e solo intenta ad essoun poco d'ora l'esplor sagace.

L'olio cant con murmure sommesso;un acre odore vapor per tutto.Fumavano le calde erbe da presso,

nel tondo, ch'ella inebri del fluttostridulo, aulente; e poi nel canovaccionitido e grosso avviluppava il tutto.E Rosa in tanto sospendea lo staccio,

poneva i pani sopra un bianco lino,stringea le cocche, e v'infilava il braccio.Torn Viola e furono in cammino.

La scena ci sta innanzi agli occhi come in unquadro: larver vita campestre. S: ma e l'in-tonazione, cio il significato estetico, cio l'anima,di queste descrizion i e dell'intero poemetto? IlPascoli non compone egloghe pi o meno alle-goriche, come nel medioevo e nel Rinascimento;non vuol rinfrescare le sensazioni erotiche im-mergendole nella vita della campagna; non siaccosta ai contadini per curiosarne le goffaggini,come nelle nostre vecchie poesie rusticane, dallaNencia del magnifico Lorenzo gi gi fino aiCecchi da Varlungo degli epigoni e tardi imita-tori del Seicento. Se non m'inganno, il suo pre-cedente ideale piuttosto in quel rifacimentodell'intonazione omerica, che gi gli studiosi di


Omero nella Germania della fine del secolo de-cimottavo tentarono, e che consigli a VolfangoGoethe lo Hermann und Dorothee. L'intonazioneomerica si sente non solo in certi collocamentidi epiteti (il primo verso dice: Allorch Rosadalle bianche braccia: leucolena, dunque, comeHera), e in certe ripetizioni e minuterie, ma intutto l'andamento. Il metro non l'esametro, mala terzina, col serrarsi deciso dell'ultimo verso

di coda, alla fine delle brevi riprese:

/ t.A monte a mare ella guard : guardato

ch'ebbe, ella disse (udiva sui marrellia quando a quando battere il pennato) :

aria a scalelli, acqua a pozzatelli.

Domani voglio il mio marrello in mano:che chi con l'acqua semina, raccogliepoi col paniere; e cuoce fare in vano

pi che non fare. Incalciniamo, o moglie.

L'intonazione omerica, trasportata alla vita umilee alle umili cose, ha del gioco letterario; comesi pu notare finanche nella meravigliosa ope-ricciuola del Goethe. Ma presso il Pascoli vi simescola altres qualcosa ora di fine e squisito:

(l'aratro andava, ne l'ombra, pian piano:qualche stella vedea l'opera lenta...

una campanasi sentiva sonare dal paese:

non pi che un'ombra pallida e lontana);

e ora di affettato, come nel racconto che il cac-ciatore fa della fiaba della cinciallegra, soldato


di guardia degli uccelli; o nella preghiera del-l'Angelus:

Tu che nascesti Dio dal piccolo Ave,da la sorrisa paroletta alata:(disse la voce tremolando grave)

tu che ne l'aia bianca e soleggiataeri e non eri, seme che vi avessesperso il villano da la corba alzata;ma poi l'uomo ti vide e ti soppresse,

t'uccise l'uomo, o piccoletto grano;tu facesti la spiga e poi la messe

e poi la vita...

o in quest'altro suono di campane:

Era nel cielo un pallido tinnito:Dondola dondola dondola/ A nannaa nanna a nanna! Il giorno era finito.Ed il fuoco accendeva ogni capanna,

e i bimbi sazi ricevea la cuna,col sussurrare de la ninna nanna.E le campane, A nanna a nanna! l'una;

l'altra Dondola dondola! tra il volode' pipistrelli per la costa bruna.A nanna il bimbo, e dondoli il paiuolo !

Il poemetto parrebbe legato da un filo sottile,una storia d'amore: Rosa ed Enrico il cacciatores'innamorano. Un amore che prova pudore amostrarsi: appena accennato nel pensiero diRosa, che non pu pigliar sonno e, quando s'ad-dormenta, sogna:

Pensava: i licci de la tela, il granode la sementa, il cacciatore; e Rosalo ricercava; dove mai? lontano.

In una reggia. E risogn... Che cosa?


Similmente, nella seconda parte intitolata l'Ac-

cestire, significato l'amore del giovinotto:

E la sua strada seguit pian piano,e ripensava dentro s: che cosa?ch'era gennaio... ch'accestiva il grano,

ch'era gi tardi... ch'eri bella, o Rosa!

un episodio nel quadro; ma, come si notato,non l'afflato animatore del tutto. Cosi anche

questo poemetto ci lascia perplessi: nitidissimo

alla prima specie, e tuttavia non lo compren-diamo bene. Ora ha dell'esercitazione letteraria,ora della lirica tormentata: il tono ora ci sembraquasi scherzoso, esagerato di proposito nelle mi-

nuzie come a prova di bravura, ora grave e so-

lenne. di un poeta? di un virtuoso? Dovefinisce il poeta? dove comincia il virtuoso?

Se dalla Sementa risalgo ancora pi su, alleprime Myricae, trovo, tra l'altro, un intero ciclodi piccoli componimenti di dieci versi ciascuno:L'ultima passeggiata, che si pu dire la primaidea del poemetto ora esaminato. La figura di

fanciulla, che vi accennata, la reginella dalle

bianche braccia , una sorella di Rosa, anzi

Rosa medesima. Sono quadretti minuscoli: l'ara-tura, la massaia con le sue galline, la via fer-rata e il telegrafo che percorrono le campagnerecando l'impressione della rumorosa vita lon-

tana, le comari che ciarlano in capannello, l'oste-ria campestre sull'ora del mezzod, il partir delle

rondini, l'apparecchio e cottura del pane di cru-

schello, la ragazza che aiuta la madre nelle fac-


cende domestiche e fa da piccola madre ai mi-nori fratelli e tiene le chiavi del cassone della

biancheria odorata di lavanda, e vede accumu-larsi col dentro il corredo che fa presentireprossime le nozze. E sono quadretti perfettamenteintonati: non v'ha niente di ci che stride oappare incerto nei poemetti. Arano:

Nel campo dove roggio sul filarequalche pampano brilla, e dalle frattesembra la nebbia mattinai fumare,arano : a lente grida, uno le lente

vacche spinge, altri semina: un ribattele porche con sua marra paziente:che il passero saputo in cor gi gode

e il tutto spia dai rami irti del moro;

e il pettirosso: nelle siepi s'odeil suo sottil tintinno come d'oro.

Le comari in capannello:

Cigola il lungo e tremulo cancelloe la via sbarra: ritte allo steccatocianciano le comari in capannello :parlan d'uno, eh' un altro scrivo /scrivo,

del vin, che costa un occhio, e ce n' stato;del governo; di questo mal cattivo;

del piccino; del grande ch' sui venti;del maiale, che mangia e non ingrassa Nero avanti a quegli occhi indifferenti

il traino con fragore di tuon passa.

Di poesie come queste sono ricche le prime My-ricae, e ce n'e anche nella serie di quelle altreche ne continuano la maniera, aggiunte nelleposteriori edizioni. Un'impressione di campagna,mentre soffia il vento freddo e agita un piccolo


bucato di bimbo, messo ad asciugare presso un

tugurio:

Come tetra la sizza, che combattegli alberi brulli e fa schioccar le rame

secche, e sottile fischia tra le fratte!

Sur una fratta (o forse un biancor d'ale?)

un corredino ride in quel marame:

fascie, bavagli, un piccolo guanciale.

Ad ogni soffio del rovaio che romba,le fascie si disvincolano lente,

e da un tugurio triste come tombagiunge una dolce nenia paziente.

Una fanciulla cuce il suo abito di sposa; a untratto leva la testa e ride:

Erano in fiore i lilla e l'ulivelle;

ella cuciva l'abito di sposa ;n l'aria ancora apria bocci di stelle,n s'era chiusa foglia di mimosa:

quand'ella rise: rise, o rondinelle

nere, improvvisa: ma con chi? di cosa?rise cos con gli angioli: con quelle

nuvole d'oro, nuvole di rosa.

