DAVID MORRELLRAMBO 2PO SCENARIJUSILVESTERA STALONEAiDEJMSA KAMERONA5MNIRO KNJIEVNE NOVINE Beograd, 1986.SADRAJ:Kamenolom Vuja jama Budistiki hram Logor Jama s muljem Grob Krvava zona 11 _ _ _ 27_ _ _ _ 49__ _ _ _ 79 119 _____ 147 183Stirlingu SilifantuTiani Aleksandri Silifant koja je tamo ivela i preivelaKAMENOLOMUtonuo u isti, avreni i vanvremenski Zen trenutak, Raml/ne sa dubokim zadovoljstvom zamahnu tekima kovakim ekiem.Nije mu smetalgJ-injegova teina, ve je uivao u luku koji ;; ispravio iznad njegovog ramena. Unevi svu s^ ugu svog duha u taj pokret, udario je najjai to je mogao gvozdeni klin zariven u oaravajuu, divnu (zato to je postojala) belu stenu. - .Srako udubljenje i ispup-enje na njenoj netf^iroljnoj povrini uveli-avalo se pred njeg%dm oima. Sa zvonkim udarom metala o metJ^t, stena se rasprskala dok su delovi eksplodirali *.iiao rapneli, klin je najzad pao. . .Slobodan. Kad mAnije ta re pala na pamet, ukoio se, odagnavi jt jiiz misli.Ne.Odmahnuo jeNe srne da misli *iia slobodu.Ne srne uopte dfeinaisli.Samo radi.Kap znoja, jedn^uod mnogih koje su mu curile niz elo, oslobcPcila ze i svetlucajui dok je padala razbila se o^ilin, prskajui kao i stena. Te kapljice u kcf- je svetlucalo sunce podsetile su ga opet. Na rapnele. Rakete sa oklopnih vozila. Na line iznenaenja. Granate.

Erupcije u dungli. Na vojnike koji vritati Krv.. .Ne razmiljaj.Ako eli da pre^ii, samo radi.Zario je klin u dftrigu stenu, ponovo podigao eki i zamahnuo a divljom usredsreeno-u.11II

Opet! I opet! I.. .!Oko njega, isti teak zagluujui zveket metala o metal, odzvanjao je irokim, dubokim kamenolomom. Talasi vreline svetlucali su na suncem ispeenim stenama. Ljudi u iscepanim zatvorskim radnim odelima, u znojavim majicama sa odtampanim slovom p na leima, podizali su svoje ekie, udahnuvi pognuli bi se od napora i opet. . . i opet udarali u metalni klin da rascepe stenu.Ali oni ne znaju tajnu, mislio je Rambo. Stenju u snu i jee zbog svoje sudbine, ale se na tekoe.Ne znaju da nita nije vano. Nita. Osim opstanka. Osim golog ivota.ak i bol moe da bude divan. Ako razmiljate na pravi nain.Ako odbacite prolost i budunost i prisilite se da se usredsredite na ivu sadanjost, ak iako je ispunjena bolom.Oseajui bol u miiima, pogledao je prema mrzovoljnim straarima etvrtastih lica koji su paljivo, sa udaljenosti, prouavali svaki pokret zatvorenika, drei dvanaestokalibarske puke ili 30/06 Springfild puke opremljene snajperskim nianom.Ne dozvoli da te ta kopilad slome.Ponekad, kad bi zamahnuo ekiem, osea-jui kako mu napeti, nabrekli miii upijaju udarce o klin, pomislio bi na nasilje koje ga je ovamo dovelo. Na grad. Na onog pajkana. Da, Tizl.Zato taj kukin sin nije odstupio?Jedan deli njegovog uma, odgovorio je. A zato nisi ti?Imao sam pravo. Da radi?Da radim ono to hou u zemlji za koju sam rtvovao svoju duu i borio se.Mora da prizna da si mu udno izgledaa12Zato to sarn spavao u umi? Zato to se nisam brijao i iao?Nikome nisam smetao. On nije imao razloga da me proganja..Aii mogao si to da objasni. Mora da prizna da -i izgledao kao skitnica. Priznaj. Nisi imao posuo.A ta sam mogao da radim? Ko bi me zaposlio? Obuavao sam se samo za

jednu stvar. U Vijetnamu su mi poverili opremu u vrednosti od milion dolara. Upravljao sam oklopnim kolima. A ovde, nisam mogao da dobijem posao ni na parkingu. Isuse!Udario je ekiem besno po klinu. Tizl, me je maltretirao. Uhapsio. Rekao-svojim ljudima da me obriju. Kao ono severno--vijetnamsko kopile koje je poteglo no i ostavilo mi ove suvenire na grudima i leima. I tako si izgubio kontrolu nad sobom. Ne. Branio sam se!Pobegao iz zatvora i izludeo onu policijsku jedinicu u planinama. Nisu imali anse. Raz-neo si digao u vazduh onaj grad. A samo pomisli ta si uradio onom pajkanu. A sad. . . Rambo klimnu glavom, kiptei. Poto je-njegov Zen za trenutak bio potpuno uniten,, podigao je eki zaslepljen besom, odluan da uniti, razori jo jedan kamen.A sad plaa za rat u kom se borio. O da naravno, obuili su me.avolski su eleli da me poalju tamo.Ali zato su mislili da u to tek tako zaboraviti? Zato se nisu potrudili da me obue-da zaboravim sve to sam nauio?Moda to nije mogue. Moda ti ne pripada ovamo.Posle est meseci u severno-vijetnamskom Jatvorenikom logoru?Ne pripadam? Veruj mi, posle toga, jedino-mesto kojem misli da pripada je pakao.Kao sada. Jedan zatvor zamenjen drugim.. .AH ovoga puta u Americi. Zemlji hrabrih, zemlji slobode.13Da me je samo taj pajkan. . . Sta?Da me je samo upitao kako sam.* * *Spustio je eki i preao miiavom podlakticom preko ela, mada od tog pokreta nije bilo koristi i ruka i elo bili su natopljeni .znojem. Bacio je pogled prema najbliem stra-aru a onda prema vedru s vodom, na kamenu deset stopa uz obronak.Na njegove podignute obrve, straar je odgovorio klimnuvi glavom, stisnutih usana.Rambo se uspentrao stazom. Mravi, crni zatvorenik stigao je pre njega. Suvie mrav, pomislio je Rambo, gledajui ga kako pije iz .kutlae privrene za vedro. Oi im se sretoe na trenutak.Sranje, mislim da neu ovo izdrati, izgledalo je da je crnac rekao.Samo nastavi tako da misli i nee, zakljuio je Rambo krajikom uma. Ali dozvolio je oima da kau same. Pa da, teko je, zaista.Dri se.Crnac mu klimnu glavom sputajui se u-morno na svoje mesto u

kamenolomu.Rambo je zahvatio kutlaom vodu pokrivenu slojem praine i popio je. Bila je vrua i imala je ukus re. Ali u Vijetnamu je imala jo gori ukus, zakljuio je i prosuo kutlau vode po leima. Nije ga rashladila.Rambo komandovao je osoran glas. Naglo se okrenuvi, ugledao je dva straa-ra, ije se crte lica i tela skoro nisu mogle prepoznati od zaslepljujueg sunca iza njihovih glava.Nije progovorio. To je, naravno, bilo zabranjeno. Da jeste, rizikovao bi da mu se osvete, udare ga kundakom ili pendrekom.Ovuda, ree osoran glas glas levog straara, pokazujui uz padinu. Idi ispred nas. Drali su oruje na gotovs. Rambo je prisilio sebe da ne pokazuje nikakve reakcije.Ali stomak mu se grio, a radoznalost se meala sa sumnjom dok je radio ono to su mu rekli.14Njegove zle slutnje se pojaae, kad je uo straara iza sebe kako guna, ta god da se, boga mu, dogaa rekli su mi da te dovedem,, drukane. Moglo bi se rei, nareenje. Sa vrha.. Ima posetu.* * *Ime mu je Trotmen, Semjuel. Pukovnik., Specijalne jedinice.Armija Sjedinjenih Amerikih Drava. Visok, mrav, sa licem kao u nekog njukala, u* arenoj punoj uniformi, ponosno je nosio Zelenu Beretku. Od svojih pedeset godina skoro-polovinu je proveo u vojsci. Nauio je (a kas-nije i poduavao) kako ubiti sa svakim orujem, od AK-47 do hemijske olovke. Borio se u dunglama, pustinjama, u planinama, gledao je' raznete ljude koje je smatrao svojim sinovima,, dok su ga krvavi delovi njihovih tela udarali. Bio je ranjen tri puta.Ali sve to izgledalo je beznaajno prema ovome to treba da uradi. Sve ranije izgledale* je kao logor za obuku. Sada se suoio za najteim zadatkom u karijeri.Njegove vojnike izme sa debelim donovima kripale su dok je iao niz hodnik. Metalna vrata sa reetkama poredala su se du: zidova. Iznad glave, gorela su svetla zbog kojih-je morao da kilji. Osetio je miris znoja, usta-jalog vazduha i neeg drugog, neeg dubljeg,, od ega se nozdrve vie ire, smrad oaja. Oaj.Sa straom, koja je ila sa strane, stigao-je do kraja... . Ova? Pokazao je glavom prema pos lednjim vratima.Vi bolje stanite sa strane. Straar je izvukao pitolj 45, zatim sveanj kljueva sa gaj-ke na pojasu i stavio jedan u bravu. Otkljuao je s mukom. Ja u stajati u uglu da vam se nita ne bi moglo dogoditi.

Ne.Straar odmahnu glavom. Sluajte, znam* kakva su moja nareenja.Da vam dopustim da razgovarate s njim? nasamo. Ali ovaj momak. . .15Da vam objasnim. Postoje zatvorenici i zatvorenici. A ovaj je od onih najopasnijih. A ja sam odgovoran za njega, i za vas.Moe mu pasti na pamet da No.Straar odmahnu glavom. U redu, ali ne moete rei da vas nisam upozorio. Ali ako ste tako odluili, evo, bolje uzmite ovo. Ponudio mu je pitolj. U sluaju da on Ostavi me na miru.Trotmen proe pored straara i gurnu vrata. Zakripala su na arkama, otkrivajui taman skuen prostor.Straar je okrenuo spoljni prekida za sve-!llo. Nije se upalilo. s Naravno. Mogao sam da pretpostavim.Sta?Misli da je prokleti Princ Tame.Trotmen nije obraao panju na njega. Zakoraivi unutra budite paljivi, rekao je straar dohvatio je sijalicu na plafonu i okrenuo je tako da je zasjala.Osvrnuo se unaokolo. Betonski zidovi. Ugraen je metalni krevet privren za pod. O-krugli otvor prenika 10 centimetara, koji je sluio kao toalet, u jednom uglu sobe je mali prozor sa reetkama. Nasuprot, suvie visoko da bi se moglo gledati kroz njega.A i nije bilo nikakvog pogleda oblinji zid zaklanjao je sunce.Nastavi oje da se obre oko sebe.A u levom uglu, uao je kao da se odmaka ili kao da se sprema da skoi, svirepih oiju, Napetih miia.Rambo.Isuse! pomislio je Trotmen. Setio se pantera koga je jednom video u kavezu. Danima je etao, tamo amo, tamoamo i na kraju stao vrebajui, dok su mu oi bile kao crne e-t'avice. Mrtei se opet u uskoj eliji. Trotmen je odjednom shvatio kako se Rambo oseao ka-tia su zidovi poeli da se pribliavaju prema Mjernu u podrumu one policijske stanice gde je sve poelo.16Ne, nije tako, pomislio je Trotmen. Poelo c je mnogo pre toga.Ali shvatio je jo neto, i obuzeo ga je ta-.-las saaljenja tuge? bola? od koga mu je bilo muka. Ovo e biti mnogo tee nego to je zamiljao.

Voljno. Trotmen se okrenuo da zatvor-j vrata, videvi za trenutak zabrinutog straaraa pre nego to se pregrada zatvorila, a metal uda--rio o metal, odzvanjajui meu zidovima.Cekau, rekao je straar spolja, glas mu je dolazio kroz reetkasti otvor u visini lica.Ne, potovae naredbe, rekao je Trot men. Idi niz hodnik.Ostavi nas same.Moram da zakljuam vrata.Pa ta eka onda?Klju je zakripao u vratima. Trotmen je sluao korake koji se muklo udaljavaju niz hodnik, a onda pogledao Ramboa koji se nije po merio, iako mu je Trotmen namerno okrenuo lea, dao mu je znak poverenja i ohrabrenja.Voljno? Trotmen je eleo da to bude pitanje ovog puta.U eliji nastade uasna tiina.Rambo je ustao, polako, pazei da mu miii, poput opruga koje poputaju pod pritiskom, ne krenu naglo u akciju.Tiina se oduila.Done.Pukovnie. Ramboove zaraene oi su se? skupile.Pa, nikad nije bio ba razgovorljiv, pomislio je Trotmen.A moda nisam ni ja. . . . Mogu li da sed--nem?kiljei, Rambo je moda i klimnuo glavom, bilo je teko rei.Trotmen se spustio na krevet. ebe je bilo grubo, a duek tanak. Opruge su kripale. Pa... Ovo ti je dorn, a? Nadao se da je ovo zvualo kao ala.Nije.17Rambo je jae skupio oi, odmahujui gla-

Rambo nije odgovorio.Pretpostavljajui da je dobio dozvolu Trotmen je izvukao kutiju.Ali kada ju je otvorio i video sadraj s mu-/kom je progovorio.. .. Ovo je tvoje?Da.Trotmen je progutao s mukom i poeo da ^pregleda.Izguvane sablasne fotografije. Ljudi iz Ramboove specijalne jedinice. Pojedinci ili u .grupama. Neki su pozirali, neki ne.U uniformi ili u civilu.Ali u jednu fotografiju je Trotmen naroito zurio.Rambo mlai, glatko obrijan. Nevin. Sa irokim osmehom.Oajan, Trotmen je podigao pogled prema podivljalom oveku koji je stajao preko puta njega, a koji mu je vie nego iko koga je uve-bavao bio kao sin. Proistio je grlo i pokuao da zvui nehajno. estoka jedinica. Najbolja .sa kojom sam ikad radio.Ti ljudi su svi mrtvi.A ti nisi.Mogao sam i ja da budem.Izbegavajui Ramboove oi koje su gorele, Trotmen je opet bacio pogled u kutiju. Oseao je kao da mu je grlo ^aateeno. Orden asti } Amerikog Kongresa.| O, da, to je bilo velike vreme. Za to i e-ij tvrt dolara napolju moe da popije solju ka-j fe.L . .? Ali nije mu bilo lake. Dve Srebrne Zvezde, etiri Bronzane Zvezde, dva Vojnika Krsta, etiri Vijetnamska Krsta za hrabrost, i Trotmen s mukom proguta. Pregrt Purpurnih Srdaca.Pet. Dozvolili su mi da to zadrim. Ja to mkad nisam traio.To nikad nisam eleo. A ta si eleo?Zeleo? Samo sam. . . Ne znam. .. Posle svega onoga. . . Mislim da sam eleo da jedna osoba, jedna osoba, doe i stisne mi ruku i kae, Bio si dobar, Done. I da to misli. Da zaista to misli. . . Da zaista to misli. . . Posle svega o-noga.Izabrao si pogrean rat da postane heroj.Ja nita nisam birao. I nikada nisam eleo da budem takozvani heroj. Sve to sam radio. ..Trotmen je ekao. . . . bilo je ono za ta si bio obuen.Ono to su od mene drugi traili da uradim. I ta sam bio prinuen da radini, da preivim. Pokazao je prema zidovima. Preivim.- Izgledalo je kao da se elija smanjila. Trotmen nije mogao due da odlae.

