Soutenance publique de thèsePour l’obtention du grade de Docteur en Histoire, art et archéologie

Université catholique de Louvain – 20 décembre 2016

Mutation d’une administration

Histoire du ministère belge des Affaires étrangères (1944-1989)

Vincent DELCORPS

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Il y a une chose qui frappe immédiatement dans notre ministère des Affaires étrangères, c’est la vétusté des méthodes de travail, en harmonie parfaite, reconnaissons-le, avec la vétusté des objets et l’âge avancé de certains fonctionnaires, sans aucun doute consciencieux, mais résolument réfractaires au changement.  L’Occident, 10-11 août 1946

1. Le ministère des Affaires étrangères est-il en retard sur son temps au lendemain de la guerre ?

2. Comment va-t-il évoluer dans les décennies qui suivent ?3. Quel bilan ?

La période d’étude1944 1989

• Chute du Mur de Berlin• Nouveautés

technologiques• Départ de Leo

Tindemans

• Fin de la Deuxième Guerre• Réorientation de la politique

étrangère belge• Début de la régence

1. Le mAé est-il en retard sur son temps ?

Un ministère très spécifique

• Ses missions : orienté vers l’étranger• Son organisation : multiples implantations• Ses agents : statuts différenciés• Sa carrière diplomatique : un cas à part

1. Le mAé est-il en retard sur son temps ?• « il y a l’organisation vieillie, poussiéreuse et lourde, la mentalité mesquine et

surannée de ce ministère qu’on appelle “le Département” – avec une grande majuscule » (Pourquoi Pas?, 1946)

• « Ce qui retient l’attention [du public] c’est qu’en somme il est affreusement mal accueilli à la Rue de la Loi, non tant par les hommes certes qui, dans l’ensemble, sont courtois, mais par les locaux, par le matériel, par une petite administration parfaitement stupide, avec des lenteurs inadmissibles, des hésitations enfantines » (Ch. de Romrée, 1946)

• « Je crois que le ministère des Affaires étrangères est encore organisé comme il y a cinquante ans. C'est inadmissible. » (J. Van der Schueren, 1953)

1. Le mAé est-il en retard sur son temps ?

1e menace : l’entrée dans l’ère des alliances

« Le problème du rôle normal que doit jouer, d’une manière générale, le ministère des Affaires étrangères dans un domaine qui lui est spécifiquement propre, à savoir les relations internationales, est actuellement étudié par le secrétaire général de ce département » (1949)

« Les directions de P comme celles de B constatent,chez divers départements ministériels, une tendance très marquée à se substituer au ministère des Affaires étrangères et du Commerce extérieur dans les relations officielles avec l’étranger. » (1953)

1. Le mAé est-il en retard sur son temps ?

2e menace: la démocratisation de la société

« Si l’on veut que la Belgique se maintienne unie, il faut que le peuple flamand soit représenté partout à égalité avec nos compatriotes d’expression française »

(A. De Vleeschauwer, 1949)

1. Le mAé est-il en retard sur son temps ?

3e menace : l’évolution des moyens technologiques

« Il existe des institutions comme la poste qui transmettent les messages avec célérité et sécurité. Il existe même des télégraphes qui les transmettent encore plus vite. Il existe des moyens de transport comme les chemins de fer, qui relient toutes les capitales. Il existe même des avions. Bref une quantité d’engins, dont les diplomates ne font d’ailleurs pas faute d’user pour leur service, sans se rendre compte qu’ils détruisent automatiquement leur raison d’être »

(H. de Gruben, ‘1930)

2. Comment le mAé évolue-t-il ?5 évolutions majeures

1. Le rôle du ministère• 1944 : « Les relations extérieures d’un pays sont centralisées au mAé »

• 1989 : « Maintenant, il y a quinze ministres des Affaires étrangères qui font valoir leurs thèses et c’est le ministre des Affaires étrangères qui écoute et obéit. J’exagère à peine. »

(L. Tindemans)

2. Le mode de fonctionnement du ministère

2. Comment le mAé évolue-t-il ? 3. Les hommes• Féminisation• Démocratisation• « flamandisation »

• Pression extérieure• Pression juridique• Pression du terrain

« Je ne crois pas qu'il faille continuer à interpeller chaque année sur ce sujet. Il me semble que la situation telle qu'elle se présente aujourd'hui, peut être admise par tous » (Spaak, 1955)

Les « Fayat boys »1962: Un recrutement exceptionnel

• Seulement pour les Flamands• Examen simplifié• 3 et 4e classes

Une mesure peu réussie

• Adaptation malaisée• Profond ressentiment• Déséquilibre ultérieur• Politisation

Année Prop. Flamands

Prop. 1e classe

1951 14% 0%1961 26,5% 15%1976 51,6% 67%1989 57,3% 50%

2. Comment le mAé évolue-t-il ?4. Le rapport à la société

1944 1989

Communication Très limitée Ouverte (crise congolaise)

Nominations Décidées en interne Poids des partis politiques

Politique étrangère

Cercles restreints Débats publics (crise des missiles)

2. Comment le mAé évolue-t-il ? 5. Le rapport au droit

1944 :• Non respect de la législation linguistique• Absence de cadre pour les fonctions du service

extérieur• Absence de transparence sur les indemnités de

poste

1944 1989Régime d’exception Normalisation

3. Quel bilan ? • Une période difficile• Sur la scène internationale (multilatéralisme,

décolonisation…)• Sur la scène nationale (démocratisation, réformes de

l’Etat…)

• Un changement• Compliqué• Réactif• Basé sur une approche empirique• De portée limitée

3. Quel bilan ?Une force ? La fidélité et la loyauté aux alliances

Une faiblesse ? La difficulté à articuler les réalités internes aux nécessités internationales

• Clivage linguistique : l’équilibre au sommet• Nominations « pour raisons linguistiques »• Écartement de certains agents talentueux• Coût financier

• Clivage particratique : la politisation de la Carrière• ‘1950 : négociations gouvernementales• ‘1970 : consultation des présidents de parti• Après 1989 : poids de la carte

« Ce qui se fait à l’intérieur [de l’Etat] se voit à l’extérieur »

Soutenance publique de thèsePour l’obtention du grade de Docteur en Histoire, art et archéologie

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Histoire du ministère belge des Affaires étrangères (1944-1989)

Vincent DELCORPS