In queste poesiole, nemmeno le onomatopee

di voci d'uccelli e di altri suoni e rumori offen-dono j3i. Perch, a mio parere, hanno avutotorto i critici quando per quelle onomatopeehanno aperto contro il Pascoli uno speciale pro-cesso: le cosiddette onomatopee sono legittime

o illegittime secondo i casi; e quando il Pascolile adopera fuori luogo (ed^u-JL-dir vero, il casopijij[requen.te), l'error suo una delle tante formedi quella tendenza al l'insistere eccessivo, alla

minuteria, alla riproduzione materiale, ossia di


quell'affettazione e disposizione asinfonica che in lui. Ma quando, nelle prime Myricae, scriveper la prima volta l'ormai famigerato scilp deipasseri e viti videvitt delle rondini, io non trovo

luogo a scandalo, perch in quel caso il Pascolimantiene un'intonazione bassa e pacata; notal'impressione immediata della cosa, e aggiungeun'osservazione quasi riflessiva:

Scilp: i passeri neri sullo spaltocorrono molleggiando. Il terren sollorade la rondine e vanisce in alto:

vitt, videvitt. Per gli uni il casolare,l'aia, il pagliaio con l'aereo stollo;

ma per l'altra il suo cielo ed il suo mare.Questa, se gli olmi ingiallano la frasca,

cerca i palmizi di Gerusalemme:quelli allor che la foglia ultima casca,

restano ad aspettar le prime gemme.

E non pu scandalizzare il rosignolo, che ripetel'aristofaneo n xi, topoid XiX(; o bisogna averdimenticato che la poesiola del Pascoli, da cui tolto il particolare tante volte citato comeesempio di stravaganza, un apologo scherzoso :il rosignolo allegoria del poeta, le ranocchiedel grosso pubblico. Comincia, infatti, cosi:

Dava moglie la Rana al suo figliuolo.Or con la pace vostra, o raganelle,il suon lo chiese ad un cantor del brolo...

In tale apologo, in siffatta intonazione, la cercata

reminiscenza aristofanesca sta perfettamente aposto e conferisce grazia.

Il risultato medesimo si ha ove si confrontino


altri poemetti, quelli di contenuto filosofico e

morale, con le Myricae di simile contenuto. IlLibro vuol far sentire l'ansiosa e vana ricerca

del vero, che l'uomo persegue: un libro (l'im-

magine deve essere stata attinta a un noto luogodel Wilhelm Meister, circa i drammi dello Sha-kespeare), un libro, aperto sul leggio nell'altana,

e le cui pagine sono rimescolate dal vento, sug-

gerisce la presenza di un uomo invisibile che

frughi e frughi e non trovi la parola che cerca."

Ma l'impressione solenne, che si vorrebbeotte-

nere^ impedita dalla realt determinata di quellibro, sul leggo dfquercia, roso dal tarlo, di quel

rumore di fogli voltati a venti a trenta a cento,

con mano impaziente, avanti indietro, indietro

avanti ; e dalla freddezza allegorica onde il vo-lume cos determinato si trasfigura, in fine, nellibro del mistero , sfogliato sotto le stelle.

Nei Due fanciulli, malamente si lega alla sce-netta dei due fanciulli, che litigano e si graffianoe che la madre manda a letto, ed essi nel buiosi cercano e si rappaciano e dormono abbrac-ciati, l'ultima parte, che d l'interpetrazioneallegorica della scenetta ed esorta gli uominialla concordia: il quadretto idillico impiccolisce

l'ammonizione solenne, questa appesantisce ilquadretto. Ma i versi gnomici delle Myricae sono,nella loro tenuit, incensurabili. Li ravviva, an-

che nella loro tristezza, un lieve sorriso. Il cane:

Noi, mentre il mondo va per la sua strada,noi ci rodiamo, e in cuor doppio l'affanno,s, che pur vada, e si, che lento vada.


Tal, quando passa il grave carro avantidel casolare, che il rozzon normannostampa il suplo con zoccoli sonanti,sbuca il can dalla fratta, come il vento;

10 precorre, l' insegue; uggiola, abbaia.11 carro dilungato lento lento,

e il cane torna sternutando all'aia.

Parrebbe dunque che dicano bene coloro chesoltanto nel Pascoli delle prime Myricae ritro-vano un poeta armonico e compiuto. Ma si os-servi: che cosa sono quelle poesie? Sono pensierisparsi, schizzi, bozzettini: un albo di pittore, chepu essere di molto pregio, ma che rappresenta,piuttosto che l'opera d'arte, gli elementi di essa.Le Myricae sembrano spesso pochi tratti segnatia lapis da un pittore che vada in giro per lacampagna :

Lungo la strada vedi sulla sieperidere a mazzi le vermiglie bacche:nei campi arati tornano al presepe

tarde le vacche.Vien per la strada un povero che il lentopasso tra foglie stridule trascina:

nei campi intona una fanciulla al vento: Fiore di spina!...

E lo schizzo ha la sua attrattiva, ed anche lasua compiutezza: quasi una compiutezza dell'in-compiutezza. Sono anch'io dell'avviso che nelleprime Myricae soltanto il Pascoli abbia la calmadell'artista. Ma bisogna essere pienamente con-sapevoli di ci che cos si afferma, e che , npi n meno, questo: che il meglio dell'arte delPascoli nella sua riduzione a frammenti, nel


suo sciogliersi negli elementi costitutivi. Di fram-menti stupendi sono conteste anche le poesie cheabbiamo ricordate e criticate come deficienti difusione e di armonia: solo che nel contesto ar-tificioso perdono la loro naturale virt.

E gi nelle prime Myricae l'arte del Pascoli,non appena tenta maggiori voli, scopre il suosolito difetto. In alcune saffiche, ma specialmentepoi nei sonetti, egli ancora sotto il freno e ladisciplina del suo grande maestro Carducci, sic-ch, tolta la costrizione di quel modello, non hascritto pi sonetti. Ha continuato invece le odi-cine tra l'agreste e l'oraziano, tra la campagnae la letteratura, che formarono il ciclo Alberi efiori, al quale alcune nuove sono state aggiuntefin nell'ultimo volume di Odi e inni. In qualchealtro breve componimento, c' un'ispirazioneer.ojifa: come nel Crepuscolo, in cui egli celebrail doppio momento del giorno, l'alba e il tra-monto, quando la bella si snoda dalle sue bracciae con man vela le ridenti ciglia, o l'accoglienelle braccia, e il dolce nido come suol pispi-glia . La reginella dalle bianche braccia non guardata con occhio indifferente, come la Rosadegli anni pi tardi. C' nei versi a lei dedicati,in mezzo alle reminiscenze dell'omerica Nau-sicaa, un calor di sentimento, che fa di quelletre poesiole alcune delle migliori pagine delleMyricae.

Felici i vecchi tuoi; felici ancorai tuoi fratelli ; e pi, quando a te piaccia,chi sua ti porti nella sua dimora,

o reginella dalle bianche braccia!


Il poeta si raffigura non senza trepidazione le

prossime nozze:

Quella sera i tuoi vecchi...quella notte i tuoi vecchi un dolor piosoffocheranno contro le lenzuola.

Per un momento sogna di esser lui lo sposofelice:

Al camino, ove scoppia la mortellatra la stipa, o ch'io sogno o veglio teco:mangio teco radicchio e pimpinella.Al soffiar delle raffiche sonanti

l'aulente fieno sul forcon m'arreco

e visito i miei dolci ruminanti:poi salgo e teco o vano sogno!...

Vano sogno: lo scolaro costretto a tornare alsuo latino e al suo calepino.