Done, ja. . . 1 Ustavi, zakoraio je napred . . .Ja sarn obeao da u ti pomoi ako budem mogao. Rambo je zurio. -Da te izvadim odavde. Nije reagovao. "Da li si zainteresovan? Nije odgovorio. ^Nije mogue da hoe ovde da ostane.1819A ta treba da uradim da bih izaao? Ov-de bar znam na etnu sam.Mrzim ove zidove. Ali kad sam u kamenolomu, na suncu, na otvorenom, nije tako loe. Moglo bi se ak rtei da je umirujue.Ali sasluaj ine prvo. Trotmen odmahnu glavom. Ne, ne tako. Sasluaj nas obojicu.Obojicu ?Hajde da proetamo.Trotmen je zalupao na vrata. Hej vi tamo, znam da sluate! Otvorite ovu prokletu stvar!Kao da stoji pred privienjem, Rambo je-sa uenjem zurio u bujan iroki travnjak ispred zatvora. PrsMice su ga navodnjavale. Mirisalo je na kiu Udiui sveinu, preao je preko okruglog breuljka, i sa Trotmenom sa sirane, priao krupnom oveku u sivom, klasinom odelu.Iz daleka su ih posmatrala dva straara. uo je kako im kljocaju zatvarai na pukama. Lisice na zglobovima bile su mu posebno osigurane.Doli su do o^eka.Ovo je Merdok rekao je Trotmen. Mer-dok, ovo je Rambo.Merdok prui ruku.Rambo je mogao samo da podigne ruke,, pokazujui mu lisice.Merdok se nacerio, a onda zapalio cigaretu. Da, vidim da su te onesposobili. U svakom sluaju, zdravo. Drago mi je to sam te upoznao.Rambo je prouavao njegovo lice. Bilo je neto u neodreenim crtama lica, neki hladan sjaj u oima uprkos neiskrenom irokom os-mehu. On pogleda, zsbrinuto Merdoka, a zatim ponovo Trotmena.Ti si njukalo?Merdoku nestade osmeh s lica. Namrtio se. Da, rekli su mi da brzo shvata. Tano. Ja. sam iz CIA-e. Odsek za specijalne operacije.Ne radim sa njukalima.20Nismo mi tako loi. Kad nas jednom dob-fo upozna.U tome i jeste problem. Ve jesam. U Vijetnamu. ezdeset osme.Obaveten od CIA-e, najbolji odred Zelenih Beretki dobio je nareenje da ubije grupu .simpatizera Vijetkonga u jednom selu pored Sajgona. Kada je zadatak izvren, ispostavilo se da je Obavetajna sluba pogreila. da ubijeni

seljaci nisu bili Vijetkongovci, naprotiv; a Obavetajna sluba je porekla da zna bilo ta o ovoj operaciji. Odred je osuen i zatvoren u zatvor u Sajgonu, pre nego to su ih poslali nazad u Sjedinjene Drave. Ostali pripadnici Ze-lenih Beretki toliko su se razljutili da su planirali napad na zatvor da oslobode svoje ratne drugove, a kad je CIA saznala za ovaj plan, vojna komanda u Sajgonu poela je sistematski da smanjuje zadatke Specijalnih snaga, da -reducira njihove snage u Junoj Aziji, pretei da e raspustiti jedinice.Rambo nije uestvovao u toj operaciji, ali je znao ljude koji jesu, i nije bilo svrhe obmanjivati ga.ezdeset osrne? upitao je Merdok. Hej, puki nesporazum. Stara pria. I pored toga, izgleda da me nisi dobro shvatio.Oi mu hladnije zasjae. Sada govorimo o sadanjosti.I ukoliko ti pukovnik nije rekao, ja sam dobio ovlaenja da te izvadim odavde. Mislio sam da je to ono to eli. Osim ako ne oboava da razbija kamenje, naravno.Rambo je pogledao preko Merdoka u prskalice koje su kvasile travnjak. Setio se kamenoloma, zidova njegove elije, koji su se suavali. Kad su mu hladne kapljice vode pale na bradu, ukoio se. Ako hoe da preivi, samo radi. Nita me ne kota da te sasluam. Kakav je posao?Tako se pria. To je pravi stav. Ovo je u tvom domenu. Klasina operacija Specijalnih jedinica. Brz napad. Ue i izae.. . Dva dana.21Armija ima dosta Zelenih Beretki. Oninisu u zatvoru. Zato ba ja?Zato? Zato to nam se svia. To jest., svia se kompjuteru u Lengliju. Izbacio je tvoj dosije na ekranu za sedam sekundi. Iz raznih razloga. Vojne karakteristike. Poznavanje-oblasti.Oblasti? Rambo se namrtio. Gge?Ne jo. Jo nisi pristao.Ne idem na slepo.Hej, moda ja nisam dobro shvatio Merdok je mrko gledao Trotmena. Mislio sam da tvoj momak hoe. . . Da ili ne. Sloboda ili zatvor. . . Pazi sad. Ako je sloboda neemo ovako razgovarati. Ako pristane, nee raditi za nas. Nita ne zna. Nita ne komentarie. Jesi? li razumeo?Merdok je bacio cigaretu na travnjak, iz koje nije,povukao ni dim i zgazio je vrhom cipele.Prskalice su utale u pozadini. ;Reci mu, rekao je Trotmen Merdoku hrapavim glasom. Ja preuzimam odgovornost. t

Severni Vijetnam. Merdok prezrivo na- ; pui usne. Ono to danas zovu Demokratska Republika Vijetnam.Rambo se ukoio. Setio se vojnika koji mu je ostavio oiljke u obliku krstova na grudima i leima. Setio se jame u koju su ga sputali i ubreta koje su neprijateljski vojnici bacali na njega. Crvljiva hrana? I to je jeo. Izmet? I na to se navikao. A oiljci? Nije bilo dana m noi kad nije eleo da se obrauna sa. ..Trotmen je zakoraio napred, i Rambo o-seti koliko su povezani kao ratnici.Done, evo o emu se radi. . . Ostavili smo neke ljude tamo.POW.Hoe da mi kae da je to sad neko shvatio?Mi ne naputamo nae ljude. rekao je Merdok.Neto nije bilo u redu. A ipak je bilo u redu.22Zurio je u Trotmena, videvi poverenje u Trotmenovim oima, nadu, potrebu da se osvoji. Isuse, bar jedan deo rata za koji su rtvovali svoje due.U redu, pobedili ste. Pristajem.Jecmim pokretom ruke bacio je lisice na zemlju.Merdok je zurio u njih.* * *Sam u uskoj eliji, sedei na hladnom betonskom podu prekrtenih nogu, bacajui senku Bude, Rambo je zurio u mali okrugao otvor ispred njega, koji mu je bio toalet.Iza sebe, iza nezakljuanih vrata, oseao je prisustvo svog mranog, frustriranog, impotentnog straara.Sa religioznim spokojstvom, otvorio je kutiju za cipele i zagledao se u njen sadraj. Pari-i seanja. Tragovi davno izgubljenih prijatelja.Simboli smelosti.I nasilne smrti.Iz pete na cipeli, kao nekim udom, izvadio je kutiju ibica.Nije morao da pogleda, osetio je kako se -straar na vratima cimnuo. ispravivi nervozno, kruto lea.Sigurno, u pravu se. Da sam eleo, mogao sam da spalim ovo mesto da temelja. Kladim se da se pita ta sam jo sakrio.Drei u jednoj ruci ibice, drugom je spu--tao ordenje jedan po jedan u rupu na podu.uo je jeku udaljenog pljuska.Jo jedan.Zatim jo jedan.A onda opet.

Nije shvatio zato to radi, ali osetio je u-dno zadovoljstvo.Imao je loe predoseanje o onome ta ga eka. A ako se ne vrati, nije eleo da ovo dospe drugima u ruke.Otvorio je kutiju sa ibicama, izvadio jed-" i kresnuo je.23Fosfor je zasijao.Jednu po jednu prineo je fotografije ibici. Onaj prijatelj. Ovaj prijatelj. Svaki je u plamenu padao u otvor, i ugasio se itei i odjekujui negde u dubini.I na kraju... On sam.Zle slutnje su rasle. esto ulo ga je upozoravalo da je, kada imate posla sa Merdo-kom, ak i kamenolom bolji od. . .Gledao je sebe na stranoj fotografiji koja je gorela, raspadala se.Jo uvek nezadovoljan, zapalio je i kutiju za cipele.VUJA JAMA24Centar za obuku se nije promenio to ga je malo uteilo. Kasarna, restoran, oruarnica, stacionar, vozni park, pista, poligon sa preprekama i kule za obuavanje padobranaca bile su prepune vojnika, koji su, poto su se istakli na konvencionalnoj obuci, doli ovde da pokuaju da postanu elita. Sa prozora ove prostorije, grupa za padobianske Specijalne jedinice, operacio-ni centar posmatrao je vod redova punih nade, kako trupkaju u ritminom strojevom koraku.Ljutiti vodnik uskladio je svoj korak sa njihovim, urlajui, Tri-etiri-leva, leva-desna.. .! Leva, seronje- Ispravite ta ramena! Uvucite dupeta, devojie! Rekao sam uvucite! Zar vas nita nisu nauili u. . .?Vod vojnika je nestao iz Rambovog vida. Mnogo godina ranije, u vreme njegove naivnosti i nevinosti, bio je jedan od njih. Neto mu je zastalo u grlu, setio se svog patriotizma. Svog ponosa.Ali da je znao za posledice, pitao se, da H bi i onda proao kroz obuku?Zabrinut prouavao je sobu za sastanke stroga prostorija sa tipino vojnikim metalnim stolicama i stolom. Svetla iznad glave bila su neprijatno jaka. Kamera sa tavanice je buljila u grupu ljudi dole. Napolju dva vojna policajca su uvala vrata. Priao je autant i dao Ram-bou zapeaenu fasciklu, neke papire i olovku.27Preko puta Ramboa, MercJok se nagnuo na-pred. Ovo je tvoj zadatak. Potpiite ovde, rekao je autant.Rambo je potpisao.l ovde.

