Successfully Retaining Wounded Warriors   Support in the Federal Workplace

STEPHEN M.  K INGD IREC TOR OF D I SAB I L I T Y P ROGRAMSD IREC TOR OF D I SAB I L I T Y P ROGRAMS

D IVERS I T Y MANAGEMENT &  EQUAL OPPORTUN I T Y

O FF I C E OF THE UNDER S ECRETARY OF D EFENSE ( P&R )

INTERNSHIPSINTERNSHIPS

The Workforce Recruitment Program (WRP) 

Co‐sponsored by:

• ODMEO, Department of Defense

• Office of Disability Employment Policy (ODEP), DOL

INTERNSHIPSINTERNSHIPS

WRP is a free recruitment and referral program is a free recruitment and referral program connects federal employers with current college students or 

recent graduates with disabilities may be utilized to fill temporary and permanent needs may be utilized to fill temporary and permanent needs provides you access to a candidate pool of 2200+

1300 are Schedule A eligible 6.5% are veterans

may be accessed through www.wrp.gov

Note to DoD agencies: Funding for temporary hires is il bl th h ODMEOavailable through ODMEO

ACCOMMODATIONSACCOMMODATIONS

Bottom line: Absent undue hardship, agencies must provide reasonable accommodations to qualified applicants and employees with disabilities

The Job Accommodation Network (JAN) is a leading source of free, expert, and confidential guidance on workplace accommodations and disability employment issues  helps people with disabilities enhance their employability, and

shows employers how to capitalize on the value and talent p y pthat people with disabilities add to the workplace.

JAN is a service of the Department of Labor’s Office of Disability Employment Policy (ODEP)y p y y www.askJan.org 

ACCOMMODATIONSACCOMMODATIONS

PROFESSIONAL DEVELOPMENTPROFESSIONAL DEVELOPMENT& Personal

Mentoring

Is usually a formal or informal relationship between two people

Has been identified as an important influence in professional development in both the public and private sector. a senior mentor (usually outside the protégé's chain of 

supervision) and a junior protégé. 

For wounded warriors, peer mentoring may be especially beneficial – but it’s not always the answer culture, experience, language, etc 

Best Practices: Mentoring is available for the Office of Personnel Management  (www.opm.gov/hrd/lead/mentoring.asp)

WORK/LIFEWORK/LIFE

Health and Wellness

Physical and mental well‐being are key components of a healthy workforce.

In addition to comprehensive health benefits, the federal government provides: support and assistance to help employees enhance mental 

and physical well‐being, 

prevent health problems, 

engage in health‐promoting behaviors, and

find assistance and support in times of need. pp

WORK/LIFEWORK/LIFE

Health and Wellness: Physical Fitness Programs

Under 5 U.S.C. §7901, agencies may establish and operate physical fitness programs and facilities designed to promote and maintain employee health. 

Fitness programs should be designed to improve or maintain an employee's: cardiovascular endurance,

muscular strength and endurance, 

flexibility, and 

body composition.y p

WORK/LIFEWORK/LIFE

Health and Wellness: Employee Assistance Programs

All Federal agencies provide EAP for employees. 

Basic EAP services include free, voluntary, short‐term li d f l f i i ff icounseling and referral for various issues affecting 

employee mental and emotional well‐being. 

EAP counselors also work in a consultative role with EAP counselors also work in a consultative role with managers and supervisors to help address employee and organizational challenges and needs. 

WORKPLACEWORKPLACE

Disability Program Manager (DPM)

Every agency should have a DPM – whether they be full‐time or collateral duty All DoD agencies have DPMs assigned – EEO or HR

Effective DPMs serve as the face of the disability program throughout the 

agency and within the community

are key to an effective reasonable accommodation process

provide training on employment matters

assist in targeted recruitment efforts assist in targeted recruitment efforts

promote accessibility of facilities , programs, and technology

remain involved – managers and employees

WORKPLACEWORKPLACE

General Tips for Communication

“Handicap” is an archaic term Even “disabled” is becoming questionable

Use people first languagep p g g puts the person before the disability, and describes what a person has, not who a person is.

It’s okay to use idiomatic expressions when talking to It s okay to use idiomatic expressions when talking to individuals with disabilities  “see you later” “let’s run over there”

Is the disability relevant to the conversation?

WORKPLACEWORKPLACE

General Tips for Communication

Ask before you help

Be sensitive about physical contact

Think before you speaky p Speak directly to the individual with a disability  Respect privacy

Don’t make assumptions Don t make assumptions

Don’t let fear prevent you from communicating or interacting

WORKPLACEWORKPLACE

General Tips for Interacting with                                      Individuals who use Wheelchairs

Don’t push or touch a person’s wheelchair

Do be seated to carry‐on a conversation at eye level

Don’t lean over the person or ask them to hold items

WORKPLACEWORKPLACE

General Tips for Interacting with                                      Individuals who are Blind

Do identify yourself before you make physical contact

Provide your name, role, etc

Do introduce to others involved in the conversation

Do offer your arm or shoulder to assist in guiding

When giving instructions, do give specific, non‐visual When giving instructions, do give specific, non visual information

Do announce when you are leaving

If the person uses a dog for assistance do not touch or speak If the person uses a dog for assistance, do not touch or speak to the dog

WORKPLACEWORKPLACE

General Tips for Interacting with                                      Individuals who have Difficulty Speakingy p g

Never assume that the person has a cognitive disability just because he or she has difficulty speaking

f i d fi d i Move away from a noisy source and try to find a quiet environment

If you do not understand what the person has said, do not pretend that you did Ask the person to repeat it 

Be patient and wait for the person to finish, rather than correcting or speaking for the person

If necessary, ask short questions that require short answers, a nod, or shake of the head 

Questions and AnswersQuestions and Answers