Ma io sento in questa lirica amorosa l'ecodell'Idillio maremmano del Carducci, e pi an-cora della poesia di Severino Ferrari; la qualegiustamente stata pi volte ricordata negliultimi anni, a proposito del Pascoli (

1). A ogni

(l ) Sul Ferrari, si veda il volume secondo della Lettera-

tura della nuova Italia, pp. 280-9. Lo stato d'animo dei due poeti(le prime Myricae e la prima ampia raccolta dei Versi del Fer-rari furono pubblicate entrambe nel 1892) era, per molti ri-spetti ed anche per molte circostanze estrinseche, simile. Gliautori infatti si dimostrano scolari del Carducci nella predi-lezione per le forme della poesia trecentesca e popolare, incerte movenze di stile, in quel piglio robusto e semplice in-sieme, che fece gi lodare la poesia carducciana come la pi parlata > di tutte le nostre. Erano, inoltre, quasi compaesani,con le medesime fonti materiali d'ispirazione: i paesaggi, icostumi, le consuetudini di vita, cui alludono nei loro versi,sono gli stessi nel poeta di San Pietro a Capofiume e in


modo, il Pascoli non ha pi ripreso^ codesti mo-

tivi: anzi, dalle'posteriori edizioni delle Myricaela lirica Crepuscolo stata_espunta. Ed egual-mente ne stato espunto un sonetto, in cui il

poeta prendeva atteggiamento e nome di ribelledi fronte a un principe; come non ha mai rac-colto i versi rivoluzionari, pei quali era noto tra

i suoi condiscepoli di Bologna e dei quali conosco

alcuni, che credo inediti e che cominciano:

Soffriamo! nei giorni che il popolo langue insulto il sorriso, la gioia vilt!

Sol rida chi ha posto le mani nel sangue,e il fato che accenna non teme o non sa.Prometeo sull'alto del Caucaso aspetta,

aspetta un hel giorno che presto verr;un giorno del quale sii l'alba, o Vendetta!un giorno il cui sole sii tu, Libert!...

quello di San Mauro, nel campagnuolo dell'estremo bolo-gnese e in quello della confinante estrema Romagna: en-trambi sbalzati come insegnanti nelle pi lontane regionid'Italia, e portanti nel cuore l'uno il piccolo borgo dovenon che un argine, cinque olmi e quattro case*, e l'altrosempre un villaggio, sempre una campagna, il paese do-minato dalla azzurra vision di San Marino . E furono, infine,coetanei, condiscepoli ed amici, e si scambiavano versi, e l'unoricord l'altro nelle proprie poesie. Per la comunione d'animeche si forma tra giovani fervidi di disegni e di speranze,alcuni atteggiamenti artistici doverono passare dall' uno al-l'altro; n detto che il succubo fosse sempre il Pascoli,quando gi nel Mago il Ferrari celebrava l'amico come l'ar-tista dalla lima d'oro, dalle fresche armonie, dai baldivoli , e simboleggiava l'arte di lui nel canto di un lieto corodi giovani capinere e usignuoli . Accade quindi che, alcunevolte, leggendo il Ferrari, par di leggere il Pascoli dellaprima maniera. Cosi in certe impressioni di campagna: C'un zufolar s tremulo che viene Di fondo ai fossi... ; in certe


Ma da questo Pascoli amoroso e ribelle, da questoPascoli preistorico , tornando allo storico

,

\ dicevamo, dunque, che nelle prime Myricae, esoprattutto nella serie che le segu, gi si vede

com'egli si sforzi ad una poesia pi complessae personale ed intensa, e come dia subito indisarmonie. Il buon piovano, che passa pei campisalutando e benedicendo. tutti, una figura cheha tocchi esagerati. Benedice

anche il falco, anche il falchetto(nero in mezzo al ciel turchino),anche il corvo, anche il becchino,

poverino,che lass nel cimiteroraspa raspa il giorno intero.

visioni di opere agricole: Anco per poco ondeggerete, ochiome De la canapa verde...; in certi interni di case ru-stiche e di cucine : L splendeva co '1 giorno nei decentiCostumi la virt della massaia... ; e finanche nella descri-zione della vita degli uccelli, nei pensieri dei rosignuoli onegli amori delle capinere: Come un argenteo tinn di cam-panello... 7 D'altra parte, nel Pascoli si risentono accenti delFerrari: Cantano a gara intorno a lei stornelli Le fiorentiragazze occhipensose... ; Siedon fanciulle ad arcolai ron-zanti.... Ma la poesia del Ferrari, se mostra una cerchiadi pensieri e di sentimenti pi ristretta di quella del Pascolied alquanto inferiore a questa per maturit di forma, poifortemente dominata dal sentimento d'amore, che mancaquasi affatto nel Pascoli:

Se corso d'acqua o ben fiorito ramo6 strepito di venti o di bell'alechieda l'onor del breve madrigale,non l'ottiene per se una gioconda

forma di donna a la romita scenanon dia '1 senso d'amor ond'ella piena.


L'affettazione gi nel Morticino:

Andiamoci a mimmi,lontano lontano...Din don... oh ma dimmi:^on vedi ch'ho in manoil cercine novo,le scarpe d'avvio?...

e nel Rosicchiolo (la madre morta ha accantoun pezzo di pane, serbato pel figlio), tutto rotto

e ansante di esclamazioni:

Per te l'ha serbato, soltanto

per te, povero angiolo; ed eccoloo pianto!lo vedi? un rosicchiolo secco.Moriva sul letto di strame;

tu, bimbo, dormivi, sicuro.Che pianto ! che fame !Ma c'era un rosicchiolo duro...

e in altre molte. Gi vi sono le inopportune ma-terialit. I versi Scalpitio:

si sente un galoppo lontano( la...?)

che viene, che corre nel pianocon tremula rapidit;

non sono da riprovare (come stato fatto) perl'ardimento metrico, ma perch la previsionedella Morte che sopraggiunge diventata in essiqualcosa di prosaico, quasi di un treno che ar-rivi; e il verso, lodato per bellissimo: con tre-



mula rapidit, di una precisione sconcordantecol soggetto; come sconcordante il triplicegrido ultimo: la Morte! la Morto! la Morte!,che ricorda quello del madrigale di Mascarille: Au voleur! au voleur! au voleur! au voleur!

.

Lo strafare appare gi per molti segni. Allabreve poesiola: II cuore del cipresso, sono stateaggiunte, nella seconda edizione, altre due partiper rincupirla e renderla enfatica; con raffinatigiochetti come: l'ombra ogni sera prima entranell'ombra, e con interrogativi a pi riprese:E il tuo nido? il tuo nido?.... Finanche laottava quasi in tutto bella delle prime Myricae:

Lenta la neve fiocca fiocca fiocca:senti: una zana dondola pian piano.Un bimbo piange, il piccol dito in bocca;canta una vecchia, il mento sulla mano.La vecchia canta: Intorno al tuo lettinoc' rose e gigli, tutto un bel giardino.Nel bel giardino il bimbo s'addormenta.La neve fiocca lenta lenta lenta;

stata esagerata, non potendosi altro, nel titolo.S'intitolava semplicemente: Neve, e fu poi inti-tolata: Orfano; laddove evidente che nessunaragione artistica costringeva a privar dei geni-tori quel caro piccino, che piange, il piccoldito in bocca !

Allorch, dunque, nelle Myricae si prescindada ci che eco o incidente passeggero o sem-plice schizzo e quadretto minuscolo, vi si trovain embrione il Pascoli con le sue virt e coi suoi


difetti. Le Myricae contengono i motivi da cuisi svilupperanno i Canti di Castelvecchio e ipoemetti georgici e morali; i quali danno poi lamano ai Poemi conviviali e agli Inni.

III.

da vedere perci se non convenga seguirel'altra indicazione, che ci stata offerta: checio il Pascoli vero sia da cercare nella suapoesia ultima e degli anni maturi, neLJPascoli maggiore contrapposto al minore , in quellodelle solenni composizioni in terzine e in ende-casillabi sciolti. da vedere se di quei difetti,di cui libero nelle prime Myricae perch siappaga del piccolo, non sia riuscito poi a libe-rarsi anche e meglio per altra via, lavorandoin grande, componendosi un gran corpo.