Rambo je ponovo potpisao. Moe sad da ga otvori, ree Merdok. Zapamti sadraj dok si ovde.Ovi dokumeti ne naputaju prostoriju. Rambo je slomio votani peat. Iz fascikle _ . je izvadio sveanj fotokopiranih dokumenata. Merdok se jo vie nagntio preko stola. Dve hi.J \e etristo amerikih vojnika nesta-lih u borbama u Vijetnamu, Laosu i Kambodi zvanino se vode kao verovatno mrtvi. Sigurno veina njih jeste.Rambo je listao dokumeAta. Preskoivi sveanj gusto kucanih izvetaja, izvadio je ne- 4 koliko zrnastih 8x10 crno-belih fotografija,Merdok je i dalje priao. Bez obzira na to, stiu izvetaji. Uglavnom rekla kazala. Glasine. A onda smo od izbeglica i lokalnih simpatizera uli za mesta gde su ili videli. Podse-am te, nita .nije provereno. A ipak toliko ih je mnogo i svake godine broj s^ poveava. Vie od dve hiljade trista izvetaja do sada. Na kraju krajeva moramo to da prov-erimo. Za Ligu Porodica, Kongres i veliki broj Amerikanaca, to je jo uvek veoma osetljiva tema. Mislimo da imamo dovoljno podataka da ponemo.Rambo je gledao fotografiji. Snimljene s veoma velike visine otkrivale sd malo naselje zgrada, uglavnom kolibica, okrueno gustom vegetacijom, nejasno od ege. u sablasnom udru bljenju u praumi. Za trenutak,, nije shvatio vezu.A onda se iznenada ukoio.Ali pre nego to je mogao da progovori, Merdok je pokazao na dokumenta. Memo E-7 dae ti detalje. Naputena vijetnamska vojna baza u severo-centralnim planinaina, moda je pretvorena u logor za internirce. Kao to vi-di ne vidi se ba jasno. Ove LAlNDSAT sate-28litske fotografije pokazuju kuice. . . barake. Mo glo bi da bude bilo ta.Rambo je besno podigao pogled sa fotografija. P.uls mu se ubrzao. ta do avola pokuavate- da. . . ?Merdfk se uspravi, dok mu je lice pocrve-nelo od besa. Pokuvam ta?Mislite da nisam prepoznao ovo mesto? Mislile da sam oslepeo u onoj rupi? Mislite da sam odjednom postao glup? Ovo mesto je. . .! Glas mu je tako promukao od besa da nije mogao da zavri. Ali neizgovorene reci su ispunile sobu.Merdok je stisnuo oi. onda se okrenuo prema Trotmenu. Ti si ga izabrao. Naravno, rekao sam ti. Pa ti si ga obuavao, pukovnie. Ti to resi.Merdok se zavalio u stolicu i prekrstio ruke. Ovaj zadatak je dovoljno rizian i bez. . Trotmen je uhvatio Ramoov pogled i sle-gao ramenima. Vidi, mislili su da e biti zahvalan za ansu da prestane cla razbija kamenje. Logina pretpostavka, l mislili su da e te oseanje lojalnosti

dovesti u iskuenje da vrati te vojnike. Ali nisu znali da li je tvoje iskustvo u tom zatvorenikom logoru. . . Da to je onaj isti u kome si bio zarobljen. Trotmen skupi usne. I u kome su te muili. Isuse! Vidi, nisu znali da li e se protiviti i rei. do avola, ne, za kakvu me prokletu budalu smatrate? Neu da se vratim tamo.Rarnbo je kontrolisao svoje disanje, pokuavajui da prigui svoj bes. Njukala. Nikad se nee promeniti. Uvek mora da bude jo jedna la.Ne. Merdok je spustio naliv pero na sto. Nisu lai. Ograniene informacije. Trebalo je da znam. Nikad te nisam lagao. Samo ti nisam sve rekao. Rambo je i dalje zurio.v U redu, rekao je Merdok. Hoe sve da uje Da, to je zatvorski logor iz koga si pobe-gao. To je ciljno podruje. Rekao sam ti da je29kompjuter izbacio tvoj dosije na ekranu za sedam sekundi. Zbog tvojih ordena? Naravno. Zato to si tvrda guzica? Naravno. Zato to si sam nekada bio POW? Sigurno. Ali stvar je u tome, niko razume li, niko ne poznaje taj teren bolje od tebe. Da se razumemo, faktor rizika u ovom zadatku je ogroman. Niko ne moe da pretpostavi ta moe da te izbaci iz ravnotee i natera te da odustane. Ali ako us-traje. .. Ako pree sav taj put. . . Bie privremeno vraen u Specijalne jedinice. Verujem da ti je to vano. Ako uspe u zadatku. . . ne mogu da ti obeam, ve sam o tome razgovarao . . . moda e te predsednik pomilovati, za onaj grad koji si digao u vazduh. Moram da ti postavim jedno pitanje, porunice: Pristaje li?Sjajan si, rekao je Rambo. Zaista si sjajan.To nije odgovor na moje pitanje.Da. Pristajem. Rambo nehotice napipa oiljke ispod koulje.Merdok odahnu. Drago mi je da je sreeno. Dau ti neophodna uputstva.Kakav je plan?Dve faze. Procena i oslobaanje. Td si prva faza. Ispitae mesto, potvrditi prisustvo a-merikih POW, ukoliko ih ima, fotografisae i prikupiti taktike informacije, zatim nastaviti do mesta gde emo te pokupiti. Merdok zas-tade da bi naglasio Bez angaovanja neprijatelja.Bez. . .? Rambo je zurio od Merdoka prema Trotmenu. Hoete da kaete da ne pokuavam da izvuem nekoga od naih momaka ako ih naem?Merdok nije dozvolio da mu Trotmen odgovori. Negativno. Apsolutno ne. Jurini tim iz faze dva oslobodie ih. Delta Jedinica.Ali ja u biti tamo. Ne mogu da veru j em ... Ja samo fotografiem?Nemoj da bude tako razoaran, a? Merdok je podigao naliv-pero i zadobovao po stolu. Ova operacija je dovoljno rizina.

30Skupio je oi. ak i za tebe. Naravno. Fotografije. Rambo se okrenuovog putaTrotmenu: Gospodine, da li emo pobediti o-vog puta?Ovoga puta, ree Trotmen, to zavisi od tebe.Tvoj let za Bankok, ree Merdok, je u est i trideset.Trgovaki posrednik. Nieg reda. Evo tvog pasoa, krtenice i drugih dokumenata. Koristi-e svoje ime. To je protiv mojih instikata, ali Tajlanani obraaju posebnu panju na Amerikance na carini. Ne elimo nikakve. . . neprilike, da tako kaem. Ali im ue u zemlju malo emo zaobii pravila. Merdok se nasmejao kao da je to bio deo uloge u kojoj je uivao.Rambo je prouavao svoju fotografiju u pasou. Snimljena je nedavno. Namrtio se. Nije se mogao setiti kad su ga slikali. Kako ste ovo nabavili? Trebalo vara je vremena. . . Jeste li bili toliko sigurni u mene?Ni u ta ja nisam siguran. Moemo to sve lako da pocepamo onako kako smo i napravili, ree Merdok. U Bankoku, sastae se sa. . .Rika motora mlanjaka japanske aviokom-panije je oslabila.Kad je avion poeo da se sputa, Ramboov stomak se malo podie, a bubne opne su mu se nadule od pritiska. Zakrgutao je zubima i progutao da ih poisti, a zvui u kabini postae jasniji. Video je oblake kroz prozor, a kad se avion nagnuo i slikovite Tajlandske predele ispod. Praumu, polja, reke.A ispred, preko krila se njegove strane, pruao se uurbani Bankok.Poslednji put video je ovaj deo sveta kad je bacio pogled iza sebe, kroz prozor vojnog aviona koji ga je nosio nazad u svet, u Belu Kuu, prema Ordenu asti Amerikg kongresa. Slu-31bena pohvala je opisala njegovo bekstvo iz Vi-jetkongovskog zatvorenikog logora i estonede-Ijna iskuenja u dungli, dok se borio da doe do amerikih snaga iza Demilatrizovane zone.Ali niko, nita, nikad nee verno opisati kroz ta je sve tada proao. Poto ga je ranio ameriki straar nije mogao da veruje da neko ko tako divlje izgleda moe bit Amerikanac, poslali su ga helikopterom u bolnicu u Saj-gon, a odatle. . . Trideset est asova kasnije; moe se rei razlika u vremenu, kulturni ok, sleteo je u vazduhoplovnu bazu Edvards, u dobrim starim SAD.A onda kad je shvatio da svi od njega oekuju da sloi komadie svog ivota, kao da je Vijetnam bio nevani prekid, poeo je pravi pakao. . .Koji ga je odveo u onaj grad.I Tizlu.

Trzaj tokova aviona koji je sleteo, vratio je Ramboa u starnost. Podigao je svoju putnu torbu, jedini prtljag, ispod prednjeg sedita.Pitao se zato se ovde ne zaustavi. Zato se ne izgubi.Posle svega to je proao, nikome nita nije dugovao. Orijent mu je poznat isto kao Amerika. Mogao bi da nestane. Ne bi bilo vie zatvora. Ne bi bilo vie guvi.Pa da, zato da ne?Ali odmah je pomislio na one POW iji je produeni pakao inio da njegovo estomese-no zatoenitvo izgleda kao vikend.I pomislio je na Trotrnena koji je riziko-vao svoju karijeru da izbavi sina koga je obuavao iza zidova koji su se nepodnoljivo pribliavali svake noi.Duboko diui i sakupivi svu odlunost, pomislio je: u redu, dao sam re. Odrau je.Samo jo ovaj put.Ali stomak mu se grio od zebnje kad je proao pored stjuardese sa krutim osmehom Prijatno. Hvala to ste leteli sa nama i napustio avion.32Aerot-om Don Muang u Bankoku podse-tio ga je na guvu u mravinjaku, ali na mrave koji su upotrebljavali ueglo jestivo ulje, iji se miris svuda oseao. Nije upadao u oi meu drugim putnicima koji su izlazili, proao je kroz hodnike terminala nalik lavirintu i stigao do carine. Njegov je paso, kao to je Merdok rekao, bio ist kao suza.Cilj vae posete?Zadovoljstvo.Carinik ga je pogledao sa neodobravanjem, kao da je zadovoljstvo znailo opijum i kurve.Udario je peat u paso. Uivajte u vaem boravku.Rambo je napustio terminal.Napolju je osetio nekada poznatu, zaguljivu vrlinu Orijenta.Vlaga mu se zalepila za elo, natopila njegovu koulju. S putnom torbom u ruci, zako-'raio je kroz mnotvo Azijaca i turista, osmatrajui saobraajni haos.Uasno oronuo taxi Sitroen stao je pored ivinjaka. Uavi unutra, rekao je vozau sa licem kao u gutera, da ga odveze u Indra Hotel.Ali im je taxi zamakao za ugao, Rambo se naglo okrenuo da proveri saobraaj iza njih. Dok su mu se miii napinjali rekao je vozau, na tai jeziku, da stane.Voja je stao, okrenuo se prema Rambou na zadnjem seditu, zbunjeno podigao obrve, zbog ega je jo vie izgledao kao guter.Rambo m ututnu deset dolara u ruku, zgrabi putnu torbu Nastavi. Sad.

I dok je voza mumlao kreui od ivinjaka.Rambo je ispao, to ga je nejasno podseti-Io na skok padobrana iz aviona, na njega je ju-rnula buka trgvovakog centra i odmah ga progutala.33ta? Pokuavam da shvatim to! Izgubili ste ga, zaboga?Merdok je stiao mikrofon radio-stanice koja je bila zatiena od prislukivanja. Vene na vratu su mu nabrekle. Vas trojica?I niste mogli ?Dok je radio krao, uo se izvinj avaj ui glas Hej, siguran sam da nas nije primetio u avionu.Kladim se u to.Zaista. Izgledali smo kao svi ostali turisti. Cvetne koulje, prugaste pantalone, slamnati eiri. Prava maskarada.Boe, ponovio je Merdok.I nismo sedeli zajedno. Pratili smo ga kad je izaao iz aviona.Dva ovdanja oveka su pazila na njega na carini. Kola su krenula za njegovim taksijem.I ?Taksi je iznenada stao. . .Ne, to je dovoljno. Neu vie da sluam. Zajebali ste stvar.Kako i zato, nije vano.Ali kaem vam, nije napravio nijedan pogrean pokret sve do Merdok iskljui mikrofon i glas utihnu. Na-mrtio se i digao pogled kao da se obraa bogu. Tom idiotu e se dopasti novi zadatak. U Rejkjaviku, na Islandu.Setio se da nije sam i krenuo prema Trot-menu. A Vi. . . ispravite me ako greim. Ga-rantovali ste da e se pojaviti. Rekli ste Preuzimam odgovornost. Odgovornost? I vi hoete da pruate o. . . I sad kad vam skinemo taj pukovniki in, kako vam se svia. . .?Uradie ta je obeao. Trotmen je odo-leo elji da Merdoku predloi da sam izvri sramni postupak.Merdok trepne. ta je obeao. Digao je u vazduh, unitio itav grad, i vi oekujete da poverujem kako je on neki izvia koji dri datu re?34U tome i jeste stvar. Grad.Pukovnie, imamo problem u komunikaciji. Nemam pojma o emu govorite.GRAD. Zar ne shvatate? ef policijske stanice je shvatio. Ono to Rambo zapone, to i zavri.Zavri? Sredio je taj grad, u redu. Izgleda da ste zaista ponosni na to to je

uinio.Ne ponosan. Trotmen odmahnu glavom. Ponosan nije prava re.Moda sam prestravljen. Nemate zato da brinete. Ne znam zato se Rambo izgubio u Bankoku. Ali siguran sam da je imao dobar razlog. I siguran sam u jo neto. On uvek ispunjava obeanje i nikada ne kri pogodbu. Ako je obeao da e biti tamo, bie.Gospodine? Glas je pripadao tehniaru koji je buljio u konzolu u pozadini.Ne prekidaj me, ree Merdok.Ali gospodine. . .Doavola! ta je?Imam znak na radaru.ta?I, gospodine krenuo je ovamo.Suncem okupani zlatni Buda pomolio se pred njim, a sa njegovog okruglog lica nije se moglo proitati da li blagosilja ili proklinje. Lebdei trideset stopa iznad zemlje, uivajui u napetoj ravnotei helikoptera koji je leteo u mestu, Rambo je jo jednom pogledao Budu, a onda pokrenuo komande i prelete'o ga iznenadnim trzajem.Poto je napustio taksi kojim je krenuo sa aerodroma, i nestao u guvi, nasumice je hodao ulicama. Uzeo je jo jedan taksi i iz njega izaao, proao ulicom koja je vrvela od ljudi, uzeo jo jedan taksi i nastavio u etapama do farme na periferiji Bankoka. Starac, ija je farrna, bie rnu veza rekao je Merdok, i poto je starac sklonuo mreu za kamufliranje Ram-Bo se naao pred helikopterima UH-1D iz Vi-35jetnamskog perioda, to ga je na kratko podse-tilo na puanu paljbu i vriske. Pet minuta kasnije, Bankok se ve video u daljini.Senka helikoptera talasala se preko kanala. A onda reka. Hramovi, polja, goveda. Spustio je komandnu palicu i pirinana polja ne-stadoe kad se podigao u oblake.Komande koje je nekad poznavao, umirivale su ga, ali ne i seanja koja su budila. Pitao se da li je Merdok izabrao ba ovaj helikopter da bi ga vratio u ratno raspoloenje. Ukoliko jeste, taktika je uspela.Uvredio se zbog ove manipulacije.Ali za trenutak, uvreenost, ak ni seanja na rat nisu bila vana. Oseanje slobode, ovde gore, dok leti, napunilo mu je grudi. I kao da upravlja svojim sopstvenim toboganom u zabavnom parku obruio se kroz oblake, ose-ajui kako mu se stomak die. im je ispravio helikopter u horizontalan poloaj iznad praume, stomak se smirio.Nasmeio se i preleteo planinski vrh. Setio se svojih prvih kola, starog forda