E poich non diletta sfondare porte aperte,lascio da banda gl'Inn i, che per comune e con-corde giudizio sono la parte pi debole della suaproduzione ultima, e vado difilato ai Poemi convi-viali. Nei quali, a tutta prima, sorprende un'ariadi compostezza, una facilit ed egualit d'into-nazione, onde par di avere innanzi un'altrapersona, o tale che si sviluppata cosi improv-visamente e magnificamente che non lascia ri-conoscere l'antica. Che cosa mai accaduto? IlPascoli, oltre che poeta, anche umanista: con-forme alla tradizione della nativa Romagna (clas-sicheggiante, pi forse che altra regione d'Italia


nel secolo decimonono), e all'indirizzo dellascuola del Carducci. Non un pensatore, enemmeno propriamente quello che si dice undotto, perch la sua solida cultura letteraria non orientata verso la ricerca scientifica o storica,ma verso il godimento del gusto e la riprodu-zione della fantasia. Perci ha qualcosa di an-tiquato rispetto al modo moderno della filologia;e, insieme, qualcosa di raro e di sorprendente. Dascolaro, faceva meravigliare i condiscepoli che di-cevano ch'egli attendesse a mettere in prosa attica

l'autobiografia del Cellini; e ancora si narrano

le sue prodezze di versificazione latina e greca.Ha presentato pi volte poemetti latini alla garainternazionale di Amsterdam, e pi volte ha ri-portato il primo premio. Ha compilato antologiedi poesia latina, e postovi introduzioni critiche,

nelle quali si trovano brani e pagine descrittive, gli aedi, Achille morente, l'agone tra Omeroed Esiodo, Solone vecchio che vuol imparare uncanto di Saffo e morire, ecc. che ricompaiononei Poemi conviviali (*). Ora, in questi poemi

(*) Un esempio. L'aedo viaggia per l' Hellade divina eper le isole. Si aggira spesso lungo il molto rumoroso mareper trovare una nave bene arredata, che lo tragitti: eglipaga i nocchieri con dolci versi, se accolto... Ma, se re-spinto, maledice... Cos a tutti si rivolge l'aedo, che a tutticanta, uomini e dei: entra come nella casa dei re, cos nellacapanna del capraio

;chiede con la maest del sacerdote s

ai pescatori che tornano, s ai vasai che accendono la for-nace ; e canta. Qualche volta dorme sotto un pino della cam-pagna: qualche volta, sorpreso dalla neve, vede risplenderein una casa'ospitale la bella fiammata, che orna la casa come


egli sposa la sua ispirazione poetica alle formedella poesia greca, nella cui riproduzione haacquistato pratica meravigliosa. Come nei poe-metti presentati alle gare olandesi parla latino,

e in latino d i primi abbozzi o le varianti delCiocco, dei Due fanciulli e di altre sue compo-sizioni italiane, cos nei Poemi conviviali parlagreco: greco con parole italiane, ma con tuttele inflessioni, i giri, i sottintesi di chi si a lungonutrito di poesia greca. Il libro un trionfo' dellavirt assimilatrice, un capolavoro di aulturaumanistica. Questo linguaggio greco, adottatodal Pascoli, conferisce alla sua nuova o/pera unaspetto meno agitato e dissonante.

Ma, quando si afferma, com' stato affermato,che nel passare dalla lettura dell' Odissea a quelladei Poemi conviviali non si avverte diversit disorta, bisogna rispondere di star bene attenti anon lasciarsi ingannare dalle apparenze. Sottol'acqua limpida e cheta si muove la corrente '

'jf /)turbinosa e torbida. Pascoli Pascoli e non'l^y*/Omero: , anzi, la sua, quanto di pi dissimile )J^

i figli l'uomo, le torri le citt, i cavalli la pianura, le naviil mare. (Epos, p. xxi). Si ascolti ora II cieco di Ohio:

Io cieco vo lungo l'alterna vocedel grigio mare; sotto un pino io dorinodai pomi avari; se non se taloram'annunzi, per luoghi soli, stalledi mandriani, un subito latrato;o, mentre erravo tra la neve e il vento,la vampa da un aperto uscio improvvisanella sua casa mi svel la donna,che fila nel chiaror del focolare.


si possa pensare dalla poesia omerica: questacos ingenuamente umana, quella cosi sapientenella sua umanit, cosi sorpresa e stupita dellasua ingenuit che sta a guardarla e a riguardarlain viso, e ad ammirarla; e non le par vera!

Si pu scegliere a piacere qualsiasi dei suoipoemi, giacch il loro valore press 'a poco si equi-vale. Anticlo nato da due versi e mezzo del-l'Odissea.'. Anticlo, nel cavallo di legno, sta perrispondere alla voce di Elena che contraffa quelladella moglie di lui, quando Ulisse gli caccia lamano nella gola (

1), Il Pascoli comincia con l'ese-

guire variazioni intorno a questo motivo. Le dueprime parti del poemetto sono quasi ripetizionil'una dell'altra: un granellino di poesia diluitoin molta acqua:

E con un urlo rispondeva Anticlo,dentro il cavallo, a quell'aerea voce,se a lui la bocca non empia col pugnoOdisseo, pronto...

La voce dilegua chiamando ancora .per nome,finch non s'ode pi nulla:

finch all'orecchio degli eroi non giunseche il loro corto anelito nel buio;

cos come, all'ora del tramonto, mentre essi sene stavano chiusi nel gran cavallo, udirono lon-tanare i cori delle vergini; e poi si fece sera, e

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nella sera si ud una voce che chiamava intornoal cavallo, una voce dolce che aveva la pi pos-sente attrattiva sui cuori. E siamo a questomodo ricondotti alla situazione del primo verso,che viene chiarita:

Era la donna amata, era la donnalontana, accorsa in quell'ora di morte,

da molta ombra di monti, onda di mari :

e tutti correvano gi come a rientrar nelle loro

case, rispondendo all'appello; ma si contenneroal cenno d'Odisseo. Anticlo no: egli pi di tutti,

tra le fatiche e le glorie della guerra, nutrivain cuore la nostalgia della casa; e apr la boccaa rispondere e strinse con la bocca il pugno diOdisseo. Non solo la narrazione cos girata erigirata (direi che il poeta non procede oltre,ma vi si culla dentro): anche infiorata di nonpoche preziosit. Si sar notato quel corto ane-lito degli eroi nel buio, bellissimo di evidenza,ma che ci mostra la consueta ipersensibilit delPascoli per le impressioni minute e piccine; e sinoteranno ancora la voce... che suonava alcuore Come la voce dolce pi che niuna, Comead ognuno suona al cuor sol una, e Anticloche era forte s, ma per forza, e non aveala gloria loquace a cuore... , e simili. L'impres-sione, che prova Anticlo alla voce che lo chiamaper nome, resa con un balenio d'immaginileggiadre:

come ud la vocedella sua donna, egli sbalz d'un trattosu molta onda di mari, ombra di monti;


ud lei nelle stanze alte il telaiospinger da s, scendere l'ardue scale;e schiuso il luminoso uscio chiamarelui che la bocca apri...

Nelle altre parti, il poemetto si svolge allo stessomodo, tra fine e prezioso. Anticlo ferito a mortee prega che venga a lui Elena, a rifargli la vocedella sua donna. Sentite di nuovo la preziositnell'incesso di Elena:

E cos, mentre gi moriva Anticlo,veniva a lui con mute orme di sognoHelena. Ardeva intorno a lei l'incendio,su l'incendio brillava il plenilunio.Ella passava tacita e serena,come la luna, sopra il fuoco e il sangue.Le fiamme, un guizzo, al suo passar, pi alto:spremeano un rivo pi sottil le vene...

E il finale a sorpresa: il Pascoli ha compostoun poemetto senz'essere fortemente possedutoda un sentimento detepminato. Anticlo, al ve-dersi accanto la raggiante belt di Elena, mentreella schiude la rosea bocca: No (disse), voglioricordar te sola . E un epigramma sulla bellezzadi Elena.

La cetra d'Achille (il canto dell'ultima nottedell'eroe, a cui la morte sopra) si risolve inuna sequela di descrizioni: la decorazione soffocala situazione. Si resta ora col barbaglio nell'oc-chio di particolari troppo minuti:

sbalz attento Achillesu dal suo seggio, e il morto lion rossogli rasp con le curve unghie i garretti...;


ora con la romba nell'orecchio di versi che suo-nano quasi musica, se anche non creano l'im-magine:

Passava il canto tra la morte e il sogno.

Similmente, l'Ultimo viaggio: si ricordano squi-sitezze moltissime di particolari, come quei vec-chi marinai compagni di Ulisse che si rimettonoal remo al comando del loro vecchio duce ecantano :

cantavano, e il lor canto era fanciullode' tempi andati: non sapean che quello...

e tanti e tanti altri; ma Ulisse, cos nitido nel-V Odissea, diventato una figura evanescente.

Nel primo dei Poemi di Aie, la descrizione del-l'omicida inseguito da Ate l'amplificazione diuna sensazione: l'uomo corre tentando invanodi sfuggire alla vecchia Ate, che gli vien dietro :

Ma tristo e secco gli venia da tergosempre lo steso calpestio discorde,misto a uno scabro anelito...... dietro di se picchierellare il passoeterno con la sbita eco breve.

Le Memnonidi una lunga allocuzione lam-biccata dell'Aurora ad Achille, che le ha uccisoil tiglio e al quale essa predice la morte. Co-mincia con un'antitesi:

Disse: Uccidesti il figlio dell'Aurora:non rivedrai ne la sua madre ancora;


continua variando artificiosamente di metro, controppo abile progressione; intesse immagini, de-gne di un poeta decadente e non della dea Au-rora:

Io ti vedeva predatore impubecorrere a piedi, immerso nella tuaanima azzurra come in una nube;

e lunghe descrizioni come quella dell'Aurora chedesta gli uomini alle opere di vita; e finisce conun rifacimento verboso del dialogo di Achille conUlisse nell'Ade. Il Sogno di Odisseo ci d l'esem-pio del ritornello in versi sciolti: tanto le

forme metriche non sono qualcosa di superfi-ciale, e non si pu sperar di coglierne il valoretenendosi alla superficie. E di ritornelli chi abbiaorecchio fine ne trova in tutte le pagine di questipoemi, che si perdono spesso in una vaga musica-lit verbale: il ritornello, non meno qui che nellepoesie del Pascoli rimate, serve (come stato daaltri bene osservato) a dare un'unit estrinsecaa ci che altrimenti si disgregherebbe perchprivo di vera complessit e di unit intima.

In Alexandros dovrebbe essere svolto il con-cetto leopardiano che, conosciuto, il mondo noncresce anzi si scema; ma Alessandro, giunto alconfine della terra, non suggerisce al poeta senon argutezze di pensieri e fragori d'immagini,con alternativa di estrema determinatezza edestrema indeterminatezza:

E cos piange, poi che giunse anelo:piange dall'occhio nero come morte,piange dall'occhio azzurro come cielo;


che si fa sempre (tale la sua sorte)nell'occhio nero lo sperar, pi vano;nell'occhio azzurro il desiar, pi forte.

Egli ode belve fremere lontano,egli ode forze incognite, incessanti,passargli a fronte nell'immenso piano,come trotto di mandre d'elefanti.

Ma, a questo punto, lo stento e lo sforzo cedono;e il Pascoli, con un intanto, congiuntivo oavverbiale che sia, emette la sua nota lirica:

Intanto nell'Epiro aspra e montanafilano le sue vergini sorellepel dolce assente la milesia lana.A tarda notte, tra le industri ancelle,

torcono il fuso con le ceree dita,

e il vento passa e passano le stelle.Olympis, in un sogno smarrita,

ascolta il lungo favellio d'un fonte,ascolta nella cava ombra infinita

le grandi querce bisbigliar dal monte.

Eppure no: anche in queste terzine possono in-sieme vedersi il pennello di un gran pittore eun pennellino pi delicato, che si tinge in qual-cosa che simile al belletto.

Cosi il difettivo, e pure ricco di fascino, librodei Poemi conviviali ci rida l'ansia che suscitanole opere anteriori del Pascoli: anche in esso iparticolari sono sentiti, troppo sentiti, troppo ac-

carezzati, e la sintesi deficiente. I maggiorilodatori di questo libro, nel quale, secondo essi,il Pascoli ha toccato le cime dell'arte, hannotuttavia avvertito che forse nessuno dei singolicanti che lo compongono perfetto . E l'osser-


vazione giusta, e .la confessione importante.Un gran libro dunque, composto di singoli cantiimperfetti: come mai? Gli che la bellezza dei frammenti, e dal libro se ne raccolgono tantie tanti, che sorge l'impressione della ricchezzae della grandezza. E con acume stato racco-stato questo poema ellenico del Pascoli al poemaellenico del D'Annunzio, alla Laus rtae, librodi un altro poeta frammentario per indole, ben-ch diversamente frammentario: di un sensuale,che non pu mai dominare il dramma umano,il quale invece dal Pascoli sentito bensi, masolo in guizzi e rapidi bagliori.

Per ragioni di compiutezza, bisognerebbe dareuno sguardo a un'altra delle manifestazioni cro-nologicamente ultime del Pascoli: al Pascoli pro-satore, che stende ampie prefazioni alle sue rac-colte, fa discorsi e conferenze, scrive saggi critici.

La sua prosa tutta riboccante d'intenzioni sot-tolineate, che si sforzano tanto ansiosamenteverso l'effetto da non raggiungerlo. Vi abbondanogl'interrogativi, seguiti subito dalle relative ri-

sposte, su questo tipo: Come? Col contentarci ;Tu sarai pi lieto, sai perch? Il perch ...;E questa tela che sar? Quella del pensieroumano... . Il tono spesso di chi parla a bam-bini: La prima capanna che uomo costru, diterra seccata al sole, alla sua donna, gli insegnuna coppia di rondini a costruirla. Ci fu altempo dei nomadi . Vi s' incontrano le riprodu-zioni foniche di suoni, come hTI^psie : Quelcampaniletto c' stato tempo in cui non lo sen-


tivamo annunziare la festa del domani? Dindon...din din don din din don... . Gli sgriccioli che...parlano romagnolo? dicono magne, magne, ma-gne?.... Vi s'incontrano le piccinerie d'imma-gini, come nei versi. Discorre della giustizia so-ciale: No, non si possono aggiustare l'anima ela vita umana, una volta rotte: bisogna non rom-perle prima. E bisogna che ci si sappia e si veda,che ci son cose che non si possono riparare. Senon ci fossero i concini, chi sa? si romperebberomeno stoviglie . Mettete d'accordo il padre uc-ciso e la giustizia sociale con le stoviglie rotte

e coi concini! Parla, nientedimeno, di Garibaldi;e, rivolgendo il discorso ai giovani siciliani, co-mincia: Egli si addormentato nella sua isola.Due bambine sue gli fanno compagnia. Il mareinstancabile si muove azzurreggiando intorno aquell'immobilit, e s'alza e s'abbassa, e s'alzaancora e sempre, come per vedere che . Nulla !Nulla! E il mare non cessa mai di parlare intornoa quel silenzio, sciusciuliando (come dite voi)sulla sabbia, e gemendo tra le scogliere... .Mettete d'accordo il mare di Caprera con lo sciu-sciuliare del dialetto siciliano! Questa laprosa del Pascoli; la quale di rado diventa sem-plice e armonica, e forse soltanto in alcune dellepagine introduttive alle antologie dei poeti romani.

In qualunque modo la si tenti, la divisionecritica dell'opera del Pascoli merc delimitazionecronologica si chiarisce ineseguibile. Si pu am-mettere che, in alcuni dei suoi volumi ultimi,siano componimenti che mostrano i suoi difetti


cresciuti a tal grado da rasentare la stravaganza:nei Canti di Castelvecchio, un ritornello pigliaa rifare onomatopeicamente il vagito del neonato(Ov', ov'?); nei Poemetti aggiunti, quell'orridaltaly, col gergo angloitalico degli emigranti re-duci dall'America; negli Inni, l'inno Per le bat-terie siciliane] Ma bisogna dire anche che, senegli ultimi volumi crescono i suoi difetti, cre-scono anche i suoi pregi: il cammino percorsodalle piccole Myricae ai Canti di Castelvecchioe ai Poemi conviviali considerevole. Il semedell'affettazione si svolto in pianta rigogliosa;ma anche la virt immaginativa ed espressivadel Pascoli ha avuto il suo rigoglio.

Proviamo ora se sia applicabile l'altro proce-dimento critico, pel quale la parte schietta vieneseparata da quella artificiosa, nell'opera di unartista, secondo il vario carattere del contenutoal quale l'artista si ispirato o ha cercatod'ispirarsi.

IV.