iz ezdeset tree i piste za trkanje automobilima u Bo-vaju u Arizoni helikopter je uradio ono to ford nikad ne bi mogao sputajui se u jutarnjoj izmaglici.Otreznio se kad je ugledao svoj cilj.Ispod njega, pruala se vojna baza. Pista je presecala livade, okruena umovitim padinama. Planine ovenane oblacima nestajale su u daljini u bledo sivoj izmaglici kao na istonjakim akvarelima.Baza je izgledala naputena, sa hangarima i malim zgradama obraslim puzavicom i prekriveni rom, kao zaputeni ostatak rata. Ali kad je priao blie, video je da je avioska pista u odlinom stanju, i da se grupa ljudi sku-pila na ulazu jednog hangara. Dvojica su se izdvojila, jedan u uniformi, drugi u koulji sa zavrnutim rukavima i labavom kravatom. Civil je iao bre, ostavljajui svog druga iza sebe, dok je iao u Raniboovom pravcu.Mesto za sletanje je bilo pored hangara.Ponosan to nije zaboravio lagano sletanje, Rambo se spustio. Podigla se praina koja se smirila kad je iskljuio motor. Elise su zacvi-lile i stale. Skinuo je slualice sa glave i siao sa pilotskog sedita. Posle buke u helikopteru, baza je izgledala uasno mirno. Sta Merdok, je, znojav ispod pazuha, pojurio prema njemu, dok ga je Trotmen sledio Do avola misli da si ?Javljam se kao to je nareeno, gospodine.Nareeno? Merdok je podigao glas. Nareeno? Ne pretvaraj se da si. .. Sta znai onaj tos u Bankbku?Rambo je izgledao zbunjen. tos?Izgubio si svoje Merdok iznenada za-uta.Sta je bilo, Merdok? Upitao je Trotmen dolazei. Hoe da prizna da ste ga pratili?Pratili? Rambo je naizgled bio iznenaen. Ali ne shvatam.Zato biste me pratili. Otiao sam na sastanak. Na onu farmu.Merdok je zagunao.Naravno, Done, pojavio si se na sastanku, ali da pretpostavimo. . . ree Trotmen.Merdok je gledao zbunjeno Ramboa i Trot-mena.Da popriamo malo, ree Trotmen, pretpostavimo da si znao da te prate, i pretpostavimo da si ih se oslobodio. . . Zato?Samo pretpostavljamo, upita Rambo. Tano. pretpostavljamo.Pa, pretpostavimo da sam znao da me prate, mogao je i neko drugi da ih primeti. Sami ste rekli, Tajlanani ovih dana obraaju . posebnu panju na Amerikance. Ako sam se o-slobodio prijateljskog repa, oslobodio sam se i neprijateljskog. I, na kraju krajeva, vi ne biste eleli da bilo ko sazna kuda

idem.Merdok je mirnuo. Sjajno, zaista sjajno. Ali kao to je pukovnik rekao, samo pretpostavljamo. Ne bih eleo da budete nervozni.3637Ali poto ve pretpostavljamo, ree Trot-ro.en, Moda moe da se seti jo nekog razloga zbog koga si eleo da se oslobodi repa?Molim?Na primer, da dokae da ne treba da te slede? Da te nita nisu naterali? Da si sam doao?Ne znam nita o tome, gospodine.Merdok ponovi, O to je sjajno.Gledali su netremice jedan drugoga.Pa. . . Trotmen proisti grlo. Ako nee dalje da se svaa, Merdok, predlaem da se vratimo u zaklon. Ova baza treba da izgleda naputena, zar ne?Merdok je klimnuo glavom, srean to su promenili temu, i ponovo zadobio autoritet. E pa sad, poto nam je Edi Marfi konano stigao, bolje da sklonimo ovaj prokleti helikopter sa vida. ustro je iao ispred njih prema irokom mranom otvoru hangara.Done. . . Trotmen odmahnu glavom.Gospodine Rambo se nasmeio avo me na to naterao.Dok je sledio Merdoka, pogledao je okolo. Na desnoj strani, mrea za kamufliranje skrivala je veliki, potpuno crni helikopter Augusta 109. uao je zlokobno, bez oznaka, skrivajui svoju sadrinu. Dva mehaniara provera-vala su mu zadnji rotor. Osim toga, baza je iz-.gledala prazna.Namrtio se i uao u senoviti hangar, ali pre nego to su mu se oi privikle, zastao je, zadivljen.Ogromna metalna zgrada je brujala. Zidovi su neprimetno podrhtavali. Ispred njega je bila gomila elektronske opreme.Video monitori su sablasno sijali u temi. Zelena slova su sijala udnim svetlom na kompjuterskim ekranima. Kazaljke radara su svet-lucale dok su se okretale po koordinantnim mreama. Stanice za praenje, vezu i daljinsku koordinaciju formirale su sloenu zbrku na policama za opremu i pregraivale hangar.Negde iza sebe, uo je. ..38rlar,ar.Ko. .. ta je. . , ono? upitao je jedan teh-

Onaj to ide tamo, rekao je drugi tehni-' ide tamo? Isuse, izgleda kao da je upravo doao odande.Iza tehniara, pored redova sa opremom, Rambo je video Merdoka kako urno neto govori nekom oveku. . . koji je klimnuo glavom i krenuo ka njemu.Amerikanac, otrih crta lica, nosio je dins, avijatiarsku koulju sa koje su skinuti rukavi. i kapu Dorders bejzbol tima.Miice su mu bile istetovirane.Pozdravio ga je, cerei se. Zdravo, ja sam Erikson, dobrodoao u pakao.Rambo ga je prouavao kao da se sreo sa nekom novom ivotinjskom vrstom.Ali Erikson to nije primeivao. I dalje secerio.I tako, ti si taj Izabrani, a? Srenie. Ovo je najgori zadatak koji sam do sada imao. Moda e me poslati posle toga u Junu Francusku.Mm, da, Juna Francuska. Ti si Rambo, zar ne? Govee, mnogo sam o tebi sluao. Napravio si neke vrue pokrete. To mi se svidelo. Po tome u znati odakle si. Je li? A odakle sam? Nije vano. Videemo se kasnije. Sad moram da sklonim helikopter s vida Erikson je pourio prema helikopteru. Uzgred, ja sam pratea sluba. ta?Kad je izaao iz hangara, Erikson se okrenuo, trei unazad kao fudbaler. Tvoj pilot! Hej, pomisli na zadatak sa ove strane. Ovo me-sto moda nije raj, ali bar si izaao iz zatvora !Jesam li? Mrtei se Rambo je gledao kako Erikson ulazi u helikopter. Okrenuo se Trotraenu. . . . Pilot?Ali Merdok je ve bio tu. Otvorio je usta.39Rambo ga preduhitri. Koliko dugo ovo spremate?Merdok ga je gledao sumnjiavo, kao da je ovo pitanje pretnja, kao da e bilo kakav odgovor biti doekan s podsmehom. Koliko dugo? ekaj da vidim. . . Vidi, imali smo neke male prepreke. . . Povukao je znojavu koulju sa snanih grudi i rekao kao da se brani: Dvadeset dva sata. Na ovom mestu.Rambo pogleda okolo, klimnuvi glavom. Dobar posao.Merdok udahnu duboko. Pokazao je rukom ponosno prostoriju iza njih. Uite u moju rupu.Soba je bila deset stopa iroka, zidova obloenih grubom per-ploom. Na metalnom stolu stajala je lampa pored kompjuterskog ekra-.na i tastature i obasjavala gomilu slubenih dokumenata.Unutra su bile jo tri metalne stolice, metalni ormani za kartoteku, jako

svetio na tavanici, mapa na zidu izguvana od vlage, dva ventilatora koja su zujala i automat za Coca--Colu.Koraci su im odzvanjali dok su ulazili. Soba je mirisala na bu. Merdok je pokazao mapu na zidu, poeo da objanjava, a onda o neemu razmislio i okrenuo se.Pre nego to zaponem ovaj sastanak, mislim da moramo neto da sredimo, Rambo. Ja i ti smo pogreno zapoeli, da tako kaem. Priznajem. U zatvoru. ZU centru za obuku. Klimnuo je prema vratima. I tamo napolju. Ti ne voli, kako kae njukala.U redu. Bez sumnje ima razloga. Ali nemoj na brzinu da ocenjuje.Ti sigurno ne zna o meni onoliko koliko ja znam o tebi. Bio sam u Drugom bataljonu, Trea mornarika u Kon Tjenu ezdeset i este. I nisam bio jedan od onih usranih oficira koji40nozadini. dok njegovi ljudi napadaju., visf u P borbu. Mnogo njih. Dobio sam ne-\r-if\eO Sam >-> ___ ; i^S nwaV ^nipm sam ., 1iko Purpurnih srca. Noima jo uvek ujem sku '"ui koji su sluili sa mnom i poginuli. Veruj uli, -nam kako se ti i bilo koji drugi veteran oseate. U ono vreme, moda je izgledalo da vladu nije briga. Moda neke javne ustanove nije bilo briga. Ali stvari su sada drugaije. Naa zemlja je drugaija. Ljudima je stalo, Kongresu je stalo a i odboru koji me poslao o~ vamo je stalo. Kada pogledamo unazad, moda je to bio lo rat. Ali ti ljudi, ti vojnici, nisu bili loi. I to je vano. Tako Merdok je-ubrzano govorio savladan emocijama predlaem da sklonimo u stranu nae line razlike-i uradimo sve da izbavimo one ratne zarobljenike. Da ih vratimo kui gde pripadaju. Glas mu je drhtao. Dirnut, Rambo je klimnuo glavom. Dobro. Mislim da emo se obojica bolje1 oseati, ree Merdok.Drago mi je da je to sreeno. Ali elim jo neto da naglasim, sa tvojim kvalifikacijama, izuzetnim sposobnostima, mislim da ova misija ima povoljne anse. . . ne, pogreno. . . o gromne anse da uspe tamo gde drugi nisu. Drago mi je to si lan nae posade. Merdok mu prui ruku i naceri se. Poslednji put kad* sam ovo uradio, bio si malo onesposobljen.Rambo je morao da se nasmeje. Gledao je ispruenu ruku. I stisnuo je.Hajmo sad na posao. Merdok se ponovo okrenuo karti, koja je detaljno pokazivala taj,-deo jugoistone Azije. Pokazao je prstom svako podruje, sleva na desno. Tajland. Reka Mekong. Laos. Vijetnam. Leteete severoistono, pravo preko Laosa. Onda preko Anameskib planina do zone iskakanja. Osamnaest minuta u komunistikom vazdunom prostoru.

Merdok. podie obrve. Hoe li zbog toga imati problema?Osamnaest minuta? Ne. Ali kada uemo,. pretpostavljam da e avion morati da leti nisko da bi izmakao njihovim radarima.41Nisko nije prava re. Spustie se toliko da ete moi da iate travu.Tako sam i pretpostavljao.Hou da ti neto bude jasno. ree Mer-dok. Na mestu za iskakanje imae visinu samo d vesta pedeset stopa kad bude naputao avion. Da li moe?Rambo slegnu ramenima. Zavisi.Od ega?Da li u imati padobran?Merdokovo lice postade bezizraeno. Gledao je zbunjeno Trotmena koji je poeo da se smeje.Da li e imati? Merdok upita. Neka me avo nosi.Tehniar se pojavio na vratima.Sta je? Upitao je Merdok. Zar ne vidi da sam ?Da, ali imamo problem.Svi mi imamo problema. Moraete sami da se pozabavite time.Ne bez vae pomoi. Moraete da Zar to ne moe da saeka?Ne, ako elite da se drite plana. Kompjuter nam izbacuje neko ubre. Imamo mnogo zatitnih ifri u programu, pa morate da proveri-te ulazni kod.Bie u redu. Idi s njim. ree Trotmen. Ja u da zavrim sastanak.Merdok mu zahvalno klimnu glavom i izae iz kancelarije.Za trenutak jedino se ulo zujanje ventilatora.Kako se osea? upitao je Trotmen.Rambo isprui ruku. Bila je mirna.Mogao sam da pretpostavim.I koji je ostali deo posla?Kodirano ime ekipe sa kojom e odlete-ti tamo i koja e te vratiti je Vilin konjic. Ova baza je Vuja jama. Tvoje kodirano ime je Vuk samotnjak. Poto ide sam morae da se osloni na vie opreme nego to si ikada koristio. Zaista da se osloni. Zaboravi na hrabrost i izdrljivost. Opusti se, za promenu.42K ka tehnika uradi vei deo posla. Ako ti bu-, jebala pomo, treba samo da pozove. Ge Kao ono, neka tvoji prsti sve urade.Da Trotmen se nasmeio. Doi. Hou da i pokaem neto.

Izali su iz ktncelarije i proli pored tehniara i opreme koja je svetlucala na putu prema zadnjem delu mranog hangara.I, ta misli? Upitao je Trotmen, pokazujui rukom. Ovim e se voziti.Rambo se naao ispred skoro neprijatno sjajnog potpuno crnog mlanjaka, prilagoenog Galfstrim Peregrina, model s jednim motorom. Sve oznake i brojevi za identifikovanje bili su skinuti.Izgledao je kao raketa sa krilima.Impresioniran? upitao je Merdok prilazei im.Okrenuvi se, Rambo ga je posmatrao kako prilazi.Ali Peregrin nije sve. rekao je Merdok. Osim opreme s monitorima koju si video kad si uao ovamo, dobie najmoderniju opremu koja postoji da obezbedimo tvoju sigurnost. Ratna industrija je prela veliki put otkada si ti sluio. Ali to je dobro. Moe biti potpuno siguran, jer danas imamo oruje prema kome ono to si ti upotrebljavao u Vijetnamu izgleda kao koplje i prake.Naravno, rekao je Rambo. Nije voleo da se osea zastarelim. Tako je sa orujem. U-vek naprave neto novo. Ali, ta ako ? Vidite ponekad se oprema izgubi ili pokvari. I ta onda?Nauio sam u centru za obuku Rambo pokaza Trotmena od njega. . . da je najbo-'je oruje uvek glava.Vremena se men jaju, ree Merdok.Za neke ljude, moda.To je tano. Ali ne dozvolite da vas prekinem, pukovnie.43Merdok skrsti ruke.Posle sputanja, ree Trotmen, javie se bazi. Sa ovim.Otiao je do maslinasto-smee kutije koja je stajala na jednom sanduku. Podseala je na spoljni poljski radio koji je Rambo koristio v ratu, samo to je ovaj imao nepoznatu sloenu konzolu na vrhu.Zove se transponderski satelitski relej, ree Trotmen. Ili skraeno TRANSAT. Da'bi radio mora da upotrebi ovo.Otvorio je malu tanjirastu antenu na rasklapanje, stavio je na stalak, i spojio icom sta-lak i TRANSAT.Poruka koju poalje odailje se u prasku, manjem od jedne sekunde. U stvari, u milise-kundi. Kodiran signal u infracrvenim impulsima prima na pijunski satelit, alje u zemaljsku stanicu u Okinavi, a oni nama ovamo. Mi usporavamo poruku i dekodiramo je.Pametno, ree Rambo. Nema radio izvora. Neprijatelj ne moe da ga otkrije.I im nam poalje poruku da si se spustio i da si na sigurnom, nastavie

kroz umu do take Tango Novembar. Podigao je poljsku, mapu. Jasno je obeleeno. Tu e se nai sa svojom vezom. Domai agent. Ko Fuong Bao.Pogledavi prema Peregrin mlanjaku Rambo se uznemiri, zbog neeg to mu nije davalo mira, to nije mogao sasvim da objasni, ali to bi Merdok rekao, neto to se nije sasvim slagalo.JeP slua on mene? upitao je Merdok.Domai agent, ree Rambo. Ko .Fuong Bao. Nastavi.Vodi e te odvesti dvanaest uzvodno do tvog cilja u Ban Kia Na.Logor. Setivi se, Ramboov stomak se zgrio.Gde e snimiti fotografije, Merdok ih je opet prekinuo. Ponavljam. Fotografije. Tvoja faza operacije ne ukljuuje spaavanje, samo izvianje. Ako su ti ratni zarobljenici -tamo, izvuiemo ih odatle. To nije tvoj posao. Sa fotografijama, nastavie nizvodno do mesta gde444',pmo te pokupiti, u taki Eko Delta, obeleenoj a tvojoj karti. Erikson e te dovesti nazad sa onim Augusta helikopterom koji si video ispod mree pored hangara.I svi emo iveti sreno i zadovoljno posle toga, rekao je Rambo.Tano, sreno i zadovoljno. Ali jesi li ra-zumeo? Je li sve jasno?to ne bi bilo?A sad tvoje oruje, rekao je Merdok ponosno. Izvadio je iz sanduka neto to je liilo na lasersku puku sa ogromnim cilindrima iznad i ispod cevi, to joj je zajedno sa egzotinim snajperskim nianom davalo izgled neega,Iz Rata zvezda, ree Rambo. Ne mogu ovo da uzmem. Velika je kao Krajsler.Zato to vri posao pola tuceta drugog o-ruja. To je modifikovani model M-16 A2 sa minobacaem M-79. Ima Sioniks priguiva, Traktor teleskop i LAC/R 100 laserski nian i postolje za tvoju kameru sa visokom rezolu-cijom.Da li dobij am i akumulator? Sluaj, Mer-dok, sve je to veoma impresivno. Siguran sam da dobro radi u laboratoriji. Ali voleo bih da dobijem jedan AK-47.Do avola svaki dvanaestogodinjak u Vijetnamu ima jedan takav.U tome i jeste stvar. U puanoj paljbi nee moi razlikovati zvuk moga i njihovog oruja. Nee znati na koga pucaju, na mene ili nekog od njihovih. Moda e ak pucati sami na sebe. I neu imati problema da naem municiju.Merdok je pogledao ogromnu puku kao

sam ti rekao da je oruje koje ste koristili u Vijetnamu kao koplje i prake prema ovome. Bolje onda uzmi ovo.Merdok je izvadio iz sanduka dve stope Dugakih i est ini iroku aluminijumsku cev. Ukrenuo ju je prema Rambou.45Uhvativi je, Rambo je odmeri u ruci nije bila mnogo teka i namrti se. ta je ovo?Prokleti luk i strela.Pa, tako treba priati.Kad je Rambo izlazio iz mranog hangara, dok mu se miiavo telo ocrtavalo prema suncu, otvarajui kraj iluminijumske cevi, spreman da veba, Merdok se okrenu Trotmenu i odmahnu sumnjiavo glavom.Pukovnie, jeste li sigurni da on jo uvek nije otkaen zbog rata? Ona ala o padobranu. I on je zaista ne mogu da verujem, mislim, zaista sumnjam, vie zainteresovan za luk i strelu nego za umetniko delo od minobacaa. Ne moemo da dopustimo sebi da poaljemo nekoga ko e se slomiti pod pritiskom na neprijateljskoj teritoriji.Pritisak? Trotmen je izgledao zauen. Mislim da ste rekli da ste prouili njegov do-sije, da znate sve o njemu. On je najbolji vojnik za borbu koga sam ja ikad video. I u centru za obuku tokom obuavanja, bilo je oigledno da je prirodni genije. Ima instikt za borbu, a sada samo jednu elju da pobedi u ratu na koji ga je neko drugi prisilio da izgubi.Hajde, pukovnie, razoarali ste me. Nadam se da neete opet da se vratite na onu priu kako je vlada vezala vojsci ruke pa nisu mogli da pobede.Bilo je lai. I dobri ljudi su zbog toga poginuli. A drugi dobri ljudi su jo uvek zarobljeni zbog toga. A Rambo ako pobeda znai da treba da pogine, poginue. Bez straha. Bez aljenja.To ga vie od svega ostalog izdvaja od drugih. Da se slomi pod pritiskom? Nikako. Jer, Merdok, ono to vi nazivate neprijateljskom te-ritorijom. . .Da? ta s tim?On naziva domom.BUDISTIKI HRAM46Napolju bruj an je, koje se pojaavalo, pretvorilo se u riku.Zidovi od perploe ove uske sobice pod-seali su ga na njegovu zatvorsku eliju poeli su da podrhtavaju. Peregrin je bio napolju, spremao se za let.Ispred njega je na metalnom stolu leala oprema, osvetljena lampom.Prouavao je sve, go i napetog stomaka,Obukao je pantalone sa tigrovom arom, o-buo izme i namazao lice i ruke

sa dve zelene boje za kamuflau.Izvadio je svoj no iz korica, jo jednom ga izbrusio na dijamantskom otrau veliine olovke koji je stajao na omi na koricama. No mu je bio divan, oruje isto kao Merdoku kombinacijama M-16 i minobacaa. Otrica je bila duga 10 ina, napravljena od nerajueg elika 440C, praktino nesalomljiva, seivo otro kao brija. Imao je oblik lovakog noa. Dve ine irok, etvrtinu ina debeo, teio je funtu i tri-etvrt. Druga strana otrice imala je duboke, iroke testeraste zupce koji su mogli da prerezu trup aviona ili talasaste limene zidove hangara. Drka je bila od nerajueg elika, o-motana najlonom za pecanje koji je mogao da izdri teinu od sto dvadeset funti.Drka je bila duga pet ina, to je zajedno sa otricom iznosio petnaest ina. Odrasloj osobi srednjeg rasta dopirao je od lakta do vrhova prstiju. titnik na drci imao je produenje od jednog ina sa svake strane. Na jednom je bila glava Filipsovog rafcigera, a na drugom glava obinog rafcigera.49Iza glave, kroz rupu u metalnom nou mo-jjao je da provue kono remenje korica, privrsti ga na tap i tako dobije koplje.Zadnji deo drke mogao je da se odvije, a na kapici je bio magnetski kompas ispunjen tanou. Na drci je bio mali noi na rasklapanje, otar kao brija, nepromoiva kutija sa ibicama, udice i igla koju je zajedno sa peca-kim najlonom mogao da koristi kao hiruki konac za zaivanje. I zaista, ve je puno puta zai-vao sam sebe. Poslednji put kad ga je Tizlova policijska jedinica ranila prilikom njegovog be-kstva iz onog grada u planine. Oiljak na le-voj miici neprestano je na to podseao. Namrten, ujeo se za usnu.Poto bi naotrio no, obino bi zapalio ibicu i preao plamenom preko otrice da bi ugljenik iz dima potamneo sjajno seivo, da ne bi sijalo u nonim borbama. Ali ovoga puta, to nije morao da uradi. Seivo je ve bilo tamno, elektrolizom je dobilo tamnu mat povrinu.Napunio je i pregledao AK-47, i jo jednom proverio nian. arer je napunio mecima sa praznim vrhom kalibra 0,45, stavio ga u drku kolta, povukao zatvara i ubacio metak u leite, zatim otkaio iglu i stavio sigurnosnu konicu. Ubacio je pitolj u futrolu na boku, napunio jo dva arera.i privezao ih trakom za svaku miicu.D minus deset minuta, odjeknuo je metalni glas preko zvunika u hangaru.Okrenuo se prema glasu, razmislio za trenutak, a onda seo u ugao svoje sobice i prekrstio noge u poloaju Bude. Gledao je u deo tamnog krova iznad sebe i upravio pogled na paukovu mreu. Zamiljajui da je pauk na toj mrei, usredsredio se na nit svile na mrei, a onda zamislio da je siuni

mikroorganizam na toj niti, oistio misli da bi mogao da meditira o beskraju. Gubei se u sebi, postao je crna rupa. Zvuk ga je vratio u stvarnost.Trenutno je, dua mu se irila. Kuc, kuc. Prsti su dobovali po vratima.50Namrtio se dok su se vrata uz kripu otvarala. Napolju su treptala crvena i plava svet-la Pojavila se silueta oveka. Naljutio se zbog ovog prekidanja. Tamo gde je on bio u organizmu na niti svile na paukovoj mrei na ta-vanici bilo je neverovatno mirno.Ali onda je shvatio ko stoji na pragu. Trot-men. Klimnuo je glavom.Skoro se i nasmeio sa naklonou.Vreme je, Done.Naravno.Rambo je ustao. Stavio je na sebe padobran, koji je naravno sam spakovao. Zabacio je AK-47 na rame. Priao je stolu na kome su stajala dva tobolca. Oba su bila duga 22 ina, zatvorena konom kapicom. U jednom je bio njegov luk, u drugom strele. Zavezao je oba tobolca za butine, to mu je davalo izgled revol-veraa.Pomoiu ti sa ostalim, ree Trotmen i obesi mu maslinastosmeu kutiju sa TRANSA-TOM na grudi. Posmatrao ga je zabavljajui se. Merdok te je tako natovario da izgleda kao da ide na vikend u Vegas. Nemoj da zabora-vi kameru.Da slikani kako sam proveo svoj letnjiodmor.Ako bude slikao neke devojke, plaam da ih prvi ja pogledam. Dogovoreno.S priguenim osmesima izali su iz sobice.Plava i crvena svetla postala su ivlja, pojaavala se dok je izlazio iz hangara i pribliavao se Peregrinu.Merdok, tehniari i vojno osoblje, stajali su sa desne strane.Trotmen je zastao i okrenuo se Rambou. Done. . . tagod je mislio da kae, predomislio se, odbacio emocije i postao profesionalniji. Trideset est asova da ode do tog pakla i da se vrati. Nemoj da se zaustavlja da mirie rue, u redu?Rambo klimnu glavom.Ukoliko bude imao problema, bilo kakvih problema, javi nam i dovui dupe do take Jas-51treb Septembar, koja je obeleena na mapi. U redu ?Ponovo je klimnuo glavom.