La concezione che il Pascoli ha della vita stata considerata come una forma di roman-ticismo, e tratta a paragone di somiglianze edifferenze con le concezioni del Manzoni e delLeopardi. Ma romantica essa non mancandodell'essenza stessa del romanticismo sentimentale,il disquilibrio: manzoniana nemmeno, perch larassegnazione manzoniana ha per suoi rappre-sentanti fra Cristoforo e Federico Borromeo, di-


sposti a spiegar l'unghia e insanguinarle labbia,a lottare sempre che si debba. L'ideale del Pascoliinvece antiromantico, perch chiaro e deter-minato; e, d'altra parte, esclude la lotta. Perci,

considerando in genere, non pu definirsi altri-menti che ideale idillico.

La disposizione idillica appunto questo: ilrifuggire dalla pienezza della vita, l'aborrire ilmare con le sue tempeste e tenersi alla terra.

Non gi, beninteso, ch'essa riesca ad escluderedel tutto quella lotta da cui rifugge: se volesseescluderla del tutto, si muterebbe in un idealedi morte, laddove pur sempre ideale di vita.Ma ideale di una vita, nella quale la lotta e l'agi-tazione siano ridotte al minimo, conservandonesolo quel tanto indispensabile al carattere stesso

della vita: la fatica che fa assaporare la dolcezzadel riposo, il dolore, senza cui non possibile

confortarsi nel superamento del male e trepidarenel ricordo; o (come dice il Pascoli stesso, conle solite sue immagini alquanto materialotte) lapasseggiata per la viottola del dolore, che d ungiovanile appetito di gioia e fa parer buon ciboanche una crosta ammuffita e una scodella dilegumi. L'anima idillica non quella asceticache si astrae dalle cose contingenti ed entra nelchiuso agone dove combatte sola con Dio; e non neppure l'anima del gaudente placido, che sirestringe egoisticamente in s stesso, a coltivarei suoi piaceri e capricci. Essa ama le cose, amail mondo; ma le piccole cose, un piccolo mondo,mutevole il meno possibile o il meno rapidamente:


non si sottrae ai doveri, ma chiede quelli semplici,ben determinati, regolari, privi di grosse burra-sche. Perci anche il sentimento idillico si mostracongiunto, nel corso delle sue manifestazioni sto-riche, con l'aspirazione alla vita rustica dei pa-stori, dei contadini o dei pescatori: a quella vitache, aspra e feroce che sia nella sua realt ge-nuina, appare, per ovvie cause, all' immaginazionedell'uomo culto (esperto di ben altri contrasti),ricca di armonia e di pace, d'innocenza e dibont.

Se dunque si vuol riattaccare il Pascoli a unafamiglia di spiriti affini, si lascino da parte eLeopardi e Manzoni, e altre anime siffatte, ener-giche e tumultuose e grandiose pur nella depres-sione della tristezza o nella calma della religio-sit, e si operi il ricongiungimento con la seriedei poeti idillici. Il Pascoli ha ragione nel pro-testare contro coloro che lo hanno chiamato ar-cade; l'arcadia la rettorica dell'idillio, come

il sentimentalismo la rettorica del sentimento,la romanticheria dell'amor passionale e del dolorepassionale e del dolore universale, il patriottar-

dismo del patriottismo; e il suo sentimento idilliconon rettorico, ma profondo. Minore ragione,per altro, egli ha, quando afferma che il suoideale di vita ideale di forza: forza ci ho messo,non avendo nel mio essere, semplificato dallasventura, se non forza da metterci . Come maiforza, se un ideale che aborre le forme stesseonde la forza si manifesta? Il Pascoli vorr direche la sua aspirazione morale pure una forza,


la sua lotta contro la lotta pure una lotta; mabisogna star-bene attenti a non farsi illudere dagiuochi di parole, pigliando un vocabolo mede-simo in doppio significato.

Senonch, la disposizione idillica, l'amor dellaquiete, si colora variamente secondo la variaproporzione degli elementi di gioia e di doloreonde contesta quella breve cerchia di vita incui l'animo si chiuso e a cui fortemente siattacca. Sono infinite gradazioni, che vanno dal-l'idillio gaio di chi, come si suol dire, privo diambizioni, favorito dalla sorte, vive tra i suoicari, i suoi vecchi, la sua consorte, i suoi bambini,i suoi fratelli, esercitando un'attivit sana edeguale, appena turbata dalla malinconia di qual-che ricordo e dal timore della futura perdita dialcuna delle cose amate; via via sino alla dispo-sizione idillica di chi giunto alla calma dopoangosce terribili, e gusta una pace su cui stendeancora le sue ombre il dolore. A questo estremodella serie sta il Pascoli, la cui concezione dellavita un idillio doloroso, o una georgica tra-gica >, come stata argutamente chiamata.E l'idillio di un animo piagato; una pace diconquista, non di natura.

La casetta e la famigliuola, che sono le imma-gini consuete dell'idillio, hanno accanto a s,nella visione del Pascoli, un'altra casa e un'altrafamiglia in cui egli vive non meno che in quellein cui trascorre la vita materiale: il cimitero, ei fantasmi dei suoi morti. Questi morti sono sem-pre con lui: tornano sempre a quelle pareti do-



raestiche da cui furono crudelmente strappati:toccano e riconoscono le loro masserizie, i loroabiti, le tele che tesserono e cucirono, i figliuoliche generarono e lasciarono bambini, i fratellicoi quali divisero le prime gioie brevi e i primipungenti dolori. Immagini di morti, che si tiranodietro, nell'animo del poeta, altre immagini affini:mendichi, vecchi, ciechi, bambini deboli e pian-genti. un idillio, irrigato di pianto: il tesorettodomestico, sul quale egli vive, formato dalricordo dei mali e delle angosce sofferte. L'ere-mita (del poemetto cosi intitolato), nello scenderelungo il fiume della morte, grida:

Signore, fa ch'io mi ricordi!Dio, fa che sogni! Nulla pi soave,

Dio, che la fine del dolor; ma moltoduole obliarlo; che gettare grave

il fior che solo odora quando clto.

Da questa contemplazione, fatta fine e abito divita, sorge una forma di serenit: l'animo, nonpi interiormente dilaniato, pu volgersi al mondoesterno, e guardare ed osservare e comentare, inun modo per altro sempre intonato alle soffertevicende: calmo, s, ma non gaio: sereno, ma nonagile e leggiero.

E sorgono insieme le gioie modeste: l'attitu-dine a godere delle cose piccole, del riposo gior-naliero, della mensa, della passeggiata, dellostudio; a scoprire in esse un sapore, una virtascosa, che altri, pi fortunati o pi sfortunati,non vi scoprirebbero: come nel fior d'acanto, che


le api regali disdegnano, le api legnaiole trovanoil miele e la contadinella sugge il nettare ignoto.

A te n le gemme n gli oriforniscono dolce ospite, vero;ma fo che ti bastino i fioriche cgli nel verde sentiero,nel muro, sulle umide crepedell'ispida siepe.

Non reco al tuo desco lo spicchiofumante di pingue vitella;ma fo che ti piaccia il radicchio,non senza la sua selvastrella,

con l'ovo che a te mattutinacant la gallina.

Questa disposizione d'animo stata dal Pa-scoli, negli ultimi tempi, innalzata a una teoriaetico-sociologica, che egli non si stanca di pre-dicare in tutte le occasioni: tanto che, per questorispetto, stiamo per avere, anche noi italiani, ilnostro Tolstoi (purtroppo, solo il Tolstoi che filo-sofeggia!). La natura una madre dolcissima chesa quel che fa, che ama i figli suoi, e dal malericava per essi il bene. La vita bella, o sarebbe,se gli uomini non la guastassero. Ma gli uominiavvelenano ogni cosa con la discordia, con l'odio,con la guerra, e con la cupidigia insaziabile, che il movente riposto e ultimo. Bisogna dunquedichiarar guerra alla guerra; non ammettere di-visioni fatali, esser di nessun partito, addetti so-lamente alla causa dell'umanit: non ridere delleparole carit e filantropia, ma accettarle meglioche quelle di socialismo, individualismo e simili;


il vero socialismo il continuo incremento dellapiet nel cuore dell'uomo. Tutte le cose buonesono identiche, o s'identificano: il patriottismonon sta contro il socialismo, e viceversa: il so-cialismo dev'essere patriottico, e il patriottismo

socialistico. Tutto affar di cuore, di dolcezza,

di piet. Anche la scienza e la fede non debbonorissare: la scienza deve tener della fede e la fededella scienza. Codesta non gi transvalutazione,ma adeguazione o depressione di valori, sug-gellata dalla virt del contentarsi: contentarsidel poco, perch, se il molto piace, il poco solo ci che appaga. Uomini, contentatevi del poco(assai, vuol dire si abbastanza e s molto: filosofiadella lingua!), e amatevi tra voi nell'ambito dellafamiglia, della nazione e dell'umanit. Unafilosofia, che gi bella e criticata, quando si mostrato che nasce da uno stato d'animo in-dividuale; e del resto, il Pascoli stesso, pratica-

mente, come uomo, la contradice quando, appenaqualcuno tocca ci che gli caro (la sua arte,o i, suoi convincimenti critici), corre alle difesee alle offese; non esita a chiamare stolti o sciocchi i suoi accusatori (si veda la prefa-zione ai Poemi conviviali)) e, insomma, conseritproelia, viene alle mani: di che non lo biasimerio certamente, perch mi par naturale che ognunoprotegga, come pu, le cose che ama.