Peregrinova svetla su uporno treptala. Nevidljiv iza njih,Urlao je Erikson, koji se jedva uo od buke motora. Pukovnie, spremni smo za rula-nje!Trotmen mahnu prema mlanjaku i okrete se Rambou. Sreno, sine. Ramboov glas bio je tih i tvrd. Seate li se kad je Merdok rekao da-je bio u Drugom bataljonu, Trea mornarika, u Kon Tjenu ezdeset este?ta s tim.Drugi bataljon je bio u Kud Sanku.Pa, ree Trotmen, Mora da je pogreno zapamtio.Neke stvari se ne mogu, nikada, zaboraviti.Misli, ti ih ne moe zaboraviti. Pa ni vi.Trotmen ga potapa po ramenu. To je bilo dovoljno. Toliko pokazivanja naklonosti i dozvoljavao je njihov nain ivota, Rambo klimnu glavom. I krenu ka Peregrinu. .'* * *Dok mu se grlo stezalo, Trotmen ga je gledao kako se penje u mlanjak.Vrata su se zatvorila. Motor je zabrujao glasnije, suknuo je plamen, avion je krenuo prema uzletitu na pisti. S neoekivanom zaglu-ujuom naglou, krenuo je pistom, poveavajui brzinu. Nos mu se podigao. Preleteo je kraj piste a onda i drvored, ili neto to je u mraku izgledalo kao drvored.I odjednom nestao.No je bila neobino mirna.Sa oseanjem praznine u stomaku, okrenuo se prema hangaru.Merdok je stajao iza njega. 52Misli li da e nai nekoga? Posle urlika mlanjaka, Trotmenov glas je neprirodno zvuao,Zarobljenike? sumnjam. Merdok je sle-gao rameriima. Ali moramo da zadovoljimo ljude. I da odgovorimo na neka pitanja.Ne zvui mi kao da te to mnogo dira, ree Trotmen.To nije bio moj rat, pukovnie. Ja sam ovcle samo da poistim ubre.Buka Peregrinovih motora ula se kao zujanje, kroz trup aviona.Osim jednog crvenog svetla iznad vrata za iskakanje, putnika kabina je bila mrana.Sedei ponovo u poloaju Bude. Rambo je gledao sjajni prednji deo aviona.Tamo, pored Eriksona koji je drao komande, sedeo je Doji posle predstavljanja, Rambo je zakljuio da su njegove odsutne oi po-sledica suvie metanskih vekinda i provera-vao HUD izvetaje koji su se odravali na vet-robranu u kabini, tako da je posada mogla da proverava

podatke, a da ne gleda dole na tablu sa instrumentima.Buka Peregrinovih motora i dalje se ula kroz oklop trupa.Rambo se nije obazirao na to, jer je ponovo bio na paukovoj mrei.* * *Napet i zgren pored konzole u hangaru, Trotmen je zurio u radarski ekran, zaboraviv-i na Merdoka koji je stajao pored njega.AWACS dva-pet je dobio. . . objavio je tehniar sa slualicama.Dre se vremenske seme. Tehniar je govorio u mikrofon.Javi se, Vue Samotnjae. Prijem.Trotmen se paljivije zagleda u radar. ..53U sjajnu taku koja je predstavljala Peregrin, dok je mlanjak skoro neprimetno klizio preko kompjuterskog koordinatnog sistema centralnog haosa.Sjajna taka, kao laserska, bola mu je oi.Poto je osetio kretanje u pilotskoj kabini, Rambo skrenu svoje misli sa zamiljene paukove mree. Kad su se nejasni obrisi izotrili naao se opet u unutranjosti Peregrina.Iznad njega je stajao Erikson, ija se silueta ocrtavala prema svetlucavoj tabli sa instrumentima. Nemoj ovo da propusti. Doi da pogleda.Rambo ustade i poe za njim, prilazei izmeu pilotskog i kopilotskog sedita. Doji se nagnuo sa desne strane, sa nosem priljubljenim uz providan krov kabine. S leve strane, Erikson je zavezao pojas i preuzeo komande.Za trenutak, Rambo je kroz prozorska okna video samo tamu. Onda su mu se oi privi-kle, a prauma koja se prostirala pod njim jezivo je svetlucala na meseini. Ispod njega je neverovatnom brzinom prolazilo drvee obraslo gustim liem, spleteno, puno ivota.A sad dolazi seksi .deo, ree Erikson. Iskljuio je svetla na instrumentima. Kabina utonu u potpuni mrak. A ispod njih, nazubljen, veoma visok, u kontrastu svetla i senke naglaen meseinom, masiv Anameskog planinskog venca ispunjavao je horizont od jednog do drugog kraja.U jednom trenutku lanac je izgledao daleko. U sledeem, izronio je direktno ispred njih, i Erikson gurnu komande, obruavajui se. Sledio je talasastu kontru podnoja. Provukao se kroz zavojiti kanjon, sa planinama sa svake strane. Pergerin je kliznuo pored njih.Pored njega, Doji se zakikotao i upalio lampicu na olovci, usmeravajui mali zrak svet-losti na instrumente, da bi Erikson mogao da ih proita.54Ali Eriksonu nije bilo potrebno da ita instrumente. On i Peregrin bili su

jedno. Buka mlaza iz motora zvuala je zlokobno. Erikson ispusti bojni pokli. Hu-ja! Svia mi se! I pored pojasa, uzbueno se mekoljio.Doji se opet zakikota. Udri ga.Rambo je osetio kako mu se stomak zale-pio za kimu.I isto tako brzo kao to su se pojavile, planine su nestale, ustupajui mesto gustoj sablasnoj praumi. Iako je to izgledalo nemogue, E-rikson je spustio Peregrin jo blie vrhovima drvea.Opet smo u pustinji, ljudi, ree.Prauma nije izgledala drugaije nego u Tajlandu ili Laosu, ali Ramboovi miii se zgrie ovo je bio Vijetnam. Zemlja u koju uskae. A to je inilo veliku razliku.Vreme je za zabavu. ree Doji.Erikson klimnu glavom. Preuzmi ga ti. Otkopao se i ispravio nametajui slualice. Bolje se spremi, ree Rambou. Iskakanje je za minus jedan minut.Rambu se ubrzao puls. Odmah se skoncen-trisao i vratio ga u normalu.etrdeset dva udarca u minuti. Okrenuo se i otiao u putniku kabinu.Erikson je otvorio vrata. Buka je bila za-gluujua.Rambo je mirnuo. Poto je poslednji put proverio opremu, zakaio je konopac od padobrana za ipku iznad svoje glave.Napolju je promicala prauma toliko blizu da se lie moglo razaznati na meseini.Crveno svetio iznad njega promenilo se u uto. Rambo zadra dah. Pet sekundi, ree Erikson. etiri. Tri. Dve.Jedna. elim ti lepu no.uto svetio je prelo u zeleno.Sad, ree Erikson. U jednom snanom koraku, Rambo je zakoraio kroz otvorena vrata i otiao.55Isuse Huriste! uo je Trotmen iz radia. Glas je pripadao uspanienom Eriksonu.Merdok se ispravio. ta je do avola? Sta se deava? Isprekidani alarm urlao je iz zvunika.Sranje! Jebem ti Isusa Hrista! urlao je Erikson iz radia.ta se deava? ponovio je Merdok. Zgrabio je mikrofon. Vilin konjice, javi se, vilin konjice!Njegov konopac! O, jebem ti boga, on visi sad dole! Erikson je vikao iz radia.On ta?Stanje za uzbunu. Konopac se nije odvojio od padobrana. Vuemo ga!Trotmen je zario nokte u dlanove.

Oslobodi konopac! viknuo je Merdok.Ne mogu! nee da.. .!Za ime boje, odseci ga!Ne mogu! Nemam no! Jebi ga, sigurno je raznet tamo dole!Trotmenove ruke postadoe lepljive. Pogledao je i video da mu je na dlanovima curila krv od nokata.Stanje za uzbunu! Stanje.. .!Kad je skoio kroz otvorena vrata, oseaju-i odjednom besteinsko stanje u stomaku, Ram-bo je osetio neoekivani snaan trzaj. Ramena su mu se snano cimnula tako da je pomislio da su iskoila iz aica. Bol je bio neizdriv. Udario je o bok aviona i izgubio vazduh, dok se oprema njihala oko njega.I dok je leteo uvrui se i okreui na metar od Peregrinovog trupa, toliko blizu vrhovima drvea da se bojao da e mu prosuti creva, shvatio je ta se dogodilo. Njegov . Nije se oslobodio. Nije povukao padobran.Vetar ga je ibao. Skinuo mu kacigu. Vazduh mu je uzlazio u grlo. Nije mogao da ga56Izdahne, nije mogao da die. G-sila mu je priljubila ruke uz bokove.Teina opreme je pretila da ga zdrobi.Povuci ruicu padobrana, pomislio je uspanieno. A onda je shvatio: ako otvori padobran a konopac se ne odvoji, jo vie e se upetljati, ovoga puta u sam padobran.Izgledalo je da e mu od urlika Peregrinovog motora i njegovog mlaza pui bubne opne. Njegova AK-47 smakla mu se s ramena, skliznula niz bespomonu ruku, oslobodila se i padala prema nevidljivoj praumi. Neto se otkailo na sigurnosnom kaiu TRANS AT radija. I on se, takoe, odvojio, i vrtei se padao nestaju-i u tamnom drveu.Disati. O, moj boe. Moram da diem.Hrapavo pitanje isprekidanog alarma u kabini, trglo je Dojla.Gledao je ispred sebe kroz providni krov aviona, oputene donje vilice, ne diui poto je ugledao jo jedan planinski venac ispred sebe.Povikao je u mikrofon, Eriksonu. Moram da popnem avion! Moramo se izvui!Ne jo!Ali ove proklete planine. . .!On neto pokuava! Zaboga, ne jo!Rambopvi miii su se opirali. Napregnuvi ruku, uspeo je da je pokrene. Mrak kroz koji ga je avion vukao bio je straan, ali jaina ve-tra doprinosila je jo vie njegovom slepilu. Morao je da deluje po oseaju. Centimetar po

centimetar, s puno napora, dok mu se ruka snano grila, pipao je traei no na svom pojasu.Disati. Kad bi samo mogao. ..Meseci podizanja tekog kovakog ekia, udaranja svom snagom, razbijanja onih neve-sovatno ivih prei vnih stena, razvili su njego-57ve miie u oblike nalik samim stenama. Pri-kupivi svu njihovu snagu, prstima kao kljeti-ma, stegao je drku noa, otkopao futrolu, i izvukao ga.Bolele su ga grudi, a plua pekla, traei vazduh.Ali vaenje noa bilo je laki deo posla. Iako je preiveo Vijetnam, zatvorski logor, onaj grad i jo jedan zatvor osetio je da se naao pred neim zaista nemoguim:Da podigne ruku iznad glave.A onda se razbesneo.Trotmen je prestao da die. Zaboravivi na hangar, instrumente, Merdoka pred sebe, koncentrisao se samo na radio, zvunike, uurbane glasove, i preneo se u mati u sam Peregrin, stajao je na otvorenim vratima i paralizo-vano posmatrao Ramboa koga avion vue kroz no.Dokopao se noa! uskliknu Erikson.Moramo se podii! Doji je povikao.Ne! Pokuava! Isuse Hriste, pokuava! See konopac!Ne mogu vie da ekam! Proklete planine !Nestao je!Sta?Dole!Gde dole? Da li je uspeo da otvori padobran?Ma, ovee, ko to zna?Trotmen pree brzo jezikom preko suvih usana. ekao je, napet.Hajde. Povuci tu ruicu. Povuci je.Radio je uutao.Dvesta pedeset stopa do vrhova drvea, pomislio je Trotmen panino. Sekunde do zemlje. Ako je uspeo, javie se. Za pola minuta, maksimum.Ali trideset sekundi se pretvorilo u minutu.58Hajde, pomislio je.Merdok je namrteno pogledao tehniara sa slualicama.Tehniar je odmahnuo glavom. Nita se ne uje od njega, gospodine. Samo atmosferske smetnje.Hajde!

Frekvencija je izgleda mrtva.Trotmen mu je oteo mikrofon. Vilin konjic, ovde Vuja Jama.Da li me ujete? Prijem.Eriksonov glas uo se kroz smetnje. Javi se, Vuja Jama. Ovde Vilin konjic. Prijem.Ima li signala od njega? Je li ispalio si-gnalnu raketu?Ne, gospodine, ree Erikson. Odmakli smo od mesta gde je iskoio. Nisam nita video. Da li elite da prodemo jo jednom?Stojei pored Trotmena, Merdok je estoko odmahnuo glavom.Ne moemo to sebi dopustiti. Ako komunisti srue mlanjak, onda smo ga stvarno najebali.Trotmen se narnrtio razmiljajui. Profesionalac u njemu je nadvladao. Ne. Vilin konjic. Ponavljam ne. Nemojte se vraati. Vratite se u Vuju Jamu.Jasno, Vuja Jamo. Prijem. Gotovo.Trotmen je vratio mikrofon. Iako su instrumenti zujali u hangaru, u ogromnim prostoru je bilo samrtniki tiho. Tehniari i vojno o-soblje su se sakupili u jezivoj tiini. Merdok je prineo ruku ustima, dok je razmiljao mrtio je elo. Spustio je ruku. Ne znam, rekao je. Moda je sada najbolje da prekinemo sa akcijom pre nego to se stvari jo vie ne iskom-plikuju. Pakujemo se. Kidajmo.Ne, ree Trotmen.Hou da kaem, ko bi to mogao da preivi?Ako bi iko mogao. . . On bi mogao? Pukovnie, cenim vau o-danost. Potujem je. Ali uprkos vaoj veri u on je samo ovek. Moramo biti prakti-59ni. Trotmen je podigao glas. Moramo mu dati ansu. Moglo je svata da mu se desi. Moda mu je radio bio oteen. Pogodili smo se sa njim i tako mi boga, odraemo re. Za trideset est sati da ispuni zadatak i stigne do me-sta gde emo ga pokupiti. Ako je iv, a ne moe da stupi u vezu sa nama, uradie svoj posao.I raunae na nas da mi uradimo svoj deo posla. Mi mu to dugujemo.Merdok ga je gledao. Linija vilice mu se polako opustila.Naravno da mu dugujemo. Skupio je oi. Ali shvati. Trideset est sati. To je kraj nae pogodbe. . . a onda se povlaimo.Naravno. On nee vie oekivati. Ali nimanje.Kad se Ramboov padobran uz prasak otvorio, Peregrin je iznenada nestao, a plamen motora zatvorio kao svitac u noi.

Nestala je i buka, i urlik vetra. Osetio je trzaj kaieva padobrana, brzina se smanjila, a on je ponovo uspostavio ravnoteu. Lebdeo je.Oseaj olakanja je bio prividan. Suznim oima od vetra nije mogao da vidi praumu ispod sebe, a prizemljenje je bilo zabrinjavajue brzo. Morao je sad da stisne noge onoliko blizu koliko su mu miiave butine dozvoljavale. Najvei rizik od skoka na gusto poumljeni teren, naroito nou, je bio taj to su vam se noge mogle rastaviti, mogli ste zakoraiti u rasi ju drveta koja bi vam rascepila telo na dva dela. . . jedan deo bi pao na jednu stranu. . . drugi, krvav, na drugu.. .Rambo je odagnao te misli iz glave, i dalje stiskao noge.Velika grana je projurila pored njega. Ramenom je oeao jo jednu. Padobran se zakaio za drvo, trgnuo ga ali je barem usporio njegov pad zatim se pocepao tako da je Rambo propao za pet stopa. Pripremajui se za60prizemljenje koje nije tako zamiljao, izgubio dah od udarca kada su nau izme dotakle tlo. le gavijena kolena su mu ublaila udar. In-stiktivno se zgrio i prevrnuo na stranu. Na ta? Ramenom je udario u panj. I dalje kotrljajui se kroz paprat, zakaio jo jedan panj. Zaustavio se udarivi u drvo.Udarac ga je tako oamutio da je ostao da lei dok se nije povratio, dok mu se miii nisu opustili. Obuzela ga je drhtavica. A onda, upr-kos bolu u leima, bio je spreman. Dok je mirno uao privukao je padobran, oprezno gledajui oko sebe, napreui se da vidi kroz tamu praume. ivotinje su ukale u granju.Majmuni su vritali. Zatim je sve postalo mirno.Skupio je padobran, stavio ga pod panj i prekrio s paprati. Zaguljiva vlaga mu je pri-lepila odelo za kamuflau uz znojavo telo.Oseao je kao da die kroz vlanu krpu.Provera opreme.Izgubio je puku, kameru, TRANSAT radio.Nema naina da stupi u vezu sa bazom. Nema naina da. . . Kako e znati da je prei-veo? Kako e znati da treba da ga pokupe za trideset est sati?Ne. Ne srne tako da razmilja. Da se Merdok jedini pita, bilo bi razloga za brigu.Ali Trotmen. . . I Trotmen je takoe bio tamo. A na Trotmena moe da rauna. Ekipa koja e ga pokupiti bie tamo.A i on sam e obaviti zadatak kao to je obeao.Prvobitna sumnja je nestala. U redu, zna ta je izgubio. Ali ta mu je ostalo? No. Pitolj.

Dva tobolca privezana za butine. Uprkos okolnostima Rambo je morao da se naceri se-tivsi se Merdokovog zaprepaenja kada je odbio da ponese M-16 runi baca. U zamenu za. ..?vo, rekao je Merdok. Hoe zamenu za Kopije i praku? Ovo je neto u tvom stilu.61^wLuk i strela.Rambo ustade. Oi su mu se ve privikle na tamu. Meseina se probijala kroz lie ogromnog drvea. Rasuti zraci su sablasno svetlu-cali u lelujavoj nonoj magli.Ova prauma je bila meu najstarijima na svetu, isprepletana divljim rastinjem i senkama koje su pretile smru. Ogromno koren je drvea epalo je zemlju kao da je davi. Isprepleta-ne puzavice su se vijugale penjale i pravile iznad njega baldahin. Voda je neprekidno kapala.Oseao je znake ivota svuda oko sebe. Skrivene. Praistorijske. Neto se micalo u plitkim barama, pod panjevima, ispod kore drvea, .meu vokama prekrivenim maglicom, neto je skakutalo kroz zamreno lie.Izvadio je no, otvorio kapicu na drci i rukom zaklonio neno fosforescentno svetio kompasa. Nije upalio ibicu da pogleda vodo-otpornu kartu u zadnjem depu, ali zapamtio je koordinate mesta kuda je trebalo da ide. Dok je gledao svetleu iglu kompasa zakljuio je da nee pogreiti ako poe u pravcu mesta sastanka.Severoistono.Dublje u Vijetnamsku teritoriju.Klimnuo je odluno glavom i krenuo kroz rastinje kao neka utvara.U zoru, kad su prepreke u praini nalik lavirintu, postale vidljive, popeo se uz strmo brdo, grabei puzavice i koren je drvea i stigao na ravnu povrinu na vrhu. Odahnuvi, jo jednom je proverio kompas. S vrha grebena, dok je sunce sve jae sijalo, video je obrise pre-divne bujne doline pod njim. Uporedivi ono to je video s topografskim znacima na mapi, odredio je svoj poloaj, malo promenio pravac i krenuo direktno prema mestu sastanka, spu-tajui se niz greben.62Kroz klaustofobino iblje stigao je do tro-mor potoka, siao niz blatnjavu obalu i zaga--mlaku vodu do kolena, prekrivenu pr-P om penom. Rojevi komaraca ujedali su gar one kapke, zujali su mu oko nozdrva^nervii-ali ga. Ali do sada se ve navikao na

... j pre nego to je krenuo stavio je dveTupozitorije protiv malarije u mar. Poto jeznao da nema svrhe, nije ubijao insekte.Na suprotnoj obali zastao je da podvrne nogavice od pantalona.Debele pijavice boje digerice, pripile su rnu se uz listove.Izvadio je malu plastinu kutiju sa solju iz depa koulje, progutao jedan deo, ne oseaju-i ukus, to je znailo da mu je so nedostajala, a onda posuo njome svaku pijavicu. Bela so je izgledala groteskno na crnim pulsirajuim pijavicama. Sa zadovoljstvom je gledao kako se koprcaju.Jedna je otpala. Druge su se uvijale i uskoro su i one otpale.Zgazio ih je izmom, oseajui kako se razmazuju pod onom. Iz drugog depa koulje, izvadio je paketi smrznutog osuenog voa i ubacio ga u usta. Bilo je krto, komadii su se polako topili i imali su usta jak, ali ne neprijatan ukus. Kajsije ili breskve nije mogao da se odlui. Ako ih bude strpljivo sisao, mogli bi da mu potraju u ustima pola sata. Setivi se di-zenterije od koje je patio tokom estonedeljne borbe da stigne u demilitarizovanu zonu, nije verovao vou koje je visilo u obilju oko njega.Nastavio je put. Razni oblici su se pomaljali u jutarnjoj magli, uznemirio bi se zbog tankih spirala, a onda bi ih priavi blie prepoznao kao bezopasne puzavice, na granama iznad njegove glave.Zauvi neki pokret iza sebe, zamahnuo je noem. U jednom smrtonosnom trzaju, dok je otrica fijuknula kroz vazduh, pogodio je svoju metu, prosekao kao kroz puter, i obeeno telo obezglavljene zmije se uvilo jo jedanput, opustilo i mlitavo palo na zemlju.63Posmatrao je zrnijinu glavu sa otvorenim oima, zatim vratio no u korice i pourio dalje.Pet sati kasnije, natopljen znojem, teko diui, uspentrao se na vrh jo jednog uzvie-nja, ali umesto da se nae jo pred jednom dolinom, sledio je ravnu stazu kroz bunje koja :ga je dovela do jedne istine na visoravni.Zastao je da savlada teko disanje. Olizao je znoj sa usana, obrisao elo i oi, a pogled mu se za trenutak zamagli. Kad su mu se oi razbistrile, ipak je jo uvek video nejasne obrise, jer je nonu maglu zamenila jara sunca koje je prilo tano nad njegovom glavom.Osmotrio je gustu isprepletanu praumu koja je okruivala istinu.Trepnuo je sa religioznim strahopotovanjem na ogromno, kameno lice obavljeno puza-vicama koje se pomolilo kroz jaru. Spokojni uprkos pustoenju vremena, dve kamene Bude. masive, visoke trideset stopa, sedele su sa svake strane izanalih stepenica oronulog hrama. Drvee i puzavice nisu sasvim zaklonile ispucale i trone oblike kitnjasto izrezbarenih zidova.

Ovde ima duhova, pomislio je.Zastavi u sredini dvorita, osetio je veli-anstvenost neba.Kopljasti oblici nazirali su se u magli.Sagnuo je glavu pun potovanja. Njegovo religiozno poreklo je bilo zamreno. Otac mu je bio Italijan a majka Navaho Indijanka, pa je 'kao mali pomagao u Katolikoj crkvi u Bovi ju, u Arizoni, ali je isto tako bio posveen u svete indijanske obrede u plemenskom selu njegove majke, van grada. Iako je u to verovao, tek je u Vijetnamu izabrao svoju religiju, a ne te dve koje su mu prilike njegovog roenja izabrale.Kad bi trebalo da se izjasni, opisao bi sebe kao sledbenika ena, kao Budistu. Ovo verova-nje stekao je zbog jednog gortaka, uroenika64je doao u kontakt na svom prvom za-~,i u Vijetnamu.Iako je izdrao surovu obuku sa Specijalne e iako je postao najbolji od elite, jo ni-CCbio proao posveeniki test-pod-vatrom. lako nije sam izabrao taj rat, iako se nije prijavio ve su ga regrutovali to je pokazatelj niepwe uroene sposobnosti, jer su ga primili u Specijalne jedinice koje ne primaju regruto-vane__ preuzeo je svoju patriotsku dunost sa.odlunou i arom. Zar se nije to od njega oekivalo?Ali obuka je bila jedno. Stvarna borba bila je neto sasvim drugo. Setio se reenice iz, knjige kojoj se divio u svojoj naivnosti Kvaka 22 __ u kojoj glavna linost iznenada shvata najvaniju tajnu rata. Jebem mu boga, pa, oni pokuavaju da me ubiju! Poto se skoro-sledio u puanoj paljbi protiv Kongovaca, dok su meci sekli lie oko njega, vojnici iz A tima vritali i umirali oko njega, a mokraa prljala njegove pantalone, osetio je kako ga je zgrabio uroenik i povukao ga nazad u sigurnost.I poto mu je taj uroenik spasao ivot nije mogao nita drugo da uradi, ve da sa au prihvati potvrdu dubine njihove duhovne veze. I tako je od tog gortaka koji nije znao za strah Rambo nauio kako da i on sam ne pokazuje strah. Jer ga ne osea. Zen. Krajnje o-ruje. Nema razloga da se plai smrti kad jednom shvati da smrt ne postoji. Da nita ne postoji. Da je sam ivot ovo drvo, ova stena, ovaj leptir samo privianje. Veo. Magini* trik koji izvodi Svemogui.I ako spoznate trik, ako nauite koja je osnovna razlika izmeu privienja i onoga to je stvarno, Svemogueg, onda biste proavi kroz ono to neznalice nazivaju smru doli do onoga to je istinski stvarno. Spojili biste se sa. Svemoguim.I spoznali svoju sudbinu. Ali ako mnoge stvari uzimate zasigurno, 0 ne Potujete izazov privianja koje vam je

65Svemogui postavio, ako samo prizivate tajnu zvanu smrt, tada umesto da se spojite sa Svemoguim, moete se ponovo roditi kao pijavica.Ova snana vizija, ovo razumevanje nebit-nosti onoga to mi olako zovemo ivotom, dalo je Rambou snagu. Ponekad je oseao da je Vi-jetkonog pobedio zbog ena, a ne zbog neodlunog angaovanja njegove vlade u ratu. Kong je shvatao da godine, ak ni vekovi nisu vani. Da reke, prauma, meci koji im probijaju vratove ili raznose lobanje nisu bili stvarni. U sadanjoj ivotnoj fazi moraju da se povinuju eljama Svemogueg i da se pretvaraju da je fiziko stvarno. Ali jednom Amerikancu, kome su Diznilend i smrznuta hrana bili primeri onoga to je stvarno, prauma, meci i Agent Orind bili su dovoljni da ga oteraju u ludilo. Boe, izbavi me odavde! I dok su Dim Morison i grupa Dors odjekivali u svesti nacije, Amerika je otila i izgubila.Ali Rambo je preiveo.Pregledajui ovaj prostor, osetio je kako mu se srce steglo od potovanja i uvaavanja. Zen. Religija koja mu je izgledala najsnanija.I najpraktinija.Zbog onoga ta je radio.Zbog onoga ta je bio.Na bojnim poljima na kojima se ubijalo, Katolik je mogao da izgubi duu. ak i jedan Navaho.Ali ne i Budist.Pomerajui se prema senkama obraslog hrama, neujno se unjajui, ukoio se jer je uo neki zvuk.S njegove leve strane, unjala se neka o-soba u praumi, skoro ne pomerajui lie. Na-mestio je nian. Osoba zastade. Umirio je ruku i sigurno naciljao.Sad je video odeu. Crna uniforma u obliku pidame. Vijetkongovac. Vojnik krenu napi ed. Rambo je pomerao ruku za njim, dok mu se prst obavijao oko oroza snanog pitolja.Ali ta ako ovaj vojnik nije sam? Pucanj iz Kolta dovee druge ovamo.Ne Zna on bolji nain.VS&Q je u ikaru i pognuo se, tiho i okretao u liu, ne pravei nikakav um.Njegov plan je to isto uradio.Sad je Rambo video jasan obris AK-47. Blie, blie, stopljen sa bunjem, bacio se i zgrabio' neprijatelja za bradu, uperi vi no prema njegovom vratu, i kad je otrica ve bila spremna da zasee pao je iroki slamnati eir sa glave neprijatelja. Prosula se duga, bujna sjajna crna kosa.