Nasce da uno stato d'animo e ci confermaquesto stato d'animo, che quello che abbiamodefinito come una variet del sentimento idillico.Ora, il sentimento idillico costante in tutta


l'opera letteraria del Pascoli: involuto, e qua e

l lievemente sorridente, nelle primissime Myri-cae, chiaramente spiegato nelle poesie posteriori.

Non fanno eccezione i Poemi conviviali, il cuicontenuto sono la natura, la morte, la bont, la

piet, l'umilt, la poesia; e la poesia e la morte

pi d'ogni altra cosa: pensieri tristi e delicati,

che risuonano sulle labbra dei personaggi del

mito, della leggenda e della storia ellenica. Per

bocca dell'antico Esiodo parla sempre il Pascoli:

E sol com'ora anco felicel'uomo infelice: s'egli dorine o guarda: Nquando guarda e non vede altro che stelle,quando ascolta e non ode altro che un canto;

il Pascoli stesso effigiato in Psiche, che solitaria

nella sua casa intende l'orecchio al canto di Pan:

Eppur talvolta ei soffiadolce cos nelle palustri canne,

che tu l'ascolti, o Psiche, con un pianto

s, ma ch' dolce, perch fu gi piantoe perse il triste nel passar degli occhi

la prima volta;

o nell'aedo Femio, che parla ad Ulisse e dicedella poesia, quel che gi era stato detto nellevarie allegorie ed apologhi delle Myricae:

Un nicchio vile, un lungotortile nicchio, aspro di fuori, azzurro

di dentro, e puro, non, Eroe, pi grandedel nostro orecchio; e tutto ha dentro il mare,con le burrasche e le ritrose calme,


coi venti acuti e il ciangottio dell'acque.Una conchiglia breve, perch l'odail breve orecchio, ma che tutto l'oda;tale l'aedo. Pure a te non piacque.

La medesimezza dell'ispirazione nei Poemi con-viviali, e nelle Myricae e Poemetti, stata con-cordemente riconosciuta; e in questo senso si bene affermato che il Pascoli ellenico un elle-no-cristiano.

Diversa opinione stata manifestata per gliInni', e si detto che il Pascoli vuol tentar inessi la corda eroica, e fallisce. E gli si datosulla voce, consigliandolo (per parlare col suopoeta) a meditare silvestrem musam tenui avena,ad attenersi al deductum Carmen, al calamosinftare leves, se non voglia stridenti miserumstipula disperdere carmen Ma gl'inni, nel lorocomplesso, contengono nient'altro che la predi-cazione del solito vangelo pascoliano: si ricordinoquelli sull'anarchico assassino dell'imperatriceElisabetta, sul negro di Saint-Pierre, sulla ucci-sione di re Umberto, sul Duca degli Abruzzie la spedizione al Polo, sulle stragi civili delmaggio 1898.

E si deve concludere che non vi ha luogo adistinguere, nell'opera del Pascoli, filoni diversi

di pensieri, correnti diverse di sentimento, e adassegnare la parte geniale della poesia di luiall'una delle correnti, e l'artificiosa all'altra. Si

deve concludere che anche il secondo dei dueprocedimenti critici, che abbiamo ricordati, sichiarisce inapplicabile al caso suo.

GIOVANNI PASCOLI 55

V.

E cos l'arte del Pascoli par che serbi semprel'aspetto di un problema. La genialit e l'artificio,la spontaneit e l'affettazione, la sincerit e lasmorfia, appaiono uniti negli stessi componimenti,nelle stesse strofe, talvolta in un singolo verso.Il male attacca la lirica nelle sue radici e nellesue fibre pi intime, nel metro; talch in mol-tissime poesie del Pascoli la mossa metrica come staccata dall'ispirazione: quasi si direbbeche, appena sorto il germe di vita, un microbiovi si sia precipitato sopra a contaminarlo. L'im-pressione del lettore quella che io ho notata inprincipio: l'attrattiva e la repulsione, il rapimentoe il disgusto si avvicendano. Abbiamo insiemeun poeta ingenuo e uno bambinesco; un liricodel dolore e un assassinato di dolore , comeavrebbe detto Pietro Aretino; un commoso can-tore della pace e un predicatore alquanto untuoso;un uomo santo e un sant'uomo, uno spirito re-

ligioso e un prete. Stiamo a momenti per gridarglientusiasmati: Quae Ubi, quae tali reddam prCarmine donaci, e donargli la nostr'anima (unicodono degno che possa farsi ai poeti); ma, nel-l'istante seguente, lo slancio del donatore restasospeso. E il critico messo in imbarazzo: press'apoco nella situazione di Gargantua, quando glinacque il figlio e gli mori la moglie, che nonsapeva se dovesse ridere o piangere: *Et ledbufequi troubloil san entendemeni esloit assavoir

53 I - GIOVANNI l'AS

mon s'il devoit pleurer por le deuil de safemme, ou rire pour la joie de son filz. D'uncoste et d'aulire, il avoit argumens sophistiquesqui le suffoquoient, car il les faisoit tres nen inmodo et figura, mais il ne les pouvoit souldre.Et, par ce moyen, demeuroit empestr corninela souris empeige, ou un milan pris au lacet.Ma il critico non vuole escogitare argumenssophistiques: vuol vederci chiaro, e non gliriesce.

Non una consolazione osservare che questaincertezza si ritrova nell'opinione generale con-cernente il Pascoli. Coloro che pi ponderata-mente hanno scritto della sua opera, mostranosempre, in modo espresso o tra le linee, una talquale insoddisfazione: e ora concludono che ilPascoli non giunge alla creazione spontanea e^geniale; ora riconoscono quel che c' d'imper-fetto nelle sue pi belle creazioni; ora lo consi-derano piuttosto come precursore che come ar-tista compiuto in s stesso; ora lamentano chenel Pascoli ci sia l'imitazione di s medesimo,il pascolismo. Pi volte ho potuto osservare chealcuni dei maggiori estimatori e lodatori di luinon sanno celare la loro dubbiezza e cercanocome di essere rassicurati sulla legittimit dellaloro ammirazione; o alcuni dei pi risoluti avver-sari non si sentono, nella manifestazione del lorodispregio, in completa buona coscienza.

Tanta questa incertezza, che si ode lamen-tare non essere stato finora il Pascoli giudicatodegnamente perch la critica italiana inferiore


al compito suo; ed altri scusano la critica con-siderando l'arte del Pascoli come un'arte dell'av-

venire, che solo in una nuova fase spirituale

potr essere compresa a pieno. Sar dunque cos?Fallimento della critica? o rinvio all'avvenire?

Ma, prima di ricorrere a codeste ipotesi dadisperati (da disperati, perch non verificabili),bisogna esaminare un'ipotesi pi semplice. Laquale , che ci che si presenta come problemasia una soluzione; che ci che sembra una do-manda, sia gi una risposta ; che questa mia cen-sura critica, che finora sembra tutto un prologo,sia gi una conclusione.