Milimetar od glatkog izvijenog vrata, sledio se.Pusti me! glas je bio vijetnamski.I enski.ena, uroenik, izgledala je da ima blizu trideset godina. Niska. Neobino krhka. Divna, skoro kao svaka vijetnamska ena.Imala je eleganciju istonjake vaze. Oi su joj bile irom otvorene, izraajne. Jaka, senzualna usta, otvorena zbog iznenadnog straha.Progovorila je jo jednom na vijetnamskom, ponavljajui: Pusti me! Glas joj postade tii i ona smerno obori pogled. Shvativi da je Rambo, uprkos bojama za kamuflau Amerikanac, poela je iznenada da govori engleski. ao mi je. Nisam oekivala. Vi ste prvi turista ovde posle mnogo godina. Nisam mislila da vam smetam.Sa jo uvek spremnim noem, Rambo je buljio u nju. Vi ste doli ovamo 'da vidite Budu, jel' istina? upitala je.On jo uvek nije progovarao.Ili ste se izgubili? Ako jeste, ja u vas voditi.Rambo progovori na vijetnamskom. Ne, nisam izgubio. Samo traim nekoga.Nasmeila se uvi njegov teni govor i vratila se na vijetnamski jezik. Moda nekoga KO se zove Nona orhideja?Ponovo ree na svom jeziku. To je jedno od mojih imena.A drugo je Ko Fuong Bao?K0 S luPavo- Ne zbog toga to ju je ub10. To je bila opreznost.67Ne, oseao se glupo jer kad je prvi put uo da je ime njegove veze Ko, automatski ga je preveo na engleski.A Ko je znailo devica.Da li razume moje ime na engleskom?. upitala je.Klimnuo je glavom.Majka mi je bila aljivdija. Namrtila se. Jesi li ti taj koga su poslali? Rambo?Ponovo je klimnuo glavom. Jo jedan trenutak i ubio bih te Sakrila sam se. Nisi doao na vreme. Mislila sam da si neki od najamnika koji se jo. uvek muvaju ovuda. Zato si zakasnio?Pa, imao sam problema. Zakaio sam se.Odmerili su jedno drugo.Vidim ti u oima. rekla je. Nisi oekivao ensko.Slegnuo je ramenima.Da li se neto time menja? upitala je.Odmahnuo je glavom. U Americi, postoji neto to se zove pokret za

osloboenje ena.Zvui komunistiki.Nasmejao se i odmahnuo glavom. Prilino je zamreno, ali u stvari znai da nije bitno kog si pola ve koliko dobro radi ono to radi.Onda ne treba da brine. Prestala je da govori vijetnamski.Moram da vebam. Bolje da govorimo engleski, zar ne?Morao je da se nasmei. Dobro. Ti dobro-govori.Naravno.Gde si nauila?Davno. Na univerzitetu u Sajgonu.Sto znai da nije imala oko dvadeset i o~ sam godina, ve preko trideset.Podigla je ponosno bradu. Imam diplomu magistra iz ekonomije.Izgledala je razoarano. Ali to mi ne vre-di danas. Komunisti su na vlasti. Hej, koliko ima sati? Hoe li da jede neto?68Nasmejao se. Naravno. ta ima?Ko je sa lea skinula platnenu valjkastu torbu za hranu. Prepoznao je oblik, viao ju je mnogo mrtvih Vijetkongovaca. Otvorila je Unosno torbu. ta imam? Nuak nam. * Stomak mu je krao.Odmotala je nekoliko listova kauukovog drveta u kojima je bio zgrudvani pirina u ne-kom sosu od ijeg su mu se otrog mirisa rairile nozdrve.Prihvatio je jedan list i tapie za jelo koje mu je ponudila.Sa umenou koju nije godinama koristio, ubacivao je pirina u usta.Zar zaista ima diplomu magistra? upitao je na engleskom vaui i gutajui.Naravno. Nacerila se. Samo na tvom jeziku zvuim kao etverogodinje dete.Ponovo se nasmejao i ubacio jo pirina u usta. Mmm. Kakav je ovo sos?Ukiseljena riba.Da, sad se seam. Otar ukus lepilo mu se kao ulje za jezik.I ne znajui zato, ponovo se nasmejao trpajui pirina u usta.Preko puta njega, nazirao se Buda.Dok su se kretali kroz gustu praumu, Rambo ju je prouavao.Vitka, za glavu nia od njega, tela sakrivenog velikom crnom pidamom, promicala je pored drvea, kroz ikaru sa izuzetnom gracioz-TIOU. On se divio opreznosti sa kojom je iz-begavala staze, i umenosti sa kojom je pronalazila prolaze tamo gde je izgledalo da ih nema.Pitala ga je da li menja stvari to to je ona ensko, i on je odgovorio istinu. Ukoliko obavlja svoj posao dobro, bilo mu je svejedno Koi je pola.probit ^ seksualna privlanost nee biti

69Kad se vratio u svoju zemlju posle Vijetnama zapanjio ga je stav koji su mnogi Amerikanci, naroito studenti univerziteta koji su protestovali protiv rata u Vijetnamu, imali prema veteranima koji su se vratili. Masovne ubi-ce. Ubice beba. Jedno od imena kojim su ga najee zvali bilo je Siledija. Bio je isto toliko zbunjen koliko i uasnut. Pretpostavka za takvu optubu bila je da vas je ubijanje nainilo tako krvolonim da biste poinili grozote bilo koje vrste.Siledija? Taj zloin mu je bio odvratan. Istina, uo je da su neki vojnici silovali vijetnamske ene u selima posle napada.Ali te vojnike su njihovi saborci prezirali. Tretirali su ih kao primitivne ivotinje koje su i ranije bile takve i nisu se promenile kad su dole u Vijetnam. Ali to se tie vojnika koje je Rambo znao i potovao. . .Zar civili ne shvataju da vas borba potpuno odvrati od seksa? Ne silovanja, nata je mrzeo svaku pomisao. Borba vas odvrati od normalnog seksa. Seksa na koji drugi partner pristaje. Kada je rastao kao tinejder u Boviju u Arizoni interesovale su ga devojke kao svakog deaka koga su muili hormoni, sa kojim je i-ao zajedno u kolu. Naravno, tada se jo nije bila odigrala takozvana seksualna revolucija i ostao je nevin do dvadeset i prve godine, a prvi partner mu je bila devojka koju je namera-vao da oeni. Jo uvek se seao njene plave kose, boje slame. Ali kad je otiao u vojsku i kad se vratio iz rata, ona se ve bila udala za nekog drugog, imala je dve erke i sina i obraala mu se kao da nikad nisu bili nita vie od obinih prijatelja.Izgledalo je kao da joj je ak neprijatno, kao da uopte nije elela da ga se sea.Nije se uvredio to se udala za drugoga. Na kraju krajeva, bio je dugo odsutan i izves-no vreme mislili su da je mrtav. Nije mogao da oekuje od nje da ga eka.Istini za volju, oseao je olakanje.Sada mu je brak izgledao nemogu.A deca?Nezamislivo.Posle uasa koje je preiveo, seks je predao da bude nagon.Nije mogao da podnese ni pomisao da bu-tako blizak nekome.Ne samo emocionalno. Bukvalno, fiziki. Stomak bi mu se zgrio, koa oznojila.Nije bio impotentan. Naprotiv. Ponekad je imao mokre snove.Povremeno, ali retko je masturbirao.Ali snoaj nije dolazio u obzir.Kada se nekome tako pribliite postajete .nezatieni, ranjivi.

Tokom seksa gubite kontrolu.ak i uz kontracepciju postoji mogunost da se zane dete.A dete nije zavreivalo da se rodi u tako uasnom svetu, u kome zatvori i zatvoreniki logori ne samo da su mogui, ve su svako-dnevica za toliko mnogo ljudi.Za njega samog.Dok se i dalje kretao kroz ikaru, gledajui je kako se vesto probija, razmislio je jo jednom o njenom pitanju. Da li menja stvar to to je ona ena?Ne.* * *Izronili su iz bunja na strmu obalu blatnjave uske reke. Na Ramboovoj mapi zvala se Ka.Zastavi, posmatrao je tromu struju reke. Kako emo na sever odavde? Govorio je engleski jer se setio da je elela da ga veba.Sredila sam. . . razmislila je za trenutak, birajui prave reci . . . prevoz. Stari putevi nisu sigurni. Zabrinuto ga pogleda. Ali kad stignemo do gornjeg toka reke, mis-nm da e se razoarati.Zato misli?Odmahnula je glavom. Bila sam do tog logora pre dva meseca.Nema tamo nikoga. Prazan je ve godina-Ali. . . Rambo se namrti. Zato bi nas slali u naputen logor?7071Moda su se vojnici vratili u toku ta dvameseca.Moda i doveli zarobljenike sa sobom. Ovuda, Ko je pokazala na levu stranuuzvodno. Prevoz nije daleko.uo ih je kad je izaao iz ume. Ispred njega u slankastom rukavcu stajala je prosta koliba napravljena od talasastog lima i bambusa. Nadvila se nad rekom, dok ju je podupirale koren je drvea koje je izvirivalo iz rene obale. Iznad vode dizala se mala platforma, na kojoj su dva groteskna prljava Orijentalca, jedan sa minuama i prljavim kaubojskim eirom, a drugi sa redenicima preko fraka poce-panih rukava, psovali su pijano jedan drugog na vijetnamskom, dok su se borili za bocu.Kad je Rambo priao blie prepoznao je etiketu.Badvajzer.Ko je povikala na vijetnamskom. Hajdemo !Ljudi su se naglo okrenuli. Iznenaeni, zgrabili su svoje AK-47 ispustili

bocu ne obraajui panju to je ona pala sa platforme i pljusnula u vodu.Nabusito su nanianili u njih.A onda su oigledno prepoznali Ko njihovim crvenim mutnim oima. Jedan promrmlja neto drugom. Drugi je frknuo.Rambo je odmahnuo kad su spustili oruje. uo je iza sebe ukanje lia, okrenuo se zabrinuto i ugledao dva rena pacova kako izlaze iz svojih skrovita u umi.Ovi momci izgledaju kao da bi prodali i svoju majku, promrmljao je Ko na egleskom.Ponekad i to rade. To su pirati. Trgovci opijumom.Pokuala je da zvui optimistiki. Ali su najbolji u gornjem toku reke. Vojska ne sumnja u njih.Sad me ne brine toliko vojska.72Pored kolibe, ljuljao se u vodi prastari ampan, ija je kuica na palubi tak ode bila napravljena od talasastog lima i bambusa.Iz kabine je izaao jo groteskniji Orijenta-7-. i zakoraio na obalu, maui dok je prilazio. Imao je dugu, masnu kosu, puno jeftinih ogrlica oko vrata, etiri runa asovnika na ruci i revolver sa sedefnom drkom za pojasom umaenih farmerki veih za jedan broj. Nacerio se, otkrivajui gole desni tamo gde je trebalo da budu gornji zubi.Ko, upotrebljavaj engleski kad mi se obraa. rekao je Rambo tihim glasom pre nego to je ovek stigao.Izgledala je zbunjena, ali uradila je kako je traio i pokazala prema oveku utivo mu se poklonivi. Ovo je kapetane Trong Kinh. Rambo se takoe poklonio, Kapetane. Kinh je otkrio svoje desni. Udario se u grudi i progovorio na engleskom. Va ki broj jedan.. Doli ste na najbolji sampan.Da, vidim. ree Rambo. Zahvaljujem vam to ste mi pomogli.Drago mi je da sam vam pomogao. Kinh je izgledao fisciniran sa dva tobolca na Ram-boovim leima.Dobro govorite moj jezik. Govorite li vi moj? upitao je kapetan prebacujui se na vijetnamski.Naizgled zbunjen, Rambo je skrenuo pogled sa kapetana na Ko.Jo uvek na vijetnamskom, Kinh je rekao Ko. On ne razume?Odmahnula je glavom.Kinhu je nestao bezubi osmeh sa lica. Jesi li donela novac?Evo. Ko je zavukla ruku u svoju pida-niu i izvukla sveanj izguvanih dolara.Kinh je pohlepno poeo da broji. Skupio je oi. Gde je ostatak?

Pola sada, pola kasnije. Nije bio takav dogovor. Ko ga je samo gledala.73Kinh skupi usta. Mahnuo je svojim ljudima, izdavajui naredbe.Ustali su pijano da ga posluaju, vikali jedan drugom kontradiktorne naredbe, nespretno petljajui oko konopaca kojima je sampan bio privezan. Skoivi u amac, jedan se zaneo izgubio ravnoteu mlatarajui rukama da ne padne u vodu. Drugi mu se podsmevao psujui ga.Kao pritiskom na dugme, vratio se Kin-hov bezubi osmeh. Pokazao je na sampan.Nerado, Rambo je uao unutra zajedno sa Ko.* * *U kabini, Vijetnamka ispijenog lica sa de-tetom u naruju pomerila se u stranu kad je Rambo uao. Prostor je bio mraan, zadimljen sa krovom tako niskim da je morao da se sa-gne.Isto tako bila je klaustofobino natrpana. Svaki kutak bio je pretrpan opljakanim starudijama ili stvarima sa smetlita. Prazni sanduci od Coca-Cole, zarale radkapne, stari Viktorla radio, televizor sa razbijenim ekranom, ubuale knjige, mrtvi pilii, posuda za led, toak od bicikla bez gume, dva vanbrod-ska motora. Nije bilo ni smisla ni logike u svemu tome.Iza sanduka, Rambo je ugledao cevi neko-lako puaka i samara.Tri lana posade upala su unutra unosei smrad u kabinu.Jedan od njih je izvadio bocu viskija i pio, dok mu je drugi nije oteo iz ruke. Zborana ena sa detetom upalila je glinenu lulu sa dugakom drkom. Kad je dim doao do Ramboa, nozdrve mu se zgrie od slatkastog mirisa o-pijuma.Osetio je kako se sampan nagnuo kad se udaljio od obale i krenuo uzvodno. Motor je tiho brektao.Kinhova senka se pojavila na vratima. Briui pljuvaku koja mu je curila iz bezubih usta, progovorio je na engleskom Hoe pi-74ev..< Pokazao je na bocu sa viskijem iz koje je pio jedan od njegovih ljudi.Rambo odmahnu glavom.teta. Kinh se nasmeja. Ne, nije teta. Bie vie za mene.Zgrabio je bocu od oveka i opsovao ga.Spavaj, rekla je Ko Rambou. Sigurni smo dok idemo uzvodno.Da spavam? Rambo je pogledao guvu oko sebe. Gde? A ta ako naiu patrolni amci?A, ne. Kinh odmahnu prstom. Nemojda brine o patrolnim amcima.Kao dete koje odmotava Boini poklon, otvorio je poklopac na masnoj

drvenoj kutiji, oduevljeno gledajui unutra.Rambo je razumeo njegovo oduevljenje kad je video ta je Kinh izvadio iz sanduka.Ponos svoga arsenala. Ogromni, pretei ruski nosivi raketni baca RPG-7.Kinhove oi su zlokobno zasvetlucale. Neemo imati problema.Ne, ree Rambo. Nikakvih problema.*75LOGORTrotmen je zurio u iroka otvorena vrata hangara, a napeti miii su ga boleli dok se sunce sputalo na nebu. ekao