Il Pascoli , per l'appunto, quale lo siamovenuti osservando: uno strano miscuglio di spon-taneit e d'artifizio: un grande-piccolo poeta, o,se piace meglio, un piccolo-grande poeta (cosicome, in una delle sue poesie, la terra a lui appa-risce un piccoletto-grande presepe !). In lui,anche dopo le prime Myricae, sono sorti motivipoetici felicissimi, anzi pi ricchi forse e pi pro-fondi dei suoi primi; ma codesti motivi non ven-gono padroneggiati e ridotti a unit artistica, enon acquistano quell'intonazione armonica, che la manifestazione dell'unit. Era uno squisitopoeta nelle prime Myricae, restio a scrivere e astampare, tanto che si denominava da s Be-lacqua, e, sfiducioso, non cercava la fama. Ma!la fama l'ha raggiunto, e lo ha eccitato a unaproduzione abbondante e artificiale. Spirito poe-tico qual egli , non riesce mai a diventare deltutto un retore; ma non riesce neppure alla poe-

K


sia compiuta, e s'indugia in una semi-poesia.Perci anche egli, ora, non vede nessun terminealla sua produzione: smarrito il senso della sin-tesi artistica, di ogni commozione fa una lirica,prima che sia diventata veramente tale: la suaproduzione si resa facile e meccanica. Quantopi di numero vorrei che fossero! (scrive nellaprefazione di Odi e inni, che pure son troppie troppi). Io sento di non avervi ancor detto nulladi ci che avevo per i vostri cuori. E temo diandarmene, volgendomi disperatamente addietroper dirvi ci che non dissi, e che sempre eancora il tutto. Bisogna affrettarsi, ora. Gli anninon vengono, ora: vanno . Perci, non s'acqueta

in nessuna delle sue creazioni. Ogni materia di-venta per lui inesauribile. Il tragico fato del

_padre gli fonte perpetuajd^__pjoesia^,appuntoperch nessuna perfetta poesia ne nata. Eglisente nell'aria il rimprovero per quel suo inces-sante verseggiare i casi della propria famiglia; esi difende: Io devo (il lettore comprende) iodevo fare quel che faccio. Altri uomini, rimastiimpuniti o ignoti, vollero che un uomo non soloinnocente ma virtuoso, sublime di lealt e bont,e la sua famiglia, morisse. E io non voglio. Nonvoglio che siano morti . E non si tratta diquesto: i lettori non l'accusano di parlar troppo

di suo padre, ma di non parlarne abbastanzapoeticamente; ed egli forse insiste nel tema, nonperch spinto da dovere domestico, ma perchavverte, sia pure confusamente, che non giunto

ancora a concretare il suo sentimento nelle im-


magini. Quella tragedia familiare gli sta dinanzicome un grosso blocco di marmo, che non sa

come lavorare: ne fa con lo scalpello saltare

qualche scheggia, ma non v'incide una volta persempre la statua o il gruppo. Per la stessa ra-gione, infine, la sua opera poetica ha l'aria diuna poesia dell'avvenire: i motivi, che vi sonoabbozzati e non perfettamente elaborati, paionoaspettare e provocare l'artista, che li ripiglier.

VI.

Come dal suo stato d'animo idillico il Pascoliha tratto una filosofia che la conferma di quelsuo stato, cosi dalla sua arte imperfetta ha trattoun'estetica e una critica, che il riflesso teoricodi essa, e insieme una conferma dell'analisi chesi tentata in queste pagine. Il poeta jegli diceed io compendio), il poeta vero un fanciullo: l'anima che ama il poco, le piccole cose, lacampagna piccola, il campicello, l'orto con unafonte e con un po' di selvetta, il cavallino, la

carrozzina, l'aiolina. E l'ama con la dolcezza dellapiet: perch il poeta non solo il fanciullo, ma anche il poverello dell'umanit, spesso ciecoe vecchio. Per conseguenza, in quanto poeta, sempre ispiratore di buoni e civili costumi, d'amorpatrio e familiare e umano: sempre socialista,perch umano: esclude l'impoetico, e alla finesi trova che l'impoetico quello appunto chela morale riconosce cattivo e l'estetica dichiara


brutto: l'esclude non di proposito, non ragionando,ma cosi istintivamente, perch ne ha paura oschifo. Ci che esce fuori di questo amore pelpiccolo) non poesia. Le armi, le aste bronzee,i carri di guerra, i lunghi viaggi, le traversie,s, perch sono cose che il fanciullo ricerca conavida curiosit, e le vagheggia palpitando digioia. Ma tale non l'amore, l'eros; tale non tutta la moltitudine irosa delle altre passioni.Ci il Pascoli chiama non pi elemento poetico,ma drammatico; non pi poesia pura, maapplicata; non pi di sentimento, ma di fan-tasia. Con l'introduzione dell'elemento erotico,l'essenza poetica diminuisce: le figure omerichesono pi poetiche di quelle della tragedia ellenica:Rolando della Chanson pi poetico dell'Orlandoinnamorato e furioso dei romanzieri italiani. LaComedia dantesca, come tutti i grandi poemi, igrandi drammi, i grandi romanzi, poesia ap-plicata: un gran mare, nel quale di tanto intanto si pesca una perla, un prodotto di poesiapura; com', per esempio, nel Purgatorio ladescrizione dell' ora che volge il desio ai na-viganti

.

Questa estetica la base della sua criticaletteraria. Di Omero mette in mostra l'intona-zione fanciullesca: descriveva i particolari l'uridopo l'altro, e non ne tralasciava uno, nemmeno,per esempio, che le schiappe da bruciare eranosenza foglie. Che tutto a lui pareva nuovo e bello,ci che vi aveva visto, e nuovo e bello credevaavesse a parere agli uditori. La parola c bello *


e ' grande ' ricorreva a ogni momento nel suonovellare, e sempre egli incastrava nel discorso

una nota a cui riconosceva la cosa. Diceva chele navi erano nere, che avevano dipinta la prora,

che galleggiavano perch ben bilanciate, cheavevano belli attrezzi, bei banchi; che il mare

era di tanti colori, che si moveva sempre, che

era salato, che era spumeggiante.... L'Eneidedi Virgilio diventa pel Pascoli quasi un duplicato

della Georgica: l'Eneide canta, si, guerra e bat-taglie; ma tutto il senso della mirabile epopea

in quel cinguetto mattutino di rondini o pas-seri, che sveglia Evandro nella sua capanna, ldove avevano da sorgere i palazzi imperiali diRoma. Nelle sue introduzioni aXY Epos e allaLyra, il Pascoli evoca la Grecia primitiva coisuoi aedi e mendicanti, ricchi di meravigliosestorie, fanciulli parlanti ad altri fanciulli, o ri-sveglianti nell'uomo adulto il fanciullo: evoca il

Lazio primitivo, con la sua vita agreste piuttostoche guerresca.

da notare un'altra dottrina letteraria delPascoli, che si lega alla precedente. Egli affermache per la poesia vera e propria agli italianimanca, o sembra mancare, la lingua; e che bi-sogna riproporsi il problema posto e studiato dalManzoni: il problema della lingua. La lingua, chesi adopera, troppo generica e grigia. Pensateai fiori e agli uccelli, che sono de' fanciulli lagioia pi grande e consueta: che nome hanno?S'ha sempre a dire uccelli, si di quelli che fannotottav e si di quelli che fanno crocrol Basta


dir fiori o fioretti, e aggiungere, magari, vermiglie gialli, e non far distinzione tra un greppo co-perto di margherite e un altro gremito di cro-chi?. Ed insegna ai fanciulli il segreto per di-ventar valenti in poesia: Chiedete sempre ilnome di ci che vedete e udite; chiedetelo aglialtri, e solo quando gli altri non lo sappiano,chiedetelo a voi stessi, e, se non c', ponetelo voi

il nome alla cosa . Anche questa dottrina baseai suoi giudizi critici. Esamina il Sabato del vil-laggio del Leopardi, e trova indeterminato e vagoil verso un mazzolin di rose e di viole; &avrebbe desiderato maggiore precisione per es-sere in grado cos di stabilire a quale mese del-l'anno si riferiva il poeta con la sua descrizione:

corregge altrove il Leopardi, che accenna alcanto degli usignoli, notando che nella valle diRecanati si odono invece le cingallegre; l'Elogiodegli uccelli gli suggerisce l'esclamazione : maiun nome di uccelli: tutti uccelli, tutti can-

terini! .

Ora evidente, per quanto riguarda la dot

croce pascoli

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